Расходники 2.1 (СИ) [Сергей Серобабин] (fb2) читать онлайн

Расходники 2.1

К читателям

Решил поэксперементировать, скрестить фэнтези с НФ, посмотрим что получиться из ужа с ежом:)

ГГ рефлексирующие военные, по сему, диалоги и юмор соответствующие, всё это, помноженное на мою "грамотность"..., короче, читать осторожно:) Если где найдёте ошибки по военной части, не ругайтесь, служил давно, многие нюансы успел забыть.

ПРОЛОГ

05.01. 3419 г. от окончания войн падения, резиденция дома Тай, кабинет ректора школы войны

- Да, невероятное искусство - ректор свернул висевшую перед ним иллюзию с данными - ты обязательно должна поработать в нашей лаборатории пространственных проколов. И не смей возражать. А теперь, я весь в нетерпении увидеть твои расчёты по второй части операции.

- Понятно, когда у тебя такой вид, возражать бесполезно. Придётся поработать в твоей лаборатории - улыбнулась в ответ женщина со снежнобелыми волосами и пронзительно зелёными глазами - а по второй части я хотела бы посоветоваться с тобой, смотри - передала собеседнику мыслеобраз с расчётами, заставив того на долго задуматься.

- Знаешь, мысль довольно оригинальная - ректор вернулся в реальность - конечно расходник 2/17 откровенно слабоват, но идея сыграть его в открытую может сработать. Думаю он сам чувствует свою слабость, и ухватится за твоё предложение двумя руками. Для местных паразитов будет оригинальный сюрприз. Тем более, после столь кропотливой подготовительной работы.

И знаешь, есть ещё один момент. Я тут пересчитал первый проект..., в общем, есть мнение что молодёжь поторопилась его слить.

10.14. 3419 г. от окончания войн падения, ударный крейсер "Бабочка Тёмного Ветра" орбита планеты 255.16.1782/91, самоназвание "Земля"

Всё произошло практически мгновенно, даже то существо, которое привело этот ударный крейсер, не успело среагировать. Нет, среагировать оно конечно среагировало, столь опытное и древнее создание не могло так оплошать, но вот предпринять действия по своему спасению уже не успело. Попавший в хитрую паутину энергетической ловушки корабль, практически мгновенно превратился в чистую энергию вместе со своими пассажирами.

Столь мошбный выброс энергии должен был обратить в пыль большую часть искуственных спутников вращающихся вокруг планеты и быть зафиксированным всеми военными наблюдателями, не говоря о том, что солидная часть планеты превратилась бы в безжизненную пустыню покрытую толстым слоем расплавленных пород. Это при самом лучшем раскладе. Но ловушка была сконструированна гораздо хитрее. Полученная энергия хлынула по заранее подготовленным для неё пространственным каналам, наполняя собой сложнейшую конструкцию, срабатывание которой положило начало одному интересному эксперименту и координальным переменам в жизни многих миллионов людей. И не только.

В стороне от основного действия, в космической пустоте висел ещё один звёздный крейсер. По своему назначению и боевой мощи сопостовимый с только что уничтоженным. И сейчас в его вычислительном центре десятки возбуждённых людей отслеживали параметры и анализировали промежуточные результаты проходящего эксперимента. И когда от центрального поста раздалось "есть перенос, попадание сто процентов", аналитики в зале поддержали его восторженным рёвом.

Лишь один человек в зале не разделял общего веселия. Женщина с белоснежными волосами и пронзительно зелёными глазами. Ибо изначально была твёрдо уверена в успехе. Услышав об удачном окончании эксперимента она подняла глаза к звёздам, скрытым от неё переборками корабля и прошептала - долг принят, братья, долг принят.

