Гильдия. Экспансия (СИ) [Даниил Серый] (fb2) читать онлайн

Как создавалась гильдия

- Уважаемые коллеги, я собрал Вас всех здесь и сейчас, чтобы... начал Василий.

- ...Сообщить, что к нам едет ревизор? - съязвил кто-то из младших магов Хаоса.

- Нет, не совсем. Но раз все тут такие умные, попробуйте догадаться сами, - Огненный среагировал мгновенно, сразу видно - боевик.

- Судя по тому, что в зале представлены все маги посёлка, то вариантов всего два, - сказал я. - Или заговор, или создание магической гильдии. Я прав?

- А почему не какая-то другая новость, с твоей точки зрения? - спросила Кристина.

- А остальные новости требуют или более, или менее обширной аудитории, - ответил я. - При этом заговор нам не нужен - влияние у магов и так не шуточное. Поэтому я делаю ставку на создание гильдии.

- Он прав? - спросил Владимир.

- Абсолютно, - ответила Кристина. - Предлагаю начать с разработки устава.

- И тут бюрократы, - скривился я.

- В чём-то коллега прав, - согласился Хаосит, - излишние заморочки ни к чему. Предлагаю ограничиться тремя пунктами: членство возможно только индивидуальное, членом гильдии может быть только маг, цель гильдии - развитие и защита своих членов.

- Тогда уж и запрет на членство в других аналогичных гильдиях и союзах, - сказал Владимир.

- А что насчёт приёма новых членов? Какой порядок будет? - спросил Василий.

- И что насчёт изгнания, кстати говоря? - внёс свою лепту я.

- Предлагаю ввести вступительный экзамен - выдержать бой с членами гильдии или продемонстрировать новое заклинание, - предложил Хаосит.

А почему или - или? - Уточнила Кристина.

- А иначе из присутствующих в гильдию имеет право вступить только Серый, как единственный, кто имеет опыт создания собственных заклинаний, - объяснил Хаосит.

- Логично, - пробормотала Кристина и о чём-то задумалась.

- Так что с изгнанием? - повторил свой вопрос я.

- Квалифицированным большинством не катит? - спросил тот же молодой Хаосит.

- Я бы сказала, что нет, - пробормотала Кристина, - мало ли - если магов в гильдии несколько тысяч будет - запаримся считать голоса. Предлагаю считать голоса глав фракций, фракция изгоняемого права голоса не имеет.

- Договорились, - сказал Владимир.

- А какие именно фракции уважаемая Кристина имеет в виду? - спросил старший от Хаоса.

- А это напрашивается само собой - Хаос, Природа и Стихии. Серый у нас тяготеет к Стихии, - ответила Кристина.

- А ничего, что он под покровительством Хаоса и наш союзник? - прозвучал резонный вопрос от старшего Хаоса.

- А наш общий друг Даниил Серый является единственным магом и человеком, который пользуется поддержкой как всех групп посёлка, так и всех фракций внутри магического сообщества, - уточнил Владимир.

- Вот Вам и третейский судья между фракциями, а заодно посредник между гильдией и общественностью нашёлся, - сказала Кристина.

- Ну спасибо... - "обрадовался" я.

- Всегда пожалуйста, - шутливо раскланялась со мной Кристина.

- С главами фракций Природы и Хаоса всё ясно, а что со Стихиями?

- Предлагаю Владимира, - сказал Василий.

- Хаос за, - сказал старший Хаосит.

- Поддерживаю, - согласилась Кристина.

- Таким образом, главу фракции выдвигает сама фракция, но утверждают его окончательно главы остальных фракций прямым голосованием? - задал я вопрос.

- На будущее - лучше тайным,- сказала Кристина, - а так - поддерживаю идею.

- Хаос за, - сказал глава фракции Хаоса.

- Стихии также, - сказал свежеутверждённый глава фракции Стихий.

- Да, а Серый-то как - вне фракций и над ними? - спросил Василий.

- Предлагаю решить этот вопрос позже, - предложила Кристина.- Но Природа с ним.

- И Хаос тоже, - сказал Хаос.

- И Стихии тоже, - сказали Стихии.

- Какие вопросы ещё остались? - спросила Кристина.

- Создание новых фракций, например, - сказал я.

- Создание новой фракции производится с согласия квалифицированного большинства глав фракций - пусть так будет, - сказал Владимир.

- Поддерживаю, - сказала Кристина.

- Согласен, - сказал Хаос.

- Это были позиции Кристины и мага Хаоса или Природы и Хаоса? - уточнил я.

- Гм... сказал глава фракции Хаоса, - хороший вопрос. Полагаю, что это было мнение главы фракции.

- Интересная вещь - меланти, не так ли?- спросил я.

- Очень, - отозвался Владимир, - а теперь сам и объясняй другим, что это такое. Я-то знаю.

- Попрошу подробностей и как маг Хаоса, и как глава фракции Хаоса, - услышал я.

- А Ваша фраза, уважаемый, и есть пример объяснения. Если кратко - меланти - это набор играемых человеком социальных ролей, зачастую очень похожих или пересекающихся. Я играю роли мага Тени, боевого мага, мага-теоретика, третейского судьи гильдии, представителя гильдии в делах с посёлком, друга Владимира, мужа Натальи, главы своей семьи и ещё несколько. Одновременно меланти - это репутация, - прочёл я лекцию.

- Какое интересное понятие... - сказала Кристина. - Это откуда такое?

- Это из цикла про Лиад, авторы Шарон Ли и Стив Миллер, - ответил Владимир.

- Нашли чем на Конклаве заниматься, - проворчал кто-то из Хаоситов, - книжки всякие обсуждать.

- О, собрат-перинит нашёлся, - обрадовался Василий, и повернувшись к другим, пояснил - Конклав - это совет равных - Лордов или Цеховых Мастеров из цикла про Перн Энн Маккефри.

- Вы бы лучше "Робинзонов Космоса " Френсиса Карсака вспомнили - эта книга нам по описанной в ней ситуации больше подходит, - проворчал старший Хаосит, - и вообще, пора вернуться к делам, я Вам это как глава фракции говорю.

- Объявляю о закрытии учредительного собрания магической гильдии посёлка, - объявила Кристина.

- Переходим к решению рабочих вопросов, - объявил я. - Вопрос первый - где будет базироваться гильдия, и на какие средства будет строиться здание либо комплекс зданий?

- Хороший вопрос, - оценила Кристина. - Предлагаю строиться рядом с моим полигоном, а что именно и как - предлагаю решить позже.

- Договорились, - хором сказали главы остальных фракций.

- А теперь, уважаемые главы фракций, прошу проследовать за мной к руководству посёлка для объявления о создании гильдии и представления Вас и меня в новом качестве, - заявил я, и мы пошли представляться*, а остальные маги гильдии пошли по домам.

Итак, завершив учредительное собрание гильдии, свежеиспеченные главы фракций, и я с ними, вышли на улицу, чтобы навестить Совет и сообщить о создании гильдии, но эти планы перечеркнул огненный шар, врезавшийся в одну из сторожевых башен поселка. В ответ оттуда полетели стрелы, но были перехвачены возникшим на их пути "Огненным щитом".

- Все на стены! - скомандовала Кристина, и мы рванули на подмогу к нашим. Пока мы бежали, в башню врезался ещё один "Огненный шар", а со стены в сторону неизвестного врага улетели два "Копья льда", но, похоже, что безуспешно - так как сразу после этого на стену обрушился мини-дождь из "Огненных стрел".

Но к этому моменту в бой вступили мы, и ситуация изменилась мгновенно - пять мощных "Огненных шаров" одновременно накрыли спятившего черного мага, атаковавшего поселок, а для верности к нему же улетело "Копье огня".

После этого боя я смотался домой, а остальные занялись сбором трофеев, помощью в ремонте и прочим пиаром свежесозданной гильдии.

Когда я вернулся домой, то обнаружил у калитки Наталью с двумя чемоданами.

- Что случилось? - удивился я.

- Мне надоело, что ты всё время проводишь вне дома; мне надоело всё время за тебя волноваться; мне надоело, что ты, когда дома, думаешь только о своей магии, а на меня ноль внимания. Я ухожу к @выбрать чела из совета@.

- Тебе нужна какая-нибудь помощь? - спросил я, чем, впрочем, её почти не удивил.

- Нет, спасибо, ответила теперь уже моя бывшая, - он обещал прислать ребят для переноски вещей.

- Ну как знаешь, - ответил я и ушёл в дом - оценивать урон.

Впрочем, урон был незначительный - пропала часть посуды, да большая часть сладкого, до которого Наталья всегда была охотницей. Как и я, впрочем.

Оценив ущерб, я с чистой совестью лег спать - день был тяжелый.

Подарки

Утром я проснулся от деликатного стука в дверь.

- Кого там демоны Хаоса носят? - раздраженно спросил я.

@Это я, @@ - услышал я.

- А, ну привет, добрый человек. Зачем пришел? - весело спросил у него я.

- Так это, выкуп платить, - услышал я.

- Чего??? - удивлению моему не было предела. - Ну заходи, гостем будешь.

- Ты извини, что я у тебя Наталью увел, начал @он@, - поэтому я хочу, чтобы между нами не было конфликтов...

- Если бы она сама не решила меня бросить, ты бы её не получил, поэтому к тебе претензий нет. К ней, впрочем, тоже - я сам виноват. Но выкуп приму с удовольствием, - сказал я. - Что там?

- Смотри, - сказал он, раскладывая на столе содержимое своей корзины.

Первым делом на столе появилась фляга, да не простая, и не банально-золотая, а с наложенным на неё заклинанием.

- Что за заклинание? - спросил я.

- Первое сохраняет температуру налитого внутрь напитка, а второе делает флягу более прочной, - ответил @он@.

- Самое то для путешественника, а что ещё? - спросил я.

В ответ на мой вопрос на стол лег крайне забавный артефакт - родственник шариковой ручки, обоймы водяного пистолета и моего заклинания для крестиков-ноликов в воздухе.

- Забавно, очень забавно, - пробормотал я, - это же аналог шариковой ручки для письма, как я понимаю.

- Да, - так и есть, только цвет менять нельзя, зато след на бумаге или дереве или листе дерева остается на несколько суток, - сказал довольный собой @он@.

- Несколько дней??? Я-то думал, навсегда, - удивился я, - смысл тогда?

