Давай попробуем просто жить [Карина] (fb2) читать онлайн
[Настройки текста] [Cбросить фильтры]
Название: Давай попробуем просто жить
Автор: Карина
Бета: diosa (10-14 главы)
Пейринг: СС/ГП
Рейтинг: NC-17
Тип: слеш
Жанр: Romance
Размер: макси
Статус: закончен
Отказ: не извлекаю никакой выгоды, все герои принадлежат Роулинг.
Аннотация: Волдеморт повержен, обучение в Хогвартсе закончено, можно строить новую жизнь. Но так ли просто это сделать, если в новой жизни тебе кого-то не хватает?
Предупреждения: слэш
Глава 1. Не стоит благодарности
Лиловые тени накрывают Хогвартс с головой, солнце рыбкой заныривает за горизонт и, словно маггловские переводные картинки, на небе высвечиваются первые, еле заметные пока звёзды.
Я сижу за столом и гипнотизирую лежащий передо мною кусок пергамента. Не знаю, с чего начать, но в любом случае надо разделаться с этим поскорее.
«Дорогие дядя, тётя и Дадли!»
(Дорогие, как же. Да Дурслей удар хватит от одного только этого слова, не говоря уже о письме, которое будет доставлено совой, что само по себе уже преступление в их глазах. Надеюсь, содержание письма подсластит эту пилюлю).
«Я закончил обучение в Хогвартсе и, поскольку уже достиг совершеннолетия, могу сам выбирать, что мне делать дальше».
Я тереблю кончиком пера верхнюю губу и пытаюсь собраться с мыслями. Никогда не умел писать писем даже близким людям. Тем более мне сложно писать Дурслям. Вздыхаю и, решив поскорее избавиться от неприятной обязанности, строчу дальше.
«Я получил приглашение по окончании школы провести месяц в семье моего друга Рона Уизли, а затем планирую продолжить обучение, поселиться отдельно от вас и жить самостоятельно».
(Представляю, как они обрадуются такому повороту событий. Впрочем, я рад не меньше).
«На этом заканчиваю письмо, и спасибо за всё, что вы для меня сделали.
Г. Дж. Поттер».
Меня так и подмывает расшифровать, что я имею в виду под словами «спасибо за всё». Я вспоминаю чулан, обноски двоюродного братца, фиолетовую от гнева физиономию дяди Вернона, два листка салата в моей тарелке, визги тёти Петуньи, кулаки Дадли. Действительно, есть за что благодарить.
И если есть что-то положительное в том, что я завтра покидаю Хогвартс, так это возможность не возвращаться на Прайвет Драйв.
Запечатываю письмо и прогуливаюсь до совятни. Школьная почтовая сова получает положенное количество кнатов и снимается с места, зажав в клюве конверт.
Сегодня действительно последний день в стенах школы. Днём в Большом зале был торжественный обед, посвящённый окончанию экзаменов, а сейчас там же начинается выпускной бал. «Кавалеры приглашают дам, форма одежды - парадная мантия».
Мы с Роном, готовые к выходу, уже спустились в общую гостиную и болтаем в ожидании наших партнёрш. В гостиной пусто, все на балу. Рон пару минут сосредоточенно смотрит в огонь. Потом глубоко вздыхает и говорит, что хочет сегодня сделать то, на что раньше не решался. Потому что это наш последний вечер в школе, а значит, последний шанс.
Он спрашивает, был ли я когда-нибудь с девушкой, в смысле по-настоящему. Я загадочно молчу, пусть думает что хочет. По крайней мере, правду я говорить не собираюсь, засмеют. Рон пристал с расспросами, ему хочется повысить свой теоретический уровень с целью плавного перехода к практике. Подозреваю, что практиковаться он намерен сегодня же вечером. И даже знаю, с кем.
Вспоминаю всё, что слышал на эти темы от Симуса и Дина, стараюсь рассказывать тоном бывалого человека. Одновременно выражаю глубокое удивление тому факту, что шестой сын в семье до сих пор не просвещён старшими братьями. Рон говорит, что его всегда держали за маленького, а теперь он чувствует себя последним кретином и боится, что у него ничего не получится. В ответ сочувствую ему и Гермионе. Рон швыряет в меня ферзя, я уворачиваюсь, потом вскакиваю, и мы затеваем весёлую потасовку. Отдышавшись, Рон заводит старую пластинку по поводу «только-посмей-прикоснуться-к-Джинни». Всё-таки я перестарался, живописуя узнанные от парней подробности.
Успокаиваю его, что Джинни невинна как дитя. По крайней мере, я со своей стороны никаких поползновений не делал. Хотя, добавляю я, не поручусь за других парней… Потасовка возобновляется…
После, когда мы, раскрасневшиеся и запыхавшиеся, возвращаемся каждый в своё кресло, я говорю себе, что Рон действительно может быть совершенно спокоен насчёт меня и Джинни.
Дверь открывается, и на пороге появляются наши бальные партнёрши. Мы вскакиваем с кресел и идём к ним. Я подаю Джинни руку, она смущается и опускает ресницы в пол - откуда что взялось. Всего пару недель назад на тренировке так врезала мне бладжером по затылку, что искры посыпались, а потом ещё и смеялась, называя меня неуклюжим соплохвостом.
Сейчас же она стоит против меня с пунцовыми щеками и затейливыми локонами, и пальцы её в моих руках чуть дрожат. И в эту минуту я жалею, что не люблю её, и обещаю себе хотя бы попытаться. Наверное, это будет правильно. И, наверное, сложно найти девушку лучше Джинни. И она меня любит. И, в конце концов, у всех давно уже есть пары. Ты идиот, Гарри, тупой придурок…
Краем глаза я наблюдаю за Роном. Он обхватывает запястья Гермионы, сжимает, притягивает к себе, пристально смотрит ей в глаза и, наверное, видит в них что-то такое, отчего начинает улыбаться, а потом тянется к ней и осторожно прикасается губами к её губам.
Я пытаюсь заглянуть в глаза Джинни - может быть, я тоже увижу что-то, отчего мне захочется притянуть её к себе… Глаза как глаза - большие, с рыжими крапинками, серьёзные. Я смотрю очень внимательно, но ничего в них не вижу и ничего не чувствую, даже сердце бьётся ровно, ни на секунду не чаще. Я поспешно целую её в щёку и выпускаю пальцы из рук.
Мы отходим к камину - нам неловко стоять около Рона с Гермионой и чувствовать себя третьими лишними - и не мешаем им целоваться. Наконец, они отрываются друг от друга, до невозможности счастливые, вспоминают о нас, смотрят, куда мы делись, и глаза у обоих затуманенные… Думаю, Рон зря переживает. Судя по Гермионе, всё у него сегодня получится.
Мы спохватывается, вручаем нашим дамам бутоньерки, которые тут же водружаются ими на запястья - и всё, мы выходим из гостиной. Я машинально подаю Джинни локоть, и пока мы идём по длинному коридору, в голове почему-то всплывает фраза, сказанная Роном. «Сегодня последний шанс сделать то, на что прежде не решался. Иначе будет уже поздно».
Входим в бальный зал и окунаемся в шум, смех, шуршание мантий… Откуда-то сверху льётся музыка, исполняемая невидимым оркестром. Вместо тысячи парящих в воздухе свечей, обычно исполняющих роль люстр, сегодня повсюду порхают светящиеся разноцветные бабочки, за которыми шлейфом тянутся радужные дорожки искр. Стены затянуты волшебной тканью, Гермиона как-то рассказывала, что бывает такая. Если её заговоришь - она показывает то, что тебе хочется. Сегодня это картинки из школьной жизни, отображающие все семь лет жизни в Хогвартсе нынешних выпускников.
Профессор МакГонагалл кружится в объятиях Хагрида, он то и дело склоняется к ней и что-то шепчет на ухо, отчего она принимается хихикать и сбивается с ритма. Хагрид громко топает своими здоровенными башмаками, так что иногда заглушает музыку.
Почти рядом с ними мадам Помфри и мелко-мелко припрыгивающий Флитвик - тоже смеются.
Около нас Парвати пытается научить вальсировать какого-то старшекурсника из Равенкло, но мне хорошо видно, что он нарочно притворяется ради возможности лишний раз обнять её пониже спины.
Те, кто не танцует, либо разместились за столами с кружками и бокалами, либо расселись парочками в неосвещённых уголках зала, где их склонённые друг к другу головы периодически сливаются в один силуэт.
Рон сразу же сгребает Гермиону в охапку и тянет танцевать, вклиниваясь в толпу.
Я же осматриваюсь по сторонам, мне нужно кое-кого отыскать. Видимо, осматриваюсь я долго, потому что выражение лица Джинни становится задумчивым, а взгляд - изучающе-оценивающим. Через сто лет я всё-таки спохватываюсь и берусь принести что-нибудь выпить. Когда пробираюсь обратно, уже с балансирующими стаканами, попутно обвожу рассеянным взглядом танцующих, вглядываясь то в толпу, то по сторонам, и досадую.
Следующие минут двадцать занимаюсь тем же - сканирую столы, углы, лица, перемежая это занятие глотками виски.
Джинни сообщает, что чувствует себя по меньшей мере фестралом. Хотя, даже фестралов, в отличие от неё, от Джинни, я разглядеть в состоянии, и интересно, а кого это я высматриваю?
Да никого, ну что ты, и вообще, Джинни, дорогая, я болван, пойдём потанцуем.
Я подаю ей руку и деревянно обнимаю за талию, мы топчемся вокруг своей оси. Джинни поднимает глаза и пытается завести разговор, я что-то отвечаю, наверняка невпопад, потому что она перестаёт допрашивать меня, молча кладёт голову мне на плечо, прижимается щекой, закрывает глаза.
* * *
Я весь вечер изучаю толпу. Спустя час в голову заползает колючая мысль, что он решил не приходить. Я уже почти взбешён. Проходит довольно много времени, прежде чем он под руку с этой Уизли появляется-таки в дверном проёме.
От схлынувшего напряжения руки расслабляются и начинают чуть дрожать, и я сцепляю пальцы меж собой, ставя эту конструкцию на стол.
Весь следующий час я занят тем, что сверлю Поттера глазами. Когда он окидывает зал и его взгляд случайно проскальзывает близко от меня, я опускаю голову вниз. Хотя уверен, что отыскать меня в тёмном углу почти невозможно - он не освещается, и всполохи огней бабочек не долетают сюда.
Хотелось бы мне знать, кого он разыскивает.
Одним глотком приканчиваю порцию огневиски, ставлю стакан на стол, размахиваюсь - и он стремительно скользит по поверхности, замирая как вкопанный на краю.
Когда он возвращается ко мне, наполненный заново, я делаю изрядный глоток пересохшими губами.
Просто здесь очень жарко, в этом всё дело.
Расстёгиваю ворот мантии и ослабляю узел галстука.
Поттер танцует с девчонкой Уизли, они о чём-то разговаривают. Потом она прижимается к нему, и мои пальцы сминают ткань мантии. Когда они поворачиваются ко мне спиной - я поднимаю глаза от стакана и смотрю на него.
Вдруг он резко оборачивается в мою сторону и вглядывается в край стола, за которым я сижу. Я быстро опускаю голову, так, что волосы взмахивают в воздухе, и скрещиваю руки на груди.
Сквозь свешивающиеся на глаза пряди волос наблюдаю, как Поттер берёт девчонку за руку, куда-то уводит, а потом широким шагом направляется к моему столу. По мере приближения шаг замедляется и почти сбивается. Но он подходит ко мне почти вплотную.
Поднимаю глаза, изображаю сфинкса и молча жду.
Поттер смотрит так, что я не уверен, хочу ли узнать, зачем он подошёл. От него пахнет алкоголем и почему-то полынью. Я увлечённо разглядываю складки на его мантии. Потом мне осточертевает этот спектакль, как осточертевал сам Поттер на протяжении семи лет, и я вздёргиваю брови, наклоняю голову вбок и изображаю лицом «Ну и что ты там хочешь мне сказать?».
- Про… профессор, - выдавливает он и зачем-то добавляет: - Сэр.
Я - весь внимание, даже голову наклонил ещё сильнее.
- Вы знаете, что завтра все ученики разъезжаются по домам?
Молча киваю. Я не собираюсь изображать светскую беседу. Я его сюда не звал, пусть теперь сам выкручивается.
- Наверное, мы больше не увидимся.
«Я сейчас разрыдаюсь, Поттер».
Он хорошо улавливает моё настроение. Ещё лучше читает то, что написано у меня на лице. А потому тон его превращается из серьёзного в издевательский:
- И знаете, по такому случаю не могу отказать себе в удовольствии задать вам один вопрос. Почему вы меня так ненавидите, профессор? Что я вам сделал?! Семь лет пытаюсь понять, почему такие, как вы, считают себя вправе отравлять людям жизнь!
Голос его идёт по нарастающей. Ещё немного - и он заорёт.
- Поттер, вы пьяны. Идите, приведите себя в порядок, - выплёвываю слова медленно и равнодушно.
- И это всё, что вы можете мне сказать?
- Вас не касается, кому и что мне говорить.
- Что ж… Очень жаль. Но я хотя бы попытался. Надеюсь, мы больше никогда не увидимся.
Сверлю взглядом его удаляющуюся спину. «Взаимно, Поттер, взаимно».
* * *
Я нахожу его внезапно. Мы танцуем с Джинни, и я как-то вдруг понимаю, где он. Всматриваюсь, не вижу, но знаю - он сидит там. Отстраняюсь от Джинни и, сдерживая шаг, насколько это возможно, направляюсь в его сторону. Не успеваю даже собраться с мыслями.
На расстоянии всё кажется проще и легче, но когда вот так, лицом к лицу - понимаешь, что в твоём плане не просто прореха, а огромная, неустранимая дыра. Проще выбросить, чем пытаться залатать.
И, стоя перед Снейпом, я совершенно чётко осознаю, что не в состоянии произнести ни звука, потому что не думал, насколько это будет сложно. И все слова, которые я много дней проговаривал про себя, казавшиеся такими правильными и нужными, рассыпаются в пыль.
А ещё я осознаю, что стою, как полный придурок, лишний раз подтверждая его мнение обо мне.
Убить себя готов.
«А ты думал, будет легко? Да, думал. Я думал, что испытывать благодарность и выражать её - это почти одно и тоже. Невысказанные слова жгли меня, я хотел, чтобы он их услышал. Пусть он ненавидит меня, плевать. Я хотел сделать это не для него. Для себя. Просто подойти и сказать «Спасибо» - за то, что спас тогда мою шкуру».
Он сверлит меня глазами.
И я понимаю, что нельзя испытывать его терпение так долго.
Поэтому открываю рот и…
Да, зря я всё это начал.
Потому что он размазал меня по стенке. Легко и изящно. Профессионально. У него богатый опыт по этой части относительно меня.
У меня ещё хватает сил повернуться и уйти, хотя больше всего на свете я хочу врезать ему между глаз.
Потом я сижу за столиком и банально надираюсь. «Поттер, вы пьяны». Нет, профессор, но я работаю над этим.
Собственно, ничего необычного и не произошло, Гарри. Ты ожидал чего-то другого? Да, ожидал. После того, как он спас меня, вытащил, выволок на себе - тогда, два месяца назад. Когда те, кто дрался бок о бок со мною, полегли - кто раненый, кто убитый, и над землёй дрожало красное марево, и запах крови, смешиваясь с запахом земли, бил в ноздри, лишая последних сил… Когда Волдеморт уже предвкушал победу, вскидывая в нетерпении хищные пальцы и занося палочку над головой, когда Авада вырвалась наружу, и не было сил сделать даже шаг в сторону…
Снейп появился словно из ниоткуда, из воздуха, и всё произошло одновременно. Его прыжок, захват моего плеча, толчок, падение по дуге, взорвавшееся где-то за спиной Третье Непростительное заклятие, моя рука, целящаяся в Тёмного Лорда, и - моя ответная Авада Кедавра.
Потом - тишина до звона в ушах, и единственный звук в ней - шорох мантии оседающего на землю Волдеморта. И осознание того, что всё закончилось.
Потом чьи-то руки с силой обхватывают меня за плечи, притягивают к себе, обнимают, щека ощущает шершавость мантии и биение сердца под нею - и мне спокойно и хорошо, и это - последнее, что я чувствую перед тем, как потерять сознание.
А потом два месяца я ищу предлога поговорить со Снейпом, а он не даёт его - ни малейшего.
* * *
Второй час я сижу себе тихонько в углу и глушу виски. Этой скотине назло. Не хочет он со мной разговаривать, видите ли.
Потом я вижу Джинни, она качает головой и берёт меня за руку. Её лицо то удаляется, то приближается, плавает перед глазами. Я отталкиваю её. Не хочу никуда идти. Оставьте меня, вы, все.
Джинни исчезает, её сменяет Рон, он на что-то сердит. Наверное, на то, как я обошёлся с его сестрой.
Мне иногда кажется, что я в тысячу раз старше Рона. Он как ребёнок, который согласен видеть мир только таким, каким ему хочется. И обижается на этот мир и его обитателей всякий раз, когда они не оправдывают его ожиданий.
Если бы он был хоть немного сообразительнее, он бы понял, что самое лучшее сейчас - это тихо уйти. Джинни, например, так и сделала.
Но нет, он пытается отодвинуть мой стакан. На это я перехватываю его кисть и заламываю за спину. Что, так трудно не лезть ко мне?!
А потом… Потом перед глазами мелькают какие-то пятна и чья-то рука берёт меня за плечи, и она почему-то смутно знакома. Я замираю. Вглядываюсь перед собой. Натыкаюсь на сведённые брови и чёрные, во всю радужку, зрачки.
- Идёмте, Поттер, - спокойно так, уверенно.
- Куда?
Снейп не отвечает, а просто уводит меня из зала. И я не понимаю, почему я не сопротивляюсь.
За дверью я пару раз пытаюсь вывернуться, но не слишком усердствую, так, скорее для приличия. Он держит меня крепко, одна рука на плече, другая вокруг талии. Потом он наклоняется ко мне и усмехается прямо в волосы: - Всё-таки Вы напились, Поттер. «Усмехающийся Снейп!»
И с этой мыслью я наконец-то отрубаюсь.
* * *
Я втаскиваю этого латентного алкоголика в своё обиталище. Не тащить же его было, в самом деле, несколько этажей в башню, на себе. Я ещё жить хочу, и желательно не согнутым в три погибели. Сваливаю его на постель, у меня нет гостевых спален (а если бы и были, не уверен, что у меня сейчас гости), не на пол же его класть… Хотя… Я отгоняю заманчивую мысль и утираю капли пота со лба. Тяжёлый же всё-таки.
Кое-как стаскиваю с Поттера ботинки, мантию, рубаху, снимаю очки. Пару секунд размышляю, и брюки всё-таки решаю не трогать. Набрасываю сверху плед, отхожу на два шага в сторону и любуюсь делом своих рук: на моей кровати, уткнувшись лицом в подушку, спит мертвецки пьяная персональная головная боль профессора зелий.
Кривлюсь от переизбытка альтруизма. Затем иду к посудному шкафу - мне просто необходимо выпить.
Виски из моих личных запасов против тех, что подают в Хогвартсе - небо и земля. Я делаю глоток, медленно и с удовольствием пропускаю дорожкой в горло и усаживаюсь перед огнём.
Спать не хочется совершенно, да и негде теперь.
В камине пляшут языки пламени, и точно такой же формы, только увеличенные, мерцают их тени на стене. Это завораживает и позволяет мыслям не толпиться в голове и не требовать немедленного обдумывания. И это хорошо, поскольку думать о сегодняшнем я не желаю категорически.
Протягиваю руку к каминной полке и беру сигарету. Затягиваюсь с наслаждением - всё-таки напряжение сказывается. Посмотреть на меня со стороны - сидит человек перед камином, в одной руке бокал, другая держит в оттянутых пальцах сигарету… Идиллия. Если не считать одной проблемы. Маленькой такой проблемы, почти с меня весом и ростом, занимающей мою кровать и голову. Всё-таки добро наказуемо, даже если делается редко и в виде исключения. Что стоило оставить Поттера там? Пусть бы передрался хоть со всеми гриффиндорцами - не жалко… Так нет, потянуло тебя решать не свои проблемы, вот и получай.
Стоп, не думать, просто тупо смотреть на языки пламени.
* * *
В моём камине почти всегда горит огонь, даже если меня нет в комнате. Подземелья - не лучшее место для жительства. Мне кажется, если камин не будет зажжён, здесь вмиг выморозит всё так, что потом год не отогреешься.
Холод преследует меня с детства. Там, откуда я родом - промозглые серые утра, сочащееся влагой низкое небо, тучи с прорехами, сквозь которые редко проглядывает солнце, а по большей части три четверти года из этих прорех льёт дождь или валит снег… Всегда холодно.
Вересковые пустоши, в кольцо которых заключён наш дом, колышут ветра, не лёгкие и игривые, а заунывные и монотонные.
Начиная с конца лета мёрзнут руки, и привычка складывать ладони, сцеплять пальцы, словно грея их друг о друга - именно оттуда.
В доме едва ли теплее, чем на улице. Продуваемый со всех четырёх сторон, он даже внешне всегда производил гнетущее впечатление. Камины топили редко, и по ночам порой сводило руки, а зубы выстукивали барабанную дробь. Может, мои родители были бедны? Не знаю, со мною вообще редко разговаривали и ещё реже - на такие темы. Как только я достиг совершеннолетия, я ни разу не приблизился к своему проклятому дому и не видел родителей. Когда их не стало, я не пожелал выяснять вопросы наследства. Теперь мне ничего от них не надо.
Да, в доме всегда было холодно. Мать обращалась ко мне сквозь сжатые зубы, словно челюсти у неё были сведены морозом. Но чаще всего она просто окидывала меня взглядом - свинцово-серым, как ноябрьское небо, и таким же пустым.
Отец появлялся редко, и в эти дни мать приказывала мне не высовываться из своей комнаты без надобности. Я плохо его помню, ещё хуже, чем мать. От него всегда веяло холодом и брезгливостью, когда взгляд вдруг упирался в нас с матерью. Помнится, он вроде бы был довольно статен и красив - высокий, темноволосый, причудливо изогнутые губы, под тонким изломом бровей глубоко посаженные антрацитово-чёрные глаза, всегда поднятый подбородок… На его фоне мать казалась нелепым, блёклым, невесть как оказавшимся рядом с ним существом. Отца, наверное, тоже занимал этот вопрос, судя по его поведению. Меня же он не замечал вовсе. Его главным занятием, когда он всё-таки появлялся дома, было выяснять отношения с матерью. Он делал это всегда громко, с осознанием собственного превосходства и правоты, а мать тихо и нудно оправдывалась, иногда переходя на заискивающий тон. Она смотрела ему в глаза, цепляясь пальцами за края его одежды, а он брезгливо выдёргивал ткань из её рук, и периодически его крик срывался на визг. Я в такие моменты чаще всего сидел, забившись под стол или в угол. Меня не замечали, а если замечали, то присутствие моё их не трогало.
Потом отец всё-таки хлопал дверью, и мы снова оставались одни. Мне уже было привычно не плакать, не приставать к матери с вопросами, не подходить вообще. Я имел достаточно опыта, чтобы вести себя так, как нужно.
В раннем детстве меня это мучило. Я сотни раз пытался понять, что во мне не так, почему даже мать, глядя на меня, кривит губы и сужает глаза.
Я отчаянно хотел, чтобы меня - нет, даже не любили, а хотя бы просто замечали, интересовались мною. Брали за руку, когда мы куда-то идём, шептали в макушку какие-то слова - всё равно какие - когда укладывали спать, ласково журили за шалости… Хотя я не шалил. Да и спать укладывался всегда сам.
В постели я долго ворочался, стараясь согреться, подтыкал края тонкого одеяла под себя, подгибал коленки к животу и обхватывал их руками… И думал. Вообще, думать - это единственное, чем я мог заниматься без ограничений и сколь угодно долго и плодотворно. Мысли мои, никем не контролируемые и не направляемые, а потому текущие бурно и свободно, словно вода в половодье, могли уносить меня куда угодно - и я был им благодарен за это.
Я закрывал глаза, едва голова касалась тощей подушки - и мечтал.
Мне грезился аромат цветов апельсина, усыпающих лакированную шапку дерева; волнуемые морским бризом, они чуть заметно трепетали и нашёптывали свои тайны прямо мне в ухо.
Я видел сирень, широко опоясывавшую зелёную изгородь; её соцветия, все сплошь состоящие из пяти лепестков, покачивались в загадочном танце, кивая мне приветливо и тепло, и солнечные блики плясали на кончиках листьев.
Я слышал пение птиц, названия которым не знал, и ощущал, как моя ладонь берёт полную горсть нагретого солнцем песка, пропуская его сквозь пальцы невесомой струёй…
И постепенно мне становилось тепло, так, что я мог разжать руки и колени, тело переставало дрожать и, расслабленный, я, наконец, засыпал.
Когда из Хогвартса пришло письмо, я немного испугался - а вдруг родители не захотят отдавать меня туда. Но переживал я напрасно - они, я так думаю, были рады отделаться от меня. Мне справили одежду. Отец так и сказал, впервые за всю жизнь упоминая меня в разговоре: «Надо справить ему мантию». Справить. Не купить, не заказать, не сшить. Потом мне «справили» учебники. Всё это - от мантии до учебников и сумки - было подержанное, с потрёпанными краями. Может быть, матери и правда не хватало денег, а может, на меня просто не захотели тратиться.
Но я всё равно был рад. Вырваться из промозглого дома, не ощущать на себе холодный взгляд материнских глаз, не дрожать по ночам. Не быть нелюбимым. Вот что для меня означало приглашение в Хогвартс.
А ещё у меня там появятся друзья, иначе и быть не может. И я кому-то обязательно буду нужен.
До одиннадцати лет я был именно таким - слюнявым и сентиментальным ублюдком. Потом, по счастью, всё прошло.
Прошло прямо на вокзале Кингс-Кросс.
Я стоял один со своим потрёпанным багажом, а вокруг меня шумела толпа. Всех детей провожали родители, были слёзы и поцелуи, и объятия, и улыбки, и обещания писать часто-часто.
На меня периодически косились, взгляды окидывали мою фигуру в нелепой старомодной накидке и угрюмое лицо - и больше уже не возвращались ко мне.
В вагоне я долго не мог найти свободное место - куда бы я ни заглянул, мне везде отвечали: - Занято. Когда я, наконец, понял, в чём дело - я добежал до самого конца вагона, закрыл лицо ладонями и разрыдался. По счастью, рядом никого не было. Потом я встал, провёл пальцами по щекам, отёр мокрые ладони о свою уродливую накидку. Я знал, что плачу в последний раз.
Ближайшее ко мне купе оказалось свободным, я затащил вещи и паровоз дал свисток.
Ко мне кто-то заглядывал, но я холодно отвечал, что мест нет. Двухчасовой перестук колёс - именно столько мне понадобилось, чтобы повзрослеть.
С поезда я сходил совсем другим человеком.
Последующие семь лет только сформировали меня окончательно, отшлифовали и сделали прочнее. Я никогда не вспоминал того, что было со мною до одиннадцатилетия, потому что презирал себя - того. Мечтающего и неуверенного в себе, ищущего чьего-то расположения, зависимого. Не знавшего, что привязываться к кому-то, а уж тем более искать любви или любить - удел идиотов или гриффиндорцев, что почти одно и то же. Не ведавшего, что сила - в тебе самом, нужно только уметь правильно ею распоряжаться.
Домой я ездил неохотно и только на летние каникулы. По приезде забирался в свою комнату и читал, читал, всё время читал. Меня не трогали, а большего мне было не нужно.
Единственное, что напоминало мне о маленьком слюнявом ублюдке из прошлого - это пронизывающий холод, продолжавший царить в доме. Но, слава Мерлину, я вырос, и взять с каминной полки зажигалку не составляло для меня труда - достаточно было всего один раз полоснуть глазами по лицу недовольно кривящейся матери, и больше со мной не спорили. Я разжигал во всём доме камины и уходил в свою комнату.
Я и теперь почти никогда не гашу огня, я люблю, когда тепло и ненавижу холод.
* * *
Я просыпаюсь от головной боли и странного ощущения, что меня рассматривают. Делаю машинальный жест рукой - и не нахожу свои очки. Да и сама тумбочка тоже куда-то исчезла. И, по-моему… кровать тоже немного не моя. Продолжаю шарить руками в воздухе, одновременно подозревая себя в тихом помешательстве.
- Справа на полке, - лаконично сообщают мне откуда-то из глубины комнаты.
Беру очки, всматриваюсь, и меня тихо накрывает волной ужаса. Трясу головой, потому что, очевидно, я не совсем проснулся. Но кроме усиления головной боли, ударяющей по вискам, ничего не меняется: я, в одних только брюках, с бьющимся в голове квоффлом и пустыней Сахарой во рту, сижу на кровати в комнате профессора зельеварения, а сам он только что встал с кресла и наливает из какой-то склянки тягучую жидкость.
Мне тоже хочется стать склянкой, чтобы разбиться на мелкие осколки.
Снейп подходит и протягивает чашку.
Я мотаю головой, отчего мне делается только хуже.
- Берите. Травить вас никто не собирается.
- Что это? - губы сухие и шевелятся с трудом.
- Антидот, - спокойно сообщает профессор и мстительно добавляет: - Не умеете пить - не стоило и браться.
Я чему-то киваю - то ли тому, что да, не умею, то ли его праву быть мстительным - и глотаю отвар.
Стук квоффла по ушам становится глуше и постепенно сходит на нет. Мне легче. Но благодарить не собираюсь, проходили уже.
Молча отдаю чашку Снейпу, натягиваю плед до подбородка, сгибаю колени, обхватывая их руками, и интересуюсь:
- Какого чёрта?
«Какого чёрта я тут делаю, какого чёрта вы меня приволокли в вашу комнату, какого чёрта я валяюсь тут практически раздетым - на ваш выбор, профессор, ответьте хоть на какой-нибудь вопрос».
Снейп отходит к камину, закуривает и почти ласково, как обращаются с ребёнком-идиотом, сообщает:
- А вы помните, что случилось? Вы практически подрались с мистером Уизли. Других преподавателей поблизости не оказалось. Мне следовало дождаться скандала на выпускном?
- А сюда-то почему? - без особого почтения спрашиваю я, обводя руками комнату.
- Если вы считаете, что я получил удовольствие от вашего общества, Поттер, - вздыхает Снейп, - то вы глубоко заблуждаетесь, равно как заблуждаетесь, будто я стану разносить подгулявших студентов по комнатам, словно портье в дешёвом мотеле.
Я не нахожусь что сказать. Мне надо бы убраться отсюда как можно скорее, пока он сам не догадался меня выгнать, но я почему-то медлю… Эта комната, погружённая в полумрак, сигарета, зажатая в тонких пальцах, уставший Снейп, полуприкрывший глаза - всё кажется таким нереальным… На какую-то долю секунды мелькает мысль, что захоти я поговорить с ним сейчас - он выслушал бы. И я, не опускаясь до идиотского «Почему вы меня так ненавидите?», постарался бы спокойно сказать то, что давно собирался. Я уже почти открываю рот, но Снейп опережает:
- Вам пора, Поттер.
И выходит из комнаты, чтобы я оделся.
Глава 2. А потом я засну…
И тогда он стал являться мне во сне. Звучит, как фраза из дешёвого романа, но именно так всё и было. Как начался новый учебный год - так и стал являться.
Я опускал голову на подушку - и он тут как тут. Он не пытался заводить со мной разговоров, просто упорно вламывался в каждый мой сон. Проходил в кабинет зельеварения и присаживался на край парты. Молча смотрел на меня и укоряюще качал головой, и его пальцы были перемазаны чернилами. А бывало, что я видел его у озера - там, где он любил готовиться к экзаменам. Он сидел, прислонившись к дереву, и ветер листал его учебник.
Иногда, впрочем, мне снился не он сам, а его тетрадки и свитки с домашними работами - неустоявшийся почерк с неизменно загибающейся кверху строчкой, почти всегда перечёрканный моими правками и комментариями.
Я психовал и срывал злость на учениках. Я бесился и пытался с этим бороться. Не ложился допоздна, чтобы как следует устать и не видеть сновидений - не особенно помогало. Как-то я даже сварил себе зелье, но, видимо, что-то не так рассчитал, и провёл весёленькую ночку, выслушивая во сне всё, что он обо мне думает. А думал он много интересного, самые приличные слова были - гад, сволочь и скотина.
Я принял этот провал и выбросил флакон с зельем.
Пытался однажды говорить с ним, но он упорно существовал автономно от меня в моих же собственных снах - и я ничего не мог поделать, только смотреть.
Поттер на квиддичном матче. Поттер, разворачивающий лакричный леденец. Поттер, проливающий мимо котла настойку асфоделя. Поттер, танцующий с девчонкой Уизли. Поттер, спящий на моей кровати, уткнувшись лицом в подушку.
А потом я стал ложиться на час раньше.
* * *
Прижимаю палец к заиндевевшему стеклу, и в постепенно вытаивающем пятачке появляется кусок сквера, запорошенные скамейки, цепочка следов на снегу… В канун этого Рождества в Лондоне непривычно морозно, ничего похожего на обычные мягкие, почти бесснежные зимы.
Сижу, забравшись с ногами на подоконник, на коленях - «Пластичность и упругость пространства», моя персональная библия до конца этой сессии, в кружке дымится горячий чай - мята и жасмин.
Завтра экзамен по физике трансфигурации, а потом рождественские каникулы. Ехать мне некуда, с жильём я так и не определился, разве что к Дурслям нагрянуть… Да ладно, пусть живут спокойно. И я тоже.
Рон наверняка заберёт Гермиону с собой в Нору, как же, всё-таки официальная невеста, помолвлены больше года. А я лучше останусь здесь, в общежитии своего факультета, в нашей с Роном комнате. Будет хотя бы время просто погулять по городу, потому что за полтора года, с самого начала учёбы в университете, не так часто выдаётся свободная минута.
Полтора года… Иногда мне кажется, что прошла вечность, а иногда, что мгновение, с того момента, как мы покинули стены Хогвартса.
Мы аппарировали из почтового отделения Хогсмида, и уже спустя минуту нас, пыльных, растрёпанных, ещё не осознавших окончательно, что Хогвартс позади, обнимает миссис Уизли, а рядом с нею Артур ждёт своей очереди, чтобы пожать нам руки.
Потом я размахиваюсь и кидаю свою школьную сумку куда подальше.
А потом дни проходят в ничегонеделаньи и блаженном тумане.
Ну а дальше мы отправляем свои резюме с результатами экзаменов в Лондонский Университет Высших Магических Искусств и ждём ответа.
Я немного переживаю, Гермиона тоже, хотя я уверен, ей придёт приглашение на все имеющиеся факультеты. Рону всё равно, будь его воля, он бы вообще никуда не поступал, а пошёл работать к близнецам, их дело в последнее время растёт как на дрожжах.
* * *
Сквозь подтаявший пятачок в оконном стекле я вижу подошедших к общежитию Гермиону и Рона. Они стоят, обнявшись, и долго целуются. Опять гуляли весь день, а завтра экзамен. Ладно, Гермиона может вообще не готовиться и всё равно сдаст отлично, а вот Рон…
Над их головами сгущаются первые сумерки и тихо падают снежинки.
А потом в спину Рона ударяет увесистый комок снега. Объятия разжаты, Рон хмурится и оглядывается назад. И получает ещё один комок, уже в лицо. Отплёвывается от снега и отряхивает пальто. Гермиона вглядывается куда-то, пытаясь рассмотреть нападающего. Спустя минуту губы её растягиваются в улыбке, она дёргает Рона за рукав и что-то быстро говорит, одновременно показывая рукой куда-то вперёд. Мгновение - и мне уже видно бегущего Драко, подошвы ботинок на ходу притормаживают и скользят по снегу… Рон раскрывает руки и не даёт ему упасть на заснеженную аллею, только полы развевающегося пальто прочерчивают на снегу запятые. Малфой восстанавливает равновесие, и Рон обхватывает его через спину, подсекает ногу и пытается повалить в сугроб. Гермиона хохочет. Драко выворачивается из рук Рона (кто бы сомневался в его способностях выкручиваться из любой ситуации), обращает к нему открытые ладони - миротворческий жест, улыбается, потом отряхивает пальто и брюки от снежной пыли.
Ещё полтора года назад я бы - нет, даже не удивился - я бы решил, что я наконец-то спятил. Я бы сжал кулаки и кинулся вниз с намерением отпинать наглеца.
А сейчас я улыбаюсь и наблюдаю как Драко, отряхнув одежду, непонятным образом оставаясь при этом элегантным, смеётся, протягивает Рону руку и пожимает её. А потом с галантностью, которой не научишься за всю жизнь, если она не врождённая, касается губами пальцев Гермионы, легко склоняясь в полупоклоне.
Сейчас я и не вспомню, в какой момент наша тройка превратилась в четвёрку. Просто это случилось, и всё.
Прошлогодний сентябрь, первый курс университета. Мы с Роном прицепляем новенькие значки факультета Высших магических заклятий. Счастливая Гермиона носится по книжным магазинам и тоннами закупает пергаментные свитки и перья-самописки.
После первой учебной недели мы назначаем встречу в студенческом баре - главный корпус, центральная башня, двенадцатый этаж.
Пунктуальная Гермиона серьёзно опаздывает.
- Наверняка с первого же дня попросила себе дополнительные лекции, - гадает Рон. - Давай лучше сходим в общежитие девушек, может быть, там что-то знают?
Рон уже начал приподниматься из-за столика, и тут лицо его темнеет: - Какого… Что за… - и, не договорив, даже забыв закрыть рот, он оседает обратно в кресло.
К нам подходит Гермиона в компании Драко Малфоя. Немая сцена.
Они садятся за столик, Гермиона смущена, но в глазах читается вызов. На лице Малфоя не читается ничего - скрестил руки на груди и смотрит в себя.
Молчание затягивается, и он заполняет паузу - взмахивает рукой и что-то заказывает возникшему из воздуха официанту.
Гермиона теребит волосы:
- Гарри, Рон …мы вот тут… ну… - и впервые в жизни не находится что сказать.
Рон насупился и сжимает кулаки. Я с трудом подавляю желание выкинуть Малфоя из-за нашего столика.
Мы, конечно, знали, что он учится на факультете Магического права - там же, где и Гермиона, но думали, она его в упор не замечает.
Материализуется официант, перед нами возникают четыре бокала.
- Предлагаю отметить начало учёбы в университете, - этот поганец говорит так, словно мы с ним лучшие друзья.
Рон вскинулся, но Гермиона кладёт руку ему на плечо:
- Я прошу тебя. И тебя, Гарри. Давайте не будем устраивать здесь драку. Обещаю, что объясню вам всё, но потом.
Потом…А что потом?
А потом, собственно, никакие объяснения уже не понадобились. Просто через полчаса, час, не знаю, через сколько времени, оказалось, что - если постараться - с Малфоем можно разговаривать, не опускаясь до склок.
А потом оказалось, что, вообще-то, разговаривать с ним даже… интересно.
А потом мы договорились, что через неделю снова здесь встретимся, вчетвером.
Драко непостижимо быстро вклинился в нашу компанию и занял в ней какую-то свою нишу, словно нам не хватало именно его. Он приходил, взмахивал светлой чёлкой, улыбался… То есть делал всё то, что и большинство людей, но эффект был убойный. Как-то я сказал ему, что с его обаянием он мог бы не изображать из себя придурка все семь лет в Хогвартсе. Он усмехнулся: - Тогда было бы скучно жить.
Троица под окном, наконец, прощается. Гермиона машет рукой и идёт в сторону общежития девушек, Рон мне уже не виден - очевидно, поднимается по лестницам и через пару минут будет здесь. Драко медлит, потом догоняет Гермиону и берёт за локоть. Снимает свой шарф и повязывает поверх её воротника. Их профили на мгновение замирают, потом он смахивает снежинки с её волос, они поворачиваются ко мне спинами и он провожает её до дверей общежития.
Стук двери в прихожей - пришёл Рон. Я спрыгиваю с подоконника и иду навстречу.
* * *
Это случилось в прошлом году в конце октября. Я шёл по улице где-то в маггловской части Лондона. Бездумно, бесцельно - просто брёл наугад, рассматривая толпу. Моросил дождь, было ветрено. Я поднял воротник и спрятал руки в карманы. Плащи под зонтами ёжились и ускоряли шаг. Небо рисковало свалиться им на головы.
Справа показалась неоновая вывеска - какое-то маленькое кафе. Я толкнул дверь и сел за столик у исплаканного окна. Мне было никак - я весь промок, но это меня не трогало.
Пахло кофе и свежей сдобой, и это было как-то неправильно, нечестно - вдыхать эти одуряющие ароматы, когда на душе так серо.
Гермиона называла моё состояние осенней хандрой, а Рон считал, что всё дело в разлуке с Джинни.
Джинни… Миссис Уизли до сих пор уверена, что не сегодня-завтра я сделаю ей предложение. А сама Джинни слишком умная девочка. «Я всё понимаю, Гарри».
Она пришла ко мне в первую же ночь, что мы провели в Норе после Хогвартса. Просто тихо скрипнула дверь и она, чуть дрожащая, в тонкой белой сорочке, скользнула ко мне под одеяло. Я не поцеловал её, даже не повернулся к ней лицом, а только притянул к себе и баюкал как ребёнка. Это было горько, но я решил, что лгать было бы ещё хуже. «Джинни, я не могу». «Я всё понимаю». Ничего она не понимала, на самом-то деле.
И это поганое состояние, когда ты ничего не хочешь, наверное, тогда оно и поселилось, где-то под солнечным сплетением.
А потом - сентябрь, Лондон и университет, и чего-то недостаёт.
Дождь всё льёт и льёт, за окном мелькают пальто и накидки, руки в перчатках удерживают зонты, забрызганные ботинки огибают лужи, и спины, спины… Спина. Чья-то знакомая осанка и походка. Он идёт так же медленно, как полчаса назад шёл я сам. У него тоже нет зонта, и чёрные волосы его, наверное, промокли насквозь и с них стекают капли ему на плечи. Плечи. Они тоже знакомы. Человек повернул за угол, и в этот самый момент я на долю секунды увидел его профиль. Твёрдый подбородок, сжатые губы и нос… Его нос.
Я вскакиваю с места, рука путается в кармане, вытаскивая смятые бумажки, и не может выпутаться. Наконец, бросаю купюры на столик, даже не посмотрев, сколько там, чуть не сшибаю по дороге официантку, выбегаю из кофейни.
Нога сразу же попала в глубокую лужу, но плевать. Потом ещё две, три, четыре лужи… Заворачиваю за угол.
Конечно, человека нигде уже не было. Не понимаю, с чего я сорвался бежать. Что бы я сделал, если бы догнал его?
Дождь, льёт такой дождь… Волосы снова сырые. Я стою, не двигаясь, и, по-моему, начинаю глупо улыбаться. «Он где-то в Лондоне, мы ходим по одним улицам и мокнем под одним дождём».
Не знаю, почему это на меня так подействовало. Я уверен, что никогда не думал о встрече с ним и уж тем более - глупость какая - не скучал по нему. Точно уверен.
С тех пор я часто гуляю по Лондону - один, руки в карманы, поднять воротник, скользить глазами по каменным стенам домов, по витринам лавочек, остановиться около уличного музыканта, постоять на мосту, глядя на серую рябь воды.
Я брожу по улицам и смотрю на лица.
Если в жизни нет смысла, нужно просто его придумать, ведь правда же?
- Стебли гималайского драконника, лапчатый пион, масло ветивера, пыльца жимолости - да крышку подберите поплотнее, разлетится, - расплачиваюсь и выхожу из лавки.
Мой дом неподалёку, четверть часа ходьбы.
Нагруженный пакетами, вхожу в дверь и сваливаю их прямо на пол в прихожей.
Стаскиваю с замёрзших рук перчатки и снимаю мокрое от снега пальто.
После сижу перед камином и просматриваю почту. Пара журналов, газеты, приглашение в Женеву - конференция зельеваров Европы, рождественская открытка от МакГонагалл - в трогательных хвойных веночках серебряно позвякивают ёлочные шарики. Я представляю строгую Минерву, старательно выводящую палочкой эти шарики, и против воли улыбаюсь. Ещё один конверт - фамильный, вензеля в виде переплетённых змей, аккуратный почерк на гербовой малфоевской бумаге. Это от Драко. Предлагает, раз уж я в Лондоне на Рождественские каникулы, как-нибудь встретиться. Отвечаю, что не против, конечно.
Я действительно буду рад его видеть. Жаль, за последние полтора года мы чаще обмениваемся письмами, чем видимся лично.
Как он справляется, интересно, без своих дружков, с гриффиндорской троицей? Надеюсь, они хотя бы не на одном факультете с Поттером.
Поттер.
Однажды я его видел здесь, в Лондоне.
Прошлая осень. Я только что купил этот дом - просто надо же где-то быть по выходным, особенно теперь, когда всё спокойно и нет необходимости в дополнительных мерах защиты Хогвартса.
Шёл дождь, и было воскресенье. Около какого-то кафе моя нога зачерпнула полботинка воды из глубокой лужи. Чертыхаюсь, останавливаюсь и смотрю по сторонам. За столиком у самого окна - я стою так близко, что могу коснуться стекла рукой - его лицо. Он задумался, опустив подбородок на сцепленные пальцы рук. С волос стекают капли - наверное, он тоже побывал под этим дождём.
Когда я всё-таки разворачиваюсь и иду прочь, мне хочется вернуться, толкнуть дверь, подойти к его столику. «Здравствуйте, мистер Поттер. Как поживаете? Какое совпадение, я тоже хреново». Но я не смею потакать себе, а просто вздёргиваю голову и ухожу. Ведь ничего не случилось, это всего лишь мой бывший студент.
* * *
- Вот скажи мне, Малфой, - Рон покачивается на стуле, язык его заплетается, стакан в руке опасно наклонился. - Какого чёрта ты раньше был таким засранцем? Всё время цеплялся к нам, к-козни строил, - его ведёт в сторону, но он чудом удерживается на краешке сиденья.
- А если бы твоими друзьями были Кребб и Гойл? - Драко ироничен, но это грустная ирония. - Как бы тебе было? Вот и мне так же. Как, чёрт тебя подери, Уизли, одиннадцатилетний мальчик ещё может показать, что ищет чьей-то дружбы, не унижаясь при этом? Может, следовало кинуться на шею? Или предложить мётлы за вами таскать? - Пальцы отводят упавшую на глаза светлую чёлку.
Рон моргает и спустя минуты три важно кивает:
- А, ну да. Если выбирать между Креббом и Гарри, я бы тоже Гарри выбрал.
Милый, милый Рон. Я фыркаю и чуть не давлюсь бренди, Драко тоже хмыкает в свой стакан. Гермиона сосредоточенно молчит.
- Ладно, а тогда… - Рон пытается концентрироваться, выходит не очень. - А Гермиона? Она же девчонка. Её-то за что было…экскор…оскорблять?
- Как бы тебе объяснить? - Малфой смотрит в стол и молчит целых тысячу лет, потом говорит, обращаясь преимущественно к скатерти: - В таких случаях проще, когда девчонки заплетают косички. А за неимением их каждый выкручивается, как может.
Гермиона смотрит на Драко во все глаза, потом резко отворачивается. Я кидаю взгляд на Рона, но не уверен, что он слышал хоть что-нибудь, потому что, опустив подбородок и свесив рыжие волосы на нос, он сладко похрапывает, откинувшись на спинку стула.
Вечером следующего дня он мрачно кидает в сумку свои вещи. Гермиона на диванчике, глаза у неё подозрительно красные. Я сижу на подоконнике и качаю ногой. Через полчаса им отправляться в Нору, а настроение у обоих такое, что век бы друг друга не видели. Для рождественских каникул - самое оно.
Когда тяжёлое молчание становится почти осязаемым, появляется Драко - пришёл с ними попрощаться.
- Роон, откуда такой синяк шикарный? - он тянет слова и поднимает домиком брови, разглядывая подбитый Ронов глаз.
Угу, так он тебе и скажет. Можно подумать, я у него не спрашивал. Отмалчивается весь день.
Но я ошибаюсь - видимо, к вечеру настроение у Рона испортилось окончательно, и его со страшной силой тянет исповедаться. Он швыряет застёгнутую сумку к камину, где уже стоит аккуратный рюкзачок Гермионы, и коротко говорит:
- С Морганом подрался.
Джефф Морган - здоровенный бугай, второе переиздание Кребба, улучшенное и дополненное. Преимущественно мускулатурой.
Я удивлённо интересуюсь, чего это Рону вдруг вздумалось? Рон мрачнеет ещё больше, мнётся, потом выдаёт:
- Да придурок он. Заявил, понимаешь, что ты - чёртов педик, что полтора года учимся, и за всё время у тебя ни одной подружки, ну и… В общем, я психанул и полез с кулаками.
Я молчу. Не спрашивай меня, пожалуйста, я не знаю, что сказать. Не знаю, честно. Но Рон не спрашивает.
- А в том, чтобы быть геем, разве есть что-то ненормальное? - голос у Драко такой спокойный, будничный, а я почему-то вздрагиваю и понимаю, что у меня похолодели подушечки пальцев.
- Да уж чего нормального-то, - буркает Рон и, давая понять, что разговор окончен, отходит к камину и садится на свою сумку.
Я так до сих пор и не поднял головы.
Потом мы скомкано прощаемся, и Гермиона с Роном исчезают в клубах летучего пороха.
Хочу остаться один. Пожалуйста, Драко, будь милосерден.
Он подходит ко мне и легонько хлопает по плечу:
- Если тебе интересно моё мнение, Гарри, то Рон - просто идиот. Я бы подбил ему второй глаз, да он вовремя смотался отсюда.
Я поднимаю глаза - лицо у Драко серьёзное, спокойное и…понимающее, да.
- Кстати, я тоже никуда не еду на каникулы. Так что предлагаю завтра прогуляться за рождественскими подарками, а то поздно будет. Я знаю одно место, отличный выбор, подходящие цены. Встречаемся у «Джерри» в двенадцать, идёт?
Ему что, плевать? Даже Рон шарахнулся только от одного предположения, что я… А Драко строит планы на завтра как ни в чём не бывало.
- Ладно, мне пора, - он подаёт мне руку. - И знаешь, поменьше обращай внимания на всякие глупости.
Он уходит, а я не двигаюсь с места целую вечность, потом зачем-то налагаю на дверь запирающее заклятие и ничком падаю на кровать. Меня душат слёзы.
* * *
Спустя час я всё ещё не сплю. Можно злиться на Рона сколько угодно, но если бы не он, я бы так и не набрался смелости задать себе этот вопрос. Кто я?
Мне девятнадцать, и у меня до сих пор не было серьёзных отношений с девушками. Но и со своим полом тоже. Да мне, в принципе, и не до отношений было - сперва я регулярно мир спасал, потом усиленно занимался своим образованием. Все мои отношения - ночью под одеялом и исключительно с собственной рукой.
Мы живём с Роном в одной комнате, да и в общий душ я тоже хожу. Наверное, я бы почувствовал, что я… Даже про себя, не вслух, мне трудно произнести это слово - «гей».
* * *
А потом я сплю, и мне нехорошо. Я сбрасываю одеяло, жарко.
Я вижу огромный зал, гораздо больше, чем зал Хогвартса и наши университетские аудитории. Зал полон людей, они пялятся на меня и ехидно ухмыляются, и тычут пальцами, как будто увидали диковинную зверушку. Я начинаю медленно пятиться к выходу, и для них это как сигнал к действию. Они встают со скамеек и движутся в мою сторону. Я чувствую ужас и губы у меня белые.
А потом за моей спиной резко открывается дверь, и чьи-то руки выдёргивают меня из зала, обнимают за плечо и талию и уводят оттуда. Я знаю, чьи это руки, я вцепляюсь в них изо всех сил и прижимаюсь к шершавой ткани мантии. И ещё я откуда-то знаю, как бьётся под нею сердце, и чьё оно. Слышу стон - мой? - и вдавливаюсь изо всех сил бёдрами. А потом его рука, прижатая к моему горячему паху, и мои мокрые ресницы, и снова стон, и движение руки - не останавливайся, и белый ослепительный взрыв в ладони. И я просыпаюсь.
«Ты только что кончил оттого, что представил на месте своей руки руку Снейпа. Я уже говорил, что ты придурок, Гарри? Да, и кажется, не один раз».
Глава 3. Всё, что нужно магу в рождество
Я люблю канун Рождества. Суматоха, сутолока… Бродишь в толпе и ощущаешь себя причастным к чему-то единому, общему. Смотришь на лица. Слушаешь рождественские гимны. Пахнет хвоей и всеобщим сумасшествием, и сбывающимися снами.
Дурсли всегда закупали ворохи подарков для Дадли. На вторую неделю он благополучно их разламывал или портил, и тогда их отдавали мне. В пять лет я строил игрушечных солдатиков и посылал свою армию бить врага, в десять - командовал компьютерным войском, спасая вселенную от космических монстров. Позже я настолько наигрался в Героя и Спасителя Мира - и даже собственная армия у меня тоже была - что теперь одно упоминание об этом выводит меня из себя.
Мне хочется быть просто кем-то из этой толпы - спешить по своим делам, потом прийти домой, получить изголодавшийся по мне поцелуй, провести вечер с любимым человеком. Может быть, пойти куда-нибудь погулять вдвоём, а может, просто допоздна просидеть в обнимку у камина.
Это слишком много для того, чтобы стать рождественским желанием? Или всё-таки проще заказать очередного персонального монстра в комплекте с орденом Мерлина?
* * *
«Джерри» - небольшая уютная кафешка без особых претензий. Публика разношёрстная, но по большей части мирная. Хозяин, как и всё его семейство, почти весь день на ногах. Главное его достоинство - появляться и исчезать в нужный момент, а главный недостаток - пара прилипчивых как мухи дочерей. Вот и сейчас вместо того, чтобы выполнять заказ, одна из них продолжает стоять у нашего столика и пытается кокетничать сразу с нами обоими. Наконец, ослепительно улыбаясь, Драко всё-таки отправляет её за нашим кофе.
- В следующий раз надо сразу наложить Империус, и никаких тебе хлопот, - провожаю её недобрым взглядом.
- Поттер, ты заметил, как она на тебя смотрела? Покажи-ка свой лоб - может, она в нём дыру протёрла? Да нет, вроде всё в порядке и шрам тоже на месте, - он преувеличенно внимательно разглядывает моё свирепое лицо. - А что, ничего девушка, даже симпатичная, стал бы по вечерам водить её в кино или - куда там ещё водят маггловских девушек - на танцы, кажется? - не выдерживает и фыркает.
- Знаешь, Малфой, шёл бы ты со своими идеями куда подальше. Лучше действительно быть геем, чем такие девицы, - я осекаюсь, но поздно. Дело сделано, я сам завёл разговор на эту тему.
С самого утра думаю о том, что случилось вчера вечером и радуюсь, что Рона нет, и в ближайшее время не будет. О том, что было ночью, я не думаю совсем. Даже пяти минут, даже мельком.
На встречу с Драко иду с тяжёлым сердцем, но он ведёт себя как обычно, будто вчера ничего не случилось. В лицо не всматривается, бесед не заводит, оценивающих взглядов не кидает. Он просто улыбается мне навстречу и жмёт руку, а потом тащит в украшенную еловым венком дверь - холодно же, и где меня, чёртова Поттера, так долго носило…
Потом липучая дочка Джерри всё никак не примет наш заказ, а потом - это. Несколько минут мы молчим и делаем вид, что ждём кофе. Потом его всё-таки приносят, и деваться уже некуда.
Драко прижимает обе ладони к чашке. Я брякаю ложкой по фарфору и гоняю пенку по кругу, разглядывая кофейные водовороты.
- Поттер, я могу, конечно, сделать вид, что меня поразила внезапная глухота, только смысл? Но и долгих бесед на тему я заводить не собираюсь. Вообще, это никого, кроме тебя, не касается - быть тебе кем-то или не быть. И, к слову, если тебе интересно - среди моих знакомых геи тоже есть. Обычные люди, не хуже и не лучше остальных, - лицо, наконец, освещает улыбка, и в глазах пляшут чёртики. - Хочешь, потом познакомлю?
И как это у него получается? Вроде не сказал ничего особенного, а у меня камень с души. Кстати, а почему эта простая мысль не приходила в мою голову раньше? Я никогда не выбирал, кем мне быть - за меня уже всё давно было выбрано. От меня требовалось совсем немного - оправдать всеобщие ожидания. Меня ни разу не спросили, чего хочу я. Не что я вынужден делать, а что хочу. Просто для разнообразия спросили бы, всё равно, конечно, это ничего бы не изменило. Потому что так по-кретински себя чувствуешь, когда все вокруг уверены, что сражаться с Волдемортом - твоё единственное и горячее желание, а не просто принятие неизбежного.
* * *
Мы бродим «Зимнему замку». «Всё, что нужно магу в Рождество, и не только! Подарки на все случаи жизни! От нас ещё никто не уходил без покупки!» - на разные лады стараются зачарованные вывески, то оглашая все восемь этажей магазина писклявыми, тонкими голосами, то басовито распевая эти слова на манер рождественских гимнов.
Едва успеваем лавировать в толпе магов и ведьм, чтобы не потерять друг друга из виду. Обходим все этажи и закоулки, поминутно уворачиваясь от летающих рождественских звёзд, снующих туда-сюда почтовых сов, ошалевших от счастья карапузов и их измученных мамаш. Долго стоим у витрины с мётлами - оказывается, я пропустил пару новых моделей. Ведь звали же в университетскую команду, ещё на первом курсе звали. Надо было соглашаться. Мне вдруг внезапно так захотелось снова подняться в небо…
Драко тянет меня к прилавкам с книгами, я его - к «Фейерверкам братьев Уизли».
Потом я покупаю подарки Рону, Гермионе, Хагриду, всем близким. Добби получит очередную пару носков… Драко хохочет, представляя Добби в этих носках, натянутых по самый живот.
- Ты чуть не забыл о еде! В рождественские каникулы отдыхают все, в том числе и университетские эльфы. Чем питаться будешь? - Малфой толкает меня к лестнице, ведущей на следующий этаж.
- Удивлён. В прошлое Рождество я ездил к Уизли, даже не знал, что у эльфов теперь есть каникулы. Гермионины штучки?
- При чём тут она?
- Ну, она же у нас главный борец за свободу эльфийского народа, нет? Смотри, она тебя ещё в свою партию сагитирует.
- Между прочим, когда мы сдавали экзамен по Теории права гоблинской собственности, - задумчиво произносит Малфой, - Она с ходу назвала девять способов уйти от ответственности за изъятие такой собственности у её владельца. Это я к тому, что если бы она захотела, эльфы давно уже были бы свободными. Она бы точно нашла способ, и не один! - в голосе слышится восхищение. - Просто она повзрослела.
«И ты тоже, Драко». Я почему-то вспоминаю Рона - сердитого, взъерошенного ребёнка, к которому жизнь - он, Уизли, точно знает, что это нарочно - всегда несправедлива. Ох, Рон… Я тебе не завидую.
Этажом выше пахнет корицей и ванилью, горячим шоколадом и сахарной ватой.
Я беру в ладони мандарины в чуть маслянистой шкурке, вдыхаю запах, бережно складываю в хрустящий пакет. Туда же отправляется вино в оплетённой бутылке, шоколадные лягушки - «да, Драко, у меня плебейские вкусы, и нечего так на меня смотреть», - негаснущие свечи и всё остальное.
Потом - гулять так гулять - я всё-таки возвращаюсь к «Фейерверкам», покупаю там парочку, ну ладно, дюжину «огненных дракончиков» и пробираюсь обратно, отыскивая Малфоя.
Он выныривает из толпы, окружившей отдел с вывеской «Волшебное серебро» и прячет за пазуху какую-то коробочку.
- Ну что, всё купил? - он немного смущён, и это странно. По-моему, нет ничего стыдного в том, чтобы покупать подарки матери.
- Почти. Осталось только одному человеку. «Собственно, тебе».
- А у меня как раз назначена встреча. В баре, наверху. Ты давай потом подтягивайся туда, хорошо?
* * *
- И что, ты собираешься встретить Рождество с родителями?
- Вы же знаете, профессор, мне там не особенно будут рады. Наследник не захотел жениться, а пошёл учиться. - Драко произносит эти слова бесстрастным голосом, но я вижу, что ему больно.
Мы сидим в небольшом баре под прозрачной крышей, сквозь которую льются ранние декабрьские сумерки. Тихо и спокойно, посетителей почти нет, и это особенно ценно после двухчасового хождения среди шумящей магазинной сутолоки. Откуда-то раздаются приглушённые песнопения рекламных вывесок: «Всё, что нужно магу в Рождество, всё, что нужно», но этот фон не раздражает.
- Ничего, в университете межфакультетская вечеринка, так что скучать я не собираюсь. А вы? Вы останетесь в Лондоне или вернётесь в Хогвартс?
Представляю, во что выльется Рождество в Хогвартсе: холод и тоска на фоне всеобщего веселья. Минерва произнесёт обязательную речь, я выпью дежурную порцию виски, а потом буду сидеть, замерев как истукан, и пугать своим мрачным видом первокурсников. Затем кто-то из них обязательно объестся каких-нибудь «Тошнотных Чудо-тянучек Уизли» - «Всего одна конфета, и незабываемые ощущения вам гарантированы» - и я проведу остаток ночи в больничном крыле, помогая вливать в негодника противорвотное зелье. Мило. Вдохновляющая перспектива.
