Ветры. Дилогия (СИ) [Анна Владимировна Васильева] (fb2) читать онлайн

Васильева Анна

Ветры. Дилогия

Княгиня Западного клана (книга первая)

Огнем и мечом (вторая книга)

Васильева Анна

Ветры. Дилогия

Княгиня Западного клана (книга первая)

КНИГА ПЕРВАЯ

КНЯГИНЯ ЗАПАДНОГО КЛАНА

Пролог

Легкомысленный молодой ветер летел, радуясь жизни. А почему не радоваться-то? Он бессмертен, как все эфемерные существа.

Ветер – энергия и сила.

Он любил летать низко над землей, волнуя травы, а потом отдыхать где-нибудь среди ветвей деревьев. Иногда он шалил, поднимая коротенькие юбочки у девушек, сильнее оголяя и без того открытые ноги. И летал он, конечно, не один. По всему свету летает много мужчин-ветров и женщин-ветров. Или ветрянок? Не важно.

Он был самым младшим среди четырех братьев. Ему была почти тысяча лет, но он считался очень юным. Вот и сегодня он просто так летал и шалил. А что? Весна. Это пора творит чудеса со всеми – и ветры не исключение. Не смотря, на свое летучее состояние, ветры умеют принимать человеческий облик и иногда ухаживают за прекрасной половиной любой из стран мира.

Вот и сегодня ветер сбивал бело-розовые лепестки с яблонь, и, услышав громкую музыку в многоэтажке, подлетел к открытому балкону и увидел трех молоденьких девушек в нарядных платьях. Они громко смеялись, что-то рассказывая друг другу.

Особенно хороша была одна: хрупкая, с медно-рыжими волосами ниже бедер, с огромными, на пол-лица, глазами, опушенными темно-рыжими длинными ресницами. Ветер засмотрелся на нее и со всей силы врезался в ствол тополя, растущего у подъезда. От боли схватился за лоб и громко завопил, только его никто не слышал. Люди не могут слышать ветров, если те не готовы пустить их в свой мир. На лбу мгновенно выросла огромная шишка. К нему сразу же подлетели еще три ветра. Это оказались те самые братья. Невидимый для всех, он сидел на газоне около панельной девятиэтажки и громко стонал.

– На что та так засмотрелся? – С горестным смехом спросил Рыжий, поднимая золотую голову брата и осматривая ушибленное место.

– Не важно, куда я смотрел, – морщась от боли, проворчал золотоволосый ветер.

– Золтан, ты не был таким невнимательным ни разу, – сочувственно улыбался светловолосый брат.

– Лар, мне сейчас не до шуток, – отмахнулся Золтан. – Помоги привести голову в порядок, иначе она сейчас треснет от боли.

Лар, а правильнее назвать его Ларитан, и рыжий Пэтриел положили руки на голову Золтана, нажимая на какие-то точки. Голова постепенно успокаивалась.

Только один из братьев не принимал участия в лечение Золтана. Он стоял, скрестив руки на груди, и прищурено смотрел на него.

– А ведь на самом деле, ты никогда не врезался в деревья. Кто или что тебя могло так поразить?

-Ри, не начинай! – Сдвинул брови Золтан. – Я все равно тебе не расскажу.

– Значит, это был "кто"! – Веселился Пэтриел

– Пэт, не хохми, – серьезно попросил он рыжего. – Ну, хорошо, – Золтан согласился показать им медно-рыжую девушку.

Они поднялись на уровень шестого этажа к открытому балкону. ОНА стояла одна. Ветры увидели маленькую девочку лет пятнадцати. Вцепившись в балконные перила, она смотрела куда-то ввысь огромными зелеными глазами, в которых потерялись, словно осенние листья, рыжие крапинки. Казалось, что она хочет там что-то высмотреть.

Тонкие черты лица были напряжены. Хрупкая, с точеной девичьей фигуркой, она старалась разглядеть в небе что-то неведомое. Ветры тихонечко подлетели к ней. Золтан слегка махнул рукой. Длинные пряди перелетели с плеч на спину. Девочка улыбнулась, словно увидела близкого друга.

– Золтан, она ведь совсем юная, – Лар серьезно посмотрел на брата, но тот даже не удосужил его взглядом. Он, не мигая, смотрел на нее. – Золтан! – Снова окликнул его Ларитан. – Она – человек и век их короток. Тебе лучше ее забыть.

– Я не смогу, – чуть шевеля губами, ответил Золтан. – У меня было много разных интрижек, но это… Это другое. Мне кажется, что эта маленькая девочка неспроста нам встретилась, – он посмотрел в глаза своих братьев тоскливо-серьезным взглядом. У меня не получится, понимаете? Я стану ее охранять ото всех, как просил ее брат.

– Ты сошел с ума! – Воскликнул Пэт. – Нам нельзя связывать себя серьезными узами с людьми! Это запрещено законом!

– Тихо, Пэт, – Лар остановил брата жестом. – Пока ничего страшного не произошло, а потом…потом, видно будет. – Он похлопал младшего по плечу. – Нам пора. А тебе лучше полежать в постели.

Ветры улетели.

Прошли года.

– Ты что совсем сошел с ума?! – Шепотом спросил светловолосый, стоящего рядом молодого парня со светло-золотыми волосами.

– Нет, – серьезно ответил тот, рассматривая, как мирно спит в своей кровати молодая девушка.

Длинные рыжие волосы раскинулись по подушке…

– Сколько ей лет? Это все та же девочка? – Заметил рыжий.

– Через пару дней ей исполнится двадцать, – ответил золотоволосый, – и я хочу сделать ей подарок на день рождения.

– Точно сбрендил! – Закатил глаза черноволосый. – А ты о ней не подумал? Может, ей вовсе не нужен твой подарок? А?

– Если он ей будет не интересен, то отменю его, – спокойно ответил золотоволосый. – А сейчас мы не будем мешать ей спать… Это её весна…

И она сама Весна…

ЧАСТЬ ПЕРВАЯ

СТРАННАЯ МАГИНЯ

Глава 1. Что хорошего можно пожелать в день рождения?

Весна справляла свой последний месяц. Все вокруг распускалось и старалось показать себя во всей красе. Коты, хоть и далеко уже не март месяц, орали и мешали спать ночами. Чтоб им пусто было! В воздухе витали ферромоны, сводившие с ума самых железных мужчин. Легкомысленные платочки , завязанные на девичьих шейках, подрагивали разноцветными крыльями, а высокие каблучки удлиняли стройные ножки.

Одно слово: Весна!

Буйство красок! Буйство мыслей, и не всегда в том направлении, куда надо. Буйство страстей! Самое прекрасное время года! Голова не готова закончить сессию, но приходится сосредотачиваться. А все мое существо просится на природу, поближе к шашлычкам и костерку… Елы-палы! Скорей бы каникулы!

Я поморщилась от яркого солнечного лучика, что проник сквозь стекло окна и смотрел мне в лицо. Он, видимо, хотел, чтобы я открыла глаза и поднялась? У него получилось!

" Красота! Никому не позволю испортить свой день рождения!"

Плюсов сегодняшнего дня было еще несколько. Во-первых: это была суббота, а значит, что не надо было спешить в институт. Во-вторых: родители собирались уехать на дачу, дабы не мешать подросшей молодежи развлекаться. В третьих – я пригласила на день рождения только двух своих близких подруг, с которыми дружила с самого детства и перед ними не надо было что-то из себя представлять. Они и так знали меня, как облупленную. Никого из института я приглашать не стала.

Это только мой день рождения и проведу его так, как считает нужным.

Итак…

Я – Алиса.

Как приятно потянуться и, откинув одеяло, подняться и открыть фрамугу окна.

"Теперь в ванну!" – Скомандовала я сама себе и направилась из комнаты.

Повалявшись в теплой душистой воде минут двадцать, вымыв длинные, рыжие волосы, я закрутила их вместе с полотенцем чалмой и накинула легкий короткий халатик на голое тело.

Включила маленькую кофеварку и по квартире разлился кофейный аромат. Я блаженно закрыла глаза и глубоко вдохнула этот запах. Чашка наполнилась напитком, поставила её на стол, где уже стояло блюдце.

Хорошая это или дурная привычка, но мне очень нравилось, чтобы чашка обязательно стояла на блюдце. И красиво и практично.

Выпив кофе, и закусив его бутербродом с твердым сыром, пошла приводить себя в порядок. Сначала надо было высушить и расчесать волосы. Пожалела, что мамы нет сейчас рядом. У нее так ловко получалось разобрать мои волосы после купания.

" Не расчешу – обрежу вас!" – Пригрозила мысленно волосам и они, словно по волшебству, выпрямлялись под гвоздиками массажки и как-то странно быстро высыхали. Интересное дело!

В открытое окно, раздвигая легкие шторы, врывался теплый весенний ветер и поднимал концы волос. И от этого ветерка мокрые пряди становились совершенно сухими и ухоженными.

"Волшебство дня рождения!" – С улыбкой радостно вздохнула и, решительно выдохнув, направилась к платяному шкафу. – "Что же мы сегодня выберем?"

Девушка прикладывала к себе одно за другим платья и снова вешала их обратно, а одно платье ветер подхватил и закинул подол ей на руку.

" Ну, это так это" – решила я и положила его на кресло.

– И как это называется? – Нахмурившись, потребовал ответа черноволосый от золотистого.

– Я просто ей немного помог, – хитро улыбнулся тот.

– Брат, я не против твоих выходок, когда тебе просто скучно, но сейчас все по-другому.

– Ты прав, брат, сейчас все по-другому, – согласился золотистый с некоторой грустью и улыбнулся чему-то уголками губ.

– Вы не сможете быть вместе, – светловолосый положил ладонь на плечо парню с золотистыми длинными волосами. – А мы не хотим, чтобы ты потом рвал себе сердце на части.

-Справлюсь…

Ближе к полудню пришли подруги. Катя, невысокая крепкая шатенка, и Лиля, высокая, но худенькая с пышной копной пепельных кудрявых волос до плеч. Алиса рядом с ними почти не выделялась. Невысокая, хрупкая, с ладной фигурой. Дома девушки сидеть не хотели и пошли прогуляться по городу.

Накинув на выбранное, зеленое с белым растительным рисунком, платье легкий плащ, и на ноги туфли на среднем каблуке, возможно, придется много ходить, вся троица выпорхнула на, залитую солнцем улицу.

Сначала девушки пошли в городской парк. Аттракционы недавно открылись после зимы и подруги катались пока не устали. Потом съели по приличному обеду в кафе, закусив мороженым. Они не виделись три года. Учились кто где и встречаться часто не получалось, а двадцатилетие из их троицы первая справляла я.

У подружек были сердечные друзья, а у меня все время занимала учеба и как-то не получалось ничего серьезного, а просто мимолетных романов мне не хотелось. Я, как Алиса из страны чудес, ждала какого-то чуда, хотя понимала, то прынца точно не достанется, а для первого впечатления от близости с мужчиной кого попало не желала. Вот и пока томилось мое чистое девственное тело в ожидании чего-то особенного.

А, собственно, чего ему томиться-то было? Как всякая молодая девушка старалась разнообразить свою жизнь и радоваться так как мне того хотелось. Но… У подружек были пары, а я…

"Так ведь еще не вечер! И мне только двадцать. А, как известно, в двадцать лет жизнь только начинается. Значит, спешить пока некуда!" – Утешала себя.

– Мне Ромка предложение сделал, – краснея, созналась Лиля, и показала тоненькое колечко с бриллиантиком.

– Поздравляем!!! – Закричали мы с Катей, соскочили со своих мест, чтоб обнять подругу. – Когда свадьба?

– Через три месяца, – уже не смущаясь, ответила подруга.

– Мы приглашены, надеемся?

– Конечно! Я вот и хотела вам отдать пригласительные, – Лиля достала из сумочки два белых конверта с нарисованными золотыми колечками.

Разглядывала белоснежно-розовое приглашение на свадьбу лучшей подруги и с непонятной грустинкой думала о том, что когда-нибудь и тоже буду раздавать приглашения на свою свадьбу подружкам. Такие же белоснежные, как первое свадебное платье. А пока первая замуж выходила Лиля.

" У меня еще два года учебы", – сказала сама себе. – " Какая тут свадьба?"

Но хотелось праздника души! Тепла мужского тела. Чтоб не одной проводить вечера в своей комнате. Чтоб было кому на плечо положить голову и просто помолчать. Хотелось объятий сильных рук. Хотелось бежать к кому-то на свидание и получать цветы… Хотелось, чтоб меня ждали и дождались… И целовалась я последний раз в девятом классе.

" М-дя… Невесело как-то получается…"

Пока размышляла, девчонки о чем-то болтали и смеялись, а я глупо улыбалась тому, что им хорошо, думая о своем.

Вечер встретила одна, сидя на своей кровати с ноутбуком на коленях. Прошлась по соц сетям и приняла поздравления от знакомых и совершенно незнакомых мне людей. В "гостевых" было полно поздравительных открыток с различными пожеланиями. Всем послала благодарность за поздравления. Снова осталась одна. Мне стало грустно до слез, но сдержалась.

Нашла в интернете какую-то старую оперетту и улеглась на кровать. Артисты пели свои арии, чему-то смеялись. В глазах начало пощипывать и прикрыла веки. Кажется, засыпаю. Спать не хочу… Уснула.

Сны я видела не часто. Они почему-то виделись цветными и реалистичными, а потом сбывались, поэтому к снам относилась очень осторожно. В этом сне ко мне пришел высокий молодой мужчина с золотистыми волосами и серыми глазами. Красивый до невероятности! Золтые волосы спускались потоками почти до талии. Серые глаза смотрели с ласковой смешинкой. Высокий, стройный… М-м-м…Мечта…Он долго стоял рядом с кроватью и смотрел на меня. Потом несмело присел на краешек кровати, наклонил голову к плечу и произнес:

-Привет, – губы дрогнули в улыбке.

– Привет. А ты кто?

– Золтан.

– И кто же ты такой, Золтан? – Удивленно раскрыла свои яркие зелено-золотистые глаза, пару раз удивленно хлопнув длинными темно-рыжими ресницами.

– Ветер, – спокойно ответил молодой мужчина.

– Ага… – Соображала я. – Ветер… Вот так ко мне во сне приходит ветер собственной персоной и просто говорит: " Привет"! Брееееед! – Вытащила из-под головы подушку и накрылась ею.

– Я не бред, – попробовал обидеться засмущавшийся красавец, снимая с моей головы постельную принадлежность. – Только боялся, что ты не поверишь в мое существование и пришел к тебе на грани сознания.

– Правильно боялся, а еще лучше, совсем бы не приходил! – Потом меня осенило! – То есть ты можешь приходить ко мне, когда еще не совсем крепко заснула?

– Это я сегодня так пришел, а вообще-то могу приходить, когда хочу, – он мило улыбался.

Ну, прям, невинное дитя!

Когда хочет? Интересненько получается! Вспомнила, как сегодня волшебным образом высохли мои волосы, сразу же становясь расчесанными и блестящими. Платье, которое само перекинулось мне на руку… Сложив во сне два и два, у меня глаза снова раскрылись:

– Так волосы и платье тоже твоих рук дело?

– Я просто помог тебе немного, – Золтан виновато улыбнулся.

Твою дивизию!!! За мной постоянно шпионят целыми сутками, а я только сейчас об этом узнаю! А, может, и не он один? Сколько этих ветров на свете летает и все глазеют в не зашторенные окна? Если сказать, что я была зла, то, значит, ничего не сказать. Из глаз, даже во сне, то и дело разлетались молнии. Вот хорошо бы хоть одна врезалась ему в задницу! А часто, когда остаюсь одна, после ванны гуляю по квартире совершенно голая. Ой! И в эти самые моменты мне на шестом этаже не укрыться от слащавых глаз? У-у-у-у! Сейчас кого-нибудь прикокаю!

– И сколько вас таких извращенцев? – Я рассердилась не на шутку.

– Мы не извращенцы, а помогал тебе только я, – оправдывался ветер. – Я иногда отворачивался, – краснея, сознался он.

-Ну, не знаю, что сказать? А, если сейчас проснусь, ты исчезнешь?

– Если ты захочешь, то могу не уходить.

Странное какое-то состояние пробуждения. Словно не спала, а пребывала в другом измерении. Словно это не ты лежишь и спишь, а твое тело и душа живут каждый отдельной жизнью.

Все так и было! Открыла глаза и увидела сидящим у себя на постели сероглазого молодого человека… Тьфу, ты! Ветра…Волосы у него были светло-золотистые, почти до пояса, как во сне. Покрытые легким сиянием. Он сидел, смотрел на меня и улыбался кончиками губ. Улыбка у него добрая, мягкая и такая уютная, что мои губы сами растянулись в ответ.

Интересное ощущение, что я медленно и верно схожу с ума. Мозг не успевал переваривать столько новой информации. Здравствуй местная психушка! Этот летучий голландец не отводил от меня нежного взора.

– У тебя сегодня день рождения и я хочу сделать тебе подарок, если ты не против, – Золтан снова мягко улыбнулся.

– Я даже не знаю… – Мои глаза скосились на парня недоверчиво.

-Боишься?

– Немного…

– Ты просто постарайся мне довериться.

Довериться! Не слишком ли это просто? Да и как довериться незнакомому ветру, которого знаешь всего час? И этот час мы разговаривали во сне. Кажется, скоро дело с потерей мозгов пойдет быстрей?

Ветру показалось, что Алиса слишком долго думает. Он поднялся с постели, подошел к двери и протянул ей руку, приглашая идти за ним. Как завороженная, Алиса поднялась следом за ним и вложила в его узкую, но крепкую ладонь свою маленькую ладошку. Ветер провел ее через общую комнату к балкону и открыл дверь.

Он открыл дверь, и мне показалось, что я нахожусь, окруженная потоками ветров. Распущенные длинные рыжие волосы раскидало по плечам. Я поежилась, ветер снял свой камзол и надел его на меня. Однако, не по росту! Словно на меня надели пальто ниже колена. Мы вышли на балкон, и ветер, распахнув не понять откуда взявшиеся, полупрозрачные белесые, огромные, как у ангела, крылья, снова внимательно посмотрел мне в глаза и спросил:

– Ты мне доверяешь?

Я кивнула в ответ, хотя сама еще не поняла до конца, доверяю или нет. Черт! А у меня выбор есть? Согласилась на подарок – надо принимать! В следующее мгновенье меня за талию крепко обхватила его рука, я инстинктивно тоже обхватила его за талию двумя руками и мы взмыли вверх. Коротко взвизгнула и еще плотнее прижалась к ветру. Глянула вниз: мы зависли над моим балконом выше перил. Он ничего не говорил, а только улыбался, что вселяло какую-то уверенность в том, что он меня не сбросит с высоты.

– Полетели?

Я снова испуганно посмотрела вниз: шестой этаж! Но в надежных руках Золтана мне было спокойно, и кивнула. В одно мгновенье мы поднялись над крышами домов и полетели над раскинувшимся под нами городом. В темноте любимый город был прекрасен, переливаясь разными огнями. По нами простиралась сверкающая огнями фонарей, набережная и сама темная река. От самого центра к окраинам расходились светящиеся лучи дорог. Дома смотрели на нас множеством, залитых светом, окон. В каждом виделись люди, работали телевизоры… По дорогам и мостам через реку проносились машины, освещая путь фарами.

Ветер иногда посматривал на меня, одаривая счастливой улыбкой. Я оглушенная увиденным, не могла ничего ответить. Раскрытыми от восхищения глазами, то смотрела на великолепие вечернего города, то в ласковые серые, с золотыми крапинками, глаза ветра. Да и какими словами можно было бы описать ощущение полета, ощущение счастья от происходящего? Ведь такого ни у кого и ни с кем не было! И у меня такого не было, а теперь я, словно птица воробей, летаю, и никто меня не видит, зато я вижу всех!

Больше часа длился наш полет. Вот, наконец, снова мой балкон, на который меня мягко опустили. Я все еще не могла отойти от эйфории полета и со счастливой улыбкой смотрела Золтану в огромные глаза и не могла от них оторваться. Я тонула в их нежности. Меня подняли сильные руки, понесли в мою комнату и поставили возле кровати.

– Тебе понравился мой подарок? – Чуть хриплым голосом спросил ветер.

-После такого, мне сложно прийти в себя, – тихо ответила я, не отрывая от него взгляда. Меня притягивали эти серые омуты и я со счастьем тонула в них. – Такого со мной никогда не было, – не зная, как выразить свои чувства, уткнулась ему в грудь. – Спасибо тебе.

Потом почувствовала, как осторожно меня обняли сильные руки ветра и легонько прижали к себе. Так приятно было ощущать себя маленькой и хрупкой рядом с ним. Это – то самое, о чем давно грезилось во сне и на яву? Что-то произошло, словно тоненькая молния змейкой пробежала между нами. Под щекой, птицей в клетке, билось сердце ветра. Моя макушка едва доходила ему до подмышки. Я впервые ощущала так близко твердое мужское тело. Под тонкой белоснежной рубашкой от малейшего движения тела перекатывались упругие мышцы. Широкие плечи, узкие бедра… Откуда ты – моя мечта?

Томный взгляд нового знакомого изучал мое лицо. Ветер так сильно хотел поцеловать Алису, но сдержался, понимая, что на сегодня и полета достаточно, чтоб не спугнуть.

– А, где твои крылья?

– Они появляются только перед полетом.

– А я их увижу когда-нибудь еще?

– Конечно. Но сейчас мне пора… – Голос ветра звучал чуть хрипло и сдавленно.

Я кивнула.

– Прилечу, как только смогу, – ветер погладил меня по голове.

Снова понимающий кивок головой.

-Не скучай. И… не провожай, дорогу знаю, – с этими словами Золтан отпустил меня и вышел из комнаты и, как я поняла, из квартиры знакомым мне путем – через балкон.

" Он улетел, но обещал вернуться…Милый… Милый…"– вспомнились слова из старого мультфильма.

Милый… Да, полностью согласна. Я только теперь заметила, что до сих пор стою в его камзоле, словно в пальто, сняла и положила на кресло, погладила плотную ткань, потом легла на кровать, но уснуть не могла. Плечи вспоминали объятия молодого красивого ветра, ладони – тугие мышцы его тела. Так хотелось снова его почувствовать рядом. М-м-м-… Мне понравились ощущения прикосновения мужчины…

Ноутбук все еще включен. Нашла любимое кино "Знакомьтесь, Джо Блек" и принялась смотреть. Я на экране мелькали знакомые сцены из фильма, а перед глазами проносились пейзажи ночного города, залитого огнями. Порой мне казалось, что это не огни родного города, а глаза ветра… В голове звучала незатейливая романтическая музыка… Сон пришел, как всегда, незаметно.

Глава 2. О вреде подарков.

Красивый белокаменный замок окружала толстая крепостная стена. В стене по направлениям частей света стояли деревянные, окованные прочным железом, широкие ворота. Крыш замка не было видно: они потерялись где-то в облаках, лишь средние башни да небольшие башенки, что пониже, показывали свои островерхие красно-коричневые крыши. Сводчатые окна украшены затейливой каменной резьбой. Великие небесные мастера постарались на славу. В небольших и средних башенках, прилепленных, словно ласточкины гнезда, было только по два-три небольших окна, но украшенные такой же резьбой.

Замок стоял величаво, словно говоря: я оплот всего того, кто и что здесь существует.

Светловолосый молодой высокий человек поднялся по широкому высокому крыльцу и вошел в центральную часть замка и привычным жестом сделал какой-то знак дворецкому. Дворецкий исчез.

Из общего зала наверх вела широкая белая каменная лестница с витыми балясинами. На огромной площадке между этажами она расходилась двумя белыми крыльями и исчезала где-то на втором этаже. Огромную стену между лестницами украшала картина со сценой военных действий между странными сказочными существами.

На вид молодому человеку было лет тридцать три-тридцать пять. В тренированной фигуре чувствовалась сила и плавность движений. То, что еще называют породностью. Быстрым шагом он направился к двери, что приютилась слева под лестницей. Резко распахнул её и закрыл за собой.

Это оказался кабинет со стеллажами, заваленными бумагами и свитками. У окна с тяжелыми портьерами цвета бутылочного стекла, стоял двух тумбовый массивный стол. За столом сидел и что-то писал мужчина средних лет с длинными, до талии светлыми волосами, убранными в затейливые косы, в которых затерялись две пряди черная и золотая. Мужчина поднял удивленные глаза на молодого человека:

– Здравствуй, сын. Чем обязан таким спешным визитом?

– Отец, – сын сел в одно из кресел, что стояли с другой стороны стола. – Отец, я прошу тебя поговорить с Золтаном.

– Что стряслось? – Мужчина оставил недописанным письмо.

– Пока ничего, но он, так нам показалось, влюбился в земную девушку. Наши доводы он отказывается понимать.

– Вот как… – отец потер переносицу и сдвинул густые светлые брови.

Тентар вен Ойделн – Великий вождь клана Южного ветра. Ростом чуть больше четырех локтей, еще широк в плечах, могуч, как дуб. Светло-голубой атласный костюм, расшитый изысканным узором в на тон темнее, прекрасно на нем сидел. Он вышел из-за стола и прошелся по кабинету. Потом внимательно посмотрел на сына.

– Ларитан, ты действительно полагаешь, что он не понимает всех неприятностей? Может быть, ты сгущаешь краски?

– Сегодня Золтан решил ей показаться. Пять лет он наблюдал за девушкой, а сегодня ей исполняется двадцать лет и он решил сделать подарок: полетать над городом! Ты ведь не хуже меня знаешь, что нам нельзя показываться смертным.

Много тысячелетий назад четыре клана ветров Северный, Южный, Восточный и западный решили закрыть свои владения от взора людей. Тогда люди не понимали, что стихии нельзя приручить, и пошли войной на их земли. Почти вековая война унесла многие и многие жизни с обеих сторон. Именно в это самое время главы кланов ветров и решили уйти за облака, чтобы люди не захотели вновь их поработить. В заоблачных высях они выстроили себе замки, а сами облака стали их оплотом. Люди снизу видели только белые кусочки ваты, плывущие по небу, и не знали, что сверху облака представляли собой зеленые поля, леса, среди которых текли ручейки и реки.

И вот самый младший сын вождя клана Южных ветров Золтан вен Ойделн влюбился в земную девушку. Тентар вен Ойделн понял бы обыкновенную интрижку с человеческой женщиной. Их у его подданных было не мало, но то, что рассказал ему старший сын, ни к чему хорошему не могло привести.

Старший сын вождя клана Южных ветров, Ларитан вен Ойделн, выглядевший лет на тридцать три-тридцать пять, на самом деле он уже разменял две тысячи шестьсот семидесятый год. Он был самым долгожданным ребенком в семье, потому что супруга Тентара Ладирена долгое время не могла выносить дитя. Сказалась долгая война, но когда он родился, радости не было предела. Тентар устроил большой праздник в честь рождения наследника. В последующие годы Ладирена родила мужу еще трех сыновей. Ими отец очень гордился. Через десять лет после рождения младшего сына, жену отравили. Тентар долго старался найти отравителя, но все поиски оказались тщетными.

И вот теперь надо было что-то решать с младшим. К Золтану Тентар чувствовал особую нежность, но старался не показывать вида и не выделять его среди остальных детей. Только изредка он приходил к еще маленькому сыну в спальню и гладил по золотистой головке. Сын вырос, но отец не переставал приходить к нему ночами. Только теперь он просто смотрел, как Золтан спит.

Ларитан не мешал отцу думать и не окликал его. Он понимал, случилось не предвиденное, и просто так эту проблему не решить. Подождав еще некоторое время, Ларитан осмелился спросить:

– Что ты решил, отец?

– Пока ничего, – тяжело вздохнул Тентар. – Мне следует самому поговорить с Золтаном. Тогда и будем решать.

Ларитан поднялся с кресла, слегка поклонился отцу и вышел из кабинета. Разговор был окончен.

В общем зале Ларитана ждали братья, прислонясь спинами к подоконникам. Они поднялись ему навстречу.

– Что сказал отец? – нетерпеливо спросил рыжеволосый Пертиэл.

Он был вторым сыном Тентара. Такой же статный, высокий. На вид двадцать семь-тридцать лет, но на самом деле ему уже исполнилось две тысячи тридцать семь лет.

– Ничего не сказал, – покачал головой Ларитан. – Отец хочет сам поговорить с Золтаном.

– Я представляю, как тяжело сейчас отцу, – расстроено проговорил черноволосый сын вождя, Кадриан. – Ему сложно будет говорить с Золтаном на такие темы, но он не станет щадить его души.

Братья замолчали и, думая каждый о своем, разошлись по покоям, но вскоре встретились вновь, не сговариваясь, в покоях младшего брата.

Золтан, счастливый, влетел в общую залу, никого не замечая. Слишком много было сегодня впечатлений. Душа пела, хотелось танцевать и делать сумасбродные поступки.

– Золтан, – от этого голоса молодой ветер вздрогнул. Он узнал голос отца. – Сын, кажется, тебе есть, что мне рассказать?

Золтан напрягся, как струна и душа петь перестала. Он понимал, что отец знает про Алису и его полеты с ней над городом, но не обижался на старшего брата. Понимал, что тот поступил так, чтоб сделать только лучше и безопасней для клана и всего народа ветров.

– Слушаю тебя отец, – как можно спокойней спросил Золтан. – Почему-то я знаю, о чем ты хочешь со мной поговорить.

– Пройдем в кабинет, незачем развлекать слуг, – предложил Тентар и они закрыли за собой дверь. – Надеюсь, ты не в обиде на братьев?

– Почему я на них должен быть в обиде? За то, что они рассказали про мои полеты над землей с девушкой? Нет. Я не обижаюсь на них. – Золтан пожал плечами.

– Тебе придется оставить эту девушку, – жестко приказал Тентар.

– Я люблю ее, отец, и не собираюсь так быстро отказываться от нее. – Сын был тверд в своем решении.

– Ты понимаешь, что другие кланы могут не внять твоим порывам? – Чуть повысил голос вождь. – Главы кланов имеют право потребовать отказаться от нее и я ничего не смогу сделать. Все будет зависеть от большинства голосов на Совете.

– Это мне известно, – спокойно ответил Золтан и уселся в кресло, стоящее возле стола отца. – Но что же мне делать? Вырвать сердце? – Боль отразилась в глазах молодого ветра.

Тентар подошел к сыну сзади, рука сама потянулась погладить по золотым волосам, как в детстве, но он не стал этого делать и сжал кисть в кулак.

– Сынок, можно пока это все обставить, как интрижку и никто не придерется.

– У меня нет с ней интрижки, отец! – Воскликнул Золтан. – Пять лет я боялся приближаться к ней, тронуть за руку, а сегодня пришел сначала во сне, а потом на яву. Решил, что она достойна такого подарка, как полет над городом. Если б Алиса не захотела, я бы ушел, стерев из ее памяти воспоминания. – Молодой ветер некоторое время помолчал, собираясь с мыслями, а Тентар не перебивал сына. – После полета она не смогла выразить своих эмоций и уткнулась лицом в мою грудь. Я забыл, как надо дышать… – Улыбка скользнула по его губам от воспоминаний.

" Это серьезней, чем я думал" – Тентар стал серьезней. – " Сын пойдет за нее до конца!"

Он на самом деле не знал, что делать. Влечение Золтана к земной девушке может вызвать непредвиденные последствия, если узнают в других кланах. Страх потерять сына в войне между кланами был равносилен страху потери, если он вдруг захочет стать смертным из-за нее.

– Мне интересно, что ты намерен делать и как действовать дальше? Могут возникнуть разногласия между кланами.

Золтан посмотрел на отца и тот увидел, как меняется взгляд сына и становится решительным, а глаза потемнели.

" Да. Эта девочка для него много значит", – мрачно подтвердил сам себе Тентар.

– Можно вынести на совет кланов декрет о разрешении браков между людьми и ветрами, но только по любви. Разрешение на такой брак может дать Оракул. Он увидит искренность чувств и истину намерений.

Тентар удивленно поднял брови.

Хм…

– А ты не так прост, как думают о тебе братья, да и я, признаюсь, – подобие улыбки скользнуло по его лицу. – Об этом надо подумать. Я, конечно, вынесу в ближайшее время на совет твое предложение в свете того, что прошло много лет со дня войны и люди изменились, но уверен, найдутся противники.

– Я знаю, – спокойно ответил Золтан. – Просто надо уверить, что, если такие браки будут, то у ветров разбавится кровь, что благотворно повлияет на нашу расу. Все будет зависеть от Оракула, а неудачи в совершении брака просто можно стереть из памяти человеческого партнера.

Тентар с удивлением смотрел на младшего сына и не узнавал его. Его маленький мальчик, которого и к политике не допускали по причине молодости. Думали, что у него на уме только одни развлечения, выдает совершенно резонное предложение с полным обоснованием оного.

Как жаль, что не ему судьба благоволила стать наследников вождя клана. Из него получился бы хороший правитель.

– Хорошо, сын, – согласился отец. – Я принимаю твое объяснение и предложение. Через две недели состоится Совет, и я постараюсь сделать все, что смогу.

– Спасибо, что понял меня, папа, – Золтан подошел к отцу, в порыве чувств, обнял его и вышел из кабинета.

В его спальне ждали уже все братья, а Кадриан даже умудрился заснуть, но чуть дверь открылась, и Петриэл принялся тормошить брата.

Золтан оглядел братьев и улыбнулся им. Он не таил на них обиду или злость. Напротив, он был благодарен им за разговор с отцом.

– Ну, не томи, – не выдержал долгой паузы Петриэл. – Что сказал отец?

– Отец меня понял и я попросил его внести на ближайший Совет Вождей кланов предложении о возможности браков между людьми и ветрами. А справедливость брака и его искренность должен решить Оракул. Если что-то пойдет не так, можно просто стереть из памяти событие.

– Ничего себе! – В один голос закричали удивленные братья.

– Гляньте-ка, наш золотиночка стал политиком! – Ларитан подхватил младшего брата под мышки и поднял над своей головой.

– Я говорил, что он у нас самый умный,– подхватывая брата, закричали Петриэл и Кадриан.

И все рухнули на огромную постель с веселым смехом, устраивая кучу-малу.

– Завтра просыпаться будет не кому, – заметил Ларитан. – Уже утро.

– Ну, до обеда у нас есть время выспаться, – весело предложил Кадриан.

И с ним все согласились.

Глава 3. Все понятно, особенно, если ничего не понятно.

Я только открыла дверь в аудиторию, как меня окружила толпа радостных одногруппников. Все старались потискать меня, обнять, сказать что-то хорошее или просто поздравить с днем рождения. Кто-то сунул мне в руку букет огромных желтых хризантем. Мои любимые! Пытались покачать на руках, но я с веселым визгом отказалась. А то вдруг поймать забудут? Как, все-таки приятно, что к тебе хорошо относятся и стараются не забыть твоего праздника.

" Это продолжается волшебство, наверное".

Я улыбалась всем. Я сейчас любила всех вокруг! Душа пела и всем-то хотелось сказать много хорошего.

Потом пришел преподаватель и, узнав причину возбужденного состояния своих студентов, подошел ко мне и пожал руку с поздравлениями.

Учеба пошла своим чередом. Занятия одних предметов сменялись другими. Мы бегали из одной аудитории в другую. После института я шла вечером домой, неся тяжелый груз науки в сумке. Легкие порывы весеннего ветерка слегка касались лица и, мне хотелось закрыть глаза чтобы, открыв их вновь, увидеть огромные серые глаза Золтана.

Кто он мне? Я не знала. Странное смятение прочно засело у меня в голове и сердце. Новые ощущения врывались в мою душу, а я старалась их построить в очередь и классифицировать. Получалось плохо. Мне было непонятно, почему такой, не просто красивый, а потрясающий парень, пусть и ветер, появился именно у меня во сне? Я вспоминала, какие у него сильные руки и мой организм начинал диссонанс, которого у меня раньше никогда не наблюдалось. Широкие плечи…мускулистая грудь…узкие бедра…длинные стройные ноги… Да с него, наверное, лепили Аполлона! М-м-м-м! После того, как я снова представила ветра, я обняла себя за плечи, закрыв глаза… Мне снова всплыло в памяти лицо с серыми глазами, в которых рассыпались золотые искорки.

А есть ли душа у ветра? Какая она? Что говорит ветер, когда завывает в печных трубах или летает среди ветвей деревьев? Что он поет луговым цветам или когда колышет золотые нивы? Как он завлекает вас, подхватывая и развевая ваши волосы? Вы видели, как он танцует с осенними листьями в аллеях? А как он умеет кружить со снежинками? Известно ли кому, что душа у ветра совсем не ветряная, а нежная и, порой, ранимая.

Я теперь точно знала, что у ветра есть душа. И ту душу, которую увидела у Золтана, была, наверное, самая прекрасная. Чистая, светлая…

" Я влюбилась", – объявила я сама себе. И тут же встряхнула головой, прогоняя все то, что нафантазировала. " Дура!" – Обругала я себя. – "Напридумывала черт знает что и рада! Не прилетит этот Карлсон больше никогда! Ладно, хоть день рождения не пропал даром". – Я говорила так, но сама не верила своим словам.

Неправда! Он прилетит. Ведь я его жду… Я жду…

С такими мыслями я дошла до автобусной остановки. Автобус пришел на редкость быстро и оказался почти пустым. Ехать мне минут пятнадцать. Усевшись на свободное сиденье, я закрыла глаза. В голову нагло лезли мысли о ветре. Да что же это такое?

"Взрослая и очень неглупая девушка срочно ищет мозги!" – Подмывало меня подать объявление в газету, а еще лучше, в "бегущую строку"!

" Устала?" – Спросил меня кто-то в моей голове.

Глаза сами собой распахнулись. Огляделась – никого не увидела рядом. Снова прикрыла веки и в голове заговорил глюк.

" Не ищи меня, Алиса. Не увидишь", – сказал тихий знакомый голос.

"Золтан?!"

" Да. Узнала по голосу?"

" Не совсем. Просто у меня нет больше друзей, которые роются в моей голове, болтают всякое и летают над землей, словно мухи". – Я сделала вид, что рассердилась.

Меня коснулась теплая волна. Оказывается, так можно передать улыбку. Золтан улыбался мне мысленно. Как все же странно то, что со мной происходит. Чувства странно обострились. Я начала открывать что-то новое в себе только еще не поняла что. Ментальные прикосновения Золтана вызывали приятное ощущение странного очень легкого то ли пощипывания, то ли покалывания, скорее все это можно было назвать энергетической щекоткой в месте прикосновения. Интересно, а он тоже ощущает эту щекотку? Почувствовала, как к моим плечам прикоснулись незримые ладони.

Я открыла глаза: на следующей остановке мне выходить. Автобус остановился, двери открылись, выпуская меня на улицу.

– Не тяжело таскать такие сумки молоденьким девушкам? – Я обернулась на голос и увидела довольного ветра.

Он стоял передо мной, сияя от радости встречи. Все его существо показывало, что он ждал эту самую встречу. Одет он был как все молодые люди нашего времени: темно-зеленая ветровка, черные джинсы и темные кроссовки, только длинные золотистые волосы были стянуты в низкий хвост.

– Привыкла, – скорбно покачала я головой, и мои сумки перекочевали в его руки. – А в прошлый раз ты был одет по-другому.

– Мне не сложно менять одежду, – спокойно сказал Золтан. – Это морок.

– Морок? Это что, колдовство такое? – Мои брови поползли вверх.

– Ну да. Я не должен выделяться из общей толпы.

Ветер спрашивал, как прошел сегодня день? Я рассказала ему, что меня встретили с поздравлениями мои однокашники и вот даже цветы подарили. И продемонстрировала ему три шара желтых хризантем. Так за разговором мы вошли в подъезд и поднялись на лифте на шестой этаж. Я открыла входную дверь и посмотрела на ветра. Он словно ждал приглашения.

– Войдешь?

– Если приглашаешь, то с удовольствием войду, – ответил, довольный Золтан, заходя вслед.

Родителей не было дома. В прихожей зазвонил телефон. Я подняла трубку.

– Алиса, – кричала в трубку мама. – Мы не могли до тебя дозвониться. Нас отправляют в командировку до конца лета. Мы уже дома все свое собрали и уехали. Деньги знаешь, где лежат, за квартиру и свет заплати сама. Всё, доча, целую! – В трубке послышались гудки.

Я посмотрела на ветра растерянным взглядом и положила трубку на место. И как это называется?

– Что-то случилось? –Встревожено спросил он.

– У родителей командировка случилась до осени. Снова в поля поехали.

– Зачем? – Не понял ветер.

– Они у меня геологи. Что-то ищут все время, а в свободное от изысканий время воспитывают меня. – Я вздохнула, посмотрела на ветра. – Снимай свой морок, пойдем на кухню готовить ужин.

Ветер сделал пасс рукой – современная одежда улетучилась, и он остался в белоснежной рубашке с широкими рукавами и узкими высокими манжетами и темно-зеленых бриджах, камзол от которых лежал на кресле в моей комнате. Сапоги сверкали свежей чисткой.

" Хорош! Просто сказка!" – Ветер заулыбался. – "Заметил, блин!"

Холодильник был забит до отказа всякой всячиной. Видимо, родители успели позаботиться о бедном дитяти и сбегали по магазинам. Это уже радует. Настроение все равно куда-то улетучилось.

– Яичницу с колбасой будешь? – Я уставилась на ветра из-за двери объемного холодильника.

– Не знаю, что это такое, но буду.

Пусть бы только не согласился! Варить сегодня не было никакого желания.

В сковородке заскворчало масло и румянились ломтики сырокопченой колбасы. Я окинула оценивающим взглядом Золтана сверху вниз и разбила четыре яйца. На свой взгляд я получила немой вопрос с изломом бровей.

" Что? Тебя так еще никто не оценивал?"

Себе я разбила парочку. Через пару минут мы поедали быстрый и вкусный ужин.

– Я все-таки не понял, почему ты меня одарила таким взглядом, словно хотела поджарить?

" Не выдержал! Бинго!"

– Я ошенивала твои вожможности по уништожению жареных яиш, – постаралась я улыбнуться, но с полным ртом это сложно.

-Понятно, – и ветер отправил в рот приличный кусок жареной колбасы.

Вскипел чайник и выключился. Я закинула в кружки по пакетику черного чая, налила кипятку и поставила напротив наших тарелок.

– А это что? – Золтан потянул за веревочку вверх и из кружки поднялся мокрый заварочный пакетик.

– Чай. Черный. В пакетиках.

Он попробовал и его гримаса выразила полное недоумение.

– Так ведь он не сладкий!

– Вот тебе чайная ложка, – я достала из ящика маленькую ложечку. – Вот тебе сахар, – показала на маленькую сахарницу, стоящую на столе. – Сам разберешься, сколько тебе надо сыпать.

Ветер разобрался тремя ложками сахара в кружку.

Поужинав, я отнесла в свою комнату сумки с книгами и конспектами, выложила все на стол и принялась отбирать все, что нужно для завтрашних занятий. Надо было приготовиться и выучить задания.

– Чем будем заниматься? – Спросил ветер, усаживаясь в кресло рядом окном.

– Я собираюсь приготовить на завтра задания. Учебу никто не отменял.

– Это надолго?

– Часа два.

– А мне чем заняться? – Спросил он у меня.

Пожала плечами. Ну не знала я, чем в свободное, от моих занятий, занимаются ветры. Фу! Тавтология получилась!

– Тогда подремлю в кресле. Согласна? – Я оказалась не против.

Ветер сел поудобней в кресло, вытянул длинные ноги и скрестил на груди руки. Глаза закрыл и задремал.

Я изо всех сил старалась не смотреть на дремлющего ветра, но голова сама поворачивалась в его сторону. Какая учеба, когда рядом ОН! Тонкие черты лица. Нос с небольшой горбинкой, полукружья прикрытых глаз опушены темно-рыжими длинными густыми ресницами. Любая позавидовала бы такому богатству! Резковато очерченные скулы… М-да. Как так получилось? То никакого парня не было, а теперь такой красавчик! Только я так и не поняла, почему он выбрал меня? На него, скорее всего, женщины сами вешаются. Вокруг столько девушек красивей меня в десятки раз. В чем подвох? Неужели просто ему понравилась и все? Чего это я себя накручиваю? Вот проснется и спрошу!

Через пару часов у ветра, словно разведчик, открылся сначала один глаз, потом он смачно потянулся и уставился на меня. А я на часы: половина восьмого вечера. Задания были сделаны, и я теперь полностью свободна.

" Уже конец мая и осталось учиться чуть больше двух недель до сессии. Но и сессия мне была не страшна. Почти все зачеты я уже получила. Осталось сдать три и допуск к экзаменам будет получен", – размышляла я, пока не услышала тихий смех.

– Ты чего? – Не поняла я и хотела обидеться.

– Ты бы видела всю свою мимику, пока о чем-то думала. По последним выражениям твоего личика я понял, что ты собой довольна, – объяснил ветер.

" Постеснялся залезть ко мне в голову?"

– Ну-у-у, правильно! Я мне осталось сдать всего три зачета и к сессии я буду допущена. Осталось-то чуть больше двух недель учиться и ка-ни-ку-лы! – Закрыла глаза, предвкушая, как буду отдыхать.

– Две недели? Хм… Так это совсем ничего! – Воскликнул довольный ветер. – Пройдут незаметно.

" Две недели до совета старейшин…" – Вспомнил он и серые глаза вдруг потемнели, губы поджались и темно-рыжие брови сошлись на переносице. Он застыл, глядя в одну точку.

– Эй! – Я потормошила его за рукав камзола, заглядывая в глаза. – Ты чего?

– А? – Он очнулся и с улыбкой добавил: – Ничего, малышка, все хорошо. Это так… – Он поднялся с кресла, осторожно привлек меня к себе и легонько обнял.

Первый раз меня называли "малышкой". Всегда казалось, что словцо отдает пошлостью, но сегодня оно так не звучало. Я обняла его за талию и прижалась щекой к широкой груди. Ой, как хорошо-то. Под моей щекой ускоряло свое биение сердце. Даже через одежду я чувствовала приятную щекотку.

"Интересно, а он тоже чувствует ее?" – Ветер фыркнул мне в макушку.

Снова стало уютно рядом с ним. Дыхание его участилось и сильные руки крепче прижали меня к твердой груди, а подбородок лег мне на макушку. Мне так приятно было гладить его руки – крепкие, мускулистые. М-м-м… Столько великолепия рядом со мной никогда не стояло. По телу разливалось непонятное тепло.

"А вдруг он подумает, что я какая-нибудь вертлявая финтифлюшка из-за того, что разрешила ему меня обнимать на втором свидании?" – Ветер отодвинул меня от себя и, сдвинув брови, спросил:

– Что такое "вертлявая финтифлюшка"?

– А говорил, что в голову больше не полезешь! – Я надула губки. – А "вертлявая финтифлюшка" – это легкомысленная девица.

Пояснение он понял, стал серьезней и, чеканя каждое слово, сердито сказал:

– Никогда. Слышишь? Не думай о себе, как о финтифлюшке! Ты не такая! – Он с жаром принялся мне меня же защищать! – Даже, если мы позволим себе… вольности, то это будет наше обоюдное решение. И никого оно не касается! – Он снова привлек мою тушку к себе.

Не знаю, сколько мы так стояли, но не было желания отпускать друг друга. Потом я подняла немного растерянные глаза к нему и встретилась взглядом с теплой сталью. Он медленно наклонялся ко мне. Ниже… Ниже… Дыхание мое сбилось и вот уже его губы рядом с моими… От нахлынувшего, непонятного пока мне состояния, я сама потянулась к нему и почувствовала нежный поцелуй. Словно бабочка коснулась моих губ. Я ответила…

Золтан чуть отстранился от меня с нежной улыбкой, как бы спрашивая разрешения. Я боялась пошевелиться, а ветер все еще стоял, склонившись над лицом в ожидании. В следующий момент он жадно припал к моим губам. В голове все завертелось, тело перестало слушаться, ноги начали предательски подкашиваться. Одним движением, не отпуская губ, меня подняли на руки. Я обвила его шею своими тонкими руками и пальцы сами переплелись с золотом волос.

Ветер пил меня, как воду. Жадно. Мои пальцы плутали в его распущенных волосах, а мы никак не могли оторваться друг от друга. Наконец, мои отпустили губы и мы смогли открыть глаза. Ветер все держал и держал меня на своих сильных руках. Я перебирала пальчиками его золотистые волосы, гладила по голове, а потом прижалась щекой к его плечу, обнимая за шею.

. Глава 4. Как много можно узнать того, чего можно было бы и не знать вовсе.

Он, сел на мою кровать и я оказалась на коленях, как в колыбели. Мои глаза, наверное, говорили ему многое, чего нельзя объяснить простыми словами. Сколько нежности, радости, благодарности передавал ему мой взгляд. Он разомкнул руки и погладил меня по голове, потом провел пальцами по лини подбородка и нежно поцеловал в уголок губ.

– Я так долго мечтал об этом, – сдавленным голосом произнес ветер, прикоснулся губами к моим волосам и снова прижал меня к своей широкой груди, вдыхая мой аромат.

– Но мы же знакомы всего несколько дней, – не поняла я.

– Это ты со мной знакома четыре дня, а я уже пять лет смотрю на тебя, как на что-то прекрасное и недоступное, – он снова провел ладонью по моим волосам.

– Пять лет?! – Я задохнулась от неожиданности.

– Ну, да… – ветер не понял, чего это я так заверещала. – Пролетал случайно у твоего балкона в день твоего пятнадцатилетия и впервые увидел тебя в шелковом желтом платье. Ты была вся такая солнечная… С тобой были две девочки – одна с тебя ростом, а вторая повыше. Я тогда засмотрелся на тебя и так больно врезался в дерево, что чуть не появился перед людьми от боли, – засмеявшись, он почесал лоб.

– Пять лет ты за мной следил? – Я была удивлена и ошеломлена такой новостью! – Постой-ка, – я уставилась на ветра, прищурив глаза. – Так я пять лет ни с кем не могла познакомиться по твоей инициативе?

Вихрем слетела с его колен, бросила на него испепеляющий взгляд и принялась мерить комнату быстрыми шагами, стараясь о чем-то подумать, но все мысли покинули мою бедную головушку. Эта рыжая противная зараза пять лет портила мне жизнь! Пять лет! Самые интересные годы, когда влюбленность бьет по голове, ни о чем не спрашивая! Когда гормоны вырываются из растущего организма фонтанами! Самое интересное время для всех ошибок, которые только возможно совершить.

– Пять лет я считала себя изгоем, с которым все парни и поговорить-то боялись! Ты понимаешь? Все время думая, что это со мной что-то не так и потому они меня бросают! А оказывается, меня, замечательную, таким образом, охраняли? Аааааа! Твою дивизию! – Я схватилась обеими руками за голову и снова бросила на Золтана недобрый взгляд. – Что? Доохранялся до того, что у меня развился комплекс собственной неполноценности! – Уставившись на него страшными глазами, в которых читалось: "Убью! И меня оправдают!"

Бедный ветер сидел на кровати такой весь виноватый-виноватый, несчастный-несчастный и не знал, что сказать. Так ему и надо! Он теперь казался таким маленьким. А меня оказалось та-ак много! Я стояла над ним подобно скале, уперев руки в бока. Какая там щекотка – у меня искры из глаз, наверное, так и сверкают. Жаль, что не могут поджарить его тощий зад! Золтан хотел как-то оправдаться, но слишком уж грозная я сейчас была.

– Для себя берег? – Потребовала ответа.

– Да, – тихо подтвердил он. – Я тебя давно люблю. Надо мной все братья смеются, а мне все равно.

– И много у тебя братьев? – Эх! Не умею я метать молнии!

– Три старших брата. Я самый младший.

– И самый умственно вредный! – Заявила я, ткнув в него указательным пальцем.

– Неа. Они говорят, что я просто умный, – виноватая улыбка не сходила с мордахи этого собственника.

– И какое же у них мнение о том, что ты мне пять лет жизнь портил? – Ух, грозна же я в гневе! Сама себя боюсь!

– Говорили, что все это ни к чему. Что нам нельзя связывать себя серьезными отношениями с людьми.

– Чтоооо? Почему?

– Мы живем долго, а у людей век короток, хотя можно удлинить их годы.

– И сколько же тебе лет, дитятко? – Мне было страшно услышать ответ.

– Девятьсот шестьдесят два, – робко прошептал ветер.

Всё. Добил! Я запустила в волосы обе свои пятерни и взбила их, как будто это может в данный момент освежить мои кипящие мозги. А выглядит-то как мой ровесник! Дисфункция моей мозговой деятельности была на лицо и на лице.

– Мать моя! – Я плюхнулась в соседнее кресло. – Дяденьке тысяча лет без малого, а он с двадцатилетней девчонкой решил связаться! Тебе что, своих, тысячелетних, не хватает?

Ветер готов был провалиться сквозь землю, а не взлететь в свои облака. Он глядел на меня глазами нашкодившего щенка. Еще немного и из серых глаз прольются ручьи, нет, реки слез раскаянья. И пусть льются! Пусть он знает, каково жить с думами о том, что ты недоженщина!

– Я люблю тебя, – Пролепетал он. – Если смотреть по человеческим меркам, то мне двадцать три-двадцать четыре года. Я, не намного, старше тебя!

В окно постучали. Что?! В окно ШЕСТОГО этажа постучали? Мои мозги полностью себя дискредитировали. Глаза отказывались возвращаться в свои орбиты. Я открыла штору и увидела улыбающегося черноволосого парня, висевшего у меня за окном. Глюк! Хи-хи! Открыла фрамугу с вытаращенными глазами, посмотрела на позднего гостя, который висел за моим окном и не прекращал обворожительно улыбаться. Еще один! Жестом руки, с полупоклоном, разрешила ему влезть в окно. Странный гость ловко вскочил на подоконник и, легко спрыгнув на пол, уселся на подлокотник кресла, в котором съежился Золтан. Я выразительно перевела взгляд на ветра, требуя ответа.

– Это мой брат… – поведали мне.

– Кадриан, – представился еще один ветер и снова ослепительно улыбнулся.

– И много вас там… за окном? – Я показала куда-то за штору.

– Нет, – ответил Кадриан с очаровательной улыбкой. – За этим окном? Только двое.

А что, за другими окнами еще кто-то есть? Дурдом на выезде!

Я крикнула в темноту открытой фрамуги:

– Ну, входите уж, раз прилетели!

Один за другим в мою комнату влезли еще двое мужчин-ветров.

– Ларитан, – представился светловолосый с легким поклоном. – Я старший из всех братьев, – он показал на такого же рыжего, как и я, и представил: – Петриэл…

– Потом моя очередь, – засмеялся Кадриан. – А Золтан у нас самый младшенький.

-О-фи-геть… – я стояла и смотрела снизу вверх вытаращенными глазами на высоченных братьев – ветров.

Они стояли и с любопытством смотрели на меня, подпирая своими великолепными головами потолок типовой двухкомнатной "хрущевки". Красивые, статные, как на подбор, одного роста, широкоплечие с атлетическими фигурами… Наши студентки убились бы за таких парней! Ларитан был в светло-зеленом костюме, Петриэл в небесно-голубом, а Кадриан в костюме цвета кофе. Все камзолы были расшиты причудливыми узорами. Вот это, да… Только дядьки Черномора не хватает!

– Лучше не скажешь, – засмелся Ларитан.

– Ага, кому скажи, что ко мне в полночь четверо братьев-ветров баскетбольного роста прилетели в окно, так… На огонек… Подумают, что я сошла с ума. Какая досада… – Добавила я слова из мультфильма.

Петриэл и Кадриан посмотрели на меня и сложились пополам от смеха. Ларитан легко улыбнулся.

– Завтра соседи будут теряться в догадках, откуда это у меня, скромной девушки, столько мужского смеху было, на ночь глядя! А, ведь меня охраняли, – я метнула в младшего ветра шутливо-сердитый взгляд. – Секьюрити чертов!

Ларитан сделал пас рукой.

– Больше никто не услышит ничего.

– ?..

– У вас здесь весело, но братишка, пора…

– Да, Ларитан. Пора. Я только попрощаюсь…

– А мне и прощаться не хочется, – весело произнес Кадриан. – С этой малышкой весело. Она та-а-ак смешно сердится…

– Ну да. Только братец это сейчас не замечает по причине влюбленности, – договорил за брата развеселившийся Петриэл.

– Ну, раз вам у меня весело, то приходите все вечерами ко мне в гости. Все четверо. А?

Петриэл посмотрел на братьев.

– Я не против.

– Я тоже, – это Ларитан.

– И я не против, – это Кадриан.

– Значит, будем, иногда, будем прилетать все, – это Золтан.

– Ага! Каждый день! – добавил Пэтриэл.

– Только не просите, чтобы я никому не рассказывала про вас, – я хитро прищурила глаза.

Братья снова дружно засмеялись и удалились… через балкон. Только Золтан задержался на секунду, чтоб поцеловать, и ушел. Я провела пальцами по губам, где только что был запечатлен прощальный поцелуй. Меня еще никто так не целовал. И в груди быстро-быстро, будто крылышки мотылька, затрепетало девичье сердечко.

Глава 5. Они и Я

Братья весело и шумно ватагой вошли в замок. На их голоса из кабинета вышел отец. Увидев радостные лица всех четверых сыновей, он удивленно поднял бровь.

– Рад, что у вас у всех прекрасное настроение. Чем же вызвана подобная радость?

– Да вот, – начал Ларитан. – Сходили в гости к одной весьма интересной особе… женского пола… через окно, – и поджал губы, боясь прыснуть смехом.

Братья у него за спиной еле слышно хихикнули.

– Что же это за особа такая смешная? – Вождь был удивлен.

– Мы познакомились с зазнобой Золтана, – объяснил Кадриан.

– Так что же в ней такого смешного? – Повторил свой вопрос Тентар.

– Кажется, всё, – пожав плечами, ответил Петриэл.

– А еще она назвала Золтана извращенцем в прошлый раз, – рассмеялся Кадриан.

– Мои сыновья извращенцы! – Прогремел сердитый голос вождя.

– Она обвинила его и в том, что у нее развился "комплекс собственной неполноценности", потому что он пять лет не позволял ей ни с кем встречаться, а она не могла понять, почему её все бросают после первого свидания, – пояснил Петриэл и согнулся пополам от смеха.

Вождь поднял голову к потолку и закатил глаза, боясь рассмеяться.

– Боги и силы, дайте разума мои сыновьям, ибо они все сегодня его потеряли из-за маленькой девчонки, – но светлые очи отца не могли скрыть смеха. – Идите спать, дети мои и не забудьте, что через пять дней у нас состоится бал в честь дня рождения Ларитана и прибудут влиятельные семьи всех кланов, а заодно, и в которых имеются девицы на выданье.

– Отец, ты хочешь нас всех женить?! – Воскликнули братья в четыре голоса.

– Пока меня интересует только наследник, – отрезал Тентар и ушел в кабинет.

В пятницу я пришла из института около пяти часов вечера и думала, что приготовить на ужин. Взяла в морозилке мяса, поставила разогреваться в микроволновку, и пошла в свою комнату. Из комнаты я вышла в коротеньком льняном халатике, а волосы закрутила на затылке и закрепила одной японской палочкой. Положила телефон в карман, покопалась в проводе от наушников и впихнула их в уши.

Пританцовывая, я резала мясо и овощи, что-то мычала в такт мелодии и бегала от стола к плите и обратно. Казалось, что всего положила немного, но еды получилось много больше. На очередном витке броуновского движения я встретилась взглядом с ветром, сидящим на табурете, и застыла вся в удивлении. Вытащила наушники из ушей. Ветер задержал свой взгляд на голых ногах, видневшихся из-под халатика.

– И давно ты за мной наблюдаешь? – Улыбнулась я.

Он подошел ко мне обнял и поцеловал в губы. Снова эти непередаваемые ощущения, словно сотни маленьких молний взрывались между нами от прикосновений и щекотали наши нервы. Но это было так приятно. Все… За все простила…

– Не очень давно, – он убрал длинную прядь с моего лица, заложил за ухо и поцеловал в висок.

От нежных прикосновений я закрыла глаза и прижалась к его груди. Снова ощутила, как бьется сердце ветра. Для меня бьется… И твердые мышцы прощупываются под одеждой. Ой, держите меня семеро! Ну…или сколько-нибудь отдерите меня от этого шикарного мужчины, а то я за себя не ручаюсь! От самоедских мыслей меня отвлек его вопрос:

– А что ты готовишь?

– Ой! – Спохватилась я. – Чуть не сгорело моё жаркое! – Я быстро помешала в сотейнике и аромат вкусного жаркого разлился по кухне.

У ветра заурчало в животе. Мой живот отозвался следом.

– Не передразнивай! – Ласково проворчал ветер. – Долго еще готовиться будет?

– Минут пять, – ответила я и дала ему две тарелки, чтоб поставил на стол.

Ветер взял в каждую руку по тарелке, повертел их в руках и непонимающе спросил:

– А почему только две?

– А сколько надо? – Я подозрительно прищурила глаза.

– Еще три точно, – он широко улыбнулся.

– И где же обладатели еще трех тарелок?

– А мы здесь! – Грянуло из коридора и из-за дверного косяка показались три довольные физиономии.

Ну и что мне с ними делать? Сейчас отомщу!

– Быстро в ванну мыть руки! – Скомандовала я.

Все четверо вытянулись струной и направились строем в ванну.

" Вот клоуны", – со смехом в глазах подумала я. – "А еще, скорее всего, аристократы".

Пока их не было, я поставила на стол пять приборов, хлеб и свежие булочки, странным образом, пяти штук. Достала маринованные помидоры и положила их на тарелку.

Братья так же строем вошли на кухню с чистыми руками и довольными лицами.

– А чего это вы сияете, как начищенный самовар? – Стало мне интересно.

– Самовар? – Это Кадриан.

– Что такое "самовар"? – Это Петриэл и Ларитан.

-Ну… Это… – Растерялась я, но потом быстро пошла к себе в комнату и принесла компьютер.

В интернете я быстро нашла самовар. Красивый. Блестящий. И показала братьям.

– Вот что такое "самовар"! Это такой чайник, только в трубу засыпались маленькие палочки и зажигались, как в печке или камине, и вода кипятилась.

Ветры долго рассматривали самовар, а потом переключились на ноутбук. Им стало интересно, как работает такое чудо техники? И мне пришлось, чуть не пальцах, рассказывать принцип действия данного прибора. Братьям было все так интересно, что они выразили большое желание научиться на нем работать.

Мне было интересно другое: они так много времени проводят в разных частях света и видят так много всего, почему не научились пользоваться компьютером? Ведь они могли навести на себя свой морок и давно бы пользовались благами нашей цивилизации.

– Все не просто, – возразил мне Ларитан. – Мы, конечно, могли бы научиться компьютерной грамоте, но у нас нет электричества там и мы не имеем жилья на земле.

– Ну, теперь иногда можете дружною толпою прилетать ко мне для работы на компьютере, – засмеялась я.

– Ты же не считаешь, что нам интересно приходить к тебе в гости только ради какой-нибудь выгоды? – Шутливо рассердился Петриэл.

– Нет, Пэт, я так не считаю, – со смехом ответила я. – А теперь давайте ужинать! – И я принялась раскладывать жаркое по тарелкам.

– Как ты меня назвала? – Не понял Петриэл.

– Я просто чуть-чуть сократила твое имя, – мои ресницы наигранно затрепетали.

– Нет, я не против, но согласитесь, эта девчонка делает с нами все, что хочет! В приказном порядке отправляет мыть руки, сокращает мое имя. Подождите, – Петриэл шутливо погрозил пальцем братьям. – Она и вас сократит!

Ветры чуть не упали лицами в тарелки от хохота!

Ну что мне с ними делать?

Одно мне нравилось точно, их общество меня не напрягало, а наоборот веселило. Кажется, я им тоже нравлюсь. Странная и замечательная компания у нас получилась. Я с нежностью переводила взгляд с одного брата на другого – какие они разные, но во многом одинаковые. Веселые мальчишки. Только взрослые… Слишком взрослые…

Жаркое исчезало из тарелок со скоростью звука. Все потребовали добавки и я положила им еще по порции. Литровая банка маринованных помидоров уже благополучно закончилась. Пока ветры еще не доели вторые порции жаркого, я быстро настрогала салат из свежих помидоров и огурцов и обильно полила майонезом. Салат был встречен на "Ура!" и через несколько минут салатница оказалась пустой. Чем еще накормить этих проглотов я не знала.

Сделала проще: открыла холодильник и предложила им самим выбрать все, что они хотят съесть. Братья долго выбирали, даже спорили, и решили ограничиться фруктами, потому, что животы были уже набиты до отказа, а от фруктов никто еще не умирал. На всякий случай я предложила встать и попрыгать. Самое прикольное было в том, что через секунду четверо высокорослых молодых мужчин, заливаясь смехом, зайцами прыгали у меня на кухне!

– Пол не проломите! – Ухахатываясь, предупредила я.

– А давно мы так весело не проводили время! – Еще не отсмеявшись, с трудом проговорил Кадриан.

– Ага! – Хором подтвердили Ларитан и Петриэл.

Пэт. По-другому я больше его почти никак не звала. Теперь надо сократить имена всех остальных и исполнить предсказание Пэта.

"Ларитан – Лар. Кадриан – Кадр… Нееее! Он мне такого не простит! Может, просто Ри?" – Придумала я их сокращения и решила озвучить, но не сейчас, а как-нибудь в разговоре.

На том и порешила.

После ужина мы пошли в большую комнату и расположились кто где. Я и Ларитан сидели на диване, Золтан устроился на ковре у моих ног, а Пэт и Кадриан в креслах.

– Расскажите мне что-нибудь о своем мире, – попросила я.

Парни задумались.

– Начнем с того, что наш мир не виден с земли, – начал Ларитан. – У нас так же текут реки, есть леса, поля и луга, водится разная дичь, но она иногда немного не такая, как на земле.

– А какая? Белки зеленые?

– Нет. У нас водятся всякие большие и ядовитые звери, порой они огромных размеров, но их мало и они водятся в дебрях лесов и в горах..

– У вас и горы есть, и дебри? – Искренне удивилась я и Лар утвердительно кивнул.

– А ночью у нас такие же звезды, как у вас, – тихо проговорил Пэт. – Домики у наших людей похожи на, ваши, деревенские. В городах есть высокие дома…

-Но, не высокие, как на земле, – поправил его Кадриан. – В два-три этажа.

– Но замки у нас величественные, красивые. И люди веселые, добрые… – мечтательно произнес Золтан.

– Ага, – перебил его Кадриан. – Особенно, когда в трактире перепьют, то ничем не отличаются от земных. Даже еще противнее, так как могут оказаться магом или колдуном. И тогда…

– Как бы мне хотелось посмотреть ваш мир… – размечталась я.

– Решено, – Кадриан посмотрел на братьев и те согласно кивнули. – После бала мы устроим пикник на нашей природе, если ты не против?

У меня перехватило дыхание: неужели я увижу ту странную страну, которая скрылась за облаками.

– Вы… Вы меня возьмете туда? – С широко открытыми глазами от восторга, я показала пальцем куда-то вверх.

– Ну, да, – подняв ко мне лицо, ласково улыбался Золтан.

– Я согласна! – Взвизгнула и бросилась обнимать братьев.

Такой реакции они, конечно, не ожидали, но довольные обняли меня. Дольше всех обнимал меня Золтан. Мы стояли, прижавшись друг к другу, совсем забыв, что рядом стоят братья. Казалось, что нас окружает, обнимая обоих, парит, только нам слышная, мелодия. Ветер нежно гладил мои волосы, а я прижала горячие ладошки к его мускулистой спине… Как хорошо…

Парни переглянулись между собой, и Ларитан сказал за всех:

– Через часок мы тебя ждем на балконе, – похлопал Золтана по плечу и пошли к балконной двери.

И что самое невероятное, что каждый, уходя, меня поцеловал в макушку. Я, не отрываясь от ветра, помахала им рукой.

– Это что сейчас было?

– Это ты им так понравилась, – мягко погладил меня по голове Золтан.

– Мне они тоже понравились, – и я еще крепче прижалась щекой к груди ветра.

Они такие милые. Поняли, что нам и вдвоем нужно побыть. Так запросто попрощались и не заморочились о том, что я не обернулась проводить их, а даже поцеловали меня. Приятно-о-о. Мрррр. Ой! Чего это я? А мне просто хорошо, вот так стоять, рядом с моим золотинкой и, закрыв глаза, молчать.

Как это я его назвала? Золотинка? Так ведь он ЗОЛТАН и волосы у него золотые…

" А мне понравилось", – услышала я голос ветра в своей голове и по всему телу поплыла довольная волна, мягко щекоча.

"Мать моя! А ведь я много сегодня думала и совсем забыла, что они умеют читать мысли! Черт! Черт! Черт!"

" Могу только сказать, все твои мысли нам нравились и братья относятся к тебе с теплотой и нежностью, а про меня и говорить не стоит. Особенно повеселило, как ты Кадриана в "Кадра" сократила ", – он фыркнул в волосы и поцеловал в висок.

Я подняла голову к ветру и он осторожно прикоснулся губами сначала к векам, потом попробовал уголки губ. Закрыла глаза и наслаждалась накрывшей нас нежностью и всем телом почувствовала, как вокруг нас вихрем закрутилась энергия полета. Рот золотого ветра снова жадно приник к моим губам, голова закружилась, ноги предательски подкашивались, но сильные руки любимого держали меня.

Опять что-то не то подумала!

"Я тоже тебя люблю", – раздался хриплый стон в моей голове и он еще требовательней захватил мои губы и слегка прикусил.

Отпускал ветер меня медленно, глядя мне в глаза пьяным взором. Благодарно целовал в уголки губ и крепко прижимал к себе.

– Никому не отдам тебя… – потом резко отстранил меня, держа за плечи. – Если б ты знала, как много для меня значит, что ты подумала обо мне, как о любимом, малышка моя… Ведь ты моя? Или нет? – Взгляд стальных глаз требовал ответа.

– Ветер, – я гладила его золотистые длинные пряди, – кажется, я на самом деле в тебя влюбилась. А, может, это от того, что у меня никогда не было подобных отношений? – Я пожала плечами. – Но меня тянет к тебе, думаю о тебе… Много…Что это? Мне порой страшно, а вдруг ошибаюсь, ты улетишь и никогда не вернешься, – мои глаза предательски наполнились слезами.

– Радость моя, могу тебе поклясться, пока есть я и ты, отказываться от нас я не собираюсь, – из моих глаз скатились две слезинки и он выпил их губами.

Я, словно маленькая мышка, прижалась еще крепче к нему, обняв за талию. С моим ростом сложно куда-то еще дотянуться. Ветер поднял меня на руки и нежно посмотрел в мои глаза. Моя голова легла ему на плечо.

Не знаю, сколько он стоял со мной на руках, потом подошел к дивану, сел и я снова оказалась у него на коленях. Не отводя взора от моего лица, он убрал мою рыжую прядку за ухо и поцеловал в висок, потом спустился и я ощутила нежный поцелуй за ухом. Большим пальцем он очертил мой подбородок…Дотронулся губами до шеи… Когда его губы коснулись там, где на шее бьется жилка, я подняла голову и выгнулась ему навстречу. От новых ощущений сердце пропустило удар, а я забыла, как надо дышать.

Что же это со мной происходит? Мне в одно и то же время и страшно и не хочется, чтоб он прекращал. А губы ветра прошлись в ложбинке между ключицами. И у меня вырвался тихий стон. Его руки нежно скользили по моей спине, и от их прикосновения меня бросало то в жар, то в холод.

Так и не заметила, как его горячая ладонь легла на мою грудь. Никто не прикасался ко мне так осторожно и в то же время так настойчиво. Такие приятные прикосновения…

Ветер снова посмотрел в мои затуманенные глаза и легонько коснулся губ губами. Счастливая улыбка не сходила с его лица.

– Моя милая, – шептал он. – Рыжее мое солнышко… Радость моя долгожданная… – Он рисовал пальцами, очерчивая мое лицо, как будто хотел навсегда запечатлеть его в своей памяти. – Уже поздно и пора спать, – поднялся со мной на руках и отнес в мою комнату.

Поставил рядом с кроватью, откинул покрывало и одеяло. Встал передо мной и начал расстегивать халатик. Я инстинктивно зажала застежку пальцами и с опаской глянула на него. Ветер только улыбнулся, успокаивая меня, мягко отстранил мои руки и расстегнул халатик. Я предстала перед ним в одном белье. Кружевные кусочки привели его в полный восторг! Он провел ладонями по линии талии до бедер, потом вверх. Мои груди в бюстгальтере лежали в его ладонях, словно в чашечках. Несколько минут ветер восторженно разглядывал меня, улыбаясь. Я же растерянно смотрела за его реакцией.

Из-под подушки он достал ночную рубашку и надел ее на меня. Поднял на руки, положил на кровать и накрыл одеялом.

– Не бойся меня, – глубоким голосом попросил ветер. – Я не трону, пока ты сама не захочешь. Но мне так захотелось полюбоваться тобой.

– Тебе обязательно уходить? – Тихо спросила я.

– Засыпай. Я не уйду.

– Ляг рядом…пожалуйста.

Ветер отвернул меня к стенке, а сам лег сзади на одеяло и прижался всем телом ко мне, обняв рукой. Еще никогда мужчина не был со мной так близко. Это будоражило мое воображение. Возбуждало. Сегодня он открыл меня для себя саму с новой стороны: я могу нравиться и нравлюсь самому красивому мужчине с прекрасными серыми глазами.

Мне было тепло и спокойно, и я заснула.

Глава 6. Бал.

Замок пленял своим убранством. В вазонах благоухали цветы. Всюду сновала прислуга, оставаясь всеми незамеченной. Разносили на маленьких начищенных подносах бокалы с разными винами и закуски. Тентар вен Ойделн вышел на площадку между первым и вторым этажами, осматривая пестрый калейдоскоп приглашенных вельмож и их жен с дочками. Дамы обмахивались разноцветными веерами разного размера, а мужчины, стоя группами, что-то обсуждали, потягивая из бокалов вино.

" Мальчишек опять не видно", – недовольно подумал он, как в толпе промелькнул Петриэл. – " А где остальные?"

По лестнице с разных сторон спускались к нему три сына. Ларитан Был одет в темно-синем, расшитым золотыми нитями, белую рубашку и галстук в тон костюму. У Кадриана был кофейный костюм, так же расшитый золотом, Золтан был в сине-серебряном.

Отец осмотрел сыновей.

– Ларитан, тебе сегодня надлежит выбрать невесту, – тихо, но твердо произнес Тентар. – Мне бы очень хотелось породниться с Северным кланом. Это нужно для политики всего нашего мира. Много лет они лелеют надежду на свадьбу. Подумай, сынок. Если ты выберешь кого-то из других кланов, мы обсудим и этот вариант.

Ларитану оставалось только кивнуть в ответ. Отец долго ждал, когда старший сын остепенится и сам найдет себе жену, но теперь пришлось таким образом надавить на него. Ларитан понимал, что не имеет права противиться. Но кого выбрать? Брак ветров на всю жизнь и как не ошибиться? После свадьбы Тентар хотел отойти от дел и все передать сыну.

Ларитан вен Ойделн с достоинством сошел с лестницы в общий зал.

У Петриэла было крайне возбужденное состояние от множества красивых девиц. Он порхал бабочкой от одной к другой, говоря комплименты, целуя ручки, помахивая кому-то и посылая воздушные поцелуи.

Тентар стоял в окружении глав кланов и прочих аристократических мужей. Он изредка посматривал на старшего сына, но Ларитан безучастно смотрел на великолепие женской половины.

Петриэл и Кадриан танцевали и развлекались с дамами и девушками за всех четверых! После очередного тура Кадриан подошел к, подпиравшему колонну, Золтану и предупредил:

– Доротея кер Лирин на тебя ну о-о-о-о-очень плотоядно смотрит, братец, – оба обратили свои взоры на высокую худоватую барышню в голубом наряде.

Она им помахала.

-И что все это значит? – Золтан удивленно и безучастно поднял на брата глаза.

– А это значит, что она положила на тебя свои голубые глазки!

– Только этого мне не хватало! – Золтан раздраженно закатил глаза.

– Хватало или нет, не важно. Важно другое – Доротея весьма мстительная молодая особа. И ты, – Кадриан ткнул пальцем брату в бок. – Ты это знаешь. Выводы можешь сделать сам. Ну, а я со своей стороны могу только пригласить ее на танец и попробую что-нибудь разузнать.

Золтан благодарно кивнул головой.

"Вот стерва! – У молодого ветра нарастало раздражение. – " Собираются женить Ларитана, а я оказался пол обстрелом! Да еще и Доротеи! Чертова девка! Мало ей любовников что ли?"

Заиграла незатейливая мелодия. Кадриан подошел к Доротее и поклоном пригласил ее на танец. Девушка оценивающе взглянула на ветра, но приглашение приняла. Выпорхнув вслед за кавалером, она кружилась и даже улыбалась ему.

– Скажите, дорогой Кадриан, почему ваш младший брат не танцует? Совсем недавно он был такой повеса, – с милой улыбкой Доротея ждала ответа.

– Доротея, душка, что-то мне подсказывает, что ему скучно на балу, – улыбался ей в ответ Кадриан

– Мне он нравится, – предупреждая вопрос, объявила девушка. – А на меня и не смотрит! – она картинно надула губки.

– Тогда стоит ли такой предмет обожания? – Кадриан поднял брови вверх.

– Я привыкла получать все, что хочу!

– Но, если он не захочет, чтоб его получали?

– Мне кажется, ему придется захотеть, – с более милой, но хищной улыбкой сообщила Доротея и на этом танец закончился.

Кадриан провел ее туда, откуда взял и направился к Золтану.

– Все гораздо хуже, чем я думал, братишка, – он серьезно посмотрел в глаза брату. – Эта рыба любыми путями решила тебя завоевать и зубы у неё о-го-го какие! – Волнение Кадриана выдавала каждая сказанная фраза.

Слова брата разозлили Золтана.

– Она может следить за мной… – и лицо стало мертвенно бледным.

– Я не думаю, что она так далеко зайдет, – попытался возразить Кадриан.

– Все может быть… Все может быть… Теперь надо быть осторожными…

– Понимаю, брат, – Кадриан похлопал Золтана по плечу и пошел дальше развлекаться.

Золтану стало неинтересно смотреть на танцующие пары, да и разговаривать он тоже ни с кем не хотел, и решил удалиться в свои покои. Уже у самой лестницы с ним "случайно" столкнулась Доротея кер Лирин и очаровательно улыбнулась.

– Простите меня, лорд Золтан, неловкую, – создание снова прелестно улыбнулось, стрельнув глазками.

" Очаровательная мегера" – Золтан мило улыбнулся в ответ.

– Ну, что вы, леди Доротея, это я был неловок, – старался оправдаться ветер.

– А вы всегда так прелестно краснеете? – Девушка пошла в наступление.

" Мне показалось, или эта фраза должна была быть моей?"

– Я хотела бы пригласить вас ко мне в комнату после бала, – упирала Доротея. – А, впрочем, можно и на бал плюнуть, – и она махнула рукой.

– Рад был бы вам, леди оставить компанию, но у меня разболелась голова и я предпочту удалиться в свои покои, – слегка улыбнулся Золтан, поцеловал ей пальчики и оставил стоять у лестничного парапета.

" Ты мне ответишь за унижение, Золтан вен Ойделн", – зло сверкнула глазами девушка во след ветру. – " Теперь я все про тебя узнаю!"

Ларитан по праву наследника перетанцевал со многими девушками всех кланов, но больше всех ему в сердце запала самая младшая дочь вождя Северного клана Корделия нер Сорн. Невысокого роста, по плечо Ларитану, с длинными волосами воронова крыла и зелеными глазами – изумрудами. Он приглашал ее на каждый тур танцев и что-то спрашивал или рассказывал ей, и она озорно поджимала губки, чтоб не рассмеяться в голос.

Корделия посетовала, что устала танцевать, и Ларитан предложил ей пройти на балкон. Свежий ночной поток обвевал худенькие плечики Корделии и она невольно поежилась. Ларитан снял свой камзол и накинул ей на плечики, за что получил в благодарность чарующий взгляд и улыбку. Твердая ладонь наследника крепко держала узенькую маленькую ладошку девушки, и она ее не убрала.

Юная дочь вождя Северного клана растопила сердце наследника клана Южного.

Глава 7. Небесные посиделки с последствиями.

Утром Тентар зашел в покои старшего сына и увидел, что тот еще спал, раскинувшись по огромной кровати в одних бриджах с блаженной улыбкой. Отец недолго постоял у кровати сына и с довольной улыбкой вышел, закрыв за собой дверь.

" Вот и славно", – довольный вождь пошел в кабинет.

Ближе к обеду братья начали просыпаться и, как по особому приглашению, пришли в покои Ларитана. Застав старшего брата под одеялом, все скопом бросились к нему.

– Что? Сердце не камень и у старшего оказалось! – Это Кадриан.

– Не все надо мной посмеиваться! – Это Золтан.

– Здорово! Скоро свадьба! – Это Петриэл.

– Вот сумасшедшие родственники! – Взмолился Ларитан. – Вы меня раздавите!

-Корделия в самом деле хороша, – похлопал его по плечу Золтан.

И вседружно рассмеялись.

– Девушка, действительно, мне очень понравилась… – Ларитан мечтательно прикрыл веки.

– И не такая стерва, как Доротея, – вставил Золтан. – Она меня чуть в постель не затащила! Еле отвертелся.

– От такой просто так не отвертишься, – серьезно предупредил Кадриан. – Она еще достанет тебя.

– Значит, будем убегать, – невесело рассмеялся Золтан. – Братья мои, обратился он ко всем, – а не помните ли вы, что обещали одной молодой особе пикник над небесами?

– А Корделию я могу пригласить на пикник? – оглядел всех Ларитан.

– Конечно! – Ответили братья.

На том и порешили. Золтан летит за Алисой, Ларитан отправляет приглашение Корделии, а остальные готовят все для пикника.

Золтан подлетел к окну Алисы, она еще спала. Волосы разметались по подушке. Балконная дверь была приоткрыта. Невидимый он пролетел в большую комнату и принял человеческий вид. Осторожно зашел в комнату Алисы. Наклонился над ее головой и тихонечко прошептал в ушко:

– Малышка, просыпайся. Уже полдень.

Когда я открыла глаза, ветер сидел в кресле и улыбался. Пару минут я понежилась в кровати и поднялась. За окном сияло уже летнее солнышко. Сегодня первое июня. Суббота. Люблю выходные. Показав ветру язык, продефилировала в коротенькой пижаме в ванну. Минут тридцать плюхалась с большим удовольствием. Я-то помнила, что сегодня меня приглашали на пикник почти в рай. Короче за облака. Выпендриваться с одеждой я не собиралась: джинсы, футболка и кроссовки вполне подойдут, а то, что не по их моде – это меня мало волнует!

Вышла из ванны с чалмой на голове и в шелковом красном халатике. Ветер тут же подскочил ко мне, но я решительным движением руки его остановила, упершись ладошкой ему в грудь, и серьезно заявила:

– Сначала волосы высуши, а потом и целоваться лезь!

– Иди сюда, рыба мелкая, – засмеялся ветер в ответ на мое заявление и тихонько подул на длинные мокрые пряди.

Под его легким дуновением волосы быстро просохли и приняли ухоженный вид. Потом он прочесал каждый волосок расческой и от удовольствия чуть не мурлыкал. А уж как мне было хорошо и говорить не надо.

-А тебе кто волосы расчесывает? – Спросила я, плавясь от удовольствия.

– Сам, – скорбно ответил он. – Себе – сам, тебе – сам. И никто бедному ветру не расчешет волосы. Сейчас заплачу-у-у.

– Если хочешь, я буду тебе волосы расчесывать на ночь?

– Очень хочу, – он положил расческу на тумбочку. – Все? Теперь можно и целоваться! – И, пока я ничего не успела сообразить, схватил меня в охапку и крепко поцеловал. – Моя лиса Алиса…

Он так улыбался, что можно все ему простить и все принять. Я сама потянулась к нему и, наклонив к себе его голову, поцеловала. Приятно ощущать его теплые губы на своих губах. Чувствовать его запах. Я склонила голову ему на грудь. Мне показалось, что ветер забыл, что надо дышать.

" Почему у нас такая странная, в полном смысле "щекотливая" реакция друг на друга? Но приятная и возбуждающая реакция?"– Мне было интересно наблюдать за своими ощущениями, когда рядом Золтан. – " Такой милый и такой чудесный ветер".

" Спасибо, моя хорошая, что ты так думаешь обо мне", – пронеслось у меня в голове. – " Прости, я случайно подслушал твои мысли, но мне, как бальзам на сердце твои слова".

" Ну и зараза же ты! Это, если ты меня слышишь!", – Я тихо засмеялась, в ответ был поцелуй в висок и улыбка.

Мне хотелось ласкаться к нему и получать ответные ласки… Хотелось снова забраться на его сильные руки… Но меня, как всегда, вовремя вернули на землю.

– А ты не забыла, что у нас сегодня пикник? – Встрепенулся Золтан.

– Нет, дорогой, не забыла!

-О! Я уже дорогой? Ка-ак приятно, – я получила поцелуй и выгнала его из комнаты, чтобы переодеться.

– А можно я просто отвернусь? – Кричал из большой комнаты мне ветер.

– Топтаться умеешь?

– Да-а…

– Перетопчешься! – Ответила я уже нормальным голосом, выйдя из комнаты. – Ветероче-ек, – я загадочно улыбалась.

– Чего ты хочешь?

– Заплети мне красиво косу, – я посмотрела на ветра такими просящими глазами, что отказать мне не было никакой возможности.

Я уселась на стул. Золтан почти полчаса приводил в порядок мою прическу, благо там было из чего её делать. После того, как он закончил работу, я пошла, посмотрела на себя в зеркало и обмерла от неожиданности – красивая сеточка обвивала всю мою голову. Слов не было и удостоился благодарного поцелуя в губы. Ветер принял награду и усилил ее в несколько раз.

– Еще немного и мы никуда не пойдем, – томно проговорила я, – а нас ждут. Что нам надо взять с собой?

– Настрогай сыру и колбасы с хлебом, остальное братья принесут. Да, – спохватился он. – Ларитан будет с невестой.

– О! Как? Когда это он успел?

– Вчера отец давал бал в честь его дня рождения, и ему была вменена обязанность найти невесту. Он и нашел. Её зовут Корделия нер Сорн. Младшая дочь вождя Северного клана. Милое юное создание. Она и растопила сердце Ларитана.

– Я рада за них, – подошла к ветру и снова поцеловала. – И за нас.

Он схватил меня в охапку и закружил по кухне.

– За нас я сам безмерно рад, любимая моя малышка, – и поцеловал в кончик носа. – Все. Полетели.

– А… Как же?… Ведь светло и нас летящими увидят!

– А мы накинем полог невидимости. Никто нас не увидит, – ветер сделал пасс рукой и мы вышли на балкон. – Полетели?

Я кивнула.

Мы, крепко держась друг за друга легко поднялись вверх и скользнули мимо домов…Прямо к облакам. Первый раз я летела не в самолете, а в ракете вообще не летала. Мы в самолете летели над облаками и там не было никакой жизни. Но облака проплывали под нами очень красивые, белоснежные с серо-голубой каемкой, похожие на вату. Золтан специально затащил меня в само облако и отпустил. Я напугалась, когда поняла, что падаю вниз, но упала в руки ветру. Он улыбался.

Иногда мне кажется, что он не расстается с улыбкой! И зачем меня так пугать, спрашивается? А еще взрослого из себя корчит! Мальчишка! Ой! Я, кажется, снова думаю, а этот рыжий гад роется в моей голове! Ну, и пусть знает, что я думаю на этот счет. У ветра порозовели щеки и он покачал головой. Я мельком глянула на спину: там красовались ангельские крылья. Странно, что они могли вырастать сквозь одежду. Мне так захотелось, чтобы у меня выросли такие же.

А потом мы поднялись еще выше над вторым ярусом облаков. Там я увидела яркое солнце, отражавшееся в изумрудной траве, цветущих лугах. Красота! Всё почти такое же, как на земле, только… за облаками. Широкие поля и луга, на которых мирно пасется домашний скот.

"Оказывается, ветры любят молочко с маслицем!"

Мне казалось, что я не смогу дышать, раз это так высоко и воздух должен, просто обязан, быть разреженным, но дышу нормально. Никаких трудностей с этим не обнаружено. Странно всё это. Вдали виднелись высокие горы, поросшие лесами и снеговые шапки. На их вершинах спали облака. Или облака здесь низко? Я еще не поняла. Рощицы и милые лесочки мелькали под нами. Иногда мне казалось, что я вижу земные пейзажи.

Мы летели еще минут двадцать, пока не увидела большую поляну с огромным раскидистым деревом, похожим на дуб, только листья у него были, как у липы. Под деревом оказались братья ветра и худенькая девушка чуть выше меня ростом, с длинными, черными волосами, уложенными в изящную прическу. Мы приземлились и братья поспешили меня обнять. Как приятно было их встретить!

– Алиса, позволь тебе представить леди Корделию нер Сорн, – Ларитан нежно посмотрел на девушку. – Надеюсь, она окажет честь и станет моей невестой.

Щеки Корделии порозовели от смущения.

– Вы не делали мне такого предложения, лорд Ларитан, – вежливо ответила девушка.

– Думаю – это не за горами, леди.

– Рада с вами познакомиться, леди Корделия, – улыбнулась я. – Прекрасная погода. Не правда ли?

– Корделия, я не хочу вас оскорбить, но можно я скажу проще? – Спросил Кадриан и получил от всех положительный кивок. – Тогда так. Девочки, мальчики, есть предложение в ближнем кругу забыть начисто про "леди" и "лордов" и обращаться проще. Кто "за"?

Все были "за"!

– Дома меня зовут Дели, – проговорила Корделия. – Думаю, что мне будет приятно, если вы станете меня так звать.

– А меня – Пэт! – это Петриэл.

– А меня – Ри! – это Кадриан.

– А я просто – Лар! – это Ларитан.

– А нас никак не сократишь – Золтан и Алиса.

– И не сокращайтесь, – махнув на нас рукой, засмеялся Лар.

Я подошла к Ларитану и поцеловала его в щеку. Он удивленно уставился на меня.

– Это с днем рождения, – и обратилась к Дели: – Не ревнуй, пожалуйста, Лари мой прекрасный друг, – я посмотрела на Ларитана и тот подтвердил мои слова.

– Спасибо, Алиса за поздравление, – смутился Лар.

Золтан обнял меня за плечи и мы уселись на траву за импровизированный стол. Дели сидела рядом с Лаританом и ее личико розовело от каждого его взгляда, а Пэт и Ри сидели между нашими парами и через стол дурачились. Принесенные нами бутерброды с сыром и колбасой были встречены на "Ура!". Братья принесли легкие вина, травяные чаи в объемистых фляжках, нарезанное вареное мясо и фрукты. Никто не обращал внимания на то, что голова Золтана лежала у меня на коленях и я кормила его из рук.

– Золти, – веселился Пэт, – Алиса так и будет тебя все время кормить как птенчика из своих пальчиков?

– .А я не против, – ответил довольный ветер, открыл рот и принял еще кусок бутерброда с колбасой.

– А нечего так смотрится птенчик ростом в четыре локтя, – ухахатывался Ри и кинул в Золтана яблоком.

Яблоко опустилось аккурат по середине лба. Видя такое дело Ри, быстро отбежал от компании. С криком: " Я тебе сейчас задам!", – Золтан бросился догонять брата.

– Ребята, меня подождите! – Закричал им Пэт и кинулся за ними.

– Девочки, мне надо успокоить эту ораву оголтелых принцев, – якобы извиняясь за свое и их поведение, Лар ринулся к братьям.

Мы с Дели остались сидеть с удивленно поднятыми бровями и раскрытыми глазами на траве. Переглянулись и дружно захохотали. Мы с удовольствием наблюдали за догонялками взрослых мальчишек, которым не надо было носить перед нами свои маски и могли быть самими собой. Мы смотрели, как они кувыркались по траве, делая кучу малу и от всей души смеялись над их дурачествами.

Дели, неловко улыбаясь, посмотрела на меня и я поняла, что она хочет о чем-то спросить.

– Дели, ты хочешь меня о чем-то спросить?

– Да… – замялась девушка. – Алиса, ты – человек? Я правильно поняла?

– Увы и ах! Ты меня полностью разоблачила! Я – человек, Дели. Я не умею летать, как вы, а мне бы так хотелось взмыть ввысь рядом с Золтаном…и летать… – я грустно и мечтательно улыбнулась уголками губ.

– И братья относятся к тебе, как к сестре, и не стесняются тебя. Ты им СВОЯ.

" Явно Дели хочет узнать о нашей компании больше", – подумалось мне. – " Но скрывать мне нечего".

– Мы знакомы всего две недели, но за это время мы успели сильно подружиться. Я с нежностью отношусь к ним, они отвечают тем же, словно ветры мои братья. А Золтан… Золтан мой любимый ветер. Только никто не знает, что нас ждет впереди. Я – человек, он – ветер, – мне на глаза навернулись слезы.

Дели быстро подсела ко мне и обняла за плечи. Хотелось плакать долго и горько. Почему-то в ней я видела непритворное участие во всем, что нас ждет.

– Не надо плакать, Алиса, – старалась успокоить меня Дели. – Золтан что-нибудь придумает, – она прижала мою голову к своей груди, мне хотелось разрыдаться, но я взяла себя в руки и постаралась успокоиться.

Братья увидели, как мы сидим с Дели и поняли, что что-то случилось. Словно на крыльях к нам подлетели они растерянные и напуганные нашими слезами.

– Девочки, что у вас случилось? – начали тормошить нас за плечи, растаскивая в разные стороны.

– Да ничего с нами не случилось, – взмолились мы. – Все с нами в порядке!

– А почему плакала? – Непонимающе смотрел на меня Золтан.

– Ну, две девочки поговорили и поплакали вдвоем и все! – Объясняла я парням.

– Вы нас так напугали!

Все вздохнули с облегчением, что ничего страшного не случилось, а Ри разлил всем в серебряные кубки вина и поднял тост:

– Я хочу выпить за нас, братья мои, и за то, что в нашей сумасшедшей компании появились два прекрасных цветка – Алиса и Дели. Нам бы очень хотелось, чтобы они подружились, – он посмотрел на нас с серьезной нежностью, – и не будем думать о плохом и грустном, а то вы нас пугаете своими слезами.

Все чокнулись и выпили. Мы лишь пригубили вино. Кстати, оно оказалось не очень сладким и пряным на вкус. Мы с Дели переглянулись и твердо пообещали, что плакать иногда будем и нам приятно, что о нас так заботятся, но, все-таки, следует сначала узнать причину наших слез. Братья покачали головой: ну, не понять нам иногда женщин и успокоились.

Доротея кер Лирин не могла успокоиться от обиды, нанесенной ей младшим лордом вен Ойделном. И, хоть она сама была во всем виновата, но таковой себя не считала. Она пребывала в уверенности, что у него есть какая-то тайна, из-за которой он ей так бесцеремонно отказал в ночном рандеву. Она, во что бы то ни стало, должна ее узнать.

Ей доложили о вестнике, что отправил Корделии нер Сорн и приказала перехватить его. В послании было приглашение на пикник в обществе Ларитана, его братьев и возлюбленной Золтана.

Что такое? У младшего принца есть возлюбленная?! И кто же эта выскочка, которая помешала её планам? Вестника вновь она отправила к Корделии, а сама под покровом невидимости проследила за братьями. И на пикник она полетела на поляну. Осторожно уселась в толстых ветвях дерева, закрытая плотной листвой, принялась наблюдать за происходящим. На траве сидели все братья вен Ойделны. Ларитан с Корделией, а вот Золтан… Кто она такая? Она не похожа на женщин ни одного клана. Она прикрыла рот от крика! Возлюбленная Золтана – человек! Человеческая женщина!

" Так вот на кого он меня променял!" – Злилась Доротея. – " Ни кожи, ни рожи! И что он в ней нашел?" – Она перевела взгляд на Дели и опять удивилась выбору наследника. – " А вкус-то у них совсем дурной", – резюмировала Доротея, скривив губы, и осторожно улетела, пока ветры гонялись друг за другом, а девушки были поглощены своими переживаниями.

Теперь она знала тайну младшего ветра – земная девушка по имени Алиса… Только почему-то глаза девушки ей были смутно знакомы. Но, где она могла их видеть?

Глава 8. Откуда прилетают неприятности?

На следующий день после бала лорд Тентар решил не трогать старшего сына, узнав о пикнике и что на него приглашена юная Корделия. Он был доволен уже тем, что сын исполнил свое предназначение. Надо было только о дне помолвки уточнить и дне свадьбы.

Утром вождь зашел в покои наследника и застал его одевающимся.

– Отец? – Удивился Ларитан. – Что привело тебя в такую рань ко мне?

– Хотел узнать, как сложилось у тебя с маленькой Корделией?

– Из множества девиц Корделия мне понравилась больше всех, – немного смущаясь, ответил Ларитан. – И, как мне показалось, я ей тоже не противен.

– Ну, вот и славно, – Тентар с улыбкой потер ладони. – Когда ты собираешься назначить помолвку?

– Думаю, что через месяц можно будет об этом говорить. Хочется, чтобы она ко мне привыкла.

– Что ж, значит, так и будет, – и вождь вышел из покоев.

Ларитан плюхнулся на кровать и выдохнул. Сегодня он впервые принял важное решение, от которого когда-нибудь будет зависеть будущее его клана.

В замке Северного клана, в комнате Корделии происходил разговор один в один похожий на разговор Ларитана с отцом.

– Вы уже назначили день помолвки с наследником? – Требовательно спрашивал Гектор нер Сорн.

– Пока мы еще не говорили об этом, отец, – смущаясь и краснея, проговорила Корделия.

– Но… он тебе хоть немного симпатичен? – Тон отца стал заметно мягче.

Заливаясь краской, дочь согласно кивнула. Гектор привлек ее к себе и поцеловал в макушку.

– О дне помолвки мы решим с Тентаром как можно скорее, – и вышел из покоев дочери.

Только шаги отца перестали быть слышны, как в спальню к ней забежали сестры и стали ее тискать и поздравлять. Девушки звонко и счастливо смеялись, а самая юная от их шуточек заливалась краской и закрывала лицо ладошками. Но, что зря говорить, она была счастлива. Ларитан красив, высок, умен. Только ее беспокоило то, что он почти в три раза ее старше. На это сестры говорили: муж и должен быть старше, тогда и любить жену будет больше.

Дели вспоминала, что, когда они все вместе стояли и прощались после пикника, она обратила внимание: и она, и Алиса примерно одного роста, а как хорошо они смотрелись – Золтан рослый, широкоплечий, как все братья, а Алиса – маленькая и худенькая. Вот и Дели примерно так же смотрится с Ларом.

Сердце зашлось от воспоминаний, как он летел с ней на руках к Северному замку и поставил на балкон у дверей в покои. Какие красивые были его крылья… Какие сильные это были руки… Как нежно смотрел ей в глаза, но в губы не поцеловал, хоть она и желала этого, а только погладил по голове и дотронулся губами до виска.

В общий зал Южного замка вошла рослая синеглазая девушка, огляделась, тряхнув каштановыми волосами до талии, и остановилась, увидев Ларитана, задумчиво стоявшего возле высокого окна. Девушка подошла к нему почти вплотную.

– Приветствую наследника Южного клана, – с ядовито-милой улыбкой произнесла она.

Ларитан от неожиданности вздрогнул, повернул голову на голос и поднял брови: перед ним стояла Доротея кер Лирин.

– Что привело вас в столь ранний час к нам, леди Доротея? – Быстро взяв себя в руки, как можно вежливо поинтересовался Ларитан.

– Меня привел очень забавный факт, – она обошла ветра с другой стороны и, склоняясь к нему, прошептала с мало привлекательной улыбочкой: – А лорд Тентар знает, что у его младшего сына человеческая возлюбленная? – Она не отвела ликующих глаз, тогда как Ларитан сильно побледнел, но не изменил выражение лица.

– Не понимаю, о чем вы говорите, леди.

– А я точно знаю, что отличненько понимаете, дорогой лорд. И, не далее как вчера, она была в нашем мире, а это запрещено, если мне память не изменяет, – продолжая улыбаться и наблюдать за Лаританом, Доротея села в кресло возле окна. – Девчонка мне не интересна, – улыбка слетела с ее лица и далее она продолжала деловым тоном. – Меня интересует ваш брат… Золтан. Он должен был моим.

– Насколько мне известно, вы ему не нравитесь, – Ларитан старался сдержать раздражение.

– Мне на это наплевать. Я хочу заполучить его. Вы ведь, кажется, нежно привязались к малышке Алисе и никто не захочет, чтобы с ней что-нибудь случилось, – она снова ядовито улыбнулась и быстрой походкой вышла из замка.

"Только этого не хватало!" – Он сделал ментальный вызов всех братьев и пошел к себе в покои.

Через некоторое время у Ларитана собрались четыре ветра. Вид старшего брата был недовольный и испуганный.

– В замке сегодня была Доротея и она настойчиво желает заполучить себе нашего юного Золтана, – он замолчал, собираясь с мыслями.

– Это ведь не все плохие новости? Да, брат? – Осторожно спросил Пэт.

Ларитан поглядел каждому в глаза и добавил:

– Она сказала, что с малышкой Алисой может что-нибудь случиться, – он ударил кулаком одной руки в ладонь другой.

Золтан подскочил при этих словах с кресла.

– Я не позволю этой шлюхе даже притронуться к Алисе!

– Её угрозы полновесны: она знает о вчерашнем визите Алисы в наш мир, – на этих словах Ларитана Золтан рухнул в свое кресло.

– Не-ет, – не веря своим ушам, еле проговорил он.

– Самое противное, что она начнет нас шантажировать этим, – добавил Кадриан.

– Надо пока скрыть Алису от ее глаз подальше, а потом решать, что делать дальше, – Ларитан снова посмотрел всем братьям в глаза.

– Слишком хорошо все начиналось… – прошептал Золтан и обхватил золотую голову ладонями.

Глава 9. Что делать, когда не знаешь, что делать?

Я была счастлива от одной прекрасной мысли, что досрочно закончила сессию и теперь абсолютно свободна до осени. А еще были не, менее прекрасные, но более нежные мысли о Золтане. Мне так понравился наш пикник. И Дели. Такая хрупкая. И благородный Ларитан так ласково на нее смотрел. С такими мыслями я пошла в ванну. Полчаса предавалась приятной истоме в теплой и душистой воде. Потом хорошенько промыла волосы и с чалмой на голове и красном халатике вышла.

После ванны я перед зеркалом расчесывала волосы, как вдруг резкий порыв взметнул их вверх и передо мной возникла, из ниоткуда, молодая синеглазая девушка с огромными амбициями. Она с прищуром на меня посмотрела, обошла по кругу, оценивая наши шансы на что-то, и произнесла:

– И что в тебе Золтан нашел? – В ее голосе было что-то брезгливое, словно я такая гадость, к которой прикоснуться-то противно. – Ни кожи, ни рожи. Роста невеликого я могу раздавить тебя, как бабочку – в пальцах, но он мне не простит этого. Сразу говорю: оставь его сама.

-Зачем? – Не поняла я.

– Говорю тебе – он мне нужен! Это моя прихоть!

– Ты ведь его не любишь.

– Это не главное в жизни. Главное политика и … просто интересно затащить его в постель.

– А это уже цинично! – Парировала я.

– Мне плевать. Я сказала, что так хочу а иначе, – она приблизила ко мне свое красивое лица и его исказила ужасная злоба. – Придумаю, как мне с тобой развлечься. Поняла, милочка?

Не успев ничего ответить незнакомке, как она вихрем исчезла. Ноги меня перестали держать и я плюхнулась на свою кровать, из глаз полились слезы, и я закричала во весь голос:

– Золтан! – Обняла подушку, отдавая ей свои страхи.

Снова в моей комнате взметнулся вихрь и рядом со мной появился Золтан, бросился ко мне, отнял подушку от моего лица. Я рыдала и не могла сказать ни единого слова. Я смотрела на него, словно в последний раз.

– Алиса! – Закричал он в отчаянье чего-то от меня добиться. – Милая, что случилось? Что произошло?

– К-кто она? – Рыдания не позволяли мне толком ничего сказать.

– Кто она? Кто здесь был и тебя напугал? – В обеспокоенных глазах читалась боль.

– Я н-не зн-наю, но она ск-казала, что ты ей н-нужен и я должна сама от тебя отказаться-а-а-а…

Золтан прижал меня к своей груди и гладил по голове, успокаивая. Что-то мне шепотом говорил, но я не могла понять. Меня трясло, а ветер гладил меня по голове, иногда легонько целуя то в висок, то в макушку.

Через минуту рядом со мной были все четыре брата и Дели. Они успокаивали меня и я, сквозь слезы, даже начала улыбаться. Я поняла, что меня не бросят одну со своими проблемами.

– Алиса, девочка, – Ларитан взял мои ладошки в свои. – Расскажи нам всё, что случилось.

– Я расчесывала после ванны волосы, вдруг в моей комнате появилась синеглазая девушка, осмотрела меня со всех сторон и с угрозами начала требовать, чтобы я оставила в покое Золтана, иначе со мной может случиться неприятность, – я снова вцепилась в руку любимого и прижалась щекой к его плечу.

У Ларитана на скулах заходили желваки, а Пэт сжал кулаки.

– Доротея перешла границы, – Лар старался говорить спокойно. – Пойдемте в другую комнату, – сказал он братьям, а потом обратился к Дели с нежной улыбкой: – Дорогая, побудешь с Алисой? Хорошо?

Дели наградила его таким же нежным взглядом и согласно кивнула. Братья ушли, а Дели обняла меня за плечи и вытирала пальчиками редкие слезы.

– Алиса, они что-нибудь придумают, чтобы тебя обезопасить. Доротея сегодня была у Лара и требовала от него того же.

– Что ей других парней мало? Почему мой Золтан, Дели, почему? – У меня снова полились слёзы.

Я даже представить не могла, что моего ветра со мной больше может не быть. Что он может уйти к ней. К этой Доротее, кем бы она ни была. Страх потери дает нам понять, кто для нас кто есть. Для меня Золтан не просто парень или ветер, который меня любит несколько лет, но и то, что я полюбила его. Страстно, пылко. Всем девичьим сердцем. Первый раз в жизни.

– Доротея привыкла брать то, что хочет и Золтан её новая прихоть, – спокойно объяснила Дели. – Ну не плачь, а то Золтан тебя разлюбит, – и она улыбнулась, как взрослая и мудрая женщина.

Хорошая она, Дели. И Ларитану с ней повезло. Умеет он видеть людей.

– Разлюбит – найду другого ветра, который меня и зареванную любить будет, – со смехом, смешанным со слезами, пробормотала я.

В комнату вошли братья, а Золтан присел напротив меня на корточки и нежно ответил:

– Тебя я и зареванную люблю, а любого другого ветра, который рядом с тобой будет ошиваться, просто развею. – Он поцеловал мои ладошки. – Дурочка ты моя и ладошки от слез соленые.

– Дели, – Лар устроился на моей кровати рядом с девушкой и обнял её за плечи. – Мы хотели тебя просить об одной услуге… – он замялся.

– Я согласна, Лар, – ответила Дели.

– Но ты еще не знаешь, о чем я хотел тебя попросить…

– Лар, – она нежно провела ладошкой по его щеке. – Я согласна принять Алису в своих покоях.

– Ты мудра не по годам, Дели, – его взгляд был подобен поцелую. Крепкому. Настоящему, которого у них никогда еще не было. – Я не ожидал от тебя такой проницательности и поддержки, но ты сама понимаешь, что подвергаешь себя риску.

– Я так думаю, дорогой, что это тронув нас, Доротея должна сама понимать, какому риску подвергает себя. Не так ли?

– Еще раз убеждаюсь, что не прогадал с будущей правительницей клана, – он встал на одно колено и накрыл ее пальцы своими большими ладонями. – Корделия нер Сорн, ты выйдешь за меня замуж?

– При всех свидетелях подтверждаю, что согласна выйти за тебя замуж, Ларитан вен Ойделн, – личико ее смеялось, а глаза светились от счастья.

– Ну, поцелуй невесту, брат, – зааплодировал Кадриан и все подхватили аплодисменты в честь нового счастья.

Лар поднял на ноги, сидящую на моей кровати Дели, и крепко поцеловал ее в губы. Девушка зарделась и спрятала личико в широкой груди жениха, а он прижал ее обеими руками к себе.

– Дели, Лар, простите, что отвлекаю вас от приятного и трепетного момента, но, а вдруг меня найдут в Северном замке? – Я с тревогой оглядела всех, кто находился в моей комнате. – Для Дели и всех обитателей это большой риск. И еще, мы не знаем, кто может помогать Доротее, ведь не одна же обделывает свои делишки.

– Нам достались умные женщины, Золтан, – Лар с гордостью посмотрел на меня и свою невесту.

– Ты прав, брат, – серьезно согласился Золтан, – но вернемся к безопасности Алисы. На всякий случай у меня есть в предгорьях охотничий домик, о котором никто не знает…

– Даже мы! – Заголосили Ри и Пэт.

-Я же сказал – никто. Можно ее там поселить. Я-то смогу защитить. Вы тоже будете иногда навещать.

– Ага, – засмеялся Кадриан. – Каждый день!

– Да я вас рада буду и каждый день видеть! – Засмеялась я. – Мне так хочется вас всех обнять! Я тихо жила своей спокойной жизнью, а две недели назад моя жизнь перевернулась вверх ногами! – Я начала загибать пальцы на руке. – Один: мой парень не человек, а ветер. Два: я провожу выходной над облаками. Три: ко мне в окно приходят гости. Четыре: мне угрожают, причем на полном серьёзе. Пять: меня ссылают в охотничью избушку. Как хорошо, что мои родители уехали надолго и у них не случится удар от всего этого!

После моей тирады все молчали еще минуты две-три, а потом я услышала голос Пэта:

– А ты неплохо устроилась, малышка! Даже у нас с Ри не было столько приключений за такое короткое время!

Комната взорвалась громким смехом.

– Да. Мне респект и уважуха! – Я посмотрела на своего Золтана: – Где твоя избушка на курьих ножках? Кажется, мне её не миновать, – вздохнула я вся такая маленькая и несчастненькая.

– Алиса, ты не бойся, мы, правда, не забудем тебя навещать, – Ри прижал ладонь к сердцу.

– Не сомневаюсь, – улыбнулась я ему, потом повернулась к Золтану. – Пойдем грабить холодильник. Надо же с собой еды взять, да и сейчас надо чего-нибудь поесть.

Все посмотрели на часы: половина четвертого дня. Все только завтракали. Я посмотрела на Дели.

– Готовить умеешь? – У девушки удивленно поднялись брови. – Понятно. Будем учить. А вообще-то пошли все на кухню, – предложила я и мы дружною толпою двинулись в маленькую обитель еды.

Я достала из морозилки замороженные овощные смеси, резаные шампиньоны и курицу. Курица в микроволновке быстро оттаяла и парни её порезали на множество кусочков. В глубокой сковороде уже жарились овощи, а на маленькой сковородке румянились грибы. Дели резала хлеб, сыр и колбасу. На третьей сковороде мы быстро поджарили куриные кусочки. Через пятнадцать минут соединили овощи, грибы и курицу и подали на стол. Дели пришла в восторг от готовки! Она, оказывается, никогда не готовила. У них повар готовит. А у меня нет повара. Какая жаль…

Главное другое! То, что мы вкусно наелись, а потом и чаю напились и сразу как-то подобрели. И Доротея нам стала не так страшна вместе со своими приспешниками. И все вокруг было прекрасно. И всем хотелось петь…

Но… Мы быстро собрали все, что можно было взять с собой из холодильника и морозилки, фрукты и хлеб и загрузили в большие сумки. Потом я собрала удобные и теплые вещи и всякие там гигиенические принадлежности. Получилось что-то слишком немало! Парни легко подхватили сумки. Золтан обнял меня и мы, под покровом невидимости, дабы не пугать добрый люд, вылетели. Дели летела рядом с Ларом. А у нее симпатичные крылья.

Глава 10. Избушка без курьих ножек

Снова полет с ветрами. Как мне нравится летать, уцепившись руками за любимого и подниматься над облаками! Кстати, пока мы были на пикнике и, поднимаясь сегодня к небесным горам, я ни разу не замечала летящих самолетов или чего-то того, что любят запускать с земли на орбиту. Сегодня мы летели в другую сторону и дальше. Под нами проносились поля, леса, деревни с маленькими мазаными хатками и соломенными крышами.

" Видимо, и здесь люди сеют какие-то злаки" – подумала я, пролетая над желтым полем еще чего-то зеленого, похожего на пшеницу.

" Это на самом деле пшеница", – заверил меня Золтан. – " Мы выращиваем много земных злаков и овощей".

Впереди высился огромный белый замок с множеством башенок с конусными крышами, какими рисуют старинные замки на картинках. Это было грандиозное зрелище! Видеть на картинке – это одно, а вживую – совсем другое. Его окружала белокаменная резная замковая ограда. Аккуратные дорожки и обширные газоны со множеством цветов и деревьев, красивые парки. Как бы мне хотелось погулять по этим дорожкам среди цветов и прятаться от летнего зноя в тенистых парках под развесистыми кронами деревьев.

" Когда закончатся все наши злоключения, мы с тобой обязательно погуляем по парку в нашем замке", – ответил мне голос Золтана в моей голове, и теплая волна прошла по моему телу.

Обогнув слева замок, мы полетели к темному лесу, видневшемуся черной полосой.

" Далеко-то как еще лететь…"

"Почти час. Зато ты будешь в безопасности, радость моя".

У нас такой лес называется тайга. И этот лес местами такой же непроходимый. Пока мы над ним летели, я не увидела ни одной полянки, не только домика. Одни деревья, между которыми виделись животные, типа оленей или косуль, убегавших от кого-то небольшими стадами.

Вдруг, как черт из табакерки, где-то почти в центре всего этого огромного лесного массива, на малюсенькой полянке пристроилась небольшая избушка. И, что мне больше всего понравилось, это, протекавший рядом, узенький ручеёк. Ветры заложили вираж и стали медленно спускаться на полянку.

Домик был похож на лесные избушки, сложенный из круглых стволов с переплетами на углах и проложенный мхом. Перед дверью крытая терраса. Крыша покрыта свежей дранкой. Одно окно выходило на террасу, одно на лес слева и еще одно окно на противоположную сторону дома. Крыша не особо высокая. В паре десятков метров от дома было устроено, обложенное по кругу, кострище с рогатками. Все так добротно и любовно сделано.

Золтан подошел к двери и сделал пасс рукой, а потом открыл дверь.

– Магический замок, – объяснил он мне.

Мы вошли в избушку. Было чисто, но пыльно. Теперь пришла очередь Дели – она взмахнула в разные стороны двумя руками – все вокруг засверкало чистотой. Ни пылинки, ни соринки.

– Вот бы мне так научиться убираться! – Восторженно воскликнула я.

– Для нас это несложно, – мягко улыбнулась мне Дели. – Мы такие штуки с детства делаем.

В домике было всего две комнаты – прихожая – она же гостиная и кухня и приличного размера спальня с огромной кроватью.

Сумки с вещами оставили пока у порога, а те, что с продуктами, отнесли к длинному столу. Ребята вышли из дома, а мы с Дели принялись выгружать продукты на стол. Наше общение не прошло даром – Дели смогла без труда рассортировать замороженные продукты от готовых. Мы разложили их в разные стороны. Над столом висели две деревянные полки. На них стояли стопочкой глубокие тарелки, в туеске стояли ложки и ножи. Рядом стояли шесть кружек. На стене под полками висели две разделочные доски. Посередине стояла печка. Со стороны прихожей она имела топку, как и наши печки, а со стороны спальни был небольшой камин.

– Я здесь видела ручей, – сказала я ей. – Пойду, наберу в чайник воды, а ты пока настрогай бутербродов. Ага?

Дели согласно кивнула. Я вышла. Ребята стояли рядом с домом и что-то обсуждали.

– Ты куда с чайником? – Оглянулся на меня Золтан.

– На ручей воды набрать. А что? – Я удивленно подняла на него глаза.

– Девушкам нельзя носить тяжести, – объяснил Ри. – Я сейчас принесу воды, только возьму еще одно ведро.

– Ну, неси, – я пожала плечами и вернулась в дом уже вместе с Ри.

Кадриан взял два ведра из какого-то металла и ушел, закрыв за собой. Дверь. Дели только порезала хлеб. Я встала рядом с ней и другим ножом принялась нарезать колбасу. Ри принес воду и поставил ее на скамеечку. Я, как и хотела, налила чайник и поставила на печку, предварительно убрав кружок. На холодную печку. Кадриан посмотрел на меня и на не топящуюся печку, чему-то кивнул и вышел. Через минуту он пришел с охапкой дров. Каким-то образом – без спичек и бумаги – он разжег огонь, закрыл дверцу и посмотрел на меня, подмигнув. За что получил благодарную улыбку и вышел.

Я повернулась к Дели – она усмехалась, глядя на нас. Разложили в тарелки бутерброды. Чайник зашипел. Мы с Дели уселись на табуреты и посмотрели друг другу в глаза – устали страшно! Такое могу сказать без слов даже я.

В дом вошли братья-ветры. Их лица были напряжены и озадачены одновременно. Какие задачи они решали, стоя на улице, я не знала, но догадывалась. Речь шла обо мне.

– Алиса, – начал Лар, – мы не знаем, на какое время ты останешься в этом убежище, но мы постараемся поскорей как-то устроить твое освобождение.

– Лар, ребята, я все понимаю. Вы не переживайте, – я закрыла лицо ладошками, скрывая нахлынувшую на глаза влагу.

Пэт погладил меня по голове.

– Не переживай так, сестренка! Я не могу сказать, что это случится скоро, но все когда-нибудь будет хорошо, – успокаивал меня Пэт.

– Спасибо вам, – хлюпнула носом я. – Я вам столько проблем наделала.

– Алиса, что случилось, то случилось, – серьезно ответил Лар. – От себя могу сказать одно: никто и никогда не знает, кто и где найдет свою любовь и как она нам достанется. Трудная любовь, девочка, самая крепкая, – она поцеловал меня в макушку, встал рядом с сидящей Дели, обняв ее плечики одной рукой.

Девушка прижалась щекой к его боку. Их любовь только начиналась.

– Нам надо вернуться в замок, а то могут хватиться, – Лар подал невесте руку и она вложила в его ладонь свою ладошку. – Тебя я провожу, – Дели лишь прикрыла на секунду веки в знак согласия.

Через несколько минут мы с Золтаном остались одни на полянке перед домом. Он обнял меня и мы пошли в дом.

Глава 11. Со мною что-то происходит…

Ветер закрыл за нами дверь. Она гулко ударилась о косяк, и я вздрогнула. Меня, словно два крыла, обняли сильные руки моего ветра. Только моего. Мне казалось, что воздух между нами искрился…Золтан был как натянутая струна. Наши тела незримо сливались в одно целое. Как такое возможно? Нежные губы ветра легко прикасались к моим вискам… лбу…закрытым векам… Внезапно он отпрянул от меня и испуганно уставился, оглядывая с ног до головы. Я тоже посмотрела себе под ноги.

Ой! Где пол?

Мои глаза в одно мгновенье сделались круглыми и испуганными.

– Что это? Как это у меня получилось? – Я снова посмотрела вниз и непонятно как стала медленно спускаться на пол. – Золтан, ты что-нибудь понял?

– Пока не-ет, – глаза у него были не менее круглыми. – Но мне интересно это узнать.

– А как мне-то интересно! Ведь это я смогла подняться над полом! – У меня голова пошла кругом.

Как-то получилось подняться? Что со мной случилось? Я о таком только в книжках читала! Мать моя, чего ж дальше-то будет? Золтан посадил меня на табурет, сам уселся напротив, начал допрос:

– Что ты чувствовала перед тем, как подняться?

– Ну… Мне казалось, что кругом невидимо сверкают искры.

Ветер почесал затылок в недоумении.

– Ты как-то смогла раскрутить энергию и слевитировать ко мне. Понимаешь? – Я замотала головой из стороны в сторону. Конечно, я ничего не понимала.

– Слеви… Чего? – Переспросила я.

Такого слова в моем лексиконе не находилось. Это чисто физическое понятие и понять связь меня и левитации пока было сложно.

– Левитация – это возможность подняться… Сделать свое тело легче, – ветер подскочил с табурета и принялся мерить шагами гостиную, о чем-то лихорадочно думая и посматривая на меня.

– Золтан, я физик. Ты не забыл? Что такое левитация в лабораторных условиях я знаю, но самой поднять себя! Это выше моего понимания!

– Завтра с утра я отлучусь ненадолго…

У меня глаза стали еще круглее от страха. Золтан присел возле меня на корточки, положил свои ладони мне на колени и серьезно сказал:

– Я не могу понять, но у тебя начала просыпаться магия, золотая моя девочка. И мне хочется узнать, откуда у земной девочки появилась магия ТАКОЙ силы. Почему она не проявляла себя раньше? – Я снова покачала головой. – Вот и я не знаю, маленькая. Что-то мне подсказывает, что на тебя повлиял визит в наш мир, но это только догадки. У меня есть один хороший и надежный друг. Именно его я хочу попросить посмотреть тебя. Ну и братьям расскажу, как ты добралась до меня, чтобы целоваться было удобно, – ветер засмеялся, погладил меня по голове. – А теперь поздно, пора спать.

Я посмотрела на стол и вспомнила, что мы не убрали замороженные продукты. Ветер решил все дело быстро – он просто открыл люк в полу, а там, в подвале, оказался большой ларь со льдом и сложил туда всю снедь. Я отнесла в спальню сумку со своей одеждой и нашла пижаму. Ветер подошел ко мне сзади и через плечо посмотрел, чем я занимаюсь.

– Какая симпатичная пижамка, – он поцеловал меня в висок и потерся носом о мою макушку. – Тебе помочь ее надеть?

– Ага, сейчас! Мне вообще интересно, где ты будешь спать? Кровать-то одна! – Стараясь не рассмеяться, возмущалась я.

– Ну… Раз кровать у нас одна, то и спать мы будем вдвоем на ней. Больше у меня спальных мест нет, – он в голос засмеялся, а я принялась игриво колотить его по груди. – Но ты же будешь в этой чертовой пижаме! – Защищался он, стараясь схватить меня за запястья.

– А одеяло еще одно у тебя есть? –Я снова пошла в наступление.

– Неа, – еще сильнее рассмеялся ветер. – Будем спать в одной постели и под одним одеялом. Ха-ха-ха!

– Только попробуй сильно руки распустить – вмиг укорочу! – Пригрозила я.

– А я не сильно их буду распускать, – поймал сначала мои руки, потомприник к моим губам и принялся нежно целовать.

Я перестала сопротивляться, положа ладошки на его широкую грудь. Хотела закинуть руки ему на шею, но шея оказалась слишком низко… Я открыла веки и наши глаза встретились на одном уровне и опять превратились в блюдца.

– Что? Опять? – Ветер, смотрел на меня, не наклоняясь.

Я снова поднялась к уровню его "выше двух метров".

– Раздевайся и надевай пижаму! – Приказал ветер. – Может, в кровати ты не улетишь от меня. – И ушел в прихожую-гостиную.

Быстро сняв с себя одежду, я влезла в теплую трикотажную пижаму красивого цвета закатного солнца. Забралась под одеяло и крикнула ветру:

– Золтан! Заходи!

Золтан вошел в комнату… В одних нижних бриджах…

– Ты что собрался спать в одних подштанниках?

– А ты хочешь, чтобы я улегся спать в шубе? – Возмущался ветер, забираясь под одеяло и натягивая его на себя. – Иди ко мне, греть буду, чудо летучее.

– Сейчас! А потом огурцы лопать?

– Зачем огурцы? – Не понял ветер.

– Нагреемся, в смысле, – не знала, как объяснить ему я, но случайно до него дошел смысл моих слов.

Хотя, скорее не случайно. Скорее всего, он увидел все мои мысли по этому поводу и расхохотался, откинувшись на подушки.

– А-а-а… Не-ет! Я просто тебя согреть хочу, чтобы холодно не было, дурочка!

Я недоверчиво посмотрела на него и медленно подползла под теплый бок. Золтан протянул руку, я устроилась у него на плече. Меня обняли, ставшие такими родными, сильные и нежные руки, сразу стало так уютно. Я подняла лицо и увидела рассматривающие меня потемневшие серые глаза, в которых потерялась осень. Хотелось смотреть в них долго-долго, не отводя взгляда. Меня потянуло к нему и я потерлась щекой о его щеку. С быстротой молнии надо мной навис ветер. Вглядывался в мое лицо, глаза и наши губы снова сомкнулись. Требовательно, решительный, словно заявляя свои права на меня.

Мои руки трогали его тело. Рельефное, сильное, гибкое.. У меня перехватило дыхание от близости любимого мужчины. Сердце пропустило удар. Ладонь ветра опустилась мне на грудь и его пальцы нашли чувствительный сосок. Он слегка сдавил его и я со стоном выгнулась. Ветер крепко обнял меня и прижал к себе. Его тело подрагивало от чувственности. Он гладил мою спину, успокаиваясь и успокаивая меня.

– Милая… Родная моя.. Любимая моя девочка…Только моя… Только моя… – Шептал ветер мне на ухо и я всхлипнула. – Что с тобой, малышка? – Растерялся он.

– Мне так хорошо с тобой, – и я уткнулась ему в плечо.

Показалось, что он улыбнулся.

– Спи, – он уже нежно поглаживал по моей голове. – Я никому тебя не отдам. Я никогда с тобой не расстанусь. Пусть всё будет против нас, мы останемся вместе.

Утром я не сразу открыла глаза, а пошарив рукой, привстала на локтях, оглядываясь – Золтана не было рядом.

" Ну, что ж, надо подниматься", – я откинула одеяло и спустила ноги на мягкий ковер. – " Не помню, чтоб он вчера был! А где здесь ванна или баня, или что-нибудь подобное?"

Я пошла в прихожую и обнаружила дверь, которую вчера тоже не видела. Открыла её: там оказалась небольшая банька с полками и деревянной лоханью. На скамейке, рядом с лоханью с водой, стоял такой же деревянный ковшик, а на прогретой печурке стоял котелок из белого металла с горячей водой. Вокруг дурманящее пахло хвоей.

" Спасибо, ветерок, что ты так внимателен ко мне".

Быстро разделась и плюхнулась в лохань. Жизнь удалась! Я лежала в ароматной воде около получаса, потом вымылась. Волосы привычным движением замотала в чалму. Накинула льняной желтый халатик и вышла из купальни. На столе стоял еще теплый чайник с травяным чаем. Налила себе в кружку, видимо ветер не так давно улетел, и нарезала пару бутербродов с колбасой и сыром. Быстро позавтракав, я решила, что что-то надо делать. Но что? Полога невидимости у меня не было и наложить его на себя я не умела, а значит, из дома выходить нельзя. Что там ветер говорил? А, он наложил такой полог на всю полянку! Это меня несказанно обрадовало. Сидеть дома до возвращения Золтана мне совершенно не хотелось. Раз полянка под защитой, я вышла обследовать окрестности.

Полянка, как мне и показалось вчера, небольшая, примерно, десять на тридцать метров. В паре метров от кромки, среди деревьев протекал узенький ручеек. Чистый и холодный. Солнце пригревало, на полянке росли редкие цветочки – их можно поставить в вазочку или в бутылку, я немного насобирала и вернулась в дом. Мне казалось, что далеко от дома не стоит уходить. Вспомнила, что я с собой взяла несколько книг, выбрала одну и легла на кровать читать.

Ветер летел прямиком к своему другу, с которым учился в одном потоке в Академии магии ветров. Смешной и неуклюжий с круглыми, вечно съезжающими с длинного носа, очками. Он теперь преподавал в Академии два предмета "Магию сущностей и элеметалей" и " Магию землян". Его лаборатория и аудитория находились в конце второго этажа.

Золтан, не стучась, открыл дверь лаборатории. Удивительная небольшая комната хранила в своих стенах множество секретов. На полках, заваленных рукописями и свитками. На столе с колбами, мензурками, спиртовками и прочим. Между всем этим великолепием, на тяжелом стуле сидел худой невысокий молодой человек с пепельными распущенными волосами до плеч, и что-то сосредоточенно писал, никого и ничего не замечая вокруг.

Ветер постоял у порога минуты три-четыре, незамеченный хозяином, и, еле слышно кашлянул в кулак. Молодой человек отвлекся от написания, и направил свой взгляд поверх очков на ветра, стараясь стряхнуть сосредоточенность работы. Когда он, все-таки, стряхнул с себя груз умственного напряжения, то вскинул брови и радостно закричал, распахивая руки, кинулся к другу:

– Золтан, дружище! Какими судьбами? – Пару минут обнимал и тискал друга, а потом усадил на соседний стул, не такой тяжелый, как у него самого. – Ну, рассказывай, повеса, как жизнь?

– Я тоже очень рад тебя видеть, Мики! Но пока к тебе меня привело странное дело, – с лица Золтана сошла счастливая улыбка, а лицо Мики ,наоборот, стало снова сосредоточенным.

Напротив ветра снова сидел не просто друг и однокашник, но профессор Академии, самый молодой и, практически самый сильный маг небесного мира, Микаэль дир Рикерайн. Бастард вождя Северного клана.

Гектор нер Сорн зачал своего сына от одной из селянок. Признать он его не смог сразу, но заметив дар юноши, дал ему отменное образование и маленькое имение с четырьмя деревеньками. На доходы от вотчины и жалованье, надо сказать, не малое, и жил молодой профессор. Семьей он не обзавелся и тратил немного.

– Слушаю тебя, друг, рассказывай, только с самого начала и по порядку, а то мне сложно будет понять твое дело, – сделал пас рукой и накинул полого тишины.

– Понимаешь, Мики, я встретил девушку, – у Мики при этих словах подскочили брови. – Да, но она человек.

– Это плохо… – Мики покачал головой.

Золтан все подробно рассказал про первую встречу с Маленькой Алисой, как пять лет ее охранял, как предстал перед ней в день ее рождения и все по порядку. Мики только успевал "охать" и "ахать" на то, что рассказывал друг. Рассказал и про Доротею, и, что Алису пришлось спрятать в тайном месте.

– Самое странное случилось вчера вечером, когда все улетели из нашего убежища, я хотел её поцеловать и мы напугались оба – она левитировала! Потом медленно спустилась на пол и при следующем поцелуе, наши глаза снова встретились на одном уровне, это, если считать, что она у меня как раз под рукой пройти сможет! – Воскликнул ветер и, уже тихо добавил: – Больше мне пойти не к кому, да и довериться я больше никому не могу, а ты проверенный в шалостях друг… Или как? – Золтан выжидающе смотрел на Мики.

Профессор сосредоточенно поднялся, прошелся по маленькой лаборатории пару раз взад-вперед и остановился около друга. Посмотрел на него внимательно.

– Ты правильно сделал, что прилетел ко мне. Я, конечно, сохраню вашу тайну, но мне нужно самому увидеть твоё чудо, – он приземлился на стул. – Мне та-ак интересно, что с твоей девочкой! И еще один вопрос… Прости… Она девственница?

-Да.

– Отлично!

– Почему?

– Потому что, если у нее просыпаются силы, то ни о какой близости пока не может и речи быть!

– Она простая земная девочка! – Не унимался Золтан.

– Видимо, не простая! – Парировал Мики. – У меня на сегодня больше занятий нет, а впереди у нас два дня выходных. Вот и разберемся, – маг, в предвкушении удивительного, потер ладошки и шальные огоньки заиграли в его карих глазах. – Через пятнадцать минут вылетаем, – скомандовал он.

– К братьям залетать не будем. Они и сами прилетят – не отмашешься, – рассмеялся Золтан. – Да, ты, наверное, не знал – Лар сделал предложение Корделии и согласилась стать его женой.

– Самая маленькая моя сестренка выходит замуж за твоего брата? – Удивился Мики. – Но я рад такому союзу. Ларитан благороден, а, если у них еще и чувства появятся, то совсем прекрасно! Тогда и желать больше нечего. Дели замечательная девочка. Надо их поздравить. Что с собой брать? – Напоследок спросил Мики.

– Давай возьмем немного вина.

Они полетели в город. Маленькая двухэтажная таверна "Веселый лес" была им знакома давно. Там работал их знакомый и он им налили три бутылки легкого полусладкого вина. Взяли копченого мяса, головку сыра и три каравая хлеба. Все положили в корзину и полетели в избушку.

Глава 12. Все в шоке!

Я почитала книжку, потом снова обошла полянку по краю. Пришла домой, затопила печку, но не так как Ри, а потрудилась спичками и бумагой. В большом котелке приготовила тушеные овощи с мясом. Знала точно – прилетят братья и Дели. Уже близился вечер, а Золтан все не прилетал. Мне было не очень скучно: я прибралась, ведь от взмаха руками у меня только пыль поднималась!

" Куда же, все-таки, улетел ветер? И когда он явится в охотничий домик?"

Я лежала на кровати и читала книгу, когда открылась дверь, услышав разговор Золтана с кем-то. Выбежала к нему навстречу и остановилась, как вкопанная. Рядом с ветром стоял и внимательно рассматривал меня невысокий пепельный блондин в смешных круглых очках. Он подошел ко мне, пристально заглянул мне в глаза и обошел меня по часовой стрелке.

" Дежа вю! Блин!"

– Алиса, позволь тебя познакомить с моим лучшим другом Микаэлем дир Рикерайном. Он профессор в Академии магии.

– Такой молодой и уже профессор? – Улыбаясь, я протянула ему руку.

Профессор схватил меня за оба запястья и принялся пристально всматриваться в мои ладони, переводя взгляд с одной на другую, постоянно чему-то хмыкая. Потом долго рассматривал моё лицо. Ничего не говоря, посадил на табурет, а сам уселся напротив.

– Нам надо слиться…

– Что? Как это? – Не поняла я.

– Смотри мне в глаза, не отворачиваясь, – приказал он.

Я уставилась в его карие глаза и, странно для себя, начала тонуть в них. Потом почувствовала, как он входит в мою голову и начинает смотреть мои воспоминания, отматывая их назад. Вот я встречаюсь с ветром…Вот мне пятнадцать лет…Я иду в первый класс… Я, совсем маленькая в каком-то детском саду… Приходят мама и папа и забирают меня, а все машут мне вслед… Нет – это не детский сад…Это…Детский дом…

-Не-ет! – Закричала во весь голос.

Ко мне бросился Золтан, а я сидела перед профессором, с широко открытыми глазами, уставленными в одну точку, не моргая, всеми силами, стараясь осмыслить все, что мне показал Микаэль, но боялась, что мой мозг взорвется. Золтан что-то говорил мне, тряс меня за плечи – никаких эмоций! Из моих широко открытых не мигающих глаз, одна за другой, слезинки капали мне на грудь. Чувствовала, как Микаэль погладил меня по голове, а я все не могла моргнуть глазами.

– Алиса! – Вдруг я услышала крик Золтана и повернула к нему, застывшее от потрясения, лицо.

Потом перевела взгляд на профессора и пересохшими губами спросила:

– Вы это видели?

– Да, девочка, – виновато произнес он. – Я не предполагал, что все так…

– Нормально…Со мной все нормально…В Багдаде все спокойно… – процитировала я фразу из фильма.

Еще раз обвела взглядом профессора и Золтана и упала в обморок.

Очнулась на кровати. Надо мной склонилось встревоженное личико Дели. Она сняла с моего лба мокрое полотенце, отжала его в холодной воде и, аккуратно сложив, снова положила мне на лоб. Дверь в спальню была закрыта, а за ней Лар отчитывал Золтана и Микаэля . Говорил, что меня надо было сначала подготовить к сеансу слияния, а потом сливаться. И не надо было мне показывать картинки из прошлого.

Дели вышла из комнаты и в нее ворвалась самая дорогая для меня толпа рослых мужчин и все уселись на кровати.

– Как же ты нас напугала, милая, – Золтан погладил меня по голове, потом поцеловал пальчики.

Пэт, Ри, Лар и Дели смотрели на меня с виноватой улыбкой, в их глазах проскальзывала тревога. Профессор старался спрятаться в угол и прикинуться веником.

– Долго я была в отключке? – Спросила я и обвела всех взглядом.

– Два часа, – ответил Золтан.

– Ого! –Я попыталась приподняться на локтях, но во всем теле чувствовалась сильная дрожь, а я даже сделала гримасу улыбки. – Чего-то меня потряхивает, блин, – и моя голова вновь упала на подушки.

– Потряхивает – это слабо сказано! – Воскликнул Пэт. – Такая энергетическая и нервная встряска! Мы вообще не знали, когда ты очнешься от потрясения!

– Ты же сейчас энергетически "пустая", – поддержал Ри.

– Ей бы сейчас отвар из тех трав, что готовит Райена, – пролепетал Мики из угла.

– Пэт, Ри слетайте к Райене и попросите у нее отвар для восстановления энергии, – бросил братьям Ларитан и вновь повернулся ко мне. Братья быстро исчезли. – Алиса, ты все помнишь, что тебе показал Мики?

– Я помню, как мне махали, когда меня забирали из детского дома, – тихо ответила я и предательские слезинки устремились ручейками к вискам и потерялись в волосах. – Больше я ничего не видела. Я думала, что папа и мама мои родители, но… оказалась подкидышем. – Обвела всех взглядом, в котором запуталось отчаянье, непонимание происходящего и горечь обмана. – Но кто меня подкинул? Кому я стала не нужна? Кому вообще теперь нужна такая?

Никто мне не ответил. Братья молчали. Молчала Дели. Молчал и профессор Мики. Я закрыла лицо ладошками и разрыдалась. Потом повернулась на бок и уткнулась в подушку. Ветры вышли из спальни. Со мной остался только Золтан. Подняв от подушки красные заплаканные глаза, встретилась со сталью Золтана. Горечь, сострадание и нежность были в его взоре.

– Что теперь со мной будет? С непонятно кем, брошенной дочерью? Нужно ли вам теперь обо мне так заботиться? Ведь я – никто… – Слезы наполнили мои глаза и вновь уткнулась лицом в подушку.

Золтан приподнял меня за плечи, посадил рядом с собой и крепко прижал. Тепло исходящее от его тела наполняло меня слабой уверенностью, что хоть он от меня не откажется. Как называется незаконнорожденный ребенок? Бастард, кажется? Вот я, росшая при маме и папе, чьей-то злой волей стала бастардой. Но кто мой отец? Кто моя мать? Почему так получилось? Сколько вопросов и ни одного ответа…

– Я однажды сказал тебе, что, если даже все и всё будет против нас, я тебя не брошу. Не покину, – он поцеловал меня в макушку и прижал к себе еще сильнее. – Нас никому не разлучить, родная…

– То, что сделали твои настоящие родители – это их вина. То, что сделали для тебя твои приемные родители – это их гордость и любовь к тебе, Алиса, – серьезно произнес, вошедший в спальню Ларитан. – Мы любим тебя не за то, чья ты дочь, а за то, что наш брат и мы в тебе нашли доброго, отзывчивого, надежного и приятного во всех отношениях человека.

Оторвав лицо от Золтана, благодарно улыбнулась Лару. Что бы я сейчас делала, узнав про своих родителей, не будь их поддержки? Я была настолько признательна братьям, Дели и Мики, что мне хотелось обнять их всех сразу. Ветры понимали мои мысли. Да я и не прятала их. Я сейчас была открыта для них нараспашку. Как мне нужна их помощь и они все протянули свои руки.

– Спасибо вам всем от человека без рода и племени, – невесело улыбаясь, произнесла я и вновь слезинки прошлись вниз по моим щекам, оставляя блестящие дорожки. Слишком больно и обидно мне сейчас было.

– Ты не человек… – снова подал голос профессор.

Все в недоумении повернули к нему головы и старались понять, что он сказал. Минутная немая сцена, растянулась для всех на неопределенное время. Потом все, словно очнулись.

– Что? Что ты сказал? – Раздались вопросы со всех сторон.

– Мики, можно мне вас так называть? – Мики кивком разрешил. – Мики, а кто я?

– Жуткая помесь очень сильной колдуньи, явно человека и, как ни странно, ветра, – посмотрел на всех победным взглядом и уселся на кровать. – Ты просто до конца не досмотрела, малышка.

У этого противно-умного профессора снова получилось ввести нашу компанию в состояние ступора. Это, что, он теперь будет так постоянно делать? Все уставились на него.

– Твою дивизию! И как мои мозги только не закипели от такого колличества инфы? Мать моя…колдунья! Я сама незаконная дочь какого-то ветра! – Покачала ничего не понимающей головой. – Всё! Сегодня больше ничего не могу и не хочу слышать о своих родственниках! – Решительно посмотрела на присутствующих и резюмировала: – На печке котелок с мясом и тушеными овощами. – Все молчали и не двигались с места. – Чего стоите? Накладывайте!

Золтан и Дели метнулись в гостиную и принялись раскладывать еще теплое рагу по тарелкам. Лар резал хлеб. Пэт и Ри, только прилетевшие от Райены со склянкой, заставили меня выпить содержимое прямо из горлышка. Отвратительная горечь разлилась по моему рту, словно я прожевала без сахара большой лист алоэ. Лицо приняло искривленное положение минут на пять, а я с ненавидящим взором смотрела на парней, которые, сложившись пополам, хохотали до коликов надо мной.

– Алисе больше положи, – ласково командовал Лар Дели. – Она сейчас коня съест. – Дели хихикнула и положила еще пару ложек в мою тарелку.

– Помесь кушать не хочет, – пробормотала я, – помесь хочет жрать! – И навалилась на собственноручно приготовленное рагу с хлебом.

Все засмеялись.

Глава 13. Совет вождей.

Золтана снова не было с утра дома. Только к обеду он прилетел в наше убежище. Встревоженный, растрепанный.

– Что стряслось?

– Это уже наше обычное состояние, – старался отшутиться ветер, но не получилось. – Сегодня совет вождей кланов. Я просил отца, что бы он выступил с предложением разрешить браки между нами и людьми.

– Ой! – Уставилась на ветра.

"Кругом политика!"

– А ты думала? – Он повел бровями. – Я ведь тоже не промах! И не собираюсь с тобой просто развлекаться – ты мне нужна вся и чтоб только моя… – Меня закружили по гостиной и крепко поцеловали.

Потом еще разок, а потом сильнее… Минут на пять…

– Собственник! – Засмеялась я, закидывая ему на шею обе руки и притягивая к себе.

– Ужасный собственник Золтан вен Ойделн! – Прокричал он.

– Красивое у тебя имя.

– Вот я и хочу, чтобы и у тебя было такое же красивое имя. И ты будешь зваться – княгиня Алиса вен Ойделн.

– Ты князь?! – Глаза мои очень быстро раскрылись.

– Не наследный князь. Потому что только четвертый сын своего отца, но у меня есть земли и дом.

– И я ничего не наследую, и ничего… – проворчал прилетевший Мики. – Ну и задачу ты мне задала! Я эту неделю сидел в архивах и библиотеках безвылазно, почти ничего не кушая… – Мики страдальчески посмотрел на нас и все рассмеялись, а я положила ему полную тарелку наваристого супа.

– Отец ведь дал тебе небольшое имение и несколько деревень, – с укором удивился ворчанию на Гектора нер Сорна Золтан.

– Я не жалуюсь, – постарался оправдаться Мики. – Мне вполне хватает и места профессора в Академии и власти мне не хочется, но… Я понимаю Алису.

– В смысле? – О чем это он?

– Я тоже бастард вождя Северного клана… – Смущаясь, отвечал Мики.

– И брат Дели, – закончил за него Золтан.

Брат Дели? И чего он ворчит? У него три сестры, а я одна на всем белом свете и…за его пределами. Вот что такое "не везёт" и как с ним бороться? Забыла, что моя ложка так и осталась на полпути ко рту.

А Мики ел и молчал, смакуя каждую положенную ложку в рот. Потом положил ее в пустую тарелку и погладил живот. Теперь он был похож на кота в очках – Базилио!

-А ты знаешь, что у лисы Алисы был кот Базилио… В очках…

– Ну, если он ученый кот, то я согласен, – маг пребывал в благодушном после супа настроении. – Ну, слушайте, – заговорщицки произнес он. – Среди архивной пыли, нашел маленькое послание, понятия не имею к кому, но оно сохранилось. " Милостивый лорд, докладываю Вам, что в ночь с двадцать четвертого на двадцать пятое мая, такого-то года, человеческая колдунья Виктория разрешилась от бремени девочкой. Странным во всем этом было то, что у девочки длинные рыжие волосы и огромные зеленые глаза. Сама Виктория погибла в родах, а девочку отдали в детский дом города…" – Мики выдержал небольшую паузу. – Вот …Как-то так…

– Значит, у моего отца-ветра зеленые глаза? – Я вопрошала взглядом. – А волосы мне достались от мамы…

– Только мы не знаем, кому было адресовано письмо, – Золтан прошелся по гостиной пару раз. – Перебирать всех вельмож с огромными зелеными глазами, можно сойти с ума! Девочка, моя, мне надо в замок. Ты никого не бойся. Тебя никто не найдет, а я прилечу, как только смогу. – Он ткнул пальцем в профессора: – Ты остаешься здесь.

Тому только оставалось согласно кивнуть. Когда ветер скрылся, Мики обошел дом внутри по периметру и я поняла, что ему стало скучно. Я тоже не знала о чем с ним разговаривать. Минут пять мы бродили по дому. Мики даже разок вышел зачем-то наружу, но снова вернулся обратно чем-то озаренный.

– Алиса, мне интересно, какие способности ты переняла от родителей? Ветры все маги.

– И Золтан?

– Конечно! Мы учились с ним в одной группе. Там и подружились, – профессор встрепенулся. – Так ты мне разрешишь узнать силу твоей магии? Раз мы ее побеспокоили и ты начала удирать от нашего золотого мальчика, значит, что-то начало свой разбег. А?

– И снова с обморок бухнусь? – Я недоверчиво посмотрела на профессора.

– Нет-нет, – быстро заверил меня Мики, – Это совсем не больно! – Он поставил кружку на стол. – Попробуй ее сдвинуть, но не рукой, а взглядом.

– Это как?

– Надо всю силу желания приложить, чтобы она сдвинулась хоть на сантиметр.

– Ага, – примерно поняла и уставилась на мирно стоящую кружку. Не успела как следует, к ней приложить желания, как она с силой пролетела через стол и вдребезги разбилась о пол. Я испуганно посмотрела на профессора. – И что? Теперь ты остался без кружки!

– Да соберу, – отмахнулся Мики и растерянно чесал макушку. – Если я правильно понял, то ты не успела даже и силу особенно приложить?

– Я вообще-то только подумать успела, как она бухнулась!

– Вот то-то и оно… – профессор, не обращая на меня, пребывал в задумчивой прострации.

" Золтан, а сила твоей девочки растет не по дням, а по часам!"

" Что вы там делаете? Она в порядке?" – Заволновался ветер.

" А…Да в порядке сидит, думает".

Мики что-то пробормотал и сделал пас рукой – кружка целехонькая вернулась сама на стол. Классно! Нас такому в институте не обучали!

– А чему ты училась в своем институте? – Задумчиво поинтересовался профессор.

– Прикладной физике училась, – со вздохом ответила я. – Только кому теперь здесь она нужна?

– Физика – вещь в волшебном хозяйстве нужная и даже очень полезная! – Он даже поднял указательный палец вверх. – Давай порешаем задачки, если ты согласна.

Я, была не против. Мики задавал мне такие задачки, с которыми я легко справлялась.

Тентар восседал на одном из массивных деревянных кресел за огромным овальным столом. Тридцать кресел замыкали вторым овалом стол. Согласно своим частям света сидели главы кланов друг напротив друга. Совет решал вопросы всей поднебесной страны, поделенной на четыре огромные части. Решали вопросы о продажах продуктов, зерна, шерсти и прочего другого. Каждые две недели решались рутинные вопросы и проблемы.

Тентар никого не слушал. Он думал как бы ввернуть слово о торговле с земными людьми. Ведь война давно закончилась и можно было бы забыть то время, когда все враждовали.

– Достопочтимые лорды, – начал Тентар. – Мне хотелось поговорить с вами на предмет торговли с землей…

Лорды загудели, словно растревоженный улей.

– Что это вождя потянуло торговать с людьми, – язвительно спросил Карис дер Винер, приближенный западного владыки. – Нам и здесь неплохо торгуется!

– Войны между нами остались в прошлом. Люди воюют между собой, но это их личное дело, а мы могли бы снова жить в мире с земным народом. И потом, – Тентар сделал паузу. – Мы давно не разбавляли кровь народа ветров. Можно было бы разрешить браки между нашими народами. По закону Оракула.

Совет снова загудел, обсуждая новые предложения.

– Ты считаешь, что человеческие женщины и мужчины могут влить новую кровь? Тут я согласен… – Карис дер Винер что-то хотел сказать, но Оракул его перебил:

– В словах достопочтимого Тентара есть здравое зерно. Это требуется обдумать. Что ж, на сегодня Совет закончен. Доброго пути вам, лорды.

Оракул вышел из залы.

– Я слышал, что у тебя есть важные причины протолкнуть свое предложение, – дер Винер противно заулыбался, пристально глядя в глаза вождю.

– Тебе послышалось, Керис, – ни один мускул не дрогнул на лице лорда вен Ойделна.

Он обошел собеседника и удалился, не оглядываясь. Глава Западного клана Одер кер Лирин подошел к Кирису.

– Вот мне кажется, что не все так просто в Южном клане, господин, – и заискивающе посмотрел в глаза вождю.

Одер кер Лирин даже не глянул на него.

– Найди мне дочь Виктории.. Ей должно быть сейчас двадцать лет, – приказал он и тоже удалился.

Тот ничего не ответил, только кивнул.

Доротея дождалась, когда отец уйдет, и появилась перед Керисом. Тот от неожиданности чуть не упал на пол.

– Леди Доротея, вы меня напугали!

– Я и не знала, что вас так легко напугать! – Девушка выгнула бровь. – Что было на совете?

– Тентар предложил торговлю с людьми и возможность браков.

– Ну, это для него сейчас важная тема, – Доротея на секунду задумалась. – Они куда-то спрятали девчонку. Я не смогла ее найти. А еще не видела, чтобы братья и невеста Лара куда-то улетали. Всё время торчат то в парке, то в замке… Странно… – взметнулась вихрем и улетела.

– Вот чертова девка! – Выдохнул Кирас и таким же образом исчез.

В замке отца ждали четверо сыновей и Дели. Тентар был серьезен, как скала и озадачен всем происходящим в последнее время. Братья ничего не спрашивали, только ждали, что скажет отец.

– Я сделал предложение, которое озвучил мне Золтан. Но я добавил про возможность товарообмена с людьми. Оракул обещал подумать. И еще. Карис дер Винер что-то знает или догадывается про твою девушку, – вождь указал на Золтана. – Он мне пытался пространно намекнуть, что у меня есть свои причины для продвижения предложения.

– Он знает, – твердо сказал Золтан.

– Почему ты так уверен? – Не понял Лар.

– Если Доротея была у Алисы дома на земле, то ее любовник, наверняка знает о многом.

– Скорее всего, ты прав, сынок, – сосредоточенно покачал головой вождь. – И мне не нравится такой поворот событий.

– Ты еще всего не знаешь, отец, – начал было Золтан и накинул полог тишины. – У Алисы начали открываться магические способности. Мики произвел слияние и мы увидели, что она не родная дочь своих родителей, а приемная. Родная мать, колдунья Виктория с земли, умерла при родах. Но самое интересное, что ее отец зеленоглазый ветер… – закончил Золтан.

– Ты понимаешь, что это значит? – Воскликнул вождь. – Она может быть бастардом любого клана, а у Одера, кстати, огромные зеленые глаза! Она может быть сестрой Доротеи, что очень опасно! И еще, Одер просил Кериса найти дочь какой-то Виктории. Не этой ли? Вам что-нибудь известно? – Он внимательно посмотрел на сыновей.

– Мать Алисы звали Виктория, – ответил Лар. – Она была колдуньей…Магом…

– Не может быть! – Прошептал Золтан. – А как бы нам узнать является Одер отцом Алисы или нет? Ведь отец назвал наугад первого попавшегося.

– Это надо спросить у твоего друга Микаэля. Он дока в вопросах покопаться в голове в поисках прошлого, – ответил вождь. – Но что-то мне подсказывает верность моей догадки и, кажется, Доротея знает многие ответы на вопросы, – после этих слов он направился в кабинет.

– Этого только не хватало! – Золтан в сердцах ударил себя по бедрам.