облачник 10327 г. от В.П. пустоши на границе Альтора и Гырыма, планета 17.986.15/0, самоназвание "Лиена"

Сторожевое заклятие осталось не тронутым, но в доме точно кто-то был. Дара не подавая виду, продолжала идти дальше. Счётчик открытия двери, не заметный узелок в общей паутине заклинания, показывал на одно открытие больше, что заставило её серьёзно задуматься. Без сомнения, некоторое количество разумных по всему миру желает её смерти. И если серьёзно взяться за дело, то её можно выследить или вычислить убежище. Прециденты случались, дважды, за последние двадцать лет. В конце концов, не смотря на всю осторожность и детальную проработку каждой операции, сделать дело совсем не оставляя следов физически невозможно. Ладно, пусть её нашли, дальше два варианта, либо в доме засада, либо ей подбросили ловушку. Что ж, на оба варианта у неё заготовлен адекватный ответ.

Её не было всего пару часов, кто бы там ни был, разобраться со всей системой обороны он бы просто не успел, и сейчас он получит большой сюрприз. За два десятка шагов до входа она сформировала заклинание "таран" и послала его вперёд. Заклятье превратило дверь в щепки, покатилось дальше по коридору и вышибло дверь в главный зал. Тут же Дара активировала "прыжок", перенёсший её комнату, к противоположной от входа стене. Резким ударом вбила один из камней во внутрь стены и немедленно ушла перекатом в сторону, окутывая себя сразу несколькими щитами. Утопленный в стене камень активировал один хитрый амулет, который завязал на неё все остальные амулеты и накопители магической энергии в доме. Всё, теперь на некоторое время весь дом превратился в один огромный артефакт, а она почти архимаг и названным гостям сейчас не поздоровиться. То, что у неё именно гости, в количестве двух разумных она поняла сразу, как только взяла дом под контроль.

- Дара, девочка моя, ты меня разочаровала - послышался голос из дальнего угла комнаты. Вот это новость, кто её почтил визитом, теперь понятно почему не потревожена сигналка.

- А меня нет - подал голос второй гость - как всегда, готова ко всему.

- Заткнись и гони деньги, ты не смог её обмануть - ответил первый.

- Учитель, командир - Дара по очереди поклонилась обоим - не скрою, удивлена.

- Я тоже удивлён - бросил учитель - ответь мне, понимая, что в доме кто-то есть, за каким демоном ты вломилась в него как пьяный троль?

- Я подумывала о смене места жительства, а тут как раз хороший повод, вот и решила ускорить процесс, за одно повеселиться.

- Так, я понимаю, вам есть что обсудить - вмешался командир - я тоже её давно не видел, но давай ближе к делу, времени совсем нет.

- Ладно, к делу так к делу, девочка моя, организуй что нибудь, такой разговор на сухую не пойдёт.

Учитель как обычно оказался прав, такой разговор на сухую ни как бы не пошёл, колом бы встал. Пол года назад, на Восточном континенте произошёл гигантский разрыв мировой ткани. Все, кто обладал хоть какими то магическими способностями, почувствовали в тот день странное возмущение в энергетическом поле. Что ж, учителю видней, что это было. Она сама приняла это просто за отголосок мощного заклинания, мало ли, может кто из богов решил осчастливить мир своим присутствием. Может амбициозный придурок умудрился грохнуть очень древний алтарь, вроде на востоке таких осталось не мало.

Всё прошедшее с момента разрыва время, среди заинтересованных лиц, шли нешуточные разборки. Неделю назад они закончились, народ наконец разобрался что к чему и засуетился. Естественно, интриганы из совета страшно перепугались, ведь каких-то двадцать лет назад на сторонников теории путешествий по мирам была устроена натуральная травля. Жертвами которой стала она сама и её учитель. Интриганы из прожреческой партии, целили естественно в учителя и в его сторонников из имперской партии, но досталось и ближайшим ученикам, членам семей и ещё многим, кому не повезло тогда попасть под лавину доносов и подстав. Учитель как обычно отделался довольно легко, в отличие от менее титулованных граждан. Правильно, помои стекают вниз, и она сама получила по полной.