- Да пожалуй, останусь здесь. Скучать я тоже не собираюсь - приглашу парочку знакомых ведьм, устроим маленький шабаш, сварим зелье, полетаем на мётлах, - усмехаюсь уголками губ и Драко, наконец, начинает улыбаться.
- Профессор, совсем забыл сказать. Я тут не один, а с приятелем. Вы не против, если он к нам присоединится? - он вскидывает руку и машет кому-то за моей спиной.
- Да не против, конечно. Хоть посмотрю, с кем ты общаешься.
- О, я уверен, мой круг общения вы оцените по достоинству! - что-то в его тоне меня настораживает, но я не успеваю понять, что: ирония, вызов, предвкушение? Предвкушение чего?
За спиной слышатся шаги, потом замирают. Их владелец огибает столик - я на мгновение ощущаю запах полыни - и садится напротив меня.
- Здравствуйте, профессор.
- Здравствуйте, мистер Поттер.
* * *
По пути в бар я ещё раз заглядываю полюбоваться мётлами. Ни на что не претендующие, но исполнительные Чистомёты, новые модели Нимбусов, Молнии, гордо сверкающие полировкой дерева. И, да, вот она - напичканная всевозможными функциями, от снижения эффекта вибрации до самонаводящегося автопилота, со спокойным превосходством угнездившаяся в специальной стойке - Селена. Как и час назад, когда мы были тут с Малфоем, опять почти не дышу, глядя на неё. Это произведение искусства. Я даже рад, что у меня не хватит на неё денег - такими вещами можно только любоваться со стороны.
Вздыхаю, даю себе слово купить хотя бы Чистомёт - для тренировок после двухлетнего перерыва сойдёт и он - и поднимаюсь на верхний этаж.
В баре полумрак, я останавливаюсь у дверей и жду, пока привыкнут глаза, потом всматриваюсь и отыскиваю Драко. Он за дальним столиком, вполоборота ко мне, замечает меня и машет рукой. Рядом с ним кто-то ещё, лица не видно, только спина и чёрные волосы, падающие на плечи. Сердце посылает глухой удар в ребро и начинает работать чаще в разы. Колени не хотят гнуться. В голове ураган. «Не забыть при случае убить Малфоя». А потом я делаю шаг.
Мне даже удаётся поздороваться нормальным тоном. Он отвечает мне тем же. А дальше просто сидит и молча смотрит на меня. Хочется отвести взгляд, но я не могу, правда. Надеюсь, со стороны я выгляжу хотя бы независимо.
- Мистер Малфой, не подозревал в вас такой тяги к спецэффектам. Не пробовали сочинять пьесы? - Снейп, наконец, переводит взгляд на Драко, которому, похоже, доставляет искреннее удовольствие наше замешательство. - Может, всё-таки объясните, что к чему. А то, боюсь, я немного не в курсе вашей бурно меняющейся жизни. Насколько я помню, вы с мистером Поттером друг друга терпеть не могли. И это я ещё мягко выражаюсь.
Драко улыбается:
- Должны же мы были когда-нибудь перерасти это.
Пока длится их пикировка, я пользуюсь шансом и беззастенчиво разглядываю Снейпа. Не изменился почти. Чёткая линия подбородка, прямые плечи, пальцы рук, соединённые в замок. Волосы чуть длиннее, чем мне помнилось.
Ловлю себя на мысли, что даже не слишком удивлён нашей встрече. Материализация мыслей - кажется, так это называется. Жаль, когда Гермиона читала об этом в учебнике, я не очень вслушивался. Что-то там о сильном желании увидеть объект, о концентрации мыслительных потоков… Да уж, сегодня ночью мои потоки сконцентрировались максимально - я чувствую, как от этих мыслей на щеках проступает краска.
- А вы, мистер Поттер? - подчёркнуто вежливо спрашивает меня Снейп, когда я отрываюсь, наконец, от своих воспоминаний. Чёрт, о чём они говорили? Драко приходит на помощь:
- Мистер Поттер тоже оценил. А оценка лучшего ловца Хогвартса - самая высшая похвала этой Селене. Жаль, если такая метла достанется какому-нибудь тюфяку.
Мы плавно переключаемся на обсуждения достоинств метлы, Снейп смотрит на нас так… словом, будто ему доставляют удовольствие наши совершенно ребячьи восторги.
- Может, всё-таки подумаешь о квиддиче? - Малфой задумчиво смотрит на меня. - У тебя даже глаза заблестели, когда ты её увидел.
- Вы что, бросили играть, Поттер? - брови Снейпа взлетают вверх. - Не ожидал от вас. С вашими-то способностями.
«Это что, похвала? От Снейпа? Да он же вообще ничего хорошего во мне раньше не видел!»
- Он просто переживал творческий кризис, профессор. - Драко хохочет и легонько пинает мою ногу под столом.
- Зато теперь я с каждым часом всё больше и больше мечтаю устранить эту ошибку. Я там присмотрел не слишком дорогой Чистомёт, если хватит денег дожить до стипендии - куплю.
Потом мы разговариваем о какой-то ерунде, все трое. Мне не важно, о чём идёт речь, просто хочется, чтобы это не заканчивалось.
Мне давно не было так… уютно, что ли? Спокойно и хорошо. И этот разговор, и полумрак, и смеющийся Малфой. И Снейп, сидящий напротив меня так близко, что я могу видеть, как расширяются его зрачки, чувствовать слабый запах ментола - наверное, он недавно курил - и разглядывать его пальцы, машинально выводящие узоры на запотевшем стекле бокала.
А потом всё происходит слишком быстро, чтобы я мог что-то предпринять.
Драко вскидывает руку, смотрит на часы и вдруг поднимается:
- Прошу меня извинить, но я совершенно внезапно вспомнил, что у меня срочное дело. Приятного вам вечера.
Он исчезает так стремительно, что мы не успеваем ничего сделать.
«Профессор, что вы там говорили о спецэффектах?»
И остаёмся сидеть друг напротив друга. Один на один.
- Если вы не возражаете, я бы заказал ещё огневиски. Присоединитесь, Поттер?
Молча киваю, пытаясь постичь непостижимое: Снейп предлагает выпить за компанию. Мне. С ним.
- Если, конечно, вы не собираетесь снова перебрать и начать размахивать кулаками, - он усмехается и подзывает бармена.
* * *
Они рассуждают о достоинствах Молнии и преимуществах новой модели Нимбуса над старой, а я безуспешно борюсь с желанием разглядывать Поттера.
Он, конечно, изменился. Последний раз я видел его ещё совсем мальчишкой. Повзрослел, даже взгляд немного другой. Под глазами - он что, плохо спит? - тёмные круги. Говорит он тоже немного по-новому - на полтона ниже, с какими-то незнакомыми мне модуляциями. Да, он вырос - другая пластика движений, более раскованная. Он напрягает плечи только тогда, когда я что-нибудь говорю - ждёт, что буду язвить? «Поттер, можешь расслабиться, я не собираюсь этого делать - ты уже взрослый, менторские сентенции теперь ни к чему».
Затем Драко делает вид, что куда-то очень торопится и, не дав нам опомниться, оставляет одних.
Поттер, кажется, растерян. Эти мне гриффиндорцы - каждая эмоция на лице написана. «Давай-ка я удивлю тебя ещё больше».
И я заказываю выпивку, приглашая его присоединиться - ни дать ни взять встреча двух старых приятелей.
Минуту он оценивает ситуацию, потом всё-таки собирается и тоже удивляет меня:
- Если всё-таки я надерусь, предпочитаю, чтобы в постель меня доставили собственноручно вы. По старой доброй традиции, - и ухмыляется прямо мне в лицо.
«Один-один, Поттер».
Как ни странно, без Малфоя разговор идёт легче, будто не на кого больше оглядываться из страха сказать что-нибудь не то.
- Профессор, а как там Хогвартс?
- Скучаете?
- Даже не знаю… Думал, буду, а оказалось - времени на это нет совершенно. Учить приходится столько, что ваши домашние задания теперь просто раем кажутся. А вы скучаете?
- По кому? «Если по тебе, Поттер, то просто не успеваю этого сделать - с твоими ночными набегами в мои сны».
- По… по нам - тем, кто ушёл.
- Да как вам сказать. Понимаете, Поттер, на каждом курсе обязательно найдётся своя мисс Грейнджер - самоуверенная девочка, которая думает, что знает всё лучше всех. И свой мистер Лонгботтом - неуклюжий увалень, который убедил себя, что не знает ничего. И обязательно встретится мистер Уизли, которому бы как раз не мешало иметь хоть какие-то убеждения и быть хоть в чём-то уверенным. Ну и, разумеется, свой мистер Малфой - мальчик, которому нравится быть плохим. Когда хотя бы один раз научишься разбираться с этой компанией - дальше всё становится гораздо проще.
И скучать мне, как вы понимаете, особенно не приходится - всё осталось на своих местах.
- А мистеров Поттеров вы тоже встречали? - он вскидывает на меня глаза и делает глоток виски.
Я прикуриваю от услужливо подлетевшей свечки и затягиваюсь. Выпускаю струю дыма, и тянуть с ответом уже некуда:
- Пожалуй, вы были единственным и неповторимым, - пытаюсь шутить, получается криво.
До нас всё ещё долетают уставшие и осипшие под вечер звуки: «Всё, что нужно магу в Рождество», я вдыхаю свой ментоловый дым, Поттер задумчиво смотрит куда-то в сторону, на столе опустевшая на треть бутылка. Ловлю себя на мысли, что мне не хочется никуда спешить. «Всё, что нужно магу в Рождество».
- Мистер Снейп! - я выныриваю из своих мыслей. - А что нужно магу в Рождество? Вам, например, - голос у него непривычно тихий.
Забавно. Он что, выполнил своё обещание, и теперь мне придётся снова заниматься транспортировкой надравшегося Поттера? Нет, смотрит внимательно, и взгляд прямой.
- Не знаю. Никогда не задумывался, - делаю последний глоток и ставлю стакан на стол.
- Вот и я тоже. Я не знаю, что мне нужно.
- Как раз то, что нужно вам, я могу подсказать. Просто живите. Делайте то, что делают ваши ровесники. Начните снова заниматься квиддичем. Влюбитесь, наконец!
- А вы?
- А ко мне ни один из этих советов неприменим.
Он собирается что-то сказать, но громкий голос бармена оповещает посетителей, что заведение закрывается.
Выходим из здания, и морозный ветер тут же начинает плести снежную паутину над нашими головами. Где-то вдалеке бьют часы - кажется, два или три раза. Видимо, действительно пора по домам.
* * *
Мы идём по улице очень-очень медленно. Давно наступила ночь, бесшумно падает снег и вокруг тишина, изредка нарушаемая смехом какой-нибудь загулявшей парочки или подвыпившим прохожим. Под ногами слабо хрустит снежная крошка. Мы молчим, но в этом молчании есть какое-то единение, словно оно не напрягает, а напротив, сближает. Я подставляю лицо падающему снегу и закрываю глаза.
- Простудитесь ведь, Поттер, - тихо говорит Снейп. - Вы даже куртку не застегнули.
А мне тепло, так поразительно тепло, что даже прикасающийся к лицу снег кажется горячим.
Около университета он подаёт мне руку:
- Ну, до встречи, Поттер.
Рука твёрдая и холодная - он без перчаток, так и не достал их из карманов - и я медленно пожимаю её. Как будто теперь лишние две секунды могут что-то спасти.
Мне хочется что-нибудь сказать, в голове непонятный хоровод из вороха слов, но я молчу. Он осторожно высвобождает свою руку из моей. Сейчас он уйдёт, и я ничего не сделаю, чтобы… Чтобы что?
- Профессор! - я, кажется, почти выкрикиваю это слово, и он застывает в полуобороте, словно ждёт чего-то, но я безнадёжен: - До свидания.
«Не уходите, пожалуйста, вот так. Мне не хочется с вами прощаться. Вы снились мне сегодня ночью».
Я не говорю ни одной из этих фраз. Он медленно кивает на прощание, прядь волос отделяется и падает на висок. Потом поворачивается и уходит.
Когда я вхожу в комнату, то понимаю, что продрог до костей. Не раздеваясь, падаю на постель и отключаюсь.
* * *
Я возвращаюсь в свой дом. Почти сразу сажусь за стол и пишу ответ на поступившее недавно предложение. Я больше не раздумываю. Теперь оно меня интересует.
Потом я ложусь спать и, засыпая, уверен, что впервые за последнее время буду спать спокойно, без сновидений.
Глава 4. По крайней мере, я жив
- Малфой, и долго я буду ждать, пока ты всё-таки пригласишь меня танцевать? - какая-то девица кокетливо поводит плечом и нахально улыбается прямо Драко в лицо. Берёт за рукав и тянет куда-то в центр зала.
Я остаюсь в обществе столика, пары кресел, початой бутылки и бокалов - не самая худшая компания, надо сказать, особенно в сравнении с некоторыми - тут я кошусь на стоящих неподалёку Моргана и его дружков. Они, видимо, празднуют уже очень давно и тщательно. Раскраснелись и громко ржут чему-то.
Обвожу взглядом зал. Звон бокалов, шёлковые шорохи платьев, визги и хохот, грохот музыки. Похоже, здесь только я один не испытываю удовольствия от вечеринки. Зря всё-таки поддался на малфоевские уговоры. Сидел бы сейчас в своей комнате - хотя бы не пришлось изображать улыбку на лице.
Но Драко есть Драко - мёртвого уговорит. Заявился, окинул меня скептическим взглядом, сходу сделал выводы, затем стащил меня с подоконника, отобрал «Мир Квиддича» и полез в шкаф. Выгреб кучу рубашек, разложил на кровати, заставил Мерлин знает сколько раз переодеваться - пока, видите ли, мой внешний вид не начал удовлетворять его представлениям о прилично одетом человеке. Драко, гоблин тебя подери, ну не умею я в смокингах ходить! Неудобно же. И волосы мои тоже оставь в покое…
Через полчаса я, причёсанный и всё-таки отвоевавший своё право игнорировать смокинг, смотрюсь в зеркало. Вполне приемлемо выгляжу, и даже Малфой с его любовью к прекрасному остался доволен - удовлетворённо хмыкает и тащит меня из комнаты.
В зале к нам сразу же привязывается Дана - мой факультет, третий курс. Гладкие чёрные волосы забраны в пучок, длинное в пол платье, глаза опасно блестят и смотрят на Драко с откровенным приглашением к чему-то, а на меня - с не менее откровенным предложением пойти куда подальше. Пытается отвязаться от меня, посылает за бокалом вина, но Малфой взмахивает палочкой и призывает бутылку к нам. Дана поджимает губы, я жду развития событий, Драко невозмутимо наполняет бокал.
Минут через пять повисшего молчания она удаляется, взмахнув напоследок подолом платья, растянув в улыбке кончики рта и подарив нам прищуренный взгляд.
- Злится, не находишь? - испытываю облегчение, всё-таки общаться с Даной, которая на что-то нацелилась, тяжело. Непробиваемая совершенно девушка.
- Не обращай внимания, я лично уже привык, даже иммунитетом обзавёлся. Слушать, кивать, ни на что не реагировать. Кстати, чем вчера закончилась ваша встреча со Снейпом? Все живы-здоровы?
«Наша! Вот ведь зараза слизеринская. Будто он тут совершенно ни причём».
Молчу и интересуюсь цветовой гаммой своих ботинок.
- Так я и думал, - Малфой удовлетворённо кивает сам себе: - Приятно чувствовать, что был прав. - Широко улыбается, и я уже почти не злюсь.
- Тебе просто повезло. Удачливость - довольно заразная штука, это ты от меня нахватался. Если и был один шанс из миллиона, что мы со Снейпом способны нормально поговорить - ты его угадал. Наверное, он просто принял двойную дозу успокоительного зелья.
Чёртов Малфой улыбается ещё шире:
- Хочешь списать всё на случайность - пожалуйста. Даже слова против не скажу.
Почему-то вспоминаю вчерашнее уютное молчание, приглушённый голос, кутающий меня сигаретный дым…Неужели это действительно случайность?
Собираюсь спросить, что он имеет в виду, но меня грубо толкают в плечо. Вино из бокала выплёскивается на пол, я оборачиваюсь - ухмыляющаяся физиономия Джеффа Моргана маячит справа за моей спиной, остальные его приятели тоже подтягиваются к нам.
Медленно ставлю бокал на столик и сжимаю кулаки. Драко весь подобрался и замер.
- Поттер, лапочка, я и не знал, что ты такой непостоянный в любви! Не успел твой дружок исчезнуть, как ты тут же нашёл ему замену. - Морган озирается на свою группу поддержки, а те громко ржут. Как мало требуется для счастья в жизни вот таким, как они. Даже не вижу смысла что-то отвечать, просто отворачиваюсь и беру Драко за рукав - давай уйдём отсюда.
- О, да мы обиделись? - Морган бурно радуется. - Или нашей парочке не терпится остаться наедине?
Я качаю головой - он совершенно безнадёжен. Мы уже почти ушли, когда в спину раздаётся: - Да ты просто струсил, педик несчастный!
Резко разворачиваюсь, Драко пытается перехватить моё плечо, не успевает. В голове грохот, в ушах шум, в глазах прыгают чёрные пятна.
Понимаю, что уже никто не танцует, все подтягиваются в нашу сторону, на лицах - любопытство и ожидание.
Медленно подхожу к Моргану, почти вплотную. Он невольно отступает назад.
- Если ты. Ещё раз. Откроешь свой рот. Я тебе - не завидую, - говорю спокойно, чётко и с расстановкой - так бы на экзамене отвечать. Одновременно максимально нежно подцепляю двумя пальцами лацкан его пиджака, другой рукой заботливо поправляю платок, торчащий из нагрудного кармана. Морган продолжает пятиться, компания его тоже растерялась.
- Тебе всё понятно? - ласково спрашиваю я, и в порыве накатившего вдохновения интересуюсь: - А может, ты просто ревнуешь? Ну, тогда прости, котик, но меня на всех не хватит. Хотя, если ты обещаешь быть паинькой… - глаза его делаются большими и круглыми, копия Добби. Я ещё раз, уже серьёзно, интересуюсь, понятно ли ему то, что я сказал.
Он сипит, что да, понятно, и кивает. Выпускаю из пальцев его пиджак, вытираю их о свои брюки, потом засовываю кулаки в карманы, неспешно разворачиваюсь и ухожу в другой конец зала, прихватив с собой Малфоя.
- Зря ты так на него среагировал, это ж Морган, чего от него можно ожидать?
- В следующий раз подумает, прежде чем лезть, - внутри всё ещё кипит злость, но потихоньку отхожу.
- Вот я сильно сомневаюсь, что его в принципе можно чему-то научить. Зато врага ты себе нажил в три минуты. - Малфой вздыхает, но, похоже, пилит меня просто для порядка.
К нам подходят парни с моего факультета, и полчаса мы треплемся обо всём подряд. Малфой куда-то испаряется - наверняка очередная поклонница утащила разбирать на сувениры.
* * *
- Поттер, - Дана появляется непонятно откуда, настоящая ведьма. - Там, на улице, какой-то человек тебя спрашивает.
- Какой ещё… Что за бред?
- Да мне-то откуда знать, меня попросили передать - я передаю, - она недовольно поводит плечом и танцующей походкой отплывает подальше от меня.
«Какой-то человек». Какой? Ищу глазами Драко - может, его шуточки? Но Драко - вон он, зажигает в компании знакомых ребят.
Торопливо выхожу из дверей. Сразу ёжусь - холодно, снежно. Озираюсь по сторонам, чувствуя себя идиотом. Ведь точно розыгрыш, а я ведусь. Куда потащился, спрашивается? Хоть бы накинул что-нибудь на плечи, так нет - прямо в рубашке понёсся. Стою теперь и мёрзну себе на здоровье. Идиот, и ещё какой - хоть бы спросил, куда идти-то…
Смотрю по сторонам, а зубы уже начинают выстукивать что-то там своё, не спрашивая у меня разрешения.
Где-то справа голоса и хохот, в небо взлетают фейерверки, раскрываясь там гигантскими цветами, проделывая пируэты и опадая на снег разноцветными искрами.
Стоять всё-таки холодно, иду по направлению к аллее. Там тоже никого. Психую и придумываю, какой будет моя месть этим шутникам. Процесс обдумывания вариантов меня увлекает настолько, что я не замечаю, как дохожу до аллеи…
* * *
- Экспеллиармус! - и палочка выскальзывает из руки, делает кувырок в воздухе и приземляется в сугроб, врезаясь в него почти до основания.
- Нокс! - и вокруг уже темно, погасли фонари, фейерверки и звёзды на небе.
- Петрификус Тоталус! - я не могу пошевелить ни рукой, ни ногой. Вообще ничего не могу.
Сзади раздаётся смех, кажется, там несколько человек, но повернуть голову я тоже не в состоянии. Топот ног приближается, смех сливается в какое-то хоровое ржание. Меня толкают в спину, я падаю лицом в снег, очки отлетают куда-то в сторону.
Удар ногой - в бок, в рёбра. Потом - с обеих сторон, куда попало, с силой и от души. Хотя у них её наверняка нет, этой души. Даже одной на всех, самой маленькой и ничтожной.
Ещё удар - от него моё тело переворачивается на спину, и я могу немного дышать - коротко, почти всхлипами - насколько позволяет пульсирующая боль.
Рядом - я догадываюсь по исходящей от них ненависти, потому что видеть ничего, кроме бесформенных размытых пятен, не могу - почти к лицу склонились несколько человек.
Что потом, я уже понимаю плохо. Удар по лицу, одновременно с ним - в солнечное сплетение, в голове колышется красное марево, мысли куда-то исчезают.
- Мобиликорпус Поттер! - тело приподнимается вверх, потом - выше, выше…
Равнодушно догадываюсь, что меня поднимают с единственной целью - размахнуться и сбросить вниз, потому что добивать ногами лениво и хлопотно. Отстранённо радуюсь - наконец-то всё закончится.
- Гарри! Гааарри!!! - голос так далеко, что, наверное, мне это только кажется. Я безразлично отмечаю, что это кричит Драко. Боль отупила все другие ощущения, я просто констатирую, вот и всё…
А потом эти звери одновременно снимают все заклятия.
Сквозь прикрытые веки пробиваются светлые пятна - это зажглись фонари.
Возвращается способность двигаться - руки и ноги тут же скручивает тупая боль, и я всё равно не могу пошевелить ими. Поворачиваю голову чуть в сторону - в висок изнутри сразу же ударяет молния.
Последнее, что я ещё могу отмечать в сознании - это топот убегающих ног, крик Малфоя и стремительное падение вниз. Самого удара о землю уже не чувствую, я выключился где-то на середине пути.
* * *
Мне всегда казалось совершенной глупостью, если меня спрашивали, каково мне живётся в одиночестве. Да отлично живётся, уж будьте уверены. Отсутствие раздражающих факторов, а также необходимости кому-то что-то объяснять и о чём-то договариваться. Возможность быть одному - это благо, недоступное пониманию большинства. Ввязываться в ненужные, ведущие в никуда отношения, быть кому-то в чём-то обязанным, тем более - к кому-то привязанным, чтобы потом неизбежно получить удар в спину - что может быть глупее?
Вот сейчас, например, я с удовольствием потягиваюсь в кресле, греюсь у камина, не думаю ни о чём - тоже иногда приятное занятие. Чего ещё желать?.. Чтобы кто-то отвлекал меня одним своим присутствием? Или - ещё хуже - разговорами и нытьём? Увольте. Лично я никогда не навязываю своё общество кому бы то ни было, и от окружающих требую всего лишь того же самого - не влезать в моё личное пространство…
Не успеваю додумать эту, без сомнения, приятную мысль. Из камина вырывается облако чёрной пыли, и оседает, между прочим, прямо на ковре и моих начищенных до блеска туфлях. Следом за пылью к ногам вываливается перепуганный Драко, прижимая к себе безвольно обвисшего в руках человека. Я вскакиваю, отодвигаю кресло и почти с силой разжимаю младшему Малфою руки. Переворачиваю его ношу - Поттер, хотя узнать его можно только по растрёпанным волосам, потому что лицо залито кровью. Край сознания успевает саркастически вспыхнуть - «Ну, конечно, кто бы мог мне ещё испортить рождественский вечер, как не он», но тело действует в другом режиме, не прислушиваясь к голове - осторожно принимаю Поттера из рук Драко и переношу на кровать.
Быстро достаю из шкафа нужное зелье, почти силой вливаю в Малфоя, которого начинает понемногу трясти. Машинально отмечаю: отходит, это хорошо.
Усаживаю его в кресло, кладу руки на плечи: - Драко, мне нужен внятный и по возможности полный ответ. Что случилось? И лучше, если ты расскажешь всё очень быстро, сам видишь. - Киваю головой на кровать. Напряжённо жду, когда он сможет что-то сказать - легиллименцию применять в таком состоянии нет смысла, у него в голове наверняка каша, ничего не вытащу.
Он пытается фокусировать взгляд, кладёт руки на колени. Пальцы ещё чуть дрожат, губы тоже, но, похоже, зелье уже действует вовсю, потому что в глазах постепенно проступает сосредоточенность. Пару раз глубоко вдыхает, а потом сбивчиво рассказывает о том, что произошло.
«Поттер куда-то исчез… Всё обыскал… Кто-то сказал, что он на улице… Аллея… Темно… Какие-то люди…Поттер, висящий прямо над грудой камней… Не успел ничего сделать… Он упал… Кровь на снегу, много крови…».
Драко переводит взгляд на свои руки, они тоже в крови, как, впрочем, и одежда. Секунды две смотрит, изучает свои ладони, и потом его всё-таки прорывает - рано я начал спрашивать, сбил реакции организма, зелье не успело подействовать окончательно, и вот теперь отсроченный эффект. Он закрывает лицо руками - плевать, что в крови - и плечи начинают вздрагивать.
Малфой, гоблин тебя возьми! Мне же ещё с Поттером разбираться. Понимаю, что больше Драко сейчас ничего сказать не в состоянии, да мне уже и так всё ясно. Снова даю ему зелье, на этот раз двойную дозу - бодрствующий он мне будет только мешать - и оставляю его спать в кресле.
Всё это время, пока я разбираюсь с Драко - проходит, наверное, минуты три - Поттер лежит тихо, не кричит, не стонет, не шевелится даже, слышно только тяжёлое, прерывистоедыхание.
Я не врач, а потому - Мерлин, помоги мне! - я могу лишь надеяться, горячо надеяться, что моих познаний в колдомедицине хватит. Должно хватить. Потому что я не уверен, можно ли его вообще перемещать куда-либо, да и успею ли. Времени и без того наверняка упущено немало.
«Поттер, ничего не изменилось, ты по-прежнему вламываешься без приглашения в мою жизнь, а я по-прежнему вынужден принимать это как факт и разгребать последствия. И ты меня ещё спрашивал, что нужно магу в Рождество. Разумеется, твоя компания - что бы я без тебя делал? Всего лишь сидел и тихо наслаждался покоем и своим обществом».
Я прислушиваюсь к его дыханию - не изменилось, такое же сбивчивое. Произношу очищающее заклинание. Крови на нём немного поубавилось, но, Мерлин!.. Выглядит он так, словно по нему долго топталось стадо гиппогрифов. А потом вернулось, приведя с собой ещё одно стадо, вдвое больше…
Осторожно снимаю одежду и даже не реагирую на возникшее дежа вю - когда-то, видимо, в другой жизни, я тоже снимал с лежащего на моей кровати Поттера рубашку. Я не думаю об этом, я сосредоточен и стараюсь делать всё по возможности быстро.
Осматриваю лицо - скула опухла, губы разбиты в кровь, ссадины Осторожно прикасаюсь пальцем - не реагирует. Давлю эмоции, все какие есть, и смотрю дальше.
Много кровоподтёков, практически по всему телу. С этим справлюсь, не страшно, мазь готовится быстро, все ингредиенты есть, к счастью. Прикладываю руку к груди, аккуратно трогаю пальцами - похоже, пара рёбер сломана. Предплечье вызывает большее беспокойство - перелом, кость выпирает так явно, не нужно быть колдомедиком, чтобы увидеть.
Основная масса ударов пришлась на верхнюю часть туловища. Твари! Усмиряю свой гнев, мне нужно оставаться собранным.
Потом нахожу ещё один перелом, когда дотрагиваюсь до колена. От прикосновения Поттер чуть дёргается и стонет. Похоже, приходит в сознание.
Быстро призываю из шкафа необходимые склянки. Какие-то зелья у меня есть, что-то придётся готовить отдельно.
Ресницы слабо подрагивают, пальцы пытаются сжиматься в кулаки, голова чуть поворачивается вбок - всё, очнулся. «Теперь придётся терпеть, Поттер. Ты же не из такого выкарабкивался, что тебе эта пара переломов? Ты справишься». Кого я уговариваю, себя?
Он открывает глаза - по чуть-чуть, и пытается, видимо, разглядеть, где находится. Лицо его без очков, с распухшими губами, бледное, выглядит беззащитным. Кладу ладонь на его руку:
- Лежите спокойно, вам не стоит двигаться.
Он, разумеется, тут же дёргается на мой голос и сразу же стонет - так я и думал, рёбра сломаны. Ведь говорил же лежать спокойно, что за манера такая - перечить во всём.
Я говорю что-то про упрямых гриффиндорцев, но, похоже, от отсутствия практики мой сарказм потерял лоск, потому что Поттер в ответ только пытается поднять краешек губы. Он ещё улыбается! Испытываю облегчение.
Приподнимаю голову и даю выпить поочерёдно обезболивающее зелье и костерост. Он разлепляет губы и послушно пьёт, хотя видно, что даже это ему даётся с трудом.
- Простите, профессор, я нарушил ваши планы на вечер, - чуть слышно, шёпотом.
- Да ничего, мне как раз было нечем заняться. - почему-то тоже шепчу ему в ответ.
Он снова улыбается.
- Больно?
Качает головой. Упрямый, не признается ни за что.
Осторожно опускаю его голову на подушку, кладу ладонь на лоб. Потом провожу ею по его растрёпанным волосам - до виска. Немного медлю и отнимаю руку. Хорошо, что он не может видеть моего лица. Да и сам я себя сейчас бы не узнал, наверное.
* * *
Боль взрывается внезапно - одновременно с вернувшимся сознанием, почти везде. Голова, губы, рука, грудь, нога. Вспышки света, обрывки голосов, взрывы фейерверков… А «огненные дракончики» так и остались валяться в комнате на столе - не к месту мелькает дурацкая мысль…
По крайней мере, я, кажется, жив. Хотя бы частично.
Прохладные пальцы касаются колена. Пытаюсь открыть глаза, удаётся с трудом. Те же пальцы берут меня за руку, и кто-то голосом, похожим на голос Снейпа, говорит, чтобы я не двигался. Откуда он здесь взялся?! Да и где это - здесь? Пытаюсь найти его взглядом, конечно, не могу, ничего не вижу, кроме чёрно-белых пятен. Он что-то произносит - и это действительно он, теперь я понимаю это точно. Хорошо, что это - он.
Чуть позже Снейп вливает в меня какое-то зелье - запах премерзкий, вкус не лучше, но из его рук я готов выпить что угодно. Он спрашивает, больно ли мне. Потом его пальцы касаются моего лба. Они прохладны, мне действительно легче. Хочу, чтобы он не отнимал их никогда.
Потом проваливаюсь в сон как в бездонную яму.
* * *
Драко просыпается, отрываюсь от приготовления мази и подхожу к нему. Выглядит вполне сносно, насколько это вообще возможно после пережитого. Первым делом спрашивает про Поттера. Да всё с ним будет в порядке, с Поттером вашим. Переломы срастим, синяки выведем и - вперёд, покорять новые вершины.
Он подходит к кровати, наклоняется. В глазах плещется испуг. Да, зрелище, прямо скажем, не из приятных. Молча достаёт из кармана обломки очков и палочку. Очки мы тут же репарируем.
Пытается извиняться за то, что притащил Поттера сюда, говорит, что университетский персонал распущен на каникулы, а больше ему обратиться было не к кому. Бурчу, как я счастлив, что обо мне вспомнили в самый подходящий момент, мне как раз уже целых полдня скучно жилось. Руки чесались кого-нибудь спасти, на худой конец, сварить парочку-другую зелий. Малфой пытается придать лицу виноватое выражение. Надо сказать, кого-нибудь другого он бы и мог провести, но не меня. Насквозь его вижу - рад, что ко мне Поттера притащил. «А я так просто счастлив, Драко!».
* * *
Поттер давно уже спит, дышит почти ровно, и меня это радует. Малфой мною только что, наконец, выпровожен - тоже еле на ногах держался, а - бежать ему куда-то, расследовать что-то… Ничего, до завтра подождёт твоё расследование, всё равно в таком состоянии от тебя толку чуть. Еле уговорил отправиться отсыпаться.
Гашу свет в дальнем углу комнаты, убираю настойки и мази в шкаф. Похоже, до завтра можно отдыхать и мне. Если получится.
Подхожу к спящему Поттеру, присаживаюсь на краешек кровати, всматриваюсь ему в лицо. Рваный лунный свет выхватывает из сумрака ресницы и тёмные круги под глазами, очерчивает упрямо сжатые губы - он что, даже во сне не может их расслабить, так ему больно? Или ему снится какой-то кошмар? Он мастер по части кошмаров - усмехаюсь и не успеваю среагировать, как его рука - та, которая не сломана - плавно взмахивает и опускается на мою упирающуюся о кровать ладонь, прижимая её к одеялу.
С минуту я сижу неподвижно, потом пытаюсь аккуратно вытащить руку. Не отпускает, вцепился ещё крепче, обхватывает пальцами. И у него сильный, настойчивый захват, машинально отмечаю я. Сидеть в такой позе не очень удобно, я закидываю ноги на постель, стараясь не шевелить взятой в плен рукой, и опускаю голову на подушку.
Так… непривычно - лежать рядом с ним. И тепло. И так…
Оказывается, я очень устал. Глаза сами собой закрываются, и я глубоко выдыхаю своё напряжение.
«В который раз уже приходится смириться с Поттером, интересно, на сколько хватит моего терпения?»
* * *
Прямо в шею беспардонно-тепло сопят, и от этого я открываю глаза. Он спит лицом ко мне.
Так близко. Кожа чувствует его губы, хотя они к ней не прикасаются. Я задерживаю дыхание…
Жарко, но шевельнуться сейчас меня не заставит даже пришествие Тёмного Лорда.
На шею ложатся тёплые выдохи. Я начинаю дышать в том же ритме.
Светает, в окно по капле просачивается бледно-розовое утро.
Нужно вставать, и как можно скорее, пока он не проснулся. Пробую чуть отодвинуться. На это он взмахивает рукой и опускает её мне на плечо, прижимаясь ко мне - уверенно и беззащитно, и губы, чуть царапая подсохшей корочкой ран, прочерчивают запятую на моей шее.
Я даже не успеваю возмутиться, как он закидывает ногу на моё бедро. Интересуюсь у самого себя - здоровую ногу он хоть закинул? А то никакого Костероста не напасёшься… А дальше все мысли отлетают прочь - лодыжка медленно скользит вниз по моему бедру, рука уходит с плеча - вверх по шее, к волосам, забирается в них по-хозяйски…
С меня хватит!
Решительно встаю, аккуратно выбираясь из захвата. Похоже, не разбудил.
Мне срочно необходимо в душ, под Обливиэйт, и надраться до зелёных гоблинов.
Но в душ - всё-таки перспективнее.
* * *
Поворачиваю кран и подставляю лицо под прохладные струи воды. Прикрываю глаза, вода гладит по волосам, стекает на плечи, по спине, по бёдрам…
Где мой грёбаный самоконтроль?! Исчез, стоило Поттеру положить ногу на моё бедро. У меня стоит, и стоит так, как не стояло Мерлин знает, сколько уже времени! Ччёёёёрт… Голова прислоняется к влажной стене, рука опускается вниз и обхватывает член. Ритмичные движения, с силой… Мучительно… «Кретин гриффиндорский, как ты посмел…». Сжатая в кулак рука скользит почти остервенело, вышибить бы всё к чертям… «Почему нет покоя даже в моём собственном доме? Ты мне ответишь, заплатишь за всё». Позвоночник выгибается, лопатки прижимаются к стене, мокрые волосы касаются плеч, удерживаю губами стон, ещё один стон, и ещё один, потом уже не могу контролировать, и они прорываются, отталкивая друг друга, сливаясь, усиливаясь… «Гад, ублюдок…». Рука ускоряет ритм, стискиваю зубы, двигаясь бёдрами ей навстречу… Сильнее, ещё… Не сдерживаюсь уже, просто не могу, рычу сквозь сжатые зубы, вколачиваясь до основания в собственный кулак…- Гад… Какой же ты гад, - шепчу в унисон с накрывающей меня горячей волной, со взрывом. - Чёртов Поттер. - я кончаю, выдыхая эти слова.
Сползаю по стене, руки опускаются на колени, голова вниз, тяжело дышу, восстанавливая дыхание. «В собственном доме. Вынужден сбегать в душ, прятаться и мастурбировать, как озабоченный подросток. Ты точно мне заплатишь».
* * *
Где-то шумит вода, глухо и прерывисто. Лежу с закрытыми глазами. Странные ощущения - словно меня разобрали по частям, а потом собрали обратно, но, видимо, в процессе сборки какие-то детали совпали не точно, а какие-то вовсе потерялись. По кускам приходят воспоминания о вчерашнем вечере. Я там вроде как умирал. Но, похоже, мне опять повезло. Левой рукой двигать не могу, но есть же и правая - завожу за голову и на ощупь ищу очки. Как ни странно, нахожу. Лежат, дожидаются меня.
Комната просторная, свет и воздух, пространство очерчено чёткими линиями стеллажей с книгами. Мебели немного, но впечатление достаточности и законченности создано ею идеально. Эстетика лаконичности, как сказал бы Драко. Я у нас не такой утончённый, а потому просто обвожу комнату глазами и удовлетворено хмыкаю - сойдёт.
На камине знакомый мне серебряный портсигар. Я понимаю, где нахожусь. Опускаю голову на подушку и прижимаюсь к ней щекой.
Шум воды стихает, какое-то время спустя хлопает дверь. Прикрываюсь ресницами как щитом, оставляя маленькую щёлочку.
Снейп входит в комнату и идёт к окну, встряхивая влажными после душа волосами. Меня обдаёт запахом лаванды, и капля воды падает мне на запястье, прожигая кожу. Я впервые вижу его в домашней одежде - тёмно-красный халат, схваченный на талии витым поясом с кистями. Зрелище, достойное пристального осмотра - настолько оно необычно.
Он отдёргивает шторы и говорит, продолжая стоять спиной ко мне:
- Поттер, не притворяйтесь. Вы же уже проснулись.
От неожиданности у меня вздрагивают ресницы, и мне действительно приходится открыть глаза. Он подходит и смотрит на меня с неудовольствием. Потом, так и быть, интересуется, как я себя чувствую. Лицо у него такое, что лучше его не злить.
Отвечаю, что чувствую себя так, будто упал с высоты трёхэтажного дома на груду камней.
Он бесцеремонно присаживается на край кровати, откидывает одеяло, и я мысленно благодарю Мерлина за то, что хоть какие-то детали одежды на мне присутствуют. Хотя что-то мне подсказывает, что смущаться сейчас бессмысленно и несвоевременно.
- Спали нормально, что-нибудь снилось? - пристально вглядывается в лицо, словно что-то хочет там прочитать. Я бы, может, тоже повглядывался в ответ, но не вижу смысла, он совершенно непроницаем. Глаза вот только - от такого взгляда хочется натянуть одеяло повыше и спрятаться там.
И… да, он напоминает мне того, прежнего, едкого Снейпа. А недавний, который сидел напротив меня за маленьким столиком в «Зимнем замке» - он-то где? И был ли он вообще. С досады стону и мысленно чертыхаюсь.
- Больно? Где? - интересуется тоном профессиональной сиделки - холодно-отстранённо.
- Да везде. - я умею отвечать не хуже. Учителя, знаете ли, были хорошие.
Снейп берёт баночку с какой-то вонючей гадостью и молча мажет мои синяки. Под глазами его залегли тени - наверное, из-за меня он почти не спал. Интересно, можно ли испытывать благодарность вперемешку со злостью? По крайней мере, что-то такое я и испытываю.
Он чуть наклоняется ко мне, ворот халата отходит, и я снова чувствую лаванду, и щекам горячо-горячо.
Его пальцы гуляют по моей коже, легко касаясь, рисуя круги - висок, плечо, ключица, грудь…
Только такой идиот, как я, может радоваться, что у него много синяков.
Глава 5. Вопросы, на которые нет ответов
К вечеру мне надоедает валяться в постели. Я аккуратно пробую шевелить ногой, насколько позволяет фиксирующая повязка. Кажется, процесс восстановления идёт неплохо, даже быстро. Наверняка костерост у Снейпа какого-то особенного, скорее всего его собственного, изготовления.
Беру палочку, призываю из вазы, стоящей на низком столике, зелёное яблоко. Пока грызу его, в голову приходит мысль посмотреть, что там делает Снейп. Заперся в лаборатории и уже час не выходит, а я и так с самого утра, с тех пор, как он куда-то ушёл, и до его прихода чуть больше часа назад, со скуки дохну.
Утром, после ухода Снейпа, появился Драко. Хмурый, усталый, явно не выспавшийся. Выглядел не лучше меня. Поспрашивал, что я помню, ответы его явно не устроили. Порассматривал моё разукрашенное синяками лицо, это его немного развеселило. Ну хоть так. Невыносимо видеть его - вечно уверенного и с лёгкостью решающего все вопросы, скользящего по жизни так легко, как это умеет только он - растерянным. На мои слова прибить его, как только я смогу вставать с постели, хмыкнул и исчез в камине, пообещал напоследок прибить меня в ответ - уже по-настоящему, если я только посмею вставать прежде, чем мне разрешат.
А кто мне разрешит-то или не разрешит? Снейп весь день отсутствует, только один раз появился как гром среди ясного неба, влил в меня кучу каких-то микстур, молча поставил на столик около кровати какой-то бумажный пакет, призвал горячий чайник, чашки и испарился - я даже рта не успел раскрыть. Дотрагиваюсь до пакета, он падает на бок и оттуда выкатывается яблоко, потом другое… Затем внутри обнаруживаются пухлые, обсыпанные корицей и пудрой булки - ещё тёплые, в хрустящей обёртке, и пара журналов о квиддиче…
Для меня принёс. Он купил это специально для меня. И сразу свалил, словно видеть меня не может.
Я вспоминаю, как утром, когда он выходил из душа и встряхивал волосами, на мою руку упала капля воды - ледяная, но в то же время обжигающе-горячая. Вот и Снейп такой же…
Как хотя бы немного научиться понимать этого человека? И возможно ли это вообще…
Прижимаюсь щекой к запястью - к тому самому месту, куда падала капля, и прикрываю глаза.
До вечера я лежу один, лениво листаю журналы и много сплю, но устаю от этого гораздо больше, чем если бы весь день носился по городу и был чем-то занят. К вечеру я готов взвыть от тоски, но тут как раз возвращается Снейп. Молча обрабатывает мои раны, меняет повязки, сводя брови к переносице и хмуря лоб. Кидает в мой адрес пару критических замечаний, но я вижу, что он доволен тем, как идёт процесс восстановления - уголки губ его чуть загибаются кверху, только что не улыбаются.
После он уходит в лабораторию, и я снова остаюсь в одиночестве.
Ну, хватит! Не убьёт же он меня, в конце концов, если я просто тихонько побуду рядом. Я тихонечко.
Прихватываю с собой яблоко и осторожно аппарирую в лабораторию, стараясь не шевелить больными рукой и ногой. Там очень кстати оказывается небольшой диванчик.
Снейп стоит у стола, на котором огромное количество всевозможных склянок и пузырьков, заваленного какими-то связками растений, банками с порошками, пергаментами, книгами с потёртыми углами. Чувствует, что я появился, но на его чёрной рабочей мантии не дрогнула ни одна складка, просто спина на мгновение напряглась.
Не оборачиваясь и не прекращая своей работы, он уточняет себе под нос, что я чертовски упрям, и если моя нога срастётся не так, как надо, он лично и пальцем не пошевелит, чтобы что-то исправить.
Я молчу, потому что не могу говорить - я заворожённо смотрю на него.
Он сейчас похож на искусного дирижёра, которому его оркестр подчиняется беспрекословно, с полувзмаха палочки, с полунамёка. Руки его летают в одному ему понятном ритме, проделывают пируэты, рисуют полусферы и укалывают воздух, опадают вниз и снова стремительно взлетают вверх, так, что палочка в его тонких пальцах порой кажется неуловимой для глаза. Послушные рукам, колбы и пробирки взлетают со стола и перемещаются на стеллажи, каждая на своё место, ненужные клочки пергаментов вспыхивают и сгорают, не оставляя даже пепла, книги закрываются и возвращаются на полки, прощально взмахивая в воздухе страницами словно крыльями и послушно захлопываясь.
Руки, не любоваться которыми невозможно - плавные повороты, резкие спирали, отточенные жесты, едва заметные движения запястий. Завораживающее зрелище.
Наконец, он заканчивает работу и проводит палочкой над поверхностью стола, очищая его от последнего сора.
- Так почему вы всё-таки не защищались, когда на вас напали? Только не говорите, что не успели бы ничего сделать, - вопрос задан так неожиданно, словно в продолжение какого-то диалога.
За всё время, пока я сижу в лаборатории, он ни разу не смотрит на меня и не даёт понять, что для него существует что-то кроме его пузырьков и настоек. Я думал, он уже забыл о моём присутствии. Тем сильнее моё замешательство.
- Но я действительно не успел, - я, наконец, отмираю.
- Вы слышали шаги?
- Слышал.
- И даже если бы не слышали, в любом случае вы были там один, непонятно кем вызваны, непонятно зачем. В таких случаях палочка априори должна находиться в руках. На всякий случай. И не мне вам это объяснять, с вашим-то богатым прошлым.
- Она и была в руке, просто… Я же говорю вам - не успел.
- И как вы в таком случае собираетесь возвращаться в квиддич?
- Разве я говорил, что уже принял решение вернуться?
- Вам и говорить не требовалось - всё было написано у вас на лице.
Я вздыхаю и молчу. Снейп, наконец, поворачивается ко мне лицом и выжидательно смотрит на меня.
- Не уверен, что после всего… Что я вообще захочу подняться в воздух. Теперь, после этого.
Эти слова даются мне легче, чем казалось. Я думал, что не смогу этого произнести.
- Поттер, который боится? - он удивлённо поднимает бровь.
- Скорее, Поттер, который пытается думать.
На это его бровь ползёт ещё выше, но выражение лица совсем не ехидное.
- Знаете, что я вам скажу. Как только срастутся переломы, вы обязательно подниметесь в воздух. Причём сделать это надо сразу же, как только будет возможно.
- Я не самоубийца.
- …а человек, который пытается думать. Так, кажется, вы только что сказали? Так вот - думайте. И я бы вам не советовал потакать вашему страху дольше, чем это будет необходимо.
За дверями, в комнате, слышится какой-то шум и стук, голоса. Мы аппарируем, и через мгновение я уже на кровати, Снейп сидит в своём кресле у камина, в другом кресле обнаруживается Драко, а рядом, на диване - Рон и Гермиона.
Я ужасно рад их видеть. Они тоже, но выглядят оба довольно напуганными, мои синяки и переломы - не слишком приятное зрелище.
Гермиона пару секунд смотрит на меня, потом срывается ко мне с дивана, обнимает за шею и дрожащим шёпотом выговаривает мне в висок:
- Тебя нельзя оставить без присмотра, тут же в очередную неприятность ввяжешься!
Я глажу рукой по её волосам: - Ну что ты, всё будет хорошо. Тише, ш-ш-ш… Что ты…
Вытираю мокрые щёки - она всё-таки не сдержалась и плачет.
- Мне давно уже пора было ввязаться в неприятность, не находишь? Я и так подозрительно долго никуда не влипал.
- Он ещё шутит! - она шмыгает носом и, похоже, начинает успокаиваться. Ещё раз осматривает моё лицо, косится на повязки, потом прерывисто вздыхает и возвращается на диван, к Рону.
- Как вы узнали? - я обращаюсь к ним обоим.
- Нам сова письмо принесла. Между прочим, почему-то не от тебя. - Гермиона укоризненно смотрит на меня.
- Между прочим, почему-то письмо принесли не «нам», а тебе, - раздражённо уточняет Рон.
- Да какая разница, кому я написал, - Драко почти не разжимает зубов.
Гермиона демонстративно скрещивает руки на груди и отворачивается от Рона, Уизли хмурит брови, Драко невозмутимо подкидывает и ловит яблоко, вытащенное им из вазы.
Мы со Снейпом с интересом наблюдаем за этим спектаклем.
Потом Гермионе и Рону надоедает дуться, и они начинают спрашивать меня о подробностях. Рассказываю всё с самого начала, со ссоры с Морганом.
Рон при этом снова начинает хмуриться. Снейп внимательно смотрит на меня. О, чёрт! Он сейчас тоже решит, что я - гей. А я тут ошиваюсь у него в доме и, между прочим, не всегда одетый. От этой мысли у меня становятся влажными ладони.
Кое-как собираюсь и заканчиваю рассказ.
Гермиона, немного посуммировав в голове информацию, начинает задавать вопросы. На каждый из них я уже отвечал Драко и самому себе, поэтому говорю практически без пауз на обдумывание. Не знаю, не видел, не слышал, не предполагаю.
- Значит, будем разбираться, - она поворачивается к Драко.
- Да что тут разбираться?! И так всё ясно! Найти Моргана, отлупить так, чтобы мало не показалось, потом сдать в аврорат - и дело с концом, - Рон возмущёно рубит ладонью воздух.
- Думаешь, это Морган? - Гермиона сейчас похожа на ищейку, пытающуюся взять след - глаза горят, щёки разрумянились, вся подалась вперёд, только что носом по воздуху не водит.
- А кто же ещё! Он привязался к Гарри, устроил сцену, в ответ его унизили прямо при всех. Через полчаса Гарри зверски избивают. Не надо иметь много ума, чтобы сделать выводы. Его хоть кто-нибудь видел в зале, когда произошло нападение? Ты его смог потом отыскать? Ты знаешь, где он сейчас находится? У кого ещё есть причины мстить Гарри? - эти вопросы адресуются уже Малфою.
- Да, Моргана и компанию никто не видел в зале после того, как оттуда ушёл Поттер. Но и на улице их тоже никто не видел. Свидетелей, получается, нет. Да, у Моргана был мотив, но всё-таки, согласись, реакция слишком неадекватна тому, что произошло между ним и Гарри. За такое, как правило, не убивают. И потом, Морган, конечно, тупой, но не настолько, чтобы сразу после ссоры в присутствии кучи народа идти и избивать Поттера, - Драко чуть задумчиво тянет слова, словно пытается найти в них какой-то ответ. - Мне кажется, нельзя вот так, сходу, делать выводы. Тем более такие, как у тебя. Меня в этой истории многое смущает.
- Лично меня ничто не смущает, - Рон оскорблено дёргается. - Я уверен, что это он, и всё тут. Никакие доказательства мне не нужны!
- Рон, мне кажется, Драко прав. Сначала нужно действительно разобраться, а потом уже делать выводы, - тихонько прерывает его Гермиона, дотрагиваясь пальцами до плеча.
- Я как раз и собираюсь сейчас пойти и разобраться с ним, - Рон практически кричит, одним дёрганым движением сбрасывая с себя её ладонь. - Но, видимо, из присутствующих только мне одному действительно не безразлично, что Гарри чуть не убили. Если тебе больше нравится смотреть Малфою в рот и поддакивать - пожалуйста. Лично я пошёл, времени и так потеряно много, - он уничтожающе смотрит на Драко.
Гермиона вспыхивает, но ничего не отвечает.
- Подожди, я с тобой, - вздыхает Малфой. - Ведь действительно, чего доброго, ещё найдёшь его.
- Боишься, что лавры достанутся не тебе?
- А как же, конечно, боюсь. Лавры, Уизли - это самое главное.
- Кстати, Гарри. - Рон оборачивается почти у двери. - А кого ты там думал увидеть, в тот вечер? Побежал, даже Малфоя с собой не позвал, так торопился.
Я бросаю короткий взгляд на Снейпа. Он задумчиво смотрит в каминный огонь. Краснею, как дебютантка на первом балу. И правда, кого я там ожидал увидеть, что так рванул и даже палочку потом не успел вскинуть, потому что совершенно не ожидал нападения. Молчу.
Наконец, Малфой с Роном уходят.
Гермиона переключает внимание на Снейпа и смотрит на него с таким видом, словно только что обнаружила его присутствие в этой комнате, да и вообще осознала тот факт, что находится в его доме.
Потом смущённо благодарит за оказанную мне помощь. Снейп сухо кивает в ответ и оставляет нас одних. И винить его нельзя - за последние два дня его дом просто оккупирован посторонними личностями. Удивляюсь, как он вообще до сих пор нас не выгнал.
* * *
Сегодня утром я завтракал в том самом кафе, около которого я когда-то попал под дождь. Я теперь часто туда прихожу, у самого окна есть столик, за которым мне нравится сидеть.
Мне подали обжигающий кофе и горячую выпечку - я грел руки о чашку и вдыхал запах корицы. И размышлял.
Ранним утром посетителей почти нет, тихо, не шумят отодвигаемые стулья, не хлопает входная дверь, не снуют официанты, не звякают ложки…
Думать о том, что случилось на рассвете, не доставляет мне большого удовольствия, но я всё-таки думаю. Прокручиваю картинку в голове раз, другой…
Ничего серьёзного не произошло - такого, из-за чего стоило бы распускаться и психовать. Зря я так. Виноватых здесь тоже нет, мне действительно была нужна разрядка, а Поттер… Я же сам не так давно предложил ему влюбиться - наверняка какая-нибудь девушка приснилась. Глупо было злиться на него. Тогда уж лучше на себя…
О том, как он лежал, прижав щёку к моей подушке, о блике лунного света, лениво скользящем по его плечу, о горячем дыхании на моей шее - ни о чём этом я не думаю. И не буду думать.
Никто не виноват, что с этим теперь придётся жить дальше.
Зато вопрос о том, что же всё-таки произошло накануне вечером и кто здесь замешан - этот вопрос точно требует тщательного обдумывания. И что-то мне подсказывает, что здесь всё далеко не так просто, как кажется на первый взгляд. Если я хоть что-то понимаю в этой жизни. А я, смею надеяться, кое-что в ней понимаю. Например, ни один, пусть самый последний дурак, не станет так глупо подставляться, даже если его действия необдуманны и совершаются под влиянием минутного порыва. А если уж у него есть полчаса, чтобы всё обдумать и спланировать - тем более он в состоянии элементарно обезопасить себя от явных подозрений.
Мои размышления прерывает Драко. Он устало опускается в кресло напротив меня и отрицательно качает головой.
- Ничего?
- Пока нет. На месте никаких следов, Поттер ничего существенного не помнит. Применённые к нему заклинания - в рамках школьного курса, они доступны любому подростку. Моргана пока найти не удалось.
Драко выкладывает информацию сухо, безэмоционально. Рассматривает свои ладони, прикрывает покрасневшие глаза.
Я заказываю ещё кофе, он делает большой глоток, откидывается на спинку кресла и, не открывая глаз, прижимает пальцы к вискам.
- Профессор, я уже всё тысячу раз передумал - картинка не складывается.
- Вот и у меня не складывается. Но в любом случае ищи Моргана.
* * *
Гермиона присаживается на кровать и осторожно трогает мою скулу:
- Больно?
- Уже не очень.
- Синяки бледные, даже не верится, что они появились только вчера. Снейп действительно очень хороший зельевар.
Я тихо улыбаюсь в ответ:
- Думаю, ты права, очень хороший.
- Гарри, а ты сам как считаешь? Ты веришь, что это был Морган?
- Мне кажется, Драко прав. Пороть горячку не стоит. Я никого не видел и не слышал, но я помню смех. Такой, знаешь, странный. Словно замедленный. Из-за этого голос был искажён, этот смех мог принадлежать кому угодно. Но у меня ощущение, что это действительно мог быть Морган. Не спрашивай почему, я сам не знаю.
Гермиона задумчиво крутит пальцами кулон, что висит у неё на цепочке. Прежде я его не видел, он приметный, я бы точно запомнил. Огранённый хрустальный шарик, оплетённый тонкими серебряными нитями. Свет, попадающий на шарик, рассыпается в стороны тысячью лучей. Серебряные нити на его поверхности выложены затейливым узором.
- Очень красивый, - искренне восхищаюсь я, кивая на шарик.
- Правда? - Гермиона смущённо вспыхивает и кладёт его на ладонь, чтобы я мог рассмотреть получше: - Это рождественский подарок. Волшебное серебро, обладает поисковым эффектом, и если я вдруг потеряюсь, - она лукаво улыбается, - Человек, который его подарил, сможет меня отыскать.
Я открываю рот, чтобы похвалить вкус и изобретательность Рона, но вовремя его захлопываю, потому что вспоминаю две вещи. Первое - на прошлое Рождество Рон подарил Гермионе толстую книгу «Пособие молодым хозяйкам по беспалочковой магии, применяемой при приготовлении пищи». Гермиона тогда очень громко возмущалась, а он, напротив, доказывал, какой это полезный в хозяйстве подарок. И второе - я вдруг вспоминаю Драко, отходящего от витрины с «Волшебным серебром» и смущённо прячущего за пазуху маленькую коробочку.
- Как прошло Рождество? Как там миссис и мистер Уизли, - затем я перечисляю остальных членов семейства, не произношу только имя Джинни. Гермиона не напоминает мне, что я забыл спросить о ней, а просто рассказывает об остальных. Рона, как и Джинни, она в разговоре не упоминает.
- Вы что, поссорились?
- Мы теперь почему-то всегда ссоримся, - она вздыхает и убирает хрустальный шарик за вырез. - Знаешь, Рон хочет, чтобы мы поженились…
- Вот уже второй год как это не новость, - улыбаюсь я.
- Да, но теперь он хочет, чтобы свадьба состоялась как можно скорее. И миссис Уизли его поддерживает. Вчера водила меня по Косому переулку и показывала в витринах свадебные мантии. Гарри, я уже не рада была, что вообще к ним приехала! А ведь ещё ничего не решено, - она медлит немного, потом продолжает: - Наверное, если я выйду замуж, мне придётся оставить учёбу, и вообще… всё оставить. По крайней мере, мне показалось, что Рон на это намекал.
Она опустила голову и вычерчивает пальцем левой руки на правой ладони какие-то круги и зигзаги.
- Не хочешь - значит, пока не выходи.
- Я не знаю уже, чего я хочу и хочу ли вообще чего-либо. Единственное, что я пока знаю - это как раз то, что мне нужно разобраться именно с этим - понять, чего я хочу.
Растерянная Гермиона - такое я вижу впервые. У неё всегда был на всё чёткий ответ, для неё не существовало неразрешимых вопросов. Она всегда знала, как поступать правильно. А вот теперь сидит и не знает, что ей делать.
Она встряхивает волосами и резко меняет тему:
- Хорошо, что ты оказался здесь. Мне кажется, тебе пока не стоит возвращаться в общежитие.
- Думаешь, Снейп будет меня здесь долго терпеть? У него тут благодаря мне целая штаб-квартира образовалась по поиску преступников. Не уверен, что можно испытывать его терпение сколько угодно долго.
- Наверное, он очень злился на вас с Драко? Особенно на тебя - к тебе у него специфическое отношение, - она грустно усмехается.
- Да нет, он не злился. Он… Гермиона, я, оказывается, ничего о нём раньше не знал.
Она удивлённо вскидывает на меня глаза, внимательно смотрит мне в лицо, потом снова опускает вниз. И ничего не спрашивает, как это у неё бывает по обыкновению, и я благодарен ей.
- Ладно, мне пора, поздно уже. Я в общежитие. - Гермиона чмокает меня в щёку, обещает прийти завтра и исчезает, оставив меня в растрёпанных чувствах.
* * *
Хлопает дверь, в комнату входит Снейп - словно ждал, когда все разойдутся. Молча подходит ко мне со своими пузырьками.
- Сэр, Гермиона просила извиниться за нас. За то, что мы всей компанией тут… Мешаем, шумим…
- Нормальное поведение для истинных гриффиндорцев. Я бы удивился, будь по-другому, и уж тем более я бы удивился, если бы вы, Поттер, начали решать свои проблемы, не прибегая к моей помощи, - он присаживается на кровать и снимает крышку с мази.
Я почему-то радуюсь его ответу, словно мне отвесили комплимент:
- Значит, если что, я буду знать, к кому мне обращаться.
- Мальчишка, - Снейп фыркает и прикасается к первому синяку, проводит полукруг, чуть вдавливая подушечку пальца в кожу.
«Мальчишка! Я для него мальчишка, и это будет всегда. Всегда - вот так, снисходительно усмехаясь. Неразумный ребёнок, влипающий во все переделки, какие есть, доставляющий неприятности… Несчастье, навязавшееся на его голову. Я всегда останусь для него только мальчишкой, и неважно, кем бы мне хотелось быть для него на самом деле».
От прикосновения его пальцев голова непроизвольно откидывается на подушку, запрокидывается. Закрываю глаза.
* * *
Он скользит головой по подушке, макушка уходит вниз, шея выгибается - беззащитная и рваная бьётся на ней жилка.