– Ладно, пошли по своим покоям и сделаем фантомы, чтобы никто не догадался, что нас нет в замке, – предложил Лари, обернувшись к Дели, добавил. – А мы зайдем в кабинет к отцу, если ты, не против?

Дели, была полностью согласна.

Лар открыл тяжелую дверь кабинета и прошел, ведя невесту за руку.

– Отец, я хотел тебе сообщить, что леди Корделия согласилась выйти за меня замуж. Позавчера в доме Алисы я сделал при всех ей предложение и она ответила согласием, – при этих словах Лара, Дели залилась нежным румянцем.

– Я рад за вас, дети, – Тентар обнял сына и поцеловал его невесту. – Если это не только дань политики, но и в вас есть чувства, то рад вдвойне! – Он обратился к Корделии: – Корделия…

– Дели, – поправила его девушка.

– Дели, – вождь назвал ее домашним именем, – сказали ли вы отцу о состоявшейся помолвке?

– Нет еще, милорд, пока не успела, но сегодня обязательно сообщу.

– И попроси его прибыть ко мне – надо назначить день свадьбы.

Девушка сделала легкий реверанс и молодые ветры вышли из кабинета.

– Ну, вот, Дели, мы жених и невеста, – срывающимся от волнения голосом прошептал Лар. – Могу ли я, на правах жениха, поцеловать свою невесту?

Корделия уткнулась лбом в грудь жениху. Лар взял ее милое личико в ладони и осторожно поцеловал уголки губ, потом обнял и крепко прижался своими губами к губам девушки. Оторвавшись от нее, он спросил:

– Надеюсь, что теперь я могу целовать тебя тогда, когда хочу?

– У тебя есть на это право, – улыбнулась в ответ Дели и они, взявшись за руки, пошли в его покои.

Братья оставили за себя разгуливать по своим покоям и окрестностям замка фантомы и под пологом невидимости улетели в избушку.

Глава 14. Что же будет дальше?

Вся компания прилетела в сумерках. Я спала в гостиной, положив голову на стол. Ветры шумно вошли в гостиную, но Золтан сделал жест рукой и все замолчали. Он подошел и погладил меня по голове. Подняв голову, увидела – все в сборе.

– Ребята, – я обрадовалась, увидев всех ветров. – Что нового? Есть будете?

– Начнем со второго вопроса, – потер ладошки Пэт. – Что будем есть?

– На ужин жареная курица с овощами, – мы с Дели быстро расставили тарелки на стол.

Через минуту все сидели вокруг стола и вкусно уплетали то, что я наготовила.

– У и вкушно ты готовишь, – похвалил меня Ри с набитым ртом.

– Угу, – подтвердил Лар.

– Мне, наверное, надо тоже учиться готовить, – высказалась Дели.

– Иногда может понадобиться, – согласился Лар.

С ужином управились быстро, а потом мы пили ароматный травяной чай – черный у меня закончился. Мы все пошли в спальню и расселись, кто на ковер возле горящего камина, кто на кровати.

– Теперь рассказывайте, что нового сегодня накопали про меня?

– Отец подал в Совет вождей предложение о торговле с людьми и возможности браков, – начал Золтан.

– А еще надо выяснить один вопрос о твоей матери и отце. Есть одно предположение, но его надо проверить. Этим может заняться Мики, если ты согласна пройти еще одно слияние, кстати, он еще здесь? – Ларитан был серьезен, как никогда.

– Недавно улетел. Надо позвать, – я закрыла глаза и мысленно закричала: " Мики-и!" – Чувствую, что это поможет нам узнать что-то новое, – и с тяжелым вздохом согласилась. Мне еще помнилось прошлое слияние. – Ну, когда сливаться будем?

– Сейчас позовем Мики и он должен через тебя войти в воспоминания твоей матери, – объяснил Лар. – Сегодня можешь не бояться – мы будем рядом.

В гостиной взвился вихрь и появился профессор.

– Что у нас плохого? – И, глядя на меня, недовольно пробормотал: – И нечего так орать мне в мозг!

– Он меня научил звать его мысленно, – с довольной физиономией доложила я.

У всех брови поползли вверх. Мне иногда кажется, что со времени нашего знакомства их брови всегда посреди лба. Могли бы там и оставаться.

– Попробуй через Алису войти в воспоминания ее матери, – попросил Ларитан. – Сможешь?

– Сложно, – почесал он переносицу под очками, – но можно попробовать.

Мы сели на кровать так, чтобы можно было оказаться напротив друг друга. Мики взял меня за руки, я вновь тонула в его золотисто-карих глазах…

В голове стали появляться новые картинки, которых раньше не видела. Появилась красивая хрупкая молодая женщина на сносях. Вид ее любому другому человеку в городе показался бы странным: длинное платье покроя конца девятнадцатого века. Рядом с ней стоял высокий красивый мужчина с каштановыми волосами, в бархатном расшитом камзоле, таких же бриджах и белоснежной рубашке. Он что-то громко доказывал женщине, гладя ее по волосам, но ей было не до того. Видимо, сильно болела поясница и она ее все время терла ладонью…

Мики вернул меня в реальность. Сегодня все произошло почти хорошо, если не считать легкого недомогания и головокружения. Все смотрели на нас с профессором, ожидая рассказа.

– Ну, что могу сказать, – Мики серьезно обвел компанию взглядом. – Ваши опасения полностью подтверждены. Отец Алисы – Одер кер Лирин. – И обращаясь ко мне, добавил: – А мать у тебя была красивая… У тебя ее волосы, – он провел ладонью по моим волосам и предложил полежать после сеанса полчасика.

– А глаза отца, – мрачно договорил Лар.

Все остальные молчали. Было о чем подумать.

– Вы мне объясните, что не так? – Потребовала я ответа от всех.

– Алиса, сегодня наш отец высказал предположение, что зеленоглазым ветром может быть Одер кер Лирин. Во время слияния это полностью подтвердилось… – Начал было объяснять Золтан.

– И? Что, все-таки, не так? – Теряла я терпение.

– Та девушка, которая приходила к тебе домой и угрожала тебе, – продолжал Золтан, – это твоя сводная сестра Доротея кер Лирин. А вождь Западного клана – твой отец.

"Вот это приложили по мозгам, так приложили! Сестренка-то, сволочь какая! Мать моя-а-а!" – Я обхватила голову руками и смотрела на всех сумасшедшими глазами.

– И она знает, что я ее сестра?

– Неизвестно, – ответил Ри. – Но надо выяснять. Все возможно, что знает.

– Ой-ё-ё!

– Твой отец послал своего помощника найти…дочь Виктории… – тихо проговорил Золтан.

– Меня искать, но… – я смотрела на всех круглыми от беспокойства глазами, – но моя квартира пуста…А они могут найти моих родителей! Ну…В смысле моих приемных родителей! Что будет с ними?

– Думаю, что с ними ничего плохого не случится, – успокаивал меня Лар. – Он не знает, где они. Увидит, что квартира пуста и вернется к хозяину ни с чем. Надо поставить защиту на твою квартиру.

– Я против, – Золтан поднялся от моего изголовья и подошел к брату. – Так они быстрее поймут, что искать нужно через нас. Им и так что-то известно, а защита приведет их прямо к нам. Доротея ведь не зря побывала в доме Алисы.

– Резонно, – согласился Ларитан. – Пусть все останется по-прежнему.

Дели поняла, что сегодня ей снова придется прибыть домой поздно, но им с Ларом нужно прибыть вдвоем. Она мысленно спросила отца, не занят ли он важными делами, так как ей нужно сказать что-то очень важное. Вождь Северного клана, Гектор нер Сорн, работал в кабинете и,если она придет, то может найти его там.

– Я сказала отцу, что для него есть важное сообщение, – Дели положила свою ладошку на руку Лара, он накрыл ее своей ладонью сверху, и с улыбкой кивнул. – Он будет ждать нас в кабинете.

– Значит, мы вместе пойдем к нему, – Лар легко прикоснулся губами к волосам девушки, от чего она смущенно зарделась. – Мы просим прощения у всех, но нас ждет отец Дели.

Все с понимающими улыбками пожелали им доброго пути и два вихря, слившись в один, покинули мою спальню.

Гектор стоял у окна с тяжелыми портьерами цвета синего моря и смотрел куда-то вдаль. Ему было интересно, что такого может быть важного у маленькой Дели? Эта тихая проказница что-то опять удумала? В дверь постучались и открыли. На пороге большого кабинета стояли Ларитан вен Ойделн , крепко держа за руку его юную дочь. Вождь удивленно посмотрел на них.

– Приветствую вас, Гектор нер Сорн. Я, Ларитан вен Ойделн, наследник Северного клана, прошу отдать за меня вашу дочь, прекрасную Корделию. Позавчера я сделал Дели предложение, пройти со мной этот путь, и она при моих братьях дала согласие, – он нежно посмотрел на свою невесту.

Этот взгляд заметил и Гектор. Он подошел к молодым ветрам и, оглядев каждого, Сначала поцеловал в лоб дочь, а потом обнял Лара.

– Если моя дочь согласна на брак с тобой, Ларитан. Сделай ее счастливой женщиной. Передай Тентару, что я прилечу завтра. Мы обсудим свадьбу. Вы назначили день?

– Еще не успели, – ответил Лар.

– Значит, мы сами назначим. Вы согласны? – Те с радостными улыбками кивнули. – Теперь можешь официально ухаживать за своей невестой, Ларитан.

– Для домашних я просто Лар, – так же поправил вождя будущий зять.

-Лар…

Они, так же держа друг друга за руки, вышли из кабинета.

– Ну, вот, Дели, завтра наши отцы назначат день нашей свадьбы.

– Мне немного страшно, Лар, – она подняла к нему свои огромные зеленые глаза, в которых метались страх и желание быть с ним рядом, и прижалась щекой к его широкой груди, впервые обняв за талию.

Ларитан не ожидал такой нежности со стороны девушки и осторожно обнял ее за плечи.

– Ничего не бойся, любимая…

Как хорошо так стоять и не думать о плохом. Знать, что впереди вечность с той, которую ты полюбил и, которая полюбила тебя.

– Лар, ты, правда, любишь меня? Ведь мы так мало дней вместе, – Дели недоверчиво смотрела на жениха.

– Скажи, Дели, что ты ко мне испытываешь? – Он гладил ее черные волосы с изысканной прической.

– Нежность… – ответила она и потупила взор.

– Нежность рождает любовь и страсть, дорогая, – он поцеловал ее в висок. – Я провожу тебя до покоев, так будет спокойней за тебя.

У дверей в покои он снова поцеловал в губы и исчез. А за дверью ее ждали старшие сестры. Они взялись за руки и принялись кружить вокруг младшей сестры, подпрыгивая, Дели стояла счастливая, глядя на них.

– Наследник сделал тебе предложение? – Это старшая сестра.

– Да, – зарделась Дели, – позавчера, а сегодня разговаривал с отцом и он дал согласие на свадьбу.

– Ура! –Снова запрыгали старшие сестры возле нее. – Скоро свадьба!

– Завтра отец и Тентар решат этот вопрос, – Дели мечтательно улыбнулась.

– Да она влюбилась в Ларитана – это прекрасно! Надо отметить! – И появились бутылка с красным вином и три серебряных бокала.

Девушки налили по половине бокала, чокнулись и выпили за счастье младшей сестры и наследника Северного престола. Закусывали спелыми фруктами, а потом накинули полог тишины и пели песни и дурачились всю ночь.

Утро началось где-то около обеда.

Золтан, проснулся раньше меня и не стал будить. Слазил в подпол и понял, что продукты на исходе. Значит, сегодня надозатариться снова, а то едоков много. Достал шесть яиц и остатки копченой колбасы. Вкусный аромат заставил меня раскрыть веки. Счастье мое, золотой ветер, стоял в изножье кровати с подносом в руках, на котором все парило, и нежно улыбался. Ну как его не поцеловать? Так хотелось к нему потянуться, но он поставил поднос на одеяло и мы с удовольствием позавтракали в постели.

– Чем сегодня собираешься заняться? – Дожевав последний кусок колбасы, спросил он меня.

Я пожала плечами. Чем тут можно заняться? Золтан решительно подпрыгнул с постели, подхватив поднос, и приказал мне:

– Быстро в купальню, а потом я знаю, чем тебе заняться, – и как-то нехорошо улыбнулся.

И что еще задумал этот рыжий? Чует мое сердце, не даст он мне сегодня покоя и не просто не даст, а и …Не знаю, но что-то тут не так. Я быстро сбегала в купальню, привела себя в порядок. Переоделась в белый топик, синие джинсы и кроссовки и вышла из дома.

Ветер подошел ко мне, осмотрел, странно подмигнул.. Ой, не нравится мне это! И потащил за собой. Мы подошли к краю полянки и встали на тропинку.

– Сейчас побежим, – рыжая зараза улыбалась.

По-другому я просто не могла о нем подумать. И пусть читает!

– Пусть я "рыжая зараза", но мы все равно побежим. Если ты ветер, то должна быть сильной. Мы тебя всегда защитим, но в какое-то время нас может и не быть рядом, понимаешь? А потерять тебя в мои планы не входит, – он погладил меня по волосам и нежно поцеловал. – Теперь получишь поцелуй только, когда пробежишь и вернешься сюда, на поляну.

– Но нас могут увидеть!

-Я накину полог невидимости, видеть тебя буду только я, – он снова подарил мне лучезарную улыбку и несильно хлопнул по спине, толкая. – Побежали!

Он побежал вперед. Я за ним.

Никогда особенно не увлекалась спортом и вот оно, вылезло во всей красе! Через пять минут бега по проклятой, пересеченной оврагами, ручьями и поваленными, поперек тропинки, бревнами, я уже не чувствовала ног. А кто-то в моей голове ласково говорил, что должно открыться второе дыхание. Да у меня и первое скоро закроется! Тогда вообще нечему открываться будет! Из последних сил я бежала на автомате – просто ноги сами переставляются, и… грохнулась в большую лужу с размокшей грязью. Ненавижу! Посмотрела себя – красота – страшная сила, а я сейчас еще страшней! Ну, ты у меня попляшешь, когда доберусь! Отряхнулась, хотя как можно отряхнуть прилипшую грязь? Посмотрела на ладони – жуть! Ну, ты мне ответишь за белый топик, пакость рыжая! В голове кто-то хихикнул.

Я бежала снова. Тропинка петляла так, словно ее заяц протаптывал. После падения на бревне в ручей, в мокрых от грязи, кроссах, у меня на самом деле открылось второе дыхание, а потом и третье. Так хотелось порвать на мелкие кусочки зловредного ветрюгу, и отдать братьям, чтобы собирали эти противные пазлы! Ну, вот, наконец, я увидела нашу родную полянку. Какое счастье! Упала в траву на четвереньки и, громко ревя, дышала.

Золтан подошел ко мне сбоку и сделал попытку помочь мне подняться, но я отстранила его рукой и завалилась на бок. Все! Умерла! И не надо больше никому за мной гоняться! Рыжий не отставал и, все-таки, поднял меня на руки и понес в дом, но не постель, а прямо в купальню. Поставил на пол и принялся раздевать. Я брыкалась, не давая ему снять с себя топик, но этот нахал предпринял запрещенный прием – он меня принялся целовать…в чистые места, но было так приятно, что мои руки опустились плетьми и мне было уже все равно, что со мною делают. Ветер снял с меня почти всю одежду, кроме белья.

– Дальше сама разденешься или мне помочь? – Глаза у ветра томные-томные…

– Да сама, наверное, – но не могла пошевелить ни рукой, ни ногой.

Ветер посмотрел на такое дело и принялся сам снимать с меня сначала трусики, а потом аккуратно снял бюстгальтер. Я стояла перед самым красивым парнем на свете совершенно голая. Ну и как может не пострадать моя грязная девичья честь? Золтан смотрел на меня, как змея на дудочку, а я случайно увидела себя в боковом зеркале: голая, грязная с колтуном рыжих волос на голове…

М-да…

Меня осторожно подняли на руки и положили в, уже приготовленную, теплую воду с какими-то душистыми маслами. Меня помыли нежные руки моего золотого ветра, потом принялись приводить в порядок рыжую гриву, а я нежилась и позволяла ему делать то, что нам обоим было приятно. Наконец, меня поставили, окатили чистой водой и завернули в огромное красное полотенце, в котором я спряталась вся, и отнесли на кровать. Я лежала среди мягких подушек и за все приятности, что мне после пробежки сделал ветер, готова была ему простить и буреломы, и грязь, и третье дыхание, а он лежал рядом такой родной, любимый, целовал мне пальцы, шею. Я потянулась к нему с приоткрытыми губами. Жаркое дыхание обожгло и я задохнулась от нахлынувших эмоций. Его руки залезли под полотенце и, подрагивая от возбуждения, блуждали по моему телу .

– Я же сказал, что пока никакого интима, – вдруг откуда-то возник визгливый голос.

Мики!

– Мики, какой интим? – Пытался оправдаться Золтан.

– Я все случайно видел сейчас!

– Да я ее пробежаться пригласил…версты на три, правда, и она вся устала и переляпалась, вот помылась и теперь сохнет, – глаза у ветра были че-естные.

– А чего вид соловый? – Не унимался профессор.

– А меня уговаривали не рвать его на множество маленьких пазликов, – я хитро улыбалась, глядя то на Мики, то на ветра.

– Ты решил пробежаться с ней по тропинке? – Глаза у профессора стали больше очков и намного круглее.

– Ну, да, – ветер довольно улыбался.

– И она тебя не убила?

– Ты же слышишь, что хочет порвать на кусочки и отдать братьям собирать из меня пазлы, – уже в голос хохотал Золтан.

– Как она еще помыться смогла? – Не мог отхохотаться профессор.

– Так мне пришлось ее самому мыть, – ветер, хохоча, упал лбом в одеяло.

В комнате взвилось еще несколько вихрей и появились братья вместе с Дели. И уставились на нас в полном непонимании.

– Не смотрите так – она по тропинке бегала вместе с Золтаном. Теперь думает как его порвать и вам отдать, – прохохотал Мики и вновь сложился пополам, но уже не один, а с братьями.

Только Дели не могла понять, что в этом смешного.

– Дели, – позвала я девушку, она подошла и присела на краешек, – ты умеешь видеть то, что могу тебе показать? – Она кивнула. – Тогда смотри. – И показала ей мою пробежку.

Оказалось, что смотрела не только Дели, но и все братья и профессор. Теперь все не просто смеялись, а ржали как кони, едва не катаясь по полу. Вот змеи! Мне сейчас самой было смешно. Сцену в купальне я решила придержать… И, отправив всех в гостиную, переоделась.

Обед готовили все вместе под моим чутким руководством. Парни слетали на землю и раздобыли овощей. Я решила приготовить наваристые щи. Мясо с косточкой поставили варить в большую кастрюлю, которую принесли братья из моего дома. Телятина варится не очень долго и мы принялись чистить и резать овощи. Золтану я сделала приятное – он чистил и тер свеклу. Потом мы тушили заправку для борща. Всем было интересно принимать участие и борщ у нас получился на славу. Аромат шел необыкновенный. Мы сидели за столом и с удовольствием наслаждались едой, которую сами и приготовили.

– А ты знаешь, Алиса, я просто в восторге от готовки! – Дели, довольная своей работой, уплетала красный борщ со сметаной.

– Если есть желание, я могу еще что-нибудь с тобой приготовить.

– Хорошо, – согласилась девушка. – В воскресенье.

– А кто мне руки будет отмывать? – Золтан рассматривал бордовые ладошки и показывал их всем.

– А ты постирай мою одежду от грязи, – с прищуром предложила я со смехом.

Золтан укоризненно покачал головой.

Глава 15. Иди туда, не знаю, куда и ищи…что найдешь…

Вечером мы остались одни. Все ветры разлетелись по своим делам. Профессор решил, что завтра ему надо попреподавать ученикам и что-то важное у него осталось недоделанным в лаборатории. На небе догорали последние лучи солнца, разливаясь багровыми и фиолетовыми облаками. Странно, что и здесь можно смотреть на облака и молчать, держась за руки, и молчать. Мы сидели на траве нашей поляны. На мне уже давно не было красного полотенца, а трикотажный костюм приятно согревал кожу. Да еще и ветер обнял меня за плечи одной рукой. О чем мы думали? Я, о том, как странно перевернулась, в один момент, моя жизнь и теперь в ней оказалось так много свободного места, что вошли и братья-ветры, и кроткая, но веселая Дели, и Мики, абсолютно бесшабашный профессор! И всем хватило места в моей душе, и в моем сердце. А еще появился потрясающий парень, которому почти тысяча лет, и я влюбилась без памяти. Но он иногда бывает такой врединой. А еще у меня появилась МАГИЯ! Теперь я умею левитировать. Интересно, о чем думает ветер?

– О том, что я счастлив с тобой, – он притянул меня под мышку.

" Ой! Он снова читает меня! Убью, гада рыжего!"

В голове хмыкнули.

– Мы не размышляли. Он сначала мерил мою силу, но чуть не остался без кружки! – Я была горда собой.

– Он мерил твою силу?

– Да. И сказал, что она растет не по дням, а по часам. И мне надо учиться с ней обращаться. – Я посмотрела на Золтана.

Тот покачал головой.

– Правильно сказал, а то безграмотный маг может натворить дел…

– А ты что умеешь? Ведь ты учился в Академии?

– Многое. В его отсутствии я и буду тебя обучать.

– И с чего начнем?

– Попробуй закрыть глаза и потянуться ко мне только энергетическими нитями. Словно из тела выходят и находят меня…

Я закрыла глаза и постаралась представить, что флюидами из меня выходят солнечные сгустки, вытягиваясь, превращаются в тонкие нити. Они плывут, ища такие же нити, и находят, только не солнечные, а лунные. Нити переплетаются и в лунных нитях столько нежности и ласки и они обнимаются с моими солнечными… Кожа становится горячей и сердце начинает биться, как птичка в клетке. Что это?

" Это ты нашла меня, молодец! Получилось с первого раза!"

Я открыла веки – Золтан смотрел на меня удивленно-восторженным взглядом.

– У тебя получилось! И у рожденных магами не разу получается такое упражнение, а ты с первого раза… Обалдеть! Сколько же в тебе силы вложили мать с отцом?! В голове не укладывается! – Потом, словно окулист, заглянул мне в глаза. – Не тошнит? Голова не кружится?

Я помотала головой.

– Совсем недавно Мики провел с тобой элементарное слияние и ты бухнулась в обморок, а теперь проводишь с энергией манипуляции в двадцать раз мощнее и ничего не происходит. Ты на самом деле быстро набираешь силу, малышка… – Золтан снова задумался. – И что же нам с тобой делать? – Он провел по моим распущенным волосам.

Запрещенный прием! Веки сами блаженно прикрылись, чувствуя только тепло его ладони. Рука переместилась под волосы и застыла между лопатками… Не убирай… Только не убирай… Так приятно… Но Золтан поднялся с травы, ухватившись за плечи, поднял меня и, взяв на руки, пошел к дому. Положил на кровать и принялся разглядывать лицо, рисуя на нем пальцами. Провел по подбородку и спустился по шее к ложбинке между ключицами, заставив меня выдохнуть стон и слегка выгнуться. Он расстегнул "молнию" на куртке и горячая и трепетная ладонь легла на мою грудь поверх топика. Я открыла веки и встретилась с томными глазами ветра. Он принялся целовать медленно, нежно, словно пробовал меня на вкус. Его распущенные золотые волосы скрывали нас от всего, что могло бы оторвать друг от друга. Не заметила, как его колено раздвинуло мои бедра и ветер навалился на меня, опираясь на локти. Я одной рукой обняла его за шею, а другой медленно поглаживала спину. Внезапно он весь обмяк, уткнувшись мне в шею лицом. Дотронулся губами, снова поднял голову и веселыми глазами посмотрел на меня.

– Прости, моя хорошая, я не сдержался, – он снова легонько поцеловал меня в губы. – С тобой так сложно держать себя… М-м-м… – он сделал попытку подняться, но я остановила его:

– Не уходи…Пожалуйста… – обняла за плечи и…не поняла, как уснула.

Проснулась от утреннего солнышка. Оно направило свой лучик мне в лицо. Теплый, ласковый. На кровати рядом со мной никого не было, а я была раздета до белья. Хотела позвать ветра, но он сам с широкой улыбкой вошел в комнату.

– Просыпайся, принцесса, – приветствовал он меня, наклонился и поцеловал.

– И куда мы сегодня побежим? – С тоской во взоре, спросила я.

– Сегодня у меня есть еще одно приключение для тебя…

– Ты даже сможешь мотивировать такую спешную физическую подготовку для меня?

– Запомни – ты не человек, ты – одна из ветров, а это значит, что должна быть ловкой и сильной. Это обязательно!

– И обжалованию не подлежит? – Мне стало еще грустнее и брови поднялись домиком.

– Нет! – Категорически ответил ветер.

Я попробовала подняться на ноги, но вчерашняя пробежка скрючила их и я чуть не упала на четвереньки рядом с кроватью.

– И как я сегодня исполню твой сюрприз? – Взгляд был с полу вверх.

– Это не сложно исправить, – он принес из гостиной флакон с темной жидкостью непонятного цвета и странного запаха. Помог мне подняться на кровать и принялся растирать мне ноги. Через пять минут я, к своему удивлению, смогла без труда подняться.

– Это что за чудо такое?

– Я знал, что ты сегодня не сможешь подняться и пораньше слетал к Райене и взял средство, а то, как ты будешь сегодня заниматься?

Ой, снова не хорошо блестят эти глазоньки…

– Райена еще тебе подарок передала. На столе в гостиной.

Я подошла к обеденному столу – на нем стоял широкий низкий глиняный горшок, что раньше в печь сажали, закрытый плоской крышкой. Приоткрыв крышку, прямо на меня дохнуло горячей пшенной кашей с маслом. Вкуснотища! Спасибо, Райена, хоть я тебя и не знаю.

"Ешьте на здоровье", – рассмеялся в моей голове молодой приятный женский голос.

"Ну, вот опять в моей голове копаются!" – Беззлобно проворчала я и в ответ пошла теплая волна.

– Золтан, помоги мне! – Крикнула я в сторону спальни. Сегодня он заправлял постель.

– Что случилось?

– Научи меня делать так, чтобы другие в мою голову не лезли.

– Ну, давай после завтрака попробуем, – ответил Золтан и достал с полки тарелки.

Я положила нам по порции каши, но там еще много осталось. Прилетят братья и слопают! Ждала я недолго. Не успела я и первую ложку поднести ко рту, как вихрями в гостиную ворвались ветры, Дели и профессор. Золтан растопил печку, чтобы сварить травяной чай.

– У вас каша вкусно пахнет, – виновато проговорил Ларитан, – мы прилетели на аромат, – и все улыбнулись в тридцать два зуба.

Дели, уже не спрашивая, достала тарелки и раскладывала в них кашу. Как все-таки у нас весело! Странно, но ведь Мики говорил, что у него много каких-то занятий! И вдруг, прилетел. Непонятно! Я жевала вкуснющую горячую кашу и думала о том, что со мной сегодня придумали сделать ветры во главе с профессором? Снова бегать, прыгать или… Ой, даже не знаю! Чай тоже пили молча, и, только поставив свою пустую кружку, я не выдержала:

– Мне кто-нибудь расскажет, что со мной сегодня будут делать? –Я обвела взглядом всех присутствующих.

Мики как-то странно заморгал, но постарался справиться.

– Я немного занимался с Алисой – она пробовала протянуть ко мне энергетические нити… – начал рассказывать Золтан.

– И? Как получилось? – Перебил его Мики.

– В лучшем виде! С первого раза. Она даже передавала эмоции, – Золтан снова удивленно покачал головой. – Сколько же в ней силы, если она растет такими темпами?

– Да? – Мики в преддверии чего-то удивительного, потер ладошки и уселся удобнее на табуретку. – Садись напротив меня, – он жестом показал, где надо сесть. Я села напротив. – Сейчас смотри мне в глаза. Надо слиться. – Мики взял меня за кисти рук и я уплыла в глубину его карих глаз…

Мне казалось, что я плыву по потокам, похожим на мои солнечные нити, только они разного цвета. От профессора исходили нити цвета индиго, ярко-красные от Дели и Ларитана. Все переплеталось с салатовыми и светло-зелеными потоками Ри и Пэта. Как интересно! Интересно, а как я поняла, где, чьи потоки?! Надо бы спросить у Мики. И мои солнечные силовые нити оплетают эти потоки, и мне становится тепло и радостно на душе, словно меня обнимают руки моих друзей. Как здорово ощущать себя не непонятно кем, а похожим на них и чувствовать причастной к великим кланам ветров.

Внезапно я очнулась и довольным взглядом одарила всех.

– А я видела ваши нити, – радостно сообщила я. – У Лара и Дели они ярко-красные, у Ри – салатовые, а у Пэта – светло зеленые.

– А у Золтана – лунные, – добавил Лар.

Я подтвердила его слова кивком.

– Удивительно, друзья мои, – профессор снова надел свои смешные очки. – У меня еще не было таких друзей и учеников. Я, скажу вам прямо, несколько озадачен, как и Золтан, в полном непонимании, сколько в ней силы? Одно знаю точно – она растет и пока уровень не собирается останавливаться. И еще, – Мики выждал небольшую паузу и посмотрел на Золтана. – Ваши…Э-э-э…Любовные игры способствуют развитию ее потенциала. Только не уверен, что нужно заходить далеко.

– Далеко мы и не заходим, – проворчал Золтан.

– Это все, зачем прилетели все ни свет, ни заря? – Допытывалась я.

– Ты хотела научиться ставить блоки от чтения мыслей? Вот сейчас будем учиться ставить ментальные блоки – это так называется, – объяснил мне Золтан. – Может, как-нибудь в Академию можно ей поступить? – он внимательно посмотрел на Мики.

– Это только с осени, а до осени она будет жить здесь?

– Конечно! Под моим присмотром!

– Под твоим присмотром ее можно будет завтра замуж выдавать! – Смеялись Ри и Пэт.

– Пока Алиса не войдет в полную силу, никакого интима! – Вскрикнул Мики.

– А крылья у меня тоже вырастут? – Робко подала я голосс.

– Все возможно…Все возможно, – почесал себе макушку Мики.

– Мики, мы тебе полностью доверяем и я стараюсь сдерживаться, хотя мне это о-очень сложно, – Золтан погладил меня по волосам и я почувствовала внутри себя его тепло.

– А меня кто-нибудь хочет послушать или нет! – Возмутилась я. – Я понимаю, что ничего не понимаю! Знаю одно – что мне нужно учиться, а замуж я пока не собираюсь! Мне страшно все, то со мной происходит и никто из вас не понимает какая паника у меня от моих новых умений! – Я посмотрела на всех и глаза наполнились злыми слезами. – Вы привыкли к тому, что с рождения умеете быть волшебниками, а я только что узнала про свою силу, ничего не имея понятия о ней раньше! Начинайте меня учить по очереди или кто-нибудь один, а то я с ума сойду! – Я закрыла лицо ладонями.

Мне было обидно, что для них представляю лабораторную мышь! Может им не со мной интересно, а больше интерес представляет размер моей появившейся, не весть откуда, силы? Я сидела на табуретке абсолютно несчастная. Слезы сбегали в мои ладошки. Все присели на корточки вокруг меня, словно я новогодняя елка, и принялись гладить, уговаривать.

– Алиса, – Лар гладил меня по голове, – мы тебя любим, но не думай, пожалуйста, про себя, как про мышь в клетке на столе. – Мы еще сами не понимаем, как тебе помочь управлять силой. Давай так сделаем: ты пока отдохнешь, а мы придумаем план учебы на лето, чтобы тебе учиться было не так долго. – Лар поднялся, похлопал Золтана по плечу. – Ты в обязательном порядке занимайся с ней физической подготовкой и медитацией. Пусть учится понемногу.

– А начать следует с блоков, – серьезно сказал Мики.

– Вот-вот, – я полностью поддерживала профессора. – Чтобы никто в голову не лез!

– Пока мы можем читать твои мысли – мы можем помогать, – старался объяснить Лар, но я была непреклонна. Мне надоело копание в моей голове.

– Значит, начнем с медитаций и защитных блоков, – согласился со всеми Золтан.

– Ну, пока план учебы не намечен, учи ее всему, – махнул рукой Мики. – Она, словно чистый лист бумаги, но не писчей, а не понятно какого размера!

– И, что я потом сделаю вот так рукой… – я сделала пасс в сторону двери в купальню, повторяя движения ветров и… деревянная тяжелая дверь разлетелась в щепки.

Этого не ожидал никто.

Снова наступила МХАТовсвкая немая сцена. Все стояли и смотрели то друга на друга, то на меня, то на разбитую дверь. Я, широко открытыми от ужаса, совершенного мной чего-то, смотрела, оглядывая то ветров, то бедолагу дверью. Сколько прошло времени, никто не знал, но, казалось, что оно вообще остановилось. Первым очнулся Мики. Он снова почесал макушку, глядя поверх очков на болтающиеся на петлях осколки, бывшие раньше дверью, задумчиво произнес:

– Ну-у, да-а-а…

И что он мог еще сказать? А что мне теперь делать? Руками махать нельзя. Наверное и говорить теперь надо с осторожностью, а то снова что-нибудь сломаю или кого-нибудь… Ой! Что-то мне нехорошо. Голова моя пошла кругом и я грохнулась на пол без чувств.

Очнулась, как обычно, на кровати. Никогда столько не падала в обмороки! Снова вокруг меня дорогие лица. У всех серьезные, сосредоточенные и недоуменные взгляды.

– Что-то мне страшно, ребята, – с тоской и страхом в глазах, я постаралась улыбнуться, но получилась какая-то гримаса. – Я уже начинаю себя бояться…

– Нам тоже страшно за тебя, малышка, – сидящий рядом с подушкой Золтан, притянул меня поближе к своему боку. – То, что сейчас случилось, только обнаружило еще более возросшую в тебе силу и теперь могу сказать тебе точно, что такой мощности я еще не видел! А ты, Мики? – Он повернул голову к, стоящему рядом с ним, профессора.

Тот, как и все остальные, еще не мог прийти в себя. То чесал макушку, поправлял круглые очки на переносице.

– Я тоже не видел такого феномена… – задумчиво произнес Мики. – За ТАКОЕ короткое время произошло развитие силы огромной мощности, что я в замешательстве, – он развел руки и поднял кверху тощие плечи.

Дели, Пэт и Ри смотрели на меня с удивлением. Ларитан задумчиво тер пальцами подбородок.

– Ну, не молчите…пожалуйста… – жалобно глядя в глаза друзьям, попросила я.

– Мы не просто молчим, Алиса, – ответил, сосредоточенный на проблеме, Лар. – Мы пока не знаем, что с твоей силой делать. Такую мощь надо обязательно обуздать, иначе ты можешь наделать глупостей.

– Это как раз понимаю… И, наверное, не хуже вас, – я уткнулась носом в бок любимого.

Мне так казалось, что можно отгородиться от того, что росло во мне. И зачем мне столько этой силы? Золтан гладил меня по голове, успокаивая.

– Уже обед, а вам сегодня срочно начинать учиться, – Лар обнял невесту за плечи и она прильнула к нему. – Я вчера попросил руки Дели у ее отца, – он, улыбаясь, посмотрел на девушку. – Теперь официально могу ухаживать за ней, – он нежно притронулся губами к виску.

– Так это надо отметить! – Подхватили довольные Ри и Пэт и принялись обнимать брата и его, теперь уже настоящую, невесту.

К ним присоединились Мики, я и Золтан. Мы тискали их, а они стояли такие счастливые и обнимали всех вместе и по очереди.

– Надо слетать за вином, а девочки пока достанут что-нибудь из подвала, – Золтан нам с Дели подмигнул и все четыре брата и профессор исчезли.

Мы с Дели пожали в недоумении плечами и рассмеялись. Достали из подвала копченое мясо, сыры, которые делали небесные сыроделы и мясники. Картошку хорошенько промыли и поставили вариться в "мундирах" на затопленную печку. Мне стало интересно, смогу ли заставить нагреться воду в кастрюле с картошкой, и поднесла ладони к кастрюле поближе, прикрыла веки и начала представлять, как мои солнечные нити выходят из ладоней, обвивают ее и начинают светиться, заставляя нагреваться воду в кастрюле. Я стояла так минуты три-четыре и, вдруг что-то обожгло мне пальцы. Быстро раскрыла глаза и увидела, что кастрюля кипит ключом, а на меня смотрят вытаращенные глаза Дели. Она так и застыла с тарелками в руках.

– Как это у тебя получилось?

– Решила попробовать обратить свою дурную силушку на благо нас и представила, что мои нити обвивают кастрюлю и сами нагреваются. Видимо в это время они и нагрели ее до кипячения, – постаралась я объяснить свои действия. – И у меня получилось.

– Я такое не умею, а ты, просто захотела и получилось. Невероятно! – Совершенно обалдевшая от моих способностей девушка плюхнулась на табуретку.

В это время вихрями в гостиной появились братья и профессор. Посмотрев на нас, Лар с прищуром спросил:

– Что случилось, пока нас не было полчаса?

– Она, – Дели ткнула в меня пальцем, – за три минуты довела до кипячения воду в полуведерной кастрюле с картошкой, – словно не веря в происходящее, покачала головой и принялась расставлять тарелки.

У парней брови полезли к кромке волос и обещали там и остаться.

– Мда… Нам, наверное, пора прекращать удивляться твоим возможностям… – заметил Лар.

– Надо изучить… – добавил Мики.

– Хорошо, что поняла – силой надо пользоваться аккуратно, а с твоей силой и подавно, – Золтан обнял меня за плечи и поцеловал в макушку.

Я посмотрела на пол – там остались лежать не убранные осколки двери. Снова прикрыла веки и направила ладони к ней, представила, как их опутывают солнечные нити и соединяют воедино какой-то странной сеткой. Нити соединялись в причудливый узор между щепками. Даже не представляла, сколько работала над тем, что сама и разрушила, но когда медленно открыла глаза, то увидела – мои друзья стоят и смотрят на совершенно целую дверь, лежащую на полу. Даже из петель вышли оставшиеся осколки и соединились с остальными. Потом перевели удивленные взгляды на меня. Все! Пробой в мозгах!

– Э-э-э… – Мики что-то хотел спросить, но вместо этого только показывал указательным пальцем на целехонькую дверь.

– Я вернула ей удобный для открывания вид, – пояснила я, невинно хлопая длинными ресницами.

– Норррмально… – только и смогли произнести Лар, Ри и Пэт.

– И что ты еще можешь сделать? – Очнулся Золтан.

– Пока не знаю, – пожала плечами.

– У нас сегодня много за что можно выпить, – рассмеялся Лар, вытаскивая из большой корзины бутылки, хлеб и фрукты.

Сначала хотели посидеть за столом в гостиной, но потом решили, что на поляне будет гораздо удобней. На старом кострище запалили большой костер, сами расселись рядом за импровизированным столом – расстеленной синей скатертью. Все тарелки и продукты расставили, а в центре торжественно стояла большая тарелка с картошкой в "мундирах". Ее, горячую, брали кончиками пальцев и быстро очищали, кладя в тарелки.

– Остудить картошку? – Тихо предложила я.

Ну, вот! Снова этот взгляд! Приклелся он к ним, что ли?

– А сможешь? – Недоверчиво спросил Ри.

– Попробовать-то можно, – я снова прикрыла веки и из ладоней стали выходить мои солнечные нити, сливаясь в узор над тарелкой, и я представляла, что обжигающая картошка становится холоднее и закончила, открыв глаза – Ну, что? Получилось?

– В лучшем виде, малышка! – Пэт кинулся меня обнимать. – Ты такая молодец!

Мое лицо сияло от счастья – какая молодец и по праву гордилась собой. Я поняла, как обращаться со своей силой и осталась довольна проведенными экспериментами. Парни разлили по серебряным кубкам красное вино. Мы дружно выпили до дна за счастье Лара и Дели. Долго их поздравляли, целовали и тискали. Потом еще пару раз выпили за молодых. В моей голове становилось туманнее, она старалась куда-то уплыть.

– Смотри за мной, пожалуйста, любимый, – положив голову ему на плечо, попросила я, – а то как бы чего не вышло… – Золтан придвинул меня к себе поближе и попросил:

– Ты только руками не маши, – попросил Золтан, я согласно кивнула.

Потом мы несколько раз поднимали кубки за мои способности, за то, что нашла им применение и сама поняла, как работать с этой силой. Потом голосили какие-то песни на том языке, который они называли "общим". Дели исполнила очень красивую песню на непонятном языке. Оказалось – это язык ветров. Красивым звонким молодым голосом она выводила странные певучие слова незнакомой речи.

"Девушка любит парня, а он улетел далеко и надолго и она тоскует по нему и ждет возвращения" – перевел мне Золтан и передал ментально.

Когда песня закончилась, мы выпили за то, чтобы наши любимые не улетали от нас надолго. Этот тост поднимали не менее пяти раз. Я пела свой любимый романс про отцветшие в саду хризантемы, потом парни акапелло исполнили что-то веселое на языке ветров в ирландском стиле. Тут мои ноги сами пошли в пляс, за мной поднялись танцевать и все остальные. Мы кружились попарно, сплетясь кольцами из рук. Потом менялись партнерами под собственный хохот. Всем было весело. Хмель немного прошел и мы снова подняли бокалы за всех нас и выпили.

Вино закончилось. Тарелки тоже были уже пусты. Звезды высыпали на летнем небосводе. Костер ярко горел и потрескивал, подкидывая вверх снопами рыжие искры. Мы сидели вокруг него. Каждый думал о своем. Золтан лежал на спине, подложив руки под голову. Моя голова нашла место на животе любимого. Лар устроил свою белокурую голову на коленях у невесты. Подпирая ладонями щеки, лежали Пэт и Ри. Все смотрели на огонь и мечтали, поставив ментальные блоки.

Ближе к полуночи Лар полетел провожать Дели домой. Пэт и Ри решили продолжить праздник в какой-нибудь таверне и собирали ментально компанию друзей. Вскоре возле костра остались только мы. Но нам-то торопиться было некуда. Мы и так дома. Золтан жил, в ставшим уже нашим, охотничьем доме, постоянно, лишь изредка улетая за пропитанием или сменить одежду.

Мне было так приятно находиться рядом с любимым, чувствовать его защиту…Мои веки сами закрылись…Я проснулась, когда Золтан осторожно положил меня на кровать. Он рассматривал мое лицо, гладил пальцами по шее. Снова запрещенный прием!

– Мне надо переодеться, – проговорила я, никуда не уходя.

Он помог подняться и начал снимать с меня одежду. Тренировочный костюм очень быстро оказался на стуле рядом с кроватью и я осталась в одном белье. Золтан хищно сглотнул, оглядывая меня.

"Что ж ты делаешь, милый?" – Возопило мое сознание. – "Я ведь тоже не железная…"

Его дрожащие пальцы описывали полукружья по верху бюстгальтера и пробираясь под его край…Мой организм, забыв дышать, принимал его ласки. Мне казалось, что наши сердца, гулко стучавшие в унисон, выпрыгнут из груди, если не дать им наслаждения. Груди мои вдымались от прикосновений любимых рук. Он провел по спине горячей ладонью и я выгнулась со стоном, прикрыв веки. Это было словно сигналом. Золтан крепко прижал меня к себе и жадно впился поцелуем. Прикусывая мои губы, он сильнее прижимался к моим губам своими губами. Его руки старались расстегнуть крючки на бюстгальтере и эта часть моей одежды упала на пол возле наших ног. Ветер не торопясь поднял его, осмотрел, прижал к лицу, вдыхая мой аромат, и положил на стул, где лежал тренировочный костюм.

" Осталось совсем немного" – пронеслось в моей голове. – "Совсем чуть-чуть…"

Меня подняли крепкие руки и, словно хрустальную положили на кровать. Не успела я моргнуть, как он остался в нижних белых бриджах и лег рядом. Его пальцы снова легли на мои груди и принялись ласкать соски, сжимая их между пальцами. Обводили по розовые края сосков. Ладони складывались лодочкой и прятали мои груди.

"Сколько же будешь меня и себя мучить?" – Я стонала от его ласк.

Потом ветер склонился и его влажный язык принялся писать круги по моим грудям, проходя путь пальцев. Ладони опустились на талию и нежно гладили пупок, опускаясь ниже к краю кружевных трусиков… Ах! Я задыхалась от прикосновений…

– Родная…Любимая… – жарко шептал между поцелуями ветер.

Его пальцы скользнули по трусикам между ног. Я сдвинула ноги, но ладонь так и осталась зажатой между бедрами. У меня вырвался стон ожидания. Сейчас готова идти с ним до конца. Он раздвинул мне бедра коленом и перекинул его, не давая им снова сжаться. В бедро уперлось твердое и ветер начал двигаться пока не дернулся с хриплым стоном и затих. Его ладонь так и осталась лежать у меня между ног на влажных трусиках.

– Прости, родная, – шептал он. – Тысячу раз прости за мою несдержанность. Ты еще не понимаешь, что так мне легче быть с тобой рядом. Ты еще не ощущала настоящей разрядки и тебе пока нельзя, а мне тяжело находиться с тобой рядом… Такой недоступной, когда все тело сводит от желания доставить удовольствие нам обоим. – Он гладил меня ласково, нежно, виновато.

Я повернулась к нему и обняла. Так мы лежали долго, пока не успокоились.

– Надо сходить в купальню и привести себя в порядок, – прошептала ему в волосы.

Ветер согласно кивнул головой.

– Там вода холодная, – поежился он.

– Нагрею, – улыбнулась я и поднялась. – Пойдем со мной, – протянула ему руку, зовя с собой.

Он принял мое приглашение и мы вдвоем пошли в купальню. Вода на самом деле была холодная. Быстро направила свои ладони и, уже не закрывая глаза, принялась нагревать воду. Золтан внимательно наблюдал за мной и моими действиями. Я сама видела, как солнечные нити выходили из ладоней, уже сияя, и делали воду в большой ванне горячей. Через пять минут я опустила ладони и, победно посмотрела на любимого. Он был в восторге! Потрогал воду – в меру горячая. Как раз для купания!

– Молодец! В хозяйстве пригодишься!

Это он так похвалил?!

– Раздевайся,– предложила я и сняла трусики.

Ветер, стесняясь, посмотрел на меня совершенно голую, стоящую рядом с ванной, и смущенно медленно принялся стягивать штаны. Я впервые увидела то, что находится у мужчин в штанах. То, что они постоянно прячут. Ветер заметил, как я уставилась на нижнюю часть его живота и хотел прикрыть руками, но я остановила.

– Не смотри так, – взмолился ветер, – а то он снова начнет хулиганить и здесь не смогу сдержаться…

Я отвела взор и, переступив край ванны, и легла в горячую воду. Ветер налил в воду какие– то душистые масла и что-то мыльное, и сел в воду напротив меня. Погладил в воде мои ноги и принялся меня мыть. Как же это приятно. Потом я его мыла. Потом мы забыли, что оба голые и плескались с визгом и криками, обрызгивая друг друга. Вода иногда переливалась на пол, но не переживала – высушу. Теперь я многое могу! Мы вымыли друг другу наши длинные волосы, а потом, на кровати расчесывали их друг другу, бережно перебирая пряди. Я предложила ладонями высушить ветру волосы, он с опаской разрешил. Снова получилось! Потом он высушил мне волосы. Он, оказывается, это тоже умел. Мы залезли под теплое одеяло голышом и, прижавшись, уснули. Нам больше нечего было бояться и стесняться.

Глава 16. Кто ищет, тот постарается найти приключений на свою…

Доротея кер Лирин сидела у себя в будуаре и скучала. Вчера в случайном разговоре со своей старой нянькой, она узнала, что как-то давно у отца была интрижка с молодой и очень красивой земной колдуньей.

– Говорят, что она даже родила от него девочку, – нянька замолчала, прикусив язык. Она поняла, что сболтнула лишнее.

– И где сейчас живет моя сестрица? – Доротея прищурила глаза.

Нянька уже и не рада была, что сболтнула лишнее, но ее подопечная уцепилась за нее и не отступала.

– Где-то на земле, – ответила нянька. – Мать-то померла родами, а девчонку забрали в семью чужие люди и вырастили, как родную. Твой отец порывался несколько раз ее найти, да все у него не получалось. Говорили, что волосами она пошла в мать – такая же рыжая да длинноволосая, а глаза огромные зеленые, как у твоего отца.

– Рыжеволосая и зеленоглазая… – тихо проговорила Доротея.

Что-то подобное она уже встречала, но где? Девушка искала среди своих воспоминаний подобное. Алиса! Она ведь тоже рыжая с зелеными глазами на пол-лица! Возлюбленная младшего Южного ветра ее сводная сестра и бастарда отца! Верная догадка поразила ее, почище молнии! Значит, это ее отец послал искать Кераса.

Вот и сейчас она, то нервно мерила шагами от одной стены до другой, то стояла у окна, что-то пытаясь высмотреть. Окна Доротеи выходили на центральную аллею, усаженную пирамидальными деревьями, похожими на кипарисы. По обеим сторонам разными фигурами были разбросаны разноцветные клумбы. По дороге, ведущей от высоких кованных ворот до центрального крыльца, никто не ехал. В комнату к ней никто не прилетел.

Красивое темно-красное платье из шелка с жестким лифом, облегало ее фигуру. Она ждала, ломая свои длинные пальцы. Вихрь пронесся возле ее лица и в комнате появился Керис дер Винер. Как всегда, хорош собой, в расшитом серебром фиолетовом атласном костюме и белоснежной рубашке, только сапоги были в дорожной пыли. Он склонился в глубоком поклоне и с интимной улыбкой поцеловал запястье, где бьется пульс. Доротея раздраженно вырвала руку.

– Кер, что ты узнал про мою сестричку? – Она впилась в него взглядом.

– Она пропала, – он театрально развел руками. – Словно, испарилась. Младшего ветра тоже нигде не видно, Скорее всего, они вместе с твоей сестрой, Дороти, – он подошел к ней сзади и, взяв за плечи, дотронулся губами, там, где бьется жилка.

– Не сейчас, – бросила ему Доротея и отошла к окну.

Она была крайне раздражена и любовник понимал ее состояние, но хотелось проверить: повезет ему сегодня или нет.

Не повезло…

– Мне еще надо сообщить твоему отцу, что его дочь от Виктории пропала…

– Только не говори, что она пропала здесь, – перебила его Доротея. – Ему пока не нужно этого знать, как и то, что она с младшим вен Ойделном. – Надо проследить за братьями Золтана.

– Да, ты в курсе, что Ларитан попросил руки у Корделии нер Сорн?

– Давно? – Доротея была удивлена. – Значит, крошка Дели теперь невеста наследника Южного клана? Интересно…Интересно… – Девушка резко повернулась к Керасу. – Она должна знать, где они прячут мою сестру! Будем действовать через нее!

– Но…Как?

– Старым проверенным способом – мы ее выкрадем и она нам все расскажет!

– А, если не расскажет?

– Значит, сделаем так, чтобы она нам рассказала, – многозначительный взгляд Доротеи не обещал ничего хорошего для Дели.

– Она постоянно с Лаританом…

– Но спит-то она одна! – Доротея хлопнула себя по бедрам. – Скажи своим прихвостням, чтобы выкрали девчонку, или сам, если они не в силах сделать такую малость!

– Выкрасть дочь вождя? И это ты называешь малостью? – Керас почти кричал на любовницу.

– Мне плевать, кто она такая! Сегодня же она должна быть в темнице замка! – Доротея снова отвернулась к окну, давая понять, что разговор окончен.

Керас дер Винер вышел из покоев дочери вождя и отправился к самому вождю. Одер кер Лирин что-то писал в своем кабинете, когда, после предупредительного стука, туда вошел Керас. Одер выжидательно смотрел на него из-под опущенных густых бровей.

– И что скажешь?

– Ничего, мой повелитель. Ваша дочь пропала, мы не смогли напасть на ее след.

– Как она могла пропасть? – Гремел на весь кабинет, и вырывался за его пределы, голос Одера. – Куда? Мне что, нанимать кого-то другого? Ты уже найти не в силах?

– Я постараюсь, мой повелитель.

Одер недобрым взглядом посмотрел на Кераса.

– А Дороти не знает, что у нее есть сестра-бастарда?

– Откуда, повелитель? Она и не подозрвает. И потом, сейчас леди Доротея занята другим вопросом – ей очень хочется заполучить Золтана вен Ойделна.

– Новая прихоть? Пусть развлекается, как хочет.– Керас выскочил из кабинта Одера.

"Уф-ф! Как между молотом и наковальней!" – И улетел к себе домой.

Дом Кераса дер Винера был огромный, выкрашенный в кремово белые цвета и казался большим тортом. Четыре толстые белые колонны обрамляли парадный подъезд. Кованную ограду скрывали высокие деревья парка.

В кабинете его ждали четверо сыщиков. Не было в них ничего примечательного, кроме противного колкого взгляда. Керис уселся за тяжелый стол на стул с высокой спинкой.

– Надо выкрасть Корделию нер Сорн и препроводить в темницу замка кер Лирин, – без эмоций произнес Керис.

– Но, господин… Эторискованно, – начали было что-то говорить сыщики, только начальник их грубо прервал:

– Мне что, самому ее привести в замок?

– Мы, конечно, попробуем… – пролепетали подчиненные и испарились.

Керас вытер пот со лба. Что теперь будет с ним? Он не может отказать любовнице и не может пойти против ее могущественного отца! Черт! Надо же было так вляпаться!

Юная Корделия нер Сорн почивала в своих покоях после того, как ее проводил жених. Салатового цвета прозрачный балдахин был опущен. Она лежала на широкой кровати, едва укрывшись простыней, улыбаясь во сне. Юна, прекрасна, словно цветок. Длинные волосы разметались по подушке черными змеями. Накинув на себя невидимость, сыщики пробрались в спальню младшей дочери вождя Северного клана. Один из них насыпал какой-то порошок себе на ладонь и осторожно сдул в сторону лица девушки. Ей хватило одно вдоха тонкомолотого порошка, чтобы заснуть крепким сном надолго. Завернув ее в простыню, они вынесли девушку, перекинув через плечо. Взвились и очутились у решетчатой двери в камеру подземелья дворца кер Лиринов. Камера оказалась открытой. На полу валялся клок прелой соломы. На нее и небрежно бросили Дели. Кто-то невидимый запер камеру на ключ и повесил его рядом на стену.

Через минуту сыщики уже докладывали Керису дер Винеру о проделанной работе. Керис, в свою очередь доложил Доротее, что девушка в темнице. Доротея тут же перенеслась в подземелье, пройдя в камеру, остановилась возле спящей княжны. Корделия поежилась от холода, но не проснулась.

" Ну, теперь мы посмотрим, как вы запоёте", – потерла она ладони и вновь оказалась у себя в покоях.

Дочь не спустилась к завтраку и Гектор нер Сорн послал слуг разбудить Дели. Войдя в покои, слуги не обнаружили девушки, о чем и доложили вождю. Вождь ментально вызвал Ларитана.

"Лар, Дели с тобой?"

" Нет, Гектор, я еще не был у вас. А что случилось?" – В голосе Лара послышались тревожные нотки.

"Её нет в покоях…"

" Я скоро буду" – ответил Ларитан и ментально вызвал братьев к себе.

Пэт и Ри сразу же появились в покоях старшего брата. Золтан не отвечал.

Я проснулась на плече у самого замечательного мужчины, которого когда-либо встречала. Золтан уже не спал. Его глаза мне улыбались, на лице поселилась улыбка сытого кота. Провела по его золотым волосам, он крепко прижал меня к себе. Вот так бы лежать и никуда не выходить. Было приятно ощущать всей кожей нагое и теплое тело любимого. Перед нами нет больше никаких тайн. Но есть запрет на близость, так у меня ее никогда не было. Мы чувствовали любое касание наших тел и нежились в этом блаженстве.

Вдруг Золтан подскочил, как ужаленый, забегал по спальне, одеваясь.

– Ты что? Что случилось? – Не поняла я реакции ветра.

– Я ничего не понимаю, но что-то случилось у Лара. Он срочно собирает нас всех.

– А мне можно? Лар, а мне можно к вам? – Я кричала куда-то в пустоту.

"Можно", – пришло мне в ответ и тоже начала быстро собираться.

Через десять минут мы, уже полностью одетые, были готовы отправиться в Южный замок. Перенестись ветер со мной не мог. Нам пришлось долго лететь, накинув на себя невидимость. Мимо нас пролетели двое странных ветров. Внешность у них была неприятная. Через минут сорок мы влетели в покои Лара. Братья сидели серьезные и озадаченные.

– Лар, что случилось? – Золтан усадил меня в кресло, а сам примостился на подлокотнике. – Рассказывай.

– Утром Дели не спустилась к завтраку. Гектор послал слуг позвать ее, но в покоях ее так же не оказалось. Только смятая постель без простыни, – он обвел всех взглядом. – Только одно может быть объяснение – Дели похитили.

– Но для чего? Кому это нужно? – Вскричали Ри и Пэт.

– Я знаю для чего, – убитым голосом произнесла я. – Меня ведь везде ищут. А на "живца" поймать легче. Но, Дели…Дели…Почему она?… – Я заплакала, чувствуя себя виноватой.

Братья сразу оказались рядом со мной и принялись утешать меня, но без фанатизма. Лар просто гладил по волосам, приговаривая:

– Ты ни в чем не виновата, Алиса, Доротея решила играть по-крупному, пусть не жалуется!

"Мики! Прилетай на мой голос!"

Через секунду появился недовольный Микаэль.

– Ну и чего так орать?

– Дели похитили, – серьезно объяснил Лар. – Ты сильный маг. Помоги найти ее. Возможно она в западном замке.

– Они что, совсем охренели? – И обратив на меня внимание, приложил ладонь к сердцу. – Прости, Алиса. Я попробую, но, если не получится, то будет пробовать она, – он ткнул в меня пальцем.

– Я не умею!

– Научу! – Парировал профессор и закрыл веки.

"Что он делает?" – Спросила я у Золтана.

"Раскидывает магическую сеть и ищет маячок Дели".

"А у нее есть маячок?!"

"У всех есть на всякий случай".

"А где?"

"Обычно его прячут под кожу"

"Как он выглядит?"

"Как маленькая светящаяся точка. У Дели она красная".

"А как раскидывать сеть?"

"Представляешь себе сеть и словно оплетаешь ею все, до чего сможешь дотянуться, и начинаешь смотреть".

Я прикрыла веки и положила руки на колени ладонями вверх. Представляла, как мои золотые нити оплетают быстро-быстро комнату, выходят за ее пределы и уходят куда-то дальше. Мне виделись разные светящиеся точки. Это, наверное, и есть маячки? Моя сеть разрасталась во все стороны с огромной быстротой…

– Там! – Закричала я и открыла глаза. – Она там… – Все посмотрели туда, куда показывала моя рука – в той стороне находился замок Западного вождя. – Но ее точка неподвижна и еле заметна, как будто под землей.

– Ты добралась до нее в два раза быстрее, чем я, – Мики почесал макушку. Скоро у него там лысина будет! – Молодец.

– Значит, она в подземелье замка…. – Лар задумался. – Надо рассказать нашим отцам. Они должны знать, – и позвал в пустоту: – Отец, Гектор придите в мои покои. Срочно!

Через пару минут в комнате появились два высоких статных мужчины – Тентар вен Ойделн и Гектор нер Сорн.

– Приветствую всех, – раздался густой баритон Гектора.

– И я приветствую, тебя, Гектор, – Тентар кивнул Северному вождю, – и вас тоже, в сторону сыновей и задержался взглядом на мне.

Мне хотелось стать крошечной, чтобы меня никто не заметил, но Тентар подошел ко мне и ласково спросил:

– Так это ты дочь Одера кер Лирина? – Я кивнула в ответ и ближе прижалась к любимому. – Что случилось?

– Видимо ночью похитили Корделию, отец, – объяснил Лар. – Гектор утром спрашивал, не со мной ли она?

– Постель смята, простыни нет, – вставил Гектор. – Больше никто ничего не заметил. – Потом обрался к Тентару. – А почему ты сказал, что она дочь Одера?

– Ты много не знаешь, Гектор, – Тантер присел на диван и жестом предложил устроиться Гектору в свободном кресле. – Это не моя тайна и, если мне разрешат доверить ее тебе, то расскажу, что знаем мы. – Все посмотрели на меня: я кивком разрешила. – Много лет назад Одер влюбился в земную колдунью, очень сильного мага Викторию и она родила ему дочь. Мать умерла родами, а он отдал дочь в приют. Оттуда ее забрала бездетная пара и вырастила, как родную. Девочку звали Алиса. Когда ей было пятнадцать лет, мой младший сын влюбился в нее и через пять лет показался ей во всей красе, не смотря на запреты закона, – он перевел взгляд на меня и Золтана. Я еще крепче вцепилась в руку ветра. – И вот однажды он пригласил ее к нам сюда на пикник. С этого момента и началось все то, что происходит сейчас. Дальше многого не знаю. Расскажи сам Золтан.

– На балу по случаю дня рождения Ларитана, где он и встретил твою дочь, Гектор, Доротея, что-то заподозрив, начала ко мне приставать. Только что в постель ее не пустил. В это время мы решили спрятать Алису в моем охотничьем доме, про который никто не знал. Там мы и проводили время всей компанией. И Дели с нами. Девочки подружились. А у Алисы начали происходить перемены на силовом плане – ее сила начала расти с устрашающей быстротой. Доротея каким-то образом узнала, что Алиса ее сводная сестра и ищет теперь ее повсюду, но не она одна. Одер тоже ищет Алису. Видимо, чтобы скорее найти сестру, Доротея и похитила Дели…

– Алиса раскинула сеть и нашла ее маячок в подвалах Западного замка, – перебил Ларитан.

Гектор пристально посмотрел на меня.

– И что, у этой девочки на самом деле большая сила? – Он не совсем поверил Золтану.

– С одного маху в щепки разнесла дверь в купальню…Нечаянно. Просто махнув рукой, – стоял за меня Мики, – а потом собрала в монолит.

– Мдаа… –Гектор потер пальцами подбородок, – дела-а-а… – он не отводил от меня удивленного взгляда.

Как много отцы не знают о своих детях!

– И сегодня она вперед меня нашла маячок Дели, – продолжал Мики.

– Нам надо наведаться в замок к Одеру так, чтобы Доротея никуда не смогла уйти.

– Можно зафиксировать силовое поле на весь замок и она никуда не сможет уйти, – предложила я

Гектор поднял брови и вопросительно посмотрел на меня.

– Гектор, она – физик, – пояснил Мики. – И о-о-очень сильный маг. Думаю, что она сможет это сделать сама без моего участия.

– И ты нам поможешь вызволить мою дочь? – Не верил мне вождь.

– Она моя подруга, Гектор. Можно мне вас так называть? – Тот разрешая, кивнул. – Мне горько знать, что она пострадала из-за меня и больно видеть, как вы с Ларом сдерживаете себя. Я сделаю, что смогу для Дели. Но думаю, что мне и Мики следует проникнуть в замок невидимыми. Не надо никому знать про нас.

– Мы будем тайным оружием, – закивал головой профессор.

– Алиса – точно грозное оружие! – Подтвердил Пэт, а Ри просто кивнул.

– Раз так, то я не против, – согласился Гектор.

– Мы вылетим первыми, – сказал Мики, – Алиса не умеет телепортироваться и мне придется ее тащить. Потом мы вас позовем, когда соблюдем все предосторожности.

Все согласно кивнули.

Мы с Мики вылетели через пять минут после этого разговора.

– А ей можно верить? – Сомневался Гектор нер Сорн.

– Ей можно верить, – четыре брата поднялись со своих мест. – Она не виновата, что жизнь с ней так обошлась.

– Я ее вижу впервые, но думаю, что она не подведет, а что будет дальше, посмотрим, – заметил Тентар.

Через пару часов мы с Мики прибыли к Западному замку. Мики рассказал, как сделать силовой щит и я сама сделала. Он оказался такой силы, что кроме нас, братьев, двух вождей никто не сможет войти или выйти из него. И то потому, что на них настроили силовое поле. Я ментально позвала Золтана и через минуту все, кто находился в покоях Лара, были рядом на ступеньках парадного крыльца.

-Это опять все она сделала! – Восторженно показал на меня Мики.

– Молодец, – похвалил меня Ри.

Гектор постучал в кованную дверь и нам открыл слуга. Он поклонился и пропустил нас в переднюю залу, а сам пошел докладывать хозяину о визитерах. В миг перед нами возник Одер кер Лирин.

– Приветствую столь высоких гостей в нашем замке, но что привело вас без предупреждения? – Он пытливо вглядывался в глаза гостей, стараясь понять цель их прихода.

На балконе второго этажа показалась Доротея. Она-то сразу поняла, что принесло вождей и сыновей Южного клана. Быстро убежала к себе в покои и решила бежать из замка, но сразу же была откинула силовым полем, наложенным мной на весь замок, словно чулком, и упала, приходя в себя от удара.

– Одер, – грозно начал Гектор, – силовая сетка показала, что моя дочь, Корделия нер Сорн, находится у вас в подземелье. Выдайте мне дочь по добру.

– Я не похищал вашей дочери, Гектор, – кер Лирин поднял от удивления брови. – Мне она ни к чему!

-Тогда, можем ли мы осмотреть ваши подвальные этажи?

– Я могу вам отказать, но вижу, что вы настроены нешуточно и обвинение ваше слишком серьезно. Идемте, – он пошел вперед, а за ним все остальные.

Мы прошли по закоулкам замка и спустились в темное подземелье. На мокрых и холодных стенах висели зажженные факелы, но Лар зажег еще и яркий светлячок. Я и Мики раскинули снова сеть и увидели, в каком коридоре находится темница Дели. Мы быстро побежали к ней, петляя в темных коридорах.

Дели сидела на старой соломе, закутаная в одну тонкую простынь. Зубы от холода выбивали "морзянку". Глаза красные от слез, нос распух. В таком состоянии мы встретили подругу. Кормили ее или нет, мы не знали.

"Дели" – позвала я.

"Алиса, ты где?" – В грустных глазах девушки затеплилась надежда на освобождение из заточения.

"Мы все здесь. Я и Мики смотрим на тебя из-за решетки", – у затворницы снова побежали слезы, но уже радости.

"А Лари?"

"И Лари, и Ри, и Пэт, и Золтан, и Тентар с твоим отцом ищут тебя по этим чертовым закоулкам", – я прислушалась: шаги слышались близко. – "Они скоро к тебе подойдут вместе с хозяином замка".

Шаги слышались все ближе и, наконец, остановились камеры, где увидели заплаканную, замерзшую, кутавшуюся в простынку, девушку.

– Дели! – Закричал Гектор и одним ударом силы разбил замок.

Дели подбежала к отцу и спрятала лицо у него на груди. Северный вождь свел брови на переносице и грозно зарычал кер Лирину: – За что моя дочь томится в ваших казематах?

– Клянусь, Гектор, у меня и в мыслях не было похищать твою дочь!

– А это сделал не ты, а Доротея, – вмешался в разговор Ларитан. – Может быть, она узнала твои тайны, Одер? – Лар заломил бровь.

– Какие тайны? – Растерянно пролепетал Одер.

– Здесь не место для разборок, – вставил свое слово Тентар, – поднимемся в кабинет, а ты, – он указал на Лара, – отнеси невесту в ее покои.

Лар кивнул, как пушинку, поднял на руки Дели и улетел. Все остальные и мы с Мики пошли в кабинет Одера. Тот еще пребывал в недоумении от происходящего. Все, как в дурном сне: главы кланов, дочь Гектора в его подземелье.

– Так, видимо, ты многое помнишь, а многое о твоих похождениях, как мне кажется, знает твоя дочь, – Скалой возвышался в своем праве Гектор нер Сорн. – Вспомни, Одер, что случилось двадцать лет назад! Вспомни!

Западный вождь с ужасом смотрел на непрошеных гостей. В голове промелькнула Виктория, его маленькая дочь…

– Откуда вы знаете?

– Если знаем мы, то знает и Доротея. Ведь это она похитила сегодня ночью мою дочь, чтобы поймать твою бастарду!

– Дочь Вики здесь? – К ужасу прибавилось изумление. – Но как?.. Откуда вы?..

– Мы знаем, где твоя дочь, но она сама должна решить, хочет ли увидеться с тобой или нет, – добавил Тентар. – Доротее до нее не добраться. Я потребую суда Оракула над твоей дочерью за похищение дочери вождя клана!

Великий Одер кер Лирин сидел, обхватив голову руками, и покачивался из стороны в сторону. Он смотрел, никого не видя, вокруг. Жалкое зрелище владыки. Мы с Мики полетели в комнату Доротеи, скрутили ее простынями и доставили в кабинет. Она смотрела на всех ненавидящим взором. Одер поднял на дочь потухшие глаза.

– Зачем, дочь?

– Я должна быть единственной у тебя, а ты сидишь, как тряпка! Мне противно на тебя глядеть! – Омерзение исказило ее красивое лицо. – Меня связал кто-то невидимый. Кто это? Трусы! Покажитесь!

Я скинула невидимость, а Мики остался незрим. Одер смотрел на меня удивленно и изумленно. Потом подошел ко мне почти вплотную, вглядывался в мое лицо, дотронулся до моих волос.

– Виктория… Ты отразилась в нашей дочери, – в глазах промелькнула нежность, видимо, он все-таки любил мою мать. – Ее медные волосы, а глаза ты взяла от меня… Как тебя звать?

– Алиса, – еле выговорила я.

– Алиса, – повторил он, словно эхо. Потом посмотрел на Тентара и его сыновей. – Кого же ты выбрала из них? Ларитан занят, эти, – он показал на Ри и Пэта, – два оболтуса. – Взгляд его переместился на Золтана. – Тебя выбрала моя дочь, – это было уже утверждение.

Золтан в подтверждение подошел ко мне сзади и взял за плечи. Одер встретился со всеми глазами.

– Что же теперь будет с нашим кланом?

– Ты не перестал быть вождем, Одер, но твоя дочь не имеет права больше претендовать на наследство, – заявил Гектор.– У тебя есть еще одна…

– Не признанная бастарда? Без силы, без прав…

– Силы в ней вы заложили на десятерых, – поправил кер Лирина Золтан. – Доротея не смогла пробить силовой колпак, который Алиса надела на ваш замок, а ведь хотела сбежать.

– Сучка! – Шипела Доротея, – Надо было убивать вас всех по одному!

– Я бы не позволила это сделать, – такого тихого, но твердого голоса у меня никогда не было. – Братья Золтана стали и мне братьями, а кроткая Дели – сестрой. Я не готова принять вас, как отца и вы тоже не готовы к такому шагу. У меня пока есть, где жить, а через пару месяцев я хочу попробовать пойти учиться в вашу Академию. Да и свой институт хотелось бы закончить. Осталось два года. Может, удастся подработать где-нибудь, чтоб не сидеть на шее.

– Там, на земле, остались твои родители, и жить тебе есть где, а здесь я стану твоим опекуном, – заявил Тентар. – Если ты, согласна, конечно.

– Я, не против, – улыбнулась я.

– Но ты моя дочь! – Возмутился Одер.

– Вы еще не готовы принять меня, – по-взрослому ответила я. – Мне жаль, что ваша законная дочь затаила ко мне столько ненависти. Дайте ей больше любви. Сейчас она ей нужнее.

– Одер я передам сегодня все в совет. Не мне одному решать такие вопросы. Если ты согласен?

– Нет, Тентар, я не могу быть против, а сейчас я хочу остаться один.

Все прекрасно понимали его и удалились. В кабинет вошли стражники и увели Доротею. Одер с болью смотрел в след дочери. И бессильно опустил руки. Весь мир рухнул для него в одну секунду. Все, чем он дорожил, стало ненужным, Одной дочери он, скорее всего, больше никогда не увидит, а другая еще не признала его отцом. Он вышел из кабинета и принялся бесцельно бродить по коридорам замка, заглядывая во все покои и, оставляя открытыми двери. Он вспоминал, как умерла жена, оставив ему маленькую крошку. Потом вспомнил красавицу Викторию, которая родила ему дочь, но он ее не признал. Он ходил по замку и чему-то улыбался, разговаривал с картинами и цветами в вазах. В глазах заиграл безумный огонек.

Ларитан отнес Дели в ее покои и сестры тут же прибежали с расспросами. Они тискали младшую сестренку, не обращая внимания на ее жениха. Девушки попросту его не заметили. Ларитан негромко кашлянул и только тогда его заметили и присели в реверансе он слегка склонил голову им в ответ.

– Здравствуйте, леди, думаю, что вам есть о чем поговорить,– еще раз склонил голову и исчез.

– Дели, расскажи, где ты была? – Нестройным хором спрашивали сестры.

– Минуточку, – попросила она у сестер и мысленно спросила разрешения у меня рассказать сестрам мою тайну. Я разрешила и Дели продолжила: – Мой рассказ будет долгим. Можете по-удобней устроиться на кровати. Когда девушки уселись, она начала: – Много лет назад у Одера кер Лирина был роман с земной магичкой Викторией, и через какое-то время она родила ему дочь, но сама умерла родами…

Корделия рассказывала сестрами мою историю со всеми подробностями. Как Золтан в меня влюбился, как мы летали. Про наше тайное место в лесу. Велисия и Отилия иногда утирали слезы, а порой безудержно смеялись над нашими дурачествами. Дели поведала, что моя магическая сила быстро растет. Рассказала про дверь и про то, что я оказалась бастардой Одера кер Лирина. И именно из-за этого ее похитили, чтобы поймать Алису, но она и Мики поймали Доротею и нашли ее в казематах Западного замка. Когда она закончила рассказ, девушки еще долго молчали, стараясь осмыслить услышанное.

– Странный рассказ, – задумчиво произнесла Велисия, старшая сестра Дели. Дома ее звали Лиси. – Красивый и странный, похожий на сказку, но без конца.

– И что теперь будет с Алисой? – С интересом посмотрела на Дели Отилия, средняя сестра. – Она так и останется жить в избушке посреди леса?

– Думаю, что нет, – ответила Дели. – Тентар собрался объявить себя ее опекуном. Наверное, она будет жить в его замке.

– Как романтично, – закатила глаза кверху Лиси.

– Ты говоришь, что она собирается пойти учиться в Академию? Так ведь она еще и на земле где-то учится, как же она будет успевать? – Не унималась Лиси.

– Не знаю, – пожала плечами Дели.

Пока старшие сестры слушали рассказ Дели, пока разговаривали, забрезжил рассвет. Небо постепенно становилось багряным от поднимающегося солнца, раскрасившего облака во все оттенки красного. Утро застало сестер заснувшими под одним одеялом на кровати Дели.

Тентар с сыновьями и Гектор прилетели в кабинет Южного замка. Тентар достал из шкафа кубки и вино. Разлил и раздал каждому. Выпили молча. Каждый за свое. Мики перестал бить невидимым и получил свой кубок. Все молчали. Золтан сидел на кресле, а я у него на коленях. Было о чем помолчать и о чем поговорить. Тентар внимательно посмотрел на нас.

– Сегодня мы уже созвали внеочередной Совет кланов и скоро нам надо будет туда прибыть, а ты собирай свои вещи в охотничьем доме и перебирайся сюда, – последние слова были для меня. – Ты теперь моя подопечная и негоже жить в лесу.

– Хорошо, – тихо ответила я. – А где здесь я буду жить?

– Вот с ним, – он показал на Золтана, – и выберете. – Золтан сиял, как начищенный медяк.

– Слуги мне прислали вестника, что Одер не в своем уме. Надо много сегодня решить на совете.

В кабинете появился Лар.

– Как Дели? – Первой спросила я

– Хорошо, – он улыбался. – Я оставил ее на сестер. И поставил защиту на ваш замок, Гектор.

Тот согласно кивнул.

– Мне нужно видеть Одера, – внезапно произнесла я.

На меня все уставились в полном непонимании.

– Зачем? – Потребовал ответа Тентар.

– Хоть он такой, какой есть, но он мой отец и мне его жаль оставлять в таком состоянии, – объясняла я. – Я должна его вылечить, иначе, кто будет править Землями Западного клана? Все князья передерутся, решая, кто же будет править, пока что-то решится с Доротеей или пока я не буду признана наследницей.

– Ты умна не по годам, девочка, – Тентар был крайне удивлен моими словами. – Хорошо. Лети в замок отца, но одну я тебя не отпущу. С тобой полетят Золтан и Микаэль. – Те кивнули в ответ.

Через секунду меня уже несли сильные руки моего любимого. Рядом летел Мики.

– Тентар, ты не боишься, что она попадет под влияние своего отца, – забеспокоился Гектор.

– Нет. Насколько я понял, она под влиянием моего сына. И потом, эту девочку не так-то просто заставить думать по другому. Я не знал ее раньше, но, мне кажется, за последнее время Алиса стала совсем другой.

– Ты прав, отец, – вмешался в разговор Ларитан. – Когда мы ее встретили, то она была простой девушкой, каких много, но растущая в ней сила, подробности ее рождения, встреча с братом, а, в последствии и с отцом, наложили отпечаток на ее характер. Я не замечал в ней такой твердости…

– …и эта твердость будет только расти, – добавил Ри.

Я вспомнила, как у меня получалось левитировать и полетела сама. У меня снова получилось! Отпустила руку Золтана и от радости, что могу сама летать, перевернулась в воздухе. У Золтана и Мики глаза стали, как плошки! А я довольная собой сияла, как солнце. Облетела обоих парней и снова взяла своего любимого за руку. Теперь мы летели с ним вместе. Сбылась мечта счастливого человека, летать вместе с ветрами!

– У тебя получилось левитировать ? – Обрадовались оба ветра. – Молодец, какая!

– Теперь мы можем летать вдвоем, – я прижалась щекой к плечу своего золотого ветерка. Тот ласково улыбнулся мне в ответ.

– Теперь тебе надо научиться строить и рассчитывать телепорты, – серьезно констатировал Мики. – Тогда ты сможешь быстрее передвигаться по стране ветров. Расстояния у нас о-о-очень немаленькие.

Я согласно кивнула в ответ. Учиться мне нравилось. Тем более тому, что на само деле было для интересно и полезно. Главное – полезно в этом мире.

– А на земле смогу телепортироваться из одной точки в другую? – Не отставала от Мики.

– У нас получается, – ответил он. – Думаю, что и у тебя получится. Надо попробовать.

"Как там дома?" – Мне немного взгрустнулось.

"Скучаешь?" – Золтан с сочувствием посмотрев на меня.

"Две недели не была дома…" – ответила ему со вздохом.

"Потерпи чуть-чуть. Скоро слетаем, милая". – теплая ладонь прошлась по моей голове.

Только на секунду прикрыла глаза, чтобы понежиться в ее тепле, но пришлось оторваться от приятных мыслей и лететь, держась за руки. Под нами пролетали деревни и города. Красивые. Похожие на старинные земные, с центральными площадями, ратушами, тавернами. Сновали туда-сюда люди, с высоты похожие на маленьких муравьев. Как бы хотелось прогуляться по узким улочкам незнакомых городов в этом мире.

"Еще прогуляемся", – пообещал мне ветер.

Я отправила ему ласковую волну.

"Ты быстро учишься!" – Похвалил он меня.

"Стараюсь"

Наконец, под нами раскинулся со всеми своими парками, аллеями и цветниками Западный замок. Замок моего отца… Улыбка слетела с моего лица. Мы приземлились на крыльце и постучали в дверь. Нам открыл все тот же дворецкий, только вид у него был уже не победный, а озадаченный и растерянный. Попросив проводить нас к хозяину, он почему-то повел на второй этаж, попетлял по закоулкам замка и привел нас в самый конец коридора. Перед нами предстало жалкое зрелище: гордый и властный Одер кер Лирин сидел на полу лохматый, поджав к груди колени и, обхватив голову ладонями, оглядывал всех диким взглядом.

"Горе сломило его", – печально произнес Золтан.

"Сошел с ума", – подтвердил его слова Мики.

– Надо посадить его на стул, – решительно скомандовала я.

Дворецкий метнулся в соседнюю комнату и принес два стула с резными спинками. Золтан и Мики подняли Одера и постарались посадить на стул, но тот ни почём не желал опускать ноги на пол и парням пришлось сделать это насильно. Я поставила второй стул напротив отца и села, держа его пальцы в своих ладонях. Пристально посмотрела на него и приказала:

– Смотри на меня, – Одер реагировал на мои слова, но слабо. Я повторила свой приказ: – Отец, смотри в мои глаза, – на одно мгновение наши глаза встретились и тут же начала сливание, как делал со мной Мики.

Только на этот раз я была ведущей. Проникнув в сознание отца, постаралась, на сколько это возможно, смягчить боль, содеянного Доротеей зла, и показала, что жизнь прекрасна и он нужен своему народу. Он оплот своего княжества, каким и был раньше. Про себя ничем не напомнила ему. Однако, видела внутренним зрением, как меняется его разум, как приходит понимание происходящего. Я прекратила сеанс – у отца в глазах были слезы. Первая моя битва была выиграна. Победа была на стороне отца.

Золтан и Мики внимательно за нами наблюдали. И легко вздохнули только тогда, когда я прекратила слияние. Одер кер Лирин посмотрел на каждого из нас и задержался на мне.

– Зачем тебе это надо было? – Не понимал он и из глаз скатились скупые слезы.

– И вы, и я в чем-то виноваты перед Доротеей, но больше всего сейчас не хочу драки за звание владыки Западного клана. Вы прекрасно с этим справлялись. Если у вас есть боль, то пусть она останется в вашем сердце, а народу нужен адекватный правитель. И ваша дочь… – запнулась, – ваша настоящая дочь, должна знать, что вы не сломаетесь ни перед чем. Вы были для нее примером и должны быть сильным сейчас.

Одер недоверчиво посмотрел мне в глаза. Постепенно взгляд его прищуренных глаз оттаивать. Лицо медленно утрачивало мученическое выражение и принимало нормальный вид. Вождь поднялся со стула, молча подошел ко мне, и неожиданно для всех обнял, уткнувшись носом мне в волосы. Сделал глубокий вдох. Потом поднял лицо вверх и тихо произнес:

– Вики, спасибо тебе, – и снова зарылся лицом в мою макушку.

Я обняла его за талию. Мы стояли долго. Я старалась обвить его своими золотыми нитями, чтобы скорей залечить душевные раны. Золтан и Мики смотрели на нас удивленно. А еще им было интересно, что у меня получилось привести его в чувство. Я, наверное, могла бы гордиться собой, а мне просто не хотелось оставлять после себя разрушения, пусть даже это и душевные разрушения, что было бы для Одера кер Лирина и его народа самым страшным.

Мы стояли, обнявшись, и думали, каждый о своем. Ни Золтан, ни Мики нас не тревожили. Казалось, что он не хочет меня отпускать. Меня удивило, что он вспомнил и благодарил мою мать за меня. Может быть я ему, все-таки, была не безразлична?

– Не знаю, но во всех этих бедах помощь пришла, откуда, и не ожидал, – Одер погладил меня по голове и во взоре отразилась такая тоска. – Мне никогда не довелось тебя видеть, Алиса. Не хоронил твою мать, но любил Вики. Я ждал твое появление на свет, но Совет узнал про нашу связь и…У меня не было выбора. – Он стал опускаться передо мной на колени. Уперся головой мне в живот, держа уже за пальцы. – Прости меня…дочь… Мне не вернуть Дороти, но ты… – он поднял ко мне свое лицо, – …ты не оставляй меня…

– Понимаю, что сейчас самое удобное время, чтобы нам сблизиться, но у вас впереди слишком много забот с княжеством и Доротеей. У нас еще будет время для разговоров на личные темы, а сейчас и у вас, и у меня слишком много забот.

– Наверное, ты права, дочь, – Одер поднялся и мне пришлось высоко задрать голову, чтобы поглядеть на него. – Ты такая же маленькая ростом, как и Вики. А, знаешь, ты права. У нас сейчас много своих забот, от которых нам не уйти. Просто пообещай мне, что иногда ты будешь прилетать ко мне в замок и стараться думать о нем, как о своем доме, – он ждал от меня ответа.

– Обещаю, что буду прилетать, как только выдастся свободное время.

– Хорошо, – согласился Одер кер Лирин и обратился к Золтану. – Береги ее, у меня, кажется, больше никого не осталось.

– Для меня она тоже одна-единственная уже много лет, – серьезно ответил Золтан. Он подошел ко мне и встал за спиной. – Вы в порядке?

– Да. Со мной будет все хорошо, благодаря большому сердцу непризнанной дочери, – он горько усмехнулся. – Вам тоже пора.

Я кивнула, потом подошла к стулу, подняла его, поставила рядом с отцом, встала на него и, оказавшись с ним вровень, поцеловала в щеку. Одер сначала опешил, а потом заразительно, от всей души, рассмеялся. Он долго не мог прийти в себя от смеха. Вместе с ним срываясь на хохот, сложились пополам Золтан и Мики. Потом засмеялась и я. Вместе с долгим смехом уходили куда-то очень далеко печали последних часов. Смех и слезы лечат души. Я выбрала смех. Смех лечил душу моего отца, заодно сближая с теми, кто не так давно был, чуть ли не врагом. Сдерживая рыдания от хохота, мы старались успокоиться.

– Ну, ты и насмешила! – Еле выговорил Одер. – Такого я давно не припомню, – он вытирал ладонями слезы.

-Уверяю вас, Одер, что она и не на такое способна! – Старался успокоиться Золтан.

– Весело тебе с моей малышкой?

– Скучать не приходится. Каждый день что-то новое.

– Смех-то смехом, но вам, наверное, пора, – просветлевшее лицо отца повернулось ко мне. – Мне нужно только нагнуться к тебе, – он склонился к моему лицу и поцеловал в лоб. – Я буду ждать тебя, Алиса.

Глава 17. Новый дом.

Мы вернулись в замок Южного клана уже поздно вечером, оказалось, что никто никуда не уходил. Гектор, Пэт и Ри ждали нас. Даже после долгого полета домой, мои спутники не могли успокоиться и все время вспоминали, как я целовала отца, стоя на стуле. Такими веселыми мы и предстали перед ожидавшими нас.

– Не думал, что отправляю вас на увеселительную прогулку, – укорил нас Тентар.

– Как все прошло? – Теребили нас Пэт и Ри.

– Наша маленькая Алиса снова всех удивила, – Золтан с гордостью посмотрел на меня.

– Даже я так, наверное, не смог бы, – подтвердил Мики, молчавший все время.

– Что же ты сделала? – Торопил с рассказом Гектор.

– Все сначала было плохо, – начала я рассказывать, – мы увидели Одера в конце коридора. Лохматого, с диким взглядом…

-Но потом Алиса усадила его напротив себя на стул, взяла его ладони в свои маленькие ладошки и слилась с ним, – перебил Золтан.

– Зачем? – Не понял Тентар.

– Я старалась немного снизить горечь боли от того, что произошло в его замке. От ареста его дочери…

– Она просто приказала ему смотреть ей в глаза! – Восторженно перебивал друга Мики. – На наших глазах из безумца, Одер становился нормальным человеком…

– Он признал в Алисе дочь! – Добавил Золтан.

– А потом он сказал, что очень любил мою маму, но Совет узнал… – сглотнула слезы, – Сказал, что я похожа на свою мать.

– Одер благодарил Вики за дочь и просил ее иногда навещать его, – рассказывал Золтан.

– Потом мы полчаса отчаянно хохотали, – Мики, вспомнив, снова сложился пополам.

– Почему? – Нестройным хором спросили остальные.

– Алиса поставила рядом с Одером стул, поднялась и поцеловала его в щеку, – Золтан больше не мог сдерживаться от хохота.

Он ментально передал всем эту сцену, как она смотрелась со стороны. Удивление на напряженных лицах сменялось расширенными глазами, а следом грянул дружный мужской хохот, скорее нет, они откровенно ржали на этой сценой. А мне она казалась такой романтичной. Ведь я не виновата, что все мужчины-ветры выше двух метров, а во мне нет и ста шестидесяти сантиметров!

"Ну, вот опять! Что ж, хорошо, что им весело", – я улыбнулась, глядя на них.

Когда и эта команда отсмеялась, утирая слезы, Лар объявил, что он передал все Дели и она там лежит от смеха на кровати.

– Девочка моя, – Тентар старался уже сдерживаться, – на самом деле ты большая молодец. Ты поступила мудро, а смех лечит лучше слез. И лучше плакать от смеха, чем от слез. Ну, ладно. Теперь о делах. Завтра следователи допросят Доротею, а потом она предстанет перед судом.

– Что ей грозит? – Спросила я, не зная законов ветров.

– Она будет распылена, – ответил Гектор. – Это не больно, но жизни она лишится.

– Жаль, что все так вышло, – мне, правда, было жаль Доротею.

– Она сделала свой выбор, – Тентар снова сдвинул брови.

– Нам пора лететь в избушку, – заботливо напомнил Золтан о времени.

– Обещай, что завтра ты переедешь в замок. – Вождь не принимал возражений.

– Но рядом с моими покоями! – Решительно заявил Золтан. Тентар хотел возразить сыну, но тот его опередил: – Я обещал Одеру беречь Алису!

– Что ж, пусть будет так, – согласился отец, – Уже поздно и всем надо выспаться. У нас завтра тяжелый день. – Это он Гектору. Тот кивнул и исчез.

Братья тоже разбрелись по своим покоям. Тентар ушел в кабинет.

Как хорошо вернуться домой. Мне так теперь кажется, что маленькая избушка на опушке леса, стала моим домом уже почти три недели. Я привыкла думать, что братья моего любимого ветра – мои братья, а Дели – сестра. Мики…Так я теперь без него не представляю свою жизнь! Золтан открыл дверь – мы дома. Вспомнила, что мы только завтракали и теперь, после всех треволнений, желудок дал о себе знать. И не только у меня. Желудок ветра тоже заговорил. Что у нас есть поесть? Я ведь сегодня ничего не готовила. Мы вдвоем полезли в подвал, достали яйца, копченое мясо, сыр. Золтан прихватил и бутылку вина. Мы сделали бутерброды с сыром и мясом. Золтан хотел растопить печку, чтобы пожарить яйца, но я его остановила. У меня хватало сил накалить сковороду, на которой мы поджарили пять яиц.

Пока Золтан колдовал на бутербродами, я пошла в купальню, быстро подогрела воду и залезла в бадью. Следом за мной зашел Золтан и тоже без стеснения разделся и присоединился ко мне. Мне все время казалось, что ему трудно сдерживаться, но он сам себя дразнил. Я постаралась побыстрей вымыться и уйти. Золтан сделал попытку обидеться, но я ему не позволила – просто поцеловала и, стрельнув глазами, выскочила из купальни в чем мать родила и побежала за полотенцем в спальню. Золтан выбежал вслед за мной в таком же виде с криком: "Догоню!". Схватила полотенце, а ветер принялся у меня его отбирать и в итоге мы со смехом плюхнулись на кровать.

В дверь предупредительно постучали. Мы переглянулись и быстро принялись одеваться. Через минуту мы встречали гостей – всех братьев, Дели и Мики. Они стояли на террасе с большой корзиной, наполненной всякой всячиной.

– Мы вам не помешали? – Невинно махнул длинными ресницами Пэт.

Все стояли с довольными лицами. Мы, конечно, их впустили. Парни разжигали на кострище огонь, чтобы пожарить мясо, мы с Дели снова занимались приготовлением бутербродов. Картошку решили варить в кожуре. Большую кастрюлю поставили на холодную печь .Я снова применила свои способности и вскипятила воду минуты за три-четыре, а в это время Золтан растопил печь и доваривалась картошка уже без моего участия. Настроение было превосходным. Мы разложили тарелки с бутербродами на скатерть, поставили тарелку с холодной яичницей, расставили кружки. На отдельной тарелке положили множество зелени. Оказывается, они выращивают нашу петрушку, лук, салат, укроп и кинзу. Все это в огромном количестве торжественно стояло посреди "стола".

Что мы справляли? Да все! Пару раз поднимали тосты за освобождение Дели. Потом несколько раз выпили за освободителей и "тайное оружие", то есть меня и Мики. Наконец, мы дождались горячей картошечки и мяса. Мясо поливали каким-то острым соусом. Пряным и очень вкусным. Три раза поднимали импровизированные бокалы за все мои способности. Особенно за то, как я смогла привести в чувство Одера кер Лирина, своего отца. Потом еще пару раз, ухахатываясь, показывали ментально, как его целовала, стоя на стуле. Восхищались моими мудрыми словами. Потом я попросила ребят спеть ту песню, под которую мы танцевали в прошлый раз. Они с радостью согласились и мы все поднялись танцевать. Одним разом мы не обошлись и на "бис" они исполнили еще два раза. Набесившись, мы без сил упали на траву возле нашего "стола" и подняли тост за то, чтобы прилетать сюда чаще. Мы-то с Золтаном знали, что при малейшей возможности, будем прилетать в наш домик.

Солнце раскрасило облака. День обещал быть жарким. Убрав за собой, Все разлетелись по своим делам. Кто продолжать банкет, кто спать. Мы тоже решили поспать, попросив нас не будить ни под каким предлогом. Я переоделась в красную пижаму и прыгнула под одеяло. Золтан тоже лег рядом в бриджах. Мы тесно придвинулись друг к другу. Весь день мы, вроде бы, были вместе, но так соскучились, что не хотелось расставаться сейчас ни на минуту. Хотелось снова изучать друг друга, трогать, ласкать. Золтан принялся меня целовать, но так как день выдался нелегким, а ночь прошла слишком бурно, мы решили не испытывать судьбу, а то доиграемся, и уснули.

Нас действительно никто не разбудил. Я проснулась первой. Солнце уже светило во всю мощь. Ветер лежал рядом с довольной улыбкой. Интересно, что ему снится? Я смотрела на своего любимого. Мне хотелось дотронуться до него. Пальцами, еле прикасаясь, я провела по закрытым векам, подбородку. Когда мои пальцы прикоснулись к ложбинке между ключицами, ветер с рыком поймал меня за запястья, перевернул на спину и прижал мои руки к подушкам. Хищно одарил взглядом, наклонился к лицу и лизнул мои губы, пробуя их на вкус. Они сами открылись навстречу его горячему рту. Языки наши встретились и переплелись, разжигая страсть в телах. Ветер перекинул свою ногу через мое бедро и раздвинул мне ноги.

"Снова осталось чуть-чуть…" – промелькнуло в моем мозгу.

Он накрыл меня своим телом, его ладонь мяла мою грудь, а рот не отпускал мои губы, слегка прикусывал нижнюю губу и тут же зализывал ранку. Так хотела послать ко всем чертям всю мою не выросшую силу и дойти с ним до конца, но ветер опять отпустил мои губы и зарылся лицом в моих волосах с прерывистым вздохом. Я гладила его широкую спину. Под мягкой теплой кожей чувствовались твердые мышцы. Так приятно было к нему прикасаться. Золтан перевернулся на спину и оказался лежащим рядом со мной. Взял меня за руку, словно собиралась от него убегать. Сколько мы так лежали, глядя в потолок и думая о своем, не знаю. Это была наша последняя ночь, когда мыбыли предоставлены сами себе…

– Надо подниматься, – прошептала и не двинулась с места.

– Угу, – ветер тоже остался лежать.

– Нас, наверное, уже заждались…

– Если столько ждут и молчат, значит, подождут еще немного, – ответил ветер.

Подниматься не хотелось. Хотелось так лежать рука об руку и чувствовать друг друга. Обниматься физически и дотрагиваться силовыми нитями.

Первым не выдержал Лар.

"Вы чем там занимаетесь?" – Его голос интимно улыбнулся.

"Пытаемся подняться", – ответил Золтан.

"Вам оставить обед?"

"Конечно!" – Золтан подскочил с кровати и пошел в купальню. – В-вода холодная! – Закричал он мне.

Мне пришлось подняться и подойти к нему. Подогрела воду и оба, быстро раздевшись, нырнули в бадью. Так же быстро вымылись, вытерлись и высушили друг другу волосы. Все-таки, магия в быту – полезная штука! Полчаса собирали мои вещи по всему дому. Взяв в руки за обе ручки огромную сумку, взлетели вверх и направились, под пологом невидимости, в замок Южного клана.

Доротея была прикована за одну ногу кандалами на длинной цепи в камере подземелья отдела безопасности тюрьмы. Ее красивое лицо было перепачкано, платье помято, но взор не утратил решимости расплатиться с теми, по чьей милости она сюда угодила. Она мысленно кляла всех, что не могла вырваться из темницы. На ее запястье был надет браслет из черного турмалина, подавляющего магию любого ветра. Он был закрыт на магический замок и снять его Доротея не могла. Следователи мучили ее, приходя в камеру уже второй раз. Вопросы были одни и те же. Зачем она выкрала дочь нер Сорна? Кто был ее помощником? На все вопросы она отвечала только одно: сделала все сама, а остальное их не касается! И следователи уходили ни с чем. Ближе к обеду ей объявили, что через два дня состоится суд.

Доротея понимала, что ее ждет за совершенное преступление, и ломала голову, как ей выбраться на свободу. Пробовала снять магический браслет – никак! И Керас не собирается ничего предпринять. Только она подумала о помощнике своего отца, как в камере взвился вихрь и появился Керас дир Винер собственной персоной. Доротея удивленно на него уставилась, заломив бровь. Керас брезгливо осмотрел камеру и покачал головой. Потом оглядел любовницу с ног до головы.

– Мда, дорогая, эта комната, с позволения сказать, немного отличается от твоего роскошного будуара. Но, я здесь не за тем, чтобы приводить тебя в бешенство своей брезгливостью, – он отряхнул рукав от пыли и снова поморщился. Доротея ждала, что же он еще скажет. Керас подошел к ней вплотную и, грубо схватив за талию, привлек к себе и зашептал:– Я пришел поговорить о твоем освобождении.

– Вот как? – Пристально глаза ему в глаза, проговорила девушка. – И как же ты меня будешь освобождать? – Хватка у Кераса была сильная. Она попыталась вырваться, но не получилось.

– Не вырывайся, – прошептал он томно, глядя на ее губы, – мы ведь должны обговорить цену твоего освобождения…

– И какова цена моей свободы? – Доротея поняла, чего от нее хочет отцовский помощник, но не подала виду.

– Ты поняла, – он лизнул ее губы. Доротея отпрянула, но Керас снова не отпустил. – Ты все поняла, дорогая, – теперь одна рука его держала ее за талию, а другая вцепилась через платье в ягодицы. Девушка хотела дать ему пощечину, но он зацокал языком и покачал головой. – Не стоит это делать… Надо быть со мной ласковой… И не кричи, если не хочешь показать всем наше представление, – он резко повернул ее спиной к себе, задрал подол и спустил ее кружевные бриджи.

Вошел он резко, больно. Доротея хотела выгнуться, но Керас опустил одну руку ей на спину, продолжая двигаться. Она почувствовала, как движения его стали быстрее и дыхание участилось. Развязка пришла с сильным толчком и он замер. Доротея с омерзением чувствовала, как ее наполняет семя бывшего любовника. Он вышел из нее и хлопнул ладонью по голому заду девушки.

– Сегодня я взял тебя, как последнюю шлюху, – зашептал он ей на ушко. – Но я тебя освобожу из заточения, если ты будешь ко мне добра, – он приподнял ее подбородок и глянул в ее глаза. Не смотря на улыбку, взгляд был жесткий. – Да? Девочка будет ласкова со мной? – Она кивнула. – Вот и хорошо. Завтра мы снимем с тебя браслет и ты можешь быть свободна, насколько это возможно, конечно, – он снова противно улыбнулся и исчез из камеры.

Опустошенная, она надела бриджи и села на соломенный матрас, что кинули ей для сна.

"Сволочь! Пока твоя воля, но потом…" – она недобро прищурила глаза, – "…потом ты за все поплатишься, мерзкий червяк!" – Красивое лицо перекосила злоба, она сплюнула и легла, отвернувшись к стене.

Мы приземлились на ступеньках замка, на широкой белоснежной лестнице. Мне даже подумалось, что они ее каждый день моют с шампунем, на что ветер хмыкнул. Дверь нам открыли братья и с радушными улыбками обняли меня, забрали мою сумку, пропустив первой войти в холл. Войдя, запрокинула голову высоко, чтоб рассмотреть сводчатый резной потолок, разрисованный красивыми цветущими вьюнами. Легкие небесно-голубые портьеры обрамляли высокие окна. Братья с интересом наблюдали за мной. Но ведь я на самом деле такого великолепия никогда не видела.

Я второй раз была в замках. Замок отца и рассмотреть-то не смогла – мы приехали по делам и тут же вернулись обратно. А здесь видела только покои Ларитана. Теперь у меня была возможность в течение двух месяцев лета рассмотреть свой новый дом и привыкнуть к нему. Откуда-то, из-под широкой белоснежной лестницы, к нам вышел Тентар. Сегодня он по-доброму меня встретил и даже обнял.

– Я думал, что ты передумала.

– Не передумала, Тентар.

– Ну и хорошо, – он кивнул на сыновей, – эти четверо тебе помогут расположиться в приготовленных покоях.

Посмотрела на ребят – какие они стояли довольные, словно я не простая девушка, подруга их брата, а влиятельная особа. Тентар вернулся в свой кабинет, а меня провели по широкой лестнице. На широкой площадке мы повернули направо, поднялись на второй этаж. По обеим сторонам, на большом расстоянии друг от друга, и видела только двери. Между дверей стояли резные стулья и столики с большими вазами с цветами. Мы подошли к третьим дверям по левой стороне. Высокая дверь беленого дерева была открыта.

Меня снова пропустили вперед. Ветры переглядывались между собой и следили за моей реакцией. Я вошла в просторную комнату. Стены выкрашены в светло-бежевые тона. Золотистые портьеры спускались из-под высокого потолка. Потолок был расписан неведомыми, но очень красивыми цветами. Слева стояли два кресла, обитые неброской полосатой тканью и столик с цветами между ними. Напротив кресел стояли два дивана, повернутые спинками друг к другу, разделяя комнату на две части. Возле каждого дивана лежали большие пушистые шерстяные ковры тоже светлые. Комната мне так понравилась, что зайдя, раскрыла рот и вытаращила глаза. Такой лаконичной красоты я еще не видела. И жить в таких хоромах мне тоже не приходилось.

Справа была еще одна дверь. Я осторожно открыла ее и просунула сначала голову, а потом вошла вся и полностью обалдела! У дальней стены стояла огромная кровать с белоснежным балдахином. Это была моя спальня! Как и первая комната, она была выдержана в светлых тонах. По обеим сторонам кровати лежали мягкие и пушистые белые ковры. Такого не ожидала! Справа оказались еще две двери. Я по очереди открыла обе – это были купальня совмещенная с …важным благом цивилизации и гардеробная. Изумленная, полная восхищения и благодарности за все, вышла и посмотрела на ветров. Они стояли и улыбались. Видя, как мне понравились мои покои, Ларитан произнес:

– Девять человек за три дня привели твои покои в полный порядок.

– Это прекрасно, ребята! – Больше не знала, что еще сказать. – Я в полном восторге! Это только моё?

– Конечно, малышка, – ответил Пэт.

– А там небольшой бар, – Ри показал рукой на противоположную от дивана стену.

– Я тоже внес свою лепту, – скромно заметил Золтан. – Я нашел ковры, которые лежат у кровати.

– Если скажу "спасибо", то, значит, ничего не сказать, – я подошла к каждому из ветров и, обняв, расцеловала в щеки. – Мне кровать понравилась – на ней дивизия расположиться сможет! – Мои глаза горели счастьем.

– Попрошу, чтоб обед вам принесли сюда, – заботился о нас Пэт. – Правда, он прошел три часа назад, но вы же все равно голодные? Или нет? – Пэт странно прищурился.

– Мы не против обеда, – ответил Золтан брату, тот расхохотался.

– Пошляки, – шутливо насупила я брови.

– Ладно, обживайся, – Лар, Пэт и Ри вышли из моих покоев.

Золтан обнял меня и прижал к себе.

– Теперь мы живем в одном доме, а мои покои напротив твоих.

– Мне кажется или ты и дальше собираешься спать в моей постели? – У меня было игривое настроение.

– Именно это и хочу сказать, – он провел большим пальцем по моему подбородку, поднял его и нежно поцеловал.

Его поведение подсказывало, что обед ему совсем не нужен. Но в дверь постучали, слуга вкатил маленький столик с едой и напитками, оставил его и вышел, аккуратно прикрыв за собой, дверь. Ветер сделал пасс рукой.

– Больше нас сегодня не побеспокоят, – он снова поцеловал меня, долго, тягуче.

Для меня все перестало существовать. Только ОН. Я чувствовала только его руки, слышала только его слова и верила только его словам. Знала, что он не предаст меня. Знала, что могу ему довериться и он его оправдает.

Ветер оторвался от моих губ и крепко прижал к себе, долго смотрел в мое лицо, изучая. В такой романтический момент мой желудок сказал, что его нужно покормить. Мы оба засмеялись и подкатили столик поближе к дивану. Нарезанное мясо, лежащее в тарелке, остыло, но нас это не смутило. С большим аппетитом мы поедали хлеб с мясом, салат из каких-то овощей, сыр, зелень и запивали очень вкусным полусладким красным вином из высоких хрустальных бокалов.

Идиллия.

Ветер снял охранный полог и в дверь тут же постучались, но не стали дожидаться, пока откроют. В комнату вошли братья, Дели и Мики. Мы поднялись встретить братьев и друзей. Нежно обнялась с Дели и ее братом. Мики, как увидел столик, прямиком пошел к нему.

– Прошу прощения за мою несдержанность, но сегодня почти ничего не ел, – объясняя, он заталкивал себе в рот все подряд, что находил на тарелках, запивая вином из бокала Золтана.

Снова все смеялись!

– Это обед Алисы и Золтана, – пытался остановить его Ри.

Мики перестал жевать и серьезно спросил:

– Вы поели? – Мы дружно кивнули в ответ. – Все! Это больше ничье! – Профессор отвернулся от нас и принялся поедать остальное.

Моя гостиная теперь была раза в три больше, чем в избушке, но нашей компании всегда весело в любом месте. Ри и Пэту нравилось, что больше не надо было куда-то убегать и искать развлечений, порой на свою пятую точку. С тех пор, как появилась я, а потом и Дели, все закрутилось возле нас. Столько веселых вечеров и столько приключений, что постоянно кого-то надо спасать или спасаться самим.

В дверях появился слуга и объявил, что через пятнадцать минут будет подан ужин. Мики смел все, что было на столике, и очень оживился, услышав про ужин. Слуга укатил пустой столик. Все разошлись по своим покоям переодеваться. Дели ушла с Ларом, а Мики остался у меня. Я ушла в спальню, вытащила свои вещи, посмотрела, что бы надеть к ужину – оказалось, самое приличное было только джинсы и белый топик. Не густо…

"Золтан!" – Ветер влетел в спальню, обеспокоенно оглядывая меня и комнату.

– Что случилось?

– Можно мне в этом явиться на ужин? – Я показала на джинсы и топик, разложенные на кровати.

– И больше ничего нет? – Брови его поползли вверх. – Как-то у нас не принято девицам приходить к столу в штанах…

– Все платья у меня остались дома.

– Значит, надо пригласить портних и пошить одежду.

– У меня же есть!

– Твои платья здесь все равно не годятся – они выше колена!

– Как все сложно, – с горестным видом уселась на кровать, свесив руки плетьми.

– Думаю, пока не пошьют тебе платьев, будешь ходить в джинсах, но можно завтра сходить в пошивочную мастерскую и купить готовое. Они там всегда есть.

– Хорошо, – согласилась я. – Сходим и купим.

Переоделась в то, что сумка мне послала, и мы спустились в столовую. Оказывается, это была малая столовая и предназначалась для семьи, но и она имела довольно большие размеры. В центре стоял длинный стол, покрытый белоснежной скатертью. На столе стояли приборы из тонкого фарфора с рисунком, напоминавшего китайскую роспись. Высокие бокалы, фужеры и рюмки стояли по ранжиру, на тарелках затейливо расположились красные салфетки. Различные блюда были искусно украшены овощами, напитки стояли в различных графинах. Мы с ветром пришли первыми. Остальные подтянулись следом за нами. Тентар посмотрел на меня и удивленно заломил бровь – к столу в штанах! Мне стало неловко за свой наряд и спряталась за спину Золтана.

– Да не прячься уж, – сдержал смех вождь. – Садись за стол. Мне твой наряд привычен, а для других завтра купите что-нибудь приличное.

Я усмехнулась и уселась на резной стул рядом с Золтаном.

– Если ты не против, могу помочь тебе завтра с выбором платьев, – предложила Дели.

– Я только "за"! – Мне было радостно, хоть и понимала, что со мной выбирать наряды пойдут все.

Ну и пусть.

– Дели, Лар, мы с Гектором назначили день вашей свадьбы, – все напряглись и уставились на вождя. – Это будет через три месяца, в день осеннего равноденствия.

Все начали поздравлять жениха и невесту с будущей свадьбой. Я от всей души радовалась за названного брата и Дели, ставшей мне подругой. За это мы выпили красного вина. Дальше ужин прошел довольно спокойно. Мы, молча, поели, потом подали пирожные с травяным чаем. Тентар отправился в кабинет. Живет он там что ли? А мы направились каждый в свои покои. Золтан пошел со мной, а Дели с Ларом.

Мы стояли посреди моей гостиной и целовались. Вдруг дверь открылась и ввалились все ветры во главе с Ларом.

– Мы снова не помешали? – Бесенята играли в чехарду в его глазах.

– Вы никогда не можете нам помешать, – я двинулась им навстречу. – Что-то случилось?

– Мы решили отметить день свадьбы брата и Дели, – отрапортовал Пэт.

– Хотели узнать, вы с нами или… – Ри не дали договорить.

– Никаких "или"! Мы с вами! – Прокричали радостные мы, а Золтан добавил: – Справлять ведь все равно полетим в мою избушку, – и засмеялся.

Все пошли переодеваться к ночному пиршеству. Я надела спортивный костюм, Дели была в просторной юбке с бриджами под ней и такой же курточке. Парни оделись в камзолы попроще. Потом перевела взгляд и увидела в их руках две объемные корзины. Ого! Они основательно подготовились! Ребята проследили за моим взглядом и реакцией на количество припасов и выпятили грудь: вот, мол, какие мы молодцы! Подняла большой палец "Молодцы!" Они кивнули, соглашаясь со мной. Вот, хулиганы! Пэт, Ри и Лар закатили глаза, мне в ответ. Клоуны!

Через минуту мы были в точке приземления…Или не знаю как это назвать, но здесь тоже есть что-то подобное земле, на которой все растет. Я стояла на нашей полянке перед домиком, в котором провела почти месяц совершенно обалдевшая: как получилось так, что телепортировалась сюда? Все ходили что-то делали в доме и на поляне мимо меня и, казалось, меня не замечают! Почему так? Ну, вот. Ко мне подошел Золтан устало улыбаясь.

– Ты почему озираешься вокруг?

– Что-то не догоняю в данной ситуации – как мне получилось телепортироваться вместе с вами?

– Я просто держал тебя за руку, – пытался мне и себе объяснить Золтан то, чего сам с трудом понимал.

– Но раньше-то у меня не получалось! – Раскинула руки в разные стороны. – Опять в моей силе какой-то скачок? – Я смотрела на ветра квадратными глазами.

Над нами с неприятным шуршанием пронеслась огромная темная тень. Она сделала пару кругов вокруг поляны, заложила последний вираж и осторожно начала спускаться. Мы все о-очень быстро рванули к дому.

Бедные мои глазоньки! Они еще ни разу так не вылезали из орбит. Мне вспомнилось кино про Марс со Шварцнеггером "Вспомнить все", где его в конце фильма выкидывает за купол и его глаза стараются покинуть голову в безвоздушном пространстве. Вот и мои гляделки тоже старались выскочить из моей головы, потому, что на нашу маленькую полянку приземлился самый настоящий огромный дракон! Потоптался немного и с его шеи ловко слетел Мики. Золтан с широкой улыбкой подошел к огромной крылатой ящерице и обнял за длинную шею и фамильярно похлопал по чешуйчатому боку.

– Здорово, дружище! – Дракон положил голову ему на плечо ветра.

Хотя это неправильно сказано, дракон просто прислонил голову.

– Ну, превращайся Гррашшан, – предложил Золтан дракону.

– Я его привез, – отрапортовал Мики.

На что дракон удивленно поднял брови.

– Это еще надо подумать, кто кого привез, – прогремел голос дракона.

Ну, ни дать, ни взять – Змей Горыныч! Собственной персоной. Мать твою! Я оглянулась на остальных – стоят и спокойно смотрят. Нифигассе! Ой, мозги, мои мозги. Сколько на вас в последнее время навалилось!

Ветры – это уже переварила, проснувшуюся во мне магию – перевариваю, а вот драконы – это за пределом моих возможностей. Хоть я никогда не считала, что моя голова страдала отклонениями. Горыныч еще пару минут покрасовался перед нами в образе чудища своего, а потом предстал перед нами в облике человеческом. Краси-ивом, надо сказать, облике. Ростом, не уступая ветрам, но волосы… Волосы были просто великолепны! Они были красивого ульрамаринового оттенка. Я, таких, не видела! Полный восторг! До талии, волнистые… Дракон с радушной улыбкой подошел к нашей компании. По очереди обнялся с братьями и остановил взгляд на мне и Дели. Тут я заметила, что глаза тоже были удивительные. Зрачок расширялся, как у кошки – поперек. Черно-коричневая радужка отливала рыжиной.

– Позволь представить невесту Лара, Корделию нер Сорн, – Золтан показал рукой на Дели. Та слегка присела, опустив веки долу.

– Поздравляю, Лар! Поздравляю, Корделия! – Гррашшан двумя руками пожал руки Ларитану и поцеловал пальчики у Дели. Потом перевел удивленный взгляд на меня. Не надо на меня так смотреть! – А этой интересной леди меня кто представит? – Спросил он, не сводя с меня выжидающего взгляда.

– А это Алиса, – Золтан встал рядом со мной и обнял одной рукой. – Моя любимая. – Он ласково посмотрел на меня, а я прижалась к теплому боку ветра.

– Очарован вами, Алиса, – Гррашшан приложил ладонь к груди и слегка поклонился. – Не надеялся, что наш золотой ветер остепенится, но рад…Очень рад. – Его улыбка разоружала.

– Рада с вами познакомиться, Гррашшан, – чуть склонила голову.

Мне было немного не по себе от вида дракона, а он умилялся моим смущением.

– Мы с Мики немного поохотились, пока летели, – он хитро глянул на профессора, но тот был занят разговором с Дели. – Там, на краю поляны лежит молодой тур и просится поближе к огню.

Под общее "Ура!" тура быстро освежевали и собрались переместить на кострище, но Мики всех резко остановил и нехорошо посмотрел на меня.

– Иди сюда, – несмело приказал. Я подошла. Все, не отрываясь, смотрели на нас. – Вспомни, как ты опутывала силовыми нитями, делая сетку, – вспомнила и кивнула. – Теперь оплети и этого теленка так же.

Я направила на тура раскрытые ладошки. Из них тут же принялись выбегать солнечные нити, оплетая причудливым узором тушу. Когда туша была полностью в коконе, Мики негромко учил:

– Скажи "полетели"

– Полетели, – повторила я, переворачивая ладони вверх, и теленок оторвался от земли.

Учитель получил мой восторженный взгляд.

– Теперь постарайся пронести его до кострища, – Мики не отрывал от меня взгляда.

Снова повернула ладони, направленные вверх и связанные силовыми нитями с туром в сторону огня и он поплыл. Внутри меня все разрывалось от собственной гордости, от мощности силы. Ой, сейчас все изнутри меня вырвется и затопит полянку! Осторожно опустив тушу рядом с огнем, я отпустила и силовые нити. Руки дрожали, глядела всех, присела и подпрыгнула верх с поднятой рукой и поляна услышала такой победный крик, какого никогда не слышала. Все кинулись меня поздравлять, а Гррашшан с удивленно-восторженным взглядом просто развел руки.

– Ну, ребята, вы даете!

Мои глаза всем говорили: "Ага! Я такая! Шибко замечательная!"

– А что еще эта крошка может? – Интересовался дракон, не сводя с меня квадратных глаз

– Много чего, – все засмеялись.

– Двери налаживать она умеет лучше всего, – хохотнул Лар.

Все сложились пополам и откровенно ржали! Только я довольно улыбалась. Да. Вот такая я! И нечего так громко ржать. Мики спроецировал Гррашшану прямо в голову, все, что наделала за время моего нахождения в этом поднебесном мире. Дракон сначала смотрел, а потом принялся ржать вместе со всеми. Ага. Еще один поклонник появился! Я подошла вплотную к туру, щелкнула пальцами и направила на него ладошки. Между пальцами засветился малюсенький огонек и подергала Мики за рукав.

– Смотри, что у меня получилось, – вся озадаченная, показала профессору руки.

Все прекратили смеяться и уставились на меня.

– Ты как это сделала? – У Мики на лоб полезли очки.

– Вот так, – щелкнула средним и большим пальцами.

На ладошке снова заиграл еле видный огонек.

– Какая интересная девочка, – задумчиво протянул Гррашшан.

– А когда этого тура кушать будем? – Похлопала я ресницами, словно ничего не произошло за последние две минуты.

– Скоро, – ответили парни и принялись разделывать тура.

Через пару минут готовую тушу рядом с костром ветры с драконом насаживали на толстую палку. Внутренности убрали с полянки подальше. Когда туша висела над костром, мне захотелось попробовать его приготовить. Снова направила ладони на тура и быстренько обвила его силовыми нитями. Нити разогревали мясо и оно быстро принялось парить, распространяя аромат на всю поляну. На меня никто не смотрел. Даже Золтан о чем-то разговаривал с "птицей цвета ультрамарин".

Я устала держать руки на весу и опустила их, отошла от костра и села на траву возле дома. Пэт и Ри подошли к костру посмотреть готовность тура и онемели. Перед ними на толстом вертеле висел тур, покрытый золотистой корочкой. Поторкав ножом в разных местах, оказалось, что мясо практически прожарено. Тряхнули головами и волосы рассыпались по плечам. Они поискали меня глазами и уставились подозрительным взглядом. А что? А что все я?

– Алиса, это опять твои проделки? – Оба брата уставились на меня.

– Мне было скучно, – пожала плечами.

На наш разговор все оглянулись и принялись на меня глазеть. Сейчас дырку протрут.

– Что случилось? – Серьезно спросил Мики.

– Она почти приготовила тура! – Воскликнули Пэт и Ри.

Снова немая сцена. Пора бы уже привыкнуть к моим невинным развлечениям, особенно, когда мне скучно. Ну, понимаю, что приготовить большую тушу за минут сорок невозможно, но в который раз убедилась, что магия в быту полезная штука.

– Руки на весу устала держать вот и не доготовила, – проворчала на них . – Ночь на дворе, – подняла голову вверх и глянула на, усыпанное звездами небо, – а я голодная.

Золтан и дракон подошли ко мне, присели на корточки с двух сторон и пристально посмотрели на меня.

– Так ты сейчас должна быть совсем "пустая" в плане мощности силы? – Спросил меня Золтан, гладя по волосам.

– Мне хватит его приготовить окончательно и унести на стол, а потом еще… Большой запас у меня вообщем.

– Друг, – дракон положил длань на плечо моего ветра, – где ты раздобыл такое чудо? – Теперь он внимательно вглядывался в меня. – Аура у нее нечеловеческая. Не пойму, кто она?

– Бастарда кер Лирина, – ответил Золтан. – А мать была очень сильным магом-человеком.

– Алиса слишком сильна и ее потенциал продолжает расти, – вмешался в разговор Мики. – Она пока учится работать с силой. Но, похоже, ее стихия – огонь. Он ее слушается. Она может его вызывать и с его помощью что-то готовить, разогревать. Но может и морозить. Пока не до конца понял ее сущность, – пояснил профессор.

– Мда… Больше не знаю, что сказать, – дракон покачал синей головой. – За свои полторы тысячи лет такого не встречал ни разу. А что Дороти? Она знает про сестру?

– Знает, – мрачно ответил Лар. – Теперь она в тюрьме… – и рассказал наши приключения по освобождению Дели.

Дракон то цокал языком, то качал головой, то хлопал себя по бедрам. Я сама про себя все знала и слышала много раз, когда ветры рассказывали то одному, то другому, и пошла дожаривать тура. Через полчасика были рассказаны все мои приключения. Стоя с протянутыми ладошками, жарила быка и думала о своих родителях. Так по ним соскучилась. Они и не знают, в какие дебри меня занесла судьба. Спокойно копают себе камушки и думают, что я сижу дома, а меня там нет и неизвестно, когда там буду.

В горле появился ком. Попробовала его проглотить, но предательские слезы душили меня и старались выплеснуться наружу. Я не позволяла. Хорошо, что стояла ко всей компании спиной. Не хотелось, чтобы они видели меня в таком подавленном настроении. Ведь у них праздник. Особенно у Лара и Дели. Не заметила, как слезы все-таки проложили две дорожки вниз по моим щекам. Плечи мои дрогнули в сдавленном рыдании. Прикрыла ладошками заплаканное лицо и ушла в дальний угол полянки, чтобы никто не видел меня такой.

Золтан оглядел полянку и не нашел меня взглядом. Подскочил на месте и закричал:

– Аа-ли-иса-а!

Я вышла из тени. Он стрелой метнулся ко мне. Увидел меня заплаканную и принялся пальцами вытирать слезинки со щек, а они еще больше полились. Вот гадство! Простите, ребята. Не хотела вам испортить праздник. Но на меня больше никто не оглянулся. Мои глаза умоляли Золтана молчать и просто постоять рядом. Он нежно обнял меня. Я тоже обняла его за талию. Мне хотелось вжаться в любимое тело и забыться. Сзади подошел дракон и погладил меня по голове.

– Ты чего?

Повернула к нему заплаканное лицо и с горестным выражением ответила:

– Домой хочу.

– Бедная маленькая девочка, – он не жалел, он сочувствовал мне. – Ты давно не была дома?

– Три недели, – хлюпнула носом.

– Три недели таких приключений после спокойной жизни на земле – можно сломаться. Но ты, вижу, не сломалась, – он хитро улыбнулся.

– Она сама сломает кого угодно, – Золтан крепче прижал меня к себе.

– На вас смотреть – зависть берет, – засмеялся он, – но только белая-белая. Рад за своего лучшего друга, – он похлопал ветра по плечу.

– Я там быка дожарила, – пробурчала в ответ.

– Ты ж, моя красота! – Рассмеялся Золтан.

Мне тоже стало смешно и легко. Мы повернулись и пошли к костру, возле которого уже во всю орудовали ножами Пэт, Ри и Лар. Дели стояла рядом с большими тарелками.

– Вы где ходите? – Пэт обрезал мясо и складывал в тарелку.

– Дожарилось? – Спросила я.

– Отменно! – Пэт поднял большой палец. – И быстро-то как!

– Рада, что помогла.

– Это…ты…его? – У него от удивления брови поползли на лоб.

Я хитро прищурилась и кивнула.

– Ну, ты даешь! – Ри восхищенно глядел на меня.

И только Мики чесал себе макушку. Что-то с этим надо делать – он себе лысину прочешет! А я буду виноватой.

– С тобой скоро будет опасно иметь дело, Алиса.

– Хватит тискаться, – хохотнул, глядя на нас, Лар. – Идите к столу.

Все подошли к столу. Ри и Пэт поставили на него тарелки с прожаренным мною мясом. Всем разлили вино и мы выпили за скорую свадьбу Лара и Дели. Потом выпили за прожаренное мясо. Потом мы что-то пели. Дракон что-то спел на своем драконьем – вот это язык! Грохот один! Под пение ветров мы снова танцевали. О чем-то разговаривали и снова поднимали серебряные кубки. Я заметила, что у дракона поистине драконий аппетит! Он умёл столько мяса, сколько мы все вместе взятые. Такого, прокорми, попробуй!

С рассветом наша компания начала редеть. Лар полетел провожать Дели. Пэт и Ри рванули в таверну. Мики в Академию. На поляне остались только я, Золтан и Гррашшан. Нам и пришлось убирать следы пиршества. Дракон иногда внимательно посматривал на меня с интересом. Я постоянно ловила на себе его взгляды. Эти переглядки заметил ветер и чуть сдвинул брови.

– Раш, поговорим, – ветер поманил дракона. Они отошли подальше. – Раш, не смущай девочку, пожалуйста.

– Не ревнуй, Золти, – дракон вздохнул. – Она мне понравилась, друг, только ты делить ее не захочешь.

– Нет, – твердо ответил Золтан.

– А, если она сама выберет гнездо?

– Я постараюсь сделать все, чтобы не выбрала. Ты мне друг, но она – моя. Запомни это.

– Знаю. Запомню. Мы не будем ругаться из-за женщины. Ведь так? – Дракон открыто посмотрел ветру в лицо.

– Так, Раш.

Я выглянула на улицу. Честно, боялась, чтобы парни из-за меня не подрались. Для полного счастья этого только не хватало! Но, вот они идут. Дракон кинул на меня нежный взгляд, а я занялась румянцем. Золтан обнял меня одной рукой и повел обратно в дом.

– Алиса, – дракон подошел близко ко мне. – Мы еще встретимся, если Золти не против будет, – он вопрошающе посмотрел на ветра взял мою руку, погладил пальцы, а потом перевернул и поцеловал ладонь. – Значит, я прощаюсь ненадолго. Готовьтесь, приглашаю вас к себе в гости. – И телепортировался.

Что бы это значило? А это значит, что ты Алиса претендуешь на звание приза среди двух мужчин! Ой, как мне это не нравится. Меня спросили, хочу быть призом? Похоже, не спросят.

– Тебе он понравился? – Как-то грустно поинтересовался ветер.

– Да, – честно ответила я. – Но я люблю тебя, – поднялась на цыпочки и поцеловала в подбородок – выше не достала.

Ветер сгреб меня в охапку, тяжело дыша мне в шею.

– Я тоже тебя очень люблю, моя магиня.

Я вздрогнула. Магиня. Меня так не называли. Меня так еще и не любили. Мы послали Лару весточку, что остаемся ночевать здесь. Хотя ночевать – это сильно сказано – уже солнышко раскрасило облака в розово-малиновый цвет.

Мы привычно пошли в купальню, а потом легли под одно одеяло. Я в топике и трусиках, а ветер в нижних бриджах. Так приятно засыпать в надежном кольце рук.

Глава 18. Суд.

К полудню нас разбудил Ларитан. Он ментально напомнил нам, что сегодня после обеда состоится суд над Доротеей. Мы быстро собрались и телепортировались в замок. Телепорт, оказывается, сейчас был настроен на покои Золтана. Я впервые была у него в гостях. Его комнаты почти ничем не отличались от покоев Ларитана или моих. Только убранство было выдержано в молочно-серо-синих тонах. Уютненько так, но мне некогда было разглядывать эти красоты. Побежала к себе и переоделась в джинсы и, все тот же, белый топик. И выскочила в коридор, где меня ждали братья, Дели, Микки и… Гррашшан?! Он сиял, как солнце, даже ярче. Увидев меня в брюках, удивленно заломил бровь, но по всему было видно, что ему они понравились. А вот Золтану нет.

Мы вышли на улицу. Я впервые была в престольном городе Теримаджаз. Чисто, уютно, добротно. Это в трех словах. Дома в основном двух-трехэтажные, выкрашены в разные цвета. Окна со ставнями. В центре много разных лавок и маленьких лавочек. Мастерские по пошиву обуви и одежды. Вот туда нам сейчас и надо. Я дернула Дели за рукав и кивнула на вывеску. Она понимающе улыбнулась.

– Ребята, нам сюда надо ненадолго, – поставила их в известность и дверь нас поглотила.

Колокольчик у двери мелодично звякнул и к нам с широкой улыбкой вышел хозяин. Дели в общих словах объяснила ему, что мне надо, и он исчез за перегородкой. Через минут пять он явился с ворохом готовой одежды, но не один, а с помощником. Помощник нес такую же кипу. Все положили на прилавок. Теперь пришла моя очередь сильно удивляться. Сколько же времени на переборку этого добра уйдет? Я вообще не любитель беготни по магазинам. На меня давят все полки с кучей продуктов и одежды, разбегание глаз и покупка не того, что нужно. Всегда забываю написать себе шпаргалку, а, если напишу, то оставлю дома.

Я со страдальческим лицом двинулась к прилавку со всем этим великолепием. Зато у Дели глаза горели, как фонари. Она с восторгом смотрела на кучу, словно не мне будем выбирать, а все добро тот час же само пойдет к ней в гардеробную! Я, не против. Для начала оказалось, что любой наряд мне придется подгонять по фигуре, так как мой рост не соответствовал длине платьев. Бриджи под юбки вообще придется шить заново.

Через час пыхтений и примерок, мы выбрали три платья, две юбки и заказали еще нарядов и бриджи под юбки. Одно платье мне тут же подогнали по фигуре, а остальные пришлют завтра в замок. Сложив свои вещи в сумку, мы вышли на улицу. Как хорошо-то! После душной мастерской вновь оказаться на свободе. Дели тут же потащила меня в сапожную мастерскую, но там не оказалось на мой размер готовой обуви. В кроссовках и шикарном платье ходить нельзя. Мастера что-то долго искали на полках, пока, наконец, не нашли подростковые туфли на низком каблучке. Примерила их – впору. За все платила из денег, выделенных мне Тентаром.

Наших сопровождающих не было видно.

"Золтан, вы где?"

"Рядом. Сейчас подойдем к вам".

Парни подошли веселой ватагой и замерли, уставившись на меня. Ну, как надоели МХАТовские немые сцены! Я стояла перед ними в зеленом шелковом платье в пол. Из-под низкого квадратного выреза и из разрезов на рукавах проглядывала лимонного цвета прозрачная ткань. Только под воротом она была драпирована. Все отлично сочеталось с моими медно-рыжими волосами. Дели вся светилась, ведь это она подобрала мне платье.

– Ну как вам? – Видимо ей надоело молчание великорослых ягнят.

– Ты просто, красотка! – Первым отмер Золтан.

Подошел ко мне и осмотрел со всех сторон. Да! Вот я, какая красивая! Гррашшан смотрел на меня, не отводя восторженно-грустного взгляда. Ветры меня разглядывали с интересом.

– Ты одно только платье купила? – Спросил Золтан.

– Не, – выпалила Дели. – Ей завтра все доставят в замок.

– Ну и хорошо, – Золтан обнял меня и мы пошли дальше.

Большая Ратушная площадь была полна разномастного народа. Казалось, что пришел весь город. Еще бы! Собирались судить дочь вождя Западного клана. Суды во владениях кланов дело редчайшее, но судить вельмож и их отпрысков, такого вообще не приходилось видеть! Мы двигались по площади, в обратную сторону от Ратуши, так как на другой стороне ее находилось внушительное здание Суда. Ветры с драконом шли полукругом, прокладывая нам путь, а я и Дели – за ними.

К судебному заседанию Доротея кер Лирин привели в порядок. Разрешили принести ей другое платье, а тюремный цирюльник сделал немудреную прическу на каштановых волосах. Она ждала… Она ждала освобождения, которое ей обещал Керас. Она слышала, что на площади собрался народ. Шум доносился в подземелье. Вчера к ней приходил отец, но его дочь не захотела видеть. Что ей проку от его слез? Она мерила темную камеру шагами уже не первый десяток раз, а Кераса все не было.

В углу что-то взвилось и перед ней появились Керас и странный маленький человечек.

"Тощий гном!" – Подумала красавица.

Человечек, не говоря ни слова, подошел к ней вплотную, схватил ее запястье с надетым турмалиновым браслетом. Молодая княжна не поняла, что он сделал, но браслет рассыпался на мелкие кусочки и они разлетелись по полу. Вот она – свобода! Девушка не верила своим глазам. Человечек пропал.

Керас с довольным видом победителя подошел в бывшей любовнице и, обняв, спросил:

– Долго ты собираешься здесь еще находиться?

Она уставилась на него, все еще не веря в происходящее. Тряхнула головой и взгляд снова принял выражение великой мести.

– Немедленно отсюда! – Скомандовала она и оба пропали.

Заседание, по случаю редкости преступления, вынесли на площадь.. Поставили широкий помост. И возле этого самого помоста разлилось людское…Снова забыла. Ветряное море. Оно волновалось, переругивалось, но никуда не расходилось. Мы встали рядом с помостом. Нас могли вызвать свидетелями. Торжественно вышли судьи и уселись за длинный стол, покрытый темно-зеленым сукном. На столе лежала тоненькая папочка с делом Доротея кер Лирин. На другой стороне от помоста я увидела Одера. Моего отца.

Народ ждал. Чего ждал? Позорного зрелища. Все ждали выхода главной героини этого трагического спектакля. Прибежала перепуганная стража и в ужасе взобралась на помост. Один принялся что-то на ухо говорить судье. Площадь замерла в напряженном ожидании. От сообщения судья привстал, опираясь ладонями о стол. Тысячи глаз ждали объяснения чего-то. Мы переглянулись: хорошего ждать нечего. Наконец, судья взял себя в руки, поднялся, оглядел притихшую площадь и объявил:

– Доротея кер Лирин сбежала из темницы!

Одер покачнулся. Я кинулась ему помочь, но меня чуть не смела толпа. Падая, поняла, что сейчас буду затоптана тысячами ног. Чьи-то крепкие руки подняли меня и прижали к крепкому телу. Подняла глаза… Гррашшан! Поискала глазами братьев, Дели, Мики… Всех куда-то размела толпа. Никого не увидела.

"Золтан! Ты где?" – Закричала мысленно, стараясь найти любимые стальные глаза, но тщетно.

Граашшан, видя мои метания, тоже начал вертеть головой. Ему-то проще – он ростом чуть выше двух метров, а мне вообще ничего не видно! Еще мгновенье и сильные руки дракона подняли меня, как пушинку, над толпой и посадили на одно плечо. Такого я не ожидала! Сверху увидела милые сердцу головы ветров. Братья опекали сломленного Одера. Лар крепко прижимал к себе Дели.

"Золтан!" – Снова закричала, стараясь обратить на меня внимание.

Обратил! Глаза выпали из орбит, когда он увидел меня сидящей на плече дракона, но тут же успокоился.

"Спустись, пожалуйста. С нами все нормально. Сейчас Одера перенесем в наш замок, а вы прилетайте следом", – я кивнула.

– Гррашшан, сними меня, пожалуйста, я их видела, – и тут же меня поставили на землю.

– Где они?

– С Одером. Переносятся в замок Золтана. Полетели туда. – Дракон кивнул, накинул полог невидимости и мы чуть взмыли над площадью.

Я не ожидала, что он сможет в воздухе обратиться в огромную зверюгу. Да еще помог мне переместиться на шею. Теперь-то смогла его разглядела. Такого красивого ни разу не видела! Да и вообще драконов не видела. У хребта он был темно-синий, почти черный, к брюху его цвет светлел и внизу был светло-синий. Чешуя была совсем не противная, а наоборот, теплая, чуть шершавая. Меня окружал кокон, чтобы ненароком не свалилась, а то и собирать будет некого. Хотя почему? Я же умею левитировать! Вот, блин, забыла!

Мы летели минут десять до замка. Дракон сделал почетный круг, показав мне все красоты имения, и аккуратно опустился перед парадным крыльцом. Двери распахнулись. Нам навстречу выбежал Золтан. Он тревожно осмотрел меня, не найдя ничего опасного, направился к дракону. Тот уже снова принял нормальный вид. Золтан протянул ему руку.

– Спасибо за заботу об Алисе.

– Не благодари, брат. Ты знаешь, что так же, как и ты, не позволю волосу с нее упасть, – Гррашшан крепко пожал в ответ.

Золтан кивнул. Я стояла и смотрела на двух потрясающих мужчин, пожимавших друг другу руки. Досадно стать камнем раздора меду ними. Мне не хотелось, чтобы многовековая дружба ветра и дракона так глупо закончилась. Я честно не знала, что делать? Мозг думал над неразрешенной задачей, а тело подошло к мужчинам, взяло их за руки и повело в замок. Все получилось само собой. Не сознавая о сделанном, оставила Золтана и Гррашшана в переднем зале, а сама, не глядя на них, поднялась в свои покои.

Кровать была похожа на золотистый торт. Я упала спиной на прохладное шелковое покрывало и закрыла ладонями лицо. Накатила усталость и разлилась по телу. Двигаться не хотелось. Непонятность ситуации пугала. За что это все мне? А? То ни одного влюбленного не было, а теперь двое стараются бодаться за меня. Да, не скрою, дракон поразил меня своей экстравагантной красотой, но ведь это ничего не значит?

"Хоть себе не ври!" –Старался отрезвить меня мозг. – "Двое, лучше одного", – вещал какой-то черт в мои уши.

Ой, что мне делать? Бедная, бедная, дура!

И еще меня волновало, что там с Одером? И чего нам ждать от чертовой сестренки? Ой, сколько проблем! Хотелось спрятаться под матрасом и не отсвечивать.

Матрас прогнулся с обеих сторон от меня. Я раздвинула пальцы, дабы обозреть, кому понадобилось мое бренное тело. Слева заботливо смотрел на меня Золтан, справа – Гррашшан.

"Они что, сговорились? И так в непонятностях путается голова, а мозг просто ушел погулять и неизвестно, когда вернется, так еще эти двое приперлись и мою кровать давят! Ситуёвина, блин!"

Парни странно улыбались кончиками губ, а в глазах…Грусть, виноватость, и вообще коктейль намешан. Значит, и им тоже как-то не так? Я убрала ладошки от лица, села между ними.

– И что? – Посмотрела сначала на ветра, потом на дракона.

Эти два нечеловека только плечами пожали. Не знаем, мол. А кто знает?

– Алиса, – начал было говорить Золтан, но замялся. Я внутренне напряглась. – Сейчас все в твоих руках…

Ага. "Рассуди нас как-нибудь, одному женою будь", вспомнила классика.

– Алиса, – теперь начал что-то лепетать дракон и заткнулся.

Все решил мой желудок, голодный с ночи. Ведь завтрака у нас не было. Парни подскочили, словно ужаленные в зад, побежали искать прислугу и сказать, чтобы принесли обед на троих в покои гостьи. Я бросила беглый взгляд на пространство возле гардеробной – там, на длинной стойке, висела одежда из мастерской и под ней стояли несколько пар обуви моего размера.

Быстро!

Я заперла дверь в спальню, открыла дверь в гардеробную – в него вмонтировано зеркало во весь рост – и принялась мерить наряды. Остановилась на солнечно-рыжем платье с белыми прозрачными вставками в разрезанных рукавах и красивой золотой вышивкой. К нему нашлись и туфли. Покрутилась перед зеркалом: хороша! Остальные наряды повесила в гардеробе. В дверь тихонько постучались. Открыла. На пороге в спальню стояли ветер и дракон. Возле них стоял столик на колесиках, заставленный тарелками.

– Т-ты похожа на солнце, – взгляд Золтана говорил о многом.

Дракон, ничего не говоря, поцеловал долгим поцелуем мое запястье и поклонился. Что же вы делаете со мной, мальчики? Оба смотрели на меня очень заинтересованным взглядом. Снова все поставило на свои места урчание моего живота. Мы увезли столики в гостиную и принялись поедать. Я только что не чавкала. Пусть будет стыдно, но моя совесть это переживет и начнет канючить, когда будет сыта.

Через минуту, словно ждали приказа, в гостиной появились три брата ветра, Дели и Мики. Голодные. Да мне не жалко! Вскоре от обеда остались пустые тарелки и бокалы. Мики неприлично икнул, но все только лениво засмеялись.

– Как отец? – Задала я вопрос, который мучил меня наравне с вопросом о двух великовозрастных ухажерах.

– Ему дали успокоительное и он спит в соседних покоях, – ответил Пэт.

– Хорошо, – я пожала ему пальцы. – Попозже надо к нему сходить. Сейчас озвучу вопрос, который волнует всех нас – где Доротея? Где она может прятаться?

– В своем замке? Рискованно, – предположил Ри.

– А вы знаете, – сосредоточенно прищурила глаза. – Я в окружении отца не вижу одного помощника… Такого наглого…Неприятного…

– Керас дир Винер? – Усмехнулся Лар. – Ты его хорошо описала. Я тоже его не видел на суде. Странно…

– А, если проверить его дом на наличие сестренки?

– Гм-м… А это не лишено смысла, – заломил бровь Лар. – Надо так и сделать. Кода начнем?

– Все сыты, злы за неудавшееся представление, значит, сейчас! – И победным взглядом осенила всех.

И ведь все согласились! Я выгнала всех переодеваться, быстро сняла наряд и надела юбку с бриджами и такую же куртку на легкую белую рубашку, и легкие сапоги. Через минут пять все будут готовы лететь хоть на край света, но сначала решила зайти к отцу.

У кровати Одера сидел хозяин замка. Он смотрел на, когда-то волевое, лицо вождя одного из кланов. Потрясения, задевшие его в последние дни, отразились на здоровье. Тентар решил, что будет лучшим, если он какое-то время проведет у него в гостях. Неизвестно чего еще ждать от наследницы Западного престола.

Одер приоткрыл глаза. Видел он размыто, нечетко, но понял, кто возле него сидит. Что-то хотел сказать, но в горле пересохло. Он смог только негромко прохрипеть. Тентар тут же поднес к его губам стакан с водой. Одер сделал несколько глотков и без сил откинулся на подушки.

– Долго я здесь лежу?

– Часа три.

– Дороти…

– Ее не нашли, Одер.

– А Алиса?

– С ней все в порядке.

– Я видел, что она упала…– говорить ему было тяжело.

– Ей не дал упасть Гррашшан лир Шеррад.

– Она не приходила?

– Нет, Одер, но придет, не переживай, – Тентар похлопал больного по руке.

Дверь приоткрылась и в нее просунулась моя голова. Тентар жестом позвал. Передо мной было печальное зрелище. Сильный, высокий, красивый и, когда-то властный мужчина, лежал в беспомощном от горя состоянии. Не страшная болезнь его подкосила, но собственная дочь решила играть против отца.

Тентар освободил мне стул возле постели. Я осторожно дотронулась до руки, лежащей поверх одеяла – ледяная. Зажала пальцы между своих ладоней и принялась греть их. Одер открыл глаза. Губы чуть тронула благодарная улыбка.

– Я здесь, – огромные зеленые глаза, такие же, как у отца, наполнились слезами, но она сдержала порыв рыданий. Сейчас это ни к чему. – Мне нужно ненадолго уйти, – глаза отца выразили тревогу. – Не бойся. Я вернусь, – прижала его пальцы к своей щеке. Потом посмотрела на Тентара, – Пусть он пока побудет здесь. Хорошо? – Поднялась и подошла к вождю.

– Он будет здесь, пока это нужно, девочка, – Тентар обнял ее. – Знаю, куда вы направились. Будьте осторожны.

Кивнула и вышла. По щекам бежали слезы. Я вытирала их тыльной стороной ладони, запрещая самой себе плакать, но слезы не слушались. Быстро шла по коридору, ничего не видя, и налетела на кого-то. Подняла заплаканные глаза – Золтан. Голова сама опустилась на грудь любимого и она дала волю слезам. Сзади чья-то рука погладила по медным волосам – Гррашшан. Он смотрел так, словно вся моя боль перешла ему.

– Сейчас ты должна быть сильной, – прошептал он, – но слезы очистят и душу, и разум.

Как хорошо, что они есть. Я оглянулась, рядом стояли те, кто был безмерно дорог. За любого из них отдала бы последнюю каплю крови – братья-ветры, Дели , Мики, Гррашшан. Слезы быстро высохли. Не время! Вся компания спустилась на широкое крыльцо. Мики поколдовал и мы все, взявшись за руки, перенеслись в окрестности дома Кераса дир Винера.

Глава 19. Не трогай то, что тебе не принадлежит.

Мы сидели тихо, как мыши, у кованой ограды дома дер Винера. Мы с Мики принялись раскидывать сеть, разыскивая маячок Доротей. Мои сети показывали, что в доме, кроме хозяина, еще есть гости.

Доротея лежала на широкой кровати обнаженная, прикрывшись одной простыней. Керас вышел из купальни, ниже пояса, обмотанный полотенцем. Он вальяжно прилег к ней на кровать и поставил блюдо с фруктами. Доротея нехотя взяла какой-то маленький фрукт, похожий на виноград, и положила себе в рот.

– Сколько мне здесь находиться? – Она старалась держать себя в руках.

– А куда торопиться? – Керас сделал удивление на лице. – Тебя везде ищут. Ты у нас теперь персона "нон грата". Папочки тоже нет в замке. Сломался великий и ужасный Одер и его выхаживают в замке твоего недоступного малыша.

– Отец в Южном замке? – Доротея чуть не поперхнулась фруктинкой. – Мир сошел с ума…

– Братья унесли его туда от помоста, когда он, сломленный, упал, узнав о твоем побеге. Я подставил подножку твоей сестрице, чтобы она упала и по ней прошлась разъяренная толпа, но дракон мне помешал. Подхватил девочку.

– Мне хочется отомстить всей этой веселой компании!

– Ты уже пыталась, и что? Забыла, что вышло? – Керас поднялся с постели и прошелся по спальне. – Кого ты еще решила украсть?

– Для начала мне надо побывать у Восточного вождя. Он всегда мне благоволил и отчаянно ненавидит всех остальных, – в глазах у девушки забегали нехорошие искры.

– Ну, это не сложно, – Керас отмахнулся. – Как тебе может не благоволить кузен твоего отца? Или ты с ним тоже спала? – Он хихикнул.

– Не твое дело, – губки бывшей наследницы исказила злоба, смешанная с презрением. – Надо предупредить Вентена, что я хочу с ним увидеться.

– Вестника посылать нельзя – сразу тебя найдут. Придется самой лететь. – Керас развел руками.

– Значит, полечу сама! – Доротея ударила ладонью по кровати, поднялась, не прикрывая наготу, отправилась в купальню.

В Восточный замок Доротея вошла без предупреждения. Слуга, подбежавший к ней, был послан сказать дяде о ее прибытии. Убранство Восточного замка перекликалось с множеством домов и замков. Богатство было не показным, но и не пряталось. Через пять минут перед ней стоял хозяин замка, Вентен кер Лирин. Он, хоть и кузен отца, но был поразительно на него похож. Те же каштановые волосы до плеч, огромные зеленые глаза с золотыми крапинами.

Вентен встретил племянницу без радушия. Доротея же, наоборот, кинулась ему на шею. Он серьезно снял с шеи ее руки и строго спросил:

– Что ты натворила такого страшного? Ко мне приходили стражники и перерыли весь замок. Даже магические замки проверили!

– Хочешь знать? – Доротея удивленно взглянула на дядю. – Но сначала ты мне ответь, знал ли ты об интрижке моего отца и земной магини?

– Это было очень давно, да и магиня, кажется, умерла… – Вентен насупил брови, стараясь вспомнить.

– Она-то умерла, но ее доченька – папина бастарда – жива, – Доротея уселась на одно из кресел, стоявших в общей зале.

– Вот как? – Вентан принялся мять пальцами свой подбородок. – И где она?

– Младший сын Тентара вен Ойделна, Золтан, умудрился в нее влюбиться и притащил ее в наш мир. И теперь она где-то с братьями, с Корделией нер Сорн и ее братом-бастардом Микаэлем. У папочки чуть удар не случился! Я хотела поймать ее на живца и выкрала Корделию, потому меня и схватили и хотели казнить, но верный Керас не дал этому случиться.

– А где Одер?

– В Южном замке. Он чуть не сошел с ума, а потом у помоста ему стало плохо и его увезли к Тентару.

– Как ты все запутала, Дороти, – Вентан внимательно вглядывался в племянницу. Когда же она стала такой расчетливой стервой? – Что теперь собираешься делать?

– У меня одно желание – убить эту бастарду! Она мешает мне сесть на кресло папочки.

– Отца тебе, как я полагаю, не жалко?

– Чего его жалеть? Он сейчас полностью сломлен. Кто-то должен управлять кланом.

– План-то есть у тебя?

– План есть, но я пока думаю, как его воплотить в жизнь.

– И?..

– Теперь я хочу украсть младшего брата Ларитана.

– Снова украсть? Чего ж ты все кого-нибудь воруешь? – Дядя хлопнул себя ладонями по бедрам.

– Я его выкраду и унесу далеко-далеко. У всех есть укромное местечко. И у меня оно есть. – Доротея хищно улыбнулась, глядя мимо Вентана. – Пусть Алиса свихнется, но не найдет его ни за что, а пока она будет его искать, у меня будет удобный случай с ней попрощаться…Навсегда.

– И когда ты собралась это проделать?

– Как можно скорее. У тебя есть пара-тройка надежных людей мне в помощь?

– Думаю, найдется, – Вентан вспоминал, кого он держит на крючке. – Завтра я тебя с ними познакомлю.

– Я пока останусь у тебя? Ведь все уже обыскали.

– Оставайся. Покои для тебя приготовят, – он хлопнул в ладоши и, как из-под земли, возник слуга. – Отведите леди в голубые покои, – приказал он и ушел.

Доротея двинулась за слугой.

Мы сидели возле дома Кериса уже минут тридцать, но особого движения не было. Вдруг я увидела, как точка в моей сетке пронеслась над нами и исчезла. Проследила за удаляющейся точкой, вывернув голову. На меня все уставились.

– Кто-то невидимый пролетел вон в том направлении, – пояснила и показала рукой на восток.

– Там Восточный замок… – начал было говорить Лар.

– Но его хозяин дядя Доротеи, Вентан кер Лирин, – договорил Ри.

– Ну, нифига себе! – Я села на землю, обхватив колени руками. – У вас тут сплошная семейственность! Она сейчас там застрянет или найдет кого-нибудь, чтобы сделать нам еще большую гадость!

– Тут ты права, – задумчиво почесал макушку Мики. – Гадости – это ее специфика.

– Делать здесь больше нечего, – резюмировал Лар. – Полетели домой.

До ужина оставалось не менее двух часов. Все разошлись по своим покоям. Мой золотой ветер тоже решил сначала пойти к себе. Я решила искупнуться. Мики телепортировался в Академию. Все разошлись то куда, только одному Гррашшану некуда было податься. Он посмотрел на удаляющиеся фигуры.

Вышла из купальни, завернутая под мышками широким полотенцем, что-то напевая, сняла его и принялась промакивать свою рыжую гриву. Подошла к зеркалу и обмерла – в отражении, из-за меня, улыбалась счастливая рожа ультрамаринового дракона! Я так растерялась, что не могла ни говорить, ни убежать. Но мое серое вещество сообразило быстрее меня и прикрыла спереди наготу полотенцем. Стоя повернутой спиной к зеркалу, старалась понять, чему так улыбается эта синяя ящерица? Обернулась к отражению – там во всей красе была моя тушка. Без полотенца.

– Т-ты почему здесь сидишь? – Возмутилась я его наглостью.

– Прости, но мне некуда сейчас было идти и я завернул к тебе и вот… – дракон понял нелепость ситуации и лицо его заалело.

Ну и вид у него! Красная физиономия на фоне синих волос. Сон сюрреалиста! Блин!

– Пошел вон отсюда…в гостиную, – возмутилась еще разок и послала его…вон из спальни.

Он вышел. Я уселась на край кровати и постаралась взять себя в руки. Дурдом какой-то! Он, что? Решил меня измором взять? И Золтана нет. Быстро оделась и высушила волосы руками. И мне, и Мики было не понятно свойства моей магии. Всем надо было учить какие-то странные заклинания, чтобы у них что-то получилось, а мне стоило только захотеть и… Вуаля! Все получается. Может, я какая-то странная? Надо поговорить об этом с отцом.

Дракон стоял и смотрел в окно. Он обернулся, услышав мои шаги, и широкая улыбка расцвела на его красивом лице весенним цветом. Я полубоком присела на диван и жестом попросила сесть рядом. Он сел напротив меня.

– Гррашшан… – начала я.

– Раш, – поправил он меня. – Все мои друзья и близкие зовут меня – Раш.

– Хорошо. – Согласилась называть его домашним именем. – Раш. Мне не понятны твои знаки внимания. У меня есть, кого любить и меня тоже любят. Так нельзя… Так не правильно…

– Алиса, все знают, что драконы не единственная раса, которая практикует многобрачие. У наших женщин могут быть два, и три мужа, а у мужчин – небольшие гаремы.

– Архаизм какой-то!

– Это не архаизм, это называется "гнездо".

– А дети? С таким бардаком в связях запутаться можно!

– Дети общие.

Мы не слышали, как без скрипа открылась дверь и вошел ветер.

– Ка-акие это у вас дети общие? – Он удивленно поднял бровь.

– Это мне Раш рассказывает про обычаи его народа, – нашлась я что ответить.

– Обычаи, значит? Ну-ну, – нехороший взгляд пронзил дракона насквозь. – Раш…

– Это только обычаи, – с невинной улыбкой подтвердило синее чудо природы.