- Ну как же? Пришла тебе в голову идея, записал её на чём попало, сорвал лист, и дальше пошёл.

- Ага, или свалил дерево, подвесил его за собой антигравитацией, и дальше пошёл, а дерево с умной мыслью за мной послушно летит, - расхохотался я, представив себе такую картину.

- А ты уже и такое можешь? - выпал мой собеседник в осадок.

- Вот что значит репутация, - улыбнулся я. - Увы, пока нет, и ещё долго не смогу.

- А жаль, - синхронно вздохнули мы оба.

- Ещё что-то? - спросил я.

- Часть посуды, которую Наталья забрала вчера.

- А, ну давай - в моём теперь уже холостяцком жилище пригодится, - согласился я.

- У тебя точно на нас двоих обиды нет? - уточнил мой собеседник.

Точно, точно, ты главное, на Наталью внимание не забывай обращать, а то так к тебе кто-нибудь придёт с таким же вопросом, - искренне посоветовал я.

- Ладно, бывай, - и новый муж моей бывшей покинул мою территорию.

Я ещё раз оценил сложившуюся на текущий момент ситуацию; подождал несколько минут, чтобы мой посетитель точно вышел за пределы двора, и дом содрогнулся от моего троекратного радостного вопля: Ура! Ура! Ура!

- Ну и хорош же ты орать! - сказал Василий, войдя ко мне в дом через пару минут, - тебя на пол-улицы было слышно. Что случилось-то?

- Ну сам посмотри - я молодой, красивый, с собственным домом и хорошей работой, и мало этого - теперь ещё и холостой! - сказал я, - теперь всё незамужние девки - мои.

- Слышь, ты, холостяк, ты мне моего любимого не порть, - строго сказала Кристина, просачиваясь в дом. Почему просачиваясь? Василий проход почти весь перекрыл своим телом.

- Не буду, - пообещал я, - мне конкуренты не нужны.

- Так... А чем, собственно, вызван Ваш визит? - спросил я через пару минут, во время которых все занимали места за столом, - ни за что не поверю, что моим криком радости.

- Мы к тебе по поводу Наташи... - начала Кристина.

- А я здесь при чём? - удивился я, - за неё теперь @он@ отвечает - она к нему жить переехала.

- И ты не собираешься пытаться вернуть её назад? - уточнила Кристина.

- Да нафиг надо? - изумился я. - Пусть себе живут вместе, я не против.

- В таком случае, не против ли ты... - договорить Кристина не успела.

- Отправиться к демону Хаоса на рога или ещё куда подальше? Категорически против, - честно ответил я, - дай хоть неделю своим холостяцким состоянием понаслаждаться!

- Речь, вообще-то, шла о другом - согласишься ли ты взять на себя отдел исследований и разработок в гильдии? - сказал Василий.

- Я-то возьму, вопрос только с тем, как щедро это всё будет снабжаться, - задумчиво протянул я, - и функцию контактов с внешним миром переложите с моих плеч на плечи глав фракций.

- Если снабжение будет от достаточного до щедрого, тогда договорились? - спросил Василий.

- А функцию мы снимем, - сказала Кристина.

- Осталось решить, достаточным для чего и щедрым с чьей точки зрения, и тогда договорились, - подтвердил я.

- Ну ты даешь, - обалдел Василий.

- Учись, студент - аспирантом будешь, - сказал я, поднимаясь.

Гости поняли мой намек и тоже стали вставать.

И тут мне в голову пришел интересный вопрос: - Коллеги, а где планируется расположить лаборатории?

- Мы планировали в основном здании гильдии, - ответила Кристина.

- Где-где? - выпал в осадок я, - а если рванет? То прощайся с жизнью, молодая, но перспективная гильдия? Только в отдельном здании, прикрытом сначала каменным забором, а потом и силовыми полями!

- А что ты такого взрывоопасного исследовать будешь? - удивился Василий.

- Да откуда я знаю? - удивился я. - Меры безопасности надо заранее применять, а не когда уже рвануло!

- Согласна, - сказала Кристина, - будет тебе отдельное здание с забором.

- И проверку работников контрразведкой не забудь, - проворчал я.

- И это будет, - проворчала Кристина.

- А теперь валите отсюда, не мешайте завтракать могущественному магу, - проворчал я.

- Приятного аппетита, - пожелала мне хором эта парочка, и дверь за ними наконец-то закрылась.

Прогулка по поселку

Как следует позавтракав, я переоделся в гражданскую одежду - без мантии и посоха, но не забыв про "Личную защиту", и пошёл гулять по поселку, раздевая взглядом каждую первую встречную симпатичную девушку без сопровождения. Но среди старожилов таких было мало. В итоге добрался аж до территории временного лагеря для переселенцев и там разгулялся вовсю. Да так, что две девушки попробовали дать мне пощечину - моя защита не дала довести им дело до печального итога, три забавно смутились и покраснели, одна гордо меня проигнорировала, а ещё две веселые подружки - одна брюнетка, примерно метр семьдесят ростом, вторая - рыженькая, около метра шестидесяти, у обоих есть за что подержаться и спереди, и сзади - раздели в ответ взглядом меня и, видимо решив, что я им подхожу, назначили мне свидание. Единственное, пришлось скорректировать место и время встречи - они предлагали у них и сейчас, я же перенес всё на вечер и у меня.

Решив таким образом свои проблемы с личной жизнью, по крайней мере на сегодня, решил прекратить хулиганить и пойти посмотреть, как там строительство зданий гильдии идёт. Строительство шло полным ходом - котлованы под фундамент были уже готовы. При этом на стройке я встретил Наталью, что и не удивительно - кто из нас двоих архитектор?

Поздоровавшись с присутствующими, полюбовался процессом, и смотался, пока не припахали к работе.

Затем в темпе пошёл домой - наводить порядок перед предстоящим свиданием. Но сильно в этом деле не преуспел, так как сбился на приготовление всяких вкусностей. А вернуться на путь истинный - к уборке дома - не успел, так как девушки пришли раньше, чем я рассчитывал.

...

В итоге: от еды ничего не осталось, дом сияет чистотой, а я лежу на кровати, обнимая двух симпатичных девушек разом, выжатый как лимон.

...

Идея использовать малое лечебное зелье была превосходной, и в итоге пощады просил не я, а у меня.

...

Утро началось с того, что меня с двух сторон начали ласкать две обнаженные прелестницы, и мне резко стало не до утра.

...

Расстался я с девушками уже после сытного обеда, придав каждой дополнительное ускорение пониже спины, получив взамен обещание заходить ещё.

После этого мне, как мужчине, стало интересно, что они про меня думают, и это навело меня на мысль, что было бы неплохо создать заклинание типа "Хороший слух", "Большое ухо" или артефакт - аналог "жучка". С этой идеей я и направился к нашим артефакторам.

Выслушав меня, те заржали: - Да Вы все сговорились, что ли? Сегодня ещё и от рейнджеров наших приходил человек с такой же идеей!

- Великие люди мыслят одинаково, - скромно сказал я.

- Да уж, великие, - и оба артефактора заржали снова. - Ладно, иди, мы подумаем над этой идеей.

Я попрощался с ними и ушёл домой - обдумывать идею заклинания.

Однако поработать удалось всего несколько часов - затем снова пришли Алина (брюнетка) с Таней (рыженькая), и всё понеслось по новой, за исключением уборки дома - он за сутки запылиться не успел.

Впрочем, на этот раз девушки угомонились гораздо раньше, так что перед сном я не только полюбовался на их приятные моему глазу фигурки, но и продолжил разработку идеи.

Впрочем, разработкой занимался я недолго - спать хотелось, как-никак.

Утром на этот раз раньше всех проснулся я, и сразу же этим воспользовался, накрыв на стол, а затем вернулся в постель и начал щекотать девушек в самых разных местах, пока они не проснулись. После этого они быстро заключили пакт, и повалив меня, жестоко отомстили.

Но этим занимались они не долго - и быстро переключились на другой, гораздо более приятный для всех процесс.

...

Расставшись с подругами дней моих прекрасных, направил свой путь на полигон - потренироваться, и обменяться новостями с коллегами.

Общение началось с того, что сообщество дружно высказало мне своё фи по поводу рода моих занятий в последние несколько дней? в то время как все остальные пашут вовсю на благо родного посёлка.

- Что, завидуете? - нагло спросил я, - у некоторых-то до сих пор никого нет, а у меня - сразу две подруги, и великолепных причём.

- Где нашёл? - спросил кто-то.

- В лагере переселенцев - там на все вкусы девчонки собрались, - щедро поделился я стратегической информацией.

- Опять Вы о бабах трепетесь? - внесла диссонанс в только начавшую складываться беседу Кристина.

- Не о бабах, а о потенциальных подругах, - поправил её я.

- А, герой-любовник, - усмехнулась Кристина, - выполз-таки на белый свет.

- А почему бы и нет? Знаешь ведь народную мудрость - сделал дело, гуляй смело, - парировал я.

- Да, дело ты основательно сделал, - нанесла Кристина ответный удар, - о тебе среди девчонок поселка уже легенды ходят. А Наталья очень обижена, что с ней ты такую прыть не проявлял.

- Сама виновата - раз ни разу мне такого не предложила, - ответил я.

- Хммм... Да? Так... Надо будет моему милому такое предложить, пока он на стороне никого не нашёл, - задумалась Кристина.

- Кристина, имей совесть - такие вещи вслух не планируют, - сказал Владимир.

- Блин... Я это вслух сказала? - такой красной Кристину ещё никогда не видели.

- Да, и я Василию искренне завидую, - сказал кто-то из фракции Хаоса.

- Ты лучше не завидуй, а брось на себя личную защиту, смени мантию на гражданскую форму одежды, и топай к переселенцам. Увидишь симпатичную - действуй, - выдал я рецепт успеха.

- Хорош гильдию в бордель превращать, - сказал Владимир сурово, но глаза его смеялись.

- Да, кстати... - сказала Кристина, - Даниил, заклинание "Шоколад" - это твоя разработка?

- Ну да, а что? - Удивился я.

- Мне требуется техническая поддержка, - сказала Кристина.

- Чего? Это не ко мне, я - разработчик, а не суппорт, - возмутился я.

- Как в родном АйТи отделе, - обрадовался Владимир, - Прям, когда разработчика хотят суппортом третьего уровня* нагрузить.