Он горячий, очень горячий - мои пальцы чувствуют это даже через слой мази. Хочется прильнуть губами к его лбу, но, конечно, я просто прикладываю руку. Он прикосновения он замирает и задерживает дыхание. Жилка на его шее начинает пульсировать в бешеном ритме.
Потом он распахивает ресницы и смотрит на меня - со злостью, с досадой? В глазах слёзы. Я никогда раньше не знал, как выглядят зелёные глаза, наполненные непролитыми слёзами.
Не выдерживаю этот взгляд - укоризненный, спрашивающий? - отвожу глаза и отнимаю руку ото лба.
Поттер отворачивает голову в сторону, и я быстро домазываю оставшиеся синяки и ссадины.
Моя логичность разбивается в дребезги всякий раз, когда он так близко. Или это теперь и есть моя логичность?
* * *
Около кровати стоит столик и его кресло. Я полулежу на подушках, мы пьём коньяк - медленно, по полглотка за четверть часа. Свет от дальнего люмоса, полумрак, сигаретный дым, прохлада хрусталя в руках, чуть слышное шуршание ткани, когда он меняет позу или ведёт рукой, чтобы стряхнуть пепел. Ощущение неспешности и покоя, и уюта. Его можно пить, им можно наслаждаться - по капле, маленькими глотками - как этим коньяком.
Как дома. Мне так хорошо здесь.
Я с ужасом думаю: а ведь я скоро поправлюсь, и он меня выставит отсюда, точно выставит. Что я буду делать тогда?
Поттер молча делает глоток и отставляет бокал на столик. Как хорошо, когда, наконец - вот так. Словно все гости ушли, оставив хозяев наслаждаться покоем.
А ведь я уже привык к нему, к тому, что он рядом. Эта мысль приходит так внезапно…
Через пару дней он поправится и рванёт в свой мир, не успев закрыть за собой дверь как следует, рванёт со всех ног. Что я буду делать? Ведь я привык, а мои привычки значат для меня слишком много, чтобы я мог позволить кому бы то ни было их нарушать…
Молчим, но это так… так правильно - молчать вдвоём. С ним. Со Снейпом.
Громко взрывается входная дверь, и наш маленький мирок разлетается на осколки, как вдребезги разбитая хрустальная ваза.
Я вскидываюсь, Снейп стремительно отодвигает кресло, сигарета остаётся дотлевать в забвении…
Выворачиваюсь, как могу, силюсь разглядеть, кто там пришёл, чьи крики и ругань оглашают весь дом.
Секунда - и в комнату вваливается, тяжело и прерывисто дыша, Рон. Перед собой он толкает очумелого от страха, лохматого, перемазанного грязью, с разбитой губой и разодранным воротом рубахи Моргана, крепко держа его в захвате своих рук.
Следом за ними в дверях появляется хмурый Драко, замыкает процессию Снейп, на непроницаемом лице которого невозможно прочесть ни единой эмоции.
Я сижу и смотрю на весь этот спектакль, забыв закрыть рот.
- Вот он, сволочь, - Рон с силой толкает Моргана в спину, выпуская из захвата, и тот от неожиданности отлетает на середину комнаты и остаётся лежать на полу прямо напротив меня.
Рона перекашивает от злости, Драко устало проводит по волосам, Снейп невозмутимо затушивает свой окурок, я, наконец, захлопываю рот.
Глава 6. Как я тебя, так ты прости меня
- Встать! Встать, я сказал! - Рон пытается рвануть к Моргану, Малфой перехватывает его и удерживает.
- Отвали, ты! Хватит и того, что ты мне не дал прямо там, на месте, двинуть ему как следует. Заботишься о его шкуре?! А он о Поттере позаботился? Пусти! Пусти, говорю! Без меня ты бы его вообще не нашёл, от тебя никакого толку!
Малфой молчит, челюсть его сжимается, руки, удерживающие Рона - тоже, и тот временно перестаёт выкручиваться из захвата. Тяжело дышит и не отрывает взгляда от Моргана, который тем временем пытается подняться на ноги. Наконец, встаёт, тыльной стороной ладони проводит по губам, размазывая кровь. Рон снова дёргается к нему.
- Прекратить. - Снейп не кричит, даже не повышает голос, он просто тихо, очень тихо приказывает: - Уизли, сядьте. Сядьте, я сказал. Драко, отведи мистера Моргана в библиотеку, наложи запирающие чары, пусть пока посидит там.
Рон, выпущенный из рук Малфоя, плюхается на диван. Малфой уводит не пытающегося сопротивляться Моргана, через минуту возвращается к нам и присаживается в кресло.
- Значит, так. - Снейп подходит к каминной полке и облокачивается на неё, сцепляя пальцы рук в замок. - Я сегодня молчал и в вашу беседу, состоявшуюся днём, не вмешивался. Так что теперь вы послушаете меня внимательно. Не перебивая, Уизли, это понятно, надеюсь?
Рон кивает, губы упрямо сжаты, брови насуплены.
- Мистер Малфой, если кому-то ещё не совсем ясно, вообще-то спас мистеру Поттеру жизнь. Если бы он не вмешался вовремя, Поттера бы там добили. И если бы он потом не принёс его сюда, сразу после случившегося - Поттер, опять-таки, мог умереть. Поэтому если вы ещё раз посмеете кричать на Малфоя, - Снейп говорит почти шёпотом, раздельно по слогам, - Я выставлю вас вон. Это первое.
Второе: если вы не хотите, чтобы я посчитал вас дураком, не делайте больше поспешных выводов, я их уже на сегодня наслушался достаточно.
И третье. С учётом вышесказанного слушаю, что у вас есть сообщить. Все подробности, коротко и по делу. И не тяните резину - уже за полночь, а ещё с Морганом разбираться.
Эта короткая речь так действует на Рона, что он уходит в себя и умолкает надолго.
- Между прочим, знаете, где мы его нашли? - Малфою, похоже, надоедает молчание. - В общежитии девочек, в комнате Даны. Практически из постели вытащили. Из её постели. Как вам это?
- Она же вроде за тобой охотится вот уже как полгода, - недоумеваю я.
- Как видишь, она успевает многое, - Малфой чуть кривит губы в усталой полуулыбке.
- Что-то предприняли? - Снейп призывает из лаборатории какую-то бутылочку и кладёт в карман.
- Конечно. Наложили временный щит на замки и окна, часа на два хватит. Это в том случае, если мы решим побеседовать с нею. Не решим - само снимется.
Снейп одобрительно кивает, потом уточняет:
- Моргана как отпустила?
- Его - спокойно, сама пойти отказалась, потому и щит пришлось ставить.
- Сопротивлялся, когда сюда вели?
- Нет, он, по-моему, немного не в форме. В смысле, реакций - почти ноль. Делает, что попросишь. Бьют, - Драко покосился на Рона, - не отворачивается. Можно забить до смерти, никакого сопротивления не окажет. Напуган только чем-то.
Рон демонстративно скрещивает руки на груди.
Снейп идёт библиотеку и возвращается с Морганом. Достаёт из кармана зелье, Морган пьёт беспрекословно. Глаза его немного проясняются, и он начинает выдавать какие-то осмысленные реакции.
Побеседовав с ним четверть часа, мы делаем вывод - с таким же успехом можно было ещё раз спросить и меня. Не помню, не знаю, не уверен. Получается, что почти сразу после нашей перепалки у него отшибло память, и очнулся он только полчаса назад, когда его вытащили из постели.
- Мне ничего не остаётся, как подвергнуть вас легилименции. Кстати, это и в ваших интересах тоже. Надеюсь, вы не возражаете?
Морган не возражает.
Снейп уводит его обратно в библиотеку, мы остаёмся втроём.
Сидим молча. Я смотрю на стрелки больших каминных часов - десять минут, двадцать, полчаса…
* * *
- Драко, проводи мистера Моргана куда следует, - я передаю обмякшего после легилименции парня в надёжный захват рук Малфоя. - Полагаю, общение с мисс Даной Хиггз не доставит тебе большого удовольствия, поэтому к ней наведаться мы попросим мистера Уизли.
Рон молча кивает и встаёт с дивана:
- Её куда, к вам привести, или сразу…
- Сразу. Всё, что мне было нужно знать, я уже узнал. Видеть её у меня нет желания. Пусть с нею разбираются те, кому положено.
Мы с Поттером снова одни. Он вопросительно смотрит на меня. Я даже знаю, о чём он сейчас спросит.
- Да, Поттер. Смысла в этом никакого. Сами понимаете не хуже меня - серьёзных мотивов у девушки тоже быть не могло. А когда нет смысла - значит, что-то неправильно. В любом случае, пусть теперь с обоими аврорат разбирается.
- Профессор, как она его заставила?
- Подлила зелье в вино ему идвум его дружкам. Управляемость, послушание, речевая заторможенность, вплоть до неспособности говорить, полная амнезия на период действия - человек не вспомнит, что делал примерно в течение суток с момента приёма зелья. Для того, чтобы отдавать приказы, необходимо нахождение управляемого в поле зрения. Управление ментальное.
Поттер молчит.
Закуриваю сто сорок восьмую за сегодня сигарету. В голове мелькают кадры, вытащенные из проклятых мозгов тупого олуха: Поттер, отлетающий на снег, из-под рук - снежная пудра, неловко вывернутая нога, три пары башмаков с подковами бьют с размаху...
Сигарета ломается в кулаке.
Каминные часы отмеряют два ночи…
В щёлку между шторами нагло пялится толстощёкая луна…
- Профессор, уже поздно. Вы устали, на вас лица нет.
А сам украдкой трёт глаза.
- Доброй ночи, Поттер.
- Доброй ночи, мистер Снейп.
Спать я устраиваюсь в библиотеке на диване.
* * *
Упоительно пахнет подгоревшим беконом и не менее подгоревшей яичницей.
Открываю глаза. Уже рассвело. Утро, полное солнечного света - драгоценная редкость для зимы.
На кресле около кровати - джинсы и рубашка. Не мои. Но явно для меня.
Нога почти сгибается - наверняка за этот костерост Снейпу положена самая главная зельеварская премия. «Мастер Зелий Международного Класса», «Зельевар Тысячелетия» или как они там называются…
Джинсы мне почти как раз, только низ приходится подогнуть. С рубашкой проще, главное, что не мала. Ворот чуть слышно пахнет ментоловым дымом.
Если не наступать на ногу очень сильно, то вполне можно передвигаться. Подхожу к зеркалу - синяки почти исчезли, за исключением едва заметного, на скуле. Приглаживаю растрёпанные волосы, провожу рукой по мягкой ткани рубашки, улыбаюсь непонятно чему.
Из недр комнат раздаются грохот и ругательства. Потом что-то со звоном разбивается. Потом свистит чайник, и его раздражённо посылают к гоблиновой бабушке.
Какое чудесное утро - улыбка становится шире - он никуда сегодня не ушёл. И джинсы, самые удобные джинсы в мире, и восхитительная гарь, плывущая под потолком, и сдавленное чертыхание, доносящееся из кухни, и зимнее солнце, сквозь отдёрнутые шторы льющееся квадратами на паркет.
Заглядываю на кухню. О, это зрелище стоит того, чтобы на него полюбоваться: прямо посреди кухни валяется поднос, вокруг него - мириады мелких бело-розовых осколков. Над мириадами чёрным утёсом возвышается Зельевар Тысячелетия, лицо его мрачнее тучи. Репарируя осколки, он с отвращением смотрит на каждую восстановленную чашку, блюдце, чайник, сливочник и отправляет их на поднос. Затем поднос, заставленный фарфором в розовый цветочек - мечта каждой уважающей себя Амбридж - под конвоем палочки взлетает на обеденный стол. Снейп с шумом выдыхает.
- Помощь не требуется? - я просачиваюсь на кухню.
- Вообще-то доброе утро, Поттер, - он придирчиво смотрит на мою ногу.
- Доброе утро, - улыбаюсь.
- Садитесь завтракать.
- А вы? - я на какую-то долю секунды успеваю испугаться - сейчас снова исчезнет по своим делам, и я до вечера буду тут один.
Вздыхает:
- Ну и я, разумеется.
Я подцепляю на тарелку кусок основательно сгоревшего бекона. Наверное, я чуть дольше, чем необходимо, рассматриваю его, потому что Снейп комментирует:
- Учтите, я первый раз готовлю еду, да и то исключительно потому, что вашему восстанавливающемуся организму требуются силы, а аппарировать куда-нибудь в кафе вам пока рано. Поэтому, Поттер, хотите вы того или нет, очень советую вам не огорчать меня.
- Ну что вы, даже в мыслях не было, - я улыбаюсь фирменной малфоевской улыбкой «Мистер Очарование» и решительно берусь за отложенную в сторону вилку. Мысль о том, что из-за меня Мастер Зелий встал к плите и расколотил целый сервиз в попытке создать приличный завтрак, я принимаю с невозмутимым достоинством. Что тут особенного-то, в самом деле. Это моё традиционное начало дня.
- Не припомню, я разве разрешал вам избавиться от повязок? - светским тоном интересуется Снейп.
- Но уже почти не болит. И потом, я осторожно, - продолжаю улыбаться, хотя почти сразу с ужасом понимаю - всё, теперь точно всё. Сейчас мне вежливо напомнят, что я здесь загостился, раз я уже здоров. Потому что момент как раз подходящий, не нужно даже предлогов искать.
Молча наливаю чай, сыплю сахар, ложку за ложкой, пока не понимаю, что, кажется, чашка заполнена им наполовину и, кажется, меня никуда не выпроваживают.
Ничего не происходит, за исключением того, что Снейп забирает почту у подлетевшей к окну совы и возвращается обратно.
* * *
Поттер вызывается мыть посуду, я собираюсь просмотреть почту, но смотрю в основном на него, пользуясь тем, что он почти спиной ко мне. Мои джинсы ему почти как раз. Да и рубашка тоже не слишком велика - по крайней мере, на плечах не болтается, а почти обтягивает их, обрисовывая рельеф мышц - это заметно, когда он тянется к крану или за очередной тарелкой.
- Где вы научились так ловко мыть посуду? - он действительно очень аккуратно и быстро управляется с чашками.
- Мои опекуны позаботились, чтобы у меня было достаточно времени практиковаться, - ровным голосом отвечает Поттер.
- В таком случае им можно сказать спасибо.
Он не отвечает, только на мгновение чуть застывают плечи.
Забираю с собой почту и иду в библиотеку.
* * *
В его библиотеке я ещё не был, вхожу и понимаю - это явное упущение с моей стороны. Если бы здесь была Гермиона, она бы реагировала не так, как я, а гораздо более восторженно, но даже я замираю, испытывая какой-то трепет: широкие, начинающиеся от пола и упирающиеся в потолок стеллажи, заставленные идеально ровными рядами книг. Старинные, обтянутые кожей дракона фолианты, схваченные металлическими застёжками, покрытые позолотой переплёты, современные, хранящие острый полиграфический запах, учебники…
Он удобно расположился в кожаном кресле, читает какую-то брошюру - я выворачиваю голову, пытаясь разобрать название…
- «Последствия бесконтрольного применения галлюциногенных растений», Поттер, - говорит он, не поднимая взгляда от страницы. - Присаживайтесь, ваши журналы на столике, если вы не хотите, конечно, почитать что-то другое. В таком случае, - он обводит руками, - всё в вашем распоряжении.
И снова углубляется в свои галлюциногены.
Через десять минут замечаю, что Снейп уже не читает, а закрыл брошюру и как-то странно смотрит на меня. А, ну да - я ведь держу «Мир квиддича» вверх ногами. Даже не заметил, как он оказался у меня в руках…
Чувствую себя так, словно я на втором курсе и вместо лягушачьей печени добавил в котёл крысиные хвосты. Ресницы опускаются вниз.
- Что вы любите читать? - голос его звучит так мягко, словно всё в порядке, всё хорошо, не нужно смущаться, Поттер. - Есть у вас любимая книга?
Отвечаю сразу, не успев подумать: - Да. Шекспир, сонеты.
«Мерлин, какой Шекспир, какие сонеты?! Да Снейп в жизни не читал маггловских книг, а если читал, то уж точно не такие. Он не поймёт».
Снейп тем временем встаёт, идёт к полке и вытаскивает из толщи книг тёмно-красный, довольно потрёпанный томик. На обложке серебряное тиснение: У.Шекспир. Протягивает мне:
- Почитайте что-нибудь.
И садится обратно в своё кресло. И смотрит на меня очень внимательно, словно пытается что-то разглядеть. И он не сводит бровей и не кривит губ. Просто смотрит.
Я раскрываю книгу наугад, без разницы где, глаза не смотрят на строчки, только на него. Просто читаю то, что больше всего люблю, что давно выучено наизусть:
Я не ропщу, что от тебя пришлось
Принять мне столько скорби и печали,
Что я согнулся, изнемог от слёз -
Ведь не из меди нервы, не из стали.
Руки не дрожат, глаза не прячутся, мне легко и свободно - читать ему.
И если так же от обид моих
Страдал и ты, - нет горшего страданья.
А для себя я даже не постиг,
Как были глубоки мои терзанья.
Какой у него взгляд! Таким взглядом можно факелы поджигать…
О, почему печали нашей мрак
Нам не дал вспомнить горечь отчужденья?
Он встаёт с кресла, подходит ко мне, берёт с моих коленей книгу…
И почему замедлили мы так
Друг другу принести бальзам смиренья?
…и не глядя в книгу, чуть глухо, медленно, тихо произносит за меня последние строки:
Былых ошибок в сердце не храня,
Как я тебя, так ты прости меня.
Потом отворачивается, ставит книгу на полку и возвращается в своё кресло.
Тихо. Так оглушительно тихо, что эту тишину можно трогать руками.
Проходит тысяча лет, прежде чем он произносит:
- Не знал, что вы любите Шекспира.
- И я не знал, что вы… Это же маггловская литература, маги такое предпочитают игнорировать, кажется.
- Если творение прекрасно, всё равно, кто его творец. Это не мешает им любоваться.
- Вообще-то, - смущённо говорю я, - У меня просто не было выбора. Или я читаю Шекспира, или загибаюсь от тоски. Других книг в доме моей тётки мне читать не полагалось - все прочие были не такие потрёпанные, их мне брать не разрешали.
- Значит, можно снова поблагодарить ваших опекунов за вклад в ваше воспитание? - готов поклясться, что в его глазах мелькнула усмешка, а губы чуть дрогнули.
- Да уж, они сделали из меня человека, - лично мне ничто не мешает улыбнуться в полную силу, и я делаю это с удовольствием. - Спасибо моему кузену, это он однажды в порыве истерики вытащил первую попавшуюся - эту - книжку и принялся лупить ею по двери. После чего книжка оказалась годной только чтобы отдать её мне.
Книги… они помогали мне хоть как-то… там жить.
- А как вы там жили?
* * *
Он читает Шекспира немного глухо, неторопливо, и мне кажется, ещё чуть-чуть - и я пойму что-то, что ускользает от меня…
Я тоже знаю этот сонет наизусть. Когда-то - давным-давно - никого не интересовало, какие книги я читаю. Мать, разумеется, была против «всех этих маггловских глупостей», но ни разу не посмотрела, как называются те или иные книжки, с которыми я ходил, почти не расставаясь.
Он немного смущается и смотрит на меня чуть с вызовом - это мне тоже знакомо. Уколоть взглядом заранее, чтобы даже не думали тебя осмеивать. Поттер, осмеивать, это последнее, что мне хотелось бы сделать.
Потом он рассказывает о доме на Прайвет Драйв. Я слушаю молча. Периодически меня словно окунают в мои собственные воспоминания, и, выныривая из них, я задыхаюсь, и мне хочется хватать ртом воздух, хотя это другой дом и другой ребёнок. Я вижу и чувствую его слишком отчётливо, словно рассказывают обо мне.
Хотя в одном мы совершенно точно отличаемся - я не интересовал никого даже в качестве домашней прислуги.
- Количеством так тщательно скрываемых талантов вы меня сегодня просто поразили. Начинаю подозревать, что к вам требовалось присмотреться повнимательнее ещё на уроках - возможно, я что-то упустил, и в вас дремлет, к примеру, великий зельевар, Поттер.
Я знаю, я совершенно не умею шутить, но готов поклясться, ему всё понятно.
- Да, Дурсли развили во мне просто массу всяких талантов, - он улыбается мне в ответ. - Например, я отлично готовлю завтраки, - почти смеётся. - А моё имбирное печенье однажды даже заслужило одобрительной оценки тётушки Мардж - такой, знаете, толстой и противной дамы. Разумеется, только до тех пор, пока ей не сообщили, кто это печенье испёк.
Фыркает, и в глазах прыгают чёртики:
- А ваш утренний бекон, профессор - это же ужас что такое. Что вам стоило разбудить меня, я бы хоть печенье…
- Поттер, я бы попросил…
- С удовольствием, профессор.
Вскакивает с дивана - разумеется, не обращая внимания на мой выразительный взгляд на его ногу - и зовёт меня на кухню.
Бурчу, что его бы энергию, да в мирное русло, но встаю и иду за ним.
Он хлопает дверцами кухонных шкафов, одновременно подворачивая рукава и выговаривая куда-то в пустоту, что более сиротской кухни ещё не видел, и что в шкафах раздолье для нарглов и боггартов, настолько они пусты.
Присаживаюсь у окна, закидываю ногу на ногу и с интересом наблюдаю за разворачивающимся зрелищем - Поттер, летающий из угла в угол и периодически восклицающий: - О, вот и мука нашлась! Зачем было её прятать в самый дальний угол? Мерлин, в эту духовку не заглядывали со времён войны с троллями! Профессор, вы можете помешивать это - вот так, аккуратно, по часовой стрелке, как ваше… какое там?.. а, умиротворяющее зелье! Он впихивает мне миску и высыпает на стол муку, берёт сахар, отыскивает где-то ваниль и режет имбирь. Я только качаю головой и позволяю ему получать удовольствие от этого своего… ажиотажа. И себе тоже.
- Стоит только раз похвалить человека…
-О, так это была похвала? Теперь я буду стараться ещё больше, - он взмахивает рукой, мука облаком оседает на его джинсах.
- Не сомневаюсь, Поттер.
- А вот вы не стараетесь, профессор, - он подходит ко мне, обхватывает мою руку своею. - Надо вот так, сильнее… Что с вами?
- Ничего, здесь просто жарко.
Тролль бы его побрал с его руками! Стоит так близко, не отходит и не отнимает от моей руки свою горячую ладонь. Хочется притянуть его к себе, когда он так смотрит. Провести рукой по его щеке - там, где она припорошена мукой, стереть, завести ладонь дальше - на затылок, пригладить волосы, чуть надавить, привлекая его к себе… Обхватить кольцом рук, чувствуя даже через ткань его тепло.
Хочется послать всё к чёрту, лишь бы он никуда не уходил, чтобы каждый день - вот так, как сейчас: он рядом, в моём доме, в моей жизни. Пусть делает что угодно - читает Шекспира, засыпает всю кухню мукой, учит меня печь это своё печенье - только бы был рядом.
Он отводит взгляд, потом поворачивается, идёт к плите и начинает чем-то там греметь.
Я, наконец, вспоминаю, что нужно дышать.
* * *
В дверь стучат - настойчиво, в две руки, вразнобой…
Снейп выходит и вскоре возвращается в компании Малфоя и Гермионы. Они вваливаются в кухню, которая сразу становится в два раза меньше. Снейп остаётся стоять в дверном проёме, прислонившись к косяку и скрестив руки - как картина в раме.
- О, как пахнет! - Гермиона восхищённо вдыхает имбирно-ванильные запахи, плывущие по кухне.
Они присаживаются за стол. Снейп выжидательно смотрит на них. Драко внимательно обводит взглядом кухню, потом они с Гермионой переглядываются, словно нашкодившие подростки. Гермиона рассматривает усыпанную мукой плиту, мои подвёрнутые джинсы, Снейпа, продолжающего оставаться там же, в дверном проёме, и, наконец, произносит:
- Мы тут…эээ… гуляли…
- Да, - подтверждает Драко.
- Погода чудная.
- Да, солнце светит, лёгкий мороз…
- Вот, и мы подумали, что…
Они снова переглядываются и прыскают со смеху.
- И вы решили, что было бы неплохо проведать Гарри? - почти ласково подсказывает Снейп.
- Ну, - Гермиона смущённо кивает и накручивает на палец прядь волос, - да. Гарри, как ты?
Я с трудом подавляю смешок - такие они оба милые: - Да ничего, всё уже в порядке.
- А нога?
- Нога тоже в порядке.
- А…
- Всё хорошо, правда, - улыбаюсь.
- А что вы тут…
- Печенье печём. Правда, профессор?
Профессор отвешивает кивок, достойный самого премьер-министра.
- Ясно, - подводит итог Драко. - Разумеется, чем можно ещё заниматься в такое время, - и прячет усмешку в уголках губ.
- Скоро всё уже будет готово, вы как раз вовремя, к чаю, - я проявляю гостеприимство.
- Да мы… нам вообще-то уже пора, - Драко поднимается.
- Куда? - Гермиона удивлённо смотрит на него снизу вверх.
- Ты что, забыла? Нам ещё надо в этот… как его… - он берёт её за руку, внимательно смотрит в глаза и тащит со стула. - Ну, в общем, надо.
- А, ну да, точно! Гарри, извини, но нам действительно пора. - Гермиона звонко чмокает меня в щёку, сообщает, что я отлично выгляжу, и идёт за Малфоем.
- Жаль, что вы так скоро уходите, - чопорно произносит Снейп. - Остались бы ещё на полчаса, - и быстро провожает их до двери.
Возвращается, присаживается к столу, опускает подбородок на сцепленные пальцы рук, пару секунд смотрит, как я улыбаюсь во весь рот, и фыркает: - Проходной двор какой-то, Поттер! Не дадут спокойно печенье испечь.
Это приходится последней каплей - я уже не могу сдерживаться и хохочу, глядя в его лицо, на котором сейчас просто непередаваемое выражение.
Глава 7. Саrре diem
«Дорогой профессор!
Хочу поблагодарить вас…»
«Уважаемый мистер Снейп!
Позвольте выразить…»
«Профессор, здравствуйте!
Я глубоко вам признателен…».
Да что ж такое-то! Как это сложно - благодарить его. Слова, кажущиеся такими правильными, необходимыми, обесцениваются, едва переносишь их на пергамент. Становятся глупыми и ненужными. Ещё один смятый листок летит в мусор, и ещё, и ещё один…
Жаль, сразу не успел спасибо сказать, пока ещё не ушёл. Надо было попросить Рона немного подождать. Да много надо было бы чего сделать, но не сделал.
Я не ждал, что всё закончится так скоро.
Вечером, после того, как мы всё-таки допекли печенье, появился Рон.
- Гермиона сказала, что ты уже в порядке. Это правда? Здорово, Гарри! Я как узнал - сразу за тобой. Нельзя же тебе одному аппарировать, нога, наверное, только срослась, мало ли что.
Я молчу, мне нечего сказать. Только в голове бьётся бессмысленное «Как же так?».
И ведь не возразишь. Действительно, больше мне здесь делать нечего.
Снейп, куда-то исчезнувший сразу после прихода Рона, появляется в дверях. Он как-то сразу понимает, что Рон пришёл за мной. Собирает все мои пузырьки с лекарствами и мазь, и молча протягивает мне. Я хочу заглянуть ему в лицо, но он не смотрит на меня. Всё так скомкано, неправильно происходит, мне нужно с ним поговорить хотя бы пять минут, но Рон уже прощается и Снейп кивает в ответ, и говорит о том, чтобы я постарался не испортить результаты его труда, и ещё какие-то дежурные слова.
И мы идём к камину. Облако чёрной пыли, глаза нещадно щиплет, рука Рона крепко держит мой рукав, ноги теряют, а потом снова находят опору.
Мы у себя в комнате.
Не верится, что это было только вчера. Солнечные квадраты на паркете в его комнате, Шекспир в его библиотеке, запах имбиря, плывущий по его кухне…
Подпираю рукою щёку, ерошу волосы и вздыхаю, выныривая из воспоминаний.
В противоположном от меня углу комнаты Рон с Гермионой. Сидят на диванчике и по уже традиционной привычке пикируются. Хотя… нет, это уже не пикировка. Отодвигаю чернильницу - всё равно ничего написать не смогу, и прислушиваюсь к ним.
- Да потому что только я один тут беспокоюсь о Гарри!
- Ты забываешься, Рон!
- Да? А мне кажется, я прав. Я же тебя просил вчера - если Гарри в порядке, забирай его с собой, нечего ему там маяться. Со Снейпом же общаться - словно с гремучей змеёй, вот уж точно, слизеринец. Да и Гарри он не выносит, наверное, отвёл душу, издеваясь над ним. Если бы я сам туда не пошёл, Гарри так до сих пор и сидел там.
«О, Рон, ты не представляешь, как я благодарен тебе за заботу».
- Мне показалось, что Гарри не совсем ещё здоров, - Гермиона с вызовом смотрит на Рона. - И Драко тоже, между прочим, так посчитал. Мы решили, что для Гарри лучше было бы остаться там ещё на пару дней.
- Вы решили или всё-таки Малфой сам так решил? А ты как всегда с ним согласилась?
Я вздыхаю и пересаживаюсь к ним поближе, может, это их немного остудит. Бесполезно, меня словно не замечают. Ссора идёт по нарастающей.
- Почему это как всегда?
- А это у тебя надо спросить, - Рон заметно нервничает, так что веснушки на его носу становятся на полтона ярче и приметнее. - Почему-то в последнее время ты предпочитаешь принимать его сторону в любом споре. Драко то, Драко это, Драко сказал, Драко сделал… Надоело!
Гермиона берёт Рона за руку:
- Не злись. Я соглашаюсь с ним, если он действительно оказывается прав.
- Только уж очень часто это случается, - Рон вынимает пальцы из её ладони и тихо произносит: - Ты вообще теперь видишься с ним чаще, чем со мной. Что, скажешь, я и здесь ошибаюсь? А ведь мы с тобой помолвлены, Герм. Ты ещё помнишь об этом? - голос его становится громче.
Гермиона бросает на меня беспомощный взгляд, а мне хочется оказаться где-нибудь в другом месте.
- Рон, послушай…
- Что я должен слушать? - он обрывает её так резко, что она вздрагивает и опускает плечи вниз. - Какой Малфой замечательный? Спасибо, уже наслушался достаточно.
- Рон, может, хватит уже? - мне неприятно слышать, как два близких мне человека ссорятся.
Он не слышит или делает вид, что не слышит и, прищурившись, смотрит на Гермиону.
- Рон, пожалуйста, не надо. Гарри прав.
- О, да, у тебя все правы, кроме меня, разумеется! - он словно ждал, за что можно зацепиться, чтобы продолжить выяснение отношений. - Конечно, я всегда оказываюсь у тебя на последнем месте.
- Рон, что ты говоришь! Хватит уже!
- Что я говорю? Да правду, Герм. Что, разве не так? Разве ты всегда не считала меня тупым? Разве ты хоть раз по-настоящему оценила что-нибудь, что есть во мне?
Она молча рассматривает сложенные на коленях руки, потом медленно поднимает голову и очень тихо произносит:
- Я же согласилась выйти за тебя замуж. Это неважно?
- Замуж? - он вдруг усмехается так нехорошо, что мне на мгновение становится жутко. - Да, замуж… Знаешь, Герм, ты можешь сколько угодно считать меня тупым, - он жестом не даёт перебить себя, - но по-моему, ты просто мечтаешь, чтобы на моём месте оказался другой человек.
- Так, давайте действительно прекратим, это уже становится не смешно, - я пытаюсь говорить легко и непринуждённо, но внутри меня всё кипит. «Чёртов Рон!».
- Мне тоже совершенно не смешно, мне так не смешно, что рыдать хочется. Гарри, я что, такие уж нелепые вещи сейчас рассказываю? Я ведь не слепой. Это вы привыкли считать, что я замечаю что-то только с третьей попытки, да и то с помощью подсказки. Но тут даже дурак заметит.
- Рон, что ты…
Он обрывает её на полуслове:
- Да ничего, Герм, - уверенный, даже спокойный тон.
Это ужасно - видеть его таким. У меня пересыхает в горле, а Рон, словно почувствовав, что мы не в силах что-либо вымолвить, размеренно продолжает:
- Да, Герм, конечно, мне далеко до него. Он у нас красавчик, наш Малфой. Да он только руки, наверное, маникюрит по часу ежедневно - до того они холёные.
- Прекрати! - у неё дрожит голос. - Это…это отвратительно!
Я решительно поднимаюсь и иду к нему, это уже зашло слишком далеко. Рон наставляет на меня палочку:
- Стой, где стоишь. А лучше сядь.
Я делаю рывок вперёд, но Гермиона перехватывает меня за руку и почти силой усаживает рядом с собой.
Он продолжает, как ни в чём не бывало:
- Да, Герм, тебя можно понять - аристократическая семья, денег куры не клюют. Тут не захочешь, а влюбишься. Где я, и где Малфой. Закончит учёбу - а его уже отличная работа ждёт, даже дёргаться не надо. Папочка всё устроит. А со мной тебе, конечно, трудно будет.
Я снова вскакиваю с дивана, но Гермиона оказывается быстрее меня. Она разворачивается, чуть придвигается к нему, размахивается, и залепляет звонкую пощёчину.
Затем встаёт с дивана, отходит к камину и скрещивает руки на груди. Рон, как-то враз растерявший свой пыл, трёт рукой щёку.
- Всё сказал? - Гермиона прищуривается. - А теперь послушай меня, Рон Уизли. Если хочешь знать, и если тебе от этого станет легче, - она горько усмехается, - папочка для Драко ничего не устроит. Впрочем, как и мамочка. После того, как Драко поступил в университет и отказался продолжить семейные традиции, его просто-напросто лишили наследства и вышвырнули из семьи. Ему не на кого рассчитывать, кроме как на себя. Он живёт на стипендию. Он не может вернуться домой. И, между прочим, никому не плачется и не ноет, хотя ему тяжело. Ты хотя бы немного можешь себе представить - насколько ему тяжело?
Рон растерянно смотрит на меня, я молча киваю головой - да, Рон, это правда. Он переводит взгляд на Гермиону:
- Я… я не знал…
- Да что ты вообще о нём знал?! Что в университет он поступил вместо того, чтобы жениться неизвестно на ком, но из очень подходящей семьи? Что непонятно, как он будет жить через год, два, пять лет, и ради этой неизвестности он пожертвовал приличным будущим? А ты ведь понимаешь, что означает «приличное будущее» в понимании таких семей, как Малфои - золотая кредитка Гринготтса, и конечно, особняк размерами с квиддичное поле, непыльная, но весьма приятная должность где-нибудь в министерстве, семейные связи…
Ты знаешь, что несмотря ни на что он тоскует по родителям? Что держит лицо, во что бы то ни стало - держит? Так что действительно - где ты, а где он. Большая разница.
Рон постепенно сдувается как воздушный шар, оседает на диване и сосредоточенно перебирает пушистые кисти пледа.
Гермиона тоже, словно растеряв пыл, присаживается - на корточки, прислоняясь спиной к стене. Утыкает лицо в ладоши и умолкает.
- Ребята, да я правда… Он же никогда не рассказывает о себе.
- Наверное, знает, что тебе это не будет интересно, - шепчет Гермиона сквозь ладони.
Она всё ещё продолжает сидеть на полу у камина, а Рон - пересчитывать кисти на пледе, когда в комнату входит Драко - розовые с мороза щёки, запах свежевыпавшего снега, влажные от подтаявших снежинок волосы, улыбка.
Отдав должное моему возвращению, он зовёт всех отметить это дело - ну правда, ребята, пойдёмте. Потом, кажется, понимает, что нам не до веселья, и собирается уходить. Когда он уже берётся за дверную ручку, Гермиона вдруг поднимается и идёт к нему:
- Подожди, я с тобой. С удовольствием подышала бы свежим воздухом.
Рон не поднимает головы, только ещё усерднее выдёргивает и накручивает на палец нити из пледа.
Драко повязывает Гермионе шарф поверх воротника, взявшись за руки, они уходят.
Рон подходит к окну, стоит там молча, потом рывком задёргивает шторы и падает ничком на кровать.
* * *
«А на что ты рассчитывал?» Моё отражение в зеркале мерзко ухмыляется мне в лицо.
В доме холодно, кутаюсь в мантию, запаляю камины, все, какие есть, глотаю обжигающий чай.
За окном снегопад, сугробы уже достают до середины окна, а снег всё валит и валит. Представляю, как к следующему утру мой дом скроет снежной шапкой - не расстраиваюсь, не злюсь, просто представляю. Хоть как-то отвлечься от единственной, бьющей под дых, так, что хочется хватать воздух ртом, мысли.
«А на что ты рассчитывал?» Эти слова скребут и царапают, и колют, и выжигают, и давят - в зависимости от того, в котором часу их произносить.
В доме промозгло. Вероятно, камины требуют ремонта, все разом. Мерзнут даже пальцы, укутанные в слои и складки мантии.
И тихо, оглушительно тихо.
Я знаю, что завтра всё пройдёт - я позволяю себе огорчаться лишь на то время, которое отмерю сам. Но до завтра… Мне хочется чувствовать то, что я чувствую сейчас. И зябнуть, и слушать царапанье мыслей, и вспоминать, и улыбаться замёрзшими губами этим воспоминаниям.
Я ни на что не рассчитывал, всё верно. Я же не сумасшедший, чтобы верить в то, во что мне просто хочется верить. Жизнь вообще редко к кому бывает благосклонна, а ко мне не бывает никогда в принципе. Ухмыляюсь своему отражению в зеркале - в ответ.
* * *
- Рон, что ты делаешь? Тебе не кажется, что ты перегибаешь палку? Бросаешься на всех, Гермиону обидел…
Я присаживаюсь к нему на кровать. Он уткнулся лицом в подушку и не желает поворачиваться.
Острое чувство жалости - какой же он всё-таки ребёнок. И ведь наверняка сейчас лихорадочно виноватых ищет. Так ему проще жить.
- Скажи, это только мне кажется, или она действительно изменилась? - он, наконец, садится, обхватив колени руками, и на лице его веснушки всё ещё горят.
- Не знаю. Может, ты просто видел её не так?
- Раньше всё было проще, - он кутается в одеяло, словно ему холодно. - Я был уверен, что знаю, чего она хочет.
- Ага, и хотела она, по-твоему, именно того же, что хотел и ты, так?
- Ну… да, так.
Рон, я не слишком разбираюсь в таких вещах, как любовь, но всё-таки даже я понимаю то, о чём просто не могу тебе сказать. Поэтому я всего лишь тихонько укрываю тебя одеялом и провожу по твоим рыжим вихрам - спи…
Потом, когда Рон уже вовсю сопит, даже во сне сохраняя обиженное выражение лица, прибираюсь на столе, уничтожаю свои эпистолярии, вздыхаю и всё-таки убираю перо и чернила, которые мне ничем не помогут. Пью лекарство, верчу в руках полупустую склянку и думаю о нём - как он там?
* * *
Конечно, ночью он мне приснился. Я знал, я даже спать пораньше лёг.
Он присел на кровать и наклонился - волосы махнули по щеке и шее. Я притянул его за затылок и зарылся носом - в волосы эти, в ключицу, слабо пахнущую снегом, и не мог шевельнуться, боялся, что он вскинется, оскорблено поведёт плечом, полоснёт презрением. А он опустил свои руки мне на виски и что-то прошептал прямо в макушку - не разобрать.
Во сне у его губ был горький привкус, и я не мог остановиться, чтобы вдохнуть воздуха - так бы и умереть, губы к губам. Я притискивал его за лопатки - ближе, ближе, мне всё казалось, что я недостаточно крепко прижимаю его, и он вывернется из моих ладоней. Когда же он в ответ вжал меня в постель, всем собою, целиком, я оторвался от его губ, покрепче обнял его, прижал щёку к его щеке и для верности ещё обхватил его ногами - перекрывал ему пути к отступлению.
Каждое, даже самое незначительное его касание - губами, руками, щекой - и я сладко дрожу под ними. Ловлю их пальцами, поворотом шеи, выгибаюсь - не хочу упустить хоть что-то. Принимаю всё, что он отдаёт, и где-то в переносье, глубоко, начинает щипать от переполненности эмоциями.
Затем его рука протискивается между плотно прижатыми телами, накрывает мой пах, сжимает и чуть вдавливает и, кажется, я всхлипываю, подаваясь к нему бёдрами. Чтобы я кончил, для него оказывается достаточным всего лишь обхватить меня там сильнее, всею ладонью, прямо через ткань…
Под рукой влажно и тепло, и плечи ещё чуть вздрагивают - отголоски сна. Шевелиться не хочется, и я ловлю остатки этой дрожи, чтобы запомнить.
И снова проваливаюсь в сон…
* * *
Завтракаем мы в полном молчании, прерванном лишь дважды. В первый раз это стук совы в стекло. Рон, отдавая мне письмо, комментирует - из аврората, теперь полдня там проторчишь, с их формальностями. Второй раз он заговаривает уже под конец, когда его тарелка почти опустела. Сообщает, что возвращается в Нору, мол, ещё остался кусок от каникул, и мне уже не нужна его помощь, и у него там какие-то ужасно важные дела… Настоящую причину он так и не озвучивает, но я не говорю ему об этом. После вчерашнего мне почему-то сложно требовать от него откровенности.
Мы неловко прощаемся - да, Рон, я передам Гермионе, что у тебя возникли неотложные дела, да, конечно, если что - пришлю сову, да, разумеется, я буду осторожен… Я не говорю ему - Рон, не сбегай, это не поможет, будет только тяжелее. Я не уверен, что он меня услышит.
Почти сразу выхожу из дома - побыстрее отделаться от авроратской канцелярии.
На входе строгая ведьмочка обменивает мою палочку на бэйджик. «Второй этаж, отдел противозаконного применения волшебства к магам, направо до конца коридора». В коридоре пахнет не слишком свежими носками и затхлой тиной вперемешку с запахом чёрствых кексов. По стенкам сидит разношёрстная публика - пара патлатых колдунов неопределённого возраста в грязных мантиях, разукрашенная точно рождественская ёлка девица без мантии и в символической юбке, развалившийся в кресле и сладко похрапывающий - похоже, основательно перебрал огневиски - маленький волшебник, подозрительно напоминающий профессора Флитвика. Хмыкаю и толкаю ручку щербатой двери.
Сотрудник аврората пару минут тщательно делает вид, что работает так напряжённо, что даже не замечает посетителей. Складываю руки на груди и нацепляю непробиваемое выражение лица - пусть не ждёт, что я начну кашлять, притопывать ботинком или ёрзать в кресле. Беру со стола «Вестник волшебника» и с интересом рассматриваю колдографии - читать-то эту муть всё равно невозможно.
Маг откашливается и, наконец, уделяет мне своё драгоценное внимание - представляется и называет должность. О, я польщён. А я Поттер. Гарри Джеймс Поттер.
Дальше у нас дело идёт явно веселее, по крайней мере, маг окончательно включается в работу и проявляет похвальную активность и прилежание. Даёт посмотреть мне показания Даны и Моргана, взбалтывая мыслив и комментируя, как тщательно его ребята провели расследование. Ага, так тщательно, что никаких результатов.
Мне скоро надоедает сидеть и чувствовать себя дураком, поэтому я показательно смотрю на запястье - туда, где обычно носят часы. Он понимает, быстро закругляется, берёт другой мыслив, я скидываю туда свои мысли - всё, что помню о том вечере, чётко обрезая их на моменте, когда я очнулся в доме Снейпа. Нет, уважаемый, дальше ничего заслуживающего внимания аврората нет.
Прощаемся, выхожу на свежий воздух, вдыхаю полной грудью… Какое счастье, что я всё-таки не пошёл в школу авроров.
В переулке меня берёт за рукав дряхлая колдунья в остроконечной старомодной шляпе - на тулье и полях уже успели вырасти небольшие сугробы. Колдунья протягивает ко мне сморщенную ладошку, маленькую, словно у ребёнка. С надеждой поднимает на меня светлые, молочно-голубые, как это обычно бывает у стариков, подслеповатые глаза. Кладу в ладошку немного кнатов, подумав, добавляю ещё. Всё, что могу выгрести из карманов.
Она благодарно кивает и предлагает предсказать будущее. Нет уж, спасибо, не хочется. С предсказаниями у меня по жизни как-то не складывается.
Колдунья берёт мою руку, закрывает глаза, потом отпускает. Когда я уже повернулся, чтобы уйти, мне в спину тихо произносят:
- То, что твоё - рядом с тобой, даже искать не надо, только руку протяни. Ты сам скоро поймёшь.
Интересно, это она о чём? Что - моё? Дом что ли? Я одно время пытался подыскать что-то подходящее, но пока не нашёл то, что меня бы устроило. Так и живу в университетском общежитии…
Или…
Резко оборачиваюсь - никого, сплошная каменная кладка стены, ни единой двери даже. Только метель по всему переулку закручивает снежную крупу в маленькие белые вихри…
* * *
В «Зимнем замке» сегодня совершенно не так, как было в канун Рождества. Можно свободно подойти к любому прилавку. Ни толп, ни орущих младенцев, ни сумасшедших мамаш, ни песнопений зачарованных вывесок. Спячка.
Я специально сделал крюк, чтобы зайти сюда. Посмотреть на Селену. Вот она - стоит, как ни в чём не бывало, блестит полировкой и металлом. Я как в первый раз снова восхищённо выдыхаю, глядя на неё. И радуюсь, что никто её не купил.
Наверху, под крышей, тоже безлюдно. Сажусь за тот же столик, что и в прошлый раз, заказываю кофе.
Вспоминаю, как вчера пытался писать Снейпу письмо. Тяжко вздыхаю. Всё сложно. Словно мы снова чужие друг другу люди, и не было ни стихов на двоих, ни разговоров, ни коньяка, ни тлеющей в вечерних сумерках сигареты, небрежно зажатой меж тонких пальцев. И в итоге я двух слов связать не могу и комкаю пергамент за пергаментом. А мне обязательно нужно с ним поговорить.
Стоп. Поговорить.
Мерлин, я действительно идиот! Даже предлога искать не надо. Зачем я буду писать письмо, если я могу просто… просто прийти к нему. Должен же я всё-таки спасибо сказать, раз тогда второпях не успел.
Спускаюсь на второй этаж и прихватываю бутылку вина. Не разбираюсь я в них. Да это не важно, мне любую, только поскорее, пожалуйста, я тороплюсь.
* * *
Сегодня совершенно другой день. И в зеркале я уже похож на себя самого. Вспоминается куча дел, которые я совершенно забросил за последнее время. Дела - это хорошо, они отвлекают от ненужных мыслей лучше всего. О глупостях задумываться просто нет времени. Это сейчас то, что мне необходимо - не задумываться.
Провожу утро в лаборатории. Оцениваю объёмы необходимых покупок, составляю список. Ближе к вечеру одеваюсь и выхожу на улицу.
Дом не занесло по крышу, как мне вчера казалось. Взмахом палочки расчищаю дорожку до ворот и иду пешком - не хочется аппарировать, хочется вдыхать воздух как можно более полно, чтобы ни следа от вчерашней расслабленности не осталось.
Аптекарь уже примерно знает, что мне необходимо, так что покупки я совершаю довольно быстро.
В переулке, прислонившись к каменной кладке стены, дремлет, сидя прямо на снегу, старуха. Шляпа под тяжестью снега съехала ей до самого носа. Наверное, она здесь давно - такой внушительный сугроб на голове вырос. Подхожу, трогаю за плечо - простудится ведь, сидя на снегу.
Она поправляет шляпу и внимательно вглядывается мне в лицо, словно откуда-то меня знает. Лично я точно её раньше не встречал.
Около её ног обычная картонная коробка - в таких магглы любят покупать себе то, что называют завтраками. В коробке горстка кнатов.
Роюсь в карманах и добавляю туда ещё - все, сколько есть. Да, видимо, немного сегодня желающих расстаться со своими деньгами. Надеюсь, этого ей хотя бы хватит на какую-нибудь еду.
Она внимательно смотрит на меня, молча кивает в знак благодарности.
Я поворачиваюсь, чтобы уйти.
- Домой ведь возвращаешься? Правильно.
Оборачиваюсь - никого. Вот ведьма, усмехаюсь и ускоряю шаг. Действительно, пора домой - похолодало так, что мороз пробирается под пальто и перчатки. Прихватываю покрепче пакет с покупками и аппарирую.
* * *
В окне горит свет. Кажется, это библиотека. Шторы плотно задёрнуты, ни щёлочки. Сперва я наматываю круги, а потом нерешительно стою под окнами вот уже полчаса. Замёрз, под вечер мороз усилился и щиплет щёки очень даже немилосердно. Если я так простою ещё какое-то время - вино в бутылке тоже замёрзнет. Хорош же я буду - красный нос, белые губы, волосы в инее и в руках - бутылка с куском цветного льда.
Решительно подхожу к воротам, толкаю, иду по тропинке. Хотя бы ради спасения этого напитка я должен решиться. Губы, сведённые холодом, пытаются улыбнуться, но сердце не проникается моим самообманом и скачет, как сумасшедшее.
Ладно, в конце концов, самое худшее, что может случиться - меня просто выставят вон. Выставят - значит, уйду. В самом деле, чего стоять тут и маяться в неизвестности? Решительно и громко стучу в дверь.
Она открывается почти сразу, словно меня ждали.
При виде него я забываю всё, что только что хотел сказать, и унявшееся было сердце вновь начинает стучать неритмично и бешено.
Я боюсь прочесть в его глазах недоумение, гнев, неудовольствие. И ещё много чего боюсь, хотя только что так ловко уговаривал себя не бояться, и у меня почти получалось.
Он смотрит на меня какую-то долю секунды, а потом спрашивает-утверждает: - Пришёл? И берёт меня за плечо, и говорит что-то о том, что некоторые совсем последний ум растеряли, раз шляются по такому холоду без перчаток и в лёгкой куртке, а потом долго топчутся на пороге, в надежде околеть уже окончательно и извести все те зелья, которые не успели извести в прошлый раз. Одновременно с этим монологом он закрывает дверь, разматывает мой шарф, берёт мои руки в ладони, подносит ко рту, дышит на них, растирает мои окоченевшие пальцы.
Я замираю от глупо хлещущего счастья, потом, наконец, разлепляю замёрзшие губы, улыбаюсь и выдыхаю:
- Пришёл.
Глава 8. И холод отступает…
- Вино-то - мне принёс? - он усмехается, склонившись у столика и колдуя над бокалами.
Сижу в кресле, подобрав ноги. Кутаюсь в пушистый плед - черные и красные шотландские клетки - сунутый мне в руки ещё в прихожей, взамен схваченной морозом куртки.
Соглашаюсь - да, вам, профессор. Чуть помешкав, уточняю, что наверняка ему не понравится, я же не знаю, что он предпочитает. И если что, можно сразу же выкинуть…
- О нет! Подарок от самого Поттера - как можно его выкинуть? Я поставлю его в шкаф на почётное место.
В его голосе слышится ирония, но я почему-то знаю, что он вовсе не издевается надо мной, и что в этот момент чуть изогнутые кончики его губ рисуют улыбку.
- А сейчас мы будем пить глинтвейн. Тебе нужно согреться.
Почему я раньше не замечал, какой у него голос? Это ведь чёрт знает что такое - обволакивает и греет не хуже вот этого пледа, и где-то мелькает мысль, что я буду согласен на всё, предложенное из его рук, когда он так говорит.
Сосуд на столике под руководством его палочки медленно нагревается. Снейп растирает меж ладонями какие-то специи, тонкие полукольца пара всё насыщеннее пахнут терпкостью. Одна прядь отделяется от волос, и он взмахом головы возвращает её назад. Движения уверенные и плавные, и даже эта упавшая прядь - словно необходимая часть сценария, без которой всё будет неполным.
Бывают такие минуты, которые хотелось бы превратить в часы…Чтобы успеть насмотреться.
Он протягивает бокал, вдыхаю - гвоздика и мёд, апельсин и немного корицы, и ещё что-то неуловимое.
Беру, наши пальцы соприкасаются. Смотрю ему в глаза. Какое-то время пальцы вот так - друг с другом. Я отвожу взгляд, а он пальцы. Потом садится в соседнее кресло - близко ко мне, сточно таким же бокалом.
Делаю первый глоток и жмурюсь от удовольствия.
- Профессор, ваш напиток - чудо. Только ради этого уже стоило к вам прийти.
- Только ради этого? - он тихо уточняет, поворачивая бокал вокруг оси.
Набираюсь наглости:
- Нет, и ради того, чтобы увидеть вас - тоже.
И смотрю прямо ему в глаза. Пусть! Мне уже всё равно. Если за право быть с ним - вот так, как сейчас, надо платить такую цену, я буду. Буду задыхаться от страха и от собственных нелепых слов.
Он протягивает руку и проводит ладонью по моей щеке. Я не дышу и не двигаюсь. Это так… так медленно и горячо - никакому глинтвейну не сравниться. Кровь несётся по венам с бешеной скоростью и врывается обратно в сердце практически вскипевшей - такая неправильность и невозможность.
А его рука всё скользит, уже теперь к шее, зарывается в волосы. Я отставляю бокал и подаюсь вперёд, вцепляюсь ему в плечо. Мы одновременно, не сговариваясь, встаём, я медлю секунду, а потом с размаху прижимаюсь к нему и, отрезая пути к отступлению, обхватываю обеими руками его спину. Тёплая ладонь притягивает мою голову, прижимает, а другая - обвивается вокруг талии.
Сквозь колючую ткань сюртука я слышу гулкие удары его сердца и вжимаюсь что есть силы щекой ему в грудь.
Глазам горячо и влажно.
Потом проходит каких-то три тысячи лет.
А потом он поднимает мой подбородок - пальцами, которые мне ужасно хочется словить губами - и другой рукой вытирает мне щёку:
- Всё хорошо, ну что ты… Что ты…
И взгляд у него такой, что мне не стыдно перед ним за свои мокрые ресницы.
Я с сожалением отрываюсь от него и опускаюсь обратно в кресло.
- Ну как, согрелся?
- Да. Простите, в последнее время вам слишком часто приходится со мной возиться.
Он хмыкает:
- А кто сказал, что я вожусь? Может, я тоже получаю от этого удовольствие.
Я изумлённо смотрю - не может быть, чтобы он это всерьёз.
И думаю - что, если я когда-нибудь ещё раз обниму его? И что, если он мне это позволит…
Но тогда… а вдруг он подумает, что я… Да мне всё равно, что он обо мне подумает, мне уже и самому, кажется, плевать, кто я.
* * *
Он сидит, чуть прикрыв глаза ресницами - на щёки от них ложатся тени.
Наверное, он действительно отогрелся, наконец - плед отброшен в сторону, руки свободно и небрежно лежат на подлокотниках, плечи уже не напряжены, голова чуть откинута назад, открывая шею в расстёгнутом вороте рубашки.
Хочется смотреть на него - такого, не отрываясь.
Я уже не помню, как испугался за него - промёрзшего, пытающего улыбнуться застывшими губами, хотя действительно испугался - даже больше, чем обрадовался, что он всё-таки пришёл.
Хотелось схватить его за плечи и трясти, пока не поймёт, чёрт его возьми, что есть люди, которым бывает по-настоящему страшно за него. Вцепиться, притянуть к себе, не отпускать, потому что когда он со мной - с ним ничего не случится. Я не позволю.
Мне легче отругать этого придурка, чем сказать самому себе - ты просто рад, что он пришёл. Ты даже сам себе не признался бы, что ждал его. Что он тебе нужен - вот этот мальчишка. Хотя… никакой он уже не мальчишка, стоит только посмотреть в глаза, скользнуть взглядом по губам, плечам, рукам, а потом вниз… Чёрт. Северус, хватит.
Он, похоже, задремал, окончательно согревшись, хвала глинтвейну. Голова ушла чуть вбок, к плечу, волосы разметались, на щеках проступил румянец, губы приоткрыты, и ровно, размеренно поднимается и опускается грудь. У меня перехватывает дыхание.
Видимо, спать он будет снова у меня. Поднимаю его на руки, прижимаю к себе, он что-то бормочет во сне и закидывает руки, крепко обхватывая меня за шею и утыкаясь в плечо. Мальчик мой.
Как хорошо, что ты спишь, иначе я бы не позволил себе того, что позволяю сейчас - прижимаюсь губами к твоим волосам, зарываюсь в них лицом.
Я же видел, как ты испугался своего порыва, как отпрянул от меня. Решил, что я приму проявление благодарности за что-то другое - и испугался, когда понял, как это выглядит со стороны. Не бойся, я всё понимаю.
Укладываю его в кровать, с сожалением отнимая от себя его жаркие ладони. Укрываю одеялом. Провожу по волосам, приглаживая, хотя это и бесполезно, его вихры. Наклоняюсь и целую в висок - спи, погибель моя.
Прикрываю дверь, иду в библиотеку и в полчаса допиваю оставшуюся с новогоднего праздника бутылку огневиски, цедя его сквозь стиснутые зубы и почти не ощущая вкуса.
Там же потом и засыпаю - на уже привычном мне библиотечном диване.
* * *
Наступившее утро - розовое и совершенно не снежное. Небо чистое и ровное, такое же ясное, как взгляд Поттера, выходящего из ванной и вытирающего влажные волосы полотенцем.
Он видит меня и немного смущается, затем берёт себя в руки и безапелляционным тоном объявляет, что идёт готовить завтрак. А мне потом, возможно, так уж и быть, позволит вымыть посуду.
Кто бы возражал, только не я.
Он ловко накрывает на стол, перемежая это занятие шутками, и я сам не замечаю, как включаюсь в разговор и беру такой же шутливый тон.
Завтрак у него действительно получается вкусным. Отодвигаю тарелку и говорю, что всё было приемлемо. Он расплывается в улыбке.
Про вчерашнее мы не говорим - словно всё происходит так, как и должно быть. По крайней мере, лично я бы не возражал против его ежевечерних визитов - тогда я хоть знал бы, что с ним всё в порядке… Или даже не ежевечерних…
«Вот только не надо притворяться перед самим собой, что тобою движут исключительно альтруистические мотивы. Ты просто хочешь его видеть. Всегда. Потому что когда он рядом - ты чувствуешь себя живым».
- Мистер Снейп, мне, наверное, пора. Спасибо вам. Снова.
- Поттер, когда ты уже прекратишь благодарить? - я вздыхаю.
Он молчит и чему-то улыбается.
- Ээээ… А вы… вы сегодня днём будете заняты? - говорит быстро, смотрит куда-то в пол. - Я просто подумал… если вы… если у вас есть свободное время, давайте пообедаем где-нибудь вместе? - конец фразы он произносит скороговоркой, затем окончательно тушуется и умолкает.
- Пооттер, - я выгибаю бровь. - Это у нас что, свидание будет?
- А что? - он с вызовом смотрит мне в глаза. - Запрещено? Не хотите, так сразу и скажите.
- Ну почему же, с большим удовольствием. Так что, где встречаемся? - отвечаю медленно, смакуя каждое слово и испытывая наслаждение от выражения его удивлённо-распахнутых глаз.
* * *
У «Джерри» сегодня немноголюдно, поэтому, когда Гермиона, наконец, появляется, запыхавшаяся и румяная, обслуживают нас довольно быстро.
Одна из дочек Джерри - та, что побойчее, косится на Гермиону и на удивление не остаётся по привычке поболтать. Просто молча ставит кофе, приносит бисквиты, залитые сиропом, и исчезает.
- Похоже, я ей не нравлюсь, - весело констатирует Гермиона.
- Просто обычно я бываю здесь с Драко, он ей явно более симпатичен, - ухмыляюсь и делаю большой глоток.
- Ну да, он всем симпатичен, - она отчего-то мрачно кивает и прекращает веселиться.
- И тебе?
- Я не исключение.
- Гермиона, я серьёзно.
Она молчит и прочерчивает на бисквите сиропную дорожку, рассеянно облизывая кончик ложки.
- Кстати, а куда вы с Драко тогда пошли?
- Ну… мы гуляли, потом ещё гуляли. И ещё. А потом разошлись по домам, - она явно не расположена рассказывать больше, чем уже сказала. Ну, нет - так нет. Я не лезу не в своё дело, захочет - сама потом поделится.
- Ты мне лучше скажи, а где был ты? Я заходила вечером - не застала тебя. И, между прочим, Рона тоже.
Вздыхаю. Потом рассказываю, куда подевался Рон. Гермиона слушает, чуть сжав губы, потом долго смотрит куда-то в окно.
- Знаешь, Гарри, мне всё это так надоело. Капризы, обиды, претензии… Хочется чего-то другого. Когда Рон сделал предложение, казалось, всё будет совсем не так. А теперь я уже запуталась в нём.
- А… а как же Малфой?
- А что Малфой? Я же за Рона выхожу. А Малфой всё понимает.
Кладу руку поверх её ладони: - Гермиона…
Она поднимает глаза - снова слёзы. Ну вот опять - за последнее время я её уже не первый раз вижу такой. Протягиваю руку и вытираю щёки.
- Знаешь, я думаю, рано или поздно вы разберётесь, Рон и ты. Главное, не делать вид, что всё в порядке. В любом случае - ты же знаешь, что я не стану относиться к тебе хуже, что бы ты ни решила.
Она прерывисто вздыхает, кивает мне и снова принимается ковырять свой бисквит.
Кафе постепенно наполняется посетителями, и присутствие людей действует на неё крайне положительно - через четверть часа она уже собрана и похожа на саму себя:
- Так где, говоришь, ты пропадал вчера весь вечер?