Разборки среди магов и великих домов затронули и армию. Тогда её звезда получила весьма гнусное задание, где они должны были по всем расчётам сложить головы. Но вопреки всему они выжили, и даже ушли без потерь, правда задание не выполнили. В наказание были лишены всех званий, наград и уволены с позором. В принципе, командир понимал откуда дует ветер, и хотел драться за них до конца, но взбрыкнула она сама. Игра шла по крупному и ситуация развивалась не в их пользу, дела стремительно шли от плохого к худшему. Интересы слишком влиятельных разумных столкнулись в сражении за казённое золото, простому капитану ловить там совершенно нечего. Как показала жизнь, она сделала правильный выбор, после поражения учителя и перераспределения финансовых потоков среди магов и военных, о них немедленно забыли. Может она и дальше вела бы спокойную жизнь в их родовом замке, но жизнь подкинула одну проблему, которую без поножовщины решить не удалось. Поножовщина как-то незаметно переросла в полномасштабные боевые действия с десятками убитых. Частное дело грозило перерасти в столкновение великих домов, а потом и в гражданскую войну. Пришлось ей хватать ноги в руки и убраться из империи куда по дальше. Как говориться, с глаз долой, из сердца вон.

И вот теперь, когда теория путешествия между мирами получила подтверждение, ветер задул совсем в другую сторону. Так сильно, что дело дошло до самого императора, который вникнув в происходящее, пришёл в неописуемую ярость и парочка наиболее одиозных личностей отправилась на жертвенный алтарь, а уж сколько туда отправилось подданных рангом по ниже, вообще ни кто не считал. Ну кто бы сомневался, у императора не забалуешь. А ей теперь предлагали вернуться в армию с возвращением всех званий и наград. Взамен, возглавить экспедицию на Восточный континент и найти материальные свидетельства взаимодействия миров. Со всеми вытекающими последствиями.

Ха, а оно ей надо? Во первых, Восточный континент кишит людьми, гоблинами, орками, тьфу, да кого там только нет. И половина из его жителей будет рада видеть её под ритуальным ножом, а вторую половину просто удовлетворит её быстрая и мучительная смерть. А во вторых, дело на контроле у императора, а значит шансы оказаться на алтаре как никогда велики. Откровенно говоря, возвращаться домой совсем не хочется. Слишком много условностей в их обществе, от которых она успела отвыкнуть, а о некоторых забыть как о страшном сне. Да и статей на ней висит, после такого ухода, начиная от нарушения закона об учениках и кончая незаконным жертвоприношением. По совокупности можно самой легко оказаться на алтаре. Нет, спасибо, ей и здесь очень даже не плохо. Примерно так она и ответила.

- Не глупи - начал бывший командир - ты просто создана для такой работы. Ну подумай, какую жизнь ты вела все эти годы? В дали от родных и друзей, убивала по указке грязных людишек! Что дальше, это же тупик!

- Скажем так, не по указке, а за вполне реальные деньги - усмехнулась Дара - и не только убивала, в перечень предоставляемых услуг входит шпионаж, диверсии и создание иных неприятностей для врагов нанимателя. На счёт грязных, не готова комментировать, по крайней мере, к ним самим особо не притрагивалась и не принюхивалась, а их деньги от наших не сильно отличаются, золото оно везде золото. По поводу тупика, тоже можно поспорить, не думаю, что низшие в ближайшем будущем перестанут убивать друг друга. Я вижу совсем иную тенденцию, спрос на мои услуги постоянно растёт. Так что ни какого тупика нет, вижу перед собой не паханное поле, на котором работать и работать.

- Довольно - учитель ударил по столу ладонью, аж бокалы подпрыгнули - я бы мог долго и нудно распинаться о том кто ты такая и где твоё место, о том как важна нашему народу порученная мне миссия. Но я вижу, что тебе и здесь прекрасно, тепло сыро и мухи не кусают. И вот что я тебе скажу, жизнь любого разумного, а мага тем более, это как плыть против течения. Как только ты перестаёшь грести, тебя относит назад. Девочка моя, ты перестала грести. Убивать орков для человеков и человеков для орков это путь назад. По этому, ознакомься.