(при тех.поддержке третьего уровня требуется участие кого-то из разработчиков)

- Вы, блин, ещё спросите сильных магов, и заставьте их тяжёлые артефакты таскать! - заржал кто-то из Хаоситов.

Тут в дверь постучали.

- Войдите! - крикнула Кристина.

- Мастера артефактов рады сообщить Вам, что заказ гильдии готов, и они просят прислать нескольких сильных магов, чтобы те забрали заказ, - сообщил курьер.

На этот раз смеялись все - долго, искренне, до слёз.

- Пришлём, - сказал Владимир, отсмеявшись, - обязательно пришлём.

- А мне вот что интересно, - спросил у меня глава Хаоситов, - а кем ты планируешь комплектовать персонал лаборатории?

- Ну, две лаборантки у меня уже есть, хотя они об этом ещё не подозревают, - ответил я, - а вот с более квалифицированными сотрудниками пока проблема. А что, есть кандидаты?

- Романа моего знаешь? - спросил Хаосит.

- Это тот, который к каждой бочке затычка, к каждой теме - список вопросов? - уточнил я.

- Он самый. Возьмёшь? - уточнил Хаосит.

- С удовольствием, - ответил я.

- А моё мнение в расчёт принимается? - спросил Роман, и сразу услышал в ответ сдвоенное "НЕТ!" от обоих руководителей - настоящего и будущего.

- Моя лаборатория - это способ удовлетворить твоё любопытство за счёт гильдии, не теряй шанс, - серьёзно посоветовал ему я. - Но учти - к моим ЛИЧНЫМ лаборанткам не клеиться.

- А к остальным лаборанткам? - уточнил юноша пылкий со взором горящим.

- А остальных ещё надо найти. Методологию я уже изложил, так что вперёд, - ответил я.

- Я вижу, Вы договорились? - встрял глава фракции.

- Да, Старший. Спасибо за рекомендации, - ответил Роман.

- Сегодня вечером марш на поиск персонала, - сказал я.

- Будет сделано, шеф! Разрешите идти?

- Иди, иди, работничек, - послал я его, и молодой маг умчался как метеор.

- Как я слышу, процесс создания НИИЧАВО стартовал? - ухмыльнулся Владимир.

- Да. Компьютеры за тобой, - поддел я его.

- С чего это вдруг - за мной? - возмутился Владимир.

- А для кого АйТи отдел - родной, по его словам? - попробовал я его поддеть.

- Судя по твоим оговоркам, тебе он тоже не чужой, - ответ Владимира был мгновенным.

- Поздно, я уже в БигБоссы вырос, так что это к тебе, - в долгу я не остался.

- Как я смотрю, Хаоситы уже набрали очки у зав. лабораторией, у Стихийников есть шанс, только мы - Природники - пока в пролёте, - изложила своё видение ситуации Кристина.

- Пока всё верно, - согласился я, - но не переживай - мебель за Вами. Обрати внимание - удобная и функциональная!

- Намёк поняла, - ухмыльнулась Кристина. - Сколько двуспальных кроватей должно быть в поставке?

- Язва, - ухмыльнулся Владимир.

- На том и стоим, - ответила Кристина.

- Вот так вот весело, с огоньком, проходит совещание руководства мощнейшей магической гильдии посёлка, - поддел всех Василий.

- Шутки-шутками, а дела-то идут, и вопросы решаются - серьёзно ответил Владимир.

- На этом второе рабочее совещание позвольте объявить закрытым! - торжественно объявила Кристина, и коллеги-маги потянулись на выход.

Вернувшись домой, я обнаружил у калитки Алину с Таней, которые пожаловались мне, что я слишком долго где-то ходил, и они уже замерзли.

- Вот неблагодарные создания, - возмутился я, - я им работу нашёл, а они ещё и недовольны.

- А что за работа? - спросила Алина.

- Моими личными лаборантками в моей лаборатории, - честно ответил я. - Но работать, и работать серьёзно, надо будет много.

- Мы готовы, честно-честно, промурлыкала Татьяна, прижимаясь ко мне всем телом.

- Давай быстрее открывай дом, чтобы мы могли начать нашу работу, - томно потягиваясь, сказала Алина.

- Ну вперёд, - сказал я, открывая калитку, а затем и дом.

...

- Так что ты говорил про работу вчера? - спросила Алина утром, когда мы перешли к завтраку.

- Гильдия магов строит сейчас лабораторию, которой я буду заведовать, и мне нужны люди для помощи в экспериментах, сначала типа принеси-подай, а дальше - будет видно, - сказал я. - Вы обе уже завербованы.

- А ты не боишься связываться с магами? - спросила Таня, - они ведь страшные люди - когда мы сюда переезжали, Кабаниху с сыном сожгли за несколько секунд.

- А, эту помесь интриганки с истеричкой? - вспомнил я. - Это я её и сжёг.

- Ты? Ты маг? - огромные круглые глаза очень украсили обоих девушек, о чём я им не преминул сказать.

- Так ты маг? - не могла успокоиться Таня.

- Маг, маг, и один из сильнейших в посёлке, - огорошил я её.

- Офигеть... А где твоя мантия и посох? - спросила Алина.

- Да вон в шкафу висит, - отмахнулся я.

- Ой... Так ты действительно тот самый серый маг, который эту гниду сжёг? - с восторгом в голосе спросила Алина.

- А других серых в посёлке пока нет, - ответил я.

- Клёво! Девчонки рухнут! - восторгу Алины не было предела.

- Алина, так ты его не боишься? - спросила Таня.

- А чего его бояться? Ту старую гниду половина переселенцев ненавидела, а про Даниила я слышала - хороший человек, только у него была постоянная девушка была вроде.

- А... Она от меня к другому ушла - скучно ей со мной было, - сказал я небрежно.

- Ну и дура, - мгновенно отреагировала Алина. - Расслабься, Танюха, нам повезло!

- Да? Ну ладно... - Татьяна начала постепенно приходить в себя.

- Ладно, мне пора посмотреть, как там строительство идёт. Пойдёте со мной?

Но выйти из дома мне не удалось - не успел я встать из-за стола, озвучив девушкам своё предложение, как раздался лихорадочный стук в калитку.

- Ого! Кого это ветром принесло? - удивился я. - Пойду посмотрю.

У калитки я обнаружил Романа.

- Роман? Что случилось? - спросил я.

- Меня прислали к Вам главы фракций - просят исследовать вот эту вещь, найденную среди вещей вчерашнего черного мага, перед тем, как его распылили, - с этими словами Роман протянул мне небольшой каменный диск с странной не то руной, не то иероглифом на его поверхности. При этом от диска ощутимо несло магией.

- Интересная вещь... - пробормотал я. - Артефакторам нашим показывали уже?

- Нет ещё, - решили сначала Вам показать, - ответил Роман.

- А наши коллеги что сказали? - продолжил я допрос.

- Что от этого ощутимо тянет магией, но что это - не ясно.

- Ну, это я и сам вижу, - проворчал я. - Ладно, тогда ты сейчас летишь к артефакторам, и просишь их подождать меня, а я скоро буду. Вперёд!

Выслушав меня, Роман развернулся и стартовал, а я вернулся в дом и попросив девчонок подождать меня в доме, ушёл в гости к артефакторам.

У артефакторов к моему приходу собрались все заинтересованные лица: сами артефакторы, Кристина, Владимир и Роман.

- Итак, коллеги, кто что думает по поводу этого артефакта? - спросил я, выложив упомянутый для рассмотрения на стол.

- На первый взгляд, вещь предназначена для транспортировки, и активируется заполнением сырой маной изображения в центре, но вот куда и как происходит транспортировка - совершенно не ясно, - сказал старший артефактор.

- Так... Какие версии есть? - спросил я.

- Есть предложение запитать его маной и посмотреть, что получится, - сказала Кристина.

- А... Метод научного тыка? - спросил я, - Уважаю, но тогда давайте уж на полигон проследуем, и не забудем про личную защиту и боевые посохи.

- Поддерживаю, - внёс свою лепту в обсуждение Владимир, и все засобирались на полигон.

Через полчаса маги гильдии собрались на полигоне вокруг меня, державшего в руке артефакт; а за их спинами стояли в трансе оба артефактора.

- Итак, начинаем, - провозгласил я, и послал ману на изображение.

- Есть контакт... - провозгласил старший артефактор, - Даниил, представь себе место, куда ты хочешь переместиться!

Я представил себе свой дом со стороны двора и только чудом не влетел лицом в стену дома, когда вокруг меня возникла странная синяя воронка, выдернувшая меня из круга коллег и перенесшая к дому. Придя в себя, повторил цикл - "влить ману - представить место - перенестись", но на этот раз перенос был воспринят моим организмом гораздо легче.

- А вот и я! - провозгласил я коллегам, которые, почувствовав эманации магии от открывшейся воронки телепорта, уже развернулись к ней с посохами наготове.

- Стой и не шевелись, - посоветовал мне Владимир, - не мешай проверке.

- Проверяй, параноик, - ответил я и застыл, как меня и просили.

- Если я параноик, то это не означает, что за мной не следят, - ответил Владимир и сосредоточенно замолк.

Через пять минут процесс сканирования был завершён.

- Ну чтож, поздравляю всех, эксперимент завершился благополучно, - провозгласил Владимир.

- Эксперимент ДВАЖДЫ завершился благополучно, - внёс я свою поправку, - я и обратно вернулся с помощью телепортера.

- То есть ты перенёсся куда хотел, а потом вернулся обратно с его же помощью? - уточнила Кристина, - А не просто стал невидимкой, а потом невидимость снял?

- Да, - ответил я.

- Какая интересная вещь... - пробормотал Роман.

- Да, и очень интересно, что от чего в ней зависит, - сказал я.

- Камень отвечает за долговечность артефакта, знать бы, где такой камень брать... - сказал младший из артефакторов.

- А за перемещение, значит, руна отвечает... - сказал я задумчиво. - Интересно было бы понять, что она значит, и как другие руны найти.

- О, Вы доросли до Рун Сил... - раздался в головах присутствующих голос Силы. - Поздравляю Вас. Чтобы получить новые или понять смысл известных, надо долго и упорно медитировать на изображения известных - как повезёт, или искать в окружающем мире фонящие магией места - предметы с рунами могут быть скрыты там.

- А что ещё там может быть скрыто? - спросил Роман.