«И всю ночь вдобавок, вообще-то, хотя тебе это знать не обязательно».
- Да так, тоже… гулял.
- А ты знаешь, что я, между прочим, переживала за тебя. Учитывая, что следствие ещё не завершено.
- Да ладно, ну что со мной может случиться.
Она окидывает меня критическим взглядом, в котором - ей даже не надо произносить это вслух - читается, что произойти со мной, по её мнению, может всё, что угодно.
- В таком случае в следующий раз ты хотя бы сову присылай, что ты в порядке, - Гермиона отчитывает меня уже полчаса, поэтому пыл её почти угас - так, больше для приличия произносит напоследок.
Согласно киваю, оставляя при себе мысль о том, что этих штучек - воспитывать по делу и без дела - она набралась у миссис Уизли, и переключаю её внимание:
- Гермиона, когда я тебя спрашивал, куда вы ходили с Драко, я, между прочим, делал это не из любопытства. Мне действительно нужно знать, куда в этом городе можно сходить вдвоём.
Мне удаётся произнести это вполне небрежным тоном, но Гермиону не проведёшь.
- Вдвоём? Ты… у тебя кто-то появился? - она улыбается. - Я так рада за тебя, Гарри! А кто она?
- Ну, не то чтобы появился, и вообще это немного не то, о чём ты подумала, - я всё-таки смущаюсь.
- Ну ладно, не рассказывай, - а сама расплывается в улыбке, словно получила звание лучшей студентки года.
- Да я серьёзно.
- Ну конечно, Гарри, кто же спорит.
- Между прочим, я у тебя совета попросил.
- Ну… - она ненадолго задумывается, отчего её щёки пунцовеют, а лицо принимает мечтательное выражение. - Знаешь, где мы были с Драко? В музее древних артефактов! Вот! Это тебе не какой-нибудь квиддичный матч.
Да уж, это точно. Посмотреть на неё - раскраснелась, глаза горят. А Драко, оказывается, ещё умнее, чем я думал. Кто бы догадался, что именно может привести Гермиону в такой восторг? Мне лично бы в голову не пришло… Видимо, Рону тоже не приходило.
И всё-таки, Снейп - это вам не Гермиона, его древними артефактами не удивишь. Остаётся надеяться, что у него получится придумать что-нибудь более подходящее. Хотя мне лично всё равно, куда идти, если это будет с ним.
Появляется Драко, взлохмачивая волосы и поглядывая на часы - вроде не опоздал. Жмёт мне руку, целует Гермиону в щёку - она цветёт и опускает ресницы - садится, подзывает официанта, и всё это делается как-то сразу и одновременно - лёгкий он всё-таки человек.
У мигом возникшей рядом с ним представительницы семейства Джерри выражение лица совершенно иное, чем было час назад. Она расплывается в счастливой улыбке, словно в её семейное кафе неожиданно заглянул принц крови. Драко улыбается не менее счастливо. Гермиона с непередаваемым выражением лица небрежно постукивает ложечкой по блюдцу.
Девушка, наконец, отплывает. Драко облегчённо выдыхает. Гермиона оставляет блюдце в покое.
Я смотрю на них. Как они переглядываются, словно два заговорщика, как потихоньку улыбаются друг другу, как Драко - разумеется, совершенно случайно - передвигает тарелки, и рядом с Гермионой оказывается заказанный им кусок шоколадного торта. Как она счастливо смотрит на него - и, конечно, не потому, что ей так уж нужен этот торт.
Когда я вижу их вместе - такими - я забываю о существовании Рона. Думаю, они тоже.
Чуть позже Гермиона вдохновенно рассказывает, что же нас ждёт новенького в следующем семестре. А я уже и забыл почти, что скоро конец каникулам. Спасибо тебе, Гермиона, ты всегда умеешь поднять настроение.
Она не обижается на моё замечание и продолжает свою пламенную речь. Мисс Грейнджер, оседлавшая любимого конька - это всегда смотрится очень внушительно.
Кошусь на Драко - в отличие от меня он, кажется, внимает её словам с совершенно искренней заинтересованностью.
А я пропускаю всё мимо ушей, как обычно. И то, что второй курс - это вам не шуточки, и что он - прямой трамплин (ха, интересно, а кривыми трамплины бывают?) к успешному вступлению в завершающую стадию нашего обучения - на третий, последний курс, и что-то там про новые методы преподавания, связанные с факультативами по выходным (ну уж нет, на факультативах меня точно можно не ждать), и про обновление преподавательского состава…
Всё это проходит мимо меня, я думаю о предстоящей встрече.
- Так что, ты идёшь с нами? - Драко настойчиво треплет меня за рукав - видимо, уже давно. С сожалением выныриваю из своих мыслей: - Куда?
Они оба фыркают, затем Драко уточняет:
- Вообще-то Гермиона уже минут пять рассказывает, какие учебники нам необходимы к новому семестру, и мы тут подумали сходить и купить всё, что нужно.
- А что нужно?
Гермиона гордо заявляет, что повторять по сто раз не станет. Забавная она, когда сердится.
- Так что, ты с нами? - Драко встаёт и подаёт Гермионе руку.
- Я? Нет, мне тут надо…
- Гарри хочет сказать, что у него свидание, - Гермиона мстительно сверкает глазами и цветёт улыбкой.
Малфой поднимает брови домиком, потом одобрительно хлопает меня по плечу.
- Да никакое не свидание, нечего сочинять, - я вяло отбиваюсь, стараясь, чтобы в моих глазах можно было прочесть как можно меньше из того, о чём я недавно думал.
Мы прощаемся, они уходят, взявшись за руки, как и всегда в последнее время.
* * *
Мы договорились встретиться в парке, в три. У меня есть время, поэтому я по уже сложившейся привычке иду в «Зимний замок», полюбоваться на «свою» метлу. Поднимаюсь по ступеням, представляя, как увижу её сейчас. Вспоминаю, как ровно и ладно подогнаны её прутья, какая плавная форма у древка.
- Так купили её, мистер. Вот только сегодня, часа два назад, - продавец разводит руками.
«А я-то уже высчитывал, сколько мне необходимо ещё достать денег, чтобы всё-таки хватило. Никому не признавался, даже самому себе, но потихоньку планировал, как бы поделить стипендию на подходящие кусочки, чтобы удавалось что-то накопить».
Видимо, выражение лица моего такое огорчённое, что продавец начинает суетиться и предлагать другие модели. Потом, не дождавшись реакции, пихает мне каталоги и буклеты. Называет громкие имена известных производителей, рассуждает о каких-то функциональных особенностях той или иной метлы, авторитетно разъясняет что-то про эргономичность и воздушные потоки…
Я просто тихо разворачиваюсь и ухожу.
* * *
Несмотря на довольно тёплую в сравнении со вчерашним днём погоду, в парке немноголюдно. Всё-таки я пришёл немного раньше, чем мы договаривались со Снейпом.
Сажусь на скамейку, изредка поглядываю на редких прохожих и думаю о нём.
Хотя я в последнее время вообще всегда о нём думаю. Если не врать себе, то я знаю, что скучаю по нему, без него. Мне так легко представить его взгляд, почувствовать его руки - стоит лишь закрыть глаза.
Нахальные воробьи (интересно, они везде такие или только в Лондоне?) окружили скамейку и требуют, чтобы их чем-нибудь угостили.
Мимо проходит парочка - парень обнимает девушку за талию, она улыбается, придерживая рукой наушник плеера. Скользят по мне отсутствующим взглядом и идут дальше.
Часы на башне неподалёку от парка педантично отмеряют три часа пополудни.
Когда же он придёт? А вдруг он и не собирался? Или, может, решил проучить меня за мою дерзость? В самом деле, кто я такой, чтобы он тратил на меня своё время.
Я запрещаю себе смотреть по сторонам и, тем не менее, смотрю. Украдкой, из-под опущенной чёлки. Потом опускаю глаза на воробьёв, всё ещё снующих под ногами в надежде выпросить что-нибудь съедобное. Я даже роюсь в карманах, а затем развожу руками - ну нет у меня ничего, простите, ребята. Они возмущённо ругаются и не отстают.
Когда я в следующий раз поднимаю глаза - выхватываю краем зрения тёмный силуэт в дальнем конце дорожки.
* * *
Часы трижды выводят свою мелодию, когда я вхожу в парк.
Опаздывать я не люблю, поэтому поторапливаюсь.
Я замечаю его почти сразу - сидит на скамейке. Собрал вокруг себя кучу воробьёв и, по-моему, пытается с ними общаться. Чувствую, как на губы просится лёгкая улыбка. Потом он поворачивает голову в мою сторону и встаёт мне навстречу. Ускоряю шаг. Кажется, моя скорая походка распугала всех его воробьёв, но точно я не уверен - я вижу только его сияющие глаза.
* * *
Он приближается - стремительный, летящий, подбородок как всегда приподнят, полы пальто развеваются, волосы - тоже. Любуюсь им, почти не веря в то, что этот человек идёт ко мне. Делаю глубокий вдох и встаю со скамейки.
Он уже совсем близко, я вижу каждое облачко пара, образуемое его сбивчивым дыханием.
Снейп останавливается за пару шагов от меня, я сокращаю дистанцию, а потом уничтожаю её вовсе.
Смотрю ему в глаза и - плевать на всё - скользнув ладонями вверх по груди, обнимаю его. Он замирает, а затем его руки мягко обхватывают меня в ответ и прижимают к себе, и его подбородок зарывается в мою макушку. И я могу стоять так хоть всю жизнь.
Потом его ладони всё-таки отрываются от моей спины, и я не успеваю ничего подумать, как он берёт мои пальцы и прижимается к ним щекой.
Вместо «здравствуй» усмехается - снова мёрзнешь?
Тихо качаю головой, смотрю ему в глаза и почти шепчу:
- Может, хватит относиться ко мне так? Я уже не ребёнок.
Его губы трогает улыбка, но отвечает он совершенно серьёзно:
- Да я вижу, что не ребёнок. И не отношусь.
И я, шалея от счастья и опровергая только что сказанное мною, совершенно по-детски спрашиваю:
- Правда?
Он кивает, выпуская мои пальцы из ладоней, и говорит:
- Ну что, идём уже куда-нибудь?
И мы идём.
Глава 9. Разговоры позитивные и не очень
Свеча, заключённая в хрустальный подсвечник, рассыпает по сторонам тысячи крошечных искр. Играет негромкая музыка, ненавязчиво, дабы не отвлекать посетителей, пожелавших зайти отобедать в этом заведении.
Снейпа здесь, очевидно, знают хорошо, потому что сразу, как мы заходим в зал, нас со всем вниманием усаживают за столик, огорчённо посетовав, что мистер Снейп заглядывает в последнее время крайне редко, и что это большая честь, и что очень рады нас видеть, и так далее.
Спустя час у меня уже есть чёткое убеждение, что кормят здесь, как, впрочем, и обслуживают, отменно. Но это убеждение так и остаётся где-то на заднем плане, потому как главное - это то, что мы разговариваем. Вернее, в основном говорит Снейп, а я по большей части помалкиваю, лишь иногда задавая вопросы. Потому что когда он говорит - увлечённо, интересно, порывисто - невозможно оторваться и отвлечься. Так же, как и от его горящих глаз.
Он легко меняет темы разговора и углы зрения, показывая мне то, о чём говорит, с разных сторон, расцвечивая яркими красками собственных ощущений, окуная меня в них по самую макушку. Я понимаю, почему его персона пользуется такой популярностью на всевозможных семинарах и симпозиумах - таким тембром голоса и с такими модуляциями можно держать аудиторию в кулаке по пять, десять часов без перерыва. И она всё ещё будет готова слушать и слушать его. Конечно, смущённо хмыкаю в уме, если в качестве этой аудитории не выступают тупые, не желающие учить уроки и ничего не понимающие в ораторском искусстве ученики.
Прежде я не знал, что можно, например, говорить о предмете, который он преподаёт - так. А теперь я слушаю, и ощущаю запахи полыни, чувствую кончиками пальцев колючую пушистость стеблей весенних первоцветов, вижу белизну распускающейся акации. Раньше для меня всё это были лишь ингредиенты.
Все разговоры так или иначе касаются его работы, но всегда это - по-настоящему интересные истории.
Он рассказывает о прошлогодней Пражской конференции и делает это так увлечённо, что ловлю себя на мысли - я ревную. Ревную к узким мощёным улочкам и красным черепицам крыш, к вечерним фонарям и музыкальным фонтанам. К Карлову мосту с его пёстрой толпой, к его художникам и музыкантам, и даже к старому шарманщику, крутящему свои незамысловатые мелодии. Он брёл по этому мосту и, наверное, кинул в потрёпанную шляпу шарманщика или футляр скрипки музыканта несколько монеток.
Вздыхаю. Мне нечего рассказать в ответ и, наверное, я неинтересен как собеседник.
Меня и мои извинения мягко обрывают, потому что для меня всё ещё только начинается, и, кто знает, может быть, я тоже когда-то - да, Поттер, и нечего так скептически улыбаться - тоже заблужусь среди петляющих улочек Праги и поднимусь на ратушу, и постою на набережной Влтавы.
День тает быстро, словно липкий леденец в ладошке ребёнка. Мне жаль каждой утекающей минуты.
* * *
Я редко испытываю желание рассказывать кому-нибудь что-то сверх необходимого минимума. К тому же, я с удивлением понимаю, что вообще никогда ни с кем не говорил прежде просто так, чтобы рассказать, а не донести информацию, чтобы поделиться ощущениями, а не фактами. Северус Снейп всегда интересовал собеседника как преподаватель или ученик, союзник или противник, передатчик сведений или их хранитель. И никогда как Северус Снейп.
Оказывается, мне очень легко рассказывать ему без разницы, о чём. И, оказывается, время при этом самым коварным образом мчится быстрее, чем обыкновенно это бывает в чьей-либо другой компании.
И, что самое примечательное, мне внезапно - после вскользь оброненной Поттером фразы - становится ужасно интересно послушать о профессиональном квиддиче и первой мировой десятке игроков, и ещё о том, как в прошлом году была жестоко засужена команда Нидерландов, и о новом образце квиддичной формы сборной команды Англии. Апотом мне становится крайне любопытно узнать о бесчинствах, творимых профессорами в последнюю сессию и о… в общем, всё, что угодно, если об этом говорит он.
Мороженое в его вазочке уже давно растеклось в лужицу, а он, забыв обо всём, увлечённо рассказывает, как впервые узнал о своей способности понимать серпентарго, размахивая руками и широко улыбаясь воспоминаниям.
* * *
Было так естественно спросить, как он планирует убивать остаток этого вечера, и, услышав, что ничем особенным, кроме работы в лаборатории, он заняться не собирался, заявить, что мне всегда хотелось улучшить свои познания в области зельеварения.
Я рад, что этот вечер не заканчивается так сразу, и что, притянув меня ближе и обняв за плечо, Снейп аппарирует прямо к своему дому.
Элементарные истины, о которых я знал в теории, прекрасно подтверждаются на практике. И что необходимо быть по-настоящему заинтересованным в том, что ты делаешь, и что в хорошей компании любая, даже самая, на первый взгляд, скучная работа, становится привлекательной, и что самый лучший стимул чему-то научиться - это искреннее желание… Не то чтобы я этого прежде не знал, но именно сейчас, работая бок о бок со Снейпом, я начинаю воспринимать всё по-новому. Не кривлюсь в ответ на замечания, потому что понимаю - он делает их не от праздности и желания ткнуть меня носом. Слушаю его, раскрыв глаза и уши, впитываю каждое слово, не думаю о посторонних вещах… Ну, разве только о том, как споро порхают его руки над столом, как точны движения, как внимателен взгляд, как замирает моя ладонь, случайно соприкоснувшись с его пальцами…
- Поттер, ты скоро всё в пыль размелешь, а надо только на мелкие кусочки.
- Угу, - утираю откуда-то появившийся пот - в своё время на уроках я никогда не упахивался до такого состояния - и оставляю стрекозиные крылья в покое.
- Смотри, вот здесь надо резать не поперёк, а чуть по косой, чтобы волокна стебля перерубались не грубо, а плавно, - его пальцы обхватывают мою руку, сжимающую нож, и мягко направляют.
И почему я раньше всегда считал, что любое замечание - это попытка унизить, а не просто желание научить меня чему-то?
- Профессор, а отчего нельзя просто воспользоваться магией? Махнуть палочкой - и всё само нарезалось и измельчилось именно так, как необходимо? Я видел, как волшебники готовят пищу, один взмах рукой - и всё начинает чиститься и крошиться на кусочки.
- Потому что процесс приготовления зелий - это часть магического ритуала. Необходимо прикосновение человеческих рук, передача энергии, насыщение компонентов силой и теплом.
- Можно, я буду помогать чаще? Я могу и завтра прийти - вон, сколько тут работы.
- Да, работы достаточно, в последнее время у меня как-то все запасы иссякли, - он улыбается в мою сторону. - Но всё-таки хочу сказать, что моё общество - не самая лучшая для вас компания. Подумайте об этом.
Я умолкаю, потом всё-таки спрашиваю:
- Почему не лучшая? Мне… мне ни с кем не было так, как с вами.
- Я знаю, о чём говорю. Просто поверьте. Вам действительно лучше держаться от меня подальше.
Я упрямо мотаю головой и продолжаю терзать ножиком несчастных слизней.
Следующие полчаса прерываются лишь его короткими комментариями.
Потом он говорит, что на сегодня достаточно, и проводит палочкой по столу и нашим рукам, произнося очищающее заклинание.
Я присаживаюсь на край стола, а затем всё-таки спрашиваю:
- Так что, могу я завтра прийти? С помощником вы скорее справитесь. Тем более, в том, что вам приходится заново готовить зелья, я же и виноват. Так что всё справедливо.
Мучительно соображаю, какие ещё аргументы привести, чтобы он согласился. Иначе мне придётся заявиться к нему просто так, без причины. Потому что не заявиться я уже не смогу. Потребность видеть его каждый день сильнее доводов рассудка, и даже сильнее моего чувства собственного достоинства, от которого, похоже, скоро останутся одни жалкие клочки. Мне просто необходимо, чтобы он был рядом.
Он о чём-то задумывается, а потом говорит:
- Завтра последний день каникул. Так что в любом случае ничего не получится. Я уже буду в Хогвартсе.
И не смотрит мне в глаза.
Наверное, к такому никогда нельзя быть готовым. Потому что, хотя я и предполагал, что в один прекрасный день всё может закончиться, всё равно даже близко не догадывался - как это, чувствовать то, что я чувствую сейчас.
Я, кажется, теряю над собой контроль, потому что быстро подхожу вплотную к нему и, ничего не соображая, обхватываю его руками за шею и прижимаюсь к нему лбом, а потом глухо спрашиваю: - А как же?.. То есть, я хотел сказать, - в голове какой-то кавардак из вороха мыслей, и я несу уже, что попало, - мы же… я не смогу, мне надо здесь, с вами…
Договорить у меня не получается, и я просто зажмуриваюсь и слушаю, как бешено стучит моё сердце, и крепче прижимаюсь к нему.
- Тише… Не надо так, - его губы, кажется, касаются моих волос, а руки скользят вниз от лопаток до пояса. - Всё будет хорошо.
- Что хорошо? Что я здесь, а вы - там? Что я больше не смогу прийти в этот дом?
- Почему не сможете? Я же не насовсем уезжаю. Каждый выходной я буду здесь. Когда они будут случаться. Так что если вдруг вам захочется заглянуть ко мне в гости и поговорить…
Я не даю закончить, вскидываю голову и, наверное, плюю на все принятые правила приличия, но всё-таки шепчу:
- А если мне захочется поговорить завтра, послезавтра? А что, если мне это необходимо - говорить с вами каждый день. Если я не хочу, чтобы вы вообще уезжали?
А потом я вдруг понимаю, как это глупо смотрится со стороны. Истерик.
Весь пыл куда-то разом пропадает, и я глухо договариваю:
- Как хотите, так и понимайте, тем более, я и сам ничего не понимаю. Просто в последнее время мне хочется жить. А вообще, мне стоит извиниться за свою навязчивость, я, действительно, и так требовал уделять мне внимания больше, чем заслуживал. Наверное, я привык, что вы всегда рядом.
* * *
Он кидается ко мне и начинает говорить, что не хочет расставаться, а я пытаюсь сдерживаться, потому что не могу отвечать за себя в данный момент. Потому что мне больше всего хочется - я это понимаю так же чётко, как и то, что делать этого нельзя ни в коем случае - обхватить его лицо руками и целовать. Отчаянно, яростно, не задумываясь ни о чём, не страшась последствий, не пугаясь, что это может его оттолкнуть от меня - затем, что он мне нужен.
Весь вопрос в том, что это мне нужен именно он, а ему - просто нужен кто-то рядом.
Когда он, так и не дождавшись от меня ответа, медленно опускает руки, а потом идёт к двери, мне хочется остановить его, удержать, наговорить тысячу слов или, может, всего одно, чтобы он понял…
Но я молчу, только когда он останавливается на мгновение у самой двери, я говорю, что зачаровал камин на доступ для него, и он в любое время сможет сюда прийти, если захочет. Его спина застывает, но он не оборачивается. Хлопает дверь.
Я сажусь в кресло и прикуриваю сигарету чуть дрожащими пальцами.
Да, чуть не забыл. В Хогвартс мне надо срочно, прямо сейчас. Пока Поттер не вернулся сюда, что он обязательно сделает, едва побывает в своей комнате.
* * *
Я не сразу замечаю её. Сперва падаю в кресло и сижу, обхватив голову руками. Доступ он мне даст. Да где это видано, чтобы Снейп дал доступ хотя бы к личному шкафу с зельями. А уж в дом…
А потом я поднимаю голову - и вижу её. Лежит на кровати, сверкая полированными ручками. Даже обёртка с древка не снята. Я тихо подхожу ближе и опускаюсь на кровать рядом с нею. Я ничего не понимаю. На карточке с логотипом магазина в графе «покупатель» указана моя фамилия.
А вот мы сейчас проверим его хвалёный доступ. Я вскакиваю и в три шага оказываюсь у камина. Я киплю и негодую, да с какой стати вообще он так поступает?!
* * * *
Доступ у меня действительно есть. А вот Снейпа нигде нет. Прошло каких-то полчаса, а он уже исчез.
В гостиной ещё слышится слабый запах его сигареты. На каминной полке - конверт, на нём его чётким почерком написано «Поттеру», и всё.
Внутри небольшая записка. Он подтверждает, что я могу бывать здесь, когда мне захочется, и, поскольку мы не простились как следует, он делает это письменно. Про метлу - ни слова.
Да, он вовремя испарился.
* * *
- Вот, тебе мы тоже купили, - Драко выкладывает на мой стол учебники и усмехается: - Гермиона настояла. И Рону, естественно. Кстати, он так и не вернулся ещё?
- Нет. Не знаю, что с ним в последнее время происходит. А этот его побег - даже не представляю, как правильно понимать - то ли гордость это, то ли глупость.
- А может и то, и другое одновременно.
- Так бывает?
- А как же. По себе знаю. Если бы я в своё время не был таким высокомерным идиотом, кто знает, может, Гермиона была бы сейчас помолвлена не с Роном.
Мы редко разговариваем с ним на такие темы, он вообще не склонен говорить лично о себе. Наверное, не считает нужным навязываться. Но всё-таки я вижу, как ему необходимо это.
- Между прочим, ещё не поздно всё исправить.
- А как ты себе это представляешь? - он вздыхает.
- Не знаю. Поговорить с Гермионой, с Роном.
- А лучше сразу с обоими, - он невесело усмехается.
- Ну ладно, жди тогда. Пришлют тебе сову с приглашением на церемонию бракосочетания - вот тогда можешь начинать дёргаться.
- Не смешно, Гарри.
- Да мне тоже. Мне уже от вас рыдать хочется. От всех троих. Гермиона, с нею всё ясно. Не станет она от Рона отказываться, гриффиндорка же. Мы просто не умеем бросать своих. Такое, понимаешь, у нас кривое понятие о преданности.
- А я слизеринец, значит, мне вроде как можно не обращать внимания на чью-то преданность?
- Вроде того.
- И что я ей скажу?
- А тебе нечего ей сказать?
- Знаешь, Поттер, с вами поведёшься, сам таким же станешь. Это я к тому, что Рон, вроде, мне тоже друг.
- Мне, думаешь, не друг? Просто больно смотреть, как они оба запутываются всё больше. Ему не нужна такая Гермиона, хотя он и не признается. Он сам себе её придумал, а теперь бесится, что она, оказывается, другая совсем. Думаешь, я буду рад, если они через год после свадьбы станут кидаться друг в друга сковородками? А они станут.
- Возможно. И всё-таки… Пусть они разберутся сами, что для них важно.
Я не настаиваю, если Малфой что-то решил, его почти невозможно переубедить.
- Да, ты так и не сказал, с кем у тебя было свидание? Секрет?
- Драко, Гермиона действительно всё немного не так поняла. Это не было свиданием в прямом смысле слова. Так, просто… встреча с одним человеком.
- Я его знаю?
Киваю в ответ, чувствуя, как заливаюсь краской до ушей.
- Ну ладно, твоё дело, не говори. К тому же, я и сам уже догадываюсь, - он усмехается и больше ничего не добавляет к сказанному.
Из камина доносится грохот, чертыхание, затем оттуда появляется довольно увесистый мешок, а за ним - Рон, недовольный, пыхтящий и перепачканный сажей.
- Гарри, привет. Вот, мама снова целую сумку пирогов нам послала, еле дотащил.
Затем он замечает Драко и буркает ему что-то в знак приветствия.
Драко кивает, молча подходит к Рону, дожидается, пока тот отряхнётся от пыли, и спокойно произносит:
- Если ещё раз увижу, что Гермиона из-за тебя расстраивается - получишь промеж глаз, хоть ты мне и друг. Надеюсь, я ясно выразился? А теперь прошу меня извинить, дела.
И, оставив нас стоять с открытыми ртами, исчезает.
- Это он чего? - Рон, захлопнув, наконец, рот, поворачивается ко мне лицом.
- А сам не понимаешь?
Он досадливо морщит лоб и присаживается.
Дожидаюсь, пока упёртое выражение лица он сменяет на более располагающее к беседе, и аккуратно интересуюсь:
- Ты так ей и не написал? Между прочим, она действительно была расстроена, когда не застала тебя на другой день. Рон, конечно, не моё это дело, но тебе не кажется, что вам стоит поговорить? Вернее, это тебе не стоит уходить от разговора. Ты, по-моему, так и не извинился. Может, вместе к ней сходим?
- Сами разберёмся, - он буркает по недавно возникшей, но уже ставшей регулярной привычке.
- Когда? Через год? Рон, мне действительно не наплевать на то, что между вами происходит.
Он шумно выдыхает и совершенно неожиданно заглядывает мне в глаза - по-старому, как он умел делать это прежде - искренне и с надеждой:
- Я боюсь, Гарри. Мне страшно, что она вообще не захочет со мной разговаривать. Я поэтому и в Нору сбежал.
Потом он кусает губу, мнётся и всё-таки договаривает, уже почти шёпотом:
- А как ты думаешь, может, мы действительно торопимся со свадьбой?
Я много чего могу думать и думаю. Но, Рон, это действительно не мне решать, и оставлю-ка я лучше свои мысли при себе.
* * *
Рон, промаявшись ещё с час, всё-таки уходит искать Гермиону, а мне необходимо кое-что сделать. Иду на совятню и договариваюсь с почтовой совой. Понимаю, поздно, но нужно немного полетать, милая.
Я скажу ему - какого чёрта!
Я применю уменьшающее заклятие, повяжу золотую ленточку и верну ему эту метлу с совой.
Я отдам её Рону.
Я возмущён.
Летать сове, как потом оказывается, придётся не один раз.
«Уважаемый мистер Снейп!
Вы, случайно, не в курсе, откуда в моей комнате появилась та самая метла? Подозреваю, что это ваших рук дело. Это слишком дорогой подарок, я не могу его принять.
Г.П.»
«Уважаемый мистер Поттер!
С чего вы решили, что я в этом замешан? Поспешность решений - ваш извечный враг.
С.С.»
«Сэр!
В таком случае это какая-то ошибка. Мне придётся вернуть метлу в магазин, чтобы её отправили нужному покупателю.
P.S. Спасибо за доступ в ваш дом. Обещаю не злоупотреблять вашим доверием.
Г.П.»
«Поттер!
Вы меня разочаровываете. Чья фамилия указана в графе «покупатель» на магазинной карточке?
P.S. Не стоит благодарности. Надеюсь, студенческие оргии моему дому всё-таки не грозят?
P.P.S. Да, и не забывайте для профилактики принимать то зелье в синем пузырьке.
С.С.»
«Откуда вам известно про карточку и фамилию? Значит, это всё-таки вы! Так я и знал!
P.S. Ну что вы. Какие оргии, так, пара вечеринок в неделю, но обещаю, лабораторию мы громить не будем, это святое.
P.P.S. Про зелье помню, спасибо вам.
Г.П.»
«Если знал, зачем вообще спрашивал? Гриффиндорец - это диагноз. В любом случае вопрос закрыт. И только попробуй начать благодарить, это не подарок, а врачебная стратегия на стадии ремиссии. Так что жду результатов.
P.S. Спасибо за лабораторию.
P.P.S. Доброй ночи. И будь там осторожнее.
С.С.»
«Вы настоящий слизеринец, сэр! И всё-таки спасибо вам.
P.S. Ваша лаборатория под надёжной охраной.
P.P.S. Доброй ночи. Вы тоже берегите себя.
Г.П.»
Глава 10. Зачем ты это делаешь?
Это только так кажется, что, когда ты чем-то занят, время летит незаметно, и некогда остановиться, подумать, вспомнить.
Январь - и каждый выходной я прихожу в его дом. Весь день жду, прислушиваясь к каждому шороху. Вытираю скопившуюся за неделю пыль. Я могу просто произнести очищающее заклинание, но мне хочется сделать это без волшебства. Мне приятно прикасаться к его вещам, к книжным полкам, к шкафам. Перестелить постель, чтобы - ни единой складочки; расправить гардины, чтобы - волнами; выровнять книги, чтобы - корешок к корешку.
Грею чайник, потому что на улице холодно, и потому, что он наверняка захочет согреться. Разжигаю камины. И всё время прислушиваюсь. Я боюсь пропустить его.
Потом беру какую-нибудь книгу и читаю - час, два, три... Когда в комнате сгущаются сумерки, в одиночестве сажусь пить чай. Наверное, он просто очень занят. Он же всем всегда необходим. Он придёт, нужно только немного подождать. И я жду до самой ночи. Я всё ещё надеюсь.
Февраль подходит к концу, и каждый уголок его дома уже выучен мною наизусть. Я знаю, как шумит ветер в каминных трубах, сами же камины запомнены мною до трещинки. Содержимое его библиотеки я могу перечислить с закрытыми глазами, назову даже полку, на которой стоит каждая книга, и вспомню всех её соседок.
Я уже не дёргаюсь от каждого звука, я знаю - это не он. Но, а вдруг - ведь если долго ждать, обязательно дождёшься - и я всё равно с надеждой вскакиваю с кресла, когда слышится стук в окно или в дверь. Может быть, на этот раз с почтой придёт письмо от него, а не только счета и журналы, да рекламные проспекты.
В его лабораторию я всегда вхожу, чуть задерживая дыхание. Надеваю его рабочую мантию, беру инструменты, открываю шкафчик, достаю склянки. Наверное, я заготовил уже так много сырья, что он сможет полгода ничего не делать. Мне хочется, чтобы он увидел, как я старателен и аккуратен, как тщательно я следую каждому его указанию.
Чёрт, да пусть даже ругается, что я сделал что-то не так, лишь бы уже пришёл!
Мне так плохо без него, до глупых детских слёз, и хочется от бессилия сжимать кулаки.
Иногда я позволяю себе остаться у него на ночь. Он же всё равно не придёт. И тогда, в его постели, мне снятся удивительные, стыдные в своей откровенности, мучительно-сладкие сны, от которых я просыпаюсь с вскриком и пальцами - когда прижатыми ко влажному паху, прямо поверх трусов, а когда сжимающими ещё пульсирующий член. И с запахом его волос, и с теплом его рук, и со вкусом его поцелуя. Хотя я не знаю - какой он, этот вкус, по-настоящему.
И ещё - я не знаю, что это значит. Не могу же я в самом деле… Или могу? Или просто мне нужно завести себе подружку и не маяться дурью? Иногда мне кажется, что что-то важное ускользает от меня, ещё чуть-чуть - и я пойму это обязательно, но мгновение уходит, и я тяжело вздыхаю - может в следующий раз?
В университете я пытаюсь присматриваться к девушкам, иначе с ума сойду от этих неправильных снов. Бесполезно. Я заранее, едва бросив на кого-то взгляд, уже уверен - она не станет мне сниться и даже просто - не поцелует так, как в моих снах меня целует он. И я не хочу прижать её к себе и понять, так ли это хорошо, как было бы с ним. Я знаю, что его даже не нужно с кем-нибудь сравнивать. Хочу, чтобы он хотя бы раз ещё обнял меня. И хочу понять - почему? Почему - он?
* * *
- Северус, ты хорошо выглядишь. Видимо, каникулы провёл с пользой и наконец-то отдохнул, как следует, - такими словами меня приветствует Минерва в первый день семестра, когда мы встречаемся за завтраком.
Следующие две недели я ещё читаю в её взгляде отголоски того же восхищения, но затем, чем дальше, тем более укоряющей становится её улыбка, а выражение лица - огорчённым. И о том, как я выгляжу, она больше не заговаривает.
Увольте меня от ваших сожалений о моей персоне. Мне это не нужно. Я знал, что получу взамен позволения самому себе попробовать жить по-другому. Я знал, чего делать не стоило.
Первое время всегда тяжело, поэтому поначалу накануне каждого выходного дня я рычал, получив расписание - сопровождение детей в Хогсмит, дежурство по школе, матч по квиддичу с участием моего факультета.Невыносимо! Я снова не смогу попасть в Лондон.
Что это - благо, я понял лишь месяц спустя. Когда стало возможно хотя бы ненадолго не думать о нём, и когда я осторожно начал допускать, что смогу избавиться от наваждения. Если ещё потерпеть, совсем немного, следующее воскресенье, а потом ещё одно и ещё.
Потому что мне не сложно смотреть правде в глаза, а правда состоит в том, что я позволил себе слишком много, и чуть не испортил что-то очень важное для меня. Я бы не смог, наверное, выдержать его взгляд, когда бы он понял, что я чувствую к нему.
Он ошибается, а я не могу позволить себе воспользоваться его ошибкой. Сам себе потом не прощу. Лучшее, что я могу для него сделать - это не встречаться с ним. Не прикасаться, не обнимать, не касаться губами его взъерошенной макушки. Не смотреть в его шальные глаза. Слишком много «не», чтобы их могло перевесить что-то иное.
- Северус, мне кажется, тебе не стоит так надрываться по выходным. Ты берёшь на себя все дежурства, даже если не твоя очередь, а если дежурств нет - по целым дням пропадаешь в лаборатории. Цвет твоего лица скоро сравняется с мантиями студентов твоего факультета. Я категорически настаиваю, чтобы следующие выходные ты провёл за пределами Хогвартса, - Минерва, отловив меня в перерыве между лекциями, выговаривает мне, словно я неразумный юнец.
«Напротив, Минерва. Чем больше времени проходит, тем легче мне держать себя в руках. Я становлюсь прежним. И, может быть, совсем скоро, когда Поттер поймёт, что ему просто нужен кто-то рядом, и найдёт этого кого-то, а я смогу поверить, что мне не будет больно - мы станем общаться как старые друзья, которым есть что вспомнить. И плевать, что даже от одной этой мысли мне сейчас так тошно, что хочется волком выть».
* * *
Рона снова нет. Сложно сказать, задерживается он специально или действительно не смог прийти. В последнее время он всё чаще забывает про наши пятничные встречи в студенческом баре.
С Гермионой они, по-моему, так и не поговорили толком, хотя и уверяют, что «всё выяснили и во всём разобрались». Если даже и так, получилось это у них плохо.
Гермиона с головой ушла в учёбу, Рон, напротив, потерял к учению всякий интерес. Зато отъезды в Нору стали нормой. На мои слова о том, что он пропускает лекции, только равнодушно пожимает плечами. Вот и сейчас он до сих пор там.
Гермиона тоже пока не подошла. Мы с Драко сидим одни и потихоньку тянем вино в паузах между разговором.
- И что ты решил, идёшь в команду?
- Попробуй у тебя не пойти, ты же меня потом поедом заешь, - между фразами наполняю бокалы.
В начале семестра все получили расписание занятий и список вакансий в студенческих сообществах, где, помимо свободных мест в разных «За права студентов на повторную пересдачу сессии», числилось: «Ловец сборной университета».
Как выяснилось, прежний ловец был исключён из команды «за неподобающее и порочащее честь студента поведение». За регулярную пьянку, то бишь, объяснил всезнающий Драко и не слезал с меня ровно до того момента, пока я, взяв новую метлу, не отправился под его конвоем на тестовую тренировку.
- За будущего ловца университетской сборной, - Драко салютует мне своим бокалом. - Да?
- Во-первых, мне пока не сообщили о результатах, а во-вторых, я ещё думаю.
- А что тут думать? Я видел, как ты играл на тренировке, и видел, как капитан команды довольно потирал руки. И ещё, - он внимательно вглядывается мне в лицо. - Зря, что ли, тебе метлу подарили?
Кусаю губы, и кровь приливает к щекам, опускаю чёлку и рассматриваю скатерть:
- Не зря.
- Гарри, а как там тот человек, с которым ты… ну, помнишь? Вы видитесь?
- Нет.
Драко вопросительно смотрит на меня, но я молчу. Могут пройти годы, а я всё так же не раскрою рта, мне даже про себя больно произносить эти слова: «Ему не до меня. Он слишком занят своими делами».
Гермиона появляется как нельзя вовремя, я готов расцеловать её в щеки - румяные, пахнущие талым позднефевральским снегом. Взмахивает собранными в хвост волосами, кивает, глаза сияют. Пытается впихнуть нам какие-то монографии - «очень полезно почитать таким разгильдяям, как вы» - тут же лишается их и взамен наделяется бокалом вина. «Герми, расслабься хоть немного, выходные же!»
Но Гермиона не желает расслабляться. Прищурившись, обводит взглядом зал:
- А Рон где?
Драко в один глоток допивает свой бокал.
- В Норе. Писал, что помогает близнецам. Они открывают во Франции очередной филиал. Кажется, хотят заслать его туда, - рапортую-то я бодро, но сам понимаю, что ничего хорошего в таких длительных прогулах нет. Отчислят его, ей-Мерлин.
- А может это к лучшему? Он давно хотел с близнецами работать, - прядь волос рассеянно накручивается ею на палец.
Она впервые за всё это время заговаривает о Роне, стараясь делать вид, что ничего страшного не происходит. Подумаешь, размолвка, бывает. В университете не появляется - тоже не беда. Нет проблем. А глаза, между тем, на мокром месте, и она отводит их, занимая разглядыванием обитателей соседних столиков.
- Нет, вы посмотрите! - совершенно иным тоном, громким полушёпотом восклицает Гермиона и коротко кивает в сторону. Там, в паре столиков от нас, небрежно закинув ногу на ногу и покачивая носком туфли, в пол-оборота к нам сидит Дана.
Её тогда отпустили почти сразу. Как выразился Драко, а в этом ему можно доверять, семейные связи сделали своё дело. В итоге нашлись какие-то лазейки, и пока что никакого обвинения ей не предъявили.
Более того, с началом семестра она, как ни в чём не бывало, появилась в университете. Словно ничего не произошло.
Рон тогда жутко орал, даже бегал в аврорат разбираться. Вернулся злой как гоблин и сказал, что формально ей действительно нечего предъявить. Поползали по её памяти, ничего не нашли - кто-то там основательный блок поставил - и оставили в покое. Пусть временно, но оставили.
В итоге мы имеем то, что имеем, а именно, возможность любоваться на эту красавицу ежедневно, а Драко с Гермионой на своём факультете - так ещё и ежечасно.
Когда первый шок прошёл, мы уже стараемся не замечать её, не реагировать. Но Гермиона, видимо, всё ещё не может быть спокойной в её присутствии.
- Да не обращай внимания, вот и всё. Много чести для неё, - Драко успокаивающе трогает её за руку.
- Хотелось бы не обращать. Просто как вспомню, что она сделала.
- А ты представь, что веришь ей, и что она действительно была настолько пешкой, что не догадывалась, кто ведёт партию, - я и сам не верю в то, что говорю, но хоть как-то заставить Гермиону не реагировать так остро.
- Ха, Дана - пешка, - Малфой ухмыляется. - Да легче поверить в то, что небо упало на землю или что Снейп внезапно стал натуралом.
Мне в лицо словно холодной воды плеснули. Снейп ЧТО? Сижу и не смею пошевелиться. Затем с трудом разлепляю ставшие вдруг сухими губы:
- То есть ты хочешь сказать, что он гей?
Драко легко кивает, словно я произнёс сейчас прописную истину. Потом смотрит мне в лицо - долго, недоумённо - и пожимает плечами:
- А ты что, не знал? Ну ты даёшь, Гарри.
Да, я даю, я такого дурака даю, что просто диво.
Рон так и не появляется этим вечером. Мы пишем ему коллективное письмо, где в красках рисуем, какая судьба ждёт его по возвращении, и, воспользовавшись местной совой, отправляем письмо в Нору.
- Надеюсь, оно дойдёт, - Гермиона с сомнением провожает взглядом облезлую почтальоншу, лениво трепещущую своими жалкими крылышками.
- Через неделю точно, - Драко оптимистично хохочет.
Вечер подходит к концу. Бар закрывают, и мы решаем, куда пойти дальше. Малфой настроен гулять всю ночь, вдохновенно соблазняет нас каким-то чудным ресторанчиком, где можно сидеть хоть до утра и слушать джаз. Гермиона присоединяется к нему, а я отговариваюсь какой-то ерундой.
Завтра выходной и, может быть, в этот раз он появится.
Попрощавшись, кидаю в камин горстку пороха и называю знакомый адрес.
* * *
Чёрт бы побрал эту мадам Помфри! Именно на этой неделе, и никак не позднее, приготовьте ей противопростудное, да ещё в таких количествах, что напоить им она сможет, вне всякого сомнения, весь Хогсмит с его близлежащими окрестностями не по одному разу.
И где я возьму столько зелья? Да я одни составляющие буду резать как раз всю эту неделю. Если только, конечно, просто не взять их в моем лондонском доме - за каникулы мы заготовили немало ингредиентов. Мы с Поттером.
Уверен, он, конечно, и думать уже забыл обо всём. Да и что тут вспоминать.
Видимо, всё-таки придётся аппарировать в Лондон.
Дом встречает меня сонной тишиной, гуляющими по квартире лунными пятнами и затаившимся по углам ожиданием. На удивление тепло, словно он не простоял без присмотра почти два месяца. Словно он каждый день готов к моему возвращению.
В прихожей аккуратная стопка накопившейся почты - её, брошенную совой сквозь прорезь в двери, подбирали и заботливо складывали на столик. Пыли нигде нет, пахнет свежестью и чистотой, молотым кофе и уютом.
Вот упрямец, он всё-таки приходил сюда и, похоже, не один раз. От этой мысли хочется позволить сердцу застучать в два раза быстрее и, улыбнувшись ей, медленно выдохнуть скопившееся за долгое время напряжение. Словно тебя закутали в тёплый плед.
На столике, рядом с обёрткой от шоколадной лягушки и книгой, заложенной листом папоротника, стоят две чашки и тёплый ещё кофейник.
Мерлин, он здесь!
Задерживаю дыхание. Мне нужно убираться отсюда немедленно, иначе будет поздно. Однако я стою, не в силах двинуться с места, потом присаживаюсь к столику и рассеянно придвигаю чашку.
Сигарета почти дотлела, а я всё никак не могу стряхнуть накатившее оцепенение. Стоило мне так долго избегать этого дома, чтобы потом вот так прийти, почувствовать, что он здесь, и разом растерять всю решимость не видеть, не думать, не давать себе повода. Размяк, как восковая свеча. Давай, туши сигарету и срочно к камину. Пока не поздно ещё.
Делаю пару шагов, останавливаюсь, задерживаю взгляд на двери в спальню. Я уйду, я точно уверен. Только посмотрю на него и - уйду. Он всё равно спит, он не узнает.
Дверь заговорщически пропускает меня внутрь, стараясь не скрипеть и не хлопнуть о косяк.
Он спит, разметавшись по кровати, и одеяло сброшено наполовину. Осторожно присаживаюсь на край и слушаю его ровное, в противовес моему прерывистому, лёгкое дыхание. Если бы меня спросили, что я сейчас чувствую - когда сижу вот так, сжимая в кулаке край простыни и утихомиривая колотящееся сердце - я бы не смог рассказать. Это необъяснимо.
Солнце моё, немыслимое и невозможное. Как же мне было плохо без тебя. Как я мог так долго - без тебя.
Кожа на высвеченной лунным бликом щеке кажется такой нежной - хочется прикоснуться, чтобы почувствовать её кончиками пальцев.
Ресницы чуть заметно подрагивают - самую малость. Губы приоткрыты и, если наклониться ближе, можно ощутить на себе его тёплое дыхание. Можно потерять контроль, если долго всматриваться в эти беззащитные ключицы по обеим сторонам от нежной ямочки, скользить взглядом по шее, представляя мысленно, как это - прихватывая губами и пробуя на вкус каждый дюйм.
«Я не смею, я не должен».
«Но он же спит, он не почувствует, если ты коснёшься - очень осторожно. И он не проснётся».
«Ты потом пожалеешь».
«Пусть».
«Будет больно».
«Мне уже давно больно. Я привык».
Кажется, я не успеваю доспорить сам с собой, потому что пальцы уже осторожно проводят по его волосам. Еле ощутимо, невесомо, только бы не разбудить, насмотреться на него. И я забываю обо всём.
А щёки у него и впрямь нежные. И тёплые. Очерчиваю по контуру - от виска до шеи, пальцы готовы таять от его тепла. Я плавлюсь вместе с ними.
Рука нерешительно замирает, не осмеливаясь на большее.
А потом я, наверное, теряю последние остатки разума, потому что, не дав себе опомниться, наклоняюсь и дотрагиваюсь губами до его горячего лба. Прижимаюсь щекой, вдыхаю его запах, пальцы зарываются в волосы. Губы скользят к виску, оставляют чуть заметный поцелуй - на скуловой косточке, на том самом месте, где когда-то был синяк. Схожу с ума от его близости и от того, что нельзя, никак нельзя сильно, властно, с размаху, не думая ни о чём обнять его, прижать к себе. Можно только так - едва касаясь, не успевая понять и почувствовать, не давая себе воли.
Осторожно целую шею - прямо в бьющееся, пульсирующее, тёплое. Хочется впиться губами, до скручивающей боли внизу живота. Скольжу чуть вниз и прижимаюсь, замираю и прямо в шею беззвучно выдыхаю: - Гааррии…
А потом наклоняюсь ещё ниже, провожу щекой по груди. И стараюсь не смотреть туда, вниз, где проходит граница между голым, таким, Мерлин его возьми, соблазнительным животом и одеялом. И схожу с ума от невозможности сорвать это одеяло ко всем чертям. Почти рычу и покрываю невесомыми поцелуями его грудь, и мне сладко и горько разом.
И не сразу понимаю, почему - стон. Откуда, чей? Отрываюсь от него и поднимаю глаза вверх - выгнутая шея, запрокинутое лицо, закушенная губа. Голова скользит по подушке, и ещё один стон - тихо, сладко, долго. И его руки, ищущие, ловящие.
Я резко отстраняюсь. Констатировать, что я - заигравшийся идиот, буду потом. Сейчас, главное, исчезнуть отсюда поскорее. Пока он не проснулся.
Заскочить в лабораторию - надо было сразу, как пришёл, это сделать - и в Хогвартс.
* * *
Этот сон приходит так же внезапно, как и предыдущие. Но он совсем другой. Всё ярко и живо, словно взаправду. И губы Снейпа - осторожные, мягкие и обжигающие, и пальцы - лёгкие, жадные, ласкающие.
И не хочется просыпаться никогда, только бы чувствовать его руки, его дыхание, везде, только бы так же сладко ныло в животе, и чтобы было так же томительно и долго.
Во сне я тянусь за его губами, пытаюсь ловить, но он ускользает, и когда его рот покидает мою шею, я выгибаю её в отчаянном желании вернуть утерянное. Чтобы ещё раз, так же нежно - по самой жилке. Пожалуйста, всего один раз.
Я хочу этих ладоней и горячих губ, и касания волос по щеке. Ещё и ещё, снова. Хочу их везде, и ниже, там, где пульсирует и ноет в паху от невозможности прижаться и потереться.
Я просыпаюсь от собственного стона. Дрожат руки. Умереть можно после таких снов. Счастливым.
Прижимаю ладони к пылающим щекам, виску…Потом к шее, там, где он целовал меня во сне.
Как он целовал! Если от лёгких, невесомых поцелуев в шею чувствуешь такое, что было бы, если бы он поцеловал меня в губы? Это ведь всего лишь сон, поэтому я могу позволить себе помечтать.
И ещё одно.
Во сне я совершенно точно хотел его. Мерлин, я хотел мужчину! Снейпа.
От этой мысли член реагирует совершенно определённым образом.
Откидываю голову на подушку и просовываю руку под резинку трусов. И пока я трахаю сам себя, представляю, что это его рука. А когда кончаю - имя его срывается с моих губ, словно давно дожидалось быть произнесённым вслух. Се-ве-русс…
Постепенно кровь перестаёт шуметь и биться в виске, и, покрытый испариной, я падаю на постель. Когда я уже в полудремотном тумане, и веки почти расслаблены, а мысли утихомирились, я внезапно слышу громкий хлопок - словно что-то стеклянное разбилось. Лаборатория! Как есть, прямо в одних трусах, схватив палочку, я в момент аппарирую туда.
* * *
В лаборатории темно, здесь нет окон, неоткуда пробиться даже самому слабому лунному свету. И всё же это моя лаборатория, я знаю её как свои пять пальцев, а потому безошибочно двигаюсь туда, куда мне нужно. А нужно мне к шкафу с запертыми дверцами, за которыми хранятся подготовленные к работе ингредиенты.
Ба-бах! Я задеваю рукой нечто, чего здесь точно стоять не могло. По крайней мере, я на столе ничего никогда не оставляю, привычка. Разве что… Поттер, конечно это он.
Пожалуй, люмос мне не помешает. Взмахиваю палочкой. О, чёрт. Рука снова задевает что-то шаткое, как по команде, раздаётся грохот, и в слабо вспыхнувшем, но достаточном для освещения лаборатории свете, я вижу, как целая батарея перемытых и сверкающих чистотой пробирок медленно накреняется вбок и с ужасающим звоном валится на пол. И я ничего не могу поделать, только стоять и смотреть, как рушится всё это великолепие, и слушать грохот, отдающийся в ушах и голове. И Поттер наверняка сейчас проснётся, и…
- Стоять, не двигаться! - резкий голос за моей спиной вырывает меня из накатившего оцепенения и, противореча ему, я медленно поворачиваюсь к его хозяину.
Хозяин, в одних трусах, с взлохмаченными волосами, стоит в двух шагах от меня со вскинутой палочкой и решимостью в глазах. Которая сменяется изумлением, когда он, наконец, узнаёт меня. Он опускает палочку и с облегчением выдыхает:
- Профессор, это вы. А я решил, что кто-то залез в дом.
Он так и продолжает стоять посреди комнаты, видимо не зная, куда ему деваться и что делать. А может, чувствуя себя глупо или неловко оттого, что не одет.
Это он зря, даже в таком виде он не выглядит по-идиотски, как ему самому, наверное, кажется.
Я впервые вижу его таким - почти полностью обнажённым. И он красив, он очень красив. Тело сложено гармонично, рельеф мышц только подчёркивает это. Он строен, не по-юношески хрупко, а так, как может быть строен молодой мужчина. И смуглая кожа в слабом свечении люмоса кажется почти бронзовой.
Я понимаю, что пялюсь на него слишком долго, но не могу отвести взгляда. Он прекрасен.
Поттер, наконец, спохватывается, отмирает, кидает взгляд по сторонам и, призвав мою рабочую мантию, накидывает её на себя.
Парой минут спустя мы уже в гостиной за маленьким столиком. Поттер разливает по чашкам свежесваренный кофе. За всё это время мы не произносим ни слова, кроме незначительных «Сахар?», «Ещё молока?» с его стороны и моего ответного дежурного «Спасибо». Мне совершенно всё равно, что будет налито в чашке. Сейчас я не способен отличить кофе от коньяка, тем более, ответить, зачем наливать туда молоко и сколько класть сахара.
Я сосредоточенно стараюсь понять, насколько крепко он спал, когда я был с ним в комнате.
Он только пару раз бросает на меня взгляд из-под ресниц, в котором невозможно ничего прочесть. Но, по крайней мере, когда я уходил, он ещё не проснулся, а значит, мой идиотизм и моя несдержанность останутся в тайне.
Что же касается всего прочего, ему также есть в чём меня упрекнуть. Пока что он задумчив, но ничего, сейчас проснётся окончательно, и уж точно молчать не станет. Я даже знаю, что он мне скажет.
* * *
- Уже собирались уходить? - пара глотков кофе делают из меня человека, способного хоть немного соображать. А то спросонья чуть было не заавадил Снейпа.
Когда я увидел его в лаборатории, у меня просто пропал дар речи. Напрочь, словно из головы все мозги выдуло. Я мог только стоять и глупо таращиться на него. И лишь несколько минут спустя я понял, что стою перед ним почти в чём мать родила. И густо покраснел, потому что вспомнил свой сон. И накинул мантию.
Мне всё время, пока мы пробирались через груды осколков из лаборатории, а затем накрывали на стол, хотелось спросить его. Почему он не приходил так долго? И почему теперь, когда всё-таки пришёл, он собирался потихоньку исчезнуть? Но этого я спрашивать не смею, я просто разливаю кофе по чашкам и молчу. Я боюсь услышать ответы на свои вопросы.
И только немного после, когда мы уже сидим друг напротив друга, и пламя разожжённого камина освещает его усталое лицо, я всё-таки спрашиваю.
Он пожимает плечами, и это пожатие выглядит претензией на небрежность ответа:
- А если я не знал, что вы здесь? Или не хотел будить?
- Разве? - невесело усмехаюсь и смотрю прямо ему в глаза.
Он вздыхает и постукивает ложечкой по чашкиному боку. Потом всё-таки произносит:
- Есть вещи, которые я пока не могу объяснить даже самому себе.
И при этом смотрит на меня так, что я сразу же вспоминаю всё разом - и наши объятия морозным днём, и слова Драко об ориентации Снейпа, и свои сны. И то, что я почувствовал, когда сегодня внезапно проснулся посреди ночи. И его имя, которое я выговорил по слогам, когда кончил себе в руку.
И я вдруг очень отчётливо понимаю, что никогда больше не кинусь ему на грудь, как делал это раньше - по-щенячьи порывисто, облапывая, без раздумий утыкаясь носом в его тепло, просто потому, что мне так захотелось.
И ещё я понимаю, почему он так долго не появлялся.
Всё серьёзнее, гораздо серьёзнее.
Мерлин, сколько же во мне было идиотизма.
Я готов провалиться сквозь землю и сделал бы это с удовольствием, если бы мог оторвать взгляд от его глаз, притягивающих не хуже манящих чар.
А потом он просто спрашивает меня:
- Ну, как ты тут?
И во мне словно крошится какой-то барьер. И я рассказываю, как я.
Как начался семестр в университете, и про Дану, и про Рона с Гермионой, и про Драко.
И как всё-таки набрался храбрости и пошёл пробоваться в ловцы. И как сомневался, справлюсь ли. И как у меня даже почти получилось.
Про то, что получилось у меня именно потому, что я сделал это и ради него тоже - я молчу.
Как и про то, что со мной был его подарок, и я просто не мог воспользоваться им не во всю силу своего умения и опыта.
Кстати, о метле.
- Профессор, почему всё-таки вы подарили мне эту метлу? - закусываю губу и делаю вид, что мне всё равно, и спрашиваю я просто так, оттого что к слову пришлось.
Он медлит, потом всё же говорит:
- Я уже, кажется, тебе объяснял.
- Да, но меня ваши объяснения не устроили, - дивлюсь своей наглости.
- Твои проблемы, - он усмехается и, кажется, не реагирует на моё нахальство.
- В таком случае, вы правы, это мои проблемы, мне их и решать. И, поскольку я в ваши объяснения не верю, будет лучше, если я отдам вам за метлу деньги. Я подсчитывал, я смогу собрать нужную сумму. Не сразу, правда, но всё равно отдам.
Он пару раз моргает, словно я ляпнул какую-то глупость, потом приходит в себя и вздыхает, обращаясь преимущественно к кофейнику:
- Какой идиот. Не всё измеряется деньгами.
- А чем можно измерить ваш подарок? Всё-таки, зачем вы мне её подарили?
- Поттер, а зачем ты прибирался в моём доме, поддерживал порядок, занимался в лаборатории, расчищал дорожку от снега? Зачем тебе это было надо?
Я медлю, потом всё-таки отвечаю:
- Ни зачем. Мне просто захотелось это сделать.
- Вот и мне тоже.
И ведь не поспоришь.
Снейп встаёт с кресла. Я вздыхаю:
- Уходите?
Не подхожу к нему, просто встаю тоже и остаюсь стоять на месте. И смотрю ему прямо в глаза.
- Мне действительно нужно идти, в Хогвартсе очень ждут моих зелий. И так припозднился, теперь всю ночь не лягу спать, чтобы успеть хоть какую-то часть приготовить.
Он хочет добавить что-то ещё, но так и не произносит.
- А вы теперь когда появитесь? Снова через два месяца? - понимаю, что я жалок со своими просьбами, но слова вырываются помимо моей воли.
- Если ничего непредвиденного не случится, то завтра. Мне надо быть в Лондоне, у меня назначена встреча. И я приду. Ты подождёшь меня здесь?
Киваю, не умея высказать вслух своих чувств. Я подожду, я, сколько надо, столько и подожду. Только приди, пожалуйста.
Почему-то я верю, что он действительно придёт.
И даже знаю, почему. Потому же, почему не приходил два месяца.
Глава 11. Всё, что попросишь
Встав по обыкновению не слишком рано и порадовавшись, что я ночевал не в общежитии, а значит, никакие посторонние шумы не смогли помешать мне досмотреть законно положенные сны, я иду в ванную комнату.
Пользоваться его шампунем или гелем для душа - это как будто немного приблизиться к нему. Вдыхаешь запах влажной кожи, поднося запястье к лицу, и вспоминаешь, что он пахнет точно так же. И немного сходишь с ума от этих мыслей. И сами мысли - у них его запах, его прикосновения, чуть шероховатые на подушечках пальцев, его интонации, чуть вибрирующие на низких нотах.
Вода смывает мыльную пену, оставляя ручейки-дорожки, а я закрываю глаза, запрокидываю голову и опускаю руки, лаская себя в отчаянном желании избавиться от наваждения.
Потом я готовлю завтрак. Снейп не может появиться так рано, но я почему-то ставлю на стол то, что поставил бы он сам. То, что нравится ему.
И снова не могу думать о чём-то, не связывая эти мысли с ним.
Пью утренний кофе и вспоминаю наш вчерашний разговор.
Почтовая сова приносит, как обычно, свежую прессу. Просматриваю - ничего интересного. Прихватив яблоко, иду в библиотеку и отдёргиваю шторы. Впускаю в комнату не по-февральски тёплые солнечные лучи, подхожу вплотную к окну. Присаживаюсь на подоконник и прислоняюсь виском к стеклу.
Окно выходит прямо в сад. Снег рыхлым покрывалом с прорехами то тут, то там, небрежно раскинулся по всей его поверхности. Сад довольно приличных размеров - я прикидываю и решаю, что над его территорией вполне можно было бы устраивать квиддич. Не игру, конечно, а так, тренировки двое надвое, как это бывало раньше в Норе у Уизли.
Интересно, а Снейп играет в квиддич? Точнее, играл, когда учился в Хогвартсе? И в качестве кого он мог бы состоять в команде? Помнится, однажды он судил матч Гриффиндор против Хаффлпаффа, и выглядел на метле довольно убедительно. Значит, его уровень, по крайней мере, должен быть приличным.
Снова Снейп. Откуда? Я вообще-то думал о квиддиче и о раскинувшемся перед окном поле с окаймляющими его деревьями и кустарником, дающими право предполагать, что по весне это место превратится в сад.
Мне хотелось бы знать, что здесь растёт. Он ведь не живёт здесь постоянно, чтобы тратить на уход за домом достаточное количество времени. Возможно, кроме нескольких чахлых деревьев по периметру здесь и вовсе не на что смотреть. Хотя вон там, похоже, будет небольшой пруд, когда снег сойдёт - слишком уверенно, словно зная, что стоит на своём законном месте, возвышается садовая скульптура с поднятыми вверх наподобие чаши ладонями, из которых летом будет бить фонтан.
Когда я бывал в Норе, я всегда удивлялся понятиям семьи Уизли о том, что такое настоящий английский волшебный сад. Никаких цветников и водоёмов, никаких фруктовых деревьев, минимум ухода и максимум самодеятельности для растений и гномов.
