Она подмазала брови и губы, причесала волосы гладко, чтобы четко выделился профиль, и надела темно-красное платье, потому что для своей Каточки, для своей милой подружки, готова была на все.Коренев эстет. Коренев и разговаривать не станет с вульгарно причесанной и пошло одетой женщиной.А нужно его заставить не только разговаривать, но внимательно вслушаться в ее советы и доводы. Вслушаться и послушаться.Она волновалась. Смотрела в зеркало, репетировала наиболее ответственные фразы.– Вы должны это сделать! – говорила она сама себе в зеркало и властно сдвигала подмазанные брови. – Вы должны сделать Каточку своей женой. Любовь одной рукой дает нам права, а другой накладывает на нас обязанности… – Нет, положительно, лицо должно быть при этом бледнее!Она долго и тщательно втирала пудру, подправляла кисточкой брови и снова репетировала:– Любовь одной рукой дает права, а другой… – Теперь лучше.Как это все трудно! Но, милая Каточка, ты можешь быть спокойна. Ты доверила свою судьбу другу умному и опытному.Наконец!Коренев пришел очень оживленный и немножко удивленный.– Вы меня очень обрадовали, милая Лидочка, вашей запиской, но очень удивили обещанием какого-то серьезного разговора. В чем же дело?Она повернулась в профиль, властно сдвинула брови и сказала твердо:– Владимир Михайлович! Любовь одной рукой дает вам права, а другой накладывает…– Как? – удивился Коренев. – Другой рукой накладывает…– Не перебивайте меня! – вспыхнула Лидочка. – Другой рукой накладывает обязанности.Коренев подумал, потом взял собеседницу за обе руки и поцеловал сначала одну, потом другую:– Я всегда знал, что вы хорошая и серьезная женщина. Только почему вы говорите со мной, точно миссионер с эфиопом? В чем я провинился?Лидочка растерялась:– Нет, Вовочка, вы не провинились; только вы очень легкомысленный человек, и я боюсь за судьбу моего друга.Лицо Коренева сделалось серьезным.– В чем дело, Лидочка, говорите прямо. Речь идет, очевидно, о Каточке?– Да, вы угадали. Я лучший друг Каточки. Я дала ей слово, что никому ничего не скажу. И я сдержу клятву. Вы знаете, что Каточка уехала к тетке в Киев?– В Киев? Когда? Зачем?– Вчера. Уехала от вас. И я поклялась, что не открою вам место ее пребывания, и я не открою.– Да ведь вы же сказали, что она в Киеве.– Разве? Ну это я так, вскользь.– Послушайте, Лидочка, не мучьте меня! Скажите мне правду – в чем дело? Уверяю вас, что для меня это очень серьезно.Он даже побледнел. Лидочка посмотрела на него с некоторым недоумением.«Неужели он действительно серьезно любит эту Катюшку-вертушку?»– Извольте, я скажу вам правду, – торжественно ответила она. – Мой друг, Каточка Леженева, любит вас серьезно и искренно. На легкий флирт она не способна. Она рождена быть женой и матерью, а вы рвете ее сердце и относитесь к ней легкомысленно. И вот она решила бежать от вас и там, в уединении, или забыть вас, или…Она зловеще замолчала. Он схватил ее за руки:– Лидочка! Ради бога! Что вы говорите! Ведь я же люблю ее!– Может быть, – иронически скривила губы Лидочка. – Может быть, и любите, но не той любовью, какую заслуживает такая женщина.– Но ведь это же недоразумение! Я люблю ее очень серьезно. Я собирался просить ее руки.– Неужели? – совершенно некстати удивилась Лидочка.– Да! Да! Я считаю Каточку очень серьезной и умной девушкой…– Ну относительно этого я, положим, с вами не согласна. В гимназии она еле плелась. На выпускном экзамене ответила, что Герострат был конь Александра Македонского. Нет, уж будем откровенны – умной ее никак нельзя назвать. Я могу это сказать, потому что я лучший ее друг.– Я, конечно, не спорю, – замялся Коренев, – но у нее такая серьезная и глубокая душа, какой я не встречал у современных женщин.Лидочка вспыхнула. Кому приятно выслушивать такие вещи?– Серьезная, ха-ха! За новую шляпку душу продаст!– Ну что вы говорите! Конечно, она любит все красивое, как всякое талантливое существо.– Это Каточка-то талантливая? Каточка, которая с трудом одним пальцем на рояле тренькает. «Мадам Люлю-у! Я вас люблю-у!» Как моторный гудок. Ха-ха! Ну и удивили же вы меня!– Так вы не находите ее талантливой? – опечалился Коренев. – Что ж, может быть, вы и правы. Когда смотришь на такое очаровательное личико, как у нее, то невольно приписываешь ему какие-нибудь душевные качества. У нее очаровательная внешность. Она так выделяется между всеми своими приятельницами. Такая изящная красота! Акварельная какая-то!Лидочка даже побледнела.«Вот идиот какой нашелся! Прямо какой-то бешеный».– Ну знаете, Владимир Михайлович, можно быть смешным, но не до такой степени! У Каточки изящная красота! Конечно, когда она вымажет на себя четыре банки краски всех цветов, так трудно не сделаться акварелью. А вы бы посмотрели на нее утром, пока она не успела еще навертеть на себя фальшивые подкладки да накладки. То-то бы удивились! Мне вы можете верить. Я ее лучший друг и знаю все ее тайны.Коренев притих и долго молчал.– Лидия Николаевна, – сказал он наконец. – Не щадите меня, она, скажите мне правду, – она поручила вам поговорить со мною?– Нет!., то есть да. Я дала слово не выдавать ее, но ведь вы же ей не скажете об этом! Это было бы неловко, раз я ее лучший друг.– Та-ак. Значит, она все-таки любит меня? Значит, она, несмотря на свое легкомыслие и э-э-э… ограниченность, способна на искреннее и серьезное чувство, в наш век, когда женщины…– Ах, перестаньте, Вовочка! Ну что вы наивничаете! Каждая барышня старается так или иначе выйти замуж. Точно вы не понимаете. Каточка – мой лучший друг, и я, конечно, не позволю сказать о ней ничего дурного, но само собой разумеется…– Позвольте, Лидочка? А как же вы намекали как будто даже на самоубийство с ее стороны. Или мне это показалось?– Ну конечно, показалось.Оба помолчали. Лидочка глубоко вздохнула и сказала с печалью и состраданием:– Ну что же, милый друг, ведь придется вам жениться, ничего не поделаешь.Коренев тоже вздохнул.– Я ничего не имею против брака вообще. Боюсь только, что мы с Каточкой мало подходим друг к другу. Ну да свет не клином сошелся.Он ушел печальный, но спокойный. Лидочка долго улыбалась себе в зеркало, тоже печальная, но спокойная:– Милая Каточка! Я сделала все, что могла! Но ведь этот Коренев такой упорный идиот!
Последние комментарии
15 часов 7 минут назад
15 часов 16 минут назад
3 дней 10 часов назад
4 дней 2 часов назад
4 дней 11 часов назад
4 дней 11 часов назад