- Какой любопытный молодой человек.. Но вопрос правильный. Ответ - ещё могут быть артефакты различной силы не выше среднего уровня и магические ловушки разной степени подлости. На этом всё, - сообщила Сила, и непередаваемое словами ощущение близкого присутствия одной из Сил этого мира исчезло.

Первые дни Гильдии

На следующий день сразу выяснилось, как необходимы поселку маги, и как мало совести у жителей посёлка: заказами на помощь крестьянам, артефакторам и военным нас просто завалили. Тяжелей всего пришлось Кристине - уж больно много крестьян жило в поселке, и теперь, когда угроза со стороны гоблинов была сведена на нет - они все дружно бросились работать на полях и садах. А чтобы компенсировать потерянные месяцы лета, Кристине пришлось пахать как вол.

Мне, наоборот, было хорошо - с артефакторами было кому посидеть и помимо меня, так что тут просто расписали график "дежурств", и всё. Что до исследования рун и артефакта перемещения - то это было в кайф. А вот артефакторы впахивали как проклятые. Мне, правда, приходилось дополнительно пахать за двоих по ночам, но это к делу не относится.

Ну и Владимира загрузили на строительстве.

Несколько дней пролетели мгновенно - и кончилась эта загрузка одновременно у всех в один день, когда собравшиеся в здании гильдии маги с удивлением обнаружили, что с проблемами населения и армии они все разобрались.

- Итак, уважаемые коллеги, - начала Кристина, - я предлагаю всем нам...

- ...рухнуть каждому в свою кроватку и отдохнуть как следует! - завопил Роман - один из самых молодых и наглых магов Хаоса, по совместительству - мой лучший, он же худший, так как единственный, не считая лаборанток, сотрудник.

- Ставлю на голосование! - поддержал его Владимир.

- Голосуем, коллеги, не отлыниваем, - подбодрил я коллег. - Кто за?

- Так, один голос за, два, четыре... Единогласно! - подвела итоги голосования очухавшаяся после перехвата инициативы Кристина.

- Встречаемся здесь же завтра вечером, - объявил я.

- А почему вечером-то? - спросил кто-то.

- А чтобы не только поспать, но и поесть время было, - ответил я.

Народ заулыбался.

В этот момент в дверь постучали.

- Кто там? - спросил Владимир.

- Это Ярослав из Совета Поселка, - ответил голос.

- Ну заходи, - сказал Владимир.

Ярослав (курьер Совета) зашел и начал речь: - Совет требует, чтобы...

- Да они охуели! - не сдержался Роман.

- Я согласен с коллегой, - сказал старший Хаосит (Владислав).

- Мальчик, - начала Кристина шипящим тоном, от которого стало жутковато не только Ярославу, но и присутствующим в помещении магам, - а Ваш Совет там психически здоров? Гильдия магов ему не подчиняется, Совет её не содержит, - с каждой претензией голос Кристины повышался и повышался, - и они имеют наглость что-то требовать!

- Не сказав даже спасибо за оказанную им помощь, - в голосе Владимира камни грохотали.

- Где саженцы белой, красной и розовой смородины; где дворцы и шикарные обнаженные девушки; где благодарность магам? - от моего ледяного голоса паренька бросило в дрожь.

- А может, навестим этих ума лишенных? - спросил Василий, чей голос напоминал треск лесного пожара.

- Иди вон отсюда и передай Совету, что на этой неделе Гильдия будет заниматься СВОИМИ делами, - голос Вячеслава был сух, как воздух в пустыне.

- Ик... - потрясенно вымолвил Ярослав, прежде чем исчезнуть за дверью со скоростью зайца, увидевшего стаю волков.

И дружный смех стаи товарищей раздался ему вслед.

Через десять минут, когда все отсмеялись, раздался новый стук в дверь.

- Кто там? - раздраженно прошипела Кристина.

- Это я, Михаил, - отозвались за дверью, - мы Вам от рейнджеров благодарность принесли.

При слове "рейнджеров" все маги, не сговариваясь, обновили на себе защиту.

- Ну заходи, - уже нормальным голосом сказала Кристина.

- Заноси, ребята, - скомандовали за дверью.

И в комнату начали входить рейнджеры - первые двое несли черенки смородины - это поставили передо мной; перед Кристиной тоже поставили какие-то черенки; Хаоситам сгрузили какую-то тушу... без подарков никто не остался.

- Кстати, а что Вы сказали Ярославу, что он отсюда как заяц вылетел? - спросил Михаил, когда все подарки были вручены.

- Правду, только правду и ничего, кроме правды, - сказал я своим "ледяным" голосом.

- Вопрос в том, КАК это было сказано, - уточнил Владимир, и опять по комнате загрохотал горный обвал.

- Ты понял-л-л, с-с-смертный? - прошипела Кристина.

- Однако... - Михаил оказался сделан из материала покрепче, чем Ярослав, поэтому его реакцией был не страх, а любопытство, - Как это Вы так разговариваете?

- Просто мы уже далеко ушли по пути мага, и Стихия, к которой мы воззвали первой, наградила нас, вот и всё, - нормальным голосом отозвался Василий.

- Эх, мне бы так... - с завистью вздохнул Михаил. - Ну ладно, успехов.

После этого рейнджеры покинули комнату, и все главы фракций и я одновременно начали говорить: - Простите, мне надо...

- Всем надо разобраться с дарами, я так понимаю? - спросила Кристина.

- Встречаемся здесь завтра вечером, как и собирались, - подвел итоги Владимир, и все разошлись. При этом Владимир вышел вместе с фракцией Хаоса, и судя по их разговору, они собирались к нашим доблестным артефакторам, что было очень интересно, по подробности я смогу и позже узнать.

Добравшись до дома, я сразу направился в сад - точнее, туда, где будет сад - пока там везде была только зелёная трава. Естественно, высокая, а не обрезки какие-то (и ГГ, и автор искренне не понимают идиотизма, когда высокую зелёную {а значит - и красивую} траву срезают под корень и называют получившееся уродство газоном).

Быстро создав две ямки в земле, полил их, бережно опустил туда черенки смородины, засыпал ямки и ещё раз полил. Процесс создания сада стартовал!

Со вкусом перекусив в будущем саду, я неторопливо направился на встречу с любимой подушкой. И придя домой, я зачем-то активировал в комнате защитный купол, чем очень удивил своих девушек.

Тем временем в доме Дмитрия-кузнеца.

Оба Дмитрия, Наталья, Константин, Михаил, и Ярослав.

- Итак, что там произошло? - спросил Дмитрий-кузнец у наконец-то пришедшего в себя Ярослава.

- Мальчик, сам или с Вашей подачи, нахамил магам, и они очень эффектно дали ему об этом знать, - отозвался Михаил.

- Как именно нахамил? - уточнил Константин.

- Он сказал, что Совет требует, - снова вместо Ярослава заговорил Михаил, - и маги решили поставить его на место.

- Ярослав, ты идиот, - застонал кузнец, - наши отношения с магами теперь испорчены всерьез и надолго.

- Ага, до первого же признания заслуг магов и вручения им подарков, - фыркнул Михаил. - Маги - они ж как дети: Даниил любит сладкое, Владимир - похвалу, Кристина разбирает свои игрушки, чтобы узнать, из чего они сделаны.

- Психолог фигов, - не выдержал Константин.

- Не фигов, а дипломированный, - срезал его Михаил. - А ты думаешь, как я смог подчинить всю эту толпу вооруженных людей, которых Вы все теперь называете рейнджерами?

- У нас сейчас другой вопрос - что делать с магами? - спросил Дмитрий-артефактор.

- Точнее, что они хотят сделать с нами? - уточнил его тезка.

- Повторяю для дебилов, - сказал Михаил, - Вам лучше всего поблагодарить их за оказанную ими поселку помощь. А они намерены заняться экспансией вовне, и я с моими головорезами намерен поддержать их. А Вы им совершенно не интересны.

- Смычка армии и магии - как романтично, - сказала Наталья.

- Я тоже с ними, - сказал артефактор.

- Значит, нам необходимо озаботиться налаживанием отношений, и организацией крепких тылов для будущей экспансии, - подвел итоги беседы Дмитрий-кузнец.

- Кстати... Насчёт извинений у меня есть одна идея... - сказал Михаил, и начал что-то рассказывать собравшимся...

Раннее утро следующего дня, ратуша союзного поселка. Собрание магов.

- Коллеги, я прошу у Вас помощи в испытании нового заклинания, - обратился маг Воздуха к магампоселка.

- Что за заклинание? - спросил маг Земли, самый молодой из собравшихся.

- Я назвал его "Воздушный дозор", - ответил Воздушник, - оно позволяет видеть и слышать всё, что происходит вокруг непрерывно перемещающегося сгустка воздуха. Я смогу управлять его полетом, но это потребует концентрации и маны.

- А давайте запустим этого дозорного к нашим союзникам? - предложил тот же молодой маг. - Жутко интересно, как в других местах люди живут!

- Поддерживаю! - сказали ещё двое магов хором.

И через две минуты "Воздушный дозорный" отправился в полет, а ещё через сорок маги союзного поселка увидели с его помощью, как Владимир, Кристина и Владислав подходят к моему дому, и стучат в него.

- Давайте за ними, - предложил кто-то.

Наши маги вошли ко мне в дом, и дозорный влетел за ними.

Это же время, дом Даниила.

Ранним утром меня разбудил громкий стук в дверь.

- Кого там Силы принесли? - спросил я, отнюдь не собираясь вставать так рано.

- Открывай, соня, - услышал я голос Кристины.

- А то я сам открою, - добавил Владимир. - Булыжником каким-нибудь.

- А просто дверь на себя потянуть слабо? - удивился я. - Обязательно её портить?

- А она не заперта? - удивился Владислав.

- Неа, - отозвался я. - А смысл?

В том, что смысла запирать дверь нет никакого, согласились все, когда увидели за дверью сияние защитного купола.

- Извращенец, - выдохнула Кристина.

- Уж кто бы говорил, - возмутился Владимир, - у самой какие лианы вход сторожат.

- Да куда её лианам до твоих провалов в земле, - возмутился Вячеслав.

- Интересно, а у Вячеслава как охрана организована? - спросил я с постели, с которой и не подумал вставать.

Тот не ответил, но сильно покраснел.

- Ладно - хорош защиту обсуждать - зачем пришли-то? - спросил я, отметив между делом отсутствие в комнате магов, которым не достались руководящие посты.

