Храбрая леди [Джен Хадсон] (fb2) читать постранично
- Храбрая леди (пер. Вера Васильевна Копейко) (и.с. Шарм. Коллекция) 966 Кб, 211с. скачать: (fb2) - (исправленную) читать: (полностью) - (постранично) - Джен Хадсон
[Настройки текста] [Cбросить фильтры]
- 1
- 2
- 3
- . . .
- последняя (80) »
Джен Хадсон Храбрая леди
Пролог
Сахарная Энн сидела на сундуке в пустой передней; в одной руке она держала бутылочку с настойкой опия, в другой — бутылку бренди, пытаясь решить, какой выход ей избрать из нынешнего положения — забыться навсегда или на время. Она не думала о письме, которое пришло недавно: знакомых в Новом Орлеане у нее не было, да и почерк на конверте оставил ее совершенно равнодушной. К тому же у нее полно других забот и переживаний, куда более важных, чем какое-то письмо. Она знала, что возле дома ее караулит остроносый мужчина из агентства Пинкертона. Ну почему бы этим детективам не поверить ей? Не важно, что они нашли какой-то глупый документ в офисе Эдварда; она на самом деле не имела никакого понятия, где он сейчас. Абсолютно никакого. Чей-то голос с заднего двора позвал ее. — Здесь я, — ответила она, вставая и направляясь на зов. Беатрис Ралстон, ее соседка и самая близкая подруга во всем Чикаго, вошла в переднюю. — О, Энн, я только что вернулась из Коннектикута. Все забрали? Все вынесли? — Все: дом, мебель, ну то, что не украл Эдвард. Мне остались несколько сундуков с одеждой и кое-какие личные подарки. — С рыданиями молодая женщина упала в объятия подруги. — О Беа, никогда в жизни я никому не радовалась так, как тебе сейчас. Милостивый Боже, я совершенно потеряна, одинока и просто не знаю, куда мне обратиться. Я превратилась в парию для друзей. Кажется, нет ни единой души, которая не считала бы меня сообщницей Эдварда, участницей его махинаций с акциями железной дороги. Они думают, что из-за меня потеряли свои деньги. Сахарная Энн ожидала слов успокоения от подруги, но Беатрис, вместо того чтобы утешить ее, высвободилась из объятий. — Я уверена, ты найдешь выход. Ты всегда отличалась находчивостью. Даже в школе-интернате ты выкручивалась из любой ситуации без всякой посторонней помощи. Разве у тебя нет родственников в Техасе или еще где-нибудь? Прохладный тон Беатрис удивил Сахарную Энн. — У меня есть двоюродная сестра в Галвестоне, но я ничего не слышала о ней уже много лет… Может быть, сейчас ее даже нет в живых. Я надеялась, что, возможно, ты… — Боюсь, ты ожидаешь от меня чересчур многого. Уже тем, что сейчас прокралась к тебе, я бросила вызов Роберту. Ты не можешь ждать от меня помощи. Он запрещает мне иметь с тобой дело и даже разговаривать. Сахарная Энн ошеломленно смотрела во все глаза на ту, которую считала своей истинной подругой. — Запрещает? Щеки Беатрис заалели, она отвела глаза. — Надеюсь, Роберт не думает, что я участвовала в махинациях Эдварда? Беатрис не ответила, и Сахарная Энн почувствовала, как сердце ее оборвалось. — Или ты считаешь, что я обманула своих собственных друзей, обворовала вкладчиков? — Что чувствуем мы с Робертом, не важно, не в этом дело. Роберт — президент банка, и он заявляет, что наша репутация должна быть безупречной. Очень многие люди полагают, что ты заодно с Эдвардом; по мнению Роберта, агентство Пинкертона подозревает… — Роберт говорит! Роберт считает! А ты-то сама что думаешь? Чем дольше Беатрис молчала, тем больше ярость охватывала Сахарную Энн. — Разве ты не помнишь, что я была в бреду, лежала в постели с ужасной лихорадкой, а Эдвард, жалкий негодяй, за которого я, идиотка, вышла замуж, не только украл все мое наследство, но и очистил сейф, забрал шкатулку с драгоценностями, мои меха, картины, серебро — все, что только смог унести, и уехал среди ночи со своей любовницей? Чего он не забрал тогда, то теперь унесли кредиторы. У меня нет ничего, но я не виновата ни в чем, если только в том, что я самая большая дура из всех дур на свете. Беатрис старательно изучала свои пальцы. — Прости, — прошептала она, потом повернулась и исчезла из дома через задний вход, как и вошла. Сахарная Энн внезапно поняла, что ее последняя надежда испарилась. Она цеплялась за соломинку, надеясь на возвращение Беатрис, в полной уверенности, что та поможет ей в столь тяжелые времена. Теперь она осознавала всю безнадежность своего положения и то, как относится к ней подруга сейчас, в момент, когда новость о растрате Эдварда дошла до нее из Чикаго. Беатрис уезжала из города в Коннектикут ухаживать за тяжелобольной матерью. Энн готова была поставить на последнюю пару шелковых чулок, что у матушки Беа не было ничего серьезнее насморка. — Ты — жалкая трусиха! — вопила она вслед Беатрис. — Ты стыдишься, что была моей подругой! Возбужденная собственным гневом, Сахарная Энн вернулась обратно в комнату, где на сундуке стояли бутылки с опием и бренди. — Черт побери! — не унималась она. — Будь проклято твое коварное сердце, Эдвард Аллен Херндон! — Схватив бутылку бренди, она швырнула ее в стену. Бутылка разбилась вдребезги; жидкость выплеснулась и стала медленно стекать по обоям. — Черт бы побрал и тебя, дедушка Джейкоб, за то, что ты заставил меня выйти замуж за обманщика, вора и- 1
- 2
- 3
- . . .
- последняя (80) »
Последние комментарии
8 часов 27 минут назад
8 часов 40 минут назад
9 часов 13 минут назад
9 часов 46 минут назад
1 день 1 час назад
1 день 1 час назад