Золтан бросил на него убийственный взгляд и перевел очи на меня.

– Ты хотела слетать домой? Можно сегодня, согласна?

Я с огромной благодарностью бросилась на шею ветру и поцеловала его в щеку.

– Хочу! Сейчас же! – Закричала, удирая. – Я только переоденусь, – и унеслась в спальню.

Ветер проследил за мной и снова нашел глазами дракона.

– Я же просил тебя не провоцировать ее на "гнездо"! – Зашипел он, поглядывая на дверь.

– Это сильнее меня, друг, – грустные глаза Раша. – Я таких девчонок не видел. Маленькая и сильная рыжая бестия… Вижу, что она тебя любит. Когда-то ты был не против того, что у нас могла бы быть одна жена. Тебе было даже интересно, что у моей мамы два мужа. А что сейчас изменилось?

– Я не могу видеть, что с ней рядом другой мужчина. К братьям или Мики, это не имеет отношение.

– Ты ревнуешь ко мне? – Он с болью в глазах посмотрел на ветра. – Не надо ко мне ревновать. С самого первого дня эта девочка заняла главное место в моей жизни. Что мне с этим делать? – Он выдержал паузу, но ответа не дождался. – Мы больше сотни лет мотались по различным землям. У нас есть друзья эльфы, гномы, даже орки! Мы долго жили у меня в замке и сейчас не можем понять друг друга из-за маленькой девочки? Если тебе не хватает сил от нее отказаться, то мне проще не жить, чем жить без нее… – Он бухнулся на диван и обхватил голову ладонями.

Золтан стоял рядом с ним и не знал, что делать. Ему хотелось утешить друга, но ведь они на самом деле раньше мечтали об общей семье. Они были больше, чем братья. Ветер видел, что и Алиса, идя на поводу наивных чувств, увлекается им все больше. Он сел рядом с драконом, сжал ладонью его плечо и произнес:

– Мне неведомо было, что у тебя все так серьезно. Да, когда-то мы мечтали, все верно, но вижу, благодаря тебе, ситуация выходит из-под моего контроля. Когда-то был в тебе уверен, как в себе. Что ж… Пусть все решит Алиса и время. Не стану противиться ее решению, но одно условие: я в ее жизни появился первым… – Дракон не дал ему договорить.

– Мне просто надо быть ей нужным, а кто первый, кто второй – это не важно. – Он грустно улыбнулся и обнял ветра. – Спасибо…

Выйдя из спальни, увидела интересную картину: мой ветер, успокаивая, обнимает дракона на диване. При моем появлении они постарались скрыть следы разговора и нацепили голливудские улыбки.

– Вылетаем?

– Я попросил Мики настроить телепорт на твою квартиру и мы просто перенесемся туда, – улыбался ветер.

– Ну, и славно! – И мы переместились прямо на балкон.

Я ДОМА! Снова дома. В квартире никто не убирался месяц. Пыль лежала ровным слоем на всех поверхностях. При мне такого никогда не было. Прошла к себе в комнату. Здравствуй кроватка моя любимая. Я погладила ее. Прошлась взглядом по комнате – неуютно как-то. И пахнет нежилым. Дели научила меня заклинанию, как делать чистыми вещи и все, что нас окружает, но оказалось, что мне стоит только захотеть и все само станет чистым. В нашем мире такого фокуса еще не пробовала проделывать. Взмахнула рукой и, взвившаяся пыль, унеслась через балконную дверь на улицу. Парни обомлели от моих способностей, а я стояла с видом победителя.

"Ну, что смотрите? Да я такая особенная!" – Вид у меня был, наверное, хулиганский.

Все внутри чесалось. Мне на всем хотелось попробовать свои способности. Уже почистила всю квартиру. Потом вышла на лестничную клетку. Осмотрелась: никого и привела там все в порядок. Что бы еще сделать хорошего? В большой комнате, на телевизоре стояли фотографии в рамочках. С тоской смотрела сначала на ту, где я сижу на цветущем лугу, а вокруг меня веером раскинулась широкая юбка. На второй фотографии: я, мама и папа. Они меня обняли с двух сторон, словно стараясь защитить от всех невзгод. Какие они, все-таки, родные. На глаза набежали слезы. Я так по ним соскучилась.

Тряхнув головой, как будто хотела вытряхнуть из нее все грустные мысли, я поставила рамочку на место и повернулась, но тут же уперлась в стоявших за моей спиной парней. Какие они чувствительные. Или это они так чувствуют мои эмоции? Мне так хотелось разреветься! Протяжно. В голос! Но я просто уткнулась в них, обняв руками за талии. Словно надежные крылья, меня обняли их руки и спрятали от всего плохого. Как хорошо, что они есть.

Они заставили меня подумать про них двоих, как об одном целом. Как так? Мы стояли долго. Я, обняв их и прижавшись, а они, закрыли меня руками и склонили ко мне головы. Так хорошо и спокойно. Пусть это не кончится… Никогда…

Благодарно подняла на них глаза, полные тоски по родителям и прошлой безмятежной жизни, когда случилось неожиданное. Золтан наклонился ко мне и поцеловал в уголок губ. Следом наклонился и поцеловал другой уголок дракон. Затем они натянулись, как струны, прерывисто вздохнули и прижали меня к себе сильней. Словно что-то решилось в данный момент. Что это? Как это? Сердце мое сильнее застучало. Они поняли мое смятение.

– Родная, моя… Любимая… – Горячо шептал мне ветер с одной стороны.

– Я люблю тебя… – Доносился горячий шепот дракона, с другой.

Глова пошла кругом от их признаний. Но мозг не мог смириться с полигамией в отношениях. Душа рвалась навстречу им обоим. Она желала окружить их нежностью, чистотой и счастьем… Я чувствовала эту же потребность и у них ко мне. Мои губы сами произнесли:

– Как хорошо… – простыми словами приняла любовь двух достойных мужчин.

– Благодарю тебя… – услышала я шепот Раша.

Нам сейчас ни до кого не было дела, во всей вселенной были только мы втроем и наша любовь. Чистая, светлая, радостная.

– Как же я родителям скажу? – Пожала я плечами.

– Ты особенная и их долг это понять и принять, – ответил ветер.

– И потом, у тебя ведь будет не гарем, а только два мужа! – Поднял бровь дракон.

– Вот как? Без меня, меня женили? Так получается? Мне никто не предлагал пока рук и сердец! Мне замуж пока нельзя. Меня еще надо изучить, – довольная своей уловке, улыбнулась. – А изучать меня будут до-о-олго.

– Нам некуда спешить? – Спросил Раш ветра, тот кивнул. – Мы бессмертные. Мы подождем, – и оба заржали во весь голос. – Но руки наши здесь и сердца уже твои. Осталось только принять их, – на меня выжидательно смотрели две пары глаз: стальные – ветра, черные – дракона.

Я ничего не ответила на их предложение и свела все на шутку.

– Кони, блин, – не хотелось ни на миг расставаться с их нежными руками, которые меня так и не отпустили. – Вам все смех, да и только!

– Мы не смеемся, – ответили оба. – Мы предлагаем стать нашей женой, – они на самом деле перестали балагурить.

В ответ только крепче прижалась к ним.

С сердца упал камень, лежавший там с тех пор, как в моей жизни появилась огромная синяя летучая ящерица, превратившаяся в прекрасного мужчину. Больше всего мне не хотелось делать больно моему золотому ветру. Я всячески отрицала, какое бы то ни было, влечение к дракону. Такому экстравагантному и такому ранимому. Самое непонятное, что ветер спокойно принял его, устроив любовный треугольник, что для этих нечеловеков совершенно нормально.

– Чаю попить не желаете, господа? – Я посмотрела на обоих парней и они кивнули.

Пошла на кухню, включила чайник. Посмотрела в холодильник – чист и вымыт. В навесном шкафу стояла пачка с чайными пакетиками. В сахарнице еще есть немного сахару. В хлебнице лежали, купленные когда-то в прошлой жизни, сухари с изюмом. Пока колдовала, готовясь к чайной церемонии, на кухню зашел дракон. Обнял меня сзади за талию и прижался к спине.

– А с чем чай пить будем? – Спросил он, целуя меня за ухом.

– С сухарями. Я же пока здесь не живу. А ты меня не собираешься отпускать?

– Собираюсь, но с каждой секундой мне все трудней и трудней это сделать, так что лучше сама постарайся вырваться, – получила еще один поцелуй в висок.

Сама вырвись! И как он это представляет? Из таких лапищ с моими антропометрическими данными не вырваться. Я же на полметра ниже их обоих! Да еще и отпускать никто не собирается.

Ветер стоял, и рассматривал мою фотографию в рамке. Ему тоже нравился этот снимок.

– Ты стал сентиментален, – произнес насмешливый женский голос за его спиной.

Он вздрогнул и повернулся – напротив его стояла Доротея с какими-то тремя хмырями.

– Зачем ты здесь? – У него нервно сжались кулаки.

– Решила, что двух женихов для сестренки многовато и ссобралась уменьшить их количество, – она засмеялась с издевкой, потом зло сощурила глаза. – Тебе придется поработать на одного моего знакомого. Там тебя твоя красавица не найдет никогда. – И приказала хмырям: – Вяжите его!

– Сейчас нас услышат Гррашшан и Алиса!

– Нас никто не услышит, полог тишины никто не отменял, дорогой.

Хмыри принялись быстро исполнять приказание, но с сильным ветром не так просто справиться и они его вырубили тривиальным ударом по голове.

– Такой большой, – Доротея обошла, лежащего без сознания на ковре, Золтана. – Такой сильный, а не смог устоять перед красивой женщиной. В гномьи пещеры его, – приказала Доротея и все исчезли.

От Гррашшана лир Шеррада

Чайник вскипел, Алиса налила в чашки кипяток и бросила в них по пакетику с заваркой. Она пошла в большую комнату, где был ветер, но…там его не оказалось. Сердце непривычно сжалось. По беспорядку в комнате, она поняла, что случилось страшное.

– Золтан! – Во всю мочь закричала девушка.

Я прибежал в комнату на крик Алисы. Увидел, что она сидит посреди скомканного ковра, рядом лежал перевернутый журнальный столик. Алиса подняла на меня полные слез глаза.

– Где он?

Опустился рядом с ней и она горько заплакала у меня на плече. Через минуту в комнате появились братья Золтана, Дели, Мики и Тентар. Мой ментальный крик вызвал всех, кому дорог был Золтан. Все увидели разгром в комнате, рыдающую на моем плече Алису и все стало ясно.

– Тентар, – Алиса подняла на опекуна зареванные глаза. – Его кто-то украл, – и слезы вновь ручьями потекли по ее щекам.

Вид отца был грозен. Он сам готов был решить судьбу того, кто украл его младшего сына. Но он молчал. Молчали все. Обесиленная новым происшествием, Алиса хотела подняться с пола, и я вовремя помог ей.

– Мне надо его найти, – не унималась Алиса. – Надо найти моего ветра, – уже тихо, как мантру, шептала она.

От ее решимости слезы мгновенно высохли и она уже не казалась такой немощной. Горе сделало ее сильнее. Она посмотрела на всех, стоящих в комнате, махнула рукой и в комнате воцарился порядок. Тентара такое волшебство сильно впечатлило.

– Только я не знаю, куда она могла его спрятать? – В последний раз всхлипнула она.

Если б она могла знать, как тяжело и больно мне было смотреть на нее, сломленную, беззащитную и как удивился я, видя в ней воительницу, которая снесет все преграды, все преодолеет для освобождения ветра.

– Что бы ты не предприняла, я буду рядом с тобой, – положил руку ей на плечо.

– Мы тоже, – ответили все братья.

Но она их опередила.

– Нам проще пробираться везде вдвоем. Если будет нужна помощь, то вызовем вас, – твердым голосом остановила она.

– Тогда держи нас в курсе, девочка, Тентар ласково привлек ее к себе и поцеловал в макушку. – Ты за нее отвечаешь! – Приказал он мне.

Мог бы и не приказывать. Я и так ни на шаг от нее не отойду!

– Здесь мне делать нечего, – Алиса на прощанье с грустью оглядела комнату и мы все перенеслись в Южный замок.

Все остались в переднем зале, а Алиса пошла в свои покои. Тентара, как и всех остальных, терзали вопросы по поводу моих вольностей в отношении к невесты Золтана.

– Хочу вам сказать, что я тоже люблю Алису и мы с вашим сыном не против "гнезда", – голос мой был тверд и слова я произносил внятно, чтобы все услышали.

– А Алиса…? – Дели начала вопрос, но я опередил:

– Она знает и она согласна.

– Теперь понятно, почему ты вызвался идти с ней, – Тентар внимательно меня рассматривал. – Теперь я знаю, что ты сделаешь все для нее и моего сына.

Я коротко кивнул.

– Они для меня самые родные и сделаю все, что в моих силах и выше них.

Глава 20. По долинам…

Я шла по широкому коридору в свои покои, но открыла дверь покоев отца. Он стоял у окна бледный. Услышав легкий скрип открывающейся двери, он обернулся и, увидев меня, радостно улыбнулся. Как ему сказать о пропаже Золтана? Я стояла у дверей и не знала что делать. Он сам подошел ко мне и по моему грустному лицу понял, что что-то произошло.

– Ты плачешь? – Он вытер большими пальцами рук предательские слезы. – Расскажи мне про твои тревоги, дочка.

Он обнял меня за плечи, и мы уселись на диванчик.

– Сегодня я, Раш и Золтан летали в мою квартиру на земле… – сглотнула слезы. – И там выкрали Золтана… – не выдержала и разрыдалась вновь, но теперь на плече отца.

Он гладил меня по голове, как маленькую девочку и приговаривал:

– Не плачь, малышка…Не плачь… Не знаю куда дели твоего жениха, но Доротея переходит границы, – он озвучил то, что знали все и я в том числе, но не произносили вслух.

– Мы с Рашем собрались его искать, но не знаем с чего начать, – мои глаза с надеждой смотрели на отца.

– У нее много друзей во всех мирах и землях, – покачал головой Одер. – К драконам? Нет…К эльфам? Вряд ли… К оркам или к гномам. Больше некуда.

– Орки или гномы, – эхом отозвалась я. Поднялась с диванчика. – Мне надо идти, отец.

Он поднялся следом. Снова обнял меня.

– Счастливого пути. Береги себя, Алиса.

– Еще хотела тебя спросить о маме. Ты не знаешь, как у нее получалось колдовать?

Одер с удивление посмотрел на меня.

– Она странно использовала свое волшебство – ей нужно было просто захотеть и все получалось само. Иногда она была большой катастрофой! – Он усмехнулся, вспоминая Викторию. – А почему ты спрашиваешь?

– Кажется, я тоже катастрофа.

– Это серьезное заявление, – нахмурился Одер. – Дар Виктории передался тебе?

– Но Доротея, не должна об этом знать. Хорошо?

– Она ничего не узнает, Алиса. Прощай, дочка, – он поцеловал меня в щеку и я вышла.

Вошла в свои покои, чувство пустоты опять заполнило мою душу. Когда мне вновь улыбнется мой золотой ветер? В гардеробной положила в рюкзак смену белья, пару штанов без юбки – посчитала их лишними. Три рубашки и пар пять носков, из них одни теплые, мама вязала. Утянула горловину рюкзака и поставила у порога. Переоделась сама в брюки и рубашку, легкие сапоги. Накинула куртку на всякий случай.

В спальню неспешно вошел Раш. Кинул взгляд на рюкзак, потом задержался на мне. Я села на кровать и свесила руки между колен.

– Надо взять с собой сухой паек на первое время, а потом, что-нибудь придумаем с провиантом.

– Уже распорядился, – дракон сел рядом.

– А тебе не надо взять с собой переодежду?

– Мне уже все принесли.

– Быстро ты.

– Ага. Ты тоже, вроде, собралась, – дракон кивнул на рюкзак.

– Отец сказал, что Доротея может спрятать его у орков или гномов. Откуда начнем искать?

– Сначала, наверное, к оркам.

– Хорошо, – я была согласна с любым его словом. Все равно с чего начинать, если пути только два.

Молча, поднялась и направилась на выход. Раш подхватил мой рюкзак, мы закрыли за собой двери и спустились с лестницы. Провожать пришли все домочадцы. Даже отец, не смотря на слабость, сошел вниз. К нам подошли попрощаться самые дорогие моему сердцу братья, Дели, Мики, Тентар и отец. Они по очереди нас обняли. Раш перекинул через второе плечо свой рюкзак и вышли на площадь перед замком. Он поставил рядом со ступенями наши рюкзаки и отошел подальше от нас.

Через секунду на месте красавца-мужчины появился ультрамариновый красавец-дракон. Услышала его ментальный призыв, подошла, осторожно забралась ему на шею, потом братья подали мне вещи и провиант, связанные уже за ручки. Мне осталось перекинуть их на шее дракона. Меня окружил плотный волшебный кокон и дракон тяжело взлетел. Заложил круг на прощанье и направился к орочьим равнинам.

Раш со мной и поклажей на спине летел уже часа четыре. Под нами пролетали голубые озера, широкие ленты рек и тоненькие ниточки, заплутавших в лесных чащах, ручейков. Я даже в мыслях не представляла, местонахождение этих орков. Читала, что это воинственный народ, а потом мне вспомнился Шрек. Только потом вспомнила, что он огр. Солнце клонилось за облака, и нам надо было найти полянку для приземления дракона. Такая полянка нашлась рядом с широким ручьем. Раш, тяжело размахивая сильными перепончатыми крыльями, осторожно опустился на траву. Белкой спрыгнула с его шеи и стащила поклажу. Он снова превратился в мужчину, но очень уставшего. Мы быстро насобирали хвороста, а я разожгла костер. Поставили на огонь в котелочке вариться травяной чай. Достали из сумок с провизией сыр, вареное и копченое мясо, хлеб. Нам положили то, что не испортится в долгом походе. В лесу стало темнее.

Мы быстро перекусили и постелили себе на траву тоненькие коврики. Я боялась, что нас могут застать врасплох какие-нибудь лихие люди, но Раш уверил меня, что с ним никого бояться не стоит. Потом пошла к ручью умыться, а сама села на бережке и, глядя в перекаты воды, вспоминала ветра. Мне не хватало его рук, его губ, его смеха. Мне не хватало его самого. Ком застрял в горле. Я пыталась его сглотнуть, но получилось только хуже – слезы сами потекли по моим щекам. Хорошо, никто не видит их. Закрыла лицо ладошками и мои плечи дрогнули от рыдания. Сильные нежные ласковые руки подняли меня с берега на ноги, повернули к себе и обняли. Пусть мне будет стыдно, но я снова дала волю слезам.

– Плачь, моя хорошая, – вещал дракон. – Пусть слезы очистят и вылечат твою душу…Родная моя… – он поцеловал меня в макушку, потом висок, прошелся губами по щеке и остановился на уголке губ.

Остановился и выждал несколько секунд. Поцеловал нижнюю губу…Еще раз… Меня подхватили под мышки, подняли вверх и я оплела его талию ногами. Раш накрыл мои губы своим горячим ртом. Я ответила ему. Наши языки переплелись в огненном танце. Дракон держал меня на своих сильных руках, а я обвила его мощную шею руками. Мир перестал существовать. В моих закрытых глазах заиграли искорки. Раш прикусил мою губу, зализал ранку и поцеловал укус. Мои опьяневшие от поцелуя глаза встретились со счастливыми черными глазами дракона.

– Какая ты красивая, – счастье медленно перетекало из него в меня. Хотела спуститься с него, но он не отпустил. – Не уходи…Какой сладкий наш первый поцелуй…Я люблю тебя и мне больно смотреть как ты плачешь. Мне больно, что его нет рядом с нами, но мы его найдем… Обязательно…Любовь моя… – Его губы продолжали нежно блуждать по моему лицу.

– Я знаю, что мы его найдем…Если ты не захочешь, то найду ветра сама.

– Не говори так, родная. Я когда-то спас его на просторах орочьих равнин, – взгляд дракона устремился в даль времен, – Ему было чуть больше шестисот лет. Он погибал в плену без еды и почти без питья… Случайно пролетая над его скорбным убежищем, услышал, как он из последних сил позвал меня. Драконы могут видеть сквозь предметы. С трудом нашел его в яме, накрытой плетеной решеткой. Ничего хорошего его не ждало. Я спалил огнем все становище!.. Плавились камни… – черные глаза Раша почернели еще больше. Густые черные брови сошлись на переносице. Он снова был там. – Потом достал человека из ямы. На нем был турмалиновый браслет. Он высасывал из него силы. Хотя, там и высасывать нечего было – кожа и кости. Огромные серые глаза на все лицо.

Снова обратился, посадил человека на шею и полетел к себе в замок. Мама заплакала, увидев его. После купальни ему дали чистое белье, благо он со мной одного роста, только все на нем болталось, как на вешалке. Там наши маги сняли браслет с его запястья. Первые дни, ему много есть не давали, боялись ухудшения здоровья. Доктор навещал каждый день. А ночами дежурили я, младший брат или две мои сестры. Или мама по очереди с отцами. Через неделю он пошел на поправку. Пропали жар и нервозность. Тогда он рассказал нам кто он на самом деле. Мы удивились, узнав, что принимали участие в жизни младшего князя Южного клана ветров. – Раш улыбнулся. Тепло и почти любовно. – Мы полюбили Золтана. Потом мы мотались по мирам, иногда залетая то к нему в замок, то к нам. Мама всегда встречала его, как сына. Придет время, и мы втроем слетаем к моей маме. Она будет счастлива. А сейчас надо снова поесть. Я голодный, как тысяча драконов!

Слушая рассказ знакомства ветра и дракона, думала об испытаниях, что в который раз грянули на его золотую голову. Дракон так и держал меня на руках, словно во мне не было веса. Я снова сделала попытку встать на ноги. Раш нежно посмотрел на меня и выпустил из своего, такого приятного плена. Мы уселись возле костра и принялись ужинать второй раз.

– Каково ему сейчас?

Хмыри, вырубившие ветра, перенесли его бесчувственное тело в отдельно стоящий деревянный дом с обшарпанными стенами. Недолго думая, надели на него турмалиновый браслет. Ветер лежал на голом полу. Доротея обошла лежащее тело молодого ветра и пнула в ребра. Раздался стон. Золтан попытался открыть глаза, но они почти полностью оказались закрыты синяками и кровоподтеками. Доротея не скупилась на побои, пока тот не мог ее остановить со связанными руками. Побои закончились только, когда ветер потерял сознание.

– Что за урода ты мне притащила? – Раздался рядом с ветром брезгливо-писклявый мужской голос. – И зачем так избила? Дура ты, Дора. Мне теперь его лечить придется. Такого на работы нельзя отправлять. Он же ничего не увидит! Мда… Бабы дуры не потому, что дуры, а потому, что бабы.

– Ты не заговаривайся! – Прикрикнула на него Доротея. – Мне все равно, на какие работы ты его определишь, он сильный. Можно и в шахты.

– Посмотрим-посмотрим, – мужчина повернул лицо ветра к себе и Золтан с трудом рассмотрел гнома. – Хорошо. Сколько ты за него хочешь?

– За этого мне ничего не надо, – она отмахнулась. – Мне приятно сделать из него раба, а остальное, не моя забота. – И исчезла.

– Эй! Там! Позовите доктора! – Распорядился гном и в комнату вбежал тощий маленький человечек. – Приведи его в порядок.

Доктор поставил возле ветра вместительный саквояж и принялся доставать из него бутылочки с разными настойками и прикладывать их на тряпочках к больным местам. Настойки жгли и раздражали кожу лица. Ветер мычал от боли, но старался терпеть. Постепенно боль начала проходить, а вместе с ней и проходили отеки с глаз. Синяки на теле становились не такими кровяными.

Он у гномов. Пока это все, что понял ветер. Глова болела, как в тяжелом похмелье. Тело ломило. Связанные руки и ноги затекли. Но доктор исправил ситуацию – он разрезал веревки и кровь снова начала поступать к конечностям.

Около часа он пролежал на холодном полу, приходя в себя. Подняться сам он не мог, а гномы поднять его не в состоянии. Трясущимися руками он приподнял свое тело на локоть, потом с трудом сел. Огляделся. Старый дом. Скорее всего, уже давно не жилой. Рядом стояли два тощих гнома и один довольно упитанный.

" Тощие – доктор и его помощник, а полный – тот с писклявым голосом" – определил ветер.

– Ты какой расы? – Спросил упитанный.

– Ветер, – еле слышно ответил Золтан.

– Ветры у нас есть. Двое. Ты – третий.

Двое ветров? Из каких кланов интересно его соотечественники? Он хотел подумать, но от мыслей голова разболелась еще сильнее. Он застонал и обхватил голову ладонями, закачавшись из стороны в сторону. Доктор и помощник кинулись к нему. Налили какой-то дряни в мензурку и приказали выпить. На самом деле дрянь горькая, но головная боль немного отступила.

– Ты идти сможешь? – Спросил писклявый голос.

Ветер кивнул, хотя и сам не знал, сможет ли подняться и идти на слабых ногах. С трудом поднялся и, пошатываясь, поплелся за доктором. Они перешли в другой дом. Более чистый. Его умыли и положили на кровать.

"Лазарет", – подумал ветер.

Доктор измерил температуру, снова дал микстуры и перед взором ветра все поплыло. Он уснул.

От Гррашана лир Шаррана

Алиса проснулась рано утром в странной кровати: я, будучи в ипостаси дракона, свернулся, на сколько это возможно, калачиком. В центре, расположившись в центре, как в кровати, и накрыл ее крылом.

"Да, к такому вряд ли кто-нибудь захочет приставать ночью", – согласилась она с моими недавними словами.

"Правильно", – услышала Алиса мой довольный голос, но глаза мои еще были закрыты. – "Жить каждый хочет", – хихикнул я. –"Хорошо отдохнула?"

"Замечательно", – моя милая сладко потянулась. – "Ты такой теплый", – она погладила мою синюю чешую, и у меня все внутри сжалось в комок.

Я издал странный звук, похожий на урчание…горного водопада с падением камней. Та, кого я полюбил так случайно, прижалась щекой к моей шее и дотронулась до крыла. Прочные черные перепонки тоже покрыты мелкими чешуйками. Затих от ее прикосновений. Пусть она привыкает к моей сущности, хотя она ее не смущает. А еще она мысленно называет меня "синей ящерицей". Я не знаю, когда мы найдем Золтана, но эта девочка никогда не вырвется из моих рук. Золтан ее берег, как зеницу ока, и я, буду беречь и охранять ее. До определенных пор… и после них.

Маленькая бастарда магически очень сильна и вся ее магия странна и непонятна. Ей только надо захотеть и все сделано! Такого никогда не видел. Она все еще лежала и нежилась в тепле моего чешуйчатого тела. Такая легонькая. Я почти не ощущал ее веса. Алиса… Странное имя, как и она сама. Милая и любимая, с самой первой секунды, поразившая меня своими умениями.

– Надо подниматься, а то тебя раздавлю, – она хихикнула и ловкой белочкой спрыгнула с меня.

Это она меня раздавит? Да во мне тонн пять веса!

Я обратился в человека. Пока она ушла умываться к ручью, разжег костер и поставил котелок с травяным чаем на огонь. После умывания в прохладной воде ручья, личико моей любимой раскраснелось. Какая она была красивая. Аж сердце зашлось. Она счастливо улыбалась, на время, забыв об исчезновении ветра.

Золтан, Золтан. Как бы я хотел, чтоб эта магиня улыбалась нам обоим. Никогда не подозревал, что все в моей заскорузлой душе может изменить хрупкая смешная девчонка.

Чай поспел и мы позавтракали. Алиса собрала наши пожитки в сумки и поставила посреди поляны. Мне снова предстояло стать на несколько часов синей ящерицей.

От Золтана вен Ойделна.

Я проснулся в незнакомом месте. Солнце стояло уже высоко. Оглядел комнату и постарался припомнить последние события. Вспомнилось почти все. Хотел поднять голову, но тяжелая и больная часть тела не желала подниматься. Подошел доктор, посмотрел на меня, сунул мне в рот мензурку с горькой гадостью. Я выпил. Мое лицо кривилось вне моего желания.

– Сколько я здесь сплю? – Спросил, едва шевеля пересохшими губами..

– Сегодня третьи сутки, – серьезно ответил маленький тощий доктор. – Синяки почти сошли, осталось до конца убрать отеки.

– А зеркало можно?

Доктор подал мне зеркало. Я увидел в нем незнакомое мне лицо. В ссадинах, почти все синее от кровоподтеков. Вместо глаз щелки отекшие. Сволочь! Я сам тебя задушу! Своими собственными руками! Алиса… Хорошо, что она меня не видит в такого. Знаю, что в такие минуты она не плакала бы, а принялась меня лечить, во всю мощь своей магической силы. Любимая моя… Как же ты далеко… И как мне сейчас хочется к тебе прижаться… Я прикрыл веки и на физическом уровне ощутил, как меня обнимают не две ее тоненькие ручки, а четыре. Наверное, это руки Раша. Он с ней сейчас рядом. Возможно даже в ее покоях. Нет. Во мне нет ревности к нему, но хотелось быть с ними.

По щеке к уху сползла одна единственная слеза. Хотелось думать, что это от боли в глазах. Кто-то меня окликнул. Я открыл веки насколько это возможно и увидел гнома с тарелками в руках. Он поставил их рядом с кроватью на табуретку и принялся меня кормить наваристым супом. Глотать больно. Потом что-то протертое и травяной чай. Первый раз я поел нормально. Телу стало тепло, и я снова стал проваливаться в сон.

Я снова проснулся в больничной постели. Было раннее утро. На табуретке был компот и свежая выпечка. Попробовал подняться. Получилось сесть на кровать. Тело ослабело и едва слушалось. Взял в руки кружку и булочку. Понюхал – вкусно пахнет. Попробовал, тоже вкусно. Завтрак закончился быстро.

В комнату вошел доктор и уже улыбался.

– Вы сегодня хорошо выглядите, господин ветер, – он подал мне зеркало: лицо почти приняло свой прежний вид. Осталось немного еще подлечить. – Вы можете, по мере сил, конечно, выйти погулять, а то за пять дней мышцы ослабли.

Пять дней! Это столько времени проспал? Попробовал привстать, держась за спинку кровати. Ноги тряслись мелкой дрожью. Я прошел пару шагов – ходить могу. Дошел до окна. За ним на дереве пела маленькая птичка. Снова вспомнил Алису. Она похожа на такую же птичку, которая сидит в замке и ждет меня. А когда я приду? Скорее всего, никогда. Она останется с Рашем. Это даже хорошо.

– Можно мне выйти во двор?

– Обязательно! Вам нужно ходить, господин ветер, – доктор даже вызвался меня поддержать в случае чего непредвиденного.

Только побоялся принять его помощь – я в два раза выше его, могу и придавить, если упаду. На улице было приятно тепло. Солнце начинало пригревать. Интересно, куда меня продала Доротея? На какие работы. Я вспомнил, что начальствующий гном говорил что-то про двух ветров. Надо бы с ними связаться. Здесь, наверное, намешано работников из разных рас.

Главное, что меня тревожило, это чтобы Алиса не бросилась меня искать. Сам выберусь. Но, если она и соберется, то дракон ее одну нипочем не отпустит. Неслышно прервал мои мысли доктор. Он подошел неслышно сзади и, кашлянув, произнес:

– Вас на днях переведут в более просторное помещение, только и народу там будет очень много – сплошные нары, – казалось, что ему неловко мне такое говорить, но он продолжал: – Я там кое-кому дал вас на заметочку… Дня два-три смогу здесь подержать, но, судя потому, что вы быстро пошли на поправку, дольше не получится. – Он опасливо оглянулся вокруг и шепотом спросил: – Чем вы так насолили леди Доротее, что она за вас даже денег не взяла? Кто вы?

– Я искренне благодарен вам, доктор, за участие в моей горемычной судьбе. А Доротея на меня злится за то, что я не стал игрушкой в ее постели. Я же, младший сын вождя Южного клана ветров, Золтан вен Ойделн.

Доктор зацокал языком и осуждающе покачал головой:

– Она не должна была с вами так обходиться и, тем более, доставлять вас сюда, – он болезненно сдвинул брови и сжал маленькие кулачки. – Это копи, дорогой князь. Глубоко в горах добывают различные ресурсы – золото, серебро, камни. Мне неприятно такое говорить вам, но здесь долго не живут. Жаль всех работников, но ничего не могу сделать. Я – доктор и стараюсь их вылечить, а потом они снова спускаются в штольни, где холодно и мокро. – Он посмотрел мне в глаза. – Постарайтесь выжить, мальчик. Я бы всех освободил, но… – доктор пожал тощими плечиками.

– Благодарю вас доктор за все. Как мне к вам обращаться?

– Метр Анграш Картруш, к вашим услугам, – он, ласково и в тоже время виновато, улыбнулся.

– Ничего, метр Картруш, мне есть, для кого стараться выжить, – я протянул ему руку и он горячо ее пожал.

Мы продолжали свой путь уже четвертый день. Когда дракон уставал меня везти и махать крыльями, то мы приземлялись где-нибудь. Я разводила костер, а он летел охотиться. Весь провиант мы уже истребили. У нас остались только сумки с вещами. Мы старались остановиться возле какой-нибудь воды – ручейка, речки или озера. А еще старались избегать населенных пунктов и не заходили в лежащие под нами деревни.

Иногда связывались с братьями или Тентаром. Оказывается, Дели заявила, что не выйдет замуж, пока мы не освободим Золтана. Вечерами я медитировала и мечтала. Как мы будем счастливы, когда освободим ветра. Как у нас родятся дети. На кого они будут похожи? Да какая разница. Лишь бы дожить до них. Я много думала о ветре. Нет. Не так. Я не переставала думать о нем.

Вот я сейчас сидела у костра, смотрела, как веселится огонь на поленьях, и думала о моем нем. Вдруг сзади услышала треск ветки. Обернулась посмотреть и получила сильную пощечину…Вторую по другой щеке. Не могла понять, кто на меня напал? Упав на траву, только и смогла разглядеть двух хмырей, собиравшихся на меня надеть браслет. Я быстро выбросила вперед руку с раскрытой ладонью и крикнула:

– Замри! – Оба хмыря замерли в неудобных позах. Один не выдержал и упал на траву.

Поднялась на дрожащих от страха или собственной смелости, ногах. Да в моем организме вообще все дрожало! Подошла к ним. Они были живы. Их глаза могли следить за моими действиями. Что-то мне подсказывает, что это они выкрали ветра. Стало спокойнее, когда услышала шум крыльев. Бросив тушу какой-то животины, Раш быстро обернулся и подбежал ко мне. Беспокойные глаза осматривали меня, а руки ощупывали, все ли со мной в порядке. Я повернула голову и он проследил за мной – на него испуганно смотрели две замершие статуи.

– Они на меня напали и хотели напялить черный браслет, – объяснила я. – Еще и по физиономии пару раз прилетело.

– Они тебя ударили? – Ох, что сейчас будет! Крылья тонкого носа раздулись, черные брови сдвинулись и он двинулся к лежащим хмырям. – Можешь сделать так, чтобы они говорили? – Я кивнула.

– Голова отомри! – Произнесла я глупые слова, но они сработали!

– Зачем вы напали на девушку? – Грозно спрашивал дракон.

– Нам приказали, – пропищал один из них.

– Кто?

– Леди Доротея послала следить за вами, но мы вас случайно увидели только недавно.

– Их нельзя оставлять в живых, – безапелляционно произнес суровый дракон. – Можешь сама привести все в исполнение… Или я?

– Сама, – твердо ответила я. – Это меня они били. Это они забрали у нас ветра. Но куда они его перенесли? – Глянула на них.

– Мы не можем сказать, – пропищал другой хмырь.

– Нет, так нет, – и выпустив вперед две руки с направленными на хмырей ладонями, произнесла: – Распылись! – Через секунду на месте двух мерзких людишек ничего не осталось. Я первый раз убила… Было противно и страшно. Затравленно, посмотрела на Раша. – Давай разделывать…кого ты там принес?

– Кабана, – не отводя черных глаз от места, где только что были две живые статуи. – Знаешь, я страшусь твоей силы.

– Не бойся, любимый, тебе это не грозит, – и прижалась к нему, обняв за талию. – За вас я отдам последнюю каплю крови, если понадобится.

– Что ты сказала? – Он схватил меня за плечи и, не верящими глазами уставился мне в лицо. – Повтори, что ты сию минуту сказала!

– А чего тебе не нравится? – Устало пожала я плечами. – Влюбилась в синюю ящерицу, которая иногда становится потрясающим мужчиной и старается меня терпеть, – проворчала я. – И незачем меня так трясти. Всю вытрясешь. Меня и так сейчас оплеухами наградили, аж два раза, – дотронулась пальцами до щек.

– Малышка моя! – Дракон схватил меня на руки, закружил по полянке, потом впился мне в губы быстрым поцелуем. Прижимал к груди и снова вглядывался в мое лицо. Что он там нашел интересного? Счастье выплескивалось из него салютами. – Магиня моя! Весь я, душа и жизнь, все, что я имею, отныне принадлежит тебе. Любимая…Солнышко мое. – Он держал меня на руках. Его черные глаза светились. – Скажи еще, может мне послышалось, – попросил он и глаза впились в меня с великим ожиданием.

– Я люблю тебя, Раш, – обняла его за мощную шею и сама поцеловала в губы.

Он ответил. Ох, как ответил! Меня снова закружили, держа на сильных руках. Как приятно, когда тебя носят на руках. Как приятно, когда тебя любят двое, такие разные и такие великолепные, мужчины.

– Ты выйдешь за меня замуж?

– Нет, – спокойно ответила я. Мне показалось, что он сейчас заплачет. – За тебя – не выйду. За вас – с удовольствием!.

– Ты меня до сердечного приступа доведешь! – Он поставил меня на землю и схватился рукой за сердце.

– Я вас воспринимаю, как общее. Целое. А без Золтана у нас нет целого, понимаешь? – Мой голос был тих и грустен.

Дракон обнял меня. Он все понял. Знаю. Мы просто стояли и чувствовали друг друга. Я гладила, лежавшие под моей ладошкой синие волосы. Перебирала их пальчиками. Хорошо, что можно вот так просто стоять и думать, и молчать. Так было и с ветром. Мы могли не говорить ничего, но знали все. Так произошло наше признание в любви и во всем остальном. Я не хотела его обманывать ни в чем. И ждала от него того же. В любви не может быть недоговоренностей и лжи.

– Знаешь, хочу помыться в ручье. Три дня уже, немытая, хожу и летаю.

– Летаешь удобно? – Глаза дракона снова стали хулиганскими.

– Просто отлично, мой хороший! – Я ласково провела ладошкой по щеке с легкой щетиной. А щетина-то не синяя – черная. – Все! Пошла! – Выбралась из его рук, взяла полотенце и направилась к воде.

Ручей оказался не очень глубоким, мне выше колена. Дно из мелкого песка. Я зашла в воду и поежилась: холодно. Было желание взлететь. На спине что-то сильно зачесалось и раздался тихий треск, как будто кожа порвалась. Глянула на отражение в воде и обомлела – за спиной раскрылись два огромных переливающихся крыла! Боже! У меня тоже выросли крылья! Я – ветер! – Решила, что покажу их потом и напрягла спину, чтобы попробовать их убрать – убрались.

Мыться надо было все равно, хоть и вода холодная. Принялась разогревать тело, чтобы не греть проточную воду. Села на дно и намылила волосы мыльным корнем, который мне дала Дели. Нежные, но сильные руки начали помогать мне в действе.

– И не стыдно тебе смущать голых девиц? – Я на самом деле смутилась. К ветру уже немного привыкла, а дракон был как-то чужим для меня в плане мыться вдвоем.

– Нет. Не стыдно, – без тени сомнения ответил Раш. – Мне приятно помочь своей невесте…Или ты против моей помощи?

– Не против. Просто непривычно с тобой быть раздетой. – Так и осталась сидеть к нему спиной.

– Мы будем привыкать постепенно, – низкий голос его чуть охрип. Он поцеловал меня в плечо. – Это благодарность за аванс.

Я закрыла глаза и предоставила всю работу с моей длиннющей гривой Рашу. Он мыл мои волосы медленно, с наслаждением, уделяя внимание каждому волоску. Потом поставил меня и перекинул густую гриву мне через плечо на грудь. Плавными движениями натирал всю меня сзади мыльным раствором.

Сердце мое стучало и едва не вырывалось от наслаждения. Дракон зачерпывал большими ладонями воду из ручья и поливал, смывая пену. Медленно о повернул меня к себе лицом и я предстала перед ним, прикрытая одними волосами. Боже мой! Он тоже голый! Это называется постепенно? Аккуратно перекинув волосы обратно на спину, принялся меня изучать, натирая мылом. Внутренняя дрожь разлилась по всему телу. Как мужчины так умеют делать, что я готова отдаться ему здесь и сейчас? Но он не примет такого подарка.

Мои ресницы были опущены. Боялась, что по взгляду он поймет мое смятенное состояние. Ладони скользнули по шее к плечам, плавными движениями прошлись по маленьким грудям, позволив себе единственный раз страстно сжать их, отчего соски стали твердыми горошинами. Спустились по талии к животу. Он опустился на корточки и спокойно мыл мне ноги. Снова поливал на меня водой из пригоршней. Видела же, что он напряжен, но не подавал виду и сдерживал себя, насколько это возможно. Когда я была вымыта, Раш спросил меня, не хочу ли его помыть? Мать моя! Мне до него дотронуться страшно! Но, согласилась.

Он сел на дно и запрокинул назад голову. Волосы упали в воду. Я так же нежно мыла их ему, натирала мылом тело. Теплое, гладкое и твердое. Мне было приятно чувствовать под пальцами перекаты натруженных мышц. Он – божество! Широкие плечи без единой жиринки. Таких, я видела только на картинках в журналах и еще ветра. Дракон поднялся и я принялась так же медленно, наслаждаясь каждым прикосновением, мыть широченную спину, узкие бедра. А какая попа! Длинные ноги… Сердце ухнуло вниз и не собиралось возвращаться. Я смыла с него пену и повернула лицом к себе. Он, казался спокоен и сосредоточен. Дрожащими пальцами провела мылом по ключицам и уткнулась ему в грудь. Больше я не в силах выносить эту пытку! Как ему удается так долго сдерживаться? Все равно, что лев в клетке с кроликом. Мелкая дрожь моего тела передалась дракону.

– Родная, – сдавленным хриплым голосом произнес он, – если бы мог, я бы сейчас сделал тебя своей, а завтра бы играли свадьбу, но мы не можем себе позволить такой роскоши. Как же я тебя хочу, – стон вырвался из его груди. Он опустился передо мной на колени, сжал ладонями мою талию и уткнулся лицом в живот. – Родная моя… Жизнь моя… – подхватив на руки, он вынес меня из воды, поставил на берегу, завернул в полотенце и мы пошли к костру, обнявшись. Он меня за плечи. Я – его за талию.

Раш был полностью прав. Мы не могли себе позволить вольностей. Во всяком случае, без ветра.

Золтан…

Сердце рвется к тебе птицей, но не знает, куда лететь. Душа плачет кровавыми слезами, но показать слабость не имеет права. Как я хочу вновь ощутить объятия нас троих, когда души сливаются, а мысли раскрываются без утайки.

Сегодня случилось таинство, которое у нас с ветром произошло давно. Мы с драконом открыли себя друг другу, отчего стало и легче, и тяжелей. Пока одевалась, Раш успел надеть нижние бриджи и разделать кабана. Опалил его своим огнем, а я приготовила, как и раньше. Поздний ужин обещал быть в полном молчании. Нам было о чем помолчать, но молчать не хотела. Тем более, тягостная легкость сегодняшнего признания, а после купания тем паче, не доставляла радости, а только все усложняла.

"Лар!" – Закричала я ментально.

"Алиса! Что случилось?" – Чувствовалась тревога в голосе Лара

"Ничего не случилось. Просто мы по вас соскучились. У нас есть жареный кабан. Заманчиво?" – Им передался мой смех.

"Очень", – радостно произнес он. – "Вы где?"

– Где мы сейчас? – Сосредоточенно спросила я у Раша.

– В пяти милях от утеса по дороге на равнины орков, – пожал плечами дракон и хотел еще что-то спросить, но я отмахнулась.

"В пяти милях от утеса по дороге к равнинам орков", – работаю эхом.

"Мики попробует настроить телепорт и ждите нас. А Раш знает?"

"Сделаем ему сюрприз!"

"Хулиганка!" – Засмеялся Лар.

Раш не понял моего приподнятого, с какой-то стати, настроения. Мне захотелось петь, танцевать. Я быстро поднялась с травы, подошла со спины, к сидящему на траве Рашу, обняла и крепко поцеловала в щеку. Удивленные глаза полезли на лоб. Какой красивый лоб!

– Какая муха тебя укусила? – Он не мог понять внезапной смены настроения.

– Огромная. Летучая. В очках. Перемещающаяся во времени и пространстве. Как и мы с тобой, мой хороший, – я снова поцеловала, но теперь досталось губам. – Тебе со мной не скучно?

– С тобой не заскучаешь, – он опрокинул меня себе на колени и поцеловал.

Внезапно возникла воронка телепорта и на поляну вывалились Пэт, Ри, Лар, Дели и Мики с огромными корзинами. Раш медленно поднялся от неожиданности. Я же порхала вокруг друзей, обнимая и целуя их всех.

– Вы откуда? – Не понял Раш, потом перевел взгляд на меня. – Так вот зачем ты меня спрашивала, где мы находимся? – И засмеялся. – Шкода!

– Вы нас не рады видеть? – Радушно улыбались все.

– Еще как рады, братья наши и друзья, – посмотрел на меня, – а, когда найдем Золтана, то и родные.

– Ух, сколько у нас родственников будет – все драконы! – В глазах Пэта играли бесенята.

– Мы здесь немного привезли кое-чего, – Лар показал на две вместительные корзины, из которых торчали горлышки бутылей, хлеб, и многое другое.

– Так, – угрозу я чувствую сразу, – ты всех позвала, так тебе и накрывать стол.

– Стола нет, скатерти нет,– законючила я.

– Есть, – засмеялась Дели. – Мы многое взяли с собой!

Все на стол наладили быстро, а я немного подогрела кабана. Мы сидели, как в старые добрые времена. Разговаривали, пили, ели. Потом начали петь. Я снова пела про хризантемы. Вспомнился романс "Не уходи" и слезы потекли по моим щекам сами. Раш меня обнял. Да все со мной нормально! Попросила ветров спеть ту песню, под которую хорошо танцевалось. И они пели и танцевали три раза.

– Слушайте, все! Хочу всем что-то показать! – Закричала я, призывая к вниманию. Все уставились на меня. – Смотрите! – Закрыла глаза, чуть поднатужилась в спине и … Вот оно!

Миру явились мои крылья! Полупрозрачные, большие, радужные перья покрывали их. Я была на пике счастья.

Компания дружно подскочила и принялась трогать и тискать перышки.

– Когда? – Спрашивали меня все.

– Сегодня вечером. У ручья.

– А почему ты мне не показала? – Чуть не обиделся Раш.

– Потому, что хотела их показать вам всем сразу, – и шепотом добавила: – Нам все равно было не до моих крыльев.

– Ты уже летала? Какие необычные! – Не унималась Дели.

– Нет еще.

– Полетели вдвоем? – Глаза ее горели.

– Я не пробовала…

– Попробуй их раскрыть, – инструктировала меня подруга – раскрыла. – Теперь чуть поработай ими. Привыкай. – Я замахала ими и чуть взлетела. – Надо поймать поток и взлетать, а лучше сначала разогнаться. – Разогналась, работая крыльями и снова чудо.

Полетела! Даже получилось зависнуть над ребятами.

Если кто не понял, какое счастье, когда твои собственные крылья могут тебя нести, тогда не понимает ничего. Пусть у кого-то крылья дает любовь. А, может быть любовь к дракону и ветру сделала меня крылатой? Я аккуратно опустилась на поляну под общие аплодисменты. Меня поздравляли. За меня и мои крылья выпили немало тостов.

Все были изрядно пьяны и повалились спать кто где. Мне предоставили место на теплой чешуе, свернувшегося дракона. Дели охранял Лар. Пэт и Ри заснули около костра.

Утром мы попрощались с нашей веселой компанией. Ветры обняли меня и Раша и пожелали нам счастливого пути. Напоследок, я спросила про Тентара и отца. Лар ответил, что Одер поправляется и с Тентаром все в порядке. Я передала им приветы и телепорт поглотил их.

Дракон посмотрел на меня, укоризненно покачал головой.

– Ну, ты вчера и устроила праздник!

– А тебе не понравилось! – Перешла в наступление. – Я подумала, что нам лучше будет развеяться в кругу друзей, чем молча сидеть и переваривать то, что случилось вечером.

– Что ж, может ты и права, – Раш сменил гнев на милость. – Иди ко мне, горе мое летучее, – я подошла и уткнулась ему в грудь.

Да какая там грудь! В живот уткнулась! Где-то в районе солнечного сплетения. До груди мне еще расти и расти.

– Знаю, что права, – запрокинула голову и посмотрела ему в глаза. – Полетели?

– Покажи мне еще свои крылья, – попросил дракон.

И напряженной спины снова вросли два огромных радужных крыла. В размахе они были метров семь. Раш был в полном восторге. При свете дня они оказали еще красивее. Он, то трогал их, то поглаживал. Мне подумалось, что такие крылья бывают у ангелов.

– Теперь мы трое крылаты, – он привлек меня к себе.

– Теперь я могу сама помахать крыльями, и тебе будет легче лететь, – и дотронулась губами до его груди.

– Ты для меня не тяжесть, – он вздохнул и обнял обеими руками. – Но тренироваться тебе надо. А то влетишь в дерево, – он засмеялся, а я убрала крылья.

Меня поцеловали и мы пошли собирать наши вещи. Нам оставили немного провизии. Все я сложила в рюкзаки и перекинула через шею дракона.

"Вьючный дракон!" – Мои губы расплылись в широкой улыбке.

– Ты чего так развеселилась? – Не понял Раш, а голосок у него в драконьей ипостаси еще тот!

– Мне подумалось, что ты, наверное, первый в роду вьючный дракон, – и шкодливо посмотрела на него.

– Я наследный принц! А ты меня вьючным драконом называешь, Муха! – Гремел Раш, но знала, что он меня в шутку пугает.

Подошла и погладила его бок.

– Ты у меня самый любимый вьючный дракон, – и прижалась щекой к чешуе.

– Подлиза, – шутливо проворчал дракон. – Ты у меня самая дорогая ноша.

Глава 21. Слева – горы, справа – горы.

Про Золтана вен Ойделна.

Утром в палату к ветру пришел метр Картруш. Весь вид его показывал, что ничего хорошего он мне сказать не сможет.

– Метр Картруш, за мной сегодня придут? – Опередил его ветер.

– Да, господин ветер, – гном, не скрывая, печалился. – Мне жаль расставаться с вами. Хотелось бы вас оставить на более долгий срок здесь, но вы полностью восстановились за эту неделю. Скрыть нет никакой возможности, – извинялся доктор.

– Метр Картруш, вы и так для меня сделали слишком много, – протянул ему руку ветер. – Скажите мне, – он оглянулся по сторонам. – Если мне понадобится ваша помощь…

– С удовольствием…Чем смогу, дорогой князь. А теперь вам пора. За вами пришли, – в палату вошли два дюжих гнома.

Правда, мне они были чуть выше пояса. Толстые лица их были полны достоинства и уверенности в правильности своих действий.

– Тебя приказано доставить к начальнику шахты, – серьезно произнесли они хором.

– Что ж, пойдемте, – согласился. Больше я не был "господином ветром".

– В какую шахту определят господина ветра? – Только и успел спросить доктор.

– В серебряную номер два, – дверь захлопнулась.

Впереди и позади меня шли гномы-стражники. Меня вели к месту моей будущей работы. От лазарета мы прошли по каменистой земле версты полторы. Показался высокий забор и ворота. Рядом с воротами маленькая калитка с будкой для пропускающих стражников. Мы вошли в будку. Мне пришлось согнуться в три погибели. Нас отметили в журнале и мы вошли на территорию шахты. Рядами стояли длинные бараки. Я насчитал одиннадцать. Ворота бараков были закрыты. Значит, все на работе. Меня провели в отдельный небольшой домик, где за столом сидел тот полноватый гном, который меня принимал у Доротеи. Он внимательно меня осмотрел.

– Мда. А вы сейчас выглядите симпатичней, чем в нашу первую встречу, – он хмыкнул. – Вам предстоит добывать серебряную руду. Работа, скажем прямо, не для ребят с "голубой кровью", но другой вам здесь не представят. Вы будете жить в пятом бараке. Там ..Гм..Освободилась койка. Там есть и ваши соотечественники – ветры. Будет о чем поговорить. Можете идти. Вас проводят, – он кивнул стражникам и меня повели в барак номер пять.

Номера бараков начинались от домика начальника шахты. Мы прошли четыре барака и меня провели внутрь пятого. В два ряда вдоль стены деревянные двухэтажные полати с, брошенными на них, соломенными матрасами и старыми шерстяными одеялами. Моя койка была в середине ряда на втором этаже. Мне так же выдали ложку, легкую металлическую миску и металлическую кружку. Обед в полдень, а потом другие стражники меня поведут на работу вместе со всеми. Обед через три часа. Можно немного вздремнуть.

Шум и разговор множества голосов разбудил меня. Я спрыгнул с полатей и на меня уставились десятки глаз. Разношерстая компания, однако. Эльфы, орки, драконы…

– Золтан! – Послышался чей-то знакомый голос.

Я шарил по толпе глазами, стараясь увидеть, кто меня окрикнул.

– Золтан вен Ойделн, – ко мне двигался Греман лир Шеррад! – Младший и давно пропавший, брат Раша. – Золти, – мы нежно обнялись. – Золти, как ты попал сюда?

– Доротея помогла, – ответил я. – Мы с Рашем искали тебя много лет.

Мне было больно смотреть на Рема. Он почти мой ровесник. Несколько лет нас разнят. Он так был похож на Раша, а теперь на тень от дракона. Здесь все тени. Рем повернулся к толпе:

– Прошу принять моего друга и друга моего брата – младшего сына вождя Южного клана ветров, Золтана вен Ойделна, – толпа зашумела.

Ко мне подошли еще двое.

– Я, Вестан кер Дикер, из Западного клана. Здесь уже тридцать лет, – он пожал, потянутую мной руку.

– Я, Риган дир Остерн, из Южного клана. Здесь уже двадцать семь лет, – он так же пожал мою руку.

– Приятно в этом скорбном месте встретить соотечественников и друзей, – ветер грустно улыбнулся.

Все разошлись по своим полатям. Все лежали голова к голове.

– Где тебя положили? – Спросил Рем, я показал. – Ого! Рядом моими! Рассказывай, что там сейчас творится? Как Раш? Мама? Отцы?

Мне пришлось рассказать историю про Алису, внезапно ставшей бастардой Одера кер Лирина,про выходки Доротеи, про нашу с Рашем любовь к маленькой магине-бастарде, про все, что знал. Принесли обед. Двое стражников разлили непонятного цвета бурду в миски и выдали по большому куску хлеба. Все кинулись поедать варево. Мне же показалось оно несъедобным.

– Ешь, – посоветовал Рем. – На ужин только кусок хлеба да вода.

Пришлось съесть. И на вид, и на вкус – гадость. После обеда нас строем повели на шахту. Рем не отставал от меня ни на шаг. Держал за руку, чтобы я не потерялся.

"Если бы мы знали, где тебя искать, милый Рем, мы бы камня на камне не оставили от этого гиблого места".

Все пропитано горем и кровавыми слезами.

– Как ты думаешь, Раш и твоя Алиса нас найдут? – С надеждой вглядывался дракон в мое лицо.

– Если они начали поиски после моего исчезновения, то прошло уже восемь дней. Думаю у них два пути – к оркам или сюда. Наверное, полетели к оркам.

– Ну, да, ну, да… Иначе они были бы здесь, – кивал головой Рем. – Осталось ждать недолго и я увижу их и семью, – на глазах бедного парня выступили слезы, но он их подавил. – Жду уже много лет, подожду еще чуть-чуть.

– Мы искали тебя так долго, Рем. А сейчас я счастлив, что нашел. Теперь не потеряемся, – я постарался улыбнуться, а Рем был на пике счастья от нашей встречи.

За полтора века это для него самое важное событие, означавшее только одно – скорейшее освобождение.

Впереди показалась черная горловина шахты. У входа мне, как новенькому выдали рукавицы и кирку. Шли мы долго. Прошли два поворота и остановились на месте.

– Приступайте к работе! – Приказали стражники и раздались нестройные удары кирками о руду.

В полумраке почти ничего не видно, но, оказывается, нам и видеть ничего не надо. Дроби породу и загружай в вагонетки. Через час я понял, что еще не оправился от побоев, подаренных щедрой Доротеей. Руки уставали и иногда мелко тряслись, но показывать своей слабости я не желал никому и старался сохранять силы. Рядом со мной работал Рем. Киркой он бил медленно. Он теперь никуда от меня не отходил. Да и правильно. У меня пока есть силы его защитить от кого-нибудь, пусть будет рядом. Я не верил, что в бараке все безоблачно. Наверняка найдется гнида, которая докладывает начальству, обо всем происходящем.

Все работали не спеша, сохраняя силы. Скудная еда не позволяла накопить их за ночь. Солнце начало садиться и нас снова вывели из шахты и, так же строем, отправили по баракам. Перед входом в барак нам выдали по большому ломтю хлеба, а вода стояла внутри, пить можно было, сколько хочешь. Пока я мог еще держаться, отдал половину своего куска Рему. Мы легли на нары, больше делать ничего не хотелось, да и нечего, легли голова к голове и Рем снова попросил рассказать ему про жизнь на воле.

Я рассказывал про шалости Алисы, как разбила, а потом собрала дверь в купальню. Рем тихо смеялся, зажав рот ладонью. Он совсем стал худеньким. Я в половину его здоровей. Бедный Рэм. Мне думалось, что испытает Раш, обнаружив брата в таком месте, в таком виде. Ничего гордого не осталось в глазах молодого дракона. Только раболепие и забитость.

А то, что Алиса и Раш нас ищут, у меня не было и тени сомнения. Верилось, что моя маленькая магиня не бросит меня. И Раш ей обязательно поможет. Вскоре услышал мерное сопение у себя в изголовье: Рем заснул. Своим приходом сюда и рассказами о магине, я невольно дал ему надежду на скорое освобождение. Как бы я хотел, что бы это было скоро…

Последние миль тридцать я летела на своих крыльях. Надо было испытать их на прочность и поднатореть в полетах. Мы приземлились на окраине какого-то города очень уж напоминающего глинобитные окраины в населенных пунктах прошлого времени где-нибудь в Средней Азии. Узенькие улочки, по которым можно было разойтись вдвоем. Мне всегда казалось, что орки – это что-то неприятное неряшливое, а в городке чисто. Раш привычно вел меня, петляя узкими улочками, пока мы не остановились у одной из избушек с плоской крышей. Он постучал. За дверью проворчали, но открыли. На пороге застыл огромный орк, совсем не похожий на Шрека и не очень зеленый. Он внимательно посмотрел на нас и кинулся обнимать Раша.

– Ящерица моя дорогая! – Обжимал его со всех сторон здоровяк. – Как же я рад тебя видеть! – Потом любопытный и многозначительный взгляд перешел на меня. – А это что за малышка с тобой?

– Знакомься, Халди, моя невеста, Алиса, – меня сграбастали две руки, похожие на слоновые ноги. – Я рад за вас, ребята!

– Алиса, познакомься с нашим с Золтаном лучшим другом, Халденгеном Кремсом.

– Друзья зовут меня Халди, – он радушно улыбнулся. – Тебе тоже можно, крошка. Ну, пошли в дом, – и он пропустил нас вперед.

Халди жил один. Жилище холостяка, будь оно очень опрятным, все равно говорило, что женская рука не притрагивается здесь ни к чему. Все аскетично: широкая кровать, стол, три табуретки и грубо сбитый шкаф. Печь обнаружилась у входа.

– Ты не женился еще? – Удивился дракон.

– Зато ты, смотрю, решил остепениться, – глаза хитро поглядывали на меня. – Только больно уж она мала для такого, как ты!

– Не надо недооценивать эту малышку, Халди, – парировал Раш. – То, что она делает, не всякий может, а, скорее всего, никто больше не может.

Круглые глаза орка взглянули на меня с уважением.

– Не знал, что такие мухи бывают опасны! – Загоготал он.

– Эта муха невеста не только моя, но и Золти, она согласилась пройти с нами путь.

– Вы, что, "гнездо" собрались организовать? Ну-у-у… Вы парни не промах! А Золотой ветер где?

– Мы не знаем, – тихо и грустно проговорила я.

– Мы сейчас его ищем, – эхом повторил Раш.

И в который раз принялись рассказывать про все, что случилось.

– Ну и сука эта ваша Доротея! Простите, дорогая, – он приложил ладонь к сердцу. – Мда… Сестренка тебе досталась. Слушайте, чего вы жрать не просите? У меня есть славная мясная похлебка! – Он ворчал сам на себя. – Спрашиваю, а накормить забыл. Дурак! – Он принялся растапливать печку.

– Не надо топить, – придержала егоза руку. – Я сама, – и приложила ладони к вместительной кастрюле, Через малое время содержимое начало закипать.

Халди впечатлился.

– Такая малышка в хозяйстве просто клад! Оставь ее мне!

– Нет, – засмеялся дракон. – Такая, нужна самому.

Мы поели вкусной мясной похлебки. Орк умел готовить. Когда мы отвалились от стола с полными животами, а орк смачно икнул и продолжил разговор:

– Значит, Золти кому-то продали? – Он задумался. – Но кому? У нас сейчас никто не воюет. Все обленились в конец! – Он махнул рукой. – Сидят дома и жируют. Разводят скотину. После того, как ты спалил становище из-за ветра, никто не собрался идти друг на друга. Дерутся после трактира – да, но покупать рабов не станут. Сразу бы разнеслось по становищам. Вам надо к гномам. Эти мелкие твари в шахты народ могут покупать.

– Может, ты и прав. Мы почти десять дней к тебе летели. Можно пару деньков у тебя передохнуть?

– Да живите, сколько хотите! – Орк развел руки. – Только удобно ли будет барышне?

– Мне везде удобно, – устало улыбнулась я.

– Тебя мы положим на кровати, а сами на полу расположимся, – предложил Халди.

– Давайте лучше мы на полу, а ты на кровати, – поменяла я местами.

– Вы, что… уже? – Он недоговорил, но пространно намекнул на нашу близость.

– Нет, – осадила его. – Просто мы привыкли уже спать вдвоем. А точнее, я на нем, – поправила, называется!

У орка брови полезли на лоб.

– Это не то, что ты думаешь, Халди, – объяснял Раш. – Просто мы останавливались всегда в лесу. Я становился драконом и сворачивался кольцом. Так ей уютнее и мне надежнее охранять. Ко мне никто не полезет. Накрою крылом, и спим.

– Да, синяя ящерица, ты точно не промах! – Орк ударил дракона по плечу, дракон даже не пошевелился.

– Оказыватся, тебя все завут синей ящерицей, – проговорила я, загадочно улыбнувшись. – Халди, а как ты еще его называешь?

– Нет, детка, это не для таких нежных ушек, как твои, – и заржал.

Значит, есть еще "хорошие" прозвища для моего дракона. Да. Моего. Теперь он – мой. Два самых любимых нечеловека и я – непонятно какая помесь! День клонился к ночи, а два друга все что-то рассказывали и рассказывали. Я, тихонечко присела на кровать и только почувствовала, как сильные, но нежные руки моего любимого раздели меня и уложили под одеяло.

Утром проснулась в кровати Халди на плече у дракона. Раш крепко прижался голой грудью к моей спине. Осторожно повернулась к нему. От моего движения он перевернулся на спину и раскинул руки в разные стороны. Я искренне любовалась им. Темно-синие волнистые волосы рассыпались по подушке.

– Красив, зараза! – Я быстро обернулась: возле кровати стоял Халди и с легкой завистью наблюдал за нами, и согласно кивнула. – Одевайся. Пусть отсыпается, – он повернулся и вышел через вторую дверь в маленький дворик.

Я вчера вечером ее и не заметила. Быстренько оделась в чистые бриджи, а эти сняла и почистила, проведя рукой над ними, произнеся: "Чистые". Сложила их в рюкзак и вышла за орком. Он сидел за небольшим столиком и пил чай с булочками.

– Наливай себе сама, – я кивнула, налила в кружку травяного чаю и откусила свежую булочку. – Никогда не видел, чтоб эта смазливая ящерица так смотрел на женщину. Чем-то ты его покорила, муха, – он цокнул языком. – И ветра тоже. Мне казалось, эти два повесы никогда не узнают любви. Так и будут таскаться. Я рад за вас.

– За кого это ты рад, старый сводник, а сам не женишься? – К нам вышел довольный дракон.

– Женщины для меня только удовольствие, а получать его постоянно…Увольте!

Внезапно мне стало плохо, меня поглотила ночь.

От Гррашшана лир Шеррада.

Мы долго болтали о том, о сем, когда я вдруг увидел спящую на кровати Алису.

– Устала, – глядя на нее, с сожалением проворчал Халди. – Совсем вымотали девчонку! Синяки под глазами. Подними ее, я уберу одеяло.

Я раздел ее и укрыл. Через час сам лег рядом, прижался к ней сзади, подложив руку под ее рыжую головку, и весь мир перестал существовать. Хотелось только чувствовать ее рядом и больше ничего.

Утром нашел ее на заднем дворике, распивающую чай с орком.

– Кого на этот раз ты женить собрался, старый сводник? – Засмеялся я.

Внезапно, сидевшая на табуретке Алиса, вытянулась, положила ладони на колени и ее личико приняло отрешенное выражение. Она заговорила не своим голосом:

– Там, – она показала в сторону Гномьих гор. – Там, черная дыра в горе… Там…много боли…страданий… – Ее личико страдальчески исказилось. – Он там… Не один… Их много…Их Двое.. Высокий…Синие волосы до пояса…Черные глаза…Ввалились от худобы… Рем…Золтан…Золтан, – из огромных зеленых глаз моей любимой потекли слезы.

– Она – медиум? – Халди привстал от удивления.

– Она – все! – Ответил я. – И для меня, и для ветра.

– Двое… Держатся за руки… – так же внезапно лицо приняло обычный вид, открыла глаза и недоуменно посмотрела на нас. – Что со мной было? – Она казалась испуганной. – Меня поглотила тьма и перед глазами поплыли картинки…Раш, что это?

– Привыкай, любовь моя, – присел перед ней на корточки и нежно поцеловал в кончик носа. – Сегодня ты стала медиумом.

– Кем?! – Вскрикнула она. – Каким медиумом?

– Именно они могут видеть то, что нам, остальным, неведомо, Муха, – Халди был сильно озадачен мной.

– Кто такой Рэм? Он похож на тебя? – Она ждала от меня ответа.

– Рэм, а точнее, Гремман лир Шеррад – мой младший брат, пропавший не одно столетие назад. Он познакомился с Золтаном, когда тот лечился у нас после плена. Потом он пропал… – Я замолчал. Просто не мог дальше говорить. – Ты назвала его имя. Получается, он веками томился в Гномьих шахтах? Бедный-бедный братишка! Значит, они видятся с ветром.

– Так, ребята. Я вас еще два дня держу у себя, а потом вы летите на все четыре стороны, – принялся возмущаться орк. – Девочка обессилела. Ты тоже должен еще крыльями махать с поклажей, хоть и с хорошенькой. Вы должны отдохнуть! Все! И не принимаются никакие возражения! Баста! – Орк стукнул кулаком по столику и тот чуть не скривился.

– Успокойся, Халди, – увещевал я друга. – Мы не собираемся сейчас лететь. Тем более,девочка тоже с крыльями.

– Вот и хорошо, – он подмигнул мне. – А крылья покажешь? – Я кивнула.

Успокоился он и ушел в дом, оставив нас на улице.

– Девочка моя, Мики не зря говорил, что твои магические силы еще не достигли своей высшей точки. Это значит, что сила может быть еще больше, чем сейчас. Твоя мама была очень мощная. Твой потенциал в десятки раз больше, чем у нее. Свою кровь добавили ветры. Сколько же мощности в тебе, страшно вообразить, моя любимая, – я провел пальцами по ее щеке, потом поднял ее под мышки и как в прошлый раз, она обвила меня ногами и руками.

Ей хотелось раствориться во мне и накрыл ее губы своим ртом. Я пил ее, как нектар. Мне все было мало. Она чуть застонала, так крепко сжал в своих объятиях. Отпускал ее медленно. Хрупкая, почти невесомая, она, крепко держалась за мою шею. Потом отпустила ноги на пол, но наши глаза встретились на одном уровне. Я посмотрел вниз – она левитировала!

В этот интересный момент во дворик вошел Халди и обомлел от неожиданности.

– Ну-у, ребята, вы даете…

Она хихикнула и опустилась рядом со мной.

– Девочка, я в тебя почти влюблен. Еще немного и начну отбивать у этих, крылатых, – он кивнул на Раша и мы все засмеялись его доброй шутке.

– Так при первом поцелуе на поляне взлетела рядом с Золтаном, – ей немного взгрустнулось.

– Элис, мне хватает того, что я сегодня увидел! – Воскликнул орк. – Я понял, что такой женщины мои пацаны не видели в глаза, а еще, к тому же, она недоступна – это полный улет! Понимаю их полностью! Сражен на повал и готов стать третьим мужем в вашей компании, – Халди увидел ее округленные глаза и добавил: – Шучу, крошка, – и подмигнул мне.

– Трех мне точно будет не хватать, – отозвалась она про его затею.

– Если не хватит, то я всегда свободен, Элис, – он обнял мою невесту и поцеловал в щеку. – Не ревнуй, ящерица, на самом деле я уже влюбился в твою девчонку, но мне она нужна только как друг. Счастлив, что мои друзья нашли себе равную. Я так вас люблю, ребята! – Он понял нас обоих, а мы его.

Какая хорошая у нас получается компания. Потом моя любимая ящерица с орком убыли в трактир за провиантом, а я осталась одна.

Золтан…Милый и любимый Золтан. Не могу тебя не вспоминать. Я так болезненно принимаю твое отсутствие и то, что тебе приходится работать на шахтах гномов. Только мне не понятно, почему их не видно, если вы искали Рема? Их спрятали мороком! Шахт просто не видно!

Через минут тридцать вернулись друзья. Я им закричала:

– Шахт не видно, потому, что они спрятаны мороком!

– Ты о чем, милая? – Не понял дракон.

– Вы не могли увидеть шахты гномов – они спрятаны мороком! – Кричала снова.

– Что ты видела, девочка? – Старался меня успокоить орк.

– Золтан… – Слезы лились из глаз. – Золтан… Он в шахтах. Вы не могли их увидеть, а я их вижу! – Раш прижал мою голову к своей груди.

– Успокойся, родная, все понял…Я все понял… – Он поднял меня на руки и понес на кровать, положил. – Тебе надо отдохнуть, моя хорошая, – дракон гладил меня по голове, а мне в который раз хотелост что-то говорить, но меня останавливали. А сейчас укрыли одеялом и я провалилась в небытие.

– Она – катастрофа! – Поднял указательный палец орк, глядя на меня.

– Она лучшее, что со мной случалось в жизни, – ответил дракон.

Я проспала до обеда и проснулась голодная.

– Мальчики! – Тихонько позвала, но никто не отозвался. Поднялась и прошла на задний дворик. Орк и Раш сидели и о чем-то разговаривали. – Я голодная, – голос мой был жалобный.

– Радость моя, – Раш сорвался с места и бросился ко мне. – Как ты себя чувствуешь?

– Со мной все в порядке, милый, я хочу есть. У нас есть что перекусить?

– Есть мясная похлебка, если не побрезгуешь? – Предложил Халди и пошел разогревать.

– Ни в коем случае! – Радостно отозвалась. Потом повернулась к Рашу. – Ты прости меня за то, что я так разнервничалась.

– Родная, – он упал передо мной на колени, успокаивая. – О чем ты? Это ты столько увидела и нервы тебя были на пределе. Если бы со мной такое случилось, наверное, сломался бы. Но ты… Тебя не сломать! Потом мы будем рассказывать своим детям о наших приключениях. Нам станет смешно, а сейчас… Мое сердце, как и твое, плачет кровавыми слезами. И, если, правда, то, что мой брат сейчас с Золтаном…Мы просто обязаны их спасти.

– Не только их, но и всех тех, кто томится в работе на шахтах, – добавила я.

– Ты права, родная. Ты права, – он поцеловал меня в висок.

Хадли принес тарелку и поставил ее на столе возле меня. Хотела спросить, почему я одна буду есть, но он опередил.

– Мы уже поели, крошка, – он погладил меня по голове. – Глаза его не улыбались больше, глядя на меня. Скорее, там было сожаление, но не жалость.

Жалость в чистом виде не приняла никогда.

– Халди, а когда мы найдем и освободим моего золотого ветра, ты приедешь на нашу свадьбу? Мне почему-то кажется, что они ее откладывать не захотят, – я улыбнулась, глядя на любимого и его друга.

– Я точно уверен, что не захотят, малышка, – загрохотал смехом орк. – С удовольствием прибуду, если позовете.

– Мы сразу же отправим тебе вестника. Верю, что скоро мы будем вместе, – я радостно улыбнулась – мы знали, где искать Золтана и Рема.

От Золтана вен Ойделна.

Разбудили нас рано. Восход чуть забрезжил. Рем привычно быстро спрыгнул с постели, я тоже не отставал. Магия тут не действовала и нам пришлось умываться холодной водой. Потом построение и нас рядами отправили на работу. Кирки лежали в куче под навесом возле входа в шахту. Каждый брал инструмент и шел на свое место выработки.

Иногда ко мне подходили ветры и с надеждой спрашивали, ищут ли меня или нет. Я говорил правду, что ищут. И должны найти. Больше ничего не знал, но верил, что у моей магини хватит силы вызволить меня и Рема отсюда. Копая изо дня в день серебряную руду, думал о ней. Моей любимой, которая не усидит на месте и обязательно найдет приключения на свою пятую точку! Самое главное, что с ней будет Раш. Он защитит ее и обережет от многих неприятностей в силу своего возраста. Он же старше меня в два раза! Ни дня не буду думать – сразу под венец! Кто бы знал, какая тоска меня снедает по ней, по Рашу, по братьям, по отцу.

Нас подгоняли кнуты стражников и, как все остальные вскоре стал походить на тигра в земном зоопарке. Я похудел, но все равно вечером отдавал половину своего куска хлеба Рему. Он отказывался, но все равно всовывал ему в руку, чтоб он ел. Это, конечно не та еда, которую он получит, когда нас освободят, но все-таки…

Через неделю я заметил, что и мои глаза стали больше. Мое тело истощается. От голода оно начинает есть само себя. Пошла третья, четвертая неделя моей работы на шахте.

Мы вышли на просторы за городком. Нас провожал Халди. На прощание я его расцеловала за прием, за ласку, за терпение. Он расчувствовался, и пожелал нам скорее найти чертова ветра и Рема. Он сказал, что любит меня и, если, крылатые откажутся на мне жениться, то он возьмет меня с удовольствием. Дракон хохотал во весь голос. Орк нагнулся ко мне и тихонько попросил показать крылья. Когда я раскинула за спиной огромные переливающиеся крылья, он оторопел. Погладил мои перья, оценив их по достоинству. Дракон обратился, я перекинула через его шею наши сумки с провизией и рюкзаки и села сама. Пока немного полечу на нем, а чуть позже, сама. Орк сказал, что ящерица обязательно должна за мной присматривать. Мы снова тепло попрощались и улетели.

Опять лететь много дней. Останавливаться в лесной чаще, оберегаясь от разбойников. Но мне было проще. Я, как всегда спала под пристальным вниманием дракона и на драконе. В лесных речках мы купались голышом и нас теперь это не смущало. Мы относились к этому легче. Совершенно не растеряли влечения друг к другу, но оно перешло в другой разряд – просто не обращали внимания на то, что мы голые. Ведь все родятся голыми и это никого не волнует. И нас не должно волновать…Пока не должно. Мы простое естество, ничем не опошленное.

День…Два…Пять…Пролетали мы минуя города, деревни, леса и водоемы, которые давали нам укрытие. Наконец, на двенадцатый день нашего полета, я увидела горы. Сердце мое зашлось. День был ясный. Раш сел на полянке в паре миль от Гномьих гор.

– Надо сегодня их освободить! – Рвалась в бой я.

– Сегодня надо набраться сил, – остановил меня Раш. – Пойми, слабая магиня, хоть и злая, может наделать много бед, но на много ее сил не хватит. Я знаю про твой, почти неистощимый потенциал, но позволь мне сегодня покомандовать. Сейчас кого-нибудь поймаю. Поедим, выспимся, а потом я согласен пойти с тобой на любые подвиги. Хорошо?

– Ты прав, любимый, – я обняла его за талию. – Полностью с тобой согласна. Трезвый ум, холодная голова и расчет.

– Правильно, моя хорошая, – поцеловал в макушку и улетел.

Я накинула полог невидимости и легла спать на ветке дерева. Проснулась от того, что по поляне кто-то шнырял. Меня было не видно и бояться мне нечего. Искали они определенное. Увидев в небе летящего дракона, они бросились в чащу. Раш бросил тушу какой-то антилопы на поляну, почуяв чужого. Шныры выскочили на него и хотели его как-то заполонить, но Раш их опередил – спалил, не оставив ни косточки, а паленую вонь, унесло течением воздуха.

– Алиса! – Закричал встревоженный дракон.

Я слевитировала с дерева прямо ему на спину.

– Со мной все в порядке, милый, – погладила его чешую.

Спустилась на землю, а Раш обратился в мужчину.

– Кто это был?

– Не знаю, – пожала плечами.

– Разведи огонь, а я разделаю тушу, – коротко сказал он и пошел к антилопе.

Через час мы, упиваясь счастьем, поедая мясо с корочкой. Дракон снова стал драконом, чтобы меня охранять всю ночь.

Утром нас разбудило поднимающееся солнце. Новый день обещал быть ясным и жарким. Мы плотно позавтракали и полетели, каждый на своих крыльях, искать горы с шахтами. Всю провизию оставили на поляне, чтобы она не мешала, если придется сражаться. На первый взгляд их не было видно, но не для меня и теперь не для дракона. Он увидел своим рентгеновским зрением множество людей в горе, а я увидела вход в шахту.

"Что будем делать?" – Спросила я Раша.

"Рабочие все уже внутри, значит, все начальство в домиках, наверное. Надо их уничтожать" – ответил дракон и сделал вираж, заходя с высоты на домик возле бараков. Никто не успел понять, что происходит, как на них обрушилось пламя возмездия. Кто мог, тот выскакивал из домика, но я была наготове.

Я, летевшая рядом, наставляла на них ладони и говорила одно заклинание: "Распылись!" и от гномов не оставалось и следа. Раш заходил от одного домика к другому и поливал огнем из своей пасти, а я заканчивала с остальными.

Вокруг были пожарища и запах гари. Пепел летал над огромными полями, где раньше были бараки и заборы. Мы же перетали от одной шахты к другой, повсюду сея пламя и разор. Когда с бараками и начальством было покончено, мы стали искать входы в пещеры шахт. Снаружи нормальному глазу их не видно, но не мне. И точно говорила Рашу, где находится черная горловина и он заходил туда, не меняя обличия. Я уничтожала стражу, а рабочие старались убежать, только тогда, когда огромный дракон выйдет из пещеры. Так продолжалось до вечера. Столько часов непрерывной бойни утомили нас, но нам нельзя было сдаваться. Мы должны найти Золтана и Рема.

Эта была уже восьмая шахта, которую мы разорили до тла и выпустили рабочих..

"Надо вызвать наших! Мики сможет настроить телепорты в разные места и перенести страдальцев поближе к их домам".

"Давай" – согласился дракон.

"Мики!" – Заорала во всю мочь.

"Чего ты снова орешь-то?" – Раздался в голове голос профессора.

"Мы в Гномьих горах. Ты срочно нужен здесь! Надо налаживать телепорты. Зови всех наших. Помощь понадобится и много еды и зелья от разных болезней".

"Хорошо. Скоро будем".

"Ты должен позвать мать и отцов на помощь. Они должны знать, что здесь их сын".

"Уже позвал. Они скоро будут" .

Посреди выжженной поляны образовались две воронки телепортов. Одна выбросила семью драконов, а другая ветров. Раш принял человеческий вид, а я забыла спрятать крылья, и мы пошли обниматься с друзьями и родными.

Братья, Дели и Мики обнимали меня. Лар отметил, что я похудела дальше некуда и меня придется откармливать. Чувствительная Дели пустила слезу, но тут же взяла себя в руки. Но все снова поздравляли меня с моими крыльями.

– Мики, я стала медиумом. Странным образом вошла в транс и нашла место, где может томиться Золтан.

– Мда…Ты для магической науки необъяснимое существо, Алиса, – он по привычке почесал макушку.

Раш подвел к нашей компании всю свою семью.

– Мама, отцы, сестры, Я с радостью хочу вам представить вождя Южного клана ветров Тентара вен Ойделна, Наследника Южного клана ветров, Ларитана вен Ойделна и его братьев, Пэтриела и Кадриана, – ветры склонили головы в почтительном поклоне. – Невесту Лара, Корделию нер Сорн, – Дели легко наклонила головку. – Нашего любимого профессора Микаэла дир Рекерайна, брата Дели, – Мики только рассеянно посмотрел на всех через круглые очки. – А это моя невеста, Алиса. Великая магиня. Бастарда вождя Западного клана ветров. – Я слегка склонила голову и чуть распахнула крылья. – Господа ветры, хочу вам представить мою семью. Кернар лир Нерог и Дграрран лир Шеррад – мои отцы, Нерилла – моя мать, Цирея и Бенрлана – мои сестры. – Он вздохнул перед объяснением их призыва. – Мы вас всех позвали сюда не просто так. В гномьих шахтах томится народ разных рас. Многие шахты уже освобождены и народ разбрелся. Где-то здесь ваш брат Золтан и мой брат Рем. Нам надо организовать телепорты во все миры. Отцы и Мики с легкостью этим займутся. Женщины, кроме Алисы, займутся изможденными и ранеными. Ветры, будут помогать нам по мере надобности или организовывать переходы. Их понадобится очень много. Мики, если получится, залезай им в голову и корректируй там все, что можно. Надо дать им шанс остаться нормальными после всего этого.

– Мы согласны с твоим планом, Раш, – ответил Лар за всех ветров.

– Но справится ли маленькая магиня с таким сложным заданием, которое ты на нее наложил? – Заботливо, с ноткой недоверия спросила леди Нерилла.

– Мама, эта девочка может многое. Поверь мне, – ветры подтвердили его слова.

Раш снова стал драконом, я белкой запрыгнула на него и мы полетели к новым пещерам. Из освобожденных шахт к нашим помощниками бежали толпы. Драконы их останавливали и просили каждого дождаться своей очереди отправки домой или надобности в лечении и еде. В помощь к ним подоспел метр Картруш и помогал раненым, снимая с них турмалиновые браслеты. Работы всем досталось много.

Оставалось еще больше десятка шахт, которые мы с Рашем должны были освободить. Снова огонь обнимал домики охраны и начальства, снова мне приходилось уничтожать всех выбегавших из горящих строений. Снова горели бараки. Мы заходили в каждую из пещер и освобождали от стражников. Я очень устала, но мой потенциал не истощался. Чувствовалось, что Раш тоже утомился, но не показывает виду.

Осталось пять шахт. Солнце сильнее клонилось к закату. Надо успеть до темна. Уничтожив домики и бараки, мы вошли в пещеру. Дракон повесил светлячки, как кто-то истошно закричал:

– Я знал, что вы нас найдете! – К нам бежали Рем и Золтан, а за ними остальные рабы. Рем обнял огромную синюю лапу брата и плакал. – Я знал…Я знал, братик…

Я спрыгнула с Раша и кинулась в объятья ветра.

– Милый мой, родной, любимый, – целовала его, куда могла. – Мы нашли вас. – Мы прижимались друг к другу. – Выводи народ. Веди их в шестой шахте. Там все наши настраивают телепорты, есть много еды и лекарств. Нам пора, родной. Все потом, – я поцеловала его еще раз и мы вместе подошли к Рашу. Золтан обнял шею друга.

– Никаких слов благодарности не хватит у меня для вас обоих…

– Ерунда, брат, – усмехнулся дракон. – Есть одна сумасшедшая магиня-бастарда, которая ищет приключения на свою…пятую точку. Она вас и нашла. А ты видел ее крылья?

Золтан их не заметил в глубине шахты, но при белом свете смотрел на них заворожено, трогал разноцветные перья…

– Какая ты красивая, – снова повторил, разглядывая меня всю.

– Я знал! Я знал! – Лепетал Рем, обнимая меня. – С самого начала, как только появился Золти.

– Уводи всех, Золтан! – Крикнула ветру, мы с драконом распахнули свои крылья и взмыли ввысь.

Мы полетели вызволять остальных. Через пять часов, когда совсем стемнело, мы закончили свою грязную работу и прилетели к своим. Я просто упала на землю и закрыла на минутку глаза. Смертельно усталость обнимала все мое тело. Рядом развалился, в образе человеческом, дракон. Ох, и намахался он сегодня крыльями. Все в экстренном порядке занимались своими делами, под навешанными везде светлячками. Моя спина гудела.

Я слышала, что к нам кто-то подошел. Открыла глаза – над нами склонилась Нерилла с заплаканными глазами. Привстала на локтях, а она встала перед нами на колени .

– Девочка, – слезы полились из ее больших черных глаз. – Я не могу выразить тебе лично и вам обоим благодарность за освобождение сына и твоего брата, Раш.– Она обратилась к старшему сыну: – Ты всегда говорил мне, что найдешь его, ты сдержал обещание, сынок. – Она обняла нас по очереди.

– Леди Нерилла, но все же хорошо закончилось, хоть и поздно, – утешала я ее.

– Ты сама не понимаешь, что вы оба сегодня совершили, дети, – она поднялась и пошла снова помогать остальным.

Следом подошел Тентар и присел перед нами на корточки.

– Я и Одер, горды, что у нас такая сумасшедшая, но отважная дочь, – он поднял меня на ноги и крепко поцеловал. Раш встал рядом с нами. Въедливо посмотрел на Раша. – Гррашшан, ты, достойный сын своего народа. Мы с радостью примем тебя в наш клан, – теперь объятия достались и дракону.

Тентар пошел настраивать телепорты, а я снова развалилась на земле.

– Ты тоже считаешь, что мы сделали что-то выдающееся? – Спросила я у дракона.

– Нет, – пожал он плечами. – Мы просто освободили всех рабов и спасли своих родных всего-то, – и снова лег, закрыв глаза.

Справа от меня кто-то улегся. Открыла глаза – ветер. Повернулась к нему и положила голову на грудь. Он задумчиво гладил меня по голове. Дракон старался не открывать глаза и не мешать нам. А еще он не знал, как ему поступить в подобной ситуации.

– Долго ты еще будешь валяться вдалеке от нас? – Спросил ветер.

Дракон подвинулся ближе ко мне и обнял нас обоих. Ветер тоже обнял другой рукой меня и дракона. Кого нам еще надо? Мы все здесь. Я, Золтан и Раш. Мои – золотой ветер и синяя летучая ящерица.

– Я люблю вас, – прошептала, словно от моих слов зависела наша жизнь.

Две пары губ коснулись уголков моего рта.

– Любимая, – выдохнули двое мужчин.

Так мы и лежали рядышком, ни на кого не обращая внимание. Пусть думают, что хотят, но для меня сейчас весь мир заключен только в них.

Немного отдохнув, мы двинулись помогать, чем могли. Золтана мы сразу исключили из помогальщиков – он был истощен. Он просто был рядом с нами, дракон помогал раздавать какие-то зелья, которые привезли ветры, но их катастрофически не хватало.

"Райена!" – Позвала я.

"Что ты кричишь, маленькая бастарда?" – Отозвался веселый голос.

"Ты нам нужна со своими снадобьями. У нас тут несколько тысяч изможденных каторжан. Поможешь?"

"Где вы?" – Голос стал серьезней.

"Между шахт у Гномьих гор".

"Сейчас буду".

Возле нас возникла воронка телепорта и из нее вышла красивая, молодая стройная женщина. За ней летели несколько внушительных ящиков с разными бутыльками.

– Это ты меня звала, маленькая бастарда? – Улыбка ее была приятна. – Прилетела, как только смогла. – Она поискала глазами кого-то и замахала изящной ручкой: – Мики! Я пришла вам помочь! – На что профессор покраснел до корней волос.

Вот оно что!

Райена принялась врачевать рядом с метром Картрушем. Он довольно на нее посматривал и оба делали свое дело. Мне досталась самая непыльная работенка: я раздавала еду, хотя у самой еще маковой росинки не было. А народ все шел и шел. Очередь двигалась медленно, но никто не сетовал. Все знали, что это последние минуты, часы перед отправкой домой.

Рем сидел возле матери. Он не отходил от нее никуда. Не видеть родных полтора века – это немалый срок. Мне хотелось, чтоб он скорее забыл изнуряющий труд, баланду на обед. Я подошла к нему, взяла за руки и попросила смотреть мне в глаза. Мы слились. Увидела картины его жизни в бараках. Унижение первых лет, а потом полное безволие и побои. Постаралась убрать плохие воспоминания, страх перед всем и за все, рабское поклонение. Через двадцать минут перед нами сидел красивый, уверенный в себе молодой парень с сияющими черными глазами и улыбался нам. Плакала только его мама. Он подошел к ней, обнял и крепко прижал к себе. Нерилла одними губами прошептала слова благодарности.

Потом взяла за руки другого такого же забитого раба и сделала тоже самое. Один за другим подходили они ко мне и лечила их разум, готовая сама расплакаться от пережитого ими. Я перестала считать, проходящих чрез мое лечение. Не умеля лечить настойками, но делала посильное – лечила души, помогая Мики.

Уже второй рассвет заставал нас за работой. Мы все вымотались и валились с ног, но свободным рабам хотелось побыстрее попасть домой, подлечиться. Самым слабым я и Мики возвращали веру в себя и они уходили домой с другими глазами. Приходилось все делать быстро. Народ заметно уменьшился. Оставшиеся, толпились маленькими кучками. Мы работали с ними и отправляли домой. Все было налажено, как на потоке. К обеду третьего дня осталось несколько человек. Мы отправили их по местам обитания сытыми, подлеченными, с новыми мыслями.

Все!

Закончился месяц наших с Рашем скитаний. Закончился плен для Золтана и Рема. Можно отправляться по домам. Мы тепло простились с семейством драконов и получили постоянное приглашение к ним в дом. От ветров они получили ответное приглашение, навещать при удобном случае. Я стояла в стороне от всех и, как сторонний наблюдатель, смотрела за ними. Потом все, как по команде повернулись ко мне.

А чего сразу я?

Ко мне подошло все драконье семейство и встали передо мной на одно колено, приложив ладонь к сердцу, склонив головы. Как это мне понимать? И что делать? Потом семья ветров повторила за ними. Ой! Я стояла перед ними растерянная и смущенная. Никогда в жизни передо мной на коленях не стояли столь великие люди.

– Вы чего все?

Нерилла и Лар подошли ко мне.

– Ты, маленькая, хрупкая и сильная, веселая, смешная, но очень сильная магиня со странными способностями, – начал Лар. – Вчера и сегодня вы с Гррашшаном сделали слишком многое для многих народов. И все они вам благодарны. Но все началось с тебя. Мы знаем тебя, как надежного друга, верную любимую. Девушку, которая не бросит в беде. Теперь тебя и Раша будут знать, как освободительницу, все народы.

Ну, нифигассе! Я же просто искала ветра! А все остальное по мере прибывания проблем!

– Девочка, ты помогла вернуть нам в семью давно потерянного сына и брата. Но ты еще своими умениями сделала из него нормального мужчину, вернув ему, уверенность в себя и в жизнь. Наша семья навеки благодарна тебе. Теперь я поняла, что нашел в тебе мой сын. Мы согласны на вашу свадьбу.

– Не знаю, что говорят в таких случаях, – пролепетала, смущенно оглядывая всех. Как-то не привыкла я, что мне поклоняются. – Рада, что смогла вернуть в ваши семьи ваших родных. Рада, что смогла по мере сил помочь им, – пожала плечами.

Ко мне подошли Золтан и Раш – мои любимые. Встали с двух сторон и взяли меня за руки. Я стояла такая маленькая между ними. Чуть подняла себя левитацией и оказалась наравне, радостно глядя то на одного, то на другого. Да! Я такая!

– И в этом ты вся! – Резюмировал Лар. Все, смеясь, смотрели на нас. – Думаю, что и отец, и Одер дадут согласие на вашу свадьбу. – Тентар согласно кивнул.

– Рано еще про свадьбу думать, – проворчала я. – Надо еще с сестренкой разобраться. А то снова воровать начнет.

Да. Мы забыли про основную проблему – Доротея…

ЧАСТЬ ВТОРАЯ

ОГНЕННЫЕ АНГЕЛЫ

Глава 1. .Я дома.

Как приятно проснуться на своей кровати в маленькой комнатке, а не в роскошных покоях. Солнышко стояло высоко. По всей квартире разносились щекочущие желудок ароматы. Я, как была в пижаме, вошла на кухню. Зрелище достойное пера – два парня огромного роста колдовали у плиты. На столе стояли разные тарелки и блюдца с колбасами, разными сырами, нарезанные, невиданные для земли, фрукты. В духовке что-то жарилось, в кастрюлях что-то варилось. На тумбах лежали открытые поваренные книги.

– Вах! – Выдохнула я от изумления. Две длинноволосые головы – золотая и темно-синяя повернулись ко мне с нежными улыбками. – Это… Зачем столько? – Показала на заваленный продуктами стол.

– Доброе утро, любимая, – радостно приветствовала меня очаровательная синяя голова.

– Добрый день, родная, – не менее радостно приветствовала великолепная золотая.

И снова показала на стол с немым вопросом.

– Сегодня приезжают твои родители с изысканий и мы решили, что справимся сами, – меня ослепили две белозубые улыбки.

– Как сегодня? – Не поняла я. – Еще две недели!

– Они позвонили и мы ответили, что ты еще спишь. Твоя мама просила передать, что они сегодня к обеду приедут домой, – пояснил Раш.

– Очень хочется надеяться, что ничего лишнего вы не ляпнули, – проворчала я и направилась в ванну.

Повалялась минут пятнадцать в горячей воде с разными маслами, которые мне подарила Райена, замоталась в полотенце и пошла в свою комнату, размахивая мокрой гривой. Открыла шкаф, выбирая наряд для встречи родителей, и полотенце, завязанное под мышками, упало на пол. Я его подняла под чье-то уханье. Быстро обернулась – стоят два летучих голландца с сальными рожами и слюна течет до пупа.

– А ну, пошли отсюда! – Закричало мое возмущение. – Нечего тут смотреть!

– Ох, есть, – съела меня глазами синяя ящерица.

– Ох, да, – эхом отозвался ветер, не сводя с меня взгляда.

– Ребята, – я прикрылась остатками полотенца, – дайте мне спокойно одеться, – взмолилась моя скромность.

– Только за поцелуй! – Рявкнули оба.

– Хорошо, – выбора мне не дали.

Меня обступили с двух сторон, поцеловали по очереди, а потом ветер впился мне в рот поцелуем, проталкивая свой язык. Отпустил, но тут же мой язык был пойман горячим ртом дракона. Меня ласкали четыре нежных руки. Целомудренное полотенце сдало позиции и упало к моим ногам. Это не честно! Меня целовали взахлеб, жадно…В дверь позвонили.

Мы переглянулись. Родители! Блин!

– Валите отсюда открывать дверь, а я оденусь! – Парни исчезли.

Посмотрела на себя в зеркало: голая мокрая курица с припухшими губами. Шедевр! В прихожей послышались голоса мамы и папы. Парни объясняли им, что я одеваюсь после ванны и чуть-чуть не успела. А кто мне не дал? Быстро высушила руками волосы, расчесала массажкой, пару раз мазнула тушью по ресницам, нацепила беззаботную улыбку и вышла к родителям.

Я обнимала и целовала их в щеки. Парни отнесли и тяжелые сумки в большую комнату. Поставили стол на середину и раздвинули его. Я постелила скатерть. Интуиция мне подсказывала, что гости еще прибудут.

– Сколько тарелок готовить? – Уставилась на парней.

– Все наши и Рем, – ответил Раш.

Я начала считать.

– Одиннадцать человек! – Мои брови взлетели. – Здесь же разместиться путем негде!

– А мы начнем здесь, а потом перенесемся на нашу поляну, – предложил ветер.

Похоже, они уже все решили.

– Мама, и папа, позвольте вам представить князя Золтана вен Ойделна и наследного принца Гррашшана лир Шаррада. Вы можете им полностью доверять – это мои самые лучшие…, – А кто самые лучшие? Я не знала, как сказать. – Вообщем, они самые лучшие. Вы пока умойтесь с дороги, а то гости еще не все прибыли. – Золтан, Раш, – это мои родители Ольга Сергеевна и Виталий Андреевич. – Парни склонили головы в почтенном поклоне.

– Доча, а почему они так странно одеты? – Шепотом спросила меня мама, когда я повела ее в свою комнату.

– Они нездешние, мам. Просто прими их, как меня и все. Они очень хорошие.

– А почему ты о них говоришь, так интимно? – Подозрительные глаза почти пробуравили меня.

– Потом ты все узнаешь, только помни одно – я вас люблю, – поцеловала мать и оставила ее переодеваться к столу.

Дверной звонок снова дал о себе знать. Ветер открыл дверь. Шумной ватагой вошли все наши! Все-таки, какое счастье, что они у меня есть. И хорошо, что не на балкон перенеслись. Золтан уже знакомил родителей и гостей. Сколько у меня надежных людей собралось. Все о чем-то говорили. Родители рассказывали о командировке, показывали фотографии, травили байки. Все смеялись.

Я вышла на кухню, чтобы подрезать закуски и подложить на тарелки. Рядом со мной оказались ветер и дракон. Один резал домашние колбасы, другой сыры, я нарезала хлеб. Мы перемигивались и переглядывались, нежно улыбаясь друг другу. То один подойдет меня поцеловать, то другой, но мне оставалось только укоризненно делать им страшное лицо. Мы не заметили, что в дверях за нами наблюдает …мама. Щеки наши порозовели от смущения.

– Кто-нибудь мне объяснит, что между вами происходит?

– Ольга Сергеевна, – начал дракон. – Мы любим вашу дочь…

– Очень, – подтвердил его слова ветер.

– Это как? Оба? – Мама не ожидала такого поворота событий.

– В нашем мире это нормально, – старался, как можно мягче пояснять Раш. – У нас это называется "гнездо".

– Чего-то ничего не понимаю!

– Мама, пока ничего не спрашивай. Скоро ты все узнаешь. Мы сами тебе расскажем. Чуть позже. Ладно?

– Но расскажете все! – Мама погрозила нам пальцем и вышла.

А я уткнулась в своих любимых, обняла их за талии и притихла. Нам было так хорошо, но вспомнили, что надо отнести нарезки и отправились в комнату. Шум стоял невероятный. Все о чем-то разговаривали и, если бы мы исчезли, то нас никто не хватился бы. Часам к шести по земному времени мы решили переместиться на поляну. Мы быстро собрали посуду, помыли, убрали все, что можно в холодильник, что нужно убрали в корзины. Мики вышел на балкон и настроил телепорт и все по очереди заходили в воронку. Родители боязливо переглянулись.

– Ну, же! Не бойтесь! Шагайте! – Подбодрила я и они сделали шаг в непонятно куда.

Мы втроем последовали следом.

Наша полянка.

Я была счастлива снова попасть сюда, откуда все для меня началось. Золтан открыл магический замок. Попросила Раша и Рема немного поохотиться, а то народу много. Мы с Дели полезли в подпол и вытащили пару головок сыра, разные колбасы. Пэта и Ри мы отправили за вином, хлебом и фруктами. Пока отец помогал Лару и Золтану собирать хворост, мы занялись нарезками. Посуды нам катастрофически не хватало. Я поставила тарелку на краешек стола, направила на нее ладони и произнесла:

– Из одной десять! – Место, где стояла тарелка, затуманилась и, когда развеялся туман, вместо одной стояла стопка тарелок.

Мама о-о-очень впечатлилась.

– Доча, а ты чего еще можешь делать?

– Она может ВСЕ, Ольга Сергеевна, – ответила за меня Дели.

– Как это "все"?– Не поняла мама.

– Алиса у нас удивительная, – к нам неслышно подошел Лар, обнял меня и подошел к Дели. – Нам всем остается только поклониться вам за воспитание такой дочери.

– Ничего не поняла, – потрясла головой Ольга Сергеевна.

– Мама, я тебе многое расскажу, но ты обязана поверить всем словам, как бы фантастически они не звучали.

– Ты у нас и так самая фантастическая, – драконы бросили туши на дальнем конце поляны и подошли к нам. Раш обнял меня и поцеловал в макушку.

– Это точно, – подтвердил Золтан, подойдя ко мне с другой стороны и тоже поцеловал в макушку.

– Завтра вечером у нас праздник, – сообщил Лар. – Отец собирается отпраздновать нашу помолвку, – он нежно взглянул на Дели.

– Поздравляю! – Мне стало радостно за их счастье.

– Алиса, я же сказал НАШУ! А это значит, что вы тоже праздновать будете!

Вот это новости! У меня завтра помолвка!

– Но у меня и платья нет! – Запаниковала я.

– По твоим меркам тебе уже сшили и обувь стачали. Все ждет в твоих покоях. И Золтану, и этой синей ящерице тоже, – он кивнул на расцветшего Раша. – Все приглашены. Вы тоже, – он обратился к моим родителям. – Причем, обязательно! За вами завтра вечером пришлют.

– У нас завтра помолвка! – Закричали два моих жениха. Золтан поднял меня под бедра, а Раш перехватил и посадил на плечо. Все диву дались! – Сегодня у нас праздник между всех своих! – Кричали парни и перекидывали меня с одних плеч на другие, а у меня раскрылись крылья.

Поляна содрогнулась от счастливых криков. Мои родители стояли в ошалелости от подобного зрелища. Все танцевали странные танцы вокруг нас и смеялись.

– Оля, я чего-то не понял, у Алисы два жениха?

– Виталя, это у них здесь нормально. Это – "гнездо"! – Пояснила мама.

– И этот синий тоже?

– Да, – со вздохом произнесла мама.

– Кажется, она счастлива, – отцу все казалось странным. – А откуда у нее крылья?

– Она магиня, Виталик.

– Кто-то?

– Сильная ведьма такая, – объяснила мама.– Ей все можно, но парни ее на самом деле боготворят… – Она снова вздохнула. Ей жаль расставаться с дочерью.

Меня опустили на землю и я послала женихов… туши подготовить. И они пошли. Я подошла к Дели и обняла ее от всей моей души.

– Я так счастлива за нас, Дели. Нам достались потрясающие мужчины!

– Ты права, сестренка, – она поцеловала меня в щеку.

Я подбежала к матери и тоже обняла ее и поцеловала.

– Рада, что вы так счастливы, доченька, но мне надо кое-что тебе рассказать… – мама замялась.

– Я все знаю, мама, – опередила я ее. – Все равно вы останетесь моими родителями и я вас очень люблю, – и снова обняла маму, крылья исчезли в моей спине и побежала помогать с тушами.

Одна уже была полностью разделана. Это была какая-то дикая корова. Я, пользуясь своими умениями, переместила ее поближе к огню и принялась жарить. Мама смотрела на меня и покачивала головой.

– Это она так забавляется, – засмеялась Дели. – Вам же говорили, что она многое может, вам еще многому предстоит удивиться!

Ко мне подошел Раш и положил голову на плечо. Приятно потереться об него виском. С другой стороны так же примостился Золтан, и об него потерлась. Я была немного озадачена такой быстрой помолвкой.

– Что тебя тревожит? – Поцелуй в щеку с вопросом от Раша.

– Помолвка-то помолвкой, но неизвестно, когда свадьба. Сначала надо разыскать Доротею, – мне стало грустно и разгрустила своих женихов.

– Мы можем сыграть свадьбу. А потом вместе отправиться ее искать, – предложил ветер.

– Думаешь, так лучше? – В моих глазах стояли слезы.

– Просто уверен, родная.

– Я тоже так думаю. Я так боюсь тебя потерять, любовь моя, – меня обняли с двух сторон.

Обхватила их за талии обеими руками. Головы моих любимых наклонились ко мне. Мы так стояли, пока нас не окликнули. Я снова принялась жарить корову. Примчались Пэт и Ри с корзинами вина. Их встретили криками. Моя корова была уже готова, а вторую тушу насадили на вертел и закинули на рогатины над огнем. Мы много пели, много пили, много говорили. Только Мики был не в меру задумчив.

"Райена!"

"Да, Алиса, чего ты хочешь?"

"У нас на полянке праздник, а Мики сам не свой".

"А мне можно к вам?"

"Нужно!"

Посреди поляны открылась воронка и из нее выплыла магиня-травница Райена. Мики подскочил на месте так резко, что очки слетели. Райена подошла к нему, подняла очки и с очаровательной улыбкой подала профессору. Села поближе к нам и усадила рядом Мики.

Мы снова много пели, танцевали под песни ветров. Мы с женихами устроили настоящий цирк: мы поднялись с помощью левитации над поляной и кувыркались в воздухе, ловя друг друга. Потом распустили крылья и сделали пару кругов. На нас все смотрели с вытаращенными глазами. Да чтоб наследный принц и князь такое вытворяли? Под общие аплодисменты мы опустились на траву.

– Кто мне возразит, что они не подходят друг другу? – Вытирал слезы смеха Лар.

– Оленька, а как это у них получилось? – Спрашивал папа.

– Это уже не важно, Виталик. Она дома, – грустная улыбка прошлась по красивому лицу мамы.

– Цирк наследного принца драконов и князя ветров и магини-бастарды! – Объявила я.

Мы трое исполнили глубокий поклон.

– А кто – принц и кто – князь? – Не унимался папа.

– Раш – кронпринц, а Золтан – князь. Младший сын вождя Южного клана ветров, – пояснил Лар.

– А вы?

– А я наследник Южного клана ветров и старший брат Золтана.

– И мы с вами завтра… на праздник?

– Вы тоже наша семья, – как само собой разумеющееся, пожал плечами Лар.

Слишком много для моих родителей на сегодня было впечатлений. Они никогда не были среди знати, а тут князь на князе, принц на принце, кругом одни наследники! И они, простые работяги-геологи, но самые главные – они вырастили такую меня! К рассвету праздник закончился. Все разлетелись, кто куда. Я, ветер, дракон и родители нырнули ко мне на землю. Приземлились на балконе.

Именно сегодня нам всем надо было серьезно поговорить. Ребята это понимали и решили помочь мне разобраться с родителями. Мы расселись. Мама и папа на диване. Я в кресле. Парни на ковре у моих ног. Начинали рассказ историей, которая началась пять лет назад. Потом про подарок на день рождения. Про все, что со мной произошло в это лето. Как мы освобождали то Дели, то Золтана с Ремом. История заняла много времени. Я рассказала им про отца и сестру.

– А почему вас иногда называют "синей ящерицей", – поинтересовался папа.

– Потому что он на самом деле темно-синий дракон, – засмеялась наша троица. – Он же с нами летал над поляной! Вы еще не знакомы с Халди! Вот это колоритный мужчина! – добавила я. – Он мне сделала предложение, – захохотала в голос.

– Халди? – Удивился Золтан.

– Говорит: "Бросай своих летучих и выходи за меня. Мне такая в хозяйстве пригодится!" – умирала от смеха.

– А кто это – Халди? – Спросил папа.

– Орк, – спокойно ответила, словно это был сосед. – Я его пригласила на нашу свадьбу.

– А сама-то чего надумала? – На меня уставились в ожидании две пары глаз.

– Я подумала, что замужней женщиной лучше бросаться на разные авантюры! Ведь у нас их намечается предостаточно! Или вы не рады? – Кинула насмешливый взгляд на женихов.

– Не-ет! Мы не просто рады! – И меня сразу поцеловали в две щеки, а потом и маму и обняли папу. – Наконец-то эта девчонка приняла правильное решение! Иначе гоняться нам за ней, не угнаться!

– Кони! Пол проломите! – Кричала я, захлебываясь от смеха. – Мама, папа, у вас будут сразу два зятя! Рыжий и синий. Экстравагантно! Но на земле все равно останусь незамужней женщиной. О, как!

– Это не важно! Здесь ты будешь только в гостях у родителей, – ответили оба жениха.

Хоть мне и нелегко было расставаться с моими любимыми, но пришлось прогнать их по домам. Мне хотелось сегодня спать в своей кровати. Пусть сейчас уже почти полдень, но вечером у нас бал по случаю помолвки. Как параноик, накинула охранки на двери и окна, на всякий пожарный, и мы легли спать.

Глава 2. Средьшумного бала…

Вечером Мики соорудил воронку и мы перенеслись в замок Тентара прямо в мои покои. После вчерашнего и утреннего переходов, родители уже спокойно входили в воронку. А теперь они разглядывали мои покои. Если учесть, что две мои комнаты раза в четыре больше по размерам, чем наша квартира. Вошел слуга и объявил, что покои моих родителей находятся через дверь от моих. Я пошла их проводить.

По их лицам было видно, что они попали во второй зал Эрмитажа. Словно в музее, они и здесь все разглядывали. Осторожно вошла служанка и показала, где находится одежда для бала. Она открыла гардеробную в спальне. Там висели костюм серо-голубой для отца и сине-голубое платье для мамы. На туалетном столике возле зеркала в бархатной коробке лежали подходящие драгоценности: два кольца, колье, и диадема, украшенная сапфирами и бриллиантами.

– Это подарок для вас, леди, от лорда Тентара.

– Разве я могу принять столь дорогой подарок? – Мама попробовала отнекаться от излишества, но я объяснила, что тем самым, она оскорбит хозяина дома в лучших чувствах к ним.

Родители сдались. Служанка помогала одеваться маме, а потом слуга помог облачиться отцу. Маме сделали прическу и украсили сапфировой диадемой. На шею надели массивное колье. Я же пошла сама готовиться к балу.

На кровати лежало зелено-золотистое платье, расшитое золотыми нитями. Рядом на покрывале лежали невиданной красоты кольцо, венок на голову из золота с неизвестными мне камнями и ожерелье с такими же камнями и длинные серьги. Я не знала, как они называются, но очень красивые: желто-зеленые, переливающиеся.

Платье я надела сама, прическу мне навела служанка и аккуратно надела венок на волосы. Я пошла за ожерельем, а его на кровати не оказалось. Чьи-то руки накинули его мне на шею и застегнули с нежным поцелуем возле застежки. Синяя прядь упала мне на грудь. Раш. С ласковой улыбкой повернулась в кольце рук и прижалась к его груди.

– Что это за камни?

– Лунные изумруды. Мы их с Золтаном очень давно нашли и решили, что наденем их на нашу невесту. Теперь они по праву твои, любовь моя, – он снова поцеловал меня в шею.

– Мы долго придумывали дизайн, – раздался улыбчивый голос ветра. Он вдел мне в уши серьги и они упали почти до плеча. – Сами придумали, а вот произвел их лучший мастер. – Я получила два поцелуя за каждым ушком.

Крепко обняла своих любимых. Нам не нужны все эти приемы с балами. Мы бы и венчались-то в маленькой церквушке, где свидетелем был бы один священник, но…Так не принято! К нам вошел Лар. Он был так элегантен. Бело-голубой костюм расшит серебром. Белоснежные волосы падали до талии. Сегодня наследник был не в своей тарелке.

– Я боюсь, ребята, – просто высказался он. – Мне страшно!

– Ты пришел искать поддержки у таких же, как ты! – Ухмыльнулся Раш. – Нам сегодня предстоит пройти с тобой один и тот же ритуал, будь он неладен.

– Не бойся, брат. Смотри на Алису – у нее вообще двойная помолвка! А она старается держаться. – Успокаивал Золтан.

– И то, правда, – он поднялся и вышел.

– Мне тоже страшно, – проворчала я. – Хочется забиться в угол и прикинуться веником. А Халди послали вестника?

– Вчера еще, – засмеялся ветер. – Обещал быть!

Забежала служанка и сообщила, что начинается представление хозяев и гостей. Мы вздохнули и пошли в общую залу.

От множества пестрых нарядов и драгоценностей рябило в глазах. Мы смотрели вниз с площадки второго этажа. Дели не было видно. У входа в бальную залу стоял церемонимейстер с высоким жезлом, как в во времена Петра Первого и ждал команды. Команду дали. Соблюдая очередь, он объявлял леди и лордов. Я не стала забивать голову их именами. Они мне ничего не говорили. Наконец-то объявил первые знакомые мне имена.

– Вождь Северного клана, Гектор нер Сорн с дочерьми Велисией, Отилией и Корделией, – и хлопнул палкой об пол.

– Вождь Западного клана Одер кер Лирин, – снова бух палкой по полу.

– Вождь Восточного клана, Вестан кер Лирин.

– Правительница Драконов Нерилла лир Шеррад-Нерог с мужьями-консортами Дгрраном лир Шеррадом и Кернаром лир Нерогом, сыновьями: Гррашшаном, Греманом, дочерьми: Циреей и Бернланой.

Семейство драконов прошли в залу.

– Ольга и Виталий Зверевы с дочерью Алисой.

Это нас. Как все смотрели! Мы проходили в залу совершенно, не обращая внимание на любопытство остальных.

– Халдинген Кремс!

Халди! Мне хотелось повиснуть на шее это прекрасного орка, но только подошла и склонила голову в легком поклоне, хотя это чудо болотного цвета прекрасно видело, что я по нему соскучилась. Представила ему маму и папу. Он с почтением поклонился им.

– Ваша дочь достойна всяческого уважения, как и вы, вырастившие ее, – он прижал руку к сердцу и снова склонил голову.

Родители неловко поклонились ему. Потом мы подошли к драконам. Нерилла, Рем и его сестры бурно отреагировали на мое появление. Мужья-консорты поцеловали мне руку и тоже были рады меня видеть. Я представила их друг другу. Раш тихонечко подошел ко мне со спины и интимно прошептал:

– Сегодня узнаю, когда ты станешь моей, любовь моя. – Я потерлась о его голову виском. Это ни от кого не ускользнуло, но никто и не заострил внимание.

В самую последнюю очередь я подошла к Одеру, представила ему своих родителей и его, как моего отца. Родители побледнели.

– Ольга и Виталий, вам нечего бояться, – Одер говорил с почтением. – Мне стоит преклонить перед вами колени и благодарить за дочь. По земным законам она останется Зверевой, но здесь, на балу, я намерен признать ее законной наследницей Западного клана и дать мое имя. В любой момент вы можете видеться, здесь, у меня в замке, куда вас приглашаю погостить или она сама прилетит к вам. Она свободна. Тем более, скоро она выйдет замуж. Я рад, что ее женихи оказались достойны нашей дочери, – он, как и Халди, приложил ладонь к сердцу в глубоком поклоне.

Родители были ошеломлены таким почтительным уважением ко мне и им.

– Вождь Южного клана Тентар вен Ойделн и его сыновья, Ларитан, Пэтриел, Кадриан и Золтан.

Неземные красавцы сошли в залу с широкой лестницы. Тентар поднял руку, призывая всех к тишине.

– Прежде чем я произнесу причину сегодняшнего бала, хочу дать слово Одеру кер Лирину.

Одер подошел к Тентару и заговорил спокойным голосом, чеканя каждое слово:

– Я, Одер кер Лирин, Вождь Западного клана ветров, признаю свою дочь-бастарду Алису и отныне она станет называться Алиса кер Лирин. В виду того, что моя старшая дочь Доротея не может наследовать престол клана, Алиса кер Лирин объявляется единственной наследницей! – Он стоял и наблюдал за гулом в зале.

Такое еще местный бомонд будет долго переваривать! Он поманил меня к себе. Я подошла к Одеру и встала рядом, спокойным взглядом, озирая толпу приглашенных. Все поедали меня глазами. Да! Взялась ниоткуда и осталась, насовсем! Съели? Мы с отцом спустились со ступеней и подошли к моим родителям.

– Я сдержал свое слово, – грустно проговорил Одер. – Такая, как она, станет прекрасным вождем и заменит меня.

Тентар продолжил речь:

– А сейчас хочу вам сообщить, что сегодня мы собрались по поводу помолвки моего старшего сына и наследника клана, Ларитана с дочерью вождя Северного клана Корделией нер Сорн! – Ларитан и Дели и Гектор подошли к Тентару. Все зааплодировали молодым. – Но это еще не все. Сегодня же состоится помолвка моего младшего сына Золтана, кронпринца Драконов Гррашшана и Алисы кер Лирин! – Молчание повисло в зале. Все переваривали, сказанное вождем. Наконец, когда на ступени взошли я, Золтан и Гррашшан, зал грохнул аплодисментами. Громче всех хлопали Пэт, Ри, Рем и семейство драконов с Халди. – Свадьба назначена на день осеннего равноденствия.

Мы спустились со ступеней.

– У нас будет одна свадьба на всех! – Мы с Дели обнялись.

– Главное, чтоб за эти три недели ничего не произошло, что могло бы помешать! – Проворчал Раш.

– Не накаркай! – Золтан хлопнул нашего третьего по плечу. – А то мы ее никогда не заставим выйти замуж еще раз!

– Не-е! Если согласилась, то пусть держит слово! – И страшными глазами посмотрел меня.

Мне стало смешно. К нашей компании подошел Халди. Он со всеми поздоровался, а меня сгреб в охапку и поцеловал в щеку:

– Ты ж, моя Муха! Как твои крылышки? – Нежно похлопал по спине.

– Летают, Халди.

-Элис, если задумаешь улететь от них, – он мотнул головой в сторону женихов, – то прилетай ко мне.

– Договорились, – я засмеялась.

– Официально она наша невеста! – Запротестовали парни.

Но Халди пресек протест:

– Невеста, не жена. – Потом обратился к Лару и Дели: – Вас, господа тоже поздравляю с помолвкой и скорой свадьбой! – Он поцеловал пальчики Дели и обнял Лара.

– Мы все приглашаем тебя, Халди, на нашу свадьбу, – ответил за всех Лар.

– Буду, Лар, обязательно.

– Знаете. А неплохо бы смыться отсюда на нашу полянку денька на два-три, – хитро прищурившись, предложила я.

– Отвечу за всех, – сказал Лар, – думаю, все не против твоего предложения. – Раш и Рем найдут мясо, ты прожаришь, Пэт и Ри поработают сомелье, а остальные фуражирами.

Мы шепотом крикнули "Ура!" Но… Положенное время надо было отбыть здесь. Так нужно этикету. Мы втроем подошли к трем моим родителям. Они нас поздравили с помолвкой. Мама расцеловала будущих зятьев. Подошло драконье семейство и тоже принялись нас тискать и поздравлять. Нерилла рассказывала маме, какая я отважная – спасла тысячи и тысячи существ из гномьей каторги вместе с ее сыном Рашем. А заодно и Золтана с Рэмом. Как все, кто помогал в работе с каторжанами, преклонили передо мной колено. Мама и папа растерянно смотрели на меня и не представляли, что я могу в полете убивать кого-то.

Одного ветра я не могла нигде увидеть – Мики.

– Дели, а где Мики?

– У него сегодня свидание с Райеной, – она хихикнула.

Я подняла брови: респект тебе, мой славный друг!

"Спасибо, Алиса", – раздался смущенный голос Мики у меня в голове. – "Я вас всех тоже поздравляю и Райена передает вам привет!"

"Ей тоже от нас всех!"

"Мы попозже хотим улететь на поляну. На два-три дня. Вы с нами?"

"Да!"

– Мики летит с нами на поляну! – Потом перевела взгляд на отца. – Ты возьмешь к себе погостить моих родителей? Мы хотим своей компанией отметить пару деньков нашу помолвку.

– Конечно, Алиса, – Одер принял мое предложение с удовольствием.

– Только…

– Не бойся. Я приму все меры предосторожности, – заверил он.

– Главное, чтобы в замке не было Кераса. Он сообщник, – Одер удивился, но понятливо кивнул. – Если ты хочешь, могу поставить охранку на весь замок.

– Думаю, это будет кстати, – согласился отец.

Мои родители слушали и ничего не понимали, но чувствовали, что разговор идет о важном.

Ближе к полуночи мы предупредили своих родных , что исчезаем на пару дней на поляну и по тихому пошли переодеваться. На нас уже все равно никто не обращал внимание. Все разлетелись кто куда. Я пошла в свои покои, перед зеркалом сняла украшения, потом платье. Надела брюки без юбки. За время похода с Рашем, я отвыкла от юбок к ним. Взяла легкие вещи для дня и, потеплей, на вечер, ночные принадлежности. Все сложила в сумку.

"Лар, а где все спать будут? Кровать-то одна!"

"Мы возьмем с собой шатры".

Ясно.

Через три недели я стану женой и сольюсь со своими любимыми, чтобы никогда не расставаться. Большего счастья и не надо! Взяла сумку, я закрыла двери своих покоев и пошла по коридору.

– Куда торопишься, сестренка? – Сумка из моих рук упала, а я резко обернулась – Доротея!

Навыки сработали автоматически. Только успела выкинуть вперед руку и крикнуть "Замри!" и Доротея осталась стоять памятником.

"Тентар! Одер! Скорее в мое крыло второго этажа!" – Они не замедлили. Подошли ко мне сзади и увидели, что Доротея обездвижена.

– Что с ней делать, решать не мне, хоть она и причинила мне немало боли, – бесцветным голосом произнесла я.

Одер ментально вызвал магическую стражу. Пятеро дюжих молодцов заковали дочь вождя Западного клана в турмалиновые кандалы и что-то надели на шею.

– Госпожа, – обратились они ко мне, – вы не могли бы сделать так, чтобы она сама двигалась. Мы бы так и оставили, но она должна есть.

"Отомри!" – Доротея снова могла двигаться.

– Все равно вас всех уничтожу! – Кричала Доротея, пока не исчезла вместе со стражей.

– Она не сбежит?

– Магическая стража совсем не то, что криминальные подземелья, – ответил Одер убитым голосом.

– Прости, отец, – я повернулась к нему и обняла. Он сжал в своих объятьях мои плечи, уткнулся в макушку и зарыдал.

Тентар обнял его одной рукой. В коридоре объявились встревоженные Раш и Золтан.

– Что произошло? – Спрашивали они у нас.

– Доротея снова появилась, – печально ответила я. – Мне удалось ее обездвижить, а потом отец вызвал магическую стражу.

Одер, едва оправившийся от потрясений, снова сделался больным. Парни довели его до кровати, раздели и уложили в постель. Спешно вызванный доктор, дал ему успокоительное и он уснул.

– Тентар. Я не буду омрачать сегодняшний день никому и не стану рассказывать об аресте Доротеи. Пусть у всех будет праздник. Прошу вас, позаботьтесь о моих родителях. Пусть они станут вашими гостями или, если захотят, отправьте их домой.

– Все будет в лучшем виде, девочка, – обещал мне вождь. – Ты правильно все решила. Хотя у вас праздник оказался испорчен.

– Мы справимся, – Золтан и Раш, стоявшие за моей спиной, кивком подтвердили мои слова. – Если будет ухудшение, дайте мне знать. – Я еще раз взглянула на спящего отца.

– Сама полетишь или на мне? – Спросил Раш.

– Сама.

– У тебя есть крылья? – Удивленно раскрыл глаза Тентар.

– Да, – довольно ответила я и продемонстрировала свою красоту. – Я же летала, когда мы были в Гномьих горах!

Золтан тоже выпустил свои. Они у него гораздо больше моих!

– Ну, я не стану здесь показывать свои, – засмеялся Раш. – Иначе придется замок перестраивать!

– Все дети у меня летучие, – улыбнулся вождь. – Я оставлю с Одером сиделку. Летите, дети…

Мы, подхватив наши сумки, вышли из замка подальше на площадь. Кинули ментальный клич Халди. Он быстро нашел нас. Раш снова стал летучей и вьючной ящерицей, с орком на спине. Такой компанией мы и вылетели в наш домик.

На поляну мы прилетели позже всех. Две туши уже жарились и особенно не нуждались в моей помощи. Было около трех часов ночи. Все ждали нас, но не дождались. Да мы не в обиде! Пэт и Ри дурачились. Нам налили штрафные кубки – до краев. Я поняла, что, если все это выпью на голодный желудок, то сама себя не найду! Парни справились. Я рискнула…и тихонечко сказала: "Вино, стань соком". Попробовала. О, чудо! Виноградный сок! И выпила залпом. На меня все уставились. Я умней вас всех!

Мы положили себе в тарелки всякой всячины и сидели жевали.

– Не понял, – не выдержал Золтан, – ты выпила и не захмелела?

– Я превратила в сок, – хихикнула тихонечко. – С голоду такую дозу! Сразу же потеряюсь!

– Умница! – Похвалил меня второй жених.

– Знаю. А еще я скромная, – и принялась жмуриться, как кошка.

– Ага, – заржали мои женихи.

– Вы чего? – Не понял Халди.

– Алиса сказала, что она скромная, – еле высказал Раш.

– Ну, ты себе льстишь, Муха, – теперь заржали все. – Хотя, чуток скромности тебе не повредит!

Не надо , чтоб они знали об аресте и новой болезни Одера. Мне взгрустнулось и я отсела от всех в сторонке. Раш развалился у меня слева, Золтан – справа. Счастье вы мое летучее. Положила голову Золтану на живот, а ноги запрокинула на бедра, улегшегося, Раша.

"Мы сегодня услышали, как ты зовешь отца и Одера и очень напугались!"

"У нас чуть удар не случился! Мы сразу поняли, что что-то не так. Бросили туши и рванули в замок!"

"Я справилась, любимые. У меня такие заклинания уже автоматически срабатывают".

"Мы очень боимся тебя потерять, солнышко мое", – это Золтан.

"Мы очень тебя любим, радость моя", – это Раш.

Столько нам пришлось пережить за эти короткие месяцы! Наша трудная любовь. Она перешла на новый уровень и нам хорошо даже просто быть рядом. Молчать или лежать обнявшись. Как же я раньше без вас жила? А теперь мы почти женаты.

"Ты не возражаешь, если мы у тебя втроем спать будем?" – Это они оба.

"Нет".

"Значит, сегодня наша кровать примет еще одного летучего!" – Засмеялся ветер.

"Весь месяц я был ей вместо кровати!" – Буркнул Раш. – "Свернусь калачиком, а ее в середину".

"Не. Я так спать с тобой не буду!" – Откровенно хохотал Золтан.

– Эй, молодые! Чего это вы от компании отрываетесь? – Не выдержал Халди. – Эти летучие совсем девчонку замучили! Пошли! Мясо готово!

Пришлось подняться. Они ведь не слышали наших разговоров. Мы снова пели, пили, танцевали, а под утро поставили палатки и улеглись, кому где удобно. Свою кровать мы не отдали никому!

Я нагрела воду в купальне и нырнула в нее. С двух сторон поднялись волны. Парни оголились и сели с двух сторон от меня. Дракон намылил мне волосы и нежно мыл их. Ветер намыливал мне тело спереди. Ох, ребята! Так недалеко и… Чистые волосы переложили мне на грудь. Поставили меня и принялись мыть в четыре руки. Сначала я хотела постесняться для приличия, но потом подумала: "Чего они там не видели?" Мы столько раз купались голышом, что приняли это, как норму. Пока я раздумывала, меня вымыли. Теперь я начала мыть их обоих.

Они стояли ко мне лицом. Я одной рукой мыла одного, а другой – другого. Ниже живота спускаться не стала. Повернула их к себе спинами. Ох, мое сердце! Два атланта! Дракон даже немного пошире будет в плечах. Я снова мыла их двумя руками. В животе разгорался огонь. Дышать становилось иногда трудно, но старалась быть беспристрастной и дышать ровно. Окатила их чистой водой и выпрыгнула из купальни. Парни рванули за мной. Быстро высушила волосы. Собралась надеть пижаму, но ночная принадлежность была отброшена на стул.

– Мы сами станем тебя греть, – решили они.

– Ага! И до свадьбы не потерпите!

– За нас не волнуйся, – заверил ветер.

– Мы себя можем контролировать, – поддакнул дракон.

В следующие полчаса меня ласкали четыре нежных руки. Меня целовали с двух сторон. Я стонала от наслаждения. Обнимала их обоих, ласкала их горячие тела. Даже не знала, что такое может быть. Что это так прекрасно!

Любимые мои…Родные… Каждый раз я готова идти с ними до конца… И сейчас… Сейчас мне уже это просто необходимо! Я так вас хочу!!! М-м-м…

Открыла глаза и меня встретили два томных взора.

– Ты прекрасна, любимая, – прошептал Золтан и поцеловал уголок губ.

– Ты так желанна, – прошептал Раш и поцеловал другой уголок.

– Скоро…Совсем скоро, мы доставим тебе столько наслаждения, радость моя.

– Всего две недели осталось, любимая моя, – шептали горячие губы дракона.

– Я готова была сегодня пойти с вами до конца, – терлась, то об золотую голову виском, то об синюю. – Вы желанны мне оба.

Они упали лбами мне на плечи. Я обнимала их головы руками. Никого так не любила и теперь была благодарна ветру, что он лишил глупых ошибок в моей жизни и оберегал. Была благодарна дракону, что он появился в моей жизни и относился всегда ко мне так бережно. Как же я их люблю…

Глава 3. Сколько нужно сил, чтобы быть сильной?

Утром нас пытались разбудить, но мы навешали все, что только возможно, чтобы этого не произошло. Я проснулась первая. Мои ноги перепутались с ногами ветра, руки обнимали его, а сзади нас обоих обнял дракон, грея мою спину своим телом. Очаровательно! Попробовала выпутаться из лабиринта рук-ног, но побоялась разбудить обоих. С одной стороны, вроде бы можно, было бы, уже и подняться – солнце высоко, с другой – мне так приятно лежать рядом с ними, чувствуя всеми своими клеточками их горячие тела.

Я рассматривала лицо ветра – спокойное, красивое. Мне хотелось дотронуться кончиками пальцев до его губ. Я любовалась им. Ветер пошевелился и чуть приоткрыл веки.

"Привет!" – Улыбнулись его глаза.

"Привет!" – Улыбнулись мои.

Он посмотрел за мою спину и шире улыбнулся.

"Все так, как мы с ним мечтали".

"Да. Именно об этом рае мы и мечтали", – фыркнул мне в волосы дракон.

Я завела руку назад и прижала к себе его голову. Раш еще ближе придвинулся ко мне. Так! Сейчас начнется вторая часть Марлезонского балета! Надо подниматься.

"Мальчики, подниматься будем?"

"Угу!" – Ответили с обеих сторон, но никто не двинулся с места, наоборот, притиснулись ближе. "Э-э-э! Еще две недели подождите!" – Возмущалось мое целомудрие.

"Тебе не понравилось, как мы тебя ласкали?" – Шутливая обида проскользнула в их вопросе.

"Мне-то понравилось, но доиграемся мы с нашими ласками, ребята. Вы же дразните и меня, и себя. Мне тяжело сдерживаться ", – расстроено ответила я.

Оба поднялись на локтях и вытаращились на меня.

-Алиса, мы стараемся доставить тебе удовольствие, а заодно, хотим, чтобы ты привыкла к нам в таком виде, – объяснял мне ветер.

– Вот, правильно! Потому что потом я не позволю тебе в постели валяться в тряпочках на лямочках! – Захихикал дракон.

– Я и так к вам привыкла.

– Подождем чуть-чуть и перестанем сдерживаться, – обещал мне ветер.

– Только легонько поцелую плечико, – произнес Раш и прикоснулся губами к коже на плече, перевернул меня на спину и с поцелуями спустился к соску, лизнув его.

Я выгнулась. Ветер нежно целовал губы.

– Хватит… – еле слышно шептала я, но не желала, чтобы они останавливались.

Они оба оторвались от меня с потемневшими глазами и улыбались, как сытые коты. С трудом стряхнула с себя томность пробуждения, наскоро поцеловала обоих и умчалась в купальню. Нагрела воду, быстро сполоснулась и вышла, завернутая под мышками полотенцем.

– Нееее, – заулыбался мне голый Раш. – Так не пойдет! – И сдернул с меня полотенце.

Но, вильнула попой, скрылась в спальне. Парни влетели следом, опрокидывая меня на кровать.

– Вы что, с ума сошли, – отбивалась от них, вереща и смеясь.

Они откинулись от меня, спинами на кровать, тяжело дыша.

– Нас, наверное, все потеряли, – высказала я предположение.

– Я что-то проголодался, – похлопал себя по животу Раш.

– И я не прочь пожевать, – подскочил Золтан и все дружно принялись одеваться.

На поляну мы вышли с хитрыми физиономиями. Первым нас встретил Халди.

– Если бы точно не знал, что они тебя берегут до свадьбы, то подумал бы, что между вами что-то произошло, ребята. Ну и рожи у вас!

– Ты прав, мой давний друг, – Раш обнял орка за плечи. – Не произошло ничего существенного…Увы!

Я подалась искать Дели. Она хлопотала возле мяса. Рем решил своим дыханием раздуть огонь под тушей, но я его остановила. Щелкнула пальцами и на моей ладошке заплясали маленькие язычки пламени. Глаза парня расширились, а вертикальные зрачки стали круглыми.

– Ты как это? – Он показал на мои ладошки.

– Это как-то само вышло, – пожала я плечами. – Около месяца назад. Огонь меня любит, а я люблю его. – Словно в подтверждение моих слов язычки на моих пальцах на мгновение вспыхнули ярче.

Я не заметила, как меня окружили все, кто был с нами на поляне. Они заворожено смотрели на гуляющих, по кистям моих рук, язычкам пламени.

– Тебе не больно? – Кто-то тихо спросил.

– Неа, – улыбалась своему другу – огню. – Пойдем, подогреем то, что на вертеле? – И, о, чудо! Огонек снова вспыхнул и сосредоточился на кончиках пальцев. – Молодец! – Похвалила его и поднесла пальцы к хворосту. Хворост принял к себе яркие робкие язычки, увеличив их силу во много раз.

– М-да-а-а… – Произнесли за моей спиной задумчиво Халди и Мики. – Такое не каждый день увидишь! – А Мики добавил: – Думаю, что это не последняя новость от нашей крылатой девочки…

– Муха, а что ты еще можешь?

– Она может практически все, – ответил за меня Раш.

– Мне не понятно – надо тебя бояться или дружить? – Не унимался Халди.

– Со мной надо не боятся дружить, Халди, – с довольной улыбкой ответила орку. – Во всяком случае, я хочу с тобой только дружить!

"Алиса! Срочно прилетай в замок!" – Раздался ментальный вызов Тентара.

Улыбка слетела. По моему растерянному лицу все поняли, что что-то случилось.

– Алиса, – Лар резко повернул меня к себе. – Что случилось?

– Н-не знаю. Тентар зовет. Отец! – Я расправила свои крылья и поднялась над поляной. Вслед за мной взмыли и стали догонять Раш и Золтан.

– Садись на меня, будет быстрее! – Скомандовал Дракон. Сопротивляться было глупо.

На площади перед замком нас никто не встречал. Плохой знак! Пулей влетела в покои отца. Он лежал на постели бледный. Взяла в ладони его кисть – пальцы, как лед. Принялась разогревать своей магией – плохо помогало. Я посмотрела на присутствующих с немым вопросом: что произошло?

– Видимо вчерашний удар был сильнее его, девочка, – скорбно ответил Тентар.

– Не-ет, – еле слышно прошептала я, не веря вождю. – Нет! – Закричала во весь голос. – Он не может так поступить со мной! Он ведь еще дышит? Да? Я это чувствую! Я помогу ему. – Направила свои ладони на Одера и солнечные нити медленно оплетали, когда-то сильное тело. Глаза застилали слезы. Стараясь их сморгнуть, продолжала колдовать над ним. Одер странно дернулся, словно проснулся, открыл глаза, грустно улыбнулся мне и взгляд его застыл. Только две слезинки скатились по вискам на подушку. Я мотала головой, не веря в происходящее. – Он не может… – Убеждала всех. – Он не может так взять и оставить меня! – Схватила его руку и принялась трясти, крича, заливаясь слезами: – Ты не можешь так со мной поступить! Я ненавижу тебя, Доротея! Будь ты проклята! – И упала лицом в его бок.

Обессиленную, меня подняли на ноги сильные руки и притянули к себе. Золтан. Раш гладил меня по голове, стараясь прижаться к моей спине. Они меня обняли и склонили надо мной головы. Я рыдала протяжно. В голос. Как никогда себе не позволяла. Мои любимые склонились молча ко мне и не утешали меня в горе, а дали выплеснуть его, деля с ними. Когда я немного успокоилась и снова глянула на кровать, где под простыней лежит мой отец – Одер кер Лирин. Рядом со мной, склонив головы стояли все мои родные и друзья, переживая со мной потерю. Дели плакала на груди Лара. Остальные молчали. Я вытерла слезы, подошла к кровати и встала перед почившим вождем на одно колено.

– Я, Алиса кер Лирин, наследница Западного клана, обещаю тебе, что буду внимательно относиться к жителям и беречь законы. – Поднялась, повернулась лицом к стоящим рядом. – Тентар, отец отдал вчера мне документы на наследие и признание меня его дочерью. – Я направила свой взгляд на Раша. – Ты знаешь законы, налогообложение, управление, работу с записями? – Дракон кивнул. – Тогда поможешь мне разобраться. Тентар, когда мне следует принять клан? Прошу вас найти место, где мы могли бы поговорить.

Тентар предложил свой кабинет. Я, мои женихи, Лар и Гектор нер Сорн, прилетевший по зову Тентара, расположились кто где. Хозяин расположился за столом. Я села по другую сторону стола в кресло.

– Поймите меня правильно все – отец умер и может начаться дележ и разор. Этого допустить никак нельзя. Я многого не знаю. Я не кажусь растерянной, но понятия не имею с чего начать. Волей случая приходится так поступать в скорбный момент, когда тело моего отца не предано земле.. Или как у вас прощаются с усопшими?

– Что ж, сам соберу Совет, но ты должна сдать экзамены по всему тому, о чем спрашивала Гррашшана, дочка.– Произнес Тентар.

– Никогда не рвалась к власти, это отец так решил. Мне кажется, что клан не должен оставаться без присмотра. Пока я буду учиться, надо, чтобы кланом правил надежный регент. Думаю, что вы, Тентар, предложите мне достойную кандидатуру.

– То, что ты озвучила – абсолютно правильно. Ты сильная, не смотря на горе, смогла взять себя в руки и приняла правильное решение. Пока не выучишься и не сдашь экзамены по некоторым дисциплинам, тебя не допустят к правлению. Безграмотный вождь может наделать много бед. Про регента мы подумаем, но могу предложить Ларитана. Он с легкостью пройдет экзамены на регентство на период твоей учебы.

Конечно же, я была не против честного и порядочного Лара. Еще и меня натаскает по работе с документами.

– Если Лар не против такого предложения, то согласна!

– Кому угодно смог бы отказать, но происшедшее странным образом поставило все на свои места. Я с радостью помогу Алисе в ее нелегком становлении вождем клана. Только мне кажется, что и Золтану придется учиться вместе с ней, – он посмотрел на брата. – Раш, как кронпринц, обязан знать эти дисциплины и он учился, но править кланом ветров он не имеет права.

– Я не против учебы и дальнейшей помощи будущей жене в правлении, – серьезно ответил Золтан. – Если Алиса выходит за нас замуж, то мы становимся не правящими принцами-консортами. Мне все равно – я нигде не правлю. Раш, ты в силах принять такое или тебе жаль своего трона? Ведь тогда твое место займет Рем.

– И быть несчастным и одиноким? – Он подошел ко мне и присел на корточки, с нежностью глядя в лицо. – Когда она примет трон Западного клана, мы с Золтаном всегда придем на помощь одной маленькой Мухе – нашей маленькой жене. – Он поцеловал мне пальцы. – Ну не будет моей задницы на троне Драконов, так ведь мама еще жива и здорова! Пусть Рем станет ее наследником, а я остаюсь со своей летучей врединой. И ничего не имею против Лара в роли регента.

– Решено, – хлопнул по столу ладонью Тентар. – Алиса и Золтан отправляются учиться, Ларитан становится регентом на время их учебы, а Гррашшан ему помогает и входит в курс дел. Все согласны? – Он обвел всех серьезным взглядом – все согласно кивнули.

Из кабинета мы все поднялись каждый в свои покои. Я осторожно открыла дверь к отцу. Подошла к постели, села на пол и приоткрыла простыню.

"Как мало мы с тобой были вместе. Мне все время приходилось кого-то спасать, мотаться по мирам… Я старалась лечить тебя, твою душу от страшных ран, нанесенных твоей старшей дочерью, а мне лишь доставались крохи твоего тепла. Но оно у меня было… Я стану достойной наследницей, отец", – кто-то взял меня за плечи. Обернулась – папа!

У меня есть и папа, и мама. Они стояли сейчас рядом со мной и молчали.

"Алиса, я всех собираю в твоих покоях!" – Раздался ментальный голос Тентара.

– Пойдемте в мои покои. Нас всех зовет вождь. – Родители пошли за мной следом.

Все уже сидели в моей гостиной. Прибыли и Нерилла с мужьями. Родители уселись на диване. Меня Тентар поставил рядом с собой.

– Хочу всем объявить, что на завтра собран срочный Совет по поводу кончины Одера кер Лирина. При всех, на балу, он объявил Алису своей наследницей и признал ее дочерью. В виду того, что она должна пойти учиться, прежде чем сдавать экзамены для восхождение на престол клана, Ларитан назначается регентом на время ее учебы. Владычица небесных Драконов Нерилла, женившись на Алисе, ваш сын Гррашшан становится не правящим принцем-консортом. Он согласился на этот титул и передает наследие на престол Драконов своему брату Греману.

Нерилла привстала от неожиданности и растерянно посмотрела на старшего сына.

– Мама, это мое решение. Без Алисы и Золтана мне не жить, быть несчастным я не хочу, а тебе дадут Боги много здоровья, – он подошел и поцеловал мать.

– Мне остается принять твое решение, сын, – она взяла себя в руки – истинная правительница!

– Завтра после обеда я, Алиса с бумагами и Ларитан должны явиться на Совет кланов с этим предложением. После свадьбы Ларитан и Дели на время регентства поселятся в Западном замке вместе с Алисой и мужьями. А теперь нам с Гектором следует подготовить к Совету бумаги, – закончил Тентар и два вождя вышли, закрыв за собой дверь.

– Выходит, что сегодня наша Муха стала правительницей? – Халди решил еще раз убедиться, что ему это не приснилось.

– Да, Халди, – горестно подтвердила я. – Спасибо Лару, что он согласился, пока мы учимся, помочь мне с правлением. А то я в этом вопросе дура дурой. А сколько времени надо учиться? – Вопрос был задан всем.

– Два года, – ответил Лар.

– Два года? – Схватилась за голову. – Я стараюсь приручить свою странную магию, которую мне мать с отцом оставили в наследство, а сейчас и управлению придется учиться. Хотя, магия мне и поможет учиться, – сказала сама себе и хитро на всех посмотрела. Потом снова посерьезнела. – А как у вас хоронят усопших?

– Сжигают на ритуальном костре за городом, – поведал Золтан. – Завтра с утра Одера отвезут за город и мы простимся с ним. Душа ветра должна быть свободной…

– Ясно…

Родители ушли в свои покои. Переоделись и вышли к нам.

– Мы хотели бы попасть домой, дочка, – смущаясь, попросили они. – Слишком много впечатлений было за два дня. Мы тебя не бросаем, просто тебе сейчас будет не до нас. – Мама обняла меня, Золтана и Раша и погрозила им пальцем: – Присматривайте за ней, мальчики.

– Леди Ольга, – оба моих жениха обняли будущую тещу. – Вы не беспокойтесь – мы ее не оставим ни на минуту!

– Спасибо, мои хорошие, – она их расцеловала, а Рашу добавила: – Я уже начала привыкать к твоей синей шевелюре. – Мы все засмеялись.

– Мики, сделай пожалуйста портал на наш балкон, – попросила я.

– Уже открыл, – ответил профессор.

Возникла воронка и уже бесстрашно родители шагнули в нее.

– Мы с Дели будем у меня в покоях, – предупредил Лар и они вышли.

– Мы с Мики тоже отправимся в Академию, – пропела Райена и их поглотила очередная воронка.

Нерилла с мужьями тепло с нами распрощались и тоже нырнули в портал. В моей гостиной остались я, мои женихи и Халди.

– Ты тоже нас покинешь? – Тоскливо посмотрела на орка.

– Да, Муха. Вам завтра будет не до меня. Но старый орк всегда на связи, госпожа наследница клана, – он поклонился мне.

– Сейчас кто-то получит пинок по зеленой заднице, – прошипела я и сощурила глаза.

– Я тоже люблю тебя, Муха, – он обнял меня и, открыв портал, нырнул в него.

– Нас все покинули, – горестно покачала головой.

Ко мне с двух сторон уселись ветер и дракон, обняли меня, ничего не говоря. А чего говорить? И так все понятно: они от меня не собираются убегать, а меня от них и палкой не отогнать. Они мои любимые. Они все, что у меня осталось. Мои настоящие родители почили. Мои приемные родители живут в другом мире. Теперь они – золотой ветер и синяя ящерица – моя единственная семья.

Хотя у меня теперь появятся и шурины, и девери, и золовки, но кто из моих новых родственников кто из них, я всегда путаюсь. Рядом со мной, в моем новом мире будут только они… Мои любимые.

Рано утром снова проснулась в привычной куче наших перепутанных конечностей. Сегодня некогда разлеживаться – за отцом должна прибыть похоронная команда. Я поцеловала в губы ветра, потом свою любимую ящерицу и убежала в купальню. Через минут десять я вышла и отправила их совершать моцион. Парни не старались сегодня меня зажать и приставать с ласками и поцелуями. Они все понимали. Надела темный наряд и на моих красавцах тоже появились темные одежды. Похоронная команда прибыла и забрала вождя. Мы всем кланом, вылетели следом.

За городом собралась большая толпа поглазеть на похороны Вождя Западного клана. Многим было не сожжения вождя, а пришли попялиться на меня. На сложенные прямоугольником поленья положили тело Одера кер Лирина и подожгли с четырех сторон. Пламя взялось сначала от сухого хвороста и поползло по бревнам, охватывая все новые поленья. Я смотрела на языческий обряд сожжения и вспоминала наши редкие встречи.

Вот языки пламени лизнули одежду и принялись ее пожирать. Занялись волосы… Тело принимало причудливые положения… Через час все было закончено. Душа моего отца улетела. На кострище догорали поленья. Толпа зевак, благородных господ и леди начала расходиться. Мы еще постояли, прощаясь, и тоже полетели в замок.

Обед совместили с поминками, но приглашать никого не стали. Едва унесли последнюю тарелку со стола, Тентар напомнил, что нам надлежит собраться на Совет Вождей. Мыслями я еще не отошла от увиденного за городом, а тут…С корабля на бал! Надо разбираться с Советом, помогать Лару, учиться…

Я пошла в свою спальню, бухнулась спиной на кровать и закрыла глаза, разметав руки по покрывалу. Душа моя была полностью опустошена, до звона. В таком состоянии мысли не родятся. Вот и лежала, стараясь о чем-нибудь подумать, но не получалось. Бросила глупую затею и отрешилась на четверть часа. Когда, чуть отдохнув, приоткрыла веки, с обеих сторон, с закрытыми глазами, лежала моя любимая охрана и каждый держал меня за руку. Я приподнялась на локтях и глаза моих любимых приоткрылись.

– Наверное, надо выходить? – Голос мой был бесцветен.

– Ты переоденешься ?

– Нет, Золтан. У меня нет радости сегодня. Я потеряла все, что нашла…

– Ну, нас-то ты не потеряла, – Раш погладил мне пальцы.

– Вы – все, что у меня осталось от двух миров. – Хотелось плакать от фатальной неизбежности, но именно в эту минуту не могла себе такое позволить.

Все! Хватит корчить из себя нюню! Я прерывисто вздохнула и шумно выдохнула, отобрала свои части тела у женихов и решительно поднялась. Повернулась к ним с загадочной улыбкой и осмелевшим взором.

– Чего лежим? Кого ждем? – Уперла руки в бока. – Нас ждут великие дела!

Лица парней медленно расплывались в улыбке.

– Ну, наконец-то ты вернулась к жизни! – Они подскочили, как на пружине, Раш подхватил меня под бедра и поднял над своей головой, кружа вокруг кровати, потом крикнул ветру: – Лови! – И меня приняли сильные руки моего золотого ветра и тоже закружили.

– Ребята! Я же не плюшевая! – Кричала им, смеясь и стараясь вырваться, но никто и не собирался меня отпускать. Раш подошел и обоим уголками моих губ досталось по поцелую.

– У меня есть большое желание посмотреть на ваш пресловутый Совет Вождей!

– Слушай, – нарочито испуганно проговорил ветер, обращаясь к нашему третьему. – Как-то страшно ее отпускать на Совет в таком боевом настроении.

– Держись, Совет! К тебе Муха идет! – Сложился пополам от смеха Раш.

– Ну и чего смешного? – Скорчила я обиженную мину.

– Ага! Обиделась! – Ветер в упор смотрел мне в лицо. – С таким шкодными глазками не обижаются! С такими глазками готовят пакости!

– Ей не надо готовить – она сама – большая пакость! – Не унимался Раш.

– Все это прекрасно, конечно, но, что-то мне подсказывает, что снимать со щитов мою сестренку рано. – Улыбка слетела с наших губ. – Пусть она в магической тюрьме, но она всеми силами постарается не допустить меня к клану. Ведь за него же билась Доротея.

– Нам всем в голову приходила эта мысль, – подтвердил мои опасения Раш. – Даже, если и самой ей не получится выбраться, то подослать убийцу точно попробует.

– Она не упустит ни малейшей возможности… – добавил ветер.

– Ладно! Будем решать проблемы по мере их нарастания. – Взяла со стола бумаги о наследии и признании меня дочерью кер Лирина и собралась выходить из покоев. Парни поспешили за мной.

Спускаясь по лестнице, мы увидели, что Тентар и Гектор нер Сорн выходят из кабинета.

Де жа вю!

Доротея снова сидела в камере на соломенном матрасе, покрытом старым одеялом. Это было немногим лучше, чем в подземелье Криминальной полиции. Не стекала вода со стен. Но…Это все равно – тюрьма. Кандалов на ней не было, но нащиколотках ног и запястьях были надеты турмалиновые браслеты. На шее красовался зоритановый обруч. Красивого платья на ней тоже не наблюдалось. В магической тюрьме у всех заключенных была роба темно-коричневого цвета с нашивкой имени на кармане.

Она знала, что, если ей и удастся снять браслеты, то обруч сразу сработает и взорвется. Окна, двери в этой тюрьме были заговорены очень давно от проникновения внутрь чужих и защитой от всякой магии. Все! Ей никогда не выйти отсюда! Сдохни, проклятая сестра, из-за которой она принимает муки вынужденного затворничества! О-о-о! Как хотелось самой придушить маленькую бастарду! Доротея понимала, что от наследия кланом ее отстранят. А отец, размазня, больше не может управлять.

К двери подошли. Затворница услышала, как поворачивается в скрипучем замке внушительный ключ. Если бы это был обед, которого она не ждет, то просунули бы баланду в окошко, но дверь открылась. В нее просунулась, светлая, коротко стриженная, голова стражника. Он оглянулся по сторонам и шепотом произнес:

– Сегодня в ритуальном огне душа вашего отца стала свободной, – снова оглянулся и закрыл замок на ключ.

Эти несколько слов повергли Доротею в оцепенение.

"Отец умер? А клан?! Что будет с ним?" – Она поднялась со своего лежбища и прошлась по камере. –" Алиса. Но она непризнанная бастарда. А что, если отец ее признал? Значит, с признанием он может передать ей и наследственность управлением кланом. Боги! За что вы так со мной поступаете? Керас сюда не может пробраться. Помощи ждать не откуда…" – Она легла на свой матрас и закрыла глаза.

Никто не может ей помочь! Через часа два после объявления ей о смерти отца, Доротея увидела, как открывается окошко в двери и ей просовывают жестяную тарелку с обедом, хлеб и холодный чай. Все тот же охранник! Ага, дорогой! Она подходит к нему с интимной улыбкой.

– Благодарю вас, господин охранник, – взяв обед она, смущенно, потупила взор. Охранника так никто не величал. И грудь у него вывернулась колесом, он, как бы стал выше. Значимость! – Господин охранник не хочет чего-нибудь … сверх жалованья? – Доротея на него кротко посмотрела сквозь ресницы.