- Очередное заседание Совета Гильдии объявляю открытым, - звонким голосом сообщила Кристина.

- Ну ё-моё, - взвыл я, между делом снимая защиту с комнаты, - тут такое мероприятие, а я в одних трусах.

- То есть то, что здесь девушка, а ты в одних трусах - тебя не смущает? - уточнила Кристина.

- Как я мог! - снова взвыл я, - Тут девушка, и до сих пор не в моей постели!

Парни грохнули смехом, Кристина залилась краской.

- Ладно, пошутили и хватит, - сказал Владимир, устраиваясь во главе стола. - Главный вопрос - будем соседям предложение о слиянии делать?

- Будем, - ответил я. - Вопрос в другом - что делать, если они вежливо откажутся, и что делать, если они согласятся?

- А это что за пакость? - проворчал Вячеслав и кинул крохотную молнию в какой-то сгусток воздуха (сразу после этого маг Воздуха в ратуше схватился за грудь и сполз на пол).

- Хорошая постановка вопроса, - изумилась Кристина, - а если они невежливо откажутся? - Мочить тогда их безо всяких вопросов, - мгновенно ответил Вячеслав.

- Ещё один интересный вопрос, - сказал я, - это как тогда отношения будем строить с вояками и с гражданскими?

- Вояки нас поддержат, а вот гражданские - вопрос, - согласился Владимир.

В этот момент раздался стук в дверь.

- Кто там? - спросил я.

- Это я, почтальон Печкин, принес посылку от Вашего мальчика, - услышали мы в ответ.

- Ну заходи, - сказал я.

Дверь открылась, и в комнату вошел Дмитрий-кузнец.

- Я хотел бы принести извинения от имени Совета поселка за вчерашний инцидент, - начал он.

- Ну приноси, кто ж тебе мешает? - удивился Вячеслав.

- Заноси их, - крикнул Дмитрий, и Константин с Михаилом внесли в комнату здоровенную деревянную доску с вырезанной на ней надписью "Извинения Совета".

- Извинения приняты, - вымолвил ошарашенный Владимир.

- Куда их? - спросил Константин.

- Пока на полку у окна, а потом перебазируем, - ответил я.

Пока доску пристраивали на полку, попутно снеся стул, Михаил продолжил речь: - А ещё от имени Совета (грохот столкновения доски со стулом, грохот падающего стула) я хотел бы заверить наших уважаемых магов во всецелой поддержке любых их начинаний и устремлений.

- Армия также готова оказать любую необходимую помощь, - заверил нас Михаил. - Особенно в случае экспансии.

Ратуша союзников, после атаки Вячеслава на "Воздушного дозорного"

Маг Воздуха хватается за грудь и сползает на пол, а изображение от "Дозорного" исчезает. Пять минут проходят в суете вокруг мага Воздуха, затем он приходит в себя и ставит вопрос ребром: - Коллеги! Скоро мы получим предложение о слиянии от наших соседей. Что ответим? Учитывайте, что их как минимум втрое больше, и они боевые маги.

- Ну ни х... себе, - промолвил молодой, - Что делать-то?

- Я предлагаю принять их любезное предложение, и присоединиться к их гильдии, - вздохнул маг Воздуха.

- На каких условиях? - уточнил до этого молчавший маг Воды.

- А вот это тема для обсуждения, - согласился Воздушник.- И мы должны поставить в известность гражданских и военных нашего поселка.

Через полчаса в большом зале ратуши у наших союзников

- Коллеги, я собрал Вас всех для обсуждения одного важного вопроса, - начал речь маг Воздуха, и внимательно оглядел сидящих напротив него магов, воинов, и мастеров.

- Мы слушаем тебя внимательно, - отозвался один из сидящих напротив мужчин, ожоги на лице и руках которого выдавали в нём алхимика.

- Я предлагаю объединиться с нашими союзниками в единое сообщество, - сказал маг.

- Ты считаешь, они согласятся? - с изрядной долей недоверия в голосе спросил недавно присоединившийся к посёлку артефактор.

- Мне кажется, здесь главный вопрос - на каких условиях они согласятся? - сказал маг Воды.

- Кто под кого ляжет, вот вопрос? - фыркнул маг Земли, сидящий за столом.

- Точнее, на каких условиях они предложат лечь под них нам, - ехидно уточнил ведущий собрание Воздушник.

- Это возмутительно! - вскочил на ноги артефактор, возмущенно потрясая руками, - их население в несколько раз меньше нашего!

- Зато у них магов больше, чем у нас, и они гораздо опытней в бою, - сказал Воздушник.

- А этим миром правят маги, - сказал алхимик, с достоинством кланяясь ведущему.

- И что Вы, уважаемый, предполагаете делать? - спросил кузнец поселка.

- Торговаться о наиболее выгодном для нас, магов, присоединении к их магическому сообществу, - честно ответил тот.

- А мы? - удивился алхимик.

- А вы, уважаемый, насколько я понимаю их принципы управления, так и останетесь с коллегами во главе данного поселка, - ответил маг Земли, - но в случае чего Вам смогут помочь не всего четверо магов, а в несколько раз большее их число.

- И помочь они смогут с большим числом проблем, - вмешался в беседу маг Воды, - так как их маги охватывают ряд недоступных нам стихий.

- Для нас, военных, крайне интересно, какое положение в их военной иерархии займем мы, - сказал присутствующий в зале офицер.

- Рядовые и десятники уж точно могут не волноваться, - фыркнул маг Земли.

Зал заулыбался - всем было прекрасно известно, что в распоряжении поселка было всего полсотни профессиональных бойцов.

- В крайнем случае, решите вопрос подчинения поединком, - предложил второй маг Воды, молчавший всё это время.

Злобная ухмылка на лице офицера дала всем знать, на кого он ставит в предстоящей дуэли.

- Значит, мы приняли решение? - спросил маг Воздуха.

- Да, - ответил зал.

Как наш посёлок решение об экспансии принимал

Объединенный Совет магов, мастеров, и военных. Присутствуют выборные от жителей поселка, и начавших появляться вокруг хуторов.

- Итак, - начал свою речь Дмитрий-кузнец, - наши маги решили подобрать под свою руку одиночных магов и их неорганизованные группы на нашей части острова...

- А нам-то что с того? - спросил какой-то мужик в конце зала, судя по загорелому виду - матёрый фермер.

- Яп-яп-йорри! Давно пора! Долой анархию! - эти выкрики были со стороны молодых головорезов Михаила.

- А нам всё равно! - заорали несколько молодых, да ранних - все как на подбор, в кожаной одежде - явно охотники.

- Ремесленники - за! - сказал своё веское слово кожевенник.

- А фермерам - пофиг! - сказали своё слово молодые фермеры. - Если качество охраны от всяких там гоблинов и ящеров не упадет, - уточнили их умудренные жизнью коллеги.

... а также поселки, где эти маги обитают, - продолжил свою речь Дмитрий.

- Рост общины - это хорошо, - сказали старшие фермеры.

- Даёшь новых девок! - заорали молодые головорезы.

- Я те дам новых девок, старый ты козёл, - среагировали девушки.

- А что с нашим поселком будет? - спросил кто-то из середины зала.

- А вот чтобы обсудить с Вами этот вопрос, я Вас и собрал, - ответил Дмитрий. - Мы посовещались, и решили вынести на Ваше обсуждение ряд предложений.

- Так выноси! - заорали охотники.

- Армия - за! - заорал кто-то из молодых, но получил от соседей под дых и умолк.

- Общество ждёт, - пробасили фермеры.

- Во-первых, Совет предлагает укрепить стены поселка, и надстроить пару наблюдательных башен, - сказал Дмитрий. - Ответственность возложить на армию и жителей поселка.

- Армия ещё за? - уточнили охотники у посмурневших вояк.

- Второе - изготовление новых боевых артефактов и кожаной брони для армии, - продолжил Дмитрий. - Ответственность за снабжение на мне и охотниках.

- Армия - за! - дружно ответили повеселевшие вояки разом поскучневшим охотникам.

- Мастера тоже за, - сказали мастера в предвкушении крупных заказов.

- Третье - я и Владимир начинаем геологоразведку прилегающей территории. По итогам разведки - начинаем добычу найденных ресурсов, - завершил изложение предложений Дмитрий. - Какие будут предложения и вопросы?

- Даешь холодильник! - заорали охотники.

- Даешь мельницу! - поддержали их фермеры.

- Для холодильника нам нужен маг Воды, - ответил Владимир, - и после объединения с соседями он у нас будет.

- А при чём тут вода? - удивился кто-то из охотников.

- Лед - это одно из агрегатных состояний воды, - ответил Владимир.

- А что до водяной мельницы, - сказала Наталья, - давайте сначала контроль над рекой установим, и подождем, пока остальные проекты завершатся - работ будет много.

- Итак, голосуем, - скомандовал Дмитрий. - Кто за экспансию?

- Армия - за, - сказал Михаил после тихого совещания со своими.

- Мастера - за, - озвучил решение ремесленников Константин.

- Маги - за, - огласил решение магов Владимир.

- Фермерство - за, - солидно пробасил высокий крепкий мужик с длинной рыжей бородой.

- Охотники воздерживаются, - сказал долговязый охотник.

- Да поможем мы Вас с кожами, - отозвался Михаил, - это в наших интересах прежде всего. И пару артефактов подбросим.

- Вы нам лучше холодильник сделайте, - мгновенно среагировал долговязый.

- Погреб - хоть сейчас, а вот с холодильником придётся подождать, - внес встречное предложение Владимир.

- Да погреба у нас уже есть, нам бы объемом побольше и похолоднее, - отозвался охотник.

- Все наговорились? - уточнил Дмитрий. - Тогда я рад огласить решение Совета - Экспансии быть!

- Даешь! - заорал кто-то из рейнджеров, кажется Петр.

- Да дам я тебе, дам, куда ж я денусь, - отозвалась высокая рыжая девица, тусовавшаяся недалеко от армейских.

Не все присутствующие смогли сдержать смех и улыбки.

- На этом заседание большого Совета посёлка позвольте считать закрытым, - громко подвёл итоги Дмитрий.

- Позволяем, - радостно отозвались сразу несколько человек по всему залу.

И коллектив начал расходиться.

Здесь будет текст

Через несколько дней, поле рядом с поселком союзников. Дуэль командующих.