Конечно, гномы, рыхлящие на каждом шагу ямки и прогрызающие дырки в тыквах, зрелище забавное, но мне бы не хотелось видеть такое же в саду у Снейпа.
А может он вообще сажает здесь только свои лекарственные растения, пригодные исключительно для изготовления зелий и не несущие никакой иной, кроме функциональной, нагрузки.
Мне бы хотелось, чтобы его сад напоминал тот, который я помню у Дурслей. Да, как ни странно, но именно так.
Тётя Петунья уделяла своим растениям исключительное внимание, её шток-розы даже в самые жаркие дни выглядели свежими и дышали влагой, источая чудесный запах, лилии не капризничали, а маргаритки радовали глаз. Клумбы опоясывали ровные каменные бордюры, газоны подстригались ежедневно и аккуратно, кустам придавалась определённая форма. Садовые скамейки с изящными коваными спинками, аромат душистого горошка, витающий в воздухе, пение птиц.
И никаких, боже избавь, кабачков или кротовых норок.
День будет тянуться долго, как это и положено в случае, если кого-то очень ждёшь.
Я могу простоять вот так, у окна, до самого вечера. Мне есть о чём думать. И о ком.
* * *
На огне кипят и наполняют лабораторию запахами - омерзительными или вполне сносными, в зависимости от содержимого - одновременно несколько котлов. Тру виски и принимаю противосонное, чтобы прогнать усталость.
Поминаю недобрым словом Помфри с её запросами.
В лаборатории с громким хлопком материализуется школьный эльф, кланяясь и протягивая на серебряном подносе письмо.
Благодарю его, он исчезает.
Смотрю на почерк и нетерпеливо вскрываю конверт. Наконец-то!
«Северус!
Мне приятно, что ты ещё помнишь обо мне. И даже повод, по которому ты обратился, не может умалить моей радости от предстоящей встречи.
Прости, что сразу не ответил, меня не было в Англии почти три месяца, а переслать письмо никто не догадался.
Если я тебе ещё нужен, можешь располагать мной и моим временем, как тебе заблагорассудится.
Не знаю, что у тебя за тайны, о которых ты можешь поведать исключительно в приватной беседе, но в любом случае я по тебе скучаю, а потому буду счастлив увидеться.
P.S. Надеюсь, насчёт сугубо делового характера встречи ты упомянул только в шутку.
Твой К.»
Клайтон… Всё такой же несерьёзный. Такой же поверхностный. Но всегда делающий то, о чём просят, без лишних слов и размышлений.
Мы не виделись лет пять, если не больше, но, похоже, он не изменился.
«Клайтон!
Твоё письмо как нельзя кстати. Завтра буду в Лондоне по делам, хотелось бы встретиться, не откладывая.
Предлагай место и время, написать можно на мой лондонский адрес, буду ждать ответа там.
Спасибо, что откликнулся.
С.»
Вызываю эльфа, прошу отнести письмо в совятню. Когда остаюсь один, понимаю, что чертовски устал.
Похоже, можно успеть перехватить пару часов сна - несколько зелий я сниму с огня прямо сейчас, ещё два будут готовы как раз к утру, а до тех пор они не нуждаются в моём присмотре.
Еле хватает сил добраться до кровати. Падаю и почти сразу проваливаюсь в сон - глубокий, без каких-либо видений.
* * *
Позади, там, где камин, слышен характерный шум. Я весь как напряжённая струна, тронь, и завибрирую, а если задеть сильнее - могу порваться.
И никакая сила не заставит меня сейчас обернуться назад, только пальцы судорожно впиваются в край подоконника.
Он тоже молчит, не окликает меня, но я спиной чувствую его взгляд.
Шаги почти неслышны, он ступает мягко, не в пример тому, как грохотали его башмаки, когда он стремительно врывался в класс на уроках зельеварения. А сейчас ощутимы лишь лёгкие шаги и шуршание сбрасываемой и падающей на кресло мантии.
Оказывается, я могу не оборачиваясь определять расстояние между нами. В футах, шагах, выдохах и вдохах, ударах сердца.
Он подходит совсем близко, становится за моей спиной и произносит:
- Ну, здравствуй.
Я киваю:
- Здравствуй.
Он не спрашивает, почему я обращаюсь к нему на «ты», точно так же, как я не спрашиваю об этом самого себя.
- Что ты там рассматриваешь? - голос мягкий, обволакивающий.
- Твой сад, - а обернуться всё так же нет сил.
- И как тебе?
Затылком чувствую его тёплое дыхание. Хочется чуть податься назад, прислониться к его груди, откинуть голову ему на плечо. Хочется позволить себе сойти с ума.
- Пока не знаю. Скажи, а каким он будет летом? Что там растёт?
- Ты интересуешься ботаникой? - в голосе лёгкая улыбка, он придвигается ещё чуточку ближе, почти вплотную, меня бросает в дрожь. - А может, ландшафтным дизайном? Это сейчас очень популярно у магглов.
Улыбаюсь в ответ и благодарю Мерлина за то, что Снейп не видит, как дрожат кончики моих губ:
- А там будут мальвы?
Господи, какие мальвы, что за бред. Откуда я вообще их взял? Я даже не знаю, как они выглядят, если на то пошло.
- Наверное, будут, если захочешь, - губы касаются волос на макушке.
Я судорожно вздыхаю и мечтаю, чтобы они не отстранялись никогда.
Как, интересно, они выглядят, эти самые мальвы? Какой у них запах?
- Так ты хочешь мальвы? - его руки медленно, осторожно ложатся мне на плечи.
Киваю в ответ. Да, хочу. Очень хочу. Безумно. Прямо сейчас.
Пальцы чуть притягивают меня за плечи, и я послушно подаюсь назад.
- А что ты ещё хочешь? - одна рука, соскользнув с моего плеча, ложится на грудь. Я прикусываю губу, чтобы не застонать.
В голове совершенно беспорядочно скачут мысли, я сейчас за себя не отвечаю.
Затылок ложится ему на плечо, глаза прикрываются дрожащими ресницами.
Он притягивает меня ближе, обнимая уже обеими руками, я чувствую, как горячи его пальцы.
- Ещё я хочу, чтобы там росли розы, - мои руки оставляют в покое подоконник и нерешительно накрывают его ладони.
- У роз есть шипы. Не боишься уколоться? - он наклоняет голову вперёд и касается губами моего виска. И целует. И та самая натянутая во мне струна, наконец, рвётся со звоном, и моё дыхание задерживается на вдохе.
Он целует меня, это происходит на самом деле. Щёки горят, и хочется приложить к ним ладони, но я не могу, не в силах оторвать их от его рук, только судорожно сжимаю его пальцы. В ответ он крепче притягивает меня к себе, я спиной чувствую, как стучит его сердце, как прерывисто дыхание.
- Говорят, есть такой особый сорт роз, у которых нет шипов, - я льну виском к его губам, отчаянно желая, чтобы они никогда отстранялись от меня, - К ним можно прикасаться без страха быть уколотым.
Он что-то произносит сквозь сжатые зубы - наверное, чертыхается, а может быть наоборот, я уже не разбираю. А затем его губы внезапно опускаются чуть ниже и находят шею, прихватывают кожу, медлят в нерешительности, словно ждут разрешения.
И я выгибаюсь, прижимаясь к ним, желая показать, что можно всё. Всё, что захочешь, как захочешь, сколько захочешь. Прямо сейчас, иначе я умру.
И они меня понимают, эти губы. И целуют, жарко и жадно приникая к коже, впиваясь, и как бы я ни закусывал своих губ, с них всё-таки срывается стон. Меерлинн, как хорошо…
Снейп на миг замирает, отстраняясь от моей шеи, а затем разворачивает меня к себе.
Я впервые со вчерашнего дня смотрю ему в глаза.
- Так что ты говорил насчёт цветов? Ты уверен, что они нужны? - глаза всё ближе ко мне, руки обвивают меня за талию и притягивают. В ответ я обнимаю его так сильно, как могу, и выдыхаю:
- Да, нужны. Необходимы. Без них в твоём саду будет пусто и мёртво.
Его ресницы немного дрожат, и складка меж бровями становится глубже, как и его взгляд.
Господи, мне никогда не было так… так страшно и сладко одновременно.
Почему он медлит? Чего боится? Или это я боюсь?
Я подаюсь к нему, он обхватывает моё лицо руками, всматривается в меня. Я закрываю глаза и чуть запрокидываю голову.
И почти сразу его губы накрывают мой рот. Чуть нерешительно, словно сомневаются, что это мне нужно, готовые отпрянуть в любой момент.
Ну уж нет! Я обнимаю его обеими руками, прижимаюсь к его губам своими.
И он целует меня. Его губы, неожиданно нежные и мягкие, скользят по моим, я им отвечаю, как получается, как умею. Да, у меня почти нет опыта, но я так долго ждал этого, а потому не могу сдерживаться.
Он, кажется, тоже, потому что поцелуй перестаёт быть нерешительным, губы становятся твёрже и настойчивее, целуют жадно, сильно. Его язык уверенно проникает в рот, находит мой, скользит, дразнит, ласкает.
Кажется, у меня подкашиваются коленки, но я этого уже не понимаю, а только отмечаю, что меня подхватывают и сильнее прижимают к себе, не давая упасть.
Боже, пусть это не кончится никогда! Руки, скользящие по моей спине, губы, ласкающие мой рот.
Он отрывается от меня, я глотаю немного воздуха и выдыхаю:
- Ещё. Пожалуйста, ещё!
И всхлипывая, тянусь к его губам. Я ещё не напился, мне мало, хочу ещё, много, долго, всю жизнь.
В ответ он рычит и снова впивается в мой рот. Как хорошо…
Поцелуй уже не нежный, как в начале, а властный, сильный, уверенный. Язык скользит по зубам, по-хозяйски прикасается к моему языку, гладит, ласкает, творит чёрт-те что, заставляя меня выгибаться в его руках и отвечать отчаянно, почти кусая, боясь, что это закончится.
А потом его рот оставляет мои губы, я не успеваю застонать от сожаления, как этот же сумасшедший рот уже на моей шее.
Бог мой, я готов, если понадобится, упасть на колени и умолять его продолжать делать то, что он сейчас вытворяет с моей шеей, если он хоть на секунду посмеет оторваться от неё. Но он не останавливается, то замедляясь и смакуя, то, напротив, покрывая быстрыми, короткими поцелуями, от которых у меня снова начинают дрожать колени.
Снова ищу губами его губы, так хочу их, чтобы впивался и ласкал, и чтобы я ласкал его в ответ.
Мне рассказывали, что чувствуешь, когда тебя целуют по-настоящему, но я не представлял, что это так… так…
Что мысли разлетаются, а в голове стучат и трепещут своими серебряными крылышками снитчи. Что твои бёдра прикасаются к его ногам, и от этого ты стонешь ещё сильнее. Что внезапно, чуть сдвинув ногу в сторону, твой пах ощущает, как в него упирается твёрдое, желающее, и твой член в ответ наливается жаром и пытается найти, соприкоснуться, прижаться и давить, давить что есть силы…
И что на эти твои движения тебе стонут прямо в полуоткрытый рот, мучительно и сладко, и ты понимаешь его без слов, и готов отдать всё, о чём тебя попросят.
* * *
Он стоит у окна. Я задерживаю взгляд на его плечах, и дыхание перехватывает, так мне хочется подойти, развернуть его за эти плечи, прижать к себе и целовать, пока не зацелую насмерть.
Он почувствовал, что я здесь, но не поворачивается, только руки опускаются на подоконник и спина выглядит напряжённой.
Ноги сами несут меня к нему, я даже не успеваю ничего сказать, как уже стою почти вплотную, борясь с отчаянным желанием схватить его, вцепиться, почувствовать каждой клеточкой тела.
Гарри, что ты делаешь со мной?
Что я сам с собою делаю?
Он рассказывает, каким должен быть правильный сад, а я мысленно бью себя по рукам. Это не помогает, он настолько рядом, что само расстояние не имеет значение. Он просто рядом.
И я разрешаю своим рукам делать то, что они считают правильным. И пусть будет что будет.
Его тело отзывается на мои прикосновения, податливо и чутко.
Разве он может меня хотеть?
Разве он мне позволяет?..
Когда я, наконец, целую его, мне кажется, что прежде я никого в жизни не целовал. Или просто я забыл об этом. С ним действительно можно забыть обо всём, только он, всегда, навсегда. Гарри.
Губы его нежные и послушные, и своенравные, и дразнящие, и смелые.
Когда я на секунду отрываюсь от них, он просит ещё. Конечно ещё, хороший мой, всё, что попросишь. Как я могу не целовать тебя снова и снова…
Тело льнёт ко мне, шея выгибается так, что невозможно не хотеть зацеловать и её, прикусывая зубами. Как можно прекратить ласкать его, когда он так стонет? И когда так прижимается ко мне - обхватывая руками талию, ища ногами мои бёдра, прижимаясь к моему давно уже вставшему члену своим - твердеющим и жарким.
Вцепляюсь в его ягодицы и вжимаю в себя, чтобы он мог плотнее прижаться ко мне пахом. И уже не контролируя своего тела, ищу этих прикосновений, жажду их, и когда его член вновь прижимается к моему и трётся, из горла вырывается стон. Хочу его, как никогда никого не хотел.
С силой стискиваю его бёдра, удерживаю, но он и не думает отстраняться, только смотрит на меня сквозь ресницы и выгибает шею для поцелуя, обнимая меня. Влажные волосы прилипли ко лбу, дыхание прерывистое, губы полуоткрыты.
Рывком прижимаю его к себе насколько хватает моих сил, его член яростно вжимается в мой, я рычу и откидываю голову назад, удерживая его в объятиях.
Он всхлипывает и выстанывает что-то - не разобрать уже, руки-колени-бёдра переплетены, его губы целуют меня в шею, зубы прикусывают.
По телу проходит судорога, и когда его губы добираются до моих, впиваясь в них точно так же, как делал это я, с мучительным стоном кончаю прямо туда, где через одежду пульсирует и извергается его член.
Дыхание восстанавливается с трудом, руки удерживают его - обмякшего и расслабленного, опустившего голову мне на плечо, прижимающегося ко мне всем телом, которое ещё чуть вздрагивает.
Целую его в висок, щёку, скулу, нежную ямочку над губами, крепко прижимаю к себе, зарываюсь губами в его влажные волосы, выдыхаю - мой, в моих руках, такое это счастье.
Он глубоко вздыхает, потом поднимает голову и касается губ поцелуем.
Наконец он отрывается от меня и произносит:
- Я не знаю, что сказать. Так хотел этого.
- Знаешь, как я этого хотел? - провожу кончиками пальцев по его щеке. - Гарри.
Мы стоим у окна, в комнату просачиваются ранние сумерки, падая нам на плечи и вычерчивая тени на лицах. Убью любого, кто попытается его у меня отнять. Голыми руками, безо всякой магии.
* * *
В окно нетерпеливо и совершенно не вовремя стучит сова. Снейп отстраняется от меня и впускает её, забирает письмо и садится в кресло, срывая печать с конверта. Мне хочется свернуть шею безвинной птичке. Какие-то совы в последнее время пошли неправильные.
Снейп читает, немного хмурясь, но в целом выглядит удовлетворённым. Похоже, то, что в этом письме его радует или, по крайней мере, соответствует ожиданиям. Потом поднимает голову и произносит:
- Гарри, прости. Мне нужно уйти прямо сейчас. Я постараюсь задержаться недолго.
Он называет меня Гарри - снова. Он извиняется за то, что вынужден уйти. Он обещает вернуться.
Это так много для меня, что я почти не огорчаюсь его уходу.
Киваю и встречаю его взгляд - глубокий и напоминающий о том, что недавно произошло между нами.
Снейп встаёт, берёт с кресла мантию, и уже закутавшись в неё, подходит ко мне.
- Мне пора.
В ответ я просто беру эти пальцы и касаюсь их губами:
- Вернёшься?
Усмехается:
- Куда я денусь?
* * *
Куда он денется. Да куда угодно он может деться. А потом вернётся, не пройдёт и двух месяцев.
«Гарри, не надо, не начинай. Теперь всё по-другому».
А что по-другому?
«Он целовал тебя. Это ведь что-то значит?»
Что?
«Ну… Не будь ребёнком».
Ты хочешь сказать, идиотом?
«Если тебе будет угодно».
Мне будет угодно, чтобы он больше никуда не исчезал.
«Опять двадцать пять. Как ты меня достал!»
Слушай, кто тут из нас внутренний голос - я или ты? То-то, и нечего командовать. Ты мне вообще-то помогать должен.
«А я что, мешаю, что ли?»
Докатился, уже сам с собой разговариваю.
Присаживаюсь обратно в кресло.
Прижимаю пальцы к губам.
Он действительно целовал меня, мне не приснилось. И я даже… я даже кончил от его поцелуев. И оттого, что чувствовал, как он хотел меня, и как я сам хотел его не меньше. Стоит мне вспомнить, как он меня целовал, и тело даёт знать совершенно ясным способом - в джинсах снова становится тесно.
От одной только мысли о его поцелуях.
У меня никогда не было такого прежде.
Я не думал, что буду хотеть человека одного со мной пола.
Да я и не хотел раньше. Иначе наверняка что-то чувствовал бы, хотя бы один раз, хотя бы к одному мужчине.
Вот Гермиона бы мне быстро растолковала, что к чему, но её рядом нет, да если бы и была - о таком у неё не спросишь.
Внезапно мне в голову приходит неприятная мысль - а вдруг всё дело всего лишь в ориентации Снейпа? Или… в моей. Вдруг, окажись на его месте кто-то другой, с такими же предпочтениями, я бы среагировал точно так же?
Вот придурок, не смей даже думать, ты ведь знаешь, что это не так.
«Действительно придурок. Причём полный».
Ты опять?!
«А что? Я просто констатирую».
Он ещё и констатировать умеет! Иди ты знаешь куда со своими констатациями…
«Чем маяться, возьми и проверь».
Что ты предлагаешь?
«Господи, всему тебя учить… Наказание. Сходи в какой-нибудь гей-бар, мало ли их в Лондоне, посмотри, убедись, что тебя ни к кому не тянет и тянуть не может, если этот кто-то не Северус Снейп, вернись обратно и спокойно дожидайся его возвращения. Всего и делов-то».
Всего и делов-то…
Как легко и даже местами забавно рассуждать с самим собой, можно даже притвориться, что тебе занятен этот разговор. И не признаваться, что на самом деле страшно от одной только мысли, что тебя может тянуть к Снейпу по элементарной причине - ты просто гей и тебе нужен кто-то, всё равно кто.
И этот иррациональный страх исподволь прорывается сквозь мысли о пальцах, губах, шёпоте Снейпа.
Я вскакиваю с кресла, подхожу к зеркалу. Всматриваюсь. С досадой пинаю воздух.
Потом беру свою куртку, наматываю на шею шарф и выхожу на улицу, на ходу припоминая всё, что слышал о местах, в которых проводят свободное время геи.
Мне никто не нужен кроме него. И Снейп мне нужен не потому, что он мужчина, а потому, что это просто он. Я всего лишь должен показать это самому себе.
Глава 12. Любые совпадения прошу считать случайными
Вечерний Лондон тихо дрожит в дымке фонарей. Иду по улице, аппарировать не хочется, слишком звонко пахнет в воздухе талыми сосульками и влажной, вот-вот готовой избавиться от последнего снега, землёй.
Вдыхаю полной грудью - да, почти весна.
На углу девочка в кудряшках, распахнутом пальто и прозрачном платочке вокруг тонкой шеи торгует первоцветами. Пальцы в перчатках-митенках держат целую корзину сиреневых и нежно-жёлтых душистых цветов.
По-весеннему шальной ветер небрежно трогает лепестки, доносит до меня их запах и ерошит мои волосы.
Разматываю шарф и засовываю его в карман. И слегка ускоряю шаг, виновато кивнув девчонке, что не купил у неё букет.
Где-то здесь, если я правильно вспомнил, должна быть телефонная будка - стандартное вспомогательное средство для перехода из маггловского мира в наш.
Будка оказывается за поворотом. Захожу, просматриваю список с названиями заведений, выбираю нужное, кручу старомодный диск, выбрав цифру «два». Кабина, чуть вибрируя, едет вниз.
Выбираюсь на мощёную улочку. Вечер выходного дня, а потому довольно людно. По обеим сторонам тянутся магазинчики и лавки, вывески и витрины подсвечены огнями. Двери то и дело открываются, впуская-выпуская посетителей. Субботний вечер в самом разгаре.
Всматриваюсь в очередную вывеску - перо феникса, перекрещенное с ивовой веткой, и понимаю: мне сюда. Заворачиваю за угол - в конце несквозного прохода дверь.
Глубоко вздыхаю и поворачиваю латунную ручку.
С минуту глаза привыкают к полумраку, затем я отыскиваю столик у стены, чтобы был хороший обзор. Сажусь, не глядя заказываю что-то выпить и начинаю заинтересованно осматриваться.
Окна или искусно зачарованы, или их вовсе нет. Стены затянуты тёмно-синим, в арочных углублениях настенные фонари в узорных стёклах, мягко рассеивающих свет. Ненавязчивая музыка, незаметно возникающие и исчезающие официанты.
Не знаю, что я ожидал увидеть, но точно не это. Всё располагает к неспешной беседе и приятному времяпрепровождению. Никаких намёков на особый статус заведения, и я бы ничем не выделил этот бар среди многих других, если бы не присутствие здесь посетителей исключительно мужского пола.
Посетители. Их здесь не то чтобы много, но достаточно. Если у барной стойки человека три-четыре ещё сидят по одиночке, то за столиками таких как я - в компании исключительно самого себя - немного, а в основном везде пары.
Глухие под горло водолазки и расстегнутые на две пуговицы рубашки, демократичные джинсы и строгие тройки, кожаные туфли по галеону за пару и обычные кроссовки. Короткие стрижки и собранные в хвосты пряди.
А кого, Гарри, ты ожидал увидеть здесь? Вертящих задницами мальчиков с напомаженными губами и крашеными ресницами? Или монстров с рогами и копытами? Те люди, которых я вижу, ничем не отличаются ни от меня, ни от обычных прохожих на лондонских улицах. Мимо пройдёшь - внимания не обратишь.
Чуть спереди от меня сидят двое. Примерно моего возраста, темноволосый и шатен. Склонились друг к другу, почти соприкасаются лбами, кисти одного лежат поверх вытянутых вперёд рук другого. Улыбаются. Затем темноволосый подаётся немного вперёд и касается губами уха своего партнёра. Тот кивает в ответ и крепче обхватывает его руки.
Я поспешно отвожу взгляд, словно подсмотрел что-то личное, не предназначенное для посторонних глаз.
Слева ещё двое - уже постарше. Спокойно ужинают, но время от времени задерживают взгляды друг на друге.
У барной стойки вполоборота ко мне сидит довольно привлекательный молодой парень. Чёрные волосы собраны в хвост. Я невольно представляю, как бы смотрелся с такими волосами Снейп. То, что получается представить, мне нравится.
«Гарри, тебе понравится всё, что бы он с собой ни сделал».
Парень чуть оборачивается, наши глаза встречаются и прежде, чем я отвожу взгляд, он успевает улыбнуться краем губ и отсалютовать мне своим стаканом.
Действительно очень симпатичный. Уверенный разворот плеч, высокий, стройный. Если бы я… ну, если бы мне нравились мужчины, я же должен был бы на него отреагировать определённым образом? Или нет?
Чуть справа от меня тоже явно пара. Светловолосый мне хорошо виден - лицо уверенного в себе человека, знающего, чего он хочет от жизни и умеющего брать это не задумываясь. Второго рассмотреть не могу, он в тени. Кажется, он темноволос и старше первого, скупые движения и прямая спина. Первый что-то рассказывает, жестикулируя в подтверждение своих слов. Его руки не лежат на месте, то поправляют упавшую на лоб прядь волос, то легко касаются рук собеседника, то снова взлетают в воздух.
Заглядывает в лицо партнёру и довольно улыбается - заметно, что ему приятно общество темноволосого, даже не просто приятно - глаз не сводит.
Прикасается ладонью к щеке того, кто старше, задерживаясь на ней и продолжая что-то говорить, перегнувшись через столик.
Второй чуть отводит лицо в сторону.
Что-то меня настораживает в том, как движется его голова, как скользят по плечам волосы, и эти плечи… И спина. И…
И на долю секунды мне становится виден его профиль.
Я мгновенно опускаю голову, отчаянно желая сгореть или провалиться, или всё сразу для верности.
Но глаза помимо воли всё равно пытаются смотреть туда, я ничего не могу поделать.
И я смотрю, как справа от меня, спиной ко мне, в компании весьма привлекательного мужчины - именно мужчины, а не мальчика вроде тебя, Поттер - сидит Снейп.
Который только что, всего какой-то час назад, целовал меня. И который отправился на какую-то срочную встречу. Да, к такому мужчине можно было и поторопиться, прекрасно могу его понять.
- Не занято? - приятный голос выдёргивает меня из размышлений. - Могу я присесть?
Передо мной стоит тот самый парень, что отсалютовал мне своим стаканом от барной стойки. Вблизи он ничуть не хуже, чем смотрелся издалека.
Я рассеянно киваю. Он садится за мой столик. Машет официанту:
- Два скотча.
Официант кивает.
- Я ведь могу тебя угостить?
- Что? - я всё никак не выкину мысли о Снейпе и не сразу понимаю, что мне говорят.
- Ты один здесь? Или ждёшь кого-нибудь?
- Нет. Один.
- Значит, я могу угостить тебя скотчем, - голос уверенный, как и сам парень. Из чёрного хвоста выбилась прядь, и он небрежно заправляет её за ухо.
- Не надо, я вполне могу сам заплатить, - отказываюсь, стараясь не задеть его. Но он, похоже, не обращает внимания, улыбается и протягивает руку:
- Джек.
- Гарри, - моя рука обхватывается его ладонью - довольно твёрдой. Он удерживает её, самую малость, но удерживает. Проводит большим пальцем по моей ладони - медленно, чуть надавливая подушечкой. Глаза с интересом рассматривают меня. Неловко выдёргиваю свою руку и, кажется, даже краснею.
- Ты здесь впервые?
Киваю.
- Это заметно, - он ободряюще улыбается. - Всё время смотришь по сторонам. Или ты ищешь кого-то?
- Я? Нет, не ищу.
Меня смутило его откровенное поглаживание. Мне оно не было противно, но и ничего особенно приятного я при этом не испытал. А от прикосновений Снейпа, даже самых незаметных, по всему телу разливалось тепло, в голову бросалась кровь. И дышать становилось труднее.
Я пытаюсь выглядывать через плечо сидящего передо мной Джека - он загораживает обзор на столик, за которым сидит Снейп с этим…
Накатывает глухое раздражение. Сидят себе там, беседуют, как ни в чём не бывало, улыбаются.
Джек что-то у меня спрашивает, я рассеянно киваю, не особенно вслушиваясь. Навязался же вот. И попросить его пересесть куда-то ещё неудобно. Ему наверное было скучновато одному, нашёл компанию и рад стараться.
Пытаюсь непринуждённо улыбаться, заменяя этим свою полную невнимательность и глухоту.
И высматриваю, что там делают за столиком справа. Стыдясь себя самого за это унизительное подглядывание.
Ничего, зато главную миссию я, похоже, выполнил, даже не напрягаясь особо. Потому что не ощущаю никакого вдохновения оттого, что весьма симпатичный парень по имени Джек сидит напротив меня, сверкает глазами и уже несколько раз пытался положить свою ладонь мне на руку. И ещё… стоп. Ещё он только что под столом вполне недвусмысленно коснулся моей ноги лодыжкой, слегка потёрся и одновременно почти нахально ухмыльнулся, глядя на мои вспыхнувшие щёки. Пытаюсь отодвинуть ногу.
- Тебе когда-нибудь говорили, что ты очень забавно хмуришься? - Джека, похоже, развлекает эта ситуация, в отличие от меня. - И что при этом у тебя ресницы становятся ещё длиннее?
Пожимаю плечами. Джек хохочет.
Расспрашивает, чем я занимаюсь. Рассказываю об университете. Оказывается, он тоже там учился, только на художественном факультете. Станковая живопись и графика.
- Хочешь, напишу твой портрет?
- Угу, с меня только портреты рисовать.
- Между прочим, у тебя очень выразительные глаза, Гарри. Я сразу заметил, как только тебя увидел. Красивые глаза.
Вот так. Сказал, и помалкивает себе преспокойно, постукивает стекляшками льда в стакане и внимательно смотрит на меня сквозь ресницы.
Потом он спрашивает, почему я прежде не приходил сюда.
«Просто прежде у меня с головой было немного получше. А потом я как последний дурак позволил себе…».
В общем, куда ни глянь, кругом Снейп. И тот факт, что напротив меня сидит привлекательный парень, который, похоже, во мне заинтересован и не скрывает этого, как и своей ориентации, меня совершенно не трогает.
Внезапно мне становится не по себе от мысли, что Снейп тоже может заметить меня. И сделать выводы. И я не уверен, что эти выводы ему понравятся.
Я говорю, что мне уже пора. Благодарю Джека за компанию и встаю из-за столика. И смотрю на спину в чёрном сюртуке.
Джек что-то говорит о том, что уже действительно поздновато и мы засиделись, и тоже поднимается. Мы вместе идём к выходу, по пути перекидываясь какими-то дежурными фразами. Я отвечаю на автомате, а в голове лишь одно - только бы Снейп не вздумал сейчас обернуться. Не хочу, чтобы он знал, как мучительно мне видеть его с кем-либо в таком месте.
Лишь когда за мной закрывается входная дверь я, отойдя почти в самый угол тупика, прислонившись спиной к прохладе и шершавости кирпичной кладки стены, наконец, перевожу дыхание.
* * *
Хотя я аппарировал в бар сразу, как получил письмо, тем не менее, Клайтон уже сидел там. Потягивает какое-то вино и лениво смотрит по сторонам.
Увидел меня, встал. Пока я подхожу к столику, пару секунд внимательно вглядывается в моё лицо, затем обнимает и выдыхает губами в мою холодную щёку:
- Привет. Рад тебя видеть, Северус. Ты даже не представляешь, как я рад.
Я бурчу в ответ что-то невразумительное. Клайтон всегда был гораздо эмоциональнее меня и не считал нужным скрывать то, что чувствует. Даже если теперь он стал старше, этого качества он явно не утратил.
Жаль его разочаровывать, но придётся сразу же дать понять, что мне от него действительно нужна только информация. Ничего сверх того.
Он выслушивает меня, потом разражается смехом минут на пять. Когда успокаивается, произносит:
- Это так на тебя похоже, Северус. Расставляешь приоритеты. Скажи спасибо, что я незлопамятен. И что у меня сейчас есть более-менее постоянный любовник. Но всё равно чертовски жаль. Мне с тобой было хорошо тогда. Может, всё-таки повторим разок? Тряхнём стариной, так сказать? Всё, всё, я пошутил. Не хмурь так брови, тебе не идёт, -
и снова хохочет.
Приносят выпить. Что-то сладкое и тягучее, как раз во вкусе Клайтона. Он делает хороший глоток и довольно жмурится. Потом откидывается на сиденье и говорит:
- Ну, что случилось? Излагай.
Что мне в нём нравится - чёткое отделение личного от делового.
Ну что ж, излагать так излагать.
Рассказываю историю с нападением на Гарри. Особенно выделяю момент с Даной, Морганом и зельем. Но мог бы и не выделять - Клайтон уже с первых симптомов действия зелья делает стойку, серьёзнеет и даже временно прекращает попытки класть свои руки на мои, чем периодически грешил весь вечер до этого.
Когда-то именно профессиональный интерес к зельям и ядам свёл нас вместе. Правда, с моей стороны интерес, скорее, практический, а с его - коммерческий. Более успешного посредника, через руки которого какие только вещи не проходили, я не знаю. Он мог достать что угодно, неважно, запрещён препарат министерством или просто является исключительно редким.
У Клайтона всегда была своя сеть осведомителей, поставщиков и заказчиков, от крупных корпораций до высокопоставленных чиновников. Соблюдение коммерческой тайны - дополнительный бонус к его и без того прочной репутации в сфере торговли зельями. И его обманчиво невинное выражение лица может ввести в заблуждение кого угодно, только не меня. В своём бизнесе он настоящий волк.
- В общем, если кто и может узнать, по каким каналам прошло зелье, кто изготовитель и, что важнее, кто посредник и покупатель, через которых можно выйти на непосредственного заказчика - то это только ты, - подытоживаю свой рассказ, прикуриваю сигарету и выпускаю струю дыма.
- Северус, ты мне льстишь, но это приятно. Тем не менее, так сразу я тебе ничего не скажу. Если бы заказ шёл прямо через меня, я бы помнил. Но конкретно ко мне за таким зельем не обращались. И, поскольку всю английскую торговлю я более-менее контролирую, могу предположить, что нити тянутся за границу.
Он на какое-то время задумывается, потом спрашивает:
- Скажи, ты в этом лично заинтересован?
Киваю. Лично.
- Хорошо. Для кого-то другого я бы не стал дёргаться. В нашем бизнесе не любят, когда ветер начинает дуть со стороны. Мои иностранные друзья будут не слишком рады расспросам. Поручить, естественно, никому из своих людей я это не смогу. Только личные контакты. Вряд ли с кем-то кроме меня иностранцы станут иметь дело.
- Спасибо. Жаль, конечно, что время упустили. Написал тебе сразу, пока ждал от тебя ответа, пытался узнать хоть что-то по своим каналам. Но, сам понимаешь, возможности у меня не те. Механизмов сбыта не знаю. Тем не менее, всё-таки рассчитываю на тебя.
Клайтон обещает подумать, к кому обратиться, чтобы не всполошить нужного мне покупателя зелья.
Я с облегчением выдыхаю - если он пообещал, значит, или это сделает он, или вообще никто.
Теперь можно расслабиться и действительно чего-нибудь выпить.
Пока жду свой заказ, впервые за проведенные здесь полчаса оглядываюсь по сторонам. Публика обычная для такого места, парочки за столиками. Хотя, мы наверняка со стороны тоже смотримся парой.
- Кстати, Северус, пока мы с тобой разговариваем, вон тот парень, за столиком позади тебя, с нас глаз не сводит. Причём по каким-то причинам он недоволен тем, что видит. Сперва один сидел, затем к нему друг присоединился, а он всё равно в нас дырки прожигает.
- Так прямо и прожигает? А впрочем, мало ли что ему не понравилось. Какая разница.
- Тебе - никакой, а я уже от его взглядов не знаю куда деваться. Сидит, ресницы опустит, а потом резко так - раз - и пламя зелёное полыхает. До мурашек, знаешь. Это притом, что он в очках, и стёкла в какой-то мере смягчают и размывают яркость. Понять не могу, что ему не нравится. Лично я его раньше не встречал.
Но я уже не слушаю. Медленно поворачиваю голову.
Позади меня, в компании какого-то парня с чёрными, стянутыми в хвост волосами, сидит Поттер. Парень наклоняется почти к самому его лицу и берёт за руку. Поттер смотрит в стол и сидит не шелохнувшись.
Когда я поворачиваюсь к Клайтону, он смотрит на выражение моего лица и его брови ползут вверх.
Но, спасибо ему, молчит.
Какое-то время мы сидим, думая каждый о своём.
Я выкуриваю подряд ещё две сигареты и ни разу не оборачиваюсь назад.
Потом Клайтон откашливается и произносит:
- Я тут вроде бы кое-что надумал. Пойду-ка со здешним хозяином пообщаюсь, надо бы сову отправить одному человеку.
Сзади слышен звук отодвигаемых стульев, потом шаги. Поттер в компании сидевшего с ним парня идут к выходу.
Я убираю руку со стакана, чтобы не раскрошить его в кулаке.
Почти сразу Клайтон тоже уходит, я остаюсь ждать его за столиком.
Я не думаю о Поттере.
* * *
Луна, выкатившаяся на небо, навевает неуютные мысли. Может это связано с тем, что я тут же вспоминаю Люпина, погибшего в последней битве с Волдемортом, или с тем, как она просачивалась сквозь тонкую штору в тот вечер, когда мы со Снейпом впервые сидели вдвоём у него дома и пили коньяк, и уютно молчали, и это было так… так хорошо. Так правильно.
Скольжу затылком по стене, поднимая лицо вверх, подставляя разгорячённые щёки под дуновение ветра. Закрываю глаза. Не хочу двигаться, ощущение пустоты.
Дверь снова хлопает, слышатся шаги. Открываю глаза - Джек. Почему-то идёт не к выходу из переулка, а ко мне.
- Спасибо, что подождал.
Удивлённо смотрю на него - не помню, чтобы он о чём-то меня просил. Хотя я вообще не помню, что он говорил, когда мы выходили из зала. Как-то не до того было.
Джек подходит вплотную, кладёт ладони на стену по обе стороны от меня, словно заключая тем самым в кольцо, и выдыхает:
- Гарри.
И приближает ко мне лицо.
- Подожди, - я упираю руки ему в грудь. Он перехватывает их своими и шепчет, дотрагиваясь губами до моей щеки:
- Пойдём отсюда. Пойдём ко мне, Гарри.
Потом его руки скользят по моим плечам, а напряжённые бёдра прижимаются к моим.
Мне не хватает воздуха, я не хочу, не надо.
Где-то в другом измерении глухо открываются и закрываются двери бара. Наверное, входящим и выходящим мы кажемся просто влюблённой парочкой, у которой не хватило терпения добраться до дома, потому что приспичило обниматься именно здесь, у кирпичной стены.
Его руки ласково-настойчивы, щека трётся о мой висок.
- Джек, убери руки. Я серьёзно.
Он отстраняет лицо. Руки, правда, не убирает, но перестаёт вжиматься в меня:
- Разве не за этим ты сюда пришёл? Не поэтому сидел за столиком один? Мне показалось, ты не будешь против.
- Тебе показалось. Извини. Убери руки.
- Да что с тобой?! В баре, когда мы шли к выходу, я предложил пойти ко мне, ты кивнул.
- Я не слышал, что ты говорил. Я… я просто задумался.
- Гарри, Гарри, - его руки снова находят мои плечи, он шепчет жарко, отчаянно, не обращая внимания на мои попытки вывернуться из захвата. - Я всё понимаю. Ты боишься. Это нормально, Гарри. У меня тоже так было в первый раз. Обещаю, что…
Договорить ему не позволяют.
Чья-то рука берёт его за плечо и разворачивает, отрывая от меня.
- Вам что, непонятно сказали? Кажется, вас просили убрать руки. И не один раз.
Даже Джеку, который видит Снейпа впервые, сразу становится понятно, что спокойный тон и мягкая хватка руки - всего лишь видимость.
За ровными фразами видна неприкрытая угроза, а глаза… В них лучше сейчас вообще не смотреть. Я так и делаю - не потому, что мне страшно, а потому, что мне чертовски, ужасающе стыдно.
Джек пытается что-то возражать, но его резко обрывают и предлагают пойти туда, где ему определённо не понравится. Я и не подозревал, что Снейп знает такие выражения, они сделали бы честь самому Аластору Грюму.
Джек смотрит сперва на Снейпа, затем переводит взгляд на меня. Кажется, начинает что-то понимать, а потому молча разворачивается и уходит.
Снейп смотрит на меня, в его глазах невозможно прочесть ничего. А я отчаянно хочу увидеть хоть что-нибудь.
- Северус, - я не сразу понимаю, что впервые называю его по имени, голос срывается, я умолкаю.
От одного удара сердца до другого проходит вечность. Несколько маленьких вечностей я не уверен, переживу ли их.
А потом он делает шаг ко мне. Всего один, но мне достаточно. Закрываю глаза, которые подозрительно щиплет, и с размаху вжимаюсь в него, обхватывая обеими руками, вцепляясь в спину, плечи, прижимаясь лицом, зарываясь носом в шею.
- Прости, я не хотел, - не договариваю, потому что его губы находят мои. Жадно целую его в ответ, словно от этого зависит вся моя жизнь. А она и зависит.
Его язык требовательно скользит по моим губам, словно утверждает свои права. Чтобы никто, никогда больше не смел, кроме него.
Я согласен с ним, и мои губы тоже. Только ты, Северус.
Когда он отрывается от меня, кивает:
- Конечно, ты не хотел. Само получилось, как всегда, - произносит не сердито, даже не упрекая, просто тихо констатируя. - Поттер - это не фамилия, это диагноз.
А я, за то, что он, похоже, не злится на меня, готов зацеловать его до смерти.
Двери снова распахиваются, из бара выходит тот самый человек, который сидел там со Снейпом.
Я сразу вспоминаю, как он прикасался к его пальцам, как смотрел на него, улыбался. Чёрт бы его побрал. Опускаю руки вниз, пытаюсь высвободиться из объятий. Меня не пускают, а только прижимают ещё крепче.
- Северус, вот ты где! А я тебя обыскался. Решил, что ты уже ушёл.
Похоже, мужчину тот факт, что Снейп обнимает меня, нисколько не огорчает. Я чуть расслабляюсь, позволяю рукам вернуться обратно к Снейпу.
- Клайтон, познакомься. Это Гарри. Гарри, это мой очень хороший друг, Клайтон.
Мы обмениваемся вежливыми кивками. Знаю я таких друзей. Так и норовят взять, что плохо лежит.
- Так это и есть твоя личная причина? - белобрысый Клайтон весело подмигивает Снейпу. - То-то он в баре чуть дыру на мне не прожёг своими глазищами.
Нет, ну что за манера разговаривать о присутствующих в третьем лице. Вообще-то я тоже здесь стою, если что.
- Между прочим, я там оказался случайно. Северус мне не говорил, куда он пойдёт.
- С такими талантами вам прямая дорога в аврорат, молодой человек, - Клайтон насмешливо смотрит на меня.
- Угомонись уже, лучше скажи, узнал что-нибудь? - говорит Северус.
- Я как раз поэтому тебя и ищу. Есть кое-какая информация. Наверняка пустышка, но всё-таки. Надо бы нам договорить.
- Ты иди, я сейчас, - Снейп кивает на дверь и Клайтон идёт обратно в бар.
- Возвращайся домой, Гарри. Приду, тогда и разберёмся во всём.
- Ты правда не сердишься? - я трусь носом о его щёку, хотя минуту назад обещал себе, что больше никогда, раз он так любезничает с этим белобрысым.
- А ты? - ладони обхватывают моё лицо, глаза улыбаются. Но что-то мне подсказывает, что и ему есть что сказать мне.
- Дома, всё дома, - он легко касается моих губ своими, потом отстраняется, разворачивается и уходит.
Ну что, Гарри, готовься. Тебе придётся очень постараться, чтобы объяснить, за каким гиппогрифом ты потащился в этот чёртов бар. Причём объяснить не самому себе, а Снейпу.
Глава 13. Не видеть очевидного
Коридоры общежития встречают меня молчанием, даже старый волшебник на портрете-привратнике дремлет, уютно прислонив щеку к краю багета.
Тихонько покашливаю, волшебник просыпается и хриплым спросонья голосом интересуется паролем.
Вхожу на свой этаж, вслед доносится негромкое ворчание недосмотревшего сон старика.
Да, видимо, мало кто из студентов ещё вернулся, выходной же.
Могу себе представить, как обрадуется волшебник, когда я его снова разбужу минут через пять - после того, как поменяю рубашку, проверю, нет ли почты от Рона и отправлюсь обратно. Или лучше не тревожить лишний раз портрет, а просто воспользоваться камином?
Произношу привычное заклинание, дверь в нашу с Роном комнату бесшумно пропускает меня внутрь.
Тихо.
Я здесь не был почти два дня, а кажется, что год прошёл, столько всего случилось за последнее время.
Иду в спальню, достаю свежую рубашку, пару учебников, произношу уменьшающее заклинание и убираю всё это в карман джинсов. Не хочется тратить время сверх необходимого. Хочу поскорее попасть в дом Северуса.
Северус.
Пробую его имя на вкус - оно пузырьками шампанского щекочет язык, нёбо, растворяется, чуть покалывая и дразня, проникает в кровь, заставляя её быстрее бежать по венам. Приливает к щекам пунцовым жаром.
Прикладываю ладони к лицу. Провожу по лбу, стирая наваждение.
Из гостиной слышится какой-то шорох или шёпот - не разобрать. Мгновенно выбираюсь из воспоминаний, достаю палочку, осторожно открываю дверь.
Комнату освещает лишь слабое пламя камина. А у камина, лицом друг к другу, две фигуры. Силуэты вычерчены по контуру, парень и девушка. Он берёт её за руки, она опускает лицо. Его руки скользят по плечам, осторожно отводят её волосы назад, обнимают, притягивают. Девушка прижимается к нему, пряча лицо в его светлых прядях.
Он что-то шепчет.
Я стою, затаив дыхание, обдумывая, как бы потихоньку исчезнуть.
Потом лицо девушки уже обращено к нему, их профили медленно сливаются, соприкасаясь губами. Два силуэта соединяются в один. Его руки скользят по её волосам.
Девушка откидывает голову назад, выгибая шею. Хрустально сверкает и поблёскивает шарик на тонкой цепочке. Его губы скользят по изгибу её шеи, её пальцы перебирают его волосы.
Когда его губы опускаются ещё ниже, девушка негромко стонет, прижимая его к себе.
Я наконец-то догадываюсь сделать два шага назад. С минуту стою за порогом, потом, стараясь погромче топать ногами, захожу обратно. Краем глаза замечаю, как фигуры отстраняются друг от друга, один силуэт снова превращается в два. Облегчённо вздохнув про себя, будничным голосом произношу заклинание люмоса.
- Гарри! - Драко делает шаг ко мне, проводя по волосам и приглаживая их.
Здороваюсь.
Гермиона улыбается и тоже приветственно кивает. Глаза блестят, щёки раскраснелись.
Перевожу взгляд с одного на другого. Они смущённо переглядываются.
- Что вы тут делаете?
Молчат, словно и вправду забыли, зачем они здесь. Потом Драко произносит:
- Тебя ждём. Давно ждём, между прочим. Где ты был?
Машу рукой, долго рассказывать. И внимательно всматриваюсь в их сияющие лица. Что-то мне подсказывает, сияют они не только от радости видеть мою персону.
Потом я просматриваю почту, сидя за журнальным столиком, а они вызываются наколдовать чаю, который у них почему-то никак не желает наколдовываться нормально - то чашка разлетается вдребезги, то вместо чая появляется какая-то зелёная жижа. Им это кажется забавным, и они дружно смеются, не сводя друг с друга глаз.
Наконец, наколдовав что-то более-менее подходящее, они чинно садятся к столику, периодически переглядываясь друг с другом.
Я почти жалею, что появился здесь. Пусть бы они ждали меня ещё долго и долго.
А от Рона так ничего нет. Я почти не удивлён. Что-то подобное я и предполагал.
- Ладно, я, пожалуй, пойду, - Драко встаёт.
- Ты куда? - произносим одновременно с Гермионой.
- Да мне тут надо с одним человеком поговорить. Со Снейпом. Хочу попробовать застать его дома.
Утыкаюсь взглядом в свою чашку, надеясь, что ресницы мои не слишком явно дрожат. Пытаюсь не улыбаться своим воспоминаниям. Пытаюсь не думать. Затем всё-таки произношу:
- Если застанешь - передай, что я немного задержусь здесь. Я, понимаешь, тоже хотел зайти к нему. По делу, - и снова смотрю в чашку.
- Гарри, вы что, виделись? - Гермиона широко распахивает глаза.
- Ну… да. Мы с ним… эээ… общаемся, - надеюсь, я выгляжу не слишком смущённым.
- И давно вы… общаетесь? - Малфой смеётся одними лишь глазами, как это умеет делать только он.
- Драко! - Гермиона укоризненно смотрит на него.
- Всё, я ушёл, - он кивает мне, подходит к ней и касается щеки губами, задерживая их там чуть дольше обычного.
* * *
- Ну и что это было? - поворачиваюсь к Гермионе, как только за Малфоем закрывается дверь.
- Где? - она пытается сделать вид, что не понимает меня.
- У камина. Перед тем, как я вошёл.
Беру её за руку, мы встаём, пересаживаемся на диван. Провожу ладонью по её волосам, приглаживая и поправляя пряди:
- Я бы мог сделать вид, что ничего не заметил. Мне не трудно. Мне просто хочется знать - как долго вы сами будете друг перед другом делать вид, что ничего не происходит?
Она берёт мои пальцы в свои, какое-то время смотрит мне в глаза, потом вздыхает:
- Знаешь, это было как наваждение. Мы ждали тебя. Разговаривали. Потом неожиданно я поняла, что уже довольно поздно. Гарри, когда я с ним, я не замечаю, сколько прошло времени, я просто в какой-то момент оказываюсь в другой реальности. Я, кажется, сказала, что мне уже пора. А он, кажется, не захотел меня отпускать. И мы…
Очень на неё похоже - стараться делать только то, что заранее обдумано и ею же самой одобрено, казнить себя за любой порыв души, не согласованный её сердцем с её же головой. Быть правильной, даже если правила игры устарели и нуждаются в корректировке, потому что в составе игроков произошли изменения. Не видеть очевидного и цепляться за единожды принятое на веру, пусть оно потом хоть трижды поменялось. Быть прагматичной до мозга костей, даже если самой от этого тошно.
- Я повела себя просто отвратительно! - она готова разрыдаться.
- О да, как ты могла! - нежно смотрю в её удивлённые глаза. - Недопустимо! Целовать человека, который тебе нравится. И который к тебе более чем неравнодушен. Действительно, это ужасно.
Я уже откровенно улыбаюсь в ответ на её упрямо сжатые губы.
- Гарри, ты… Ты смеёшься надо мной? - возмущение.
- Даже не думал, - а сам продолжаю улыбаться.
«Нет, Герми, я не стану смеяться. И ещё я не стану посыпать голову пеплом и скорбеть о ваших с Роном отношениях, потому что в первую очередь вам же самим они ни за каким гоблином не нужны».
Она опускает ресницы, шарик на её цепочке мерцает, ловя отблески света и рассеивая его по сторонам крошечными искрами. Оправа из волшебного серебра, обвивающая хрустальный кулон, кажется живой.
- Я понимаю, это было неправильно. Я не должна была себе позволять. Это было некрасиво, хотя бы по отношению к Рону.
- Это было красиво! - я убеждённо киваю. - Ты даже сама не понимаешь, насколько это красиво. И насколько это было правильно - видеть вас вдвоём.
- Но Рон…
- А что Рон? - я не даю ей договорить. - Где он, Рон? Может быть, он написал тебе письмо? Или вернулся? Герми, ты знаешь, кто вы оба для меня. Именно поэтому просто невыносимо смотреть, как вы оба маетесь дурью и запутываетесь всё больше. И как вам плохо от обязанности поддерживать ваши, прости меня, давно исчерпавшие себя отношения.
Сам не верю, что говорю это, что слова мои так жёстки и сухи. Просто если я снова промолчу, всё останется как прежде.
Гермиона, наверное, тоже не ожидала такого, потому что сейчас во все глаза смотрит на меня, внимательно и серьёзно.
Затем её пальцы осторожно выскальзывают из моих, поправляют мне чёлку. Щека прижимается к моей, и её ресницы мокро дрожат на моём виске.
Маленькая, заблудившаяся девочка, отчаянно ищущая опоры и поддержки, не знающая ровным счётом ничего - вот кто она сейчас.
- Гарри, - выдох тёплым шёпотом куда-то мне в волосы. - Я запуталась. Мне страшно.
Шмыгает носом. Действительно, совсем девчонка.
Я ощущаю себя странно - обычно это она всегда была среди нас самой взрослой, а мы неразумными детьми, нуждающимися в её опеке.
Всё меняется. И она, и я тоже.
Поднимаю её подбородок, вытираю щёки, шепчу в ответ:
- Распутаем. Всё будет хорошо.
- Правда? - во взгляде такая отчаянная надежда, он теплеет, встречаясь с моим.
Киваю. Конечно, Герми. Если у кого-то всё и будет хорошо, то именно у тебя.
- Понимаешь, бессмысленно держаться за своё прошлое. Ты живёшь сегодня, сейчас. И, может, стоит просто позволить себе сделать что-то исключительно для себя, хотя бы для разнообразия… Перестать нести ответственность за всех и каждого, пока твоя собственная жизнь катится куда-то вниз. Пока не поздно - просто прекратить соответствовать чьим-то ожиданиям. Попробовать понять, чего хочешь именно ты.
Гермиона смотрит на меня так, словно я сейчас открываю ей Америку.
А я глажу её волосы и думаю о том, насколько вовремя я понял всё это сам.
* * *
Уже довольно поздно. Прощаюсь с Клайтоном, благодарю за информацию. Конечно, не бог весть какая, но всё-таки зацепка.
Думаю о Гарри. О его мягких губах и о том, как он смотрел на меня там, у входа в бар. Мне давно пора быть дома. С ним.
В камине весело плещется огонь, в повёрнутом спинкой ко мне кресле кто-то сидит. Отбрасываю мантию и почти произношу «Гарри», когда мне навстречу из кресла поднимается Драко.
Белозубо улыбается в ответ на моё недоумение. Во взгляде его скользит: «А вы ждали кого-то другого, профессор?».
Не слишком приятно чувствовать, что твои мысли так легко читаемы, а потому я принимаю бесстрастное выражение лица.
Надолго меня не хватает, всё-таки я давно не видел своего крестника. Скупо улыбаюсь и обнимаю его:
- Что случилось?
- А не могу я прийти просто потому, что соскучился?
- Ты? Думаю, что можешь, но не в этот раз. Поздновато для светских визитов, не находишь?
- Вы кого-то ждёте? - расстроено.
Сволочь я всё-таки. Мог бы и повежливее с ним. Действительно, я жду кого-то, и моё поведение сейчас недвусмысленно даёт понять Малфою, что он здесь лишний. А ведь ему явно необходимо было прийти сюда. Так какого чёрта я…
- Простите. Похоже, я помешал. Ухожу.
- Перестань. Просто у меня был тяжёлый день. «И я принял тебя за кого-то другого. Кому уже стоило давно быть здесь».
- Вы правильно догадались. У меня действительно кое-что случилось, - Драко опускается обратно в кресло.
Я сажусь напротив.
Следующие полчаса он рассказывает мне удивительные вещи.
Не то чтобы я совсем не верил в способность его родителей прощать и принимать сына таким, какой он есть, пусть даже не оправдывающим их ожидания. Просто странно слышать о внезапно проснувшейся родительской любви.
Драко уже довольно долго выживал самостоятельно, родители отказались в своё время поддерживать его «идиотское» желание учиться. Со всеми вытекающими, в виде закрытия именного банковского счёта и отсутствия элементарного общения, что для Драко хуже всего.
И вот теперь, ни с того ни с сего, он получает письмо от Нарциссы.
В котором его ненавязчиво приглашают отправиться с родителями в путешествие. Разумеется, в случае устранения разногласий по поводу «маленького досадного недоразумения» в виде его учёбы в университете.
«Ницца! Драко, сынок, ты только подумай! Отец обещает потворствовать каждому нашему желанию. Всё, что нам будет угодно! Соглашайся, ты ведь ещё ни разу не был во Франции».
На этом месте губы Драко плотно сжимаются, взгляд становится жёстким, он умолкает, о чём-то задумавшись.
- И что ты ответил?
- Ничего. Мне неприятно, что меня пытаются купить. Тем более так неизящно и грубо. Мадам Малфой растеряла свои навыки или просто решила, что этого будет достаточно, чтобы я повёлся. И, разумеется, она не упоминает, что по окончании поездки в университет я не вернусь. Наверняка уже продумала мизансцену «случайной» встречи с моей будущей женой. Которая, конечно же, совершенно неожиданно тоже окажется путешествующей по Франции.
- А отец? От него ни слова? - как бы там ни было, мне больно видеть Драко таким подавленным. Даже если он и пытается не показывать, насколько ему тяжело говорить о родителях.
- Нет. В конце письма приписка, что оно от лица их обоих. Приписка рукой матери, профессор! Отец даже не потрудился написать пару слов лично. Словно с меня и этого будет довольно.
- Драко, - протягиваю руку и накрываю его ладонь своей. - А ты не задумывался, может действительно стоит дать родителям ещё один шанс? Люциус слишком горд, чтобы просить прощения лично, тем более у собственного сына.
- Не думаю, что это такой способ просить прощения. Если честно, я вообще не думаю, что он хочет примирения. Он всегда делает только то, что ему выгодно в данный момент, - Драко опускает голову и тяжело вздыхает. - К тому же, у меня есть веская причина, по которой я не могу… - не договаривает, заливается краской.
- И как же зовут эту причину? - усмехаюсь.
Он вскидывает голову, в прищуренных глазах удивление:
- Откуда вы знаете?
«Знаю, Малфой. Что, думал, я слепой? Как-никак, слизеринец всегда остаётся слизеринцем, и отказаться от предлагаемых ему радостей жизни он способен лишь в крайнем случае».
- Я прав?
Он кивает.
Не стоит даже спрашивать, кто она.
- Сэр, я не могу сейчас поехать с родителями. Просто - не могу. Не потому, что не верю им. Хотя и поэтому тоже.
- Думаю, мисс Грейнджер одобрит твоё решение. Вот насчёт мистера Уизли я бы не был так уверен.
Мне представляется эксклюзивная возможность лицезреть Драко с округлившимся ртом и распахнутыми вовсю глазами.
И я ею с наслаждением пользуюсь. Драко, изумлённый настолько, что забывает контролировать свои эмоции - уникальное зрелище.
Похоже, ему требуется выпить. И отнюдь не вина. Призываю непочатую бутылку огневиски. Будет в самый раз.
Потом мы сидим и мирно выпиваем, хотя, конечно, в основном пьёт Драко, так до конца и не пришедший в себя от изумления.
Я периодически посматриваю на каминные часы. Пора бы уже Поттеру объявиться.
А потом Драко выкладывает мне свою историю. Между прочим, его отношение к Грейнджер было заметно ещё в Хогвартсе. Хотя, безусловно, говорить я ему об этом не стану - всё равно не поверит.
- … и, понимаете, я не могу. Просто не могу лезть в их отношения, - он горячится, и что-то мне подсказывает, что причиной тому не алкоголь.
- Судя по тому, что я услышал сейчас, и чему свидетелем был не так давно, там и лезть-то уже особенно не во что. Или я плохо разбираюсь в людях, - раздумываю и решаю повременить, неосвежать его бокал.
- Вы думаете? Мне… чёрт, - Малфой запускает пятерню в свою аккуратную чёлку, безжалостно растрёпывая её. - Мне не хочется давить. Я и без того второй год как приклеенный около неё, - слава Мерлину, это звучит не тоскливо, не униженно, а со сдержанным достоинством. Иначе он был бы не Драко Малфой.
- Вот именно, - припечатываю с удовольствием. - Второй год. Тебе не кажется, что это и впрямь слишком? Или планируешь продлить себе удовольствие ещё года на два?
Он поднимает глаза. Молчит.
- Драко, послушай. Что бы ты ни думал, тактика выжидания не всегда верная. Иногда надо просто подойти и взять. Особенно если всем сердцем чувствуешь, что это - твоё. Не раздумывать, не сомневаться, а хватать и удерживать, и не позволить никому оспорить твоё право назвать это своим. И плевать, что скажут остальные, потому что есть только ты и он, - я обрываю самого себя, когда замечаю, как дрожат пальцы, как напряжена спина, громок голос.
Перевожу дыхание.
- Есть только ты и он? Вы это о чём? - Малфой заинтересованно спрашивает, уже самостоятельно подливая виски в свой бокал. И заодно наполняя мой. Похоже, мальчик быстро пришёл в себя.
- О том, Малфой, о том самом, - усмехаюсь и намеренно тяну слова. - О тебе и предмете твоего желания. «И попробуй теперь найти зацепку для своего любопытства».
Но где же всё-таки Гарри? Снова кидаю взгляд на часы. Гоблин его возьми! Если с ним опять что-нибудь случилось…
- Да не переживайте вы так, профессор! Всё в порядке, он у себя в комнате. Его, наверное, Гермиона задержала. Придёт, не волнуйтесь.
«Чёртов мальчишка!»
- Что ты имеешь в виду? - стараюсь произносить слова как можно более высокомерно.
- Не что, а кого, - ухмыляется во весь рот, глаза сияют. В следующий раз пусть не рассчитывает на мой огневиски. - Поттера конечно. Это ведь его вы ждёте?
Счёт «один-один». Я молчу. Просто молчу. Но каков нахал! С такой проницательностью лучше бы со своими делами разбирался.
- Мистер Малфой, мне кажется, вам уже достаточно, - я отодвигаю бутылку подальше от него, одним глотком опорожняя свой бокал.
- Да, конечно, - похоже мальчишка понял, что немного зарвался. - И вообще, я пойду, поздно уже.
Киваю, протягивая на прощание руку.
- Да и Поттер скоро придёт, вам всё равно не до меня будет, - он напоследок сверкает улыбкой и, мгновенно оказавшись около камина, хватает горсть летучего пороха и исчезает.
Откуда-то из глубины камина мне слышен его весёлый хохот, хотя, конечно, каминная сеть работает совершенно по иному принципу, и в данную минуту он уже далеко отсюда, а потому слышать я ничего не могу. Тем не менее, этот смех звучит и звучит, как эхо нашего с ним разговора.
Ухмыляюсь уже в который раз за этот вечер, сажусь в кресло и задумчиво верчу в руках пустой бокал.