Ага, сверх жалованья она может только убить! Но сейчас не та ситуация. Она готова была лечь под последнего охранника, чтобы только, если не вырваться, то сделать такое, что посадит его на крючок. А у бедного охранника смятенно забегали глазки. Он начал оглядываться.

" Что, съел?" – Дортея брезгливо на него посмотрела и снова ресницы замелькали на лице.

– Господин охранник, чем вы сегодня занимаетесь после обеда? – Промурлыкала княгиня.

– Я? Нич-чем особенно, – он снова оглянулся по сторонам, а маленькие голубые глазки блудливо пробежались по ее фигуре.

– Знаю, что это запрещено, сказала она низким грудным голосом, – но я хотела бы вас пригласить к себе… для разговора. – Она выждала момент, пока охранник придет в себя от предложения. – Или вы будете… гм… заняты?

– Что вы, леди! – Горячо начал протестовать охранник. – Совсем не занят! Я могу прийти к вам и…поговорить.

– Тогда, до встречи…Э-э-э…

– Пейк… Ангус Пейк, – назвался охранник.

– Ангус, – тяжелым голосом произнесла Доротея.

У охранника чуть не упало ведро с обедом.

"Этот придет за своей порцией", – брезгливо знала Доротея.

И он пришел! Через час. Он закрыл ключом изнутри и сразу полез ей под робу. Не чай же с пряниками она позвала его пить! Доротея не особо сопротивлялась, а даже заигрывала, но он нагнул ее, снял штаны робы и провел пальцами между ног снизу вверх. От презрения к этой букашке ничего не вздрогнуло внутри, но она произнесла стон. Первый выпад он успел произвести почти сразу, охая и ахая. Второй начался минут через пять. Видно давно не было женщины! На этот раз он не торопился с разрядкой. Больше получаса он работал над княгиней пока, наконец, не разрешился с громким стоном.

" О-о-о! Хвала Богам!" – Мелькнуло в голове девушки.

Пейк надел штаны. По всему было видно, что он был доволен.

– Вы не против, если я… загляну к вам после…гм… ужина?

– О! Не была уверена, что вам понравится…наше общение…

– Ну, что вы, леди! – Эмоциональность охранника готова была сейчас же выплеснуться из штанов доказательством.

– О! Ангус… – Она провела пальчиком по его подбородку. – Вы невероятный мужчина! – Она прерывисто вздохнула.

У бедного охранника сердце ушло в пятки, а мысли ниже живота.

– О-о-о! Леди-и-и! – Он почти выл от желания.

– До вечера, господин Пейк, – пропел ему отправную мелодичный голосок заключенной.

Пейк , совершенно сломленный красотой и доступностью знатной женщины, запер за собой дверь камеры и удалился.

Доротея поправила робу, с привычной брезгливостью к низким существам, которых влекут лишь инстинкты. Не получив удовлетворения от близости с охранником, она легла спать на свой соломенный матрас.

После ужина Пейк с масляной рожей явился к ней в камеру. Он постарался осмелеть и неловко хлопнул ее по заду. Доротея смачно посмотрела на него и хохотнула. У охранника в зобу дыханье сперло! Он начал делать перед ней крутеля, от которых предприимчивый ее ум думал: "Делай свое дело и уматывай!". Но она старалась улыбаться. У охранника желание достигло своего апогея и благополучно разрешилось два раза.

Теперь он приходил к ней в камеру после каждого приема пищи и на ночь… Пожелать приятного сна.

Через две смены Пейк был во власти корыстной Доротеи. Ему нравилось все, что он с ней делал во время своего дежурства. Однажды красотка спросила, на что готов ее любовник ради нее? Странный вопрос заставил понервничать Пейка. После небольшой паузы, он ответил, что на многое.

– Мне не вырваться их этих казематов, но надо избавиться от одной особы…

– Вы имеете в виду… Совсем избавиться?

– Совсем, Ангус, совсем, – голос ее звучал в его ушах эхом. – Это вам ничего не будет стоить, но оплату вы получите огромную, – мурлыкал волшебный голос любовницы.

После недолгих метаний, Пейк согласился на условия Доротеи, получив еще одну порцию "сладкого".

Она решила, что он сможет нанять убийц для Алисы.

Тентар, Ларитан, я и оба жениха прибыли на совет. Мы с Тентаром расположились за овальным столов на массивных стульях, а остальные были приглашены, как влиятельные гости и сидели на простых стульях возле стены.

– Господа, воджи кланов, – начал Оракул. – Мы собрались в связи с кончиной вождя западного клана, Одера кер Лирна. Прошу почтить его память, – все замолчали и склонили головы на минуту. – Во избежание недоразумений и волнений, связанных с отсутствием власти в данной области, Совет хочет узнать: какие действии можно для этого предпринять?

Все начали переглядываться. Вентан кер Лирин, поглаживая подбородок, следил за происходящим. Тентар поднялся и сам взял слово:

– Уважаемый, Оракул, – он сделал намек на поклон в сторону оракула. – Уважаемые, вожди кланов. От нас ушел к праотцам Одер кер Лирин. Последние события, связанные с его дочерью, сломили великого вождя. Место управляющего Западным кланом, казалось бы, осталось вакантным, но на последнем балу у нас в замке, он признал законность своей бастарды Алисы и дал ей свое имя. Теперь она зовется по документам – Алиса кер Лирин. Там же он признал ее единственной наследницей клана, о чем так же свидетельствуют документы. – Тентар перевел дыхание и продолжил. – Однако, нынешняя наследница клана не обучена ни управлению, ни другим наукам, которые должен знать вождь, прошу на время ее учебы назначить регентом моего старшего сына Ларитана вен Ойделна. Уверен, то он справится с возложенной на него обязанностью. – Тентар еще раз оглядел Совет и опустился на свое кресло.

Негромкий гул пронеся над овальным столом совета.

– Можно ли взглянуть на подлинность документов? – Поинтресовался Оракул.

– Да, конечно, – раздался звонкий, но твердый голос новой наследницы Западного клана и она отдала два свитка в руки Оракула.

Оракул посмотрел витки и подписи на них, удостоверяющие подлинность, и отдал их обратно.

– Все верно, леди Алиса, – ответствовал Оракул. – Никакой подделки я не обнаружил. – Вы согласны с назначением Ларитана вен Ойделна регентом на период вашей учебы в Академии и есть ли у вас способности к Магии?

– Уважаемый, Оракул, – я с достоинством поднялась. Никому не надо знать, что у нее дрожат колени! – Уважаемый, Совет Вождей! Я совсем недавно узнала кто мои настоящие родители. И мой отец, Одер кер Лирин, будучи еще в добром здравии, дал мне те крохи тепла, которые не смог дать раньше. Мы сблизились после всех козней моей старшей сводной сестры Доротеи. Они и подорвали здоровье отца. Мне жаль, что я не могла, в силу обстоятельств, находиться с ним постоянно и насладиться радостью нашей встречи. Но сейчас его нет. Как управляющая кланом я полностью безграмотна. Не знакома с вашим сводами и законами. Не знаю о вашей истории, потому как жила на земле. Считаю, что честность, ум и благородство Ларитана вен Ойделна не вызовут у вас недовольства и совершенно согласна с назначением его регентом на срок моего обучения. Что касается моей магии, то природа ее необычна и странна. Мне не нужно плести заковыристых заклинаний, а стоит только захотеть и все происходит само собой. – Я сделала намек на поклон и села на свой стул.

– Может ли представить юная леди Алиса свою магию? – Раздался голос Вентана кер Лирина.

– Отчего же нет? – Я привычно щелкнула пальцами и на моих ладошках заиграли язычки пламени. Все в кабинете совета пристально следили за действом, а Алиса вертела ладонями, улыбаясь своему другу. По второму щелчку пламя исчезло. – Что вы хотите увидеть еще, господа?

– Можете ли вы делать превращения? – Спросил кто-то сидящий слева от нее.

– Могу, – спокойно ответила она и посмотрела на стакан с водой. – Можете попробовать! – пригласила к дегустации. Заказчик вопроса попробовал и воскликнул:

– Превосходное вино!

– Алиса кер Лирин, а есть ли у вас крылья? Ведь они положены для расы ветров и наличие означает совершеннолетие. – Поинтересовался кто-то напротив.

За спиной появились заиграла радуга. Таких здесь я не видела. У всех ветров они полупрозрачные, но белесые, а у меня особенные. Раскрыла их и показала во всех красе! Смотрите! Черти ветряные! Только у меня такие есть! Что и говорить? Все ахнули.

Оракул снова обвел всех взглядом.

– Есть ли у кого-то возражения?

– Я считаю, что я тоже мог бы стать регентом Западного клана, – бросил мысль, как масло в огонь.

– Мне кажется, что у вас есть чем заняться и у себя в клане, – остановил его Оракул. – Мы не против назначения Ларитана на пост регента Западного клана. Завтра вы пройдете экзамены, а потом получите документы.

Ларитан поднялся и склонил голову. На этом Совет Вождей закончился. В коридоре я спросила куда сейчас двинемся? Мне же хотелось прогуляться по городу. Тентар, Лар и Гектор нер Сорн собрались лететь в замок. Я со своими женихами отправились посмотреть лавочки с разными товарами. К драгоценным безделушкам я не привыкла. Ну, есть у меня маленькие сережки и колечко, да тот прекрасный гарнитур с лунными изумрудами, который мне подарили на помолвку мои женихи. Считала, что мне этого хватит пока. Надо прикупить практичных вещей для учебы в Академии. Еще надо слетать на землю и попробовать взять академический отпуск на год и придумать весомую причину.

Я шла первая через ряды с мастерскими и увидела ту мастерскую, где мы заказывали мне одежду. Вошли мы втроем. Снова призывно звякнул колокольчик на двери и к нам вышел хозяин. Он сразу узнал меня и расцвел в улыбке.

– Приветствую, вас, милая леди, – он приложил ладонь к груди и намекнул на поклон.

– Мне нужно заказать вам четыре пары брючных костюмов на меня, к двум брюкам нужны юбки. Четыре рубашки пару платьев.

– Мне привезли прекрасные ткани, леди, если желаете, могу показать, – я кивнула головой.

На длинный стол полетели несколько штук ткани. Расцветки на самом деле были интересные. Я выбрала шерстяные ткани оливкового, темно-синего, серого и бордового цветов. Из последних двух расцветок должны были пошить полные костюмы с юбками. Потом заказали мне тонкие и теплые сапоги в сапожной мастерской. Все обещали доставить в замок.

Глава 4. Я везде дома.

Теперь надо лететь домой. В замке я собирала в сумку земные вещи. Золтан и Раш печально смотрели на меня. Через неделю мне и Золтану надлежит сдать несложные экзамены в Академию, а на земле утрясти все формальности тоже необходимо. Парни твердо решили, что в институт пойдут со мной. Это будет фурор! Мы попрощались с обитателями замка и я открыла портал первый раз на свой балкон. Получилось!

Мы постучались вечером в закрытую балконную дверь и нам открыла мама с широкой улыбкой. Она расцеловала нас по очереди и отправила мыть руки. Мы переглянулись и пошли в ванну. Домашний мамин ужин… М-м-м… Оба будущих зятя съели по две порции, потом закусили свежими пирожными с чаем и отвалились, как две сытые пиявки.

– Чем вас еще покормить? – Хлопотала возле нас мама.

– Не беспокойтесь, леди Ольга, – упрашивал Золтан. – Мы замечательно наелись.

– Да-да,– подтверждал его слова Раш.

– Ах, вы мои разноцветные! – Она обняла за плечи сидящих за столом парней. Те сидели и довольно жмурились. Ну, точно, два кота!– Она вас еще не загоняла?

– Что вы? Она саама кротость, – защищал меня Раш.

– Ага, так и поверила! А вы надолго к нам?

– Как получится, – я пожала плечами. – Мне надо взять академический отпуск, чтобы учиться там в Академии.

– Через две недели у нас свадьба – надо и к ней подготовиться, – напомнил Раш.

– Потому мы и приехали все, чтобы у одной маленькой Мухи не оставалось времени на случайное исчезновение, – пояснил Золтан.

– Ну, надо же, как вы спелись! – Я ошалела от такого контроля. – Они и в институт собрались со мной идти!

– А что плохого? – Не поняла мама.

– Да там все студентки от зависти лопнут, если я их туда приведу! Меня же все ненавидеть станут! Они же, как с картинки!

-Сама-то тоже не страхолюдина! – Парировала мама.

– Это заговор против меня!

– Дурочка! Да пусть все хоть повесятся, им-то нужна только ты! – Не унималась мама. – Стали бы они тебя терпеть, если бы не любили?

– Нет. Точно не стали бы, – ветер постарался надеть на себя серьезную мину. Не вышло! Прыснул.

– Вот-вот! – Поддакнул дракон. – Она нас заклевала уже!

Р-р-р-р!

– У меня сегодня был тяжелый день. Сейчас восемь часов вечера и я хочу отдохнуть! Сейчас пойду в ванну, потом ты, – ткнула пальцем в ветра, – высушишь мне волосы, а ты, – дошла очередь до дракона, – свернешься клубочком и я на тебе высплюсь!

– А я где спать буду? – Спросил совершенно несчастный ветер.

– Хватит заниматься ерундой! – Мама хлопнула в ладоши. – Я же знаю, что вы спите втроем, вот и будете в Алисиной спальне спать втроем.

– Там кровать узкая, – Отбивала атаку.

– Мы с папой купили новую, – хитро улыбнулась мама. – Бо-ольшую!

Мы рванулись в мою спальню. Там на самом деле стояла огромная кровать и занимала половину комнаты.

– Э-это откуда такой монстр? – Мои глаза вытаращились на широченную кровать. – Здесь рота гвардейцев может расположиться! А мы просто потеряемся!

– Мы тебя везде найдем, – успокоил ветер и поцеловал меня в левый висок.

– Ты от нас нигде не скроешься, – меня поцеловали в правый.

Потом оба жениха двинулись к маме и ей досталось сразу в обе щеки со смехом и благодарностями. Она, смеясь, отмахнулась от нас и вышла из комнаты, прикрыв за собой дверь.

– У тебя замечательная мама, – Раш обнял меня и прижал к себе.

– И ты у нас замечательная, – Золтан прижался к моей спине и тоже обнял.

Я сегодня так устала, а их поддержка мне всегда нужна. Поцеловала в подбородки каждого и выпуталась их рук. Взяла полотенце и пошла в ванну, напоследок вильнув попой. Здесь же они за мной не погонятся! Они мне показали два кулака и с ржанием грохнулись на кровать.

Лежа в горячеватой воде, я думала, что наша маленькая ванна, это не трехместная бадья в моей купальне. Женихи здесь точно не поместятся. Маме они понравились. Они ей как сыновья. А, может, ей просто так спокойней за меня? Помедитировав над ерундой, помылась и вышла, закутанная в два полотенца. Одно на голове чалмой, другое под мышками.

– Мальчики, кто из вас пойдет мыться? – Крикнула мама из кухни. – Эта утка вышла.

-Чего это сразу "утка"? – Не поняла я комплимента.

– Не-е, на утку не похожа, – сморщился Золтан. – А вот на золотую рыбку, точно.

Только хотела его догнать, как он с полотенцем спрятался в ванной, а с меня упало полотенце, открыв меня миру. Раш спокойно поднял его и закутал меня снова. Мама так и осталась стоять соляным столбом, глядя на нас. Я быстро нырнула в свою комнату и закрыла дверь. Мне хотелось убить вредного ветрюгу! Дверь скрипнула – мама. Она с озадаченным видом села на краешек кровати и что-то хотела спросить, но не решалась.

– Мам, ты говори…говори… – спокойно подстегнула я.

– Алиса, мне не понятны ваши отношения до свадьбы… Пойми, я не ханжа и без штампа в паспорте живут многие, но у вас е там другие нравы. Там до свадьбы нельзя…

– Мама, – присела с ней рядом, – у нас прекрасные отношения. Мы привыкаем друг к другу и всего-то. Я до сих пор не познала плотского удовольствия – парни за этим следят строго! Ко мне никто не может прикоснуться, кроме тех, кто не собирается меня касаться – это их братья, Мики, Халди – они наши друзья и, зная нравы моих женихов, никогда не позволят лишнего. Мы не стараемся вызвать друг у друга ревность – очень глупая форма собственничества! И полностью честны, не давая повода для лишних эмоций. Мы столько пережили за два месяца, что не у каждого такое за всю жизнь наберется. Мы искали Дели… Мы целый месяц искали Золтана. Я рванула бы и вечером за ним в пещеры рудников, но Раш сказал, что такая сильная магиня, хоть и злая, должна перед боем отдохнуть. Каждую ночь он становился драконом и сворачивался, чтобы у меня получилась теплая чешуйчая кровать, к которой никто не подойдет. А потом нашли и Рема… Такое испытание отметает все ненужное и оставляет только самые крохи главного. А для меня главное – это они и вы. Но вы остались здесь, а в том мире они моя единственная семья.

Мама покачала головой.

– Вы много пережили и ты стала совсем другая, доченька.

– Мне приходилось принимать сложные решения… Мне приходилось убивать, а такое не сразу забудешь, пусть они и не были хорошими существами. А сейчас мне надо научиться управлять кланом. Огромным, словно десять таких стран, как наша.

– Мда… На твои маленькие плечики в двадцать лет навалилось столько, что не сломаться бы, – мама горестно вздохнула.

Мы и не заметили, что за нашими спинами стоят два мокрых атланта в набедренных повязках из махровых полотенец и слушают нас.

– Леди, Ольга, – тихо произнес Раш, – ваша дочь всегда может опереться на наши плечи, а мы ей протянем свои руки, если понадобится помощь.

– Она никогда не останется одна, – добавил Золтан.

"Алиса! Я понял почему у тебя все получается по желанию! Твоя мать – была фея. Ты тоже фея, но какая не понял".

Я на время закаменела. Парни подхватились и через секунду принялись меня тормошить.

– Алиса, девочка, скажи, что тебе сказали? – Умолял ветер.

– Не молчи, крошка, – упрашивал Раш.

– Мики сказал, что моя мать была фея и ее фейские способности передались мне, а в купе с магией ветров…О-у-у-у-у! Нечто непостижимое! Я – катастрофа вселенского масштаба! – Посмотрела в их обалдевшие глаза. – Что должна сказать на это? Я – фея "не пойми чего"!

– Фея? – Видно и моих женихов, и маму это известие ударило пыльным мешком по голове.

– Ты ж моя, феечка вредная, – ласково погладил меня по голове ветер.

– А интересные у нас будут дети, – заворожено смотрел на меня Раш.

– Ага! Сероглазые, с синими волосами и радужными крыльями! Бре-е-е-ед! Де жа вю! Моя голова снова отказывается принимать эту информацию. Мы все вылетели из какой-то странной картины художника-авангардиста!

– Ты не понимаешь, радость моя, это же так прекрасно – в наших семьях отродясь фей не было! – Сверкал счастливыми глазами ветер.

– Слушайте, а, может, вы сначала хоть подштаники наденете? Щеголяете перед будущей тещей в неприглядном виде! – Набросилась я на женихов.

– Ты фурия, а не фея! – Защищала их мама. – И ничего неприглядного нет. Подумаешь, два полуголых красавчика шныряют по квартире в полотенцах!

– А-а-о-о-о! – Обхватила я свою голову руками. – У меня сейчас голова взорвется!

– Спасайся, кто может! – Резюмировала мама и вышла из нашей комнаты.

– Ну и чего ты бесишься? – Не понимали они.

– Надо радоваться! – Старался успокоить меня дракон.

– И крылышек таких красивых ни у кого нет, – ветер погладил меня по спине.

– Ты у нас не фея, а феерия, – поцелуем утешал меня Раш.

В комнате из ниоткуда возникла воронка портала и из нее высыпалась вся наша компания С радостными криками и улюлюканьем, они принялись меня поздравлять. Видите ли, наконец, узнали, кого принимали!

– Алиса, какое счастье! – Щебетала Дели, обнимая меня.

– Мики, ты мне лучше скажи: я фея чего?

– Ну-у… То, что ты сама наполовину стихия ветра, и можешь повелевать остальными стихиями. Тебе подчиняется вода: ты можешь попросить ее быть не такой холодной или горячей. Огонь играет с твоими пальцами. Твоих следов на земле не видно – сам проверял. Ты можешь лечить, твои ладони пуляются во врага всякой всячиной. Этим ты похожа на богиню Возмездия Немезиду. Ты можешь щелчком вызвать дождь, находить спрятанное или, находящееся под мороком. Такое впечатление, что ты Королева фей. Тебе все подвластно.

– Мать моя…фея! Твою дивизию! На меня бросили клан – территорию размером в четверть земного шара! Теперь путем логических заморочек, выяснилось, что я всемогущая фея, которая не знает, что ей делать с этим фейством!

– Вы чего так расшумелись? – В спальню вошла мама и застыла на месте с изумлением на всем лице. Отмерла. – Пирожков хотите? Только что напекла?

– Да! – Грянуло, почище хора Александрова.

– А вы еще без штанов? – Она покачала головой и вышла.

– А вы чего без штанов? – Решили поинтересоваться все и уставились на голые ноги мужчин под полотенцами..

– После ванны не успели переодеться, – пожали плечами Золтан и Раш. – Мы только собирались, как Мики сообщил, что Алиса фея и тут началось… – Махнул рукой Раш.

– Ну, тогда мы на кухню, а вы одевайтесь, – хихикнул Пэт.

Мы втроем пришли на кухню, где вся ватага поглощала мамины пирожки, и присоединились к истреблению. Мои родители задумчиво смотрели на нас. Мама с нежностью, а папа с удивлением.

– Вы ижвините нас за пождний визит, – Лар старался быть вежливым, но с полным ртом это не получалось.

Пирожки таяли. Я подошла к тарелке, направила на нее ладошки и произнесла: "Из одного – пять!" и на столе стояла переполненная тарелка с пирожками. Золтан осторожно откусил и заулыбался.

– Вкушно!

– Леди Ольга, теперь вам надо только два пирожка пожарить, а ваша дочка их размножит, – откровенно ржал Ри.

– Я что тебе – ксерокс? – Возмущению не было предела!

– А ты знаешь, Виталя, с ними, – она с улыбкой кивнула на нашу компанию, – веселее стало у нас дома.

– Это точно, с нами не соскучишься! – Согласились Раш и Золтан и крепко обняли их. – Мы будем иногда залетать нашей маленькой компанией, но со своими припасами. А вы к нам. А?

– Дети вы еще, хоть и бессмертные, – мама потрепала Раша по голове.

Ветры оставили пару пирожков для клонировании, чтобы поели мама и папа. Я их опять размножила. Дикость какая! Словно название магазина "Веселое размножение"! Мы остались впятером на нашей маленькой кухне.

– Поздно уже, а завтра рано подниматься. Марш спать! – Скомандовала я и парни с веселыми улыбками встали с табуреток.

– Какие завтра у нас планы? – Поинтересовался ветер.

– Пойдем в мой институт покорять студенток! – Как это можно забыть? – Меня завтра многие будут ненавидеть.

– Почему? – Не понял Раш.

– Вы себя в зеркало видели? – Головы согласно кивнули. – Знаете, как выглядите? – Теперь они тяжело вздохнули. Знают! – Вот и весь ответ! Спать! – Снова скомандовала я и мы, высоко поднимая колени, промаршировали в нашу комнату.

– Дети… – Донеслось до насИ

Занятия начнутся через неделю. И, кажется, пришла вовремя, чтобы меня не отчислили. Родной корпус института. Я, в сопровождении двух сногсшибательных красавцев, прошла на второй этаж по общей лестнице под повороты голов в нашу сторону и повернула в правое крыло. Вот и дверь с родным названием факультета. В приемной сидела секретарша – серая мышка в очках.

– Катя, а Валентин Семенович у себя? – Тихо спросила я, кивая на дверь с вывеской "ректор…"

– У себя, – не отрываясь от своего занятия, ответила секретарша.

Потом посмотрела на меня и… Ой, какие метаморфозы начались с ней! Очки слетели на кипу бумаг, глаза засверкали, затем сделались томными. Мне показалось, что вот-вот начнется стриптиз на письменном столе. Пуговка на кофточке выпрыгнула из петельки и что-то там обнажилось. Я перевела взгляд на своих мальчиков: они с испуганными глазами жались ко мне! Катя едва не извивалась змеей.

"Вот кому быть Каа в женском варианте! Ну, держитесь, бандерлоги разноцветные!"

– Вы меня подождите здесь, – усадила "дичь" на стулья подальше от стола с, пускающей слюни, Катей, и вошла в кабинет.

– Валентин Семенович, можно с вами поговорить? – Мелькая ресницами, спросила я ректора.

– А-а! Зверева! Проходи. – Он уселся за объемный стол с парой телефонов. – В чем дело?

– Валентин Семенович, я хотела бы вас просить отпустить меня в академический отпуск…

– А что случилось? – Глаза ректора вдруг стали зоркими и пристальными.

"Не на ту напал, дорогой мой ректор! Простите меня, фею неразумную!" – Повинилась перед ним и начала внушать ему свои мысли.

– Ну, что ж… Жаль мне отпускать тебя на два года, только раз у тебя такие обстоятельства…Пиши заявление, подпишу.

Я взяла чистый бумаги и вывела в нем причину: "в связи с замужеством и переездом на два года в другую страну"… Валентин Семенович подписал.

Выйдя из кабинета, увидела картину маслом – мои женихи со страхом в распахнутых глазищах жались друг к другу, а у Катиного стола стояли еще две девицы и пускали слюни, глядя на них. О, как я приподняла дух физиков! О, какая физикология произошла! Еще немного и их начнут насиловать. Надо спасать. Я подошла, нежно посмотрела на ребят. Взгляды умоляли: "Помоги!", поцеловала каждого в губы. Они поднялись со стульев и двинулись за мной, почти бегом, на выход.

Выйдя на широкое крыльцо, они свободно вздохнули.

– Ты больше так не делай, – приходя в себя, попросил ветер.

– Мы думали, нас изнасилуют, – проговорил Раш.

– Вот вам расплата за красоту! – Цокнула языком. – Это у себя вы все как Боги красивы и не обращаете внимания на подобный факт, а здесь…У всех получается выглядеть серыми мышами на работе – дресс код, а потом, уставшие, бегут по магазинам, на кухню что-то готовить и накормить домочадцев, убрать, постирать…И, наконец, спать. Но и там нет покоя… С утра это броуновское движение начинается сначала. Какая там красота. Только у богатых, у которых женщина, практически всегда, занимает роль интерьера, может ездить на яркой иномарке, таскать на руках мелкую шавку и думать, что она главнючка этой жизни. – Я посмотрела на женихов, обалдело слушавших мою тираду. – А тут вы – такие великолепные, высокие, экстравагантные!

– Просто, если ты будешь куда-то заходить по делам, мы лучше останемся на улице, – предложил Раш.

– Так вы не замечаете, что, даже сейчас на вас все оборачиваются? – Засмеялась я.

– И что делать? – Спросил с несчастным видом Золтан.

– Просто будем везде ходить вместе и не обращать ни на кого внимания…Или как?

– Мы уже давно ни на кого не обращаем ни малейшего внимание, радость моя, – ветер обнял меня за плечи.

– Все наше внимание теперь обращено на тебя, а то тебя украдут, – Раш обнял меня с другой стороны.

Я обняла их за талии обеими руками, спустились с лестницы института, и пошли по улице, не обращая ни на кого внимания. Женщины сворачивали себе шеи и начинали походку от бедра. Глазки раздевали парней, оставляя даже без белья. Я же улыбалась, улавливая на себе ненавидящие взгляды прекрасной половины нашего города. В их глазах был один вопрос: "Каким образом заграбастала сразу двух?". Парни обнимали меня и перед нами расступались встречные люди, а мы шли счастливые – нам не было до встречных никакого дела.

Зашли в кафе, сели за столик и позвали официантку. Подошла высокая девушка в коротенькой юбочке "а-ля широкий пояс" и на личике расплылась голливудская улыбка в тридцать два зуба. Она подала им меню. А мне? Посмотрела безразлично на меня и с легким раздражением тоже протянула мне подобную книжицу. Я заказала себе второе, салат и апельсиновый сок. Парни заказали то же самое. Девица забрала экземпляры перечня блюд и на пару мину скрылась. Принесла хлеб и снова построила глазки рядом с парнями. Я хмыкнула и отвернулась к окну. За что была нещадно оттоптана их ботинками под столом с двух сторон. Парни получили ментальные подзатыльники и мой гневный взгляд.

Нам принесли заказ. Глупо говорить о том, что я получила свой обед последней.

– Алиса, мне становится страшно, – раздалось испуганное шипение слева. Раш.

– Милая, а ты уверена, что нам повредят пару бородавок на носу? – Прошипело справа. Золтан.

– Ребята, будьте проще! Просто не обращайте внимание! – Посмотрела, что они не притронулись к еде. – Ешьте, а то остынет.

Обед был съеден. Девица пришла со счетом. Заплатила точно по чеку. А нечего на моих женихов пялиться!

– Куда теперь?

– Может, побродим по городу? – Предложила я.

На меня смотрели две испуганные пары глаз.

– Пошли домой, – предложил Раш.

– Ага! – Подхватил идею ветер. – Чего мы в этом городе не видели?

– Эк, как вас напугали! Ну, хорошо. Пошли домой. – Смилостивилась над бедными парнями.

Мы ехали в автобусе. Прекрасная половина салона смотрела только на моих женихов. Их снова раздели, мысленно изнасиловали несколько раз и облапали. Я еле сдерживалась от смеха, читая мысли женщин. Все мечты были о-о-очень неприличные! Послала ребятам мысль, чтобы они просто смотрели в окно. Так они и сделали, но от носившихся в их сторону женских мечтаний у них то и дело загорались алым цветом то уши, то щеки.

Свобода! Мы остановились и автобус выпустил бедняг. Они облегченно вздохнули. Быстрым шагом дошли до дома и влетели в квартиру. Мама и папа встретили нас удивленными изломами бровей.

– Мы ходили к Алисе в институт, потом обедали в кафе и ехали в автобусе! – Выдохнули дружно они, упав на диван.

– Их мысленно раздели, облапали, пустили слюну, сделали все неприличное, что можно, а они старались сбежать! – Хохоча, объяснила я. – Вот так-то показываться земным женщинам без мороков! – Подытожила, наконец.

– Бедные мальчики, – мама подошла и прижала их головы к себе. – Напугали вас эти бессовестные бабы! Пойдемте, я вас вкусными блинчиками с творогом накормлю, – она взяла каждого за руку и, сначала отвела в ванну мыть руки, а потом усадила на кухне за стол и поставила перед ними большое блюдо с горячими фаршированными блинами и по кружке чаю.

Я пришла на кухню, когда им уже наливали чай. Налила себе чай и в блюдце положила блин. Мама ходила вокруг парней и иногда гладила их по голове, на что они довольно жмурились.

– Ольга Сергеевеа, на нас смотрели так, словно все женщины оголодали! – Жаловался Золтан.

– Они пялились на мои волосы, старались дотронуться и, причем, ВСЕ! – Возмущался Раш.

– Ну, а как вы думали? Вы такие красивые, высокие – просто картинки! Они на вас любовались, – успокаивала их мама и подкладывала блинчики. – Ешьте, мои хорошие. Натерпелись-то, бедолаги.

– Мам, а, может, я их тебе оставлю? Вы прекрасно смотритесь! – Мне было интересно наблюдать, как мама приняла моих женихов, в количестве двух штук, и сейчас это казалось нормальным.

– Это твоя забота охранять их от назойливых поклонниц, а они у тебя и так, как телохранители. Только тело для охраны вредное им досталось! – Парни прыснули и изподлобья хитрюще зыркнули на меня.

Щаз отомстю!

"Лар!"

"Что случилось?"

"У нас тут мамины блинчики с творогом случились! Сейчас два проглота слопают все!"

В дверь балкона робко постучали…

Мама с улыбкой открыла и пропустила гостей, уже всегда званных, из большой комнаты в кухню.

– Виталя, кажется нам кухню надо сделать в большой комнате, – мама извиняясь посмотрела на отца. Тот только хмыкнул с улыбкой.

– Пусть приходят в любое время, они хорошие ребята, – и снова занялся диссертацией, которую писал уже года три.

Так и получилось – в большой комнате накрыли стол и во главу поставили два блюда с фаршированными блинчиками, а по бокам тарелки с колбасами, сырами и разным мясом, которые прихватили сюда ветры. Шесть бутылей с небесным вином родителям понравились. Диссертация временно отложилась. Я вышла на кухню и в это самое время взвились два вихря и я почувствовала удар под ребра. Тело мое медленно обмякло и оседало на пол.

– Мальчики… – Прошептала и провалилась в темноту.

От Гррашшана лир Шаррада

После всех волнений, которые мы перенесли с прогулке с Алисой. Мысли, что мы читали в головах земных женщин были не просто не приличными, а иногда у меня горели от них уши. Ольга Андреевна приготовила безумно вкусные блинчики с творогом и обласкала нас, как добрая мама. Нам было так приятно. Алиса, пригласила всех наших и утроила количество блинчиков. Пэт и Ри – наши фуражиры – притащили полные корзины с провиантом. Мы дружно сидели за столом, а наша радость пошла на кухню за чайными пакетиками.

"Мальчики…" – Услышали мы тихий шепот Алисы.

Мы с Золтаном ринулись на кухню. У стола, в луже крови лежала Алиса без сознания. Мики и Лар тут же принялись останавливать кровь и постарались заживить ей рану. Мы видели, что они не справляются.

"Райена!" – Послал ментальный вызов Золтан. – "На Алису напали у нее в квартире. Ножом под ребра!"

С вихрем в кухне появилась и травница. Вытолкала всех в коридор и принялась лить зелье прямо на рану. Рана затягивалась на глазах, мы видели, что Райене что-то не нравится.

– Мики, – позвала она профессора певучим голосом, – посмотри здесь, дорогой. Видишь?

Мики кивнул и посмотрел на нас.

– У Алисы магический пробой и это – магия элементалей плюс нож был отравлен. В подобном случае можно выжечь только огнем. Она огонь вызывает сама, но как нам его вызвать?

– Сначала надо отнести ее на диван, – предложил Золтан. Он стоял белый, как смерть, со сжатыми кулаками.

Он осторожно взял ее на руки, как пушинку, и голова бессильно запрокинулась. Я положил медную головку нашей милой на его плечо. Сердца наши рыдали и ныли от ее боли. Золтан едва сдерживал эмоции, неся нашу любимую в комнату. Когда ее положили на диван, Мики поросил помощи у Лара. Мне показалось странным, что мы с Золтаном начали чувствовать друг друга. Раньше такого не случалось.

– Мне надо слиться с ней и добраться до самой сущности огня. Больше никто ей не поможет в данный момент. – Лар кивнул. – Мики взял белые пальчики Алисы и постарался войти в ее подсознание через ментально-физическую связь.

В любом другом случае мы с Золтаном не позволили бы эту интимную операцию, но Мики уже третий раз старается ей помочь. Через минут десять, которые для нас длились, как вечность, на побелевших пальцах заплясали еле видные язычки пламени. Мики отпустил ее руки. Огоньки прошлись по ее руке и перебрались на тело.

Рана, словно их ждала! Небольшой порез заискрился и огонь проник внутрь, отчего тело любимой слегка приподнялось над ложем и медленно опустилось с последними искрами. Райена прикоснулась к ее запястью и поискала пульс.

– Еле слышно, – тихо проговорила травница. – Но теперь наша маленькая фея будет жить.

Ольга Андреевна опустилась на колени возле головы дочери и неслышно заплакала, но муж поднял ее за плечи. Сознание еще не пришло к нашей малышке. Золтан встал рядом со мной и сжал мое плечо пальцами, я пожил на его пальцы свою ладонь. Сейчас мы должны оставаться сильными. В вихре появился Тентар. Его позвал Лар. Бледный, с раздувающимися от злости и возмущения крыльями ноздрей, он подошел к постели.

– Как она?

– Сейчас мы сделали все, что смогли, – ответил совершенно несчастный профессор. – Она потеряла много крови и пока без сознания.

– Ее можно перенести в замок? Если вы не против, конечно, – он поклонился ее родителям. – У вас не безопасно.

– Делайте, как считаете нужным, Тентар, только спасите нашу девочку, – заплакала ее мама, и уткнулась в плечо мужа.

– Микаэль, перенести ее можно? – Повторил свой вопрос вождь.

– Она очень слаба, вождь, но думаю, что следует попробовать. Надо только влить в нее хоть немного силы, иначе…

Мы, не сговариваясь, положили свои ладони на плечи Алисы. Наши силы медленно перетекали в ее тело. Ее огромный потенциал был нарушен ядом, который не смог распознать Мики.

– Я полагаю, что ее тело само будет восстанавливать себя, но не так, как у нас или у людей. Процесс пойдет гораздо быстрее и потому затратит много энергии, как ни странно, от этого сама энергия и начнет возрастать. Вот такой парадокс!

– Странная она у нас, – задумчиво произнес вождь.

Мики открыл воронку. Я поднял драгоценную ношу и первым шагнул в нее. Мы сразу оказались в спальне ее покоев. Следом за нами появился Золтан и снял с постели покрывало и одеяло. Бережно положил Алису на кровать и поправил подушки, а Золтан раздел ее и накрыл одеялом.

Я видел горе ветра, но сейчас он старался запрятать его куда подальше. Главное, что она жива. Мы все знали, кто покушается на наследницу клана –Доротея. Она не может выйти из магической тюрьмы и решила подкупить убийцу. Райена наливала на полотенце желто-зеленую жидкость и обтирала ею тело любимой. Жидкость сразу же впитывалась в кожу. И травница стала наливать ее просто на кожу и втирать.

– Что это? – Тихо спросил я.

– Эта настойка помогает ей справиться с ядом.

– Но мы не знаем что это за яд.

– Вы – не знаете, а я поняла, – певуче ответила магиня. – Это вытяжка из цветков аконита. Если бы Алиса была просто человеком, то он убил бы ее сразу, но она – очень сильная фея и огонь выжег всю скверну, заживил рану, но крови потеряно слишком много. Для ее восстановления нужно сок граната, настоящая свежая кровь животного, но только после того, как сознание к ней вернется. А пока остается ждать. – Она поднялась с кровати Алисы. – Мы сделали все, что в наших силах. Она станет неуязвима, когда огонь проникнет в ее кровь.

-Ждать долго? – Шепотом спросил Золтан.

Райена странно посмотрела на нас с обоих.

– В тот миг, когда станет вашей женой, – многозначительно заулыбалась магиня. – Так произойдет ее инициация.

– Понятно, – дуэтом ответили мы с ветром. Мы были готовы ее инициировать хоть сейчас, но все-таки, решили ждать выздоровления нашей невесты и свадьбы.

Магиня и профессор унеслись в Академию. Лар провожал домой зареванную Дели. Тентар отправился в кабинет. Пэт и Ри по своим делам. Мы остались с Алисой. Легли по разные стороны от нее и смотрели на нашу кроху. Она выглядела изможденной, похудевшей, с синяками под глазами и холодными пальчиками. Дышала она ровно. Мы так хотели вновь увидеть золотые искры в ее зеленых глазах. Но… дождались странного сияния всего тела.

Это были не искры, которыелечили ее раньше. Словно радужная аура, синие обнимало все ее тело. Она открыла глаза и отрешенно смотрела в потолок, не замечая нас.

– Вместо Храма – пустота,

Вместо леса – чернота,

Все сгорит в моем огне,

Он придет на помощь мне.

Он потом все воскресит,

И за милых отомстит… – Она перестала петь и сияние прекратилось.

– Что это значит? – Мы испуганно смотрели на любимую и старались что-нибудь понять. – Райена!

Магиня появилась вместе с Мики. Мы передали все, что видели зрением магической памяти. Бровки магини сливались на переносице в одну линию.

– Все очень плохо, ребята, – сосредоточенно проговорила она. – Алиса вещает будущее. Она – медиум. Храм – это, вероятно, ваша свадьба. Черный лес – наверное, полянка перед вашим лесным домиком. Что-то должно случиться с вами на свадьбе. – Ее взгляд был серьезен и испуган. – Мне страшно подумать, что будет с тем, кто покусится на вас. Вы для нее – все! Она слишком могущественна. Огонь – не просто ее стихия. Огонь – она сама.

Не сговариваясь, мы смотрели на маленькую хрупкую девушку, чуть потерявшуюся в огромной кровати, на неподвижно лежащие поверх одеяла тонкие белые руки и представить не могли, что она – может быть разрушительницей. Хотя я видел ее, когда мы освобождали Золтана. Там она готова была крушить все, чтобы найти его. Она была одержима местью за его муки. Если что-то случится с нами и мы погибнем, ее душа опустошится и тогда страшнее ее не станет никого. И бойся, кто может.

Пушистые темно-рыжие ресницы дрогнули и приоткрыли веки. Она очнулась! Сразу стало светлее в наших душах. Мы присели с двух сторон, и поцеловали ее холодные пальчики.

– Как ты, милая? – Спросили мы, заботливо глядя на нее.

Она моргнула веками и чуть улыбнулась нам уголками губ.

– Уже лучше, – обвела взглядом нас, Мики и Райену. – Спасибо вам…

– Благодари свой огонь, – отмахнулся профессор. – Он выжег из тебя почти весь яд и восстанавливает тебя саму. Вы – одно целое. Он – это ты, а ты – это он. Я вижу такое впервые. Совершенно непостижимое явление. – Мики поправил очки на носу.

– Явление? А, еще совсем недавно, я была просто человеком… – задумчиво прошептала Алиса.

От Алисы

Приоткрыв веки, увидела, что я снова в своей безграничной кровати. Рядом те, кто мне дороже жизни – мой золотой ветер и синяя ящерица. Внутри разливался огонь, но от слабости после ранения, не могла пошевелиться. Рядом были Мики и Райена. Это они меня спасали. Мое тело и разум помнили это, но сказать ничего не могла. Меня словно парализовало. Я чувствовала боль моих любимых и понимала, что мне им сейчас не помочь. Слышала, как плакала мама и голос Тентара.

Сейчас я могу говорить, но губы потрескались и веки налились свинцом.

– Райена, я помню все, – прошептала я травнице. – Надо подумать, как оградить всех от напасти по имени – Доротея. То, что подумал Раш – правда. Если с ними что-нибудь случится, то никто не спасется. Мне слишком страшно их потерять. И я очень боюсь себя. – Две слезинки проложили путь через виски и запутались в моих волосах.

– Мы постараемся сделать все возможное, Алиса, а теперь нам пора, – Райена сжала мне пальцы на прощание и они с Мики исчезли в портале.

– Не надо за меня бояться, хорошие мои, – мне так хотелось их погладить и приласкать, но не было сил поднять руку.

– Не утруждай себя, любимая, – Раш старался не выдать волнения, но не получалось.

– Скоро нашей малышке станет лучше, – гладил меня по голове Золтан. – Она будет снова веселая и счастливая.

– Я и так счастлива – у меня есть вы. Как же я раньше без вас жила? – Сердце сжалось: снова вспомнилось мое предсказание.

– Не бойся, кроха, – успокаивали меня Раш. – С нами все будет в порядке. И свадьба у нас пройдет и… брачная ночь, в которую мы станем одним целым.

– Мы и сейчас одно целое. Вы – мои. Я – ваша. Так и будет. – Оба моих жениха легли по обе стороны от меня на кровати и тесно прижались ко мне.

Вот так будет всегда. Мы – Вселенная…

Глава 5. Все с начала.

Выздоровление шло семимильными шагами. Через пару дней лицо приняло нормальный розовый оттенок, а еще через пару дней все, кто меня лечил, и кто за мной ухаживал, разрешили мне подняться постели. Вечерами ко мне переносились родители и рассказывали местные сплетни. А ночи, как всегда, были наши. Только во время болезни мои любимые ко мне не приставали, а, наоборот, старались, чтобы побольше ела и спала, набираясь сил. Я упиралась, как могла, говоря, что с постели поднимусь бочкой!

Неудачное покушение на меня не прошло бесследно. В магической тюрьме, по просьбе Тентара, провели расследование, и выяснилось, что один из стражников пропал. Не появляется ни на службе, ни дома. Стражника звали Ангус Пейк.

Доротее были применены более серьезные санкции и поменяли стражу.

Мне же было интересно, когда начнутся вступительные экзамены в Академии? Я измотала Мики вопросами. Какие экзамены надо сдавать? Когда они начнутся? Какие дисциплины мне надо будет изучать? Бедный профессор за голову хватался!

– Ты еще не выздоровела! – Возмущался он, только от такой назойливости.

– Мики! Уже собираюсь сегодня подняться с постели! – Возмущалась я. – У меня практически полностью восстановились силы!

– Хорошо, – сдался профессор. – Тебе надо будет пройти ту же процедуру, что и на Совете Вождей. Для тебя это будет несложно.

– А что мне придется изучать?

– Много чего. История кланов ветров, Своды законов и налогооблажения…Да много чего. – Мики рассеянно пожал плечами. – Ну и, конечно, надо будет учить магию элементалей. Только как тебя учить, если ты сама, словно элементаль – притягиваешь все стихии и командуешь ими? – В глазах профессора читался вопрос.

А что ж могла ему ответить? Я и сама не знала, как меня учить! Сегодня надо слетать к Лару. Мне нужно узнать, как он разбирается с делами клана.

– Куда же ты собралась? – В спальне показались два самых прекрасных парня со светлыми улыбками.

– Собралась в гости к себе в замок и узнать, как там Лар справляется с делами.

– Это правильно, – согласились они со мной. – Как бы то ни было, ты должна быть в курсе событий, даже, если Лар регент.

– Вот-вот! Хочу к нему пожаловать, а Мики не отпускает! Я не могу лежать дольше! И так шесть дней в постели!

– Если ты ее не отпустишь, она все равно убежит, – Раш похлопал по плечу профессора.

– Да, знаю, – он покачал головой, – Лети, уж, птица-фея.

Я соскочила с кровати и бросилась на шею Мики.

– Спасибо, родненький! Я бы дольше не улежала! – Поцеловала смущенного друга и убежала в гардеробную.

– И ты хотел ЭТО удержать в постели? – Раш обнял за плечи озадаченного друга.

– Не получится, – Золтан улыбался, глядя на нас всех. – Она же сделает так, как захочет.

С горящими глазами я выскочила из гардеробной.

– Готова! – Три пары глаз смотрели на меня – две восторженно, а одни, карие через очки, смущенно-озадаченно.

– Мики, сделай портал в Западный замок.

– Уже давно сделал. Тебе надо только открывать его.

– Я не умею.

– Смотри: идет преломление пространства вот так… – Мики снова перестал быть задумчивым и глаза загорелись, когда он объяснял мне

Раз десять старалась открыть портал, но все никак не получалось. Парни улеглись на кровать, ожидая положительного результата. Через часа полтора у меня открылась воронка правильной окружности.

– Можешь шагать, – предложил мне учитель. – Теперь все отлично.

– Мальчики, я тут портал сумела открыть, вы со мной? – Смотрела на женихов, уперев руки в бока.

– Так! – Золтан поднялся с кровати. – Наша фуерия пришла в себя, – получила поцелуй в левую щеку.

– Не слушай его, золотая рыбка, – Раш поцеловал меня в правую щеку. – Но фуерия – это классно!

"Ах, я "фуерия?!"

– Если вы сейчас не войдете со мной в эту воронку, то будете махать своими крыльями до Западного замка!

Парни быстро подлетели ко мне и шагнули в портал за мной.

Снова замок Западного клана. Теперь это мой замок. Мой новый дом. Он мне достался от отца. Где-то в далеких глубинах души мне было жаль, что Доротея не смогла смириться со мной – сестрой-бастардой и начала преследовании, чем довела отца до безвременной смерти. Она не понимала, что мне не надо ни ее замка, ни тягот правления кланом.

Для меня, выросшей в другой стране, в других условиях, была непонятна вся эта борьба за власть. Лично мне ни власть, ни богатства были не нужны. Только судьбе, которая плетет паутину жизни, на мои желания совершенно наплевать.

Воронка портала выбросила нас на широко крыльце замка. Я помню его слишком хорошо. Мы прилетали сюда первый раз освободить Дели и пленить Доротею, а второй раз я лечила здесь отца от помешательства.

Нам открыл мажердом с почтительным поклоном и провел в кабинет Одера, где сейчас разбирался с делами клана Лар. Глянув на открывшуюся дверь, он приветливо улыбнулся нам, вышел из-за стола и обнял нас.

– Ты уже поднялась? – Удивился он. – Не ожидал тебя увидеть здесь. Как ты себя чувствуешь?

– Спасибо, Лар, со мной все в порядке, – я прижалась к своему регенту, а он ласково обнял меня за плечи. – Дольше лежать я не смогу.

– Она давно пыталась сорваться к тебе, но мы ее не пускали, – объяснял Раш.

– Хотели, чтобы рана зажила, как следует, – добавил Золтан.

– Они – заставляли меня объедаться! – Наигранно погрозила женихам пальчиком.

– Раз ты уже здорова, значит, слушайте про дела в клане. – Ларитан выждал минутную паузу. – В принципе, все нормально во всех документах. Одер оказался педантом и все бумаги в полном порядке. За исключением одного пункта.

– Какого пункта? – Я ждала ответа.

– Это касается расходов Доротеи. Они неизмеримо высоки даже для единственной дочери вождя. Одер не ограничивал ее в расходах, но ее траты высоки и частенько это огромные суммы.

– Она за что-то платила? Но за что? – Посмотрела на Лара, Золтана и Раша.

– Скорее всего, она платила за работу наемников и информацию, а потом и за то, чтобы убрать всех свидетелей ее делишек, – предположил Золтан.

– Возможно, ты прав, – согласился с братом Лар. – Жаль, что эти суммы нам не расскажут, в чей карман они ушли.

– Да, жаль, – я покачала головой. – Раз в бумагах тебе долго разбираться не нужно, это уже легче. А как поживает Дели?

– Она все время проводит в приготовлениях к свадьбе, – регент смущенно улыбнулся.

– Я еще не начинала ни к чему готовиться. Платье не пошито, туфель нет…Ничего нет. – Развела руками. Что-то мне так грустно стало. У всех есть приятности в приготовлении к единственному таинству в жизни, а я совсем забыла про собственную свадьбу! – Мне тоже надо заказать себе платье.

– Ты не очень обидишься, если узнаешь, что мы тебе заказали платье, – У моих женихов были такие виноватые, но довольные физиономии, что не стала претендовать на свое собственное мнение и решила быть доброй. – Я вам полностью доверяю, мальчики, – за что в ответ получила две очаровательные улыбки.

Приятнооо…

– Тогда сегодня платья принесут тебе в покои. Нам очень интересно будет узнать, понравились они тебе или нет.

– Уверена, что понравятся, мои хорошие, – и одарила их самой прелестной улыбкой. Только они не знали, какое сомнение плещется в моей душе, не зная, какие у них вкусы на этот счет!

"А ведь я на самом деле плохо знаю их вкусы! Кажется, и их самих-то знаю плохо. А что я о них знаю? Люблю их такими, какие они есть. Интересно! И за этих двух я собралась замуж? Но ведь они никогда меня не предавали. Всюду мне помогали. Значит, сделала правильный выбор", – решила и успокоилась.

Свадьба была еще далеко – через девять дней, а сейчас самое главное – это экзамены в Академию. Нам с Золтаном предстоит их преодолеть. Микки говорил, что для нас они сложности не составят. Только сердце начинает колотиться сильнее, при упоминании о поступлении.

Погостив в замке у Лара до вечера, в Южный замок мы вернулись к ужину. Я была немного встревожена началом вступительных экзаменов и от обоих женихов это не скрылось.

– Ну, рассказывай! – Потребовали они.

– Мне страшно поступать в Академию. Я, конечно, все равно туда поступлю, но сейчас у меня мандраж во всем теле, – посмотрела на них несчастным взглядом.

– Как воевать, так у нее нет мандража, а как к профессорам идти, так испугалась, – меня погладили по голове с двух сторон. – Не бойся. Я буду всегда рядом, – ласково вещал Раш. – А Золтан будет там с тобой постоянно. Хотя…я тоже хотел бы быть с тобой постоянно, – он поцеловал меня в уголок губ.

– Но буду часто к тебе прилетать и ты к нам будешь прилетать, – дракон так сильно прижал меня к себе, что чуть не затрещали ребра. – Совсем не хочется быть без тебя после свадьбы.

– Я тоже не смогу без вас, – низким хриплым голосом ответил дракон и зарылся в мои волосы.

Золтан с улыбкой наблюдал за нами. Мы обнялись втроем. Как мне их не хватало во время болезни, хоть они и были всегда рядом. Две недели… Осталось девять дней

– Родные мои, – задыхалась от желания слиться с ними, внизу живота полыхал пожар. Мне никого кроме них не надо. – Как же я вас люблю…

Мне ответили. Ох, как ответили! Золтан, напряженный, как струна, жадно впился мне в губы, настойчиво пропихивая свой горячий язык, чтобы начать огненную пляску с моим языком. Раш гладил меня по спине и целовал шею. Я закинула руку, прижимая его голову к себе. Всё, перестала существовать. Моя душа взлетала с их поцелуями, с их ласками и мне хотелось дарить им и ласки, и себя. Боже! Когда открыла пьяные глаза: на меня смотрел томный взгляд черных глаз дракона и потемневшая сталь ветра. Мне больше нечего было желать.

– Знай, что после свадьбы ты просто так не уйдешь из спальни, – хрипло предупредил меня Раш.

-Неделю точно не выйдешь, – уточнил Золтан.

– Я не собираюсь от вас убегать, – наградила поцелуями обоих мужчин. – Мне стоит большого труда сдерживаться и терпеть еще столько дней.

Меня еще раз поцеловали и отпустили на ужин.

За столом были все, кроме Ларитана. Тентар заботливо поинтересовался моим здроровьем и не рано ли я поднялась с постели

– Что вы, Тентар, – смеясь покачала я головой. – И так шесть дней была прикована к постели! Остальное – перебор!

– Если ты уже можешь спорить, значит, точно выздоровела, – вместе со мной рассмеялись Ри и Пэт.

Как хорошо снова очутиться в дорогой мне компании. Как приятна их забота обо мне. Мне хотелось обнять их и расцеловать.

После ужина я пригласила к себе в покои Микки и спросила когда начинаются вступительные экзамены. Оказалось, что завтра надо срочно подать заявление и написать что-то типа автобиографии.

Мы прошли под сводчатыми кованными воротами и нас накрыла своими переплетающимися ветвями длинная аллея из деревьев, похожих на старые липы. Красота! В конце аллеи было три дорожки. Мы пошли по правой.

Высокое величественное здание ярко-белого цвета со множеством высоких окон. Широкая лестница вела к тяжелым деревянным двойным дверям. Ошеломленная от невиданной прежде красоты, потянула на себя ручку-кольцо и массивная дверь легко поддалась. Широко открытыми глазами я смотрела на множество дверей, людей, а, точнее, нелюдей, сновавших вокруг меня с умным видом.

Мысленно я позвала Микки и он не замедлил явиться.

– Куда мне идти?

– Мне казалось, Золтан знает, – профессор удивленно посмотрел на младшего вен Ойделна.

– Знаю, но она захотела, чтобы ты нас проводил.

– Ну, пойдемте, – Микки развернулся и принялся изображать ледокол, а мы следовали за ним следом.

Мы вошли в аудиторию, где нам выдали по паре листков. Один был анкетой, а другой чистый лист, где надо было написать все честно о себе. Бумага этого листа была особенная – она умела распознавать малейшую ложь. Мы с Золтаном уселись рядышком и принялись писать. Я все честно написала про себя.

На вопрос анкеты "Какие элементали могу подчинить?" честно написала, что все, особенно – огонь. Какой магией владею и каким образом? Да понятия не имею, как-то само получается.

Когда очередь дошла до меня, я подала свои листки сидящим трем профессорам. Они минут пять изучали, покачивая головами и поглядывая на меня, отчего мне было неловко. Словно я была зверем в зоопарке.

– Алиса кер Лирин, вы написали, что вы пожжете подчинить себе все стихии. Как вы это делаете?

Первым делом щелкнула пальцами. На моих пальцах заиграл веселыми язычками мой друг огонек, потом поманила пальцем, глядя на графин с водой. На удивление всех присутствующих, вода из графина вытекала ко мне широкой лентой и обвила мое тело по спирали снизу вверх, задержавшись у моих рук. Протянула к влажной ленте пальцы и вода принялась ласкаться к ним, словно кошка. Один щелчок пальцами и вокруг меня влага превратилась с лед. У профессоров брови взлетели к корням волос.

Я прикоснулась к замерзшей воде и она рассыпалась прозрачными осколками к моим ногам, мгновенно впитываясь в пол. Потом поманила землю из горшка и она выросла рядом со мной, превращаясь в земляного человека, который встал рядом со мной и снова отпустила обратно в горшок. Корни растения вправились и все приняло прежний вид. Все в аудитории молча смотрели на то, что я вытворяю со стихиями. Порой мне казалось, что выступаю с иллюзионом в цирке.

Легко крутанула пальцами над головой и вокруг меня взвился вихрь, поднимая экзаменационные листки, лежащие аккуратной стопкой на длинном столе. Щелчком пальцев я утихомирила поток воздуха. Сделала пасс пальцами и все листки снова сложились стопками.

– Что еще хочет увидеть почтенная комиссия? – С невинной улыбкой спросила я.

– Если вы на самом деле являетесь наследницей клана ветров, то у вас должны быть крылья. Можете явить их нам? – Спросил худой старикашка в длинной сером балахоне.

За моей спиной раскрылись два огромных переливающихся перламутром крыла. Все вокруг восторженно выдохнули.

– Ваши крылья не похожи на крылья простого ветра, – справедливо заметил старикашка. – Кто вы?

– Это мне и самой неизвестно. – Я пожала плечами.

– А как вы пользуетесь магией? – Вопрос исходил от…Микки!

– Мне надо просто сказать чего хочу и это происходит. – Я посмотрела на ручку одного из профессоров комиссии и сказала: " Из одной – четыре!" – Ручка покрылась туманной дымкой и, когда дымка рассеялась, то на столе лежало заданное количество одинаковых ручек.

– И так всегда? – Микки старался быть серьезным..

– Да, – просто ответила я.

– До нас дошли слухи о том как вы освободили множество существ из гномьего рабства, – глаза старикашки в сером балахоне стали колючими. – Мне кажется, это все неправдой.

– Мы с Гррашшаном лир Шеррадом освобождали моего жениха, Золтана вен Ойделна, а всех, кто был освобожден вместе с ним, это просто случайность, господин профессор. Я не считаю, что на этом следует заострять внимание. Нам помогали профессора из Академии, семья вождя Южного клана, Корделия нер Сорн, а также многочисленная семья Владычицы Драконов, Нериллы. Вместе с Золтаном вен Ойделном был освобожден и младший брат Гррашшана лир Шеррада, Греман. Это все, что могу рассказать.

– Какая же роль была отведена вам? Мы так и не поняли! – Старикашка не унимался.

– Как медиум, я смогла увидеть, что Золтан в заточении не один и что все пещеры в горах спрятаны таким мороком, какой не каждый может разглядеть, кроме нменя.

– И самый последний вопрос. Зачем вам, имеющей такие способности, надо учиться в нашей академии?

– Мне предстоит управлять кланом, а я много не знаю.

– Хорошо, Алиса вен Ойделн, вы можете идти. – И вышла из аудитории.

У дверей меня встретил Раш. Он по моему лицу понял все.

– Устала?

Я склонила голову ему на грудь и кивнула. Одна широкая ладонь дракона легла на мои плечи, обнимая, другая прижала к широкой груди мою голову. Двумя руками обняла его за талию. На меня снова нахлынули воспоминания, происшедшего в Гномьих горах. Слышала, как открылась дверь и сзади меня обнял ветер. Я заметила, что на нас никто не смотрит – морок для отвода глаз сделал Раш.

– Пошли отсюда, пожалуйста, – тихо прошептала я.

– Надо дождаться решения комиссии, – ветер погладил меня по волосам. – Ты все правильно сделала, родная.

– Мне показалось, что они меня боятся.

– Это не показалось. Ты уникальна!

– Я трусливое создание, мой хороший.

– Ага, такая трусливая, что от страха собственной смелости разогнала в прах гномьи каторги! – Фыркнул мне в волосы Раш. – Ты справедлива и будешь за свою справедливость биться до конца.

– А мы с тобой рядом, – ветер поцеловал меня в макушку.

Из дверей вышел секретарь приемной комиссии и принялся вывешивать листки с именами пришедших экзамены. Понимала же, что приняли, но все равно пошла удостовериться. Мое имя нашлась в середине четвертого листа. Рядом стояло имя Золтана. Полными радости глазами я посмотрела на женихов. Укрытые мороком отвода глаз, Раш поднял меня на плечо и понес по коридору. На лестнице меня перехватил ветер и усадил на свое плечо. Как переходящее красное знамя, меня донесли до входных дверей. На ноги меня поставили только на парапете у входа.

– Это надо отметить. Вам не кажется? – Озорные искорки сверкали в моих глазах.

-Думаю, что отказавшихся не будет, – поддержали меня женихи.

Для начала мы прибыли в Южный замок и отчитались вождю о поступлении в Академию. Тентар тепло нас поздравил и отпустил праздновать. Ментально кинули клич всей нашей честной компании – никто не отказался! Пэт и Ри снова выступили в роли фуражиров. Я и Золтан полетели на поляну, чтобы приготовить все для праздника. Раш и Рем полетели охотиться.

Дели присоединилась ко мне за сервировкой. Золтан и Лар собирали хворост. Прибыли Пэт и Ри с полными корзинами. Мы только успевали делать нарезку и раскладывать по тарелкам. Драконы бросили тушу огромного быка на окарине поляны и принялись разделывать. Туша висела над хворостом. Я подошла к кострищу и с моих пальцев скользнули язычки пламени на сухие ветки. Огонь принялся, сначала робко, а потом смелее, пожирать хворост.

Потом направила ладони на тушу и принялась исполнять с мясом старую шутку – жарить своей магией. Солнечные силовые нити были раскалены, опутывая всю тушу. Кто-то подошел сзади, обнял меня под грудью, не мешая мне готовить мясо. Синяя длинная прядь упала мне на плечо

"Раш", – нежность прокатилась по моему телу.

Хотелось закрыть глаза и прижаться к теплому и твердому телу, чтобы расплавиться в нем, но…надо готовить огромное барбекю. Вместо желаемого, я потерлась виском о его голову.

– Не скучно? – Глядя на нас улыбался Золтан.

– Эта синяя ящерица старается смутить и тело, и сознание, – пожаловалась я.

– Мне не оторвать ее от тебя, – горячо прошептал он мне на ухо. – Могу только присоединиться, – меня поцеловали в висок.

– Хулиганье сплошь и рядом, – с буркнула с улыбкой и крепче прижалась спиной к дракону.

– На вас так приятно смотреть, – хитро прищурив глаза, смеялась Дели. – Вы втроем светитесь от счастья.

– Можем вам подарить кусочек, – предложил Раш.

За спиной Дели, словно из-под земли вырос Лар и обнял невесту обеими руками за плечи, отчего ему тоже пришлось склониться к ее лицу.

– Мы сами способны напитать счастьем многих, – он поцеловал ее в щеку.

Дели кивнула и прижалась щекой к своему любимому.

– Нам досталось самое большое счастье, Дели, – томно проговорила я, опираясь спиной на два самых прекрасных мужских тела, которые не предадут.

– А нам досталась странная, сумасшедшая, летучая девчонка, за которой нам приходится гоняться, – Золтан вдохнул в моих волосах.

– Зато со мной не скучно! – За прекрасными и расслабляющими разговорами я полностью приготовила тушу. – Все! Готово! – Крикнула ветрам и появились Пэт и Ри с блюдами. Принялись быстро нарезать мясо и раскладывать на блюдах.

Как я люблю наши посиделки на полянке! У нас всегда весело! Нас с Золтаном все поздравляли с поступлением в Академию и несколько раз поднимали кубки. Мы пели веселые песни и танцевали, меняясь партнерами.

Утром я проснулась с головной болью, зажатая телами своих женихов. Попытка выбраться не увенчалась успехом. Вторая попытка выползти через ноги получилась. Теперь принять ванну и прибрать поляну после ночного пира. Вода, нагретая в купальне, приняла мое усталое тело. Запах ванили сводил меня с ума. Веки от блаженства сами прикрылись. Приложив пальцы к вискам, принялась лечить похмельную голову. Постепенно мозг перестал вспоминать про ночное веселье.

В лохань рядом со мной бросили что-то тяжелое с двух сторон. Подняла веки – в воде, по обе стороны от меня, с помятыми моськами блаженно закрыли глаза кронпринц Драконов и князь Южного клана.

Мда… Зрелище…

– Ладно, ребята, вы мойтесь, а я пойду завтрак приготовлю, – кое как вылезла из лохани, завернулась в полотенце и вышла из купальни.

Оделась и настрогала бутербродов с колбасой и сыром. В тарелку поставила, нарезанное кусками, жареное мясо. Подогрела его немного своей магией. Чайник с травяным чаем тоже сама вскипятила. Поставила на стол.

Из купальни вышли два цветущих молодых красавчика. Как на них подействовала горячая водичка с утра! Помятость полностью исчезла. Улыбками они встретили мои приготовления еды. И аппетит у них не пострадал, а наоборот, возрос в несколько раз! Я только слегка перекусила, а они умяли остальное и теперь сидели с видом сытых котов, чуть не икая от обжорства.

После легкого завтрака принялась прибирать полянку, парни, наверное, не хотели этим заниматься, но присоединились ко мне. С их помощью привели полянку в прежний ухоженный вид.

– Ну, что? Домой? – Я посмотрела на женихов.

Те кивнули. Легко открыла портал прямо в свои покои в Южном замке. Получилось! Перед нами возникла красивая воронка!

– Молодец! – Похвалили меня с двух сторон. Мы шагнули в портал и оказались в моей спальне.

– А теперь все по своим комнатам! – Скомандовала я.

– А мне некуда идти, – дракон с виноватой улыбкой уселся на мою кровать. – У меня в этом доме нет своей комнаты.

– Золтан, надо что-то решать для третьего члена нашей семьи, – мой взгляд был более, чем многозначительный.

– Радость наша, он тебе сильно мешает?

– Собственно…н-н-нет… – Его вопрос заставил меня стушеваться.

Раш мне на самом деле не мешал.

– Ты обещаешь сидеть спокойно на кровати и не мешать нашей будущей жене? – Ветер обратился к дракону. Тот отрицательно помотал головой и глаза хитро засмеялись. – Вот видишь, наше счастье, он ничего не может обещать, но ничего плохого тебе не сделает, – ветер переглянулся с Рашем.

– Сговорились! Да? – Две головы согласно кивнули. – А я тогда шагну в портал к маме! В свою комнату!

– Не пугай, рыжик наш колючий, – Раш подошел и обнял меня. – Мама нас никогда не выгонит, а тебе за невнимательность к нам самой влетит. Мама хорошая. Она нас любит.

– Все против меня, бедной…

– Нет, мы все только за тебя! Мы только с тобой! И на бой, и на учебу! – Горячо возражали мне. – Только не выгоняй меня из своей спальни, – Раш, как в молитве, сложил ладони.

– Ладно, уж, живи, – со вздохом согласилась я. – Но отворачивайся, если мне так надо будет.

– Я, конечно, обещаю, но…как получится, – хитрая рожа сияла.

– Вот видишь, дорогая, – ветер поцеловал меня в висок. – Все и наладилось. Я полностью могу доверить тебя этой синей ящерице, но, если он сделает что-то не так, выдеру ему крылья по самую…

– У тебя тоже есть что выдернуть! – Парировал Раш. – Будешь похож на ощипанную курицу. – Дракон откровенно ржал.

– Ребята! – Взмолилась я. – Мне хочется просто отдохнуть. Полежать в кроватке.

– Всё, пошел к себе, а тебя доверю этому, – ветер кивнул на дракона и вышел.

В гардеробную, надела короткую пижаму. Очень короткую.

"Пусть облизывается!" – Ехидно подумала и вышла в спальню.

У скучающего дракона откуда-то возникло озабоченно-удивленное выражение лица. Вертикальные зрачки стали расширяться.

"Ага. Щаз!" – И прошлась мимо него, даже не повернув головы, залезла под одеяло.

Дракон смотрел на меня и было понятно, какие мысли роятся в его красивой голове. Я демонстративно повернулась к нему спиной и закрыла глаза. Ужасно хотелось спать! Раш лег сзади меня на одеяло и обнял. Я переплела его пальцы со своими и положила под щеку.

– Родная… – Выдохнул мне в волосы хриплый низкий обволакивающий голос дракона.

Если бы я не горизонтальное положение в постели, то мои ноги точно бы подкосились, но руки…сильные, с твердыми мускулами подхватили бы меня, не дав упасть. Даже сейчас почувствовала, представила, как эти руки ловят меня и внизу живота принялся разораться огонь, сжимаясь в тугой узел. Так же и с ветром. Одна реакция на двоих. Изо всех сил старалась уснуть, но горячее прерывистое дыхание дракона не позволяло мне отрешиться.

Повернулась в его руках и наши глаза встретились. Он старался спокойно меня разглядывать, очерчивал пальцами мое лицо. Я задыхалась от желания быть с ним…с ними…

– Неужели ты не видишь, что мне тяжело сдерживаться? – Мой голос был тих, на душе было тяжело, а тело била мелкая дрожь.

Да. Мне нетерпимо больно переживать их объятья, поцелуи, когда наши языки сплетаются в огненном танце. Когда наши руки дарят ласку.

Дракон шумно выдохнул и прижал меня крепче к себе.

– Нам еще тяжелее сдерживаться, Алиса. Скорее бы пролетели эти дни

– Знаешь, я снова хочу оказаться в той удивительной постели, которую ты мне предоставлял каждую ночь, – улыбка воспоминаний скользнула по моим губам.

– При первом удобном случае ты снова будешь почивать на моей чешуе, – Он снова устроил меня рядом с собой. – Спи до ужина, а потом я хочу сделать тебе подарок.

Удобно устроившись на руке дракона, спокойно заснула.

Проснулась не с драконом, а на руке ветра. Его серые с золотыми искорками глаза ласково смотрели на меня. Он убрал прядку с моего лица и провел большим пальцем по подбородку.

– Потерпи, милая, и нам не надо будет сдерживаться.

– Тебе Раш рассказал?

– Сердишься на него?

– Нет. Я же не требовала от него клятвы молчания.

– На ужин пойдешь?

– Ага. А где Раш? Вы решили меняться во время моего сна?

– Раш полетел домой, но сказал, что скоро вернется. Так что? Ужинаем здесь?

Я кивнула. Золтан быстро поднялся с кровати и вышел из моих покоев. Самой так же пришлось быстренько подняться с постели, но ветер уже вернулся. Он с удивлением рассматривал меня, нервно облизывая губы.

– Стой там, где стоишь! – Выставила вперед ладошку.

Ветер досадно скривил гримасу.

– Ты меня совсем не любишь? – Брови сложились домиком.

– Я вас обоих очень люблю, но, если ты сейчас подойдешь, то мне будет тяжело от тебя оторваться, – голос мой стал низким.

Не оторвать глаз от этой теплой стали. Очертила пальцами его скулу и задержалась на подбородке. Рубашка на ветре была расстегнута и мне нестерпимо захотелось проложить губами дорожку до ключицы. Я инстинктивно прикоснулась к его груди губами…Выше…Выше…Чувствовала, как тело ветра подрагивало…остановилась, обняв его за талию с прерывистым вздохом прижалась щекой к нему.

В спальню широкими шагами вошел дракон. Нежно обнял меня сзади, спине стало тепло. Я откинулась затылком ему на грудь.

– Алиса, это тебе подарок, солнце мое, – выдохнул он.

Мои глаза распахнулись и я резко повернулась к Рашу: в его руках сиял голубым свечением узкий и легкий меч. Рукоятка была украшена драгоценными камнями. Такой красоты не видела никогда! Взяв его в руку, мне показалось, что всю жизнь держала в руках оружие. Сделала пару выпадов, чем удивила присутствующих и саму себя. Вот это да! Откуда у меня такие навыки могли бы взяться?

– Ты словно всю жизнь держала меч в руке! – Не выдержал Раш.

– Где ты взял такой меч? Мне казалось, что их нет в помине! – Ветер ошеломленно покачал головой, не отрывая глаз от реликвии.

– Это меч моей бабушки. Он последний в своем роде. Перед смертью она взяла с меня клятву, что отдам его лишь своей избранной. Теперь он твой, Алиса.

– Странно, но мне кажется, что видела его раньше, – брови сдвинулись не переносице. – Но не помню где, – потрясла головой, стараясь вспомнить, но…нет. Тщетно! – Я опустила меч и у меня в голове снова замелькали картинки. Очаровательная хрупкая молодая девушка с голубым мечом…Рядом с ней мужчина с длинной ультрамариновой гривой…Спиной к его спине стоит крылатый золотоволосый ангел…Оба с мечами… Девушка взлетает на перламутровых крыльях и мечом разит непонятного вида тварей… – Вновь очнулась и испуганными глазами смотрела то на Раша, то на Золтана. – Что со мной было?

– Ты вещала… – Ответил Раш.

– Мы снова оказались в очередной заварушке, – криво улыбнулся Золтан.

– Я была с мечом и билась им так привычно, как будто родилась с ним в руках! – Не веря в происходящее, снова посмотрела изучающее на меч, зажатый в пальцах, потом перевела взгляд на ветра и дракона. – Вы научите меня им владеть?

– Обязательно, – обещал ветер.

– Мы научим тебя биться против двоих противников. – В свою очередь пообещал Раш.

– Ага, – чуть отстраненно, следуя своим мыслям, пробормотала я. – Ребята, а давайте навестим Халди. Или вам некогда? Занятия ведь только через неделю, – глаза умоляли о поездке к другу.

– С удовольствием навещу друга, – заулыбался Золтан.

– Я тоже, – поддержал Раш.

– Значит, завтра с утра скакнем к нему через портал! – Визг моей радости отозвался в их ушах.

– Да, – опомнился дракон, – чуть не забыл, – и протянул мне великолепные черненые ножны, так же украшенные камнями.

– Вах! – Я благоговейно вложила в них голубой меч и…куда мне его деть?

– Подожди, – ветер выскочил в дверь и вскоре вернулся с изумительной перевязью. – Не годится носить меч на пояске от платья.

– А поверх пижамы?

На меня, внимательно изучая мои обнаженные места, уставились две пары глаз.

– Что-то впопыхах-то и не заметил, в чем ты стоишь, – Раш облизнул пересохшие губы с оценивающей улыбочкой.

Ой, не нравится, как на меня смотрят они оба!

– Так! Ужин откатите на столике в гостиную, а я пока переоденусь, – скомандовала и скрылась в гардеробной.

За своей спиной я услышала громкий смех женихов, удаляющихся в мою гостиную.

"Никакого покоя от этих назойливых мужчин!", – Ворчала я, но тело млело, вспоминая их руки.

Быстро переоделась в платье. И вышла к ужину.

– Красиво, но…не очень интересно, – высказался Раш.

– Да-да, в шортиках ты была интересней, – добавил Золтан.

– Еще успею походить перед вами в шортиках!

– Лучше без них, – съязвил дракон.

Показала ему язык и принялась за, уже остывший, ужин.

Глава 6. В долине орков

Я сделала портал на окраину города, в котором жил самый обаятельный орк! Мы снова прошли узкими улочками, пока не остановились перед неприглядной деревянной дверью и я постучала. За дверью заворчали, и она распахнулась, явив нам недовольного хозяина.

На зеленоватом лице орка озадаченность сменилась удивлением, а потом меня сграбастали и подняли почти на локоть от земли.

– Муха! Моя любимая Муха ко мне прилетела! – Он хитро посмотрел на ветра и дракона. – А, этих, зачем притащила?

– Думаю, пригодятся, – мне было просто и весело рядом с ним.

– Ну, чего стоим, как статуи? Проходите в дом, – Халди подождал пока мы зайдем и закрыл за нами дверь. Мы расселись в знакомой комнате. Орк, все еще не веря в нашу встречу, смотрел удивленно на гостей. – Не думал, что вы вспомните старого орка.

– Ну, что ты! – Возмутилась я, – Ты совсем не старый, а очень даже симпатичный!

– А сама выбрала в мужья две летучие мыши, – он погладил меня по голове.

– Если б первым встретила тебя, то ты бы стал моим мужем!

– Э-э-э, нет, Муха. Я не для супружеской жизни. Мне важнее свобода, а эти, еще не знают, какое насекомое взвалили на свою шею, – орк и мои женихи громко загоготали.

– Кони, – деланно проворчала я. – А где наши корзины?

Парни притащили от дверей две огромные корзины полные всякой снедью и бутылями с вином.

– О-о-о-о! Так вы не с пустыми руками! – Хлопнул себя по бедрам орк. – У нас сегодня великий праздник! Берегитесь соседи, крылатая Муха прилетела!

– Смотри, что мне подарили Раш и Золтан, – демонстрируя орку свои подарки.

Улыбка слетела с лица хозяина дома. Он осторожно взял перевязь, с ножнами, наполовину вынул их них сияющий меч и растерянно покачал головой.

– Это уникальные подарки, Муха. Про такие мечи мне довелось только слышать, но видеть не приходилось никогда.

– Это меч бабушки Раша, а Золтан подарил перевязь, – объяснила, но Халди все еще не мог прийти в себя от увиденного раритета.

– Только я им не умею пользоваться, хотя… Как только взяла в руки, словно сама поняла, как надо с ним обращаться. Мне странно это, Халди.

– Слышал, что такие мечи, а их было два, один у Занарры лир Шеррад, а второй у Ранерра лир Текарта. Они любили друг друга и сражались за независимость Драконьего государства в Великой войне, когда мы все ненавидели другие расы. Ранерр погиб, а Занарра, вернувшись в свой замок, осталась там ждать ребенка. Твоего отца, ящерица, – он ткнул пальцем в дракона. – Меч твоего деда пропал, а меч Занарры теперь у твоей избранницы. Говорят, что им может владеть только жена или невеста дракона. Меч сам будет играть в руке при любой битве. Он сам будет стараться спасти своего хозяина.

– Гм…не знал таких подробностей,– задумчиво произнес Раш. – Мне никто не рассказывал про меч бабушки. Только клятва, что меч достанется моей избраннице.

– Вот и я о том же, – орк многозначительно поднял указательный палец вверх. – Тоже самое говорю! Меч сам выбрал Муху! Он сам заиграл в ее ручке и сам будет охранять.

– Значит, если бы с тобой была другая девушка, то меч не смог сразу принять ее? – спросил Золтан.

– Выходит, что так, – пожал плечами Раш.

– Входит, что я была предназначена тебе давно? – Мне было непонятно как все всё знали заранее, а я ни о чем не догадывалась?

– А ты откуда знаешь про мечи? – Спросил Золтан у Халди.

– Я в той войне участвовал, малыш. Мне уже без малого пяток тысяч лет. О, как! – Орк щелкнул языком.

Мой мозг снова дал сбой. Пять тысяч лет?! Я еще не могу привыкнуть, что мои "юные" женихи ведут огромный счет лет, а веселому орку почти пять тысяч лет! Для меня это непостижимо!

– Муха, – орк погладил меня по голове. – Ты не переживай так, ведь ты вообще бессмертная. То, что ты представляешь из себя, не поддается никакому уму! А меч из голубой стали не такой дурак, чтобы выбрать себе простую хозяйку. Не переживай так. Эти двое тебя полностью заслуживают. Вы выбраны судьбой.

– Странно все…

– Ничего странного, Муха. Все предопределено судьбой, – он снова покачал головой и двинулся к печке, на которой стояла кастрюля.

– Там мясная похлебка?

– Угадала, Муха, – он хотел затопить печку, но, повернувшись ко мне, приказал: – Иди грей сама!

С удовольствием за считанные минуты нагрела кастрюлю до кипения.

– Все! – Вид у меня был такой, словно это я одна победила всехфранцузов месте с Наполеоном.

Мы вышли на задний дворик и разложили на столе то, что принесли с собой и разлили по тарелкам мясную похлебку Халди.

– Ну, теперь рассказывайте, что произошло у вас, после моего ухода, – потребовал орк.

– Мы с Золтаном поступили учиться в Академию и через неделю у нас начинаются занятия. Ларитан исполняет обязанности регента в Западном клане. Через девять дней, в день осеннего равноденствия, у нас свадьба и ты приглашен. Не забудь прийти, – я погрозила орку пальчиком.

– А еще на Алису напали и она получила нож в бок, – мрачно проговорил Золтан. – Нож был отравлен, но не на ту напал, – нежно погладил меня по щеке пальцами.

– Мы тогда очень напугались, – пальцы Раша дотронулись до моей щеки со своей стороны. – Но Мики и Райена ее спасли. Мики вошел в подсознание Алисы и вызвал ее огонь. Он и выжег яд почти полностью, а Райена долечивала.

– Халди, они меня шесть дней держали в постели, – пожаловалась я.

– Тебя нужно было бы дольше держать в кровати, да никто не удержит! – Орк зычно захохотал.

– Точно, друг, – Раш хлопнул орка по плечу. – Она – большая проблема, но…такая милая.

– Вы ко мне надолго?

– А что, уже надоели? – Золтан удивленно выгнул бровь.

– Да хоть неделю живите! – Отмахнулся Халди. – Просто хочу пойти с вами завтра за город и попробовать потренировать малышку работе с ее легендарным мечом, а заодно посмотреть на ее крылышки, – он нежно похлопал меня по спине, отчего крепче прижалась к другу.

– Все только "за"! – Подпрыгнув вверх, я подняла обе руки.

– Да и мы не против твоего предложения, – ответили ветер и дракон.

Остаток дня мы провели в веселых посиделках на заднем дворе орка.

Проснулась снова раньше всех. Куда делась моя любимая привычка поспать подольше? Мы втроем лежали на кровати Халди, переплетясь телами. Хозяин лежал на раскладном кресле. В прошлый раз я его не видела! Слева от меня лежал ветер, а справа – дракон. Я осторожно села на кровать между ними и любовалась то одним, то другим. Ветер лежал на спине, раскидав руки в разные стороны. Его золотые длинные волосы разметались по подушке. Дракон лежал на боку, подложив ладошку под щеку. Синие пряди лежали на его лице и подушке.

Осторожно сползла через ноги с кровати и пошла на задний двор подогреть травяной чай.

– Уже проснулась, Муха? – Раздался ласковый голос у меня за спиной.

– Да, Халди. Чай будешь?

– Грей – попьем.

-Халди, почему мне кажется, что ты вчера не все рассказал про мой меч?

– Не думал, что заметишь, – орк задумчиво присел на табуретку возле стола и серьезно посмотрел мне в глаза. – Кое-что ты должна знать, Муха. Если с тобой случится несчастье и тебя все-таки ранят, но надо приложить меч к ране и кровь остановится и рана стянется в считанные минуты. Так же меч может действовать и на других, но только, если меч будет находиться у тебя в руках. В живых руках.

– Значит, меч может лечить, но только, если буду жива? – Перспективка не из лучших!

Орк кивнул.

– Это хорошо, значит, у меня есть маленькая фора при серьезной драке, – я поморщилась. – Не люблю убивать, Халди. Мне от этого плохо.

Орк подошел и обнял меня сзади за плечи, я прижалась затылком к его груди. Он мне был как брат. Только очень старший.

– Муха, обещай мне одно, если начнется серьезная заварушка, а она у вас будет обязательно, ты позовешь меня, – голос его звучал заботливо, но тревожно.

– Больше всего мне не хотелось бы вмешивать братьев-ветров и тебя. Вы мне, словно старшие братья, а я уже многих потеряла. – Мне припомнилось, как на моих руках умер отец. Как я потеряла, не по своей вине, сводную сестру и мне ее было искренне жаль. Как, остались на земле мои приемные родители. Как умерла моя родная мать, даруя мне жизнь. – Вы все мне слишком дороги.

– Просто обещай, – тихо потребовал орк.

– Если мы не будем справляться, то позову тебя, Халди. – уклонилась от прямого обещания.

– Дипломатии тебя учить не надо, – усмехнулся он.

– Рядом со мной всегда будут Золтан и Раш.

– Я не медиум, но знаю, что случись что-то с кем-нибудь из тех, кто тебе дорог, ты сметешь все вокруг. Твоей силы хватит разровнять врагов, – поежился Халди.

– Тогда точно, бойся, кто может, а живые позавидуют мертвым, – процитировала я фразу из фильма, но опровергнуть его слова не могла.

– А вы хорошо смотритесь, – с ноткой ревности, за нашими спинами прозвучал голос Раша.

– Не ревнуй, ящерица, – добродушно ответил орк. – Мне эта девочка дорога, как сестра и я заставил ее кое-что мне пообещать.

– А мне можно узнать, что же такое наша невеста могла тебе пообещать? – С интересом спросил, появившийся в дверях, ветер.

– Я обещала Халди, что позову его, если мы не будем справляться в очередной заварушке. – ответила им пошла в дом.

– Заставить такое обещать гордую фею? – Золтан был серьезен.

– Ваша малышка, порвет любого, кто тронет ее семью. Отныне ее семья – это ваши семьи и, как ни странно, я. Она отдаст все, чтобы мы все были живы… – Хадли не мог больше смотреть на друзей, отвернувшись от них продолжал: – А неприятности могут ждать вас в любом месте. Муха – красотка, да и вы не промах. За вами любая девица побежит, а это не каждому местному кавалеру понравится. Ну, и отсюда все производные, – пожал плечами орк.

– Мы думали, что только в земном мире на нас станут вешаться женщины, – криво улыбнулся Золтан, а дракон поежился.

– Вот и весь ответ! – Подытожил Халди. – А сейчас пейте чай и пошли за город, – он повернулся и тоже пошел в дом.

– Я все слышала, Халди. – Орк только кивнул и принялся собираться.

– Ты не забыла, что сегодня мы идем на равнины? – Он потрепал меня по плечу. – Не куксись, Муха! Все будет хорошо!

– Угу…

Когда в дом вошли ветер и дракон, я уже была одета в штаны, рубашку и куртку. Парни тоже быстро оделись и мы вышли узкими улочками за городские ворота.

Простор. Настоящие равнины с редкими кустиками и проталинками жухлой травы. Горизонт чист, нигде не упираясь в высокое дерево. Солнце стоит высоко. Жар отражается от уже горячего песка. Все мне напоминало пески Кара-Кума.

"Горячее солнце,

Горячий песок"… – Пели во времена молодости моей мамы.

Мда… Пустыня Сахара.

Мы отошли от города на пару километров. Пейзаж по дороге не менялся.

– Дальше не пойдем, – орк спустил с плеч рюкзак на выжженную землю.

– Но, мы совсем недалеко отошли от города.

– Дальше небезопасно, – ответил орк. – Мы хоть и не воюем, но банды всякого сброда никто не отменял.

– Понятно, – кивнула головой. – Надо размять крылья и полетать. Если Раш не против, то ты можешь полетать на нем. Он большой!

– Нет, Муха, я уж посижу под тем кустиком в тенечке, пока вы летаете, – ответил Халди и пошел к невзрачному кустику. Сел под него, вытянув ноги и засунув в рот травинку.

Мы, наконец, могли расправить свои крылья, которые застоялись, пока мы ныряли через порталы. Раш превратился в синего дракона и поднялся ввысь вместе с Золтаном. Я летала не так высоко. Мне помнились слова орка про банды и оставлять его одного без присмотра не хотелось. Парни поднялись так высоко, что я их не видела, но всегда могла их окликнуть и оба прилетят на помощь.

Желтый диск солнца жарил вокруг все живое. В воздухе тренировалась в кульбитах и быстроте передвижения. Старалась как можно быстрей делать повороты телом в воздухе. Вдруг услышала странные звуки, глянула на землю и увидела, что Халди отмахивается от десятка крепких орков.

– Халди! – Крикнула я и метнулась к другу, стараясь не опускаться на землю.

– Не приближайся, Муха!

– Иди сюда, птичка! – Один из нападавших поманил меня пальцем. – Цып-цып-цып!

– Я тебе что, курица? – Все! Разозлил! Что есть мочи налетела на него и сбила с ног.

Он кубарем полетел к ногам остальных.

– Держите ее! – Кричал нападавший. – Она мне живая нужна!

– А ты мне не нужен, – ответила с отрешенным лицом, наставив на него ладони с криком "Распылись!" – От враждебного орка ничего не осталось, кроме улетевшего пепла. – Кто следующий? – У каждого в руках появилась праща и в меня полетели камни. Поставив перед собой защитный экран, продолжая распылять разбойников. Вспомнила про меч и достала его. "Посмотрим, как ты работаешь!" – И направила его на нападавших.

Меч, словно обрадовался, что сейчас напьется крови, заставил меня броситься на банду и принялся орудовать моей рукой, разбрасывая по песку куски тел орков. Он заставлял меня работать, пока рядом не осталось никого живого, кроме меня и Халди.

С мечом, зажатым в руке, подошла к другу и разрезала его путы на руках и ногах. Осмотрела его – несколько царапин.

– Ну и видок у тебя, Муха!

Я осмотрела себя – валькирия на отдыхе, блин! Вся в крови с красным мечом в руке.

– Раш! Золтан! Пора домой! – Крикнула в никуда, зная, что мой зов до них доберется.

Они не заставили себя долго ждать. Через несколько минут они приземлились рядом с нами и уставились на меня.

– Мы пропустили что-то интересное? – Не отрывая взгляда от меня, решили они поинтересоваться.

– Ааа…Это, – Я отмахнулась. – Так ерунда.

Парни оглянулись на кровяной песок и валяющиеся по нему куски тел.

– Повеселилась без нас? – Раш пристально посмотрел мне в глаза.

– Ну, они напали на Халди! Что я должна была делать, по-вашему? – Вложила меч в ножны и отвернулась от них.

– Спасибо тебе, муха, – обнял меня сзади орк.

– Я очень испугалась за тебя, – повернувшись в его руках, уткнулась лицом в его грудь.

– Ловко у тебя это все получилось…и быстро, – он гладил меня по голове. – Теперь знаю, какая ты в гневе, Муха. Хотя лучше бы видел тебя веселой девчонкой.

– Все когда-то бывает в первый раз.

– Я твой должник.

– Брось, – отстранилась от орка и пошла к рюкзаку. Хотелось пить. – Ты забудь все, что сегодня сделала и мы в расчете. Потом натянуто весело посмотрела на женихов. – Ну что вы ребята? Вы извините меня, что не успела вас позвать. Все случилось так быстро… И мне помог мой меч. Он так крошил разбойников! Я только успевала за ним! – Рашу достался поцелуй. – А тебе спасибо, что он не поясочке у меня висел, – и ветру достался поцелуй. – Вы размялись немного? – Парни обалдело кивнули. – Тогда давайте раскладывайте все на полотенце, а я тут приберусь, – кивнула в сторону тел.

Пока друзья приготавливали еду, распылила тела и убрала кровь с поверхности песка. Через минут десять закончила я свою работу и ребята накрыли на стол.

– Хочу поднять кубок за нашу Муху. Она спасла мою жизнь, – орк грустно посмотрел на меня. – Никогда не видел нашу девочку такой спокойной, а она говорила, что не любит убивать.

– Ребята, я за вас не то что убью, но пораспыляю всех! – Рубанула рукой воздух. – Сейчас поем и еще полетаю.

– А, может, на сегодня закончим? – Послышался в голос Золтана.

– Думаеф? – Тяжело разговаривать с набитым ртом.

– Ты на себя посмотри! – Возмущался Раш. – Вся в крови!

– Но это же не моя кровь!

– Хвала Богам! – Кричал дракон.

– Успокой их, иначе они убьют друг друга, – засмеялся орк ветру.

– Он ее или убьет, или поцелует, – мне показалось, что они скоро начнут делать ставки.

Подскочил ко мне, поднял с земли и впился мне в губы поцелуем.

– Говорил же, что не убьет! – Хохотал Золтан.

– Молодец… – дракон старался отдышаться. – Мы ведь испугались, когда усидели тебя в таком виде, крошка, – он привлек меня к себе и крепко обнял. – Что бы мы делали без тебя?

– Ничего. Меня еще убить надо. Я же летучая! Выставила защитный щит и начала их распылять, потом вспомнила про меч и та-а-акое началось!…Он сам водил моей рукой и убивал разбойников! Я в шоке!

– Ты не представляешь, что мы испытали, когда увидели тебя в …боевой раскраске, – сзади меня обнял ветер.

Так приятно потереться макушкой о его грудь.

– А я испугалась за Халди. Они его связали. А меня назвали птичкой – цып-цып-цып! Тоже мне, нашли курицу! – Сделала вид, что обиделась.

– Вот видишь, Муха, они за тебя волновались, – улыбался, глядя на нас, орк.

– Сейчас буду чистой! – Отодвинулась от женихов и сказала глупую фразу: – Одежда, стань чистой! – Получилось! Я победно посмотрела на трех изумленных друзей.

– Ну…тогда можно полетать еще немного, – согласился дракон, вновь оборачиваясь в синюю летучую ящерицу.

У нас с ветром снова выросли огромные крылья и мы взмыли вверх.

– Теперь мы не оставим тебя без присмотра, – обещала я, на что орк только хмыкнул.

Мы летали еще часа два и отправились домой в полном составе.

На ужин была традиционная мясная похлебка. С тревогой вспомнила, что орка уже могло бы и не быть. Не буду думать о плохом, раз все хорошо закончилось. Нервное веселье не проходило. Как только стемнело, я легла спать, оставив мужчин одних за столом на заднем дворе.

От Золтана вен Ойделна.

Все так хорошо начиналось. Мы ушли не так далеко от города, чтобы не смущать горожан своими полетами. Мы с Рашем поспорили, кто поднимется выше. И принялись работать крыльями. Я поднялся чуть выше дракона, как нас оглушил крик Алисы:

– Раш! Золтан! Пошли домой!

Мы рванули вниз с бешенной скоростью. Кошмарное зрелище открылось перед нами: Рядом с Халди стояла наша кроха, тяжело дыша. Вся в кровяных подтеках с опущенным в руке мечом. За долгое время меч снова напился крови. По близости валялись разрубленные куски орочьих тел.

– Мы пропустили что-то интересное? – Спросил, ошеломленный увиденным, Раш.

На что Алиса только отмахнулась, что они напали на Халди, а она его защитила. Мы не верили ушам и глазам. Раш-то сражался с ней у Гномьих гор, освобождая нас с Ремом, а я впервые увидел, что может натворить маленькая девочка, ставшая могучей, да еще с таким мечом! Только она сама снова не понимала о чем весь сыр-бор?

Потом, сказав глупые слова, почистила одежду и распылила все трупы. За собой надо убирать!

Раш перенервничал и начал отчитывать Алису. Она умело парировала ему, пока он не закрыл ей рот поцелуем.

Потом еще пару часиков полетали и вернулись домой. Видно было, что она сильно перенервничала, но виду не подавала, а сразу после ужина пошла спать. Мы проводили ее взглядами.

– Девочка держится молодцом, – кивнул ей в след орк. – Если бы не она, негде бы было вам ужинать. Как она орудовала мечом, можно позавидовать. И все в полете. До кого не доставала, того распыляла. Сколько гнева и бесстрашия было в ее глазищах… Она защищала свое и не думала о себе. – Халди тревожно посмотрел на нас и добавил: – Я впервые видел ее в бою и очень прошу вас, ребята, присматривайте за ней. А завтра будет лучше, если вы вернетесь домой. – Потом спохватился. – Я не выгоняю вас и Муху безумно рад видеть, но пусть она успокоится.

– Тоже самое хотел предложить, – поддержал инициативу орка Раш. – Пусть отдохнет от ратных дел.

– Полностью согласен, – это я.

– Сегодня отбой раньше – пошли спать, – скомандовал орк, и мы вошли в дом.

На кровати, разметавшись по всей площади лежала Алиса. Волосы разбросаны по подушкам. Мы принялись "собирать" ее, чтобы можно было самим лечь.

– Все еще воюет, – усмехнулся Халди и лег на раскладное кресло.

– Навоевалась уже, – проворчал Раш и лег, как обычно слева от невесты.

– И снова победила, – я улегся справа от Алисы.

Утром мы тепло распрощались с другом и пожелали ему долгой жизни, а Алиса добавила, что она всегда придет его защитить. Орк Погладил ее крылья и мы полетели своим ходом. Алиса не захотела скакать через портал.

Лететь надо было долго. Алиса хотела просто вспомнить тот путь, который они проделали с Рашем. Пару дней мы летели. Она спала на его теплой чешуе. Мне было немного завидно, что у меня нет такой. Через два дня она сделала воронку портала и мы оказались в ее спальне.

 

; Глава 7

. Сотый раз в первый…

 

; Завтра нам предстояло прийти на первые уроки с Золтаном

, а сегодня мы пошли с библиотеку забрать учебники на первый семестр по факультативам, которые мы выбрали. Золтан уже учился, а мне придется начинать с азов. И этих самых "азов" я нахватала столько, что не могла поднять! Мне помогали Раш и Ветер. У него ведь всего несколько предметов, а у меня все предметы по магии и управлению. Встречные студенты заглядывались на парней, отчего они алели, как маков цвет! Кто-то из более активных студенток специально толкали их плечом, а потом наблюдали за реакцией.

 

; "Ох

, ветер, как же тяжело тебе будет учиться такому красивому! – Я с искренним интересом наблюдала за всей этой возней вокруг них. – " А мне-то как будет тяжко. Ведь многие захотят их отбить у меня. Слава Богу, что через неделю у нас свадьба",

 

; – О чем задумалась

? – Ветер посмотрел на меня.

 

; – Предполагаю

, кто первым меня убьет в борьбе за тебя, – нервно улыбнулась уголком губ.

 

; – Ну и шутки у тебя

, – ветер тоже заметно занервничал.

 

; – А вы не видели

, как вас в Академии раздели, изнасиловали, только одеть забыли – передали другим!

 

; – А еще приличная девушка

! – Покачал укоризненно Раш.

 

; – Еще немного

, я так девушкой и останусь до конца жизни!

 

; – Почему

?! – Парни чуть мои книги не выронили.

 

; – Так вас же съели глазами

! Просто сожрали! За кого же мне через неделю замуж выходить? За недоеденных?

 

; – Алиса

! – Вскрикнули оба моих жениха. – Ты невозможна!

 

; – Лучше подумайте о том

, что станет с той дурой, которая захочет покуситься на моего мужа? – Парней передернуло и они опасливо посмотрели на мою сияющую физиономию. – То-то и оно, – прищелкнула языком и пошла дальше по аллее, зная, что они идут за мной.

 

; Дома я принялась разбирать учебники и складывать их на полку

, сделанную замковым столяром. Но думала о другом. Нам каждый раз придется утром и вечером нырять в порталы, чтобы попасть на занятия. Мне казалось, что надо купить небольшой, но уютный особнячок. Денег у меня не было, вернее, они были, но самое необходимое. На покупку дома не хватит. О доме надо было поговорить с Ларом…Или сначала с женихами? Наверное, сначала с ними. Они не позволят себе жить и появляться в доме, купленным на средства женщины. Так и решила.

 

; Книги были разобраны и поставлены на полку

, корешками наружу. Что же завтра у меня? "Ментальная магия", "Медитация", "Магия элементалей", "Законоведение".

 

; "Дома появлюсь поздно

!" – Мне совсем не хотелось прыгать через порталы.

 

; Дверь покоев открылась и вошли

, всегда довольные меня видеть, Золтан и Раш.

 

; – Чем расстроена

, наша любимая? – К моему лицу наклонились две самых прекрасных головы и хотели меня поцеловать, но я отвела их руками.

 

; – У меня проблема и о ней хотела посоветоваться с вами

, – выждав паузу, продолжила: – Академия, где мы будем учиться, находится черте где… Далеко от замка, – поправилась я.

 

; – Хорошая лексика для наследницы империи

, – парни, стараясь не расхохотаться, иронично сдвинув брови.

 

; – Да

. Мне подумалось, что можно было купить в Ангрверре небольшой особнячок, чтобы не прыгать по порталам. Я хотела попросить деньги из казны Западного клана, на которые имею права. Лар мне их предоставил бы немедленно…

 

; – Ты считаешь

, что мы согласились бы жить в доме, который купила женщина, хоть и наша невеста? – Раш поднял бровь, начиная оскорбляться.

 

; – Потому-то я с вами и разговариваю

, а не с Ларом! – Бросила гневный взгляд на дракона.

 

; – Прости

, – он тряхнул головой.

 

; – Знала

, что вы можете так отреагировать, потому и решила сначала поговорить с вами, – мой голос с каждым словом становился спокойней. – Мальчики…

 

; – С домом решим завтра или на выходных

, – решительно согласился Золтан.

 

; – На выходных мы ничего не решим

, – проворчала я. – На выходных мы женимся.

 

; – Ну

, да… – Растерянно произнес ветер. Потом в его глазах заиграли чертики, – Мы женимся, значит, – голос замурлыкал.

 

; – Так

! Стоп! – Старалась остановить его, уперевшись ладошкой в грудь. – Думаем о доме!

 

; – Значит

, завтра, пока вы на занятиях, подыщу для нас домик, а потом сходим, посмотрим, – предложил Раш.

 

; – Отлично

! У меня завтра две пары! – Радовался ветер.

 

; – У меня четыре

, – охладила я его пыл.

 

; – Ну

, тогда подождем тебя в какой-нибудь таверне, – Раш привлек меня к себе и поцеловал. Я кивнула и…простила.

 

; Первый день начался с занятий по ментальной магии

. В аудитории сидела уже наша группа из двадцати человек…или существ. Никак не привыкну думать о разумных, как о существах. Мне понравилось, что ряды были расположены под углом вверх, как в университете. Я огляделась и уселась на третий ряд по середине.

 

; – Какая красотка с нами будет учиться

! – Услышала я юношеский возглас откуда-то сверху, но поворачиваться не стала. – Эй! Ты, рыжая! Не слышишь что ли?

 

; Пришлось повернуться

. На два ряда выше меня сидел чернявый парень с длинными волосами и нагло-веселыми глазами таращился на меня.

 

; – Это вы мне

? – Сделала вид, что не поняла ничего.

 

; – Ага

, – он улыбнулся, но его улыбка меня не покорила. – А ты на самом деле красивая!

 

; – А ты

… – Запнулась. Парень был хорош собой. – Мне не нравишься, – как можно спокойнее, ответила я.

 

; – Это поправимо

! – Он поднялся со своего места и пересел рядом сом мной. – Я, Менерс кер Лирин.

 

; – О-о

! Знаменитая фамилия! – Наигранно удивилась я. – Вы состоите в родстве с Одером кер Лирином?

 

; – Это мой дядя

, – гордо ответил вельможный отпрыск.

 

; – Понятно

, – скучно произнесла я. Менерс очень удивился тому, что его имя не произвело на меня впечатление. – Ты думал, что я упаду к твоим ногам? – Подошла моя очередь удивиться. – Что ж, кузен, мне приятно с тобой познакомиться. Я, Алиса кер Лирин.

 

; Теперь лицо изменилось у наглеца

.

 

; – Вот так сюрприз

, кузина! – Он отвесил нижайший и язвительный поклон. – Какими судьбами?

 

; – Теми же

, что и ты – учиться!

 

; – Ну

, да. На тебя теперь клан навешали!

 

; – Именно

, навешали! – Меня начинал раздражать бессмысленный разговор и в аудиторию вошел плавной походкой молодой и очень красивый мужчина с книжками в руках.

 

; Все замолчали и вытянулись на своих местах

. Преподаватель положил книги на длинный стол и обвел изучающим взглядом присутствующих. На некоторых он особенно задерживался, словно старался залезть в головы. Задержался и на мне серо-голубыми глазами. Мне пришлось поставить мощный щит, а, точнее, попросту сказала: "Непробиваема для всего!". Учитель наклонил голову на бок, не переставая меня буравить взглядом.

 

; – Странный щит

… – Пробормотал он. Потом он снова мельком прошелся глазами по студентам и произнес: – Господа студенты, меня зовут Нериус дер Шиттер, буду преподавать у вас "Ментальную магию". Что это такое? Ментальная магия, при должном применении и долгом обучении, позволяет существу влиять на мысли и действия другого существа. Кто-нибудь из вас обладаем таким видом магии? – Цепкий взгляд снова прошелся по рядам и остановился на мне. Он вытянул руку и указательным пальцем ткнул в меня. – Вы! – Я поднялась. – Как ваше имя?

 

; – Алиса кер Лирин

.

 

; – Можете рассказать

, что за щит на вас наложен? Чувствую, что он предохраняет от ментального считывания.

 

; – Не могу

, господин учитель, так как сама не понимаю еще природу своего дара, – пожала я плечами.

 

; – Но вы что-то при этом говорите

?

 

; – Конечно

, – голос мой был спокоен. – Например, могу сказать "Распылись!" и существо распылится само.

 

; – Получается ли у вас проникать в мысли других

?

 

; – Да

, но этим крайне редко пользуюсь, потому как считаю это неэтичным.

 

; – Вот как

? – Все увидели ироничный излом бровей. – Хотелось узнать, сможете ли вы пробить мою защиту?

 

; Я пристально вгляделась в его синие глаза и увидела пренебрежение ко всем

, но не ко мне. Я вызывала у него настоящий интерес. Не стала говорить вслух, но проецировать в его голову его же мысли решилась:

 

; "Странная девушка"

, – думал учитель. – "Надо исследовать ее поближе и найти ниточку ее дара"…

 

; – Дальше

, господин, дер Шиттер? – Выжидающе смотрела на профессора.

 

; – Не стоит

, но попрошу вас остаться после занятий, – профессор был явно озадачен.

 

; – Хорошо

, – я уселась на место, заметив, как на меня смотрят, находящиеся в аудитории, но сделала вид, что не обратила внимание на них.

 

; Дальше учитель дер Шиттер читал нам вводную речь

.

 

; На переменке меня выловил Золтан с довольной улыбкой

, но мое плохое настроение не скрылось от него.

 

; – Что случилось на лекции

? – Он смотрел на меня тревожно.

 

; – Меня пытались "прочитать"

, только я не позволила, зато "считала" мысли дер Шиттера по его просьбе. Он мной заинтересовался и просил прийти после занятий.

 

; – Ничуть не сомневаюсь

, что ты заинтересовала Шиттера! – Глаза ветра смеялись. – После занятий пойдем к нему вместе.

 

; – Ага

, – кивнула я.

 

; Вторым предметом на сегодня было медитирование

. С этим я справилась быстро. Я ведь умела медитировать. Показала свой метод и он был принят как зачет через десять минут после начала занятий. Потом я помогала профессору Зене кер Вемен. Она все время улыбалась, глядя на меня. Она попросила меня приходить на занятия, чтобы помогать ей со студентами. С удовольствием согласилась сразу же. Мне казалось, что этот опыт мне может быть полезен.

 

; На "Магии элементалей" я встретилась со своим любимым профессором Микаэлем дир Рикерайном

. Он нервно заморгал, когда увидел меня в числе студентов. Тема была вводной.

 

; Правда

, был еще один ветер, который следил за мной во все глаза – это мой новоиспеченный кузен, Менерс кер Лирин. Он не только с интересом разглядывал меня, но и старался мне понравиться. По виду он на пару лет меня моложе, но кто ж его знает, сколько ему на самом деле? Он все время появлялся где-то рядом со мной. Как и все ветры, он был очень высоким, стройным, красивым. Зеленые глаза глядели на меня, лукаво заигрывая.

 

; После занятий за мной забежали Золтан и Раш

. Менерс хотел было приблизиться ко мне, но, увидев рядом со мной младшего сына Южного клана, подходить не стал. Мы же пошли в кабинет Нериуса дер Шиттера.

 

; Войдя в аудиторию

, я увидела его сидящим за столом. Со скрипом двери он поднял голову и встал, чтобы встретить меня. Особое удивление изобразилось на лице профессора, когда он увидел, идущих следом за мной, Золтана и Раша.

 

; – Золтан

! – С радушной улыбкой встретил моего жениха дер Шиттер. – Сколько лет прошло?

 

; – Много

, Нер, очень много! – Золтан обнял учителя, как старого друга. – Хочу тебе представить моего близкого друга, Гррашшана лир Шеррада.

 

; – О-о

! Кронпринц в наших краях? – Он протянул дракону руку и тот ее пожал.

 

; – Ну

, а это маленькое рыжее чудо, – Золтан нежно посмотрел на меня. – Наша невеста.

 

; – Она на самом деле чудо

! Прорвать мою защиту! – Воскликнул Нериус.

 

; – Нериус

, мне хотелось бы с тобой поговорить о ней, – голос Золтана стал проницательным. – Мики предположил, что она фея. Она владеет магией ментала на уровне архимага. Все элементали ее слушаются, а огнем просто играет, щелкнув пальцами. Ей стоит сказать, чего хочет – это расценивается, как приказ и исполняется силами мгновенно.

 

; Нериус смотрел на меня заворожено

.

 

; – Есть предание

, что на земли ветров придет дева с радужными крыльями, подчиняющая себе все. – Он уселся на стул, поставил локоть на стол и подпер ладонью щеку. – А я-то не понимаю, куда постоянно бежит Мики! Он измучил меня вопросами о различных видах магии. Теперь мне все понятно, а вот вашей девочке это пока мешает и она сама старается разобраться в своем даре.

 

; – Я хотел тебя попросить помочь Мики разобраться в даре Алисы

. Кстати, крылья у нее радужные.

 

; Нериус вытаращил на меня глаза

.

 

; – Покажи

… – изумленно выдохнул он.

 

; За моей спиной раскрылись два крыла

. Изумление достигло своего апогея! Нериус привстал, уставившись на меня и, как завороженный потянулся пальцами к крыльям и погладил рукой по перьям.

 

; – Д-дева с радужными крыльями

… – почти заикаясь, произнес профессор. – Сбылось…

 

; – Нер

! – Окликнул Золтан друга. – Ты куда смотался мыслями?

 

; – А

? – Встрепенулся Нериус. – Что-то задумался. Я теперь понял, почему меня так привлекла Алиса. Она и есть девушка из пророчества.

 

; – Ты можешь показать нам это пророчество

? – Золтан пристально посмотрел на профессора.

 

; – Могу

, – кивнул тот. Где вы остановились в Ангверре?

 

; – Пока нигде

…

 

; – Мы только присмотрели дом для нас и хотели

, чтоб Алиса одобрила его, – заулыбался Раш.

 

; – Я хотел бы попросить вас

, – Нериус обеспокоенно замялся. – Никому больше не говорить о даре Алисы. Возможно, не только я знаю и пророчестве. Для нее это может быть опасно.

 

; – Мы не каждому рассказываем о ней

.

 

; – Когда вы переселитесь в Ангверру

, позовите меня. Я приду со свитком, – профессор тепло попрощался с нами и мы пошли смотреть дом.

Глава 8. Новый дом – новая жизнь.

Выйдя из ворот Академии, мы пересекли два квартала и подошли к красивому дому в глубине гармоничного и ухоженного сада. Вокруг дома была кованная высокая ограда. Такие же высокие ворота перед нами открыл мажердом, пропустив впереди себя. Вид дома мне сразу понравился. От спокойно-желтых стен повеяло теплом. Раш и Золтан видели, что я не могла скрыть восхитительную улыбку. Клумбы на центральной дорожке поражали разноцветием. Между ними стояли какие-то кусты, оформленные в виде шаров.

Красота!

Внутри дом был роскошным, но не вычурным. Слева за широкой лестницей, ведущей на второй этаж, была дверь.

" Там можно сделать кабинет", – подумалось мне.

Поднялась по лестнице на второй этаж. Ряд дверей по четыре с каждой стороны. Я зашла в первую дверь. Там оказалась просто спальня. Открыла еще пару дверей – тоже самое. Это не замок Тентара, где у каждого была личная квартира! Просто спальня меня очень устраивала.

– Будем смотреть второй дом или остановимся? – Улыбался торжествующий Раш, глядя на меня.

– Нет, милый, – я прижалась к нему спиной. – Ты прекрасно справился. Дом уютный и у меня такое впечатление, что я его знаю. – Решила, что надо узнать мнение у Золтана. – А как тебе наш дом, ветерочек?

– Мне он тоже понравился, – он обнял меня и Раша за плечи. – Значит, остаемся!

– Тогда, надо справить новоселье! – Подхватил инициативу Раш.

– Постойте, а как же документы? – Не поняла я.

– Пока ты училась, мы посмотрели три дома и остановились на этом, предположив, что тебе он понравится больше, – две хитрые мордахи смотрели на меня с умилением.

-Выходит, документы на дом уже готовы? – Две головы кивнули в такт. – Молодцы! – Похвалила их и каждому досталось по поцелую в губы.

– Ты еще за дом не ходила! – Раш уже тянул меня вниз по лестнице и вывел в другую дверь.

За домом была просторная крытая терраса, на которой стояли диваны, пуфики, столы со стульями. Дальше шла дорожка на аккуратную овальную лужайку. Трава подстрижена. По краям стояли вазоны с цветами.

– Здесь можно будет справлять вечеринки со всеми нашими! – Воскликнула я. – Мне здесь все нравится! Надо выбрать нам спальни! Пошли наверх! – И я быстрым шагом вернулась в дом и поднялась на второй этаж

Парни бежали за мной.

– Сколько спален нам нужно? – Оба уставились на меня.

– Ну…Э-э-э…

– Правильно – одна, – подытожили мои потуги женихи. – Через три дня у нас свадьба, а ты решила спать одна?

– Ох, эта свадьба, – удрученное состояние не заставило себя ждать.

– Сегодня надо появиться в замке, – серьезно сказал Золтан. – Отец, наверное, ждет нас.

Я открыла портал и закрепила его в общей зале на первом этаже нашего дома.

Тентар и, правда, нас ждал. Он измучил вопросами, прилетели ли мы или нет? Порой сам выходил из кабинета и смотрел в окно.

– Тентар! Отец! – Кричали мы, с довольными лицами, врываясь в кабинет вождя.

– Ну, наконец-то, птенцы прилетели, – он обнял и поцеловал каждого из нас.

– Мы сегодня первый раз ходили на занятия! У меня было только две пары! А у меня целых – четыре! А я искал для нас дом весь день! – Рассказывали мы, перебивая друг друга.

– Оглушили! – взмолился Тентар.

Мы притихли, посматривая друг на друга хитрыми глазами.

– С вами все ясно, – он махнул с нашу с Золтаном сторону. – А вот ты мне расскажи, какой дом ты искал?

– Два года прыгать через порталы не очень удобно, – постарался объяснить Раш. – Мы там будем жить после свадьбы.

– Не смущайся, хвостатый! – Тентар уселся в свое кресло. – Я прекрасно понимаю, что вам нужно отдыхать после занятий. Да и после свадьбы…тоже лучше побыть одним. Но, теперь о деле. Лар говорил, что у него там все в порядке. Троих из окружения твоего отца он выгнал со своих постов. Назначил надежных людей и пока больше никаких изменений. Тебе не стоит переживать, Алиса.

– Я и не переживаю, Тентар. Как Дели и Лар собираются к свадьбе?

– Дели суетится и боится этой свадьбы!

– А я вообще еще не знаю, в чем буду на своей свадьбе, – мне стало грустно.

– Не беспокойся, Алиса, – вождь обнял меня за плечи. – В твоих покоях все ваши наряды.

– Да! – Завизжала и рванула в спальню, услышав за спиной веселый смех трех мужчин.

На моей постели лежали три шикарных наряда. Мой – золотисто-зеленый, Золтана – серебристо-серый, Раша – золотисто-белый. У меня дух захватило. Я такой красоты еще не видела!

– Тебе нравится? – За спиной услышала родные голоса.

Я смогла только кивнуть.

– Ты будешь очаровательна в свадебном наряде, – низким голосом проговорил Золтан.

– Самая красивая, – у Раша голос был с хрипотцой.

Мне стало страшно. Я уже так привыкла, что мы должны быть вместе втроем, но теперь у меня в душе разыгрывалась паника. Ведь и ночь после свадьбы мы проведем втроем! И как это будет происходить? И зажмурилась.

– Ты чего, малышка? – Встревожился Раш.

– Что случилось? – Золтан развернул меня к себе.

– Мне стало страшно, – подняла на женихов полные паники глаза.

– Все будет хорошо, малышка, – принялись успокаивать мои любимые. – Мы сделаем все, чтобы ты была счастлива с нами, родная.

Надо мной клонились две головы – синяя и золотая, меня обняли четыре руки. Я знала, что они любят меня и сделают счастливой. А кроме них кто мне еще нужен?

Весь замок утопал в цветах. На перилах висели цветочные гирлянды. На лужайке стояло множество столов под шатром. Я прошлась по замку – ни души. Вошла в спальню. Там сидела горничная. Увидев меня, она подскочила и склонила голову.

– Как тебя зовут?

– Валента, леди, – глаза она так и не подняла.

– Ты пришла помочь мне переодеться?

– Да, леди.

– Так давай помогай.

Она сначала раздела меня до нага потом надела на меня белоснежное шелковое белье с кружевными вставками. Увидев себя в нем поняла, девушкой я из спальни не выйду. Сердце заколотилось. Паника усиливалась.

"Дели! Ты как?" – Послала подруге ментальный вопрос.

"Не спрашивай! У меня все внутри трясется!"

"Аналогично! Только у меня на одного жениха больше!"

"Мне с одним-то страшно оставаться в спальне!"

"Ну, не оставайся", – рассмеялась я. – "Позови Тентара, он поможет!"

Вместо ответа показалось, что Дели бухнулась в обморок.

Пока разговаривала с подругой, меня одели и обули. Я села на стул и через минут десять прическа была готова. В волосы аккуратно вплели венок из лунных изумрудов и вдели серьги.

Из зеркала на меня смотрела испуганная девчонка в красивом, но скромном наряде с редчайшими камнями в украшениях.

"Хозяйка Медной горы", – навеяло на меня, увиденное отражение.

– Леди, – вернула меня в действительность горничная. – Вас ждут.

Я сошла по наряженной лестнице в парадные ворота. На дорожке внизу стоял огромный белоснежный конь, раздувая ноздри. Под узцы его держали два конюха. Он тоже был наряжен, только копыта не позолотили. Мне чуть не стало плохо – я должна ехать на этой зверюге? Я вообще на лошадях никогда не ездила!

Странный узор был на спине у коня, переходящий на бока. Набралась смелости, хоть и ноги от страха тряслись, подошла к коню и протянула ему пустую ладонь.

– Дайте что-нибудь для коня! – Мне в руку сунули морковку.

Протянув открытую ладонь с морковкой к лошадиной морде, я постаралась поговорить с ним ментально. Он потянул ноздрями и смахнул языком морковку и захрустел.

– Ну, вот и хорошо, мальчик, – осмелилась, наконец-то, погладить коня по шее.

Он понюхал меня и склонил голову, словно в поклоне.

– Что это значит? – Вопрос был адресован конюхам.

– Он вас признал, леди.

– В смысле?

– Пегасы не просто кони – они могут общаться ментально и сами выбирают себе седока. – Объяснил один из конюхов. – Господин Золтан решил, что этот жеребец вам подойдет.

Пегас!…Так это не узор на нем. Это – крылья! Он умеет летать! И это чудо меня признало. Сердце перестало биться от радостной неожиданности.

– Как его зовут?

– Тайфун, леди.

– Значит, ты Тайфун, красавчик? – Снова погладила его по шее и потрепала гриву.

Пегас склонил передо мной голову и ткнулся мне в плечо так, что я чуть не упала и задержалась за его уздечку.

– Не толкайся! Ты не против, если я сяду тебе на спину? – Он склонился на одно колено и конюхи помогли удобно усесться в дамское седло.

Когда конь поднялся, очутилась на два с лишним метра над землей.

"Боги! Как страшно! Если у меня не получится упасть, то взлечу на своих крыльях!" – Решила и немного успокоилась.

Натянула поводья, повернула коня и он плавно повернулся к воротам замка. Вся кавалькада двинулась за мной. Неторопливо, шагом, ехала по улицам города и с радостной улыбкой махала жителям рукой. Откуда-то сверху летели лепестки роз, укрывая подо мной дорогу.

Подъезжая к Храму я увидела, что навстречу мне едут мои женихи и Лар. С другой улицы к нам присоединилась Дели на сером пегасе. Она, то розовела, то бледнела. Перед дорожкой, ведущей в Храм, девушку сняли с коня. Тайфун не подпустил ко мне никого. Сам подмял под себя передние ноги и оказался на коленях. Я легко соскользнула с него и благодарно прижалась щекой к теплой шее. Он фыркнул мне в плечо.

Ларитан взял Дели за руку и повел к высокой лестнице Храма. Золтан и Раш встали по обе стороны от меня и тоже взяли за руки. Мы шли на пару шагов сзади. Самая высокая ступенька венчалась широким крыльцом, на котором мы все встали перед Оракулом.

Он внимательно посмотрел на нас.

– Ларитан вен Ойделн, по своей ли воле вы берете в жены девицу Корделию нер Сорн?

– Да, Оракул. – Голос Лара был четок.

– Корделия нер Сорн, по доброй ли воле вы берете в мужья Ларитана вен Ойделна?

– Да, Оракул, – дрожащим голоском произнесла Дели.

Золтан вен Ойделн и Гррашшан лир Шеррад, по добро ли воле вы берете в жены Алису кер Лирин?

– Да, Оракул, – лаконично ответили два голоса.

– Алиса кер Лирин, по доброй ли воле вы берете в мужья Золтана вен Ойделна и Гррашшана лир Шеррада?

– Да, Оракул, – твердо ответила я.

– Перед ликом Богов и с изъявления Сил, объявляю вас мужьями и женами. Можете обменяться кольцами и поцеловать своих невест.

Ларитан надел на пальчик золотое кольцо и нежно поцеловал Дели. Ее щеки заалели. Мне достались два поцелуя в уголки губ, после того, как надели кольцо с лунным изумрудом. Все, кто стояли возле дорожки, взметнули вверх головные уборы, отсалютовав новобрачным.

Стоит ли говорить, что в Западном клане так же торжественно отмечали свадьбу наследницы.

Мы повернулись к собравшимся и, приветствуя, видели дорогие нам лица Тентара, мамы, отца, Нериллы с мужьями и детьми, Гектора нер Сорна и сестер Дели. Мики и Райену, Нериуса дир Шиттера. Халди помахал нам рукой. Женщины расчувствовались и утирали слезы платочками. Но все были счастливы за нас.

Мы спустились на дорожку и к нам привели наших пегасов. Тайфун потерпел, когда Золтан усаживал меня в женское седло и осторожно поднял меня. Мои мужья сами сели на своих коней, а Лар помог жене сесть в седло. Неспешно мы тронулись в Южный замок. Родственники ехали следом.

Нас усадили за одним длинным столом. Лар сидел рядом с женой, а меня усадили между мужьями. Стол был уставлен различными вкусными блюдами, но от волнения я ничего не могла есть.

– Надо что-нибудь перекусить, – шипели мне с двух сторон. – Вино придется пить и ты быстро захмелеешь.

– Я пить вино не стану и вам не советую, – прошипела я в ответ. – Мне хочется трезвой запомнить нынешнюю ночь. – Ткнула пальцем в кувшин и сказала: – Вино стань апельсиновым соком. – Налила себе в кубок оранжевый напиток и с удовольствием выпила залпом.

– Ларитан, нас лишили вина, – с улыбкой пожаловался Раш.

– И я хочу сока, – попросила Дели.

Сделала им персиковый сок.

Нам произносили тосты и поднимали кубки. Мы поднимали кубки вместе с гостями. Свадьба у ветров была похожа на свадьбы землян. Мы сидели китайскими болванчиками и ждали окончания праздника.

Вечером в нашу честь небо окрасилось множеством замысловатых салютов. Мы же думали, как можно скорее смыться со свадьбы и закончить с бессмысленным сиденьем за столом. После салюта мы решили, что пора уходить по домам.

Поднявшись, мы тепло поблагодарили гостей за то, что они пришли порадоваться за нас и удалились в замок. Тентар, мои родители и родители Раша и Дели последовали за нами. В общей зале нас сердечно обняли и расцеловали. И отпустили. Лар и Дели отправились в Западный замок. Мы же направились в свой дом в Ангверре.

– А как же мой Тайфун? – Я хотела забрать с собой своего белоснежного пегаса. – Или это не мой конь?

– Пегас – это мой подарок тебе на нашу свадьбу, – успокоил меня Золтан.

– Мой подарок ждет тебя дома, – загадочно сообщил Раш.

– Я думала, что убранство для пегаса – это твой подарок.

– Это еще не все, родная, – дракон взял меня за руку.

Ветер завладел второй моей рукой и открыл портал. Мы очутились в нашей спальне. Вся спальня была буквально завалена моими любимыми ромашками! Вазоны с простенькими цветами были украшены все плоские поверхности в комнате! Я изумленно раскрыла глаза и, поворачивась, осмотрела каждый угол. Везде стояли в воде цветы.

– Как?… Как вы узнали, что я люблю ромашки? – С восхищением смотрела на бело-желтые цветочки и не верила своим глазам.

– Твоя мама сказала, – тихо произнес Раш.

– Это самый замечательный подарок! – Не веря в увиденное чудо, крутила головой, и не могла налюбоваться. – Где вы их нашли в конце сентября?

– Недалеко от твоего замка, – парни были довольны, что угодили.

– Боже! – Я подошла к цветам и, взяв в ладони, поцеловала. – Как давно я вас не видела… – Со слезами в глазах обернулась к мужьям. – Вы не представляете, что вы для меня сделали!

– Мы старались, родная, – Голоса моих мужей стали ниже и тяжелее.

Они подошли ко мне и в четыре руки принялись медленно снимать с меня наряд и драгоценности. Увидев мое белье, у обоих мужчин участилось дыхание. Маленькие лоскутки шелка и кружев едва прикрывали мои формы.

– Я в купальню, – остановила я их намерение и убежала, захлопнув за собой дверь.

Понежившись в теплой воде минут двадцать, я подумала, что мужья успокоились. Вышла, замотанная в широкое полотенце. О, Боже! Спиной ко мне стояли два атланта! Красота линий их тел завораживала. Узкие бедра, длинные ноги, широкие плечи…У меня пересохло в горле. Они медленно повернулись ко мне и с меня упало полотенце. Но мои атланты, многозначительно улыбаясь, прошли мимо меня в купальню, скрываясь за дверью. Я уселась на кровать и постаралась отдышаться от зрелища мужских тел.

В купальне мужья решили не задерживаться и вышли в спальню раздетыми и жаждущими меня. Я видела их сосредоточенные лица, напряженные тела и возбуждение от мысли о том, что нам предстоит совершить.

У меня сердце упало куда-то в живот и стучало там так, что могло бы выскочить. Горячие ладони легли на мою спину и прошлись вниз по позвоночнику, заставляя меня застонать и напрячься. Дракон нежно поцеловал меня в губы, следом то же самое сделал ветер.

-Любимая… – Выдохнули оба мужа.

Мне хотелось ласкать их, как раньше, когда мы оставались одни в лесном домике, когда так хотелось дойти с ними до конца… И вот теперь мы можем все и хотим все. Меня подняли сильные руки ветра и положили на кровать. Раш лег слева, Золтан – справа. То один, то другой целовали мои губы, захватывая горячими ртами и играя с языком. Потом спустились ниже и принялись ласкать соски ладонями и губами. Я выгибалась от их ласк. Внизу живота горел огонь, потушить который они сегодня имели право. Две горячие ладони легли ниже пупка и со стоном выгнулась, сгибая колени.

– Дааа…

Золтан, словно ждал моего разрешения, подмял мое бедро и устроился между ног. В меня уперлось твердое. Золтан осторожно вошел в меня, мелено примеряясь нашими размерами, пока не почувствовал последнее препятствие. Надавил и внутри меня что-то надорвалось. Мой тихий крик закрыл своими губами Раш. Золтан не стал продолжать свой путь внутрь моего лона. Он перекатился. Я увидела, что на самом кончике его мужского достоинства красовалась первая кровь. Раш сменил ветра и так же бережно проследовал вечным путем и покончил с моей девственностью.

Он медленно двигался, стараясь, по возможности, не причинять мне боли. Но боли не чувствовала. От счастья соединения с моими любимыми и от избытка чувств слышались мои всхлипы. Раш ускорял движение. Я двигалась вместе с ним. Он старался доставить мне удовольствие, если это возможно. Оказалось, что возможно. По телу пошла горячая волна и мой рыдающий крик огласил стены спальни. Со мной в унисон зарычал дракон. В голове появились миллионы искр, а внутри меня все пульсировало. Раш перекатился и в эту минуту в меня вошел Золтан и принялся быстро двигаться. Мои мышцы сжимал его внутри и вскоре новая горяча волна, с еще большей силой, захватила меня. Я не чувствовала свое тело, двигаясь в такт. Взрыв, произошедший в моей голове с криком разрывающегося горла ослепил меня изнутри и обмякла, не в силах открыть глаза. Ветер лег рядом .

Я ощущала, что меня нежно ласкают их пальцы. Открыв тяжелые веки, увидела, что на меня смотрят глаза полные любви, нежности и благодарности.

– Как ты? – Раш убрал волос с моего лица.

– Пока не поняла. Больше боялась. – Погладила по щекам обоих. – Мне хочется, чтоб и вам со мной было хорошо.

– Ты не представляешь, какое счастье ты нам сегодня подарила, – ветер поцеловал мои пальцы.

Раш поднял мен на руки и понес в купальню. Меня обмывали четыре руки моих мужей. Закутал в полотенце и ветер унес обратно на кровать. Долго полоскаться они не стали и вскоре лежали рядом со мной. В голову пришла не вовремя глупая мысль и на моем лице расплылась улыбка.

– Мы что-то смешное сделали? – Брови каждого мужа изогнулись.

– Я голодная, – засмеялась и зажмурила от стыда глаза. Мне казалось, что они обидятся.

– Перекусить было бы неплохо! – Поддержали меня мужья и подкатили столик с едой и вином. – Прошу вас, наша горячая женушка, – как ласково могут они смотреть на меня.

Я удивлялась своему аппетиту! Никогда столько не ела! В своем кубке сделала апельсиновый сок и запивала им еду. Мужья пили красное вино.

– Какая вкусная еда! – Мы смеялись.

Мы еще не осознали полного счастья и радости обладанием друг другом, но сейчас были полны тем, что не надо больше сохранять целибат.

Сейчас мы немного забылись, пока не съели практически все, что было на столике, и отвалились, как сытые пиявки. Раш икнул и мы снова засмеялись. Объелись!

Мужья снова уложили меня между собой. Как приятно прикасаться к ним обнаженным телом без всяких запретов.

– Пару дней отдохни, – ветер поцеловал меня в висок.

– Почему?

– Потому что в первый раз этого много. Ты нам еще понадобишься не на одно столетие, – Раш поцеловал меня в другой висок. – А теперь поспи. Завтра мы не будем тебя будить.

Я устроилась на боку спиной к ветру, головой на плечо дракона. Золтан прижался ко мне, обняв рукой.

Утро началось около обеда. С закрытыми глазами пошарила руками по кровати – никого! Куда это они удрали? Сова увидела свою ромашечную спальню и прерывисто вздохнула от нового счастья. Надела длинный халат и, слегка приведя себя в порядок, спустилась вниз. Опять никого нет!

"Золтан! Раш!" – Кинула ментальный клич.

"Мы на кухне. Иди сюда", – отозвались мужья.

Картина маслом! Два высоченных красавца с полотенцами на бедрах жарили мясо, резали салаты и варили картошку. Очаровательными улыбками они встретили мое изумление.

– Даже не знаю, что сказать… – развела руками.

– Ничего не надо говорить, любимая, – Золтан чмокнул меня в губы.

– Это маленькая благодарность тебе за проведенную ночь, – Раш тоже прикоснулся к моим губам коротким поцелуем.

– Эх, хорошо, если бы каждый день была брачная ночь, вы бы тогда постоянно готовили что-нибудь вкусненькое! – Глаза мечтательно прикрылись веками.

– Столько волнений я еще раз не переживу! – Золтан отчаянно замотал головой.

– Я тоже не сталкивался с девственницами и тоже сильно нервничал весь день, но было приятно, что девушка в свой первый раз стала женщиной именно с тобой, – Раш широко улыбнулся.

– Молодую жену сказками кормят! Скоро будет готово?

– Минут через пять, – ответил Раш и перемешал салат со сметаной.

Пять минут я милостиво согласилась подождать. На столе стояли тарелки с дымящейся круглой картошкой, мясом и салатом. Стояли кубки и вино. Меня снова вкусно кормили! Мне было наплевать, что иногда причавкивала, но никогда у меня не было такого сильного желания поесть. Видимо, за ночь потратила много калорий. Поглядывала то на одного, то на другого мужа и жмурилась, как мартовская кошка.

– Чем мы сегодня займемся? – Интересно было узнать, что они придумали на сегодня?

– Мы собирались навестить Лара и Дели в твоем замке, – объявил Золтан.

Чертики забегали у меня в глазах.

– Дели так боялась остаться с Ларом прошлой ночью, что вся дрожала, как осиновый лист. Но она его очень любит. Я побежала переодеваться, – поцеловав каждого повара, я упорхнула в спальню.

К новой гардеробной я еще не привыкла, но вся моя одежда аккуратно висела на плечиках. Для белья и обуви были свои отделения. Окинув наряды, выбрала светло-зеленое простенькое платье и подобрала туфли к нему. Мне показалось или в гардеробной не было вещей мужей. Они что, собираются переодеваться в своих спальнях? Я выскочила к коридор. Ко мне, уже полностью одетые, шли ко мне мужья.

– А почему ваша одежда не в нашей спальне?

– У нас есть собственные спальни. Так принято, Алиса, – объяснил мне Золтан, но мне такого объяснения показалось мало.

"Потом надо все поподробней узнать!" – Решила сама себе и открыла портал в свой замок.

Западный замок снова встретил нас, но теперь мы были счастливы и хотели поздравить с таким же счастьем наших новых родственников. Мы поднялись по широкой лестнице. Сияющий, от встречи с нами, можердом открыл дверь и отвесил поклон.

– Приветствую наследницу клана и ее мужей! – Он приложил ладонь к сердцу и склонил голову.

– Благодарю вас, Гарий, – я благодарно протянула ему руку и он почтительно ее поцеловал. – Что лорд Ларитан с женой уже поднялись с постели?

– Конечно, миледи. Они ждут вас в саду. – Гарий сделал жест рукой, приглашая нас пройти.

Мы пошли по закоулкам первого этажа. Не в первый раз замечаю, что планировка в замке ужасно неудобная. Только теперь я заметила, что обивка на мебели обветшала, лак на стульях покрылся кракелюрами, шторы не видели воды много времени, как, впрочем, и окна. Многие двери рассохлись и потолки уже закопчены. Им тоже требовалась рука мастера, которая приведет все в должный вид. Если Дели не начнет здесь все переустраивать, то придется мне вместе с занятиями в Академии наводить порядок.

Деньги в казне клана, по словам Лара, были, значит, можно выделить сумму на поддержание порядка в замке. Как-никак, это все равно, что у нас Кремль в Москве!

Невольно между бровей образовалась тоненькая складочка. Я случайно сравнила земли кланов со страной, в которой прижила всю жизнь, пока не очутилась в полном смысле слова, на небесах!

Ну, вот, наконец, мы вышли на залитую солнцем полянку в запущенном саду. За белоснежным круглым столиком с витыми ножками сидели на таких стульях Ларитан и Дели.

– Что-то мне подсказывает, что нас сегодня не ждали, – Ларитан и Дели удивленно оглянулись на нас с выратащенными глазами. – Точно не ждали, – констатировала я. – Пора обидеться!

-Нет! Нет! Не стоит обижаться! – закричала Дели и кинулась нас обнимать – Мы вам всегда рады!

Ларитан поставил чашку и тоже поднялся с распростертыми объятиями пошел навстречу брату и Рашу.

– Вижу и вам досталось сегодня счастье? – Он неоднозначно поглядел на меня и Дели.

Дели не расслышала, а я поняла, что заливаюсь краской.

"Вот, паразиты!" – Мысленно надавала каждому мужу ментальный подзатыльник. – "Сплетники! Нас обсуждать!"

– Ох, и колючее счастье нам досталось! – Золтан опасливо зыркнул на меня.

Дракон перехватил его взгляд и добавил:

– О-очень грозное!

– А мне досталось тихое семейное счастье, – регент любовно направил свой взор на жену.

Дели все рассказывала, как хотела быть с Ларом, но боялась, а потом оказалось, что зря она так боялась! Лар, на редкость, оказался нежным и страстным. Я же не стала рассказывать о своих переживаниях и переживаниях мужей. У нас тоже было все впервые. В животе затянулся тугой узел от воспоминаний. С нежностью перевела взгляд на мужей, на душе стало тепло и светло. А еще не понимала, какого черта мы сегодня поперлись в Западный замок?

Я стояла и улыбалась словам подруги, которых не слышала, позволяя своим думам бродить по извилинам серого вещества. Оказалось, что покои отца запечатаны, а они расположились в другом крыле. Дели щебетала, что скорее хочет подарить мужу наследника. А нам про наследника думать пока рано. Два года учебы в Академии… А что, если постаратьс и закончить экстерном? На земле у меня это прекрасно получилось со вторым курсом. За первый год я одолела программу двух лет обучения.

Я не заметила, как Гарий принес чашки, горячий чайник и добавил сладостей и печенья к чаю.

– Девочки! – Позвал нас Лар. – Просим вас к столу!

Мы подошли. От дракона не укрылось мое задумчивое настроение. Я, как на зло, старалась все сделать не впопад. В чашку с горячим чаем положила конфеты, а кусок рафинада положила в рот. Вскоре мое состояние уловили все, сидящие за столом.

– Алиса, что-то не так? – Участливо спросил регент.

– Да…Нет, Лар, все в порядке! – Встрепенулась я. – Просто задумалась немного.

– О чем, если не секрет? – Моя задумчивость стала интересна и мужьям.

Все уставились на меня.

– Подумала, что можно некоторое предметы сдать экстерном. Мне кажется, что незачем терять время на некоторые предметы. Например, "Травоведение" могу сдать через пару недель. И так за один год полностью получить диплом. Или я не права? – Оглядела присутствующих.

– Честно, говоря, я думал об этом, но озвучить хотел чуть позже, – Золтан улыбнулся.

– Тогда мы могли бы поскорее вернуться в свой дом в Теримаджазе, – произнес Лар.

– Ларитан, Дели, если вы не против, то я хотела бы заняться переустройством замка. Сделать все немного проще, а то в извилистых коридорах можно в прятки играть и знать, что никто не найдет! Надо нанять людей, чтобы привели в порядок внутренний вид замка. Вроде как резиденция правителя, а выглядит… – у меня слов не нашлось. Я деловито посмотрела на регента. – Денег из казны мы можем выделить на эти нужды?

– Есть такая статья расходов "Ремонт замка вождя", – пояснил Лар. – Не домов, а именно замка!

– Прекрасно! Надо будет подумать, как здесь все должно выглядеть и приступить к ремонту! – У меня уже чесались ладошки.

– Счастье наше, ты же не сейчас примешься за эскизы и сметы? – Мужья жалостливо посмотрели на меня. Не исправима! – Мы в гостях.

– Я просто подумала, что… – немного смутилась. – А, впрочем, вы правы! Но, Лар. К этому разговору мы вернемся очень скоро! – Регент кивнул.

Мне уже хотелось домой в Ангверру. В наш уютный дом.

– Мальчики, не будем сильно засиживаться, а то нас ждут Нерилла и свекры! – Я подняла вверх указательный палец.

Оба мужа медленно перевели на меня свои прекрасные очи, удвоив удивление изломом бровей, но ничего не сказали. Я смотрела на всех невинными глазами.

"Ты ей веришь?" – Это Золтан Рашу.

"Нисколько!" – Это Раш Золтану.– "Но подыграем!"

– Да, нас на самом деле ждут мои родители, – почти извинялся дракон.

– Да, там что-то намечается, – старался не "упасть лицом в салат" Золтан.

Мы попрощались с временными хозяевами моего замка и "нырнули" через портал домой. Я плюхнулась спиной на кровать. В ногах у меня встали, как соляные столбы, мои мужья, скрестив руки на груди.

– И что это значит? – В два голоса зазвучал вопрос.

– Простите, ребята, но мне вдруг надо было обдумать все про наш замок, а они сидели такие скучные, – виновато вздохнула. – Они ведь нас не ждали, а мы поперлись в гости после брачной ночи!

– Мда…Лексикон наследной принцессы! – Зацокал языком Раш.

– Эгоистка, ты, конечно, но мне кажется, что мы там были немного лишние, – согласился со мной Золтан.

– А чем займемся? – Раш посмотрел на меня и ветра.

Ой, что-то его чертики хотят продолжения банкета! А как же "два дня отдыха"? Или они уже закончились? И радужка вертикального зрачка стала подозрительно округляться. А чего это у ветра глаза потемнели? А я что? Да, ничего? Кровать с двух сторон прогнулась от мужских тел. Руки начали приподнимать подол платья, поглаживая мне ноги в чулках с кружевной резинкой. Ребята, я на все согласная. Платье с меня сняли в четыре руки, полетели чулки, странно быстро исчезло кружевное белье.

Снова извивалась под умелыми горячими руками. Плавилась под томными поцелуями. Меня раскачивали своими телами, заполняя все внутри. Снова в голове искры полноты счастья и опустошения. Мы лежали на кровати, перепутавшись телами, похожие на огромного осьминога. Сегодня не было неприятного чувства, не было страха, а была полная отдача себя и принятие отдаваемого.

Мы отдыхали, как после тяжелой работы. Лениво трогая друг друга кончиками пальцев. Все, как всегда, испортил мой желудок. Он понял, что чашки чая с печенькой ему было мало, а теперь и вовсе взбунтовался. Урчал, не останавливаясь ни на минуту! Первый принялся распутываться Золтан, за ним Раш, быстро влетели в нижние белые бриджи и убежали.

Я еще немного понежилась, сходила в купальню и вышла в одном полотенце. Стесняться было некого – слуг мы отпустили на все выходные. Прикатив полный столик еды и напитков.

Эх! Проглочу! Парни смотрели на меня с тоской и состраданием. Я могла съесть большое количество еды, но совершенно не толстела. То ли гены постарались, то ли из-за вечной беготни. Вот и сейчас я со всем благоговением к еде, уделяла внимание каждому блюду, запивая апельсиновым соком. Красное вино было очень вкусное, но я так и не привыкла к спиртному. Когда я, икнув, отвалилась от столика с постоянным чувством стыда за съеденное и снова клялась себе, что стану есть меньше, клятвы хватало до следующего сеанса обжорства. Мы снова завалились на кровать, но теперь поспать с чувством выполненного долга.

Глава 9. Что не делается, все к лучшему.

Утро воскресенья нас встретило радостным осенним солнышком прямо в глаза. Я снова решила побывать ранней пташкой и, надев свой коротенький красный шелковых халатик и, приведя себя в порядок, окинула взглядом мирно посапывающих мужей, пошла на кухню.

Решила приготовить что-нибудь простенькое и завела тесто на оладушки. Чудный аромат свежей выпечки привел на кухню еще одного любителя рано вставать – в двери кухни вошел наш повар и увидел меня в интересном виде.

– Леди уже поднялась? – Вежливо осведомился очевидному. – А чем вы занимаетесь?

– Оладьи жарю на завтрак, – невозмутимо ответила я.

Нас разделял длинный стол. Повар обошел стол, чтобы подойти к плите и увидел мои голые ноги в тапочках. Мда… Наследная княгиня клана в…халатике-мини и тапочках. Шедевр!

– Извините, леди, но я не знал, что вы сами будете готовить завтрак, – щеки повара пошли красными пятнами от смущения.

А что делать мне, бедной молодой женщине? Ну, не знала, что придет хозяин кухни! За самоедскими мыслями тесто в миске закончилось.

– Если леди закончила поджаривать оладьи, то, может быть, вы разрешите мне отнести в вашу комнату? – Повар изо всех сил старался не смотреть на мои голые ноги, но получалось у него отвратительно.

Не удивительно! Ведь он, наверное ровесник Лара!

– Как ваше имя?

– Фабиус дер Цивел, леди, – он отвесил небольшой, но почтительный поклон.

– Хорошо, Фабиус, помогите мне, – разрешила я, не обращая внимания на его старания отводить от меня взгляд. – Только надо взять джем или варенье, три тарелки и три чашки с чаем.

– Леди будет завтракать с гостями?

– Нет, Фабиус, леди Алиса будет завтракать со своими мужьями! – Брови повара понимающе приподнялись.

Просто чую, что ему интересно посмотреть, кому я готовила с утра пораньше. Фабиус поставил все на большой поднос, взял его за ручки и понес вверх по лестнице следом за мной. Вот таким веселым составом мы вошли в спальню, где бродили с нижних бриджах два моих красавца.

– Я вам приготовила завтрак! – Невинно моргала и улыбалась. За моей спиной, возвышаясь на полметра, стоял повар. – Прошу вас познакомиться, Фабиус. Это Золтан вен Ойделн и Гррашшан лир Шеррад – мои мужья, – они только и смогли кивнуть в ответ. – А это хозяин нашей кухни, Фабиус дер Цивел, которого я сегодня не ждала и сама жарила вам оладушки. Он любезно согласился принести весь завтрак к нам сюда, – снова моя милая улыбка а-ля "совершено не понимаю, почему все так смущены, кроме меня?".

Фабиус все еще смущаясь, поставил все с подноса на столик и быстро вышел из спальни.

– Я вам все объяснила и нечего на меня так смотреть! – Нападение лучшее средство защиты. Подошла с толику, намазала на оладушку джема и засунула в рот. – Чего застыли-то?

– Слов нет, – выдохнул дракон.

– Зато есть оладушки. С пылу, с жару! – Потом почувствовала себя чуть-чуть виноватой и проговорила: – Ну, правда, не знала, что он придет. У него были та-акие глаза, когда он меня увидел!

– Почему я не удивлен? – Хмыкнул Золтан. – Где там твои оладушки?

Завтрак мужьям понравился. Мое утреннее приключение, чувствую, не очень.

– Чем займемся? – Вопрос был задан Золтаном.

– Есть четыре направления, – начала предлагать я. – К моим родителям, к родителям Раша, в Южный замок или к Халди. У Лара и Дели мы вчера были.

– Предлагаю к Халди, – предложил Раш. – С ним хоть весело. Возле его дома есть небольшая таверна, можно там отпраздновать нашу свадьбу с ним.

– Я не против! – У меня загорелись глаза.

Снова увижу зеленого друга!

– Я тоже "за"! – Согласился Золтан и мы принялись собиратьсяю

Наряжаться павлинами мы не стали, а оделись по-простому. Ребята надели походные костюмы. Золтан кофейного цвета с короткой курткой, а Раш – черный такой же. Я тоже надела брючный костюм оливкового цвета. Недалеко от нашего дома в таверне мы запаслись провиантом и вином. Раш открыл портал и мы выпрыгнули рядом с домом орка. Постучались, но нам никто не открыл. Долго мысленно звала его, но он не откликался. Нехороший червяк зашевелился у меня в душе. Шестым или десятым чувством я что-то быстро поняла, но четко сформулировать мозг не успел, как одним взмахом разнесла входную дверь.

Пронеслась в комнату – на полу в луже крови с распоротым боком лежал наш друг. Раш быстро положил пальцы на шейную артерию и кивнул со вздохом облегчения – жив. По наитию я села рядом с другом, положила его голову на колени, обхватив своими ладонями, и принялась, закрыв глаза, что-то говорить на непонятном для присутствующих языке. С каждым предложением мои слова становились громче и громче, пока не начала кричать их, подняв лицо к небу.

Сколько времени прошло, я не знала, но с радостью почувствовала, как дернулся орк при последнем моем крике. Мои глаза медленно открывались. Веки словно налились свинцом. Посмотрела на Халди – его веки дрогнули и он приоткрыл глаза. Увидев нас, улыбнулся кончиками губ. Страшная рваная рана на боку затянулась. Через порваную одежду мы видели багровый рубец.

– Муха… Я знал, что ты придешь проводить меня…

– Чертов орк! – Принялась его гневно отчитывать. – Мы прилетели черте знает откуда к тебе отметить свадьбу, а он умирать собрался! И без нас! Мозги потерял?

– Ой –ой.. – Он поморщился от боли, когда захотел приподняться. – Узнаю нашу боевую Муху с перламутровыми крылышками.

Ветер и дракон помогли орку подняться и уложили на постель.

– А теперь рассказывай кто тебя так и за что?

– Да нечего рассказывать, – Орк снова поморщился от боли. – Я, как последний дурак, насмотрелся на ваше счастье и решил, что хватит мне бобылем ходить. Нашел вдовицу бездетную. Она полурк. Отец был эльфом. Красивая…Ммммм…

– Хорош мычать! – Вернула его к рассказу.

– Так вот и говорю, что эта вдовица тоже ко мне… Ну, понравился я ей тоже. Пригласил на свидание. Побродили по городу, посидели в таверне. Все чин по чину! Говорю ей, переселяйся ко мне, мол, и поженимся. Она, вроде, не против была. Да только ее братья и муж оказались разбойниками, с которыми ты в прошлый раз так неласково поговорила…

Не ласково? Разнесла и следа не осталось!

– Это она тебя распорола? – Глаза мои горели от праведного гнева из-под сведенных бровей. Мужья тоже стояли нахмурившись.

– Ну, да… В гости, называется, пришла… – Закончив свой рассказ, орк откинулся на подушки и прикрыл веки от слабости.

– Ее имя? – Снова мой приказ, но Халди не обиделся

Он знал, что моих друзей и родных обижать смертельно не рекомендуется! Это знали Золтан и Раш.

– Ее имя! – Требовательно повторила я вопрос.

– Эллинора Кархлоо, – нехотя выговорил Халди. – Она живет в конце моей улицы. Дверь оранжевая. Ты же все равно спросишь.

– Обязательно, Халди, – четко ответила и вышла за порог – дверь-то разнесла.

Кинула взгляд на щепки и махнула кистью руки – целехонькая дверь лежала возле входа.

"Раш, занеси пожалуйста дверь", – попросила я и ушла.

Вот она, оранжевая дверь. С ней сделала тоже самое, что и с дверью в доме друга. На грохот из дома выскочила испуганная блондинка.

– Ты чего тут рушить пришла? Кто ты такая? – Накинулась она на меня, но я не желала с ней долго разговаривать.

– Значит, ты, Эллинора? – Не мигая, смотрела на миловидную молодую женщину. Она растерянно кивнула. – Так это ты моего друга порезала, сволочь?

– Орка-то, – Она прибоченилась. – Он сам виноват! Он убил моих братьев и мужа!

– Это не он. Это – я убила твоих братьев и мужа за него. – Почувствовала, как за моей спиной раскрылись крылья. Эллинора в ужасе смотрела на меня, понимая, что ничего исправить не может. Мне же было все равно. Для себя я все решила. – Приготовилась? – Она отрешенно кивнула. – Распылись! – Выкинула вперед руку, и…только пепел заискрился в солнечных лучиках, пробивавшихся в окошко, опускаясь на пол.

Вышла, не оглянувшись. На душе было мерзко. Мне не нравилось решать судьбу живых существ, но приходится делать иногда грязную работу.

Возле дома орка двери уже не было. Убрали. Я вошла. Меня ни о чем не спрашивали. Все понимающе смотрели на меня и точно знали, что произошло. Я села на кровать возле друга. Погладила его по щеке и с нежностью, граничащей с плачем, проговорила:

– Очень тебя прошу, Халди, выбирай себе подружек внимательно. Ты мне еще нужен, по возможности, живой. – Не смогла сдержаться и уткнулась в бок орка лбом.

– Муха, девочка моя, – у Халди задрожал голос и он замолк.

Нам никто не мешал. Нас никто не о чем не спрашивал. И Золтан, и Раш понимали, что я поступила правильно. Мы могли бы больше никогда не увидеть добряка-орка. Подняла голову, посмотрела на него – уже лучше. Стал зеленее. Ушла бледность.

– Теперь полежи спокойно, – попросила я и положила руки ему на грудь, вливая ему свои силы.

– Мне уже совсем замечательно, ваше высочество!

– Еще раз так назовешь – сама убью! – Пригрозила, но Халди понял, что шучу.

Он сел на кровати. По всему было видно, что ему намного лучше. Попробовал подняться на ноги, но чуть качнулся и ребята тут же подхватили его под руки.

– Со мной все в порядке, мальчики, – он сделал несколько шагов по комнате и, уже самостоятельно, подошел ко мне и сгреб в охапку. – Муха, моя родная! Я за тебя… Ты мне снова спасаешь шкуру.