Поле, окруженное по периметру защитным пологом. На поле стоят два человека - Михаил и командующий союзников.

Вокруг поля - маги, контролирующие защиту периметра. Вокруг магов - толпа из солдат обоих поселков. При этом офицера союзников поддерживают отнюдь не все его подчиненные.

- Условия дуэли - бой до невозможности продолжать бой, каждый из бойцов использует свои стандартную защиту и снаряжение, - объявляют герольды толпе.

Услышав такую формулировку условий, бойцы обоих поселков начинают ухмыляться и пророчить быструю кончину оппонента своего командира.

Звонкий удар гонга дает знать всем о начале дуэли.

Офицер мгновенно скидывает с плеча арбалет, и стреляет. Два тяжелых болта, сорвавшихся с ложа арбалета, отправляются в стремительный полет, который заканчивается, когда они вступают в контакт с мгновенно окружившим Михаила куполом личной защиты. Офицер начинает в темпе перезаряжать своё оружие, но не успевает - купол внезапно гаснет, а с кулака Михаила, выброшенного вперёд, срываются и летят в цель два "Ледяных копья". И оба успешно достигают тела офицера!

Его бывшие подчиненные ворчат, что артефакты наверняка куплены накануне боя, но узнав, что это стандарт для рядовых бойцов, успокаиваются.

Правда, магам бывших союзников, а теперь нашего второго поселка приходится подтвердить, что такие кольца действительно одеты на каждом нашем бойце.

Через день после дуэли командующих, дом Владимира. Сбор объединённой гильдии

- Коллеги, мне хотелось бы обсудить с Вами два вопроса, - как всегда неторопливо начал встречу Владимир. - Первый вопрос - размер и характеристики башни гильдии, и второй - перебазирование магов в и из нашего нового посёлка.

- Ты предлагаешь строить именно башню? - уточнила Кристина.

- Да, - согласился Владимир. - Не будем отходить от классики - раз во всех книгах у магов башни, пусть и у нас будут башни.

- И сколько этажей ты предлагаешь ? - спросил Вячеслав.

- Пять, - ответил Владимир. - Выше пока не подниму.

- А как ты собираешься строить? - спросила Кристина.

- Ну как, как - залежи глины, песка, извести и известняка я нашёл, людей без работы в обоих посёлках сейчас много, в случае чего займём людей у вояк, - сказал Владимир.

- А какого размера по длине и ширине? - продолжила допрос Кристина.

- Пока шестнадцать на шестнадцать, - терпеливо ответил Владимир. - Внешние стены по полметра, внутренние по двадцать сантиметров. Планируется канализация, водопровод, мусоропровод, лестница и в светлом будущем - лифт. Что касается электричества - это дело далекого будущего. Да и зачем оно? Магией заменим.

- Подвалы? - спросил Роговолт.

- Обязательно, - ответил Владимир.

- А что с крышей? - спросил Леонид - присоединившийся к нам маг Воздуха из второго посёлка.

- Я так полагаю, пока оставить плоской, чтобы в случае чего достроить ещё пару этажей, а потом посмотрим, - ответил Владимир. - Ещё вопросы есть?

- Нет вопросов, - подвёл он итоги через минуту. - Тогда переходим ко второму вопросу - передислокации магов. Просьбы и пожелания?

- Я хотел бы переехать в Ваш посёлок, - сказал Леонид.

- А мы трое остаёмся в своём посёлке, - сказал Вадим - старший из магов Воды второго посёлка.

- Тогда, я думаю, мы своих магов на усиление перекидывать не будем, - уточнил Владимир, - благо у Вас там несколько десятков бойцов в гарнизоне.

- Окей, - согласился Водяной.

- Теперь с тобой, Леонид - пока переезжаешь ко мне, а потом, как и все мы, переберёшься в здание гильдии, - сказал Владимир.

- Хорошо, - согласился Леонид.

- Тогда нашу встречу объявляю закрытой, - подвёл итоги Владимир. - А Вас, Сергей, попрошу остаться для обмена опытом.

Сергей выполз из здания только через два часа, усталый, но довольный.

- Ну что? - спросил у него Вадим.

- Супер! - выдохнул тот. - Теперь смогу искать разные месторождения. Ещё мне несколько мелких боевых заклинаний других школ скинули. Зря Вы решили так быстро сваливать обратно.

- Да? - задумчиво спросил Вадим. - Значит, задержимся.

- Владимир сказал, чтобы завтра я к нему часам к двенадцати пришёл, он мне ещё кое-что передаст. А пока я на полигон - закреплять изученное.

- Тогда я с тобой - посмотрю, что и как, - сказал Вадим, и оба мага отправились на полигон гильдии.

За прошедшее время полигон из пустого поля около деревни серьёзно изменился. Во-первых, теперь его огораживал по периметру толстый земляной вал. Во-вторых, на территории полигона появилось несколько крупных каменных мишеней, и несколько регулярно заменяемых деревянных. Ну а несколько крупных кустов, как и парочка глубоких канав, превратили полигон в отличное место для тренировки тактических навыков.

Следующий день, Владимир, Кристина и Наталья.

- Привет, подруга! Проходи, садись! - поприветствовала Кристина входящую в дом Наталью.

- Здравствуйте, Наталья, - приветствовал её Владимир.

- Привет всем, - отозвалась девушка. - Владимир, что так официально?

- Да... Заработался просто, - отозвался маг. - Слушай, ты ведь архитектор?

- Ну да, - протянула удивлённая девушка.

- Поможешь нам с проектом башни гильдии? - вклинилась в разговор Кристина.

- Ну давайте, - согласилась девушка. - Что Вы хотите?

- Мы рассчитываем за два месяца, пока не начались осенние дожди, построить пятиэтажную каменную башню... - начал говорить Владимир, но вынужденно замолчал, когда Наталья согнулась от смеха.

- Ой, не могу! - рыдала от смеха девушка. - Пятиэтажную КАМЕННУЮ башню за два месяца! Оптимисты! А размеры какие?

- Шестнадцать на шестнадцать метров, - осторожно сказал Владимир.

- Ой, держите меня семеро! - не могла успокоиться девушка. - Строителей нет, материалов нет, огромное строение из камня - за два месяца! Да на это минимум полгода надо! А с учётом необходимости предварительной добычи ресурсов и обучения строителей - вообще год!

- И что тогда делать? - обескуражено спрашивает Владимир.

- Начни с добычи ресурсов, потренируйтесь на здании поменьше, - посоветовала Наталья сквозь смех.

- И что нам тогда строить? - снова спрашивает Владимир, но на этот раз уже задумчиво.

- Смотри, ты ведь хотел строить башню только для размещения в ней жилья магов? - живо спрашивает Кристина.

- Ну да, - отвечает Владимир. - Плохо, что сейчас все маги раскиданы по всему посёлку.

- Значит, нам нужны ещё помещения для проведения встреч Совета и общие помещения для общения магов между собой, караульное помещение на входе не помешает, диспетчерская тоже, - перечисляет Кристина.

- И сколько ты планируешь этажей? - с интересом спрашивает Наталья.

- Да мне кажется, трёх этажей вполне достаточно, а домик восемь на восемь, или даже восемь на шесть, - сказала Кристина. - На первом этаже проходная, диспетчерская, комнаты охраны; на втором - столовая с кухней, на третьей - комната встреч Совета гильдии и гостиная.

- Вот это уже в три месяца может и уложиться, - одобрительно сказала Наталья. - Ну что, будем делать проект?

- Давайте, - сказал Владимир.

И проект начал воплощаться на папирусе.

Через два часа, там же

- Теперь можно и отдохнуть, - сказала Наталья, с удовольствием потягиваясь. В этот момент раздался стук в дверь.

- Да-да, войдите, - крикнул Владимир.

- Добрый день, - хором поздоровались маги второго посёлка.

- Привет всем, - удивился Владимир. - Вы ведь собирались сегодня уже покинуть посёлок?

- Мы решили задержаться - уж больно интересные заклинания можно у Вас выучить, - объяснил Вадим.

- Да не вопрос, - отреагировал Владимир, - но тогда и Вам придётся своими навыками и знаниями поделиться. Нас особенно интересует, как Вы водные жилы на поверхность вытягиваете.

- Это справедливо, - пожал плечами Вадим. - Тогда мы задержимся ещё на несколько дней?

- Само собой, - согласился Владимир.

- Наталья, тогда продолжим завтра. Мне надо с коллегами поработать.

- Тогда всем пока, - попрощалась со всеми Наталья, исчезая.

В этот же день Даниил Серый довёл до ума одно из побочных заклинаний срочного оповещения, и вместе с артефакторами снабдил новым типом артефактов рейнджеров и коллег-магов.

Следующая неделя была напряжённой у всех: Дмитрий-кузнец организовывал добычу стройматериалов, Костя-алхимик - получение цемента, Наталья контролировала процесс строительства, Владимир, как самый солидный, командовал процессом и обучал коллег. Вячеслав и его маги занимались охраной добычи ресурсов. И только Даниил совершенно не суетился, а в тишине и спокойствии занимался исследованием рун, и составлением их каталога.

Как состоялся первый контакт с жителями соседнего мира

Через несколько дней после составления проекта вспомогательного здания гильдии.

В Дальний лес отправилась партия работников за железной рудой в сопровождении десятки рейнджеров и Дениса с Леонидом.

На следующий день

Когда отряд подходил к лесу, из центра леса в небо ударил мощный поток света. Через минуту с громким хлопком он пропал.

- Что это было? - спросил кто-то из рейнджеров.

- Чувствую поток магии, - отозвался Леонид.

- Готовимся к неприятностям, - пробормотал сквозь зубы Денис.

- Арбалеты готовь, тетиву луков вздеть! - скомандовал Павел.

После того, как рейнджеры сместились в авангард, оттеснив назад магов и рабочих, отряд продолжил путь к лесу.

Но через час путь пришлось прервать - сначала из леса раздался громкий вой, а затем из него высыпала стая странных существ, гротескной помеси людей и волков. Покрытые длинной, свалявшейся шерстью двуногие существа с телами людей и головами волков, с длинными клыками и когтями на ногах и руках - не стали тратить время на рассматривание отряда, а громко воя, бросились в атаку.

- Пли! - скомандовал Павел.

- За топоры, ребята, - распорядился в тылу кто-то из работников.