С этими словами он выложил на стол свиток императорского указа. За годы военной службы она видела их ни раз и не два, ни с чем не перепутаешь. Развернула, прочитала, малость ошалела. Учитель назначался дланью императора и ответственным за изучение данного явления. Сильно, у него теперь практически неограниченные полномочия. Подозрение, что ей не отвертеться, крепло с каждой секундой. Подняла на него глаза и увидела на груди медальон длани, сжатая в кулак кисть держащая меч, светившийся тусклым красным светом, скрытым до этого момента под накидкой.

- Именем императора - ни какой торжественности в его словах не было, вообще, сказал как-то с ленцой, но Дара с командиром подскочили вытянувшись. Длань императора, как и его самого, слушают исключительно стоя - Дара Айша Шериссаш дочь Ланы из дома Закатного Ветра, с этого момента ты призвана на военную службу на должность командира звезды особой сотни и поступаешь в непосредственное подчинение командира особой сотни Варга Дэлай Сэш сына Шаян из дома Теней. Так же, тебе возвращается последнее воинское звание, со всеми обязанностями и привелегиями. Кроме того, напоминаю, на время военной службы ты освобождаешся от всех ранее взятых клятв и обязательств данных сторонним государствам, частным лицам, и иным субъектам права. Приступить к выполнению обязанностей приказываю немедленно.

И ещё, от себя лично, девочка моя, я помню как твой отец хотел отрезать себе косу, лишь бы я взял тебя в обучение. Потом, я потратил на тебя слишком много времени и сил. Не разочаровывай нас. Начинай уже грести.

Новоиспечённая командир звезды склонилась в ритуальном поклоне, с мыслями - да, не задался денёк, надо же так вляпаться, и причём с самого утра.

Июнь 201.. г. от Р.Х. Таврополь, планета 255.16.1782/91, самоназвание "Земля"

Как можно питать неприязнь к дереву? Не к какому-то абстрактному, а вполне конкретному представителю земной флоры. У подавляющего большинства граждан это наверное происходит примерно так, катался гражданин на велосипеде, не справился с управлением и врезался в дуб, берёзу или ёлку, нужное подчеркнуть. Ну и дальше, в зависимости от специфики жизненного опыта, следует монолог в тексте которого будет присутствовать что-то типа "ё... пень". Гражданин почешет шишку на лбу и поедет дальше, больше никогда не вспоминая о "ё... пне", ну, у кого плохо с чувством юмора, будут думать об этом в течении последующих пяти минут. Но стойкая неприязнь к конкретному виду деревьев может развиться исключительно в случае острой клиники. А это уже совсем другая история.

Но у военных всё по другому, их психика развивается по своим особым законам. Как-нибудь на отдыхе, спросите у своего товарища отслужившего в армии, есть ли у него претензии к какому-нибудь виду деревьев. Скорей всего, ваш товарищ поскребёт небритый подбородок, отхлебнёт пива, и скажет что претензии у него имеются, конкретно к тополю. Весной он разбрасывает вокруг себя нечто, что в просторечии принято называть серёжками, летом засыпает всё вокруг пухом. Осенью обрушивает кубометры листвы вам на голову, и зараза такая, зимой не успокаивается, хрупкие ветки ломаются от инея и снега. Гражданский человек спросит: "ну и в чём проблема?". Проблема в незнании специфики. Всё, что в течении года генерит неугомонное дерево, солдату необходимо постоянно убирать!

Или может подобные рассуждения так сказать личный загон, совершенно не связанный с наличием армейского стажа? Примерно так думал, заметаемый тополиным пухом, майор Демидов Юрий Анатольевич, находящийся в патруле на тавропольском железнодорожном вокзале. Долбанный пух прилипал к потной коже и норовил попасть в глаза, а вечный тавропольский ветер ему в этом активно способствовал.

Философскому настроению сильно способствовал тот факт, что в сентябре товарищу майору исполнялось сорок пять, на должности начальника разведки отдельного десантного полка получить подполковника ему не светило, должность то капитанская. Майора успел получить когда их полк ещё числился бригадой. А значит родное министерство обороны вскорости отвесит ему пинок под зад. Именно пинок, по закону, ему была положена квартира по месту призыва, но вот беда, призывался он из красноярского края и вероятность того, что китайцы дадут ему квартиру, была сто процентной. Хорошую такую уютную квартирку, два на полтора, за тот взорванный мост через Селенгу.