– Мальчики! – Радостно крикнула я. – Халди вернулся и праздник продолжается. The show must go on!

– Чего-чего? – Не понял орк.

– Я говорю – шоу продолжается! Халди, мы к тебе свадьбу отметить прилетели, а ты, черт зеленый, умирать собрался! – Уже улыбаясь, отчитала орка.

– Ты ж все равно не позволишь мне подохнуть, – все рассмеялись.

Это был для всех смех облегчения после неожиданно перенесенного шока. Парни утащили корзину с провиантом на задний стол и принялись все на него выкладывать.

– А кто дверь снял? – Удивился орк.

Мужья загоготали.

– Мы же тебе говорили, что Алиса умеет с дверьми управляться, – откровенно ржали они. – Сама разнесла на щепки – сама собрала!

– Мы хотели в таверне, что тут рядом, посидеть, но, кажется, на сегодня приключений достаточно, – вздохнула я.

– Да, милая, сегодня ты уже навоевалась, – ветер чмокнул меня в висок.

– Не уверена, что мне это было приятно, – меня передернуло.

– Власть – это не всегда белые перчатки, дорогая, – подытожил Раш и чмокнул в другой висок.

Все наскоро нарезали и разложили по тарелкам. Разлили вино.

– Ребята. Я так рад вас видеть. И вы светитесь от счастья. Пусть оно остается с вами на всю вашу долгую жизнь! – Произнес тост орк, мы чокнулись кубками и выпили.

– Еще бы не рад был! – Нервно хохотнул Раш. – Еще бы минут пять и…, Потом пристально посмотрел на меня, словно что-то хотел разглядеть. – Мне не понятно, как ты смогла восстановить Халди так быстро?

– Да-да, – подхватил вопрос Раша Золтан. – На каком языке ты говорила заклинания?

– Что значит "на каком языке"?

– Давай я тебе ментальную картинку покажу, – Золтан попробовал показать все, что происходило, когда я лечила орка.

От увиденного у меня округлились глаза.

– Мне оно само пришло, – я растерянно обвела глазами мужчин. – Это язык "сензар". На нем говорили жители Атлантиды и Лемурийцы. Когда-то читала, что язык этот был принесен из созвездия Плеяд. Нам говорили в институте, что он имеет лингвистическую структуру, совпадающей с лингвистической структурой языка ДНК кристалла человека. Но я никогда не говорила на сензаре, – мне странным был факт самого произнесения заклинания на древнем языке. – Я его просто не знаю.

– С тобой не заскучаешь, Муха, – орк озадаченно покачал головой.

– Мики такого точно не знает, – пробормотал Золтан.

– Это сколько же лет назад? – Раш ждал ответа.

– По разным источникам от двух миллионов лет до восмидесяти пяти тысяч лет до нашей эры. То есть до начала первого тысячелетия. Очень давно.

– Прости за подробности, Халди, – Раш прижал ладонь к сердцу. – Когда все произошло в нашу брачную ночь, то ты немного приподнялась над кроватью. Тебя окутало золотистое сияние. Наверное, это и была инициация?

Орк вращал глазами то к одному из нас, то к другому и выдал:

– Ребята, вы, как хотите, а я выпью, – он налил себе полный кубок красного вина и залпом выпил, шумно выдохнув. – Знал, Муха, что с тобой не соскучишься, но, чтоб до такой степени… – Он помотал головой в полнейшем непонимании.

– Это надо завтра выяснить у Райены!

Раш снова разлил вино по кубкам.

– Хочу сказать, что, как только увидел на поляне эту маленькую рыжую девчонку с огромными глазами и волосами ниже попы, понял, что из моих рук она не выскочит! Так и получилось. Пусть я и второй муж, а ветрило – первый, мне это не важно. Хочу выпить за нашу Муху, фею, магиню, или кто она есть…Главное, что мы с ней открываем совершенно другой мир! За тебя, Алиса! – Мы снова чокнулись и выпили.

– Для меня нет первых и вторых мужей, дорогой, – промурлыкала я. – Для меня вы оба первые, просто вас два! – Потом внимательно просканировала орка: с ним все в порядке.

Мы еще пару раз подняли тосты за нашу свадьбу, за здоровье Халди и улетели домой.

С веселыми разговорами мы вошли в парадную дверь нашего дома в Ангверре. Лакей почтительно поклонился, приветствуя нас.

– Господин Фабиус спрашивал о том, что вам подать на ужин?

– Кто пойдет к повару выяснять меню? – Я посмотрела на каждого из мужей

– У вас сложились…гм…свои отношения, – на физиономии ветра разливалась хитрющая улыбка. – Тебе и идти.

– Полностью согласен! – Еще одна хитрая моська! – Тебе потом управлять кланом, вот и тренируйся!

– Ага! Вырабатывать командный голос? – Скривила губы и пошла на кухню.

Повар стоял ко мне спиной и что-то отчаянно крошил на разделочной доске. Услышав шаги, он, не поворачиваясь, спросил:

– Шемус, ты выяснил, чем мне сегодня кормить многомужнюю хозяйку?

У меня все слова застыли в горле. Прокашлявшись, ответила:

– Многомужнюю хозяйку, Фабиус, и ее мужей можно накормить только вкусной и здоровой пищей, какую, я надеюсь, вы нам предоставите. И очень прошу, не говорите лишнего вслух – я могу услышать.

Повар, бледнея, проглотил все то, что сказал и испуганно пролепетал:

– Простите, леди Алиса или мне поискать другого повара?

– Зачем же, Фабиус? Вы меня вполне устраиваете! Давайте попробуем уважать друг друга. Итак… Чем вы нас сегодня хотели накормить?

Повар постарался справиться со своимиэмоциями и, уже без раздражения, произнес:

– Я постараюсь приготовить на три смены блюд…

– Что за три смены блюд?

– Это значит, что будет основное – запеченная рыба с лимоном и овощами, закуски – порционное заливное, нарезки сырные и мясные, десерты – пирожные с ягодами и мусс. К ним подам чай или компот.

– Что-то слишком много для троих. Неужели мы похожи на обжор? Это ужин на семь-восемь персон. Давайте ограничимся запеченной рыбой с овощами, пирожными, фруктами и чаем. Договорились?

– Хорошо, леди, – он все еще помнил про свои вольные мысли вслух, но видя, что я не собираюсь его наказывать, потому что он и так уже многое понял, чуть улыбнулся уголками губ.

– Ну, вот и отлично, – дружелюбно похлопала по его руке. Выше мне не дотянуться.

Глава 10. Любопытство – не порок, а любознательность еще никому не помещала.

Первый учебный день после нашей свадьбы проходил спокойно, как и все, что были раньше. Только Менерс кер Лирин все время старался привлечь мое внимание. То кинет в меня маленьким бумажным шариком, то "случайно" столкнется со мной. Я ничего не имею против друзей, но подобные отношения меня не устраивали.

– Менерс, что тебе от меня надо? – Спросила после его очередного проявления внимания.

– Мне хочется, чтобы ты обратила на меня свое внимание. А то водишься непонятно с кем.

– Кто это "непонятно кто"?

– Да младший вен Ойделн! Чего он бегает за тобой?

– Он за мной не бегает – он за мной летает. Если тебе это не нравится, то я ничего не могу поделать! – Разговор с наследником Восточного клана меня начинал раздражать. – А что ты мне можешь предложить?

– Себя и объединение кланов! – С довольной улыбкой сообщил Менерс.

– Вам одного клана мало?

– Мне вообще-то нужна только ты. Свой клан я и так получу, а пока могли править твоим.

– Как интересно ты рассуждаешь, – мне стало даже не по себе.

Сама-то поняла, что это рассуждения его отца, но он говорил так, словно сам все придумал.

– Значит, для меня ты себя считаешь выгодной партией? – Менерс кивнул. – А Золтан мне и в подметки не годится, потому что не наследует ничего? – Снова согласный кивок. – Так вот, юный наследник, я тебе открою важную тайну: мне нравится младший князь Южного клана. И мне наплевать, что он ничего не наследует.

– Подумай, Алиса, – уговаривал меня Менерс уже на перемене и в это время к нам и подошел радостный Золтан.

– Осталась одна пара и можно сходить к Райене. Я с ней договорился.

– Отлично! – Я была рада увидеть мужа и так хотелось его поцеловать, но в Академии это сложно. – Потом кинул взгляд на наследника Восточного клана и решила их познакомить. – Золтан, позволь тебя познакомить с Менерсом кер Лирином, наследником Восточного клана. Мы учимся в одной группе.

– Очень приятно, Менерс. Я – Золтан вен Ойделн.

– Я знаю, кто ты, – почти брезгливо проворчал Маркус. – Вот и говорил сейчас Алисе, вернее, хотел сделать ей предложение и стать ее мужем.

– О, как! – От удивления брови у Золтана взлетели вверх. – И она согласилась?

– Нет пока, но сказала, что ей плевать на то, что ничего не наследуешь. Чем ты взял ее внимание?

Видно было, что у моего мужа отлегло от души.

– Тем, что я ее люблю, – широко улыбнулся Золтан.

К нам широкими шагами приближался Раш и тоже с обворожительной улыбкой.

– Как хорошо, что вас обоих встретил! – Он похлопал по плечу Золтана и приобнял меня. Это не укрылось от Менерса.

– Я хочу вас познакомить с наследным принцем Восточного клана Менерсом кер Лирином, а это, – я показала на Раша, – Гррашшан лир Шеррад – принц Драконов, – Раш коротко кивнул Менерсу и глянул на него вертикальными зрачками.

– Мне нужно приготовиться к следующему занятию, – сообщил Менерс и ушел очень недовольный.

– Я чего-то не понял…? – Раш пристально посмотрел на нас.

– Менерс решил, что он лучшая партия для нашей жены и хотел сделать ей предложение, – пояснил Золтан.

– А-а-а! Ну, конечно! Он-то наследный принц, а мы с тобой просто мужья, – и рассмеялся, тряхнув синими волосами.

– Будешь так говорить – возьму его третьим мужем! – Зыркнула я на дракона.

– Того, что досталось нам, ему уже не достанется, – прошептал он мне на ухо, отчего у меня они заалели. – А, если нас тебе мало, то мы можем увеличить…радость общения, – Казалось, что еще немного и оба мужа заржут от всей души.

Раздался звонок. Раш пошел к Мики, а мы разбежались по своим аудиториям. Менерса не очень занимал процесс изучения мантальной магии и он решил, что на мне можно потренироваться в обольщении. Он уселся рядом со мной и начал приставать с вопросами о том, какие отношения у нас с драконом? Я ничего не хотела отвечать ему. Заносчивый мальчишка, который считает, что ему все дозволено! Он мне напоминал Доротею. Та тоже хотела многого, но получила место в магической тюрьме.

Нериус дир Шиттер рассказывал о возможностях ментальной магии. Оказывается можно мысленно сломать защиту существа, так, что оно и не догадается. Менерс тут же решил попробовать сломать мою защиту, но у него ничего не получилось. А вот Нериус "увидел" его маневр и решил пресечь:

– Менерс кер Лирин, зачем вы лезете в голову к леди Алисе? – Слова его звучали гневно. – Вам не пробить ее защиту.

– Попробовать-то мог? – Проворчал неудачливый принц.

– А вас, леди Алиса, прошу остаться поле занятий в аудитории, – ни один мускул не выдал его эмоций.

– Хорошо, господин Шиттер.

После занятий я осталась, как просил Нериус. Он подошел и сел на скамью рядом со мной. Положив руки, со сцепленными в замок пальцами на стол, учитель начал разговор:

– Золтан рассказал мне, про твое лечение Халди. Все это очень необычно.

– Вы знаете Халди? – Мое удивление было искренним.

– Пару тысяч лет назад мы вместе с ним воевали в междуусобных войнах. Бились, в полном смысле, спина к спине, прикрывая друг друга. Если бы вчера из-за глупости он погиб, я б не просто огорчился, а потому огромное тебе спасибо, – он похлопал ладонью по моим пальцам. – И зови меня Нериус или Нер, как все мои друзья.

– Я убила ту женщину, Нериус, – с фатальной улыбкой проговорила я. – За Халди убила бы еще раз.

– Ты сделала то, что должна была в тот момент, Алиса. Я сделал бы то же самое. Сейчас сюда придут твои мужья, Мики, Райена и мы отправимся к вам домой. Мне тоже есть, что вам сообщить.

– Надо было повара предупредить о гостях.

– Уже предупредил, дорогая, – отозвался, вошедший со всеми остальными, Раш.

Он тепло поздоровался с Нериусом, Мики сделал портал, и мы оказались в саду нашего дома. Все вместе мы вошли в небольшую переднюю залу. Наш уютный дом первый раз принимал столько гостей. Шемус встретил нас почтительным поклоном и сказал, что обед будет подан через четверть часа. У нас оставалось немного времени привести себя в порядок. Раш попросил Шемуса проводить гостей в их комнаты Мы тоже пошли каждый в свои спальни. Надо было переодеться в более удобную одежду. Через четверть часа мы встретились в столовой.

Первое блюдо – суп с креветками Фабиус принес сам и, самолично разлил по тарелкам, с милой улыбкой пожелав нам приятного аппетита. Суп был отменный. Потом шли запеченные и чем-то фаршированные фазаны, маринованные грибы, соленья, всяческие нарезки, десерты. Все было на высоте!

Когда гости отвалились от стола не в силах двигаться, Золтан предложил всеем попрыгать, чтобы все улеглось. Он-то предложил шутя, но гости с улыбкой приняли его предложение и вот в столовой прыгали, ухахатываясь, преподаватели Академии и хозяева дома. На такое пришел посмотреть и Фабиус с удивленными глазами. Мы увидели его и слугу и перестали прыгать. Я подошла к повару и, все еще смеясь, сказала:

– Фабиус, вы сегодня превзошли себя! Нам пришлось попрыгать, иначе мы не смогли бы сдвинуться с места.

– Благодарю, леди Алиса, – он приложил ладонь к груди и почтительно наклонил голову.

– Фабиус? – Нер торопливо подошел к нашему повару. – Ты тоже здесь? Думал, мне показалось.

– Нер, – улыбнулся повар и сгреб в охапку профессора. – Я в этом доме недавно.

– Прошу любить и жаловать, Фабиус дер Цивел! Он в чане для варки еды спасал нас с Халди во время войны! Мы ему жизнью обязаны! – Нер снова обнял старого знакомого. – Как тебе нравится у моих друзей?

– Рад, что мы нашли общий язык с леди Алисой и ее мужьями.

– Не далее, чем вчера, леди Алиса спасала шкуру нашего Халди, вытаскивая с того света, – уже без улыбки сообщил Нер.

Фабиус подошел ко мне и, встав на одно колено, прижав ладонь к сердцу, коротко склонил голову и, глядя мне в глаза, серьезно сказал:

– За жизнь друга, с которым мы вместе бились, моя жизнь принадлежит вам, леди Алиса.

Что я должна сейчас делать?

– Встаньте, Фабиус. Я не знала, что у вас такое славное прошлое. Если вы не против моего предложения, то согласны ли быть нашим другом?…Ну, и поваром…Вы очень вкусно готовите, а земным блюдам вы потом научитесь.

– От всей души, леди…лорды, – он склонил голову и вышел.

– Чудеса! – Покачала я головой. – Стоит мне сделать шаг, как обрастаю честными лю…существами и добрыми друзьями.

– Совершенно не удивительно, – возразил Мики. – Ты никому не делаешь зла. За любого пойдешь горой, вот и тебе отдается сторицей.

-Ладно, – остановила я романтическую прелюдию. – Пора приступить к делу. Прошу всех в кабинет. – Я показала путь в комнату рядом с лестницей.

В просторном кабинете все удобно расположились и я задала один вопрос:

– С чего начнем?

– Хотел зачитать один документ, – начал говорить Нериус. – Это пророчество, о котором мало кто знает. – Он достал из необъятных карманов мантии свиток, перетянутый красной ленточкой. Развернул его и принялся читать: " Было мне видение странное, будто прибудет на небесную твердь дева с волосами, словно медь, и крыльями радужными, как у птицы. Дева эта будет силы необъятной и два мужа помогут стать еще сильней. Будет речи говорить на языке древнем. Будет добра она с теми, кто к ней добр, и накажет справедливо любого обидчика. Будет править душевно и разумно и радость разольется у подданных ее". – Нер закончил чтение и свернул листок.

Некоторое время все молча обдумывали услышанное.

– Ты прав, Нер, – задумчиво произнес Золтан, – словно на самом деле написано про Алису.

– Полностью согласен, – это Мики.

– Вы хотели меня что-то спросить? – Подала голос Райена.

– Нам очень неловко за подробности, – постарался извиниться Золтан, – но во время нашей первой ночи, тело Алисы немного приподняло над кроватью, и она вся засветилась искристым золотистым свечением…

– О-о-о…. – с многозначительной улыбкой протянула травница. – Это и есть инициация, которую вы провели с ней. Потому и сила возрастать стала. Она теперь многое вспомнит. Самое интересное, что через нее можно будет заглянуть в память ее предков. Мики, хоть и силен, но из нас так глубоко забраться в твою память может только Нериус.

Все взоры были обращены на профессора.

– Можно попробовать, но это слишком интимно…

– Мы не против твоего вмешательства, – дали согласие мужья. – Только ради самой. Алисы. Посмотрели на меня, спрашивая: – Ты согласна довериться Неру?

Никто и ничто мне не оставило выбора. Самой не терпелось узнать хоть какие-то подробности.

– Я согласна, но прошу всех сохранять полнейшую тайну всего, что здесь и сейчас происходит. Слишком много у меня недоброжелателей и навязчивых поклонников. Не далее, как сегодня мне делал предложение руки, сердца и воссоединения кланов наследник Восточного клана. Все мы понимаем, что знает слишком много народу про мои способности и обо мне.

– Ты полностью права и мы знаем, как ты сейчас рискуешь, – произнес Нериус. – Прошу довериться мне. Твоя тайна умрет вместе со мной.

– Тогда, начнем, – сказала и уселась на стул посередине кабинета. Нер сел напротив, переплел наши пальцы и я утонула в его серо-голубых глазах… Странные картинки начала мне показывать память предков. Незнакомые поля…просторы, каких я никогда не встречала…Люди тоже странные: очень высокие, стройные, красивые. Все блондины… и женщины, и мужчины в одеждах, похожих на римские короткие тоги, но только отдаленно…Все в белом…Они все чему-то улыбаются…А…Ребенок!…Маленькая девочка лет пяти с медными волосами что-то говорит и все ей внимают… Она так отличается от всех!… – В моих глазах наступила темнота и пошли другие картинки. – Девушка что-то говорит на незнакомом языке и снова все ее внимательно слушают, только одежда у девушки не доисторическая, а времен Петра Первого. Ее заковывают в кандалы и ссылают…солдат спасает ее и они уходят вместе… – Нериус разжал наши пальцы.

– Твой род исходит от Атлантов, Алиса. – Тихо и изумленно проговорил профессор. – Потому к тебе возвращается память предков. Ты не фея, как думал Мики. Ты откуда-то из других миров. Тебя почитали, как Богиню, но боги тоже умирают при различных обстоятельствах.. После того, как твою далекую родственницу спас солдат, видимо, пришлось тайно сохранять дар вашего рода, который, как я понял, идет по женской линии.

– Что мне дальше делать, Нер? – Я смотрела на учителя, ставшего другом, испуганными глазами.

– Увидели мы много, но, честно сказать, что нового вспомнит твоя магическая память, мне неизвестно. У меня такое впечатление, что тебе досталось все от своего рода, а, значит, сила твоя безгранична и, если верить пророчеству, жить и править ты будешь долго…возможно, очень долго… А, возможно, что твои предки из тех самых Плеяд, про которые ты говорила Золтану.

– Ну, нифигассе, влипла! – Мои глаза испуганно смотрели на всех, но никто не мог ничего мне сказать в утешение. Все и так были в шоке.

– Учись, никому не говоря, о всех своих способностях, – посоветовал мне Нер. – Просто старайся быть, как все. Пока тебе это выгодно.

– Хорошо, – согласилась и вышла из кабинета.

За окнами еще не стемнело. Я пошла на кухню. Фабиус и Шевус пили чай. Увидев меня, оба поднялись с легким поклоном.

– Фабиус, простите, что не даю вам спокойно попить чаю, но прошу вас накрыть стол на террасе. Хочу предложить чай гостям. И вино на отдельном столике с кубками на…шестерых.

– Через четверть часа можете приглашать гостей к чаю, леди Алиса, – с доброй улыбкой ответил повар.

Кивнула и снова зашла к кабинет. Там ничего не поменялось. Все сидели и думали каждый о том, что произошло у них на глазах.

– Вы почему сидите, как изваяния? Понимаю, есть о чем подумать, но не загружаться же по полной программе! Со мной что-то не так, как со всеми остальными, а кто сказал, что с вами все в порядке? – Я посмотрела на всех из-под хмурых бровей. – Вы на земле были бы под колпаком у разведки любой страны!. Вы же не просто существа. Вы – маги! И не надо зацикливаться на моих уникальных способностях. Подумаешь, богиней назвали! Богиня, как и хороший маг, птица редкая. И сейчас ваша знакомая богиня приказывает вам пойти на террасу пить чай! – Сидящие в кабинете, как-то сразу обмякли и оживились.

Во мне умер клоун!

Все поднялись и пошли за мной. А я, как Чапаев, впереди на боевом коне. Кстати, как там мой Тайфун? Уже пять дней у меня не получалось поездить на коне. Надо проведать. Конюшня в пятидесяти шагах от дома, а я не могу коня проведать! Муки совести уговорила чашкой чаю с пирожным. Гости тоже оживились. Вино мы тоже уважили. Две бутылки.

Нериус попросил меня показать мои радужные крылья. И снова явились миру два огромных крыла. Они красиво переливались в закатном солнце. Нер восхищенно потрогал их, едва прикасаясь к перьям.

– Я сейчас вам кого-то покажу, – заговорщицки подмигнула мужьям и убежала.

Со всех ног летела с яблоком в кармане к конюшне. Там стояли два пегаса Мой тайфун и пегас Золтана. Подойдя к Тайфуну, я мысленно поздоровалась с ним, протянув на ладошке яблоко. Яблоко ему понравилось. Тогда осмелилась войти в клеть к нему. Он ткнулся мордой мне в плечо и застыл. Я гладила его белую шею. К нам подошел конюх.

– Вы можете его оседлать? – Конюх принес седло и ловко оседлал пегаса. – Поедем, покажем всем, какой ты у меня красивый? – Конь довольно фыркнул и, выйдя из конюшни взвился вверх.

Хмель вылетел из моей головы. Я раскрыла на всякий случай свои крылья. Пегас сделал пару кругов над нашей усадьбой и мы плавно опустились на лужайку перед террасой. У меня снова ввести народ в ступор! Все уставились на нас крылатых. Ко мне подошли Золтан, распустивший свои крылья и Раш, обернувшийся синим драконом и встали рядом с нами.

Хороша картина: я крылатая на пегасе, с одной стороны крылатый ветер, с другой – огромный синий дракон. Семейка, елки!

– Такого мы не видели, – заворожено произнесли гости, не отрываясь, глядели на нас.

– Мы им понравились,– довольная я сообщила пегасу, ветру и дракону.

Все трое кивнули. Умора! Вывели мы их сегодня из равновесия.

– Алиса, а потрогать его можно? – Спросил Нер, все еще глядя на пегаса.

– Ну, что, Тайфун, разрешим им тебя погладить? – Спросила свое летучее чудо.

Конь сам подошел к гостям и склонил голову в знак согласия. Гладили его с великим почтением, что пегасу очень понравилось. Когда ему надоела возня вокруг него, он сам отошел от всех и я поехала на нем в конюшню. Сама поставила в стойло, а конюх снял с него седло и уздечку. Я тепло попрощалась с ним и ушла, пообещав почаще забегать и, по возможности, самой полетать на нем.

Прибыв на террасу, увидела, что все возбужденно обсуждают моего пегаса, нашу странную семейку и меня саму, но уже в юмористическом ключе. Шоу удалось! Это мне понравилось.

– Алиса, ты не перестаешь удивлять! – Развел руками Нер.

– Привыкнешь, – успокоил его Мики. – Я устал удивляться.

– Я тоже, – подхватила Райена.

Осенние сумерки уже совсем сгустились, когда все засобирались по домам, но, как радушная хозяйка, предложила каждому остаться до утра в своих спальнях, а утром вместе отправимся в Академию. Кто учиться, а кто учить.

Глава 11. Неожиданная новость.

Новая неделя началась с неприятности. После второй пары занятий мы, как всегда расходились на часовой обеденный перерыв. Обед мы с Золтаном обычно брали с собой, но иногда его для нас приносил Раш. Тогда мы сидели где-нибудь в парке и уплетали любовно сделанные драконом бутерброды с чаем.

Сегодня я не успела выйти из аудитории, как Менерс схватил меня за руку и потащил в дальний угол. Отбивалась на сколько хватало бы женских сил, но он держал меня крепко.

"Хорошо!" – Подумала я. – "Посмотрим, как ты будешь вертеться ужом на сковородке, когда мужей позову!" – Пригрозила ему мысленно.

Выше меня на полметра, он навис надо мной, пресекая мой побег двумя руками.

– Куда тебе деваться от меня, кузина? – Все это мне напоминало разговор с Доротеей, Не даром, что они родственники!

– Менерс, ты отдаешь себе отчет в действиях? Я могу одним движением снести тебя подальше отсюда!

– Почему же ты этого не сделала, когда тебя тащил? А? – На его лице нарисовалось удивление. – Ты просто ничего путем не можешь!

– Тебе клан нужен?

– Мне нужно сделать так, чтобы ты завтра же пошла со мной под венец, куколка! – Он наклонился и хотел меня поцеловать, когда сзади услышал чье-то покашливание.

Обернулся и лицо молодого нахала пошло красными пятнами гнева. На нас стояли и смотрели Золтан и Раш, слышавшие весь наш разговор.

– Вы опоздали! Она решила выйти за меня замуж! – Врал он, не отпуская меня из угла.

В четыре руки мужья взяли его за шиворот и оттащили от меня. Он болтался как марионетка на ниточках, пытаясь отбиться от взрослых мужчин.

– Теперь слушай нас внимательно и запоминай! – Потребовал Раш, сдвинув брови. – Твоя кузина не может выйти за тебя замуж, потому что она наша жена. – При этих словах лицо Менерса изобразило великое изумление.

– Как жена? – Не веря, переспросил он.

– Уже вторую неделю, – подтвердил Золтан. – Она же говорила тебе, чтобы ты отстал, но мальчику неймётся? Мальчику надо все по порядку объяснить. Мы тебе объяснили? – Ответом был кивок.

Парни отпустили его костюм. Демонстративно поправили его на фигуре.

– Теперь можешь идти на обед, – медленно отправлял кузена Раш, – но, прошу никому не говорить, что ты знаешь то, что услышал. – Менарс снова кивнул и быстрым шагом удалился.

Меня снова зажали в угол, но теперь я не сопротивлялась. Каждому уголку губ досталось по поцелую и отпустили.

– Правильно и сделала, что позвала нас, – Золтан обнял меня за плечи.

– Теперь он точно все понял и не будет напрасно ждать от тебя, чего ему никогда не дождаться, – в хитрых глазах дракона начал расширяться зрачок.

– Мальчики! Ну не здесь же! – Взмолилась я.

– Не здесь, – промурлыкали они в два голоса.

Два дня прошли спокойно. Мы прилежно учились. Мои мужья старались меня выловить, чтобы приласкать, да я и не сопротивлялась.

В четверг Раш полетел к Ларитану помочь с делами в клане. А после занятий и мы с Золтаном отправились туда. Переделку замка доверили мне полностью. Предоставили архитекторов и мастеров по ремонту. В малом обеденном зале мы разложили рисунки и новые проекты переделки замка, обсуждая каждую деталь.

– Мастер, Ларишель, давайте обойдемся без лишней лепнины. Пусть будет нежная роспись верхнего бордюра и потолка.

– Но тогда мы отойдем от общей концепции всех замков! – Старался настоять на своем архитектор Ларишель леер Даарлоо. Он был наполовину эльф – наполовину ветер. Красив как мать и высок, как все ветры.

– Да поймите же, что я и хочу отойти от всех концепций и сделать интерьер замка совсем иным! – Доказывала я мэтру.

– Но многие вас не поймут!

– Зато, если поймут, то у вас прибавится работы на многие годы вперед!

– Леди Алиса, но где мы возьмем мебель для вашего дома?

– На земле! – Невозмутимо парировала я. – А доставить можно порталом!

– Мы так еще не делали, – я чувствовала, что архитектор почти сдался. – Можно нам посмотреть какую мебель вы хотели бы иметь и мои мастера попробуют ее произвести здесь.

– А, что? Это дело! Мы можем в субботу прогуляться по мебельным магазинам и присмотреть мебель пока для пары-тройки покоев и вы начнете работу. – С жаром предложила я.

– Отлично! – Согласился довольный архитектор и мы пожали друг другу руки.

– А краски мы можем готовить и здесь, – предложил художник Анронес дер Дуке.

– Долго ли вы будете приготовлять краски?

Художник помялся, прикидывая сроки изготовления.

– Недели две-три. И то, если отложить все заказы и работать только с вами.

– Значит, и краски купим на земле. Вы прикиньте, сколько надо будет краски разных цветов и напишите мне список.

– Что бы вы хотели видеть в росписи, леди? – Учтиво спросил Аронес.

– Можно растительные мотивы, без ярких красок. Цветы…Лианы…примерно, как здесь уже есть, но можно расписать по-новому, а можно просто обновить. Ковров как можно меньше и только в тех местах, где они необходимы. Это у кроватей с двух сторон, возле диванов. На стенах ковров не нужно.

В столовую вошли Золтан, Раш и Ларитан с Дели. Очень удивились, увидев раскиданные листы с рисунками.

– Чем вы занимаетесь? – С удивленной улыбкой поинтересовался Золтан.

– Решаем, как отремонтировать и обставить замок!

– Шумно как вы решаете, – улыбнулся Раш.

– Господин лир Шеррад, ваша жена хочет поломать все правила, установленные веками! – Жаловался мужу Ларишель леер Даарлоо. – Она хочет поменять мебель, убрать половину ковров и перестроить некоторые переходы в замке!

– Господин Даарлоо, могу только сказать, если наша жена что-то задумала, то отговорить ее невозможно, – прошептал на ухо архитектору Раш.

– Но, господин Ларитан…

– Мэтр, я здесь только регент, – Лари улыбался. – Это замок леди Алисы, кронпринцессы и ее мужей. Ей и решать.

Мастера тяжело вздохнули и решили в субботу прогуляться со мной по земным магазинам, чтобы выяснить какую мебель надо делать для замка. Когда они угли у всех был вид, словно ни подслушали что-то крамольное.

– Ну, говорите, уж, – разрешила я.

– А чего говорить? – Поднял брови Золтан. – Мы пришли узнать, что за крики доносятся из обеденного зала.

– Они никак не хотели соглашаться! Не хочу множество тяжелых портьер и много другого, а им, видете ли, так привычней! – Возмущалась я.

– Радость моя, им придется вытерпеть тебя в походе по магазинам. Будь к ним снисходительна, – попросил Раш и поцеловал в висок.

– У меня есть предложение…

– Только не это, –скорчил гримасу Раш. – Ты снова нас потянешь куда-то?

– Пока только все время у вас спрашивала: "куда мы пойдем на выходные?", а теперь я прошу вас навестить единственную и неповторимую тещу, которая вас любит.

– Ольгу Сергевну? С удовольствием! – Ответили слишком дружно оба мужа. – Она нас вкусно накормит и приласкает. Она нас любит.

– И отличненько! Значит, пока буду измываться над мастерами, вы обжираетесь у тещи, – кажется я все правильно поняла.

– Согласны! – Дружно ответили оба мужа. – А теперь, домой. Нас ждет ужин.

Ой, как подозрительно расширись их зрачки!

Фабиус нам приготовил прекрасный и легкий ужин, но мужья оставили половину на потом.. На после… Вообщем, на ночь.

На занятиях Менерс ко мне больше не приставал, но и полностью отпустить меня тоже было не в его понятиях. Он стал ко мне более почтителен, но все-таки понимал, что есть такая штука, как наше родство.

– Алиса, – он решил со мной поговорить на перемене. – Ты меня прости. Я не знал, что у вас не просто серьезно. А вы уже женаты…

– Так праздник был на два клана!

– Мы с отцом не знали. Я не стал ему говорить, как вы и просили..

Это называется "просили"? Да ему приказали, но просьбой!

-И что ты хочешь сейчас?

– Мне хочется с вами подружиться.

– Менерс, после недавних событий, ты полагаешь, что это возможно? – Я чуть не задохнулась от его непонятливости.

-Алиса…

– Все! – Я остановила глупый диалог. – Наши разговоры ни к чему не приведут. Мы просто с тобой учимся каждый своему и все!

– Хорошо. – Плечи его опустились. Заносчивый мальчишка превратился в обиженного щенка, которому не дали косточку.

Только приближать к себе его я не хотела. Доверия ему не было.

Выходные наступили и в наш дом в Анверре рано утром прибыли мэтры Ларишель леер Дарлоо и Аронес дер Дуке со своими мастерами. Обещала же им поход по земным магазинам! Золтан и Раш сделали портал в нашу квартирку и мы попали как раз к завтраку. Мама жарила блинчики. Когда в балконную дверь постучали, кинулись открывать и мама и папа. Первыми были обняты Золтан и Гррашшан, а потом и про меня не забыли. Мама радушно приняла зятьев и наших гостей в количестве пяти существ и всех накормила блинами с маслом, сметаной или вареньем на выбор. Я поняла, что маме надоело крутиться возле плиты, утроила количество блинов прямо на терелке и мы все наелись до отвала. Раш и Золтан едва не икали.

Оставив мужей на маму, я повела гостей по мебельным магазинам. Как им понравилась земля и говорить нечего! Они во все глаза смотрели на то, что я им показывала. В мебельном магазине у них сначала закрылось, а потом открылось второе дыхание. Показала модели, которые меня интересовали и мастера внимательно изучали, как это можно сделать и можно ли вообще такое повторить. Оказалось, что для них это не так сложно, а, наоборот, гораздо проще, чем вырезать замысловатые узоры на деревянных основах мебели.

Через три аса мы прибыли в квартиру моих родителей и мастера тепло попрощались с нами и хозяевами. Обед только наступил. Мама приготовила суп-харчо. Мои мальчики были от него в восторге! Они еще пару раз просили добавки, а я пошутила, что дракон, он и в Африке дракон – слопать может много.

А вот со мной что-то не так происходит. Я начала есть вкусный суп и меня затошнило. Закрыв ладонью рот, понеслась к родимому унитазу. Мужья кинулись за мной. Помогли мне подняться, открыли воду в раковине, чтобы прополоскать рот. Вернувшись в кухню, меня стало мутить от всех запахов.

– Ну, дождались! – Улыбаясь вздохнула мама.

– Чего дождались? – Золтан и Раш уставились на тещу.

– Как чего? Не знаю, что и как у вас было, но в вашем гнезде скоро появится птенец, – мама загадочно улыбалась.

– Я, что?.. – Вытаращила на маму глазищи.

– У нас будет ребенок? – Хором спросили ошалевшие от новости мужья.

– Отец, у нас скоро будут внуки, – мама толкнула локтем папу.

– Оленька, я уже понял, – рассеянно ответил он и снова уткнулся в важный журнал.

– Никаких приключений! Никаких войн! Никого не освобождаем! – Начали перечислять мужья.

– Ага, и вообще не живем! – Пришлось подытожить. – Я не больная! Я просто немного беременная! И это вы виноваты! – Ткнула в мужей пальцами. – А мне еще учиться!

– Не обижай мальчиков! – Вступилась за них мама. – Если бы не они, сколько мы еще ждалаи бы такого счастья?

– У меня сегодня назначена встреча с девочками и как я появлюсь с таким токсикозом? – Несчастными глазами я обвела всех.

– Катя и Лиля поймут тебя прекрасно. Тем более у Лили тоже месяц назад была свадьба. Может, она тоже… – Успокаивала меня мама.

– Мы пойдем с тобой, – твердо заявили Золтан и Раш.

– Вот тебе и выход в свет, – горестно вздохнула я. – Вас же снова начнут охмурять.

– Мы уже охмуренные, – ответили дружно ветер и дракон.

Я пошла и переоделась в земные вещи. Посмотрела на себя в профиль и постаралась представить себя с огромным животом. Какой кошмар! Только мои мужья этого кошмара не разделяли. Они были счастливы, что я ношу их ребенка. Я-то тоже хотела маленького от них, но не ожидала, что так скоро.

Заволновашись, что я долго не выхожу из спальни мужья, вошли и увидели меня, сидящую на необъятной кровати со слезами на глазах.

– Алиса, ты не рада нашему ребенку? – Осторожно спросил Раш.

– Очень рада…Я хотела его…Но все, как-то неожиданно…Просто растерялась, – обняла Раша, потом Золтана. – А с огромным животом вы меня будете любить?

– Девочка наша, – меня обняли две пары рук. – Мы будем любить тебя еще сильнее. Каждый ребенок – это счастье. Теперь нас никто не разлучит. Мы связаны навечно.– Две ладони легли на мой живот: белая Золтана и смуглая – Раша.

Я поняла, что они защитят меня и нашего ребенка от всех невзгод и не позволят никому вторгнуться в наше счастье.

Мы снова бродили по городу, дожидаясь время встречи с подругами. На мужей косились изумленными и поедающими взглядами все женщины подряд, не взирая на возраст. Только парни шли, счастливые от утренней новости, никого вокруг не замечая. Они старались оберегать меня от проходящих мужчин и женщин, чтобы, упаси Господь, никто не толкнул или не задел.

В кафе мы пришли вовремя. Мои подружки уже сидели и рассматривали меню. Я со счастливой улыбкой подошла к ним и обняла каждую. Они с любопытством покосились на мое сопровождение.

– Прошу познакомиться, Екатерина Лямина, – Катя кивнула, – и Лилия…Э-э…

– …Завойская, – объявила Лиля свою новую фамилию.

– А ты что, забыла фамилию подруги? – Удивился Раш.

– Нет, дорогой, просто она недавно вышла замуж и я ее просто не знала,– дракон принял мое объяснение и мы уселись на, рядом стоящие, стулья.

Нам принесли папки с меню и вручили каждому.

– Девочки, у меня тоже новость, – заговорщицки посмотрела на подруг. – Я тоже вышла замуж две недели назад.

Подруги кинулись через столик меня поздравлять, но растерялись: кого из молодых людей поздравить вместе со мной?

– Хочу представить вам моих мужей, – с улыбкой произнесла, стараясь не замечать недоумения подруг. – Это Гррашшан лир Шеррад, – дракон тряхнул синими волосами. – И Золтан вен Ойделн, – настала очередь сделать легкий поклон ветру.

– У тебя, что, гарем? – Брови Катюши взлетели к корням волос.

– Нет, только два, – обыденно ответила я.

Раш посмотрел на девушек вертикальными зрачками, мне показалось, что по ним плачет долгий обморок, но они сдержались.

– А сегодня нам наша любимая женушка преподнесла нежданный подарок, – Золтан любовно посмотрел на меня.

Ох, этот взгляд…

– Мы скоро станем отцами, – со счастливой улыбкой произнес Раш, гладя меня по пальцам.

– Надо выпить за наши свадьбы и за будущего ребенка, – предложила Лиля и попросила официантку принести бутылочку хорошего чилийского красного вина.

Заодно сделали заказ. Нам принесли все сразу. Я заказала лишь салат из креветок. Девушки иногда с интересом поглядывали на моих мужей я видела их заинтересованные взгляды.

– Гррашшан, скажите, а зачем вы выкрасили волосы в синий цвет? – Не выдержала Лиля

– Можете звать меня просто Раш, – очаровательно улыбнулся дракон. – А волосы…Я их не красил. Они у нас с братом такие с рождения.

– Синие?

– У каждого из нас свой цвет волос. Он от …много зависит. – Ну как дракон объяснит, что он не просто человек, а существо, имеющее вторую сущность?

– Золтан, Раш, я хотела бы пригласить своих подруг к нам домой. Как вы думаете, это…будет как выглядеть? – Зная, что вопрос провокационный, но ждала ответа.

– Я думаю, что в дом в Ангверре можно пригласить, но порталом, – ответил ветер.

– Девушки могут своих мужей или свою пару, – предложил Раш. – Хотя у нас много холостых красивых юношей без дела слоняются.

– Тогда, если вы не против нашего предложения, то мы приглашаем вас к нам в дом. Возьмите с собой все, что нужно для выхода в свет, для сна и для простой прогулки среди своих, – четко объяснила им, что надо сделать. Подруги кивнули. – Значит через неделю, мы за вам сами прибудем. Только к одиннадцати вам нужно быть у моих родителей. – снова кивок.

Представляю, как им интересно увидеть наш дом! Ведь они еще не знают, куда их приглашают! Мы тепло расстались. За обед заплатили мои мужья. Интересно, откуда у них земные деньги?

Домой мы вернулись около четырех часов дня. Родители ждали нас. Особенно, мама. Она приготовила мои любимые драники со сметаной. Ребенку драники понравились и он разрешил мне, наконец, наесться.

Ночевать мы решили отправиться домой. Родители хотели нас оставить, но мужья решительно настояли, что сегодня нам надо быть дома.

Когда я зашла на кухню, Фабиус собирался готовить ужин. Увидев меня, он расцвел в улыбке.

– Леди хотела что-то узнать?

– Фабиус… Мне неловко с вами разговаривать на эту тему, но приготовьте все, что вы хотели на ужин, только для меня не кладите много специй, острого и не надо тушеного пахнущего мяса, – меня передернуло.

Повар с улыбкой приподнял бровь и понимающе спросил:

– Как леди переносит запах морепродуктов?

– Нормально. Салат с креветками мой желудок принял и оладьи из тертой картошки со сметаной тоже. Остальное …вышло.

– Могу ли поздравить леди? – Добрая улыбка не сходила с его лица.

– Кажется, уже да, Фабиус, – я кивнула.

– Тогда, от всей души поздравляю вас и ваших мужей с первенцем, – он почтительно поцеловал мне руку.

В этот момент в кухню вошли мужья.

– Я объясняла Фабиусу, что может выдержать мой желудок, а чего нет, – мужья приняли мое объяснение.

– Могу ли я поздравить лордов?

– Да, Фабиус, спасибо, – повар пожал Золтану и Рашу руки.

– Для леди я с удовольствием буду готовить отдельное меню, с учетом ее вкусов. – Он учтиво поклонился и мы вышли.

Меня снова замутило. Быстрее пули рванула в свою спальню и из меня ушли драники со сметаной.

"Райена!" – Заголосила я

Через минуту в моей спальне оказалась воронка портала, из которой выпрыгнули травница и Мики.

– Ты чего так орешь? – Мики поправил очки.

– А тебя и не звала! – Раздраженно проворчала я.

– Мики, выйди пожалуйста и поздоровайся с Золтаном и Рашем, попросила Райена певучим голосом. Мики вышел, а она посмотрела на меня с доброй улыбкой. – Рассказывай, что случилось?

– У меня сегодня открылся токсикоз, – я несчастно посмотрела на профессора. – Может, у тебя есть что-нибудь… Ну, чтобы можно было хоть чуть-чуть поесть?

– А мужья знаю о такой радости?

– При них это и открылось у моих родителей, – меня скривило. – Я не могла есть мамин суп, а недавно из меня вышли картофельные оладьи.

– Какое счастье, Алиса! – Она обняла меня. – Можно заваривать мяту с лимоном, имбирь тоже с лимоном, соленые огурчики, но немного, а то может быть отечность. Потом это пройдет, дорогая.

Мы пошли на кухню взвоем. Там уже сидели четверо мужчин и пили вино за здоровье мое и малыша.

– Фабиус у нас есть соленые огурчики?

– Конечно, леди, – ответил повар с поклоном и достал из ящика баночку огурцов.

При виде овощей в банке весь рот оказался наполнен слюной. Такого со мной еще не происходило. Я вообще к соленьям спокойно отношусь, а сейчас мне хотелось съесть все вместе с банкой.

– Вам положить на тарелку, леди?

– Нет, просто дайте мне вилку, – получила вилку и в обнимку с банкой и с Райеной ушла к себе в покои.

Глава 12. Всех впускать – никого не выпускать!

В понедельник после занятий втроем направились прямиком в Южный замок, предварительно вызвав всех братьев Золтана, родных Раша и Ларитана с Дели. Мики и Райена привели через портал моих родителей. Нервно топтался Халди. Нерилла со всем семейством нервничала в ожидании чего-то. Мы появились позже всех. Никто не понимал причину сбора.

– Дорогие друзья и родственники со всех сторон! – Торжественно начал Раш.

– Мы хотели вам сообщить радостную новость, – не скрывая счастливой улыбки, добавил Золтан.

А потом в два голоса радостно закричали:

– У нас будет наследник!

Первые пару минут все, кроме моих родителей, Мики и Райены, переваривали новость, а потом кинулись нас поздравлять и чуть не затоптали!

– А как же учеба? – Спросил Тентар.

– Придется все быстренько заканчивать экстерном, – со вздохом ответила я. – Думаю, мне пойдут навстречу при моем нынешнем положении.

– С учебой мы решим, Алиса, – пообещал Мики.

– Муха, моя милая! – Орк схватил меня в охапку, но сейчас намного нежнее. – Как быстро у тебя получилось!

– Халди, я сама не ожидала, – ответила, прижимая голову к его зеленой груди.

– А мы ждали, – С лиц моих самых дорогих нечеловеков не сходила радостная улыбка.

– Она съела банку огурцов! – Удивленно доложил Золтан.

– Никогда Алиса не ела соленое! – Удивлялась мама.

– Я, когда своих носила, у меня тоже первые пару месяцев был токсикоз! – Делилась воспоминаниями Нерилла. – Но потом прошло. Кушай яблоки кислые. Они тошноту перебивают.

" Как хорошо, что они все у меня есть"… – Думала я, глядя на наше великое собрание. – "Ой! Что-то мне нехорошо"

Потихоньку выскочила в свои покои и встретилась со старым приятелем, забравшим у меня остатки еды. Опустилась без сил рядом с ним и закрыла глаза. Кожей почувствовала, что здесь я тоже не одна. Приоткрыла веки… от них никуда не деться, тем более, сейчас.

Присев передо мной на корточки, на меня смотрели мои мужья. Видела, им было меня жаль, но облегчить мое состояние они не могли. Они совсем недавно его значительно утяжелили!

– Мне же завтра на занятия, ребята. И что? Там тоже буду бегать через каждое неизвестное время в туалет?

– А мы так радовались нашему крылатому первенцу… – Виновато произнес Раш.

– А я и сейчасему рада, только, как же он будет расти, если кушать мне не дает? – Меня заботливо подняли с пола и уложили на кровать, а сами сели рядом.

– Интересно кто там: мальчик или девочка? – Золтан погладил мой плоский живот.

Я закрыла глаза. Мне привиделся мальчик с синими волосами, только глаза у него стального цвета и вертикальный зрачок. Стало так радостно.

– Там мальчик с синими волосами, серыми глазами и вертикальным зрачком, – повторила то, что увидела.

– Интересный ребенок у нас будет.

Если все недели пролетали незаметно, то эта неделя мне далась очень тяжело. Золтан постоянно забегал ко мне на переменках. Раш каждый день приносил что-нибудь на обед. Фабиус любовно приготавливал мне новые блюда, от которых мне не приходилось обниматься со старым приятелем, тем более в Академии.

Вечерами мне так не хотелось учить из-за странной слабости, но повар, которого я искренне полюбила за его заботу обо мне, готовил потрясающе и поглощающее моим желудком.

Мы договорились на досрочные сдачи экзаменов. За короткое время сдать то, чему надо учиться два года непросто, но не могу же я с животом бегать по аудиториям!

Иногда прилетали Лар и Дели, рассказать, что нового творится у меня в клане. Лар молодец. Все у него под присмотром. И документы в порядке. Если что-то не получается, то Раш летит ему на подмогу.

В пятницу ребята мне напомнили, что мои подруги будут ждать нас у моих родителей. Я-то совсем забыла! Ох!

В субботу к девяти часам утра мы прибыли на землю, в квартирку, где живут мои родители. Мама расцеловала обоих зятьев, а мне погрозила пальцем и приказала, съесть салат из свежей капусты. Мальчикам мама положила огромные порции тугого и пористого омлета. Запах омлета мне не понравился и я ушла поедать салат в большую комнату.

Девочки приехали, как и обещали, к одиннадцати часам утра. Лиля с мужем Алексеем, а Катя – одна. Кудрявая Катюша тряхнула кудрями из-под шапочки и они рассыпались до плеч.

– А вещи ваши где? – Не поняла я.

– Мы их оставили в нашей машине, – ответила Лиля. – Мы же сейчас поедем, потому и не принесли сюда.

– Девочки, – старалась, как можно мягче, сказать им об их промахе. – Пусть Роман принесет сюда ваши сумки и хорошенько запрет машину. Мы…поедем другим путем, – я загадочно посмотрела на подруг.

Роман, Золтан и Раш спустились за сумками к машине, а меня интересовало другое.

– Мам, еще салат есть? – Мне тут же выдали полную салатницу.

Ну, столько мне не съесть. Содержимое салатницы я высыпала с полиэтиленовый пакетик. В это время вернулись ребята. Мы пошли в большую комнату и попросила всех взяться за руки, открыла портал и мы завели, ничего не понимающих новых друзей в его воронку.

Мы перенеслись прямо в нашу усадьбу в Ангверре прямо перед широким крыльцом. Шемус почтительно открыл перед нами двери. Глаза гостей заметно округлились. Мы вошли и к нам, с сияющей улыбкой, вышел Фабиус.

– Шемус, примите у гостей их вещи и проводите в их спальни. – Лакей с легкой улыбкой кивнул. – Фабиус … Что вы хотите на обед? – Поинтересовалась я у ребят.

– Да…Нам все равно… – еще не придя в себя, проговорили они и Шемус повел их на второй этаж.

– Фабиус, гости первый раз в нашем мире. Постарайтесь их удивить, Да… Могут прибыть братья Золтана и профессора…– я подмигнула повару и мне ответили добродушным кивком.

– Это долго?

– Ну, что вы, леди! У меня практически все готово!

– Замечательно, Фабиус! И напомните мне о небольшом повышении жалованья, – ответом мне была заинтересованность повара.

– Мальчики, я к себе, переодеться, – предупредила я и стала подниматься вверх по лестнице, но увидев в руках пакет с салатом, пришлось вернуться в кухню. – Фабиус, здесь мне мама капустного салата положила. Определите его,пожалуйста, в салатницу. – Передав повару пакет, снова начала восхождение к своей спальне.

Моя кроватка. Устало плюхнулась на кровать спиной и, закрыв глаза, замерла. Старалась изучить то, что уже находится во мне. Мне виделся маленький червячок, пока ничем не обозначающийся с обликом человеческим, но я-то знала, что всегда так.

"Надо переодеться!" – Скомандовала себе и отправилась в гардеробную.

Надев любимое зелено-лимонное платье, вышла поприветствовать гостей. Внизу меня уже все ждали. Я спускалась по белой лестнице и Катя, и Лиля с мужем, смотрели на меня изумленными взглядами.

– Раз вы немного отдохнули, то мы рады вас приветствовать в нашем доме, – с радушной улыбкой обвела взглядом гостей и мужей глазами. – Прошу познакомиться с моими мужьями Золтаном вен Ойделном и Гррашшаном лир Шеррадом. – Изумление проступило еще сильнее. – Наш повар Фабиус решил нас удивить и прошу вас пройти в столовую.

Шемус открыл нам двойные двери и нам предстала сверкающая чистотой и хрусталем люстр столовая. На длинном столе, на белоснежной скатерти, стояли приборы. В середине стола расположились салаты и закуски. Салат из капусты Фабиус поставил рядом с моим местом во главе стола.

– А у нас обычно хозяин занимает это место, – шепотом сказала Лиля Кате.

– У нас это место может занимать только старейшина или глава клана, – шепотом ответил Раш. – Алиса наследница Западного клана ветров.

Изумление начало переходит мыслимые границы.

– Как хозяйка дома, прошу отведать блюда, приготовленные нашим поваром, – Шемус и горничные забегали между гостями, предлагая, вино, закуски и салаты.

Через некоторое время Фабиус и его поварята принесли нам печеную форель, жареного гуся, и многое другое.

В столовую широкими шага вошли Ри, Пэт, Ларитан с Дели, Мики и Райена.

– Позвольте познакомить. Это мои друзья – Лилияи ее муж Роман Завойские и Екатерина Лунина. Это мои друзья и родственники. Ларитан, Петриэл и Кадриан – братья Золтана, а Корделия вен Ойделн – жена Ларитана, – все учтиво поклонились. Самые замечательные профессора нашей Академии Микаэль дир Рикерайн и Райена кен Зайн. Следом шел Нериус. – О-о! Прошу познакомиться еще с одним замечательным профессором Нериусом дир Шиттером! – Нер слегка склонил голову в сторону ошалелых гостей.

– Муха, а меня представишь? – Раздался до боли знакомый голос.

Только при "всех своих" я могла позволить себе кинуться на шею любимому орку.

– Халди! – Прижалась к нему.

– Забыла про меня?

– Не дождешься, черт зеленый! – Ответила и снова прижалась. И представила орка: – Это Халдинген Кремс! Мы с ним весело проводили время!

– Хорошо, хоть, живы остались! – Хохотнул орк и, проводив меня на место, уселся сам.

– Сегодня у нас в доме, собрались, по истине, самые замечательные существа и люди, которые встретились на моем пути. Нет только лорда Тентара…

– Как нет, девочка, – услышала гулкие шаги самого замечательно свекра. – Меня просил прибыть Золтан.

Первым желанием было уступить вождю свое место, но он сел рядом с Лаританом.

– Рада вас видеть, вождь, – я слегка склонила голову. – Прошу любить и жаловать – лорд Тентар вен Ойделн, мой свекор и отец Ларитана, Петриэла, Кадриана и Золтана. А это мои друзья с земли…

– Я слышал, дочка, – остановил меня вождь. – Давайте попробуем, как умеет готовить ваш несравненный Фабиус, про, которого, ты мне все уши прожужжала! – Он коротко хохотнул и все принялись к дегустации.

Стойкое желание все попробовать мой желудок перенес, не произнеся ни одного плохого слова. Наш повар был на высоте. Он превзошел самого себя! Все было так вкусно, что вскоре тарелки становились пустыми.

– Алиса, отдай мне своего Фабиуса, – шутливо попросил Тентар.

– О, лорд! Спросите его сами, хочет ли он покинуть наш дом? – Улыбнулась я.

Фабиус в это время принес десерт.

– Лорд вен Ойделн, простите меня, но пока не намерен покидать и этот дом, и моих милых хозяев, – и с поклоном удалился.

– Что же, Алиса, буду обходиться своим поваром, – деланно вздохнул вождь.

Обед подошел к концу, и гости вышли из-за стола. Мимо нас с Тентаром прошли Лиля и Катя. Вождь проводил их взглядом.

– Кто она?

– Про кого из двух вы спрашиваете, Тентар?

– Эта, маленькая с кудряшками… – он, не отрываясь, глядел на Катю.

– Екатерина Лунина, моя одноклассница. – ответила я. – Может, вас поближе познакомить? – Интимно спросила я вождя.

– Я не так молод, Алиса, – на его чело снова легла печать одиночества.

– Знаете, как у нас говорят: "Чем черт не шутит, пока Бог спит!". Может, попробуем, Тентар? А? – Маленький лучик надежды промелькнул в его глазах.

– А сыновья?

– А что сыновья? Они взрослые. Двое – женаты. Им нянька не нужна, а вам достаточно быть одному.

– Ты любого уговоришь! – С сомнениями во всем происходящем, согласился вождь на мою авантюру.

Я поманила Катю.

– Вы не успели познакомиться. Это моя подруга – Екатерина Лунина, а это Вождь Южного клана Тентар вен Ойделн. – И Катюша подняла свои васильковые глаза, чтобы встретить зеленые глаза Тентара.

Мне показалось, что весь мир для нее перестал существовать. Она смотрела и смотрела в его глаза и не могла оторваться. Наконец, пролепетала:

– Очень приятно, Тентар…

Все! Пропала моя подружка! Я потихоньку отошла от них к мужьям и их братьям.

– Ты чего там придумала? – Шикнул на меня Золтан.

– Я-то ничего не придумывала, – отмахнулась от мужа. – Тентару понравилась Катя, но он закомплексовал, что много старше ее. Я лишь попросила попробовать и приватно познакомила их снова.

Все с интересом наблюдали за моложавым и очень высоким мужчиной и молоденькой худенькой девушкой с кудряшками до плеч. Они смотрели друг другу в глаза и не могли оторваться. Катя и не заметила, как Тентар взял ее пальцы в свои большие ладони и не отпускал.

– Я таким отца впервые вижу, – С горящими глазами прошептал Пэт.

– Ему тоже хочется счастья, – философски шепотом заметил Лар. – Если так решено судьбой, то пусть он будет счастлив.

Никто не возражал.

Тентар, не обращая на нас внимания, взял Катюшу за руку и повел за дом на террасу.

"Тентар, у вас все в порядке?"– Взволнованно спросила я.

"Да, не волнуйся", – пришел ответ.

– У Тентара все в порядке, – мне на самом деле было радостно за свекра.

"Тентар, может, покажешь нашим гостям свой замок?"

"Это мысль!"

– Чем сейчас займемся? – Лиле было все интересно. – Что это за страна?

– Это страны – кланы расы ветров. Есть полукровки, то есть ветры женились на представителях других рас. Здесь, как и среди любого народа имеются и хорошие, и плохие существа. Все, кто находятся здесь – просто замечательные! Это наши друзья, родные. Те, с кем мы иногда наводили порядок…

– Освобождение тысяч каторжан из гномьева плена и разгром шаек разбойников ты называешь "приводить в порядок", Муха? – Покачал головой орк. – Да они с ящерицей такого шороху наделали, что до нас докатилось!

– А ящерица – это кто? – Глаза Лили скользили от одного к другому.

– Это я, – с улыбкой ответил Раш.

– Вроде…Не похожи вы на …

– Лили, я – дракон, – подавив улыбку, пояснил мой муж. – Моя раса – драконы, а мама – императрица.

– А вы…

– Просто муж маленькой Мухи, который помогает, чем только может, – он обнял меня за плечи.

– Ничего не понимаю! – Лиля отчаянно замотала головой. – А почему она – Муха?

– Вот почему, – мне было потешно объяснять подруге, которая много не может понять в моем мире, как я когда-то. – Смотри! – За моей спиной раскрылись два крыла.

– Полный улет… – глаза подруги выполнили все свои возможности по увеличению. – И…Ты…Это… – Она показала кистями рук, как летают бабочки.

– Ага! – Ко мне с другой стороны подошел Золтан и раскрыл свои крылья, а за ним и все остальные ветры.

Все! Шок на пару месяцев обеспечен! Лиля и Роман стояли и смотрели на шоу "Откуда выскакивают крылья?"

– Ну, а мне здесь места мало, чтобы показать свои, – рассмеялся Раш.

– Они такие большие? – Удивилась Лиля.

– Нет, Лили, это я большой, когда крылатый!

– Покажи! – Выдохнула девушка.

Раш пошел на поляну перед нашим домом обернулся, выпустив огонь из пасти. Нас всей семьей надо в цирк отдать или свою программу сделать " Шоу небесных жителей".

Лиля, находясь в высшей степени изумления, подошла к дракону и легонько пальчиками потрогала его синюю чешую.

– Теплая, – радостно сообщила она.

Раш снова обернулся, едва скрывая смех.

– Здорово вы, ребята здесь развлекаетесь! – Глаза Лили сияли от переполняющих эмоций.

Тентар и Катя вышли на террасу и осенний поток метнул в их лица желтые листья. Вождь сделал взмах рукой и поток утихомирился. Катя никогда не видела таких мужчин. Она не могла понять, что так покорило или поразило ее в его глазах, но отрывать взгляда не хотелось. Все в нем было так гармонично и красиво. Платиновые волосы до талии с черными и рыжими прядями у висков, открывали высокий лоб. На вид ему было лет около сорока. Ее макушка едва доходила ему до груди.

Она оперлась ладошками на перила террасы, глядя на закатное небо. Завтра все прекратится… Закончится сказка, едва не начавшись… Сердце девушки заколотилось в горле. Она не хотела расставаться с этим удивительным мужчиной. С его удивительным миром. Все в нем поразило ее, особенно его глаза…Зеленые, как трава…Они, словно искали что-то в ее взгляде.

Тентар вновь пристально посмотрел в васильковые глаза девушки и она, не отрывая от него взгляда, произнесла:

Глаза повстречались

Сквозь дальние дали.

Они, вдруг, отчаясь,

Про все рассказали…

Былинки и травы,

Метели и грозы,

Глаза были правы,

В глазах были слезы…

Маленькая капелька скатилась из больших голубых глаз Катюши. Тентар вытер пальцами слезинку. Что с ним происходит? Сердце, молчавшее много столетий, гулом отзывалось при виде маленькой девочки.

-Не плачь, маленькая, – с испуганной нежностью прошептал Тентар. – Я тебя не обижу…

– Как долго тебя не было…– шептали ее губы.

– Я здесь…Я рядом, Китти, – он осторожно обнял девушку за дрожащие плечики и, видя, что она не отстранилась от него, прижал крепче к груди. – Китти… – выдохнул он. – Хочешь, покажу тебе мой замок?

Хочу, – она улыбнулась тому, что можно хоть на какое-то время задержаться рядом с ним.

Через минуту рядом образовалась воронка портала и он, взяв девушку за руку, шагнул в него…

…И оказались на широком крыльце. Слуга открыл им дверь в почтительном поклоне. Катюше казалось, что она попала в сказку, но вот проснется, откроет глаза и… ничего нет… никого нет. Не будет больше зеленых глаз Тентара. Его величавого, но подтянутого тела. С грустной улыбкой она осматривала великолепный замок вождя. Зачем все пристально рассматривать, если завтра ее здесь не будет?

Тентар повел девушку в сад. С яблонь опадали спелые плоды, укладываясь красно-желтым ковром. Сумерки еще только начались, но она видела великолепие сада, по которому они бродили одни. Боясь спугнуть Катюшу, вождь обнял ее одной рукой за плечи. Она только ближе прижалась к его боку.

"Сердце! Сердце! Перестань так сильно биться!" – Просил он, но оно не слушалось хозяина.

Близость Китти так волновала Тентара, что ему, немолодому и повидавшему, сложно было справиться с этим волнением. Душа истосковалась по ласке, а в мозгу сверлил противный червяк, говорящий:

"Она молоденькая девочка, ты можешь ей надоесть!" – И он отгонял навязчивую мысль прочь!

– Тебе понравилось в замке, – тихим голосом спросил он.

– Очень. Только…

– Что? Только…

– Завтра мне придется расстаться с самой прекрасной сказкой, – грустно ответила Китти.

Брови вождя угрюмо сдвинулись на переносице.

– А ты хотела бы остаться здесь… со мной? Или я слишком…немолод для тебя?

– Что-то странное произошло, когда Алиса нас знакомила. Не поняла, что это было… Только смогла разглядеть твои глаза. Зеленые, как трава… Тентар… – Она подняла на него васильковые очи, словно ждала от него ответа и именно того, который хотела услышать.

– Да, Китти. Со мной тоже такого никогда не было, и очень боюсь ошибиться…

– Я нравлюсь тебе?

– Да. Ты и сама это поняла.

– И ты все понял, Тентар. – Она легкими движениями пальчиков дотронулась до его плеча. – Обними меня… – Прошептала Катюша, в одночасье ставшая Китти.

Тентар обнял маленькое худенькое тело девушки и закрыл глаза, уткнувшись лицом в ее кудрявые волосы. Тонкие руки обхватили его талию. Китти прижалась, спрятав лицо у него на груди.

– Не уходи завтра…Пожалуйста, – еле слышным шепотом простонал вождь. – Я не хочу быть без тебя. Я не смогу…

– Не уйду, Тентар, кем бы для тебя не стала… – донесся до него ее шепот.

Он отстранил ее от себя, сжав ладонями ее плечики. Не верящими глазами глядя ей в глаза, попросил:

– Повтори.

– Я буду твоей, Тентар. – Повторила Китти свои слова. – Со мной тоже такого не случалось, чтобы вот так…Словно по голове ударили!

Буря эмоций пронеслась в глазах вождя. Неужели его может полюбить молоденькая девушка? После стольких веков ожидания счастья оно пришло, а он испугался. Но тело само знало, что делать! Он нежно прикоснулся губами к розовым губкам девушки, проверяя, не отринет ли она? Нет. Едва ответила. Больше сдерживаться он не мог и припал к ее губам жадным поцелуем. Она отвечала так же рьяно. Словно они неслись друг к другу, подгоняемые хлыстами.

Насладившись лаской девушки, Тентар с трудом оторвался от нее, прижав к себе крепче.

– Я хочу, чтобы стала моей, Китти… Много веков не испытывал такой радости от женской ласки… Много веков был один, но появилась ты и все перевернулось так неожиданно. Еще несколько часов назад, казалось, что мне это уже не дано…

– Со мной тоже такого не случалось, чтобы вот так и сразу… Тентар… – вновь повторила девушка.

Он с легкостью подхватил ее на руки, ее она, словно по привычке, обняла мощную шею вождя. Ей казалось, что они всегда были вместе, просто разлука слишком затянулась. Что значит его возраст, если все в этом мужчине ей приятно.

Так они и вошли в общий зал, где уже прибыли мы и все наши гости, за исключением профессоров. Китти от смущения спрятала личико в плече у Тентара.

– Надеюсь, вы не очень на нас обижены, Тентар? – С робкой улыбкой спросила я.

– Вовсе нет, дорогая, – уверенным голосом ответил вождь.

Куда делись вечно насупленные брови? Ворчание? Печать одиночества? Лицо просветлело, легкие морщинки разгладились и эта картина с Катюшей на руках…

– Пап, а вы неплохо смотритесь, – поддержал Пэт.

Тентар поставил Китти рядом с собой.

– Кажется, вас можно поздравить, отец? – Улыбнулся Лар.

– Вот так и случается любовь с первого взгляда, дорогой мой свекор, – Я обняла его и подругу.

– Как со мной, – в один голос прошептали Золтан и Раш.

– Китти согласилась погостить в замке некоторое время, – объявил вождь, нежно глядя на спутницу. Щеки девушки тронул смущенный румянец.

– Мы будем рады, если Китти понравится наш замок, – с легким кивком, проговорил Кадриан.

– Мы здесь почти не бываем, – добавил Пэт.

– Я мог бы и не объяснять вам ничего, а просто поставить перед фактом, – лицо Тентара было серьезно, только в глазах виднелась нежность и смущение. – Но, подумал, что вы должны об этом знать.

– Пусть Боги даруют вам обрести счастье, как обрели его мы, – я встала между мужьями и обняла их за талии. – А сейчас позвольте откланяться. – И с хитрой ухмылкой добавила: – Кажется вам не до нас.

Через портал ушли в наш дом в Ангверре.

Глава 13. Одна любовь на двоих.

– Ну, папочка у нас, оказывается, не промах! – Все еще удивлялся Пэт. – Из-под носа девчонку увел! Это ты виновата! – Он шутливо ткнул в меня пальцем. – Ты их познакомила приватно!

– Нет, Пэт. Это он первый спросил, кто она? И сам захотел познакомиться, только очень боялся. – У Пэта поднялась бровь. – Да! Великий Тентар испугался нашей Катюшки!

– Ну, а что вы хотите? – Защищал отца Лар. – После смерти мамы у него не было даже маленькой интрижки, не то чтобы серьезных отношений. Да, кажется, Китти он тоже понравился.

– Наша Катюша стала – Китти, я – Элис, – развела я руками. – Жизнь странная штука. Лар хотел исполнить волю отца, а сам влюбился, как мальчишка в Дели, которая в три раза его младше. Уже не говорю про свои возрастные категории с мужьями! Если наша подруга и ваш отец сложат свой дуэт – это прекрасно. Совет им да любовь! А сейчас хочу сказать о неприятной стороне этого вопроса: законы против браков с людьми, а Катя чистокровный человек.

Тяжелая звенящая тишина повисла в общей зале. Я не подкидывала ложку дегтя. Но сказала то, что есть на самом деле. Пусть это звучало жестоко, но снова получилось заставить всех задуматься.

– Если Золтана не останавливало перед Законом, что ты человек, до того, как ты стала бастардой Одера, то отца вообще никто не сможет остановить! – Нарушил тишину Ри.

– Но Алиса права. Отец снова будет на Совете требовать "вливания новой крови с земли", – согласился со мной Лар. – А тебя бы я уже сейчас посадил править вместо меня, – по-доброму он подмигнул мне.

– Скоро тебя освобожу от регентства. Все сдам досрочно. А пока учись! Если у Китти и Тентара что-то получится, он сразу оставит на тебя клан и возьмет бессрочный медовый отпуск!

– Уже поздно, а Алисе сейчас нужно больше отдыхать! – Проявил заботу Золтан. – Гостей отведут в их комнаты…

– Мальчики! Я не больная! Я чуть-чуть беременная! – Ух, как велико мое возмущение!

– Мы в Западный замок, – Лар обнял Дели и они прыгнули в портал.

– Мы к одному хорошему знакомому, – хитро прищурили глаза Пэт и Ри, подмигивая орку, и тоже скрылись.

– Ты счастливая от ожидания ребенка, – грустно улыбнулась Лиля.

– Да, – радостная улыбка расплылась на наших трех лицах. – Буквально на днях узнали.

– А у нас не получается… – губы подруги дрогнули, но она сдержалась.

– Хочешь, тебя посмотрят наши друзья Райена и Мики. Хотя, могу и я? – В глазах девушки появилась надежда и она кивнула. – Тогда завтра, пока все отдыхают, мы тебя осмотрим.

– Если земные врачи не могут нам помочь и говорят о бесплодии, что могут эти, доисторические? – Передернуло Романа.

Меня словно по лицу ударили!

– Мы – маги, Роман! Мы видим много больше, чем может показать УЗИ! Если все так, как говорят земные доктора, то все равно нужно надеяться на чудо. Но, если они ошибаются, то мы поможем! – Кинула гневный взгляд на Завойского.

"Нет! Это не партия для Лили!" – Подумалось мне.

– Достоинства Алисы можно не подвергать сомнению, – заступился за меня Раш. – Мой брат сейчас радуется жизни, благодаря ее умению.

– И Халди тоже… – Эхом добавил Золтан. – И многие…

– Мне вообще не хочется иметь детей, но Лиля, завела песню: "Хочу ребенка!"

– А зачем же вы тогда поженились, если не хотите семью? – Меня крайне удивило сказанное Романом.

– Чтобы не искать женщину! – Цинично, однако, но вино развязывает языки!

– Лиля! Милая… Добрая…Зачем тебе ОНО? – Показала пальцем на ее мужа. – Чтобы проститутку не искать, а ты всегда под боком? И поколачивает он тебя. Это ж видно! От меня не сроешь синяки под тональным кремом на теле. Лицо только не трогает. Какие тут дети! – Я была в ужасе. – Ты хочешь и дальше с ним жить?

Рыдания прорвались и она закрыла лицо ладонями. Я обняла подругу.

– Роман, прошу вас покинуть наш дом! – Мой тон был категоричен.

– И вы позволяете бабе командовать собой? – Завойский едва не цыркнул на пол слюной, но сдержался.

– Эта баба, как вы изволили заметить, глава клана. Она – вождь клана наравне с Тентаром. Мы же, просто мужья прекрасной женщины и горды этим, – достойно ответил Гррашшан.

Пусть он немного преувеличил, но в основном, правда.

Раш сделал воронку, заканчивающуюся возле подъезда моего дома не земле, и Завойский исчез. Я снова обратилась к подруге:

– Прости, что все так получилось, но, мне кажется, что лучше раньше, чем дальше терпеть рядом такого мужчину. Ты достойна лучшего!

– Алиса, так сложно найти мужчину, как твои мужья или Тентар. Сердцем понимаю, что он не для меня, но тогда кто? – Она посмотрела на меня своими синими глазами и заплакала.

– Не знаю, что может придумать Тентар, но уверена, что будет крепко думать, а потом мы тебя здесь за кого-нибудь достойного сосватаем! – Я старалась улыбаться в тридцать два зуба, только бы сейчас восстановить ее душевное равновесие, но Лиля снова горько заплакала. Оставался последний действенный метод. Взяла ее пальцы в свои ладони. – Лиля, – позвала я и она посмотрела мне в глаза. То, что нужно. Мы слились. Мне пришлось убрать все тягостные воспоминания о муже. Добавила уверенности в себе. – Как ты себя чувствуешь?

– Просто отлично! Словно кто мозги промыл! – Весело отозвалась подруга.

– Ну, и славно! – Нам-то известно, кто промыл мозги! Мужья тоже усмехнулись на ее слова. – А теперь спать! Шемус, проводите Лилию в ее покои.

Слуга понятливо кивнул и повел нашу гостью в ее спальню.

– Промыла мозги, значит? – Золтан обнял меня за плечи.

– Она у нас уборщицей работает, – хохотнул Раш и обнял с другой стороны.

– А что было делать? – Я пожала плечами.

– Пошли спать, а то завтра не выспишься, – потянул меня вверх по лестнице ветер, и дракон ему помогал. Так и дотащили меня, взявшись за обе руки, до спальни.

– Все ушли, Китти… Мы одни в замке…я провожу тебя в твои покои сам, – Тентар взял девушку за руку и повел на второй этаж по широкой белой лестнице.

Она шла за вождем, очарованная им и немного напуганная быстротой происходящего. Вот он остановился у высокой двустворчатой двери и открыл ее. Катюша, с изумленными глазами, медленно вошла в гостиную и, оглядываясь, повернулась вокруг себя. Глаза ее сияли от сказочности обстановки. Ей казалось, что она попала в музей! А Тентар с интересом и улыбкой наблюдал за ней. Ему доставляла удовольствие ее реакция на предложенное. Минут через десять, осмотрев все комнаты и придя в себя, Катюша подошла к вождю и с благодарным взглядом тихо прошептала:

– Спасибо, Тентар. Здесь так красиво…

У вождя остановилось дыхание. Он крепко прижал девушку к себе и постарался выдохнуть. Катя же обняла его за талию и уткнулась ему в солнечное сплетение кудрявой головкой. Выше ее лоб не доставал.

– Китти… – Сдавленно произнес вождь, словно ему трудно говорить. – Китти… Я рад, что тебе понравились твои комнаты. – Он погладил ее по волосам.

– А где твои покои?

– Напротив. Мне хотелось знать, что ты рядом, – он вдохнул запах ее волос. – Уже поздно и ты, наверное, хотела бы выспаться…

– Тогда, буду ждать утра… – тихо проговорила девушка.

Он отодвинул ее от себя, взял немного напуганное личико в большие ладони и поцеловал ее глаза… щеки… губы… Она снова ответила… Тогда Тентар припал к ее губам, наслаждаясь их вкусом. Китти обняла его и отвечала на каждый новый поцелуй. Так ее никто не целовал. Так к ней никто не притрагивался.

Тентар…

Это имя заполнило все ее существо, вытеснив ненужное, глупое. Главное, что сейчас она с ним. Все, что было раньше – тлен и пустота. Есть только он, его требовательные губы, сильные и ласковые руки. Ей приятно гладить его спину, с перекатами мышц. Как она раньше жила без него?

Вождь медленно отпустил ее губы. Сколько нежности, нежданной радости и благодарности, граничащей с любовью, было в его взгляде.

– Иди спать, Китти. Слуги нагрели воду в купальне – можешь искупаться. Не буду тебе мешать. – Он еще раз поцеловал девушку в лоб и покинул ее покои.

Катюша проводила его взглядом. Дотронулась до припухших губ. Сколько впечатлений за один день! Сколько счастья за один день! Тентар…Его имя звучало, как мелодия. Она что? Влюбилась? Но разве так бывает? Катя только в романах читала про любовь с первого взгляда, и вот оно… Случилось!

В купальне вода была еще очень теплой. Она с удовольствием понежилась и вышла в спальню. На огромной кровати лежал тонкого шелка спальный наряд: длинная рубашка на тонких лямках и пеньюар, отделанный широким кружевом. С волнением надела она бежевое чудо на свое тело – в пору! Посмотрела на свое отражение в зеркале. На нее смотрела совсем другая, чужая Катя, которую она еще не знала. Подойдя к кровати, она провела пальцами по красному покрывалу и ноги сами понесли ее к двери. Она вышла в коридор и остановилась в нерешительности, сама не зная, зачем она здесь? В эту самую минуту распахнулись двойные двери покоев вождя.

В проеме стоял взволнованный Тентар без камзола, в расстегнутой белоснежной рубашке. Он пристально смотрел в васильковые глаза девушки. Одним шагом преодолел расстояние до нее, взял за плечи и, не отрывая взгляда, произнес:

– Я не могу жениться на тебе…Пока не могу… Наши законы не позволяют браки с людьми, но я буду добиваться… Прошу тебя подумать, Китти, чтобы нам не было больно…

– Есть только один закон – это закон влечения противоположностей. Жизнь-Смерть, небо и земля… Ты и я…Это вечный закон Вселенной и его нельзя отменить или запретить. – Катя провела ладошкой по его щеке.

От ее прикосновения Тентар на секунду прикрыл веки.

– Обратной дороги не будет, Китти, – предупредил он.

– Ты хочешь, чтобы я ушла? – Запрокинув лицо, она с неведомой болью посмотрела ему в глаза.

Тентар со стоном опустился перед ней на колени, уткнулся лбом в живот и сжал ладонями ее талию. Как получилось, что эта девочка поставила его размеренную, и никому не нужную, жизнь с ног на голову?

– Подумай еще раз, Китти, мне сложно сдержаться, когда ты рядом…Такая близкая…Такая желанная… Я влюбился, как мальчишка, Китти…

– Ты считаешь, что заглянув в твои глаза, смогу жить как раньше?

Тентар рывком поднялся и, подхватив ее на руки, понес в свои покои. В дверях он остановился и снова повторил:

– Обратной дороги не будет…

– Мне не нужна дорога без тебя, Тентар, – прошептала Китти и доверчиво положила головку ему на плечо.

Утром она проснулась одна и в своей постели. Тентара рядом не было. Она опустила ноги на пол и увидела, что вся комната застелена, словно ковром, приятно пахнущими цветами. Осторожно ступая по, невиданному ранее, ковру она подошла к зеркалу. На тумбочке лежала большая бархатная коробка. Катя открыла ее и обомлела: на темно-синем бархате лежала изящная диадема белого металла, усыпанная бриллиантами, колье, длинные серьги и кольцо в одном стиле. Такого великолепия она еще не видела! Да и видела она, оказывается, совсем мало.

Закрыв глаза и обняв себя за плечи, она вспоминала нежные руки Тентара, ласкающие ее хрупкое тело. Его губы, целующие ее. Только внизу живота немного саднило, но от этого чувства ей было не страшно, а волнительно. Она провела ладонью ниже пупка, вспоминая, как настойчив был Тентар этой ночью. Нежные ладони легли ей на плечи. Катя открыла глаза и нежно улыбнулась. Тентар с ласковой улыбкой смотрел на отражение девушки в зеркале. Она откинулась затылком ему на грудь, взяла его ладони и прижала к своим губам.

– Китти… – простонал он, повернул ее к себе и крепко поцеловал. – Тебе понравился мой подарок? – Он кивнул на раскрытую коробку с драгоценностями.

– Он великолепен, как и ты, – и прижалась к такому незнакомому и в тоже время такому родному телу.

– Одевайся. Сейчас отправимся к Алисе домой. Полагаю, им нужно знать, что ты моя жена, пусть пока и не признанная. Я оставлю тебя там, а мне надо навестить одного друга. – Встревоженный взгляд девушки вождь пресек, успокаивая. – Тебе там ничего не грозит, а мне будет спокойней.

– Хорошо, – она кивнула и Тентар удалился в кабинет.

"Гектор!" – Позвал он нер Сорна.

"Что случилось, Тентар"

"Мне надо срочно с тобой поговорить!" – В кабинете с вихрем появился отец Дели.

– Чем ты встревожен? – Спросил он, увидев состояние друга.

– Вчера случилось странное и напугавшее меня событие. К Алисе прибыли две ее подруги и одна… Гектор! Это, как гром среди ясного неба! Нас обоих поразило этим громом! Мы при всех стояли, уставившись друг другу в глаза, а потом все завертелось…Я…Она… – Тентар с болью метнул взгляд в Гектора. – Я много веков не обращал внимание на женщин, но эта девочка… Нас несло друг к другу, переворачивая все внутри! – Тентар уже не слышал своего крика.

– Хвала Богам, что ты нашел женщину, которая смогла вывести тебя из застойного равновесия! Но…

– Я все понимаю, Гектор, и хотел бы заручиться твоей поддержкой на Совете вождей. Лар меня уже поддержал. Нам нужно уговорить Оракула и всех остальных в надобности вливания новой крови в нашу расу. Тогда мы сможем быть вместе.

– Тентар, познакомь меня со своим чудом, – Гектору стало интересно, кто же разбил лед в сердце его друга.

Тентар вошел в покои Катюши. Она, уже одетая в брючный костюм, стояла у окна и смотрела куда-то в даль. Он обнял ее сзади за плечи. Она прижалась к нему спиной. Все было так обыденно, словно она проделывала это много раз.

– Китти, я хочу тебя познакомить со своим старым другом. Это отец Дели.

– Хорошо, Тентар, – мягко улыбнулась Катя. – Поцелуй меня, – попросила она тихо. Тентар прижался к ее губам нежным поцелуем. – Мне нравится, как ты меня целуешь. – Она прерывисто вздохнула. – Пойдем знакомиться?

Тентар взял ее за руку. Так они и вошли в кабинет. Гектор с удивление смотрел на смущенную молоденькую девочку, словно воробышек, прижимающуюся к великому Тентару.

– Позволь Тебе представить Екатерину Лунину, Гектор. Сегодня она стала мне женой. Потому я и просил тебя о поддержке. – Он показал на Гектора. – Это Гектор нер Сорн, вождь Северного клана и отец Дели.

– Рада с вами познакомиться, вождь Гектор. – Она протянула ему руку, чтобы пожать, но Гектор поцеловал ей пальцы. – Тентар говорил мне о своем друге.

– Так что, Гектор? – Тентар н сводил пристального взгляда с нер Сорна.

– Хорошо, Тентар, я буду на вашей стороне, – с трудом согласился Гектор.

– Спасибо, друг. – Вздохнул с облегчением Тентар.

– Благодарю вас, вождь Гектор, – с благодарной улыбкой произнесла Катя, посмотрела на Тентара и снова прижалась к его боку. – Если вы не против, я пойду к себе? – И удалилась.

– Что скажешь?

– Вижу, что ты ей очень нравишься. Думает, что ты послан ей судьбой. Она очарована тобой. М-да… Как у вас все сразу…Неожиданно! – Он потер переносицу.

– Вчера мы оба были напуганы стремительностью происходящего, только остановить не смогли. После того, что она мне подарила, я не смогу без нее, Гектор. Словно мы давно знакомы.

– Да, друг, я не думал, что с первого взгляда так может быть. Рад за вас, – Гектор не Сорн от всей души пожал ему руку. – Сделаю все, что в моих силах на Совете. Останется только кер Лирин. Он недолюбливает тебя. Да еще Лар сейчас регент вместо него и клан ему не достался…Он будет о-очень против браков с людьми!

– Попробуем его переубедить! А сейчас я хотел бы увести Китти к Алисе. Она там сегодня будет в безопасности. Вечером заберу ее в замок. Хочу обговорить с тобой некоторые моменты.

– Хорошо, отправляй свою девочку к Алисе, а сам прилетай ко мне вместе с Ларом. Будем думать о вашем вопросе, – и с вихрем исчез из кабинета.

Мы сидели за завтраком, когда в столовую вошли Тентар и Катюша. Оба такие необычные. В глазах светилось счастье. Вождь держал мою подругу за руку. Ой, что бы это могло значить? Золтан поднялся, приветствовать отца и Катю.

– Алиса нам с Ларом и Гектором надо многое обсудить. Я хотел, чтобы Китти до вечера погостила у вас. Мне так будет спокойней. Сегодня Китти стала моей женой. Правда, пока не признанной, но, думаю, что мы постараемся исправить этот пробел, – Тентар и Катя любовно переглянулись.

– Мы вас поздравляем от всей души! – Все соскочили со своих мест и принялись обнимать, целовать и поздравлять молодых.

Тентар и Китти со счастливыми глазами, принимали поздравления и радостно смеялись. Среди всех Тентар видел лишь кудряшки Китти, а она все время старалась смотреть на него. Они кружились, переходя от одного к другому, а мы все хотели их потискать. Наконец, они вырвались из нашего радостного плена.

– Так, что? Можно на вас оставить Китти?

– Тентар, оставляй, конечно! Нам тоже нужно о многом поговорить! – Мы с девочками переглянулись и прыснули.

– Мы нужны для поддержки? – Спросили Раш и Золтан.

– Пригодитесь. Может, вместе сможем придумать что-нибудь для Совета, – и все трое ушли через портал к Гектору нер Сорну.

Чтобы не развлекать слуг, мы направились в мою спальню. Уселись на кровать с горой фруктов. Катю посади так, чтобы нам было удобно разговаривать.

– Ну, рассказывай! – Мы с Лилей смотрели на нее с огромным ожиданием.

– Я такая счастливая, девочки! – Катя покраснела, засмеялась и закрыла ладошками лицо. – И не представляла, что такое может случиться со мной в каком-то поднебесье! Тентар просто великолепен! – Она закатила глаза. – Я и не подозревала, что так можно целоваться. А как он обнимает…Мммм… У меня и сейчас мурашки маршируют по коже!

– А что он нам сказал, представляя тебя своей женой? – Не поняла Лиля.

– Тентар стал моим первым мужчиной, – Катя снова покраснела от смущения.

– Подозревала, что так и будет! – Покачала я головой. – Такого взрыва в его голове почти тысячу лет не было! И не знаю, было ли вообще. То, что с вами произошло в общем зале, не ожидал никто, но все не против вашего счастья. Катя, А Тентар сказал, что пока не может жениться на тебе? – Улыбка слетела с наших лиц.

– Да. Он был честен, но…Меня так тянуло к нему! Просто несло… Вот так мы и встретились в коридоре между нашими покоями… Проснулась я в своей постели. Одна, а весь пол усыпан цветами… – Блаженная улыбка от воспоминаний вновь поселилась на ее лице.

– А мы выгнали моего Романа к чертовой матери! – Цокнула языком Лиля. – Но я не жалею! Мне Алиска найдет потом хорошего, красивого, высокого! Чтобы меня любил и детей хотел!

– Обязательно, Лилечка! А ты прилетай к нам каждые выходные! – Предложила я подруге.

– Можно? Твои мужья не сочтут меня назойливой?

– Мои ребята, молодцы! Они умеют принимать гостей! И скажу по секрету, к ним меня еще как несет до сих пор! Спокойно не могу смотреть на их мордашки! Ух!

Мне было приятно, что Катя и Тентар так случайно нашли друг друга. Но в Тентаре не было и доли смущения или стеснения от их встречи и близости. Радостно за вождя, что на самом деле ей нужен он, а не его замок, состояние. Катя оказалась совсем не меркантильной. Я вспоминала, как нам досталась наша любовь. Как тяжело мы к ней шли, и как радовались, что теперь можем быть вместе. Потом наша радость стала еще больше, когда узнали о малыше. Какие заботливые стали мои мужья, какие внимательные. Даже Фабиус старался угодить моим желаниям.

В кабинете Гектора нер Сорна собрались все, кому было не безразлична судьба вождя Южного клана. Все его четыре сына были вместе с ним. Раш тоже не отказал в помощи, если она потребуется.

– Как-то давно я вынес на обсуждение Оракула вопрос о возможности браков жителей кланов и людей и Оракул обещал подумать. Сколько он будет думать, не знаю. И думает ли вообще? Потому и хотел бы поторопить Оракула с решением этого вопроса. Если бы Золтану пришлось решать свою судьбу, я принял бы его сторону, каким бы тяжелым не было бы решение. Сейчас моя судьба зависит от решения Оракула.

– Восточный клан будет голосовать против решения Оракула и твоегопредложения, – насупив брови, произнес Лар. – Могу парировать лишь тем, что народ в кланах живет замкнуто и у половины супружеских пар дети вовсе не рождаются. Так и править скоро будет не кем.

– Это полновесный довод, – согласился Тентар.

– Мое слово будет в защиту браков с людьми, потому что у людей есть достаточно сильные маги, порой сильнее, чем наши. Да и выносливее они, чем наши расы. Народ в кланах вымирает.

– Не знаю, что еще можно сказать.– Тентар опустил веки

В глазах стояла молоденькая девушка с васильковыми глазами и светлыми кудрями, которая сегодня полностью доверилась ему.

– Только бы это помогло… – прошептал Тентар.

Вечером он, как и обещал, прибыл за Катей и увел ее в свой замок.

– Весело провела время с подругами? – Спросил он, помогая ей раздеться.

– Да, дорогой, – услышал он нежный голос Китти. – Мы говорили про нас. Ведь МЫ уже есть? – Она снова ждала его ответ.

Он ответил крепким поцелуем в губы. Она почувствовала, как его язык проник в ее рот и принялся играть с ее языком, распаляя их все сильнее и сильнее.

– Я никому тебя не отдам, Китти.– Слышала его горячий шепот. – Ты – моя жизнь, моя жена, мое счастье, – покрывал он поцелуями ее личико и шею.

– Не уйду…Никуда не уйду, хороший мой, – отдавала она ответы своими поцелуями. –Сейчас все странно и ново, но меня тянет к тебе. – Ее пальцы сплелись с его волосами. – Будь со мной сейчас… Я так скучала…

Одежда падала с них на пол. Тентар отнес Китти на кровать и не мог больше сдерживать себя. Он раскачивал ее тело, пока не услышал хриплый стон девушки. Ее спина выгнулась навстречу его движениям и, сделав последний толчок, с рыком он затих, нависая над ней на локтях. Лицом зарылся в ее волосы. Он хотел перекатиться, но Китти остановила его.

– Мне приятно чувствовать твою тяжесть. Останься хоть на пять минут.

– Хоть на час, но именно так я долго не выдержу, – засмеялся Тентар. Ему казалось, что с него слетели года и он снова молодой юнец. – Еще немного и я потребую продолжения, – с улыбкой пригрозил он.

– Думаешь, это будет хуже, чем сейчас? – Игриво спросила Китти.

– Ну, ты сама напросилась! – Он накрыл ее губы своим ртом и начал двигаться.

Весь мир принялся вращаться, сверкать, наполняя их новыми красками. Все, как они жили раньше, оказалось чистейшей воды ерундой. Потому, что они жили врозь. Теперь они были вместе. Они – целое!

Глава 14. Снова Совет Вождей.

Золтан и Раш собирались на Совет, в качестве поддержки Тентара. Гектора нер Сорна они встретили у входа в зал Совета. К назначенному времени прибыл и Ларитан. Винер кер Лирин встретил их с недовольной улыбкой, слегка склонив голову, в качестве приветствия. Кроме вождей кланов вместе с вождями прибыли первые министры.

Только у Тентара не было первого министра. Он и сам прекрасно справлялся с работой по правлению кланом. Законов он новых не издавал. А те, что были раньше, исправно работали. За правопорядком следили надлежащие структуры. Весь аппарат был отлажен, как швейцарские часы и работал без сбоя. Народ не роптал. Это самое главное.

"Тентар! Если нужно, я попробую направить мысли Совета в нужное русло. Получится ли с Оракулом, не знаю!"

И принялась ождать ответ вождя, сидя на занятиях в Академии.

– Алиса спрашивает можно ли ей прибыть сюда и направить мысли Совета на нашу сторону? – Он посмотрел на Раша и Золтана. – Она ваша жена и потом, она ждет ребенка. Можно ли ей рисковать?

– Надо узнать у Мики или Райены, – озадачился моим вопросом Раш и ментально передал его друзьям.

"Ей и ребенку ничего не грозит! Она практически Богиня!" – Пришел ответ от Мики.

"Я тоже считаю, что такое развлечение ей только на пользу. Чем больше она расходует в своем состоянии энергии, тем больше растет ее в ребенке!" – Ответила Райена.

– Наши профессора говорят в голос, что для нее это будет невинным развлечением, – улыбнулся дракон.

– Ну, что ж, пусть развлекается! – Засмеялся Золтан. И мысленно послал мне ответ: "Прилетай, невидимая, и делай, что хочешь с Советом, только, чтобы тебя не засекли!"

"Лечу!" – Быстро отпросилась с последней пары в Академии, тем более, что это был урок Нериуса.

Честно рассказав ему, зачем я там хочу оказаться и он без разговоров отпустил, пожелав нам удачи. Теперь летела в общую столицу, которая находилась на пересечении границ кланов.

Теримаджаз – огромный город. Множество существ разных рас. Множество разных строений от трехэтажных в центре и маленьких лачуг на окраине. Великое множество лавочек и магазинов. Огромные базарные площади с разнообразием товаров. Важные стражники прогуливались по широким улицам, на которых могут разъехаться две кареты.

Я, невидимая для любого мага, осматривала город с высоты своего полета. За час пролетела такое расстояние, что самолету пришлось бы трудить свои моторы часов семь-восемь! Вот оно здание Совета и Справедливости. Опустилась на широком крыльце.

"Золтан, где вас искать?"

"На втором этаже. Правое крыло".

Молней поднялась по лестнице и, подойдя к золотому мужу, обняла его за талию.

– Я здесь, родной! – Предупредила заговорщицким голосом.

– А я не очень родной? – Надула губы синяя ящерица.

– И ты мой самый родной, радость моя ультрамариновая, – достала ладонью до плеча и, наклонив к себе, поцеловала в губы.

Со стороны это, наверное, смотрелось глупо? А пусть думают, что хотят! Золтан улыбался, а Тентар с нер Сорном завели к потолку глаза, чтобы не расхохотаться. Потолок, кстати, очень высокий!

– Тентар, меня не распознает их система безопасности. Я пройду с вами в зал, – Вождь слегка кивнул в ту сторону, откуда доносился мой голос. – Буду вправлять им мозги и, очень прошу, не удивляйтесь тому, что они будут говорить, – я хихикнула. – Если все пойдет как надо – хорошо, но если, что не так, то попробую пробить защиту Оракула. Уверена, что она у него просто убийственная.

– И это говорит кронпринцесса клана? – Гектор прикрыл лицо ладонью.

– Это не самое плохое, что она может сказать! – Засмеялись мои мужья.

– Я – дитя своего мира и чуть-чуть этого, господа! – Послала им нежную волну.

Вышел секретарь и попросил всех пройти в зал Совета. Я прошла сама последняя, чтобы не столкнуться ни с кем. Обошла вокруг огромного овального стола и постаралась всех разглядеть.

"Ну и физиономии! О! Дядюшка! Какие интересные мысли у вас в голове, только матримониальные планы вы строите зря! Значит, Менерс папочке ничего не рассказал!" – Это радовало! – "А вот думать про меня так не стоит! Дуру нашел! Захотел у меня клан оттяпать! Регент ему не понравился, а у самого в клане бардак: народ только что демонстрации не устраивает! Надо подсказать! Керас! Друг старый! Что ты здесь делаешь?" – Рассмотрела его со всех сторон, но он даже не стал скрывать, что ему весь Совет по…До чертиков ни к чему в данный момент. Его ждет новая любовница. А-а-а! Ты старую решил освободить? Мы только без сестренки спокойно зажили!" – Слушала, о чем говорят все, сидящие за столом.

Все, то я смогла выудить из голов, сидящих за столом, ментально транслировала в головы своим заговорщикам. Только почему-то от моих слов Золтан и Раш старались что-то писать на бумаге, Гектор разглядывал стол, а Тентар опустив голову, прикрылся ладонью, как козырьком и потирал указательным пальцем кромку волос. Наверное, они так слушали докладчиков?

Тентар заявил, что вливание новой крови просто необходимо. Понижается рождаемость, а многие женщины и вовсе не могут зачать ребенка. Снова, как и в прошлый раз началось бурное обсуждение. Кто говорил, что люди – это зло и не стоит с ними связываться, но Тентар стоял на своем. Он повторил, что предлагал в прошлый раз:

– Можно разрешить браки, но, если Оракул поймет, что это не искренние чувства, можно отменить брак и стереть о нем все воспоминания.

– Народ в кланах вымирает, а у людей есть очень сильные маги. Пусть не все, кто соединится с ветрами, не будут магами, но люди выносливы и это важное преимущество! – Вторил Тентару Гектор нер Сорн.

– Я тоже за браки между нашими расами! – Горячо заявил…Винтен кер Лирин. – Браки помогут нам возродить нашу расу. У людей новые технологии, что поможет нам выйти на новый уровень. Более прогрессивный, чем сейчас! – Глаза у дядюшки выскакивали из орбит от того, то он говорит, но остановить свою речь у него не получалось.

– Не думал, вождь, то вы примите сторону вен Ойделна и нер Сорна! – У Оракула взлетели брови от удивления. – А что скажет нам регент Западного клана?

– Вполне разделяю мнения вождей и присоединяюсь к их словам. Я – за браки между нами и людьми.

– Не удивлен, Ларитан, – ухмыльнулся Оракул. – Что ж, я даю разрешение на подобные браки! Сейчас секретарь принесет декрет и все вожди подпишутся под ним в знак согласия.

Мне пришлось направлять еще минут пять дядюшку, чтобы он "не передумал". Документ прошелся по рукам и был подписан всеми вождями. Пока все были заняты подписанием документа, я аккуратно слилась на пару минут с дядей и внушила ему, что это он сам принял такое решение.

Все-таки я страшное оружие!

В нашем доме, в Ангверре, нас ждали большим нетерпением. Воронка выкинула нас в полном составе в общую залу. Дели, Катя и, оставшаяся для успокоения своей души, Лиля, кинулись к нам и забросали вопросами.

– Не волнуйтесь вы так! – Крикнула я им. – Все нормально прошло! Можете жениться. – Раздалось мое, якобы, ворчание, словно ничего не сделала, и пошла на кухню утащить вкусняшку у Фабиуса.

– Леди хочет что-то особенное? – Мне улыбался повар.

– У нас есть соленые печенюшки?

– Я их держу специально для вас, леди Алиса, – и с очаровательной улыбкой подал мне вазочку.

С ней и вошла в залу к друзьям. Они так шумно рассказывали о происшедшем на Совете! Тентар, никого не стесняясь, обнимал Катюшу за плечи.

– От комментариев Алисы, мы едва сдерживались, чтобы не рассмеяться! – Смеялся Тентар. Он совсем был не похож на того угрюмого вождя, что мы знали раньше. – Она так поработала с кер Лирином, что у тот сам не верил, то говорил!

– Я потом с ним слилась и внушила, что все мысли были его собственные.

– Такого подарка он не ждал! – Раш больше не мог сдерживаться и засмеялся в голос, а за ним остальные.

– Нам на самом деле разрешили жениться на людях, – нежно глядя на Катю, произнес Тентар. – Мы подписали декрет. С сегодняшнего дня он имеет действие.

– Без вашей женушки, было бы сложно справиться! – Гектор пожал руки Золтану и Рашу.

Я что-то не поняла, кого он хотел похвалить? Тихо, как мышка, сидела в кресле и смотрела на весь этот праздник жизни и любви, а сама старалась размышлять о новых пакостях Кераса дер Винера.

Этот может придумать все, что угодно.

Глава 15. Планы, планы, планы…

"Значит, вы хотите браков с людьми? – Керас дир Винер ходил взад-вперед по кабинету. Злость кипела в нем. – "Я вам покажу свадьбы! Никому не прощу, что у меня отобрали клан, любовницу, и власть!"

Керас понимал, что за ним могут следить – он никому не угоден! Его никто не любит, а только пользуются, как проституткой. Доротея, ее отец и даже та дура, с которой он сейчас спит. Ему было противно от самого себя. Он не знал, что придумать в отместку всем, кому смог бы. Но как? Это был вопрос вопросов! Он ведь совсем один, а что может одиночка? Кого взять в помощь? Гномы – они воевать не станут. Эти сволочи могут только ковыряться в земле. Что делать?

Он вспомнил, что где-то на окраине орочьих земель лежит княжество Голтара Урама. Воинственный парень. Ему наплевать было, когда все орки отказались от войн и приняли оседлый образ жизни. Только Урама не хочет принять эту догму. Ему противна сама мысль, что они будут разводить скот и уподобляться остальным. Они так же имели по нескольку жен, но войны закончились и он откровенно горевал по прежним временам.

К нему-то на всей своей скорости летел Керас дир Винер.

Китти стояла на балконе их, теперь уже общей, спальни. Она смотрела на закат. Кроваво– красные разводы распластались по небу, вперемешку с черно-синими. Тентар подошел к девушке сзади и положил ладони на ее плечики.

– Какое небо страшное, – встревожено произнесла она, прижавшись к вождю спиной.

– Не стоит так волноваться, Китти, – Тентар постарался успокоить свою любимую, но сам понимал, что неспроста небо окрасилось в цвет крови.

– Мне страшно, Тентар, – она вжалась в него, а его руки прижали ее крепче.

– Я рядом, мое солнце, – он поцеловал ее в макушку. – Ничего не бойся.

– С тобой мне ничего не страшно, – она повернулась в кольце его рук и, все еще тревожно, посмотрела ему в глаза. – Поцелуй меня, чтобы прошли все страхи, – Тентар сначала ласково, а потом настойчиво прижался к губам, ставшей такой родной, женщины.

– Любимая моя, – горячо шептал он. – Малышка, моя милая, спасибо тебе… – Целовал он ее личико. Спасибо тебе за счастье, за твою любовь, за тебя, за то, что ты со мной. За все! – Смеясь от радости, крикнул Тентар.

– Сумасшедший! – Смеялась вместе с ним Китти. – Это мне тебя надо благодарить за это же самое! За все, что было с нами! За все, что будет с нами! Тентар, любимый!.. Никого больше мне не надо! Только ты… Только ты…

Он продолжал целовать лицо Китти.

-Может, позволишь мне выразить свою благодарность? – Хриплым голосом предложил вождь.

– Ну-ну! – Хихикнула Китти. – Посмотрим, насколько ты благодарен! – И выскользнула из его объятий.

Отбежав пару шагов от Тентара, она была настигнута и опрокинута на кровать.

– Все! Сдаюсь на волю победителя! – Смеялась девушка и, раскинув руки в стороны, старалась отдышаться.

– Сдавайся на волю побежденного, – поправил вождь и упал рядом с ней. Потом принялся расстегивать на ней блузку. – Поможешь или я сам?

– Помогу, но тебе.

– Через четыре дня ты станешь моей женой и тогда стану каждый день доказывать свою любовь к тебе, – он, едва владея собой, принялся между поцелуями раздевать ее.

Я лежала между самыми прекрасными мужчинами, которых могла когда-нибудь видеть. Мне еще не верилось, что они мои мужья, что мужей у меня двое, что скоро стану матерью их сына. А они с безмятежным счастьем гладили мой, пока еще плоский, живот, зная, что там растет их продолжение.

Разговаривать не хотелось. Мы столько переговорили, что было одно желание – молчать рядом. Что мы и делали. Ночи наши были жаркими, но меня берегли и старались не утомлять меня сильно. Мы не делили наше счастье на троих. Мы утраивали его и нам, все равно, было мало. Безмятежность последнего времени давала нам некоторую передышку в приключениях. Да и приключений особенно никаких не было и пока не намечалось. Учеба и сдача досрочных экзаменов и зачетов иногда выматывали, но времени оставалось очень мало до рождения малыша. Не бегать же мне с животом наперевес по аудиториям и еще хотелось поскорее освободить Лара от регентства. После скорой свадьбы Тентара с Катюшкой, ему будет не до управления кланом, а Лар, как наследник вполне может справиться с этой нелегкой задачей. Дни пролетали один за другим, не отмечаясь ничем особенным.

В пятницу утром Кате принесли ее свадебное платье. Бело-серебристая парча приятно облегала ее фигурку. Она попросила портних, чтобы не делали пышных юбок. Пусть будет все лаконично – прямое платье в пол, а в разрезах до бедер была вшита молочного цвета тафта. Широкие рукава тоже были из такой же тафты. В низкое декольте спереди и сзади до талии также вшита тафта с вышивкой из жемчуга.

Она долго смотрела на одеяние и не могла выпустить из рук.

– Тебе нравится? – Спросил за спиной низкий голос.

– Да, – тихо ответила Катя. – Столько красоты, сколько я увидела в вашем мире, ни когда не видела, дорогой. А это платье – просто чудо!

– Это ты – мое чудо, – он наклонился и поцеловал ее в шею. – Завтра ты затмишь всех своей красотой.

Катя повернулась к вождю.

– Тентар, я хотела бы видеть своих родителей на нашей свадьбе…

– Хорошо, сегодня же к ним отправимся. Мне еще нужно просить твоей руки у них, – Тентар нежно целовал ее личико.

– В котором часу?

– Скоро появятся четыре оболтуса, двое из которых с женами, и единственный дракон в клане ветров. Вот таким составом мы и двинемся пугать твоих родственников! – В его зеленых глазах играли чертики.

– Оппа… Бедные папа и мама… Они на самом деле напугаются… – Васильковые глаза Кати стали круглыми. – А ты уверен, что именно таким составом надо покорять их мозги сегодня?

– Уверен, дорогая. Алиса поможет им справиться с потрясением и, каким-то образом, с потерей дочери. Ведь к ним ты будешь появляться только в гости, как и Алиса.

– Каким образом Алиса может нам помочь? – Она направила на жениха удивленный взгляд.

– Алиса может манипулировать сознанием других существ, дорогая. Она внушит им правильные мысли, как и произошло на Совете вождей. Там она нам помогла неоценимо, – он снова поцеловал невесту.

– Не знала, что она такая сильная! – Снова удивилась Катя. – Что ж, если моя подруга сможет помочь моим родителям, то согласна на ее вмешательства в их головы. Ведь мы хотим быть счастливыми?

– Во всяком случае, я хочу, чтобы ты была счастлива со мной, – Тентар крепко обнял девушку и она, прикрыв на мгновенье веки, еще сильнее прижалась к нему.

Мы встретились в общей зале. Все были нарядно одеты и в приподнятом настроении. Поднялись по лестнице на второй этаж и, предупредительно постучавшись в покои Тентара и Кати, вошли веселой компанией.

Положив платье на кровать, Тентар и Катя вышли к нам. Катя была немного смущена и напугана встречей с родителями, но глаза светились радостью. Тентар же вообще был уверен в происходящем и, еще более, в будущем.

– Все готовы идти просить руки Китти для меня? – Тентар обвел нас победным взглядом.

– Все! – Дружным хором ответили мы.

– Тентар, кажется, что первой нужно зайти мне, – я серьезно посмотрела на вождя.

– Хотелось бы войти нам, но ты права, девочка, как всегда, – с неохотой согласился со мной Тентар.

– Ну, что пошли сватать Катюшку? – У меня было возбужденно-игривое настроение.

Раш сделал воронку в центре города недалеко от моего дома и под пологом невидимости мы прошли пару кварталов до дома Кати. Вот ее подъезд… Третий этаж… Звоним…

Открылась дверь и на пороге появилась мама Кати, Александра Алексеевна.

– Алиса? – Голос ее сорвался. – А Катя где?

– Вы не беспокойтесь, Александра Алексеевна, – я посмотрела ей в глаза и слилась на короткое время.

– Ну и хорошо, что у Катюши все складывается с вождем! – Уже радостно щебетала Катина мама. – Проходите все! Мы вам так рады! – Она попросила пройти в комнату.

Все сняли невидимость, а подруга со смешанными чувствами посмотрела на меня.

– Ну, ты даешь! – Она озадаченно покачала головой.

– Я ничего плохого не сделала твоей маме, Катенька, просто сгладила ее отношение к тому, что здесь сейчас произойдет. – Подмигнула подруге. – Александра Алексеевна Хочу вас познакомить в князем Тентаром вен Ойделном и его сыновьями – Лаританом, Петриэлом, Кадрианом и Золтаном – моим мужем, а так же хочу вам представить еще одного моего мужа – Гррашшана лир Шеррада, принца Драконов. Так же жену Ларитана, Корделию вен Ойделн, – все по очереди почтительно поклонились маме Кати.

Александра Алексеевна с интересом смотрела на незнакомых ей людей и их странную одежду.

– Мы пришли просить у вас руки вашей дочери Екатерины для нашего отца, Тентара, – величаво произнес Ларитан и поклонился.

– Катюша, – ты собираешься замуж? – Слезы выступили на глазах у женщины. Она пристально посмотрела в глаза Тентару и он не спрятал их от прямого взгляда. – Вы мне кажетесь порядочным мужчиной, Тентар, – пробормотала она и прижала пальцы к губам, чтобы не расплакаться.

– Мамочка! – Кинулась к матери Катюша. – Он самый лучший! Я люблю его!

– Разве же против твоего… – Она осеклась, глядя на Тентара. – Я не против вашего счастья, доченька. А папа еще не прилетел… – Она все-таки расплакалась.

– Ее отец летает? – Удивленным шепотом спросил Лар.

– Он летчик, – так же шепотом объяснила я.

Лар и все остальные понятливо выдохнули.

– Через четыре дня наша свадьба, мамуля. Ты и папа обязательно должны прибыть, – Катя все еще обнимала мать, успокаивая.

– Хорошо, Катенька, хорошо, – Александра Алексеевна вытерла слезы платком. Мы с отцом будем на вашей свадьбе.

– За вами пришлют в пятницу вечером, – объявил Тентар, обняв одной рукой невесту. – А нам сейчас нужно уходить. Простите за столь короткий визит, леди Александра, – вождь склонил голову и все остальные так же склонили головы и вышли на лестничную площадку, где Раш уже сделал постоянный портал.

Мы шагнули и оказались в покоях молодых. Откуда сразу же предусмотрительно вышли, поздравив Тентара и Катю.

– Вот теперь я могу ухаживать за тобой по-настоящему, – тяжелым голосом с искрами в зеленых глазах, сказал вождь, заключая девушку в кольцо своих рук.

– А раньше, что было? Это мы так дружили? – Она заломила бровь от удивления.

– Раньше…Раньше мы отдавались своей страсти, радость моя, – его глаза видели лишь ее.

– А сейчас, после помолвки, страсти у нас не будет?

– Нет, любовь моя, сейчас страсти будет еще больше… Могу прямо сейчас начать доказывать…

– Ох, таким голосом ты можешь любую уговорить!

– Мне любую не надо, – он подхватил Катю на руки и понес в спальню. – А к ужину мы выйдем снова счастливыми, – его рот накрыл ее губы.

Мы сидели в столовой нашего дома в Ангверре. Еще с утра я попросила Фабиуса приготовить что-нибудь торжественное, но для нашей большой семьи. Наш повар расстарался! Все было очень вкусно, о чем мы сами ему сообщили. После обеда мы пошли в спальню, а Пэт и Ри удрали в таверну.

Мне надо было подготовиться к зачету по первой части "Правоведения". Благодаря моей силе, генетическому наследию, за что я не успевала благодарить моих незабвенных родителей, память у меня была фотографическая. Мне не приходилось заучивать нудное множество законов Империи ветров. Еще надо побывать на земле и показать мастерам мебель. Ох, сколько забот! Ну, с обстановкой замка я решила повременить и начать после свадьбы Тентара и Кати.

Глава 16. Черный Храм.

За четыре дня полета Керас дир Винер почти не отдыхал. Спина у него ныла от усталости, ведь приходилось почти сутками махать крыльями. Иногда он делал порталы в знакомые города, вернее на их окраины, чтобы лететь дальше снова на крыльях. Ночью, к концу третьего дня он добрался до становища княжества Голтара Урамы.

Его провели во дворец князя и оставили в одиночестве. Он обвел взглядом, освещенную парой факелов, большую комнату.

"Дворец! Лачуга глинобитная!" – Керас поморщился от неприязни.

Он-то привык к роскоши. Чего только стоил его дом, где теперь он не мог появиться. В дверях, ведущих из общей залы, показался внушительного вида орк. Небрежным взглядом он скользнул по его внешнему виду и уселся на тяжелый трон из мореного дерева. Несколько мину огромный толстоватый орк его рассматривал.

– Чего хотел ветер в наших краях? – Весь вид его выражал презрение и недовольство.

-Князь Урама, я – Керас дир Винер, бывший первый министр вождя Западного клана…

– А что, сам вождь не смог прибыть? – Орк криво усмехнулся.

– Вождь отбыл в страну предков, князь. Теперь его наследница, бывшая бастарда, решила, что ей надо править, а пока она учится, за нее правит регент – сын Южного клана.

– Ветер, мы не вмешиваемся в дела Империи ветров, – но от Кераса не скрылась заинтересованность князя. – Чего от нас-то надо?

– Мне хочется вернуть себе трон Западного клана! – Воскликнул дер Винер. – Помоги мне!

– Идти войной на Империю Ветров? Я пока не рехнулся, бывший первый министр! – Орк снова криво усмехнулся. – Какова плата за мое участие?

– Со всей империей воевать не придется, князь Урама. В эту субботу вождь Южного клана собирается жениться и на венчании у Храма будет вся его семья. Будет бастарда моего почившего вождя и регент Западного клана. Надо напасть на них около Храма и убить всех! А ты получишь разрешение на посещение наших городов и кое-каких откупных.

– Маленькая война? – Князь из-под широких бровей посмотрел на Кераса. – У меня есть приличный запас взрывающихся шаров…

– Значит ли это, что вы согласны мне помочь? – Надежда засветилась в глазах дер Винера.

– Мне надо подумать…

– Но думать почти некогда! Завтра в полдень у них свадьба! Из Храма никто не должен выйти!

– Завтра с утра мы соберем армию, а ты сделаешь портал-переход в столицу Южного клана, – согласился помочь князь Урама. – Только не думай, что я хочу тебе помочь, ветер. Просто хочется повоевать – застоялись мои бойцы. А сейчас тебе дадут поесть и место для отдыха. – Князь поднялся с трона и, не глядя на гостя, вышел из зала.

Дер Винера накормила толстая орчиха какой-то похлебкой, довольно сносной, и уложила до утра в своей лачуге. Керас поморщился брезгливо и лег на несвежее постельное белье. В сон он провалился, как только голова коснулась подушки.

На рассвете его кто-то подергал за рукав. Он открыл глаза: возле него стояла та самая орчиха и безучастным взглядом показала на дверь.

– Меня ждут? – Догадался дер Винер.

Орчиха молча кивнула. Керас вышел из хибары. Там его ждал рослый молодой орк-воин.

– Вождь приказал привести тебя во дворец! – Сказал он торжественным голосом, но глаза оставались безразличными.

Орк повел ветра к той огромной лачуге, где его принимали ночью. Князь сидел в, непонятного цвета, шкуре на деревянном троне и курил трубку. Он снова присматривался к позднему гостю. Керас уже начал было нервничать, что князь, чего доброго, передумал за ночь ему помочь.

– Армию я собрал, – наконец проговорил Урама. – Ты сможешь открыть портал прямо на место?

– Конечно, смогу, – уверенно ответил дер Винер. – Только армии не вижу, – он оглянулся по сторонам.

– А ты думал, что их сейчас держу возле своего дворца? – Князь противно засмеялся. – Открывай портал, ветер.

Керас старался около десяти минут, выводя воронку прямо на площадь перед Храмом. Все-таки расстояние было не малым. И вот воронка готова. Один из орков пронзительно затрубил в какую-то трубу и за несколько минут возле дворца собралось войско около десяти тысяч орков.

– Ну, что? – Князь с довольной рожей кивнул на войско, ровно стоящих отрядами.

– Впечатляет! – Керас не кривил душой.

Ветры давно ни с кем не воевали и армия была уже много веков как распущена по домам.

Катя, одетая в парчовое платье с гарнитуром из белого металла, который Тентар подарил ей после первой их ночи. Я, Дели и Лиля помогали подруге наряжаться. Нам помогали еще две горничные. Катя разволновалась и пришлось позвать Райену, чтобы дать ей успокоительное. Травница со смехом напоила девушку настойкой валерианы и та немного перестала нервничать.

К широкому крыльцу подвели красивого серого пегаса, Наряжен он тоже был не хуже нашей невесты. Так же, как и меня, чудесный конь из сказки, обнюхал и преклонил колени. Катя села в женское седло и животное осторожно поднялось с драгоценной ношей. По всему городу были развешаны гирлянды с цветами. Замок утопал в цветах. Все-таки не кто-то там, а сам вождь женится!

Тентару помогали все сыновья и Раш с Гектором нер Сорном. Тентар заметно нервничал. Он то и дело спрашивал, как все сидит на нем? Не передумает ли Китти? Успокаивали его тоже все хором. Тентар Уехал из замка на черном жеребце-пегасе, который бы у него уже пару тысяч лет. К Храму они ехали разными улицами.

Ритуал ничем не изменился, если не считать, что с пегаса Катю снял сам вождь. Взял за руку и спросил с надеждой:

– Идем? – На что она только согласно моргнула.

Вверх по лестнице он вел молодую невесту, чтобы спуститься со ступеней с молодой женой. По обеим сторонам дорожки стояли все, кому они были так дороги, мои родители и родители Кати.

– Тентар вен Ойделн, по своей ли воле ты берешь в жены Екатерину Лунину? – Серьезно спросил Оракул.

– Да, Оракул, – коротко ответил Тентар.

– Екатерина Лунина, по своей воле ли берешь в мужья Тентара вен Ойделна?

– Да, Оракул, – дрожащим голосом произнесла Катюша.

– Надень кольцо жене, вождь! – Тентар нервными пальцами надел на пальчик Китти кольцо. – Теперь можешь поцеловать жену, – объявил Оракул. Тентар нежно поцеловал молодую жену.

Они повернулись на верхней ступеньке к народу со счастливыми улыбками. Внезапно улыбки слетели с их лиц, а Китти Тентар спрятал себе за спину – напротив Храма в шагах тридцати открылась воронка и из нее выходили орки в полном боевом вооружении. Их было так много, что все растерялись и замерли.

– Что это? – Закричала я, спрашивая у кого-то.

На площади началась паника. Наши мужчины старались защитить своих женщин. Я видела, как ко мне пытается прорваться Раш и Золтан, но их отталкивают. Стояла и смотрела, как народ топчет тех, кто упал и они, изуродованные, больше никогда не поднимались.

Раздались первые взрывы и народ принялся разбегаться в панике еще быстрее, наваливаясь друг на друга. Вокруг меня раздавались крики ужаса и вопли раненных. На меня смотрели полные ужаса глаза Тентара, прикрывавшего, своим мощным телом, хрупкую жену. Орки рубили всех налево и направо, не разбирая, кто есть кто. Не ступенях Храма лежал бездыханный Оракул. Я не видела больше своих родных. Тентар лежал на ступенях разрушенного Храма. Возле него сидела Катя с отрешенным взглядом и гладила его волосы.

У меня за спиной раскрылись огромные радужные крылья. Я начала кричать что-то на сензаре, глядя в небо. С каждым словом крики становились громче. Передо мной расступалось орочье воинство с испуганными глазами. Не оглядываясь по сторонам, я шла, не понимая, почему меня боятся самые отъявленные орки-забияки?

Откуда-то из-за облаков ко мне спускался огненный шар. По мере приближения, поняла, что это не шар, а мужчина, объятый жарким пламенем с огненными распахнутыми крыльями, гораздо больше, чем мои. Пламя не обжигало его, а защищало. Он подошел ко мне с улыбкой давнего друга и обнял. Ростом он не уступал ветрам. Длинные волнистые волосы падали до талии.

– Здравствуй, Серафима, – поздоровался молодой мужчина и его огромные зеленые глаза светились радостью..

Меня назвали новым именем, но мне показалось, что я его уже слышала от кого-то. Кто меня так называл?

– Я – Алиса, – несмело возмутилась, не отводя взгляда от него.

– Нет, ты – Серафима – моя сестра-близнец, – отвечал он, рассматривая меня. – Наша мама так назвала нас, перед тем, как ее не стало…

– А ты?…

– Я – Серафим. Мы – Огненные ангелы.

Только сейчас заметила, что стою, как и он, объятая пламенем с раскрытыми огненными крыльями.

Люди метались по разрушенному городу, а огромное войско, которое никто не звал, стояло в оцепенении. Брови мои сошлись на переносице.

– Огненный ангел, говоришь, братец? – Решительно посмотрела ему в глаза.

– Я помогу, – ответил он и поднялся вверх, нависая над врагом.

И поднялась следом, бросая в орков огнем. Они горели живьем, крича и визжа от боли и распространяя вокруг зловоние от горящего мяса. Серафим летел в противоположную сторону от меня. Мы гнали незваных гостей по улицам города, который они так быстро разгромили. Ужас метался в их глазах. Выжившие жители прятались по домам и в подвалах, увидев их и нас.

Боль моего сердца от невозможности узнать судьбу родных, подстегивала поскорее разобраться с ними, но быстро не получалось. Звала всех, кто мне дорог, ментально, но мне никто не отзывался. Сердце рвалось от плохих предчувствий.

Воронка, которая пустила сюда полчища орков, закрылась. Я видела, что на площади лежит, распростершись, Керас дер Винер. Ужас был на противных мордах. Орки бежали по улицам. Мне это напоминало начало корриды. За городом был густой лес. Туда и загнала большую часть войска. Они жались к стволам деревьев, старались слиться с ними, чтобы их не разглядели, но все их старания были тщетны – моя кара настигала очищающим пламенем и сжигала. Горел лес… С треском и стоном валились многовековые деревья, подминая под себя наших врагов…

Кто с мечом к нам придет…

Лес уже не горел, а полыхал большими площадями, охватывая спрятавшихся орков, своим жарким дыханием. Я не заметила, как ко мне, с другой стороны леса подбираются, видимо, самые отважные.

– Серафим! – И он в ту же секунду оказался рядом со мной.

Встал спиной к моей спине и принялся сражаться. Брат передал мне что-то , оказалось, это меч, подаренный мне Рашем.

– Держи, сестренка и не теряй!

Коротко взглянув на его руку, заметила, что у него такой же меч. Второй! Мы бились против шаманов, разбивая их своими мечами, ставшими огненными. Когда с последним орком было покончено, была уже глубокая ночь. Мы выбились из сил.

– Поможешь мне найти родных? – Серафим видел, как страдает мое сердце, готовое разорваться на части.

– Конечно, сестренка, – он сочувственно похлопал меня по плечу.

Мы полетели в город. В темноте сложно разобрать кто где. Повесила светлячка и он летел следом за мной. У подножия разрушенного Храма мы нашли Катю и Тентара. Она все так же гладила его голову, держа ее на своих коленях. Когда подошли и увидела, что он еле жив.

– Серафим, сможешь помочь? – Он кивнул и принялся за дело, прикрыв веки.

Я искала всех, кого любила. С другой стороны Храма лежали тела моих родителей и родителей Кати. С воем я опустилась перед ними на колени. Голова моя склонилась на грудь. Дрожащими пальцами гладила их по лицам. Ветер трепал их волосы, но им было уже все равно. Папа держал за руку мою маму.

Слезы застилали мне глаза, но я не могла дать волю слезам. Они помогали мне быть сильной. Сиротство совсем недавно коснулось меня, когда умер Одер, а теперь потеряла и приемных родителей, которых так полюбила моя новая семья. Я прикрыла им глаза и пошла искать дальше, переступая через растерзанные тела. Дымящиеся тела орков перемешались с телами горожан и смердили.

Снова и снова звала всех, кто был дорог моему сердцу, но никто не отзывался. Рядом со мной теперь шел Серафим. Только он уже был без огненного одеяния. Мой огонь тоже ушел глубоко в тело.

– Я вижу в темноте?

– А чему ты удивляешься? – Пожал плечами брат. – Ты – огненная богиня, Серафима, а я – ангел. Так распорядилась судьба.

– Почему ты раньше не приходил?

– Я всегда был рядом, сестренка, – он улыбался и боль немного отступала от сердца.– Охранял, как мог. Потом послал охранять тебя ветра, но он, увидев тебя, влюбился и мне не стоило больше ему говорить, чтобы быть тебе охраной. Он сам все решил.

Мои глаза вновь наполнились слезами. Где они? Что с Рашем и Золтаном? Почему они не отвечают? Халди, Лар, Пэт, Ри? Что с маленькой Дели? Снова мы бродили в поисках.

В куче порубленных тел мы обнаружили тело Гектора нер Сорна с раной в животе. Слезы стекали по моим щекам и капали на одежду. Рядом лежали Дели и Лар. Он заслонил жену собой и они погибли оба.

Почему они? Ком стоял у меня в горле. Я старалась его проглотить, но он возрастал снова. Мы искали, разгребая тела. Откинутые взрывной волной, на зеленом газоне лежали Пэт и Ри. Я кинулась к ним – живы! Хвала Богам! Принялась их приводить в сознание. Пэт с трудом открыл глаза и поморщился от боли – рана в руке. Я приложила к ране свою ладонь и она затянулась. Ри сам открыл глаза. Огляделся и привстал на локтях. Потом мы с братом помогли им дойти до Китти и Тентара.

– Мы нашли Гектора, Лара и Дели, Тентар… – ну, не могла сказать, что их больше нет с нами, только зажмурила глаза и слезы проложили дорожки по щекам. – Я уже ничего не могла сделать. Лар заслонил ее собой. Гектор ранен в живот… Мы расправились с орками, Тентар. – И со слезами уткнулась в плечо своего близнеца.

– Серафима, нам надо найти остальных, – вернул он меня к реальности.

– Серафима? – На меня все удивленно смотрели.

– Ну, чего вы на меня смотрите? – Я призвала на помощь брата. – Расскажи!

– Чуть позже, сначала поищем остальных.

Без сил поднялась и пошла следом за ним. Эти разговоры немного развеяли меня и, снова видя растерзанные тела, боялась найти кого-то еще убитым. Мне было страшно от новой смерти близкого мне существа. Да и какая разница, кто они мне были! Я смотрела на то, что сделали с прекрасным городом, веками стоявшим не тронутым…

– Алиса… – послышался тихий голос любимого.

Начала крутить головой по сторонам. Слева, шагах в восьми от меня стоял на коленях Золтан и, обхватив голову, мычал от боли. Мы подбежали к нему. Еще одна страшная картина реалий: перед ним лежала Нерилла с растерзанным животом и одна из сестер Раша. Самая младшая драконица была отброшена метров на пять и лежала на телах отцов.

"Неееееет!" – Кричал мой разум.

Кричать вслух не имела право. Встав на колени рядом с мужем, обняла его за плечи. Он словно встрепенулся, увидев меня. Схватил за плечи и принялся рассматривать все ли со мной в порядке.

– Со мной все в порядке, милый,– Слезы сами нахлынули. Сдерживала их, но они предательски прорывались. – С нами нет больше Гектора, Лара и Дели… – Я не могла больше говорить. Ком в горле не давал мне этого сделать. – Т-ты Раша не видел? Или кого-нибудь?…

Золтан помотал головой.

– Я никого не видел… Голова… – Он снова схватился за голову и замычал от боли.

– Это контузия, милый. Сейчас…сейчас – положив ему на голову ладони, принялась снимать боль и лечить.

Минут через пять он уже мог спокойно разговаривать. Я оставила его на Серафима и пошла к младшей сестре Раша. Цирея оказалась только без сознания. Драгган лир Шеррад и Кернар лир Нерог были мертвы. Меня сейчас интересовали Раш, Рем, профессоры и Халди. Пока мы их не обнаружили…

Глава 17. Летите ввысь…

Ночь отдавала свои права светлому дню. Рассвет окрасил Империю Ветров в розовые тона. Красота восходящего солнца не могла скрасить развалины великого Теримаджаза. По, заваленными трупами, улицам летали обрывки бумаг и прочий мусор. Между тел валялись фрукты, рассыпавшиеся с прилавков и лотков. Орывки цветочных гирлянд смешались с грязью и обломками. Бегали какие-то мелкие животные, похожие на кошек, но с более хищными мордами, в поисках пищи. Кто-то из зверьков рвали плоть от разрубленных и обожженных тел орков.

Рассвет дает много преимуществ. Хотя бы то, что не надо смотреть магическим зрением, а можно пользоваться обычным. Всех, кто выжил в этой бойне, по-другому не назовешь, мы с близнецом отвели к подножию Храма. Тех, кому не суждено было встретить рассвет, положили рядом с Храмом на газон.

Тентар был в порядке. Серафим подлечил его. Тепер он мог помогать нам с ангелом в поисках. Катя сидела рядом с родителями и молчала. Плакать она уже не могла. На лице была только безысходность. Своим родным отдавала последние часы в этом мире маленькая Цирея, оплакивая отцов, мать и сестру.

Обходя разрушенный Храм с другой стороны, мы обнаружили Мики, Райену и Нериуса. Они лежали рядышком. Только у Мики как-то неестественно запрокинулась голова. Глаза, с пустой оправой очков, смотрели в небесную высь, не мигая. Я присела возле него и пальцами провела по векам, закрывая их навсегда.

Сколько же боли нам еще предстоит принять на сердца. Тентар склонил голову, прощаясь с нашим другом.

– Здесь есть живые! – Крикнул Серафим.

Он старался вывести их обморока Райену, а я принялась за Нера. После осмотра у травницы не оказалось ни одной царапины. У Нериуса на голове была рана. Залечить ее не стоило большого труда. Тентар помог отвести профессоров к остальным, а Серафим отнес Мики на руках, положив рядом сНериллой на газон. Еще один из наших друзей не увидит рассвета.

Халди я нашла метрах в двадцать от Храма. Он лежал с мечом в руке. Видимо, отобрал у орка. Глаза у него были закрыты. Склонилась над ним и одна слезинка упала на его зеленое лицо. Он тяжело приоткрыл веки.

– Ты собралась меня утопить, Огненная Муха? – Услышала голос друга.

– Халди! Халди, милый, хороший! – Я поцеловала его в щеки и крепко прижала к себе его голову. – Черт зеленый!

– Ты же мне не дашь умереть спокойно! – Он силился улыбнуться. – Как наши?

– Из драконов осталась только Цирея. Где Раш и Рем я не знаю. Нет с нами Гектора, Лара, Дели, Мики и наших с Катей родителей. – Слезы снова потекли из глаз.

– Держись, Муха. Тебе не в чем себя упрекнуть. Я верю, что обе синих ящерицы живы, – погладил меня по голове орк. – И ты верь!

– Мы не нашли Лилю… – мне на плечо легла ладонь. Повернула голову – Серафим. – Ты доведешь Халди ? – Он кивнул, помог орку подняться и повел его к Храму.

Тентар стоял в шагах десяти от меня, когда я услышала его зов. Со страхом подошла и увидела подругу. Лиля лежала вся в крови. Опустилась перед ней на колени и потрогала пульс на шее.

– Она жива! – Пошлепала ее по щекам и она открыла глаза. – Лилечка, родная! Поднимайся. – Я помогла ей подняться, а Тентар подхватил девушку и увел.

Снова поиски. Осталось только найти драконов. Обошла уже все пространство около Храма на метров тридцать по окружности. Их нигде не было. Отчаянье горело во мне огнем, сжигая душу. Мне хотелось вновь заглянуть в черные глаза Раша и почувствовать его теплые ладони на моих плечах. Хотелось увидеть Рема, которого совсем недавно мы освобождали из рабства.

– Раш! – Изо всех сил закричала я, и без сил осела на землю. – Раш… – устало прошептала и закрыла лицо ладонями.

Мне никто не ответил.

– Ну, чего разоралась, крошка? – Повернула голову на противный голос. Передо мной стоял огромный толстый орк и неприятно похихикивал. – Вот они твои летучие, – он кивнул на драконов, лежавших без сознания. – Иди. Забирай, если сможешь.

"Серафим подойди сзади к орку", – бросила ментальный клич брату.

У орка увеличивались маленькие глазки, становясь совершенно круглыми: я стояла перед ним, полностью объята пламенем, раскрыв огненные крылья. Сзади стоял пламенеющий Серафим. Орк, было, кинулся в обратную сторону, но вовремя затормозил, чуть не врезавшись в огненного ангела.

– Что, сволочь! Удрать задумал! – Голос у меня был равнодушный. Слишком много эмоций пережила за неполные сутки. – Ты хотел, чтобы подошла? Вот она я. Иду к тебе, – мои шаги ему навстречу были неторопливы. Хотелось, чтобы он на своей поганой шкуре испытал все то, что испытали мы. – Как тебе нравятся мои объятия? – Я обняла одной рукой орка за талию и одежда вспыхнула, перекинулась на зеленую кожу.

Запахло гарью. Крик страха и ужаса пронизал тишину, а я все не отпускала его, прижавшись теснее.

Когда ослабила свою хватку, Урама превратился в бегущий без вектора факел. Мне было, безразлично, что мог думать в последние мгновенья своей никчемной жизни князь орков. Меня волновали только, лежавшие без сознания, Раш и Рем.

– Серафим, посмотри, что там с Ремом, – а сама села возле мужа. Положила его синюю голову себе на колени и, поглаживая по волосам, просила: – Раш, любимый, открой глаза. Посмотри на меня. Это я – Алиса. – Слезы текли ему на лицо. Веки чуть дернулись. – Раш! Открой глаза! Посмотри на меня! Родной! – Уже кричала, теребя его за плечи. Веки дракона приоткрылись и уголки губ приподнялись в подобии улыбки.

– Ты мне снишься? – Спросил сухими губами.

– Нет, милый, я не снюсь. Как же я тебя искала…

– Ну, нашла же… – он снова постарался улыбнуться, но не смог.

– Серафим, как Рем? – Крикнула брату.

– Уже лучше. С ним все в порядке, насколько это возможно.

Я оглянулась на них: Рем стоял на ногах.

– Поможете мне поднять Раша? – Серафим, оставив слабого Рема, помогал мне поднять мужа.

Пошатываясь на слабых ногах, он попробовал стоять сам. Оба дракона стояли, держась друг за друга. С одной стороны их подхватила я, с другой – Серафим. Так, поддерживая обоих братьев, мы медленно пошли к Храму. Первые, кого мы нашли и немного подлечили, уже сидели возле своих родных и молчали, не в силах плакать. Цирея, увидев старших братьев, кинулась к ним со слезами:

– Их больше нет! У нас больше никого нет! Только мы! – Девушка уткнулась в братьев горько плача.

– О чем она говорит? – Спросил Рем, глядя на меня.

– Она говорит, что из всей семьи остались только вы, – услышали они мое пояснение. – Простите…

Я подходила ко всем, хотела утешить, но на меня никто не смотрел, словно меня нет. Столько ненужности на меня еще не сваливалось! Никто не замечал моих сердечных томлений. Каждый был занят своим горем. Душа моя рвалась части. Своих родителей я уже оплакала. Всех. Ко мне подошел Серафим и обнял. Уткнувшись ему в грудь, навзрыд плакала.

– Полетели со мной? – Вдруг сказал брат.

– Куда? Зачем? – Подняла на него заплаканные глаза.

– На Альцион. Это в созвездии Тельца. Там таких, как мы нет, но там живет добрый и красивый народ. Там нет войн. Там всегда лето. Там ты будешь счастлива…

– А почему таких, как мы, больше нет?

– Потому что мы противоположность и восполнение друг друга. Ты – Огненная Богиня. Я – Огненный Ангел.

– Ага…Что-то помню про шестикрылого Серафима… – хмыкнула я.

– Да, у меня только два крыла. И у тебя – два. Просто, когда мы пламенеем и машем крыльями, человеческий глаз не может сразу схватить фокус и получается…

– Поняла. Я тоже немного знаю физику, – прервала я брата. – Но, нужна ли я там? Мне сейчас не известно, нужна ли здесь.

Я не жалела себя и не накручивала свои нервы.

– Серафим, прошу тебя, не зови ее с собой, – услышала я голос Золтана. – Она нужна нам, – его ладони легли мне на плечи. – Ты доверил мне сестру однажды. Теперь она наша жена и ждет нашего малыша. Прошу, не забирай ее у нас… – Голос Золтана, был крайне взволновал, почти дрожал.

– Ей самой решать, – ответил мой брат.

– Сегодня не хочу что-либо решать. – Ответила я уставшим голосом. – Надо перенести наших друзей и родных в замок. Он уцелел.

И принялась делать портал на крыльцо. Когда воронка образовалась, спокойно произнесла:

– Кто может нести тела в замок, несите. Я подержу воронку.

Золтан, Тентар, братья-драконы, Серафим и Халди уносили тела наших родных и укладывали их на столы в малой столовой. Катя и Лиля пошли наверх в свои покои. Когда всех перенесли, я вошла сама и закрыла воронку. Больше сил у меня не было. Опустилась на стул и смотрела на тех, кто еще вчера радовался и смеялся. Кто любил нас всех. Вспоминались радостные дни в крошечной "хрущевке" у моих родителей. На глаза наворачивались слезы. Я, молча, плакала, глядя на них.

– Малышка, не терзай себя, – Раш присел рядом со мной на корточки и положил синюю голову мне на колени. – Мы видели тебя. А, кто тебе помогал? Я не понял. Он такой же, как ты – огненный.

– Я, Серафим, близнец вашей жены, – ответил за меня брат.

– А почему ты ее называл Серафимой?

– Потому что при рождении нам даны были имена Серафим и Серафима. Я – Огненный ангел, а сестра – Огненная Богиня, – в который раз объяснял ангел.

– Прав был Мики… – покачал головой дракон.

Наш разговор заинтересовал всех. Тентар вызвал жену и Лилю из своих покоев. Все стояли и слушали.

– Как-то давно Серафим доверил мне охрану своей сестры, а я влюбился. Так что, мне известно было, кто она.

– Ты знал? Почему ты сразу не сказал? – Посыпались вопросы со всех сторон.

– Это не моя тайна! – Крикнул Золтан, подняв руку, и все замолчали. – Это не моя тайна, – повторил он тихим голосом. – Я дал слово Серафиму, что расскажу, если в этом будет нужда. Сейчас мне нечего скрывать.

– Возвращаю тебе твое слово, друг, – Серафим пожал руку Золтану. – Спасибо вам за сестру. – Он посмотрел на меня. – Твой ребенок будет иметь ту же силу, что и его мать. Ты понимаешь, Серафима, что до срока он не должен знать о своей силе.

– Да, понимаю, – а сейчас и понимать-то была не в силах. – Ты тоже покидаешь меня? – Смотрела в глаза, только обретенному брату, и из моих глаз медленно стекали слезы.

-Я приду к тебе на помощь, как только позовешь, сестренка, – он поднял меня со стула и крепко прижал к себе. – Если ты захочешь, когда-нибудь, прибыть ко мне на Альцион, я буду рад. – Голос его был тих и нежен. – Только крикни мое имя. – Он вышел на крыльцо и, повернувшись ко мне, с улыбкой распустил огненные крылья и медленно улетал в небо.

– Серафим! – Рванувшись за братом, кричала ему в след. – Серафим! – Но он знал, что это крик отчаянья и оно пройдет, как только меня коснутся руки любимых.

Я упала на крыльцо и заплакала от того, что меня снова бросают. Обида, понимала, что она глупая, но эта обида душила меня. Дышать сквозь рыдания мне было тяжело и просто стонала. Раш и Золтан подняли меня с холодных ступеней, отвели в малую столовую и посадили на стул. Сегодня я не могла больше быть сильной, хоть и старалась.

Тентар обнял заплаканную Катюшу. Ему было сегодня тоже нелегко. Он потерял любимого сына – его гордость и надежду, погибшего, как мужчина, защищая свою жену. Гектора, сестру и зятя оплакать прибыли оставшиеся две дочери нер Сорна. Они не смогли приехать на свадьбу и потому не сразу узнали про трагедию.

– Нам надо перенести тела родителей на землю и обставить так, что они погибли от какой-нибудь страшной трагедии. Надо, чтобы нам это сообщили из полиции. На земле не так, как здесь. Ведь мы не можем рассказать, что их убили орки. – Я посмотрела на присутствующих.

– Ты настоящая предводительница клана, Серафима, – с достоинством промолвил Тентар. – Даже сейчас ты делаешь то, что должна. Все твои родители гордились бы тобой, девочка. – Он подошел и обнял меня. – Мне понятна твоя боль, дочка, – он уткнулся в мою макушку и прерывисто вдохнул, потом отошел к Кате.

Я стояла перед всеми вся в крови, как рисуют валькирий или амазонок, в оборванных брюках и пыльных сапогах и с растрепанными волосами.

– Кто же я? – Казалось, что у меня начнется раздвоение личности. – Алиса или Серафима?

– Виктория назвала вас одним именем, – ответил Тентар. – На земле ты – Алиса Зверева, а здесь ты – Серафима кер Лирин вен Ойделн лир Шеррад – княгиня Западного клана. Тебе не нужны экзамены на правление. Ты всегда могла доказать, что достойна этого звания. Оракул погиб…Гектора придется заменить старшей дочери. Петриэл заменит меня на посту вождя клана. – Он прикрыл веки, чтобы скрыть боль потери – На Вентана никто не обратит внимания. Сейчас надо открыть портал в ваш город…

– На окраину, лучше. Там, где их быстрее найдут, – дополнила я слова вождя.

Так и сделали. Положили тела родителей, словно на них напали. Мы с Катей попросили у них прощения за этот спектакль, но по-другому нельзя, и удалились.

На следующее утро за городом отдавали последние почести погибшим. Их души взлетали к небесам и становились свободными. Мы не плакали, но слез сдержать многие из нас не смогли. Рем и Раш хоронил императорскую семью в стране Драконов. Греману придется становиться новым императором, а Раш вернулся ко мне.

Тентар пришел в пустую спальню. Кате пришлось пожить в квартире родителей. Их "нашли" на следующий день и сообщили ей. Она позвала мужа и Тентар примчался к молодой жене. Накинув на свой костюм морок, он помог ей пройти процедуру опознания родителей. Катя при виде тел, упала в обморок. Ей сунули под нос ватку с нашатырем, а Тентар на руках вынес ее на улицу. Легкий утренний октябрьский морозец раскрасил бледные щечки девушки. Тентар с нежностью смотрел на нее.

– Родная, тебе уже лучше?

– Да Тентар, меня что-то замутило…То ли от вида родителей, то ли от запаха…Не пойму, – она пожала плечами, а он сидел рядом не скамеечке, боясь рассмеяться от радости, целуя ее пальчики.

– Спасибо, любимая моя, девочка моя…

– За что? – Она не понимала, что так развеселило мужа.

– У нас будет ребенок, Китти, – жарко шептал он, глядя в округлившиеся глаза жены. – Ты не рада?

– Если это так, то я счастлива, – она обняла его, а Тентар поднял ее на руки и закружил.

Из окон полиции все смотрели на них и не понимали причину радости. Кто-то прошел мимо и бросил фразу:

– Только родителей опознавала, а теперь радуешься!

– Вам не понять, с улыбкой ответила Катя. – У нас будет ребенок!

– Поздравляю! – Буркнул полицейский и ушел обратно в контору.

Меня ждала процедура опознания. Мы подошли к криминальному моргу. Там уже были радостные Тентар и Катя.

– Что такого смешного вам показали? – Удивились мы.

– У нас будет ребенок! – Катя кинулась мне на шею, и я ее от всей души обняла.

– Тентар, от всей души поздравляю вас с первенцем, – обняла и свекра.

Глаза его светились от счастья. Золтан и Раш тоже обняли его и поздравили. Они обещали подождать нас и мы вошли в здание. Из двух камер выкатили носилки и откинули простыни. Я опознала родителей, мы подписали документы и быстро вышли на улицу.

Через день мы похоронили их рядом на одном кладбище. Были только близкие родственники. Все земные родственники с удивлением смотрели на моих мужей и на Тентара. Им казалось, что он слишком стар для юной Кати, но ей так не казалось. Это мы еще Халди не пригласили на похороны!

Квартиры на земле решили сдавать в долгосрочную аренду. Продавать не стали.

Глава 18. Время тризны уж прошло…

Мы сидели в кабинете Западного замка. Его не тронула вчерашняя маленькая война. К слову сказать, о ней вообще мало знали. Но рассказы об Огненных Богах долетели быстрее крыльев самого резвого ветра. Я, Золтан и Раш старались разобраться с бумагами. Раш говорил, что у Ларитана было все в удивительном порядке. Мы тоже в этом убедились. Гррашшан принялся учить нас ведению дел не, на примерах, которые нам давали в Академии, а на бумагах моего собственного клана.

Теперь перед нами лежали амбарные книги с записями налогов, приходов и расходов замка, всего имения, каждого города с его областью и полностью клана. Письма от наместников областей и много чего. Чуяло мое бедное сердце, что работенка досталась нам не пыльная работа, но ответственности в ней было немало.

Раш уже с легкостью пытался разъяснять нам что почем. Мы медленно вникали в суть дел. Лар неделю все просматривал. Нам, наверное, придется потратить немало времени, а его-то как раз и нет. Через три дня назначен Совет вождей. Кто его будет вести, мы не знали. Оракул погиб на ступенях Храма от первой волны наступления.

На Совете нам предстояло принять присягу безо всяких там экзаменов. Мы свои экзамены сдали, а учиться править, думаю, у нас получится. Другого регента в клане я не хотела видеть. Учиться придется не только нам, но и Рему, и Петриэлу. Тентар сразу предупредил сына о наследии. Мы решили, что надо узнать какие дела в Южном замке.

Южный замок сегодня встретил нас неприветливо. Слуга открыл перед нами двери весь в темном.

– Где вождь? – На мой короткий вопрос, слуга только кивнул на кабинет. Мы, постучались и вошли. Тентар сидел за своим огромным столом. Рядом с ним были Ри и Пэт. – Не помешали, Тентар?

Вождь вышел из-за стола и тепло приветствовал нас.

– Что ты, девочка! Тебе всегда рады в этом доме. А я вот обучаю Пэтриэла ведению дел в клане.

– Мы тоже сейчас разбирались с делами, но не все сразу. – Выждала небольшую паузу. – Я хотела поговорить о предстоящем Совете.

– Что ты хотела узнать? – Тентар подвинул стул и сел рядом со мной.

– Мне досадно, что у нас больше нет друзей, которые помогли бы и поддержали, – Я прижалась плечом к плечу Тентара.

– Ничего, девочка, мы еще повоюем! – Похлопал ладонью по моим пальцам. – У тебя, вон какие помощники! – Он кивнул на моих мужей.

– Как Катя? – Как забыть, что свадьба подруги превратилась в побоище.

– Она в наших покоях. Сходи к ней. Она будет рада, – За эти дни вождь, мне так показалось, постарел на много лет, но при словах о молодой жене в его глазах мелькнул нежный огонек.

Кивнула и вышла из кабинета.

Катя стояла на балконе гостиной и, держась за поручни, молчала, глядя в небо. Осень в небесном мире похожа на теплый август. На Кате был синий брючный костюм и длинный серый кардиган. Услышав шаги, она обернулась с грустной улыбкой.

– Стараешься не плакать? – Я обняла ее за плечи, Катя лишь кивнула головой и на глаза снова навернулись слезы. – Тентару тоже тяжело, подруга.

– Ему сложно смириться с потерей Лара, Дели и Гектора, но он еще меня поддерживает, Катя вздохнула и скрестила руки на груди, обняв свои плечи.

– Ты ему сейчас очень нужна…

– Он мне тоже нужен…Один…

– Я чувствую себя виноватой перед ними, что не сумела спасти. Не успела, – слезы закапали на щеки. – Мне кажется, что слишком поздно поняла, что происходит… Я – самоедка! Прости, Катюшка! А Тентар не охладел к тебе из-за потери семьи Лара?

– Нет, что ты! Он хочет скорее научить Пэта управлять кланом, чтобы можно было уехать в домик в деревне. В его имении.

– Время лечит, но страшно пережить ребенка…

– Скажи, Алиса…Или как тебя теперь называть? Серафима?

– Серафима… Так меня назвала мама…

– Серафима, все видели, что вы были оба в огне…

– Пока и сама не осознала всего, что мне рассказал брат, только Мики был прав – я кошмар, но не для друзей. – Я снова вспомнила, как гнала нежданных врагов вместе с братом.

– Значит, это правда, что он сказал? Ты – Огненная Богиня? В голове не укладывается!

– Катя, я – твоя подруга. Жена для моих мужей. Мать для своих будущих детей. И смету всех и все за тех, кого люблю. Больше не знаю, что сказать, – пожала плечами. – Серафим сказал, что мне только надо позвать его по имени, он придет ко мне на помощь. Сейчас мне не нужна его помощь, но нужен он сам.

– Тогда, позови его.

– Нет. Он понимает, что мне надо сейчас заниматься другими делами. Надо узнать как там Велисия. На нее тоже свалился клан. Правда, она помогала отцу в делах и ей не так страшно. Мне помогает Раш справляться с бумагами. Он больше знает, потому что помогал Лару.

– В голове не укладывается…

Я вздохнула.

– Его измученное сердце успокоится, когда у вас появится малыш. – Мне казалось, что это так и будет.

– Мне хочется, чтобы он не забыл, но примирился. Пусть сердце его успокоится.

В дверь постучались. Она открылась и к нам пришли все наши любимые мужчины. Наши губы растянулись в улыбке, увидев их.

– Вы все обговорили? – Золтан обнял меня. Потом обратился к Кате: – Как ты себя чувствуешь?

– Спасибо, Золтан, хорошо, – благодарно улыбнулась она моему мужу.

– Нам пора домой, дорогая, – Тихо произнес Раш.

– Тентар, мне успокоить Вентана на Совете или самой разобраться с ним?… Словами?

– Думаю, что сначала надо словами, но, если не получится…

– Хорошо, мы прощаемся с вами. Ждем вас в гости, хоть и не время, просто мне кажется, что семья должна быть вместе и в горе, и в радости, а мы – семья.

– Ты, как всегда, права, Серафима, – Тентар обнял меня и поцеловал в лоб.

Я открыла портал и мы оказались в нашей спальне.

– Ты скучаешь по нему? – Почему-то грустно спросил Раш.

– По Серафиму? – Муж согласно кивнул. – Пока не поняла… Я путем с ним не разговаривала, только, когда он улетел, было чувство брошенности. Одни родители умерли… Вторые тоже погибли в один день… И он…

– Но мы-то тебя не бросаем, родная, – Золтан обнял меня, подойдя сзади.

Что было самое трепетное в наших отношениях, это понимание друг друга. Они понимали, что мне сейчас не до ночных бдений в их обществе и мы спали обнявшись. Простые объятья, в которых я засыпала, дарили мне сейчас больше нежности, чем близость.

Тентар обнял жену и молчал. Он вдыхал ее запах. Ему было важно, что в тяжелое для него время, она рядом и не старается его развеселить, а просто тихо сочувствует ему, переживая и свое горе. Еще ей надо беречь малыша… Малыш… Тентар сразу, как увидел ее, решил, что хочет от Китти детей.

Китти прижалась к нему и тоже молчала. Было так хорошо помолчать вдвоем. Им обоим казалось, что они знают друг друга давно и знают, кто и что может сказать или спросить. Оба удивлялись, как такое могло произойти, но принимали, как должное.

У Периэла слетела бесшабашность и он оказался весьма усердным учеником своего отца. За три дня они многое успели изучить. Тентар въедливо объяснял сыну, как принимать послания от наместников областей и как приводить в порядок их записи. Пэт диву давался, что отец один справлялся с огромной работой без секретаря и первого министра. Все у него работало, как часы.

В здание Совета мы вошли в одно время. С одной стороны крыльца появилась наша воронка портала, с другой воронка Тентара. Я, Золтан и Раш тепло приветствовали вождя и Пэта. Мы так же семьей вошли в двери. Поднялись на второй этаж. Там встретили Велисию нер Сорн. Девушка едва сдержалась, чтобы не кинуться к нам. Мы видели, что она тяжело переносит потерю членов семьи, но тоже старается держаться.

– Здравствуй, Лиси, – я пожала ей руки, они дрожали. – Боишься?

– Ужасно! У меня даже ладошки вспотели, – В глазах Лиси метался страх.

– Постарайся глубоко вздохнуть, – она повторила за мной. – Закрой глаза, – она закрыла. – Теперь открой и улыбнись. – Лиси так и сделала. – Ну, как самочувствие?

– Отлично! Все так просто, Алиса! – Она тихо воскликнула, чтобы не привлекать внимание.

– Сегодня у нас важный день, Попробуем убедить в нашей компетентности дядюшку кер Лирина, – я задумалась.

Было о чем задуматься. Сегодня Совет вождей должны принять трех молодых претендентов в предводители кланов.