Глава 14. Когда он так близко…
Чаши латунных весов чуть позвякивают, отмеряя нужное количество лепестков крестоцвета. Привычное, узнаваемое дребезжание. Это успокаивает. Позволяет сосредоточиться, отвлечься, не думать, просто работать руками. Это то, что мне сейчас нужно.
Хорошо, что в лаборатории нет окон - я не буду поворачивать голову каждую минуту, не буду всматриваться в тени деревьев, танцующие на дорожке, ведущей от калитки к дверям.
Вода в котле почти закипела, бросаю листья мяты и дважды помешиваю по часовой стрелке. Добавляю пыльцу малахитника. Позволяю закипеть. Наблюдаю, как жидкость приобретает ярко-зелёный оттенок. Уменьшаю огонь. Удовлетворённо киваю.
Без какого-либо перерыва распахиваю шкаф с ингредиентами, рассматриваю его содержимое. Думаю, я буду варить свои зелья так долго, пока мысли не перестанут пульсировать в моей голове.
Волосы растрепались и мешают, прихватываю их лентой и стягиваю в хвост. Прикладываю пальцы к вискам, потираю их.
Я не думаю о Гарри. Мне, хвала Мерлину, есть чем заняться поважнее этого.
* * *
Дом встречает меня тишиной. Никто не вышел из дверей гостиной на стук хлопнувшей двери. Но в прихожей висит его пальто и ровно, как солдаты на плацу, стоят его ботинки. Он здесь, он никуда не ушёл.
В спальне и библиотеке пусто, в гостиной на столике два бокала. Никого. Надеюсь, Драко уже ушёл. Не то чтобы я не хотел его видеть. Но явно не сейчас.
Кухня тоже пуста как моя голова перед экзаменом.
Остаётся лаборатория.
Он склонился над рабочим столом. Из маленького котелка поднимается белый клочковатый пар.
Он не оборачивается на скрип двери, а только продолжает тихо бормотать:
- Три унции листьев вереска, перемешать, досчитать до девяти. Ещё раз хорошо перемешать…
Со стуком захлопываю за собой дверь.
Молчит. Затем снова:
- Убавить огонь. Растереть базилик до состояния…
- Северус, - чуть громче, чем необходимо.
Он не отрывается от своего занятия:
- … смешать с мятным отваром…
- Северус!
- А, это ты? - всё так же не оборачиваясь, не повышая голоса, ровно, точно в продолжение своего бормотания.
Подхожу почти вплотную. Беру за руку, разворачиваю к себе лицом.
Он невозмутим:
- Отдай мою руку, мне работать надо, - всё так же спокойно, на одной ноте.
И только ноздри чуть трепещут. Всё-таки не скала, а я уж думал…
Осторожно выпускаю его пальцы, скольжу ладонями вверх по его груди - быстрее, чтобы не отстранился, не отвернулся.
Он не отворачивается и, посчитав это хорошим знаком, я делаю последние полшага. Чтобы, наконец, прижаться к нему щекой. Вдохнуть его запах и выдохнуть прямо в вырез ворота, в шею:
- Я пришёл.
- Какой сюрприз, - он немного едок и колюч, но не отстраняется и позволяет моим пальцам чертить узоры на его рабочей мантии. У него усталые, утомлённые глаза - глаза человека, который ждал и волновался, а потом это его достало.
- Прости, я не хотел так задерживаться. Очень сердишься? - тихо вздыхаю, кладу его руки на свою талию и обнимаю его.
- Я вообще-то тут своими делами занимался, если ты не заметил, - опускает голову и говорит это прямо моей макушке. И его руки чуть сжимают меня.
- Всё-таки сердишься, - губами задеваю его щёку, хочу, чтобы он повернул голову - самую малость, чтобы найти его губы. Когда он так близко, я теряю все свои мысли.
- Между прочим, пока тебя не было, я успел пообщаться с Драко, пролистать журнал…
- Северус, я…
- … и сварить два не самых простых по рецептуре зелья.
- … правда, не хотел...
- … и уже довольно поздно для ночных прогулок, и …
- Я так соскучился по тебе, - выдыхаю свой последний аргумент и умолкаю.
И он тоже.
* * *
- С тобой бесполезно спорить, - он отстраняется, снимает рабочую мантию и произносит очищающее заклинание, приводя в порядок стол.
Я иду на кухню и следующую четверть часа приношу пользу, колдуя над чаем и всем, что к нему полагается.
Когда приходит Северус, всё уже готово. Он садится напротив и рассеянно трогает чашку пальцами. Я кручу в руках салфетку, потому что внезапно весь аппетит куда-то исчез. Осталось только ясное понимание того, что сейчас, в данную минуту, между нами что-то происходит. Что-то важное и естественное, через что нам пройти просто необходимо.
Горячий чай обжигает губы и я торопливо ставлю чашку на блюдце, прижимая пальцы к губам и со свистом втягивая прохладный воздух.
- Больно? - оказывается, он уже не смотрит в стол, его глаза внимательно смотрят на мои губы, прохладные пальцы отстраняют мои и успокаивающе проводят по губам. Потом его рука возвращается обратно.
- Теперь уже нет, - улыбаюсь.
Кажется, мы действительно это сможем. Когда он такой, не бывает ничего невозможного.
Пока мы пьём чай, между нами уютное молчание. Я часто поднимаю на него глаза, и почти всегда они встречают его взгляд.
Опустевшая чашка последний раз звякает о блюдце. Я отодвигаю её и стряхиваю крошки с ладоней.
Северус закуривает и крутит сигарету в пальцах, словно на ней нарисованы узоры и он желает рассмотреть их повнимательнее. Пара затяжек, а потом он выдыхает:
- Ну что, теперь поговорим?
Длинно вздыхаю, потом ещё раз. Потом соглашаюсь - да, давай.
- Не расскажешь, как ты там оказался?
- Это сложно объяснить.
- Ты просто попробуй, а там посмотрим.
Чёрт, это действительно сложно.
- Понимаешь, я и сам не понял, как это произошло. Когда ты ушёл, я вспоминал, как мы с тобой … Ну, как ты … - всё-таки я, кажется, краснею.
- Как я целовал тебя, - невозмутимо подсказывает он.
- Да. В общем, да. Но дело не только в этом. Я… знаешь, потом, в самом конце, мне было так…
Да что ж такое!
Он смотрит на меня, не отрываясь.
- Мне было так хорошо, что я… Я от этого… - всё, он решит, что я окончательный идиот.
- Ты от этого кончил. Ты это хочешь сказать? - его взгляд внимателен.
Киваю несколько раз подряд. Сцепляю пальцы в замок и стискиваю их так, что белеют костяшки.
- Между прочим, ничего страшного в этом не вижу, - чуть улыбается, потом серьёзнеет и продолжает: - Тебе это было неприятно?
- Нет, что ты! - отвечаю быстро, не раздумывая. - Дело не в этом. Просто я никогда прежде не испытывал такого. С мужчиной, - всё-таки я смог, наконец, сказать.
Он молчит, и я продолжаю:
- Знаешь, так странно было не находить ответа. Кто я? У меня никогда не происходило ничего похожего. Если бы меня привлекали…, - сглатываю и всё-таки замолкаю. Трудно.
- … привлекали мужчины, ты хочешь сказать? - он снова тихо подсказывает мне.
- Да. Если бы это было так, оно же должно было бы как-то проявиться? Я не знаю, Северус, зачем я туда пошёл. Может быть, просто чтобы понять что-то про самого себя. Узнать, что я чувствую, и чувствую ли вообще хоть что-то.
Он слушает очень внимательно, склонив голову набок. Затем в одну длинную затяжку докуривает, тушит сигарету и подводит итог единственным предложением:
- То есть тебя интересуют вопросы собственной ориентации, так?
Соглашаюсь, действительно это так.
- И как, что-то выяснил?
Машу рукой:
- Что там выяснишь! Я когда тебя увидел, вообще забыл, зачем туда пришёл. И он… Северус, он касался тебя руками! Кто он вообще такой, этот Клайтон?
- Гарри, мне кажется или ты просто ревнуешь? - произнесено чуть удивлённо.
Отрицательно мотаю головой. Даже фыркаю. Вот ещё глупости какие.
- Просто мне это не понравилось.
- Честно говоря, я удивлён, что ты вообще мог там что-либо заметить. У тебя была неплохая компания. И, похоже, она тебя устраивала. Раз уж вы решили уйти оттуда вместе.
- Да не решили мы! Я вообще не понял, почему он так себя повёл.
- Как всегда. А может, мне не стоило вмешиваться?
Я глупо пунцовею и опускаю голову. И глухо говорю:
- Спасибо. Если бы не ты…
- Если бы не я, ты мог бы разобраться, привлекают тебя мужчины или нет, - он даже не злится, он просто констатирует.
- По крайней мере, уж точно не он. И, знаешь, я думаю - нет. Не привлекают. Морган ошибался насчёт меня. Я не гей.
- Что ж. Раз так, думаю, мы всё выяснили, и разговор окончен, - он встаёт, скрещивает руки на груди и отходит к окну.
Я подхожу и встаю рядом. Вплотную. И прислоняюсь к нему плечом.
- Если ты не заметил, я тоже мужчина, а ты не гей, - у него ровный, без какой-либо интонации голос.
И тогда я говорю:
- Когда я с тобой, это не имеет значения. Ты мне нужен просто потому, что это ты. Хочу быть с тобой. Без тебя мне плохо. И это главное, что я сегодня понял.
Он поворачивает голову и внимательно смотрит мне в глаза. Я неуверенно кладу руку ему на грудь.
Ткань его рубашки сделана из такого приятного, мягкого материала. Его хочется гладить и гладить, скользить пальцами и всей ладонью, то надавливая сильнее, то еле заметно, почти невесомо, очерчивая кончиками пальцев контуры внезапно напрягшихся мышц.
- Я не знаю, что я сделаю, если этот твой Клайтон ещё хоть раз будет так к тебе прикасаться. И вообще, мне он не нравится. У него слишком яркая улыбка, так светятся маггловские лампочки - прямо в глаз, это жутко неприятно, и я…
- Может хватит уже говорить? - он наклоняется ко мне и легко касается моих губ своими, изогнутыми в улыбке. И обнимает обеими руками, и его ладони жарко прижимаются к моим лопаткам, скользя и исследуя. И хочется что-то сделать - может, заплакать или засмеяться - от вскипающего внутри чувства.
Я просто приоткрываю губы и впускаю его.
* * *
Когда он говорит о Клайтоне, то весь ощетинивается не хуже ежа, даже пряди волос воинственно топорщатся, а ресницы нацеливают на меня свои пики.
Зацеловал бы.
Губы сами тянутся к нему, прижимаю покрепче, чтобы думал сейчас только обо мне. И к Мерлину всё.
Я прислоняюсь к нему, прижимая его бёдра к подоконнику.
Шторы задёрнуты плотно, и это хорошо. Никогда ещё вид из моего окна не был таким восхитительно-порочным - две тени жадно скользят руками, словно объятия эти - самое последнее, что им дано в жизни.
Не будет и сегодня, это - только наше.
Губам горячо от поцелуев, и когда они длятся долго, он на мгновение отрывается от меня, хватает глоток воздуха и тут же с силой впивается вновь - яростно, как ястреб в добычу. Потом, в попытке передохнуть, откидывает голову назад и пытается надышаться.
Прижимаюсь губами к шее - восхитительно. Вспоминаю, как мечтал об этом тогда - ночью, разглядывая его, раненого, спящего в моей постели. Почти рычу и почти кусаю, и плевать, что будут синяки. Его стон говорит мне, что ему это нравится.
Отстраняюсь и обвожу следы от поцелуев языком, как извинение за несдержанность.
Он дрожит всем телом, проводит руками по моим волосам, стягивая с них резинку, запускает пальцы в пряди, притягивает к себе и нежно проводит губами. Веки, брови, переносица - лёгкие, невесомые касания.
Вот теперь и я дрожу тоже.
Испытывать столько нежности и не иметь возможности рассказать о ней словами - это как загнать себе в сердце иголку и не желать, чтобы её вытаскивали обратно.
Но я попробую ему рассказать - губами, прикосновениями, поцелуями и кончиками пальцев.
Пуговицы на его рубашке на удивление послушные: одна, вторая, третья…
Он смотрит на меня во все глаза.
Спускаю рубашку с плеч, он удивлённо приоткрывает губы.
Шшш, сейчас… Подожди…
Провожу пальцем по ключице, он замирает, а потом выдыхает моё имя.
И я обрушиваюсь на него с поцелуями. Куда попало - обе ключицы и ямочка между ними, вверх по шее и обратно вниз, и снова чуть выше - туда, где бьётся, пытается вырваться из-под кожи жилка.
Снова ниже - чтобы обхватить губами сосок, провести по контуру языком, ощутить его напряжение и упругость, услышать сдавленный стон.
В жизни не слышал ничего более прекрасного.
Он снова стонёт и пытается прижаться бёдрами, притягивая меня к себе ещё ближе. Трётся пахом о мою ногу, и когда я легко прикусываю сосок, вдавливается что есть силы и снова стонет:
- Северус, пожалуйста, я хочу…
- Да, я всё знаю, мой хороший, просто подожди немного, не торопись.
Он кивает и стискивает мои бёдра, мой член упирается в него, он непроизвольно опускает глаза вниз. Щёки его вспыхивают, когда он прижимается к нему своим, таким же твёрдым, и начинает тереться, постанывая сквозь сжатые зубы.
- Гарри, - шепчу ему в висок.
Взгляд его плывёт, он ловит мои губы, облизывает их, тянется заворожённо…
Глаза из-под ресниц светятся матово, влажная от жарких прикосновений кожа, возбуждённый член в ставших такими тесными джинсах, подгибающиеся колени, долгий прерывистый вздох. И на выдохе тихое: «Ну, пожалуйста, Северус».
Беру его за руку и идём в спальню.
Хочу спросить, уверен ли он, но мне не дают такой возможности. Как только дверь за нами закрывается, меня обхватывают со всех сторон руками, даже, кажется, ногой - стараясь подтянуть её повыше бедра, стискивают, обстреливают беспорядочными поцелуями.
Аккуратно освобождаюсь из плена - сегодня быть атакованным и осаждённым не входит в мои планы. Сегодня всё будет по-другому и, Мерлином клянусь, тебе понравится.
Поэтому беру за запястья, тихо целую каждое, успокаивающе провожу по спине, шепчу его имя одними губами - прислушайся. Прислушайся к себе. Почувствуй то, что чувствую я, когда ты рядом. Посмотри на меня. Посмотри, что ты со мной творишь.
Мы делаем несколько шагов, запутываясь и задевая ногами друг друга, усаживаю его на кровать. Он смотрит на меня, а потом медленно падает на спину и замирает. И я тоже замираю, рассматривая его, раскинувшегося в моей постели.
Нет, я совершенно не нежный человек, никогда им не был, ни к кому. Но моё сердце щемит всякий раз, когда я смотрю на него. И сейчас тоже - особенно сейчас.
Опускаю голову ему на грудь и долго, длинно целую, вбирая ноздрями его запах.
Он тихонько постанывает и водит пальцем по моему плечу. Извивается и пытается дотянуться до меня пахом. Давит другой рукой на моё бедро, чтобы я прильнул к нему плотнее. Провоцирует ёрзающим движением ягодиц по простыни. Не понимает, что у меня может запросто снести крышу от одного только вида его обнажённого живота.
Мерлин, помоги мне! Я стараюсь не думать о своём ноющем члене, требующем внимания, а прикасаюсь к его - твёрдому и нуждающемуся в освобождении из джинсовой ловушки.
Молния металлически всхлипывает, тяну за пояс джинсов, он бёдрами выкручивается из них и всхлипывает тоже.
Я не выдерживаю, наклоняюсь и целую его прямо через белый хлопок, обхватываю губами и сжимаю. Он тихо ахает и хватает меня за волосы, и замирает.
Осторожно стягиваю резинку, а потом - уже торопливо - всю его оставшуюся одежду с бёдер, через колени и щиколотки, а потом швыряю куда подальше.
Заодно сдёргиваю и кидаю туда же свою помятую уже рубашку.
Он шепчет тихо: - Хочу тебя, - и я возвращаюсь к нему и тоже шепчу. Шепчу, что он мой мальчик, и что он такой красивый сейчас, и что я хочу, чтобы ему было хорошо. И все подряд мысли, какие только приходят в мою голову, я шепчу ему, в перерывах между словами касаясь его бёдер и живота, прихватывая и лаская языком кожу.
Его член чуть подрагивает, и я осторожно провожу пальцем по всей длине, вдоль вены.
Он снова ахает, когда я дотрагиваюсь до выступившей прозрачной капли и рисую полукруг.
И смотрю на Гарри. Его волосы растеклись по подушке тёмным элем, глаза закрыты и ресницы подрагивают. Пальцы скользят по простыни и сминают ткань.
- Сделай что-нибудь. Я… я так хочу… - хрипло и почти жалобно.
Конечно, хороший мой. Всё, что захочешь.
И снова прикасаюсь к его члену.
И ласкаю так, как никого прежде. Я как-то давно уже успел поверить, что никогда не узнаю, как это сладко - ласкать того, кого хочешь так сильно. Слышать его ответ на твои прикосновения. Разрываться от нежности. Внезапно переходить на яростные движения и понимать, что ярость эта - та же нежность, только в другом её проявлении.
Луна снова подсматривает за нами сквозь неплотно задёрнутые шторы, как было уже когда-то. Весь мой мир сейчас здесь, в одной маленькой комнате, и кроме этого за её стенами на свете нет ничего. Разве что луна.
Я скольжу пальцами к мошонке, освобождая член, потом наклоняюсь и провожу языком по влажной головке, пробуя её на вкус.
Он судорожно вцепляется в мои плечи и вскрикивает.
Я беру его в рот так глубоко, как только могу, а потом обратно по всей длине, сжимая губами, скользя языком, дразня головку. Потом выпускаю, чтобы перехватить хотя бы полглотка воздуха.
- Ещё, о господи ещё! - он прижимает мою голову к паху и стонет.
Да, ещё, и ещё раз. Люблю, когда ты так выгибаешься, когда пальцы твои говорят о твоих желаниях за тебя.
Почти угадываю подступающее напряжение, обхватываю член у основания, и не останавливаюсь, не выпускаю тебя до самого конца. Наслаждаюсь криком и протяжным стоном. Пью твой взрыв, вылизываю до последней капли, потом, наконец, прижимаюсь щекой к влажному животу и дышу твоей кожей. И целую её.
* * *
Его губы касаются моих. Зарываюсь носом в его шею и длинные пряди волос. Не знаю, что ему сказать, и нужно ли вообще сейчас говорить. Мне так хорошо с ним.
Северус обнимает меня за плечи и легонько покачивает. Целую его в ключицу. Я бы умер сейчас, если бы мне это было позволено, если бы мне было приказано, потому что всё лучшее в моей жизни у меня уже только что произошло.
Хотя… Нет, хочу ещё одно его движение рукой - по плечу, пусть он погладит меня так снова. И ещё немного времени - чтобы я закинул ногу на его бедро. И вообще, ещё пара минут мне не помешает.
Пожалуй, всё-таки немного поживу. Может, есть ещё что-то такое, чего я не успел попробовать и узнать.
- Гарри, - он трогает мой подбородок, и я поворачиваю лицо. - Всё хорошо?
- Хорошо, - выдыхаю в ответ. - Так хорошо мне никогда ещё не было. Мне… это было так…
Я понимаю, что словами всё равно ничего не передать, а потому целую его в губы. Он отвечает на поцелуй.
Провожу рукой по его груди. Палец задевает сосок, он втягивает воздух сквозь зубы и выгибает позвоночник.
Нога задевает его член. И хотя он всё ещё в брюках… О, Мерлин, у него так стоит! Я болван.
Опускаю руки и несмело накрываю его там. Он удерживает их своей ладонью, не даёт двигаться.
- Северус? - поднимаю глаза. - Можно мне… Ну, ты ведь…
Усмехается и качает головой. Это да или нет? Я могу? Я могу, мне хочется. И ему тоже, я ведь вижу, как затрепетали крылья носа и как он пытается не показывать, что возбуждён, но дрожащие ресницы и частое короткое дыхание выдают его.
Решительно убираю его руку и очерчиваю выпуклость через ткань. Он хрипло произносит:
- Гарри, ты… ты не обязан… в ответ.
- Но я хочу. Позволь мне.
Его пальцы больше не мешают мне бороться с ремнём и застёжкой, а сам он не пытается сдерживать своё возбуждение, когда я проникаю вовнутрь.
Он горячий и твёрдый под моей рукой.
Я не делал этого ни разу, ни с кем. От мысли, что я ласкаю его член, у меня почти сносит крышу. Тянусь к его лицу, он жадно целует, проникает языком и стонет мне в рот, когда я сильнее сжимаю его внизу.
- Северус, я… я не знаю, как. Как правильно. Чтобы тебе было приятно.
- Просто ласкай его. Что угодно. Пожалуйста… О боже, Гарри… - низкий, с бархатной хрипотцой стон. - Да, вот так…
Я провожу рукой, а затем спускаюсь ниже и касаюсь мошонки. Он закусывает губу, шея выгибается, руки гладят мои плечи.
Наверное, я делаю всё не совсем так, как надо, но я не думаю сейчас об этом, я думаю только о нём.
Но, похоже, ему нравится, хоть я и неопытен. Он притягивает меня к себе и целует, целует как сумасшедший, и стискивает ягодицы, и гладит их так, что я ощущаю нарастающее напряжение внизу, и спустя минуту уже отчаянно трусь о его ногу.
- Мальчик мой, да, так…
Хриплый стон, пальцы сжали моё бедро.
Я чувствую, что готов взорваться. Мееерлин!
Я кончаю почти сразу после него - от мысли, что он только что кончил мне в руку. От ощущения тёплой влаги, от того, что в этот самый момент он судорожно прижимает своё бедро к моему члену. От протяжного хриплого «Гарриии».
Мне снова хочется уткнуться носом ему в шею, и глаза почему-то влажные.
Он обнимает меня. Он что-то говорит, но я уже не слышу - удовлетворённо вздохнув, я проваливаюсь в сон.
Напоследок, на самом кончике не-сна я успеваю уловить:
- Я так давно хотел тебя. Вечность.
Но, наверное, это уже всё-таки мой сон.
Глава 15. Что со всеми нами происходит?
Я просыпаюсь посреди ночи от ощущения теплого дыхания на своём плече. Приоткрываю глаза - он спит, уткнувшись в меня носом и обхватив рукой поперёк груди, как свою собственность.
Вообще-то предполагается, что герои магического мира, как правило, не спят вот так - свернувшись клубочком и сопя в чьё-то плечо. Но он - именно так.
Как странно. Я не привык, чтобы вообще было какое-нибудь дыхание рядом со мной, в моей постели. Я всегда сплю один. И я никогда не был чьим-то собственным. И всегда полагал, что это крайне неудобно и некомфортно - делить с кем-то даже просто свой ужин, а не то что постель. Прислушиваюсь к ощущениям, потом осторожно поворачиваю голову, чтобы рассмотреть его. Мне нравится.
Волосы его, совсем растрепавшиеся во сне, хотя куда уж больше, смуглое плечо поверх одеяла, колено, прислонившееся к моему бедру. Провожу ладонью по его макушке, зарываюсь пальцами.
Мерлин, дай мне сил не накинуться на него - такого сонного и мягкого - и оттрахать прямо сейчас. Сжимаю зубы, вздыхаю и до тех пор, пока снова не проваливаюсь в сон, думаю о котлах, флобберчервях и экстракте из слюны рогатой лягушки.
* * *
За окном глубокая ночь и почти весенний дождь о чём-то тихо шепчется сам с собой.
Его пальцы перебирают мои волосы - еле заметно, но я чувствую. А ещё его губы близко-близко - по виску скользит его дыхание. Замираю, чтобы не спугнуть это ощущение.
Сказал бы мне кто-нибудь лет пять назад, что профессор Снейп будет тихо дышать мне в висок, ерошить мои волосы, накрывать ладонью моё бедро, спать со мной в одной постели - я бы решил, что мой собеседник не долечился в Мунго. Снейп не может быть таким, просто - не может. Он должен быть жёстким и колючим, и едким как соль. А если начать вспоминать, каким жутким типом он был в Хогвартсе… Неужели он сейчас стал таким из-за меня? Так бывает? Или просто я чего-то раньше не замечал?
Я боюсь шевельнуться и боюсь расплескать то, чем я наполнен сейчас.
* * *
- Гарри, вставай.
Так странно - просыпаться от того, что твоё имя шепчут тебе прямо в ухо, касаясь его губами и почти целуя. Вот теперь точно целуя - мочка прихвачена языком, он скользит по раковине, затем отрывается от меня, чтобы снова прошептать: - Просыпайся, иначе опоздаем.
Куда опоздаем? Зачем вообще необходимо вставать, когда тебя так целуют? Не хочу.
Не открывая глаз, ищу снова эти губы, прижимаюсь к ним щекой, трусь об них.
Потом всё-таки чуточку открываю веки, поворачиваю голову - он смотрит на меня и усмехается:
- Вставай, соня.
Приподнимается на локте и нависает надо мной. Невозможные чёрные глаза всматриваются в моё лицо. У меня сразу мурашки. Обхватываю его обеими руками за шею и притягиваю к себе:
- Мы куда-то торопимся?
Он кивает и, наверное, собирается подробно рассказать, куда именно, но я, наконец, ловлю его губы своими. Удерживаю, чтобы не отстранился, и целую - быстро, отчаянно, торопливо - не дай Мерлин, и правда решит вставать. И шепчу:
- Подожди.
Он негромко смеётся, делает плавное движение, ложится на меня сверху и целует. Не так, как я, а неторопливо, медленно, глубоко. Я прекращаю беспокоиться, что он уйдёт, и вообще перестаю думать о чём-либо постороннем. И подаюсь к нему, и отвечаю на поцелуй.
Никогда не знал, как это - долгие утренние поцелуи, неторопливые движения рук, медленные ласки. Весь сон от этого почему-то сразу пропадает. Обнимаю его лопатки, скрещиваю лодыжки поверх его ног - всё, теперь поймал. И тут же, застонав, выгибаю шею, потому что он перестаёт быть сдержанным и впивается в неё.
А потом мы уже яростно целуемся, и я не знаю, сколько времени проходит, прежде чем он отрывается от меня, тяжело дышит и хрипло произносит:
- Гарри, нам действительно пора вставать, иначе оба опоздаем на лекции.
- А может ну их, эти лекции? - я с надеждой смотрю ему в глаза и пытаюсь подаваться вверх своим давно уже стоящим членом.
Он смеётся:
- Увы, если ты ещё можешь себе это позволить, то моё отсутствие уж точно не пройдёт незамеченным. Хотя, конечно, шестикурсники были бы рады - у них сегодня проверочная работа.
- Вот видишь! - выкручиваюсь из-под него и забираюсь сверху - так удобнее прижиматься и тереться об него.
Он стонет сквозь зубы, говорит что-то об упрямых Поттерах, но я не слишком вслушиваюсь, а просто беру и обхватываю его лицо руками, и закрываю рот своим ртом, и скольжу рукой между наших тел, находя и сжимая его твёрдый член. И посмотрим, чья возьмёт.
Спустя пару минут борьбы мне уже как-то всё равно, кто и что возьмёт. Лишь бы взял уже. Северуссс! Ну давай же!
Он скидывает одеяло куда подальше, бормочет о том, что в принципе, у нас есть ещё время, чтобы даже позавтракать потом вместе, и больше уже не вспоминает, что мы куда-то торопимся, а переносит всё внимание на мои ключицы. И проводит рукой по позвоночнику, и от этого движения я дрожу и выгибаюсь, и тоже больше не думаю ни о чём.
И, Мерлин, его губы, ласкающие мой сосок - наверное, я не смогу долго продержаться. Хочется хныкать и умолять, но он понимает меня без слов - опускается ниже, и мне достаточно нескольких движений его горячих губ и языка.
А потом, когда, отдышавшись, я прихожу в себя, сцеловать с его губ напряжение, соскользнуть вниз и захватить его член ртом - мне так легко это сделать. А потом слушать, как он шипит, прижимать его дрожащие пальцы к простыням и ласкать его языком, словно это самые нужные сейчас, самые естественные в мире движения.
И когда он, вцепившись мне в волосы, выдыхает: - О боже, если ты сейчас остановишься, я с ума сойду, - скользнуть руками вверх, найти его соски, слегка погладить их и сделать последнее движение языком, вбирая член до основания, и ошалеть от накрывающего его оргазма - после этого тоже так легко, чуть восстановив дыхание, подтянуться вверх и прошептать во влажный, покрытый испариной лоб: - Довести тебя до сумасшествия всегда было моим самым большим желанием. Курса, наверное, с пятого точно.
И снова не хочется вставать, а хочется лежать так целую вечность - прижавшись щекой к его плечу, чувствуя, как его рука обнимает меня. Кто придумал, что так уж необходимо покидать постель по утрам?!
* * *
Поттер выходит из душа, на ходу досушивая волосы полотенцем и обдавая меня запахом лаванды, и у меня снова мелькает мысль о том, чтобы послать всё к чертям и завалить его на кровать. Держусь, как могу, стараюсь не смотреть на его голый живот над низко повязанным на бёдрах полотенцем.
Он ловит мой взгляд, и руки его замирают:
- Что, Северус?
- Ничего. Просто я так сильно тебя хочу, - скрипнув зубами, разворачиваюсь и выхожу из комнаты.
Когда он, уже одетый, появляется на кухне, на ходу повязывая галстук цветов его факультета и застёгивая манжеты рубашки, кофе стоит на столе.
Он задумчиво размазывает джем по тосту, протягивает мне, и пока я ем, его глаза рассеянно смотрят куда-то в сторону, а губы чуть улыбаются.
- Гарри? - трогаю его за руку.
Он выныривает из своей задумчивости:
- Знаешь, от одной мысли о том, что меня хотят, мне хочется жить.
Потом быстро, обжигаясь, допивает свой кофе, встаёт, подходит ко мне, вклинивается между коленей и наклоняет голову, обнимая меня за плечи:
- Ты пахнешь клубничным джемом, знаешь? Можно я…
И целует, прихватывая губы и проводя языком.
Потом чуть виноватым тоном говорит:
- Просто я никак не могу от тебя оторваться.
Обнимаю его за талию и крепко прижимаю к себе, и обещаю его форменной рубашке, что он ещё пожалеет об этих словах - вот прямо сегодня ночью и пожалеет.
Он откидывает шею и смеётся, и глаза сверкают зелёным. И мы действительно встаём, потому что если промедлим ещё минуту, точно никуда не уйдём.
* * *
- Привет, я так рада тебя видеть! - Гермиона целует меня в щёку, а я с удовольствием рассматриваю, как блестят её глаза и улыбаются губы.
- И я тоже. Вижу, твой вечер вчера закончился чем-то приятным?
Кивает и неожиданно смущается. Не знал, что она умеет так мило отводить взгляд и краснеть.
Потом она говорит, что до следующей лекции у нас ещё есть несколько минут, тянет меня к окну и присаживается на подоконник - поговорить. Прислоняюсь рядом и обхватываю её за талию.
- Что случилось? Ты вся сияешь.
Она вспыхивает:
- Правда?
- Угу. Так что произошло? Тебя переводят на третий курс прямо без экзаменов? Или ты вошла в топ «Десятка лучших студентов магической Британии»?
Она хмыкает и поводит плечом, словно это для неё такие пустяки.
- Гарри, не понимаю, что случилось с Драко, его словно подменили. Вчера, после того, как ты ушёл, мы ещё раз виделись с ним. То есть сперва я вернулась в своё общежитие, затем получила письмо от Рона, а потом возвратилась обратно, а потом… Подожди, я запуталась.
- Так, давай-ка по порядку. И что за письмо от Рона?
- Я вернулась к себе, стала просматривать почту, а там - письмо. И, знаешь, такое… Не похожее на него. Нет, писал, несомненно, он, я же знаю его почерк и фразы. Но сам тон! Словно другой человек. Спокойные, уверенные слова, ни капли злости или раздражительности, он даже, оказывается, умеет шутить. Ты можешь себе представить весёлого, довольного жизнью Рона? Лично я - с трудом.
- А что он пишет?
- Во-первых, извиняется. Перед всеми нами. За своё, как он выразился, «детское поведение». Ну и передо мной тоже извиняется, за… в общем, за всё.
Она опускает голову.
Приподнимаю пальцами подбородок, шепчу в висок:
- Эй, Герми, всё хорошо?
Кивает и продолжает, сдувая со щеки пушистый завиток:
- А во-вторых, пишет, что не собирается продолжать учёбу.
Она растерянно смотрит на меня:
- Ты себе это представляешь?
- Вполне. Она ему вообще не особенно была нужна. Наверное, он учился из-за нас. Может быть, привык - куда мы, туда и он. Я буду только рад, если он начнёт делать то, что хочет сам, а не то, что ему всего лишь кажется правильным.
- Да, и ещё он написал, чтобы я пришла вечером к вам. Он что, собирается появиться?
- Не знаю, мне он вообще ничего не писал. В любом случае приходи.
- Гарри… Драко сказал, что пойдёт вместе со мной, - она опускает ресницы.
- Кто бы сомневался, - ухмыляюсь. - Да, так что с Драко? Ты сказала, что вы вчера виделись.
- Ну да. Я показала ему письмо, и он сказал, что пойдёт вместе со мной. И ещё, - она замирает, словно перед прыжком в холодную воду, а потом, махнув рукой на всё, ныряет:
- Он сказал, что не собирается отдавать меня никому, тем более какому-то парню, которому я совсем не нужна.
И, выпалив это почти скороговоркой, утыкается носом мне в плечо.
«Молодец, Драко, давно бы так. Это на него Северус повлиял?»
Улыбаюсь:
- Ну а ты что?
- Посмотрим, - она вскидывает подбородок и уверенно смотрит мне в глаза, словно знает ответы на все-все вопросы в мире - почти прежняя Гермиона, и это просто здорово.
- Герми, Гарри! - в дверях в конце коридора показался Драко.
Гермиона легко соскакивает с подоконника, он подходит к нам, обхватывает её за талию и касается губ. Потом кивает мне, а я делаю вид, что ничего особенного не происходит, и мы разворачиваемся и идём на лекцию.
Под заунывный бубнёж лектора мы, стараясь не привлекать к себе лишнего внимания, делимся последними новостями.
Не перестаю удивляться про себя - что со всеми нами происходит? Мы словно изменились, повзрослели за одну ночь или, напротив, стали прежними. У Гермионы глаза больше не на мокром месте, взгляд уверенный и спокойный, в голосе снова проявляются забавные менторские нотки - кто бы знал, как я скучал по ним! Драко отпускает какие-то шуточки, периодически вскидывая домиком бровь и кривя уголки губ, тянет слова и подкалывает нас. Нет, Северус определённо с ним что-то сделал. Может, дал хорошенько по его светловолосой башке?
- Гарри, ты мне ужасно напоминаешь себя - такого, каким ты был в Хогвартсе. Словно ты что-то знаешь, но предпочитаешь не делиться ни с кем, - Гермиона шепчет, перегибаясь через сидящего между нами Драко. - Вот, например, где ты был сегодня ночью?
Молчу, просто молчу. И надеюсь, щёки мои сейчас не слишком пунцовые. Потом отвечаю:
- А с чего ты взяла, что я где-то был? - пожалуй, сказал даже слишком спокойно. Гермиону такими штучками не проведёшь. Если она нацелилась на что-то, всё равно рано или поздно раскопает:
- Ну, ты ведь не пришёл завтракать к «Джерри», мы с Драко тебя там довольно долго ждали. А ты очень редко пропускаешь завтраки, разве что проспишь.
- А может, я правда проспал? - склоняю голову к плечу, прищуриваю глаза. Действительно, могу ведь я проспать для разнообразия?
Хмыкает:
- Не выдумывай. Когда мы встретились перед лекциями, выглядел ты вполне цветущим и довольным жизнью, а я знаю, каким ты бываешь, когда не выспишься. Тогда к тебе лучше не подходить, ты цедишь слова сквозь зубы, хмуришься и весь встрёпанный.
Драко загадочно улыбается и, если бы не лекция, он бы сейчас точно сказал что-нибудь ехидное. По лицу вижу, по его слизеринской физиономии. Навязались же вот на мою голову, следопыты!
Отворачиваюсь и начинаю внимательно слушать лектора.
* * *
Утром я подхожу к Хогвартсу, на ходу расстёгивая накидку и подставляя лицо свежему рваному ветру. Только сейчас заметил, что, оказывается, уже весна. Что деревья над озером потихоньку начинают разминать ветки и толкать соки, заставляя их просыпаться и течь под корой, увлажняя её и делая ярче. Что в самом озере тоже пробуждается какая-то подводная жизнь, давая о себе знать всплесками и кругами по воде. Что земля почти впитала в себя весь снег и, влажная, источает неповторимый аромат ещё не родившейся травы. Что Дракучая Ива, так и недоубитая в своё время Поттером и рыжим Уизли, скрипя узловатыми лапами и тяжко кряхтя, встряхивается ото сна. Что воздух звенящий и зелёный с прозрачно-синим.
Минерва только поднимает одну бровь, но ничего не говорит по поводу моего отсутствия за завтраком в большом зале. В ответ я тоже поднимаю бровь и, смею вас уверить, у меня это получается гораздо более профессионально.
Кстати, я профессионален во всём, а потому моё хорошее настроение никоим образом не помешает шестому курсу гриффиндора и райвенкло получить на предстоящих зельях свои законные «Т», а также насладиться моими комментариями по поводу их криворукости.
Когда в перерывах между занятиями я иду по коридору и, замедляя шаги, разворачиваю переданный мне домовиком свиток с расписанием дежурств по Хогвартсу, брови мои снова ползут вверх, теперь уже независимо от моего желания. Удивительно, но в ближайшие две недели у меня не занята ни единая ночь, ни единый выходной день. Словно меня забыли включить в расписание. У всех прочих преподавателей почти по три ночных дежурства за неделю, не говоря уже о походах в Хогсмит, а я на каком-то особом положении.
Спиной чувствую взгляд Минервы, вывернувшей из-за угла и остановившейся, увидев меня. Не поворачиваюсь, хотя могу спорить - она сейчас улыбается своей строгой улыбкой и едва заметно утвердительно кивает головой в остроконечной шляпе.
В обед получаю сову от Клайтона с обещанной информацией. Увы, ничего заслуживающего внимания. Ему удалось пообщаться с одним из своих контрагентов, который узнал по описанию зелье и подтвердил, что заказ проходил через него. К сожалению, покупатель - или, скорее, посредник - остался для него неизвестным, явно применил маскирующие чары. Единственное, что запомнилось полезного - это акцент, больше похожий на французский, но даже и здесь он не утверждает с уверенностью.
Вздыхаю, затем пишу письмо с благодарностью пусть и за такую скудную, но всё-таки информацию. По крайней мере, теперь ясно, что зелье приобреталось с всевозможными предосторожностями, и покупал его явно не англичанин. Что ж, будем искать дальше.
* * *
Поттер, ты не забыл, сегодня тренировка? - капитан нашей сборной по квиддичу, парень с моего же факультета, только курсом старше, окликает меня, входящего в обеденный зал. Киваю, что не забыл. Чувствую, как тело наполняется предвкушением физической нагрузки, мне этого так не хватало. Непроизвольно потягиваюсь руками вверх, сцепляя их, выгибая спину и хрустя позвонками.
Драко и Гермиона уже сидят за столом рядышком, обнявшись, склонив друг к другу головы и о чём-то тихо переговариваясь. Вот Драко обхватывает её лицо ладонями, наклоняется и тихонько целует. Вот она тянется за его губами. Даже жаль мешать им. Осматриваюсь в поисках свободного места, но они уже заметили меня и зовут к себе.
За обедом Гермиона ковыряет вилкой что-то похожее на запеканку, но когда я спрашиваю, стоит ли это пробовать, она смотрит на меня совершенно затуманенными глазами и не понимает, о чём я, собственно, говорю.
Пожимаю плечом и посылаю Драко ухмылку. Как дети, ей-Мерлин!
После обеда у нас с ними лекции не совпадают, поэтому прощаюсь, прошу их вести себя прилично и, уворачиваясь от малфоевского кулака, по-быстрому сматываюсь оттуда.
Последнюю пару досиживаю в предвкушении тренировки, нетерпеливо ёрзая по сиденью.
* * *
В раздевалке пахнет потом, азартом и полировкой для мётел, вдыхать эту смесь - чистое, неразбавленное удовольствие. Наклонившись, расшнуровываю ботинок. Постепенно подтягиваются остальные. Дышу атмосферой единения, острых шуточек и периодического дружного ржания.
Кто-то по-приятельски хлопает меня по плечу, отвечаю кивком. Кто-то рассказывает, как провёл прошлую ночь, кто-то травит анекдоты. Всё так, как и должно быть.
Под одобрительный гул чужих голосов я присаживаюсь на скамью, пальцы сжимают древко Селены, в голове мерзко гудит, по вискам течёт липкий пот, и только бьётся одна мысль: «Как я буду без него?»
* * *
Вечером мы втроём занимаемся тем, что делаем вид, будто совершенно не ждём появления Рона.
Гермиона что-то пишет, низко склоняя голову над свитком и периодически заправляя прядь волос за ухо, затем в сердцах достаёт палочку и сердито скалывает ею волосы в пучок на затылке. Нервничает, хотя старается не показывать это нам.
Драко, пристроившись на подлокотнике кресла, вроде бы читает учебник, но взгляд его рассеянно блуждает по комнате.
Я чиню ножиком затупившиеся перья. Перья отказываются чиниться.
Когда вспыхивает камин, мы тут же забываем, что чем-то занимались, и внимательно всматриваемся.
Рон с сумкой через плечо, в кожаном пиджаке и черных джинсах - и никаких моллиных свитеров и вечно мятых брюк - с отросшими волосами, твёрдо сжатыми губами и серьёзными глазами кажется почти незнакомцем.
Сбрасывает сумку, подходит ко мне, мы обнимаемся, словно не виделись сто тысяч лет. Стукает кулаком по лопатке.
Затем отстраняется, подходит к Гермионе и долго смотрит ей в лицо. Наконец неловко целует в щёку. Потом кивает Драко и протягивает ему руку.
Мы все молчим и не знаем, что говорить. И тогда он произносит:
- У меня есть для вас новости. Не знаю, хорошие или нет, сами решите. Но сперва, - смотрит по очереди на меня и Драко, - я бы хотел поговорить с Гермионой наедине.
Киваю, смотрю в окаменевшее лицо Драко, беру его за рукав и мы выходим из гостиной, оставляя их вдвоём.
Глава 16. Самый замечательный день
Я смотрю на Драко и почти сразу передумываю даже пытаться уговорить его сходить куда-нибудь - выпить кофе или чего покрепче. Нужно что-то не меньшее, чем Империус, чтобы сдвинуть его с места теперь, когда он сидит вот так, напряжённо всматриваясь в свои колени.
Присаживаюсь рядом, протягиваю руку, обхватываю его ладонь, тихонько пожимаю. Он, наконец, говорит:
- Чертовски беспомощно себя чувствуешь, когда от тебя не зависит ничего.
- Зависит, Драко. И я думаю, они это там тоже сейчас понимают. Давай наберёмся терпения. И, может, сходим куда-нибудь?
- Нет. Я хочу быть здесь, когда они…
Он встаёт, подходит к окну, облокачивается о подоконник и прижимается лбом к стеклу:
- Знаешь, я тебе не говорил прежде, да и ей тоже, - голос глухой, словно из него выжали все эмоции до капли. Потом он усмехается - горькая такая, ироничная усмешка:
- Малфои ведь не влюбляются, Гарри. Вот так - просто потому, что им этого хочется. Они сперва оценивают ситуацию, знаешь ли, а потом уже принимают для себя решение, стоит ли оно того. Подходит ли им этот человек, заслуживает ли он их чёртова драгоценного внимания. Мне об этом начиная лет с двенадцати все уши прожужжали. «Драко! Твоя будущая жена должна быть достойна тебя!». «Сын, Малфои слишком умны, чтобы позволить себе глупости вроде увлечения кем-то не подходящим. Да и просто увлечения кем-либо вообще».
Он долго молчит. Я подхожу к нему и просто стою рядом. Потом он, отстранившись от стекла и присаживаясь на подоконник, продолжает:
- Это должна была быть чистокровная колдунья. Светловолосая и светлоглазая - обязательное условие. Воспитанная в лучших традициях аристократических семей магической Англии. И, разумеется, с приличным наследством. О, и главное - от меня не требовалось её полюбить. «Сынок, самое глупое, что ты можешь сделать, это влюбиться в собственную жену. Это серьёзно осложняет брак. Малфои во всём предпочитают практический подход».
Он снова усмехается. Брови чуть сдвинуты к переносице, у губ горькая складка:
- Так вот, я нарушил все условия. Абсолютно все.
Присаживаюсь рядом и обхватываю его за плечо.
- Гарри, расскажи мне о ней, - внезапно просит он. - Я ведь почти не знаю, какая она. Мне было положено видеть в ней только её грязную кровь. Я и рассмотрел-то её не сразу, девочку по имени Гермиона Грейнджер. Помнишь, однажды она дала мне пощёчину?
Киваю, улыбаюсь:
- Конечно, помню, такое не забудешь.
- Мне тогда показалось, что меня ударили поддых. Ночью заснуть не мог, всё вспоминал об этом, и щёки жгло нещадно, но уже не от удара. Через несколько дней я увидел её за завтраком. Было раннее утро, вы с Роном наверное ещё спали, она сидела одна. Не знаю, что на меня нашло, я просто подошёл к ней и смотрел не отрываясь. Я даже не хотел извиниться, я просто хотел рассмотреть, что в ней такого. Понять, что она сделала со мной. Она обернулась, увидела меня и сузила глаза. И сказала, чтобы я проваливал, если не хочу нарваться на неприятности. Конечно, я в ответ наговорил кучу гадостей, потом развернулся и ушёл. Когда я сел за свой стол, понял, что щёки у меня снова горят.
Он немного помолчал, затем спросил:
- Так как, расскажешь мне о ней?
- Что ты хочешь узнать?
- Всё. Мне интересно всё. Что она любила делать, чем увлекалась, как проводила каникулы, что её расстраивало, чему она радовалась. О, разумеется, про общество защиты домовиков и тягу к дружбе с нарушителями запретов я уже знаю, - он впервые за последние полчаса позволил себе улыбнуться.
* * *
За Драко и Гермионой громко хлопает дверь. Они не сказали друг другу ни слова с той минуты, как увиделись снова. Она просто подошла к Драко, улыбнулась мне немного смущённо, затем посмотрела на Рона и кивнула ему. Он в ответ кивнул тоже и вышел из комнаты. Потом Гермиона скороговоркой произнесла:
- Гарри, только не спрашивай меня сейчас ни о чём, пожалуйста, ладно? Я хочу уйти.
И взяла Драко за руку.
А потом они ушли, и за ними громко хлопнула дверь. И тогда Рон, уже с бутылкой виски и стаканами, вернулся в комнату.
И мы долго разговариваем, до поздней ночи. И мой глаз всё время цепляется за что-то новое в нём, что, наверное, было в Роне и раньше, просто пряталось глубоко-глубоко. А мы не давали себе труда заметить это. Ведь так удобно, когда кто-то рядом с тобой так предсказуем и надёжен в своей неизменяемости. Как старый свитер Молли - уютный, разношенный, знакомый до последней вытянутой петли. И ты просто не замечаешь, что вырос из него, что рукава уже не прикрывают запястья, что тесно плечам и что, хотя тебе комфортно вот так - сидеть в нём, уткнувшись носом в мягкий, пахнущий знакомыми ощущениями ворот, сам свитер тебе уже давно и определённо мал. Так и это отношение к Рону. Удобно думать о нём, словно он остался таким как прежде, и словно нас это устраивает. И немного страшно взять и увидеть в нём что-то новое - так же, как отложить подальше на антресоли старый свитер и одеть новый. И начать привыкать к нему. И, может, он поначалу покажется колючим и неудобным, и будет пахнуть чем-то незнакомым, и непривычно грубым окажется на ощупь. Надо просто привыкнуть. И вспомнить, что тот, прежний, тоже когда-то казался тебе таким.
А у Рона изменился взгляд и появилась новая привычка - прищурившись, смотреть куда-то в себя, когда он задумывается и умолкает, отпивая из стакана. И взгляд у него стал взрослее. И движения уверенные, и он, конечно, сейчас старше меня на целую жизнь. Я не стану спрашивать, он сам мне расскажет, если захочет, что с ним такого произошло.
На мой вопрос об учёбе он пожимает плечами, затем просит сходить завтра в деканат и отдать его заявление. Он действительно бросает университет.
Я бы мог с ним спорить, начать убеждать, что учёба - это важно и что он, возможно, совершает ошибку. Но это вчера, а сейчас я думаю, что ему действительно неважно всё это.
О Гермионе мы оба говорить избегаем. Сидим, как два актёра, разыгрывающих свои роли. Рон делает вид, что ему всё равно и что он умеет ничего не чувствовать, а я делаю вид, будто верю в это.
Он долго рассказывает о Билле и Флёр, в доме которых поселился, пока не подберёт себе какую-нибудь квартирку. Да, Билл, как обычно, в разъездах, охотится за очередной партией редких артефактов, а Флёр неизменно очаровательна и, конечно, всё так же хороша. А малышка Элис уже начала сносно разговаривать, и она точная копия Джинни, какой её помнит Рон - рыжее ласковое солнышко. И в доме всё время куча гостей и родственников - Рон уже прекратил попытки запомнить их по именам. Правда, одну девушку ему даже запоминать не пришлось - я ведь помню Габриэль? Отвечаю, что помню - красивая такая, маленькая и белокурая. Рон почему-то смущается, становясь ужасно похожим в эту минуту на себя прежнего, и говорит:
- Она с тех пор немного подросла.
О своей работе Рон рассказывает более скупо. Да, доволен, да, чувствует себя полезным, да, его всё устраивает. Нет, он пока не планирует возвращаться в Англию.
А потом он всё-таки не выдерживает, а может, его толкает на это виски, которого в нём неизмеримо больше, чем во мне, потому что он почти в одиночку умудрился прикончить целую бутылку:
- Гарри, мы с Герми решили, - он делает глоток, затем судорожно выдыхает, проводит по волосам, словно они мешают ему сосредоточиться. - В общем, мы расстались. Только не надо меня жалеть, у меня всё в порядке, - он резко вскидывает голову и смотрит на меня в упор.
Я молчу, потом говорю ему чистую правду:
- А я не жалею. Я рад за вас.
* * *
Я становлюсь ужасно рассеянным - совсем забыл об уменьшающем заклинании, а просто сгрёб все свитки в одну кучу и, разумеется, по дороге они норовили выскользнуть из рук. Пришлось их левитировать, что, конечно, менее удобно и более нерационально, чем просто уменьшить.
Выполнение задачи недостаточно адекватными для неё методами.
Влияние Поттера, я так думаю.
Он всё время заставляет мои мысли идти против часовой стрелки.
Иногда он просто раскачивает мой мир, иногда переворачивает его с ног на голову, а иногда заставляет его замирать на одном месте, в одной точке, которая называется «Гарри Поттер».
Мне прежде никогда не нравились черноволосые мужчины, тем более лохматые как чёрт знает кто. Талантливо опрокидывающие столики и вазочки, всего лишь пройдя мимо. Целующие меня утром в губы. Спящие в моей постели и обнимающие меня с самым хозяйским видом. Заставляющие мои брюки уменьшаться в размерах при одной только мысли о том, как мы…
Чёрт, всё-таки я задумался, и немаленькая куча пергаментов валится прямо на порог.
В доме пусто, разумеется, он ещё не пришёл. Когда он здесь - отовсюду раздаются звуки, что-то шумит и разбивается, что-то побулькивает на плите, что-то издаёт ароматный запах, что-то витает по всему дому. Магия, наверное. Такое чувство, будто дом уже принимает за хозяина именно его, а не меня.
Смотрю в окно на его сад. Ловлю себя на мысли, что уже не однажды называю его именно так - сад Гарри.
Со стуком хлопает дверь. Он кричит с порога:
- Северус! Ты дома?
И прямо в одежде вбегает в комнату.
Ловлю его в объятия, соединяю руки кольцом.
Он сообщает моей шее, что ужасно соскучился и трётся носом о щёку.
Мерлин, у меня уже стоит по стойке смирно, а мне вообще-то надо домашние задания проверять весь вечер.
Он чуть отстраняется и смотрит мне в глаза:
- А ты скучал по мне?
И вид у него при этом такой ожидающий, неуверенный, что я сминаю его в охапку и крепко прижимаю к себе - пусть почувствует, как я скучал.
Он бросает взгляд вниз, потом говорит «О!». Только «О!» и всё, но от этого у меня внизу всё начинает не просто стоять, а настойчиво ныть.
- Что ты там рассматривал в окне? - он тихонько, но требовательно трётся о мой пах и тянется ко мне губами.
Перехватываю губы на полдороги к моим и жадно впиваюсь. Не могу больше. Так хочу тебя.
Прижимаю его спиной к стене, упираюсь в неё ладонями и долго не отрываю от него губ. Потом, перехватывая глоток воздуха, шепчу, что смотрел на его сад, и снова возвращаюсь к нему, к его шее и чуть выше - туда, где нежная кожа около мочки уха.
Он стонет и втискивает колено между моих ног, и часто дышит, и притягивает мои плечи горячими ладонями.
Потом, пока я стаскиваю с него уличную одежду, он спрашивает, что я такого увидел в его саду.
Пожимаю плечами, мне просто нравится смотреть на всё, что напоминает о нём.
- Почему ты так долго? - спрашиваю в перерывах между поцелуями.
- Потом расскажу, - он расстёгивает мою рубашку и яростно целует каждый кусок кожи, куда может дотянуться.
Рычу и пытаюсь справиться с его ремнём, мне жизненно необходимо обхватить руками его член, почувствовать его тепло под ладонью. Мееерлиннн…
Оказывается, я думал об этом весь день.
Да, конечно, расскажешь потом, Гарри, потому что сейчас мне уже хочется одного - втащить тебя в спальню и уложить на кровать. Хочется тебя.
Хочется быстро и яростно, я изголодался.
А потом, когда наступит ночь, хочется быть с тобой снова.
Наконец, справляюсь с застёжкой и проникаю внутрь, обхватываю его там и сжимаю. Гарри стонет и приникает к моей шее. И это точно засос, придётся завтра выбрать мантию с глухим под горло воротом.
Он шепчет: - Прости, я не хотел, - и тут же снова впивается в меня.
Всё, я уже не могу ждать, я говорю:
- Пойдём.
И он кивает и прижимает руку к своим джинсам поверх моей, чтобы я сжал его там ещё сильнее.
И глаза у него словно туманные болота Девоншира. Я могу в них остаться навсегда.
И я не успеваю ему сказать, как сильно я его хочу.
Стук в дверь. Громко.
Мы замираем. Мы делаем вид, что нас нет дома. Нас ведь действительно может не быть.
Стук становится настойчивее. Потом к нему присоединяется второй.
Я чертыхаюсь.
Гарри чертыхается тоже.
Мы вздыхаем и приводим себя в порядок под аккомпанемент непрекращающегося грохота в дверь.
* * *
Открывать дверь мы идём вместе, хотя Северус сперва упирается и велит мне оставаться в комнате. Ха, ещё чего! Я даже беру его за руку, пока мы идём, и уже на самом пороге, когда он тянется к дверной ручке, обнимаю его за плечи.
Так мы и стоим: он, с чуть растрёпанными волосами и подрагивающими крыльями носа, машинально обхвативший меня за талию, потому что я слишком близко к нему, и я - в полузастёгнутой рубашке навыпуск, с прямым взглядом и обнимающей Северуса рукой.
А на пороге, с огромными по галеону глазами и открытыми ртами стоят Драко и Гермиона. Они не двигаются - не входят в дом и не разворачиваются, чтобы уйти обратно, а просто стоят и смотрят то на нас, то друг на друга. А потом снова на нас. И моргают так часто, словно им обоим песка в глаза насыпало.
Северус сторонится, чтобы дать им войти, но они всё никак не могут отмереть.
И тогда я говорю:
- Между прочим, вы нас отвлекли от очень важного занятия, а теперь раздумываете, входить вам или нет. Прошу.
И делаю приглашающий жест рукой. Они молча входят, где-то через два шага догадавшись закрыть рты.
А потом я поворачиваюсь к Северусу, нежно целую его в висок и говорю, что иду на кухню ставить чайник.
У Гермионы глаза становятся ещё больше. Драко снова роняет челюсть. Северус тихо хмыкает.
И когда я уже почти ушёл, позади меня что-то с грохотом падает на пол. Надеюсь, это всего лишь вешалка.
Я считаю, что мы с Северусом отомщены за жестокое вмешательство в нашу личную жизнь в самый неподходящий момент.
* * *
- Кофе, чай? - я услужлив как домовый эльф и даже больше.
Придвигаю им сливки и сахар, и корзинку с бисквитами, и вообще сама любезность. И если уж так получилось, что нас прервали на самом интересном месте, я намерен сегодня вечером получить удовольствие хотя бы от этого спектакля.
Северус сверкает на меня глазами, возможно, ему тоже нравится это зрелище. Возможно, он чувствует то же, что и я - желание как-то отыграться на ни в чём не повинных, в общем-то, Гермионе и Малфое.
- Эээ… Мы, в принципе, просто шли мимо и решили, что было бы неплохо проведать вас, профессор, - Драко неловко придвигает чашку и проливает чай на блюдце. - Я даже не был уверен, что вы дома, пока не увидел свет в окнах.
- Польщён вашим вниманием, - Северус степенно кивает, - особенно мне приятно, что мисс Грейнджер тоже мечтала меня увидеть.
Мисс Грейнджер тем временем сидит, уставившись в свою чашку, и возит ложкой по блюдцу.
- Мы действительно не ожидали увидеть здесь Гарри, - Малфой уже почти пришёл в себя и говорит вполне спокойно. - Иначе бы, конечно, не стали вам мешать. Я просто хотел поговорить с вами, профессор. Точнее, мы с Гермионой хотели. И сказать спасибо за те ваши слова.
Гермиона всё ещё сидит пунцовая и тихонько пьёт чай, стараясь не привлекать к себе внимания. Словно ей неловко за то, что она находится здесь.
И тут мне становится стыдно. Они действительно не виноваты. Тем более что свою порцию удовлетворения от мести я уже получил.
Кладу руку на лежащую на столе ладонь Гермионы и говорю:
- Ладно, всё в порядке. Мы просто действительно не ожидали никого. И мне казалось, Драко знает, как часто я здесь бываю. Не ожидал, что вы настолько сильно удивитесь.
Драко внезапно закашливается. Потом произносит:
- Вообще-то я как раз и думал, что ты здесь просто бываешь. И всё.
И улыбается.
Ни за что не поверю, что он хотя бы не догадывался.
В ответ ему я поднимаю бровь, а потом смотрю на Северуса. Пытаюсь понять, не будет ли он сердиться, решаю, что нет, поэтому встаю, подхожу к нему сзади и кладу руки ему на плечи.
Он в ответ накрывает мою руку своей ладонью.
И мне кажется, нет необходимости рассказывать нашим гостям ещё что-то - всё и так очевидно.
Гермиона смотрит на меня, затем переводит взгляд на Северуса. Не знаю, какое у него сейчас лицо, но, наверное, такое, как надо, потому что она улыбается и говорит:
- Я очень рада за вас.
Пока мы пьём чай, они всё время порываются уйти, ссылаясь на всякие внезапно возникшие дела, но мы не даём. Нет уж, раз пришли, оставайтесь. Тем более, как оказалось, мне ужасно нравится, какую реакцию вызывают наши с Северусом отношения. Гермиона каждый раз, когда я ему что-то говорю или он передаёт мне чашку, ужасно мило краснеет, а Драко ещё дважды закашливался - когда я погладил Северуса по руке и когда рассказывал, что утром мы с ним чуть не проспали.
Не знаю, что в меня вселилось.
Наверное, мне просто хочется кричать на весь мир, что Северус - мой. Чтобы все об этом знали. Раньше я не представлял, насколько это здорово.
Да, кстати, засос на его шее уже отчётливо-алый. Надеюсь, кроме меня его никто не заметит. Северусу бы это явно не понравилось. Хотя…
Я уношу посуду на кухню, Гермиона идёт за мной. Пока я стою у раковины, она сидит рядышком и рассматривает меня. Словно во мне появилось что-то такое, чего она прежде не видела.
- Не расскажешь, что вообще происходит? - она, наконец, спрашивает, стараясь выглядеть не слишком заинтересованной.
- Расскажу. Но давай в другой раз. Сейчас лучше поговорим о тебе и о Роне.
- А разве он тебе ничего не рассказал?
- Рассказал. В общих чертах.
Я вытираю руки и присаживаюсь напротив, и заглядываю в её сразу ставшие грустными глаза:
- Как ты, Герм?
- Ничего. Правда, ничего. Только знаешь, - у неё немного срывается голос, - он так и не позволил мне вернуть ему кольцо. Хочет, чтобы оно осталось у меня. На память. Рон… Думаю, я всегда буду его немножко любить.
Я провожу рукой по её волосам, она вдруг порывисто прижимается ко мне, обхватывает руками и шепчет мне в щёку:
- Спасибо, Гарри.
Я обнимаю её, пока она выплакивает мне в плечо свои слёзы по ним с Роном.