Предлагали ему и здесь, в городе, в северо-западном районе, между кладбищем и онкологией, хорошая недвижимость, южная сторона и окна на помойку. Но душа не лежала к самому городу. Слишком близко Кавказ, где он два раза хорошо отметился. Учитывая, что родное государство начало активно привлекать военнослужащих к суду за якобы военные преступления. Через несколько лет, вдруг оказалось, что вооружённые до зубов бандиты и убийцы, которых они отлавливали по лесам оказались самыми что ни на есть мирными гражданами, за убийство которых придётся ответить. По этому, лучше оказаться от неспокойного региона как можно дальше.

Семьи у него не было, так что по поводу выбора отдалённого места мозги ему ни кто не конопатил. Первая жена ушла в первую кавказскую, вторая во вторую. Решив, что третья свалит от него в следующую компанию, жениться не стал. И как оказалось зря, третья его компания вышла на удивление короткой, управились за три месяца. В смысле, с ними управились. Учитывая состояние вооруженных сил, которые реформировались в течении двадцати лет, ещё и долго продержались. Ко всему прочему, Демидову уже стукнуло сорок и он как то резко стал смотреть на жизнь более философски в общем, не стал третий раз жениться.

Да и сам город, в котором прошла большая часть его службы, Демидов не жаловал. Летом жарко, зимой мерзко, весной грязи по колено. Комфортно себя чувствовать можно только в сентябре. И главное, этот долбанный ветер, который стихает только в самый пик июльской жары, словно издеваясь над жителями. Вот сейчас, семь утра, а уже жарит, через пару часов надо будет прятаться в книжном магазине, единственном месте на маршруте патрулирования, где есть кондиционер. Нет, конечно есть ещё в пивной, но с бойцами туда не пойдёшь.

Из за поворота показалось единственное утреннее событие на вокзале, да и пожалуй единственное на весь день, столичный поезд. Встречающий народ засуетился, выполз из тени и потёк по платформе, пытаясь выбрать место перед нужным вагоном. Капитан из связного училища в сопровождении бойца, до этого благоразумно старавшийся держаться от десантника по дальше, с выражением вселенской скорби на морде, вынужден был пройти мимо него, вяло поприветствовав. Майор не стал издеваться над молодёжью, так же вяло кивнул в ответ. Ещё чего не хватало, в свой последний наряд шевелиться и проверять у кого-то документы, делать замечания и прочую ерунду. Если б ни слёзные мольбы начштаба, старинного приятеля, фиг бы он вообще в наряд пошёл.

Поезд наконец остановился и народ принялся бодро выгружать припёртое из столицы добро, попутно обнимаясь с приехавшими. Один связист не обнимался, а весело переговаривался через открытое окно, с кем-то в поезде. Минут через семь, когда основная часть народа успела выгрузиться, связист послал своего бойца в вагон, откуда тот вернулся нагруженный здоровенным рюкзаком раскрашенным в камуфляж. Следом за ним показался персонаж, на некоторое время заинтересовавший Демидова.

Ещё один капитан, при полном параде и вроде, смутно знакомый. Десять против одного, сегодня ему представляться. Иначе, какой дурак оденет белую рубашку и полушерстяной китель в такую жару. Ну да, точно представляться, на груди висел знак участника китайской кампании, который в войсках прозвали "позор России", ни один нормальный офицер его добровольно не носил, нечем было гордиться. Видимо он тоже это за честь не считал, потому что повесил его не с той стороны, да ещё и перевёрнутым. А вот за отвагу и мужества, плюс две нашивки за ранение это уже интересно. Стало ещё интересней, когда десантник разглядел его жучки, "хер в кустах", или как обзывали их сами ракетчики, "болт на службу". Как он служа в самых пацифистских войсках умудрился заработать боевые награды и получить ранения? Надо же, чего только в жизни не бывает, ну раз одел на представление, наверное заслужил, начальник училища обязательно поинтересуется, один звонок в строевую часть и любопытство удовлетворено. Ходит с костылём припадая на левую ногу, судя по моторике, нифига он к нему не привык, значит получил ранение недавно. Уж не связано ли ранение с одной из наград? Скорей всего с мужеством, кто бы ему сразу орден дал, для начала всегда вешают медальку.