За овальным столом для заседаний Совета уселись все, кому было положено. Только место Оракула оставалось свободным.

Вентан кер Лирин был весьма взбудоражен и не мог скрывать своей нервозности. Он осматривал новых членов Совета и старался проникнуть в их мысли. Шалишь, дядюшка! Не позволю копаться в головах своих друзей. Окинув взглядом сидящих за столом, Тентар поднялся и произнес:

– Приветствую вас, Нас постигла невосполнимая утрата, после гибели Гектора нер Сорна, моего старшего сына Ларитана и его жены. Вы все знаете, что кланы не должны оставаться без присмотра. Я предлагаю вместо Гектора, его старшая дочь, Велисия нер Сорн, которая много лет помогала отцу в делах клана, учить ее не имеет смысла. Вместо Ларитана, бывшего регентом Западного клана, Алису кер Лирин вен Ойделн лир Шеррад, его дочь. Вместо себя оставлю Петриэла. Он так же мне помогал в делах клана.

– Выпустили молодых птенцов и предлагаешь им доверить правление государствами? – Взвизгнул Вентан кер Лирин.

– Что можешь предложить ты? – Тентар глянул на вождя из-под сдвинутых бровей.

– Я предлагаю вместо Алисы своего сына, Менерса!

– Мальчика, который еще ничего не знает о работе аппарата власти? Мальчика, не умеющего себя вести в обществе? Мальчика, не знающего элементарных основ работы с бумагами, налогами и правом? Этого ребенка вы хотите поставить регентом клана, дядюшка? – Я была возмущена до предела, не кричать не стала.

Медленно, спокойным голосом задавала свои вопросы.

– Чем ты лучше его?

– Благодаря генетическому наследию моего рода, я могу хоть сейчас сдать экзамены и ответить на все интересующие вас вопросы. Могу работать с документами, как и Велисия, и Петриэл.

– Что могут эти птенцы? – Не унимался Вентан.

– Дядюшка, а в каком нежном возрасте вы сели на трон Восточного клана? – Я с интересом наблюдала за ним.

Словно играла с ним, как кошка с мышкой.

– Да. Был чуть постарше своего сына…

– Вы так же были "птенцом"? – Уже откровенно издевалась над ним. Он хотел что-то сказать, но слов не находил. – Вы выросли из возраста птенцов, но в клане так и не навели порядок! Ваш клан похож на кострище, в него положили огромную кучу хвороста и осталось только поднести огонь и… – Я развела руками, а на пальцах заиграли язычки пламени. – Хотите, намекну, что можно устроить забастовку или что-нибудь поинтересней?

У вождя Восточного клана по щекам пошли красные пятна.

– Князь, вы ничего не хотите возразить княгине Западного клана? – Нарочито серьезно поинтересовался Тентар, но оппонент только зло смотрел на всех и раздувал ноздри. – Похоже, что вы не можете ничего сказать, – подтвердил Тентар. – Поскольку из старых вождей остались только я и Вентан кер Лирин, то прошу принять декрет о зачислении вышеупомянутых лиц в число вождей кланов. С сего дня оставляю свой пост и передаю его сыну Петриэлу. Теперь он вождь Южного клана. – Тентар сел на свое место.

Вентан кер Лирин так не сказал больше ни слова. Секретарь принес всем экземпляры декрета и все без исключения его подписали на каждом экземпляре. Каждый из молодых вождей имел удостоверяющую бумагу о праве управлением кланом. Все принялись подниматься со своих мест и улетать в свои владения.

Из здания Советов вождей мы вышли вождями своих кланов. Нам было не весело. Мы понимали, что на наши молодые плечи легла большая ответственность за судьбы своих подданных. Мы смотрели друг на друга и пока еще полностью не сознавали своего могущества. Тентар открыл портал, все направились в замок нового вождя Западного клана.

Слуга открыл дверь и нам навстречу выбежала Катя, увидев, что нас так много, остановилась в растерянности, глядя на всех.

– Как все прошло? – Видно было, что она переживала за исход Совета.

– Все хорошо, дорогая, – Тентар подошел к жене, обняв ее за плечи одной рукой. – познакомься с новыми вождями кланов. Велисия нер Сорн – Северный клан, сестра Дели. Серафима – княгиня Западного клана, а Петриэл с сегодняшнего дня заменит меня. Я полностью в твоем распоряжении. – Он посмотрел ей в глаза и спросил:– Ты рада? – Катя прижалась к мужу, обняв его стан, прошептала:

– Очень…

Слуга принес бокалы с красным вином и обошел каждого.

– Прошу поднять бокалы за вождей кланов! Путь ваш будет нелегким и постарайтесь не уронить себя в глазах тех, от кого достался вам трон, – провозгласил тост Тентар.

Все выпили. Себе и Кате я снова сделала сок. Сегодня у нас он был гранатовый.

Огнем и мечом (вторая книга)

Пролог

Глава 1. Кто-кто в замке живет?

Беготня меня начинала раздражать. Бегали в замке все, не исключение были и мои мужья. Они последнее время совсем с ума посходили! То накормить стараются, то уложить в постель, а кланом кто править будет? Решили сделать из меня наседку? Приходилось подвязывать живот, чтобы не сильно растянулся. Так советовала Райена.

Она после смерти Мики стала совсем тихой. Улыбка ее стала редким явлением, но к нам она приходила с радостью для осмотра меня. Вернее, моего живота, который в последнее время стал очень большим. Я была похожа на беременный карандаш. А вот сегодня у меня на рассвете начала болеть поясница. Терла ее ладонями, но тянущая боль не проходила. Кое-как поднялась с постели, стараясь не разбудить мужей. Походила по коридору. Там меня и заметил Шемус.

– Леди нездоровится? – Глаза его смотрели на меня с беспокойством.

– Ничего страшного, Шемус, – успокоила я слугу. – Просто поясницу тянет, – и снова потерла тянущее место.

– Сейчас позову вашу служанку, а вам лучше полежать.

– Почему?

– Такое бывает перед появлением малыша, леди, – Шемус довольно улыбался.

– Зовите служанку, но лежать мне некогда. Скажите Карилле, что я буду ждать ее в кабинете, – крикнула, спускаясь со второго этажа.

Опершись на столешницу было удобней стоять. Так внутри меня на пояснице боль успокаивалась и не досаждала мне. Надо было написать письмо в отдаленную область наместнику. Он говорил, что некоторые дальние племена орков часто разоряют их поля. Пришла служанка и встала соляным столбом в ожидании приказания.

– Карилла, принеси мне, пожалуйста, попить холодной воды, что-то жажда замучила, – служанка метнулась, одна нога здесь, другая, там и уже стояла со стаканом воды. С жадностью выпила воду, хотя просто сырую воду пить не любила. Странные метаморфозы происходят с моим организмом. – Карила! – Крикнула я ее.

Девушка подбежала с испуганными глазами.

– Что, леди?

– Что-то мне тянет снизу…Райена! – Закричала во все горло.

В кабинете взметнулся вихрь, и появилась встревоженная травница.

– Что? Как ты? – Обеспокоенно спрашивала она.

– Низ живота тянет, – поморщилась, обеими ладонями поддерживая живот снизу.

– Где мужья?

– Спят. Не стала их будить. Мне надо было письмо наместнику написать…Ох…

– Ребенок появляется на свет, а она письма писать собралась! – Райена хлопнула себя по бедрам. – Раш! Золтан! Быстро в кабинет!

Через пару минут в кабинете появились мои мужья в нижних бриджах с заспанными глазами. Картина "Поднять подняли, разбудить забыли!"

– Что, Райена? – Они старались понять, что же все-таки произошло?

– Вы, почему за женой так плохо смотрите? У нее схватки, а она письма наместникам пишет! – Отчитывала она ветра и дракона, как нашкодивших мальчишек.

– Как схватки? – Это Золтан.

– Какие схватки? – Это Раш.

– Детей делать научились, а как они рождаются, вас еще учить надо? У-у-у-у-у! – Продолжала отчитывать моих мужей профессор. – Быстро помогите ей подняться по лестнице и на кровать и надо подогреть воду.

– Сколько воды надо греть? – Испуганно спросила Карилла.

– Кастрюлю большую поставь на огонь. Пусть греется. – Служанка убежала.

Мужья хотели подхватить меня под руки, но я отказывалась от их помощи.

– Я что, больная? Сама дойду! Ой! Не трогайте меня! – Отталкивала их руки.

– Ну и жена вам досталась! – Райена закатила глаза. – Просто смотрите, чтобы она не упала! – Говорила она.

– Не дождетесь! – Хрипела снова от нарастающей боли и усаживалась на ступени.

Да сколько же их? Когда боль отпускала, я снова продолжала восхождение почти на четвереньках. Наконец дотащилась до спальни. Мне предупредительно открыли дверь. На кровати сменили белье и на мне тоже. Водрузили меня на наше лежбище. Райена выгнала мужей, оставаясь со мной вдвоем. Мне снова стало плохо. Я схватилась за живот, но стонать не стала.

"Сама хотела ребенка – получай все радости с его рождением!" – Говорила сама себе.

От Золтана вен Ойделна

Рано утром мы услышали, лопающий перепонки, надрывный крик Райены и приказ явиться в кабинет. Я растолкал Раша и мы, не успевшие одеться, ворвались в кабинет Серафимы. Удивленно-изумленная травница объяснила, что наша сумасшедшая женушка со схватками решила писать письма наместникам.

Это только она так может! Служанка старалась не смотреть на нас, но у нее плохо получалось. Любопытство никто не отменял в любом мире! Серафиму надо было проводить в спальню и уложить в постель. Служанка быстро поставила воду на огонь, и побежала менять постельное белье.

Серафима отказалась от нашей помощи. Сама заползала на ступени, кляня их количество. Через каждые три-четыре ступеньки, она садилась и принималась охать. Потом снова ползла. Кое-как она добралась до спальни. Мы помогли ей переодеться в другую ночную рубашку, и она улеглась в постель. Райена выгнала нас из комнаты и осталась с нашей женой вдвоем.

Мы вызвали всех наших родственников и друзей в замок. Фабиус, заметно нервничая, принял всех на кухне. Китти рвалась к подруге, но мы ее отговаривали. Ей тоже недолго осталось носить ребенка, мы побоялись, что насмотревшись, она сама родит раньше времени. Фабиус поставил перед ней графин с персиковым соком и налил в стакан. Только Халди молчал и ни с кем не разговаривал. Нервничал. Через час прибыли Лиля и …Нериус! Девушка забежала с криком:

– Где Симка? – Оглядывая всех.

-Не волнуйся, Лиля, – старался я ее успокоить и подал ей бокал с вином.

Она выпила залпом. Налил еще. Из второго бокала она только пригубила.

– Она что, одна? – Не унималась Лиля.

– С ней Райена, – успокоил ее Раш.

– Уф! – Лиля еще раз изобразила ежика и успокоилась.

– Нер, а где вы с Лилей встретились? – Мне что-то показалось подозрильным, но с улыбкой спросил, и на них уставились все, ожидая ответа.

-Где мы встретились? – Переспросил Нериус дир Шиттер и по белому лицу пошли красные пятна. – Мы встретились, Золти, у нее дома. Лили мне разрешила иногда к ней прибывать.

– Нериус, ты ухаживаешь за Лили? – Спросил Раш.

– Лили не против моих ухаживаний, – И лицо девушки расцвело, как маков цвет.

– Уже два месяца…, – девушка потупилась.

– Вот это конспирация! – Воскликнула, смеясь, Китти.

– Молодец, Нер! Поздравляем, Лили! – Мы принялись поздравлять его и Лили.

– У Серафимы не может быть плохих подруг, – подтвердил Тентар и обнял, сидящую за длинным столом, жену.

– Не опоздал?! – В кухню ворвался Пэт.

– Пока нет, – успокоил я брата. – Ждем. Словно сам рожаю, – вырвалось у меня и, тут же, встретил похожий взгляд Раша.

– Точно…

– Вас у меня было четверо и, каждый раз, я так же нервничал, – высказался Тентар. – И скоро у меня снова предстоит нервное время, – он нежно посмотрел на Китти.

– Ал…Серафима не говорила вам, кто у Китти в животике? – Лили с нежностью и с грустью посмотрела на живот подруги.

– Я предлагал, но Китти не захотела знать, – ответил за жену Тентар. – Хочет сюрприза.

– Мне бы тоже хотелось такого сюрприза… – Лили прерывисто вздохнула, глядя в пол.

Все опять уставились на Нериуса. Никогда в жизни не видел, чтобы он так быстро и растерянно моргал глазами. Потом приложил палец к губам: "Тихо!". Мы, словно банда заговорщиков, посмотрев на Лили, понятливо кивнули.

Схватки начали учащаться и вскоре начало тянуть изнутри. Я закрывала глаза, чтобы не кричать. Райена старалась мне помочь и втирала мне в живот какую-то настойку. Вдруг потуги стали такими, что казалось, сейчас вывернусь наизнанку.

– А-а-а! – Не выдержала я и закричала.

– Ребенок пошел! – Кричала мне травница. – Делай то, что скажу. Тужься! – Тужилась и у меня все расходилось внутри и снаружи. – Остановись! – Успокаивалась, недолго отдыхая. Потом снова меня выворачивало и я тужилась. – Головка пошла! Тужься! – Старалась, пока не почувствовала, что из меня что-то вышло и живот резко опустился вниз. – Мальчик! Серафима! У тебя, мальчик!

Я, с одной стороны очень устала, с другой рада была рождению сына. Райена привела в порядок малыша и запеленала. Потом занялась мной. Из меня еще что-то вышло, и травница объявила, что я почистилась. Пока не поняла, что это значит, но, если она осталась довольна, то и мне волноваться не о чем. Камилла и Райена осторожно привели в порядок кровать. Она высушила все мокрое на постели и сразу почистила. Снова поменяли постельное белье и переодели меня. Хотелось две вещи: посмотреть на сына и спать.

Райена положила рядом со мной белый сверток, Маленькое смуглое личико поморщилось и засопело. Когда в спальне все было прибрано, Райена вышла на площадку второго этажа и громко крикнула:

– У нас родился мальчик!!!

Через минуту у моей кровати стояли мои родные и друзья. Последними из гостей прибыли Велисия, княгиня Северного клана, и ее сестра Отилия. Все принесли подарки для меня и для малыша. На него все смотрели, улыбка умиления не сходила с их губ. Золтан и Раш по очереди держали нашего сына и целовали то маленький носик, то лобик. Тентар очень трепетно держал внука на руках и посматривал на жену. Она тоже подержала сверточек. Халди нежно прижал к груди нашего сына и положил рядом со мной. Так наш малыш обошел всех, кто сегодня ждал его и радовался его появлению. Райена попросила всех выйти, потому, что мне надо отдохнуть. Все поняли и удалились. Она мне еще многое рассказала, как надо обходиться с младенцем, а потом и сама удалилась.

Глава 2. Никто ничего не отменял.

От Гррашшана лир Шеррада

Это не жена, а чистое наказание! Райена приказала ей лежать неделю и только по истечении можно подниматься, но она смогла вылежать только три дня, да и то со скандалами! Ей надо самой ухаживать за Рафаэлем. Счастье, что малыш еще не знает, какая у него сумасшедшая мать! Свихнулся бы от ее деятельности. Золтан ей уже говорил, что он справится с бумагами, которые пришли из областей, городского аппарата, но Серафима лишь отвечала, что ему полностью доверяет, но должна знать, что в клане творится.

Пока мы не видели, она срывалась, быстро покормив сына, и вместе с ним летела в кабинет. Одно счастье, что Рафаэль спал спокойно и не мешал мамочке заниматься делами клана. Золтан улетел на дольние границы разбираться с наместниками и решать на месте накопившиеся вопросы. Как только он прилетит, я полечу в другую сторону, выяснять тоже самое. Зачем Серафиме первые и вторые министры, когда есть мы? Нам совершенно незачем прятать что-то от самих себя.

Райена уже махнула на нее рукой и лишь изредка спрашивала о ее самочувствии. Вчера разговаривал с Золтаном и откровенно жаловался на нашу жену! Дошел! Я очень жалел, что погибли родители Серафимы и ее мама не смогла бы повлиять на дочку. Хотя, кто на нее вообще может повлиять!

От Серафимы кер Лирин вен Ойделн лир Шеррад

Когда встал вопрос о выборе имени, мне словно кто-то подсказал. Потом я начала выискивать значение и не поверила – Бог Мечей. Частенько, глядя на сына, представляла, как он сражается против врагов. Мне становилось не по себе. Теплые ладони осторожно легли мне на плечи. Я знала, кто это.

– Прилетел? – Так приятно откинуться спиной на грудь ветру.

– Угу, – поцеловал он за ухом. – И ужасно соскучился…

– Раша видел?

– Нет еще, но он мне на тебя жаловался постоянно, – Золтан усадил меня к себе на колени. – Ты почему его так доводишь?

– Я никого не довожу, но он со мной возится, как с ребенком! – Возмущению не было предела.

– Ты и есть – ребенок, только взрослый! – Не унимался Золтан.

– Ты прилетел разбор полетов устраивать? Раш жаловался, так с ним и разбирайся! – Мне было уже не до шуток, и я слетела с таких приятных колен.

– Так он же тебе добра хочет! – Почти срывался на крик Золтан.

Сделала пасс рукой, делая полог тишины над сыном.

– Я сама знаю, чего хочу! Мне надо иногда надо заниматься делами, а это требует некоторого времени! Рафаэль со мной! Чего еще-то надо? – Бросала гневные взгляды на мужа.

На крики в кабинет влетел перепуганный Раш.

– Вы что? Совсем с ума сошли? – Накинулся он на нас. – Сын спит, а они разборки устроили!

– На Рафе полог тишины, а тебе незачем было жаловаться Золтану на меня! – Началась раздача подарков.

– Но, Райена…

– Я благодарна Райене, за все, что она сделала и делает для меня и Рафа, но нельзя же меня насильно держать в кровати! И так три дня лежала! Ну, не могу просто так валяться в постели, когда…

– …ждут великие дела? – Перебил меня Раш и договорил за меня. – Милая, – его голос старался мурлыкать, – ты пойми, что для тебя сейчас нет более великого дела, чем вырастить нашего сына.

– Мальчики, – я нехорошо прищурила глаза, – вы что, решили из меня квочку сделать? Сыну я отдаю все, что могу. Да пока ему многое и не нужно в трехдневном возрасте. Я слежу за ним постоянно. Он всегда сыт и сух. Меня никто не спрашивал, когда вручали мне страну, а вы сказали, что станете мне помогать.

-Симочка, мы и так тебе во всем помогаем, – старалсяуспокоить меня Золтан. – Мы стараемся снять с тебя многие проблемы.

– Я вам благодарна, – я начинала немного успокаиваться. – Но решения должна принимать сама. Вы же мои лучшие советчики.

– Так и должно быть. Мы нисколько не в обиде, что являемся просто твоими мужьями, – вещал Раш. – Ты – глава клана. Просто после родов хотим, чтобы ты скорее поправилась…Окрепла.

– Знаете, я иногда устаю от сидения дома, – крепко обняла Золтана за талию.

– Приключений не хватает? – Словно маленькую, Раш погладил меня по голове и прижался к моей спине. – Так они просто тебя жалеют, дурочка, ты наша высокопоставленная, – он тихонько засмеялся мне в макушку.

– Застоялась за несколько месяцев, наша огненная Муха, – погладил меня по волосам Золтан. – Вот и бесится.

– Надо что-то с этим решать… – вздохнул Раш.

– Скоро поедем в гости к отцу и Китти, – усмехнулся ветер. – У них тоже вот-вот родится малыш. И начнется другая жизнь, которую подчиняют себе наши дети.

– Да-а. Вы, старше, – с обидой глянула каждому в глаза. – Мудрее, а я…

– Ты у нас самая мудрая, – поцеловал меня в висок дракон. – С нами ругаешься, а на Рафа полог тишины навешала. Правильно.

В кабинет постучались, и вошел Шемус.

– Обед будет через четверть часа, леди…лорды… – и с коротким поклоном вышел.

– Пойдем, а то Фабиус обидится, – оба мужа потащили меня в столовую.

– Подождите! – Остановила я их. – Надо Кариллу позвать, чтобы она Рафа унесла в спальню.

Карилла, как я хотела, унесла малыша в спальню и осталась с ним, пока я не приду. Обед у Фабиуса, как всегда на высоте. Он уже многое научился готовить из земных блюд. Принесла из квартиры родителей кучу всяких поваренных книг и записей. Мне нравилось, что у нас было полное взаимопонимание и дружеские отношения. Однако, при всем моем замечательном к нему отношении, он не забывал и субординации и не заходил дальше положенного.

Ментальный крик Тентара застал нас врасплох.

"Серафима, Золтан, Раш! Китти рожает!"

Мы быстро переоделись и рванули в южный замок, прихватив с собой Рафа.

В общей зале обеспокоенно расхаживали в разных направлениях, чтобы не столкнуться, Пэт, Кадриан и Тентар. Увидев нас с малышом, он кинулся ко мне.

– Сима, у нее только что начались роды…С ней Райена…

– Ну, и нечего тогда беспокоиться, – как могла, старалась успокоить Тентара.

"Райена, я нужна?" – Послала ментальный вопрос травнице.

"Поднимайся!" – Голос профессора был тревожный.

– Я пошла помогать Райене, а вы ждите нас здесь! – Шутливо приказала мужьям и вручила им самое дорогое – Рафаэля, а сама влетела по лестнице.

Китти была в тяжелом состоянии. Ребенок шел ножками. Китти тужилась, но у ребенка не получилось родиться. Она кричала от боли. Райена снова втирала ей в живот что-то и боль затихала.

– Ты сможешь перевернуть малыша в животе? – Райена отрицательно покачала головой.

Я тоже не умела. Взяла в свои ладони холодеющие пальцы подруги, закрыла глаза и начала говорить, как мантру, на сензаре. Теперь я знала, что говорю. Память рода позволила мне вспомнить язык. Покачиваясь в такт словам, говорила и говорила. Громче и громче. Представляла малыша в животе у Китти и мысленно старалась показать ему, как надо появиться на свет.

Я услышала, как закричала Китти. Она схватилась за живот и выпучила от боли глаза. Живот заходил ходуном. Мы поняли, что ребенок поворачивался. Стало легче от того, что теперь можно будет действовать, как обычно. Я вливала в подругу силы. Они ей сейчас были необходимы. Она снова закричала и Райена сказала, что появилась головка ребенка. Через десять минут Китти услышала первый крик своего малыша.

– Катюшка, у тебя дочка родилась! – Закричала я, обнимая подругу.

Измученная тяжелыми родами, Китти, устало улыбнулась, и две слезинки скатились у нее – она сделала это. С нашей помощью у Тентара и Китти родилась маленькая дочка.

Райена снова выскочила на площадку второго этажа и крикнула:

– Девочка! Тентар, у вас родилась дочь! – И убежала.

Все хотели ворваться в спальню, но мы их не пустили. Кроме мужа Китти. Он первый взял на руки замотанный комочек и любовно оглядел дочь. Это была первая дочь у бывшего вождя Южного клана. Он с благодарностью, посмотрел на жену, подошел и поцеловал ее.

– Спасибо, родная, за дочку, – а сам не мог оторвать взгляда от маленького личика.

– Все! – Скомандовала Райена, забирая ребенка у отца. – Вы еще налюбуетесь на дочку, а пока маме надо привести себя в порядок. – Тентар, нехотя, покинул спальню.

Мы привели в порядок Китти, Переодели ее, прибрали кровать после родов и уложили Китти и малышку. Я подлечила ее, чтобы не было сложностей с рождением последующих детей. Почему-то мне казалось, что это не последний ребенок у них. Наконец, мы разрешили зайти всем, кто прибыл поздравить молодых родителей.

Через минуту в спальне некуда яблоку было упасть! Все осторожно старались подержать малышку. У сыновей Тентара появилась первая сестренка! Было интересно смотреть на Золтана, у которого на одной руке лежал его сын, а на другую ему положили маленькую сестру. Он блаженно улыбался, глядя то на одного, то на другого малыша, а потом перевел взгляд на меня. Я так хорошо поняла его немую просьбу, что дыхание перехватило!

"Не-ет!" – Покачала головой, сделав страшное лицо.

Взгляд одного мужа перехватил второй и многозначительно заулыбался во весь рот. Ему тоже отрицательно покачала головой. Еще от одного ребенка отойти не смогла, а они намекают на второго! Надо этого на ножки поставить, а потом думать про второго. Петриэл долго держал малышку на руках и что-то говорил ей, а она только зевала и морщила личико. Передал сестру Кадриану, а сам подхватил Райену за талию, поднял ее и закрутил.

Как ин-те-ре-сно! Все уставились на них, а они смеялись. Райена засмущалась, щеки травницы заалели. Она хлопнула ладошкой по его плечу и отвернулась к окну. Мы все не любопытны, но свербило где-то внутри и требовало объяснения.

– Пэ-э-эт! – Протянула я, не сводя с молодого вождя взгляда.

– Ну, нравится она мне! – С улыбкой произнес Пэт то, что хотели все услышать. – Все? Довольны? – С вызовом спросил он.

– Да! – Не стройным хором ответили мы.

Райена стала совсем пунцовой и отмахнулась от нас.

– Все вам интересно! – Воскликнула она, заикаясь от смущения.

– Не было бы вопросов, так Пэт решил, что они должны быть! – Парировала я травнице.

– Райена, достойная девушка и, если она даст согласие стать твоей женой, то не стану противиться, – благословил вождя Южного клана отец.

– Я хотел на днях сделать нашему профессору предложение, но раз так, зачем откладывать? – Он достал из маленького кармашка на жилете золотой ободок и встал перед травницей на одно колено. – Райена кен Зайн, согласна ли пройти со мной путь?

Девушка засмущалась еще больше, но кольцо приняла. Пэт поднялся, тряхнул рыжей гривой и обнял ее за плечи. Белокурая головка Райены уткнулась в грудь молодого вождя. Пэт стоял счастливый.

– Поцелуй невесту, брат! – Крикнул ему Ри.

Долго упрашивать вождя не пришлось. Он нежно поцеловал Райену и снова обнял. В это время в спальню вошла Лили, сопровождаемая Нериусом.

– Китти, Тентар, – она обняла мужа подруги, потом подошла к кровати. – Поздравляю тебя с…Кто родился?

– Дочка, улыбаясь, – ответила Китти, не отрывая взгляда от свертка, лежащего рядом с подушкой.

– Как назвали?

– Юнона, – ответила Китти.

– "Вечно юная"? А что? Красивое имя для бессмертной девочки, – одобрила я. – Юна… – перестав медитировать с именем новой родственницы, кем она мне приходится, еще не поняла, я перевела глаза на Нериуса. Он все понял сразу.

– Не смотри так на меня! Давно бы просил руки Лили, – шептал он мне на ухо, – но я же бастард, да еще с одним только жалованьем в Академии, – он удручающе пожал плечами.

– Понятно! – Серьезно кивнула я и поманила к себе мужей. Они подошли и, как истинная заговорщица, прошептала им: – Нер стесняется просить руки Лили, потому что он бастард безземельный. – Я ждала от них ответа. – Предлагаю: дать небольшое имение в несколько деревень недалеко от Ангверры. Это пограничный город и с нашей стороны можно проделать такую сделку.

– Я полностью согласен с тобой, – поцеловал меня в щеку Раш.

– Ты совершенно права, дорогая, – поцелуй от Золтана. – Правильно решила.

– Лили, – начала я, сдерживая улыбку от приятного момента, – как ты относишься к Нериусу?

– В смысле, "как"? – Заморгала ресницами подруга.

– В смысле: ты замуж за него пойдешь? – Нериус нервничал, а все остальные ждали ее ответа, словно это они все на ней жениться собрались.

– Так он же не спрашивает…

– Я тебя спрашиваю от его имени. Как глава клана, имела требовать ответа, хоть ты мне только подруга.

– Согласна…

– Нериус, что ты стоишь? Надень своей невесте кольцо! – Подтолкнула я профессора.

Нер, такой смелый на занятиях, смущаясь, подошел к Лили и надел ей на пальчик золотой ободок с голубым бриллиантом. Несмелым счастьем засветились глаза девушки. Она смотрела то на колечко, то на высокого, красивого Нериуса, не веря, что ей достался умный и благородный мужчина.

– Я же тебе говорила, что найдем красивого, высокого и умного! – Радовалась их счастью. – Нериус, в ближайшее время мы приготовим документы на имение "Ранжесал" и семь окружающих его деревень. Дом пустует уже давно и требует ремонта, но, думаю, вы с этим справитесь. Согласны?

Нериус онемел от неожиданности.

– Княгиня… Вы так великодушны… – еле выговорил он от неожиданности.

– Нер, субординация – это прекрасно, но не здесь же! – Пожурила я профессора и погрозила пальцем. – Завтра можете приступать к ремонту. Свадьбу сыграем уже в новом доме.

– Ура! – Тихо, чтобы не напугать малышей, прокричали все, и Нер впервые поцеловал невесту…

Следующий июль принимал в свои объятия сына Пэта и Райаны – Клемента и дочь Лили и Нериуса – Ярину.

КНИГА ВТОРАЯ

ОГНЕМ И МЕЧОМ

ЧАСТЬ ПЕРВАЯ

НАСЛЕДНИКИ

Глава 1. Как нужно знакомиться.

Алька старалась убежать от преследователей, но они ее все же настигали. Она свернула в темную подворотню и оказалась запертой с трех сторон. Прямо на нее двигались две внушительные тени. Понимая, что не выпутаться, девушка решила сопротивляться до последнего. Шкафооборазные личности подходили ближе и ближе. Вот она уже могла рассмотреть их противные лица.

– Ну, что? Не получилось от нас удрать? – Один уже схватил Альку за тонкую кисть руки.– Придется тебе, крошка удовлетворить наше любопытство…

– Да, милашка, интересно, что у тебя в брючках спрятано? – Подхватил другой и полез под топик ручищами.

Алька принялась отбиваться, но это было равносильно, если бы воробей отбивался от двух коршунов. Она старалась ударить их по ногам, но попытки не увенчивались успехом. Треск мотоцикла разорвался эхом в каменном тупике и властный голос молодого мужчины спросил:

– Вам помочь или сами справитесь с этим воробушком?

– Проезжай мимо, парень, – посоветовал один из амбалов.

Только парень не унимался:

– Мне кажется, что с такой горячей штучкой вам двоим не справиться!

– Нет! Этот юнец мне надоел! – Психанул один из насильников и двинулся на наглого парня.

Рядом остановился еще один мотоцикл. Седок, хлопнув парня по плечу, спросил:

– Все в порядке?

– Нет, – твердо ответил парень. – Мальчикам надо помешать развлечься.

– Класс! – Весело отозвался второй мотоциклист звонким голосом. – Тогда развлечемся мы! – И направил свою машину прямо на амбалов.

Тупик был не для разборок такого плана – слишком узкий, так ловкий ездок повернулся на заднем колесе мотоцикла, сбив одного из противников. Алька видела, что для этих двоих веселье только началось. Парень направил свою двухколесную машину на другого амбала и два мотоцикла, встав на дыбы, повернулись, исполняя изящный танец на задних колесах, сбивая ее обидчиков, которые с криками кинулись бежать из тупика. Преследовать их не стали, а подкатили к испуганной Альке и парень снял, черный с огненным принтом, шлем, тряхнув длинными волосами.

– Жива? – Весело спросил он, глядя на нее горящими красным цветом, в полном смысле, глазами, с вертикальным зрачком.

– Не пугай девчонку, Раф! – Пристыдил его напарник, но почему-то Альке показалось, что это девушка.

– Ее не так просто напугать, Юнка! – Смеялся Раф. – Вон, как она отбивалась от них! – И, обратившись к ней, спросил: – Живешь далеко?

– Три квартала отсюда, – тихо ответила Алька, глядя в вертикальные зрачки горящих глаз.

– Садись! – Раф кивнул на заднее сиденье мотоцикла. – Довезем. Показывай дорогу. – Он надел шлем, а Алька, быстро перекинув ногу, уселась сзади, крепко обняв его за талию.

Мотоцикл взревел и рванул, огибая улицы. Алька только говорила направо или налево ехать

– Все! – Крикнула она и обе машины остановились перед старой пятиэтажкой.

Она спрыгнула с сиденья, а парень снова снял шлем и широко улыбнулся. Второй ездок тоже снял шлем темно-синего цвета со звездами и белые кудрявые волосы рассыпались до талии. Ярко-голубыми глазами она задорно глянула на Рафа и спросила:

– Долго мы здесь будем прохлаждаться?

– Сейчас, – отмахнулся он от девушки и снова обратился к Альке: – Дома есть кто-нибудь?

– Мать на работе до утра… Да меня больше сегодня никто не тронет, – старалась она успокоить нежданных освободителей.

– А те, кто тебя зажал в тупике, знают, где ты живешь?

Алька согласно кивнула головой и глаза ее наполнились влагой, но она не показала слабости.

– Раф – это не дело, – девушка озабоченно смотрела на парня. – Они придут сюда.

– Во всяком случае, должны прийти, – согласился Раф. – Почему они к тебе пристают?

– Один из них решил сделать меня своей подружкой, а я отказалась…

– Неразделенная любовь, значит… – парень присвистнул.

– Я бы, с такими, тоже не стала ее разделять, – нахмурилась Юнка.

– Есть предложение: мы остаемся здесь, но машины спрячем, и подождем, если они придут. Вы как на это смотрите? А? – Он ждал поддержки со сторон девушек.

– Мне кажется, что обязательно должны прийти! – Азартно засмеялась Юнка. – Мы им такой кайф обломали.

– Юна! – Пристыдил ее Раф.

– Да, ладно, Рафи, – она снова хлопнула его по плечу. – Что стоим? Прячь машины и идем в гости! – Потом посмотрела на Альку и спросила: – Если ты, конечно, не против нашего вмешательства?

– Н-нет, – ответила Алька, не ожидавшая такой, поддержки от незнакомых ребят.

– Тебя как звать-то, воробей? – Раф снова улыбнулся.

– Алька…Алевтина.

– Я – Рафаэль, а – это Юнона, – представился он сам и свою спутницу.

Он сделал пасс рукой и мотоциклы исчезли. Он пронаблюдал взгляд Альки и пояснил:

– Маленькое чудо. – Пояснил он. – Веди, нас в свою обитель!

Поднялись на третий этаж. Алька открыла угловую дверь своим ключом. Она первая вошла в темный узкий коридорчик. Щелкнула выключателями и мягкий свет разлился по комнатам. Раф и Юна огляделись: небогато, но опрятно. Девушка пригласила их в комнату, а сама пошла на кухню. Ребята услышали, как она включила электрический чайник.

– Тебе сегодня приключений не хватило? – Шипела на Рафа Юна.

– Не бросать же девчонку одну на произвол судьбы! – Так же шепотом отвечал парень.

– Лучше скажи, что она тебе понравилась, – хмыкнула девушка.

– Она, и вправду, симпатичная… – согласился Раф.

Алька принесла три кружки с горячим чаем и поставила на журнальный столик. Случайно обратила внимание на Рафа и глаза сделались круглее: у парня были темно-синие волосы, а глаза уже не горели, а серой сталью смешливо смотрели на нее вертикальным зрачком. Она тряхнула головой, как бы снимая странность новых знакомых, и ушла за печеньем на кухню.

– Сделай нормальные глаза, – снова зашипела Юна.

– Блин! Забыл! Но теперь поздно – она уже видела! – Отмахнулся Раф.

Алька поставила перед ними вазочку с печеньем. Все, молча, пили чай с печеньем, как вдруг в дверь забарабанили. Маленькая хозяйка испуганно посмотрела на новых знакомых, но их, похоже, это только развеселило.

– Иди, открывай дверь, – весело проговорил Раф. – И ничего не бойся.

Алька послушно поплелась открывать дверь, но только она повернула замок, как в квартирку ворвались знакомые громилы. И едва не упала, когда они толкнули ее, но Раф поддержал девушку и усадил на диван.

– О-о-о! – Принялись потирать руки амбалы. – Старые знакомые!

Синеволосый парень был выше их, но они казались здоровей его. Алька заметила, что он хорошо сложен. Юна же была чуть выше Альки. Но кто они друг другу, она не знала, да и сейчас было не до того. Раф с очаровательной улыбкой принялся дразнить непрошеных гостей, а те злились и старались ударить его. Он оказался таким гибким, что уворачивался от любого их явного прикосновения. Юна принялась помогать ему и поздние гости на какое-то время были дезориентированы.

Раф поднимал пустую руку и делал жесты, словно стегает их кнутом, и на самом деле появлялся огненный кнут, бьющий насильников. Огонь никуда не перекидывался, но амбалы были избиты им нещадно.

– Хватит или добавить? – Спросил запыхавшийся парень.

– Хватит, – просили те.

– Обещайте, что девушку больше не тронете, – властно требовал он.

– Не тронем, – обещали они.

– Можете идти, но не вздумайте вернуться! – Амбалы с крейсерской скоростью рванули из Алькиной квартиры, едва не сбив друг друга в узеньком коридорчике.

– Ну, вот и все! – Он снова широко улыбнулся Альке. – Они больше не придут. Хотя, потом, может быть, и сделают попытку. – Улыбнулся, цокнув языком. – Но, если это случится, то кричи громче мое имя и я приду. – Раф смотрел на Альку и радовался чему-то.

Алька, маленькая, как мать, такая же хрупкая, с черными, коротко остриженными, волосами, миндалевидными синими глазами, была чем-то похожа на подростка. Хотя ей было уже девятнадцать лет.

– Раф, – вернула его в реальность Юна. – Нам пора.

– Поняла меня? Только позови! Просто крикни мое имя. – Попросил он, и они оба вышли из квартиры на улицу.

– Ты, что? – Накинулась на Рафа девушка. – Любовь с первого взгляда? Ну, я знаю… У отца с мамой так было…рассказывали…Но ты-то причем?

– Юнка! Отстань! – Отмахнулся от девушки Раф. – Давай, домой.

– Делай портал сам! – Показала ему язык Юна.

Раф сделал портал и они оказались в Западном замке. Они хотели потихоньку пробраться на второй этаж в свои покои, но их остановил требовательный вопрос:

– Рафаэль вен Ойделн лир Шеррад! Где вы изволили шляться до такого позднего времени?

В проеме кабинета стояла мать.

– Простите, любимая княгиня, – он театрально бухнулся перед ней на колени и приложил руку к сердцу. – Мы сегодня вызволяли молодую девушку от насильников и безумно устали, отпустите нас поспать.

Юна закатила глаза.

– Мотоциклы где? – Спросила глава клана.

– Сима, да они стоят у крыльца, – заступилась за Рафа Юна.

– Поросята! – Погрозила им пальцем Серафима. – А тебя тоже искали родители!

– Мне домой отправляться? – Девушка скуксила губы.

– Нет. Я сказала отцу, что вы приехали и ночевать будешь у нас, – ответила Серафима.

– Ты чудо, Симочка! – Девушка повисла на шее жены старшего брата. – Не сердись на моего племянника, пожалуйста, – она молитвенно сложила ладони.

– Клоуны, – уже смеялась Серафима. Идите спать. – И сама тоже отправилась в спальню.

Она старалась войти еле слышно, но неожиданный вопрос не дал ей этого сделать.

– Чего ты крадешься? – Спросил Раш.

– Мы же слышали, как ты детей воспитывала, а сама не спишь и нам не даешь спать, – ворчал Золтан.

– Кто вам не дает? – Со смехом спрашивала она.

– Ты не спишь, а мы без тебя не можем уснуть…Иди к нам, – звал Раш, протягивая к ней руки.

– Ох, эти тембры ваших голосов мне до сих пор не дают покоя, – довольно промурлыкала Серафима и легла в постель между самых родных и любимых тел своих мужей.

Юна задержалась возле покоев Рафа. Схватив его за рукав, потребовала ответа:

– Тебе на самом деле понравилась эта земная девочка?

– Юна, не спрашивай меня пока, – попросил юноша. – Мы просто ей помогли, устроив себе маленькое приключение. Больше ничего, – он, не пряча глаз, посмотрел на нее и скрылся за дверью своих покоев.

Юна, хлопнув по бедру шлемом, ушла к себе.

Раф бросил шлем на диван и уселся в кресло. Откинувшись на спинку, прикрыл веки. Он вновь видел испуганные глаза, храбро защищавшей себя, хрупкой девочки. Ему было не понятно, как Юна, так научилась его понимать. Впрочем, они с рождения были всегда вместе. Еще им помогали устраивать свары во всех домах родственников Клим с Ярой.

Они были ровно на год младше, но для неразлучных друзей это ничего не значило. Они были близки, как братья и сестры, не взирая, на ранги и звания.

"Ты, почему не отвечал?" – Услышал он ментальный вопрос Клима.

"Вляпались в маленькую заварушку с Юнкой!" – ответил Раф.

"И нас не позвал!" – Хотел обидеться Клим.

"Выпить хочешь?"

В гостиной вместе с вихрем появился молодой, высокий, похожий на мать, парень с огненными волосами и голубыми глазами в пижаме. Это был сын Петриэла и Райены.

– Неплохо выглядишь… – у Рафа от вида кузена поднялись брови.

– Собирался лечь спать, – объяснил свой наряд Клим.

Развалился в соседнем кресле, положив ногу на ногу. Раф поднялся и налил себе и брату водки. Ее они закупали на земле. К водке Раф поставил на столик, между креслами, порезанный лимон с солью. Они выпили по рюмке.

– Ну, теперь рассказывай, – потребовал наследник Южного клана.

– А нечего рассказывать, – Раф снова налил в рюмки. – Сегодня с Юнкой спасали девчонку от насильников.

– По твоей физиомордии видно, что девочка тебя зацепила, – любопытство старалось выскочить у Клима из тела, но он пытался его сдержать. – Покажи девочку, – попросил он.

Раф закрыл глаза и ментально передал кузену, какой он увидел, растерянную, Альку.

– Симпатичная, – одобрил Клим, и они махнули по второй. – Все! Мне больше не наливай! И ты показался ей во всей красе?

– Не успел спрятать то, чего она не сможет сразу понять. Юнка напомнила, но было поздно.

– А ты не думал, что они все равно ей отомстят за вас? – Клим выжидающе смотрел на брата.

– Думал, – Раф махнул рукой. – Я просил ее, если будут проблемы, то пусть меня зовет.

– Правильно, – покачал головой Клим.

– Ладно…Еще будешь, – Раф кивнул на водку.

– Нет, – отказался Клим. Раф убрал бутылку в небольшой бар вместе с рюмками. – Я пошел к себе. Если что, зови нас, не стесняйся, – он улыбнулся, пожал руку брату и исчез вместе с вихрем.

Раф вновь остался один. Он пошел в купальню, Вода остыла. Он направил на нее ладони, как учила когда-то мама, нагрел и быстро сполоснулся.

Завтра у него сложный день – мама собрала всех друзей и родных на его двадцатипятилетие…

Глава 2. Какой праздник без маленькой …?

К обеду собирались не только родные, но и те, кого Рафаэль никогда не видел, и знать не знал! Серафима ввела в моду простые, но элегантные платья без кринолинов, корсетов. Как на земле. Женщины в любой раз могли надеть брюки и на них не показывали пальцами. Исчезли килограммы благородных камней на ушах и шеях женщин. Их заменили скромные украшения, но довольно изящные. Не было павлиньих вееров. Княгиня перестроила замок, как и хотела.

Фабиус, много лет работавший, сначала в доме в Ангверре, а теперь в Западном замке, старался, и старания его не могли быть не оценены. Длинный стол в большой столовой, которая редко принимала гостей, утопала в цветах и в шикарных блюдах. Юнка бегала в светло-зеленом брючном костюме. Она взяла его с собой и переоделась у себя в покоях.

В каждом из четырех домов и замков у неразлучной четверки были свои комнаты или покои. Мужья подарили своим земным женам, соединив свою кровь, бессмертие. Китти и Лили, которым на земле было бы сорок семь, выглядели ровесниками своих детей. Волосы Китти отросли до талии и кудрявыми локонами падали на спину и плечи, а васильковые глаза с любовью смотрели то на мужа, то на Юну.

Дочь была совсем не похожа на тихую мать. Разве только волосами и глазами. Характер она взяла у отца. Он был таким же неугомонным в молодости. Родители с нежными улыбками смотрели на взрослых детей и узнавали в них себя…Когда-то давно…В молодости…

Клим искал Рафа, а нашел первой Юну.

– Где именинник?

– Наверное, у себя еще,– нахмурилась девушка. – Надо высечь племянника за то, что заставляет ждать! Я специально ничего не ела, мой желудок поет романсы, а он бессовестно не спускается!

– Ну, наконец-то, – проговорил Клим, когда увидел, спускающегося со ступеней, Рафа.

Ради гостей и мамы с отцами он надел на лицо улыбку и старался радоваться от всей души, хотя не любил таких сборищ. Его заваливали подаркам в честь маленького юбилея. Он улыбался всем, но думал о другом.

– Спасибо, сынок, – Серафима, улыбаясь, проговорила Рафу.

– За что? – Не понял сын.

– За улыбку. Я-то знаю, что тебе претят подобные праздники, но ты обязан на них присутствовать.

– Знаю, мам, – ответил Раф.

– Не забыл, что ты наследник?

– От этого мне мало счастья, мам, – он слегка поморщился, но снова надел улыбку.

– Когда я узнала, что на меня повесили страну, мне тоже было не до смеха. Приглашай всех к столу, сынок. Надо пережить день рождения. – Серафима похлопала сына по плечу отошла от него.

Раф с радостной улыбкой подошел к гостям и громко произнес:

– Всех, кто почтил меня в день рождения, прошу пройти к столу!

Гости, не торопясь, двинулись в направлении большой столовой. Раф с широкой улыбкой ждал пока они пройдут, последний вошел сам. Усаживаясь недалеко от матери с отцами, он снова поднялся со словами:

– Я хочу от всей души поблагодарить за прекрасный обед нашего друга и шеф-повара Фабиуса дир Цивера. – Он прижал ладонь к сердцу и слегка склонил голову в сторону зардевшегося повара.

Рафаэль смотрел, как приглашенные гости, принялись за еду, как в дверях раздался голос:

– А меня здесь еще ждут?

Рафа, как метлой с места сдуло. Он подлетел к долгожданному гостю и крепко обнял его.

– Халди! Тебя я рад видеть больше всех! – Тихо произнес он орку.

Тот немного расчувствовался, но быстро взял себя в руки, и именинник провел сам его на место, отведенное ему. Следующим гостем, которого ждали все, был его дядя, Серафим. Он так же сел на стул за столом.

– Рафаэль, – обратился он к племяннику, – знаешь ли ты значение своего имени?

– Нет, – в глазах Рафа появилась заинтересованность.

– Оно означает – Бог мечей и Бог врачевания. Можешь выбрать одно, а, можешь оба значения.

– Одно "но", дядюшка, у меня мечей нет, – с улыбкой ответил Раф.

– Теперь есть. Один меч получила в подарок твоя мать от Гррашшана, твоего отца, а ножны от второго твоего отца – Золтана. Сегодня я хочу подарить тебе второй меч. Это меч твоего деда. –Рафаэль, под изумленные взгляды гостей, получил из рук Серафима, прекрасный меч из голубой стали в ножнах.

Тот меч, которым он сражался вместе с его матерью.

Беспечная улыбка слетела с лица наследника Западного клана. Он, не отрывая взгляда от легендарного меча, дрожащими пальцами принял его из рук Огненного Ангела. Поднял глаза на Серафима, как бы спрашивая, не снится ли ему это? Но…Нет. В глазах дяди не было и тени сомнений.

– Мы хотели тоже преподнести тебе подарок, сынок, – твердым голосом, но с нежным взглядом Серафима посмотрела на сына и подала ему второй меч в ножнах. – Прими эти мечи, сын наш и пусть их не покроет вид твоей трусости и глупости.

Взволнованный юноша принял второй меч из рук матери. Раш и Золтан переглядывались с довольными улыбками, глядя на сына.

– Привыкай их носить на спине, как я когда-то, – Серафима с любовью смотрела на взрослого сына и надела ему на спину крест-накрест мечи. – Вот так! – Она поправила на груди широкие ремни ножен.

– Твои магические способности год назад начали свое восхождение. За этот год ты стал сильным магом. Сейчас твоя сила начнет новый виток возрастания. Не забывай, что ты – сын Богини Огня! – Серафим с доброй улыбкой обнял племянника. – А теперь мне пора. Я рад был встретиться со всеми вами, – он слегка склонил голову, вышел на крыльцо и поднялся в небо огненным шаром.

Еще несколько минут гости обсуждали подарки, а потом забыли про них, а некоторые и про самого именинника. Раф прошмыгнул в свои покои, снял мечи со спины и положил их на стол, рассматривая во всех деталях. За его спинами раздались голоса. Странно, что они так опоздали!

– Показывай легендарные мечи, – с интересом, глядя на оружие, проговорил Клим.

Мечи и ножны сказочной красоты переходили из одних рук в другие. Клим, Ярина и Юна с трепетом брали в руки легкие, но длинные клинки.

– Когда пробовать будешь их в работе? – Нетерпеливо спросил Клим.

– Не сегодня – это точно! – Усмехнулся Раф. – Может, пойдем в какой-нибудь клуб на земле? У меня есть земные деньги!

– У нас они тоже есть, – принялись хвастаться друг перед другом ребята.

– Так, что? – Раф Выжидающе смотрел на них.

– Спрашиваешь? Пошли! Наши кони через полчаса будут у твоего крыльца! – Крикнули Клим и Яринка перед тем, как исчезнуть.

– Куда это вы собрались? – Спросила, вошедшая в покои сына, Серафима.

– Мы хотим пойти в земной клуб.

– Будьте осторожны, – она любовно погладила сына по щеке. – И, да, еще. Если, захочешь, чтобы мечи вдруг были у тебя в руках, надо только их позвать, а лучше носи с собой невидимыми. Пригодятся… – Она еще раз посмотрела сына и вышла.

Рафаэль снова влез в обтягивающий черный комбинезон с огненным принтом по рукавам и бедрам. Надел шлем, посмотрел на мечи и решил их не прибавлять к костюму. В коридоре его встретила, одетая в темно-синий костюм, Юна.

– Хорошо смотришься! – Она придирчиво оглядела племянника.

На крыльце их уже ждали Клим с темно-зеленом с лимонными полосами, костюме и Яринка в коралловом. Четыре мотоцикла с ревом влетели в воронку портала… и вышли на окраине, где их никто не мог увидеть.

Около часа они ехали в центр города, пока не остановились возле клуба и, взяв с собой шлемы, направились ко входу. По дороге они сделали себе мороки элегантных нарядов и спокойно прошли фейс-контроль. Шлемы у девушек стали сумочками.

Они сели за свободный столик в самом углу, который пару дней назад забронировал Раф. Сделали заказ, не глядя в книжки меню. Через минут десять неразлучная четверка наслаждалась легкими безалкогольными коктейлями. На мотоциклах в пьяном виде они не рисковали ездить по наполненным машинами, городским дорогам.

На сцене пела красивая девушка с длинными каштановыми волосами про любовь. Во все времена пели про возвышенные чувства.

– Пусть без нас продолжают день рождения, – Климу было радостно.

Он давно не был в клубах и в этом тем более. Здесь всем показалось уютно. Приглушенный свет дарил несколько интимную атмосферу. Юна пихнула локтем Яру.

– Пойдем…носики попудрим?

– Ага, – согласилась Ярина и обе девушки поднялись со своих мест.

– Вы куда? – Серьезно спросил Раф.

– Носики попудрить! – С вызовом ответила Яра.

– Будьте осторожны, – предупредил Клим.

На его замечание девчонки только недовольно фыркнули и, пройдя через зал, исчезли в узком коридорчике. Постояв перед зеркалом и поправив прически, девушки вышли и направились к своему столику. Внезапно им преградили дорогу два парня. Один был длинным, но худым, а второй чуть пониже и полным.

– О! Какие девчонки! – Раздались подвыпившие голоса в их сторону.

– Пустите, пожалуйста, нас к своему столику, – стараясь быть вежливой, попросила Яра

– А чего ж с нами не хотите посидеть? – Не принимал возражений полный.

– Нас ждут наши спутники, – старалась так же спокойно объяснить Юна.

– Так мы же лучше! – Продолжал тянуть за руку Яру тощий. Она наклонилась и прошипела:

– Отпусти, а то хуже будет! – Глаза ее нехорошо блеснули.

– Ах, ты, сука! – На Ярину взметнулась рука с зажатым кулаком.

Опуститься на девушку кулак не успел – его перехватила крепкая рука Клима.

– Тебе же ясно сказали, что девушки идут к своим спутникам!

Хмель прошел после того, как оба выпивохи взглянули на двухметровых парней с длинными волосами и внушительными фигурами.

– Да мы ничего, ребята, – принялся лепетать тощий.

– Извинился быстро, – властно потребовал Раф.

– Девчонки, вы не подумайте…Ну…Извините, конечно…Ик, – вырвалось у полного и он свалился на стул.

Парни взяли Яру и Юну за руки и отвели к столику, чтобы больше не нарываться на приключения.

– В туалет пудриться только с нами! – Заявил Раф, и девушки поняли, что возражения не принимаются.

Вечер был немного испорчен и они, посидев с полчаса, двинулись к выходу.

3. Лето…Пляж…Девушки… Нежданные гости…

Алька никак не могла забыть странного парня с синими волосами до талии. Ей было интересно у него на самом деле такие зрачки или это вставленные линзы? А огненный хлыст, которым он понужал обидчиков? Что это было? Сколько вопросов и ни одного ответа! Сегодня они договорились пойти с подругой на реку позагорать. Она зашла за Валей. Та жила в соседнем подъезде, и пошли на пляж. Расположившись на теплом песочке, Валя заметила, что с подругой что-то не то.

– Ты сегодня, словно не в своей тарелке, – она пристально посмотрела на Альку.

– А-а..Нормально со мной все! – Отмахнулась Алька.

– Ну, я же вижу, что ты о чем-то думаешь! Или о ком-то? – Валя многозначительно скосила глаза на девушку.

– Да… – Алька горестно махнула рукой. – Снова Давыдовы приставали. Зажали в тупике, думала, что групповуху устроят!

– И как спаслась? – Глаза Вали горели от продолжения рассказа о счастливом избавлении.

– Подъехали двое на мотоциклах и начали цирк устраивать, да их колесами сбивать с ног!

– Ну, ничего себе! И ты молчала? – Валя даже слегка обиделась на Альку.

– Это еще не все. Они меня домой увезли. Я чаем их напоила. Оказалось, что это парень и девушка. Девушка обыкновенная, но парень…Волосы темно-синие, до талии. Глаза серые и зрачок вертикальный, как у кошки. И рост метра два, если не выше!

– Ты трезвая была? – Спросила Валя с недоверием.

– Абсолютно! Я с подработки возвращалась. А потом в квартиру вломились Давыдовы и он их стегал странной огненной плеткой. Только где она у него находилась раньше, я не поняла. Они у меня прощения просили. А перед тем, как уйти, он сказал, если будут неприятности, то надо только крикнуть его имя…

– И как же зовут огненного хлестателя? – Вале было интересно услышать необычное имя.

– Рафаэль.

– Рафаэль… – эхом отозвалась Валя. – Просто, Рафаэль… У нас здесь, куда не плюнь, везде Рафаэли бродят…Черепашка-ниньзя!

– Они меня спасли, а ты глупости говоришь! – Возмутилась Алька.

– Ладно, успокойся! Не буду я твоего двухметрового Рафаэля отбивать! – Постаралась примириться с описанием неведомого парня, Валя.

Около часа девушки лежали и ни о чем не говорили. Просто лежали и жарились под палящим солнцем. Они переворачивались то спиной, то животом. Наконец-то это занятие их утомило, и, одевшись, отправились в парк. Еще часа полтора бродили от одного аттракциона к другому.

– Пошли по домам, – предложила, уставшая от отдыха, Алька.

– Пошли, – как-то равнодушно согласилась Валя.

Дома ждала умотаннная после суточного дежурства в больнице мать. Сегодня она пришла позже, чем обычно. Алька зашла в узенький коридорчик, повесила пляжную сумку на вешалку, скинула босоножки на низком каблучке.

– Аля, – голос матери интриговал. – А с кем ты вчера ночью приехала домой?

– Это мои новые знакомые, – ответила, мимоходом в свою комнату, девушка.

– Приехать с двумя парнями – тебя это нормально?

– Это не два парня, а парень и девушка, мама! Они меня спасли от идиотов Давыдовых! Иначе ты увидела меня бы много раньше – у себя в больнице изнасилованную! Сама бы и зашивала! – Альку возмутило отношение матери к ней. – Ты ведь не спросила, почему я так поздно приехала?

– Значит, надо на них в полицию заявление написать!

– Ага! И что я напишу? Что меня отбили у насильников два мотоциклиста и еще надавали по заднице им уже здесь? А потом уехали. Это, да? Я ни имени не знаю, ни фамилии! – Алька сама не заметила, как кричала, стараясь оправдаться, в том, в чем и виновата не была.

Хлопнула дверью и упала на кровать ничком. Она была обижена на мать и не понимала, почему она так к ней относится? Вместо того, чтобы спокойно отдыхать на каникулах, Алька подрабатывал санитаркой в больнице, в одном отделении с матерью. Сейчас ей хотелось спать.

Ей снился странный парень, который так ловко управлялся с тяжелым мотоциклом…Его танцы на одном колесе… Проснулась она от громких мужских криков, которым криком отвечала мать.

– Где твоя дочь? – Грубо спрашивал мужской голос.

– Уходи Андрей и не смей больше приходить в этот дом! – Выгоняла мать гостя.

"Давыдов!" – Поняла Алька и съежилась на кровати.

Ей вообще хотелось сейчас пропасть и не появляться больше, чтобы не видеть противных братьев! Мать, конечно, с ними не справится. В комнату, разъяренные, влетели оба брата – старший Андрей и младший Сергей. Они зверем смотрели на нее.

– Что, крошка, сейчас защитить тебя не кому! – Двинулись к ней. – И кровать кстати!

Сергей старался схватить дрыгающие ноги Альки, а Андрей расстегивал ширинку. Паника… К черту панику! Ужас был в глазах девушки, и она изо всех сил закричала куда-то ввысь:

– Рафаэль…

– Никто тебе не поможет! – Потряхивал вялым членом Андрей.

– Это не так, дорогой, – возразил спокойный голос из угла.

Братья обернулись: в углу стоял высокий, стройный парень с длинными темно-синими волосами, в элегантном гоночном костюме. Руки его были скрещены в замок на груди, а вертикальные зрачки, выделяющиеся на серой радужке, смотрели пугающе спокойно.

– Девушку отпусти, что ты в нее вцепился? – Попросил он, но таким тоном, что Сергей откинул Алькины ноги к стенке. – Вот и правильно. – Он посмотрел на нечто, болтающееся поверх ширинки, у Андрея и постарался сдержать смех. – Это тоже надо убрать, – и тот быстро спрятал не поднявшееся сокровище обратно в штаны и застегнул "молнию". – Кажется, вас просили оставить девушку в покое или мне показалось? – Те заворожено глядя на него, в такт качнули головами. – И что же я вижу?

– Что…видишь? – Глупо повторили братья.

– А я вижу, что вам одной просьбы мало, – усмехнулся парень.

Давыдовы с изумлением увидели, как рядом с парнем возникли из ни откуда еще один парень. Рыжий не уступал первому ни в чем и две девчонки в гоночных костюмах. В руках они держали шлемы. Только у знакомой блондинки было два шлема. Один был Рафаэля.

– Помочь, брат? – С язвительной улыбочкой спросил Рыжий.

– Клим, помогите пройти им на окраинугорода и объясните, как надо обращаться женщинами, – без тени улыбки попросил Раф.

– Ну, что, девочки? – Он весело обнял за плечи обеих девушек. – Хотите развлечься с мальчиками? – Они схватили огромных братьев за руки и исчезли, словно не было.

Рафаэль посмотрел на кровать, где в углу, съежившись, плакала Алька. Он присел рядом с ней и с доброй улыбкой вытирал ее слезы пальцами.

– Какая большая, а плачешь, как маленькая, – он улыбнулся шире, Алька тоже усмехнулась через слезы. – Ты правильно сделала, что позвала меня. – Он утирал скатывающиеся Алькины слезы, которые никак не хотели прекращаться. – Ну, что же ты? – Вертикальные зрачки больших серых глаз тоже улыбались ей. – Иди ко мне я тебя буду успокаивать, – он подтащил девушку к своему боку и обнял за плечи. – Все…Все… Теперь тебя они не обидят и будут обходить дальней дорогой, – он гладил ее по стриженной голове и Алька уже не плакала.

– Кто ты? – Алька, не отрываясь, смотрела в странные глаза с надеждой на что-то.

– Добрый ангел, – усмехнулся Раф.

– А они? – Она имела в виду рыжего парня и девушек.

– Они? Тоже ангелы. Если что-то еще случится, зови меня…И просто, если будет скучно… Договорились? – Алька кивнула.

– Там…мама, – она показала в сторону коридора.

Они пошли в указанном направлении. Мать Альки лежала без сознания в коридоре с кровоподтеком на виске. Раф осторожно поднял на руки худенькую женщину, и унес ее в комнату на диван. Алька снова тихо заплакала, поднеся кулачки к губам. Раф положил ей на голову ладони, закрыл глаза и принялся что-то бормотать на незнакомом языке. В комнате появились рыжий парень с девушками. Они, не вмешиваясь, сосредоточенно ждали результата. Мать дернулась и ресницы приподнялись. Раф опустил ее голову на диванную подушку.

– Ну, вот и здесь все нормально, – он остался доволен результатом.

Глаза матери быстро округлились, встретившись с глазами лекаря.

– Не плачь, – Юна положила на плечо Альки ладонь. – Он лучший. Он знает, что надо делать. Теперь все будет хорошо, – улыбка Юны успокоила Альку.

– Но…Как? – Хотела спросить Алька.

Она же видела, что мать лежала без сознания, а, возможно, и вообще в коме. Удар чем-то острым ведь пришелся на висок. Девушка смотрела то на мать, то на Рафа. Тот улыбался ее реакции.

– С твоей мамой будет все хорошо. Ей надо хорошенько отдохнуть. Пусть поспит, – странный парень ласково смотрел на Альку.

Да и от остальных троих не чувствовалось угрозы.

– Нам пора, брат, – Клим потянул его за рукав.

– Иду… – ответил он.

Троица мгновенно исчезла.

– Почему они тебя слушаются? – Алька смотрела на то место, где еще секунду назад стояли его спутники.

– Я старший из них. Юна – моя тетка, – при этих словах Алька хмыкнула, – Клим – мой кузен, Яра – дочь маминой подруги. Они нас с Юной на год младше. Мы росли вместе. И шкодили тоже вместе, – он засмеялся.

– А сколько тебе лет? – Все о нем интересовало Альку.

– Двадцать пять. Я еще юноша! – Он широко улыбнулся девушке.

– У тебя странные глаза… и волосы…

– Нормальные! Когда-нибудь, может быть, придет время, я расскажу о себе, а пока знай, что бояться нас не надо. И зови…Так же крикни мое имя…

– Хорошо, – Алька уже успокоилась.

– Меня ждут…Пока… – он махнул рукой и исчез из комнаты.

4. Разговоры…

У подъезда Рафа ждали четыре мотоцикла и три седока. Они о чем-то весело разговаривали и замолкли, увидев его.

– Почему замолчали?

– Да…Так… – Замялся Клим.

– Обо мне говорили? – Раф усмехнулся. – Я смешно выгляжу?

– Нет. Не смешно, – ответила Яра. – Просто мы тебя никогда не видели таким сентиментальным.

– Все когда-то бывает в первый раз, – заметил Рафаэль. – Я посмотрю на вас, когда вас потянет в другую сторону.

– А куда торопиться? – Подняла бровь, Юна. – Мы бессмертные. Что нам года?

– Ну, да пару тысяч лет можно послоняться, а потом, все равно, случится непредвиденное и…колечко на пальчике, – Раф цокнул языком и надел шлем.

Мотоциклы на улице взревели. Алька слышала, как они умчались далеко. Она стояла и смотрела в темноту окна. Странные и удивительные дни случились у нее, а она никому не может рассказать! Валя не поверила ей. Мама…спокойно спит и, скорее всего, Рафаэль сделал что-то, отчего она не вспомнит происшедшего.

Раф вбежал по ступенькам замка на второй этаж. Подходя к своим покоям, его окликнула мать.

-Рафаэль… – Она подошла ближе к сыну, прищурив глаза, посмотрела на него. – И кто она?

– Ты о чем? – Раф сделал вид, что не понял вопроса.

– Не обижай свои мозги, сынок, – усмехнулась Серафима. – Я еще на дне рождения заметила перемены, но не стала заострять внимание при всех. И отцы тоже заметили…Ну, давай, рассказывай! – Княгиня вошла в его гостиную, забралась с ногами на диван.

– Мам, мне как-то…

– Неловко рассказывать? – Поняла его мать. – Так ты не рассказывай, а просто говори…

– Ну, это девушка… – начал Раф.

– Уже хорошо, – довольно качнула головой Серафима.

– Ей девятнадцать лет…Где-то учится…Короткая стрижка…черные волосы… Подрабатывает летом санитаркой в хирургическом отделении. Ее мать там же работает медсестрой… – Он задумался. – Что еще я о ней знаю? Зовут Алька…Алевтина.

– А от кого вы Алю с Юной спасали? Ведь вы ее спасали? – Уточнила княгиня.

– Да. Ее. Она отказала одному обезьяноподобному существу. Вот они ее покараулили и в каком-то тупике хотели… Мы с Юнкой не позволили случиться непоправимому. Я просил ее, чтобы звала, если понадобится моя помощь. Она и позвала. Эти дегенераты снова хотели ее изнасиловать. Клим с девчонками их унесли на окраину города. Я не спрашивал, что они с ними сделали. Мерзко все это. Альку успокоил. Ее мать они чем-то ударили – подлечил. Пришлось использовать заклинания древних.

– Так серьезно? – Серафима сдвинула брови.

– Она не очнулась бы…

– Она тебе понравилась, сынок? – Княгиня ласково погладила сына по синей голове.

– Приятная девчонка. Без заморочек…

– Живет она, видимо, не богато, так откуда бы взяться заморочкам? – Поднял брови Раф.

– Вы росли не в бедности, но и у вас нет этих самых заморочек! – Мать усмехнулась. – Иди, укладывайся спать. – Сама поднялась с дивана и вышла.

Раф посмотрел в след матери. Он всегда удивлялся их связи. Отцы и мать чувствовали его, как самих себя.

– Что узнала? – Мужья были в нетерпении.

– Они с Юной позавчера спасали девочку от насильников. Раф просил звать его, если снова возникнут проблемы. Девочка и позвала сегодня. Они ударили чем-то ее мать и снова хотели… Наша неразлучная четверка помешала. Пришлось лечить мать заклинаниями древних. Мне показалось, что он забыл про морок, когда показался ей.

– Просто так он не стал бы показываться в забывчивости, – заломил бровь Золтан. – Представляю ее реакцию на его глаза!

– Что тебе не нравится в глазах нашего сына? – Возмутился Раш. – Я вообще в ступоре был, когда увидел одну рыжую занозу, – он обнял одной рукой Серафиму. – И тебе сразу сказал, что она будет моей.

– А стала нашей, – поправил Золтан. И обнял жену с другой стороны.

– Мальчики, что делать с сыном?

– А ничего не делать, мамуля, – Раш, поцеловал ее в висок.

– Я тоже считаю, что надо оставить парня в покое, – поддержал дракон. – А нам пора заняться работой над ошибками, – он засмеялся.

– Над какими ошибками? – Не поняла Серафима.

– Наша ошибка в том, солнышко, что у нас нет дочки, – промурлыкал Золтан.

– Что?! – У Серафимы от неожиданности глаза округлились. – Какую дочку?

– Маленькую, – улыбался Раш.

– Рыженькую…

– Зеленоглазую…

– Со зрачком, как у Раша, – засмеялся Золтан.

– А что в моих зрачках не так?

– Для меня все в порядке, а для нее будет экзотика! – Пояснил Золтан.

– Клоуны! Сами еще дети, а о дочке мечтаете!

– Симочка…Нам правда хочется маленькую девочку, – оба мужа сложили брови домиком и глаза умоляюще смотрели на жену.

– Рафи уже вырос…Ему не до нас… – Золтан смотрел на Серафиму глазами брошенного щенка.

– Какие-то разноцветные у нас дети будут, – проговорила она.

– Мне кажется или мы ее уговорили? – Раш не отрываясь, смотрел в глаза Симы.

– Мне кажется, что уговорили…

– Мне надо подумать! – Серафима постаралась со смехом вырваться из рук мужей, но без сил от смеха, повисла у них на руках.

Золтан подхватил ее на руки и понес на кровать. Раш уже откидывал одеяло…

Раф вышел из купальни в клетчатых брюках от пижамы, вытирая полотенцем длинные волосы. У него давно в голове бегали мысли, чтобы навестить дядю Серафима на Альционе. Последний раз он навещал его три года назад. Ему так там понравилось, что он серьезно подумывал остаться. Даже мама перестала его звать домой. Но через пару месяцев, он сам начал скучать по родителям, друзьям.

Теперь ему снова захотелось побывать на Альционе. А, может, ему просто захотелось тишины? Он еще сам не понял, но безумно захотелось покинуть планету и побродить по вечно зеленым лугам под странным белым солнцем.

Раф лежал на спине кровати, закинув руки под голову. Ну, улетит он к дяде, а кто об Альке позаботится? Алька…Влез же этот маленький воробей в его жизнь! Так ребята остаются же здесь. Надо их настроить на нее. С этими думами для него закончился день.

Глава 5. Встреча перед гонкой.

Алька сегодня была на смене. Она послушно выполняла свои обязанности, хоть они ей совсем не нравились. В перевязочную ее пускали только после всех пациентов для уборки. После обеда у нее было немного свободного времени и она могла почитать какую-нибудь книгу из библиотеки отделения. А еще ее думы занимал Рафаэль.

Мама, конечно, не помнила, что в квартиры врывались братья Давыдовы, что ее лечил Рафаэль. Она только не могла понять, откуда у нее ссадина на виске. Алька отмахнулась, что она задела дверцу шкафа и поцарапалась, а теперь забыла. Мать тогда пожала плечами, вспоминая, но ничего вспомнить не смогла и перестала допытываться.

Валя работала с Алькой в одну смену, но в другом отделении. Вот и сегодня она прибежала на пару минут к подруге. Заметив, что та задумчивая, спросила:

– Все о своем Рафаэле думаешь?

– Чего мне о нем думать? – огрызнулась Алька.

– А почему задумчивая такая сегодня?

– Аа… Так…

– До встречи со своим Рафаэлем ты такой не была. Веселая, шкодная, а теперь, словно в воду опустили!

– Никуда меня не опускали! – Взвилась Алька. – Есть этот Рафаэль или нет, меня не волнует! – Она выбежала из комнаты отдыха медсестер на площадку запасного хода.

Села на ступеньку и зарылась лицом в острые коленки. Глупо врать самой себе! Ну, да, интересный парень, но он и не вспомнит о ней через пять дней! Ну, помог! Спасибо! Алька считала, что он слишком неземной для нее. Они все такие красивые, а она?…

– Значит, я тебя совсем не волную? – Раздался грустный голос с нижней лестничной площадки между этажами.

Алька онемела: привычно скрестив руки на груди, стоял Рафаэль. Его синие волосы колыхал влетающий через открытую фрамугу, летний поток. Он, не отрываясь, грустно глядел на нее. Алька начала спускаться, по бетонным ступенькам, вниз. Она не отрывала широко открытых глаз от его спокойного лица. Осталось три ступеньки. Она остановилась.

– Я, правда, тебя не волную? – Тихо повторил он вопрос, подойдя ближе.

Внутренне Алька затряслась, как былинка на ветру. Волнует. Еще как, волнует! Но как сказать ему?

– Я не ожидала тебя здесь увидеть…

– А меня никто и не видит…Только ты…Ты не ответила…

Собираясь с мыслями, она прикрыла веки и глубоко вздохнула. Алька по странной причине не могла ответить ему и признаться себе, что он ее не просто волнует, но перевернул ее жизнь на своем мотоцикле! Раф ждал и не торопил, а она только смотрела на него, взглядом потерянной собаки. Она ни одному парню никогда не говорила, что он ей нравился или она взволнована от его вида. Слова застряли в горле, и она не могла произнести ни слова. Раф встал напротив Альки у нижней ступеньке. Теперь их рост наравне и его глаза смотрели в упор.

– Не волную?…И сейчас?… – Голос Рафа стал низким.

Дышать Альке стало тяжело. Он прикоснулся кончиками пальцев по ее щеке, и от прикосновения девушка прикрыла веки, потянувшись к его руке.

– Зачем ты так со мной?… – Прошептала Алька. – Зачем я тебе?

– Я думал о тебе… – его серые глаза с вертикальным зрачком не отрывали взгляда от ее синих глаз. – Можно проводить после работы?

– Моя смена заканчивается завтра утром… В девять…

– Хорошо, – с него слетела напряженность услышанных прежде слов. Он улыбнулся и исчез.

С верхней площадки ее крикнули и Алька, стряхнув внезапность встречи, стремглав влетела в отделение. Она быстро побежала делать то, что ее просили. Занятие на часа два отвлекло ее от дум о Рафаэле. После ужина, Алька быстро прибралась в отделении и с книгой развалилась на диване в комнате отдыха. Буквы в книге были знакомые, но она не могла прочитать ни строчки. Откинула книгу в сторону и прилегла на подушку. Ее могли поднять в любой момент, и девушка пользовалась любым моментом, чтобы ночью поспать. Но, к счастью, ночь была спокойная, и ее никто не будил до утра.

– Раф, ты решил ухлестнуть за этой девочкой? – Клим сидел весь вечер у брата в гостиной, попивая легкое вино.

– Клим, я за ней не ухлестываю. Она мне понравилась. Даже с мамой вчера разговаривал о ней. – Он прошелся по комнате. – Хотел тебя попросить. Настройся на нее. Мало ли что… А мне хочется не надолго слетать к дяде.

– Ненадолго на Альцион? Ты в своем уме? – Он повертел пальцем у виска. – Там же время по-другому течет? Ты в прошлый раз, два месяца отдыхал, а здесь прошло пять лет! Потому ты и соскучился!

– Не ори на меня! Я же сказал, что на этот раз ненадолго!

– Да, я не против, понаблюдать за твоей подругой, – успокоился Клим. – И девочки помогут, если что, но она будет ждать тебя. Ты это понимаешь?

– Понимаю, – спокойно ответил Раф. – Слишком неожиданно мы все появились в ее жизни. Мне кажется, что она должна решить для себя, нужны ли мы ей или нет?

– Я не знаю, нужны ли мы все, только ты, похоже, нужен. Просто ей надо разобраться в себе.

– Разбирайся! .

– Нет, брат, не о том! – возразил Клим. – Ей надо разобраться в себе не на счет нашей команды, а на счет тебя.

Рафаэль снова посмотрел на Клима.

– Это значит, что ты согласен?

– Ты же выбора не дашь! Хоть ты и дракон, но какой-то ветреный! – Клим хлопнул брата по спине. – Да, приглядим мы за твоей крошкой. Не бойся.

– За кем это вы решили приглядывать? – Двумя вихрями в гостиной появились Яра и Юна. Вопрос задала Юна.

– Клим решил погостить у дяди и просил нас присмотреть за его знакомой девушкой, – объяснил клим.

– Это за Алькой? – Юна многозначительно улыбнулась. – И на сколько лет ты нас покидаешь?

– .Я постараюсь ненадолго, тетушка! – Съязвил Раф.

– Ребята, его сейчас убить или помучить? – Юна, прищурясь, посмотрела на племянника.

– Хорошо. Мы тебе поможем в слежке за Алькой, – отозвалась Яра – Девушку тоже не оставим одну, но, мне кажется, что надо повременить с отъездом.

– Вот видишь, брат, – пожал плечами Клим. – Все мы одного мнения – тебе рановато оставлять девушку одну. Можешь пока не показываться ей и наблюдать невидимый, как твой отец за матерью.

– Скоро вечер. Может, прокатимся по городу или посоревнуемся с другими? – Предложила Яра.

– У нас преимуществ больше, – постарался возразить Раф.

– Мы не станем пользоваться своими способностями, – ответила Юна.

– Но у нас сегодня не "Стритфайтеры", – возразил Клим.

– Юна, мне показалось или наши смелые мальчики боятся выехать на улицы? – Поддела Яра.

– Боятся, подруга, – уже смеялась в глаза парням Яра.

– Так, может, мы без них покатаемся? Что с нами случится? – Юна пожала плечами, надевая синий шлем.

– Поехали! – Поддержала ее Яра и надела красный шлем.

– Без нас никуда не поедете! – Закричали в один голос оба парня. – Мы с вами! – И бросились, врассыпную, по своим спальням одеваться.

Девушки уселись на диван со смехом.

– Как мы их!

Через четверть часа вся четверка, разрезая ночную тишину, мчалась по полупустым улицам в центр города.

На набережной сегодня собралось много мотоциклистов-новичков и профессиональных байкеров. Новички стояли стайкой, байкеры же выступали в роли зрителей. Зевак сегодня тоже много не наблюдалось. Человек двадцать скучно бродили от одной машины к другой, рассматривая со всех сторон.

Когда в поле зрения появилась наша четверка, то все оживились – фавориты приехали! Казалось, что только их и ждали все. Тут же построились на отчерченной мелом стартовой черте три двухколесных коня. В первой тройке начинала заезд Яра на красном спортбайке Dukati.

– Парню, наверное, интересно кататься на красном мотике! – Кто-то решил сострить на счет цвета мотоцикла.

Высокая Яра оставив "старт", подъехала к сказавшему в ее адрес, сняла шлем и на спину упала толстая черная коса. Она зло посмотрела на молоденького паренька и вымолвила:

– Прежде, чем говорить глупость, ее надо обдумать, – надела шлем обратно на голову и вернулась к своей "тройке".

– Что? Умыла тебя девка? – Раздались смешки в сторону паренька.

– Кто их вообще пускает на такие соревнования? – Ворчал парень.

– Она уже года четыре участвует в гонках, – отметил кто-то сзади.

Парень обернулся: за ним сидел, на черном тяжелом байке немалого роста мужчина, лет тридцати, в черной кожаной "косухе", с множеством клепок. Ярко-красная бандана обтягивала его голову. Из-под нее по плечам рассыпались черные волосы. Он сделал парню замечание про Яру, и больше не замечал его, все внимание сейчас было сфокусировано на высокой, стройной девушке в красном костюме.

Между двумя машинами встала девушка с платком. Подняла руку и резко опустила ее. Мотоциклы взревели и ринулись вперед с бешенной скоростью. Надо было проехать полтора километра с двумя крутыми поворотами. Трасса была знакома, и все ее проходили десятки раз. Яра гнала мотоцикл, почти не обращая внимание, на трудности поворотов. Элегантно проехала "финиш" и поставила машину рядом с Юной, оставив соперников на пять-шесть корпусов сзади. Они, добравшись до финиша, подрулили к Яре и пожали ей руки.

Теперь на "старте" стоял Раф. И гонщики, и их машины в напряжение ждали взмаха платка. Платок опустился. Очередной рев разорвал тишину ночи. Круг прошел без происшествий. Раф, как всегда, прибыл первым.

Клим никому не уступил своего первенства, приведя свой мотоцикл первым. Фаворит, он и есть фаворит!

Четвертый заезд достался Юне. Она уверенно ела машину, но вдруг, что-то пошло не по сценарию и тяжелый мотоцикл занесло на повороте. Девушка вылетела на обочину, едва избежав столкновения. Машина, упал на бок, несколько раз развернулась вокруг своей оси. Клим, Раф и Яра уже бежали к Юне. Она не двигалась.

– Надо "скорую"! – Выкрикнул кто-то из толпы, собравшейся вкруг лежащей девушки.

– Не надо никакой "скорой", – отмахнулась Яра.

– Клим! Нейтрализуй народ! – Крикнул Раф и сел на землю рядом с головой Юны.

Снял шлем. Голова девушки была справа в крови. Раф не стал вникать в тяжесть травмы. Положил безвольно лежащую голову себе на колени, поднес к ней свои ладони и принялся бормотать на сензаре. С каждым повторяющимся предложением, говоря все громче и громче. Юна не реагировала на его заклинания. Он принялся вливать в нее силы, а потом снова повторял и повторял древнее заклинание. Через минут тридцать после начала лечения, у Юны дрогнули веки. Раф, устало улыбнулся, снова вливая ей силы.

– Ну, что, спящая красавица, поднимайся! Клим полчаса держит народ, – он помог подняться девушке.

– Яра, что с машиной? – Хороший первый вопрос после тяжелой травмы!

– Нормально, – ответила Яра. – С ним, как раз ничего не случилось! По очень странной случайности… – Она завела мотоцикл, и он отозвался мощным мотором.

– Помоги мне подняться, – попросила она Рафа. – Мне надо сесть в седло…

– Ты еще слаба, – возразил парень.

– А как ты полагаешь, я должна перед ними предстать? – Она показала на собравшихся зевак.

– Ладно, садись… – С тяжелым сердцем согласился Раф. – Только улыбку нацепи!

Что Юна и сделала, а следы крови скрыла, надев шлем и открыв забрало. Клим сделал пасс рукой и народ снова громко заговорил, пока, удивленные, не увидели Юну в полном здравии на мотоцикле.

– Ты же… – один парень показал на асфальт, где только что лежала девушка.

– Что я там делала? – Юна сделала вид, что не поняла, о чем он говорит.

– Мы видели, что ты упала! – Не унимался парень.

– Упала – поднялась! – Со смехом парировала девушка. –

Черный байкер в красной бандане подошел к ребятам и не очень уверенно сказал:

– Я точно знаю, что ваша девочка упала и лежала без сознания. Я посмотрел на часы, было час-пятнадцать. Сейчас почти два часа ночи. С мозгами у меня все в порядке, а провал в памяти на тридцать пять минут организовался. – Он прищурил глаза, оглядывая четверку ветров. – Мне интересно, как это можно объяснить? Похоже, что никто больше не озаботился фактом, кроме меня.

Раф поглядел на своих ребят. Толпа разошлась, не найдя больше ничего интересного, а байкер не собирался никуда уходить. Он ждал ответа.

– Если я скажу, что вам показалось, вы не поверите? – Раф усмехнулся уголком губ. Байкер отрицательно замотал головой. – Нам надо посоветоваться. – Байкер кивнул и отошел шагов на пять. А дракон обвел всех серьезным взглядом. – И что делать будем?

– Мне он показался мужик серьезный. Лет на пять-шесть нас старше. И болтать лишнего нигде не будет, – пожал плечами Клим.

– А мне показалось, что он неровно дышит к Яринке, – щкодливо, улыбнулась Юна, глядя на подругу.

– Мне об этом ничего не известно! – Отрезала Ярина.

– Так что? Мы можем ему довериться? – Раф повторил вопрос.

– Думай сам, Рафи. – отмахнулся клим. – Ты у нас старший. Я, не против.

– Только сразу все не говори, – проговорила Яра.

– Пока мы многое не говорим своим знакомым, – вздохнул Раф и, повернувшись к байкеру, сказал:

– Мы готовы приоткрыть немного завесу, но вы должны дать слово, что никто ничего от вас не узнает. Что вы сохраните все в тайне.

Байкер несколько минут раздумывал, глядя каждому в глаза.

– Что ж, если вы просите меня о сохранении тайны, то согласен. – Он был серьезен. – Я от природы не болтлив. – Он протянул руку. – Денис.

– Рафаэль или Раф, – он пожал протянутую руку байкера.

– Климент, можно просто Клим, – он тоже пожал руку Дениса.

– Ярина, – представилась Яра.

– Юнона, – улыбнулась Юна.

– Интересные у вас имена! – Хмыкнул Денис. – Предлагаю посидеть где-нибудь за чашкой кофе. Крепче не могу предложить – за рулем не пью.

– Мы тоже! – И четверка ветров с Денисом двинулись в ближайший ночной бар.

Глава 6. Ну, здравствуй!

Они выбрали самый дальний столик, заказали кофе и пирожные. Сонный официант не спеша принес заказ, поставив перед ночными посетителями.

– Денис, – начал Раф. – Мы не можем вам пока все рассказать…

– Меня пока интересует, куда делись тридцать пять минут? – Денис пытливо смотрел на молодых людей.

– Вы понимаете… – Принялась объяснять Яра, но Денис ее перебил.

– Давайте перейдем на "ты"? – Все кивнули в знак согласия.

– Понимаешь, Денис, – продолжила Яра. – Раф у нас …лекарь и мы иногда замедляем время, чтобы никто не увидел его манипуляций.

– Ого! – Тряхнул он черными волосам. – Вот и я хотел понять, как девушка после такого удара, поднялась и улыбалась, сидя в седле мотоцикла? Ну, вы даете!

– Раф – лучший, – серьезно сказала Юна. – Мало…людей, которым я могла бы доверить свою жизнь… Сегодня он ее спас…

– Сегодня случилось чудо, хотя для вас чуда не произошло. И на мотоциклах вы гоняете лучше всех. Я давно за вами наблюдаю, – Денис отхлебнул из чашки кофе.

– Да нет никакого чуда, – пожал плечами Клим. – Когда это постоянно, то становится повседневностью.

– Интересная у вас "повседневность"! – Снова удивился Денис. – Я думал, что меня уже сложно удивить, но у вас получилось!

– Сегодня снова нас дома не найдут, – Засмеялась Юна.

– Юнка, а тебе давно пора спать, – усмехнулся Клим.

– Меня Сима спасет, правда сначала отругает, – она снова хихикнула.

– А Сима – это кто? – Спросил Денис.

– Это моя мама, – ответил Раф, – Отец Юны – мой дед. Юна – моя тетка, – прыснул Раф.

– Так вы родственники?

– Я кузен Рафа. Наши отцы – братья. А Яра, дочь Симиной подруги.

– Всё! Уже запутался, кто кому кем приходится, – легко засмеялся Денис.

Время в кафе измерялось количеством выпитых чашек кофе. Пока они сидели, каждый выпил по три. Всем известно, что время в хорошей компании, пролетает незаметно. За окном было уже светло, когда Раф спросил который час?

– Восемь двадцать, – ответил Денис. – Что-то срочное?

– Я обещал Альку из больницы забрать в девять.

– Тогда поехали, – он взял свой шлем с соседнего стула.

Пять машин взревели, как одна и умчались в сторону городской больницы.

Алька все время смотрела на часы в телефоне, но время тянулось так медленно! Пару раз к ней забегала Валя, но Алька отказывалась с ней идти домой. Она ждала означенного времени, к которому обещал приехать Рафаэль. Вале тоже было интересно посмотреть на Алькиного друга. Вот без пяти девять Алька изо всех сил старалась спокойно спускаться по лестнице на первый этаж. Сердце громко стучало где-то в горле. Она боялась, что он не приедет. Забудет. Она вышла из парадного и замерла – перед широким крыльцом стояло пять двухколесных коней!

Раф снял шлем, и она увидела его довольную улыбку. Только сейчас Денис с изумлением рассмотрел его волосы. Они темно-синие! Раф оставил свой мотоцикл и пошел ей навстречу. Поднялся на пару ступенек и с широкой улыбкой произнес:

– Привет… Я прихватил второй шлем…для тебя…

Они спустились со ступеней. Теперь уже Алька несла свой шлем. Такой же, как у Рафа. Он оглянулся на друзей.

– Куда?

У Дениса произошла вторая фаза удивления, когда он увидел глаза Рафаэля.

– Раф…– он замялся, но тот его выручил:

– Это не линзы, волосы не крашенные.

Все засмеялись. Со ступеней сходила Валя, во все глаза смотревшая на двухметрового парня с синими волосами. Но ее никто не видел и, почти никто, не знал.

– Голодная? – Раф внимательно посмотрел на Альку.

– Немного, – Алька пожала плечами.

– Есть предложение! – Раф с интригой на всех посмотрел. – У меня позавчера был день рождения. Кто против пикника? – Все оказались "за"! Только куда позвать? – Я сейчас!

Раф отошел от компании и ментально вызвал мать.

"Мама, можно мы проведем пикник в вашей избушке?"

"Конечно!"

"Но мы не одни…С нами Алька и Денис. Он тоже человек. Но, кажется, ему нравится Яра. Я потом тебе все расскажу…"

Серафима некоторое время молчала. Она понимала, если его осторожный сын открылся этому Денису, значит, на то были веские причины. Потом она обязательно потребует от него ответа. Впрочем, он и сам расскажет родителям о происшедшем.

"Хорошо, сынок. Ты знаешь, что нам надо быть осторожными".

Раф вернулся и произнес:

– Мама разрешила нам отметить день рождения в лесной избушке!

Клим, Юна и Яра от удивления раскрыли глаза.

– О, как! Каким образом ты ее уговорил? – Посыпались вопросы.

– Я сказал, что с нами Алька и Денис, – Раф был серьезен.

– Ребята, если это новая тайна, то я за нее готов всю жизнь молчать! – Торжественно произнес Денис.

Ему было на самом деле интересно, почему на пикник в лесную избушку надо спрашивать разрешение у матери? Алька видела достаточно, чтобы не задавать вопросов. Надо – сами расскажут.

– Поехали на окраину! – Скомандовал Раф, Алька снова села у него за спиной, обняв за талию.

Все надели шлемы и направились в то место, где они привычно делали воронку портала.

Как и предполагал Денис, это была еще одна тайна, которую он видел, познакомившись со странными ребятами. Клим и Рафаэль сделали воронку и девушки влетели в нее вместе с машинами. Денис и Алька с осторожностью последовали за ними на мотоцикле Дениса. Следом влетели Клим и Раф. Выйдя, они оказались на небольшой полянке рядом с уютной рубленой избушкой.

Метрах в пяти от избушки было большое кострище.

– Клим и Юна – фуражиры, Я за мясом, Денис, Яра и Алька собирают хворост для костра, – дал всем распоряжения Раф.

Клим сделал воронку и они с Юной исчезли в ней на мотоциклах. Денис только приподнял бровь.

– Ребята, мне не хотелось бы снова замедлять время. Денис точно заметит, – Байкер чувствовал, что Рафаэль хочет сказать что-то важное, но боится посвятить их в еще одну тайну.

– Раф, понятно, что вы непростые ребята. Столько, сколько я видел за последние часы, мне не приходилось видеть за двадцать восемь лет. – Денис тоже был серьезен.

– Денис, я мог бы… "почистить" тебе потом память, но мне кажется, что тебе можно доверять… – Раф ждал чего-то от байкера.

– Не надо мне ничего "чистить"! Я и так ничего никому не скажу! – Воскликнул Денис.

– Только не удивляйтесь тому, что увидите, – с, предвещающей волшебство улыбкой, сказал Рафаэль.

Он отошел от них подальше и перед, изумленными, Алькой и Денисом возник… Темно-синий дракон!

– Ек…Макарек! – Только и смог проговорить Денис.

Алька, не могла вообще ничего сказать! Она, молча, смотрела, на синее чудо-юдо, широко раскрытыми синими глазами. Тихо засмеялась Яринка, глядя на реакцию людей.

– Лети уже, а то мяса не дождемся! – Прогнала она Рафаэля. – Дракон тяжело оттолкнулся от земли задними лапами и взлетел. – Не обращайте на него внимания! Он любит покрасоваться иногда! – Она заливисто засмеялась.

– Я чего-то не понял?

– Денис, Рафаэль – сын ветра и дракона. Один из его отцов тоже дракон, – с улыбкой пояснила Яра.

– А он снова потом превратится в человека? – Испуганно спросила Алька.

– Конечно! У него есть две ипостаси. Пусть он сам расскажет вам, если сочтет нужным. Раф среди нас самый сильный и старший.

Пока они собирали хворост и стаскивали его к кострищу, из воронки выпрыгнули Клим и Юна, без мотоциклов, но с огромными корзинами.

– Да здесь же еды на пару месяцев! – Воскликнул Денис.

– Ты не знаешь Рафа! – Засмеялся Клим. – Половину он слопает. Как полетает, так голодный, как дракон!

– Я не знала, что он – дракон, – все еще не придя в себя, проговорила Алька.

– Летит! – Яра приложила ладонь козырьком ко лбу.

Все направили взгляды, где плавно летел дракон с добычей в лапах. Заложив большой круг вокруг поляны, он тяжело приземлился, предварительно бросив добычу на окраину поляны. Через минуту перед компанией стоял сияющий Рафаэль. Он подошел к Альке, по дороге подмигнув Денису.

– Не очень испугалась? – В глазах чертики играли в чехарду. – Не бойся, я нормальный. Девочек не ем! – Он широко засмеялся, одной рукой обнял девушку за плечи. – Денис, Клим, пошли бычком заниматься, а то девчонки сами нас съедят!

– Пусть все порежут из корзин и в тарелки положат, – пробурчал Клим.

Взяв по ножу, парни направились разделывать быка. Работа была не очень приятная, но хорошо, что закончилась минут за сорок.

– Как мы его потащим до костра? – Спросил уставший Денис.

Клим сделал пасс рукой, и внушительная туша поплыла по воздуху к назначенному месту. Пока она висела, ее насадили на толстый сук и подвесили над хворостом. Денис достал, было, спички, но Раф покачал головой, с улыбкой сел на корточки возле кострища и щелкнул пальцами. Новые друзья увидели, как на кончиках пальцев заиграли маленькие язычки пламени. Он поднес пальцы к хворосту и тот вспыхнул.

– Ну, ребята, с вами не соскучишься! – Прошептал Денис, для которого лимит волшебства на сегодня уже зашкаливал.

Альке казалось, что она видела много, а оказалось, что можно увидеть еще больше! Она тихо смотрела на все, не задавая никаких вопросов, словно знала, что ответы ей сами придут. Для нее все казалось сказкой.

– Ты не из пугливых, – Раф ласково посмотрел на девушку и ей уже не казались странными его глаза, а, наоборот, нравились.

– От вас не пахнет опасностью…Ты понял меня?

– Понял, Алечка, – он снова обнял ее за плечи рукой и прижал к боку. – Она оказалась у Рафа под мышкой. – Я рассказал о тебе маме, – проговорил он, глядя на огонь. – Если вы захотите, то когда-нибудь вас познакомлю. Мне кажется, что ты пока ни в чем не уверена.

– У меня никогда не было парня… Никогда не было отношений…Я всегда была как колючка! – Она криво усмехнулась. – Даже не знаю, как вести себя… И с тобой тоже…

– Аля, ты мне понравилась еще тогда, когда отбивалась от ухажеров в тупике. Пойдем, воробей, поможем мясу скорее приготовиться, – он потянул Альку за собой к костру.

Направил на тушу свои ладони и солнечно-огненные силовые нити, которые он показал подруге. Они обволакивали насаженную на толстый шомпол, тушу быка, проникая внутрь, отчего мясо приготавливалось не только снаружи, но и изнутри. Денис тоже с интересом наблюдал, что творит Раф с улыбкой, глядя на Альку. Девушка немного расслабилась внутренне и уже спокойно ему улыбалась.

Яра и Юна в доме нарезали колбасы, сыры и хлеба, которые принесли из города. Когда вошел Денис, Юна хихикнув, вышла на поляну. Денис подошел к столу и посмотрел на тарелки с нарезкой.

– Я таких колбас и сыров не знаю…

– Это не с земли, Это местные крестьяне делают, – Яринка мельком глянула на высокого и статного байкера. Ростом он был чуть ниже ветров. Щеки девушки покрылись румянцем. – И вино тоже…

– Не с земли? – Переспросил Денис. – А мы где тогда?

– В империи Ветров. Это леса Южного клана, – потупясь, ответила Яра.

– Империя Ветров? Это где? – Выпучил он глаза на девушку.

– Это второй ярус облаков, – улыбнулась она.

– Выше моего понимания! – Он почесал макушку через бандану. – Тебе помочь резать колбасу?

– Не надо, – смутилась Яринка. – Ты лучше достань бутыли из корзин, а на полке кубки.

– Ты тоже можешь…Ну, как Раф?

– Нееет, – она засмеялась. – Я могу, конечно, но не столько. Мы в прошлом году закончили Академию. Нас, учили многому. Да и папа у меня сильный маг, но до Рафа и его матери нам всем далеко! Раф взял все, что смог от всех своих родителей!

– Но родителей всего двое!

– У него два отца и мать, как у всех драконов. Гнездо! Глаза серые от Золтана, зрачки и волосы от Гррашшана, собранность и многие умения от матери.

– Ты снова меня удивила! – Денис помотал головой и достал внушительные бутыли, поставив их на стол. – Ярина…

– Да? – Она смело посмотрела ему в глаза.

– А я, дурак, хотел предложить тебя проводить, – он со вздохом усмехнулся.

– Почему, дурак? – Яра пожала плечиками.

– А куда бы я поехал провожать? На второй ярус облаков? – В его глазах промелькнула грусть.

– Ну…До воронки портала мог бы проводить, – улыбнулась девушка.

– А какая у вас…национальность, что ли?

– Раса. Мы – ветры, – обыденно ответила Яра. – Но несколько ипостасей только у Рафа. Он сам расскажет, если придет время. Моя мама – человек. Папа – маг-менталист. Он преподает в Академии.

В дом вошел Клим. Он подозрительно посмотрела на Дениса и Яру. Хмыкнул.

– Денис, давай выносить на поляну все, что на тарелках, вино и кубки, приборы.

Следом зашла Юна, стараясь не улыбаться сквозь сжатые губы, но все равно прыснула, глядя на подругу. Та смутилась, и щеки вновь зарделись. Денис улыбнулся реакции Яры. Значит и он ей симпатичен. Это внушило ему маленькую надежду на более нежные отношения с черноволосой Яриной.

Глава 7. Приглашение от княгини.

На поляне уже была расстелена скатерть, которая служила еще их родителям во времена их молодости. На ней были расставлены тарелки с нарезками. Расставлены кубки и бутыли. Раф и Алька, смеясь, срезали горячее мясо с туши и складывали в большие блюда.

– Красивый натюрморт! – Оценил Денис.

Все расселись, Клим и Денис ухаживали за девушками. Поднимали тосты за именинника и дружно чокались. Раф увидел, что Алька едва пригубила вино и поставила кубок на скатерть.

– Я совсем не пью, – пояснила девушка.

– А мы сделаем сок, – Раф хитро подмигнул. – Ты какой любишь?

– Яблочный.

Рафаэль дотронулся до одной бутыли и налил в другой кубок. Алька отпила – настоящий яблочный сок!

– Кто сок будет? – Спросил он у собравшихся.

– Какой? – Спросила Ярина.

– Яблочный.

Ярина протянула ему свой кубок, и Раф налил ей сок. Денис не понял откуда взялся сок, если во всех бутылях было вино?

– Это Раф хулиганит! – Залилась смехом Юна.

Время за интересными разговорами летело быстро. Ветры рассказывали новым знакомым о своем мире. Денис удивлялся, но понимал, что многое ему не показывают. Рафу впервые было легко общаться с девушкой. Он решил позволить себе развалиться на траве рядом с ней, положив голову на колени, а Алька, не возражала. Денис переглядывался с Яриной и Клима с Юной это забавляло. Через несколько часов тарелки были пусты. Животы полны. А Клим икнул. Алька посмотрела на часы в телефоне: семь тридцать вечера.

– Пора домой? – Заботливо спросил Раф.

Алька кивнула.

– Мама скоро придет с работы. Она до восьми.

– Тогда принимаемся за уборку и едем провожать Дениса и Альку,– распорядился Раф и…Новое чудо – Яра и Юна махнули руками и чистенькая посуда стояла стопочкой на скатерти, а кубки лежали рядом.

– Класс! – Денис показал поднятый большой палец руки. – Впечатлило!

– Мы по домам! Всем до встречи! – Отсалютовали Клим и Юна, прежде чем исчезли в воронке.

Денис и Яра надели шлемы и уже сидели на своих "конях". Раф сделал воронку, и они скользнули, потом Алька, а он последний вылетел на мотоцикле. Снова оказались на окраине города, откуда отправились на пикник.

– Я провожу Дениса. Встретимся здесь, – коротко сказала Яра и завела мотоцикл.

Денис пожал руку Рафаэлю.

– Пригласите меня еще куда-нибудь, – попросил он с улыбкой.

– Все зависит от нее, – Раф кивнул в сторону Яры.

– Думаю, договоримся, – Денис подмигнул и, надев шлем, умчался вместе с девушкой.

Алька надела шлем и уселась сзади Рафаэля, обняв его за талию. Только сейчас она еще прижалась щекой к его спине. Рафу были приятны прикосновения девушки и то, что она так доверяла ему.

К дому подъехали в восемь тридцать пять. Возле подъезда толпился народ. Алька старалась протиснуться сквозь толпу, но ее отталкивали, тогда роль ведомого взял на себя Рафаэль. Словно ледокол прокладывал он дорогу к парадному, ведя за собой Альку.

Денис жил в паре кварталов от места воронки портала в частном секторе. Они подъехали к зеленым железным воротам. Сняли шлемы. Денис взял тонкую, но сильную руку Яры в свои широкие ладони.

– Яра… Я чувствую себя мальчишкой на первом свидании, – усмехнулся он. – Спасиботебе…вам за доверие…За то, что вы мне показали…Яра… – он подошел к ней так близко, что она чувствовала тяжелое биение его сердца. Он слегка прикоснулся губами к ее виску. – Яра…

Она прикрыла веки и ждала… Ей было приятно, что рядом с ней такой сильный, большой мужчина, хоть всего на четыре года старше. Как это, оказывается, волнительно…Руки сами легли на плечи Дениса. Он не старался накинуться на нее с поцелуями. Он хотел смаковать каждую секунду, как дорогое вино. Прокладывая путь губами по щеке, пока не коснулся ее губ. Яра потянулась к нему, и он накрыл ее губы горячим ртом. То нежно, то властно, ласкал он губы девушки, а она, целуясь впервые, отвечала. Наконец он отпустил ее губы со вздохом: –

– Ярина, – закопался в ее волосах лицом.

Они стояли, обнявшись между двух мотоциклов, никого не замечая.

"Срочно все в квартиру Альки!" – Раздался ментальный клич Рафа.

Яринка оттолкнула от себя Дениса и в глазах металась растерянность. Она быстро надела шлем. Денис успел ухватить ее за руку.

– Куда?

– Рафи зовет в квартиру Альки! Там что-то произошло! – Яра старалась перекричать свою машину.

Денис быстро надел шлем, завел мотоцикл. Яра стала показывать ему дорогу к Алькиному дому.

Возле подъезда толпа так и не разошлась. Рафаэль вместе с Алькой взлетели на третий этаж. Дверь в ее квартиру была открыта. Какие-то люди ходили по комнатам и что-то писали.

– Где мама? – Прокричала девушка , предчувствуя неладное.

– Вы, кто? – Спросил молодой лейтенант с кожаной папкой в руках.

– Я живу здесь. Маркелова Алевтина Александровна,– с испуганными глазами произнесла Алька. – А где мама? – Повторила она вопрос.

– Вашу мать уже увезли, – начал, было, лейтенант.

Алька обвела растерянными глазами разгром в квартире, кровь на ковре…

– Это откуда? – Она громко спросила у полицейского.

– Я и говорю, что вашу мать ударили ножом три раза, девушка. Она скончалась, пока мы приехали. Соседи вызвали нас и "скорую". Было очень шумно у вас!

– Рафи, – она, не веря сказанному, смотрела в глаза друга, ставшие жесткими.

Он обнял ее, прижав к себе крепче. Пару раз плечи девушки дернулись, и она громко зарыдала, схватив его за талию и уткнувшись в грудь. Черные брови парня сошлись на переносице. С площадки в квартиру вошли Клим, Яра с Денисом и Юна. Полицейские не хотели их пускать, но ребята сказали, что Алька их подруга и четверку пропустили. Увидев Альку, плачущую, рядом с Рафом, Клим спросил:

– Старые знакомые? Я чувствую их запах… – Он повел носом, вдыхая воздух.

– Они убили мать Али, – тихо проговорил Раф.

У девушек слезы навернулись на глаза.

– Мы станем молчать? – Спросила Юна.

– Побудьте с Алей, мне надо поговорить с мамой, – Раф передал плачущую девушку Юне и вышел на площадку.

"Мама, у нас проблема".

"Какая?"

"Я провожал Алю. В ее квартире разгром и убита ее мать…"

"Ты ничего не мог сделать?" – Чувствовалось, что Серафима расстроена.

"Когда мы приехали, ее уже увезли. Клим по запаху определил, что это те, кто преследовал Альку в день нашего знакомства".

"Что собираешься делать?"

"Думал, ты мне что-нибудь посоветуешь".

"Подожди немного".

Серафима со смехом отбивалась от мужей, когда ее ментально вызвал сын. Она отошла к окну, разговаривая. Золтан и Раш подошли к ней и внимательно слушали разговор с Рафом.

– Что собираешься делать? – Спросил Раш.

– Ей бы сейчас отдохнуть, чтобы среди спокойной обстановки улеглось ее горе.

– Предлагаешь привезти ее сюда? – Золтан пытливо смотрел в зеленые глаза жены.

– Она уже видела, что могут наши дети, – вздохнула Серафима. – Думаю, можно будет разрешить ей посетить наш замок.

– Правильно, Симочка, – Раш поцеловал жену в висок. – И сын на виду будет.

– Ну, значит, так и быть, разрешу.

"Мы посовещались и решили, что ты можешь привезти в замок Алю. Пусть успокоится среди тишины",

Рафаэль вошел в квартиру и все на него оглянулись.

– Что сказала Сима? – Спросила Юна.

– Мама просит тебя посетить наш дом и быть гостьей.

– Но мне надо на что-то жить…А моя работа в больнице?, А квартира? Здесь все надо убрать… – столько вопросов собралось у, заплаканной Альки.

– Завтра ты уволишься по семейным обстоятельствам. Квартиру после ухода полиции девочки быстро уберут, – Яра и Юна кивнули. – Остальное, придумаем. С похоронами мы поможем.

– Спасибо вам, ребята, – из синих глаз Альки снова полились слезы, а Раф обнял девушку обеими руками.

Полиция что-то описывала, кто-то просто бродил по квартире или рассматривал молодых людей. Постепенно они все ушли и Яра с Юной быстро навели порядок, убрав с ковра пятна крови. Денис был потрясен, увиденным. У него было одно желание – своими руками придушить гадов.

"Мама мы с Денисом прибудем," – предупредил Раф.

"Он надежен?"

"Он целовался с Ярой!"

"Хорошо", – согласилась мать.

– С нами поедешь? – Раф уставился на Дениса.

– К тебе домой? – Еще не веря такой удачи, спросил байкер. – Спрашиваешь? Конечно! – Потом повернулся к Ярине. – А ты, не против?

– Я, не против! – Смутилась девушка.

– Аля, собирай вещи. Сколько хочешь и чего хочешь, – попросил Раф.

"Лили, Нер! Хотите познакомиться с другом Яры?" – Тон Серафимы был заговорщицким.

"А где?" – Разволновалась Лили.

"Скоро прибудут всей компанией к нам. У них случилось горе. Мать подруги Рафа сегодня убили. Я предложила ей пожить у нас. Они приедут с Денисом".

"Денис – это друг нашей Яры?" – Беспокойно интересовался Нериус.

"Да", – ответила Серафима. – "Только сразу детей не пугайте разговорами. Им не до этого!" – Предупредила княгиня.

"Хорошо!" – Ответила Лили.

Алька собрала вещи в две сумки. Поставила их по середине большой комнаты. Позвонила старшей медсестре и сказала, что больше на работу не выйдет, в связи со смертью матери. Она и так была устроена временно, на лето, и потому отрабатывать ей не надо.

– Мы с Алей перенесемся в наш…дом, а ты, – он обратился к Климу, – привезешь мой мотоцикл. Он у подъезда. – Клим кивнул.

Раф сделал воронку портала и, взяв Алькины сумки, шагнул вместе с подругой. На другой стороне портала их уже встречали Серафима, Раш, Золтан и Нериус с Лили. Алька увидев, что находится в огромном зале перед незнакомыми людьми, растерялась и хотела спрятаться за спину Рафа, но Серафима предупредила ее.

– Мы рады приветствовать подругу нашего сына, – она по-доброму улыбалась девушке, вспоминая, какая сама была в ее возрасте.

– Знакомься, Аля. Моя мама – княгиня, глава Западного клана, Серафима вен Ойденл лир Шеррад. – Серафима слегка склонила голову. – Мои отцы: Золтан вен Ойделн и Гррашшан лир Шеррад, – отцы так же слегка поклонились, приветствуя Альку. – А это родители Яры: Нериус дер Шиттери и Лили дер Шиттер. – Лили и Нер тоже сделали легкий поклон. – А это – Алевтина Меркулова – моя подруга. Мама, какие покои приготовили для Али?

– Рядом твоими, – Улыбнулась Серафима.

Когда Раф с Алькой поднимались по каменной лестнице, он услышал, как папа-Золтан сказал матери:

– Таким испуганным воробьем и я тебя встретил когда-то, – он обнял Серафиму за плечи.

– Я уже видел боевую Муху, – засмеялся папа-Раш.

– Скоро прибудут Клим, Юна и Яра с Денисом, – вздохнула Серафима.

На улице заревели мотоциклы и успокоились. В двери замка вошли дружной ватагой "дети". Юна оглядела встречающих.

– Мои тоже появятся?

– Если ты так желаешь, то могу позвать и твоих, – засмеялась Серафима.

– Не-ет! – Отмахнулась Юна и пошла на кухню попить. – А ты знакомь, – она со смехом толкнула Яру в плечо.

– Денис, познакомься с моими родителями – Лили и Нериус дер Шиттер. – Родители едва кивнули странному парню с черными волосами из-под красной банданы. – А это родители Рафа: Серафима вен Ойделн лир Шеррад, Золтан вен Ойделн и Гррашшан лир Шеррад. – Они поклонились друг другу и Денис отметил, что Раф на самом деле похож на всех трех родителей.

– Денис Колганов, архитектор, байкер, – он протянул руку Нериусу и тот пожал ее.

Следом руку ему пожали отцы Рафа.

– Пойдемте в столовую, – предложила Серафима, – там Фабиус приготовил чай.

Раф подвел Альку к высоким дверям и открыл обе створки. После маленькой "двушки" ее покои казались ей хоромами. Она широко открыла глаза от красоты интерьера. Замок замком, но вся мебель была современная. Высокие окна со светлыми шторами. На потолке пастельных тонов растительный рисунок.

– Там твоя спальня, – Раф с улыбкой показал на двери поменьше.

Алька вошла в следующую комнату и остановилась – у стены стояла огромная кровать под белым прозрачным балдахином.

– Это мне одной? – С недоверием спросила она.

– Конечно! – засмеялся Раф.– Это же твои покои! А мои через стенку. Там гардеробная. Можешь сама разобрать вещи, а можем попросить Кариллу, она все сделает.

– А Карилла – это кто?

– Наша служанка. Она просто замечательная. И давно здесь живет. У нас всего трое слуг.

"Рафи, мы в столовой пьем чай. Ваши друзья уже здесь". – Услышал он призыв матери.

– Нас ждут в столовой к чаю. Все наши приехали. – Он взял Альку за руку и повел вниз.

Глава 8. Поздний чай.

Они вошли в столовую, взявшись за руки. Раф предложи Альке стул и помог ей сесть. Сам уселся рядом. Налил ей и себе в чашки ароматный чай.

– О чем разговаривали? – Спросил он.

– Знакомились друг с другом, – ответила Серафима. – Денис, оказывается, архитектор! Аля, а ты чем занимаешься? Можно на "ты"?

– Да…Конечно…Это я не знаю, как к вам обращаться, – она неловко улыбнулась.

– Дома меня можно звать просто леди Сима, – она подмигнула девушке и Денису. – Но при народе – княгиня или леди Серафима.

– Спасибо, дорогая, – донеслись два голоса мужей.

– Хорошо, – пролепетала Алька и отхлебнула вкусный чай.

– Спасибо, леди Сима, – кивнул, улыбнувшись, Денис.

"Лили, Нер, как вам мальчик? У него добрая улыбка и глаза он не прячет", – выразила свое мнение Серафима.

"Мне он тоже понравился", – ответила Лили.

"Надо с ним поговорить", – сказал Нер.

– Аля, так ты не ответила, чем ты занималась? – повторила свой вопрос Серафима.

– Училась в Аграрном университете. Ландшафтный дизайнер. Два курса отучилась. Теперь не знаю, как буду учиться. Надо подыскать работу. Мамы-то больше нет, – и ее глаза вновь наполнились слезами.

Серафима подошла к девушке, обняла ее голову, прижав к своему животу.

– Плачь, милая… Плачь…Я знаю, что это такое… – Перед ее глазами вновь пронеслись события в день свадьбы Тентара и Китти, тела ее приемных родителей…смерть Одера… – Рафи, уведи девочку в ее покои и уложи в постель, – Раф согласно кивнул, подхватил Альку на руки и понес наверх.

– Как это случилось? – Серафима сжала кулаки так, что костяшки побелели.

– Помнишь, ты нас застукала ночью. Мы тебе сказали, что спасали девчонку от насильников. – Серафима кивнула, а Юна рассказывала дальше. – Потом они оглушили ее мать, а ее снова пытались изнасиловать, только теперь уже в ее квартире. Раф ее еле успокоил. Мы думали, что они не тронут больше. А они сегодня, наверное, искали ее и нанесли матери три ножевых в живот. Мы ничего не успели сделать – ее увезли раньше…Мертвую…

– Сима, Альку там оставлять нельзя было, – серьезно сказал Клим. – Потому Раф у тебя и спрашивал разрешения побыть ей здесь.

– Да мне не жалко, Клим, – Серафима села на свое место во главе стола. – Мы с Китти тоже потеряли родителей в один день и я ее прекрасно понимаю.

С одной стороны Золтан, с другой – Раш, накрыли ее пальцы своими ладонями, стараясь поддержать жену. Денис видел, как нежно они относятся к ней. И не кичливая она вовсе, а ведь глава клана! Президент огромной страны! Он наблюдал, как ведут с ней ее родственники и друзья. У всех к ней было не поклонение, а уважение, что более ценно. Из общей залы донесся гулкий голос:

– Муха! Где мне тебя искать? – В столовую вошел Халди. – Извини, что без предупреждения, но я соскучился! – Серафима со всех ног бросилась на шею орку.

– Ну, что ты, милый мой! – Она поцеловала его в обе зеленые щеки. – Я рада тебя видеть и в этот час!

Орк подошел к мужьям и обнял каждого и сердечно поздоровался с Нером и Лили.

– Тебе еще не надоели эти летучие мыши?

– Нет, Халди!

– А-то мое предложение в силе, – он загадочно подмигнул.

– Хочу представить тебе друга Яры и всех наших ребятишек, – она показала рукой на байкера. – Денис Калганов. А это – один из наших лучших друзей – Халдинген Кремс.

Орк с любопытством подошел к Денису, поднял его со стула на ноги, оглядел со всех сторон, что показалось байкеру потешным, и снова усадил.

– Молодец, Яринка! Хороший экземпляр тебя нашел!

– Дядя Халди! – Ярина залилась румянцем. – Что ты говоришь!

– Сама-то ты, скорее всего, вышла бы замуж за мотоцикл! – Парировал орк.

За столом смеялись уже все! Вошел Раф и удивился такому веселью, но, увидев орка, сам с улыбкой раскрыл руки для объятий.

– Дядя Халди! Я так рад тебя видеть! – Он радушно обнял зеленое чудо.

– Как Аля? – Заботливо спросила мать.

– Я уложил ее в постель и усыпил. Сам. Мне пришлось слиться с ней и смягчить боль.

– Правильно, сынок, – покачала головой Серафима.

– Что у вас случилось? – Халди сразу стал серьезней.

Ему рассказали историю знакомства Альки с компанией ветров. Все видели, что орк сжимает кулаки и желваки на его лице заходили ходуном.

– Я бы вырвал им одно место, чтобы не повадно было! – Он с силой грохнул кулаком по столу.

– Мама, Алька будет спать до утра, а нам надо совершить маленькую справедливость, – Серьезно сказал Рафаэль.

– Ты прав, но будьте осторожны, дети, – она обняла сына, благословив. – Сообщи мне, когда закончите.

– Хорошо. – И крикнул друзьям. – По коням! – Ребята быстро поднялись и вышли, неся в руках свои шлемы.

– Только бы с ними ничего плохого не случилось! – Волновалась Лили.

– Лили, с ними Раф, – ответила Серафима.

Раф сделал воронку прямо у подъезда Альки. Клим потянул носом.

– Они здесь. Запах свежий.

Раф сделал невидимыми и себя, и машины. Тихо, крадучись, они поднялись на третий этаж. Дверь открыта, а, точнее, из деревянной двери выбит замок. Они прошли в квартиру. По комнатам шарили два амбала, проклиная всех и все.

– Надо было эту сучку еще раньше поиметь! – Циркнул на пол слюной один.

– Мать ее прятала все время, а потом этот голубой появился.

– Не голубой, а синий, – поправил его первый.

– Где ее теперь искать?

– В больнице, наверное.

-Надо валить отсюда, а-то соседи ментов наведут.

Раф махом руки снял невидимость и они появились перед амбалами.

– А вот и синий!

– Забираем и за город, – Скомандовал Раф.

Ярина выкинула пустую руку в их направление и громилы были обездвижены чем-то непонятным, связавшим их, словно коконом. Они оба едва стояли на ногах. Раф сделал воронку за город. Клим и Юна подняли их левитацией и все впрыгнули в воронку.

На пустой поляне Ярина сняла с них кокон и они принялись растирать руки.

– За что вы Алькину мать убили? – Раф смотрел грозней тучи.

– Сучку искали! – С вызовом ответил первый.

– Кровь за кровь, – приговорил братьев Рафаэль и за спиной раскрылись два огромных радужных крыла.

Громилы опешили от неожиданности. Но потом Раф на минуту прикрыл глаза и, когда открыл, он стоял объятый пламенем.

– Так голубой я или синий? – Грозно спрашивал Рафаэль, приближаясь к братьям.

В ужасе они побежали от него по поляне, но он взлетел и принялся бросать в них огнем. Ему было все равно, что одежда у них горела, а сами они обугливались под собственные крики. Клим, Яра и Юна смотрели спокойно на это страшное зрелище. Денис же подобное видел впервые.

– А он имеет на это право? – Байкер не мог отвести взгляда от мерзкого зрелища.

– Он Бог, – спокойно ответила Юна.

– Он Бог мечей и целительства. Ему можно, – вторила подруге Яра. – Это справедливое наказание.

– В нашем мире нет самосуда, но есть справедливое возмездие, – пояснила Юна. – У нас за меньшее распыляют.

К ним подлетел, охваченный огнем, Рафаэль. Не было счастья и азарта в его глазах. Только боль. Он убрал огонь и крылья. Взял в руки шлем и произнес, но было видно, что слова даются ему тяжело:

– Закончено. Поехали домой.

Вскоре на поляне не осталось никого и ничего, кроме обгоревших трупов убийц.

Машины они поставили в ряд около ступеней в замок. В общей зале их встретила только хозяйка. Она видела состояние сына.

– Ты правильно поступил, сынок, – она похлопала его по плечу. Потом обратилась к Денису: – Ваши покои уже приготовили. Все остальные знают, где они могут ночевать. Рафи, проводи гостя. – Раф кивнул и компания поднялась по лестнице. Серафима же просто перенеслась в свою спальню.

Проходя по второму этажу, Раф сделал знак ребятам, чтобы они остановились, а сам открыл дверь Алькиных покоев и вошел в спальню. Девушка спокойно спала, свернувшись калачиком на огромной кровати. Раф нежно улыбнулся, глядя на нее.

"Воробей!" – И вышел.

– Ну, как? – Спросила Юна.

– Спит.

– После твоего успокоения, сложно не уснуть! – Усмехнулась Яра.

– А что за успокоение? – Денис посмотрел на Яру.

– Рафи проводит над головой ладошкой и существо засыпает, а проснется только тогда, когда он сам снимет сон, если, конечно, не закодировал, – объяснила девушка.

– Ты еще не передумал с нами…водить дружбу? – Рафаэль пытливо посмотрел на байкера.

– Нет – это точно! Я еще много не понял, но пока не пожалел о нашем знакомстве. Плюс, у меня есть свой интерес, – он смягчил свой взгляд, когда посмотрел на, порозовевшую от смущения, Яринку.

– Хорошо, тогда до завтра. Яринка проводит тебя сама, – Раф открыл двойную дверь и скрылся за ней.

Все разошлись по своим покоям, а Ярина подвела Дениса к высоким дверям.

– Здесь ты будешь жить всегда, когда соберешься гостить в Западном замке. У нас есть во всех замках и домах свои комнаты. Мы можем остаться в любом месте, где каждый из нас четверых живет.

– Мне еще сложно отойти от увиденного сегодня ночью…

– Но ты ведь понимаешь, что это справедливо, хоть и не по вашим законам, – Яра цокнула языком. – Ладно, спокойной ночи, а то проснемся после обеда!

Денис шагнул к девушке, взял ее лицо в свои ладони и нежно поцеловал, не спрашивая разрешения. Яринка, не ожидавшая, от Дениса такого всплеска эмоций, растерянно посмотрела ему в глаза. Черные глаза байкера ласково улыбались ей.

– Мне хотелось снова почувствовать твой вкус… – извиняясь, произнес он.

Ярина положила ладошки ему на плечи, поднялась на цыпочки и сама легонько коснулась его губ.

– Спокойной ночи, – она повернулась и пошла к себе, не оборачиваясь.

Глава 9. Новое предложение.

Как и предполагалось, утро у молодых людей, после бурно проведенной ночи, началось к обеду. Раф быстро приняв ванну, в домашней одежде пошел в спальню Альки, чтобы ее разбудить. Девушка спокойно спала. Он присел на кровать и провел ладонью над ее головой.

– Просыпайся, принцесса…

Алька открыла глаза, не понимая, где находится. Огляделась. Вспомнила. На нее смотрели ласковые серые глаза Рафа.

– Здесь не страшно, – прошептала она. – Я домой боюсь идти…Они меня снова искать будут… – Глаза Альки наполнились слезами.

– Ну, что ты, воробей, они уже никому не причинят вреда, – ответил Рафаэль, поцеловав ее в кончик носа. Алька заметила, что при этих словах у друга сошлись брови на переносице. – Они тебе больше не страшны.

– Ты с ними…Поговорил? – Она даже боялась представить, что он с ними сделал.

– Я наставил их на путь истинный. А теперь в купальню! Через десять минут я за тобой зайду, пойдем завтракать…Или обедать? – Он пожал плечами и не стал выяснять, как назвать подобный прием пищи, вышел из спальни.

Алька снова обвела глазами роскошную, по ее меркам, комнату, вспомнив свою квартирку. Сравнивать было глупо! Он выбралась из постели и пошла в купальню. Вода в ванне была достаточно теплой, что сейчас освежиться и быть самой себе приятной. Алька вышла из купальни в одном полотенце. Открыла дверь в гардеробную. Когда успели расположить ее вещи, она не понимала, но они аккуратно висели и лежали на полках. Алька выбрала темно-синие джинсы и в тон в ним топик с рукавами до локтя. Рафаэль, как и обещал, зашел через десять минут. Алька уже была в полной готовности.

– Пойдем, а то наши все уже что-то лопают в столовой! – Он схватил ее за руку и повел.

Все заметили, что Раф крепко держал руку девушки, когда они вошли.

– Всем привет! – Осветил всех радостной улыбкой.

Помог Альке сесть на стул и сам уселся рядом. На столе стояли блюда для обеда и для завтрака. Фабиус, зная, что ребята ночью уходили, поставил все на стол, дав им право выбора. Только для Серафимы, Раша и Золтана наступил обед. У главы клана и ее мужей-помощников утро начинается рано.

– Аля, как тебе спалось? – Серафима внимательно смотрела на девушку.

– Спасибо, леди Сима, я очень хорошо выспалась, – поблагодарила хозяйку Алька. – Мне даже показалось, что у меня тяжесть и боль от потери мамы ушла немного.

Серафима посмотрела на сына и, думая что-то свое, кивнула головой.

– Ну и замечательно! Ешьте все, что хотите, не стесняйтесь! Иначе Фабиус обидится. А с тобой, – она направила на Альку свой взгляд, – мне надо поговорить. Поешь и приходи в кабинет. – Серафима улыбнулась и вышла из столовой.

Алька встревожено кивнула.

– О чем хочет поговорить твоя мама? – Уставилась она на Рафа.

– Не знаю… – парень от удивления заломил бровь. – Если ты не против, то я пойду с тобой?

– Совсем, не против, – быстро ответила девушка. – Я не умею разговаривать с аристократами!

– Как-нибудь потом расскажу историю мамы, а теперь – ешь! – Скомандовал он.

– Что-то мне и есть расхотелось…

– Ты почему разволновалась? Мама девочками не питается! Значит, она что-то придумала! Ешь, давай!

– Правильно, Алька, тебе надо есть! На чижика похожа! – Рассмеялся Денис.

Алька немного успокоилась и принялась поглощать обед, заедая завтраком. Все смеялись, глядя на нее. Ей и самой было легко в такой компании. После обеда с завтраком Раф и Алька пошли в кабинет к матери.

– Леди Сима, вы просили меня прийти… – Алька ждала, что ей скажет глава клана.

В кабинете сидели за своими столами мужья и что-то писали. Когда Алька появилась в кабинете, Серафима жестом предложила ей присесть на кресло, а сама устроилась напротив. Раф не стал им мешать, а направился к отцам, узнать, как дела в клане. Он, хоть и был молод, но старался вникать во все.

– Аля, я хотела тебе предложить пожить у нас без ограничения во времени. Если ты согласна, то станешь не просто гостьей, а нашей опекаемой. Денег нам за это не нужно. Просто мы постараемся стать тебе новой семьей. Если ты не хочешь просто так получать деньги на свои нужды, то могу тебе предложить посильную работу по специальности. Ты – ландшафтный дизайнер, хоть и будущий, но мысли, наверное, у тебя имеются? – Алька согласно моргнула. – Ну, вот. У нас огромное поместье при замке и есть дом в Ангверре. Все на твое усмотрение. Приводи в порядок это хозяйство. Садовник у нас есть, но у него и так много забот, чтобы на него взваливать еще и планирование такой территории. Осмотрись. Наноси все на бумагу. Говори, что нужно. Будем здесь обсуждать. Возможно, громко. У каждого есть свое мнение. А пока делай то, что должна сделать – отдать последний долг матери. Деньгами на похороны мы поможем. Отдадим тебе или Рафи…

– Лучше Рафи, – тяжело вздохнув, ответила Алька. – Я вам очень благодарна, леди Сима. И работа…и жилье…и опека. – Она снова едва не заплакала.

– Приводи в порядок свои дела. Одна ты не останешься, как, когда-то не осталась я.

– Спасибо, – прошептала Алька и, все-таки заплакала от неожиданного участия в ее жизни.

Раф присел на подлокотник ее кресла и прижал ее голову к своему боку.

– Пойдем, прогуляемся по имению, – он поднял девушку за плечи и увел из кабинета.

– Когда она займется работой, это ее отвлечет от горестных мыслей, – проговорила Серафима, глядя на закрытую дверь, куда вышли сын и Алька.

– Тебе сразу стала близка эта девочка, – заметил Золтан.

– Она похожа на ее саму, – ответил ему Раш.

Рафа и Альку ждали все с большим нетерпением, но, когда увидели, что она вышла плачущая, забеспокоились.

– Тебя, что, обидели? – Спросил Денис.

– Сима не могла обидеть! – Заступилась за жену брата Юна.

– Она не обидела меня, – вытирая слезы, произнесла Алька. – Она предложила мне жить здесь, решила взять меня под опеку, даст денег на похороны мамы. И полностью отдала мне в распоряжение, как ландшафтному дизайнеру, все свои угодья здесь и в Ангверре. И платить будет.

Все онемели, не зная, что сказать.

– А тебе шикарное предложение поступило, девушка, – задумчиво покачал головой Денис.

– Это точно… – обрадовалась Юна.

– Мы тебя поздравляем! – Закричали все, обнимая Альку.

Она уже не плакала, а смеялась вместе со всеми.

Серафима с легкой улыбкой услышала радостные крики возле кабинета. Она отошла к своему столу.

– Послушай, как радуются! Они радуются тебе! – Улыбнулся Золтан.

– Может, ты еще и архитектору найдешь работу? – Засмеялся Раш.

– А, что, это мысль! – она подняла вверх указательный палец. – Надо обдумать!

– Почему мне кажется, что он согласится? – Покачал головой Золтан.

Глава 10. "Чья-то смерть – начало новой жизни"

Похороны были скромными. Приехали только две мамины подруги, да Валя. Если бы не Рафаэль и вся их компания, у Альки бы не хватило сил все устроить. Они взяли на себя многое. Денис в прошлом году тоже хоронил отца, так у него был, хоть и горестный, но опыт. Подруги мамы и Валя, старались не смотреть на ее новых друзей, но их головы, то и дело, поворачивались в их сторону. Раф надел черные очки и навел морок на волосы, но, все равно длина волос парней принимала восторженные взгляды женщин.

Поминки решили провести в кафе. Ничего особенного: каждому обед и нарезки мясо-сырные и зелень. Подруги вспоминали Алькину маму. Потом спрашивали, зачем она уволилась из больницы. Хоть какие-то деньги, но были. Алька ответила, что ей предложили более оплачиваемую и интересную работу. Раф так и не снял очки. Вся компания была одета в гоночные костюмы, только на Денисе была его неизменная красная бандана и кожаная "косуха". Алька никого не торопили расходиться. Так не принято, но сначала ушли подруги, а потом и Валя. Альке показалось, что Валя ревновала ее к новым друзьям. Алька впервые подумала, что их дружба закончилась, и ей стало грустно.

После кафе они поехали ко Альке на квартиру. Надо было убрать вещи матери в сумки и раздать кому-нибудь. Пока решили оставить их в большой комнате. Алька взяла книги по ландшафтному дизайну. Она еще не представляла площадей, с которыми ей придется работать, но книги ей явно пригодятся. Еще раз оглядела комнаты, словно прощалась навсегда, но через полтора месяца начнется новый учебный год и ей придется жить здесь.

– Ну, что? Все собрала? – Спросил, подошедший, Раф.

– Да. Взяла книги для работы, – ответила Алька и показала на внушительную стопку из почти десятка книг.

– Распределим между собой и отвезем в замок, – предложил Раф и все согласно кивнули.

– Они не вернутся? Ты уверен? – Спросила она взволнованно.

– Аля, они точно не вернутся. Им просто будет некогда, – ответил за Рафаэля Денис.

– Хорошо, – она кивнула.

Потом с грустью закрыла входную дверь. Теперь ее здесь никто не ждет. Она прерывисто вздохнула, положила ключи в сумку. Когда они выходили из подъезда, то сидящие на скамеечке тетки, осмотрели их с ног до головы. Старались разглядеть, что они кладут в багажники под сиденьями, как садятся на сиденья мотоциклов и, особенно, с кем сядет Алька? А Алька, надев черный с огненным принтом щлем, села к Рафу, обняв его за талию. Пять мотоциклов взвыли и рванули из тесного двора, обдав сидящих на скамейке голубым дымом.

– Ну, чего ты ходишь сегодня по замку, как тигрица в клетке? – Спрашивал Раш. – Скоро приедут ребята.

– Помнишь, как отец в приказном порядке тебе сказал, чтобы ты перебиралась в замок? – Усмехнулся Золтан. – А теперь ты так же нервничаешь, – он поцеловал жену в висок.

– Я точно знаю, что ей ничего не грозит в ее маленькой квартирке, но мне будет спокойней, если Аля будет жить в замке, – Серафима теребила носовой платочек, разрывая его на полоски.

– Она рада, что ей предложили работу по душе, – Раш поцеловал в другой висок. – Правда? – Он искал поддержки у Золтана.

– Конечно,– согласился тот бодро.

У парадного входа в замок раздались зубодробительные звуки ревущих моторов мотоциклов.

– Вот и ребята приехали, а ты сама себя накручиваешь, радость моя, – Золтан взял жену за руку и потащил ее ко входу.

Только родители вышли из кабинета, как в общую залу вошли те, кого они ждали. И Алька с кучей книг. Посмотрев на нее, Серафима довольно улыбнулась.

– Молодец, что согласилась, – Серафима обняла Альку. – Проводила маму? – Алька грустно кивнула. – Хорошо, Аля. Все должно быть правильно.

– Рафи сказал, что эти больше не придут.

– Рафи врать не станет. Значит, ты никогда не встретишь их на своем пути, – Серафима вздохнула, она-то знала, что сделал ее сын с обидчиками Альки и ее матери. – Иди в свою комнату. Может, тебе для работы кабинет нужен?

– Нет, леди Сима. Лучше я буду работать у себя в комнатах.

– Как скажешь, – она похлопала Альку по плечу и пошла в кабинет.

– Мы сегодня по домам, – сообщила Рафу Юна. – Надо и дома появиться, а то родители забудут, как мы выглядим, – она засмеялась.

– Я тоже домой, – Объявила Яра. – Хочу выспаться.

– Меня кто-нибудь выкинет на землю? – Спросил Денис.

– С тобой папа хотел поговорить, – смущаясь, проговорила Яра.

– Лучше к своре собак! – Разволновался байкер. – Ну, раз папа хочет, то нельзя ему отказывать, – он протянул руку сначала Рафу потом Климу, они пожали на прощание и два мотоцикла взвизгнули и пропали.

– Ладно, пока. Буду нужен – зови! – Сказал Клим и тоже исчез вместе с машиной.

Они остались одни в общей зале. Рафаэль посмотрел на книги у Альки в руках, молча, забрал их и пошел на второй этаж. Алька засеменила следом. Войдя в ее гостиную, он положил стопку на журнальный столик.

– Отдохни часа полтора, а потом пойдем осматривать твои владения, – Алька согласно кивнула.

Раф вышел и закрыл за собой дверь. Он прислонился к ней спиной, ожидая чего-то или слушая, но его никто не позвал, и за ним никто не пошел. Он отошел на пару шагов от двери, ведущей в покои Альки, оглянулся на нее, и удалился к себе.

Алька ничком лежала на своей огромной кровати, раскинув руки и сжимая пальцами покрывало. Она не плакала. Она стонала от боли. От невозвратности ситуации. Если бы они были в квартире, пока мама была жива, то Раф вылечил бы ее, но они развлекались на поляне. Так она лежала, пытая себя самоедскими мыслями, и понимала, что уже ничего в жизни нельзя изменить.

Раф в это время сидел у себя в гостиной на диване в домашней одежде, закинув ногу на ногу, попивая легкое красное вино. Он ни о чем не думал. Отпивая очередной небольшой глоток, Раф откидывался на спинку, прикрывая веки. За последние несколько дней столько произошло, что мысли не справлялись с работой. Он решил пока все пустить на самотек и посмотреть, что из этого выйдет. Через три дня день рождения Юны. Надо ей подарок приготовить. А что подарить той, у кого есть все, что пожелает? Да они все вчетвером родились в июле! Клим с Ярой вообще родились в один день! Умудрились же родители!

Старался напрячь мозг, но напрягаться тоже было лень. После похорон ни о чем думать не хотелось. И Алька не остановила его, когда он уходил. Может, и правильно. Ей надо побыть одной. Постараться привести голову в порядок. Хотя, как тут приведешь? Мать никто не заменит. Ему стало страшно, если вдруг что-то случится с его матерью. Он отбросил провокационные мысли в дальний угол и сделал очередной глоток.

Яра и Денис вырвались из портала вместе с ревом мотоциклетных моторов. Поставили машины рядом с домом. Ту заброшенную усадьбу, которую им подарила Серафима на помолвку, они привели в порядок. К старому дому пристроили еще несколько помещений, но он казался немного неказистым и это отметил Денис. Когда они вошли в парадное, их встретили хозяева дома. Лили и Нериус были в домашней одежде. Денис протянул раскрытую ладонь Нериусу и тот крепко ее пожал. Лили довольно смотрела на смущенную дочь и улыбалась.

– Предложить вам чай или чего-нибудь покрепче? – Лили переводила взгляд с мужа на Дениса.

Денису сейчас хотелось выпить водки, чтобы унять дрожь в ногах. За всю свою жизнь ему не приходилось так нервничать. Он спал с девчонками, не задумываясь, об их родителях и, порой, о них самих, а тут попал! Ему еще ни разу не приходилось спрашивать разрешение у отца понравившейся девушки разрешения на их свидания. Здесь другой мир и другие правила и, если он хочет продолжать видеться с красавицей Яриной, то ему придется подчиниться им.

– Нет, спасибо, достаточно чаю, – ответил Денис с идиотской улыбкой, не зная, как себя вести дальше.

Выручила Яра.

– Чай, так чай, мама! Долго мы будем стоять у дверей?

– Пойдемте в столовую, Денис, – встрепенулась Лили и повела всех к столу.

Все расселись, слуга поставил горячий чайник с вкусным и ароматным чаем.

" Чаек здесь бед ароматизаторов!" – Заметил Денис, прихлебывая горячий напиток.

Он все еще не знал, что говорить и как вообще начать разговор с хозяином дома. Нуриус молчал и магическим зрением разглядывал нового знакомого, хотя казалось, что он разглядывает чашку, которую знал досконально. Он видел, что парень нервничал перед разговором с отцом девушки. Он читал его мысли на счет дочери, и они ему положительно нравились, потому что дочь байкеру очень симпатична. Он понял, что чай в чашке у гостя закончился и произнес:

– Денис, могу ли я с вами поговорить у себя в кабинете?

"Вот она, Голгофа!" – Подумал Денис и поднялся из-за стола. Он шел за хозяином дома, а внутри его все дрожало. – "Да. Сто граммов водки не помешали бы…"

Кабинет был просторным. Полки были забиты старыми фолиантами и свитками. Нериус жестом предложил устроиться в удобном кресле, сам расположился напротив.

– Денис, я вижу, что моя дочь вам нравится, – начал Нуриус. – Мне хотелось бы знать, какие преспективы у вас на ее будущее?

– Простите, как мне к вам обращаться? – Спросил Денис.

– Господин Нериус, – профессор решил, что пока так будет удобно.

– Господин Нериус, мне на самом деле очень нравится ваша дочь. Я уже давно за ней наблюдаю, а точнее, четыре года. Только вот подойти к такой девушке осмелился совсем недавно. Мне было бы приятно, если бы вы разрешили мне встречаться с Яриной. Обещаю, что не обижу ее.

Нериусу было весьма интересно слышать такую речь из уст земного байкера. Он был приятно удивлен, что подобный слог для него не новость. Если он архитектор, то выходит, у него есть образование. Грамотный зять ему нисколько не претил. Денис смотрел ему в глаза без намека на ложь. Это он чувствовал. Да и парень не слабого десятка.

– А чем вы занимаетесь на земле?

– Я архитектор. У меня своя студия. Со мной работают еще пять человек. Мы разрабатывает проекты зданий, дизайны помещений…

– Пока вы здесь, кто следит за вашей студией?

– Мой заместитель.

– Выходит, вы серьезный человек, Денис Калганов! – Нериус был приятно удивлен. – Вы можете ухаживать за моей дочерью, но прошу вас не переступать границ дозволенного.

– Благодарю вас, господин Нериус, – и они пожали друг другу руки.

Глава 11. …Что там говорили про владения?

Повалявшись немного на кровати, Алька решила, что, если она будет лежать дольше, то совсем расслабится и ничего не захочет делать, а может снова вернуться в свою квартирку. Она собрала себя и поднялась с постели. Заглянула в гардеробную, выбрала трикотажные свободные брюки и серый топ, и вышла в коридор. С непривычки огляделась и пошла к покоям Рафаэля.

Она постучала в дверь, не решаясь сразу войти. Дверь распахнулась – на пороге стоял Рафаэль в расстегнутой рубашке. Он долго смотрел на Альку, словно впервые видел.

– Почему ты стучала?

– Но…Это же твои комнаты… – Алька готова была уйти.

– Проходи, – он немного справился с собой и пропустил ее вперед.

– Полтора часа прошло, – напомнила девушка.

– Я не забыл, просто не думал, что ты будешь стучать…Мы сейчас пойдем и ты посмотришь то, с чем тебе работать не один год, – он радостно улыбнулся.

– Не один год? – Переспросила Алька.

– Конечно! Там работы, знаешь, сколько? Только успевай придумывать! – Он застегнул черную шелковую рубашку. – Я готов, леди, – он осветил комнату очаровательной улыбкой и, взяв Альку за руку, пошел провожать ее на лужайки имения.

Полуденное солнце еще жарко светило, когда молодые люди вышли из замка на залитую солнцем лужайку. Где-то росли шеренгами деревья. Все вокруг напоминало английский королевский сад. Красиво, но кое-где уже довольно бесформенно. Клумбы осыпались по краям. Сочетание цветов на них было сносным, но все это никак не вязалось с замком главы клана. Сам сад с растущими уже полудикими розами, походил на непричесанную ведьму. Они прошли мимо плодовых деревьев. Их тоже надо было бы правильно подрезать.

Пройдя огромный сад, они оказались на необъятном лугу, заросшем травой, мелким подлеском. Местами, плотно усаженный, муравьиными кучами. Алька повернулась вокруг своей оси, оглядывая просторы.

– С этим всем мне работать? – Она испуганно посмотрела на Рафа.

Тот стоял и нагло улыбался.

– Теперь ты поняла, на что согласилась?

– Какая здесь площадь?

Раф ответил, а она пересчитала на "земной язык" – двадцать девять гектаров! Такого она точно не ожидала! Чтобы воплотить хоть какие-то ее задумки, а они уже появились, понадобится армия рабочих. Раф заметил, что она шла и что-то записывала в блокнот. Внимательно вглядывалась куда-то в даль, и снова делала наброски. Потом пошла к конюшне. Там тоже оглядывала пространство, делая записи.

Такой он еще никогда не видел, да и знаком они всего несколько дней! Но по серьезному личику девушки было видно, что в голове бродят мысли. Сосредоточенность свела черные брови к переносице. Казалось, что она не замечает Рафа, находящегося, рядом и внимательно за ней наблюдающего. Она часто смотрела в одну точку, а потом резко оборачивалась и что-то рисовала в воздухе.

– План поместья имеется? – Серьезно спросила она.

– Имеются, – ответил Раф с улыбкой.

Ему было интересно, как маленький воробей за пару часов смог так измениться? Теперь перед ним стоялауверенная в себе молодая девушка, знающая, что ей нужно сделать. Да. Она на самом деле знала, что хочет.

– Мне надо увидеть княгиню, – коротко сказала она и зашагала в замок, не обращая внимание на Рафа. Тот удивленный и озадаченный, шел за ней следом. Подойдя к двери кабинета, Алька постучалась, потом открыла дверь и просунула голову. – Можно?

Серафима, Золтан и Раш подняли на нее удивленные взгляды.

– Проходи, – пригласила ее княгиня, заметив, зажатый в пальцах блокнот. – Ты пришла поговорить о проекте?

– Да, – ответила Алька. Она старалась сдержать дрожь во всем теле, потому как никогда не разговаривала с князьями. – Я принесла вам кое-какие наброски.

– Ну, что ж, показывай! – Серафиме стало интересно, что такое придумала эта маленькая девочка.

– Только мне нужна карта имения, – Алька посмотрела на Серафиму.

– Вот тебе карта, – Золтан положил на свой стол огромную карту.

Алька подошла к ней, пару минут осматривала ее, стараясь сориентироваться.

– Я вот что думаю, – она открыла блокнот. – Первым делом надо сделать качественную обрезку плодовых деревьев, чтобы их омолодить. Разобрать все клумбы и сделать их немного в другом месте. Я понимаю, что у центральной дороги и примыкающей к ней аллее они должны быть, но мы их сделаем многоярусными. Вот такие… – она поискала глазами, на чем бы нарисовать, и Раш любезно протянул ей пачку писчей белой бумаги. – Спасибо! Вот такого плана, – она рисовала многоярусные вазоны. – Между ними можно посадить можжевельники с желтыми листьями. Ваши пирамидальные кипарисы можно оттенить красными японскими кленами, посадив их между ними. Вот здесь можно сделать средних размеров пруд с рыбками. Рядом выложить площадку и расположить беседку в китайским стиле. Она прекрасно впишется в комплекс замка. Возле конюшни можно сделать площадку, на манер ипподромной, для конкура лошадей…

– У нас пегасы, – поправил ее Раф.

– Да не важно, какая порода, им надо обязательно разминаться. Можно сделать препятствия с изгородями, лужами и так далее… Потом ваш розарий уже в большинстве своем стал диким шиповником и требует обновления…

– Аля, это ты когда успела придумать? – Серафима старалась отойти от легкого шока, в который привела все семейство маленькая девочка.

– Сегодня… – испуганно прошептала Алька, не поняв их реакции.

– Мы два часа бродили по имению, она что-то записывала, – ответил за нее Раф.

– Такие замечания и новшества можно придумать за пару часов? – Серафима от удивления села на стул. – Чего же может придумать твоя светлая головка за полтора месяца?

– Многое, – улыбнулась Алька, понимая, что ею довольны. Потом посмотрела на Рафа. – Ты рисовать умеешь? Потому что я умею, но не очень хорошо. Для дизайнера садов и лужаек этого достаточно.

– Рисовать я так и не научился, – засмеялся он.

– Так у нас есть знакомый архитектор! – Раш вспомнил про Дениса. – А тебе зачем?

– Я рисовать тоже не умею, а для того, чтобы наглядно изобразить, то, что придумала, надо это уметь, – Алька пожала плечами.

– Значит, будете работать в паре! – Провозгласила княгиня.

Пришла очередь Рафаэля сдвинуть брови.

– Ты почему нахмурился? – Не поняла Алька.

– Так…Ерунда, – отмахнулся он и вышел из кабинета.

– Я не поняла, что с ним? – Она обиженно смотрела на его родителей, пытаясь у них найти ответ.

– Ему не понравилась идея вашей общей работы с Денисом, – объяснил Золтан. – А проще говоря, равность…

– Если ему нравится меня ревновать, то пусть мне этого не показывает! – Возмутилась Алька. – Мне еще надо многое обдумать. Извините, – и она вышла из кабинета.

– Ревность, видите ли, его обуяла! – Так же взмутилась Серафима. – Сцены он решил устроить и не дать им работать!

– Симочка, я бы его на пушечный выстрел к Альке не подпустил, будь она моей подругой, – старался заступиться за сына Золтан.

– Я бы тоже, – поддержал его Раш.

– Но устраивать такое, он не имеет права! – Стояла на своем мать.

Алька вбежала в свои комнаты и закрыла за собой дверь на ключ. Ей было обидно, что тот самовлюбленный идиот вздумал ревновать ее, когда она и повода не подала! Слезы падали на одежду. Ей и так сегодня было плохо после похорон, а тут еще и Раф с вывертами! Она не хотела его видеть, а лучше вернуться в свою квартирку и больше никогда его не видеть. Она села в кресло с ногами и уткнулась в коленки лицом.

Она не знала, что Серафима пошла в покои сына и с порога принялась ему высказывать:

– Какое право ты имеешь ее ревновать? Кто она тебе? Если ей надо будет работать в паре с Денисом, то она будет с ним работать! Денис сегодня от Нера получил разрешение встречаться с Ярой. А ты? Кто вы друг другу? То, что ты привел девочку в наш замок, не дает тебе право решать за нее. Не дает тебе право так себя вести. Я проходила мимо ее дверей. У нее появились мысли перебраться в свою квартирку на земле. Она сегодня похоронила мать, а ты не только не подержал ее в начинании, но повел себя, как… дурак! – Она покрутила пальцем у виска и решительно вышла из покоев сына, вернувшись в кабинет.

Мужья сделали вид, что работают и лишь изредка поглядывали на жену.

Раф ,стоял озадаченный, всплеском эмоций матери. Она отчитала его, как мальчишку. Теперь он и сам чувствовал свою вину перед Алькой. А ведь на самом деле, кто она ему? Он вспомнил ее синие глаза озорного воробушка, которого сегодня жизнь обидела два раза, а он оказался настоящим дураком. Ведь он видел, как заинтересовала ее новая работа. Как она подробно расписала, что и как надо сделать на, пока еще небольшом, клочке имения. И Денис ей может помочь.

Он вышел в коридор и направился к ее дверям. Хотел открыть – заперто.

– Аля, – тихо позвал он девушку, но ему никто не ответил. – Аля! – Позвал он громче и снова молчок. Он с вихрем влетел в ее гостиную и увидел ее, плачущую, в кресле. Встал рядом с креслом на коленки и погладил ее по голове. Она отвернулась от него к стене. – Алечка…Прости меня пожалуйста… – Он погладил ее пальцы, но они сжались в кулак. – Ну…дурак я… Не сдержался… Поверь, больше такого не повторится…

Алька заплаканными глазами посмотрела на него в упор. Она видела, что ему больно за то, что он наговорил лишнего и ушел, не поняв ее. Его серые с вертикальным зрачком глаза выдавали его полное раскаянье.

– Ты мне очень нравишься, Алечка, – он гладил ее пальцы, сжатые в кулак и кулак постепенно разжимался. Потом уткнулся лбом в ее коленки. Алька провела пальцами по его синим волосам. Он поднял к ней глаза. – Ты простишь меня, воробей?

– Кто я тебе? – Спокойно спросила девушка.

– Аля, у меня такого никогда не было…Но ты засела где-то глубоко в мозгу и у меня не получается вытащить тебя оттуда…Странное чувство потерянности, когда тебя рядом нет…Наверное, это и есть любовь…

– А мне не кажется, Раф, – тихо ответила Алька. – Я точно знаю, какие чувства кто во мне вызывает. К тебе у меня было все самое светлое.

– Было? – Теперь его глаза говорили о полной безнадежности.

– Было и, как ни странно, осталось, но не старайся убить во мне то, что может вырасти.

– Какая ты мудрая, Алечка, словно ты мамина ровесница.

– Мне давно пришлось стать мудрой, когда мы остались с мамой вдвоем. Мне тогда пришлось ее понять, почему она бросила отца. Мне казалось, что ты не такой, как все мужчины, а ты решил показать себя собственником…

– Я обещаю, воробей, что этого больше не повторится… Я все понял… – он сжал ее пальцы и первый раз прикоснулся к ним губами. Потом виновато улыбнулся. – Ты есть хочешь?

Алька согласно кивнула. Раздался гонг.

– Что это?

– Это нас зовут на ужин, – пояснил ей Раф. – Аля, ты позволишь мне за тобой ухаживать?

– Я думала, что ты уже за мной ухаживаешь, – пожала печами она. – Ну, если нужно у меня еще и подтверждения спрашивать, то я разрешаю. Только…

– Аль, давай больше не будем к этому вопросу возвращаться. Пожалуйста… Мне и так стыдно…

– Тогда, пошли ужинать, – она поднялась, но не успела сделать шаг, как была подхвачена на руки Рафом. – Ты меня так понесешь?

– Нет. Так я буду тебя целовать, – он наклонялся к Альке, а она положила ему на плечи ладошки и потянулась к нему губами.

Рафаэль слегка дотронулся до ее губ, словно пробуя ее на вкус, а потом его губы стали настойчивей и Алька отвечала ему неопытно, но доверчиво. Он не сразу отпустил ее губы, с улыбкой глядя ей в глаза.

– Теперь и я не сомневаюсь…

В столовую, к удовольствию родителей, они спустились, взявшись за руки. Сначала Раф усадил Альку, а потом сел на стул рядом. Это было не по этикету, но Серафима не возражала.

"Если она тебе нравится, то старайся не делать ей больно…" – попросила она сына.

"Я обещал, что такого больше не повторится".

"А сколько раз я уговаривал себя, не вцепиться в кого-нибудь…" – Это Золтан.

"Я мог спокойно переваривать только твоих братьев, Мики и Халди". – Это Раш.

"А я и тебя не мог…" – напомнил Золтан.

"Разговорились!" – Едва сдержала улыбку Серафима.

Ужин у Фабиуса никогда не повторялся. Он старался все время приготовить разные блюда. Или каждый раз менять их. Десерт, обычно, приносил он сам.

– Фабиус, каждый раз, когда мы уходим из столовой, у меня появляется стойкое желание три раза в день повышать вам жалование, – улыбнулась Серафима.

– Что вы, княгиня, – он, довольны похвалой, приложил ладонь к сердцу. – Мне самому нравится делать вашей семье приятное, – и с легким поклоном головы, удалился на кухню.

– Рафи, тебе придется поговорить с Денисом на предмет его работы здесь. Сможет ли он совмещать с работой на земле? – Распорядилась Серафима.