* * *
Я закрываю за ними дверь. Вечер получился, несмотря ни на что, очень неплохой. И я рад за своего крестника. Хотя, если бы при выборе девушки он советовался со мной, я бы высказал ему свои мысли. А их у меня о Грейнджер за все прошедшие годы накопилось достаточно много. Но будем считать, Драко знает, что делает и не станет слишком явно плясать под дудку этой девчонки. В том, что она способна заставить исполнять это почти кого угодно, я не сомневаюсь ни минуты.
Когда я говорю всё это Поттеру, он только хмыкает и трётся щекой о моё плечо. И у меня внутри сразу всё переворачивается, как и всегда, когда он такой близкий и податливый.
- Гарри, мне нужно заняться проверкой домашних заданий. Ты видел, сколько там свитков?
- И что тебе мешает? Занимайся, пожалуйста. Я просто посижу тихо рядом с тобой, даже отвлекать не буду.
Да ты одним своим видом меня уже отвлекаешь. Надо всерьёз задуматься о том, чтобы предложить принять закон, запрещающий магам ходить с расстегнутыми пуговицами на рубашке и быть так сексуально взлохмаченными. Подумать только, а я всегда считал, что этот его беспорядок на голове - отрицательная черта, даже пару раз снимал за это баллы с Гриффиндора.
Я тяжело вздыхаю и иду в библиотеку. Поттер идёт следом за мной. Наверное, он решил меня доконать.
Как бы там ни было, ни один свиток не остаётся без моего пристального внимания. Иногда каракули этих тупиц так меня раздражают, что, прочерчивая по пергаменту пером, я украшаю выведенную букву «Т» россыпью чернильных брызг.
Усмехаюсь - наверное, решат, что у меня был плохой день. Потом поднимаю голову и смотрю на Гарри. Они сильно ошибутся, если действительно так подумают, потому что день у меня сегодня просто замечательный.
Гарри сидит в кресле, тихонько, как и обещал, и листает своего Шекспира, иногда покусывая зубами перо, служащее ему закладкой. А время от времени он отрывает взгляд от книги и его глаза встречаются с моими. Я торопливо отворачиваюсь, словно меня застали за чем-то незаконным, и возвращаюсь к своим баранам. А он тихо смеётся.
Каким может быть этот день, если не самым замечательным?
Глава 17. На мелкие осколки
Наверное, я болен им. Мне всё время хочется находиться поблизости, не выпускать его из поля зрения. Быть рядом. Видеть его. Чувствовать. Одержимость - кажется, так это называется. Я пропал.
Сейчас поздний вечер. Он проверяет пергаменты, а я, взяв книжку, чтобы занять руки, сижу чуть поодаль. Иногда я действительно прочитываю пару страниц, но по большей части смотрю на него. Разглядываю. Впитываю.
Он сидит очень прямо, лишь голова чуть наклонена вниз. Лицо серьёзное, он часто хмурит брови и кривит губы - видимо, то, что он читает, его не слишком радует. Немного нервно откидывает назад прядь волос. Вздыхает. Потирает тонкими пальцами виски. Выводит быстрым росчерком пера очередную закорючку, откладывает пергамент в сторону. Я с надеждой разглядываю уменьшающуюся стопку непроверенных работ.
Иногда он отрывается от своего занятия и смотрит на меня. И от этого взгляда у меня внутри что-то сладко трепещет и к щекам приливает кровь. И я удерживаю себя, чтобы не вскочить и не наброситься на него с поцелуями. Я степенно опускаю голову вниз и переворачиваю страницу.
Часы бессердечно отсчитывают и проглатывают наше время, и от необдуманных поступков меня спасает лишь неуклонность, с которой тают оставшиеся пергаменты.
Когда, наконец, он ставит последнюю точку и откладывает в сторону перо, откидываясь в кресле и прикрывая глаза, я поверить не могу своему счастью. Неужели всё?!
Я забываю про книгу, встаю и обхожу кресло сзади, обхватываю Северуса руками и утыкаюсь носом в шею. И вдыхаю его запах. И закрываю глаза. И долго молчу и не двигаюсь.
Потом шепчу:
- Устал?
Он берёт мои руки в свои:
- Иди ко мне.
И я иду.
Присаживаюсь на подлокотник кресла, и он удерживает меня, обнимая руками за талию и притягивая к себе. Зарываюсь пальцами в его волосы, перебираю пряди, шепчу, что соскучился и устал ждать. Он тянет меня ближе, и я соскальзываю к нему на колени и прижимаюсь. Лопатками ощущаю тепло его ладоней, а щекой - ритм сердца. Зажмуриваю глаза и думаю о том, что вся наступающая долгая-долгая ночь - без остатка наша. И ещё я думаю о том, что мы одни, и о его руках, скользящих по моей спине, и что если мы захотим сидеть так вечность - никто не помешает нам. И если захотим что-то ещё - тоже.
Я беру в ладони его лицо и, едва касаясь, целую веки и складку между бровей, и разрываюсь от щемящей нежности, и тихо схожу с ума от его такого родного запаха. А потом я уже не думаю ни о чём, а просто принимаю его ответные поцелуи.
Запрокидываю голову и подставляю шею. Дрожу от возбуждения, когда его руки расстегивают мою рубашку. Выгибаюсь в его объятиях, потому что его язык скользит по моей груди и находит сосок, и медленно проводит по нему, и тихо ахаю, когда прикусывает. Ощущаю острую необходимость прижаться к его обнажённому телу и нетерпеливо стаскиваю с него мантию и всё, что мешает мне касаться его груди. Немного неудобно, потому что кресло ограничивает движения. Сползаю с его коленей, задевая бедром напряжённый пах. Он тут же притягивает меня к себе, обхватывает за пояс и касается губами живота над ремнём джинсов, а потом яростно целует, вжимая пальцы в мои ягодицы. У меня стоит и ноет от желания, а руки впиваются в его плечи, и меня почти трясёт, так его хочу.
А потом я отрываюсь от него и опускаюсь на пол между его коленей. И справляюсь с его ремнём и застёжкой. Тянусь губами к его члену. Слушаю его сдавленный стон, и целую его там, и провожу языком, и вбираю в рот. И тонкие пальцы гуляют в моих волосах.
Его брюки мне мешают, и я стаскиваю их с его бёдер насколько возможно. И снова ласкаю его и шалею от его вкуса и собственного желания. Чуть поднимаю глаза - его веки опущены и ресницы дрожат, губы приоткрыты, шея выгнута, на скулах проступил румянец. И от осознания того, что таким делаю его я, у меня окончательно сносит крышу, и я забываю о неторопливости движений.
* * *
Смотреть на него - такого, сидящего у моих ног и творящего чёрт знает что своим языком - выше моих сил. И вскоре я уже не сдерживаюсь, а подаюсь бёдрами вперёд, отвечая стоном на каждое его действие.
Надолго меня не хватает, и когда я кончаю, то, кажется, судорожно сжимаю пальцами его плечи, а он не прекращает скользить губами до последнего моего стона.
Какое-то время он не двигается, прижимаясь влажным ртом к моему бедру, а я утихомириваю неровно бьющееся сердце и восстанавливаю дыхание.
Потом поднимаю его и притягиваю к себе, и обвожу языком его губы, и вхожу в них, и позволяю его рту делать всё, что угодно. И понимаю, что вот эту минуту - когда он так смотрит на меня из-за полуприкрытых век и не скрывает желания - я тоже запомню навсегда, как и всё, что у нас было и есть.
- Пойдём, - шепчу в его губы и приглаживаю волосы. - Пойдём, Гарри.
Я успел соскучиться по нему, не ощущал его горячего тела под собой со вчерашней ночи, а потому неторопливо избавляюсь от оставшейся одежды и ложусь рядом с ним, дрожащим от возбуждения. И как вчера одна лишь мысль о том, что эта дрожь - из-за меня, кружит голову. А вторая мысль - о том, что у нас впереди вся ночь - окончательно сводит с ума.
Он такой, что хочется целовать его везде, не отрываясь ни на минуту, жалея тратить время на выдохи и глотки воздуха. Его член напряжённо ищет контактов с моим телом, и когда я задеваю его - Гарри стонет сквозь сжатые губы и впивается в меня пальцами до синяков. Я не жду, пока он потеряет всякое терпение, а склоняюсь ниже и целую кожу на внутренней стороне бедра. Он гладит мои волосы и тихо всхлипывает:
- Северус, пожалуйста…
И поводит бёдрами. Где, как, когда он научился этому - заставить меня сделать всё, что захочет, одним лишь неторопливым движением ягодиц по простыни? И я целую его - там, обвожу языком головку и вспоминаю его вкус, и не хочу заставлять его ждать слишком долго, а ласкаю так, как он хочет, не сдерживая его судорожных движений навстречу моему рту.
После, утомлённый и влажный, он спит, прислонившись щекой к моему плечу, а я ещё долго не могу заснуть - всё смотрю на него. Мне кажется, я так до конца и не осознаю, что он мой, не могу поверить в это, боюсь поверить. Но так хочется…
* * *
Посреди ночи я вдруг просыпаюсь от мысли, что Северуса нет рядом. Но почти сразу успокаиваюсь, почувствовав животом тепло его руки, шеей его дыхание, а спиной - его тело, прижимающееся ко мне. Когда я пытаюсь повернуться, он только крепче обнимает меня и сильнее прислоняется. И я чувствую, как сзади в меня упирается его член и трётся о мои голые ягодицы, и у него стоит так, словно он не получал разрядки долгое время.
Я неосознанно подаюсь к нему и чуть повожу бёдрами - мне так приятно ощущать его давление и твёрдость. И, конечно, я тут же краснею от своего движения. Никогда ничего подобного не делал. Я знаю, что для Северуса, наверное, мало того, что у нас было. Недостаточно. Неполно. Но до этой минуты я не думал о большем. О нём в себе. И обо мне, отдающемуся, принимающему его в себя. И от мыслей о том - а как это, ощущать его внутри - я тоже краснею. Я не задумывался прежде об этой стороне отношений. Теперь вот зато лежу и думаю. На что это похоже, будет ли это так же хорошо, как губами? И не сразу замечаю, что трусь о его возбуждённый пах уже довольно сильно, а когда понимаю это, мой собственный член уже давно стоит.
Мерлин, а ведь я хочу его. Хочу быть его, хочу его там. Это даже пугает, как может пугать любое открытие в себе чего-то нового. Я ещё раз пробую отодвинуться, но меня снова не пускают, а потом рука соскальзывает с моего живота вниз и накрывает мой пах. И я возвращаюсь назад и ищу ту самую точку соприкосновения между нашими телами, и мне снова сладко и горячо, и я двигаюсь еле заметно, чтобы не разбудить его, но чтобы чувствовать своим телом его упругость и твёрдость, и я, спаси меня боже, так хочу его сейчас.
* * *
Сквозь сон я чувствую, как он прижимается ко мне, и у меня моментально встаёт, не успеваю даже проснуться окончательно. Гарри, что же ты со мной делаешь…
Я не уверен, что смогу контролировать себя и дальше, ограничиваясь лишь тем, что есть. Твоими руками и губами. Потому что я хочу тебя всего, целиком, так, что челюсти сводит от желания. Ещё пара таких движений по моему члену - и я за себя не ручаюсь. Накинусь и оттрахаю, чтобы знал, как провоцировать. Мысленно воздеваю очи горе и мысленно же чертыхаюсь.
И всё-таки не удерживаюсь, перемещаю руку на его пах, удивлённо отмечая, что у него стоит, и ещё как. В ответ он крепче прижимается ко мне спиной и ягодицами, и я перестаю просчитывать шаги, перестаю выстраивать схемы, а просто бездумно прикасаюсь губами к его лопаткам и нежно целую - одну, вторую, а затем выпирающий позвонок у основания шеи. И ещё саму шею - уже не сдерживаясь и возбуждаясь от своих же собственных поцелуев. И глажу его член, вызывая стоны в ответ, а потом обхватываю и сжимаю, и делаю несколько движений, и прикусываю его плечо. И пока я трахаю его рукой, он так вжимается в меня задом, что я тоже начинаю стонать всякий раз, когда головка лишается контакта с его кожей.
А потом он всё-таки поворачивается ко мне лицом и обхватывает руками, и прижимается, находя своим членом мой, и целует так, словно этот поцелуй - наш последний. Мы не можем оторваться друг от друга. Мы два сумасшедших.
Его глаза туманятся желанием, ресницы дрожат, и когда мы разрываем поцелуй, он шепчет:
- Хочу тебя. Хочу по-настоящему. Хочу быть твоим.
И снова целует и стонет, когда я провожу рукой по его ягодицам, задерживая её внизу, у входа.
- Гарри, ты понимаешь, чего просишь? Не думаю, что ты уверен, - вглядываюсь в его глаза.
- Уверен. Пожалуйста, Северус…
И подаётся назад, к моей руке.
- Знаешь, это может быть неприятно. Даже больно.
- Я не боюсь. С тобой.
Я не железный, и я больше не могу.
Развожу его ягодицы и нахожу желанную точку.
Я стараюсь быть аккуратным и нежным, и терпеливым. Целую его шею, пока мои пальцы осторожно входят в него. Я помню, что он никогда ещё, ни с кем, ни разу. Что он сейчас боится новых ощущений, хотя бы потому, что до меня никто не прикасался к нему - там. Забываю о собственном желании, думаю только о нём.
Когда он немного успокаивается и перестаёт дрожать, и даже начинает двигаться мне навстречу и тихо шипит, и потом уже просит не останавливаться, я усмехаюсь про себя и показываю ему, что может быть ещё лучше, гораздо лучше, если я двину чуть в сторону немного согнутым пальцем. Он громко ахает, а потом ещё и ещё. А потом я убираю руку, переворачиваю его на спину и накрываю собой, и хочу спросить, можно ли мне, но забываю обо всём, глядя в его лицо и горящие глаза, и словно сквозь какую-то пелену слышу, как он хрипло произносит:
- Пожалуйста, Северус, дальше, - и раздвигает ноги подо мной, сгибая их в коленях и притягивая меня к себе.
Меньше всего я хочу, чтобы ему сейчас было больно. Я даже какое-то мгновение злюсь на него за то, что причиню ему эту боль.
Чёртов мой несносный упрямый нетерпеливый желанный любимый мальчишка!
И происходит всё так, как происходит, и я двигаюсь осторожно, а после замираю в нём. На его ресницах дрожат слёзы, а глаза широко распахиваются и дыхание сбивается, и я удерживаюсь на кромке и даю ему привыкнуть к себе, и приникаю к его влажному лбу губами, и шепчу ему, какой он сейчас мой.
Он дышит ровнее и медленно, плавно обвивает меня ногами за талию и едва заметно качает бёдрами мне навстречу. И просит меня перестать сдерживаться. И улыбается закушенной губой.
Я жду, потом снова двигаюсь. Эмоции во мне закручиваются в водоворот, я то в них тону, утягиваемый в воронку, то выныриваю на поверхность, но ни на минуту не отрываю взгляда от его лица.
Вижу, когда боль сменяется иными ощущениями и вижу, как раскрываются его губы в беззвучном шёпоте. Двигаюсь быстрее и сильнее, когда он скользит руками по моей груди и подаётся навстречу, и просит ещё. И водоворот сменяется сперва ровной гладью, покачивающей нас в своих объятиях, а затем нахлёстывающими волнами, несущимися к какой-то чёртовой матери и заставляющими забыть обо всём на свете.
Я слышу его хриплый голос и вижу потемневшие глаза, и мои барьеры рушатся. Мои движения в нём и его стоны, и горячие ладони на моей спине, и его возбуждённый член трётся о мой живот - от этого всего я умираю и рождаюсь заново с каждым своим толчком и с каждым его сладким всхлипом. И то, что я в нём - так правильно, так мучительно хорошо.
Он кончает чуть раньше меня, и я хочу наклониться и вылизывать его живот, целовать, словно произносить безмолвное «спасибо», но остановиться тоже сейчас не смогу, и только усиливаю толчки, и меня бьёт дрожь, и кровь кипит в венах. И в конце всё вокруг взрывается и остаётся только он, мой Гарри, лежащий подо мной и обвивающий меня руками.
* * *
Он прижимается ко мне лбом и выдыхает:
- Гарри.
Затем укутывает нас одеялом и прижимает меня к себе.
Я молча утыкаюсь лицом в его плечо - кажется, это настолько вошло в привычку, что даже не представляю, как я буду спать один, без него.
Я хочу ему сказать, что мне сейчас так хорошо, и что я глупый дурак, который боялся непонятно чего, и что его пальцы самые нежные в мире, а кожа пахнет морской солью, но он покачивает меня в объятиях и говорит:
- Шшш… Засыпай…
И сонно целует меня в макушку.
Я обнимаю его рукой и плыву, покачиваясь на волнах сновидений.
* * *
А весна у нас сумасшедшая просто. Вокруг всё расцветает, поёт и сверкает, и по ночам на чердаках орут ополоумевшие коты, а днём в тёплых лужах нахохлившиеся воробьи чистят свои перья. Небо синее-синее, словно ляпис-лазурь, а ветер лёгкий и свежий, и клейкие листья, выбираясь из почек, разворачиваются и щекочут нос своим терпким запахом.
Нам срывает крыши, мы порой даже не сразу понимаем, что существуем не автономно от мира, а в нём самом, мы вспоминаем о нём только в минуты крайней необходимости.
Почти каждую ночь мы занимаемся любовью, а после я засыпаю в его объятиях. Северус говорит, что я способный и восприимчивый, и пусть он при этом саркастичен, я-то уверен - он говорит чистую правду. Я знаю, что ему нравится и что доставляет удовольствие, знаю его самые-самые чувствительные места, знаю, как прикасаться, чтобы он забыл обо всём на свете и думал только обо мне.
А ещё я научился прогуливать лекции и легко переносить ворчание Северуса по этому поводу. Правда, случается такое редко - только когда у него выпадает свободный день, который мне, конечно же, сразу становится жаль тратить на учёбу.
Иногда мы просто бродим по улицам, и тогда он обязательно обнимает меня за плечо, а я болтаю о всякой ерунде, и он уже отучился ехидничать по этому поводу. А иногда мы сутки не выбираемся из дома. Северус тогда принимается ворчать, что я его когда-нибудь заезжу, и что я навязался на его голову, а я улучшаю минуту и коварно нападаю, применяя запрещённый приём - губами прижимаясь к его губам и выдыхая, что не могу ничего поделать, так сильно его хочу.
Правда, жить я продолжаю в университетском общежитии и прихожу в дом Северуса лишь тогда, когда он туда тоже приходит.
Наверное, я так и не привыкну спокойно реагировать на него при встрече. Я сразу обнимаю его за шею и прижимаюсь, и пытаюсь даже обхватить его ногой, и целую его куда попало, шепчу глупости и вообще веду себя так, словно не виделся с ним сто тысяч лет. Конечно, он ворчит, но не отстраняется, а потом так и вовсе перехватывает инициативу, поэтому иногда мы прямо из прихожей попадаем в спальню, минуя чай и чтение почты.
И нам так хорошо, что иногда я пугаюсь этого состояния перманентного счастья. Так не бывает.
Иногда я пропадаю на все выходные - езжу с командой на игры. Северус не очень доволен, но думает, что удачно скрывает своё недовольство. А на самом деле, если я долго отсутствую, он начинает ворчать, что метлу подарил на свою голову и что наш тренер идиот ненормальный, и что это никуда не годится - заставлять нас тратить на игры выходные дни. Я с ужасом жду, что же будет, когда я сообщу ему о длительном отъезде. На поверку он оказался жутким собственником. Впрочем, я, наверное, и сам такой же.
Но пока до нас никому нет дела, мы принадлежим только друг другу. И я совершенно не переживаю из-за того, что мы так и не живём вместе, а просто иногда встречаемся. Совершенно.
* * *
Драко и Гермиону всю весну я практически не вижу. Учимся мы на разных факультетах, а расписания наши после каникул почти не пересекаются. Посиделки по пятницам в баре на двенадцатом этаже главного корпуса сошли на нет. Без Рона они утратили свою обязательность. Ну и ещё, Драко и Герм погрязли в любви и не выныривают на поверхность. Сняли какую-то квартирку, обживаются там, таскают домой всякие тарелки и чайники, и вообще вьют гнездо со страшной силой.
Периодически заходят к нам, когда Северус бывает в Лондоне. Оба счастливые и всегда сияют, как два одинаковых новеньких кната. В общем, совсем потерянные для общества люди.
А ещё я скучаю по Рону. Мне его не хватает.
Как-то я написал ему письмо, но оно осталось без ответа. Тогда я написал ещё одно, но сова вернулась с ним обратно. Мне это не понравилось.
Тогда я написал Биллу, чтобы хоть он объяснил, в чём дело. Может, Рон просто не желает со мной общаться? Но в таком случае я хотел бы это услышать от него, а не маяться догадками.
От Билла и Флёр пришёл ответ - испещрённый завитушками текст на розовом надушенном пергаменте. Писала явно Флёр. Оказывается, Рона они и сами практически не видят. Он приходит поздно ночью, когда уже все спят, а уходит так рано, что его и утром сложно застать, а бывает, что и вовсе не приходит ночевать. Днём же он по большей части либо на работе, либо пропадает где-то с Габриель (ты ведь помнишь мою сестру, Гарри? И она тебя тоже очень хорошо помнит). И так далее, и так далее…
Неужели Фред с Джорджем так суровы и требовательны, что заставляют Рона целые дни проводить на работе? Ему наверняка даже и ответить-то на мои письма некогда. Рассердившись на близнецов, я пишу и им тоже. Прошу их не загружать Рона работой, а лучше давать ему хотя бы один выходной в неделю.
Ответ приводит меня в смятение.
Они очень удивлены, но сами тоже не видели Рона уже давно. Оказывается, он помог им с открытием магазина, и на этом всё. От предложения возглавить французский филиал категорически отказался, хотя сперва был как будто не против. Они пробовали уговаривать, им бы действительно не помешал свой человек, чем брать кого-то со стороны, но Рон объявил, что уже нашёл другую работу. Так что они его с тех пор не видели. Правда, Рон просил пока не рассказывать, что он у них не работает, поэтому они молчали. Но раз тебе, Гарри, очень нужно…
Мне нужно, причём после всего, что я узнал из этих писем, ещё как нужно.
Потому что я понимаю, насколько меня беспокоит то, что творится с Роном. Вот что же он вляпался? Рон, что с тобой происходит?
* * *
Конец мая выдаётся сложным. Северус появляется дома не слишком часто, потому что в Хогвартсе полным ходом идёт подготовка к экзаменам. А когда он всё-таки приходит, уставший, раздражённый, бледный - меня или нет в Лондоне, или же я оказываюсь уставшим не менее,чем он, потому что тоже готовлюсь к экзаменам. Но всё-таки самое основное - это мои постоянные отъезды в составе команды за пределы Лондона.
Сегодня мне так тяжело, как никогда ещё не было. Нам объявили, что через неделю мы уезжаем на месяц, как и планировалось ранее. Тянуть мне дальше уже некуда, и без того долго скрывал это от Северуса.
А он так раздражён, что я не знаю, как к нему с этим подступиться. Весь вечер я молчу и маюсь, маюсь и молчу. Под конец он даже спрашивает, в чём дело, и не попал ли в меня на тренировке бладжер и не повредил ли он мои мозги, настолько я молчалив и загадочен. В ответ отрицательно качаю головой. И упускаю хорошую возможность начать разговор. И ругаю себя за это последними словами.
Ночью я так завожусь и так настойчиво прошу его трахать меня сильнее, что он, наверное, снова думает о моей голове и бладжере. А меня словно подталкивает какой-то бес, я как-то особенно жадно принимаю его ласки и испытываю острое удовольствие, смешанное с горечью, потому что наступит утро, когда я ему всё расскажу, и я не уверен, что он меня простит. Я слишком долго боялся сказать ему правду. И сейчас, пока я ещё ничего ему не рассказал, я хочу как можно более полно чувствовать его во мне. Словно этим можно надышаться впрок.
Когда я ощущаю привычную уже предутреннюю его ласку - наш неизменный ритуал - я на мгновение думаю, что, может, подождать до завтра со всякими неприятными признаниями, но тут же себя одёргиваю. Глубоко вздыхаю и говорю:
- Северус, подожди. Мне нужно тебе что-то сказать.
Он сразу же просыпается окончательно, садится на кровати и внимательно смотрит мне в глаза.
Я делаю ещё один глубокий вдох. И рассказываю всё, как есть. И хотя по мере моего рассказа он становится всё мрачнее, я вдруг ощущаю, что мне легче. Слишком долго этот камень давил мне на плечи.
Конечно, между нами происходит ссора, я и не ожидал, что новость будет воспринята как-то по-иному. Конечно, в ответ я не молчу, а выдвигаю заранее придуманные аргументы. Конечно, эти аргументы для него ничто. Значение имеет лишь тот факт, что я уезжаю надолго. И все мои слова о том, что эти поездки, в общем-то, тоже моя жизнь, попадают куда угодно, только не в цель.
В конце-концов я заявляю, что таких упрямых и ограниченных людей ещё поискать, удовлетворённо смотрю, как он багровеет от моей наглости, соскакиваю с кровати и, громко топая, удаляюсь принимать душ.
В душе я нахожусь намеренно долго, в порыве мелкой мстительности, потому что знаю - ему сегодня нельзя опаздывать в Хогвартс. От этого мне легчает, и обратно я выхожу практически успокоившимся. Не гляжу на Северуса, а иду прямо на кухню и начинаю варить себе кофе.
Он входит почти следом за мной. Сперва стоит на пороге и молчит, наблюдая за моими движениями. Затем подходит ко мне и спрашивает:
- Ну как, остыл?
Ха, и это мне говорит он! Не я начинал ссору, но этот невозможный человек всё выворачивает наизнанку.
Я молчу, но когда он осторожно берёт мои руки в свои, я не вырываюсь. А потом он притягивает меня к себе и тихо шепчет:
- Прости. Я погорячился. Ты прав, это действительно важно для тебя
И я не знаю, что и сказать, таким он со мной ещё не был, я не припомню, чтобы он просил прощения за что-либо. Это удар поддых, запрещённый приём. Я не могу его оттолкнуть.
Он обхватывает моё лицо ладонями и мягко целует меня в губы. И я уже сам не понимаю, что делаю, потому что открываюсь навстречу ему и целую в ответ.
В окно стучится сова, нетерпеливо царапая клювом стекло, и мы отрываемся друг от друга. Открываю окно и забираю почту, и пока Северус сражается с кофеваркой, я зачитываю вслух имена адресатов.
Последний конверт выглядит необычно, адрес написан на незнакомом мне языке. Я зову Северуса, возможно, он знает, от кого это может быть.
- Гарри, думаю, это от Клайтона. Он как раз сейчас находится за границей, и обещал прислать какую-то информацию в ближайшие дни. Открой, пожалуйста, и посмотри, что там, я тут немного занят.
Я взламываю хрустящую печать и вскрываю конверт. Оттуда мне на колени выпадает листок с причудливым гербом на верхнем поле. Текст на английском, и с первого же предложения ясно, что это не от Клайтона.
* * *
Я жду, когда Гарри начнёт читать письмо, мне очень важна эта информация. Возможно, мы приблизимся к цели, пусть хотя бы на шаг.
Но он молчит и ничего не произносит. Тогда я поворачиваюсь к нему и уже собираюсь выговорить за это, но умолкаю на полуслове.
Гарри сидит за столом, лицо у него застывшее, а рука с письмом безвольно опущена вниз. Я зову его по имени, но он не реагирует, а продолжает глядеть на какую-то невидимую мне точку. А затем его пальцы разжимаются, и письмо с тихим шелестом падает на пол. Я подхожу и поднимаю его, сажусь за стол. И тут Гарри отмирает:
- Северус, как ты мог?
Я читаю, и по мере прочтения мне становится понятен его ужас. Потому что это совершенно точно не от Клайтона, да и вообще не из Франции, где тот находится в данный момент. Это текст договора между мной и Пражской академией, согласно которому я в течение двух лет, начиная со следующего учебного года, обязуюсь преподавать в академии на кафедре Высших Зелий. И, разумеется, проживать я буду там же.
Когда-то, кажется, накануне Рождества, я действительно получил от них предложение такого характера и выразил своё согласие в ответном письме, и моё письмо уже само по себе является магическим соглашением. Я не смогу отказаться. И не важно, что я совершенно забыл о своём письме сразу же, как его отправил, потому что именно в то время в моей жизни появился Гарри, тогда ещё Поттер, со своими переломами и Шекспиром, и имбирным печеньем, и глинтвейном на двоих, и занял всё свободное место в моём сердце. Это совершенно не важно, важно лишь то, что я успел дать своё согласие.
Я поднимаю голову и смотрю на Гарри. Он растерян. Я растерян не меньше. Я понимаю, что должен сейчас что-то ему сказать, но, Мерлин, ЧТО?
А он опускает голову на сцепленные кисти рук - совершенно мой жест, когда только успел перенять - и глухо произносит:
- Два года. Целых два года, Северус! И ты ещё выговаривал мне за квиддич.
- Гарри, послушай, я сейчас всё объясню, и ты обязательно поймёшь.
- А я уже и так понял, - он встаёт из-за стола и отходит к окну. - Да и что тут непонятного? Ты уезжаешь, я остаюсь. Всё.
Я иду к нему, но он выворачивается из моих рук и отходит подальше от меня, присаживаясь на край стола.
- Гарри, послушай, пожалуйста. Я дал своё согласие ещё до того, как мы с тобой… как ты вошёл в мою жизнь. Ответа мне не поступило, и я уже успел позабыть об этом предложении. Это правда. И сейчас я расстроен не меньше, чем ты.
- Ты думаешь, я расстроен? Всего лишь расстроен? Знаешь, я расстраиваюсь, когда упускаю снитч или когда получаю низкий балл на экзамене. Или когда вымокаю под случайным дождём.
И мне нечего ему на это возразить.
Я пытаюсь держать ситуацию в своих руках, а для этого мне нужно что-то говорить, и я напоминаю, что впереди у нас ещё целое лето, а потом можно будет что-нибудь придумать, ведь там, в академии, наверное, тоже бывают какие-нибудь каникулы.
Он молча слушает и по его лицу невозможно определить, что он думает о том бреде, который я сейчас несу.
- Скажи, могу я поехать с тобой? Мы могли бы там вместе жить? - он внимательно смотрит мне в глаза и очень серьёзен. Я теряюсь, а затем честно отвечаю:
- Я об этом даже не думал.
- Понятно, - голос его дрожит, грозя взорваться. - Тогда ответь ещё на несколько вопросов, и я от тебя отстану. Кто я, Северус? Кем был для тебя всё это время? Игрушкой? Мальчиком для постели?
Я ничего не понимаю и недоумённо смотрю на него. А он продолжает звенящим голосом:
- Ты даже не задумывался, нравится ли мне быть гостем в твоём доме. Устраивают ли меня такие отношения. И отношения ли это вообще.
Потом он как-то остывает и тихо договаривает:
- А я всё это время ждал, когда же ты захочешь, чтобы мы жили вместе. Вот дурак.
- Гарри, послушай меня. Неужели ты считаешь, что я не думал об этом? Думал, и пришёл к выводу, что этого делать не стоит.
Мне больно и горько говорить ему об этом, но, видимо, иначе нельзя, и я договариваю:
- Я просто не хотел портить твоё будущее. Ты молод. У тебя всё впереди. А я… Я только надеялся, что это продлится как можно дольше - то, что между нами.
- Значит, ты всё решил за меня. Конечно, зачем тебе знать, чего хочу я.
- Да пойми ты, глупый мальчишка, ты сейчас и сам не можешь знать, чего хочешь! Ты же ничего в жизни ещё не видел, кроме не слишком молодого и не слишком приятного в общении профессора зельеварения! Ты бы меня потом всю жизнь проклинал, но не бросил бы из своего грёбаного благородства!
- Понятно. Спасибо, что всё мне объяснил. Особенно по поводу моих желаний и чувств. Можно, я тоже буду с тобой откровенен?
Молча киваю.
- Знаешь, что я обо всём этом думаю? - он говорит совершенно спокойно, словно мы обсуждаем, куда бы нам сходить пообедать. - Я думаю, что ты просто очень грамотно выставляешь меня сейчас из своей жизни. Я тебе больше не нужен. Но все твои слова ломаного кната не стоят, потому что ты не можешь не помнить, как нам было хорошо вдвоём. И, пожалуй, мне не стоит унижаться дальше. Надеюсь, новая жизнь окажется для тебя такой же приятной, какой была прежняя.
Во мне вскипает и бурлит какая-то чёрная жижа, наверное, злость. Я не думаю, что могу стоять и спокойно выслушивать его обвинения.
Но он больше ничего не добавляет сверх сказанного, он разворачивается и идёт к выходу.
Дверь хлопает так, словно в неё вложена вся его ненависть ко мне.
Я опускаюсь на стул и унимаю сбившееся дыхание. А затем беру чашку и со всего маху швыряю её в стену, и долго ещё сижу, разглядывая мелкие осколки.
Глава 18. Сны, воспоминания и поисковое серебро
- Поттер, ты знаешь, что ты идиот? - Драко устало опускается в кресло и трёт виски.
- Десятый.
- Что «десятый»? - он недоумённо смотрит на меня.
- За последние три дня ты говоришь мне об этом уже десятый раз.
Он неодобрительно косится в мою сторону, но не отвечает. По глазам читаю, что десяти для меня явно мало. В глубине души я с ним согласен.
Затем Малфой молча кидает мне небольшой свёрток. Я произношу увеличивающее заклинание, превращая его в сумку, и тоже молча начинаю выкладывать на стол свои учебники.
Ни за что не стал бы просить его сходить к Северусу за ними, но выхода не было. Я уходил оттуда в спешке - «Да сбежал ты, Поттер, как последний трус» - так что ни о каких вещах, тем более об учебниках, и речи не шло. Тем не менее, на следующий день выяснилось, что я оставил там необходимые для учёбы принадлежности.
Я любил заниматься у него дома. Располагался в библиотеке за его столом, брал его чернильницу и перо, принимал его позу и, казалось, даже почерк становился чётче, а слова выразительнее. А он иногда подходил, становился за моим плечом, просматривал мои по обыкновению загибающиеся кверху строчки, хмыкал, комментировал, доводя меня этим до бешенства и заставляя вскакивать, бросать перо и вцепляться в его мантию, притягивая ближе, чтобы сделать что-нибудь с ним…
Как правило, на этом месте всё заканчивалось борьбой и поцелуем. Или начиналось. Это уж как посмотреть.
А потом, уставший и вымотанный, я неохотно вылезал из постели, подгоняемый так не к месту просыпавшимся в Северусе профессором, плёлся обратно за стол, стонал по дороге и запускал в волосы пятерню, и зевал, и жаловался, что сейчас не способен ни на что. И Северус вставал вслед за мной, проникшись моим горем, и придвигал второе кресло к столу. И полночи я дописывал какой-нибудь очередной трактат о свойствах магических растений горной Шотландии, а он сидел, обняв меня за плечи, и тихонько надиктовывал тёплыми губами мне в висок нужные фразы.
И весь стол его был завален моими учебниками.
А сегодня я попросил Драко пойти к нему и забрать их.
Я всё рассказал ему ещё три дня назад. Пришёл к нему домой прямо от Северуса. Кажется, я при этом кипел гневом. Малфой молча выслушал, покачал головой, посчитав видимо, что это у нас несерьёзно.
Следующие два дня я провёл у них с Гермионой дома. Герми корпела над книжками, и мы почти не разговаривали с ней. Зато с Драко я разговаривал много. Тогда-то он и сказал впервые, что я идиот. Будто я сам не знаю. А когда он начал повторять это чаще, мне оставалось лишь вести статистику. Но я даже не обижался на него.
Сейчас вечер, заканчивается третий день без Северуса. Я сижу у Малфоя и рассеянно вытаскиваю из сумки учебники, хотя отчаянно желаю лишь одного - спросить, как он там. Как там Северус. Конечно, я не спрошу. Мне не должно быть до этого никакого дела. Между прочим, он сейчас точно обо мне не думает. Наверняка. Вполне возможно. Мне так кажется.
- …и поэтому мы дождёмся, когда вернётся Гермиона, - заканчивает фразу Малфой. Я не вслушиваюсь, а потому не сразу понимаю, о чём это он. И недоумённо смотрю на него.
А Драко, уже не выглядящий усталым и поникшим, доходчиво, как ребёнку, разъясняет:
- Всему тебя учить. Мириться вам надо, вот что.
- Мириться! Слово-то придумал. Нам не по десять лет, - оскорблено дёргаю плечом, но слушаю уже заинтересованно.
- Тебе можно и меньше дать. Если так себя ведёшь, - Драко хмыкает и продолжает: - А у Гермионы всё-таки ума побольше твоего, вместе что-нибудь придумаем.
«Придумаем». Между прочим, с чего он взял, что я собираюсь с кем-то мириться? И что со мной вообще захотят разговаривать.
- Всё у тебя легко, - вздыхаю и смотрю на часы. - А Гермионе и впрямь пора бы уже появиться.
Малфой хмурит брови и кивает.
Следующие полтора часа мы почти не разговариваем, думаем каждый о своём. Гермиона всё не появляется. Драко мрачнеет.
Когда я ухожу, так её и не дождавшись, мы договариваемся встретиться утром в кафе раньше, чем обычно.
По дороге домой я размышляю, почему моя гордость не возмутилась при обсуждении вопроса о примирении. Вывод не слишком утешителен - она более честна, чем я.
Когда я ложусь спать, мне так не хватает его рук и тёплого дыхания, что стыдно щиплет глаза. Я обхватываю подушку, прижимаю к себе и утыкаюсь в неё лбом, и всё равно долго ещё не могу уснуть, ворочаюсь и вздыхаю. Малфоевское «Поттер, ты идиот!» звучит в голове каким-то бесконечным рефреном.
* * *
Ближе к вечеру неожиданно появляется Драко. Он хмурится и всё время, пока говорит, зачем пришёл, кусает губы и смотрит куда-то в сторону, словно ему хочется оказаться где-то далеко отсюда.
Я молча собираю со стола учебники и складываю в сумку.
Какая-то комедия абсурда, и я бы первый отпустил пару шуток, если бы не являлся непосредственным её участником. Но я продолжаю молчать и даже не спрашиваю, как там Гарри. И без того понятно, что обижен. И что не желает меня видеть. Гревшая меня весь день мысль о том, что он вернётся за своими вещами, и мы сможем поговорить ещё раз, кажется теперь бесполезной. Не вернётся.
Драко, повздыхав ещё немного и помявшись в прихожей, словно что-то хочет сказать, да не может подобрать слов, уходит.
Наливаю виски на три четверти бокала, закуриваю и сажусь разбирать почту, скопившуюся за три дня.
По вечерам в доме неуютно без него. Наверное, мне не стоит больше оставаться здесь на ночь. Завтра же попрошу Минерву пересмотреть расписание дежурств. И, кажется, в больничном крыле подходят к концу некоторые зелья. Да и факультет мой за последнее время скатился по баллам на третье место, ниже только Хаффлпафф. Определённо, мне есть чем занять себя в Хогвартсе.
Отбрасываю в сторону несколько газет, не читая, туда же летят пара журналов и брошюра с рекламой принадлежностей для квиддича.
Писем не так чтобы много, но на них уходит не менее часа. Почти в самом конце обнаруживается то, которое я жду уже давно - от Клайтона.
«Северус!
Не знаю, насколько обнадёжит тебя эта информация, но ничего более конкретного выяснить пока не удалось, да и это с трудом. Пришлось задействовать кое-каких людей. Имя покупателя по-прежнему неизвестно, однако имеется некий адрес, по которому было доставлено зелье. Возможно, это всего лишь промежуточный пункт, не знаю. В любом случае пока ничего более ценного сообщить не могу».
В письме указан адрес какого-то Хиггз-холла, расположенного севернее Оксфорда. Мне это ни о чём не говорит. Конечно, надо будет попробовать выяснить, что за место, но вот так сразу, без подготовки, туда, разумеется, лезть не стоит. И вполне вероятно, что этот Хиггз-холл не имеет никакого отношения к нашему делу.
* * *
Несмотря на то, что утро солнечное и тёплое, мне совсем не весело, когда я, так и не выспавшийся толком, бреду по улицам до кофейни.
Ещё очень рано, некоторые магазинчики даже не успели открыться, народу тоже не так уж много - пару раз попадаются навстречу мальчишки с газетами, да старая ведьма, толкающая впереди себя тележку с каким-то хламом.
Солнце нагревает мне макушку, но ничего приятного я в этом не нахожу.
У «Джерри» в такой ранний час посетителей ещё нет, только за нашим привычным столиком сидит Драко и крутит в руках салфетку.
Молча присаживаюсь рядом.
На Драко лица нет - под глазами синяки, бледный, прозрачный.
Пугаюсь и спрашиваю, что случилось. И почему он один, без Гермионы.
- А она так и не пришла, - он старается говорить холодно и безразлично, но меня не проведёшь. Переживает.
- То есть как это «не пришла»?
- А вот так. Всю ночь не спал. Ничего, даже никакой совы. Обычно она так не поступает.
К нам подходит младшая дочка Джерри - чёрт, мы столько раз там бывали, но даже имени её ни разу не спрашивали - и вежливо выжидает, когда мы сделаем заказ.
Против обыкновения Драко не любезничает с ней, а просто хмуро диктует по пунктам, что нам принести.
- Да что с тобой? Успокойся. Сейчас придумаем, как нам быть, - я накрываю его ладонь своею и стараюсь говорить преувеличенно бодро. Ага, словно то, что Герми не приходит домой ночевать - обычное дело.
Драко задумчиво кивает, то ли соглашаясь, что да, с ним что-то творится, то ли доверяя мне процесс планирования наших дальнейших действий.
Потом, сделав глоток кофе и чуть поморщившись - горячий, наверное - задумчиво произносит:
- Кажется, ты рассказывал, что не можешь отыскать Рона?..
Я растерянно киваю. Потом до меня доходит, что он имеет в виду, и я возмущаюсь:
- Нет, что ты! Ты думаешь, что он и Гермиона… Нет, не верю.
Драко не отвечает, но, кажется, именно этот вопрос занимает его со вчерашнего вечера. Что Рон может быть замешан в этом.
- Драко, послушай. Я уверен, ты ошибаешься. К тому же, Рон в любом случае не даёт о себе знать уже давно. Ты не можешь так о нём думать!
- Я просто не знаю, что уже думать. И я… Мне без неё плохо, - он опускает голову, и его чёлка свешивается вниз.
* * *
В Хогвартсе непривычно тихо для утренних часов. Никто не шумит и не опаздывает на завтрак, громко топая башмаками по лестницам и каменным переходам. Все передвигаются, напоминая привидения - тихо и плавно, словно погрузившись в себя, и только периодически бормочут что-то под нос или судорожно листают учебник, вытащив его из-под мышки.
Приближающиеся экзамены дают о себе знать.
Кивая по пути встречающимся мне учителям, я пробираюсь в свои подземелья. Мне необходимо взять кое-какие личные вещи и ещё записи. Не поеду же я в Прагу с пустыми руками. А ехать, видимо, всё-таки придётся. Возможно, даже завтра - только что получил сову, они настаивают на встрече, чтобы уладить необходимые формальности.
* * *
- Драко, давай не будем пороть горячку? Ни к чему хорошему это не приведёт. Я тебе как специалист говорю, - горько усмехаюсь и трогаю его за плечо. - А лучше сядем и всё хорошенько обдумаем.
- Ты бы всегда был таким рассудительным - цены бы тебе не было, - он ворчит, но, похоже, рад, что я пытаюсь что-то делать.
- Вспомни, может, она что-то говорила? Никаких намёков? Она никуда не собиралась? - я сыплю вопросами, чтобы он окончательно вышел из своей комы, прекратил себя жалеть и начал работать головой.
- Ничего она не говорила. Никуда не собиралась. Она… - он на секунду умолкает, - Мы всегда были вместе.
- А когда ты её видел в последний раз?
- Вчера. На лекции.
- А потом что?
- А потом она сказала, что ей нужно на минутку выйти, - он растерянно смотрит на меня, - Гарри, она никогда так не поступала. Она бы в любом случае дождалась окончания занятий. А она сорвалась с середины и даже учебники оставила. Я их потом забрал. Это всё. О, чёрт! Перед этим ей передали какую-то записку. Кто-то с задней парты.
- Надо посмотреть её вещи, - говорю решительным и деловитым тоном, чтобы не заподозрил, как мне самому всё это не нравится.
Не сговариваясь, мы встаём, забыв про недопитый кофе и университет, и аппарируем к Драко.
* * *
Конечно, дома Гермионы нет. А мы всё-таки надеялись на чудо.
Драко, расстроившись ещё больше, закусив губу, листает её учебники, вытаскивая то один, то другой из аккуратной стопки на полке.
- Давай посмотрим тот, который был у неё на лекции?
Драко кивает и берёт в руки нужную книгу, переворачивая её корешком вверх. Почти сразу на стол выпадает небольшой клочок бумаги, исписанный мелкими буквами.
Хватаем записку и читаем одновременно.
«Мисс Грейнджер! Если вы немедленно спуститесь во двор, то получите информацию относительно нападения на вашего друга. Если же вы решите не приходить или придёте позднее чем через пять минут, или придёте не одна, я сделаю вывод, что информация вам не интересна».
Чёрт… Это похоже… Так похоже на…
- Гарри. Я ошибаюсь или тебя тогда выманили на улицу подобными же методами? - Драко говорит почти беззвучно, на него страшно смотреть.
Киваю. Да, именно так.
Я хочу сказать ему, что ничего ещё не ясно, и что надо взять себя в руки и попробовать рассуждать логически, и что, наверное, мы ошибаемся, а на самом деле всё имеет совершенно невинные объяснения, но я молчу. Мне страшно не меньше, чем ему.
А потом Драко вдруг громко чертыхается и лезет куда-то к себе за ворот. И снимает с шеи цепочку с кулоном из причудливо сплетённых серебряных нитей. Кулон почти в пару тому, что я видел у Гермионы, только вместо хрустального шарика серебряный.
Драко сжимает его в кулаке и прикрывает глаза, сосредотачиваясь и кусая губы.
Затаив дыхание, я напряжённо наблюдаю за его манипуляциями.
- Она не в Лондоне. Но она совершенно точно жива, - он выдыхает, открывая глаза и разжимая кулак. Кулон на его ладони чуть сверкает, словно живой.
- Я ничего не понимаю. Откуда ты узнал? Объясни поподробнее.
- Просто это поисковое серебро. И почему я сразу о нём не подумал! - он с досадой двигает кулаком по столу и продолжает: - Помнишь, я подарил Гермионе подарок на Рождество?
Киваю. Помню, конечно.
- Так вот, это вообще-то парные предметы. Один остаётся у тебя, второй ты кому-нибудь даришь. И сам процесс дарения образует между вами магическую связь, а предметы становятся половинками единого целого. Если ты захочешь узнать, где находится человек, тебе достаточно просто воспользоваться своей половиной. Конечно, если вторая половина находится у того, кому ты её подарил. А я совершенно точно уверен, что Гермиона кулон не снимала, и он сейчас на ней. Я видел его у неё вчера утром, когда мы… - он не договаривает, о чём-то задумываясь.
Пытаюсь анализировать свалившуюся на меня информацию, а Драко между тем продолжает:
- Я сейчас всего лишь ненадолго зажал свою половину в кулаке, но уже почувствовал, что нигде поблизости Гермионы нет. И что она… по крайней мере жива.
- Так, давай успокоимся. Жива - это главное. Есть кулон, значит, сможем её отыскать. Это уже много. Скажи, а что собой представляет сам процесс поиска?
- Точно не знаю, я ведь никогда этого не делал. Но сейчас, пока я сжимал кулон, я ощущал, как меня постепенно начинает куда-то затягивать, словно уносит ветром.
- Так чего мы ждём? Давай, бери его в руки.
Драко снова прячет кулон в кулаке, а я беру его за другую руку и крепко сжимаю ладонь.
Сначала ничего не происходит, а затем постепенно поднимается ветер, сперва маленькими вихрями, потом вихри соединяются, образуя воронку. Она кружит около нас, стирая очертания предметов и стен, я вижу только напряжённое лицо Малфоя и его сжатые губы. А затем это уже не воронка, а мощный столб, и в ушах всё свистит, а вокруг уже настолько темно, что я не вижу даже Драко. И этот столб охватывает нас со всех сторон, смыкая за нашими спинами свои объятия.
Ноги отрываются от земли, и нас куда-то несёт. Я крепко держу Драко за руку, боясь его потерять.
Последнее ощущение, которое я помню - это падение и удар головой обо что-то холодное и твёрдое. Затем я теряю сознание, успевая напоследок отметить, что рука Драко всё ещё в моей руке, и больше не чувствую уже ничего.
* * *
- Минерва, я понимаю, сейчас не лучшее время для поездок, но обещаю, что буду отсутствовать не слишком долго. Всего пару дней. Мне необходимо уладить некоторые личные вопросы и подписать кое-какие бумаги.
Она с упрёком качает головой, но в итоге соглашается с моим предстоящим отсутствием.
Даю обещание появиться до начала экзаменов.
Затем мне приходится вернуться обратно в Лондон. Собираюсь в дорогу. Периодически натыкаюсь на вещи, позабытые Гарри. Беру их в руки, куда-то складываю, потом перекладываю с места на место. Потом долго сижу перед камином с его дурацким вытянутым свитером в руках, иногда прижимая его к лицу и пытаясь уловить его запах. Потом стряхиваю с себя оцепенение, встаю и продолжаю собираться в дорогу.
* * *
Меня хлопают по щеке, и я чувствую спиной холод, а затылок нещадно ломит от боли. Потом мою голову приподнимают и тихо шепчут:
- Поттер, ты как?
Это Драко. Хвала Мерлину, с ним всё в порядке.
Он осторожно кладёт мою голову к себе на колени, а потом, наверное, достаёт палочку, потому что рядом с моим лицом вспыхивает еле заметный, осторожный люмос, освещая ближайшее к нам пространство.
Насколько можно судить, это какая-то темница или нечто подобное - стены каменные и никаких окон, пол тоже из камня и очень холодный.
Приподнимаюсь и усаживаюсь рядом с Драко прямо на пол. Минуту мы смотрим друг на друга, затем он шепчет, что нужно обследовать всё помещение. Киваю.
Встаём, стараясь не производить лишнего шума. Драко из тех же соображений осторожности не делает свет ярче, идёт, направляя палочку перед собой на манер фонарика. В луче света то проявляется, то исчезает рисунок каменной кладки стен и голый, без какой-либо мебели пол.
Мы чуть не запинаемся об неё. Она сидит в углу, обхватив руками прижатые к подбородку коленки и опустив голову. И не двигается.
Мы присаживаемся на корточки рядом с ней, осторожно трогаем за плечо, еле сдерживая вздох облегчения. Она вздрагивает и поднимает голову. Луч света, освещающий её лицо, выхватывает большие испуганные глаза, грязную щёку и синяк на правой скуле. Но она жива, и это главное.
Постепенно она понимает, кто перед ней. И от этого понимания в ней что-то обрывается, она вдруг всхлипывает и обвивает Драко за шею перепачканными ладонями, утыкается носом, и я вижу, как вздрагивают её плечи от беззвучных рыданий.
Я отхожу чуть в сторону, присаживаюсь на корточки и прислоняюсь спиной и затылком к каменной стене.
А Драко гладит Гермиону по голове, прижимая другой рукой к себе, и что-то тихо шепчет, мне не разобрать.
* * *
После, уже вечером, я снова сижу у камина с бокалом виски. Кажется, вскоре начинаю дремать.
Мне снится наша зима и Гарри, кутающийся в шарф и улыбающийся мне немного неуверенно. Его волосы в снегу, я провожу по ним рукой, а потом притягиваю его к себе и обнимаю. У него тёплое дыхание и отчаянно стучит сердце. Я наклоняю голову и целую его.
Потом всё куда-то исчезает, закручиваясь в водовороты, и я уже сижу на нашей скамейке в парке, а напротив меня стоит старуха-колдунья из того самого переулка, и на её прохудившейся шляпе снова огромный снежный сугроб. Она поджимает губы и качает головой. Я хочу спросить её, где Гарри, но она тоже исчезает, как и он.
Просыпаюсь я от стука в дверь. Кто-то ломится так громко, что бокал на столике слегка позвякивает.
«Гарри!»
Стремительно встаю с кресла, по дороге задевая столик, и иду к дверям. Распахиваю их, впуская прохладный ночной ветер.
Я удивлён. Его я ожидал увидеть меньше всего.
* * *
Потом, когда Гермиона перестаёт всхлипывать, я пересаживаюсь ближе к ним. Мы выясняем, что палочку у неё отобрали, а на ноги наложено какое-то заклятие и она не может двинуться с места.
Пытаемся все втроём вспоминать известные нам контрзаклятия, но ничего не меняется. Одновременно рассказываем, как мы её нашли. Она слушает, потом достаёт свой хрустальный шарик и прижимает к губам.
А потом мы просим её рассказать, что произошло. Она судорожно вздыхает и уже почти открывает рот, но одновременно с этим раздаётся скрежет откуда-то сбоку - наверное, там дверь. Звук, словно открывают ставни с давно не смазанными петлями.
Затем в помещение проникает свет и становится понятно, что он и в самом деле от небольшого окошка в двери. В окошко мельком заглядывает чьё-то лицо. Потом громкий хлопок и снова темнота, и только два наших маленьких люмоса освещают наши лица.
Мы какое-то время сидим молча, пытаясь понять, заметили ли нас с Драко. Спрашиваем Гермиону, знает ли она, где находится и кто её здесь держит. Она отрицательно качает головой. Не знает. Говорит, что слышала только, как люди, которые вчера приносили ей воду, говорили что-то о каком-то Хозяине.
Мы снова начинаем расспрашивать её о том, как она вообще сюда попала. И снова нам не дают этого сделать.
Дверь распахивается внезапно, мы вздрагиваем от стука о железный косяк. В проёме виден силуэт, только очертания человека, лица не разобрать.
Мы как по команде вскидываем палочки и закрываем Гермиону собой.
Человек выставляет вперёд руку, тоже направляя на нас свою палочку, и произносит:
- Прежде, чем вы сделаете какую-нибудь глупость, хочу кое-что вам сообщить. Точнее, предостеречь. Не советую делать резких движений, тем более, использовать магию. Вы же не знаете, какие заклятия наложены на нашу милую мисс, верно? Поэтому самое худшее, что вы можете сделать - это не подчиниться сейчас моим приказам. Разумеется, если вам не безразлично, что станет с бедной девочкой. Всё понятно? Опустить палочки!
Мы молча киваем и медленно подчиняемся указаниям.
Затем палочки призывают из наших рук, и они выскальзывают, исчезая в дверном проёме.
Человек приближается к нам. Я напрягаюсь и придвигаюсь ближе к Драко, чувствуя его ответное напряжение.
Лицо мне незнакомо, я никогда прежде его не видел. Человек без возраста. Ему можно дать как двадцать пять, так и пятьдесят.
Он разглядывает нас пару мгновений, потом коротко смеётся, обрывая смех на верхней ноте.
А затем подносит палочку к подбородку Драко, приподнимая его лицо кверху. Рассматривает, непонятно качает головой и коротко приказывает:
- За мной.
- С какой стати? - Драко не впечатлён, точнее, не показывает виду.
- Я не ясно выразился? Встать. Прошу следовать за мной. И не советую заставлять меня повторять это ещё раз, в конце концов, я могу воспользоваться палочкой. Вас давно не левитировали?
Драко встаёт, я пробую подняться следом за ним.
- А вам, кажется, я вставать не велел, - мужчина коротко взглядывает на меня. - Во всяком случае, пока что Хозяин желает видеть только его, - он кивает на Драко. Потом он заносит ногу и ударяет меня в лицо сапогом. Я вытираю кровь, текущую из носа.
Он дожидается, пока я осяду на пол, подталкивает Драко к выходу и идёт следом за ним.
Хлопает дверь, что-то металлически лязгает, становится темно, и теперь у нас уже нет люмоса.
Я сажусь рядом с Гермионой, обхватываю её за плечи и прижимаю к себе.
Глава 19. Мне есть что сказать
Видимо, два удара по голове - один, когда сработало поисковое серебро, и я приложился затылком о каменный пол камеры, и второй, позже, сапогом охранника - для меня слишком. Потому что когда Драко уводят и мы с Гермионой плотнее прижимаемся друг к другу, я проваливаюсь в какой-то бездонный колодец и лечу, лечу, падаю… Кажется, это называется терять сознание…
Когда я открываю глаза, не сразу вспоминаю, где я. Меня шевелят за плечо:
- Гарри! Ну, Гарри же! - я узнаю испуганный шёпот Гермионы.
Трясу головой. Точнее, пытаюсь, а на самом деле медленно поворачиваю ей из стороны в сторону. И это больно. Затылок ломит, и внутрь словно колючек насыпали.
Беру Гермиону за руку и сжимаю ладонь - всё в порядке, я здесь.
- Что с тобой? - она пытается всматриваться мне в лицо, но здесь темно. Хорошо, что она не видит меня сейчас.
- Ничего, просто немного болит голова. Пройдёт. Лучше расскажи, как ты сюда попала, - перевожу разговор на более важную тему.
- Да мне и самой пока не всё понятно, - она оскорблённо хмыкает, а я радуюсь, что она ещё способна испытывать хоть какие-то эмоции. Ведь, в отличие от нас, она находится здесь уже почти двое суток.
- А что ты помнишь?
- Почти ничего. Женский голос за спиной, какое-то заклятие, вспышка света и всё, темнота. Очнулась уже здесь. Без палочки и с синяками. И ногами шевелить не могу.
В помещении холодно, она дрожит. Я молча притягиваю её к себе ещё ближе.
Голова почти раскалывается, мне хочется снова туда, где я не чувствовал ничего, только лёгкий звон перед тем, как окончательно забыться.
- Гарри, - её голос не даёт мне потерять сознание ещё раз. - Как ты думаешь, зачем им Драко?
Кусаю губы. Меня тоже волнует этот вопрос. Ладно бы ещё Гермиона - зачем-то ведь её похитили, нет? Или я. Не то чтобы я представлял для кого-то интерес, но если что-то случается, то по обыкновению именно со мной. Но Драко?.. Кому он мог понадобиться? И вообще, разве кто-то мог знать, что он появится здесь? Или…
Мы с Гермионой одновременно поворачиваем друг к другу головы. Она тоже догадалась:
- Гарри, мне кажется, я поняла, почему я здесь.
Со стоном киваю в ответ.
* * *
- Мистер Уизли? - я бесстрастно смотрю поверх его глаз, куда-то в рыжую чёлку. - Чем обязан?
- Можно войти? - он, не дожидаясь ответа, ставит ногу на порог.
Я вздыхаю:
- Прошу.
Кивает и проходит в комнату. Садится на диван и молчит.
Вот уж кого я меньше всего мог ожидать увидеть - так это Рона Уизли. Кажется, в последнее время он с Гарри практически не общался. Что ему здесь понадобилось - вопрос, на который я даже не буду пытаться найти ответ.
Если бы я был в более дурном расположении духа, я бы попросил его перестать сопеть и не тратить моё время так бездарно. Однако я действительно тороплюсь, поэтому просто говорю:
- Могу уделить вам максимум десять минут. Видите ли, я занят. Собираюсь уезжать, не хотелось бы опаздывать.
Он кивает, а потом переспрашивает:
- Вы уезжаете? Надолго?
- На несколько дней, хотя не думаю, что вас это касается. Давайте к делу.
Он запускает пятерню в свои отросшие волосы. Глубоко вздыхает, а потом произносит:
- Если я не по адресу, простите. Но вы всё-таки крёстный Драко, может быть, вам что-то известно…
- Что мне должно быть известно? Я виделся с ним на днях, выглядел он вполне сносно, - пожимаю плечами.
Всегда знал, ещё по Хогвартсу, что этот Уизли немного странный. Как на уроках он нёс всякую чушь, так и после ничего не изменилось. Я уже собираюсь послать его ко всем гоблинам, но следующая фраза заставляет меня замереть на полуслове:
- Их нигде нет. Всех троих - Малфоя, Гермионы и Гарри. Они исчезли.
- Ты уверен, - я спрашиваю, чтобы оттянуть время до того, как услышу подтверждение. Я по его глазам, по голосу понимаю - он уверен. И это понимание делает мои губы непослушными, а пальцы холодными.
Он кивает.
Я опускаюсь в кресло. И отчётливо осознаю, что никуда не уезжаю.
Когда я снова заговариваю с ним, с трудом узнаю собственный голос:
- Рассказывайте.
А сам закуриваю, делаю долгую затяжку и верчу сигарету в пальцах, чтобы унять волнение.
Всё-таки надо признать - чем бы ни занимался Уизли в последнее время, это повлияло на него положительно. По крайней мере, он приобрёл приемлемую манеру излагать суть дела. Сжато и почти без эмоций. Когда он прекращает сопеть и мямлить и начинает рассказывать, мне почти не требуется задавать вопросов. Всё предельно ясно.
- Понимаете, после того нападения на Гарри я всё время ожидал, что будет какое-то продолжение. Слишком просто всё закончилось, и Гарри остался жив. Хотя было очевидно, что его не просто хотели припугнуть, - Уизли размеренно покачивает носком ботинка - всё-таки волнуется. Но держит себя в руках и лаконично, в совершенно не свойственной ему манере, продолжает:
- Но ничего не происходило. Ровным счётом ничего. Тогда я вспомнил, что говорили вы и Малфой обо всём этом. И задумался - может, на самом деле всё совсем не так, как оно нам представляется? Может, произошла какая-то ошибка, и настоящей целью был вовсе не Гарри?
