Внутреннее дело [Кейт Лаумер] (fb2) читать постранично
- Внутреннее дело (пер. Владимир Алексеевич Смирнов) (а.с. Ретиф -24) 50 Кб, 27с. скачать: (fb2) - (исправленную) читать: (полностью) - (постранично) - Кейт Лаумер
[Настройки текста] [Cбросить фильтры]
- 1
- 2
- 3
- . . .
- последняя (10) »
Кит Ломер Внутреннее дело
1
— Посол Земли на Квахоге, — торжественно сказал заместитель секретаря, — исчез… Министр Маньян сидел напротив своего начальника за широким, отделанным золотом, категории 2Р-В1-1Р1 столе, вытянув шею в напряжённом и внимательном непонимании. — Один момент, сэр. Мне послышалось, вы сказали: «Посол Земли — ха-ха! — исчез»?! — Да. Я сказал: он исчез, — рявкнул заместитель секретаря. — Испарился! Скрылся с глаз! — Но это невозможно, — резонно заметил Маньян. — Вы, что же? Называете меня лжецом, или идиотом? Вы — кретин! — заорал старый бюрократ. — Мистер Маньян просто выразил своё крайнее удивление, господин заместитель, — вступился за начальника первый секретарь Ретиф. — Возможно, если бы было больше подробностей, это могло бы уменьшить его недоверие. — Какие ещё подробности? Посол Раф Фокс в составе небольшой миссии неделю назад был послан для установления контакта с Верховным Колиненостом на Квахоге. Они сообщили о своей посадке на скалистую планету. И о том, что не нашли на ней ни малейших признаков местной культуры. Ни растительности, ни даже строений или хотя бы руин. Они нашли укрытие в пещере. После нападения хищных червей. И в этот момент было замечено отсутствие Рафа Фокса… Мы, честно говоря, были этим немало удивлены, — заместитель секретаря вызывающе посмотрел на Маньяна. — Великий Боже… — Маньян взялся за подбородок, — а вы не думали, что эти… квазванты… — Квахоги, если вы помните, Маньян. Нет, это неслыханно. Его Верховность имел телесвязь и был весьма сердечен в разговоре, хоть и несколько смущен. Он не показывал на своего лица, видимо не желая шокировать нас своим странным видом. Он пригласил нас для установления дипломатических отношений, дал посадочные координаты. А также заверил нас в сердечном приёме. Заместитель секретаря передал довольно неясное цветное фото обширного, богато украшенного помещения, отделанного розовым бархатом. — Приёмые покои Дворца Его Верховности. Довольно помпезные, что-то в варварской манере. Мы сняли это с экрана визора. — Удивительно! — ахнул Маньян, — Выглядят, прямо скажем, вызывающе. — Какие-нибудь снимки внешнего вида? — спросил Ретиф. — Кажется, особенностью атмосферы на Квахоге является невозможность фотографирования. — А как Его Верховность прореагировал на исчезновение человека? — громко осведомился Маньян. — К несчастью, наша линия связи вследствие всевозможных неполадок, проходит вне атмосферы планеты. Однако, мы думаем, что миссия просто ошиблась в выборе места посадки. И вследствие этого опустилась в пустынной местности, вместо того чтобы сесть в величественном граде, который мы видели на снимке. — Да, я уверен, что его превосходительство утерян нами, — сказал Маньян, стараясь придать своему лицу по-возможности более грустное выражение. — Но я уверен, что оставшаяся часть миссии избежит этой участи. Боже! Это, должно быть для них очень чувствительным испытанием. — Увы, — мрачно, со вздохом сказал заместитель секретаря. — Согласно с их последним сообщениям, перед тем, как контакт был потерян, они укрылись в пещере, надеясь на свои скудные запасы продовольствия… — Шесть дней на шампанском и всевозможных деликатесах для представительства… — Маньян пожал плечами. — Это трудности, с которыми дипломаты встречаются в полевых условиях, — жёстко сказал заместитель секретаря. — Потеря Рафа Фокса является серьёзным ударом для корпуса, — сказал Маньян. — Кто же сможет его заменить? — он закусил нижнюю губу и поднял глаза к потолку. — Действительно, Маньян, ваше имя было упомянуто. — Что? Я, сэр? Быть назначенным на место действительного посла? Но… я его действительно не заслуживаю… — Мы об этом подумали. Вот почему мы назначаем вас Исполняющим Обязанности посла, пока Раф Фокс не будет найден. — И.О.?… — Маньян нервно задвигался в кресле. — На Квахоге? Странно, сэр. Почему именно я? И почему сначала посылают плохих людей, а хороших — следом? Конечно, я ничего не предполагаю. — Кто должен пойти и отыскать Рафа Фокса, Маньян? Кто-то ведь должен… Мы не имеем права бросить его на произвол судьбы, как пустую разбитую статуэтку. — Вне всякого сомнения, сэр. Я просто подумал о своём состоянии. Мои доктора говорят, что это — наиболее редко встречающийся случай обострения болезни локтевого сустава, с которым они сталкиваются и… — Маньян, вы имеете какие-либо возражения против вашего назначения?.. — Какие-либо? — Я думаю, ваша отставка будет принята… — О, конечно нет, сэр! Боже! Я полон энтузиазма! Но что толку в растительности? Она требует ухода и обработки с месяц, а кроме того, я всегда любил всякого рода пресмыкающихся. Вы сказали, что их преследовали гигантские черви? — Сорокафутовые. Как считают специалисты, там существуют две формы жизни. Это — Слаги и Суперслаги. Согласно сообщениям, они не имеют конечностей и каких-либо черт отличия,- 1
- 2
- 3
- . . .
- последняя (10) »
Последние комментарии
1 секунда назад
57 минут 51 секунд назад
1 час 12 минут назад
10 часов 22 минут назад
10 часов 23 минут назад
17 часов 6 минут назад