Рафаэлю ничего не оставалось, как согласно кивнуть матери. Возражений она обычно не принимала.

Глава 12 . Домашнее дизайнерское бюро.

Утром Алька проснулась рано. Поглядела на наручные часы: половина восьмого. Быстро поднялась, заправила постель, сделала подобие гимнастики, чтобы немного разогнать кровь. Поплюхала прохладной водой в лицо. Переоделась в удобную для работы одежду – джинсы и топик с рукавами до локтя и вышла из комнаты. Она направилась в столовую. Серафима сказала, что к завтраку необязательно всех звать. Алька зашла прямо на кухню, где уже колдовал Фабиус. Увидев девушку, расплылся в довольной улыбке.

– Леди Алевтина…

– А вас как мне называть? – Спросила Алька.

– Просто – Фабиус, – ответил повар.

– Фабиус, я никакая ни леди. Я просто Аля и на "ты".

– Хорошо, Аля, что ты желаешь?

– А кофе у вас есть?

– Конечно! Я сварил свежий, – он налил в чашку горячий терпкий напиток и поставил на стол в столовой.

– Все еще спят?

– Сегодня ты первая. В выходной все поднимаются попозже. А ты почему поднялась так рано?

– Хотелось побродить по усадьбе. Посмотреть, что еще нужно и можно переделать, – ответила Алька. – Я теперь здесь ландшафтный дизайнер. Буду приводить в порядок луга и сады.

– О-о-о! Сколько у тебя здесь работы!

– Вчера мне это стало понятно! – Она усмехнулась, допила кофе, поблагодарила Фабиуса и направилась обозревать дальше.

Что вчера не успели посмотреть с Рафом. Она вышла в знакомую дверь и пошла по росистой траве. Жаркий день начинал свой разбег. У неё начиналась новая жизнь. Она не одна. Рядом сама княгиня, которая решила стать ее опекуном. Потрясающий парень просил разрешения за ней ухаживать, правда, после сцены ревности. Но ей казалось, что он все понял и больше не позволит себе подобной выходки. Ей всегда помогут, ставшие общими, друзья. А еще, она может заниматься любимым делом. И отдали огромную территорию в ее распоряжение.

От всех этих мыслей ей стало радостно на душе. Она раскинула руки, подняла лицо вверх и закружилась на лужайке, пока не упала на траву. Роса уже высохла и Алька лежала на спине, глядя на облака. Она не знала, что из разных окон замка за ней с улыбкой наблюдали Рафаэль и его родители.

Сколько она так лежала, рассматривая облака, Алька не знала. Она поднялась и пошла к давно осыпавшемуся цветнику. Долго смотрела, что-то писала в блокнот, по пути делая наброски, того, что она хочет здесь увидеть.

В столовую вошли всем семейством. Фабиус поставил перед ними кофейник, чашки, печенье, джемы, варенье.

– А что Аля? – Серафима посмотрела на повара.

– Она уже позавтракала, – ответил Фабиус.

– Рано поднялась, – заметила Серафима.

– Я видел ее в окно из спальни, – проговорил Раф.

– Мы тоже видели, – отозвались отцы.

– Она нашла маленькую отдушину в работе, как я и говорила, – задумчиво произнесла Серафима. – Ей радостно, что она может быть полезной не в больнице санитаркой, а там, где она нужна. Пусть занимается. Будь рядом с ней. Помогай. Привлекай всех остальных. Тогда не появятся глупые мысли у Ярины.

– Она меня вчера простила и разрешила за ней ухаживать, – на лице Рафаэля расцвела улыбка. – Как многому мне еще надо учиться, матушка, – он поцеловал мать в щеку и пошел к Альке.

– Многому, сынок… – прошептала Серафима, глядя в след сыну.

"Ярина, ты где?! – Послал ментальный вопрос Раф.

"Мы у нас в саду, а что?"

"Денис с тобой?"

"Да"

"Вы можете прийти сейчас к нам в замок? Мне хотелось бы поговорить с ним о деле",

"Хорошо".

– Что с тобой? – Денис увидел, что его подруга отрешенно смотрит куда-то и улыбается.

– Рафи просит нас прийти к нему. Он хочет с тобой поговорить о каком-то деле.

– И как он тебе это сказал? – Удивился Денис.

– У нас ментальная связь. Она установлена между нашими четырьмя семьями и семьей дяди Ри.

– А кто такой Ри? – Сколько же он еще, удивительного, узнает?

– Дядя Ри – это Кадриан вен Ойделн, брат отцов Рафа и Клима.

– Которого из его отцов? – Денис уже полностью запутался и решил, что надо нарисовать генеалогическое древо и обозначить родство в этой семейке.

– Золтана. У них был еще старший брат, Ларитан, но он погиб еще до нашего рождения. Я видела только его портрет. Он был очень красив.

– Ну, раз Раф просит нас прийти по делу, тогда надо узнать по какому? – Яринка довольно кивнула и они направились к родителям.

– Пап, мам! – Закричала она с порога. – Рафи хочет поговорить с Денисом по делу. Ищите нас там!

Из кабинета вышел Нериус.

– Передавай привет их семейству!

– Обязательно, пап! – Она чмокнула отца в щеку и спросила у Дениса: – На машинах или пешком?

– Давай пешком.

– Хорошо, – весело согласилась Яра и принялась открывать портал. Когда воронка была готова, а на весь процесс ушло не больше трех минут, она схватила байкера за руку и оба впрыгнули в него.

Оказались они на парадном крыльце замка.

"Раф! Где вас искать!"

"Мы бродим по центральному цветнику".

– Пойдем, – она снова потащила парня за собой. Они пришли в довольно запущенный цветник. – Вот они мы! – Радостно приветствовала Яра.

Раф и Денис, приветствуя, пожали руки, а девушки подмигнули друг другу.

– Что за дело? – Уже серьезно спросил Денис.

– Мама решила отдать Альке, в пересчете на земные площади, двадцать девять гектаров земель замкового имения, не считая дома в Ангверре. – Денис удивленно присвистнул. – Вчера мы обошли только маленький кусочек имения. У Али сразу нашлось много замечаний и предложений. Здесь нужна твоя помощь. Она сама расскажет тебе, что и как надо сделать. И надо воплотить это на бумаге. Ты согласен взяться за это? Работа будет оплачена.

– Какое заманчивое предложение… – Денис потер пальцами подбородок. – А сроки?

– Главное, чтобы хватило маминой бессмертной жизни! – Засмеялся он.

– Понятно, – потом посмотрел на Альку. – Ну, теперь ты рассказывай, чего напридумывала!

Алька провела всех по намеченным ею участкам, рассказав, чего она хочет и в каком стиле все это видит. После того, как она все рассказала, что хочет сделать, еще добавила про старый цветник. Денис посмотрел на нее так, словно видел впервые.

– Никак не ожидал, что в этой молоденькой головке может помещаться так много мыслей…

Алька немного смутилась.

– Я сначала отказалась от кабинета, но теперь думаю, что он нам очень пригодится…

– Кабинет нам обязателен…

– …с большим столом, – азартно добавила Алька.

– Пойдем к твоей матери. Будем устраиваться на работу, – он усмехнулся, взял Яру за руку и теперь уже вел он.

После символического стука в дверь, они все вошли в кабинет. Мужчины пожали друг другу руки, Серафима всех обняла. Она сразу поняла, что Денис не отказался от ее предложения и была этим довольна, но все равно спросила:

– Слушаю…

– Леди Сима, – начал Денис. – Раф мне рассказал о вашем предложении. Аля поведала о своих мыслях, чему я был очень и приятно удивлен. Я согласен поработать да еще на такой площади! Может быть, у вас есть пожелания?

– Пожеланий у меня никаких особенных нет, но иногда приглашайте нас на обсуждение или показы ваших набросков. Больше ничего.

– Тогда я постараюсь совместить свои графики и начнем работать, – по-деловому сказал Денис. Потом посмотрел на Альку. – А воробью учиться надо дальше. Умный воробей!

Алька совсем смутилась, но взяла себя в руки.

– Нам все-таки нужен просторный кабинет с полками и большим столом, – стараясь говорить твердо, попросила Алька.

– Будет вам кабинет, – засмеялась Серафима. – Денис, Аля, мы подпишем договор в любое время.

– Да мы вам и так верим, – пожал плечами Денис.

– За это спасибо, но нам тоже надо отчитываться за потраченные деньги, – объяснила Серафима.

– Когда вам будет угодно, – развел руками Денис и они вышли из кабинета.

– Ты, как всегда поступила мудро, радость наша, – Раш улыбнулся.

– Дети будут заняты, – улыбнулся Золтан.

– Мальчики, как я устала с этим кланом! Скорей бы Рафи стал взрослым – оставили бы клан на него и смылись бы в Ангверру. В наш домик… – Серафима мечтательно прикрыла веки.

– И родили бы еще девочку, – заулыбался Золтан.

– Мальчик-то на ножки уже встал, – сдвинул брови домиком Раш.

– Я думаю, – ответила Серафима и зарылась в бумаги.

Оба мужа только вздохнули.

Из кабинета они направились на улицу. Денис все еще не мог прийти в себя от предложения княгини, от мыслей Альки, о наличие которых он и не подозревал.

– Ну, ты меня и удивила! – Он восторженно смотрел на Альку. – Мы теперь все вместе можем работать и превращать это в сублимированное свидание! – Он с радостной улыбкой посмотрел на Яру.

– Мы станем работать с вами? – Удивилась девушка.

– Конечно! – Денис понимал это, как само собой разумеющееся. – Мы будем копать, садить и многое другое.

– Можно и Клима с Юнкой привлечь! – Добавил Раф. – Кстати, через три дня у Юны день рождения.

– Оппа! – Уставился на него Денис. – Надо подарок!

– Я сломал мозги об этом подарке, – пожаловался Раф.

– Давай завтра часа в четыре-пять поедем по земным магазинам и попробуем подобрать ей подарок от всех нас? – Предложил Денис.

– Хорошо придумано! – Рафи хлопнул его по плечу. – Где встречаемся?

– В центре есть кафе. Называется "Шахматное". Там с четырех до пяти я вас буду ждать, – объяснил байкер.

– Отлично! – Отозвался Раф и на ухо ему шепнул: – А двадцать третьего у Яры и Клима дни рождения в один день,– на что Денис ему благодарно подмигнул.

– Яра, мне сегодня нужно уйти пораньше домой – надо приготовиться к рабочему дню, скоординировать график, чтобы можно было и здесь успевать. Поможешь мне до дома добраться?

– Конечно, – с легкой грустинкой отозвалась девущка.

– Ну, тогда я прощаюсь ненадолго, – он пожал на прощанье руку Рафу, потом протянул Альке. – И с тобой до завтра прощаюсь, партнер.

Девушка со смущенной улыбкой пожала его большую ладонь. Яра открыла портал и они нырнули в него.

– Ты рада? – Раф, обнял ее кольцом рук.

– Очень! – Восторженно прошептала Алька и на минуту зажмурила глаза. – Я о таком предложении и мечтать не могла. Спасибо тебе, – она доверчиво прижалась щекой к его груди и затихла.

Раф боялся пошевелиться, чтобы не спугнуть приятные мгновения. Он стоял и прижимал к себе такую хрупкую и такую сильную маленькую девочку, оказавшуюся еще и такой умной.

– Аля… – еле слышно позвал он.

-Да? – Она подняла к нему лицо.

Он наклонился и поцеловал ее в губы. Ему хотелось просто к ним прикоснуться. Дотронуться и знать, что она не убежит, не испугается, не оттолкнет его. Он и представления не имел, как она счастлива! За эту неделю столько произошло. И плохого, и хорошего. А самое лучшее, пусть немного ревнивое, существо сейчас стоит рядом и обнимает ее. Она точно знала, что такого, как он, больше ни у кого нет!

Ярина и Денис вошли в дом. К ним сразу же вышла Лили. Ей не терпелось узнать, по какому делу Рафи просил прийти Дениса?

– Зачем вас взывал Рафаэль? – Стараясь быть спокойной, спросила мать.

– Тетя Сима предложила ему и Але работать в команде по благоустройству замковой территории, – протараторила Яра.

– Аля будет работать по профессии – ландшафтным дизайнером, а я буду помогать притворять в жизнь ее задумки.

– Это замечательное предложение – Заметил Нер, выйдя из кабинета. – И когда вы приступаете?

– Завтра постараюсь изыскать время и займемся, – ответил довольный Денис.

– Значит, у нас с Ярой вы почти появляться не будете? – Насторожилась Лили.

– Мы с Ярой будем видеться на объектах.

– Рафи сказал, что мы все там будем помогать!

– Хорошо придумала Серафима, чтобы молодежь от своих "коней" отвлечь! – Обрадовалась Лили.

– До свидания, господин Нериус, госпожа Лили,– Денис откланялся.

– Мам, даже не надейся! – Усмехнулась Яра, надевая свой коралловый шлем. – Я проводить Дениса! – Крикнула она напоследок и два рычащих зверя покинули усадьбу дер Шиттеров через портал.

– И не надейся, – повторил слова дочери Нер, обняв жену. – Как она бросит один мотоцикл, если у нас, кажется, теперь их два?

Лили только вздохнула.

Они выскочили на знакомом пустыре, проехали несколько кварталов до дома, где жил Денис. Они остановились перед его воротами. Ярина сняла шлем. Под ним лицо девушки раскраснелось, а Денис стоял, смотрел на нее и улыбался.

– Что-то не так?

– Все так, Яра, – он поправил ей немного взлохмаченные волосы. – Ты извини, что я не приглашаю к себе в гости…У меня там не убрано, – он криво усмехнулся. – Холостяцкий беспорядок…

– Да я только тебя проводить, а потом надо выспаться – завтра весь день в седле.

– Я боюсь тебя приглашать к себе, Яра…Я так боялся за тебя на гонках… – он уже обнимал ее, говоря ей в волосы. – Если бы знала, чего мне стоит прикасаться к тебе…

Она закинула обе руки ему на шею и, глядя в глаза, произнесла:

– Меня еще никто не целовал до тебя…Поцелуй меня еще… – Яра приподнялась на цыпочки и потянулась к Денису.

Он чувствовал, как затрепетало девичье тело в объятьях его крепких рук, как она неумело ему отвечала на каждый поцелуй. Оторвавшись от ее губ, он тихо сказал:

– Еще секунду и мне завтра придется на тебе жениться, потому что сегодня сложно будет сдержаться. Понимаешь, яркая моя? – Яра не очень понимала, но кивнула. – А я хочу, чтобы у тебя было все правильно. Все в свое время. – Он чмокнул ее в кончик носа, она же уткнулась ему в грудь.

– Я не хочу замуж без любви… – прошептала девушка.

– И я не хочу… Только у меня она есть, а у тебя еще только начала расти, – он поцеловал ее в висок, потом в другой, потом почти крикнул, смеясь: – Все! Уезжай! До завтра!

Яра в одну секунду надела шлем и молнией умчалась от дома Дениса.

Глава 13. День рождения отменяется.

К себе в бюро Денис пришел, как всегда, без опозданий в девять ровно. Все уже сидели за своими столами и что-то работали. У каждого был свой заказ. Все с ним поздоровались и снова занялись свои делом. Только у Дениса голова должна была думать о работе, а мысли улетали куда-то очень высоко…На второй ярус облаков…

Он постарался вспомнить, что вчера Алька говорила про свои задумки? Решил начать с площадки для конкура, но какой породы у них лошади? Вдруг опять что-то изумительное? Потом он вспомнил про беседку и пруд. Встал за кульман и принялся рисовать наброски разных беседок, как видела Алька, в китайском стиле. Мысли встали в ряд и задвигались в нужном направлении. На какое-то время он отвлекся от синих глаз Ярины, что мерещились ему давно. На обед он не пошел, а выпил кофе прямо в офисе и снова работал. К концу рабочего дня он посмотрел график сдачи своих работ и убедился, что может достаточно времени уделять замковым площадям. Альке на самом деле одной не справиться и за всю жизнь с ними. Он посмотрел на запястье: часы показали половину четвертого – пора собираться на встречу. Он наскоро попрощался, назначив на два дня ответственным одного из сотрудников и умчался из офиса.

Ребята пришли в кафе почти в четыре часа дня. Они выбрали столик возле окна и заказали по чашке кофе и девушкам пирожные. Они видели, как на стоянку подъехал большой серый внедорожник и из него вышел в темном элегантном костюме Денис. Он вошел в зал и быстро нашел всю компанию.

– Привет, ребята! – Он был рад всех видеть, особенно Ярину.

Пожал Рафу и Климу руки. Все молчали, со странной улыбкой глядя на него. Денис даже смутился.

– Яринка, и ты думаешь, что на тебя обратит внимание такой мужчина? – Клим, подняв бровь, смотрел на байкера.

– Так я же работал весь день, – со счастливой улыбкой, ответил Денис. – И тебе, Аля, кое-что нарисовал. – Он развернул рулон ватмана и раскинул на соседнем пустом столике два больших листа, пришпилив их кофейными чашками. – Вот. Выбирай, что понравится!

Алька придирчиво принялась рассматривать наброски Дениса, а все остальные смотрели то на нее, то на рисунки. Она что-то прикидывала в уме, что-то рисовала пальцем рядом с беседками и, наконец, произнесла:

– Эту! А карандаш есть? – Спросила она у кого-то, глядя в лист ватмана.

Денис вынул из внутреннего кармана остро отточенный карандаш, она принялась дорисовывать рядом с выбранной беседкой. На бумаге появился внушительный пруд в форме боба, к нему спускалась каменистая дорожка. По краям пруда были разложены валуны, словно их расположила сама природа. На поверхности плавали листы водяных лилий и росли еще какие-то растения. С другой стороны она нарисовала деревянную стену с прорезями, обвитую розами. И рядом странных форм клумбы. Она оторвалась от наброска и сосредоточенно смотрела на него: все ли нанесла? Не осталось где пустого места?

– Как-то так… – произнесла девушка, грызя кончик карандаша.

Все с удивлением переводили взгляды с Альки на бумагу и наоборот.

– Чума, а не девчонка! – После разбора нарисованного Алькой, произнес Денис. – А ты отлично придумала!

– Надо только розу ветров узнать и расположить, – ответила она, не обращая внимания на комплимент, занятая своими мыслями.

– Думаю, маме это понравится, – отозвался Раф.

– Нам уже нравится, – хором ответили остальные.

– Мне нужно переодеться, а то в таком одеянии на байке не очень удобно ездить. Поехали ко мне. Подождете меня там, – предложил Денис.

Все согласно кивнули, рассчитались и поехали каждый на своем мотоцикле. Денис показывал путь на своем внедорожнике. Подъехав к дому, ворота словно сами, открылись. И сначала въехал Денис, а потом и все остальные. Ворота закрылись.

– У тебя тоже маленькое волшебство? – спросил Клим.

– У меня полно электроники, – засмеялся Денис.

Он приложил ладонь к монитору и входная дверь открылась. Ребята вошли вслед за хозяином. В неприметном с виду домике все было оборудовано по последнему слову техники. Аппаратура начинала работать от голосового управления или от хлопка в ладоши. Денис выдал всем по чашке кофе, а сам пошел в спальню переодеваться.

– А ты неплохо устроился! – Специально громко, чтобы слышал хозяин, одобрил Клим.

– Я старался, – ответил Денис с довольной улыбкой, выходя к гостям. – Снаружи специально не делал пока ничего, чтобы лишний раз не было повода войти без меня. Хотя, войти сложно. Дверь просто так не взломать, окна тоже. Только выламывать вместе с кусками дома. Ну, все. Я готов к труду. – У Дениса в руках была дорожная сумка с вещами и сменой белья.– Два дня я могу спокойно работать в замке, а потом надо будет сбегать поработать и снова в вашем распоряжении. – На нем не было ни косухи, ни черных тонов: темно-серый трикотажный костюм, белая футболка и кроссовки.

– Ты меняешься каждый день! – Засмеялась Юнка. – То крутой байкер, то бизнесмен, то просто отдыхающий.

– Это одежда меняется, Юна, а я остаюсь прежним, – при этих словах он посмотрел на Яру.– Кто меня сегодня повезет? Я буду без машины, чего его таскать.

– У нас есть один свободный красный мотоцикл, – Засмеялся Клим.

– Я повезу, – ответила Яра. – Только держись крепче!

– Как скажет пилот, – Денис довольно улыбнулся.

– А вы ничего не забыли? – Раф посмотрел на ребят, а те на него, когда Юна вышла из дома. – Мы хотели выбрать подарок Юне.

– Прямо при ней будем выбирать? – Съязвил Клим. – Может сразу спросить: Юна чего ты хочешь в подарок?

– Я хочу красивый розарий, – услышали они ответ от, подошедшей, Юны. Она встала в дверном проеме. – У меня все есть, но мне всегда хотелось свой розарий.

– Значит, будем разрабатывать розарий, – откликнулся Денис.

– Мы станем его делать для тебя! – Подхватили остальные.

– А розы в питомнике прикупим, – добавила Алька. – Я сделаю самый красивый розарий! А площадь возле дома у вас какая?

– По земным меркам, гектаров семь-восемь, – ответил за Юну Рафи.

– Есть, где развернуться! – Алька азартно потирала ладошки.

– Так мы едем или нет? – Спросил Клим. Поднимаясь с дивана.

– Едем! – Закричали ему в ответ.

Четыре мотора взревели, чтобы успокоиться на несколько часов. В общую залу вошли ветры, Алька и Денис. Первым делом они со стуком вошли в кабинет Серафимы. Все трое сидели за столами и что-то писали. Когда они увидели детей, то губы их сами расплылись в улыбке.

– Ну, наконец-то! – Серафима всех обняла. – По вашим хитрым моськам сразу видно, что пришли не с пустыми руками. Показывайте!

Денис распахнул свернутый лист ватмана и показал свои и Алькины наброски. Серафима долго изучала, спрашивала о размерах беседки и пруда. Ей было все интересно. Этот проект она ободрила. Ей все понравилось.

– Я хотел спросить какой породы у вас лошади, – поинтересовался Денис. – Аля хотела площадку для конкура, а мне бы рассчитать длину прыжка.

– Денис, длина прыжка у наших лошадей очень большая. У нас не просто кони. У нас… – Она остановилась и обернулась к сыну. – Рафи сядь пожалуйста на моего Тайфуна и приведи его сюда, а мы выйдем на задний двор.

Они вышли на террасу, примыкающую к замку. Через минут пятнадцать Рафаэль подъехал на прекрасном огромном белом жеребце, которого Серафиме на свадьбу подарил Золтан. Такого коня Денис и Алька еще не видели.

– Сделай прыжок вон через ту ограду, – Серафима показала на трехметровой высоты забор в сад. – Пусть Денис измеряет длину прыжка. Мне самой интересна идея конкурной площадки для пегаса.

Раф метров за восемь от забора разогнался и конь, раскрыв свои прекрасные крылья, полетел к облакам. Сделал пару кругов над лужайкой, спустился, подошел к хозяйке и подогнул перед ней колено. Серафима подошла к жеребцу, ласково потрепала его гриву, погладила по морде и шее.

– Молодец, мальчик, – ласкала она коня. – Хороший! Яблочко будешь? – Она подала на раскрытой ладони большое яблоко и конь схрумкал его.

– И какую длину я должен указать, леди Сима? – Архитектор развел руками.

– Метров семь-восемь с каждой стороны, а мы попробуем приучить пегасов к прыжкам, а не к перелетам. – Потом посмотрела на своего любимца. – Веди его в конюшню, Рафи.

Рафаэль уехал на пегасе, а Денис, глядя ему в след, процитировал Пушкина:

– "О, сколько нам открытий чудных!…"

– Денис, ты еще и тысячной доли не видел того, что я видела, – задумчиво произнесла княгиня.

– Уже понял, – покачал он головой.

– Леди Сима, значит, вы согласны сделать беседку в том месте, которое я показывала?

– Да, Алечка, вы молодцы! – И все вернулись обратно в кабинет. – Только я хочу расстроить одну маленькую девочку, – она посмотрела на Юну.

– Чем, Сима?

– Рафи не сможет быть на твоем дне рождения. Пришло письмо от наместников пяти областей – орки снова начали брать в заложники наших жителей. Завтра летят Золтан и Рафи, – голос княгини снизился, когда она произносила имена мужа и сына.– Раш остается здесь, помогать мне, хотя его сложно было удержать. Он еще молод и сам рвется в бой…лучше бы мне самой, чем они…

– Сима и в такое время ты хочешь нас удержать дома? – Лицо девушки исказила боль. Она понимала, что подобное беззаконие может повлечь войну. – Мы полетим с ними!

– Нет! Они сами справятся! – Резко возразила княгиня.

– Но мы тоже маги не последнего десятка. И потому нас тоже есть крылья! – Доказывала Юна свою правоту.

– Отец никогда тебя не отпустит! Он уже потерял одного сына при нападении орков! Пожалей его!

– Папа поймет! – Твердо стояла на своем Юна. – Папа! – Закричала она, и рядом с ними появился красивый, высокий мужчина с платиновыми волосами до талии и маленькая хрупкая молодая женщина, копия Юны.

Денису показалось, что он старше его лет на десять-двенадцать.

– Приветствую всех, – сказал он бархатным баритоном. Потом посмотрел на дочь. – К чему такая спешка?

– Тентар, орки из пяти областей берут в заложники жителей. Раф и Золтан завтра летят туда. Юна и вся компания собралась с ними, но я их не пускаю. Ты знаешь, чем это может грозить…

Тентар нахмурил брови, поглядывая на отпрысков великого рода.

– Пэт знает?

– Пока нет, – покачав головой, ответила Серафима. – Надо его позвать. Только я знаю, если мы их не отпустим, то они сбегут сами.

Взвился еще один вихрь и появился рыжий глава Южного клана.

– Что у вас происходит! – Серьезно спросил он. – Юна орет, Клим – зовет меня!

– У нас все плохо, Пэт, – произнесла Сима. – Я хотела тебя спросить, у вас народ не пропадает? Орки не безобразия не наводят?

– Да вот собираюсь на дальние окраины, надо порядок навести. А, что?

– Рафи Золтан завтра тоже летят разбираться… И наши дети хотят с ними…

– А дяде Золтану можно и дома остаться! Мы сами справимся! – Отстаивала Яра.

– С Юной я уже поссорилась. Теперь Яра… – Серафима посмотрела на Тентара и Пэта. – Я не знаю, что делать?

– Удерут – это однозначно, – Пэт потер пальцами подбородок. – Райена меня убьет – это тоже ясно.

– Я все слышала, – отозвалась травница.

К ним подошла, как всегда прекрасная, жена главы клана и мать рыжего оболтуса.

– Мы тоже все слышали, – в два голоса сказали Нер и Лили.

– Наши дети сильнее, чем мы когда-то, Симочка, – невесело констатировала профессор. – Нам за ними не угнаться. Страшно отпускать их практически на войну, но по-другому ты бы не поступила. Ты сравняла с землей шахты, где отбывали каторгу Золтан и Рем. Ты убила всех, кто покушался на Халди. Ты сражалась против орков и смогла отстоять Теримаджаз. Твой сын сильней тебя и наши дети сильнее нас.

– Я согласен с Райеной, – грустью поддержал невестку Тентар. – Настала их пора защищать свои кланы.

– Но… Яра… – Лили не смогла договорить и заплакала.

– Мама, я должна быть там, – спокойно ответила девушка.

Денис с Алькой стояли и смотрели, как их самые дорогие существа завтра собираются отправляться в опасный путь, а они остаются здесь цветочки сажать!

– Мы полностью поддерживаем детей, Симочка, – Раш обнял ее, и она прижалась к его плечу.

– Мы всегда придем к ним на помощь, дорогая, – Золтан обнял ее с другой стороны.

– А мы? Вы считаете, что мы должны сидеть по своим домам и ждать их? – Возмутился Денис.

– Но у вас нет магии, – попыталась возразить Сима.

– Мы станем помогать, чем сможем, – откликнулась Алька.

В это время в общую залу вошел Раф и удивился скоплению всех друзей и родственников.

– Вот, сынок, твоя команда! – Мать показала на его друзей.

– Какая команда? – Не сообразил сразу Раф.

– Это тебе вместо отца. С ними поедешь на границы кланов. Орки разбойничают везде.

– Ну, Альку-то я увезу, а Дениса? Как быть с ним?

– Значит, будете делать почаще порталы в знакомые города и поселки, – посоветовала мать. – Но везти тебе его придется. Яра не справится, а левиации у него нет.

– Полтораста килограмм тащить на спине и махать крыльями! – У Рафа глаза на лоб полезли. – Пойдем! – Скомандовал он Денису и Альке. Отошел от них подальше и обратился в дракона. – Сссссаааадитееееессссссь, – прогрохотал он. Денис и Алька Быстро взобрались ему на шею и заелозили попами, усаживаясь удобнее. – Неееее прррооооооттррррииитттееее мннеее шшшеееюююю… – Он тяжело оттолкнулся и медленно взлетел.

Сделал круг над лужайкой и снова сел на прежнее место. Наездники быстро слезли, а Раф опять стал мужчиной.

– Ну как? – Спросил Денис.

– Часов шесть я с таким грузом махать могу.

– Я думал, что свалюсь! Странные ощущения! – Рассказывал о пережитом полете байкер.

– А я знала, что меня не уронят, – улыбнулась Алька.

– Про него, не знаю, но ты точно не упадешь! – Рафу стало весело.

– Вот и справили дни рождения… – Китти грустно прижалась к боку мужа.

– Не горюй, радость моя, скоро наши дети вернутся, тогда будет у нас пир на весь мир, – Тентар ласково поцеловал жену в макушку.

– Это не скоро, дорогой…не скоро.

Солнце клонилось к закату. Раз они завтра с утра улетают, значит, ему надо вернуться домой и взять другую одежду.

– Я тебя увезу, а потом приедем сюда, – предложила Яра.

Денис надел второй из ее красных шлемов, Раф сделал воронку, и они умчались. Мотоцикл они оставили на улице, а сами вошли в дом. Яра села на диван, а Денис пошел в спальню выбирать другую одежду. Он понимал, что с багажом его точно Раф не повезет на своей шее и старался выбрать прочную и не маркую одежду. При его появлении в межкомнатном проеме, Яра поднялась с дивана.

– Подожди немного, – попросил он и пошел куда-то.

Обратно он вернулся со странным чехлом, тяжелой сумкой и поясом, набитым цилиндрами.

– Это что? – Яра кивнула на непонятно снаряжение.

– Ружье и патроны – весело ответил Денис. – Ваши орки, наверное, такого не знают?

– Оружие? Мы оружием не пользуемся. У нас магия.

– У меня во всех мирах только одна магиня, Яра – это ты, – он обнял ее и поцеловал. Когда его язык коснулся Яриного язычка у нее во рту, она вздрогнула, но ответила. Денис сжал ее крепче в своих руках и с силой отпустил. – Я не знаю, что с нами будет после того похода, в который мы собираемся, но давай постараемся выжить. У меня на тебя большие планы, если ты, не против, конечно?

– Я только "за", – ответила серьезно Яра. – С нами Рафи. Он постарается нас вытащить.

– Поехали, а то нас заждались.

Глава 14. Если завтра в поход…

Альку разбудил солнечный лучик. Она знала,что сегодня им предстоит начать переход на дальние границы. Насколько дальние? Она представления не имела. Насколько затянется этот поход? Тоже неизвестно. Она поднялась, умылась и открыла гардероб, чтобы выбрать одежду. Сняла с плечиков черные походные брюки с множеством карманов. В прошлом году она покупала летние "берцы", чтобы работать на практике. Теперь тяжелые сапоги пригодились. Серая футболка. Темно-серая куртка из "плащевки" и серая бейсболка. Алька посмотрела на себя в зеркало, передвинула козырек на затылок.

"Командос!" – Хмыкнула она и вышла в коридор.

Она прошла в кухню. Фабиус, увидев ее в таком виде, вытаращил глаза, наливая ей кофе.

– Ты уда собралась такая воинственная?

– Мы сегодня двигаемся в поход на орков, – спокойно ответила Алька, словно идет ловить кузнечиков. – А все еще спят?

– Скоро спустятся.

В кухню вошли Яра, Денис и Раф.

– Всем привет! – Поздоровался Денис. – Ты похожа на малюсенького Слая, – заулыбался он.

– Кто такой Слай? – Раф с любопытством посмотрел на Дениса.

– Это Сильвестер Сталлоне, американский артист. Он играл в боевиках и всех побеждал, – объяснила Алька. Она оглядела Дениса. – А ты, знаешь ли, тоже не похож сейчас на архитектора.

– Понятно, – ответил Рафаэль, но тут же вышел.

– Он вчера еще полный мешок патронов привез и ружье, – проговорила Яра, отхлебывая кофе.

– Какое? – Удивилась Алька.

– Большое! – Ярина расставила руки на метровую ширину.

– Так это не так много. Это что, обрез? – Алька ждала ответа от Дениса.

– Это чехол такого размера, а ружье нормальное, – чуть не поперхнулся от смеха он.

– Понятно, а калибр какой?

– Двенадцатый. А ты откуда такие вещи знаешь?

– Папа, когда с нами жил, то ходил на охоту, – грустно вздохнула Алька.

– А почему сейчас с вами не живет? – Потом спохватился. – Ты прости, если…

– Да, нормально, – перебила его девушка. – Он сначала ходил на охоту, а потом стал охотиться у женщин. Маме это надоело… – Алька больше не могла ничего говорить.

Ком откуда-то снизу подкатил и она отошла от стола к окну. Яра сделала Денису страшные глаза и покрутила пальцем у виска, тот только виновато пожал плечами. Яра подошла к Альке, обняла ее за плечи и прошептала:

– Ты на него не обижайся…Он всего лишь толстокожий мужчина, – последние слова она сказала громче и искоса посмотрела на Дениса.

Тот закатил глаза и упал лбом на столешницу. Фабиус старался не рассмеяться. Алька не видела, как подошел Раф и положил свои ладони на место ладоней Ярины.

– Да, нормально все, Ярина, – ответила она , не глядя назад.

– Я не Яринка, – ответил знакомый голос.

Алька повернулась и оказалась носом в его груди, чуть повыше солнечного сплетения. Уткнулась лбом и обняла за талию. Раф обнял ее плечи. Так они стояли минут пять.

– Ты мне расскажешь, то случилось? – Прошептал он в макушку девушки.

– Вспомнила маму…

– Это правильно, что ты ее помнишь, воробей… Маму забывать нельзя, а сегодня нас ждут великие дела, – Алька подняла к нему глаза, полные нежности. – Одета ты, как боевой воробей, а, значит, пора утирать нос и глаза, – Он не старался ее рассмешить, а был рад видеть эту хрупкую девочку, на плечики которой совсем недавно легло большое горе.

– Я не плачу, – прошептала она.

– Кофе пила?

– Недопила…

– Я без тебя завтракать не стану, – улыбнулся Раф и, взяв ее за руку, повел к столу.

Для него уже была налита чашка кофе, а Альке Фабиус заменил остывший напиток на горячий. Серафима с мужьями вошли в кухню последними.

– Ну, что? Все готовы? – Она оглядела каждого из детей.

– Все! – Дружно ответили "дети".

– Держите нас в курсе всего, – потребовала княгиня.

На крыльце собрались все родственники, проводить ребят в опасное путешествие. Все еще раз дали напутствие своим детям. Только Альку некому было напутствовать. Это так думала она, но ошибалась. Серафима, Золтан и Раш подошли не только к сыну, стоящему возле нее, а и к ней.

– Рафи, – мать была взволнована, – постарайся привести всех домой. И следи за Алей.

– Я постараюсь, матушка, – он обнял мать.

– На первое время Фабиус собрал вам провиант, а потом уж сами… – Серафиме было тяжело говорить, но она старалась изо всех сил сдерживать эмоции. Слезы сейчас были неуместны, а так хотелось прижать к себе сына и никуда не отпускать. Ее маленький Рафаэль вырос и теперь он в ответе за всех, кто с ним пошел. – Будь осторожен…Береги всех. – Потом она обняла Альку. – Алечка, присматривай за ним, пожалуйста, и себя береги.

– Я постараюсь, – эхом повторила она ответ Рафа.

Рафаэль решил. Что затягивать проводы не стоит. Долгие проводы… Он отошел на лужайку и обратился. .Алька легко взлетела по лапе, и уселась на шее со своим рюкзаком. Раф-дракон и не заметил ее веса при своих шести-семи тоннах. Следом за ней уселся Денис с поклажей. Денис был ощутимей, но Раф-дракон мог долго нести их на своих крыльях. Все остальные надели рюкзаки задом наперед и наплечники оказались у них на спине. Потом выпустили свои крылья.

Денис с Алькой заворожено смотрели на них, немного, завидуя. Больше всех ему нравились крылья Яры. Они ничем не отличались от остальных, но для него – это было самое прекрасное зрелище. Алька, пока не видел Денис, погладила ладошкой шершавую теплую чешую Рафаэля. Он повернул к ней шипастую голову и, ей показалось, улыбнулся. Потом многотонное животное тяжело оттолкнулось от земли о медленно начало подниматься. За ним, остальные набрали высоту. Они сделали круг над лужайкой. Родители смотрели, как удаляются их дети, становясь маленькими точками…

– Посидите у нас немного или сразу к себе? – Серафима ждала, что хоть кто-нибудь из гостей останется, – но нет, все решили разойтись по домам.

Оставшись одни, Золтан и Раш обняли жену, как прежде и склонили свои головы над ее головой. Серафима при расставании старалась сдерживать слезы, а теперь была не в силах этого сделать. Она обняла мужей за талии, уткнулась им в грудь и плакала. Раш гладил ее по голове, Золтан по спине. Им тоже было нелегко расстаться с сыном и остальными детьми, каждого из которых все семьи считали за своих.

Ноша была хоть и не очень тяжела, но дракон все равно ужасно устал к концу дня. Ветры тоже без перерывов махали крыльями. Альке и Денису было откровенно жаль, что у них нет крыльев или этой самой…левитации. Они не могли ничем помочь Рафу.

Солнце клонилось к закату, когда они нашли подходящую, для приземления огромной зверюги, полянку, с протекавшим рядом тонюсеньким ручейком. Он тяжело приземлился, делая вокруг себя маленькое землетрясение. Седоки быстро слезли с его шеи, а дракон снова стал красивым, только сильно вымотанным, юношей. Ветры принялись снимать с себя рюкзаки. Алька быстро принялась налаживать на стол, а Денис уже убежал за хворостом. Яра пошла с котелком на ручей за водой, Юна помогала Альке. Рафаэль сделал кострище и зажег костер. Воду он вскипятил быстро, заварили свежий травяной чай. Ели молча. Ребята слишком устали для разговоров.

– Завтра сколько лететь будем? – С грустными глазами спросила Юна Рафаэля.

– Завтра сделаем портал в Гардрек. Там у меня товарищ. Можно будет у него денек отдохнуть, а послезавтра снова махать крыльями до окраины Ситарка.

– А почему нельзя сразу сделать портал до этого самого Ситарка? – Денис внимательно смотрел на Рафа.

– Потому, что Ситарк находится между гор и сделать портал будет трудно. Тем более ни один из нас не знает его конечной точки.

– Рафи, а твой друг, кто он? – Спросила Юна.

– Он очень сильный маг, Юна. Мы с ним дружили с первого курса.

– Постой! Это не про Данденберга дир Тиреннеелаа? – Оживился Клим.

– Ну и имечко придумали ему родители! – Удивилась Юна.

– Ну и что? Имя, как имя, – пожал плечами Раф. – Парень-то хороший!

– Этот факт я могу полностью подтвердить! – Поддержал брата Клим.

-А теперь, всем спать! – Скомандовал Раф.

– Тише! – Прошипел Денис. Все оглянулись на него. Положив голову ему на колени, спала Яра. Он посмотрел на Клима. – Помоги мне, – Клим осторожно поднял голову подруги, чтобы Денис смог подняться, и положил ее на траву. – Где расположимся на ночлег?

– Здесь, – Раф показал на траву. – У каждого есть коврик. На него улечься и одеялом укрыться. Под голову куртки.

Все начали доставать из рюкзаков тоненькие коврики и такие же тоненькие одеяла.

– Не густо, – вздохнул Денис, оглядывая место для ночлега.

– Не переживай, – усмехнулся Раф. – Не замерзнешь. Можешь прижаться к спине Яры. Мы не расскажем, а вам теплее будет.

– Климушка, а нам с тобой мерзнуть, – сложив бровки домиком, пожаловалась Юна.

– Так иди к своему племяннику. По-родственному погреемся! – Засмеялся Клим, расставляя руки..

– Не, я у нас одеяла волшебные! Я укроюсь – оно меня согреет, – Юна завернулась в тонкое одеяло, словно в кокон и оно на глазах начало увеличиваться и становиться толще.

Денис на это только вздохнул. Он последовал совету Рафа и крепче прижался к спине Яры, укрывшись под таким же волшебным одеялом. Алька тоже начала раскладывать чудо-коврик для сна, но Рафаэль придержал его ладонью.

– Не раскладывай, – его глаза заговорщицки улыбались. – Возьми только одеяло, – он отошел от нее подальше и Алька услышала в голове его ментальный голос: – "Забирайся ко мне и спи в моей постели. – Алька с быстротой белки, взлетела по его крылу, которое он предупредительно спустил вниз, и устроилась в странной постели. – "Так мама с папой-Рашем спали, когда искали папу-Золтана", – Объяснил Раф-дракон. – "Тебе нечего бояться, а на остальных я накинул все полога, которые нас могут защитить от непрошенных гостей.

Альке было непривычно лежать на теплой чешуе. Она трогала ее, гладила. Отчего у Рафаэля все внутри сворачивалось в клубок. Ему была приятна ее ласка. Немного поворочавшись, Алька свернулась калачиком и уснула, а Раф-дракон поднял шипастую голову и посмотрел, как она устроилась.

Глава 15. В гостях у Данденберга дир Тиреннеелаа.

Яра открыла глаза и почувствовала, как за талию ее обнимает тяжелая рука.

"Денис!" – Яра была обрадована и смущена в одно и то же время.

Ей хотелось повернуться к нему, но она боялась разбудить мужчину. Она подняла кисть потом смотрела на него, изучая каждую частичку лица, того с кем проспала ночь, не зная об этом. Любопытство победило, и она все-таки повернулась к нему.Денис не проснулся, но и руку не убрал.

– Нравлюсь? – Не открывая глаз, спроси Денис, улыбаясь Яре.

– Я…Не знала, что спала с тобой этой ночью, – покраснела до коней волос девушка.

– Ты спала не со мной, а рядом, – поправил ее Денис. – Но мне и этот факт приятен, – он снова улыбнулся Яре. – Пора подниматься! Солнце высоко, ехать далеко, – обняв Яру, крепко прижал к себе.

– Хорош обжиматься! – Услышали они смеющийся голос Клима.

– Мы не обжимаемся, – пробурчала Яра, снова покраснев.

Она поднялась и пошла к ручью умываться. Денис последовал за ней. Яра присела на корточки и зачерпнула пригоршней холодную воду и плеснула себе в лицо. Прохлада быстро прогнала сон. Она игриво скосила глаза на, стоящего рядом Дениса.

– Чего стоишь? Умывайся, перекусим, сегодня нам предстоит движение через портал

– Я, все-таки, не понял, почему через портал?

– Потому, что они находятся в другом мире. Не на облаках, – объяснила девушка.– Миров много.

– Обалдеть! – Он потер шею ладонью. – Я всегда думал, что мир один, в котором я жил. Потом появился ваш мир, а теперь ты мне говоришь, что миров много!

– Конечно! Есть различные расы. Добрые и злые.

– А еще есть голодные! – Засмеялся Раф. – Марш готовить завтрак! – И он брызнул каплями воды в Дениса и Яру.

Алька и Юна стояли рядом и смеялись.

– Как тебе спалось на моем племяннике? – Юна с чертиками в глазах посматривала то на Альку, то на Рафа.

– Необычно, но удобно, – улыбаясь Рафу, ответила она.

Спустя минут сорок, все умытые и сытые, они собрали свои пожитки. Ветры надели рюкзаки, Дракон принял на шею свою ношу и принялся взглядом делать воронку портала в Гардрек. По червю воронки меж мирами они летели больше получаса. Наконец их выбросило километрах в двух от города. Были видны городские стен с бойницами и деревянные с кованой оплеткой огромные входные ворота. Алька посмотрела на, внушительного размера, городские стены и спросила:

– Мы туда пойдем?

– Надо бы сходить и посмотреть город. Я там был как-то пару раз с отцами, но это было давно. Послушаем, что говорит народ, – предложил Рафаэль.

Все с ним согласились. Рюкзаки перекинули на спины. Раф, Денис и Алька также поделили между собой поклажу и направились в город.

Подойдя к городским воротам, Клим постучал костяшками пальцев. Открылось малюсенькое окошко и внимательные карие глаза оглядели наших путников с головы до ног.

– Вход в город – одна серебряная монета, – объявил усатый рот из окошка, потом снова показались карие глаза.

– Вы получите плату, – отозвался Раф и полез в свой рюкзак. – Вот. Возмите, – он подал несколько серебрушек и ворота со скрипом тяжело открылись.

Их впустил тощий низенький стражник, все еще старательно разглядывая пришельцев снизу вверх. Вновь вошедшие, на него и не взглянули, только Альке интересно было, почему они так привлекли его внимание? Она осмотрелась по сторонам и поняла, как ей показалось, правильно, – народ в городе невысок ростом, и на их фоне ветры и Денис Калганов сильно контрастировали.

Они долго осматривали город. Все было, как обычно. Весь мир крутился вокруг огромной базарной площади, на которой расположились большие и маленькие лавочки и лавчонки и просто лотки. Выбрав более-менее приличную таверну, они заказали обед в номера. Яра и Юна расположились в одном номере, Клим и Денис в другом, а Раф и Алька остались тоже в паре, но не так, как подразумевалось. А в каждом номере таверны было по две кровати. Раф, изучающее, глянул на девушку.

– Воробей, ты согласна провести пару ночей в одной комнате со мной? Я обещаю не смотреть, когда ты станешь переодеваться.

"Ну, да! Все равно что-нибудь придумает!" – Подумала она.

– Придется позволить, – изображая тяжкий вздох, проговорила Алька.

Так они и расположились. Через пятнадцать минут в каждую из номеров принесли довольно сносный обед, состоящий из мясной похлебки, жареной рыбы с картошкой, пирога с яблоками и компот. Альке показалось, что ее живот вот-вот лопнет от количества съеденного. Она развалилась на кровати и смотрела в потолок. Потолок перекрыла синяя голова, смотрящая на нее сверху вниз.

– Долго валяться будешь?

– Неа. Надо, чтобы все съеденное улеглось, – мяукнула девушка.

Раф уселся на ее кровать, прислонясь спиной к стене и, перекинув ее ноги через свои бедра. Получился своеобразный крест.

– Садись ко мне на колени, – предложил он и протянул ей ладони, чтобы помочь подняться.

Алька, как зачарованная, смотрела в его стальные глаза и плавилась от горячего взгляда. Она протянула ему свои руки и их пальцы встретились. Раф крепко держал ее, подтягивая к себе, в итоге она сидела верхом у него на бедрах. Алька пристально смотрела в его глаза и видела, что вертикальный зрачок раскрывается и заполняет серую радужку. Взгляд парня стал проницательней. Он склонил голову к плечу, разглядывая ее лицо, очерчивая его пальцами. При каждом прикосновении его пальцев к коже, у Альки прикрывались веки. В горле пересохло от волнения. Она никогда не сидела парня на коленях, а сейчас ей не хотелось покидать такое приятное место.

Она не могла противиться тому, что пальцы Рафа спускались ниже, и скользили по ее шее, задержавшись на ложбинке между ключиц, остановились. Она томные открыла глаза и встретилась с черными глазами дракона. Он сжал ладонями ее плечи и притянул к себе.

– Почему ты дрожишь?… – Спрашивал он, проходя теперь путь пальцев губами, по ее лицу.

– Не знаю, – шептала Алька, подставляя для поцелуев лицо.

Каким-то странным манером он опрокинул ее на узкую кровать, оказавшись лежащим на ней. Глаза Альки сделались немного испуганными. Раф продолжал ее целовать, приговаривая шепотом:

– Алечка… Я не трону тебя…Но я так хочу тебя чувствовать…Ласкать… Не отнимай у меня этого, пожалуйста… Или тебе не приятны мои прикосновения? – Он пристально смотрел ей в глаза, ожидая ответа.

– Приятны, Рафи…, – шепотом ответила Алька и, слегка подтянувшись на локтях, поцеловала его в подбородок.

Больше он уже не спрашивал разрешения. Рафаэль прижал ее своим телом к твердой лежанке и овладел ее губами, лаская ее язык своим. Алька обнимала его плечи, спину, сливаясь с ним в одно целое. С каждым разом она переставала бояться мужских прикосновений, которые обещали ей ласку, заботу и любовь. И сейчас Алька знала, что, если Рафи сказал, что пока не тронет, значит, так и будет, но именно сейчас она хотела всего и сразу. Внутри живота разгорался пожар, сворачиваясь в тугой узел. Она хотела, чтобы только он смог его потушить. Разгоряченные тела плавились в собственном огне на трактирной лежанке.

Раф смотрел на розовое личико любимой и радовался, что она сделала свой выбор. Самое главное, снова не взревновать ее к кому-нибудь. В дверь предупредительно постучали. Дракон слетел и с девушки, и с лежанки.

– Кто там? – Крикнул Раф.

– Ты дверь-то открой! – Засмеялся Клим. Раф повернул ключ и в комнату вошла вся компания. – Моськи красные! – Заметил Клим, смесь. – Чем вы тут занимались?– Все уставились на ветра-дракона и, смущенную, Альку.

– Мы ничем не занимались! – Отмахнулся Раф. – Хорошо, что вы пришли. Надо найти дом Дана.

– Тогда нечего здесь расцеловываться, а пора в путь, – заржал Клим, за что получил затрещину и заржал еще громче.

-

Проходя по городским улочкам, ребята заглядывали то в одну лавочку, то в другую. Все остановились у большой лавки с оружием. Клим взял большой меч и прикинул на руке.

– Хотите приобрести меч, молодой человек? – Из-под прилавка появился гном.

– У этого меча страдает балансировка, – серьезно ответил ветер.

– Что вы, юноша! – Вскричал мастер.

– Смотрите! – Клим вытянул вперед руку, положил на ладонь меч и он принялся качаться, а потом и вовсе свалился. – И вы мне говорите, что у него все в порядке?

– Хорошо, – смирился гном. – Может, посмотрите этот,– он протянул другой меч.

Меч был на самом деле хорош. Черненая рукоять лежала в ладони удобно. Клим пару раз махнул, потом положил на ладонь, проверяя балансировку.

– Этот неплох, – сделал он вывод. – А еще, что-нибудь, получше, есть?

Гном со странной внимательностью посмотрел в глаза высокому рыжему нахалу, который не хвалит его оружие, а выбирает с претензией на самое лучшее и, покопавшись в дебрях своих ящиков, достал знатный, на вид, меч.

– Попробуйте этот, – проговорил гном, подавая смешливому парню клинок. Клим снова придирчиво проверил его. Рукоять слилась с ладонью. Клим довольно посмотрел на гнома.

– Этот, пожалуй, можно купить. Сколько вы хотите за него?

– Этот клинок недешевый… – принялся набивать цену мастер.

– Вы скажите цену или мы пойдем к другому оружейнику, – Клим пристально смотрнл на гнома, прищурив глаза.

– Восемь золотых.

– Не очень дорого?

– Молодой человек, – гном покачал головой с укором. – Этот меч стоит дороже, но я вижу того, кто умеет с ним обращаться.

Клим отсчитал восемь золотых монет и подал их оружейнику.

– А ножны к мечу есть?

– Конечно, молодой человек, – и гном подал великолепные ножны, украшенные двумя свитыми ящерицами.

– Словно саламандры, – Юна не могла отвести глаз от ножен.

– Это не саламандры, юная леди, – гном серьезно посмотрел на девушку.

– А, кто тогда?

– Это близзеты.

– Никогда не слышал о таких, – пробормотал Раф.

– Если будет у вас время, то покопайтесь в гламуарах и почитайте про них, – посоветовал гном.

– Что ж, – Клим почесал затылок. – Придется узнать самим. Благодарю вас за меч, – он слегка склонил голову мастеру и они вышли из лавки.

– Зачем тебе этот меч? Ты ведь не очень любишь оружие! – Удивленно послышались вопросы Юны, Яры и Рафа.

– Это мы подарим нашему другу Дану, – Клим еще раз взглянул на замечательный меч. – Он-то их любит.

– Понятно, – кивнул Раф и они направились дальше петлять по улочкам.

Ближе к окраине, друзья увидели большой и красивый дом с цветником перед парадным входом. Раф тронул калитку в воротах и она подалась. Ребята прошли через дорожку, ведущую через цветник, и постучали в дверь. Им открыл лакей. Он удивленно посмотрел на незнакомцев.

– Не здесь ли живет Данденберга дир Тиреннеелаа? – Спросил у него Рафаэль.

– Точно, лорды…леди, – он поклонился им и пропустил в дом, а сам вошел следом. – Как прикажете доложить?

– Не надо ни кого представлять, Тапес, можете идти, – услышали гости молодой голос Данденберга дир Тиреннеелаа. К ним спускался со ступеней платиновый блондин с невероятно красивыми голубыми глазами. Ростом он не уступал ветрам. Широкая улыбка на утонченном лице была приятна. Плечи широки, но в кости он был тоньше, чем гости. – Рафаэль, Климент! Как я вам рад друзья, мои! – Он по очереди обнял старых друзей. – А это что за воинственные цветки с вами? – Дан слегка кивнул девушкам.

– И мы рады тебя видеть, Дан, – Рафаэль довольно улыбался. – Позволь тебе представить. Моя ближайшая родственница, Юнона вен Ойделн, наша подруга – Ярина дер Шиттер, ее друг – Денис Калганов, Моя подруга – Алевтина Меркулова.

– Рад…Рад встретить старых друзей и новых! – Радушный хозяин обнял тех, с кем учился, пожал руку Денису и вежливо склонил голову девушкам, а потом проводил гостей в гостиную. – Ну, – он потер ладони, – рассказывайте!

– Мы ненадолго в твой город. На пару дней. Летим смотреть границы кланов – орки разгулялись. Берут заложников, – объяснял с грустью Рафаэль.

– Орки – вечное зло, – серьезно покачал головой Дан. – А девушки тоже станут с ними сражаться?

– Девушки, кроме Али сильные магини.

– Мы тебе подарок выбрали по твоему вкусу, – Клим вытащил меч и подал другу.

Дан, увидев оружие, стал серьезен и осторожно взял в руки. Вытащил клинок наполовину, осмотрел внимательно ножны и благоговейно вставил обратно. Ребята с удовольствием видели, что подарок понравился, а друг растроган до глубин души.

– Знатное оружие…, – он благодарно посмотрел каждому в глаза. – Спасибо огромное… Пойдемте, я покажу вам свою оружейную комнату, – и поманил их за собой.

Они прошли по широкому коридору и остановились у двустворчатых дверей. Дан открыл их и взору друзей явилось Его Величество Оружие! Оно висело на стенах, лежало на длинных широких столах, стояло по углам. Дан с гордостью смотрел, как удивленно друзья оглядывают комнату.

Там на самом деле было на что посмотреть! Между щитами, овеянными боевой славой, висели боевые мечи замечательного рода дир Тиреннеелаа. По углам стояли старые пики, копья и штандарты.

– Обалдеть… – наконец, произнесла Алька., не отрывая взгляда от необычной красоты.

– Я такого количества никогда не видел, – присвистнул Денис.

– Да, уж… – это Раф.

– И куда ты сможешь запихать наш клинок? – Это Клим.

– На тот щит, – Дан показал на щит в центре стены.

– Каким образом? – Это Денис.

– А вот так! – Он взмахнул рукой и меч сам прилип к щиту, чем оказался доволен его хозяин.

– Ну…Да… – пожал плечами Денис. – Нормально у вас, волшебников, получается!

– Так! Вы сегодня ночуете у меня! Возражения не принимаются! – Решительно произнес хозяин дома. – В каком трактире вы остановились?

– В "Красном петухе", – ответила Юна.

Только сейчас Дан увидел девушку. Он смотрел на нее не менее восторженно, чем на новый меч.

– Как, говорите, вас зовут?

– Юнона… – проговорила девушка.

Две пары голубы глаз встретились и не могли оторваться друг от друга. Теперь их друзья смотрели на них с хитрыми, но добрыми улыбками, иногда дергая друг друга за части одежды и кивая в сторону Юны и Дана.

– Гм… – Раф, кашлянул в кулак.

– Да… – он оторвался от глаз Юны и смущенно сказал: – За вашими вещами сейчас полю слуг, а комнаты уже готовы… – Потом увидел, что друзья стараются скрыть хитрые улыбки. – Что-то не так?

– Все хорошо, Дан, – развел руками Раф.

Они вышли из оружейной и хозяин повел гостей на веранду, ведущую в сад.

Глава 16. Звезда…

– Дан, у тебя есть старые гримуары? – Спросил Раф.

– Есть, конечно, много. А тебе зачем? – Дану было на самом деле интересно.

– Мне хотелось узнать, кто такие "близзеты"?

– Я заметил их на ножнах, – Дан сделался задумчивым. Он потер пальцами подбородок, потом внимательно посмотрел на друга. – Сейчас! – Он повел всех в библиотеку.

Это не просто собрание книг, но огромное хранилище мудрости! От пола до потолка, в два этажа, по всем стенам расположились полки, возле которых имелись лестницы на колесиках. Ребята вошли и парни присвистнули от неожиданности.

– И как здесь искать? – Спросил Раф, глядя на все это великолепие.

– Это совсем не сложно, – словно фокусник, улыбнулся Дан, и книга сама приплыла ему в руки. – Сейчас осмотрим здесь. – Он полистал старые пожелтевшие страницы с самописными текстами и иллюстрациями. – Ага! Вот они! Близзеты – ящеролюди.

– Ого! – Вырвалось у Дениса.

– То-то мне оружейник странным показался, но он просто гном… – задумался Клим.

– Чем опасны эти близзеты? – Услышали взволнованный голос Юны.

– Они опасны тем, что совершенно безжалостны, но магией владеют слабо. Бесстрашные воины, – Дан свел брови и оглядел друзей. – Узнали? Легче? Ну, и меч вы мне подарили…

– Где они живут? – Раф не сводил взгляда с друга.

– Живут в земле. Считаются древней расой. Живут около 400 лет.

– Я таких у нас не видела, но слышала по телевизору, что где-то есть даже изваяния из камня в виде ящеров. Им много тысяч лет, – серьезно проговорила Алька, после чего все оглянулись на нее.

– Ну, ребята, За несколько дней узнать столько, что волосы шевелятся – это круто… – покачал головой Денис.

– Вы всего лишь человек, Денис, – Дан положил ему ладонь на плечо, – а у нас здесь постоянно что-то происходит. Вы сейчас на дальние границы орков? – Спросил он у друзей.

– Да, – ответил за всех Рафаэль. – Надо посмотреть, в каких местах они делают порталы и сами ли делают. Обычно, они скачут по уже открытым.

В проеме дверей библиотеки показался слуга. Дан увидел его и все понял.

"Вот это выдрессировал слуг!" – Хмыкнул Раф с удивлением.

Дан удовлетворительно посмотрел на друга.

– Нас приглашают на ужин, – Дан жестом пригласил всех пройти в столовую.

Столовая находилась в паре комнат от библиотеки. Просторная, ничего лишнего. Все заметили, что хозяин не любит особой вычурности. Стены были выкрашены в молочный цвет и расписаны красивыми фруктами и овощами. Это заменяло множество картин на съестную тематику. Висели чучела диковинных рыб. На столе стояли различные блюда, большие и маленькие с чем-то интересным, не всегда понятным.

– Прошу отведать блюда и оценить моего повара, – Дан отвлек от созерцания великолепия, друзей. – Надеюсь, мы обойдемся без церемоний?

– Я бы посоветовал сразу начать с вина и выпить за нас собравшихся и за хозяина, – поднял кубок Клим.

– Спасибо, друг, но я бы начал с того, что бы поблагодарить Богов за прекрасных девушек, которые разделяют с вами тяготы походов! – реакцией на слова хозяина был румянец на щечках девушек.

Ужин с воспоминаниями и расспросами о жизни старых друзей и новых. Ему все было интересно. Особенно ему показалась интересна Юна. Он весь вечер старался отводить от нее глаза, но они все равно смотрели на девушку. Остальным эти премигивани, переглядывания казались потешными. Ведь еще совсем недавно Юна говорила, что торопиться некуда!

– Дан, а какой ты расы? – Юне вдруг захотелось узнать его принадлежность.

– Я, всего лишь эльф, милая Юнона, – он почему-то грустно улыбнулся кончиками губ. – Это для тебя что-то значит или просто любопытство?

– Просто любопытство, – покраснев от неловкости ситуации, ответила девушка.

– Простите меня, только здесь не очень жалуют мой народ, – объяснил Дан. Потом посмотрел за окно – там была уже глубокая ночь. – Мы с вами засиделись, друзья. Вам нужно отдохнуть, а завтра я покажу вам город и свою усадьбу. Вас проводят к вашим комнатам.

Гости разошлись по своим спальням на втором этаже. Юна взялась за дверную ручку и обернулась на хозяина дома.

– Дан, почему у тебя всегда грустная улыбка?

– Мне вообще некому улыбаться, видимо не научился, – Юна видела, что его смутил ее вопрос.

"Один – один!" – Но сама сделала по-другому.

Она поднялась на цыпочки и поцеловала его в щеку, отчего лицо эльфа озарилось открытой и совсем не грустной улыбкой, а в глазах изобразилось непонимание происходящего.

– За что?

– Прости. Мне хотелось увидеть, как ты улыбаешься, – Юна смотрела на него невинным взглядом.

– У тебя это получилось, – глаза Дана улыбались без грусти, но с интересом. – Как-то это не правильно, – покачал он головой и прижался жаркими губами к губам Юны. Оторвавшись, он шепотом спросил: – Как теперь тебе моя улыбка?

– Отлично! – Тихо засмеялась она, вошла в свою спальню и закрыла за собой дверь.

Они лежали каждый в своей кровати и удивлялись странности и, как им казалось, глупости происшедшего перед дверью комнаты Юны. Девушка сама от себя не ожидала, что решится первой поцеловать Дана, а эльф удивлялся ее решительности.

"Странное и красивое имя…Юнона…что оно обозначает?" – Теперь по его лицу блуждала улыбка, когда он вспоминал ее синие, как небо, глаза.

"Вот, дурочка! Сама целоваться полезла!" – Старалась заняться самобичеванием Юна.

Он поднялась с постели и подошла к окну – небо рассыпало все свои бриллианты.

"Я не шагала в темноту,

Я ничего не замечала,

Я только видела звезду,

Из-под кусочка одеяла

Жалела небо по ночам.

Оно парчовым блеском только

Смотрело холодно, как сталь,

Делясь на мелкие осколки…

Из-под кусочка одеяла

Я только видела звезду,

Она под утро утопала

В росистом утреннем лесу…"

Юна не слышала, как приоткрылась дверь и, мягко ступая, вошел хозяин дома. Он стоял посередине комнаты и смотрел на девушку в легкой ночной сорочке. Что-то почувствовав, она резко повернулась и ее васильковые глаза встретились с его сапфирами. Дан в два шага долетел до окна и, ничего не говоря и не спрашивая, принялся покрывать ее личико поцелуями. Юна отвечала ему, обнимая шею, поглаживая широкую спину. Ей было приятно чувствовать его тело. Первый раз мужчина целует ее. Волнение пробрало до коленок, и они предательски подкашивались, но она держалась за Дана. Он оторвался от ее губ и крепко прижал к себе девушку.

– Скажи только одно: мне это не снится?

– Надеюсь, что нет… – Юна прислонилась щекой к его груди, не отнимая ладошки от его спины.

– А что обозначает твое имя?

– Вечно юная… – прошептала Юна. – Вообще-то это моя комната на сегодня, – хмыкнула она, не отрываясь от Дана.

– Обычно, я так себя не веду…

– Я тоже… – она спрятала лицо в его одеждах, а его подбородок лег ей на макушку. – Ребята завтра поймут, что между нами что-то не то…

– Мы, слишком совершеннолетние, – он поцеловал ее в макушку. – Мне уже четыреста сорок восемь лет…

– Моему папе больше пяти тысяч, а мне только двадцать пять…

– Ты совсем маленькая, – он ласково усмехнулся. – Чем вы занимаетесь, кроме того, что обследуете границы?

– Мы через портал отправляемся на землю и гоняем на мотоциклах.

– Что это такое? – Дан удивленно уставился на девушку.

– Это двухколесные …Посмотри, я тебе спроецирую ментально, – и Юна передала картинку, летящего на всей скорости, мотоцикла.

– И ты на этом ездишь?! – Брови спокойного эльфа поползли вверх, на что Юна рассмеялась и махнула рукой.

– Мы все на них ездим. Это наши "кони", – не без гордости сказала она. – Только Алька ездит сзади Рафа.

– Она совсем не разговорчивая.

– Несколько дней назад убили ее мать…

Дан только скорбно покачал головой. Они разговаривали, стоя у открытого окна. Теплым ночным потоком развевало прозрачные шторы, а они не замечали того, что их руки переплелись в объятьях, да так и не собирались отпускать друг друга. Их глаза горели звездами, отражаясь друг в друге.

Глава 17. Веселая прогулка по городу

Утром все спустились к завтраку практически в одно время. Последними в столовую вошли Юна и хозяин дома. Несколько пар глаз уставились в их сторону с нескрываемым интересом, но они сделали вид, что не замечают пронизывающих взглядов. Слуги принесли и поставили на стол вазочки с вареньем, масло, джемы, сливки и многое другое. Хозяин сидел тихий. Гости старались не создавать шум своими разговорами. Не выдержал Клим.

– Откуда начнем осматривать город? – Он пытливо посмотрел на Дана.

– Я думаю, с чего обычно – с рыночной площади.

– Дан, что-то случилось? – Раф настороженно смотрел на друга.

– А ты глянь на Юнку и все узнаешь! – Тактичность у Клима сегодня ушла далеко, да так и не вернулась.

– Ты прав, Клим. Мне понравилась ваша родственница. Я до сих пор не знаю, кем она вам доводится?

– Тетей, – заржал Клим, а Юна покраснела до корней волос.

– Юна младшая сестра моего отца, – со сдерживаемой улыбкой, пояснил Рафаэль.

"Так Юна, оказывается, даже не кузина, а тетя Клима и Рафа! Но, что это меняет, если меня влечет к этой кудрявой блондинке с голубыми глазами". – Он снова пристально помотрел на Юну, но она шепотом разговаривала с Алей, не обращая на него внимания.

Зато все остальные внимательно наблюдали за другом. Тот же откусывая кусок бутерброда, иногда забывал жевать, глядя на девушку, и думая о том, как странно делает жизнь свои повороты! Еще пару дней назад его обыденная жизнь, серая и размеренная, не знала, что в мире существуют другие краски. И раскрасила этими красками его одинокую жизнь молоденькая девочка-ветер. Чудо с кудрявыми волосами до талии, гоняющее на неведомой машине по дорогам.

– Дан, у тебя чай совсем остыл! – Хихикнул Клим, на что хозяин дома растерянно посмотрел на остывший напиток и выпил одним глотком.

Дан еще осмотрел, все ли позавтракали, и провозгласил:

– Если все готовы к походу в город, то прошу на выход. Сегодня я буду вашим проводником.

Поблагодарив хозяина и повара, компания направилась к дверям. Они вышли на залитый утренним солнцем двор. Девушки сегодня были одеты в платья, и даже для Альки нашлось подходящее. Рафаэль, Денис и Дан с нежностью глядели на своих возлюбленных. Не часто они могли видеть девушек в длинных платьях, а не в брюках или гоночных костюмах. Девушки шли рядом со своими спутниками, разговаривая о чем-то своем, похихикивая, на что-то фыркая или удивляясь.

– О чем можно так весело и долго болтать!? – Воскликнул Клим..

– О нас, – усмехнулся Денис.

– Не думал, что мы такие смешные!

– Клим, мы не смешные, – с легкой улыбкой старался объяснить Раф. – Они обсуждают, как мы к ним относимся. Это маленькие рассказы о том, как мы их любим, ухаживаем…

– Сплетни?

– В каком-то смысле, да, но, скорее другое – это обмен опытом, – улыбался Дан.

– А у тебя сегодня улыбка сытого кота, – Клим прищурил глаза и посмотрел на друга

– Я сегодня – полуголодный кот, – отшутился Дан.

– Значит, дальше поцелуя с нашей тетушкой не пошло!

– Тактичности тебя никто так и не научил, – усмехнулся Раф.

Девушки со смешками поглядывали на своих спутников. В их глазах играли черти в чехарду. Такой вот веселой компанией они гуляли по городу, осматривая, но Гардрек им был уже немного знаком. Проходя по рядам со сладостями, парни покупали своим девушкам запеченные яблоки в карамели. В лавки с драгоценностями они девушки сами не пошли – у них этих безделушек было полно, а Альке и покупать-то пока было не на что. Однако, Дан и Рафаэль вошли посмотреть, можно ли выбрать что-то стоящее.

На прилавках под стеклами лежали прекрасные необработанные камни и великолепие обработанных. Камни различного размера можно было тут же вставить в понравившуюся заготовку. Кабошоны различных камней лежали чуть не друг на друге. Друзья придирчиво рассматривали камни и заготовки.

– За какое время вы можете сделать подвеску по заказу – Спросил Дан мастера.

– Если леерд будет терпелив, то через неделю мы закончим работу, – льстиво ответил мастер.

– Мне нужно завтра! – Его голос разрезал воздух.

– Но, леерд, это невозможно! У нас столько работы…

– Завтра вы принесете мой заказ и то, что попросит этот господин, – он кивнул в сторону Рафа. – О стоимости не заботьтесь – оплачено будет сполна. – Он положил перед мастером эскиз. – Завтра утром я должен получить оба заказа.

Рафаэль заказал для Альки кольцо и небольшие серьги с сапфирами. Растолковав, куда следует принести заказанные драгоценности, молодые люди вышли из лавки. Вслед они услышали шумный вздох облегчения.

– Круто ты с ними! – Удивленно покачал головой Раф, он, словно впервые, увидел своего друга с иной стороны.

– Иначе вообще могут не сделать заказ. Я же говорил, что здесь эльфов не любят, – его глаза снова наполнились грустью.

– А причина?

– Когда-то эльфы пытались их заставить работать на них. Глупость отдельных отпрысков нашего народа не имеет границ, а мы, спустя тысячи лет, расплачиваемся. – Он снова грустно вздохнул.

К ним подошли остальные ребята со сладостями в руках. Юна подала Дану карамельное яблоко. Он с грустной улыбкой принял подарок из рук девушки, но ей снова стало непонятно, отчего он снова грустен? Она пытливо смотрела на него.

– Пойдемте дальше, – как ни в чем не бывало, предложил Дан гостям и они направились блуждать по рядам с разными разностями.

Юну не покидало чувство недосказанности между ней и Даном. Когда все отошли смотреть интересности на очередном лотке, она подошла к нему и в упор спросила:

– Дан, почему ты снова загрустил?

– Я рассказывал Рафаэлю причину неприязни населении к эльфам.

– Мне жаль, что у вас с местными сложились трудности в отношениях, но, прошу, перестань ходить с кислой физиономией, иначе мне надоест тебя уговаривать! – Она прищурила глаза. – И вообще, это не я тебя должна уговаривать, а ты! Или ты можешь только тишком целоваться с девушками в их спальнях? – Это был вызов!

Вызов ему, едва не сложившему голову в бойне при Лагрене, когда он с отрядом лучников отбивал атаки змеиного народа. Где ему, Данденбергу, едва хватило сил выжить самому и спасти большую часть отряда. Девочка практически заявила, что он размазня! Да не бывать этому! Он сделал всего один шаг и впился в губы девушки горячим поцелуем.

Все, кто был рядом с ними, замерли в изумлении. Не каждый день богатые целуются среди народа на рыночной площади! Друзья тоже не могли поверить в происходящее, не зная, как оценить выходку эльфа. Это оскорбление девушки или любовь с первого взгляда?

Когда он оторвался от губ Юноны, тихо спросил:

– Теперь тебе не кажется, что меня нужно на что-то уговаривать?

– Нет, – так же тихо ответилаЮна.ну и хитрющая улыбка у этого нахала! – Если ты хочешь, чтобы я и дальше целовалась с тобой, то перестань изображать грустную куклу. Есть в земном фольклоре такая. Ее зовут Пьеро. Вечно грустный…

– Я – воин, Юна, а не кукла! Тебе нравится со мной целоваться?

– Пока – да, но, если только…

– Я сейчас сделаю еще одну глупость и мне придется сегодня же на тебе жениться, – он уже старался не рассмеяться в голос, но, все же, говорил шепотом.

– Какую? – Юна широко раскрыла глаза. Что еще придумал этот остроухий?

– Я встану на одно колено и попрошу тебя выйти за меня замуж, – в его глазах был вызов.

"Два – два!" – Прозвучал насмешливый голос Дана в голове Юны.

"Ах, так!" – Она подняла брови.

– Я не выйду за тебя на спор!

– А, если я предложу не на спор?

Они не видели, что толпа, которую они собрали, разошлась, не найдя больше ничего интересного, рядом с ними остались только друзья, но и на них эти двое не обращали внимания.

– Я сейчас не могу выходить замуж! Мне нужно продолжать путь с друзьями!

– Мы потом их догоним, или пусть они остаются с нами! – Не уступал Дан.

– Я тебя знаю полтора дня, а ты говоришь о замужестве! Совсем с ума сошел?

– Но целоваться со мной ты была не против этой ночью!

– Так ты сам приперся ко мне!

– Ребята, а чего мы еще не знаем? – Наконец выдохнул Раф.

Только теперь Дан и Юна поняли, что стоят на базарной площади и выясняют отношения, сроку которым всего полтора дня! И целовались они при всех. И сейчас их друзья смотрят на них в полном непонимании происходящего. Юна растерянно посмотрела в глаза каждому и старалась раскаяться, но последними глазами были нагло смеющиеся эльфийские сапфиры.

– Теперь вы знаете все! – Поставила точку Юнона.

– Дед не знает ваших разговоров, – постарался отмереть Клим.

– Это у нее еще не зажила голова после аварии, – вставила Яра.

– Какой аварии? – Дан уставился на Яру.

– Она недавно на вираже упала с мотоцикла, – пояснила девушка.

– Я лечил… – добавил Раф.

– Все решили ему про меня нехорошую рассказать? – Возмутилась Юна. – Гонки мне никто не может запретить! Все! Находились по городу! – Она повернулась и направилась к дому.

Все остальные пошли следом за ней. Она слышала, что ребята шепотом разговаривают, но разобрать не могла и не хотела настраиваться на их волну. Она сама не могла понять, то ли злится на Дана, то ли хочет убить, то ли поцеловать. А, может это сделать одновременно? В злобе поцеловать и убить! В дом они зашли в том же порядке. Первая шла Юна, потом все остальные.

Она сразу прошла в свою спальню и упала на кровать спиной, раскинув руки. Видеть она никого не хотела. Постаралась разобраться в ситуации, но запуталась еще больше. Промотавшись половину дня по городу, а большее время, потратили на выяснение чего-то с Даном, она была полностью вымотана и решила что сон лучшее лекарство от всех болезней. Разделась, завернулась в тонкое одеяло и заснула.

Она не видела, как к ее кровати подошел хозяин дома и что-то положил ей на тумбочку рядом с кроватью, с нежностью посмотрел на спящую девушку, погладил ее по кудрявой голове и вышел.

Глава17. Не говори "прощай".

– Как она? – Спросил Раф, закрывающего двери в спальню Юны, Дана.

– Спит. Завернулась в одеяло и спит, – он посмотрел на только закрытую дверь, словно снова был возле кровати девушки.

– Ты знаешь, как она отреагирует на твой подарок?

– Одно из двух: либо взбесится, либо примет, – усмехнулся Дан, почему-то думая, что она выберет второе.

– Характер у нее взрывной! Это правда! – Усмехнулся Раф. – Говорят, что дед был таким в молодости, но он трепетно любил бабушку и сыновей. Юнка в него!

– Надеюсь, что она согласится, – лицо Дана с тонкими чертами лица стало задумчиво. – Мне бы очень этого хотелось… Но, пойдемте обедать?

За обедом все старались молчать, только интерес к происходящему витал в воздухе и проносился от одного к другому. Только Дан был спокоен и уравновешен. Гости восхвалили повара за его умение и все отправились осматривать усадьбу.

Сначала хозяин показал свой сад. Он был великолепен! Какие плодовые деревья в нем не произрастали! Конец июля и ветви были унизаны плодами. Роскошные клумбы составлялись в прекрасные композиции. Наконец все остановились на очаровательной лужайке, где из окна дома послышалось:

– Какого черта! Чего он о себе возомнил, заяц остроухий?

Сначала все затихли, переведя взгляды на Дана, но тот довольно улыбался.

– Взорвалась, – констатировал Раф.

Данденберг глядел на всех с довольной улыбкой, словно он получил самый дорогой подарок. Из дверей выскочила очаровательная фурия и, убивая всех васильковыми глазами, направилась прямиком к Дану.

– Ты что себе позволяешь, я тебя спрашиваю? – Накинулась она на него. – Что это? – В пальцах Юны было зажато кольцо из золота с изумрудом.

Камень, размером с большую горошину, был изящно впаян в оправу.

– Кольцо, – невозмутимо ответил он.

– Зачем ты положил мне его на тумбочку?

– А ты не догадываешься? – Темные сапфиры спокойно смотрели на нее. – Я же тебе говорил, что с меня еще одна глупость, – он улыбнулся уголками губ. – Заяц остроухий снова делает предложение руки и сердца.

– Какого сердца? Нам завтра махать крыльями до изнеможения, а ему свадьбу подавай! – Юна не понимала, почему тот, к кому она обращается, улыбался все шире и радостнее. – Чему ты улыбаешься?

– Ребята, она согласна, – резюмировал он.

– С чего ты так решил? – Спросил Клим.

– С того, что она вышла с кольцом, а не швырнула им в его голову из окна, – засмеялся Денис.

– Именно, – подтвердил Дан. – Так ты его наденешь, Юнона вен Ойделн?

На Юну смотрели несколько пар глаз разного цвета и ждали от нее ответа, в то время, как из нее едва ли не вырывалось пламя. Она глядела на друзей, не находя у них сочувствия, а только странные улыбки. Рука, державшая кольцо, опустилась.

– Радость наша, – Рафи нежно обнял девушку. – Ты вольна в своих действиях, но мы понимаем, что ты не желаешь терять свою свободу. Только признайся, что и Дан тебе понравился. Иначе ты никогда не позволила себе с ним целоваться. Я уже знаю конечную точку твоего дома. Если только ты пожелаешь, мы перенесемся туда и Дан сделает тебе официальное предложение, – последние слова Рафи говорил шепотом, чтобы их слышали только ушки Юны.

– Я считаю, что для начала мне надо сделать то, зачем мы отправились в путешествие, а потом разбираться с сердечными делами, – так же шепотом отвечала девушка.

– Но ведь одно другому не мешает! Никто не говорит, что свадьбу следует справлять прямо сейчас! А кольцо… Или верни, или прими. Выбор только за тобой.

Юна, уткнулась лбом в грудь племяннику, выдохнув:

– Он мне нравится, Рафи…Этот заяц…

– Не переживай, он достоин тебя, – Рафи поцеловал ее в макушку.

Юна с серьезным видом подошла к Дану и произнесла:

– Данденберг дир Тиреннеелаа, в твоих мозгах еще сохранилось то предложение, ради которого я не засветила тебе кольцом в голову?

– Конечно, дорогая, – с лица эльфа не сходила довольная улыбка. – Так ты выйдешь за меня? – Юна, не отвечая, надела кольцо на безымянный палец левой руки. Дан со счастливым смехом подхватил ее под бедра и поднял, закружив. – Я и не знал, что такая кошка, может быть ласковой! А твой лексикон просто очарователен! – Он поставил ее на землю и поцеловал. – Свадьба после похода! – Потом он повернулс к Рафу. – Ты можешь доставить в мой дом ее отца и мать?

– Ну, раз пошло такое веселье, то приглашай и родителей Яры, – Махнул рукой Денис.

– Надеюсь, ее не нужно так уговаривать? – Засмеялся Рафи.

– Не надо! – Взвизгнула девушка и повисла у байкера на шее.

– Дед, Китти! Мы в Гардреке. Юна и Яра решили отметить помолвку! Я сделал воронку прямо в дом нашего друга! – Крикнул Рафаэль. – Вас ждать?

"Ждите", – донесся до него ментальный голос Тентара.

– Они все прибудут! – Глаза у Рафа хитро блестели.

– Ой, что будет! – Брови у Клима поднялись к корням волос. – Отправили на орков охотиться, а поймали женихов!

Китти по лицу мужа поняла, с детьми что-то случилось! Она тревожно спросила у него:

– Что, Тентар?

– Уж, не знаю, зачем мы послали эту ораву в поход, только наша доченька решила выйти замуж!

– За кого? – Воскликнула Китти.

– Этого мне Раф не сообщил! – Он вызвал Серафиму с мужьями и чету дер Шиттеров.

– Тентар, что случилось? – Хором спросили прибывшие.

– Объясните, зачем мы послали на наши рубежи отпрысков? – Он ждал ответа от всех.

– А то, что меня позвал Рафаэль в Гардрек на помолвку Юны и Яры!

– Надеюсь только на одно, что помолвка Юны не с орком! – покачала головой Серафима. Она посмотрела на Лили и Нера. – С вашей-то, все пока ясно! – И засмеялась. – Надеюсь Клим к концу путешествия не женится!

Тентар посмотрел на удивленных женщин.

– И почему все стоят не собранные? В домашнем отправитесь на помолвку? – После его слов женщины исчезли в свои дома наряжаться.

Появились они рядом с мужьями через полчаса при полном параде. По всему было видно, что они очень волновались. Тентар открыл портал, который для них сделал Рафаэль и все родные ступили в воронку. Почти час летели они на встречу с детьми.

Девушкам в спешном порядке были куплены лучшие платья и подобраны украшения. Все нервничали. Спокоен оставался только хозяин дома. Казалось, что его это все не касается. Девушки, полностью одетые к помолвке, сидели на креслах у Юны в спальне. Алька наблюдала, как меняется цвет их лиц от бледного до темно-розового

Юна иногда подходила к окну, но ее окна выходили на лужайку за домом. Она все думала, как так получилось, что к концу второго дня пребывания в Гартреке у Дана, решилась на помолвку с этим остроухим снобом? Как у несносного эльфа вышло выпосить у нее согласие на замужество? А, может, это дурной сон? Но губы вспоминали его требовательные губы и нежные сильные руки, которыми он обнимал ее в первую ночь…Чертов заяц! Она посмотрела на кольцо. Кажущаяся простота была изящна. Простой ободок и на нем огромный изумруд, оплетенный двумя листьями.

В дверь постучали. Она открылась и слуга, с бесстрастным выражением лица, объявил, что прибыли родственники гостей. Слуга удалился. .вот тут-то и началась паника! Глаза Яры и Юны встретились, напоровшись друг у дружки, на испуг!

– Спокойно… – Юна постаралась несколько раз вдохнуть и выдохнуть, приводя в порядок сбившееся дыхание. Глядя на нее, Яра сделала то же самое. – Мы не должны показать, что нам страшно! – Яра кивнула подруге. – Пошли! – Юна взяла за руку подругу и приказала: – нацепи улыбку! – Яра растянула губы, отчего рассмеялась нервным смехом.

– Дурацкое положение!

– Прорвемся, подруга! – ответила Юна и девушки вышли из спальни.

Стоявшие в общей зале молодые ветры, разговаривали с хозяином дома. В это самое время открылся порта и из него вышли все родственники ветров. Рафаэль представил их с полными именами и званиями. Последними он представил Дану родителей Юны.

– Рад приветствовать столь дорогих гостей в своем скромном доме, – он сделал намек на поклон головы. – Уважаемый лорд Тентар и леди Екатерина, я, Данденберг дир Тиреннеелаа, прошу вас отдать мне в жены вашу дочь, Юнону вен Ойделн. Уверяю вас, что она ни в чем не станет нуждаться, обязуюсь любить и уважать эту достойную девушку, – он прижал правую ладонь к сердцу и склонил голову.

– Род Тереннеелаа покрыл свое имя доблестными победами. Род воинов и честь для них не пустой звук, – произнес Тентар. – Скажите, Данденберг, а дочь согласна выйти за вас замуж?

– Уважаемый лорд, не в моих правилах неволить девушек и навязывать им мое общество, – он улыбнулся уголками губ. – Ваша дочь мне понравилась, как только переступила порог этого дома. Ни словом, ни делом я не опорочил ее честь и достоинство.

Со ступеней второго этажа спускались три очаровательные девушки. Двое из них старательно скрывали свой страх под улыбками, но глаза выдавали испуг. Алька подошла к Рафаэлю, а Юна и Яра к своим родителям.

– Достопочтимые гости, вы собрались под сенью моего дома в счастливый день. Сегодня Я, Данденберг дир Тереннеелаа, единственный наследник нашего доблестного рода, леерд Лесного народа и Денис Калганов, просим руки прекрасных дочерей народа ветров Юноны вен Ойделн и Ярины дер Шиттер.

Такую речь Денис вряд ли осилил! Дан ожидал ответа на предложение, приветливо улыбаясь. У Дениса вспотели даже ладошки, да еще костюм ему купили по здешней моде. Ему казалось, что он перенесся в средневековье.

– Дениса мы уже знаем, и, если Ярина, согласна связать с ним свою судьбу, то и мы согласны, – ответил Нериус.

– Мы так же не намерены препятствовать вашему союзу, если он не претит Юноне, – Тентар посмотрел на зардевшуюся дочь. – Ты-то согласна выйти замуж за представителя Лесного народа?

Юнона несколько мину пристально смотрела на Дана, прищурив глаза. Эти минуты для всех казались вечностью, но только эльф, невозмутимо выдержавший ее взгляд, довольно улыбался. Денис держал руки Яры в своих ладонях. Юна подошла к Дану, запрокинула голову и пристально посмотрела в его сапфировые глаза. В них читались счастье, насмешливость, ожидание, словно они говорили: "Все равно ты будешь моей!"

– Я согласна! – Услышали, наконец, твердый и звонкий голос девушки. – Я согласна выйти за тебя замуж! – А шепотом добавила: – Ну, держись, остроухий!

– Ты еще меня не знаешь! – Так шепотом ответил эльф, странно улыбаясь.

"Что он задумал?" – Пронеслось в голове у девушки.

– Лорд Тентар, гоняться за той, что сейчас согласилась выйти за меня замуж, просто невозможно. На лужайке за моим домом уже устроена свадебная арка и приглашены старейшины лесного народа, которые совершат таинство и благословят наши пары на долгую и счастливую жизнь, – он снова слегка склонил голову, искоса глянув на невесту.

Теперь ей точно хотелось его убить! Это же надо такое придумать! Он состряпал свадьбу! Юна смотрела на него, как на жертву сегодняшнего дня, но тот только хитро улыбался. Денис и Яра были согласны провести церемонию сегодня.

– Юнона, ты согласна сегодня совершить таинство, которое приготовил Данденберг?

– Согласна, отец, – девушка скромно улыбнулась, но, повернувшись к жениху, сверкнула глазами, обещая великую месть, но вновь встретила хитрую улыбку.

Первыми шли Дан и Юна, за ними Денис и Ярина, следом все остальные. Они прошли через широкий, но короткий коридор, и вышли на аккуратную лужайку. В центре стояла высокая арка, украшенная цветами. Рядом с ней стояли четыре старейшины родов и приветливо улыбались новобрачным. Для гостей стояли украшенные цветами скамейки. Гости расселись. В первых рядах устроились родители новобрачных.

Две пары стояли рядом с аркой. На их головах вместо украшений были надеты венки из цветов. Волосы у всех были распущены и родители смотрели во все глаза на своих детей, вспоминая свои свадьбы. Один из старейшин подошел к молодым и спросил:

– Я хочу спросить, по доброй ли воле вы становитесь мужьями и женами?

– Да, – ответили четыре голоса.

– Юнона вен Ойделн вы обещаете пройти путь с Данденбергом дир Тереннеелаа?

– Да, старейшина… – услышали все тихий голос девушки.

Тот же вопрос был задан Ярине и снова старейшина получил подтверждающий ответ.

– В таком случае, женихи могут надеть своим невестам кольца, признавая тем самым их женами, – с улыбкой сказал старейшина.

Денис и Дан надели кольца на пальцы своим невестам.

– Теперь вы мужья и жены, – провозгласил старейшина.

С неба падали лепестки цветов, на непонятном, но певучем языке, откуда-то звучала песня, обволакивая словами и мелодией всех, кто находился на лужайке. Алька подставила ладошку и ей упал розовый лепесток, она радостно посмотрела на дракона. Он Поцеловал лепесток у нее на ладошке. Счастье и радость разливались от арки с молодоженами и впитывались гостями. На террасе возле дома были накрыты столы. Для молодых были два отдельных столика.

На белоснежных скатертях стояли различные кушанья, но Юна даже не могла смотреть на них. Это надо же было так вляпаться! Не успела согласиться на помолвку, что бы можно было еще немного подумать, так этот заяц решил по-своему!

– Юна, то, что я сделал сейчас, было продиктовано не вредностью, а самыми светлыми чувствами. Ты можешь сегодня ночевать в своей комнате. Я не стану тебя принуждать… – говоря эти слова, он улыбался гостям, счастливой улыбкой.

– Яра, ты рада, что все получилось так скоро? – Денис смотрел на молодую жену.

– Очень рада! – Глаза Яры светились лучиками.

Они изредка целовались. Теперь им можно было целоваться при всех – у них свадьба и они женаты. Только Юна чувствовала, что ее обманули. Она старалась улыбаться, но в душе ее душили слезы. Она никак не ожидала такого от Дана.

Свадьба длилась недолго. День клонился к ночи и молодых отпустили. Но, прежде, чем он и Юна отправились в общую спальню, хозяин дома распорядился провести в комнаты гостей. Комната, где должны были провести первую ночь Дан и Юнона, оказалась смежной с ее спальней. Закрыв за собой дверь, Дан с грустью произнес:

– Твоя комната за той дверью. Никто не узнает, что ты спала там. Осуждать тебя не имею права – я посмел решить за нас обоих и ты вправе злиться на меня, – он говорил тихо, но смотрел в ее глаза прямым взглядом.

– Да, я чувствую себя обманутой. Да, ты решил за нас обоих. Весь вечер мне хотелось плакать, но пришлось улыбаться. Мне нужно обдумать, как поступить, – она ушла в свою спальню, не оглянувшись на мужа.

Дверь закрылась, оставляя его стоять одного по середине комнаты. Знал ведь, что не стоит так поступать с ней, но понимал и другое, если не сейчас, то он может потерять ее навсегда. Сейчас, кажется, потерял…

Дан подошел к открытому окну и, прикрыв веки, простонал, уперев ладони в подоконник. Он бессильно опустил голову на грудь. Казалось, что все, не успев начаться, с треском закончилось. Завтра утром он проводит молодую жену в дальний путь, не смея даже сопровождать. Он обнял себя руками, чтобы сердце в груди не разорвалось от боли.

Дан вздрогнул, как от ожога, когда на его спину легла теплая ладонь. Резко выпрямился и повернулся – напротив стояла Юна в одной ночной сорочке. Дан не верил, что она могла прийти к нему после того, что он натворил. Юна видела боль в его глазах. Она, молча, обняла его, прижавшись к мужу. Он же сначала несмело обнял ее, но потом сжал крепче в объятиях.

– Прости меня… Я не должен был…

– Не говори ничего, ты правильно сделал, иначе мы могли бы завтра расстаться, так и не решившись ни на что… – прошептала Юна.

Она посмотрела в его сапфировые глаза и весь ее мир закружился в них. Дан подхватил на руки молодую жену и понес на кровать. Упиваясь счастьем новой жизни, предъявляя права на все, что могло произойти между взрослым мужчиной и молодой женой в первую брачную ночь. Они отдавались друг другу, не жалея ни о чем.

Он раскачивал ее собой, наслаждаясь каждой частичкой ее тела…ее вздоха…ее стона… Она же, впитывала его энергию, которой он наполнял все ее существо изнутри. Вспышки и салюты перемешались в один фейрверк и вспыхнули где-то глубоко в голове, отчего горячие волны нарыли их обоих. Обессиленные, они лежали, обнимая друг друга, изучая каждую клеточку, пока не уснули.

Глава 19. Рокировка.

К завтраку две молодые пары спустились почти на час позже всех. Денис и Яра поздоровались со всеми и уселись на свободные стулья за длинным столом.

Дан проснулся первым и с нежной улыбкой смотрел на ту, что подарила ему самое прекрасное, чего может ждать мужчина от желанной женщины. Она подарила ему себя. Кудряшки Юны разлетелись по подушке. Он тихонечко собрал их и отвел в одну сторону. Юна сладко потянулась и открыла веки. Ласковые глаза мужа смотрели на нее с любовью и благодарностью. Подхватив ее на руки, он понес в купальню. Резвясь в теплой воде, они смывали друг с друга остатки брачной ночи. Лаская, трогая, смеясь. Юнона еще немного стеснялась своей наготы перед Даном, но на него ей было приятно смотреть. Раздетых мужчин она не видела никогда, если не читать Рафа и Клима, когда они обнажались до пояса. Но Дан… Она понимала, что такого тела стыдиться не стоит.

Выйдя из купальни, он нес на руках ее до кровати. Только теперь Юна увидела, что простыня запачкана ее кровью и залилась румянцем. Дан только усмехнулся. Сорвав простыню с кровати, он аккуратно сложил ее и убрал в гардероб.

– Такой флаг показывать никому не стоит, но приятно, что он достался мне, – он поцеловал Юну и сам заправил кровать новой простыней. – Прошу лери, – Дан приглашал ее снова в кровать. Она забралась на высокое ложе. Он положил ей на низ живота свои ладони и от них пошло тепло, исчезало чувство тяжести после первой близости с мужчиной. – Теперь можно и продолжить, – глаза его азартно заблестели.

– Нас ведь ждут! – Постаралась со смехом вывернуться из объятий мужа Юна.

– Не уверен, лери, что нас кто-то ждет, но мы постараемся побыстрее закончить начатое дело и спуститься к завтраку, – он лег рядом с молодой женой, лаская ее тело руками и губами.

Под его ласками девушка разгорячилась. Она сама обнимала его твердое тело, не заметила, как он уже лег на нее сверху. Со стоном она приняла его в себя, повторяя вместе с Даном вечные движения. Жар разгорался внизу живота. Юна выгнулась и с громким стоном впилась ногтями в его спину. Внутри все пульсировало, а Дан продолжал движение по нарастающей, пока не замер с последним толчком, тяжело дыша ей в плечо. Отдышавшись, они снова оказались в купальне, но теперь размываться было некогда. Быстро оделись и вышли в коридор. Навстречу им выходили счастливые Денис и Яра.

К завтраку они пришли почти на час позже остальных. Они поздоровались со всеми. Дан сел на стул в центре стола, как хозяин дома. По правую руку устроилась Юна. Денис и Яра уселись на свободные места за столом. Родители смотрели на них и вспоминали себя.

– Пока вас не было, мы подумали, что в дальнейшем путешествии вы не должны участвовать. Вместо вас полетят Золтан и Раш, – предложила Серафима.

– Сима! А, как же, мы? – В голосе молодой лери послышались нотки обиды.

– Золтан и Раш вполне равносильная замена вам, даже больше, а вы присоединитесь к ним, если они не станут справляться, – поддержал невестку Тентар.

– Мы хотели, чтобы у вас был маленький медовый месяц, – улыбалась Серафима. – Не все же вам где-то мотаться!

– Себя вспомни, – пробурчала Юна.

– Мой забытый дом обрел прекрасную хозяйку, – Дан с нежностью посмотрел на жену. – И на правах хозяина, прошу задержаться вас хотя бы на один день.

– Сожалеем, Данденберг, тебе и твоей лери сейчас не до нас, – Серафима поднялась из-за стола.

За ней следом поднялись молодые хозяева счастливого дома. Яра посмотрела на мужа.

– А мы где будем жить?

– Мой дом на земле, а здесь я еще не обзавелся имуществом.

– Значит, будем жить у тебя, – спокойно заявила Яра.

– Как скажешь! – Засмеялся Денис, обнимая жену. – Мой дом – твой дом! Ты теперь там будешь хозяйничать! Леди Сима, если мы с Яриной никуда не летим, то можно будет заняться вашими угодьями. Аля наметила небольшой план, а мы пока займемся его разработкой. Как вы на это смотрите?

– Я смотрю очень положительно, а жить будете у нас! – Она протянула руку байкеру-архитектору, чтобы пожать, но он ее поцеловал.

Как не хотелось Серафиме отправлять обоих мужей в дальний путь, но обстоятельства говорили о правильности решения. Тентар и Китти с грустной радостью прощались с дочерью и, так случайно обретенным, зятем. Нериус и Лили просили детей не забывать и навещать чаще. Через каких-то полчаса в доме Дана и Юноны остались Золтан, Раш, Рафаэль с Алькой и Клим. Команда, которая должна лететь дальше.

В двери постучали. Слуга открыл, на пороге стоял сам ювелирных дел мастер. Он прошел в общую комнату и с полупоклоном преподнес две бархатные коробочки.

– Леерд дир Тереннеелаа, прошу прощения за опоздание. Мы старались всю ночь… – после этих слов хозяину дома надо было понять, что они оставили работу всех остальных клиентов, дабы выполнить заказы Дана и Рафа.

Дан это отлично понял.

– Благодарю за ваше беспокойство, – ответил он ровным голосом. Ни один мускул не дрогнул на его лице, ничто не показало, что он знает о неприязни со стороны мастера. Он вел себя, как и подобает дворянину Лесного народа, немного надменно, откровенно показывая, что его не беспокоит отношение к нему со стороны кого-либо. Слуга принес кошель и положил в протянутую ладонь хозяина. – Вот ваша оплата, господин мастер. Надеюсь, это с лихвой окупит ночные работы.

Ювелир прикинул на ладони вес кошеля и расплылся в довольной улыбке. Ничего больше не говоря, он вежливо откланялся и вышел вон. Все смотрели на синие бархатные коробочки, что принес мастер. Стараясь выдержать терпение, пока Раф и Дан сами не покажут содержимое.

Рафаэль взял одну из коробок, посмотрел в нее и, найдя там то, что нужно, с улыбкой подошел к Альке.

– Это тебе подарок! – Ему было интересно посмотреть на реакцию девушки на маленький секрет, лежащий внутри.

Алька открыла коробку и обомлела. Такой красоты она никогда не видела! Это не то, что потом можно встретить на ушках или шее других женщин. Это – произведение искусств! В коробочке лежали небольшие серьги с плоскими темно-синими сапфирами в тон ее глаз, размером с ноготь большого пальца руки и кольцо с таким же квадратным камнем. Она подняла глаза на Рафа. Ее взгляд говорил многое. В нем смешались, удивление, неожиданность, восхищение и благодарность. Раф был доволен ее реакцией. Потом сам вдел ей серьги в мочки ушей, а кольцо задержал в пальцах и тихо сказал:

– Если примешь его – выйдешь за меня замуж.

Алька посмотрела на кольцо, потом перевела взгляд на ожидающего парня и протянула ему руку. С довольной улыбкой он надел его ей на пальчик.

– Раф, ты что, сделал воробью предложение? – Оказалось, что Клим наблюдал за ними. – Я видел, как она сама протянула тебе руку после твоих слов.

– Да, брат! От тебя ничего не кроется, – усмехнулся Рафаэль.

– Аля согласилась выйти за тебя? – Удивился Раш.

– А чем наш сын плох? – Возмутился Золтан.

– Я не говорил, что он недостоин Али!

Раф завел глаза в потолок.

– Аля, Я плох для тебя? – Громко спросил он, чтобы отцы услышали.

– Нет, – смеясь, ответила девушка.

– Все, папочки! Я просто замечателен!

– Этого я не говорила! – Возмутилась Алька.

Юна и Дан смотрели на эту перепалку с добрыми улыбками и интересом.

– Добро пожаловать в нашу семейку, – она, смеясь, пожала плечами.

Клим не унимался. Ему надо было все узнать.

– А во второй коробочке что лежит?

Данденберг открыл коробочку и повернул ее к жене. На синем бархате лежала удивительной красоты и изящества подвеска около пяти сантиметров длиной. В овале кабошона из сапфира, оплетенном нежными листьями и неведомыми цветами множеством стеблей. Вся это красота была поверх впаянного в оправу из белого металла и продета на недлинную цепочку.

– Тебе нравится мой свадебный подарок?

– Очень, – украшение и на самом деле не могло не понравиться.

Дан сам надел его на шею жены. Все рассматривали украшения на обеих девушках. Но через минут пять, Золтан, все-таки, напомнил.

– Данденберг, надеюсь, вы накормите нас обедом, после чего мы с вами распрощаемся.

– Мне уже подали знак, что обед готов и ждет нас в столовой, – Дан жестом предложил пройти вперед.

После обеда, как и сказал Золтан, команда тепло распрощалась с хозяевами гостеприимного дома. Ветер нежно поцеловал младшую сестру в щеку. Мужчины пожали на прощание руки. Их снарядили провиантом на первое время. Рафаэль и Гррашшан обернулись драконами. Алька взобралась на шею одного из синих и отец с сыном тяжело поднялись с лужайки. За ними следом поднялись в небо на своих сильных крыльях ветры.

Глава 20. Границы за Ситарком.

Уже двое суток летели к пограничному Ситарку. Город, не город. Чуть больше деревни, и поменьше города. Ни рыба, ни мясо. Улочки с низкими домами петляли вокруг площади, образуя радианы. Ни деревца, ни кустика не радовало глаз. Словно вокруг была пустыня. Собственно, она и была, но без зелени город казался тусклым и унылым. Останавливаться в таком неприветливом городе совсем не было желания. Приземлились они в пяти-шести милях от города среди камней. Разворачивать лагерь не стали. Хоть могли вполне воспользоваться пологом невидимости, но, все-таки не стали рисковать. Солнце клонилось к закату.

Раш и Золтан с любопытством поглядывали на сына, как он помогает Альке. Сколько радости было в его улыбке и глазах. Алька, пока не замечала брошенных на нее взглядов, раскрывалась и так же радостно улыбалась ему.

"Прилетим домой и начнем работать над дочкой!" – Решительно свел брови Золтан.

"А Сима об этом знает?" – Раш приподнял бровь.

"Ты мне поможешь!"

"Считаешь, что я самоубийца?"

"Друг, ты должен мне помочь справиться с этой женщиной…" – Золтан сделал брови домиком и умоляющий взгляд.

"Да, девочка у нас была бы красивая…" – согласился Раш и покачал головой.

За то время пока отцы решали, как уговорить мать еще не одного ребенка, Раф с Алькой развели костер и начали кипятить чай. Раф понял, что отцы о чем-то беседуют, но барьер, который они поставили, означал, что этот разговор не для остальных ушей. А в котелке уже забурлил кипяток и он кинул в него горсть пахучих трав. Алька подала ему металлические кружки, чтобы налил травяного чаю. Все остальное было порезано и лежало на металлических тарелках. Поужинав, они принялись готовиться к ночлегу. Золтан и Клим расстелили коврики и укрылись волшебными одеялами. Раш обратился драконом. Сын последовал примеру отца и Алька привычно взлетела по протянутому крылу, устроилась в кровати, предоставленной Рафом. Отец с улыбкой посмотрел на них и вспомнил, как Алиса спала в его кровати, а он ее охранял, потом перевел взгляд на Золтана и прошептал:

"Вернемся, я помогу тебе ее уговорить".

Ночь прошла спокойно. Скрытые под пологом невидимости, путники проспали до первых лучей солнца. Алька потянулась, погладила синюю чешую дракона, прижалась к нему щекой и спрыгнула на землю. Поливая друг другу из фляжки, они умылись, Раф подогрел ладонями, все позавтракали и собрали пожитки.

– У меня есть предложение оставить Алю с Климом здесь, а самим слетать к границам, – Золтан посмотрел на всех, ожидая ответа.

– Я согласен охранять Альку, но и вам могу пригодиться! – Возмутился Клим.

Алька не хотела оставаться с Климом. Нет. Она ничего не имела против такой охраны, но с Рафом ей было бы спокойней. Она испуганно-непонимающе глянула на жениха.

– Аля полетит с нами! – Сказал, как отрезал, Рафаэль. – Климу я полностью доверяю, но мне самому будет так спокойней. Пусть у нее нет магии, но она нам пригодится. Кто знает, каково придется? Крови она не боится, а на границе может случиться всякое.

– Ну, что ж. Все, что ты сейчас сказал, продуманно, – согласился папа-Раш. – Алечка, теперь за тебя полностью отвечает этот крылатый! – Он усмехнулся и потрепал сына по макушке.

Драконы снова обратились в синих ящериц, на одну из которых ловко и привычно запрыгнула Алька. Она не могла сдержать довольной улыбки на пол-лица, от того, что ее не оставили переживать за них здесь, а взяли с собой. Все внутри радовалось и хотело вырваться наружу. Рафи чувствовал состояние подруги, оно переходило на него. Ему хотелось крутить хвостом и прыгать, и летать с ней на шее. Шипастая голова повернулась к ней. Серый глаз с вертикальным зрачком ласково посмотрел на нее. Алька погладила голову самого любимого дракона, которого она знала. Она и знала-то только двух: Рафа и его отца. Клим и Золтан раскрыли свои огромные крылья и вся команда полетела дальше к границе.

Пейзаж не менялся на протяжении всего дня. Пустыня да невысокая каменистая гряда, что служила неким подобием ориентира при полете. Накинув пологи невидимости, они летели никем не замеченные. К концу дня, когда солнце клонилось к закату, они решили остановиться на ночлег. С высоты полета Раш и все остальные заметили поселение орков. И довольно большое поселение – чуть меньше города. Улицы кривые. Дома расположены хаотично. Словно их бросили сверху, как камни. Да так и оставили.

Маленький летучий отряд решил посмотреть городок. Женщин мало, не смотря на то, что орки имеют по нескольку жен. Детей тоже не виделось нигде. Это тоже было странным. Зато то тут, то там виднелись странные отверстия в сыпучем грунте.

"Помнишь?.." – Это Золтан.

"Такое не забыть…" – Это Раш.

Только Клим, Алька да Раф не знали историю освобождения Золтана из такой же ямы Рашем. Они еще облетели городок и устроились на окраине, не снимая невидимости.

– Что будем делать? – Раш от злости свел брови.

Его черные глаза метали молнии. Золтан положил ладонь на руки друга, успокаивая его. Он-то знал, что ничего хорошего из этого выйти не может.

– Сначала надо очистить становище от орков, а потом уже заниматься пленниками, – ответил Золтан.

Раш с сыном не стали оборачиваться людьми, но Золтан попросил спрятать Альку за каменистым гребнем. Клим отнес девушку метров за двести, чтобы ею вообще не пахло! Но как можно убрать запах? В этот момент никто и не думал про амбре девушки. Под пологом невидимости, ее оставили, а сами сняли невидимость и бросились в самое пекло, что было правдой. Два дракона старались наперегонки спалить огнем из пасти все, что могло двигаться. Переполох, который навели на жителей этого огромного лагеря. Все убегали, стараясь спастись от огня, но он догонял их везде. Никуда от него не скрыться. Раш и его сын наступали от центра становища в противоположные стороны. Куда бы они не посмотрели, туда вырывался из их пасти огонь и стлался радиально.

Клим и Золтан старались добивать тех, кто постарался спрятаться от пламени драконов, а заодно открывали плетеные сетки, которыми закрывали песчаные ямы, и вытаскивали оттуда пленников. Спустя четыре часа все было закончено. Пленникам был сделан портал в ближайшие города, куда они знали конечную точку открытия, и они ушли по домам.

Это было только первое становище. Уставшие, они решили передохнуть за той грядой, где пряталась Алька. Не разводя костер, наскоро перекусили и легли отдыхать, не кем не увиденные.

Алька проснулась и в темноте смогла различить только странные тяжелые фигуры. Они ходили вокруг них, но не натыкались на спящих.

– Человек был здесь, – прорычал один. – Он здесь лежал…Прятался…

– Это не человек, а человеческая самка, – поправил другой. – Не могла одна самка появиться здесь. Она вообще не могла здесь быть! Земные не приходят в наш мир!

У Альки все внутри замерло от страха. Она погладила голову Рафа-дракона. Тот открыл глаза, как бы спрашивая: " Что случилось?", но девушка только поднесла к губам палец в знак молчания и кивнула в сторону орков. Раф поднял голову и тоже увидел нежданных гостей.

"Папочки! У нас гости!"

Раш тоже поднял голову и внимательно наблюдал за гостями. Золтан и Клим стояли рядом с орками, но они странным образом, обходили их стороной, как будто их специально водили по кругу. Алька уже сидела на спине Рафа-дракона и смотрела на все с высоты пяти метров. Странное это зрелище и смешное, когда тебя ищут, а найти не могут. Альке все напоминало игру "кошки-мышки". Только мышки были не просто большие, а огромные!

– Она, наверное, пришла с теми, кто спалил лагерь, – выразил свое мнение первый.

– Удрали…не чувствую свежих следов, – принюхивался второй.

– Надо предупредить остальных, а то перебьют, как этих, – это первый.

– И перепрятать пленников. Они могут пригодиться при восстании, – отметил второй.

– Хозяин будет недоволен, – скривился первый.

Им кто-то открыл воронку и они исчезли в ней. Все думали и молчали. Было о чем задуматься. Оказалось, что этот лагерь не единственный, что впрочем, не оказалось неожиданность. Но где искать другие подобные становища? Кто такой хозяин? Сколько вопросов…

Невидимость решили не снимать. На горизонте заалел рассвет. Уснуть точно уже не получится. Алька хотела спрыгнуть вниз со спины дракона, но он опередил ее намерения и подставил крыло. Прежде, чем совершить прыжок, она ласково погладила синее крыло с когтем на изломе.

Алька даже представить не могла, что значит прикосновение ее ладошки к синей чешуе. От него по всему огромному телу зверя прокатилась горячая волна.

Аля отошла в сторону. Мужчины предупредительно отвернулись от того места, куда направилась девушка. Она вернулась через несколько минут. Раф и его отец снова были в человеческом обличие. Умылись водой из одной фляжки. Раф подогрел чай, а Алька настрогала бутербродов. Быстрый и ранний завтрак подкрепил силы путников. Надо было продолжить облет границ кланов.

– Мне интересно, кто такой "хозяин"? – Все-таки озвучил Раш.

– Не понятно, – почесал лоб Золтан.

– А мне кажется, что сейчас мы этого не узнаем, – подытожил Рафаэль. – Он не хочет быть неузнанным, а, может, и орки сами не знают, кто он такой.

– Это скорее всего, – подержал брата Клим.

Алька не сказала ничего. Она еще не привыкла, что надо летать, что они постоянно будут проходить через маленькие войны, а возможно и попасть самим в плен. Она понимала, что без магии она мало может помочь команде. С такими думами, слушая разговоры мужчин, она собирала в рюкзаки пожитки. Рядом с тем становищем, которое они уже разбили, скорее всего, нет следующего, а, значит, его надо искать.

Снова все поднялись на крыло и полетели к следующему населенному пункту, не заходя, в Ситарк. Следующим пунктом был городок Кратеж.

ЧАСТЬ ВТОРАЯ

ПОСЛЕДНЯЯ БИТВА

Глава 1. Та, о ком все забыли.

Она сидела на кровати. Десять лет назад сменился начальник тюрьмы и выдали всем кровати. Простые. Деревянные. С тонкими матрасами и старым постельным бельем. В Империи Ветров не было таких зим, как на земле и заключенным не нужно было сильно утепляться.

Она сидела на кровати в той камере, в которой она прожила почти двадцать семь лет. Каждый день она смотрела на браслеты и понимала, что никто ей больше не поможет выбраться отсюда, и никто не сможет отправить сестру к их отцу. Кераса она уже не ждала. Она чувствовала, свою беспомощность и от этого мерзкого чувства затворнице было противно. Легла на подушку, отвернулась к стене и постаралась заснуть. Сон не шел в глаза. Думы не лезли в голову.

В двери открылась маленькая дверка и в нее просунулась рука с металлической миской. Она подошла и приняла обед из рук охранника. После того, как Ангус Пейк провалил покушение на ее приемную сестру, мозг затворницы старался что-то придумать, но ничего придумать не мог.

Глава 20. Границы за Ситарком.

Уже двое суток летели к пограничному Ситарку. Город, не город. Чуть больше деревни, и поменьше города. Ни рыба, ни мясо. Улочки с низкими домами петляли вокруг площади, образуя радианы. Ни деревца, ни кустика не радовало глаз. Словно вокруг была пустыня. Собственно, она и была, но без зелени город казался тусклым и унылым. Останавливаться в таком неприветливом городе совсем не было желания. Приземлились они в пяти-шести милях от города среди камней. Разворачивать лагерь не стали. Хоть могли вполне воспользоваться пологом невидимости, но, все-таки не стали рисковать. Солнце клонилось к закату.

Раш и Золтан с любопытством поглядывали на сына, как он помогает Альке. Сколько радости было в его улыбке и глазах. Алька, пока не замечала брошенных на нее взглядов, раскрывалась итак же радостно улыбалась ему.

"Прилетим домой и начнем работать над дочкой!" – Решительно свел брови Золтан.

"А Сима об этом знает?" – Раш приподнял бровь.

"Ты мне поможешь!"

"Считаешь, что я самоубийца?"

"Друг, ты должен мне помочь справиться с этой женщиной…" – Золтан сделал брови домиком и умоляющий взгляд.

"Да, девочка у нас была бы красивая…" – согласился Раш и покачал головой.

За то время пока отцы решали, как уговорить мать еще не одного ребенка, Раф с Алькой развели костер и начали кипятить чай. Раф понял, что отцы о чем-то беседуют, но барьер, который они поставили, означал, что этот разговор не для остальных ушей. А в котелке уже забурлил кипяток и он кинул в него горсть пахучих трав. Алька подала ему металлические кружки, чтобы налил травяного чаю. Все остальное было порезано и лежало на металлических тарелках. Поужинав, они принялись готовиться к ночлегу. Золтан и Клим расстелили коврики и укрылись волшебными одеялами. Раш обратился драконом. Сын последовал примеру отца и Алька привычно взлетела по протянутому крылу, устроилась в кровати, предоставленной Рафом. Отец с улыбкой посмотрел на них и вспомнил, как Алиса спала в его кровати, а он ее охранял, потом перевел взгляд на Золтана и прошептал:

"Вернемся, я помогу тебе ее уговорить".

Ночь прошла спокойно. Скрытые под пологом невидимости, путники проспали до первых лучей солнца. Алька потянулась, погладила синюю чешую дракона, прижалась к нему щекой и спрыгнула на землю. Поливая друг другу из фляжки, они умылись, Раф подогрел ладонями, все позавтракали и собрали пожитки.

– У меня есть предложение оставить Алю с Климом здесь, а самим слетать к границам, – Золтан посмотрел на всех, ожидая ответа.

– Я согласен охранять Альку, но и вам могу пригодиться! – Возмутился Клим.

Алька не хотела оставаться с Климом. Нет. Она ничего не имела против такой охраны, но с Рафом ей было бы спокойней. Она испуганно-непонимающе глянула на жениха.

– Аля полетит с нами! – Сказал, как отрезал, Рафаэль. – Климу я полностью доверяю, но мне самому будет так спокойней. Пусть у нее нет магии, но она нам пригодится. Кто знает, каково придется? Крови она не боится, а на границе может случиться всякое.

– Ну, что ж. Все, что ты сейчас сказал, продуманно, – согласился папа-Раш. – Алечка, теперь за тебя полностью отвечает этот крылатый! – Он усмехнулся и потрепал сына по макушке.

Драконы снова обратились в синих ящериц, на одну из которых ловко и привычно запрыгнула Алька. Она не могла сдержать довольной улыбки на пол-лица, от того, что ее не оставили переживать за них здесь, а взяли с собой. Все внутри радовалось и хотело вырваться наружу. Рафи чувствовал состояние подруги, оно переходило на него. Ему хотелось крутить хвостом и прыгать, и летать с ней на шее. Шипастая голова повернулась к ней. Серый глаз с вертикальным зрачком ласково посмотрел на нее. Алька погладила голову самого любимого дракона, которого она знала. Она и знала-то только двух: Рафа и его отца. Клим и Золтан раскрыли свои огромные крылья и вся команда полетела дальше к границе.

Пейзаж не менялся на протяжении всего дня. Пустыня да невысокая каменистая гряда, что служила неким подобием ориентира при полете. Накинув пологи невидимости, они летели никем не замеченные. К концу дня, когда солнце клонилось к закату, они решили остановиться на ночлег. С высоты полета Раш и все остальные заметили поселение орков. И довольно большое поселение – чуть меньше города. Улицы кривые. Дома расположены хаотично. Словно их бросили сверху, как камни. Да так и оставили.

Маленький летучий отряд решил посмотреть городок. Женщин мало, не смотря на то, что орки имеют по нескольку жен. Детей тоже не виделось нигде. Это тоже было странным. Зато то тут, то там виднелись странные отверстия в сыпучем грунте.

"Помнишь?.." – Это Золтан.

"Такое не забыть…" – Это Раш.

Только Клим, Алька да Раф не знали историю освобождения Золтана из такой же ямы Рашем. Они еще облетели городок и устроились на окраине, не снимая невидимости.

– Что будем делать? – Раш от злости свел брови.

Его черные глаза метали молнии. Золтан положил ладонь на руки друга, успокаивая его. Он-то знал, что ничего хорошего из этого выйти не может.

– Сначала надо очистить становище от орков, а потом уже заниматься пленниками, – ответил Золтан.

Раш с сыном не стали оборачиваться людьми, но Золтан попросил спрятать Альку за каменистым гребнем. Клим отнес девушку метров за двести, чтобы ею вообще не пахло! Но как можно убрать запах? В этот момент никто и не думал про амбре девушки. Под пологом невидимости, ее оставили, а сами сняли невидимость и бросились в самое пекло, что было правдой. Два дракона старались наперегонки спалить огнем из пасти все, что могло двигаться. Переполох, который навели на жителей этого огромного лагеря. Все убегали, стараясь спастись от огня, но он догонял их везде. Никуда от него не скрыться. Раш и его сын наступали от центра становища в противоположные стороны. Куда бы они не посмотрели, туда вырывался из их пасти огонь и стлался радиально.

Клим и Золтан старались добивать тех, кто постарался спрятаться от пламени драконов, а заодно открывали плетеные сетки, которыми закрывали песчаные ямы, и вытаскивали оттуда пленников. Спустя четыре часа все было закончено. Пленникам был сделан портал в ближайшие города, куда они знали конечную точку открытия, и они ушли по домам.

Это было только первое становище. Уставшие, они решили передохнуть за той грядой, где пряталась Алька. Не разводя костер, наскоро перекусили и легли отдыхать, не кем не увиденные.

Алька проснулась и в темноте смогла различить только странные тяжелые фигуры. Они ходили вокруг них, но не натыкались на спящих.

– Человек был здесь, – прорычал один. – Он здесь лежал…Прятался…

– Это не человек, а человеческая самка, – поправил другой. – Не могла одна самка появиться здесь. Она вообще не могла здесь быть! Земные не приходят в наш мир!

У Альки все внутри замерло от страха. Она погладила голову Рафа-дракона. Тот открыл глаза, как бы спрашивая: " Что случилось?", но девушка только поднесла к губам палец в знак молчания и кивнула в сторону орков. Раф поднял голову и тоже увидел нежданных гостей.

"Папочки! У нас гости!"

Раш тоже поднял голову и внимательно наблюдал за гостями. Золтан и Клим стояли рядом с орками, но они странным образом, обходили их стороной, как будто их специально водили по кругу. Алька уже сидела на спине Рафа-дракона и смотрела на все с высоты пяти метров. Странное это зрелище и смешное, когда тебя ищут, а найти не могут. Альке все напоминало игру "кошки-мышки". Только мышки были не просто большие, а огромные!

– Она, наверное, пришла с теми, кто спалил лагерь, – выразил свое мнение первый.

– Удрали…не чувствую свежих следов, – принюхивался второй.

– Надо предупредить остальных, а то перебьют, как этих, – это первый.

– И перепрятать пленников. Они могут пригодиться при восстании, – отметил второй.

– Хозяин будет недоволен, – скривился первый.

Им кто-то открыл воронку и они исчезли в ней. Все думали и молчали. Было о чем задуматься. Оказалось, что этот лагерь не единственный, что впрочем, не оказалось неожиданность. Но где искать другие подобные становища? Кто такой хозяин? Сколько вопросов…

Невидимость решили не снимать. На горизонте заалел рассвет. Уснуть точно уже не получится. Алька хотела спрыгнуть вниз со спины дракона, но он опередил ее намерения и подставил крыло. Прежде, чем совершить прыжок, она ласково погладила синее крыло с когтем на изломе.

Алька даже представить не могла, что значит прикосновение ее ладошки к синей чешуе. От него по всему огромному телу зверя прокатилась горячая волна.

Аля отошла в сторону. Мужчины предупредительно отвернулись от того места, куда направилась девушка. Она вернулась через несколько минут. Раф и его отец снова были в человеческом обличие. Умылись водой из одной фляжки. Раф подогрел чай, а Алька настрогала бутербродов. Быстрый и ранний завтрак подкрепил силы путников. Надо было продолжить облет границ кланов.

– Мне интересно, кто такой "хозяин"? – Все-таки озвучил Раш.

– Не понятно, – почесал лоб Золтан.

– А мне кажется, что сейчас мы этого не узнаем, – подытожил Рафаэль. – Он не хочет быть неузнанным, а, может, и орки сами не знают, кто он такой.

– Это скорее всего, – подержал брата Клим.

Алька не сказала ничего. Она еще не привыкла, что надо летать, что они постоянно будут проходить через маленькие войны, а возможно и попасть самим в плен. Она понимала, что без магии она мало может помочь команде. С такими думами, слушая разговоры мужчин, она собирала в рюкзаки пожитки. Рядом с тем становищем, которое они уже разбили, скорее всего, нет следующего, а, значит, его надо искать.

Снова все поднялись на крыло и полетели к следующему населенному пункту, не заходя, в Ситарк. Следующим пунктом был городок Кратеж.

ЧАСТЬ ВТОРАЯ

ПОСЛЕДНЯЯ БИТВА

Глава 1. Та, о ком все забыли.

Она сидела на кровати. Десять лет назад сменился начальник тюрьмы и выдали всем кровати. Простые. Деревянные. С тонкими матрасами и старым постельным бельем. В Империи Ветров не было таких зим, как на земле и заключенным не нужно было сильно утепляться, а сейчас, летом, было даже жарко.

Она сидела на кровати в той камере, в которой она прожила почти двадцать семь лет. Каждый день она смотрела на браслеты и понимала, что никто ей больше не поможет выбраться отсюда, и никто не сможет отправить сестру к их отцу. Кераса она уже не ждала. Она чувствовала, свою беспомощность и от этого мерзкого чувства затворнице было противно. Легла на подушку, отвернулась к стене и постаралась заснуть. Сон не шел в глаза. Думы не лезли в голову.

В двери открылась маленькая дверка и в нее просунулась рука с металлической миской. Она подошла и приняла обед из рук охранника. После того, как Ангус Пейк провалил покушение на ее приемную сестру, мозг затворницы старался что-то придумать, но ничего придумать не мог.

"Видно я совсем отупела в этой чертовой тюрьме!" – Брезгливо к самой себе думала Доротея.

Она снова осмотрела серые стены. На них отразилось красное зарево заката. Каждый раз, наблюдая закат, женщина вспоминала, как ее сдал магической охране собственный отец. По слухам Доротея знала, что Алиса стала главой клана и вышла замуж. Про племянника она ничего е знала. Злость не прошла, голова остыла, просто перешла в другое состояние. Теперь она выжидала удобного момента, чтобы нанести удар, но когда наступит этот момент, никто не знал.

"Вы хотите выйти из тюрьмы?" – Раздался в ее голове ментальный вопрос.

Сердце бешено колотилось и Доротея старалась успокоить расшалившийся орган. она столько лет ждала помощи и порой даже представляла, что помощь придет с какой-нибудь стороны, но в момент ее прибытия, женщина растерялась.

"Кто вы?" – С дрожью во всем организме спросила Доротея.

"Пока это не важно", – ответил ей мужской голос. –"Главное, сейчас вытащить вас из темницы".

"Но, как?.."

"Помолчите, леди!" – Не очень-то ласково прервал ее мужчина. – "Просто ждите. Осталось недолго. Мы стараемся".

"Хорошо", – согласилась Доротея.

Больше ей ничего не сказали. Она еще пару минут стояла посреди камеры и ждала, зная, что ничего не услышит. Сердце не прекращало биться, выскакивая из груди. Доротея собрала каштановые волосы пальцами к макушке и взбила их пальцами. Самым главным вопросом был: "Кто собрался ее освобождать? Кому она понадобилась? Зачем? Что от нее потом потребуют за освобождение?" Вопросы роились в ее голове пчелиным роем.

Голос был незнакомым. Руки дрожали и она спрятала ладони под мышками. Глаза прыгали по камере с оного предмета на другой, хоть и предметов было совсем немного. Ей не хватало предметов для оглядывания.

"Кто же ты?!" – Мысленно закричала она, глядя в потолок.

"Пока не время…" – отозвалось ей.

Ааааа! Голова взрывалась от случившегося.

Ночь спустилась. В камере уже сложно было что-то рассмотреть. Но ей и не надо было ничего рассматривать: она знала каждую трещинку в стенах и полотке, каждую выбоину в полу. Доротея села на кровать, потом легла, отвернувшись к стене. Уснуть не получится. Все внутри взбудоражено.

В двери открылось окошечко, в которое заключенным магической тюрьмы подавали еду. Доротея сжалась в комок и замерла.

– Леди, – тихо позвал ее мужчина. Доротея слегка оторвала голову от подушки. – Леди… – снова она услышала голос.

Медленно поднялась и осторожно подошла к двери. В окошко на нее смотрел незнакомый мужчина. Это был не охранник. Кто это? Она постаралась всмотреться в незнакомое лицо, но в темноте было плохо видно.

– Кто вы?

– Это не важно, леди, – ответил мужчина. – Меня просили вам сказать, что вам готовят освобождение. – Он оглянулся по сторонам. – Подождите немного, леди.

– Но, кто готовит мой побег? – Шепотом спросила Доротея.

Она во все глаза смотрела на незнакомца, стараясь хоть что-то увидеть или почувствовать, но ничего не получалось. В магической тюрьме работала блокировка всех умений магов.

– Я не могу сказать, потому что не знаю. Я далеко не первые руки, через которые пришло к вам послание.

– Значит, вы не знаете, кто меня собрался вызволить?

– Увы, леди, – мужчина пожал плечами.

– Когда это случится, вы, конечно же, не знаете…

Он покачал головой.

– Мне пора, леди. Я приду, как только будут новости, – он слегка поклонился и удалился по коридору.

Окошко снова закрылось. Темнота обняла Доротею за худенькие плечи. И она последовала ладоням темноты и обняла себя за плечи. Снова по телу пробежала дрожь. Фланелевая роба серого цвета первый раз ей стала противна. Хотелось прямо сейчас снять ее с себя и забросить куда подальше… А в чем ходить, пока она находится здесь?

Доротея подошла к высокому окошку: луна светила прямо в ее камеру.

"Скоро я буду смотреть на тебя из нормального окна", – думала она, глядя на желтый диск. – "Только как скоро это случится?"

Собственно, теперь почти все равно. Раз ей решились передать весточку спустя много лет, значит тот, кому она понадобилась, сделает все возможное для ее вызволения.

Дни проходили за днями. Прошла уже вторая неделя, но Доротея не уставала ждать. Каждый день она надеялась, что откроется дверь и ей скажут, что она свободна. Но дверь не открывалась, только маленькое окошко три раза в день кормило ее бурдой.

Однажды ночью, когда все в магической тюрьме спали сладким сном, в двери камеры заворочался массивный ключ. Доротея привстала на локте и широко открыла глаза, чтобы что-то разглядеть в кромешной темноте. Дверь тихо открылась и в камеру вошли двое мужчин, третий ждал в коридоре. Один из мужчин подошел к ней с улыбкой. Она поднялась на ноги и пошла навстречу ему.

– Устали ждать? – Шепотом спросило высокий мужчина.

Доротея только кивнула головой, стараясь разглядеть лицо мужчины, но оно ей было не знакомо, но молодость не ускользнула от нее.

– Кто вы?

– Все потом, – отрезал молодой незнакомец. Потом кивнул тому, с кем зашел в камеру.

Невысокий спутник подошел к опальной княгине и принялся колдовать над заговоренными турмалиновыми браслетами. Они рассыпались на полу крупными неровными кристаллами. То же самое произошло с браслетами на щиколотках. Все внутри женщины сжалось в комок. Неужели скоро все закончится? Теперь он возился с ошейником. Оказалось, что это не так-то просто. Он копался, что-то шепча уже минут двадцать. Вздох облегчения вырвался сначала у мага, освободившего ее, а потом у самой княгини.

– Вы свободны, леди, – негромко произнес молодой человек. – Сейчас надо поскорее выбираться отсюда.

Доротея снова согласно кивнула, вышла за ним из камеры, озираясь по сторонам. Охранник закрыл за ними камеру. Больше там никого нет. Узкими коридорами они вышли на улицу, залитую полной луной. Прошли квартал и свернули в темный проулок. Там стояла темная карета.

– Прошу вас, леди, – он подал ей руку, помогая сесть в карету.

Дороте вложила тонкие пальцы в узкую, но крепкую ладонь мужчины и села в карету. Мужчина последовал за ней и захлопнул дверку. Лошади начали ход по улицам Теримаджаза. Выехав на окраину, они вышли из кареты и молодой человек принялся делать воронку портала. Когда, через минуты три-четыре воронка приняла правильные формы, он повернулся к ней:

– Прошу вас, – и жестом пригласил шагнуть первой.

Доротея несмело шагнула и оказалась в замке Восточного клана следом за ней появился модой человек. Теперь она могла его рассмотреть. Высокий, красивый, зеленоглазый с волнистыми каштановыми волосами. Кто он?

– Ну, вот ты и на воле! – Раздался знакомый голос дяди Вентана.

Он раскинул руки, чтобы обнять племянницу. Доротея кинулась в объятия дяди и расплакалась. Первый раз за столько лет. Молодой человек с улыбкой существа, которое приняло правильное решение и полностью сделало все для его решения.

– Познакомишь меня со своим молодым напарником, – она посмотрела на довольного юношу.

– Мой сын, Менерс кер Лирин…

Глава 2. Приятные хлопоты и встречи.

Серафима спокойно работала у себя в кабинете. Рядом были Золтан и Раш. Ее любимые и самые замечательные заместители. Прошло уже четыре месяца после облета границ и она была счастлива каждый день видеть их рядом. И не только они были рядом. Аля жила в своей квартирке на земле.

Конец декабря и у нее было много работы и учебы. Третий курс и скорая сессия занимали много времени. Завтра Новый год и она старалась купить подарки для семьи Рафаэля, Яре с Денисом, Юне и Дану. Самые главные подарки ее друзья уже приготовили. Юна и Яра ждали первенцев. Их животики уже выделялись.. И они и их мужья ходили гордые и радостные в ожидании малышей. Все ходили в приподнятом настроении. В империи ветров никогда не вправляли Новый год, но Серафима внесла этот волшебный праздник и сразу же он стал любимым во всех кланах.

Рафаэль переехал к Альке, но в замке появлялся каждый день, так как помогал в управлении кланом. Денис и Яра жили на два дома, то на земле, то в доме родителей жены. Юна и Дан не очень часто появлялись в доме Тентара и Китти, но они сами часто навещали дочь и зятя. Между всеми сложились теплые отношения.

Алька бегала по магазинам, когда в ее голове раздался вопрос:

"Где тебя искать?"

"Я в Центральном торговом комплексе", – ответила девушка.

– Еле тебя нашел! – расцвел в улыбке Рафаэль, забирая у нее пакеты с подарками. – Куда еще будем заходить?

– Я, кажется все купила, – Алька выглядела уставшей.

– Набегалась по магазинам? – Сочувственно пожурил невесту Раф, от него на лице осталась только улыбка, глаза были скрыты за темными очками.

Сил хватило только кивнуть ему в ответ. За окном было уже темно, не смотря на только начинающийся вечер, если на часах стрелки показывали пять часов.

– Обедала?

– Не очень.

– Это как?

– Чай пила с пирожным, – грустно улыбнулась Алька.

– А почему так невесело?

– Рафи, а леди Сима точно будет рада нашему подарку? – Она как-то странно посмотрела на друга.

– Думаю, что он ее не разочарует, – улыбнулся Рафаэль. – Она давно мечтала.

– А я ей купила красивую вазу для цветов, – усмехнулась девушка.

– Вазе она тоже будет рада, – Раф обнял ее одной рукой, во второй руке он держал три пакета с подарками, которые забрал у Альки. – Домой?

– Домой, – согласилась девушка.

Доротея несколько минут с усмешкой смотрела на Менерса. Она хотела что-то рассмотреть в глазах молодого ветра, но, видимо, у нее не получалось пробить его защиту.

– Значит, ты мой кузен? – Она заломила бровь. – Только не говори, что это тебе пришла в голову умная мысль освободить меня из-под ареста!

– Нет. Не мне, – спокойно и почти без эмоций ответил Менерс. – Эта идея принадлежит одному из существ, которого вы знаете.

– Разве к кузине обращаются на "вы"? – Доротея улыбнулась, но Менерсу показалось, что любая змея улыбается приятнее. – Я ведь тебе прихожусь старшей сестрой. А ты в курсе, что у тебя есть еще одна сестренка?

– Княгиня Серафима? Да. Знаю. Она сейчас глава клана, – снова бесстрастно ответил кузен.

– Глава клана… – Доротея, источая злость, уселась на один из стульев общей залы Восточного замка. – Это я должна быть главой своего клана! – Вдруг закричала она и от внезапного крика Менерс вздрогнул Это не укрылось от женщины. – Чего ж ты-то вздрагиваешь? Видимо и тебе наша рыжая кузина вскружила голову. Так? – Менерс молчал. – Та-а-ак… – ответила она сама себе. – Как бы я хотела, чтобы ее голова висела на пиках орков!

– Ну, что ты так разошлась, Дороти? – Из кабинета в залу вышел Вентан. Он посмотрела на смущенного сына. – И мальчик ни в чем не виноват! Это не только твоя война и Серафимой!

– С какой Серафимой? – Удивилась Доротея.

– Та, кого ты называла Алисой, на самом деле не Алиса – девочка с земли, а богиня Огня – Серафима! Сначала надо было узнать все про нее, а ты начала глупо мстить из-за младшего княжича!

– Вы тоже гонялись за Золтаном? – Удивился Менерс.

– Я не гонялась! – Огрызнулась Доротея.

– Признайся себе, что это только твоя прихоть ! – Парировал Вентан кер Лирин.

– Вам не понять, – Доротея без сил плюхнулась на стул и опустила голову. – Мне нужен был не он, а ОНА…

– Но ты сама сделала все, чтобы серафима его освобождала, да еще по дороге познакомилась с кронпринцем Грашшаном лир Шеррадом!

– При чем здесь драконий наследник?

– При том, что он второй муж Серафимы и у них растет сын! – Закончил перепалку дядя Вентан.

– Выходит, она вышла замуж и спокойно живет? – Доротея была раздавлена и унижена этим известием.

Она понимала, что чисто теоретически, Алиса может выйти замуж, но не могла предположить создание гнезда с ветром и драконом и рождение сына от двух мужей. Грашшана она прекрасно помнила. Это всегда был несколько высокомерный молодой дракон. Наследник Империи. Как же надо влюбить в себя такого мужчину, чтобы отказаться от трона? Для бывшей наследницы понять подобное оказалось непостижимым.

Вождь восточного клана и его сын молча смотрели на Доротею, не мешая ее мыслям. Наконец, женщина сделала над собой усилие и постаралась взять себя в руки.

– Скоро ей сообщат о моем побеге, – тихо проговорила она. – И тогда она затаится. А заодно и сына спрячет. Да и у нашего родственника силы не меньше, чем у мамаши, – размышляла Доротея, глядя куда-то между дядей и кузеном.

– Они могут затаиться, – вставил слово Менерс.

Доротея пристально посмотрела на него и от ее взгляда у молодого ветра побежали мурашки по всему телу.

– Таиться они не станут, – покачала головой кузина. – Но и атаковать сразу не будут. Они решатся на войну, только в случае реальной угрозы.

– Можно и реально пригрозить, но сейчас не время, – возразил дядя. – Серафима, как любая мать, отдаст все за спасение единственного сына. А теперь можешь пройти в свои покои. Ты помнишь, где они?

– Я все помню, дядя, – ответила Доротея и, не оглядываясь, поднялась по широкой лестнице.

– Отец, а ты уверен, что мы правильно сделали, освободив ее? – Спросил Менерс, глядя ей в след.

– Она сама будет мести и сама захочет его исполнить. Нам нужно только уговорить чуть-чуть подождать и направлять ее не придется – сама отправится.

– Ты всем подарки приготовила? – Дан подошел к жене и обнял ее под грудью.

Юна была уже на пятом месяце в ожидании малыша. Она стояла у окна и смотрела, как вечернее солнце скрывается за облаками. Это было самое любимое время суток. Она прижалась спиной к теплой груди мужа.

– Да. Получилась такая куча! Как мы это все доставим в замок к Симе?

– Порталом, – поцеловал жену в макушку Дан. – Это же просто!

– Не побилось бы. Там много посуды.

– Значит, придется попросить слуг, чтобы помогли нам. Но следующий Новый год будем отмечать у нас! – Он усмехнулся в светлые кудри Юны.

Глава 3. Ночь перед Новым годом.

Серафима не находила места от волнения. Должны прибыть со всех краев в их замок все родные и друзья. Этот Новый год пришла очередь отмечать у них. Она снова прошлась сама по комнатам, приготовленным для дорогих гостей, в которых они останавливались постоянно.

Давно, когда она первый раз решила провести земной праздник в Империи Ветров, думала, что он может не понравиться, но и друзья, и подданные приняли его, как старый обычай, а Серафима чувствовала себя Петром Первым, который решил, что праздник нужно встречать, как в Европе – в ночь с тридцать первого декабря на первое января. Праздник прижился и полюбился жителям небесной страны. Только елки здесь не наряжали, а, жалея деревья, просто размещали в вазах ветки. И эти хвойные ветки наряжали игрушками, мишурой кто во что горазд!

Часы пробили семь часов вечера. В общем зале возникла воронка и из нее вышли Рафаэль и Алька с ворохом пакетов с подарками. Первая их увидела Серафима. Она с радостной улыбкой пошла встречать детей и крикнула:

– Раш, Золти, дети прибыли! – Она сердечно обняла сына и Альку.

– Мам, мы хотели сказать, что весной решили пожениться.

Серафима видела, что счастлив ее сын, и краснела смущенная Аля. Она снова обняла и поцеловала их. К ним подошли отцы. От них ребятам также достался огромный кусок радости от встречи.

– Рафаэль и Аля весной решили пожениться, – Произнесла Серафима и с нежностью посмотрела сначала на жениха и невесту, а потом на каждого из мужей.

Они оба заломили бровь и посмотрели на жену. Ох! Знала она эти взгляды. Снова станут агитировать ее на дочку! Но разговор можно на время отложить. Они смотрели, как взрослый сын поднимается по широкой лестнице со своей невестой и пакетами в руках. Потом две пары глаз устремились на Серафиму.

– Ребята, не начинайте… – глава клана пятилась от мужей, под их пристальными взглядами.

– Ты обещала, – наступал Раш.

– И уже давно, – помогал Золтан.

– Я согласна! – Закричала Серафима и зажмурила глаза.

Веки она решила открывать по одному. Сначала открыла правый глаз, увидела, что на нее смотрят не верящими взглядами два мужа, только тогда решилась открыть левый.

– Я согласна, мальчики, – она вздохнула. – Будем работать над девочкой.

Пакеты решили сложить в комнату Али. Раф положил всё на диван. Аля ушла в спальню переодеться, а Рафаэль посмотрел ей в след и пошел к себе. Алька переоделась в легкий трикотажный костюм и посмотрела на себя в зеркало. Короткие волосы были уложены волнами. Она думала о том, что для нее жизнь повернулась самым что ни наесть замечательным боком. После того, как они прилетели из похода, пришлось много поработать и ей, и Денису на замковой территории.

Пока ее не было, Денис отработал то, что она напридумывала, а потом уже они вместе приводили в порядок центральную аллею. Постепенно она превратилась в произведение искусств. За это время они заработали небольшое состояние и могли содержать себя, а Денис еще и Яру. Работу в своем бюро он тоже не прекращал. Яринка, понимая, что работа для мужа не просто главное, но и любимое дело, не ревновала, а старалась чем-то помочь.

Серафима понимала, что сегодня, наверное, больше никто не прибудет, но завтра в замке будет столько народу, что яблоко и пробовать не станет, чтобы упасть!

Алька в замке чувствовала себя в полной защищенности и уже привыкла, что это и ее дом. В гардеробе висели и лежали ее вещи, в шкатулке – ее драгоценности. Сейчас она лежала на кровати с закрытыми глазами и старалась ни о чем не думать. Рядом с ней положили что-то тяжелое. Она открыла глаза: оказалось, что это не положили, а само улеглось довольное, тело Рафаэля и счастливо улыбалось. Аля подкатилась под его теплый бок и положила голову на плечо. Больше она не была колючкой, которая не знала, как вести себя с парнями. За время знакомства с семьей княгини, девушка научилась многое понимать и принимать.

Раф положил свою синюю голову на подушку и прикрыл веки.

– Спать хочешь?

– Нет. Просто за столько месяцев, я не устал от твоего присутствия.

– Так мы видимся только вечерами! Я на учебе, ты – здесь помогаешь управлять кланом.

– Но дома ведь мы встречаемся, – засмеялся Раф.

Он навис над ней на локтях и принялся нежно целовать ее лицо, не оставляя ни одной клеточке повод обижаться. Руки Альки обвивали его шею, гладили по спине. Пальцы забирались в волосы. Истома охватывала их тела, когда он проникал языком в ее рот. Мир кружился в закрытых глазах. Дыхание становилось тяжелым, словно они пробежали стометровку. Руки молодого мужчины блуждали под топиком.

– Рафи, – простонала Аля.

– Я хочу, чтобы эта ночь была нашей, – горячо шептал между поцелуями Рафаэль.

– Здесь в замке? – Алька испуганно посмотрела на него.

– Не пугайся так! – Раф и сам напугался. – Можно и до свадьбы подождать.

– Нет, Рафи, пусть это будет сегодня, только…

– Что?

– Я пока не готова становиться матерью, – она жалостливо посмотрела на жениха. – Мне хочется доучиться.

– Я как-то тоже не готов становиться отцом, – Раф откинулся на спину. – И что делать?

– У меня с собой есть таблетки…

– Какие таблетки? – Насторожился он.

– Чтобы не было детей, – Алька сложила бровки домиком. – Или я зря их купила?..

Рафаэль смотрел на невесту странным взглядом. Неужели она думала о том же?

– Аля, я не тороплю тебя…

Но девушка прекратила его разговоры, прижав палец к губам. Она смотрела на него так, словно для себя все решила. Раф понял, что Аля тоже устала терпеть суррогатную близость – спать в одной постели и не иметь возможности принадлежать тому, кого любила. Без кого не мыслила своей жизни.

– Пойдем в купальню, – предложила она, поднимаясь с постели. Аля видела, что ее любимый колеблется и думает над правильностью ее поступка. – Если после этого мы останемся вместе, я буду рада, если ты наша близость – это конечная точка, которую ты добивался, то постараюсь пережить неудачу в личных отношениях.

– Я не для того полгода находился рядом с тобой, наслаждаясь малейшим прикосновением к тебе, чтобы вот так просто сделать женщину своей и отпустить? – Рафаэль поднялся с кровати и пошел за в купальню за подругой.

Стоя возле огромного чана с теплой водой они принялись раздевать друг друга. Пальцы не слушались. В кровати они и так спали без одежды, не стесняясь друг друга, а сегодня было совсем другое. Напряжение нарастало снежным комом. Не произнеся ни слова, они вымыли друг друга и вытерлись полотенцами. Раф поднял девушку на руки и понес на кровать.

Он лег рядом с Алей и принялся изучать давно знакомое худенькое тело девушки, очерчивая каждый бугорок, каждый изгиб. Два сердца стучали в унисон. Два дыхания старались не сбиться от приятных ощущений. Губы молодого дракона легкими прикосновениями покрывали поцелуями ее лицо. Аля отвечала на них, обнимая его, такого сильного и большого, лаская широкие плечи, обжигая горячими ладонями. Раф сам не заметил, как раздвинул ее бедра коленом и лег между ног, нависая над ней на локтях. Пристально смотрел в ее глаза, понимая, что для обоих обратного пути нет, наклонился и впился в, полные желания, открытые губы девушки властным поцелуем.

Пальцы Али снова запутались в волосах Рафа и она немного выгнулась. Он обнял ее за талию, прижимая к себе и примеряясь, осторожно вошел в горячее лоно, а потом одним движением проник вглубь. Аля вскрикнула, но он тут же снова вернулся в исходное положение, нависая над ней на локтях и зажимая ей рот своими губами. Подождав немного, он принялся медленно двигаться.

Освободив ее губы, он чувствовал, что ноги подруги обняли его талию и она двигается с ним в такт. Увеличивая амплитуду движений, им становилось тяжелей дышать. Если Аля сначала почувствовала боль, то сейчас она отступила, сменяясь приятными ощущениями и где-то внутри нарастала волна чего-то такого непонятного, отчего в голове становилось жарко и, застонав, она сжала его внутри себя и горячие волны двинулись от головы вниз. Раф не прекращал двигаться и вскоре она услышала его рык, после которого он дернулся и его семя наполнило ее. Он смотрел на свою любимую, которая по своей воле стала его женщиной просто потому, что очень любила. Он видел, сколько счастья было в ее глазах от их первой близости. Поцеловал благодарно ее губы, глаза, все лицо и лег рядом.

– Ты не пожалела о случившемся?

– Нет, мой хороший, – она погладила его по щеке и он поцеловал ее ладошку.

– Я счастлив, – потом перевел взгляд на ее бедра, они были в крови. – Надо помыться, – он поднялся сам и отнес Алю в купальню.

Они обмывали друг друга нежно с улыбками. Теперь можно было больше не сдерживаться в своих желаниях. Подошли к кровати. Аля покраснела, увидев красное пятно на простыне.

– Это мой флаг! Я первый!– Потом обнял и серьезно добавил. – И хочу быть единственным.

Простыню они убрали подальше в гардероб и улеглись на чистой. Головка девушки снова удобно устроилась на плече мужчины, с которым она собиралась никогда не расставаться.

Глава 4. Новые знакомства. Новый год.

Утром Рафаэля и Альку к завтраку никто не дождался. Серафима с мужьями так же появились позже обычного. Фабиус выставил на стол все, что любили на завтрак хозяйка с мужьями, и ожидал их прихода. Оглядев стол, княгиня спросила повара:

– А Раф и Аля еще не спускались?

– Нет, леди.

Она посмотрела на часы в столовой: половина одиннадцатого.

– Заспались, однако, – она уселась на стул, сама налила себе кофе из большого кофейника, намазала маслом белый хлеб и повернулась на шум.

В столовую вошли, как всегда, взявшись за руки, Рафаэль и Аля. Они счастливо улыбались друг другу, но Серафиме что-то показалось странным. Вчера они таким не были. Может быть, они устали, а сейчас хорошенько выспались?

– Всем доброго утра, – широко улыбаясь, поприветствовал Раф.

-Доброе утро, – стрельнув на него глазами, произнесла Алька.

– Какие-то вы сегодня загадочные, – удивленно покачала головой мать.

– Мне, кажется, что ничего в нас не изменилось, – ответил Раф, отпивая горячий кофе.

Алька уставилась в свою чашку, иногда игриво поглядывая на жениха. Рафаэль так же переглядывался с ней. Эти переглядки не утаились и от отцов. Что-то подобное с ними происходило, когда они только поженились. Неужели?

" Я вспомнил, что мы тоже себя так вели, когда поженились!" – Мысленно воскликнул Раш.

"Ты считаешь, что у Рафи с Алей…" – чуть не поперхнулась куском бутерброда Серафима.

"Думаю, да!"

"Если у них все серьезно, то пусть делают, что хотят. Ведь они и так собрались весной пожениться", – заступился за детей Золтан.

"Они сегодня такие счастливые спустились завтракать…" – Серафима посмотрела на детей, но они ее взгляда не заметили.

Двери замка распахнулись и с шумными разговорами и весельем вошли Яра, Денис, Нериус и Лили. В руках они также держали много пакетов с подарками. Встретить друзей вышла вся семья княгини. Они радушно приветствовали гостей, обнялись и Шемус проводил их на второй этаж.

– Первые прибыли, – подняла брови Серафима.

Долго ей удивляться не пришлось. Через час прибыли Тентар, Китти, Юна и Дан. Вороху подарочных упаковок она уже не удивлялась. Все рады были увидеть друг друга. Снова обнимались и радовались встрече. В четыре часа дня открылись два портала прямо в общей зале. Из них вышли Греман с семьей и Цирея с дочерью.

– Как давно мы вас не видели! – Воскликнула Серафима, обнимая Рема, его жену и сына. – Рангар такой взрослый стал! Рафи, – она повернулась к сыну, – познакомься со своим кузеном. Вам так и не получилось встретиться раньше.

Рафаэль подошел к брату и протянул ему руку, чтобы пожать ее.

– Рад знакомству, – он с интересом разглядывал кузена: волосы у него, как у бабушки бордовые, а не синие, как у него, отца и Владыки драконов.

Рангару так же было интересно познакомиться с родственниками, про которых так много слышал, но никогда не видел. Серафима с радостью представила уже прибывших гостей. Всем было приятно знакомиться с новыми друзьями. Новогоднее настроение дарило всем приятные впечатления от знакомств.

– Это Аля, невеста Рафаэля, – представила она Альку.

Рангар с большим интересом уставился на щупленькую девушку и этот взгляд не понравился Рафу. Он подошел к ней с плотоядной улыбкой. Аля протянула ему руку. Он перевернул ее и поцеловал ладонь. Раф стал мрачнее ночи.

– Рад нашему знакомству, Аля, – пропел бордовый кузен.

-Я тоже рада, – почти прошептала девушка.

"Сима, там Рангар пытается флиртовать с Алей", – это Золтан.

"Ох, знаком мне подобный взгляд!" – Это Раш.

"Только не это!" – Серафима с приятной улыбкой увела племянника от сына и его невесты.

Она знала, что Рафи не потерпит рядом с Алькой никого, кто будет смотреть на нее не как на друга.

– Алечка, ты иди к Юне…Поговори с ней о чем-нибудь, – попросил Рафаэль.

Аля поняла, что сейчас настанет момент выяснения отношений между братьями. Рангар только на год младше кузена, но так же статен, красив и умен.

– Рангар, ты прибыл не для того, чтобы ухаживать за чужими невестами! – Раф говорил тихо, но твердо.

– Ты думаешь, что мне не хватит сил побороться за этого воробья? – Он тряхнул длинными бордовыми волосами.

– Это моя женщина, запомни раз и навсегда! – Поставил точку Раф и отошел от брата к невесте.

У Рангара в голове что-то щелкнуло при виде Альки и он больше не видел никого весь день.

Вечер приближал всех к празднику. Столы накрывались изысканными блюдами, на которые только способен был Фабиус. Он старался два дня перед праздником. Что-то выпекал, что-то варил или жарил. Серафима не приставала с расспросами. Она знала, что ее любимый повар расстарается. Замок был украшен гирляндами, мишурой и веткам ели. Праздничное настроение витало в воздухе, наполняя всех приглашенных сказочным духом.

К одиннадцати часам ночи все пришли в столовую красиво наряженными. Женщины блистали разноцветьем нарядов и украшений, а мужчины были в черных смокингах. Ох, уж эта земная мода! Ее вклинили и сюда! Народу набралось больше двадцати существ. Последними прибыли Пэтриел, Райена и Клим уже нарядные. Клим сразу же направился к молодежи. Все ему очень обрадовались. Он стоял возле Рафа и Али. Нос Клима никогда не подводил.