Ход его мыслей как минимум интересен. Я медленно киваю, поощряя Уизли к продолжению. Но его не надо подталкивать, он уже освоился, скованность исчезла:
- И тогда я подумал, что надо начинать с другого конца - не с жертвы нападения, а с нападавших. Первой из тех, кто был замешан в нападении, в голову пришла Дана. И вот тут, если следовать вашим советам и не гнуть тупо одну линию, а рассматривать все варианты, можно додуматься до очень интересных вещей.
- Продолжайте, я весь внимание, - я сдерживаю невольную улыбку, слишком уж интересное зрелище - размышляющий Уизли. Но, надо признать, зрелище не такое уж бесперспективное.
- Ага, так вот. О Дане. Если подумать - до кого ей было дело, кто её всё время интересовал? Разве Гарри? Да она его вообще игнорировала, никакого интереса к нему не проявляла совершенно точно. В общем, мистер Снейп, Гарри был ей нужен как гоблину балетная пачка. А вот до кого ей по-настоящему было дело - так это до Драко. Она ему в прямом смысле слова проходу не давала. Конечно, это всё только размышления, но другого у меня ничего не было. И мне это показалось странным. Поэтому когда стало ясно, что Дану никто не собирается держать в камере, и даже никаких обвинений ей не предъявили, а просто выпустили на все четыре стороны, я разозлился на авроров. И решил пойти, высказать всё, что думаю об их методах работы…
- И? - я закуриваю вторую подряд сигарету.
- И заявился к их начальству, - хмыкает Уизли. - Поставил всех на уши, даже кричал, кажется, что они бездельники и укрыватели преступников.
- И что дальше? До чего же вы там докричались?
- Ну, потом как-то так получилось, что разговор пошёл совершенно по-другому - когда я выложил мысли насчёт Даны и предложил свою помощь. Мистер Снейп, что вы так на меня смотрите? - бурчит ещё, мальчишка.
- Ничего, продолжайте дальше.
- Вы что, не верите мне? А между прочим, они вот поверили. И поняли, что я действительно очень заинтересован в этом деле. Может быть, они решили, что мне будет легче что-то узнать… В общем, они мне рассказали, что Дану было решено выпустить в качестве наживки, а не потому, что у её семьи есть какие-то покровители в министерстве. И ещё они разрешили мне помогать. Я смог их уговорить. Мне всегда хотелось работать в аврорате, ещё с пятого курса. И они взяли меня на стажировку!
Уизли явно гордится этим фактом, даже уши стали малиновыми. Потом совершенно по-детски уточняет:
- Не верите? У меня и значок есть. Могу показать, - и лезет за пазуху.
- Я верю, верю. Так что было дальше?
- А дальше я стал следить за Даной и выяснил много интересного. Самое главное - она очень часто куда-то исчезала. День ходит на лекции, а день где-то пропадает. Поэтому пришлось придумывать историю, будто я всё время навещаю Нору. На самом деле я там, конечно, появлялся, но только для виду, на пару часов. А всё остальное время я следовал за Даной. С учёбой пришлось притормозить, и ещё я всем говорил, что работаю у братьев в магазине - во французском филиале. Даже поселился у Билла, чтобы было удобнее. Потому что, знаете, выяснилась очень интересная вещь. Чаще всего Дана посещала именно Францию.
Я вскидываю голову. А вот это уже действительно любопытно. Снова Франция.
* * *
Где-то гремит замок и глухо хлопает дверь. Я вздрагиваю и понимаю, что моя голова лежит на коленях у Гермионы, а сама она рассеянно гладит меня по волосам. Почти сразу её рука замирает. Мы оба прислушиваемся. За дверью слышны какие-то звуки, затем она открывается, в полоске света появляется силуэт Драко, и почти сразу дверь закрывают.
Он медленно подходит к нам и присаживается рядом, сгибает колени и опускает на них локти, а затем голову, и замирает. Мы молчим, хотя у нас миллион вопросов.
Спустя минуту Гермиона осторожно дотрагивается до его плеча. Он берёт её ладонь, и прижимается к ней щекой.
- Драко, - она шепчет так тихо, что можно скорее догадаться, чем понять, что она сказала. - Что там было?
Но он качает головой имолчит. А потом, когда мы уже почти перестали ждать ответа, вдруг произносит каким-то не своим голосом:
- Отец. Это отец, - и внезапно смеётся, вздрагивая плечами. И больше уже не говорит ничего. А потом, отсмеявшись, притягивает Гермиону к себе и покачивает, словно ребёнка.
Мы не задаём ему вопросов, и без того всё ясно.
* * *
Из приоткрытого окна пахнет распустившейся сиренью и тёплым ветром. Такой вечер просто создан для того, чтобы выйти в сад, обнявшись, бродить там, иногда сбивая росу с веток, дышать сладко пахнущими цветами, разговаривать, или просто молча сидеть вдвоём в беседке и пить чай. Иногда задерживать взгляд на глазах напротив и предвкушать, чем вы будете заниматься после, когда вернётесь в дом. Когда наступит ночь.
Но Гарри нет, а я сижу в компании Рона Уизли, и он рассказывает мне такие вещи, от которых холодеют пальцы, и кажется, что раннее лето по ту сторону окна - это иллюзия, фантом.
- А вчерашняя встреча Даны показалась мне совсем уж необычной. Она в последнее время перестала так старательно заметать следы и применять сильные маскировочные чары, видимо, чувствовала себя в безопасности. Но я всё равно, как всегда, принимал все меры предосторожности. У аврората есть свои секреты, я не могу их раскрывать, скажу только, что можно отслеживать конечный пункт аппарации и оставаться невидимым, тогда как маскировочные чары противника на тебя не действуют. Тем более, Дана не слишком тщательно прикрывалась ими.
Уизли раскраснелся, жестикулирует руками, помогая себе рассказывать, а я внезапно подумал, какой он всё-таки ещё мальчишка. Для него это не в меньшей степени азарт, игра, чем только поиск преступников. И Гарри наверняка был бы сейчас таким же, окажись он на его месте.
Да что ж за наказание! Всегда Гарри, о чём бы я ни думал. Я его уже потерял, видимо, но когда произношу про себя его имя, не могу думать о нём как о ком-то чужом мне. И отпустить тоже не могу. И не помнить.
Что же касается Уизли… Он рассказывает такие вещи, от которых волосы дыбом встают. Хотя, если подумать, всё вполне понятно. Жаль, мы раньше не давали себе труда подумать именно в этом направлении.
Дана вчера встречалась не с кем иным, как с Малфоем. Люциусом Малфоем. И, судя по рассказу Уизли, встречаются они не впервые, и не как просто друзья. Друзей не сажают к себе на колени, не обнимают, не целуют в губы и не ставят засосов на шее.
- Видели бы вы их со стороны, мистер Снейп! Самые настоящие любовники, только что не начали трахаться прямо там, за столиком!
- Нет уж, увольте меня от подробностей. Так что, это всё? И какое это имеет отношение к Гарри? И разумеется, к Драко и мисс Грейнджер.
- Да я и сам не знаю, просто… это странно. Отец Драко встречается с девушкой, которая замешана в нападении на Гарри. Там точно есть какая-то связь, просто я пока не могу понять, какая. Да, так вот. Когда они разговаривали, я смог услышать несколько фраз. И они мне не понравились. Мистер Малфой и Дана говорили о каком-то особняке и о том, что там кого-то удерживают. Что-то про подвал и про охрану, и про ловушку для кого-то.
- Для кого?
- Не знаю. Но я сразу подумал, что надо поговорить с Драко, вдруг он что-то знает о делах отца. Утром я попробовал разыскать его на лекциях…
Рукам становится совсем холодно, словно за окном не тёплый летний вечер, а промозглый конец ноября. Я встаю и закрываю окно.
- Так что дальше, мистер Уизли?
- А ничего. Их нигде нет, ни которого. Ни Гарри, ни Драко, ни Гермионы. Вообще нигде. Я искал везде, где они могут быть, и в доме, где живут Драко с Гермионой, я тоже был. И тогда я понял - тут только дурак не поймёт - почему Дана так интересовалась Драко. Именно потому, что её об этом попросил Малфой-старший. Нужен ей был Драко сам по себе, как же… Она просто… присматривала за ним. И передавала информацию Люциусу. А сейчас они пропали, все трое. Наверное, это их держат в том особняке. Я просто подумал, мистер Снейп…
- О чём? - Мерлин, как я ещё могу отвечать таким отстранённо-спокойным голосом, когда внутри всё кипит.
- Ну… Вы же хорошо знакомы с Малфоями. Вдруг Драко вам что-нибудь рассказывал, или вы знаете, где может быть у его семьи этот особняк.
Я отрицательно качаю головой:
- Не знаю. Кроме их фамильного дома, никакой недвижимости в виде особняков у Малфоев нет. Это точные сведения. И вы же понимаете, что свой дом для таких целей мистер Малфой не стал бы использовать.
Рон растерянно смотрит на меня:
- А я так надеялся, что вы сможете мне помочь…
И тут же встаёт с кресла:
- Тогда не буду вас больше отвлекать. Да и времени потерял слишком много. Пойду я…
* * *
Драко и Гермиона сидят, обнявшись, и о чём-то тихо шепчутся. Я отсел подальше, прислонил затылок к стене, закрыл глаза. Голова так и не перестала болеть. Если бы сейчас рядом был Северус, он бы обязательно сперва отругал меня за то, что я подставляю её куда ни попадя, а потом бы принялся меня лечить. Пичкать своими зельями. А я бы уворачивался и кривил губы от их горечи, и требовал чего-нибудь в компенсацию за эти неприятные ощущения. И он бы меня понял правильно и обязательно поцеловал. Самое лучшее лекарство, которое есть на свете - его губы. Горячие, жадные, нежные, чуть подрагивающие, впивающиеся…
Откуда-то с потолка капает. И если сидеть вот так, не открывая глаз, можно представлять, что это совершенно другие капли и вспоминать, как они стекали с его волос, когда он выходил из душа. Я всегда говорил ему, что он специально так долго оттуда не выходит, чтобы меня позлить. Он с невозмутимым лицом снимал с бёдер влажное полотенце, откидывал одеяло, садился на кровать и так смотрел на меня, что я тут же забывал, по какому поводу ворчал.
Так странно… Сейчас вспоминаются тысячи мелочей и подробностей, на которые раньше просто внимания не обращал. А сейчас они кажутся бесценными, эти воспоминания, и его слова, каждое слово, и то, как он смотрел на меня. И все наши привычки, без которых теперь так тяжело.
Я любил, когда он переворачивал меня на живот и прижимался всем телом, ещё влажным после душа, и целовал. Каждый позвонок, каждую впадину. А ещё он говорил, что у меня родинки на правой лопатке - неравнобедренная трапеция. И целовал их, каждую, а я дрожал от нетерпения и желания, и стонал, когда его губы опускались ниже и ниже…
И вот теперь я взял и всё испортил, просто потому, что мне показалось мало того, что у нас было. Я наговорил ему кучу совершенно ненужных, неправильных слов, и не сказал, ни разу не говорил того одного, что действительно имеет значение. Я так и не сказал ему, что люблю его. А теперь уже поздно.
* * *
- Сядьте! - что за манера вскакивать, когда разговор не закончен? Хочется подойти, взять Уизли за воротник и как следует встряхнуть.
- А что толку сидеть и гадать? Я лучше пойду, попробую в общежитии с кем-нибудь поговорить. Может, в последнее время происходило что-то необычное…
«В последнее время». Всё, что происходило необычного в последнее время, случалось здесь. Правда, боюсь, беднягу Рона это шокирует. Недаром Гарри ничего ему не рассказывал обо мне. О нас.
- Да подождите же вы! - говорю уже с досадой. Вот ведь упрямец! Это у них семейное. - Где вы будете их искать?
- Не знаю. Но ведь надо что-то делать…Хотя вы правы, я совершенно не представляю, где их искать и где находится тот дом.
- Зато я, кажется, вполне представляю. Надеюсь, вы помните полное имя Даны?
Рон недоумённо смотрит на меня. «Нет, Уизли, я пока не сошёл с ума, и к доктору мне тоже не надо».
- Помню. Дана Хиггз. Но я не понимаю, какое это имеет значение. Чем это может нам помочь? Какая связь между её именем и каким-то домом?
И тогда я рассказываю ему о полученном письме и упомянутом в нём Хиггз-холле. Такие совпадения просто не бывают случайными.
Уизли, разумеется, тут же делает стойку и опять порывается бежать.
- Подождите. Пару минут, и я буду готов, - снова останавливаю его у дверей.
- Вы? Но зачем?! Я-то понятно, я заинтересован в этом деле лично. А вам это зачем, мистер Снейп?
Но я уже накидываю мантию.
* * *
Не знаю, который теперь час. Если бы ещё я не терял сознание время от времени, может, лучше бы ориентировался. А сейчас уже не понимаю.
Кажется, Гермиона уснула. Драко молчит - наверное, тоже дремлет.
Тихо. Только слышно, как капает с потолка.
Впрочем, в тишине я сижу недолго. Вскоре дверь снова громыхает, впуская полоску света и посетителя.
Высокая, стройная, прямая фигура мужчины. Длинные светлые волосы.
Он не успел ещё занести палочку и произнести заклинание света, как я уже понял, кто это. И даже не слишком удивился.
Мистер Люциус Малфой. Человек, который идеально вписывается в весь этот сценарий. С самого начала - с нападения на меня зимой. Теперь мне это очевидно.
Жаль, что я так поздно обо всём догадался.
Люциус зажигает тусклые фонари на стенах, обводит взглядом комнату, на долю секунды задерживая его на Драко, сидящем в обнимку с Гермионой, и произносит:
- Не поверите, мистер Поттер, мисс Грейнджер, но я очень рад вас здесь видеть.
Я молча двигаюсь ближе к Драко и Гермионе, сажусь рядом с ними и смотрю на Люциуса в упор.
Драко натянут как струна, но тоже не отводит от отца взгляда.
Малфой-старший спокойно, даже расслабленно, проходит на середину комнаты, наколдовывает себе кресло с высокой спинкой и присаживается, откидывая назад тонкими пальцами волосы.
* * *
- Собственно, у меня всего один вопрос. Сказали ли вы хоть кому-то, что мисс Грейнджер исчезла, и что вы собираетесь сюда? - он лениво поглаживает подлокотник кресла. Выдерживает паузу. Ждёт, что мы станем отвечать? Затем, не дождавшись, продолжает:
- Вижу, что не ошибся в вас - не сказали, - удовлетворённо кивает головой и улыбается кончиками губ.
Мы всё ещё молчим. И, скорее всего, от нас не ждут никаких слов. Люциус тем временем продолжает:
- Драко, мальчик мой! Жаль, ты не захотел поговорить со мной наедине, без посторонних. Мне видится в этом некое неуважение к нашей семье. С этим я тоже разберусь. Чуть позже. А сейчас хочу поблагодарить - я и не знал, что ты так хорошо помнишь всё, что я когда-то тебе рассказывал. Например, о волшебном серебре.
Драко опускает голову.
- Так или иначе, мне оказалось на пользу, что ты подарил мисс Грейнджер такой подарок. Не пришлось долго ждать, пока ты здесь появишься. Это сработало даже лучше, чем письмо Нарциссы. Да-да, и не надо так на меня смотреть!
- Мама… она что, тоже?..
- Нет, она совершенно не причём. Да и в любом случае… Это слишком сложная комбинация, чтобы она могла понять. Нет, Драко, она всего лишь выполняла мои указания. Просьбы, если хочешь. «Нарцисса, милая, а не стоит ли нам поехать в путешествие? Мы могли бы пригласить с собой Драко! Нет, ты уж постарайся, чтобы он очень захотел поехать с нами. Сделай так, чтобы я был доволен. Ты же у меня умница, милая. Придумай, что написать…Мне просто нужен мой сын».
Он говорит задумчиво, словно сам с собой, но это по-настоящему страшно. Страшнее, чем если бы он начал кричать. А затем снова обращается к Драко:
- Ты же знаешь, я всегда добиваюсь того, чего хочу. Пусть не сразу. Через год, два… Неужели ты думал, что твоя игра в самостоятельность затянется надолго? Что я на самом деле отпустил тебя?
Никто не прерывает его, и он в полной тишине продолжает:
- Мне уже пора. Мисс Грейнджер, мистер Поттер, я рад, что никому не известно о вашем местонахождении. Что с вами будет дальше, вы узнаете завтра, - он встаёт и сощёлкивает с рукава невидимую пылинку.
- Драко! Я бы хотел, чтобы ты пошёл со мной. Я не имею в виду твои желания, я о другом. Неужели ты забыл всё, что тебе рассказывали о Малфоях? Ты не можешь не понимать, что для тебя удобнее в данную минуту. Эти двое - их скоро не станет. Тебе нечего делать рядом с ними. А я буду всегда. Не надо иметь много ума, чтобы определиться с выбором.
Люциус идёт к двери, взмахом палочки убирая кресло и гася свет. У самой двери он оборачивается:
- Можешь считать, что я подарил тебе последнюю ночь с этой грязнокровкой. Ты всё-таки мой сын, и я тебя люблю. И хочу, чтобы ты иногда получал удовольствие от жизни. Наслаждайся, если сможешь. До утра.
Грохает дверь и снова темно.
* * *
Как же болит голова! Мне всё время хочется закрыть глаза и позволить себе выключиться. Я стараюсь противиться этому желанию, мне просто необходимо оставаться здесь. Быть в сознании. Я пытаюсь думать о чём-то, что поможет мне не провалиться. Думаю о квиддиче, о своей метле, о новом наборе чистящих средств для прутьев. О том, что уже лето. О рыжей шевелюре Рона. Об уютном кафе, где играют джаз, о том, как красиво смотрелись Драко с Гермионой, когда мы однажды перебрали огневиски и они танцевали, лавируя между столиков…О морской соли, которой пахнет Северус, когда входит в меня. О том, как шелестит сухая трава и о запахе желтых листьев. И о том, что у нас с Северусом ещё ни разу не было одной на двоих осени, а я так люблю осень и листопад, и как пахнет осенний воздух…
Мы выберемся. Не знаю, как, но обязательно выберемся отсюда! Мне есть что ему сказать.
Глава 20. Я всё-таки нашёл его
- Cоветую известить начальство о ваших действиях, - мы уже на пороге, Уизли нетерпеливо постукивает ботинком, я застёгиваю мантию.
- Зачем? - недоумённо вскинутые брови.
- А мне показалось, вы поумнели, - усмехаюсь в его вспыхнувшее обидой лицо: - И нечего так сверкать на меня глазами. Вы хотя бы приблизительно представляете, куда мы направляемся, и что может там нас ждать? Вот и я нет. Поэтому советую поставить в известность аврорат о том, что вы узнали за последнее время. Не хотелось бы, чтобы кто-то пострадал из-за вашей самонадеянности.
Уизли хмурится, затем берёт протянутые мной перо и бумагу и торопливо черкает записку.
- Довольны?
- Вполне. Вы мне потом ещё спасибо скажете.
- Теперь всё, можем идти? - по лицу вижу, что никакого «спасибо» не услышу, напротив, он рад бы отделаться от меня. Не дождётся.
* * *
Сквозь рваные облака льётся лунный свет, серебря верхушки деревьев, окружающих дом, и делая его похожим на замок из потрёпанных книжек с рыцарскими романами.
Мрачный и величественный, не подающий признаков жизни. Внушительный особняк викторианской эпохи. Камень и мрамор. Забранные в решётки окна. Увитые плющом стены.
Хиггз-холл.
Мы аппарировали почти к воротам, но достаточно далеко для того, чтобы осмотреться, прежде чем нас обнаружат.
Уизли явно не имеет нужного опыта в таких делах. Если бы я не прихватил его за воротник и не высказал вполголоса всё, что я думаю по поводу нервически дёргающихся шпионов и неутешительных результатов такого дёрганья, он бы уже давно рванул вперёд, ни о чём не размышляя.
Оглушительно тихо, не кричат птицы, не стрекочут сверчки, не шелестит трава.
У ворот, прислонившись, чернеет фигура. Охранник. Похоже, дремлет, но мы пока выжидаем.
Спустя минуту оказывается, что выжидали мы правильно - к охраннику приближается другой. Сменяет на посту первого. Первый идёт к дому, тихо и сонно бурча на ходу. Мы прослеживаем, в каком направлении он исчезает.
Через четверть часа начинаем действовать.
Скрывающие чары, конечно, дело хорошее, но лучше бы аврорат обучал своих ребят заклинанию беззвучия - Уизли топает как слон и сопит почти так же, пока мы крадёмся к ограде.
От ограды просто фонит магией - настолько, что покалывает кончики пальцев. Очень сильные защитные заклинания, просто так их не снять. Придётся поговорить с охранником.
Охранник на разговор не настроен, а потому после пары взмахов нашими палочками укладывается сладко спать на ближайшие сутки в травку неподалёку.
В кармане у него почти сразу отыскивается ключ, снимающий защитные заклинания с ворот.
* * *
Гермиона дремлет, прислонившись щекой к плечу Драко. А мы с ним шёпотом переговариваемся, стараясь её не разбудить.
После ухода Люциуса я неожиданно почувствовал себя гораздо лучше, потому что всё наконец встало на свои места, противник теперь ясен, цель его - тоже, осталось только придумать, как нам действовать. К тому же, нам дали время до утра - просто подарок. Мы обязательно им воспользуемся.
- Драко! Мы ведь не собираемся сидеть просто так и ничего не делать?
Он в ответ хмыкает:
- Зря что ли отец подарил мне эту ночь! Мы просто обязаны распорядиться ею с умом. Боюсь, правда, что это будет немного не так, как ему представлялось.
Следующие полчаса у нас уходят на разработку плана. Собственно, это даже не план, а так, небольшой мостик. Если всё получится, и мы этот мостик перейдём - дальше всё равно придётся действовать по обстановке, потому что мы не знаем совершенно ничего, что могло бы нам помочь.
Единственное, что у нас есть - и что мы собираемся использовать - это Драко. Вряд ли с ним будут обращаться грубо и откажутся выслушать. Сын Люциуса не тот человек, в которого охраннику можно безнаказанно швырнуться заклинанием.
* * *
В особняк мы попадаем легко - тем же путём, что и давешний охранник. Почти сразу, немного пройдя по пустынному, сводчатому коридору, замечаем, что около неплотно прикрытой двери, пропускающей тонкую полоску света в тёмный коридор, дремлет ещё один охранник. Что ж, придётся прервать его сладкий сон.
Аккуратно и легонько постукиваю палочкой по его плечу:
- Милейший, пора просыпаться. Всё прокараулите.
Уизли от такой вежливости тихо хрюкает в кулак. Я сверкаю на него глазами - соберись! Он тут же прекращает хрюкать и нацеливает палочку на недоумённо трущего глаза охранника.
- Что? Кто вы такие?
- Вашу палочку, и поживее! - не давая ему опомниться, протягиваю руку: - И без фокусов.
Он хотя и не проснулся окончательно, но соображает, что нас двое, а он один. Поэтому палочка без слов переходит к нам.
- А теперь мы хотели бы познакомиться с вашими хозяевами. Нам сюда? - киваю на дверь.
* * *
В моей жизни довольно часто возникали разные непредвиденные ситуации. Порой мне даже удавалось кого-нибудь удивить, а иногда, если очень повезёт, поразить. Но ошеломить… Тем более, кого-нибудь совершенно невосприимчивого к неожиданностям, невозмутимого… Такого, как Люциус Малфой. Никогда. До сегодняшнего дня.
Тем большее удовлетворение я испытываю, наблюдая, как он потрясённо замирает, когда мы - я и Уизли - с тремя палочками наперевес входим в комнату.
- Доброй ночи, Люциус! Нет, с охранником всё в порядке - он там, за дверью. Прилёг отдохнуть. Ну и люди у тебя! Спят прямо на посту. Где только нашёл таких?
Малфой, надо отдать ему должное, довольно быстро приходит в себя, и через минуту его лицо снова бесстрастно.
В комнате, кроме него, ещё несколько человек. Мужчины мне незнакомы, а девушку мы узнаём сразу:
- И вас, мисс Хиггз, тоже очень приятно видеть.
Дана вскидывает подбородок и подходит к Малфою. Все остальные напряжённо ждут приказов Люциуса.
Он складывает руки на груди и чуть заметно кивает - голова на пару дюймов опускается вниз:
- Северус. Давно не виделись. Чем обязан? - Рона он предпочитает не замечать.
- Рад, что ты меня ещё помнишь. У нас к тебе небольшое дело. Так, пустяк… Говорят, у тебя гостят мисс Грейнджер, мистер Поттер и Драко? Кажется, им уже пора домой. Если не возражаешь, мы бы забрали их с собой.
Губы Люциуса растягиваются в понимающей полуулыбке:
- Боюсь, это невозможно.
- Нет ничего невозможного, - я тоже могу быть вежливым - по обстоятельствам.
- Тем не менее… - изящные пальцы вертят палочку, не предпринимая, однако, резких движений, - когда я расскажу тебе кое-что, ты убедишься, что твоя просьба несколько необдуманна.
Он чуть заметно кивает головой, и его люди рассредоточиваются по комнате, образуя полукольцо.
- … и раз уж ты здесь, не могу отказать себе в удовольствии предложить присоединиться к моим гостям. Разумеется, твоего юного друга тоже, - небрежный кивок в сторону Уизли.
- Присоединиться к гостям? Посмотрим. Так что ты хотел рассказать? - тон безразличный, но на самом деле я напряжён. Мне важно, чтобы он начал отвечать. И как можно дольше говорил.
«Говори, Люциус! На это весь наш расчёт. Ты всегда был тщеславен. Тебе очень хочется рассказать, как ловко ты всё придумал. Особенно рассказать это мне - когда-то твоему соратнику, даже другу. Говори, Люциус, и подольше. Нам просто необходимо получить как можно больше информации, чтобы к моменту появления авроров - а я уверен, они медлить не станут - мы знали, где пленники и что с ними».
Напряжение в комнате такое густое, что его можно вдыхать. Пить.
Люциус медлит, и я уже начал опасаться, что он просто прикажет схватить нас, но всё-таки тщеславие побеждает:
- Что ж, думаю, перед тем, как вы встретитесь с остальными гостями, я могу удовлетворить твоё любопытство.
Уизли, стоящий рядом со мной, еле заметно выдыхает.
На протяжении всего рассказа я не могу отделаться от мысли, насколько Люциус далеко зашёл в своём желании служить Тёмному Лорду. Или в своём страхе перед ним. И насколько он верит в его возрождение - настолько же, насколько я уверен в невозможности этого.
Когда человек так напряжённо ждёт - наказания, милости, последствий, чего угодно - его мозг способен создавать самые изощрённые прожекты. И следовать им.
Иначе как объяснить, что, посчитав отсутствие Драко рядом с собой слишком затянувшимся, а его возможный уход из семьи и хуже - уход с неподобающим человеком - неприемлемым для будущего служения Лорду, Люциус решил сделать это. Одним разом вернуть сына и избавиться от опасностей в лице его нового окружения.
- Да, я пришёл к выводу, что ситуация усугубляется, и предпочёл взять её под контроль. Мне нужен мой сын. Я хочу, чтобы он был под рукой, когда Тёмный Лорд возродится. Я не хочу повторять своих же ошибок.
Однажды я не поверил. И чуть не поплатился жизнью за отсутствие веры. Я не намерен больше допускать таких оплошностей. Когда мой Лорд вернётся, его будет кому встретить. Он может не сомневаться в верности Малфоев. Всех Малфоев. И если мой сын даёт мне повод волноваться, я должен разобраться с этим. Вернуть его. Держать при себе. И устранить отвлекающие факторы…
На протяжении всей речи Люциус улыбается, как человек, который гордится делом своих рук.
«Отвлекающие факторы». То есть Грейнджер и Гарри.
Разумеется, одновременно похитить всю троицу было бы сложно. Проще было начать с Грейнджер. А Драко бы всё равно нашёл её при помощи кулона и сам пришёл к отцу. Ну а Гарри… Тут и думать нечего - он ввяжется в любую историю, особенно, если это касается друзей.
- А почему ты так уверен, что Драко согласен с тобой? Что он хочет того же, что и ты? - тяну время, пусть Люциус говорит подольше.
- При чём здесь его согласие? Я просто распоряжаюсь его жизнью - по праву отца. До тех пор, пока меня не слишком беспокоили его игры во взрослого мальчика, я не мешал ему развлекаться. Но всё зашло слишком далеко. Его женитьба на ком попало не входит в мои планы. Кстати, поэтому я и прекратил выжидать, Северус. Ситуация усугублялась с каждым днём. Мисс Грейнджер стала мешать.
- А Поттер? Поправь меня, Люциус, если я ошибаюсь, но, насколько я помню, Поттер был первым, на ком вы опробовали свои методы борьбы с «отвлекающими факторами». И чем вам не угодил Поттер?
- Поттер? - Люциус недовольно косится в сторону Даны. Та вспыхивает и опускает глаза, - Меня просто неверно информировали на его счёт. Это уже мне ничем не повредит, а потому могу сказать, что нападение на Поттера было вызвано ошибочно сделанными выводами.
Дана сникает, костяшки на сжатых в кулак пальцах побелели - так она их стиснула:
- Я уже признала свою вину, Люциус. И стараюсь по мере сил её искупить. Ты ведь знаешь, я сделаю всё, что попросишь. Прикажешь. И даже больше. А с Поттером… Я же объясняла - этого идиота Моргана наслушалась. Очень достоверно и, главное, правдоподобно, звучали его разговоры о том, почему твой сын всё своё время проводит в обществе Поттера. К тому же, как я ни прилагала усилий, на меня Драко никакого внимания не обращал… И ни с кем из других девушек не встречался. Да ещё этот, - Дана недовольно кивает в сторону Уизли: - Вёл себя так, словно Поттер на самом деле гей. Я наблюдала за ними - даже руку отдёргивал, когда Поттер до него дотрагивался.
Уизли возмущённо сопит, делая вид, что ему всё равно. Что никогда и не сомневался в ориентации лучшего друга. Надеюсь, сюрприз будет не слишком неприятным для него. Конечно, сперва нам надо отсюда выбраться.
По крайней мере, теперь понятно, почему напали на Поттера - подумали, что у Драко с ним роман. Решили устранить. А других попыток не предпринимали, поскольку почти сразу же стало ясно - ошиблись. И с Гарри можно было вполне подождать, чтобы потом всех сразу, одним махом… В общем, как я и подумал с самого начала - Люциус явно не в себе.
- Достаточно! Думаю, вечер воспоминаний и признаний можно считать состоявшимся. На этом всё, - голос Малфоя звучит негромко, но властно: - Проводите наших гостей в их апартаменты.
Охранники, стоявшие почти по всему периметру, мгновенно напрягаются. Шесть человек, а нас с Уизли двое.
Мысль о скором прибытии отряда авроров я додумать не успеваю - в коридоре раздаётся взрыв. Потом грохот. Ближайший к двери человек распахивает её - сразу же начинают валить клубы дыма, заполняя всю комнату. Нас пытаются перехватить, но дым нам на руку, и мы выскакиваем вслед за Люциусом и ещё несколькими взбудораженными волшебниками из комнаты.
* * *
Жаль будить Гермиону - она так сладко спит, измученная последними событиями. Но ничего не поделать - нам надо выбираться отсюда.
Мы рассказываем ей о нашем плане. На удивление, она почти не даёт никаких указаний. Только пару ценных советов. То, что она не может двигаться, сильно осложняет всё дело, у Драко будут заняты руки. Но в любом случае у нас есть только одна возможность, и мы ею воспользуемся.
Всё происходит так, как мы и предполагали. Привлечённый громким стуком в дверь, охранник заглядывает узнать, что случилось. Драко качественно разыгрывает роль капризного наследника, охранник не решается возражать сыну, жаждущему воссоединиться с отцом.
А дальше всё зависит от того, насколько градусов удача согласна к нам повернуться. Она поворачивается всем лицом, и мы ловим её. И действуем.
Поразительно, как наивны и самонадеянны бывают люди, уверенные в своей волшебной палочке. Они забывают, что физическая сила и ловкость и, разумеется, подручные средства - это тоже важные факторы.
Охранника мы аккуратно укладываем на каменный пол, предварительно связав при помощи его же палочки. Бывшей его палочки.
Затем выскальзываем в длинный тёмный коридор. Я - впереди, Драко с Гермионой на руках следом за мной.
На этом заканчивается наш план и начинается чистой воды импровизация. От внезапно возникшего возбуждения покалывает пальцы. Всё-таки нами было принято единственно верное решение - действовать. Даже если нас перебьют через пять минут.
Я ошибся. Нас заметили раньше. Топот ног, крики, приближающиеся люди… Охранка у них сработала, что ли… Неважно. Теперь уже ничего не имеет значения, кроме одного - прорваться. Вырваться за пределы здания. Вывести отсюда Драко и Герми.
Я не собираюсь дожидаться, пока нападут, атакую первым, напоследок успев заметить их изумлённые лица.
* * *
Везде клубы дыма, стены крошатся от врезающихся в них заклинаний, крики, топот, мелькание человеческих фигур.
Мы с Уизли врезаемся в толпу. Он тут же исчезает в дыму. С разворота взмахиваю палочкой, посылаю в кого-то заклинание. Уворачиваюсь от ответного. Одновременно пытаюсь понять, что происходит, вглядываюсь, высматриваю. На какое-то мгновение мелькают светлые волосы. Драко! Значит, они всё-таки вырвались. Ищу глазами другие - чёрные, встрёпанные. Не вижу, не нахожу.
Снова крики, кто-то стонет, падает на пол. Мне зацепило плечо, горячо, жжёт. Плевать. Главное - найти Поттера. И остальных, конечно.
Ещё один взрыв, но гораздо громче, чем было до этого.
И похожий на раскат грома голос, как под Сонорусом:
- Всем стоять! Не двигаться! Это спецотряд аврората. При сопротивлении будем бить на поражение! Стоять, я сказал!
В постепенно рассеивающемся дыму проступают очертания фигур. Несколько человек на полу. Люциус, дёрнувшийся было, но тут же замерший на месте. Дана, сидящая на корточках и закрывающая голову руками. Уизли, сжимающий кулаки. Авроры, держащие под прицелом палочек всех, кто уцелел.
Прислонившийся к стене Драко - я с облегчением выдыхаю, увидев его - с Грейнджер на руках. Лихорадочно осматриваюсь вокруг. Где же Поттер?
* * *
Вокруг всё в дыму, я двигаюсь первым, за мной Драко с Гермионой. Мне плевать, что у нас одна палочка на троих. Я бы и без палочки дрался, голыми руками. Потому что мне есть за что драться. За себя, за зиму, за нападение. За Драко, за его лицо прошлым вечером, за Герми, за её разучившиеся двигаться ноги. За жизнь, за надежду. За то, чтобы вырваться, вернуться. Увидеть Северуса. Успеть всё исправить.
И мне сейчас плевать, что противников больше.
Когда мне в грудь попадает заклятие, я вижу вспышку белого и сноп искр, и в последний момент отмечаю, что откуда-то издалека раздаётся громкий голос: - Всем стоять, не двигаться!
Затем опускаюсь на покрытый обломками пол, и перед тем, как закрыть глаза и вырубиться, выхватываю из оседающих клубов дыма очертания знакомой фигуры - единственного человека, которого бы я хотел увидеть напоследок. Я всё-таки нашёл его. Улыбаюсь своей галлюцинации и позволяю ей приблизиться, дотронуться до меня его руками и выдохнуть его голосом: - Гарри!
* * *
Я всё-таки нашёл его. Успел увидеть, как он роняет палочку и падает. Отталкиваю кого-то, не обращаю внимания на крики авроров, опускаюсь рядом с ним на пол. Обнимаю.
- Гарри!
Глава 21. Давай попробуем просто жить
Я открываю глаза, взгляд упирается в белый потолок. От этой белизны больно и я прищуриваю ресницы. Всё плывёт и кружится, словно я на ярмарочной карусели. Пахнет чистыми крахмальными простынями и микстурой.
Пытаюсь пошевелить рукой, но на неё словно наложено заклинание обездвижения. С трудом разлепляю пересохшие губы, однако тут же понимаю, что даже шёпот для меня непосильная задача.
Краем глаза вижу, что рядом со мной на стуле кто-то дремлет, уткнувшись носом в ворот мантии и сложив руки на груди. Свесившиеся чёрные пряди закрывают глаза и щеки, но его я узнал бы всегда. Он всё-таки здесь. Мне не приснилось.
Снова силюсь пошевелить пальцами.
Он вздрагивает, просыпается и резко поворачивает голову. Одну крошечную долю секунды смотрит на меня. Потом встаёт со стула и садится на кровать. Руки обхватывают моё лицо, пальцы чуть дрожат. Он наклоняется и вглядывается. Ощущаю такой знакомый запах - ментоловый дым и лавандовое мыло. Прикрываю ресницы. Вдыхаю. Сердце скачет как кролик, попавший в силки. А в голове одна-единственная внятная мысль: - Северус…
И почти сразу чувствую, как ко лбу прижимаются тонкие сухие губы. Не целуют, а просто легко касаются: - Очнулся?
А я даже не могу поднять рук, чтобы обнять его и притянуть к себе. Только вдыхаю его запах, и в глазах щиплет.
Он отстраняется и смотрит мне в глаза.
Комната наполняется голосами, и больничные запахи становятся острее. Северуса оттирают от меня, заслоняют. Кто-то взмахивает руками, кто-то вливает мне в рот горькую пахучую гадость, кто-то берёт меня за запястье и считает пульс. Они суетятся и суетятся, а я пытаюсь поднять голову, чтобы увидеть его.
- Мистер Поттер, вы можете говорить? Сколько пальцев? - мне в лицо суют растопыренную ладонь. Сухими губами считаю до трёх. Молодец. А теперь выпей-ка вот это - и в рот снова упирается ложка. Отворачиваюсь и хрипло шепчу:
- Где Северус?..
* * *
Больничные медики почти сразу же выпроводили меня из палаты, как только я опустил Гарри на постель. Через два часа меня выставили и из больницы под предлогом того, что мне нужно привести себя в порядок, поскольку в таком грязном виде меня к Гарри всё равно не пустят. Пытались, правда, осмотреть мою рану на плече, но я рявкнул, что кругом полно по-настоящему нуждающихся в помощи больных.
После того, как авроры забрали Люциуса, Дану и уцелевших охранников, мы почти сразу аппарировали - я с Поттером на руках и Драко с Грейнджер.
Уизли порывался мне помочь, но я дёрнул плечом - сам справлюсь. Лучше иди начальству своему доложись. И не нужно так подозрительно на меня смотреть. Нет, тебе не приснилось - я действительно стоял на коленях рядом с Поттером. Да, я на самом деле прижимал его к себе. Да, я сам понесу его. Нет, я никому его не отдам. А теперь можешь отмереть, закрыть рот и заняться чем-то более важным, чем рассматривать нас с Поттером.
И когда я аппарировал, прижимая к себе Гарри, перед глазами всё ещё стояло удивлённое, недоумевающее лицо Рона.
Позже, когда я сидел в больничном коридоре, я снова вспомнил это его выражение и даже усмехнулся. Хотя мне было совсем не до смеха - Гарри, как сказали колдомедики, пока не пришёл в сознание, меня к нему не пускали.
Хотя куда они денутся? Пустили всё-таки, когда я побывал дома и вернулся обратно. Пустили сразу, мне даже говорить ничего не пришлось. Наверное, у меня было очень убедительное выражение лица.
А потом всю ночь я сижу на неудобном больничном стуле с жёсткой спинкой, точно сиделка. А Гарри то мечется, сбрасывая одеяло и сбивая простыни, то утихает. Я беру его за руку, поправляю постель, промокаю влажный лоб.
Иногда не могу удержаться и провожу по волосам, распутывая слипшиеся пряди, пропуская их сквозь пальцы. Он всё равно не узнает, а как только ему станет лучше, я уйду.
А пока… Пока я сижу рядом с ним и смотрю, как неровно, прерывисто бьётся жилка на шее, рядом с тонкой, выпирающей ключицей. Как чуть подрагивают ресницы. Как сгущающиеся сумерки кладут тени на скулы и вычерчивают матовыми чернилами его профиль. Как моя ладонь лежит на его руке.
Перед рассветом я всё-таки успеваю немного подремать.
Когда он приходит в себя, комната тут же наполняется колдомедиками - видимо, сработали какие-то наложенные на него чары.
Меня оттирают в сторону, к Гарри трудно подступиться. Сразу несколько человек начинают суетиться вокруг него. Я здесь больше не нужен. Теперь, когда он очнулся, с ним всё будет хорошо. Он ведь живучий, выберется и на этот раз.
Я прикрываю за собой дверь и иду по длинному коридору, чувствуя одновременно облегчение и тяжесть.
Всё возвращается на круги своя.
* * *
Всё утро меня чем-то пичкали, вливали какие-то микстуры, мазали противной дрянью, ласково уговаривая, когда я дёргался и отворачивался.
А я всего лишь хотел, чтобы это не они сейчас сидели рядом со мной и размазывали по моей груди эту липкую гадость, а Северус. Осторожно, аккуратно, кругами втирая её в мою кожу.
Он так и не пришёл больше. Пока не наступил вечер, я ещё на что-то надеялся, а потом как-то сразу, в одну минуту, понял - не придёт. И тогда мне стало всё равно, и я равнодушно позволил делать со мной всё что угодно. Мажьте, кормите лекарствами, накладывайте повязки. Без разницы.
Когда пришёл Драко, отлучившись на пять минут из соседней палаты, где лежала Гермиона, то сообщил мне, что я отлично выгляжу.
Да уж, могу себе представить. Впрочем, это мне тоже без разницы. Отлично так отлично. Раз ему нравится так считать.
На это он мне заявил, что когда я болею, у меня портится характер, и я становлюсь сварливым.
Одна хорошая новость - с Гермионы удалось снять заклинание обездвижения, а поскольку она не сильно пострадала, завтра её отпускают домой.
Вот и славно, а теперь иди к ней, Драко.
Отворачиваюсь к стенке, прижимаюсь лбом. Прохладно. Пусто.
За Драко хлопает дверь.
На следующий день с самого утра снова посетители.
В палату бочком осторожно протискивается Рон. С ним какая-то девушка. Ужасно рад его видеть, улыбаюсь и приподнимаюсь на подушках. Рон смущённо говорит:
- Это Габриель. Помнишь её? Сестра Флёр.
Но я уже узнал. Хотя она и выросла с тех пор, как мы виделись в последний раз, в глазах у неё всё то же выражение - восхищение вперемешку с восторгом.
Габриель принесла огромную охапку цветов и занята тем, что пытается наколдовать какую-нибудь вазу и воду из подручных материалов. Рон садится около меня. После обязательных вопросов о моём самочувствии он вдруг смущённо розовеет и начинает что-то мямлить обо мне и Северусе. О том, что хотя он не хочет меня обидеть, но ему показалось, будто Северус относится ко мне так, словно я ему небезразличен.
Я мну в руках край одеяла и молчу. Тогда он принимается извиняться. Говорит, как он рад, что ошибся и как ему стыдно, что он мог такое подумать о нас. Я и Снейп - это же смешно. Это ни в какие ворота не лезет! Это не может быть правдой.
Я обрываю:
- Не нужно извиняться. Тем более, что это правда. И не смотри на меня так. Да, меня ранило, но не в голову.
- Гарри, я не знаю, что сказать.
- А тут и говорить нечего. И не о чем. Потому что всё уже закончилось. Я его потерял. Так что можешь не беспокоиться об этом.
- Ты хочешь сказать, что вы были любовниками? - последнее слово заставляет уши Рона вспыхнуть огнём.
- Нет. Я хочу сказать, что любил его. Люблю. И буду любить, - мне вдруг становится так легко, как не было уже очень давно. Мне всё равно, что сейчас скажет Рон, даже что подумает. Я не лгу ему, не пытаюсь быть таким, каким он меня представлял. И самому себе я тоже не лгу. И это важнее, чем страх потерять его дружбу.
Я смотрю ему в глаза:
- Если тебе это неприятно, извини. Надеюсь, тебя утешит тот факт, что мы расстались.
- Но он же принёс тебя сюда. И я видел, какое у него было лицо, когда он…
- Рон! Он даже не пришёл ко мне после. Ни разу. Я ему не нужен.
Он молчит. Потом неловко встаёт:
- Нам пора. Поправляйся, Гарри.
* * *
Дописываю письмо, запечатываю и указываю адресата. Завтра утром сова унесёт в Прагу мои извинения за задержку с приездом.
А сейчас пора спать. Если у меня получится заснуть. Но вероятнее всего эту ночь я снова проведу, подсчитывая бредущих по лесу гиппогрифов.
В дверь громко стучат. Настойчиво.
Вздыхаю и иду открывать. Хотя больше всего мне хочется, чтобы меня все оставили в покое.
На пороге рыжий Уизли. Что, снова нужно бежать кого-то спасать? Это уже становится забавным.
Молча впускаю его, всё равно ведь не отстанет, пока не скажет, зачем пришёл.
Он оправдывает мои ожидания - а именно, скрещивает руки на груди и заявляет, что не уйдёт, пока не поговорит со мной.
Не перебиваю. Я устал, поэтому Мерлин с ним, лишь бы поскорее высказался.
- Мистер Снейп, скажите, почему вы не приходите к Гарри в больницу?
А вот этого я от него никак не ожидал. Держу паузу. Она затягивается. Потом всё-таки отвечаю:
- А почему я должен туда прийти?
- Потому что он вас ждёт. Потому что вы ему нужны, - и смотрит на меня с вызовом.
Усмехаюсь:
- Вы уверены?
- Абсолютно! Как и в том, что он вам тоже. Нужен, - не отводит взгляда.
- Вам не кажется, что вы много на себя берёте, решая за других, что им нужно? - я пока не повышаю голос, но, чувствую, только пока: - С чего вы вообще это взяли?
- С того, что я сейчас был у него. С того, что я видел, как вы вели себя, когда узнали, что он исчез. И ещё я видел, как вы бросились к нему - там, в особняке, и как потом несли его на руках, - вконец осмелевший Уизли даже не краснеет от собственной наглости. Зато я от неё просто немею. Потом всё-таки отвечаю:
- Поправьте меня, если я ошибаюсь, но мне всегда казалось, что именно вы были готовы убить любого, кто всего лишь заподозрит у Гарри интерес к лицам своего пола.
Вот теперь он смутился. Отвёл взгляд, изучает мой камин.
- Так что изменилось? Почему вдруг такая терпимость? - мне, если честно, плевать на его терпимость, просто интересно, что ему стукнуло в голову.
- Знаете, мистер Снейп. За последние несколько дней кое-что изменилось. Я понял, что мне всё равно, что делают мои друзья, с кем они проводят время, кого любят. Лишь бы с ними всё было хорошо. Это очень страшно - не знать, где твой близкий человек, что с ним.
Медленно киваю. Да, в точку. Это действительно страшно.
* * *
Не успели Рон с Габриэль уйти, как у меня снова посетители. Драко и Гермиона. Её я ещё не видел после случившегося, ужасно рад ей. Она улыбается, кидается ко мне и душит в объятиях - слава Мерлину, у меня уже почти ничего не болит, и я могу вынести её эмоции без ущерба для организма.
Драко стоит немного поодаль и тоже улыбается. Наверное, мы с Гермионой и впрямь представляем собой милое зрелище.
- Долго ты ещё будешь здесь находиться? - Герми, наконец, прекращает меня тискать и садится рядом.
Пожимаю плечами - не знаю, возможно, ещё пару дней продержат. Мне некуда торопиться, я не рвусь на волю. Кто меня там ждёт? Никто.
Драко, словно подслушав мои мысли, спрашивает:
- А он больше не приходил к тебе?
Качаю головой - нет. Дождался, пока я приду в себя, и на этом счёл своюмиссию по спасению Поттера выполненной.
- Я и не рассчитываю, что он появится.
Драко внимательно смотрит мне в глаза. Потом вздыхает.
Вот только не надо меня жалеть! У меня всё будет в порядке. Не умру. Не такое переживал.
Он, наверное, читает по глазам. Или просто очень хорошо понимает, что я чувствую сейчас. Поэтому переводит тему и рассказывает, что на него в самое ближайшее время навалится куча дел - придётся принимать управление имуществом Малфоев на себя, выделить содержание матери, проследить, чтобы отцу предоставили хорошего адвоката, а лучше нанять самому.
Я удивлён - неужели после всего, что случилось, он будет заботиться об отце?
Драко просто пожимает плечами:
- Это моя семья. Какая есть.
Гермиона качает головой.
Приходит ведьмочка в аккуратной чистенькой мантии - с очередной порцией лекарств.
Мои посетители поспешно прощаются. Напоследок, у двери, Драко оборачивается и снова смотрит на меня тем же внимательным взглядом. И мне от его понимания хочется отвернуться, уткнуться лицом в подушку и не сдерживать слёз.
* * *
Честное слово, не предполагал, что Уизли такие беспардонные. Битых полчаса не могу его выставить - всё бубнит и бубнит, что мне нужно бросить дела и мчаться к Поттеру.
Можно подумать, Поттер действительно жаждет меня увидеть.
Наконец, мне почти удаётся отправить Уизли домой, но когда мы уже стоим у двери, в неё снова начинают ломиться.
Нет, это не дом. Это сумасшедший дом! Так сложно оставить меня в покое?!
Распахиваю дверь, злой, как тысяча гоблинов.
На пороге Драко. И у него упёртое, не предвещающее ничего хорошего, выражение лица.
Мерлин, за что мне это всё!
Драко сухо кивает Рону, заваливается без приглашения в гостиную, Уизли тут же перестаёт куда-то уходить и тоже садится в кресло.
У меня уже нет слов, я прикрываю глаза. Делаю несколько глубоких вдохов.
Закуриваю. Медленно выпускаю дым.
- А теперь-то что случилось? Мисс Грейнджер снова куда-то влипла? Кому-то опять требуется помощь?
- Вы угадали, требуется. Вам, - Драко нахально вскидывает подбородок. Какая самоуверенность!
- Благодарю, но я пока что в порядке.
- А мне кажется, как раз наоборот. Всё совершенно не в порядке. Но сами вы ни за что не признаетесь, - Драко говорит торопливо, наверное, хочет успеть до того момента, как я выставлю их с Уизли вон.
- С чего вдруг такие мысли?
- Просто я вас хорошо знаю, профессор. И ещё я только что был у Гарри…Делайте что хотите, можете даже выгнать меня. Но сначала я скажу то, ради чего пришёл…
* * *
Доктор уже заканчивает осмотр, убирает палочку, проделав последние круговые движения над моей головой. Лицо удовлетворённое - видимо, результаты его устраивают. Да я и сам чувствую, что меня почти ничто не беспокоит.
Меня легонько треплют по щеке и говорят, что я молодец и быстро поправляюсь, и что у меня сильный организм, и вообще всё будет хорошо.
А мне так хочется закричать, что нет, вы ошибаетесь! Не будет.
Он уходит, я хватаю подушку и собираюсь запустить ею в дверь - хоть какое-то облегчение. Но не успеваю - дверь снова открывается. Медленно, осторожно.
- Это ты в меня метишь? Или я просто пришёл не вовремя и помешал твоей тренировке? - на пороге, усмехаясь краешком губ - так, как это умеет делать только он, стоит Северус.
Подушка выскальзывает из ставших непослушными пальцев.
Он прикрывает за собой дверь. Подходит ко мне, берёт подушку, приподнимает моё плечо и кладёт её обратно - мне под голову.
Сердце стучит, колотится, грохает. И это так громко, что, наверное, он тоже слышит. И его рука чуть сжимает моё плечо.
Он хрипло произносит:
- Гарри…
И мне этого достаточно. Пошло оно всё к Мерлину! Плевать. Я не могу больше так. Без него.
Обеими руками обхватываю его шею, плечи, спину - всё сразу, куда только могу дотянуться, притягиваю, вжимаю, впечатываю в себя.
Его волосы скользят по моей щеке, я прижимаюсь плотнее - хочу почувствовать его всего, хочу найти его губы.
Они сами находят меня - сухие и тёплые. Родные. Мои.
И выдыхают куда-то мне в шею:
- Дурак… Ну какой же дурак…
Ладони гладят моё лицо, лоб, проводят по волосам, зарываются в них, а губы целуют, целуют… Сперва неуверенно, тихими касаниями. А я хочу, чтобы они оказались везде и сразу, и подставляю им щёки, переносицу, скулы.
И прошу - ещё, ещё. Пожалуйста, даже если это в последний раз.
Кажется, я говорю это вслух, потому что он снова усмехается, а потом поцелуи просто обрушиваются на меня - куда попало, отчаянные, торопливые, голодные. Виски, щёки, глаза, ресницы… Губы.
Я уже не понимаю, что происходит, но мои руки - как-то совершенно автономно от меня - сражаются с застёжками его мантии, срывают её, проникают под одежду, гладят его кожу.
Глаза щиплет - от его близости, от запаха. Он отстраняется и смотрит на меня:
- Ну что ты, не надо. Что ты...
А потом снова целует, почти ласкает - так мягко, нежно, как умеет только он. И у меня внутри всё переворачивается. Я впиваюсь в его рот сильно, насколько могу. Так давно не целовал его! Не отпущу!
Тяну его за собой на постель, хочу, чтобы он прижался ко мне всем телом. Хочу почувствовать его давление - там.
Он тихо смеётся мне в шею:
- Может, не здесь, Гарри? Мы всю больницу разбудим.
- Мне всё равно. Я не могу отпустить тебя. Я хочу…
Он снова коротко смеётся, а потом целует - сильно, уверенно.
Его руки, обнимающие меня, и тихий, еле слышный хлопок аппарации - последнее, что видят и слышат больничные стены.
* * *
- Ужасная пижама! Ты в ней похож на сиротку из какой-нибудь душещипательной пьесы, даже хочется разрыдаться, - мы уже дома, стоим в спальне и обнимаем друг друга, и я шепчу Поттеру на ухо всякую чушь.
- Да, пижама не очень. Как думаешь, может избавиться от неё? - он тоже переходит на шёпот и целует меня, чуть прикусывая зубами мои губы.
Я полностью поддерживаю эту идею. Я готов лично проконтролировать полную капитуляцию пижамы с его тела. Он смеётся и чуть ли не выныривает из штанов, когда я их стягиваю.
После, уже в постели, когда я провожу рукой по его обнажённой груди, он вдруг серьёзнеет:
- Скажи, почему ты пришёл? Если только из жалости, то…
Я не позволяю ему договаривать, медленно, долго целую. Это лучше всех объяснений. Потом я ему расскажу, как его друзья чуть не порвали меня в клочья, и даже признаю тот факт, что они - хорошие друзья. Но это будет потом. Сейчас не до этого. Мы и без того потеряли много времени. И чуть не потеряли друг друга.
Сейчас никаких посторонних, только мы. Я и Гарри. И его руки на моей груди - осторожные, немного неуверенные, словно спрашивающие, можно ли им. Забывшие, что им - можно всё. Да, и вот так - когда пальцы задевают сосок, вызывая у меня стон - так тоже можно. И ещё скользнуть ниже - к животу, слегка процарапав квиддичной мозолью, набитой на подушечке пальца, вызвав дрожь и желание схватить эти руки, прижать к себе и опускать ниже, ниже, до самого паха. Так они тоже умеют. Помнят. И я не намерен больше дать им забыть об этом хотя бы на день.
Но, Мерлин, что он вытворяет этими руками! Ещё каких-нибудь две минуты - и я кончу, ему даже делать ничего не придётся, только продолжать гладить моё бедро - вот так, как сейчас. Мягко, плавно, словно невзначай задевая ноющий член.
Я рывком переворачиваю его на спину, он замирает. Смотрю ему в глаза, хочу сказать, какой он красивый сейчас, какой мой, но в горле ком. От его взгляда сквозь ресницы, от того, как он прикусывает губу. Как осторожно кладёт руки мне на плечи и медленно притягивает к себе. И шепчет:
- Северус, как я мог без тебя…
И я, Гарри. Я тоже. Как я мог думать, что проживу без тебя, далеко от тебя. Потребовалось всего несколько дней, чтобы понять полнейшую нелепость такой самоуверенности.
Он делает чуть заметное движение бёдрами кверху, к моему паху, и просит: - Пожалуйста, Северус… - разводит колени и скрещивает щиколотки поверх моих ног.
И всё моё желание быть как можно более медленным, неторопливым с ним, испаряется вмиг. Руки сами скользят к его входу, он двигается им навстречу, помогая пальцам проникать внутрь, и чуть приоткрывает пересохшие губы, облизывая их. От этого медленного движения - языком по губам - у меня окончательно сносит крышу, я срываюсь и больше не стараюсь осторожничать и тянуть время, не сдерживаюсь. И его стоны говорят мне, что всё правильно.
Всё правильно - вот так, когда сперва он ахает, прикусывая губу, а я замираю, давая привыкнуть к себе, и заново переживаю, проживаю ощущения себя в нём. Прижимаюсь щекой к его груди, слушаю стук сердца и хриплое, сбивчивое дыхание.
Всё правильно - и его глаза, по которым я сейчас читаю как по книге, и едва заметный кивок - давай, Северус, ну, давай же! И мой неспешный толчок, а затем ещё и ещё. И наши переплетённые пальцы.
И нарастающее напряжение, и покрывающая лоб испарина, и скорый, почти одновременный оргазм.
Всё правильно.
* * *
Кажется, я задремал, не было сил даже на очищающее заклинание. Помню только усталость, когда нет ни рук, ни ног, и лёгкость, словно ты словно воздушный шарик, невесомый, управляемый потоком ветра…
Провожу рукой по животу - чисто. Наверное, это Северус. Вот так всегда - я даже не задумываюсь о каких-то вещах, потому что уверен - у меня есть он, и он позаботится. Он всегда заботится обо мне.
Я лежу, уютно уткнувшись ему плечо, мне хочется поднять голову и увидеть его лицо, но так жаль расставаться с ощущением тепла кожи на моей щеке. Наконец, я чуть поворачиваю голову. И сталкиваюсь с его взглядом. И у меня мурашки - так он смотрит на меня.
- Проснулся? - он притягивает меня к себе ближе.
Киваю и тянусь с поцелуем. Он не возражает. И только что ушедшие мурашки возвращаются обратно. Мне нереально хорошо.
А потом я собираюсь с духом и говорю ему. Всё, о чём думал, пока сидел в камере. О том, как было глупо так разругаться из-за пустяка, как мне его не хватало, как я не мог спать без него, как я вообще без него - не мог.
Он обнимает меня и легонько целует в висок. И отвечает, что тоже приобрёл привычку спать исключительно в моей компании, а своими привычками он дорожит и не намерен позволить мне нарушать их.
Я не вижу сейчас его лица, но знаю - он улыбается. Как умеет только он - краешками тонких губ. Как он улыбается только мне.
И я растекаюсь от его улыбки, словно сливочное мороженое на блюдце под солнечными лучами. И говорю ему:
- Северус, самое главное, что я понял - не нужно загадывать, что с нами будет завтра. Не нужно заранее ждать, что обязательно случится что-то ужасное. Мы всё равно этого не можем знать.
Мы ведь можем просто жить - здесь и сейчас. Каждый день, каждую минуту. Давай попробуем, а вдруг мы сможем. Просто - жить. Так, как получится.
А вдруг это окажется не так уж плохо - просто быть вместе. И, может, ты потом полюбишь меня. Пусть не так, как я тебя люблю, не важно.
Он берёт моё лицо в ладони и поворачивает к себе. И как-то совершенно обычно, словно речь идёт об очевидных вещах, вздыхает:
- Я и так тебя люблю, чудовище ты моё несносное. Всё тебе нужно объяснять словами.
И пока я, онемев от услышанного, ищу, что мне ответить, добавляет:
- Да, кстати. Последние события окончательно убедили меня в том, что за тобой нужен постоянный присмотр. Как это ни печально, но с тобой всё время что-то происходит. Да-да, даже если ты, как обычно, не причём. Поэтому, хочешь ты того или нет, тебе придётся поехать со мной. Целее будешь. И даже не возражай, Гарри!
У него сейчас такое серьёзное лицо, но меня не проведёшь.
Я расцветаю как наши будущие мальвы и тянусь к нему - поцеловать складку меж сведённых бровей. Но чувствую, этим дело не кончится… Колено привычно скользит по его бедру… Хочу тебя. И даже не возражай, Северус! А он и не возражает.
Вместо эпилога.
Я пьян тобой, прости меня за это.
Я больше не могу без губ твоих.
Для нас одних бессонница рассвета
И мятость простыней для нас одних.
И рук нетерпеливые сплетенья,
И жаркий вздох во влажное плечо,
И по стене размазанные тени,
И зелень глаз, и тихое «ещё»…
Люблю дышать в растрёпанную чёлку,
Напиться поцелуя с губ твоих,
Ладонями укутать словно шёлком,
Не отнимая до рассвета их.
Люблю твой стон и вздох, и смех звенящий,
И неумелость ласк, и рук полёт.
Люблю тебя, мой драгоценный мальчик,
Несносное чудовище моё.
* * *
Fin
09.11.2008
Последние комментарии
8 часов 3 минут назад
16 часов 54 минут назад
16 часов 57 минут назад
2 дней 23 часов назад
3 дней 3 часов назад
3 дней 5 часов назад