Так, чем прославились пацифисты за последние пол года? Да, был у них конкретный залёт три месяца назад. Какой-то баран набрал туда служить нескольких мальчиков с Кавказа. Естественно, ни кто в здравом уме к технике их на пушечный выстрел не подпустил бы, по этому приткнули во взвод охраны. Ребята же, оказались приверженцами радикальных учений. Пригласили своих товарищей, таких же радикалов, и однажды ночью перестреляли караул, отключили периметр, пропустили на объект товарищей и захватили ангар с подвижными комплексами. Они даже не успели ни чего потребовать, как их перестреляли ракетчики собственными силами. Но одну ракету подорвать всё же успели. Улетевшую боеголовку весь северо-западный округ искал трое суток. Да, скандал был на весь мир, действительно на весь, потому как сейчас у ракетчиков новый командующий, а прокремлёвская и оппозиционная пресса в коем то веке нашли общий язык, во всю орут о том, что ядерное оружие себя изжило и представляет опасность для страны. Твари. Надо было ещё в первую кавказскую не Грозный штурмовать, а Москву.

Пока Демидов придавался не весёлым размышлениям, капитан выполз из вагона, обнялся со встречающим. Судя по всему, оба пошутили на счёт его третьей ноги и сопровождаемые сгибающимся под тяжестью рюкзака курсантиком, пошли ко входу в вокзал. Похоже, пройдут мимо него, значит можно удовлетворить своё любопытство без лишних телодвижений. Точно, идут прямо на него, хромой встретившись взглядом вежливо кивнул. В ответ майор исполнил "рожу кирпичом" и поманил хромого к себе. Капитан принял игру, с рожей исполненной космического страдания приковылял к нему, изобразил нечто похожее на строевую стойку.

- Товарищ майор, капитан Берсенёв.

- Начальник патруля Демидов - представился в ответ десантник - документы будьте добры.

Капитан вытащил из внутреннего кармана удостоверение в потрёпанной обложке и протянул ему. Так, Берсенёв Игорь Петрович, личный номер, бла бла бла, выпускник Тавропольского ВВИУС, как раз перед стодневной войной. Воинские звания не интересно, первая должность инженер отделения в/ч 25617. Что там в изменении в служебном положении? Ага, вот оно, командир взвода, забавно, училище инженерное, а у ракетчиков по штату взводов связи нет. Значиться летёха приехал в часть, там его должность занята и вот тебе паря взвод. Дальше больше, на пятый день войны он уже в другой части, снова комвзвод, а через три месяца после окончания войны вернулся в свою часть, на прежнюю должность.

Вооружение, о, ещё интересней, ПМ и калаш. Взвод охраны? Сдал, на новом месте получил, опять ПМ с калашом. Сдал и по возвращению получил ярыгина, калаш двухсортой серии, только принятой на вооружение, и нож. Не похоже на взвод охраны. В особых отметках только номер допуска. Под обложкой учёт доз, не заполненный, семьдесят седьмая статья и конечно выписка из сотого приказа. Ты подумай, какой правильный, а в фуражке сто пудов БЗЧ намотаны. Так, кое что есть, но картина пока не ясна, Демидов хоть убей не помнил номер части в которой произошло ЧП.

- Отпускной - десантник развернул поданную портянку. Отпуск по ранению, причём выйти он должен уже по новому месту службы, и соответствующее предписание имеется, ха, ещё теплее, но всё равно маловато - на мужества пожалуйста - есть, награждён два месяца назад, уже почти, жаль выписной он сдал у себя. Стоп, ещё раз отпускной, точно, выписан в госпитале, ну да, старый дурень, предписание только что в руках вертел. Круто у парнишки, даже дела не сдал по старому месту службы. Значит выписной у него с собой.