- Я по левым, ты по правым, - скомандовал Денис и отправил в сторону противника два огненных шара. Первый из них, громко взорвался, превратив в живые факелы сразу троих воргенов, как их потом прозвали маги. Второй огненный шар был не так эффективен, испепелив всего одного нападающего. Ледяные клинки Леонида оказались бесполезны, как и стрелы лучников - они бессильно вязли в густой шерсти воргенов. Только двум стрелам удалось нанести урон противнику. Болты были более эффективны, но арбалетов было только три.

Столкнувшись с активным противодействием, противники взвыли и резко ускорили шаг.

- Топоры к бою, - скомандовал Павел.

Бойцы едва успели заменить бесполезные луки на топоры и круглые щиты, как почти не поредевшая волна воргенов докатилась до них.

Замелькали взлетающие и падающие на головы и руки противника топоры с одной стороны, раздавался жуткий вой и тянулись вперёд руки с длинными когтями с другой, и с флангов летели в воргенов ледяные копья...

Не у всех в строю рейнджеров были кольца личной защиты, и не всем повезло - с разорванным горлом упали сразу двое рядом стоящих бойцов, и улетела на землю оторванная рука третьего. Увидев это, торжествующие, несмотря на потери, чудовища взвыли и всей массой полезли в брешь в строю к свежему мясу. Но работники - все сплошь здоровые мужики за сорок - отсиживаться по кустам не стали, а приняли воргенов в топоры.

Через десять минут отчаянной рубки отряд недосчитался четырёх рейнджеров, а трое были тяжело ранены. У работников ситуация была ещё хуже из-за отсутствия хоть какой-то брони - пятеро из них плавали в лужах крови с перекушенными горлами или вырванными потрохами. Рядом с ними лежал оглушенный Денис - он принял на себя удар сразу троих чудовищ, и его защита не сдержала такого напора. След от когтей воргена на его лице Кристине удалось свести только через два месяца.

- Да в бездну этот лес и эту руду, - с этими словами командир отряда рванул чеку на тревожном кольце, и вверх рвануло красное облако. В ожидании помощи Леонид и те, у кого были артефакты с лечением, прошлись по раненым, оказывая им первую помощь.

Через пять минут около останков отряда телепортировалась фракция Хаоса в полном составе, и Кристина.

Хаоситы отправились в лес, а Кристина осталась проводить следствие и оказывать медицинскую помощь тем, кто в ней нуждался.

Так в Дальнем Лесу открылся портал с другим миром, и посёлок понёс первые серьёзные боевые потери.

Закончив оказывать медицинскую помощь, Кристина зажгла желтое сигнальное облако. По этому сигналу к ней телепортировались Владимир и Даниил.

- Ни х... себе побоище! - воскликнул Даниил.

- А что это за зелёная херь над лесом? - уточнил Владимир.

- Вот через несколько минут после того, как эта гадость появилась, эти уродцы на нас и напали, - сказал мрачный Павел. - Только тогда она была красной.

- Ладно, исследованиями займётесь после, - сказала Кристина. - Постройте пока портал до дома и помогите перенести убитых и раненых.

- Вячеслава ждать будем? - спросил Леонид.

- Нет, они все уже большие мальчики, сами вернутся, если что, - ответила Кристина. - И прихватите пару этих уродов для вскрытия.

Возвращение отряда с кучей трупов и телами двух уродцев вызвало в посёлке шок.

- Что произошло? - задал главный вопрос Дмитрий Владимиру.

- На отряд напали ранее не встречавшиеся нам в этих краях существа, - ответил Владимир.

- Разбором тактики отряда занимается Михаил, откуда эти уроды здесь взялись - разбираются люди Вячеслава, а вскрытием этих... воргенов... займётся Кристина. Что делать в свете изменившихся обстоятельств - будем решать позже, когда получим все отчёты.

Через четыре часа, на главной площади посёлка.

- Михаил, сначала вопрос к тебе - почему магическое оснащение отряда было таким плохим?

- Как всем известно, территорию на два дневных перехода вокруг уже давно зачистили маги Вячеслава вместе с Даниилом и моими людьми. Дальний лес входит в этот круг. Поэтому с шахтерской партией шёл не рейдовый, а учебный отряд, составленный из недавно присоединившихся к нам бойцов. Их задачей было изучение территории, поэтому я не счёл необходимым снимать артефакты с других бойцов.

- Аналогично с Денисом и Леонидом, - мрачно сказал Владимир.

- А откуда взялись эти уродцы? - спросил Дмитрий-кузнец.

- Мы провели исследование зелёного объекта, виднеющегося над Дальним лесом, - ответил Вячеслав. - Наше мнение, что это односторонний портал из другого региона нашего мира.

- Почти угадали, мальчики, - раздался над площадью голос местной Силы. - Это прорыв из другого мира, который раз в несколько недель будет переносить к Вам новую партию существ. Прорыв однонаправленный, поэтому покинуть этот мир перенесенные существа не смогут. По непроверенным данным, входное отверстие прорыва блуждает по нескольким регионам того мира. Время между двумя переносами - не фиксированное.

- Какие предложения? - спросил Владимир.

- Какие, какие... - мрачно ответил Михаил. - Первое - надо ставить совместный с магами пост около леса, чтобы не давать чужакам расползаться по острову; второе - надо ставить цепь наблюдательных башен вокруг посёлка; ну и третье - надо постепенно менять кожаную броню на кольчуги. А также повышать число носимых боевых артефактов.

- Что касательно поста у леса, - заговорил Юрий - старший из шахтёров отряда, - мы тут с мужиками посовещались, и решили, что у нас теперь зуб на всех этих чужаков... Михаил, можешь рассчитывать на нас.

- Спасибо, мужики, - поклонился Михаил. - Дмитрий, когда ты сможешь снабдить нас хотя бы десятком кольчуг?

- Откуда я Вам столько проволоки на кольца для кольчуг возьму? - рассердился Дмитрий. - Одна кольчуга - это двадцать тысяч колец! Несколько сотен метров проволоки! Вы представляете себе, сколько это металла! А из-за того клятого портала крупнейшее месторождение железной руды - накрылось медным тазом

- С заменой кольчуг я Вам помогу, - сказала Кристина.

- Это как? - удивился Дмитрий.

- Я провела вскрытие этих существ, и выяснила, что их рёбра соединены между собой в плотный корсет. Извлеките их из убитых - вот Вам и пластина кирасы готовая. В дыры от топоров Дмитрий ведь сможет вставить щитки какие-нибудь?

- Смогу, - отозвался тот.

- Да, но это тогда надо вернуться на место боя, чтобы перетащить тела в посёлок, - сказал Павел.

- Возьми двадцать бойцов, десяток мужиков покрепче и магов Хаоса для поддержки, и не парься, - посоветовал ему Владимир.

- Хорошая идея, - согласился Михаил. - Бегом марш!

Через полчаса тела воргенов доставили к дому Кристины. После этого десять рейнджеров остались там извлекать будущую броню из тел поверженных врагов под руководством Кристины.

Ещё через три часа костяные пластины были доставлены в кузню.

А в это время в здании Совета посёлка - оба Дмитрия, Константин, Михаил, Юрий, Владимир, Вячеслав

Обсуждение началось с того, что Михаил и Юрий продолжили свой начавшийся ещё на площади спор о том, кто будет служить на посту у дальнего леса.

- Не обижайся, Михаил, но лучше на этом посту будут стоять мои мужики, чем твои, - говорит Юрий.

- А ты понимаешь, что я не могу оставить территорию без контроля? - сердится Михаил. - Мы дали клятву отомстить! - возражает Юрий. - И ты не сможешь выделить больше пяти-шести бойцов, половина из которых пороха не нюхала, а у нас уже десять крепких мужиков, причём половина ещё в той армии послужить успела, и не в рядовой пехоте. - Ну так давайте к нам, - предлагает Михаил.

- И опять армейская лямка и шанс, что интересы службы потребуют нашего отсутствия на посту, когда там опять эти воргены появятся? - отвечает Юрий. - Да никогда!

- Слушайте, а что Вы спорите? - удивляется Владимир. - Хотят вояки там свой пост строить - да флаг им в руки и барабан на шею! Хочет Юрий со своими орлами там свой посёлок строить - да на здоровье! Вы же усилите друг друга!

- Да, но тогда мы наш посёлок ослабим, если из него мгновенно пятнадцать мужчин уйдут, - возражает Михаил.

- Постоянно новички появляются, - не соглашается с ним Владимир.

- Ну так построй свои сигнальные башни для мгновенной передачи сигнала тревоги, а мы к твоим бойцам мага прикомандируем, который, если что, портал в основной посёлок откроет, - предлагает Вячеслав Михаилу. - И вообще, маг не только для этого Вам пригодится.

- Идея неплохая, - соглашается Михаил. - Где бы ещё материал взять для строительства?

- Мы свои запасы камня отдадим, - морщится Владимир.

- А вопросы снабжения команды Юрия? - продолжает решать вопросы Михаил.

- Ты думаешь, десять мужиков, из которых двое по профессии - охотники, себя не обеспечат? - парирует Юрий.

- Пускай работают с посёлком по взаимозачёту, - говорит Владимир. - С этих позиций, команде Юрия принадлежат пять костяных корсетов из двадцати.

Юрий внимательно смотрит на Владимира.

- В таком случае мы хотели бы выкупить их. Оплата оружием или артефактами на выбор, - говорит Михаил.

- Я так понимаю, что Юрию и его людям принадлежат все пять тел чужаков полностью? - спрашивает Константин. - В таком случае, когда я проведу необходимые исследования, то выкуплю интересующие меня компоненты. Оплата зельями разных видов, взрывчаткой или артефактами магов. В будущем будет составлен подробный ценник.

- Похоже, что-то у Вас, Юрий, уже получается, - одобрительно говорит Владимир.

- Посёлок выделит Вам, Юрий, и вашим людям, Вашу долю в заготовленных посёлком стройматериалах, - говорит Дмитрий, - но строить Вам придётся самим. Но Вы можете нанимать желающих.

- Теперь надо согласовать, что строить будем? - спрашивает Юрий.

- Мы будем строить каменную башню, - говорит Михаил. - И ров вокруг. Если Юрий пожертвует частью своих брёвен на частокол, то размер рва можно будет и растянуть.

- Хм... Частокол в первую очередь нужен нам, как я полагаю? - уточняет Юрий. - Тогда из остатков брёвен пока что-нибудь двухэтажное на каменном основании, а там посмотрим.