– Расскажешь, почему от Альки пахнет тобой? – Прошептал он брату.

– Нос заткни! – Огрызнулся Раф.

– Ха! Я все понял! А что это за чудо бордовое?

– Прошу любить и жаловать, мой кузен, кронпринц Империи драконов, Рангар лир Шеррад.

Все парни пожали ему руку, а девушкам он поцеловал пальцы. Только Але снова достался поцелуй в ладошку.

– Слушай, а из него ферромоны просто протуберанцами выскакивают при виде воробья!

– Клим, если нос не закроешь, я тебе его сам запечатаю! – Шипел брату Раф, стараясь улыбаться остальным.

Но неугомонному Климу все было интересно. Тем более, что теперь они виделись не часто. У девчонок организовались семьи, а Раф жил на земле с Алей. Только, как на работу, прибывал в замок, но вечером снова исчезал. Закончились их поездки на мотоциклах. Только Раф не оставлял своего железного друга в покое да Денис.

По обычаю провожая Старый год, выпили за него. Поговорили, вспомнили, что произошло хорошего и плохого. Серафиме уже сообщили, что кузинасбежала из-под стражи, но пока она не стала омрачать праздник. Ей казалось, что Доротею не просто так вызволили из магической тюрьмы. Но сейчас она не хотела думать о плохом.

За столом все бурно общались. Многие давно не виделись. Рафи с улыбкой что-то рассказывал Юне и Дану из жизни на земле. Иногда они громко смеялись. Рангар видел, как кузен обнял свою невесту и притянул поближе к боку. Раф специально отсел от него на другой край стола и усадил рядом Алю от греха подальше.

Пробило двенадцать, правда никто не знал по какому времени, но часы таки пробили полночь и слуги принялись разливать шампанское, которое закупали тоже на земле. Все вышли из-за стола и ходили, чокаясь бокалами. По большой столовой разносился, словно звон колокольчиков, звон хрусталя. Тряхнув бордовыми волосами, Рангар поднес свой бокал, чтобы чокнуться с кузеном и его невестой.

– За наш Новый год! – Улыбаясь, провозгласил он тост и дотронулся краешков бокала до хрустальных кубков Рафа и Али. Отпил пару глотков и тихо сказал: – Я никогда не был на земле и поэтому, смею надеяться, что вы самый лучший экземпляр женского рода, который я встречал в своей жизни. – Потом посмотрел на кузена и без улыбки произнес: – Это, правда. – Повернулся и отошел от них.

– Рафи?.. – Аля ждала ответа на то, что произошло.

– Для него это нормально. Он – дракон и ты сама знаешь все остальное.

– У дракона выбор делает самка… – прошептала Аля

Глава 5. Кто же ты такой?

Пронеслись Новогодние праздники. Уже и старый Новый год прошел. Серафима внесла все земные праздники в расписание своего клана. Пусть всем запоминается веселое и волшебное торжество. Снова все пришло в свое русло. Аля училась, Рафи жил с ней на земле. Рангар решил, что он безумно влюблен в невесту кузена и иногда заглядывал в их окна и видел, как они целовались.

"Почему он? Почему не я был первым у этой девчонки?" – Спрашивал он Судьбу, но она молчала.

Он ходил рассеянный по драконьему замку. Отец или мать пытались его как-то расшевелить, да и бросили это дело. Сегодня к Але и Рафу должен приехать Денис. Яра была под присмотром докторов в имении Нериуса. Аля сделала кое-какие наброски еще одного участка имения Серафимы. Она решила сделать на большой лужайке вычурную клумбу и примерно нарисовала, как она выглядит.

Доротея не могла выходить из замка дяди Вентана без сопровождения и без морока. Хоть о ней все забыли, но меры предосторожности должны иметь место. Ей сшили новый гардероб. Она очень удивилась моде. За двадцать семь лет эта капризная дама шагнула далеко вперед. Больше не было расшитых бархатных костюмов у мужчин, а были обыкновенные брюки, рубашки и куртки, как на земле и легкие ботинки на шнуровках. Женщины больше не носили платьев в пол, а ходили кто во что горазд. И туфли отличались от тогдашней моды.

Она с придирчивостью глядела на свои новые наряды. И как это носить? Все ее возмущало, но выйти на улицу в том, в чем она ходила до тюрьмы. По городу она ездила в карете. Только однажды она попросила показать ей Западный замок. Вентан не хотел, чтобы она там появлялась, но Доротея настояла и под подогом невидимости они с Менерсом подошли к замку.

Зимнее солнце тускло сияло на пасмурном небе. Перед замком, на покрытой снегом лужайке играли в снежки двое: хрупкая чернявая девушка и высокий статный юноша с синими волосами. Они громко смеялись, когда падали, поскальзываясь на рыхлом февральском снегу. Иногда они специально падали вместе и девушка заливалась веселым смехом.

– Кто это?

– Наш племянник Рафаэль и его невеста, – не отрывая от играющих недовольного взгляда.

– Сын Серафимы?

– Да…

– Он не очень-то похож на Золтана, – Доротея не отрывала от них глаз.

– Он больше похож на Гррашшана. Я хотел спровоцировать ее на свадьбу оказалась замужем за этими, – на лице наследника Восточного клана появилась брезгливость.

– Не долго ей осталось править в моем клане, – глаза Доротеи зло сощурились. – Ты не знаешь, кто приказал меня освободить?

Менерс отрицательно покачал головой.

– Мне ничего не известно, но отец перед ним на цыпочках ходит. У меня такое впечатление, что и кланом управляет уже не отец, а кто-то еще.

Рафаэль и Аля, обнявшись, ушли в замок. Доротея и Менерс еще пару мину постояли у ограды замка и через портал отправились домой. Доротея, сразу же по прибытии в восточный замок, пошла в кабинет к дяде.

– Ответь, зачем меня вытащили из тюрьмы и кому это надо?

– Дороти, честно сказать, я и сам не знаю, кто это, – Вентан вышел из-за стола. – Он сказал, что ты нужна ему на воле и не должно сделать для этого все! Он ходит в длинном черном балахоне с капюшоном, который скрывает полностью лицо. Однажды мне показался знакомым его голос, но сходства ни с кем не нашел. Вот и все.

Женщина в задумчивости прошлась по кабинету пару раз и остановилась, пристально глядя в глаза дяде.

– Ты говоришь, что голос показался знакомым? – Доротея старалась вспомнить, кому она так понадобилась, но все ее знакомые либо умерли, либо не подавали ей о себе знать.

– Я всех перебрал, но вспомнить не смог, – пожал плечами вождь.

– В черном балахоне? Но почему он прячет лицо?

– Есть во всем какая-то тайна, но мне она неизвестна, хотя, он как-то обмолвился, что мы были знакомы раньше. Но, когда?

А он стоял перед зеркалом и смотрел на изуродованное, когда-то красивое, лицо. Тело, некогда статное, слегка перекосило, и позвоночник согнул спину в несильную дугу.

"А все из-за нее!" – Он ударил кулаком в зеркало и отражение рассыпалось на множество осколков.

Ненависть исказила страшные черты. На левой руке кисти не было, а на костяшках пальцев правой выступили капельки крови. Он слизал их. Провел по небу языком и почувствовал солоноватый привкус. В этот момент ему хотелось почувствовать кровь Серафимы. Хотелось смотреть, как она будет валяться у него в ногах, умоляя о пощаде. Впрочем, она не будет унижаться, чтобы ей сохранили жизнь, а за мужей и сына и вовсе сметет саму землю, на которой будет стоять ее враг.

В двери тихонько постучались. Он надел свою хламиду и спрятался под капюшоном. Посмотрел на дверь, за которой кто-то ждал его аудиенции.

– Кто там?

В мрачную, скрытую от солнечного света, комнату в поклоне вошли два полуорка. Они стояли с заискивающими физиономиями.

– Хозяин, мы не смогли пробраться на территории кланов. Они защищены чем-то серьезным, – с жалобным видом сообщил первый.

– Рядом постоять можно, но ворота не открываются просто так. Видели, что на лужайке перед замком играли в снежки двое: парень с синими волосами и хрупкая девушка… – проговорил второй.

– Но нам показалось, что за ними еще кто-то наблюдает, скрытый невидимостью, – договорил за него первый.

Хозяин сделал знак рукой и полуорки удалились, прикрыв за собой дверь.

"Значит, они стараются изо всех сил защитить владения. Но на Совет Вождей-то они ходят. Может там ударить? – Потом подумал и сам себе ответил: – Нет. Туда мне пока соваться не с руки. Есть другое дельце.

Он сделал взмах рукой и оказался в Жигулевских горах. Там, в пещере, стены которой были выложены огромными ледяными глыбами, свисали с потолка коллагеновые "сетки". В каждой сетке находилось существо, похожее на огромного ящера с чешуйчатой кожей болотного цвета. Между ячейками сетки через тонкую оболочку виднелись открытые фасеточные глаза чудищ с вертикальным зрачком.

Машины, поддерживающие микроклимат работали на полную мощность и своим шумом нарушали тишину непроходимых лесов. Кто-то тронул его за плечо сзади и он резко повернулся на сто восемьдесят градусов. На него смотрел такой ящер.

– Зачем ты пришел? – Равнодушно спросил ящер у посетителя и глаза сверкнули красным цветом.

– Хотел посмотреть все ли в порядке, – ответило существо в балахоне, словно старому знакомому.

– Еще слишком рано. Время еще не пришло.

– Сколько их здесь?

– В этой пещере двенадцать тысяч, а только в этих горах сорок таких пещер. Недавно сюда решил проникнуть человек. Мы хотели его поймать, но нам не удалось.

– Людям не нужно знать про эти места.

– Ты нашел самку? – Ящер уставился вертикальными зрачками на гостя .

– Да. Сколько времени надо, чтобы она принесла потомство?

– Через пять дней после оплодотворения она будет каждый день производить по сорок яиц. В инкубаторе месяц и три на то, чтобы детеныши выросли. А потом пару недель на обучение воина.

– Сколько раз надо ее оплодотворять?

– Один раз, – ответил ящер. – После этого она будет нести яйца не один год. Ведь она не человек. Это те слабые для подобной миссии.

– Через неделю я тебе ее доставлю. Ей надо отдохнуть и откормиться.

– Мы тоже не станем держать самку голодом.

Гость согласно кивнул, сделал пасс рукой и снова очутился в своей темной комнате.

Глава 6. Экскурс в прошлое.

Вентан кер Лирин летел в маленький каменный дом на окраине Теримаджаза. Если смотреть с улицы, то это был ничем не примечательный дом, каких много в подобных районах. Теримаджаз – город огромный и махать крыльями пришлось минут сорок. Вот он уже стоит перед простыми плотными деревянными воротами.

Старая Хариста подошла к нему и погладила по волосам. Он всем был обязан своей няньке и доверять мог только ей. Но это обязанность матери и сына. Своей семьи у Харисты никогда не было и с тех самых пор, когда приняла его у матери и первый раз приложила к материнской груди, малыш затмил все на свете.

Склонив голову ей на грудь и прикрыв веки, он не хотел ни о чем думать. Только с ней он мог разговаривать без намеков и быть сами собой. Только она любила его таким, каков он есть на самом деле, разделяя все планы и намерения.

– Хариста, если мне снова придется умереть… – нянька перебила его.

-…Я последую за тобой, – договорила она. – Мне незачем станет жить, мой мальчик.

Двадцать семь лет назад.

Полчища орков, которые он привел с собой через портал были нещадно разбиты Серафимой и ее братом. Откуда он взялся, ему было неизвестно. Вокруг валялись искалеченные трупы орочьи трупы вперемешку с убитыми горожанами. Повсюду клубился дым пожарищ. Потоками воздуха разносило по улице бумагу, цветы от свадебных гирлянд и пыль мостовой. Все это забивало его открытые глаза. Лицо было сплошной кровавой массой от ожога, толпа прошлась по нему, как по трупу и некоторые кости были поломаны. Страшной болью отзывался позвоночник. Видимо и с ним не все в порядке. Бок тоже был распорот.

Хариста зная, что задумал ее "мальчик", искала его по всей площади перед Храмом. Она старалась быть незамеченной среди, мечущейся во все стороны, толпы. Среди трупов она обнаружила его и чуть не разрыдалась. Ее мальчик лежал с открытыми не мигающими глазами, весь искалеченный и не мог пошевелиться. Только две слезинки пролились из уголков его при ее виде глаз и заплутали в длинных спутанных волосах. Хариста постаралась слиться с группами, которые разбегались по домам и подвалам, с трудом взвалила себе на спину изуродованное тело и, поддерживая его левитацией, донесла до своего домика на окраине Теримаджаза.

Уложив мужчину на твердую лежанку с тонким матрасом, она принялась залечивать его раны, но прежде дала настойку, от которой он крепко уснул через пару минут. Превозмогая слезы жалости к тому, кто был ей, как сын, Хариста принялась чистить и зашивать раны. Иногда работа ее утомляла. Она садилась, свесив руки плетьми между колен, и смотрела на него. Потом снова принималась соединять кости, перевязывая с паками, чтобы не было сдвигов.

Из-за трех сломанных ребер она перетянула грудину широкими кусками материи. Потом перевернула его на живот и прошлась пальцами по позвоночнику. Переломов не было, но пара позвонков оказались немного свернутыми. Огромными усилиями она поставила их на место. Кисть на левой руке была оторвана и болталась на куске кожи. Нянька решила отрезать ее и зашила, сделав аккуратную культю. Самое страшное Хариста оставила напоследок. Она снова с трудом перевернула рослого мужчину и начала смывать с лица грязь, срезая ножницам ошметки кожи. Потом она намазала какой-то желтой мазью все раны. Надо было протереть и все тело. Сделала она эту процедуру с особой осторожностью, чтобы не задеть больные места. Потом поменяла постельное белье, переворачивая его, то одним боком, то другим.

Через несколько часов работа была закончена и она могла позволить себе отдохнуть. Под утро он заворочался, но из-за острой боли в нескольких местах, он застонал и провалился в обморок. Хариста подошла к лежанке и поправила одеяло со свежей простыней. Смочила его губы водой и мужчина открыл глаза.

– Ха..ри..ста, – еле слышно прошептал он пересохшими губами.

– Я здесь, мой мальчик, – она еле сдерживала слезы, но плакать в его присутствии не имела права. – Лежи спокойно. Здесь тебя никто не найдет. – По взгляду няни, мужчина понял насколько ужасно его состояние.

Две недели Хариста ухаживала за ним, как за младенцем, не позволяя подняться с постели. Она кормила его легкими супчиками и кашами. Два раза в день обрабатывала раны и снова смазывала их мазью. Швы на боку уже были сняты и разрез превратился в неровный шрам. Культя тоже зажила. Ожоги, что покрывавшие его лицо, практически зажили. Хариста не старалась развеселить его, но и терзать душу так же не позволяла. Подняться он еще не мог, но зеркало няня ему выдала. Пусть сразу начинает привыкать к новому лицу.

Прошли еще три нежели и с его груди сняли каркас. Ребра полностью срослись. Палка-шина оставалась только бедре. Позвоночник уже не болел. Ему так хотелось подняться на ноги пройтись хоть по комнате, но няня строго-настрого запретила ему даже и думать об этом. И он слушался. По истечении положенного времени, Хариста разрешила ему подняться. Это было самое ужасное, потому что за месяцы, что он лежал мышцы перестали его слушаться и снова пришлось учиться ходить. Вечерами Хариста разминала ему ноги и руки, натирая их пахучими мазями, отчего боль в ноге становилась слабее и культя переставала саднить.

– Скоро я уже смогу сам ходить, а что мне делать? Чем заниматься? – Однажды спросил он у няни.

– Сначала надо научиться ходить, а потом уже думать, куда полететь, – философски ответила она.

Прошли еще долгие полгода. Теперь он мог сам передвигаться уже без палки. Больной позвоночник сначала держал спину, но потом стал сгибаться и превратил его статную фигуру в согбенное убожище. Он попросил Харисту сшить ему хламиду с большим капюшоном, чтобы скрывало его лицо. Теперь он ее снимал только дома.

***

Вентан кер Лирин стоял перед простыми плотными деревянными воротами. Он постучал и ему открыл неприятного вида полуорк. С противной улыбочкой он пропустил посетителя сначала во двор, а потом и в дом. В передней вождь встретил Харисту. Она только кивнула ему, здороваясь и ушла в другую комнату.

– Там вождь прибыл, – сообщила она мужчине.

Он пошел к креслу с высокой спинкой, на которой висела хламида, надел ее попросил:

– Если пришел, то пусть войдет.

Хариста кивнула и вышла. Вместо нее в темную комнату вошел вождь.

Человек в хламиде село в кресло, не приглашая гостя присесть в другое, и спросил:

– Как себя чувствует ваша племянница?

– Она хорошо себя чувствует, хозяин.

– Через пять дней приведешь ее ко мне сюда. За эти дни она должна хорошенько отдохнуть, набраться сил и быть полностью восстановленной после заточения.

– Мы и так стареемся, но она все время старается уехать из замка! – Воскликнул Вентан.

– Постарайтесь, чтобы она никуда не выходила, – в голосе хозяина чувствовалось раздражение.

– Я сделаю все, что в моих силах.

– Сделайте все, что я прошу, вождь и тогда я обещаю, вы никогда больше о ней не услышите.

– Постараюсь, – Вентан сделал намек на поклон и вышел.

"Как эту девку удержать в замке?" – Бегала в голове одна только мысль.

С ней он и убрался к себе домой.

"Ты мне за все заплатишь, Дороти"… – спокойно пригрозил хозяин.

Глава 7. Последняя неделя.

Зимнее солнце холодно светило в окно. Доротея потянулась на кровати, пошарила глазами по потолку комнаты и, не найдя ничего интересного, решила подняться. Умылась и в шикарном красном пеньюаре спустилась в столовую к завтраку. Дядя Вентан и Менерс уже пили чай. Они удивленно подняли брови, глядя на наряд гостьи.

– Ты так и собираешься ходить по дому? – Поинтересовался Вентан.

– А чем мой наряд вам не нравится? – Доротея с вызовом посмотрела на родственников. – Мы так давно не видели женщин в пеньюарах?

– Если и мне захочется такое увидеть, то не на тебе! – Отрезал Менерс и вышел из столовой.

– Давно я не видел его таким раздраженным, – произнес Вентан, глядя во след сыну. – Хотел тебя попросить, чтобы ты не выходила из замка. Не нужно тебя видеть чужим глазам.

– А меня никто не видит! – Парировала Доротея, наливая себе чай в изящную чашку.– Что ты на меня так смотришь? Чего еще не нравится в моем поведении?

– Мне бы хотелось, чтобы ты хорошенько отдохнула и оправилась после тюрьмы. Может быть поселить тебя на время в мой загородный дом?

– Ты от меня решил избавиться? Так и скажи! – Доротея в гневе поднялась и уже намеревалась уйти в свою комнату.

– Сядь на место, – твердо приказал вождь, словно на минутку забыл о родственных связях. – Ты еще не поняла, что твой вызов не только мне, но и всему в этом мире?

Доротея снова уселась на стул и отхлебнула из чашки, стараясь привести нервы в норму. У нее было огромное желание запустить этой чашкой дяде в лоб, удрать из замка и остаться где-нибудь одной, вынашивая планы мести, но сейчас такое она не могла себе позволить. Денег нет, Дома нет, ничего нет. Есть только действительность, а она говорила, что надо пока сидеть тихо, прижав зад.

– Хорошо, дядя, – нехотя согласилась она, – я буду спокойно сидеть в замке. Но иногда-то мне можно будет гулять по городу? – Доротея постаралась изобразить на лице несчастье всех народов.

– Об этом мы подумаем. Сегодня среда. Завтра мы с тобой можем пройтись по центру города, но ты должна быть под мороком! – Закончил разговор и завтрак Вентан и вышел из столовой.

Доротея проводила его взглядом, поднялась с чашкой в руках и повернулась к окну. На улице разыгрывалась метель. Снег клубами бился в стекло. Ей показалось, что и она сама, как это снег, он не может ворваться внутрь, а ей не выйти наружу. Снова тюрьма, но теперь другая. Доротее стало грустно от подобных мыслей. Она поставила чашку с недопитым чае на стол и пошла к себе.

Менерс был не просто раздражен поведением кузины, а прямо-таки возмущен! Он ходил в своей гостиной от одной стены к другой, стараясь заглушить злость и раздражение, но ничего не выходило. Пару раз приходила мысль пойти к ней и выяснить отношения, но голос разума говорил, что надо немного подождать. Подумав еще немнго, он спустился в кабинет к отцу.

– Отец, ты можешь мне ответить на один вопрос?

Вентан оторвался от бумаг и пристально посмотрел на сына.

– Что тебя интересует?

– Зачем вы вызволили эту фурию из тюрьмы? Она совершенно без мозгов и может доставить нам кучу неприятностей!

– Не переживай об этом, сынок, – он вышел из-за стола и обнял молодого ветра. – Скоро наши мучения закончатся. Мы избавимся от нее. Она нужна другому мужчине, который скрывается под черной хламидой.

– Зачем? – Раздражение сменилось удивлением.

– Этого я не знаю, но в воскресенье я должен привести ее к нему. Думаю, столько времени мы сможем потерпеть ее присутствие?

– Что ж, если так… – Менерс пожал плечами.

– Не переживай больше по этому поводу, – Вентан похлопал сына по плечу после чего тот вышел из кабинета и направился к себе.

В метель из дому выходить не было желания.

Он так же смотрел на метель через небольшое окно и вспоминал, как, когда-то очень давно, они с Дороти часто бродили по заснеженным улицам Теримаджаза или играть в снежки. Тогда они еще любили друг друга. Она, сгорая от страсти, не задумываясь легла с ним в одну постель, отдаваясь без остатка. А потом за ней начал ухаживать более влиятельный господин и юная девушка бросила мене удачливого юношу.

Тогда он пережил свое первое разочарование в женщинах. Больше ни одной женщине он не позволил так себя с ним вести. После Доротеи он не верил представительницам прекрасного пола. Они стали для него некой забавой. После того, как влиятельному господину наскучила вздорная любовница, она тут же вспомнила про брошенного молодого мужчину, но он был уже не тем пылким юношей, а прагматичным чиновником среднего класса. Теперь он уже не строил планов с ней на остаток жизни, а просто брал то, что ему предлагали по собственной инициативе. Так и пошло, если Дороти понравился какой-нибудь мужчина, она обязательно должна его получить, когда же он становился ей неинтересен, она снова переключалась на старого проверенного любовника.

В четверг, как и обещал дядя, Доротею вывели погулять по городу под маской морока. Он сам пошел с ней гулять и взял с собой сына. Метели не было. Погода стояла солнечная, Сверкал снег и Доротея резвилась в парке, словно ребенок. Она так устала сидеть взаперти в замке, что радовалась легкому морозцу. Потом они походили по лавкам и она выбрала себе пару небольших колец. Дядя ей ни в чем не отказывал. Купила пару платьев и теплые вещи.

Они зашли в маленькую таверну и плотно пообедали. Простые блюда ей понравились и она заказала еще одну порцию солянки. Дядя и кузен с удивлением смотрели, с каким удовольствием она работает ложкой.

– А вы, почему не едите? – Довольно спрашивала Доротея.

Давно у нее не было такого игривого настроения! Ей все нравилось! После обеда они вышли на свежий воздух и снова гуляли по городу. Она удивлялась тому, как изменился Теримаджаз. Сколько нового было поострено, пока она отбывала срок. Новые дома совсем не похожи на те, какие строили при ней. Город, словно расцвел и заиграл новыми красками. Храм отстроили новый, только уже на другом месте. Наконец, Вентан сказал, что пора возвращаться домой. Ей хотелось еще погулять, но она решила послушаться. Сидя на своей кровати дома, Доротея, все еще была под впечатление от прогулки.

В воскресенье утром ее кто-то тронул за плечо. Дороти открыла глаза и увидела у постели дядю.

– Ты, чего? – Она привстала на локтях. – что-то случилось?

– Ничего особенного, просто я хочу познакомить тебя с одним мужчиной.

– А до обеда нельзя подождать? – Скривила губы недовольная племянница.

– Мы договорились, что приедем после завтрака. Поднимайся, – ответил дядя и вышел из ее спальни.

Кому она могла понадобиться в такую рань? Доротея пожала плечами, но с постели поднялась. Умылась. Оделась и спустилась в столовую.

– А что у тебя все пеньюары в стирке? – Поддел ее кузен.

– Заткнись! – Прошипела Доротея и налила себе чаю.

Завтрак сегодня не затянулся на долгое время. Вентан все время торопил Доротею. Утро выдалось морозным, но это ничего не меняло. Поежившись от холода, они расправили крылья и полетели. Под тенью невидимости пара летела долго и приземлилась перед неказистым, но опрятным домиком. Вентан постучал в ворота. Как всегда, ему открыл один из полуорков и провел к хозяину.

Доротея и Вентан прошли в комнату с зашторенными окнами. Перед ними в кресле сидел мужчина в черной хламиде.

-Здравствуй, Дороти, – тихо поздоровался он.

Доротея насторожилась: слишком знакомый голос, но кому же он принадлежит?

– Не можешь узнать? – Он поднялся и женщина увидела перед собой сгорбленного калеку. Хозяин подошел к окну и отодвинул штору, впуская солнечный свет. – А так узнаешь? – Он откинул капюшон.

Вентан от ужаса распахнул глаза, а Доротея едва не упала в обморок. Лицо незнакомца было покрыто рваными шрамами от ожогов. Но его глаза…Она узнала бы их через пятьдесят лет…Через сто…

– Керас… – прошептала она одними губами.

Глава 8. Странная пещера.

– Узнала, – он подошел к ней и провел указательным пальцем по подбородку, отчего Доротея брезгливо отстранилась. – Узнала, – он улыбнулся, но улыбка была похожа на гримасу. – Я верил, что ты меня узнаешь, Дороти… – Он разглядывал давнюю подругу, словно неизвестную картину.

Вентан, наконец, оттаял от неожиданности увидеть первого министра и личного помощника Одера кер Лирина, Кераса дир Виннера в таком виде. То, во что превратился щеголеватый, молодой, подающий надежды, министр, не принимало его воображение. Он не мог отвести от Кераса, полных ужаса и недоумения, глаз.

– Не надо на меня так смотреть, Вентан, – усмехнулся бывший министр. – Или ты не веришь, что это на самом деле я? Так подойди и потрогай! – У вождя рука сама дернулась за спину. Керас захохотал и лицо его приняло еще более ужасную гримасу. – Брезгуешь, Вентан? Ну, недолго осталось тебе меня брезговать. – Он посмотрел на застывшую Доротею. – А ты мне еще нужна. – Пропел он.

Дверь тихо и жалобно скрипнула, открываясь, и в комнату вошли два полуорка. Ничего не говоря, они нежно взяли под руки вождя Восточного клана и вывели на задний двор. Не успел он испугаться, как его голова упала к ногам и глаза смотрели на тело снизу вверх. Потом глаза закрылись. Рядом упало и само тело. Хариста вышла, посмотрела на обезглавленного вождя и равнодушно убралась, распылив то, что осталось от знатного ветра.

– Куда повели дядю? – Нехорошие мысли закрались в голове женщины.

– Он нам больше не нужен, – махнул рукой Керас и никогда не помешает.

– Ты его убил? – Огромные глаза Доротеи стали еще больше.

– И что из этого? – Керас искренне не понимал удивления Дороти. – Он сыграл свою роль в моем спектакле и ушел, как подобает артисту.

– Какая же роль в твоем спектакле отведена мне? – Холодок пробежал по ее спине.

– О-о-о! Самая главная! Скажи, ты когда-нибудь хотела стать матерью?

Доротея не понимала, к чему он клонит. Она представила, что ей придется лечь в постель с тем Керасом, которого она сегодня увидела и побледнела.

– Не-ет, дорогая, – пропел бывший любовник. – Я не желаю видеть тебя ни в своей постели, ни матерью своих детей, если они у меня будут. Я намерен сосватать тебя одному знакомому. Он высок ростом. По-своему, симпатичен. И детей хочет мно-ого, – он улыбнулся и Доротею передернуло.

– Когда же ты будешь нас знакомить?

– Сегодня. После обеда. Ты теперь должна хорошо питаться. С тобой поедет служанка. Она будет тебе готовить и полностью обслуживать.

– Я что, там одна останусь?

– А кого тебе еще надо? – Он снова выразил полное изумление. – В тюрьме у тебя было меньшее общество.

В комнату вошла Хариста и Керас понял, что обед готов.

– Мы сейчас придем, няня, – ласково произнес он.

Хариста так же молча посмотрела на Кераса, потом перевела взгляд на Доротею и вышла. Хозяин галантно сделал жест рукой, приглашая гостью пройти первой. В скромной столовой был накрыт обед на две персоны. Хариста все сделала, поставила на стол и ушла к себе.

– Она что, немая? – Дороти Проводила взглядом старую няньку.

– Ей просто не о чем тобой разговаривать, – спокойно ответил Керас и принялся за еду.

Доротея посмотрела на него и тоже начала есть. Обед был прост. Не было кучи ненужных блюд: первое, второе, травяной чай и десерт. Если молча. У гостьи было слишком много вопросов и она не знала с какого начать, а Керас не желал с ней разговаривать. Немудреный обед продлился недолго. Хозяин вытер губы голубой салфеткой.

– Ты готова к встрече? – У Дороти все похолодело внутри, но она согласно кивнула. Собственно, ее отказ ничего не решал. – Тогда одевайся. Надо поторапливаться.

Они вновь прошли в его комнату, где лежала ее верхняя одежда. Она надела светлую шубку из какого-то теплого длинного меха, такую же шапку и сверху повязала под воротником нарядный платок. Керас придирчиво осмотрел ее, ухмыльнулся и произнес:

– Такая красивая и никто тебя больше не увидит в этом мире…

– Ты меня убьешь? – Все внутри который раз похолодело.

– Зачем? Теперь ты будешь жить на земле, а, вернее, под землей. Но, ты не бойся, для тебя там создадут все условия, – он повернулся и направился к двери.

К ним присоединилась молодая служанка. В руках она держала узелок с вещами.

"Что он надумал?" – Старалась угадать Доротея, но ничего не могла придумать.

Они вышли во дворик, Керас открыл портал, взял гостью за руку и они оба шагнули в него. Очутились они возле странной пещеры. Двери она не видела: вход казался прозрачным, но что-то мешало проходить внутрь. Керас постучал в невидимую дверь. К ним вышло странное существо. Оно напоминало высокого человека, но с головой подобной незнакомому животному, напоминавшему дракона. Маленькие хищные глаза с вертикальным зрачком смотрели холодно. Кожа у него была темно-болотного цвета, пластинчатая.

– Кто это?

– Ящеролюди. Они зовут себя близзетами.

Близзет пошел вперед, не приглашая их следовать за ним, но они сами пошли. Галерея, наклонно вела вниз. Доротея заметила, что Керас хорошо ориентируется в просторной пещере, словно посещает ее не в первый раз. На служанку никто не обращал внимание, но у нее так же холодело внутри от незнакомого и страшного места.

Они шли длинной галереей, пока не оказались в просторном зале. Высоченный сферический потолок был увешан странными овальными коконами молочного цвета. Размеры она не могла высчитать, но там находилось что-то явно немалое. Доротее показалось, что они прикреплены к самому потолку. Еще она не могла понять, чем освещается пещера? Не было видно ни одного факела или фонаря.

Несколько темных проемов в зале образовывали новые переходов. Из одного такого проема появился высокий близзет. Он на голову возвысился бы над любым из ветров. Близзет подошел к ним и низким голосом поздоровался с Керасом. Потом внимательно осмотрел Доротею.

– Эта та самка, про которую ты говорил?

– Да, Аррен, а это ее служанка, – девушка потупилась под пристальным взглядом близзета. – Пусть живет с ней вместе.

– Пусть живет, – согласился Аррен. – У нас некому ей прислуживать, а дел у нее будет много.

Он жестом позвал одного из близзетов и на своем языке приказал отвести Доротею и ее служанку в одну из пещер для постоянного проживания. Женщины последовали за ним. Керас попрощался с давним знакомым, открыл портал и оказался у себя во дворе. В доме его встретила Хариста.

– Увел подружку? – Голос ее был безразличен к ответу, который она и так знала.

– Увел, – Керас нахмурил брови.

Он пока не понял правильности своего решения и стоило ли так поступать с любовницей, но изменить он уже ничего не мог.

Глава 9. "Ты хотела бы стать матерью?.."

Свое сомнение он посчитал минутной слабостью и тут же забыл про нее. Керас снова стал самим собой. Дома он появился к ужину. Хариста накрыла на двоих. Ужинали молча. Потом он ушел к себе.

Менерс ждал отца до утра, но тот не появился. Отправиться его искать. Но, куда? Портал был сделан, только вход был запрограммирован на Вентана. Тревожные мысли закрались в голову наследника Восточного клана. И Доротея тоже не появилась. Хоть он и не очень рабовался бы ее приходу, но сейчас хотел иметь малейшую информацию о ней и отце. Обратиться за помощью к кузине? Это было бы слишком для него! Он не выносил Серафиму и ее мужей. Да и чем она сможет помочь ему? Что она может знать?

Он сидел в кабинете у отца, как с вихрем появился странный человек в черной хламиде с тяжелым посохом в костлявой руке. Незнакомец огляделся. Подошел к Менерсу, и спросил совершенно не старческим голосом, что не вязалось с его видом:

– Папочку ждешь? – Менерс заворожено кивнул. – Не стоит. Он больше не появится. Тебе надо будет сейчас известить, что отец погиб.

Менерс испуганно смотрел на странного человека, да и человек ли он? Голоса он узнать не мог. И как погиб отец? Смерть отца вообще не укладывалась у него в голове. Ведь только сегодня он проводил его и Доротею. Может быть, это она его убила?

– Кто убил моего отца? – Голос сорвался на шепот. – Доротея?

– А! Нет, – казалось незнакомец улыбнулся. – Это – я.

– Вы? – В ужасе воскликнул Менерс. – Но, зачем?

Незнакомец пожал плечами.

– Мне он стал не нужен. – Сказаны слова были таким тоном, словно он раздавил таракана.

"Бред какой-то!" – Мысли бегали в голове юного вождя, а он не мог поймать ни одной.

– И что мне теперь делать? – Новоиспеченный вождь растерянно посмотрел на незнакомца.

– Я тебе помогу управлять кланом, – мурлыкающим голосом произнес новый знакомый.

– А как мне вас называть?

– Как и все – хозяин, – он похлопал Менерса по плечу, отчего тот дернулся, будто до него дотронулась гусеница. Незнакомец заметил брезгливость вождя. – И не нужно так реагировать на мое прикосновение, ведь никто не знает, как он станет выглядеть через час. Ты передашь мне все полномочия по управлению кланом и казной.

– А, я?

– Ты? А, что, ты? Ты будешь жить на всем готовом. У тебя, конечно же, будут средства и для всех вождем станешь ты, но это для всех. – Хозяин обнял одной рукой за плечи Менерса и прошептал: – А кто настоящий вождь, будем знать только мы.

– То есть, я – подставная фигура?

– Умный мальчик! Конечно! Я освобожу тебя от тягот по правлению, как и твой отец! – Незнакомец развел руками.

– Но мне надо будет отчитываться перед Советом вождей!

– Тебе напишут все, что ты должен сказать. И ни о чем не беспокойся, – чувствовалось, что хозяин улыбался, но лица Менерс так и не видел.

Доротея сидела в каменной комнате без окон уже сутки вместе со своей служанкой. Ее кормили от души, но пока ничего не делали, и не говорили. Служанка была тише мыши. Она только читала какую-то книжицу, да вздыхала, то ли от содержания, то ли от полного непонимания действительности.

Комната была, по меркам Доротеи, небольшая: десять на двенадцать локтей. Там стояли две кровати. Одна широкая для нее и узкая в углу за ширмой, для служанки. Стены были обклеены или обиты каким-то мягким и теплым серебристым материалом. Деревянная дверь закрыли снаружи на замок. Выйти они не могли.

Так прошло еще какое-то время. Она не замечала утра или вечера. Если принесли что-то легкое, то, значит, завтрак, потом обед и вечером ужин. Фрукты стояли всегда на столике рядом с кроватью. Так она отсчитывала дни.

Однажды, а прошло шесть дней, дверь открылась в неурочное время и существо, которое кормило их, жестом позвал ее к себе.

– Кранк, куда мы пойдем? – У Доротеи внутри все сжалось в комок.

– Пора становиться самкой, – коротко ответил Кранк.

– Что это значит? – Страх сделал огромные голубые глаза женщины еще больше.

– Это значит, ты будешь производить на свет воинов. Великая честь!

Доротее вспомнились слова Кераса: "Ты хотела бы стать матерью?.." Значит, она, как самка, будет рожать ЭТИХ!

"Сволочь! Какая же ты сволочь, Керас! Будь ты проклят!" – Кричал ее мозг, но Кранк тронул ее за плечо и она вышла из своей комнаты.

Коридоры-галереи были ярко освещены, но не видно было ни ламп, ни факелов. Свет исходил прямо с поверхности потолка. По дороге им встречались такие же деревянные двери. К одним таким дверям они подошли. Кранк толкнул ее и дверь открылась сама. Доротея на ватных ногах вошла в просторную комнату. Она была в половину больше, чем ее и разделена длиной ширмой. В ценре стоял стол, накрытый простыней. Холодок пробежал по всему телу. Страх сковал ее члены и она не могла сделать ни шагу.

Из-за ширмы вышел близзет в серебристом наряде. Он жестом отправил Кранка за дверь, а потом обратился к Доротее:

– Самка, иди сюда, – голос у него был скрипучий и ненастоящий. Доротея подошла к нему. Он показал на стол. – Ляг.

Она хотела лечь в платье, но существо отрицательно замотало головой и пришлось расстаться с ним, а так же с нижним бельем. Теперь Доротея была в одной нижней сорочке. Стол был высок даже для нее и близзет поставил рядом скамеечку. Теперь она лежала на столе и руки прижала плотно к бокам. На шею поставили перегородку, отчего стало еще страшней. Теперь она не видела, что будет дальше. Близзет не очень вежливо взял ее за щиколотки и, согнув их в коленях, поставил на стол. Что-то шершавое вошло в нее, Доротея от боли вскрикнула и…темнота.

Она очнулась уже у себя в кровати. Внутри все болело и саднило. Она хотела повернуться, но боль резко прошила живот внизу и невольно вырвался стон. Она скрючила ее и, обхватив тело руками, Доротея решила пока не шевелиться. Она примерно знала, что сотворили с ней эти твари, по-другому их и не называла, и надеялась, что боль скоро прекратится. В комнату вошел близзет в серебристой одежде и подал ей маленькую рюмочку с темной жидкостью. Жестом показал, что надо выпить. Трясущимися пальцами, она взяла рюмку из его лап и выпила. Жидкость не была противна. Без вкуса и без запаха. Перед глазами все поплыло и она отключилась.

Тяжелые веки не хотели открываться, но Доротея постаралась хоть чуть-чуть приоткрыть: на нее, вся в слезах, смотрела ее служанка. Спросить не получилось: горло пересохло. Только жестами она могла показать, что хочет пить. Служанка метнулась к Графину и налила полный стакан. Доротея с жадностью выпила его и отдала обратно. Слабость снова уложила ее на подушки.

-Долго я спала? – Прохрипела женщина.

– Почти сутки, хозяйка.

– А как твое имя?

– Гарда, хозяйка.

– Не зови меня хозяйкой, Гарда. Я просто Доротея.

Почему-то раньше ей не надо было знать ее имя, а теперь она поняла, что это единственное существо, которому ее по-настоящему жаль. Грани стерлись. Она прислушалась к своему телу: ничего не болело, но странное творилось внутри. Снова боль пронзила ее и она почувствовала, как из нее что-то старается выйти. Она поднатужилась и вышло большое продолговатое белое яйцо. Гарда откинула одеяло и с ужасом смотрела, как на кровати, из стонущей от потуг Доротеи, выходят одно за другим такие же яйца.

"Ты хотела бы стать матерью?.."

Глава 10. Менерс на Совете вождей.

Доротея корчилась на кровати, а Гарда откатывала яйца, величиной с кисть руки, на край, подальше от нее. Потом она подбежала к дверям и заколотила кулаками в нее.

– Позовите доктора! Эй! Кто-нибудь!

Реакция на крики была немедленной. Дверь отворилась и в комнату вошел Кранк. Увидев кладку, он выбежал в коридор и через пару минут рядом уже стоял тот же близзет в серебристом халате. Гарде показалось, что он был удовлетворен происшедшим. Он аккуратно складывал яйца в объемную корзину. Гарда насчитала восемнадцать штук. Кровать была в кровяных подтеках. Корзину унес какой-то близзет, а уставшей Доротее дали выпить жидкость из мензурки. Она была сладкая. Существо в серебристой одежде что-то сказало и Кранк перевел:

– Сегодня ты начала производить воинов. Для тебя это должна быть великая честь! С каждым днем число буде увеличиваться, пока не достигнет сорока штук в сутки, – от этих слов у новоявленной роженицы в ужасе раскрылись глаза. Она обвела взглядом присутствующих: Гарда была так же поражена услышанным, когда же близзеты сохраняли спокойствие. – Каждое утро тебе будут давать настойку для того, чтобы откладывание яиц не было таким болезненным. А сейчас вам принесут чистое белье и еду. – С этими словами они все удалились.

– Гарда, я что, должна буду каждый день делать эти мерзкие кладки? – Лицо Доротеи перекосило от страшной неизбежности.

– Я тоже так поняла, – полными сострадания глазами Гарда посмотрела на хозяйку, ставшей подругой. Она присела возле кровати и, глядя в глаза Доротеи, сказала, как клятву: – Дороти, я всегда буду рядом, – и та заплакала.

Серафима вышла на заднее крыльцо замка. Середина февраля и легкий полуденный морозец приятно пощипывал щеки.Рядом с ней, на лужайку приземлились два пегаса: серый – Рафаэля и черный с Алей на спине. Они уже часа три летали на своих скакунах. Умные кони, которых и конями-то не назовешь из-за их ума, подмяли колени, чем помогли седокам спуститься на землю. Подошедший грум отвел пегасов в конюшню, а Раф и Аля, раскрасневшиеся от морозца и ветра при полете, со счастливыми улыбками подошли к ней.

– Как полетали? – Спросила Серафима, обняв сына и его подругу.

– Как всегда, восхитительно! – Глаза у Али горели от восторга. – Мне так нравится летать на пегасах: они все понимают! Не надо говорить лишнего, надо только подумать и уже все поняли!

Раф и мать рассмеялись. Серафима притянула к себе Алю и поцеловала в лоб. Веселой троицей они вошли в замок. Возле столовой их встретили Золтин и Раш. Они так же с улыбками обняли детей.

– Налетались? А теперь обедать! – Это, папа-Золтан.

– Сначала пусть руки вымоют! – Это, папа-Раш.

И все засмеялись, потому что так всегда говорила Серафима, а сегодня ее опередили. Рафаэль и Аля пошли в свои покои. Они теперь не бегали из одной спальни в другую. Вторя вольным нравам землян, им разрешили жить в одной спальне, раз уж на земле они живут в одной квартире и спят в одной постели.

Серафима с мужьями уже сидели за столом, когда Шемус принес послание и подал княгине. Это был вестник от Отилии – главы Северного клана. Она развернула свиток и мужья видели, что, чем дальше жена читает послание, тем ближе сдвигаются ее брови.

– Сима, что случилось? – Негромко спросил встревоженный Золтан.

– Вентана убили…

– Кто? – вскричал Раш.

– Никто не знает. Менерсу пришло послание, что его отца развеяли.

– Не понимаю, кому надо было убивать вождя? – Пришла очередь воскликнуть Золану.

– Завтра собирается срочный Совет вождей, где он, возможно, объяснит, что случилось с его отцом. – Серафима вышла из-за стола и прошлась к окну. Глядя на падающий снег, она произнесла: – Что-то во всем этом нечисто… Такое впечатление, что кому-то надо бло поменять власть в клане. Но, кому? – Она посмотрела на мужей, но те тоже не знали ответа на вопросы. – Мне кажется знакомым метод такого ведения дел, но не могу вспомнить, что м не это все напоминает, – она нахмурилась и удалилась в кабинет.

Фабиус принес тарелки для хозяев, но увидел, что за столом сидят только озадаченные Золтан и Раш.

– А леди Серафима будет обедать?

– Скорей всего, нет, – ответил Раш. – Вы сделайте ей бутербродов и чай. Она в кабинете.

– Неотложные дела, – добавил Золтан.

Фабиус понимающе кивнул и вышел. Тут же вошли и Раф с Алей.

– А где мама? – Спросил у отцов, помогая сесть на стул подруге.

– У нее срочные дела, сынок, – ответил папа-Золтан.

– Что-то серьезное?

– Убит Вентан кер Лирин. Завтра Совет вождей, – пояснил папа-Раш.

– Кому он понадобился? – Пожал плечами Раф и принялся за обед.

Ему никто не ответил.

"Тилли, тебе что-нибудь известно о его смерти?" – Спрашивала Серафима и Отилии.

"Нет, Сима, ничего. Мне прислал вестника Менерс."

"Чтобы занять место отца? Так оно ему не было нужно! Мне кажется, что это передел власти и Менерс играет роль подсадной утки. Он дурак и кланом управлять совершенно не умеет. Значит, кто-то будет править за него. Кому-то нужна власть. Но кому?"

"Если все так, то я не уверена, что он нас посвятит в свои планы".

"Ладно, Тилли, послушаем, что он нам завтра расскажет",

Ментальная связь закончилась. Дверь в кабинет мягко отворилась и вошел Фабиус с подносом.

– О, Фабиус! Я…

– Вам обязательно нужно поесть, леди Сима, иначе, кто кланом станет править? – Он улыбнулся, поставил принесенный в большой кружке горячий чай и две пары бутербродов.

– Если я умру от истощения, то клан доверю только вам? – Засмеялась Серафима.

Фабиус с улыбкой едва склонил голову и вышел. Серафима посмотрела ему в след и принялась за обед. Она жевала бутерброды, стараясь понять причину рокировки в Восточном клане.

На Совет вождей она отправилась одна, оставив Золтана и Раша нервничать дома. Возле дверей в зал Совета Серафима встретила Отилию, Петриэла и Менерса. Она заметила, что молодой вождь слишком сильно старается быть спокойным. К чему это отнести? То ли он на самом деле страдает по отцу, то ли чего-то скрывает? К остальным вождям Менерс не подошел, а стоял особняком.

Наконец, секретарь пригласил всех войти в зал заседаний. Если раньше за овальным столом главенствовал Оракул, то, после его смерти, каждое заседание вел один из вождей. Сегодня пришла очередь главы Западного клана – Серафиме. Она подождала пока вс расселись на своих местах, обвела серьезным взглядом собрание и начала говорить:

– Уважаемые главы кланов, лорды. Сегодня мы собрались в экстренном порядке и на повестке дня только один вопрос: как и когда погиб его отец, Вентан кер Лирин?

Менерс поднялся, теребя в пальцах, тонкого полотна с изящными кружевами, платок. В глаза присутствующим он старался не смотреть.

– Ко мне в кабинет прилетел незнакомец м длинной черной хламиде. Капюшон покрывал его лицо. Он сказал, что убил моего отца, потому, что он больше ему не нужен…

– В каком смысле, не нужен? – Перебила его Серафима.

– Этого он мне не объяснил…

– А лицо? Ты видел его лицо? – Спросил Пет.

– Нет. Оно было скрыто капюшоном и голос мне тоже знаком не был.

-Еще один вопрос, Менерс, – Серафима смотрела на него в упор, стараясь уловить малейшие тонкости его реакции. – После побега Доротея жила у вас? – Княгиня заметила, как по виску к щеке пробежала капелька пота. – Вы выдали себя, лорд! Вы скрывали опасную преступницу и не сообщили об этом властям! – Воскликнула она.

– Она б-была у нас только несколько часов, а п-потом ее увел тот незнакомец в балахоне, – От волнения Менерс стал заикаться.

– Куда увел? – Грозно спросила Отилия.

– Я не знаю… – тихо ответил раскрасневшийся наследник.

– Господа вожди, я прошу вас остаться и посовещаться. Нам надлежит решить, может ли лорд Менерс править кланом или нет. Вас, Менерс кер Лирин, я попрошу выйти из зала заседаний, поскольку вы пока не вождь.

Менерс посмотрел на всех, поднялся и вышел, прикрыв за собой дверь.

– Я хотела бы внести предложение: давайте разрешим Менерсу править кланом только ради того, чтобы узнать, кто же будет манипулировать им. Возможно нам удастся выйти на этого незнакомца.

– Предложение заманчивое, – задумался Петриэл. – Я согласен оставить Менерса живцом.

– Я тоже согласна, – отозвалась Тилли. – Хочется открыть тайну.

– Итак, решено. Оставим его править кланом, а там посмотрим, что получится.

Она подала знак секретарю и он впустил сына Вентана.

– Мы решили доверить вам лорд Менерс правление кланом. Отныне вы, вождь Восточного клана.

Менерс даже не поверил словам кузины. Он удивленно глянул на всех вождей и те приветливо закивали головами. Он – вождь. Это все, что просил незнакомец. Только один вопрос, как червяк, точил его мозг: не убьет ли его тот, как отца?

Десять Глава 11. дней назад.

Он бежал, не чувствуя ног, от погони. То, что он увидел сегодня, не поддавалось никакому объяснению. Столько лет он ходил по этим горам, что они стали ему родными. Знал каждый выступ и каждую пещеру, а сегодня наткнулся на такое, что остатки волос под легкой панамой встали дыбом от страха.

Спелеологу-самоучке, тридцатилетнему Диме Старкову, всегда нравилось ходить в горы. Он промышлял тем, что водил туристов в пещеры и показывал им красоты Жигулевских гор вблизи Самары. Летом каждую неделю приезжали любители поглазеть на проемы в скалах. А сегодня он решился просто прогуляться по знакомым местам. Забрел в знакомую пещеру и услышал, что кто-то говорил на незнакомом языке.

Любопытство взяло верх и Дима тихонечко пробрался дальше по галерее. Там, в самой глубине, стояли два существа и разговаривали. Головы у них были, как у ящерицы, тело прямостоячее. В руках-лапах они держали какие-то бумаги. Диме стало неудобно смотреть, и переступил с ноги на ногу, отчего под кроссовок попал камешек и этот легкий шум привлек внимание существ. Дима с быстротой молнии сообразил, что надо срочно убегать и дал деру.

Он бежал под откос горы, стараясь не свернуть себе шею, и не упасть. Обе причины грозили ему смертью. Это он понял очень быстро. Замерев за одной из толстых сосен, он глянул назад – преследование продолжалось. Едва отдышавшись, он продолжил безумно быстрый спуск с горы. Вот она, его родная деревня. Неужели чудища и в деревню за ним последуют? Добежав до околицы, снова оглянулся: существ он больше не увидел.

Недалеко жила сестра его матери, тетя Вера. Он ворвался к ней в дом, чем переполошил всех, схватил кружку и принялся хлебать воду. После третьей кружки, он вытер рукавом рот, оглядел всех. На него смотрели, как на сумасшедшего.

– Напился? – Спросила тетя Вера. Дима только кивнул. – теперь рассказывай, что случилось? От кого ты так бежал, окаянный?

– Теть Вер, я по горам ходил, а там, в пещере существа какие-то разговаривали. Они меня увидали и за мной! Кое-как убежал от них. Думал, что и в деревню за мной придут.

– Да кому ты нужен, оглашенный? – Тетка засмеялась, хлопнула его по плечу полотенцем и, смеясь, вышла из дома.

– Дим, а Дим, – Пятилетний двоюродный брат Вовка дергал его за рукав. – Расскажи про чудищ!

– Не, Вовка, не расскажу, а то спать не будешь, – серьезно отказался Дима и вышел следом за теткой.

Во двор вбежала дочка тетки, Соня. Все парни по ней сохли, но она только хихикала да отговаривалась, что не пойдет за деревенского увальня. Пшеничная толстая коса до пояса оттягивала ее голову, отчего осанка становилась, как у павы, а голубые глаза, смешливо смотрели на мир.

– Чего это все говорят, что ты в деревню, чуть не влетел? – Соня оперлась на забор плечом.

– Влетишь тут, когда за тобой, столько неизвестных науке существ, бегут! – Огрызнулся Дима, но молодую сестру его тон не смутил.

– А мне расскажешь, какие они?

– Ящерицы они, только умные. Говорить и читать умеют.

– Откуда знаешь?

– В лапах они бумаги держали.

– Димка, ты когда врать-то перестанешь? – Залилась Соня звонким смехом.

– Дура! – Обозленно фыркнул он на сестру и пошел по улице к своему дому.

У калитки его встретила мать. Пришлось ей рассказать по которому разу, весь рассказ о его бегстве от чудищ. Но и она не поверила. Сзади в Диме подошла Соня и со смехом проговорила:

– Теть Насть, ваш Димка совсем рехнулся! Ящеров говорящих увидал! Жениться ему надо, тогда будет у него одна ящерица, что не позволит по горам носиться! – И снова залилась смехом.

Дима старался не обижаться на сестру. Семнадцать лет, что с нее взять? Ума-то нет. Весь ум в косу ушел. Никем не понятый, ушел Дима к себе в комнату и закрыл дверь. Взял с полки альбом и постарался по памяти набросать вид существ. Долго старался. Уже стемнело, а ничего не выходило. Так и уснул на кровати с альбомом в руках, не раздеваясь.

Ночью показалось, что в его комнату вошли эти чудища и долго стояли у его кровати, о чем-то переговариваясь. Языка он не понял. Положили ему свои лапы на голову и тут начало происходить невообразимое. Все мысли перепутались и старались вырваться из головы, но кто-то старательно их переиначивал. И уже казалось, что ему все приснилось. И пещера с ящерами, и его побег, а утром он проснулся в прекрасном расположении духа. Вышел на улицу: февральский снежок слепил от яркого солнца.

"Скоро весна!!" – Подумал довольный Дима.

– Что, Димка, еще к ящерам пойдешь? – Раздался голос Сони.

– Ты почему не в школе? – Грозно вел брови Дима. – И какие еще ящеры?

– Так воскресенье же – мы отдыхаем! – Соня бросила в него снежком. – Ты вчера всем рассказывал, про них!

– Ничего не рассказывал, – буркнул Дима и ушел в дом.

Теперь ему так и казалось, что все, видимое в странной пещере было просто сном или наваждением. Он даже старался не вспоминать. Снова дни покатились своей чередой.

– Вы догнали того, кто приходил к нам? – Аррен стоял спиной к воинам.

– Нет. – Был короткий ответ.

– Надо его найти, – он повернулся к четырем воинам. – Нам не нужна сейчас известность.

– Хорошо, Аррен, мы найдем его и уберем его воспоминания о нас.

Они вышли из кабинета, прошли галереей и удалились из пещеры в ночь. Холодный снег неприятно пощипывал их голые ступни, но не выполнить приказа они не имели права. Четверка спустилась в деревню. По запаху они нашли дом человека. Тихо вошли. Человек спал. Рядом с ним лежали листки бумаги, где он неумело изобразил близзетов. Один из них положил ему лапы на голову и основательно подправил память. Листы с изображениями они забрали с собой и так же тихо вышли.

Яркое февральское солнце слепило глаза, отражаясь от белого снега. День должен быть хорошим. Из дома вышел молодой высокий мужчина и, жмурясь, улыбнулся новому дню.

Глава 12. Молодой вождь.

Менерс быстрым шагом вошел в замок. Ему сообщили, что обед готов, но он даже не удостоил слугу вниманием и сразу прошел в кабинет. Вроде бы все прошло успешно, но его интересовали некоторые вопросы. Почему Серафима, которая всегда выступала против становления его на престол клана, стала вдруг такой сговорчивой, да еще и вех уговорила дать ему шанс? Каким образом он теперь будет править и допустят ли до правления?

Он прошелся пару раз по кабинету и сел в кресло, откинувшись на спинку, и прикрыл веки. Он еще очень молод. Сорок семь – разве это возраст для бессмертного ветра? Но тут же вспомнил, что отец тоже был бессмертным. Где он теперь? Менерса передернуло. В углу образовалось маленькое облачко. Оно стало разрастаться и из него вышел хозяин.

– Можно тебя поздравить! Теперь ты – вождь! – Он зашел за спинку кресла, наклонился прямо к уху и жарко прошептал: – А кресло надо бы освободить, сынок.

От его шепота у Менерса все внутри сжалось. Хотелось съежиться и не видеть больше этого страшного существа и не слышать.

– Я стал вождем, хозяин, – промямлил Менерс, поднялся с кресла и вышел из-за стола отца.

– Вот и прекрасно, сынок! – Довольным голосом произнес хозяин. – Все были за твою кандидатуру?

– Да. Серафима уговорила всех и тогда проголосовали "за".

– Значит, Серафима… – Хозяин ненадолго задумался. – Либо она что-то поняла, либо просто дура, потому что такого, как ты, вообще нельзя допускать до власти.

– Вы знаете вождя Западного клана? – Менерс удивленно вскинул на брови, уставившись на хозяина.

-Даже лучше, чем тебя, вождь, – последнее слово было сказано так, словно его выплюнули. – У меня с ней давние счеты… – Он многозначительно замолчал, но потом нарочито бодро продолжил разговор, будто не говорил первых слов. – Дай мне все документы по клану.

Менерс задумчиво подошел к полкам и принялся шарить глазами по ним в поисках нуных книг.

"Надо было хоть иногда смотреть, что и куда записывал отец!" – Мысленно ругал он себя.

Наконец, он нашел то, что надо и положил перед хозяином на стол несколько объемных амбарных книг. Тот небрежно пролистнул их, убедился, что ему дали , что просил и исчез в туманной дымке вместе с книгами. Менерс, без сил от страха, упал в отцовское кресло, закрыл ладонями глаза и заплакал.

В небольшом кабинете народу было столько, что яблоку негде было упасть. Все вожди кланов, Рафаэль с Алей, Клим, Тентар с Китти. Позвали даже Гремана лир Шеррада. Все сидели и смотрели на хозяйку замка. Серафима сидела за столом, сосредоточенно глядя на столешницу.

– Менерс глуп, как пробка, – не поднимая глаз, говорила она, но все ее слушали. – И им кто-то манипулирует…Но, кто? – Она внимательно смотрела на собравшихся.

– Все, кому ты мешала, теперь погибли, – отметил Пэт.

– Все же, кому-то я мешаю, дорогой, Сима покачала головой.

– А, если выманить Менерса сюда или набегом навестить его? – Предложил Золтан.

– Это неплохая мысль, но как нам узнать, нет ли рядом того, на кого он сейчас работает! – Предостерег его Раш.

– Мам, надо за ним проследить, – это Раф.

– Мы, можем! – Бодро откликнулся Клим.

– Вы, все можете! – Засмеялся Пэт,глядя на сына и племянника.

– Сима, почему бы мальчикам не последить за Менерсом? – Поддержала идею Рафа Отилия.

– Тилли, я не против, и, скорей всего он прав, только надо быть полностью под защитой. Я не хочу, чтобы их случайно выследил этот его хозяин. – Серафиму передернуло.

– Сима, ты не думала, что это кто-то из твоих дальних недругов? – Рем был предельно серьезен.

– Думала, но, вроде бы, они все умерли…

– А, если не все.

– Да. Времени терять нельзя. – Серафима решительно поднялась со своего стула. – Надо навестить кузена. Только я полечу одна, – Золтан и Раш хотели ей возразить, но она их опередила: – Я буду под всеми прекрытиями, мои родные!

Через минуту она, совершенно невидимая, очутилась в кабинете у Менерса. Когда-то они с Вентаном правили вместе и иногда встречались. Менерс, совершенно раздавленный морально, сидел за столом, положив руки на столешницу. Голова его склонилась на грудь. Серафима видела, что он плакал.

"Ребята, с Менерсом плохо: он сидит в кабинете и плачет!"

"Видимо, понял, что шутить с ним, как и с его отцом, никто не собирается!" – Ответил Золтан

"Что делать?"

Рядом, такие же невидимые, очутились Золтан и Раш.

"Надо его забирать с собой" – Это Золтан.

"А то шуму наделает!" – Это Раш.

"Все так думают". – Добавил Золтан.

"Хорошо", – согласилась жена. – "Берем. Только тихо!"

Невидимые руки помогли новому вождю подняться со стула. Менер ошалело вращал глазами от страха. Хотел закричать, но невидимая сильная рука заткнула ему рот. Вот открылась зеркало воронки и он очутился…в Западном замке перед теми, кто ратовал за его восхождение на престол. Стали видимыми его похитители. Серафима снова села на свое место. Рафаэль подвинул Менерсу свободный стул. Он вертел головой, стараясь понять, что они хотят с ним сделать.

– Менерс, кто тобой руководит? – В лоб спросила Серафима.

– С чего ты взяла, кузина? – Он даже постарался улыбнуться, только вышло нечто жалкое.

– Править ты не умеешь, работать с записями тоже. Отцу, если и помогал, то только принести что-то с полки. Ты ничего не умеешь и кроме мотовства ничего не делал! – Голос Серафимы с каждым словом звучал грознее.

Брови кузины сошлись на переносице. Она смотрела на него, а он съежился на стуле. Вид его был жалок.

– Я не знаю… – еле слышно произнес он и опустил голову.

– А где Доротея? – В голосе Серафимы слышались металлические нотки.

– Я тоже не знаю. Ее отец увел через портал, но я не смог в него пройти. Он закодировал его только на себя.

– Значит, портал не закрыт…Гм… – проговорил Рем.

– Именно! – Радостно вскричала Сима. – Нам надо раскодировать портал и узнать, куда он ведет.

-А ведет он, скорее всего, в дом хозяина Менерса! – Добавил Пэт

– А что будет со мной? – Менерс со слезами на глазах оглядел присутствующих. – Когда я ему стану не нужен, он меня просто убьет…как отца…

– Придется тебе самому защищаться, а мы тебе поможем. Но ты должен дать клятву, что не расскажешь про сегодняшний визит в наш замок! – Потребовала Серафима.

– Обещаю, – произнес Менерс, потому что помощи ему ждать больше не от кого.

Через минут пять он вернулся в свой кабинет. Теперь ему было немного спокойней. Он знал, что кузина слов на ветер не бросает. Если сказала, что поможет, значит, так и будет. Он, не торопясь, пошел в свои покои. Сегодня Менерс впервые беззаботно уснул. Ему ничего не снилось.

Глава 13. Похищение.

Март, вовсю набирал обороты. Природа, ближе к концу месяца, старалась отвоевывать все больше теплых дней. Солнышко уже светило ярче и на душе становилось светлее. Снег лежал с проталинами, на которых уже виднелась свежая травка, не боясь ночных заморозков. Небо иногда накрывало мрачными серыми тучами. Их несло потоками, чтобы скорее убрать от взоров.

Аля и Рафэль часто наведывались к родителям на второй ярус облаков, а остальное время проводили на земле. До конца учебного года оставалось не так долго. В своей маленькой квартирке они сделали ремонт и поменяли мебель. Вечерами Рафаэль возвращался, словно с работы, из замка, где уже на равных помогал родителям.

Сегодня Раф немного задерживался и Аля решила, что хлеба не хватит. Собралась и пошла. Булочная находилась за углом дома. Она прошла темным безлюдным двором. Сзади в тишине гулко слышались шаги по асфальту, но Аля не обратила внимание. Шаги приближались. Что-то острое уперлось ей в бок сзади и в затылок прошептали:

– Шелохнешься и тебе конец, куколка.

Удар по голове и…очнулась в каком-то грязном месте, освещенном тусклой лампочкой. Она лежала, со связанными руками на грязном матрасе. Рот ей заклеили липкой лентой, чтобы не кричала.

За приоткрытой, обитой железом дверью, она услышала голоса.

– Девочка симпатичная… – начал было говорить один, но второй перебил его:

– Хозяин сказал, чтобы с нее и волосинки не упало!

Они еще некоторое время перепирались, что с ней делать: воспользоваться моментом, а потом отдать ее хозяину или отдать, не воспользовавшись беззащитностью молодой женщины. Слово "хозяин" насторожило ее, и она продолжала слушать дальше, стараясь не двигаться, чтобы никак не обнаружить себя. Когда они, все-таки, решили воспользоваться, тут она мысленно закричала:

"Рафи! Меня похитили! Место я не знаю! Они связаны с хозяином!"

Раф уже собирался домой на землю, когда услышал призыв Али. Кровь прилила к голове. Раш и Золтан заметили, как побледнел сын.

– Что случилось? – Серьезно просил Золтан.

– Алю похитили. Она не знает, где находится, – и в пустоту закричал: – Говори со мной! Мы тебя засечем!

"Я не молчу, родной". – отвечала ему подруга. – "Я говорю, но они…Ой! Только не это!"

– Что? Аля!

"Они собрались…со мной …"

-Я понял, где она! – Крикнул Раф отцам и все трое кинулись к ней на выручку.

Это был подвал ее же дома. Там часто ночевали бомжи. И вот, на этих же матрасах, лежала девушка. Один развязывал ей, спутанные сзади, руки, другой одним рывком сорвал липкую ленту с лица. Аля вскрикнула и поморщилась от боли.

– Чего морщишься. Сейчас тебе еще не так морщиться придется, – он противно захихикал и тут же получил удар под челюсть.

Второго отбросил такой же удар, а ее поднял с лежанки и прижимал к груди самый дорогой мужчина. Два отца показались обидчикам Али. Рядом появились разъяренные Раш и Золтан.

– Кто вам приказал похитить эту девушку, – Золтан был свирепей бури.

– Мужик какой-то. Назвался хозяином и велел ее украсть, – стараясь выглядеть безобидными, пожал плечами первый.

– Берем их с собой, – быстро сообразил Раш, – дома договорим.

Через несколько минут Золтан, Раш и Раф с Алей стояли посреди общего зала Западного замка. Серафима вышла из кабинета и направилась к ним. Молодые так и остались стоять, обнявшись.

– Мам, я пойду, провожу Алю в наши покои.

Мама с легкой улыбкой кивнула и снова обратила взгляд на бомжей, потом на мужей:

– Прошу всех пройти в кабинет, – повернулась и пошла, зная, что все остальные последуют за ней. – Ну, теперь рассказывайте, – приказала она бомжам.

– Вот, я и говорю, что подошел к нам мужик с горбом…

-…в капюшоне, – перебил его второй.

– Да. Показал нам маленький портрет и сказал, что ее надо украсть. – Объяснял первый.

– И денег дал, только не наших, а золотые. – Второй показал монеты – это были монеты Империи Ветров.

– Это было фото? – Уточнил Раш.

– Нет. Нарисованное лицо! – Замотал головой первый. – А тут, через час и она сама идет.

– А вы, что хотели с ней сделать? – Прогремел голос, вошедшего в кабинет, Рафа.

– Мы ничего плохого не хотели… – принялся, было, первый.

– Их надо отправить обратно, – проговорила Серафима, а потом обратилась к сыну. – А ты поправь ему память.

Он кивнул, а мать вышла из кабинета. Она пошла к Але. Девушка сидела на кровати и молчала, глядя в одну точку на одеяле. Серафима погладила ее по голове. Девушка устало посмотрела ей в глаза.

– Мне кажется, что меня специально похитили, чтобы выйти на нас, – тихо проговорила она.

– Я тоже так думаю, девочка, – Сима погладила ее пальцы. – Не говорю, что тебе нечего бояться, пока все не успокоится. Просто будь осторожна. – Выждав минутную паузу, спросила: – Раф знает?

Алька удивленно вскинула глаза на мать друга и отрицательно покачала головой.

– Мне хотелось убедиться, что не ошиблась, – тихо ответила девушка и покраснела. – Каким-то образом у меня получилось скрыть от него. Я просто произнесла, что неплохо бы пока не говорить папочке, что ты уже есть, и ребенок сам сделал защиту.

– Ну, тогда точно можно не сомневаться, что это наш ребенок! – Сима весело рассмеялась. – А когда ты расскажешь?

– Чуть позже. И вас прошу ничего ему не говорить.

– Это будет наш маленький секрет, – она подмигнула Альке и вышла из спальни.

С бомжами было все решено и они, с новыми воспоминаниями, были отправлены на землю. Керас, конечно, все узнал и был вне себя от ярости.

"Никому нельзя ничего поручить! Полуорков он не мог послать на землю для поимки девчонки, а теперь ее везде будет сопровождать сын Серафимы".

Он сидел у себя в комнате за разбором бумаг Вентана. В книгах царил полный бардак. Все записи сделаны с огромными ошибками. Не было ни одной верной цифры, чтобы она совпадала с такими же позициями в другой книге. Керас понял, что проще выбросить их на помойку и не тратить на них много времени. Все равно ничего толком в них нельзя понять.

Серафима посоветовала сыну, чтобы он свозил Алю к Юне или Яре.

– Пусть она развеется с подругами.

Рафаэль последовал совету матери и на следующий день они прибыли в гости к Юне и Дану.

Юна радостно щебетала возле подруги, показывая ей красивое белье для маленького. Белье было на самом деле чудо, каким замечательным! Расшито вычурными эльфийскими узорами. Цвета были нейтральными, подходящими и для мальчика, и для девочки. Длинные малюсенькие ночные рубашечки отделаны тонкой работы кружевом.

Аля смотрела на все это великолепие детской одежды и улыбалась. Она разглядывала каждую вещицу, держа в пальцах. Потом поднесла к лицу и глубоко вдохнула их запах, словно это была одежда для их ребенка. Юна сразу замолчала и с интересом посмотрела на девушку.

– Ты тоже? Да? – Аля в ответ только кивнула, тихо улыбаясь. – А Раф знает?

– Пока нет.

– Но у тебя ничего не видно!

– Это малыш закрыл себя по моей просьбе.

– Дети Богов – странные дети! – Юна обняла Альку и, как могла, прижала к себе. Немного мешал живот.

О чем разговаривали Дан и Рафаэль, молодые женщины не знали, да и не до них им было. Аля побоялась, что до Рафа дойдет известие о ребенке, столько народу теперь знает, но Юна торжественно обещала, что никому не расскажет.

Доротея лежала на кровати, с которой не поднималась уже полтора месяца. Ежедневные кладки вымотали ее и она уже не выглядела такой цветущей. Кожа побледнела, а вернее сказать, стала прозрачна. Гарда помогала ей, как могла. Ей было искренне жаль подругу. Кранк и доктор приходили каждый день. Дотор давал обезболивающее, чтобы кладка не становилась столь изматывающей. После четырех часов непрерывных родов, Доротея впадала в забытье и поднималась к вечеру с, вновь начинающим округляться, животом, чтобы хорошенько подкрепиться тем, что ей принесут.

Керас все чаще вГлаа 14. Кто, ты?

Керас все чаще бывал в пещере у Аррена. Он пытался поторопить с производством воинов, но Аррен отвечал, что не станет морозить своих воинов на земле.

– Какой мороз? – Возмущался Керас. – Уже прошла первая неделя апреля!

– По ночам еще холодно, – безапелляционно отвечал вождь близзетов. – Мой народ, конечно, холоднокровные, но, как ни странно, холода не любят. Подождем немного до тепла.

Своей армии у Кераса не было и ему пришлось сдаться, как тогда, когда он вел орков на Теримаджаз.

Домой он вернулся злым. Хариста встретила его молчанием. Он знал, что задавать вопросов нянька не станет, а будет ждать, когда сам ей все расскажет. Пусть не сегодня, но посвятит во все дела. Керас не стал испытывать ее терпение.

– Эти ящерицы побоялись морозов, чтобы начать нападение на землян.

Хариста подошла к нему и, видя отчаянье любимого ребенка, прижала его к груди, а он обнял ее, как раньше. Нянька гладила его по изуродованной голове, не обращая на это внимание. Для нее он так и остался тем веселым щеголем.

– Не напирай пока на них. Они все равно не станут тебя слушать, а ты пока немного затаись. На малое время. Недели на две. Ближе к маю, когда станет совсем тепло, снова наведайся к этим демонам.

Керас понимал, что нянька права. Надо подождать немного, а потом снова начинать действовать.

Дима Старков снова пошел в горы. Что тянуло упрямого парня туда, не знал никто. Мать ему строго-настрого запретила ходить туда, но он выждал момент, выбрался из дому с удочкой, а сам бросил снасть в кусты и направился прямиком к той пещере, в которой был в прошлый раз.

До самой пещеры он не дошел. Не доходя трех десятков шагов, он увидел, как рядом с входом снуют какие-то странные существа. Они перетаскивали какие-то огромные, в половину роста человека, яйца на улицу. Через несколько минут после, того, как их вынесли на солнце, мягкая грязно-белая оболочка лопалась и появлялись такие же существа. Они старались адаптироваться к земным условиям, высыхали на солнышке и вскоре уже пытались подняться. Учили ходить их тут же. Один из таких существ не смог подняться и его попросту убили неведомым оружием, похожим на алебарду.

От увиденного, у Димы зашевелились волосы под бейсболкой. Что-то казалось ему знакомым, а, может, он это во сне видел? Но, нет. Ничего не припоминалось. Странные существа показались ему опасными и он решил, что лучше всего уйти подальше от страшной пещеры и никому не рассказывать. Все равно не поверят.

Дима легко ступая по мокрым жухлым листьям, спускался с горы. Подобрал удочку там, где оставил перед походом к пещерам. Сел на бережке небольшой речки и сделал вид, что рыбачит. В этот самый момент, подошла мать. Она-то знала его места и, увидев, что сын на самом деле не бегает по горам, а мирно сидит с удочкой, заулыбалась. Дима так же с улыбкой поднял к ней светлые, полны счастья глаза. Еще бы не счастье: убежать от страшных и странных существ, представляющих им угрозу. Только об этом он промолчит.

Нериус дир Шиттер вызвался перепрограммировать портал Вентана кер Лирина. Серафима его, мужей и Рафа отправила в кабинет Менерса для этой работы. Таким составом они прибыли в восточный замок рано утром. Вождь уже ждал их и, увидев, как они вышли из портала, поднялся навстречу. Мужчины пожали руки и Нериус принялся за дело. Он долго колдовал, стараясь найти путь. Ему помогали, то Золтан с Рашем, то привлекали еще и Рафаэля. Через два часа они, абсолютно довольные проделанной работой, увидели разноцветное зеркало портала. Мужчины переглянулись.

– Готовы узнать таинственного хозяина? – У Раша хитро заиграли глаза.

– Менерс, а тебе интересно? – Золтан так же лукаво посмотрел на вождя.

У всех присутствующих разыгрался такой интерес, что они тут же стали невидимыми и постарались сделать на себя такую защиту, чтобы их никто не смог обнаружить. Они шагнули в воронку…и очутились в темной комнате. За столом сидел странный мужчина. Он старательно пытался что-то разобрать в книгах. Их Менерс узнал – это книги, которые он отдал хозяину.

Мужчина поднялся со стула. Балахона на нем не было. Он подошел к окну и раздвинул шторы, пустить малую толику весеннего солнца в комнату. Повернулся к невидимым визитерам лицом и на лицах Золтана и Раша изобразилось удивление смешанное с ужасом. Перед ними стоял собственной персоной Керас дир Виннер! Тот, кого все считали умершим, но этот призрак из прошлого был жив. Менерс увидел, что лица мужей Серафимы побледнели, не сводя взгляда с хозяина.

"Вы его знаете?"

"Это – первый министр Одера кер Лирина – Керас дир Виннер. Они привел когда-то орков в Теримаждаз и устроил там бойню". – Проговорил Золтан, вспоминая, сколько родных и друзей погибло в тот день.

"Я его никогда не забуду", – со злостью прошептал Раш и перед его глазами пронеслись кадры погибшей семьи.

Нериус, молча, смахнул слезу от воспоминаний.

"Что сейчас будем делать?" – Спросил Менерс.

"Думаю, стоит проследить за ним", – ответил Золтан.

Керас надел хламиду и открыл портал. Золтан вопрошающе посмотрел на спутников: ему одобряюще кивнули и все шагнули следом за Керасом. Они очутились в пещере. Керас шел извилистыми галереями так, словно проделывал этот путь каждый день. Наконец, он остановился перед деревянной дверью и, не постучав, вошел в помещение.

За столом сидело существо. Оно привстало и тепло приветствовало Кераса, как давнего товарища.

– Прошло две недели, Аррен. Сколько еще будем ждать? – Спросил гость и удобно устроился в одном из огромных кресел.

– Куда торопиться, друг? – Прорычало существо.

– А как поживает моя самка?

– Она старается. Только похудела, хоть и кормим ее хорошо.

– Навестить ее можно?

– Сентименты…Гм… – усмехнулся ящер. Потом громко рыкнул и в комнате появился еще один. – Он проводит тебя к ней.

Керас и невидимая команда двинулись за провожатым. Керасу было интересно посмотреть на Дороти, а его невидимым спутникам хотелось узнать, что за самка, про которую он спрашивал. Ящер открыл дверь, и они вошли. На кровати, почти прозрачная, от стараний, лежала…Доротея. У нее как раз начался период кладки. Даже жестокого Кераса привело в ужас то, на что он обрек ее жизнь. Золтан, Раш, Нер и Менерс не могли оторвать взгляда от страшного зрелища. У них в голове не укладывалось, что такое можно сделать, пусть не с самым хорошим, живым существом, только Керас не повел бровью и вышел.

– Сволочь! – Бросила ему в спину Доротея, но он уже не расслышал.

Бывший первый министр вошел в кабинет к Аррону, а ветры вышли наружу. Отойдя от горловины пещеры шагов на сто-сто пятьдесят, они остановились и без сил повалились на молоденькую травку, растущую у подножия горы. Говорить не хотелось. Все старались справиться с потрясением от увиденного.

Справа хрустнула сломанная сухая ветка. Ветры повернули головы на хруст: перед ними стоял, перепуганный до смерти и готовящийся убежать, землянин. Раш поднялся и тот уже был на старте, но дракон его остановил:

– Не уходите!

Тот остановился. Раш медленно подошел к нему, держа руки так, чтобы было видно, что чужак не вооружен. А новый знакомый с любопытством смотрел на синеволосого высоченного мужчину, явно не из их мира.

– Вы и говорить по-нашему можете? – Настороженно спросил он.

– Можем, – заулыбался Раш. – Присядьте рядом с нами. – Он жестом пригласил землянина присоединиться к их компании.

Высокий молодой землянин, оглядываясь на синего, подошел к поднявшимся ветрам. Среди них был еще один синий, но, помоложе, заметил он. Страха перед пришельцами он не испытывал.

– Как вас зовут? – Спросил золотоволосый.

– Дима…Дима Старков.

Глава 15. Новые впечатления. Новые друзья.

– Дима, скажите, а вы часто бываете в этих горах? – Спросил Раш.

– Почти каждый день, – ответил Дима, а сам с неприкрытым интересом рассматривал гостей.

– И существ тоже видели? – Не выдержал Рафэль.

Все заметили, как загорелись глаза у молодого дракона.

– Я их видел совсем недавно. Они выносили огромные яйца на улицу и возле входа они лопались, словно вылуплялись. Один не смог сразу подняться, и они его убили, – Дима задумался на минуту. – Мне показалось, что я их уже видел…или они мне приснились… – Ветры заметили работу мысли у него на лице. Он на самом деле старался вспомнить. – Наверное, приснилось, – пожал он плечами.

-Точно, приснились? – Прищурил глаза Нер.

– Мне так кажется.

– А, если мы попробуем помочь вам вспомнить? – Нериус только что не потирал от азарта ладони.

– Вы и это можете? – Дима с недоверием посмотрел на новых знакомых. Те кивнули. – Тогда, помогайте. – Согласился он.

Теперь Нериус, с нескрываемым интересом, потер ладони друг о дружку, посадил Диму лицом к себе и, стараясь быть серьезным, сказал:

– Сейчас вы смотрите мне в глаза. Мы сольемся и увидим, что спрятано в глубинах вашей памяти, – потом посмотрел на своих спутников: – Я буду проецировать вам картинку.

Нер взял пальцы Димы в свои ладони и заглянул ему в глаза. У Димы в голове все завертелось, словно в калейдоскопе и начали проявляться сначала отрывки, а потом и полностью воспоминания. Вот он прошел в пещеру…Его заметили…Он бежит…Старается нарисовать…Ночь…К нему приходят эти ящеры и, положив лапы на голову, старались заглушить его память. Снова пещера, Огромные яйца…Нер оторвался от глаз землянина.

– Все видели? – В ответ ему только кивнули.

– Дима, мы вас хотели просить посетить наш мир и поговорить с одним из вождей. Как вы на это смотрите? – Золтан, казалось, заранее знал ответ, но подождал, когда молодой землянин сам его озвучит.

– А это далеко?

– Далеко, но вам незачем волноваться, – успокаивал его Раш.

Теперь в Диме боролись желание посетить их мир и осторожность. Он поглядывал на странных мужчин и, наконец, решившись, махнул рукой:

– Эх! Была, не была! Полетели на вашу планету!

Раф быстро сделал воронку портала и все шагнули в нее. Оказались в общей зале Западного замка. Дверь в кабинет была открыта. Они быстрым шагом вошли в него. Серафима сидела за бумагами и что-то писала. Увидев мужей и сына, она подскочила и хотела кинуться им на шею, но заметила Менерса и землянина и сдержала порывы.

– Это Дима Старков. Он нам очень помог, Симочка, – представил гостя Золтан.

– А то, что мы узнали, сейчас спроецируем тебе, – добавил Раш.

– Мам, а где Аля?

– У себя.

– Я это все видел, пойду пока к ней, – Раф вышел из кабинета.

– Дима, хотим представить вам главу Западного клана Империи Ветров – Серафиму кер Лирин вен Ойделн лир Шеррад, – торжественно произнес Раш, улыбаясь при этом. Молодой дракон, который сейчас вышел – наш сын Рафаэль. – Потом он представил себя, Золтана и Менерса.

Никогда в жизни Дима не был рядом со столь влиятельными особами рядом, а они так ласково с ним разговаривают и по-доброму улыбаются. И глава клана, оказывается, красивая женщина.

– Сейчас время ужина. Я думаю, пока вы мне будете все показывать, пусть накормят нашего гостя, – приятным голосом произнесла Серафима. Фамилии ее он сразу запомнить не смог. В кабинет вошел слуга. – Шемус, проводите гостя в столовую и пусть Фабиус хорошенько его накормит.

Слуга кивнул и пропустил Диму вперед. В столовой радушный повар накормил отменным ужином, какого он никогда не ел, из красивой посуды. Все с ним были так предупредительны и это Диме очень понравилось.

В то самое время в кабинете за рабочим столом сидела глава клана в шоке от того, что передали ей посланники. Ей, как матери, было нестерпимо больно, что в пещерах томятся не только Доротея, но и землянки, и, не выдерживая таких мук, умирают страшной смертью. Она посмотрела на Менерса.

– Теперь ты знаешь, куда пропала наша кузина и кто убил твоего отца. Ответьмне только на один вопрос: что-нибудь перевернулось в твоем мозгу или ты так и остался дураком, проматывающим состояние и казну?

– Сегодняшний день меня научил многому, Сима. Я и знать ничего не хотел, а сейчас полностью тебе доверяю и, смею надеяться, что ты поможешь мне стать настоящим вождем. Мне нужно многому учиться, – все в кабинете видели непритворность его слов. Все понимали, что сегодняшняя вылазка изменила их жизнь.

После ужина Диму снова проводил в кабинет благодушный слуга. Он вошел и сразу же почувствовал напряжение. Брови насупились.

– Дима, вы не пугайтесь, – поспешила успокоить его Серафима. – Как вам ужин?

– Такого вкусного я еще не едал, – довольно улыбнулся молодой человек. – Вы расскажите мне, где я нахожусь?

– Обязательно, – снова улыбнулась княгиня.

Она вызвала Рафа и Алю и попросила показать гостю имение, а так же рассказать все, что он захочет знать. Дима с раскрытыми глазами рассматривал все вокруг. Ему было жаль, что он находится не на другой планете, а только на облаках, зато он точно мог всем доказать, что Бога на облаках нет. Он живет где-то выше. И ветры, оказывается, не просто так летают по земле.

Серафима предложила попросить Диму последить за пещерами, но осторожно, не обнаруживая себя.

Через два часа прогулка была закончена – наступили сумерки, и все в отличном настроении вернулись в кабинет.

– Дима, – начала разговор Серафима, – мы хотели вас попросить, чтобы вы проследили за пещерами. И постарайтесь быть осторожным, чтобы они вас не заметили. Если же что-то пойдет не так и вам срочно понадобится помощь, то громко зовите кого-нибудь из нас по имени. Вы запомнили наши имена?

– Я хоть и деревенский, но вполне грамотный, – ответил Дима. – У меня школа и техникум.

– Отлично, – Серафима поднялась и вышла из-за стола. – Рафаэль вас проводит, и еще…прошу вас никому не говорить о нас.

– Это я и сам понимаю.

Они вышли в общую залу. Раф настроил портал на окраину деревни и через несколько минут они вышли около речки, едва не плюхнувшись в воду с обрыва.

– Надо перенаправить в другое место, – засмеялся Рафаэль, протянув Диме руку на прощание.

Дима крепко пожал его ладонь и тем же путем Раф очутился дома.

Придя домой, Дима долго ворочался в постели, пока не уснул. Ему снились летучие кони, парни с синими волосами и странные полеты по воронкам порталов.

Глава 16. Подготовка к битве.

Керасу больше не хотелось ждать. Уже были последние числа апреля. Прошли все сроки ожидания. А Аррен все что-то темнил, словно испытывал его терпение. Двадцать седьмого апреля, когда Керас спокойно решил укладываться спать, его вызвал Аррен. В одну минуту он собрался и прыгнул в портал.

Арен стоял к нему спиной, заложив лапы за спину между редкими шипами.

– Ты вызвал меня, чтобы я разговаривал с твоей спиной? – Язвительно заметил Керас.

– Нет, – ответил ящер и повернулся к нему. – Мы готовим наступление на завтра.

У Кераса сжалось все внутри. Как долго он ждал этого и вот, наконец, оно наступило! Весь мир будет его! Пусть ящеры думают по-другому, но с его магией, он сможет и их покорить. Еле сдержав бурю эмоций, гость откашлялся и спросил:

– На какое время назначено наступление?

– Через два дня на рассвете.

"Это примерно, часов в пять утра", – подумал Керас. – "Как раз все еще будут спать".

– На каких участках вы хотите начать наступление?

Близзет раскрыл перед ним на столе карту.

– Вот здесь, – он показал на деревню, лежащую у подножия горы. – Вот здесь, – он ткнул когтем на Самару, а потом показал еще несколько объектов, находящиеся в близости к горам по всему миру.

"Неплохо придумано", – размышлял Керас, – "но, главное, чтобы не докатилось до небес".

– А сил хватит?

– Сил у нас много, Керас, – ухмыльнулся Аррен. – ты даже не представляешь, сколько…

"Ну, берегитесь, кто может!" – Радовалось все у него внутри. – "Теперь, Серафима, тебе не спастись".

Дима говорил матери, что идет на рыбалку, она верила сыну – рыба-то шла на нерест,а сам бросал удочку в кустах, и отправлялся на гору в пещеры. Он внимательно смотрел, что происходит. Тихо, как мышь сидел рядом с горловиной и внимательно наблюдал за происходящим и все докладывал Рафаэлю.

Однажды за ним увязалась Соня. Никак не получилось отвязаться от надоедливой сестрицы. Дима и так, и этак прогонял ее, но девушка не отставала от него. Так и добрались до его наблюдательного пункта. Здесь она впервые своими газами наблюдала, как появляются новые существа. Слушала их странные разговоры, если рычание полузверей так можно было назвать. До поздних сумерек они просидели в укрытии. По дороге обратно в деревню, Соня молчала.

– Чего такая молчаливая стала? Насмотрелась на ящеров? – Уколол сестру Дима.

– Прости, Димка. Я ведь думала, что ты уже совсем чокнулся в своих горах! – Соня посмотрела на брата, уже не смеясь над ним.

– сейчас я тебя с кем-то познакомлю, только ты никому не рассказывай! – Предупредил ее брат.

Соня понятливо замотала головой. Они пришли на берег реки. Подождали минут десять и появился и появился портал. Из него вышел высокий молодой человек с синими волосами. Он удивленно поднял бровь, увидя Соню.

– Привет, Дима! – Он радушно приветствовал ее брата, протянув ему руку и тот пожал ее. – Ты сегодня не один! – Он кивнул на девушку и от его взгляда у нее покраснело милое личико.

– Сестра моя двоюродная это. Соня, – Объяснил Дима. – Увязалась за мной на гору, никак не прогнать было.

– А я Рафаэль, – он протянул девушке руку и она вложила в нее свою ладошку. Он с улыбкой поцеловал ее пальцы. – Очень приятно познакомиться с вами. Эти слова полностью смутили ее, потом он повернулся к Диме, и его лицо стало серьезным: – Что сегодня нового?

– Знаешь, Рафи, они сегодня сильнее закопошились. И, что странно, не убивали тех, кто не смог сразу подняться, а. возились с ними. Помогали подниматься. Рядом с ними ходил какой-то начальник и покрикивал на них. Мне кажется, они что-то задумали.

Раф пристально смотрел на собеседника и внимательно слушал его доклад.

– Все это очень странно, – задумчиво произнес он. – Надо бы узнать, что они задумали, но это тебе не по силам. Это мы сами. Тебе же большое спасибо за ценную информацию. И береги сестру, – он весело подмигнул Соне и та снова зарделась.

Раф снова прыгнул в портал и исчез. Соня, как завороженная смотрела на то место, где в воздухе висело переливающееся зеркало.

– Ты о нем больше не думай, – предупредил Дима. – У него уже есть зазноба. Выброси его и головы. Поняла? – Соня кивнула.

Всю дорогу до деревни они шли молча. Соня даже забыла, что почти весь день не ела. Синеволосый парень застрял у нее в голове. Так же молча, не прощаясь, они побрели каждый к своему дому.

А Рафаэль с озабоченным видом вбежал в кабинет к матери. Отцы тоже были там. Без всяких предисловий он стал рассказывать, что узнал от Димы Старкова. Озабоченность быстро распространилась и на лица родителей.

– Если они хотят начать войну, то начнут ее на земле и с помощью Кераса придут сюда, – Серафима представила масштаб битвы и ей стало страшно. – Надо вызывать вождей всех кланов. Как ты думаешь, твоя Империя ним поможет? – Она с надеждой посмотрела на Раша.

– Если бы я был на месте Рема, то пришел бы не задумываясь, но сейчас надо его спросить, – ответил муж, и прокричал в пустоту: – Рем! Ты нам срочно нужен!

Через несколько минут из портала вышел император драконов Грреман лир Шеррад. Он был серьезен. Не часто брат его вызывает ночью к себе. Тепло приветствовал Серафиму, Золтана и брата.

– Что случилось? – Он устроился в одном из кресел.

Почти час ему рассказывали все то, что удалось им узнать. По мере продолжения рассказа, брови императора сдвигались ближе к переносице. Он слушал и потирал пальцами подбородок. Когда рассказ был закончен, Рем не сразу смог что-то ответить.

– Мда…То, что я сейчас услышал от вас: факты и предположения, говорят о том, что надвигается огромное бедствие.

– Да, Рем, – подтвердила его слова Серафима. – Это не маленькая заварушка много лет назад в Теримаджазе, где погибли наши родные и друзья. Сейчас все намного серьезней. Мы не знаем, когда начнется наступление. И еще. Мне хотелось бы знать, поможт ли Империя Драконов нам в битве?

Рем бросил взгляд на невестку:

– Драконы никогда ни от кого не прятались. Дело в другом. Мы тоже можем становиться ящерами, пусть и летучими. Как бы нас свои не перебили!

– О-о-о! Об этом я не подумала! – Серафима потерла лоб пальцами и ответила: – Надо тогда сделать опознавательные знаки для второй ипостаси драконов!

– Можно и так, – согласился Рем. – Сегодня мне есть о чем подумать, – он попрощался с семьей брата и ушел через портал.

После его ухода Серафима призвала к себе всех вождей и снова рассказала, все, что им удалось узнать. Решили начинать собирать армию. Земляне, конечно, будут воевать всеми силами своего вооружения, но против магии им не справиться. Ночь для всех была долгая. Вожди направили во все концы своих посланников с приказами о срочном наборе рекрутов, в связи с опасным положением.

Народу пришлось рассказывать, что беда грозит не только земному миру, но и к ним она тоже может наведаться. На центральных площадях с самого утра записывались существа разных рас. Оружия им не раздавали, у каждого было свое, да и крылья у них не отсохли. Правители не ожидали такого наплыва желающих отстоять миры.

Рангар заметил, что отец вернулся из Западного замка расстроенным.

– Что-то случилось в семье тети Симы?

– Завтра же надо начинать собирать армию, сынок, – серьезно ответил отец. – нам всем грозит большая опасность и поведал все, что знал.

Драконья Империя не осталась в стороне, и здесь так же начался набор в армию. Только каждому дракону выдавали широкие магические ленты. Их надо было повязать на шею, а они, после превращения, становились по размеру шеи дракона.

Глава 17. Нападение.

Рассвет двадцать девятого апреля занялся ясным красным заревом и окрасил горы. Деревня спокойно спала, и никто не видел, что к ней приближается странное и страшное воинство. Собаки, было, залаяли, но потом попрятались кто куда. Дима проснулся от заливистого лая Полкана, а потом услышал, что собака заскулила. Он поднялся с кровати и посмотрел на улицу: там, стройными рядами, маршировали ящеры, заглядывая в каждый дом.

Они вытаскивали сонных хозяев во двор и убивали. Через некоторое время по всей деревне слышались крики и вопли. Плакали бабы, пряча детей, но их догоняли и убивали.

– Рафаэль! – Во всю мочь закричал он. – Нас убивают!

"Сейчас придем на помощь!" – Отозвался тот.

Дима набрал на сотовом телефоне номер Сони. Она долго не отзывалась, а потом сказала шепотом, что спряталась в подвале с Вовкой. Дима немного успокоился. Мать была на работе в районном центре. И приехать должна была только завтра.

Через час по деревне бегали испуганные свиньи, куры разбегались от малейшего шума. Коровы разбрелись. Многих из них больше некому было доить. В дом к Диме тоже наведались, но он так же спрятался в подвале и выключил телефон, чтобы тот невзначай не зазвонил.

Откуда-то из-за облаков начали спускаться ангелы на огромных крыльях. Они принялись нападать на близзетов, атакуя с высоты. Сотни. Тысячи ангелов. Дима услышал шаги у себя над головой.

– Дима! – Услышал он знакомый голос Рафаэля.

Крышка подпола с трудом откинулась и из него вылез перепуганный парень. Раф подал ему руку, помогая вылезти из подпола.

– Они на улице, – испуганно быстро заговорил Дима.

– Я же не один прилетел! Мы вам сейчас поможем, а потом надо помочь в других местах.

– Значит, они везде? – Лицо Димы выразило решительность всех его намерений. – Надо пробиться к дому Соньки. Они с братом тоже сидят в подполе.

– Не беспокойся. Постараемся пробиться,– крикнул Раф.

Вдруг на улице что-то взорвалось и разбившиеся стекла окон посыпались на пол.

– Что за черт! – Дима и Раф упали на пол, прикрыв руками головы.

Когда взрывы раздались чуть дальше от них, парни выскочили на улицу. Что-то невообразимое творилось: военчасть землян, стоящая недалеко от деревни, решила дать отпор пришельцам. К ним в часть они тоже пожаловали. В воздух поднялись вертолеты и принялись прицельно бить по ящерам. Дым, грохот, разбегающиеся от взрывов люди и животные сновали от одного дома к другому, пытаясь найти убежище.

Раф насчитал в небе пять вертокрылых машин. Они старались бить по близзетам, но с гор сходили новые большими группами. Еще и еще. Вот и в далеке, в соседней деревне начали раздаваться одиночные ружейные выстрелы. В небе рядом с вертолетами были замечены …драконы разной окраски. Они, как и ангелы, нападали с высоты и разрывали незваных гостей зубами и когтями. Рядом с ними опустился огромный бордовый дракон и в момент превратился в высокого парня, очень похожего на Рафа. Они обнялись.

– Дима, это мой двоюродный брат, Рагнар, – представил она кузена, а потом обратился к дракону: – Что видно с высоты? Мне пока не удалось подняться.

– Здесь Клим со своей бригадой. В соседней деревне, Золтан. В Самаре другой твой отец и муж Циреи стараются отбить атаки близзетов. Но, это не все. Петриэл сейчас старается отрезать их на Урале. Там обнаружено несколько огромных пещер и близзеты спускаются к населенным пунктам. Земляне тоже стараются отразить наступление, но слишком большая численность.

– Это же практически мировая война! – В ужасе произнес Раф. – Ты сам сможешь пробраться к Соне? – Спросил он Диму.

Тот кивнул, а перед ним стояли уже два дракона – синий и бордовый. Они тяжело оттолкнулись от земли и взлетели. Дима проводил их завороженным взглядом, вспомнил про сестру и перебежками бросился к ее дому. Вокруг, в дыму разрывов снарядов летали, разрезая воздух, драконы и ангелы. Близзеты были вооружены крупными алебардами, стреляющими синим огнем. Они поражали пикирующих их защитников землян и те падали на землю раненые или погибшие. К ним подлетали соратники и старались вылечить, если это было возможно.

Дима был у калитки. Он спешно вбежал в дом и закричал: –

– Соня!

Крышка едва сдвинулась, но подняться не могла. Взявшись за кольцо, парень рывком открыл ее и вытащил перепуганных родственников. Без лишних разговоров, он схватил Вовку на руки и побежал к своему дому. Соня поспешила за ним. Очередной налет вертолетной атаки они решили переждать в воронке рядом с домом Димы.

К их ногам упал один из ангелов. Его, распростертые по земле, крылья были забрызганы кровью. Он хотел что-то сказать, но потерял сознание. На плече была большая рваная рана. Соня быстро оторвала широкий край подола и постаралась забинтовать молодого защитника, но в сознание он так и пришел. Они с Димой с трудом вытащили его из воронки и приволокли в дом. Соня схватила с дивана подушку и положила ему под рыжую голову. Дима, приказав им с Вовкой никуда не уходить, убежал с отцовским старым ружьем на улицу. Девушка осторожно похлопала молодого ангела по щекам:

– Рыжик, очнись! – Просила девушка, а у самой от страха слезы капали ему на лицо. Она вытирала их пальцами и снова просила: – Рыжик! Очнись, пожалуйста.

Веки ангела дрогнули и чуть приоткрылись. Клим увидел, склоненную над ним плачущую девушку с растрепанной пшеничной косой. Она засмеялась сквозь слезы.

– Это ты меня рыжиком называла? – Клим постарался улыбнуться ей, но боль не позволила и он сморщился.

– Тебе нельзя подниматься! Рана слишком серьезная! – Остановила его девушка.

– Ты, кто?

– Соня, – ответил девушка, смутившись, но серые глаза парня смотрели на нее ласково и смешливо, не смотря на боль.

– Рафи! – Позвал он и перед домом приземлился огромный дракон. Соня и Вовка думали, что такие бывают только в сказках, и обратился в знакомого синеволосого парня.

– Что, брат, живой? – Постарался пошутить он.

– Да, вот, меня перевязали вовремя, – Клим кивнул на раскрасневшуюся девушку.

– Ааа! Старая знакомая! Спасибо за брата, – он склонил перед ней голову. – Я сейчас, Клим, – он положил руки на его раны и под ладонями появился золотой свет. Казалось, что он проникает в тело раненого и рана стала затягиваться, образовывая неровный шрам. – Ну, вот и все! Можешь подниматься и не пугать девушек, – Раф подмигнул Соне. – Мне пора, – он выбежал на улицу и снова поднялся вверх драконом.

Клим снял повязки и поднялся на ноги. Соня все еще сидела на полу, поджав ноги в, ставшем коротким, платье. Клим помог ей подняться. Девушка была совсем юной. Он поднял ее голову за подбородок и, заглянув в синие глаза, произнес:

– Если тебе будет грозить опасность, зови громко. Меня зовут Клим.

– Хорошо, Клим, – тихо ответила Соня.

– Для тебя я – рыжик, – он засмеялся и вышел из дома.

Соня смотрела ему в след. Рядом снова разорвался снаряд и она, прикрыв собой брата, упала на пол.

Глава18. Война в городе. Побег.

Серафима, оставила Алю в замке на Шемуса, Карилу и Фабиуса и приказала никуда ее не выпускать за ворота. А сама полетела искать военный штаб в Самаре. Она вошла в фойе. Огляделась. Дорогу ей преградил молоденький сержант.

– Куда идем, красавица? – Масляными глазками быстро оценил княгиню.

– Мне нужен ваш главный, – серьезно ответила она.

– Так пропуска-то у тебя нет… – Серафима посмотрела в его глаза и сержантик заговорил по-другому: – Мы рады вас приветствовать! – Он вытянулся по стойке "смирно". – Главный на втором этаже, налево.

Княгиня только кивнула ему в ответ и спокойно прошла КПП. Поднялась на второй этаж и спокойно прошла половину крыла на втором этаже, остановилась перед дверью в приемную. За столом сидела молоденькая секретарша в звании прапорщика. Она тоже что-то хотела сказать, но безоговорочно пропустила в кабинет. Генерал разговаривал с кем-то по телефону и ругался матом на чем стоит свет. Увидев, сидящую за приставленным столом, молодую красивую женщину, он заорал на нее:

– Ты, кто такая? Какого черта ты делаешь в моем кабинете?!

– Сядь и не кричи, – спокойно ответила Серафима.

-Что-о?

– Сядь, я сказала, – жестко приказала княгиня. – А теперь расскажи, на кого ты так орал в трубку?

– Вы, кто? – Не ответив на ее вопрос, переспросил генерал.

– Княгиня, вождь Западного клана Империи Ветров, Серафима кер Лирин вен Ойделн лир Шеррад.

– О, Господи, – генерал удивленно выпучил глаза на незнакомку. – Какая еще Империя Ветров? Девушка, вы о чем? Или вы не совсем в своем уме?

– Что вам сейчас сказали по телефону? – Снова спросила Сима.

– Мне сказали, что на Самару идут войной ящеры, а в воздухе летают ангелы и драконы. Уволю, на фиг! Завтра же! – Генерал ударил кулаком по столу.

– А теперь в окно посмотрите, генерал, – предложила княгиня, не поднимаясь с места.

Главный недоверчиво посмотрел ей в глаза и медленно подошел к окну: мимо пронесся огромный зеленый дракон. Снова повернулся к, спокойно сидящей на стуле княгине, и спросил:

– Вы что-нибудь понимаете?

– Близзеты напали на несколько стран. Началась война, а вы сидите здесь и орёте на всех! – Она слегка повысила голос. – Ваши солдаты не справляются. Зная, что у вас есть атомное оружие, я бы не советовала его применять. Достаточно будет вертолетов со снарядами. Не знаю, как они называются. Я слишком давно не была не земле. Мы должны помогать руг другу, иначе ящеры просто вас поработят. Воинов у них достаточно много. Наши подданные и воины Империи Драконов гибнут защищая не только землю. Скоро придут на подмогу сыновья Зеленого Леса…

– А это кто? – Для вояки все выглядело, как дурной сон.

– Эльфы. Война затронула многие расы и сейчас не ругаться надо, а сплочиться против врага.

Генерал сел обратно в свое кресло, положил руки на столешницу.

– Что вы предлагаете?

– Для начала, как мне к вам обращаться?

– Генерал-майор Карташов Станислав Викторович.

– Станислав Викторович, первое: надо обеспечить бесперебойное обеспечение боеприпасами. Второе: перевязочными материалами. Мы, конечно, будем залечивать раны, но надо еще и отражать нападение. Третье: прикажите своим людям помогать по мере сил тем, кто воюет в небе – это ветры и драконы и не убивать их.

– А одни мы не справимся?

– Близзеты пользуются магией. Она слабая, бытовая и военная, но для людей опасна.

– Серафима… Простите, я не запомнил ваши фамилии.

– Просто, леди Серафима, – улыбнулась она.

– Леди Серафима, у меня такое впечатление, словно я случайно оказался в фильме "Звездные войны"

– И, все же, Станислав Викторович, вернемся к нашим проблемам, – остановила патетику княгиня. – Когда вы распорядитесь о том, что я просила?

– Надо, конечно, разговаривать с начальством в Москве, но время не терпит, – он посмотрел на Серафиму, ожидая ее поддержки, и она согласно кивнула ему. Генерал поднял трубку. – Колесов, что у тебя творится? Драконы?… – Он с улыбкой кинул взгляд на собеседницу. – Ты их не старайся истреблять, они тебе помогают… Нет…Боеприпасы вам пришлю… – Положил трубку. – Ваши яшерицы подбираются к центру города.

– Они такие же мои, как и ваши, генерал, – возразила Серафима. – Теперь я узнаю, что делается, – она прикрыла веки и вызвала Раша.

Через пять минут за окном появился синий дракон. Серафима открыла настежь обе фрамуги и в кабинет, превращаясь на ходу, соскочил высокий молодой мужчина. Княгиня представил мужа хозяину кабинета. Когда он узнал, что мужчина с длинными синими волосами, один из ее мужей, заломил бровь от удивления, но ничего не сказал.

– Короче, – Раш подошел к, висевшим на стене картам города и области, – окраины города все в этих тварях. Там идет такая бойня, что страшно туда летать. Ваши вертолеты бомбят их. Драконы принялись жечь огнем. Скоро камня на камне не останется. Народ разбегается кто куда. – Перейдя к карте области, он показал в нескольких местах. – Здесь их локации. Там пещеры, которые нужно залить огнем, чтобы никто не выбрался. – Нежно погладил жену по рыжим волосам и еле слышно произнес: – Если так пойдет и дальше, то без вас не обойтись. Нам не справиться. Придется вызывать твоего брата.

– Должны прийти эльфы. Они обещали.

– Уже. Половина работает лекарями. Я не могу дозваться Пэта, – на лице дракона появилась тревога. – Ну, а теперь, мне пора, – он пожал руку генералу, прикоснулся губами к волосам жены и вылетел из окна уже зверем.

– Сколько лет вы вместе?

– Двадцать шесть… – ответила Серафима, чем удивила Карташова.

После отлета Серафимы, Аля почти час ходила по замку. Она знала о нападении, о том, что ее Рафи, все родственники и вообще все расы сейчас стараются отстоять землю, чтобы ящеры не развязали войну в других мирах. Она вошла в сои покои, устроилась на диване в гостиной и попробовала поговорить с малышом. Погладила по, пока плоскому, животу и спросила:

– А ты сможешь меня сделать невидимой? – и ничего не произошло. Аля подошла к зеркалу и…не увидела своего отражения.

В голове родилась мысль, что хорошо бы убежать из замка, помогать сражаться. Но надо было сделать портал, а этого она не умела. Ребенок снова сделал ее видимой. В гостиную широкими шагами вошел Данденберг. Аля кинулась ему навстречу. Дан обнял ее, стараясь успокоить.

– Ну, чего, ты?

– Я думала, что ты тоже там, – она куда-то махнула, но эльф понял, что имелось в виду.

– Хотел тебя навестить. Юну я отправил к Яринке и Денису, чтобы он за девочками присмотрел. И мне тоже пора отправляться. Сыновья Зеленого Леса помогают на земле, – Дан сделал зеркало портала и обнял Алю.

Стрелой мелькнула мысль и передалась малышу. В одно мгновенье девушка стала невидимой, скользнув в портал в след за другом.

Глава 19. Лазарет. Южный Урал.

Выйдя на другом конце портала, Дан умчался куда-то со своим мечом, подаренным Климом, а Аля испуганно раскрыла глаза. Рядом с ней с грохотом разорвался снаряд и она ничком упала на землю, прикрыв руками голову. Кто-то схватил ее за руку и отвел к стене разрушенного дома.

– Откуда ты появилась?! – Старался перекричал ее спаситель.

Им оказался парень лет двадцати. Невысокий, с темными короткими волосами и, глубоко посаженными, карими глазами.

– Да, уж…взялась, – пробормотала Аля. – Мне бы какое оружие, – она посмотрела на парня.

– А обращаться с ним умеешь? – Аля отрицательно помотала головой. – Что ж, ты ружьем, как палкой бить будешь? – Ладно, здесь недалеко санчасть, там эльфы работают. Пойдешь им помогать.

– Хорошо, – согласилась девушка.

– Как тебя зовут?

– Аля.

– А я – Родион.

Они передвигались перебежками пару кварталов, уворачиваясь от взрывов и огня драконов. Там на самом деле работали и люди, и остроухие эльфы. Сыновья и дочери Леса с грустной улыбкой приняли девушку. Она увидела, что на столе лежит раненый мужчина. Подойдя ближе, узнала в нем кронпринца Рагнара. Раны от страшного оружия покрывали все его могучее тело. Молоденькая эльфийка старалась разрезать одежду ножницами, чтобы оголить тело для лечения. Аля подошла и принялась помогать раздевать дракона. Ей было так жалко его, что из глаз скатились две слезинки. Девушка смахнула их, чтобы никто не увидел.

– Ты его знаешь? – Поинтересовалась эльфийка.

– Кузен моего друга.

– Он без сознания, – эльфийка кивнула в сторону Рагнара.

Камзол был разрезан и снят. Брюки снимать не стали, только обрезали штанины выше колен. Аля сама потянулась к нему, чтобы погладить по голове. Ей было так его жаль. Она пальцами прикоснулась к краям ран, и под пальцами заискрилось синим светом. Свет от ее ладоней покрыл кровавую поверхность, заживляя. Девушка перемещала руки от одной раны к другой. Эльфийка смотрела на нее, не понимая, как у нее получается лечить, если не заметно никакой магии. Ей ли не увидеть!

Аля не видела, как сзади подошли другие эльфы, и с удивлением смотрели на ее руки. То над одной, то над другой раной останавливались ладони землянки. А густой синий свет вылечивал, оставляя шрамы, но Рагнар все еще был без сознания.

– Санрия, помоги воину очнуться, попросил кто-то за спиной.

Эльфийка похлопала по щекам дракона и он очнулся. Первое, что он увидел, это чудное создание, глядевшее на него с улыбкой.

– Быстро вы меня заштопали, – улыбнулся принц.

– Это не мы, – возразила Санрия. – Это – она, – эльфийка показала на смущенную Алю, отошедшую от Рагнара.

Он, изумленным взглядом, рассматривал хрупкую девушку. Может, ему показалось? Но…нет. Перед ним на самом деле стояла Аля – невеста его брата.

– Но, как? – Воскликнул он. – У тебя же нет магии!

Эльфы навострили свои уши.

– Смогла, – смущенно пожала плечами, уставшая девушка.

Щиты она сняла давно и дракон увидел алый свет в животе. Один быстрый взгляд ей в глаза, и все стало понятно. Через секунду зашита снова была на всем теле Альки.

– Как он тебя отпустил? – Воскликнул Рагнар.

– Он меня не отпускал. Я сама убежала из замка, когда го мать улетела по делам.

– А меня как вылечила? Ведь у тебя нет магии!

– Получилось, –Алька смущенно улыбнулась.

Рагнар мельком глянул на нее и заметил красное пятнышко у нее в животе. Девушка перехватила его взгляд и тут же щиты встали на место. Дракон все понял.

– Раф знает? – Обеспокоенно спросил он.

– Нет. И тебя прошу не говорить.

– Хорошо, но не долго, – пообещал Рагнар.

К столу подошел стройный высокий эльф и просил персонал перевести принца на кровать. Пока эльфы и эльфийки поднимали его блондин внимательно осмотрел маленькую и хрупкую девушку.

– Вы давно знаете принца?

– Он кузен моего друга.

– Рафаэля? – Аля кивнула.

– А чем мне заниматься?

– Меня зовут Бендергард. Можно, Бен. Я не стану загружать тебя работой. Занимайся всем понемногу. – Он пошел прочь от нее по проходу.

Аля встала в проход и посмотрела на раненых. Повязки на разных местах тела. Много крови и ее запах резал ноздри. Она прикрыла веки и принялась собирать всю боль, отпуская ее ввысь, поднимая свои руки к небу. Бен с удивлением смотрел на нее. Когда Аля открыла глаза, то встретилась взглядом с изумрудными глазами эльфа.

Вскоре они снова принимали раненых. Те, кто был ранен легко, залечивали сразу и оставляли отлежаться, но они снова уходили. Никто не знал, что с ними случится в следующий момент. Рядом разрывались снаряды. Палатка лазарета была прожжена оружием близзетов в нескольких местах. Вокруг раздавались рычание драконов и ящеров, крики людей, ветров эльфов.

Сумерки принесли с собой большее чувство опасности. Если днем было видно врагов, то при свете луны, виднелись только тени, а кто они были – никто не знал.

Пэтриел старался сдержать ящеров на Южном Урале у истоков реки Белой или Агидель, как ее называли башкиры. Они засели в карстовых пещерах со множеством галерей и проходов. Вечерами близзеты выходили на равнины, стараясь не попасть в болота, а потом прятались в лесах. Ничего не менялось в картине войны. Вертолеты, разрезающие своими лопастями воздух, разрывы снарядов и болотная грязь поднималась вместе с клочками ящеров.

В палатку лазарета принесли командира. Грудь его была вспорота, но он был еще жив. Рыжие спутанные волосы слепила кровавое пятно. Он стойко принимал вою долю. Эльфы старались привести его в сознание, залечивали его раны, но сделать ничего не могли. Сердце молодого командира остановилось.

В это время на другом конце миров белокурой женщине сдавило грудь. Она пошатнулась, но устояла на ногах, схватившись за спинку стула. Она все поняла. Из ее серых глаз скатились скупые слезы, чтобы навсегда высушить ее глаза, но оставить обливаться сердце кровавыми слезами. Райена знала, что мужа она никогда не увидит.

Так погиб вождь Южного клана Пэтриел вен Ойделн.

Глава 20. Братья.

Бойня с близзетами продолжалась уже долгие восемь дней. Восемь дней атак и смертей. Самара была полностью разгромлена. Мертвых с улиц некому было собирать, чтобы предать земле. Трупы смердили, опаленные драконьим огнем, но живым не было до них никакого дела. Люди прятались по подвалам, а кто мог хоть как-то держать оружие, сражался.

Лазарет переместился в другое место и Рагнар его не нашел. Поняв, что Аля не станет строить гнездо, он вспомнил то чудо, которое увидел, едва открыв глаза – молоденькую эльфийку. Как ее звали? Санрия. Он несколько раз произнес ее имя, привыкая к нему. И снова вспомнил ее глаза – сапфировая синева. Где ее теперь искать? На плечо легла чья-то ладонь. Рагнар повернул голову и увидел Рафа.

– Рад видеть тебя, брат, – усталым голосом приветствовал он принца.

Они обнялись.

– Ты Алю видел? – Встретив удивленный взгляд кузена и, увидев, как подпрыгнули его брови ввысь, понял, что он так и не узнал, что его невеста тоже воюет. – Значит, нет.

– Где ты ее встретил? – Раф схватил брата за плечи и с силой тряхнул.

– Не тряси так – дух вынешь, а она меня совсем недавно залечила! – Поморщившись, укорил брата принц.

– Как залечила? – Он удивился еще больше. – У нее нет магии!

– Теперь есть, – странно усмехнувшись, подмигнул Рагнар. – И в этом надо сказать спасибо тебе – он ткнул пальцем в грудь Раффэля.

– Ничего не понимаю, – замотал тот головой. – Если ты знаешь, рассказывай!

– Я очнулся на операционном столе без сил, но совершенно залатанный. Думал, эльфы постарались, а они показали на маленькую уставшую девочку. Это была твоя Аля. Сначала мне тоже было удивительно, как она смогла, только бросив на нее случайный взгляд, я увидел вторую ауру, – Рагнар, прищурив глаза, смотрел на брата.

– Вторая аура? – Раф не верил словам брата. – Она мне ничего не сказала, когда мы расставались.

– Значит, сама не была уверена. Но потом она меня снова удивила: в мгновенье ока щиты оказались на месте. Ее защищает ваш ребенок. Он дает ей силы лечить раненых и ослаблять их боль.

– Она мне ничего не сказала…

– Возможно она не хотела, чтобы ты расстраивался, когда уходил бороться?

– Мне надо ее найти! – Рафи постарался вызвать ее ментально, но ему никто не ответил. – С ней нет контакта.

– Ребенок прячет мать ото всех. Он ее спасет, а ты просто делай свое дело. – Рагнар похлопал брата по плечу. – Мне пора. Ты сейчас в какую сторону?

– В горы, – ответил Раф. – Если увидишь Альку, попроси ее со мной связаться.

Он снова превратился в синего дракона и улетел.

– Я найду ее…..их, – прошептал Рагнар.

Раф летел к небольшой, полностью выжженной деревеньке, где когда-то встретил Диму Старкова. На горах виднелись выжженные проплешины. С высоты он старался увидеть живых, но не находил. Зато близзеты прочно обосновались на пепелищах и в опустевших избах. Они ловили редких кур и поедали их живьем.

Дима, так и не дождавшись матери, схватив Соню и Вовку, сбежал в лес. В паре километров от деревни у него была незаметная землянка с накатанным полотком, небольшой печуркой, да двумя топчанами. Там он иногда жил, когда охотился. Сюда Дима и привел осиротевших сестру и брата. Печку для тепла и готовки они топили только по ночам и сухими дровами, чтобы без дыма было. С собой прихватили самые необходимые вещи и крупы, что были в их домах.

Раф под пологом невидимости только к ночи долетел до сожженной деревни. Она уже не первая, где он не встретил ни одного человека, только ящеров. Он начал смотреть магическим зрением и увидел выходящее из-под земли тепло. Спланировал на край леса и, приняв снова нормальный вид, пошел пешком.

Дима услышал, как кто-то ходит по бревенчатой крыше. Он сделал знак Соне и Вовке, чтобы сидели тихо, а сам взял ружье и принялся стрелять в первого, кто войдет в дверь. Рафаэль увидел вход в землянку и осторожно начал спускаться.

– Дима, – стараясь не шуметь, позвал он. – Ты здесь?

Старков убрал ружье и открыл дверь. На пороге стоял его знакомый синеволосый дракон. Раф прошел в маленькую землянку и сразу же сел на топчан. Высота для его роста не подходила.

– Искал вас в деревне…

– Да эти рептилии ее всю пожгли! – В сердцах воскликнул Дима. – И Сонькину мать убили, – он кивнул на сестру.

Дракон грустно посмотрел на, сидящих на другом топчане девушку, обнимавшую маленького мальчика. Из ее глаз вот-вот польются слезы, но она силой воли заглушила этот порыв.

– Завтра Клим с отрядом прилетит сюда, – Раф не видел, как зарделось личико Сони при упоминании Рыжика. – Соня, только я прошу, не старайся развеселить его. Неделю назад у него погиб отец. Они с матерью тяжело переживают это горе. Рыжик все время молчит. Может при тебе начнет говорить.

В землянке воцарилась тишина. Каждый думал о своих погибших в этой, странной для земли, войне.

– Переночевать-то у вас негде, смотрю. Я на улице устроюсь, – Рафи уже собрался выходить, но Дима его остановил:

– Как, негде? Сейчас сделаем большую кровать, только не очень мягкую! – Он принялся собирать все вещи с топчанов и, вытащив из-под потолка доски, принялся раскладывать их концами на топчанах.

На самом деле получилась большая кровать. Под доски по центру поставили скамейку, чтобы не провисали, и сверху сложили все, что могло быть матрасами. Три одеяла распределили между собой, а под головы положили свои вещи.

– Ну, да! – Ухмыльнулся довольный Раф. – На такой кровати я еще не спал, но это лучше, чем на улице.

Соня с братишкой легли с краю, укрывшись вместе, посередине лег Дима, а дракон с другого краю. Дима подумал, что так будет вернее.

– Раф повернулся с другу и с улыбкой прошептал:

– У меня скоро будет сын…Или дочка.

– А жена где?

– Сбежала из дома и воюет. И не отвечает. Не видел ее уже десять дней.

– Соскучился?

– Ужасно! Ночами снятся ее глаза…синие…

Утром в землянку постучались и они услышали голос Клима:

– Поднимайтесь, сонные существа! – Дверь распахнулась и в проеме, стараясь разглядеть всех внутри маленькой комнатки, появился Клим. – Ну-ка, как вы устроились, – обвел смеющимся взглядом лежбище. – Да у вас тут классно!

Раф соскочил с импровизированных полатей и кинулся к нему. Обнял и шепотом спросил:

– Ты, как?

– Прихожу в себя, а вот мама…она не может поверить, что отца больше нет. Постарела даже. Оставила замок и уехала в поместье под Ангрверрой.

Дима с Соней и Вовкой тоже поднялись и стали собирать доски, укладывая их обратно на место.

– Не дело девушкам такие тяжести поднимать! – Клим подмигнул смущенной Соне и отодвинул ее, забрав из ее рук тяжелые доски. Вовка прижался к ногам сестры и во все глаза смотрел на огромных парней, не помещавшихся в землянке. Раф и Клим вышли на улицу. – Ну, рассказывай, как оказался в одной постели с ней?

– Прилетел ночью, они мне устроили прием, – синий дракон рассмеялся. – Да ты не ревнуй! Во-первых, я спал с другого краю. Во-вторых: у меня скоро будет ребенок от другой женщины и меня больше всего волнует, где она сейчас? – Улыбка слетела с его лица.

– Поздравляю, а почему ты не знаешь, где Аля?

– Она сбежала и воюет. Это все, что я узнал от Рагнара. Где-то в Самаре.

– А сейчас сюда должна прилететь твоя мать. Мы прошлись по многим пещерам, стараясь спасти женщин, которые рожали им монстров. Остальное выжигали.

– Я дрался в городе.

Открылся портал и из него вышла Серафима в черной одежде, Кадриан в черном костюме и Серафим. Они сердечно обняли племянников.

– Твой трон свободен, дядя Ри, – проговорил Клим.

– Мне он не нужен, малыш, – он похлопал его по щеке. – У меня другая жизнь. А стул вождей достается тебе.

– Мы прилетели к вам на помощь, – серьезно произнесла княгиня. – Пришлось вызвать всех родных. – Она с нежностью посмотрела на брата и Ри. – Пора заканчивать эту войну.

Маленький отряд, состоящий из воинов земли и небес, отправлялся к одной из пещер. Дима пошел вместе с ними. Соня с братишкой осталась в землянке ждать их возвращения. Клим подошел к девушке, поднял ее подбородок и заглянул в глаза.

– Обещай, что дождешься меня здесь.

– Обещаю…Рыжик, – слезы скатились из ее глаз.

Он выпил их и приник губами к нежным губкам Сони. Отпустив девушку, пошел, не оглядываясь.

Глава 21. Новые атаки на близзетов.

Пока отряд подходил к горе, а это не так далеко от Диминой избушки, Серафима разговаривала с генералом Кондрашовым

" Станислав Викторович, ваши бойцы прикроют нас с воздуха?

Генерал не ожидал, что у него в голове кто-то начнет разговаривать и спрашивать о дальнейших действиях "вертушек". Он повел глазами и никого не увидел.

"Так вы поможете нам или мы уже сами?" – Снова раздался вопрос в его голове.

– А, где вы, Серафима? – ответил он куда-то в воздух.

"Не удивляйтесь. Мы километрах в восьмидесяти от вас", – ответила княгиня. – "Так, что? Ждать или нет?"

– Будут, но, пока они к вам долетят, пройдет часа полтора. Надо подзаправить машины.

"Понятно",– недовольно произнесла Серафима.

От странного разговора Карташова пробил холодный пот. Он достал платок из брючного кармана и вытер лоб.

– Сима, нам помогут? – С надеждой спросил Клим. Она отрицательно показала головой. – Выходит, надо надеяться только на себя… – констатировал юный вождь и вздохнул.

Подходя ближе к пещере, отряд стал невидимым. Они прошли в галерею. Серафима не знала куда идти. Всех вел Дима Старков. Решили сначала постараться вызволить всех томящихся женщин. Чистый, выложенный желтым песком, коридор вел их к галерее, где находились женщины. Они заходили в каждую дверь и холодели от ужаса происходящего.Понимая, что прямо сейчас ничем не могу им помочь, вводили их в состояние транса. Открыли очередную дверь. На широкой постели лежала худая измученная женщина с проседью в волосах. Кожа была почти прозрачной, глаза впали, а скулы резко выдавались. Черные космы растрепались по подушке. Серафиму потянуло подойти к ней и, узнав, прикрыла рот ладонью, чтобы не закричать. Это была Дортея. Она устало открыла глаза. Полог невидимости, что был на княгине упал и глаза сестер встретились.

– Пришла посмотреть, что со мной стало? – Дори постаралась, как раньше, заломить бровь, но тело ее не слушалось и получилась жалкая гримаса.

Ри пассом руки накрыл комнату пологом тишины.

– Дори! – Серафима бросилась к кровати опальной княжны. – Мы спасем тебя! – На ее глазах выступили слезы.

– Не стоит, Серафима. Меня уже не спасти. Во снах приходят тени и зовут за собой, – в углу всхлипнула Гарда, прижав кулаки к губам. Дима подошел к девушке, обнял ее и прижал к себе. – Я хотела попросить у тебя прощения за все. Большего мне и не нужно.

– Дори! – Воскликнула Серафима, но та остановила ее с грустной улыбкой:

– Своими мучениями я искупила вину перед всеми, но убейте моих детей! – Вскрикнула она, приподнимая голову, но тут же без сил упала на подушку.

Доротея повернула голову к сестре и глаза ее застыли. Только последние слезинки скатились на спутанные волосы. Все молчали, тихо всхлипывала Гарда, пряча покрасневшее лицо на груди у Старкова, да беззвучно рыдала княгиня, утешаемая братом. Перед уходом, Серафима закрыла глаза сестре, а на Гарду накинули невидимость, и вышли в коридор.

Он разделился на два рукава. Куда идти? По сторонам одинаковые деревянные двери без обозначений. Серафима и ее брат могли рассмотреть сквозь стены рентгеновским зрением, все, что находится внутри комнат. Ветрам такое недоступно, а людям и подавно. Они принялись просматривать, разделившись на две группы. Серафим пошел с Рафом и Климом. Княгиня взяла Ри и Диму.

Они всматривались в каждую дверь. По пять с обеих сторон были забиты какими-то коконами. Одни были побольше, другие поменьше.

"Видимо, об этих детях говорила Дори?" – Подумала княгиня.

За шестой дверью справа Серафима увидела ящера, сидевшего за столом. Аррен проследил глазами, как открылась дверь, но никто не зашел. Он вышел из-за стола и решив узнать причину странности. Едва он подошел к входу, как был оглушен сильным ударом по голове.

"Затаскивай в кабинет и закрой дверь!" – Приказал Ри Старкову.

Арена оттащили на середину кабинета. Кадриан похлопал ящера по морде. Веки приоткрылись, показывая вертикальный зрачок, как у драконов. Глаза располагались по обе стороны головы, и он мог разглядеть своих обидчиков. На первый взгляд показалось, что удар нанес человек, но аура была иной.

– Где еще пещеры с коконами? – Серьезно спросила женщина.

– Дальше нашей есть еще две, – ответил арен, поморщившись от боли в голове. Женщины только здесь или в тех тоже есть?

– Только здесь.

" Дальше этой пещеры находятся еще две. Женщин там нет. Надо их уничтожить", – передала она брату.

" Хорошо. Понял". – ответил Серафим.

Ящера ввели в транс, сами вышли из кабинета, а дверь запечатали заклинаниями. Хотя, какие там заклинания? Серафима просто произнесла:

– Дверь исчезни, – и дверь исчезла, явив сплошную стену.

Пока Серафим, Раф и Клим пробирались по узким карнизам к пещерам с коконами, Серафима, Дима и Ри старались вывести тех женщин, которые остались живы после многочисленных кладок, и Гарду. Только тогда она, расправив огненные крылья, оказавшись вся в огне, пошла по галереям, заглядывая в каждую дверь и сжигая все и всех. К высоким потолкам так же были прикреплены грязно-белые большие коконы с ящерами. И Серафима направляла свой огонь на них.

Пламя, казалось, соскучилось по свободе и с радостью соскальзывало с ее ладоней, охватывая все вокруг. Вонь горящего мяса, крики живых близзетов и громкие крики, на уровне ультразвука, личинок, слышались ото всюду, заполняя пространство. Ту же самую работу выполняли огненный ангел и Раф, ставший Богом и взявший от матери способность управлять своим огнем.

Подлетавшие к горе вертолеты, зависали над лесом, не зная куда бить, запрашивали командиров.

– Леди Серафима, в какое место направлять огонь? – Кричал в пустоту Кондрашов.

" Сейчас я покажу", – донесся до него ответ княгини.

Она полыхнула огнем у входа в пещеру. Через минуту эту горловину забросали снарядами. То же самое сделал Серафим и Раф, показывая местонахождение пещер с кладками. Содрогнулись от взрывов Жигулевские горы. Близзеты увидев, что во многих местах земляне уничтожают их яйца, бросили завоевание населенных пунктов и кинулись спасать их.

Владеющие силой стихий, огненные брат и сестра, выставили против них земляных великанов, вставших стеной, не пропуская ящеров к горам. Если близзеты справлялись с одним , то на его месте вставал из земли другой. Сверху на них нападали драконы. Среди них сражались Рафаэль и Рагнар. Убегая из Самары, ящеры разгромили несколько лазаретов.

Аля очнулась, почувствовав, что ее шлепают по щекам. Веки открылись с трудом. Над ней склонились Бен и Санрия. У эльфа было такое выражение лица, словно он увидел привидение. На руке и ногах лежало что-то, мешающее ей подняться. Девушка откинула помеху прочь, чем заслужила боле выразительные взгляды со стороны эльфов. Бен помог ей подняться на ноги и, как не старался, не выдержал:

– Как ты смогла выжить? – Воскликнул он.

– В каком смысле? – Вытаращила на него глаза.

– Посмотри, что ты только что откинула от себя!

Аля оглянулась и брови поползли вверх: метрах в пяти от нее лежала половина бетонной балки. Так это лежало на ее туловище и мешало подняться? Но, как она смогла? Подняла круглые глаза на Бена, потом на Санрию с немым вопросом, но эльфы только пожимали плечами. Потом она поняла. Это ребенок спасал свою мать, накладывая на нее щиты и давая силы.

Золтан старался отбить атаку в нескольких километрах от того места, где воевали сын, жена и родственники. Здесь было не так жарко, как у них. Отряд ветров старался не пропустить ящеров. Рептилии стреляли из алебард в ветров, сражая наповал. Острая боль в живот поразила и ветер упал на землю, отдавая последние силы, борьбе за жизнь.

"Алисааа…Любимая…" – долетел до Серафимы еле слышный шепот и…тишина.

– Золтан! – Закричала она, зовя мужа. – Золтан! – Но ей никто не отозвался.

Серафим увидел, как побледневшая добела сестра, оседала на землю. Он подхватил ее за плечи, глядя в глаза, вопрошая. Она смогла только произнести:

– Золтан, – и слезы скатились из зеленых глаз.

Она не могла поверить, что он больше никогда ее не обнимет, не почувствует его губ, не услышит его голоса. В один момент она распустила свои радужные крылья и еще через мгновенье, стояла перед всеми Огненная Богиня. В руках появился один из мечей, подаренных сыну на день рождения.

"Рафи, отца больше нет", – сдавленно передала она сыну.

"Которого?" – Боль отозвалась в голосе Рафа.

"Золтана", – медленно спускаясь с горы, рубила ящеров по обе стороны от себя.

Слезы застилали глаза княгини, а жалость покинула сердце, словно половина ее умерла. Ящеры обступали Серафиму, но кто-то прикрыл ей спину.

– Я здесь, – донесся до нее голос сына.

За спиной матери стоял объятый огнем Бог мечей. Сегодня Рафаэль забыл, что он целитель.

Глава 22. Боги не живут на земле.

Сын стоял спиной к спине вместе с матерью. Щемящая боль разрывала три седца: Серафимы, Раша и Рафаэля. Гррашшан старался прикрыть жену и сына с воздуха.

"Кондрашов! Что у тебя происходит? У нас здесь черте что творится! Ангелы и драконы заливают огнем все пещеры в районе Агидели!"

"Помогай им с воздуха!" – Кричал генерал своему соседу из Уральского округа, генералу-полковнику Веснику. – "Надо выжечь всю эту заразу, а в пещерах у них яйца!"

"Хорошо!" – Откликнулся на призыв Весник и направил туда вертолеты с полными боекомплектами.

Южный Урал отозвался внутренними взрывами. Пещеры для прицельно огня показывали драконы.

"Леди Серафима, что там у вас случилось?" – Старался докричаться Кондрашов. – Началось землетрясение!"

Княгиня поняла, что взрывы, которые вертолеты произвели в недра Жигулевских гор и на Южном Урале, спровоцировали бессистемные землетрясения.

"Это от глубинных взрывов!" – Ответила Серафима, отбиваясь от близзетов.– "Вы, как главнокомандующий округом, моли бы организовать больше лазаретов?"

"Уже стоят на всем пути нашего наступления!"

Бен и девушки брели по разрушенному городу и наткнулись на развертываемый ближе к окраине госпиталь. Женщина в военной форме придирчиво оглядела маленький отряд.

– Я, Бендергард дир Кералаао, Санрия и Аля, – представился он сам и представил спутниц.

– Странные вы, ребята, – женщина снова оглядела троицу. – Я на земле не встречала таких… – она запнулась, но Бен пришел ей на помощь:

– Я и Санрия – эльфы, а Аля – человек.

– И что вы умеете делать?

– Мы лекари.

– Ладно, – махнула рукой женщина. – Помогайте заносить раненых. Будете перевязывать их после операций.

Пришедшие ничего не ответили, но для себя решили, что после них перевязывать не нужно. Они вошли внутрь. Санрия и Аля прошли в операционную. Не четырех столах лежали раненые всех рас. Они подошли к первым столам. На них взглянули искоса и хотели что-то сказать, но они остановили жестами и принялись заживлять магией. Але достался ветер, а Санрии – дракон. Мужчины были закрыты перегородками. Закрыв глаза, они добирались силовыми нитями до ран, оставляя свежие рубцы.

Хирургический персонал смотрели на девушек с любопытством, не вмешиваясь в происходящее. Бен устроился у соседнего стола. В операционную вошла та женщина в форме, направившая их перевязывать раненых. Она увидела, что новенькие стоят у раненых и хотела выгнать лекарей-самозванцев, но ее остановил один из докторов.

– Товарищ майор, вы посмотрите, что они делают! – В полном восхищении прошептал он.

Через минут семь-восемь Аля отошла от стола и направилась к следующему. Ей с любопытством уступили место. Снова началась работа. Перед ней лежал человек. Она это знала, но откуда к ней пришли знания, не догадывалась.

До поздней ночи эльфы и человеческая девушка старались залечивать раны у бойцов. Уже было совсем темно, когда они, уставшие упали на лежанки, чтобы хоть немного отдохнуть. Майор подошла к ним, посмотрела каждому в лицо, покачала головой и ушла. Человеческому персоналу было о чем подумать, а вернее, о ком. Только трое лекарей отдавали свою усталость сну. В эту ночь грезы не пришли к ним.

Уже сутки близзетам не давали покоя ни на минуту, стараясь истребить все племя на корню. Переходя с одного места на другое, Серафима с сыном и братом били ящеров, не оставляя им ни одного шанса. Рубили мечами, а если нужно было, то призывали на помощь огонь. Сверху уставшие, добивали их драконы. От огненных вспышек, ночь становилась светлой, как день.

Утро показало места, где сражались против врага все расы и народы, не взирая, на принадлежность. Над полем низко завис вертолет. Из него выпала веревочная лестница и по ней вниз спустился поджарый генерал-майор Кондрашов. Он поискал глазами кого-то но не нашел и принялся спрашивать:

– Где мне найти леди Серафиму?

Ему показали на стоящих рядом трех огненных ангелов. Как завороженный, смотрел генерал и не мог поверить своим глазам. Подошел ближе. Серафима повернулась к нему и устало улыбнулась кончиками губ. Мечи, которые они с Рафаэлем держал в руках, были опущены.

– Хочу представить вам, Станислав Викторович, моего брата, Серафима и сына Рафаэля, – представляемые, сделали намек на поклон.

– Вам не больно? – Удивленно спросил Кондрашов, жестами показывая на огонь.

– А-а! Это! – Серафима убрала огонь и крылья. Тоже сделали Раф и Серафим. – Нет. Это наши ипостаси. Огонь, наш друг.

– Больше я здесь не нужен, – Серафим снова, как много лет назад помог и решил улететь.

– Ведь я тебя еще увижу? – В надежде спросила сестра.

– Как только позовешь, – он улыбнулся, поцеловал сестру в лоб и умчался огненным шаром высоко в небо.

– Кто ваш брат, леди Серафима? – Кондрашов продолжал следить, как быстро исчезает в утреннем небе жаркая точка.

– Огненный ангел, – обыденно ответила княгиня.

К ним приближалась процессия из оставшихся в живых. Воины, к какой расе или народу бы они не принадлежали, преклоняли перед Богиней колени, и пуская голову в поклоне. К ней подошел мужчина средних лет и отвесил низкий поклон.

– Дай прикоснуться к тебе, Богиня Огня.

– Ты ошибаешься, человек, – хотела, было, опровергнуть его слова княгиня, но он так сильно замотал головой.

– Я все видел! Это Огненные ангелы спустились с небес избавить нас от нечисти!

– Ангелы всегда живут на небе, человек, но их можно найти и на земле, – заметила Серафима.

– Одну такую я знаю. Она при мне лечила огромного парня с бордовыми волосами.

У Рафа перехватило дыхание. Он бросился к мужчине и так сильно встряхнул его за плечи, что тот испугался.

– Какая она?

– Маленькая, черненькая и уставшая.

– Где ты ее видел?

– В Самаре, в лазарете. Алей ее звали все. Она мне руку залечила.

Раф бросил короткий взгляд на мать, та одобрительно кивнула и сын тут же исчез. Он очутился на одной из окраин города. Постарался позвать подругу, но ментальная связь была полностью заблокирована. Тогда он принялся звать своего ребенка. О, чудо! Кто-то отозвался. Дракон принялся звать и пошел на слабый голос малыша. В одной из палаток госпиталя он увидел Алю. Она стояла к нему спиной, залечивая раны на воине.

С удивлением медики наблюдали, как в палатку вошел высокий молодой человек с густой синей шевелюрой до талии и прямиком направился к лекарке. Нерешительно сжал ладонями худенькие плечики, прижавшись к ее спине, в макушку прошептал:

– Нашел, – и прикрыл веки.

Аля резко повернулась и уткнулась в грудь дракона. Сильные и нежные руки обняли ее, прижав теснее к своему телу. Она обняла его за талию. Единственный мужчина, которого она узнает из миллиона, рядом. Вот он, такой родной. Такой любимый. Все в мире перестало существовать, кроме него и их ребенка. Бен, тихо улыбаясь, принялся долечивать раненого, которым занималась Аля.

– Обещай, что больше не сбежишь, – не отрываясь от подруги, потребовал Раф.

– Если ты будешь рядом, то куда же я денусь? – Аля улыбнулась, подняв голову, чтобы увидеть его глаза.

– Папа-Золтан погиб, – еле слышно прошептал он.

Глаза девушки наполнились слезами.

– А как ты меня нашел? Ведь мы заблокировали связь!

– Мне отозвался наш ребенок. Почему ты мне не сказала?

– Ты улетел сражаться, но я рассказала твоей матери. С нами все хорошо! – Постаралась она успокоить Рафа.

Полетели к нашим, – а для всех произнес: – Я забираю одну из ваших лекарок!

Бен подошел и обнял друга, а потом поцеловал пальчики Али. Санрия решилась попросить, чтобы передали Рагнару, где ее искать. Раф с улыбкой обещал исполнить ее просьбу. И они исчезли в вихре.

– Какой странный парень, – высказался кто-то сзади Бена.

Тот обыденно пожал плечами.

– Боги не могут быть странными. Они просто не живут на земле.

Глава 23. Прощание.

По полям всей области, в самой Самаре, на Южном Урале ходили по полям похоронные отряды и через порталы отправляли погибших в их миры. Когда возникла воронка портала рядом и из нее вышли Раф и Аля, Серафима оставила генерала, Раша и Ри, бросившись им навстречу. Она обняла и расцеловала, смущенную вниманием княгини, девушку.

– Как ты себя чувствуешь, беглянка? – Она ласково смотрела на Алю.

– Со мной все хорошо, леди Сима, – улыбнулась подруга сына.

Ей было приятно и спокойно рядом с ними. Серафима обняв девушку за плечи, подвела к компании. Раш и Ри так же сердечно обняли и расцеловали ее.

"Я словно опять дома", – пронеслось у нее в голове и разлилось теплом по телу.

"Скоро будешь", – Рафи обнял ее и прижал к своему боку.

Генерал не уставал удивляться. Некоторое время назад перед ним стояли Ангелы Огня, а теперь они ведут себя, как простые смертные. Аля соскучилась по ним за те дни, пока была с ними в разлуке. Семья княгини – это ее семья.

– Леди Серафима, я понял, что у вас два мужа, а где же второй? – Генералу все было интересно, что касается ее семьи.

Глава клана выпрямилась, улыбка слетела с ее милого лица. На глазах выступили слезы, но она с достоинством ответила:

– Золтан вен Ойделн отдал свою бессмертную жизнь за спокойствие во всех мирах, как и его брат Петриэл, вождь Южного клана, – было видно, что каждое слово дается ей с трудом.

Кондрашов снял головной убор.

– Простите, меня за бестактность.

– Он, один из многих, кто не увидит этот рассвет, Станислав Викторович, – ответила Серафима. – Землян тоже много погибло и им вечная память. Завтра в каждом клане, в каждом мире будет скорбный день. Мы будем прощаться с погибшими.

– Хотелось бы мне поглядеть ваш мир, – мечтательно произнес Кондрашов.

– Я приглашаю вас к нам в замок. Думаю, что осталось недолго и все миры, которые сражались на земле, будут принимать туристов, а, возможно, и торговать.

– Интересное время настанет, – улыбнулся генерал. – Ну, мне пора. Надо разгребать то, что здесь наворочано. Если все так, как вы говорите, то мы еще встретимся, – Серафима протянула ему руку и, склоняясь перед этой женщиной, поцеловал ее пальцы.

Над ними снова завис вертолет и Кондрашов забрался внутрь винтокрылой машины. Все проводили взглядом улетающего генерала.

– Ты веришь, что так будет, как описала ему? – Спросил Раш.

– Пусть меня называют сейчас наивной, но я хочу, чтобы так было.

– Тогда придет конец нашим мирам, – поддержал Раша Ри.

– Это не так. В наши миры будут появляться только приглашенные и туристы.

На поляне почти не осталось погибших.

Клим и Дима Старков бежали к землянке. Она находилась примерно в пятистах метрах от поля сражения. Все эти дни они оба молча переживали за судьбу Сони и Вовки. А те старались носа не высовывать без надобности, опасаясь, что их убежище будет обнаружено.

Вот уже и лесок виден. Знакомая, едва видная, тропка к землянке. Дима открыл дверь с криком:

– Соня! Мы победили! – И осекся.

Рядом с сестрой мужчины увидели Кераса дир Виннера. Он сидел на одной из лежанок и издевательски смеялся. Вся его жизнь была уродливой, как и его лицо. Он поднял Соню на ноги и, держа у ее бока руку, произнес:

– Мне известно, что это конец, а эта девочка будет гарантом возвращения в наш мир. Так, Клим? – Юноша ничего не ответил, только пристально смотрел то на Соню, то на Кераса.

– Я отпущу тебя, но девушку отпусти, – пообещал вождь.

– Ты думаешь, что я дурак? – Керас сделал один неверный шаг в тесной землянке и оступился.

Этим не мог не воспользоваться Клим. Одной рукой, он обездвижил дир Виннера, а другой дернул к себе Соню.

– Так всем будет спокойней, – Довольный собой, проговорил он.

Нервное напряжение спало и девушка, уткнувшись в грудь Климу, заплакала. Он улыбался тому, что все хорошо закончилось, и гладил по пшеничной голове, успокаивая. Они вышли и землянки. Вовка бежал вперед, с нескрываемым интересом, поглядывая на высоченного рыжего парня, который обнимался сейчас с его сестрой. Кераса они передвигали с помощью левитации. Не тащить же его на своей спине?

Серафима, увидев странную процессию, подняла бровь. Клим поставил перед ней Кераса.

– Где станем решать его судьбу?

– На центральной площади Теримаджаза. Пусть родные знают из-за кого они потеряли своих сыновей, мужей и братьев. Ты сможешь его надежно спрятать, чтобы не сбежал?

– Есть у меня в замке одна комната… – Клим загадочно растянул губы.

– Что за комната?

– Она внутри вся обита черным турмалином! – Победно сообщил он.

– Запирай его в своей комнате, – огласилась княгиня.

Клим оглядел по очереди Соню, Диму, прижавшуюся к нему, Гарду и маленького Вовку, у который вертел головой, рассматривая странных людей.

– Соня, ты готова пройти со мной путь?

Растерянная девушка не понимала, чего от нее хочет ее спаситель.

– Он просит тебя выйти за него замуж, – шепотом на ушко объяснила Серафима.

– Да, – еле слышно проговорила девушка и зарделась.

– Тогда, прошу в мой замок, – Клим быстро соорудил воронку и пропустил в нее гостей, а потом шагнул сам.

– Пэта никто не сможет заменить, но его сын справится с кланом, – проговорила княгиня, глядя на место, где только что был портал.

– У Тентара остался только ты, – Раш положил ладонь на плечо Ри. – Может, останешься?

– Я провожу своих братьев и улечу. Там у меня тоже семья, а у отца есть еще Юна. Скоро он снова станет дедом. Клан достанется Климу и пусть Боги дадут Соне мудрости стать настоящей княгиней. Мне этого вполне достаточно.

Он сделал портал и все очутились в Западном замке. Их встретили заплаканная Китти и осунувшийся Тентар. Он все это время провел рядом с, лежащими на столах в общем зале, сыновьями. Увидев Кадриана, он поднялся со стула и они обнялись. Только теперь отец позволил себе выпустить всю боль наружу, никого не стесняясь. Никто из присутствующих его не осудил в этой слабости. Пэта переместили в Южный замок, где он правил почти тридцать лет.

На следующее утро скорбные процессии потянулись за город, где были сооружены длинные кострища. На них положили всех погибших и поднесли огонь. Хворост весело принял приглашение на танец и языки пламени поднялись к бревнам. В четырех кланах прощались с погибшими. В двух прощались с прекрасными сынами рода вен Ойделн.

Серафима смотрела, как поднимается вверх с дымом душа его любимого, и вспоминала, как первый раз ее пригласили на пикник. Там она познакомилась с Корделией нер Сорн – кроткой Дели. Как братья, словно мальчишки, кувыркались в траве, заливаясь смехом, а две девушки – рыжая и черненькая, так же весело смеялись, глядя на них… Казалось, это было так давно. Потом не стало Ларитана, Дели, Мики, драконов. Сзади кто-то обнял ее за плечи.

– Прости, Муха, я задержался, – проговорил любимый орк.

Она прижалась к нему спиной, словно слилась. Потом глянула ему в глаза: постарел, однако, Халди. Орк стоял и тихо плакал. Ему было нестерпимо жалко Золтана, Пэта и всех, кто отдал жизнь в борьбе с ящерами.

Соня стояла рядом с Климом и Райеной, вытирая слезы. Она не знала никого из них, но ей было жаль погибших. Гарда прижалась к боку Димы и тоже плакала. Вовке было просто грустно. Он понимал, что мать, тоже где-то на небесах, только ее не видно.

Глава 24.Эпилог.

Прошел месяц после побоища, которое устроил бывший первый министр. Кераса распылили на общей площади при большом скоплении народов разных рас. Хариста, душа которой опустела со смертью ее мальчика, умерла от разрыва сердца, видя, что его больше не стало.

Все кланы готовились к торжествам. В Южном клане готовились сразу две свадьбы. Клим женился на Соне, а Гарда за Старкова. В Западном – Рафаэль с Алей тоже были в приятных хлопотах. Тентар с Китти с удовольствием возились с внучкой. Дан и Юна не могли наглядеться на свою малышку Зору. Лили и Нер так же не спускали с рук внука. Денис и Яра жили на земле, пока Богдан был очень маленьким, Лили решила, что лучше пока молодым родителям пожить с ними. Денис не возражал. Он иногда появлялся у себя в офисе, давая задания, и снова возвращался снова на облака.

Теримаджаз медленно наряжался. Город всех кланов готовился к великому событию. Серафима снова появилась в приемной генерала Кондрашова.

– Доложите, что прибыла княгиня вен Ойделн лир Шеррад.

Секретарь в звании прапорщика кивнула и скрылась в кабинете начальника. Дверь распахнулась и перед ней стоял сам хозяин. Он не старался быть серьезным с ней. Даже позволил себе приобнять главу клана. Улыбка и радостное выражение его карих глаз выдавало полное расположение к ней.

– Счастлив вас видеть, леди Серафима! Какими судьбами? Кажется, все враги повержены.

Они присели в кресла, разделенные маленьким столиком.

– Хотела пригласить вас с супругой на праздник в наш мир, – глаза княгини хитро улыбались, словно она знала ответ.

– Я? С удовольствием! – Воскликнул генерал, хлопнув себя по коленям. – С огромным удовольствием отправлюсь в ваш мир! Когда состоится праздник?

– Через неделю. – Серафима секунду помолчала, как будто собиралась с духом. – Станислав Викторович, главы кланов и их семьи разрешили вам в приватной беседе называть нас просто по именам. Без привилегий.

– Это для меня большая честь, ле…Серафима. В ответ зовите меня Стас.

– Ну, вот и договорились, – легко засмеялась Серафима. – Значит, мы ждем вас через неделю. За вами пришлют, – она поднялась с кресла.

Стас хотел ей открыть дверь, но она остановила его, положив ладонь на руку, и…только ветер пронесся по лицу генерала. За день до праздника в его квартиру с вихрем влетел Шемус.

– Княгиня Серафима просит вас прибыть в замок Западного клана, – торжественно произнес слуга.

Три минуты понадобилось генералу на сборы. В замке он появился в темно-синем костюме и при галстуке, с небольшой сумкой. В общей зале его приветствовала Серафима с Рашем.

– Рады видеть вас, Стас, в нашем замке!

Прошла еще неделя и вот, радостные толпы народа заполонили улицы. Веселые выкрики подгоняли новобрачных. С разных улиц к Храму на разномастных пегасах подъежали Рафаэль, Аля, Клим и Соня, Дима и Гарда. Женихи помогли невестам сойти с коней и повели по высокой лестнице к храмовым воротам. Жрец уже ждал их. С улыбкой спросил он по своей воле выходят ли девушки замуж и добровольно ли мужчины берут их в жены? Все ответили радостным: "ДА!". Надели кольца на пальчики невест и жрец объявил их мужьями и женами. С неба на молодоженов слетали лепестки. Народ ловил их, словно играя в веселую игру.

Стас ошеломленный грандиозностью праздника, красотой города, Молодые повернулись к своему народу и ветры раскрыли свои огромные крылья. Головные уборы горожан взметнулись в воздух с радостными криками и, кто мог, раскрыли свои крылья.

– Сколько ангелов… – заворожено смотрел на происходящее, Станислав. Он повернулся к Серафиме и раскрыл глаза: – А у тебя они другие…

– Это она – другая, – Раш с любовью посмотрел на жену. – Тебе удалось познакомиться с самой настоящей Богиней в образе человеческом.

– После свадьбы сына мы решили уединиться в нашем доме в Ангверре, – княгиня прижалась спиной к груди мужа.

– А клан?

– Рафаэль прекрасно справится. Аля – умница и поможет ему, – объяснила Серафима.

– А у нас будут более приятные хлопоты, – дракон обнял жену.

– Это тайна?

– Нет, – расплылась в улыбке княгиня. – Мы ждем ребенка. Это будет девочка.

– Поздравляю, – он пожал руку Рашу и поцеловал пальцы Серафиме.

Три великолепные пары спустились с лестницы. Мужья усадили на пегасов своих жен. Объехали площадь и ускакали каждый в свой замок. Диме и Гарде, как родственникам вождя Южного клана, была выделена усадьба и несколько деревень. Туда он и повез молодую жену. Стойко выдержав торжественную часть свадьбы, вся молодежь сбежала в маленький домик на лесной полянке.

Наступает новая эра. Эра, когда ангелы спускаются на землю не только для того, чтобы кого-то забрать на небеса или вдохнуть новую жизнь в не родившееся дитя. Ангелы спускаются на землю просто для того, чтобы наша жизнь стала краше и радостней.

– А кто ты такой, Золтан?

– Я – ветер…