- Главное, помните, - говорит Константин, - как только ухлопаете новую зверушку - сразу на опыты мне и Кристине. Оплата будем достойной.

- На этом совещание можно завершать? - спрашивает Владимир.

- Подожди, - говорит Михаил. - В общем, если надумаете продавать костяные пластины, то плачу по десять колец с лечебным зельем за каждую. Сам понимаешь - без таких не выжить.

- Одну точно продадим, - соглашается Юрий, - а там посмотрим.

- Да, Дмитрий, у меня для тебя хорошая новость, - говорит Владимир. - Я сегодня после этих событий проверил Ближний лес - там тоже есть выход железной руды на поверхность, хотя и не в таких масштабах, как в Дальнем.

- Кстати... - язвительно улыбаясь, говорит Константин, - Я вижу, никто не обратил внимание на слова нашего куратора о том, что между прорывами будет по несколько недель? Так что возможность добычи руды у Юрия между прорывами сохраняется, хотя и потребуется хорошая охрана, пока маги не научатся распознавать приближение прорыва.

-На этом совещание объявляю закрытым, - заявил Владимир.

На следующее утро, место битвы с воргенами у Дальнего леса

Утром маги Вячеслава открыли портал к месту битвы, в который прошли: Владимир, Даниил, а затем и сам Вячеслав со своими магами, за исключением Роговолта. Роговолт держал портал со стороны посёлка. Пройдя в портал, первое, что сделал Вячеслав - превратил портал в двухсторонний, в то время как Владимир с Даниилом и остальные Хаоситы занимали оборону.

Только после превращения портала в двухсторонний пошёл поток бойцов Михаила и Юрия, а также сочувствующих им мужчин из числа жителей посёлка. Туда люди тащили брёвна и подносы с камнями, цементом, арматурой, гвоздями и строительными инструментами, обратно шли без груза или с пустыми подносами, которые стремительно наполнялись и снова транспортировались к месту будущей стройки.

- Где будем строиться? - спросил Михаил у Юрия.

- Мои люди вчера обошли лес по периметру, - заговорил Вячеслав, - нормальный выход из леса - только здесь, так что выбора у Вас нет.

- Здесь, значит здесь, - согласился Юрий.

- Вышку мы будем ставить внутри твоего периметра, - сказал Михаил.

- Куда мы денемся, - согласился Юрий.

- Давайте с периметром посёлка решайте, - сказал Владимир. - Мы с Даниилом тут вечно куковать не намерены.

- С фундаментом башни поможете? - спросил Михаил.

- Куда мы денемся, - ответил Владимир.

Через десять минут активных споров границы периметра были определены как два к трём, выбрано место, и Владимир с одной стороны, и Даниил с другой начали делать ров и земляной вал. Рядом с каждым шло по двое магов Хаоса для подпитки маной и по пять бойцов Михаила для охраны.

После каждого из магов оставался ровный, глубокий ров и высокий вал, в который рядовые бойцы и жители посёлка сразу начинали вбивать принесённые брёвна, предварительно заострив их с обоих концов.

- Что-то Даниил филонит, - заметил рейнджер из свиты Владимира через полчаса после начала работ, когда стало ясно, что Владимир идёт с вдвое, а то и втрое большей скоростью, чем Даниил.

- Не тупи, - посоветовал ему Владимир, - он ведь не маг Земли, этот навык ему вообще третьестепенный. Идёт как может. Я ему всё равно очень благодарен, что он предложил свою помощь в этом деле.

Вечером был готов ров вдоль одной из узких сторон периметра - там работал Владимир, и вдоль одной четвёртой широкой стороны периметра - там отметился Даниил. Кольями успели утыкать только одну вторую узкой стороны.

- Мы отдыхать, - сказал Владимир, критическим взором оглядывая плоды совместных трудов.

- Михаил, - сказал Вячеслав, - я оставлю на страже двоих магов, смена через каждые три часа.

- Я оставлю пятерых бойцов, - сказал Михаил, - смена аналогично. Надеюсь, твои маги не откажутся забрать моих орлов из казармы?

- Договорились, - сказал Вячеслав.

- Ну а мы поставим троих, смена через каждые три часа, остаёмся все здесь, - сказал Юрий.

- Всё, всем пока, - попрощался со всеми Даниил, ныряя в портал.

Ночь в обоих посёлках прошла спокойно, если не считать короткой охоты дежурной смены магов на вышедшего из леса к стене кабанчика.

Строительство стены, к которому позже присоединились Леонид с Денисом, и добровольцы из второго посёлка гильдии, растянулось на неделю, после чего началось строительство башни для бойцов Михаила, и бревенчатого длинного дома для бойцов Юрия.

Финальным аккордом стал вывод водной жилы на поверхность Вадимом, строительство окованных железом ворот с подвесным мостом и заполнение рва водой. Но за ворота и механизм для моста Юрию пришлось пообещать Дмитрию два месяца всем посёлком работать на добыче железа в лесу только на Дмитрия. Также ему пришлось отдать двоих своих к Дмитрию в подмастерья на полгода. Впрочем, обе стороны понимали, что это благотворительная помощь чистой воды со стороны Дмитрия - ведь подмастерья потом вернутся к Юрию, и у него появятся собственные кузнецы, пусть и не самой высокой квалификации.

Через несколько месяцев

Как испытывают рейнджеров

- Экзамен начинается! - провозгласила Кристина, после того как на испытательный полигон вышел первый на сегодня экзаменуемый.

- Повеселимся... - произнёс я, вскидывая руку вперёд и вверх, так, чтобы посох образовал с телом угол в 45 градусов (для большей эффектности, и только ради неё, если честно). А в следующее мгновение стена пламени, выросшая на том месте, где до сих пор стоял экзаменуемый, ознаменовала собой конец экзамена.

- Экзаменуемый Фёдор экзамен не сдал в связи со смертью. Экзаменуемый имеет право попробовать пересдать экзамен "Противостояние боевому магу" через месяц. Кто наставник Фёдора? - огласила решение комиссии Кристина.

Пока экзаменуемый приходил в себя около бочки с водой (защитные щиты защитными щитами, а жара от пламени - всё равно жара), Кристина разбиралась, почему на экзамен пришёл совершенно неподготовленный боец.

Как выяснилось, над человеком подшутили сослуживцы. Кто-то вспомнил о традиции моряков поить новеньких забортной водой, ипосовещавшись, решили: "А мы - круче! Давайте новеньких испытывать огнём мага".

- Предлагаю следующий экзамен для шутников устроить в условиях, приблеженных к боевым, - выдвинул я своё предложение.

- То есть без защитных щитов, но с правом использовать собственые защитные амулеты? - уточнила кристина.

- И не более трёх на человека, - по-доброму улыбнувшись, уточнил командующий рейнджерами. - Бойцы они, в конце концов, или продукт жизнедеятельности собаки?

- Все остальные условия - стандартные, - внёс я своё уточнение.

- Принято, - согласилась Кристина.

- Да, а что сам испытуемый-то? - обратила своё внимание на парня кристина. - Штаны как? Поменять не надо?

- Не надо, госпожа глава экзаменационной комиссии от гильдии магов! - бодро отрапортовал боец.

- В таком случае поздравляю с внеочередным званием старшего над тройкой, - поздравил его командующий.

- Служу народу! - вытянулся боец.

- Вольно! Разойдись! Выполнять!- скомандовала Кристина.

Через несколько месяцев

Как фракции этажи здания Гильдии делили.

Когда башня Гильдии (пять этажей над и два этажа под землёй) была построена, Главы фракций собрались вместе. Им предстояло решить, какая фракция какой этаж займет.

Первым речь начал я: - Как мудрый человек, с одной стороны; ленивый - с другой; и Судья гильдии с третьей, я требую себе средний этаж.

- То, что ленивый - это понятно, - проворчала Кристина, - мой заказ до сих пор не готов, но мудрость-то тут причём?

- Как это при чем? - возмутился я. - Ясно же, что в случае наземной атаки весь удар обрушится на первые этажи, а при воздушной - на верхние!

- А при чём здесь твой пост в Гильдии? - уточнил Владимир.

- Ну как, ведь нужно, чтобы всем было просто до меня добраться, поэтому середина, - ответил я с легким удивлением в голосе.

- Ещё кто-то на средний этаж претендует? - спросила Кристина, и дождавшись ответов, что нет, вынесла вердикт - Забирай себе средний этаж, Мудрый Лентяй. Заулыбались все.

- Стихии требуют верхний этаж, - сказал Владимир.

- Для воздушников? - спросил Владислав.

- Да, - подтвердил Владимир.

- Ещё претенденты есть? - спросила Кристина.

Общее "Нет" было ей ответом.

- Забирай, - сказал Кристина.

- Хаос претендует на нижний этаж! - сказал Владислав.

- Не отдам! - твердо заявила Кристина, - Это что, мне целый этаж придётся преодолевать, как я захочу в свой садик сходить?

- Тогда не обижайся, когда мои мальчики, возвращаясь из боя, по пути будут навещать твоих девочек, - заявил Владислав.

- Если не будут забывать про цветы, шампанское и фрукты - без проблем, - ответила Кристина, улыбаясь так обольстительно, что Владислав аж покраснел.

- Итак, первый этаж за Кристиной, - подвел итоги беседы Владимир, - а какой этаж тогда хочет Хаос?

- Раз нам не достался первый, тогда мы забираем второй, - ответил Владислав.

- Принято! - согласилась Кристина.

- И у нас остался пустым четвертый, - подвел итоги Владимир.

- В будущем пригодится, - сказал Владислав.

- Это личное мнение, предсказание или доклад разведки? - серьезно спросил Владимир.

- Доклад разведки, - ответил Владислав. - Мои ребята нашли на одном из островов архипелага поселение, а в нем целую группу Белых магов, которые хотят присоединиться к нам.

- И сколько их? - спросила Кристина.

- Пятеро, из них двое сильных, - ответил Владислав.

- Гм... Я не против, - сказал Владимир задумчиво.

- Я тоже, - сказала Кристина.

- Я тоже, - сказал Вячеслав.

- Значит, скоро у нас будет новая фракция? - подвел я итоги мини-обсуждения. - Да будет так!

- На этом совещание объявляю закрытым, - сказала Кристина, и главы фракций начали расходиться - впереди предстояло много работы.