- Юрий Анатольевич, может я на словах поясню - потерял терпение капитан.

- Не припомню нашу предыдущую встречу - поднял бровь Демидов.

- Так сегодня первый раз. В Братишке двух летней давности была статья про мост через Селенгу и писака где-то раскопал ваше фото.

- Ладно, я тебя тоже вспомнил, чемпион. Ты два года подряд, в до восьмидесяти, выносил моих парней на наших традиционны соревнованиях - показал на ногу - Бологое?

- Оно самое.

- Что ж, выздоравливай, а то в вашем училище с бойцами последние годы стало совсем тухло.

Капитан похромал дальше, а майор остался нести службу. Пассажиры разошлись и на всём вокзале остался только он с бойцами, да толстый сержант милиции, типа охранявший вход. Развлечений больше не предвиделось. Теоретически, в глубинах здания скрывались девушки кассиры, начальство, может ещё кто-то, но они слишком ловко прятались, чтоб обратить на себя внимание. Такой он, тупиковый тавропольский железнодорожный вокзал.

Поскучав ещё с пол часа, майор медленно двинулся в сторону книжного, рассчитывая спрятаться в его недрах как раз перед самой жарой. В книжном спросил про Братишку двух летней давности. Не было, нет, и не предвидится, один Солдат удачи, отправили в библиотеку. Хорошо, библиотеку, так в библиотеку, зайдём после обеда. Посидев в книжном до обеда, поехал отметиться в комендатуру, которая располагалась в центре города. Естественно, вокруг были сплошь пафосные заведения предлагавшие бизнес ланч по цене не большого космического корабля в место нормальной еды. По этому поехал с бойцами в часть, уж там его кормить не откажутся.

После обеда, отметился в комендатуре и вышел на маршрут, с которого сразу же свернул. Прошёл до училища ракетных свизнюков, продефилировал вдоль фронта распугивая курсантов, пересёк сквер около законодательного собрания и оказался на центральной площади. Странно, училище у ракетчиков в самом центе, а до сих пор не разогнали. Мало того, что земля дорогая, так ещё и связистов исключительно для себя готовят, непорядок, не рентабельно. Табло на соседнем здании показывало время и тридцать пять по цельсию, Демидов поспешил уйти с площади, дабы укрыться в прохладном здании библиотеки имени Лермонтова. Вообще, в центре у них всё было посвящено Лермонтову. Библиотека, драматический театр, улица, присутствовал и бронзовый Лермонтов. Ни какой-нибудь там бюст, а полноценный Михаил Юрьевич, метра два с половиной в высоту. С момента его появления, у выпускников ракетных свизнюков появилась ещё одна добрая традиция, кроме обливания шампанским головы Лопатина. Михаилу Юрьевичу чистили ботинки. Вот, скоро у них выпуск и обновят, а то совсем в патине.

Как бы отреагировал на всё это сам Лермонтов, исторической науке навряд ли было известно. Как и то, бывал ли он в Таврополе, всё же во времена его кавказской службы фронт находился много дальше на юг. Крепость на продуваемой всеми ветрами горе была построена во времена Суворова, он даже числился отцом основателем города. Вот это точно была правда, в те годы, полководцу поставили задачу закрыть границу с протурецки настроенными дикарями линией крепостей. Военные инженеры представили ему несколько вариантов их размещения, один из которых Суворов и подписал, на том варианте присутствовал Таврополь. Вот такой он город, с богатой и занимательной историей.

Братишку ему искали, ну очень долго, бойцы уже успели мирно заснуть на креслах в вестибюле. Когда же он наконец-то ознакомился с нужной статьёй, то готов был журналиста ногами затоптать. Врал, от первого до последнего слова. Ну не идиот ли? Писал, что его группа подорвала центральную опору моста. Он вообще представлял себе, какие они сибирские реки и сколько нужно взрывчатки для подрыва той опоры. Пять человек таскали бы её до второго пришествия. К тому же, на второй день китайцы мост отремонтировали и восстановили движение. Так что подорвали они один единственный пролёт, но за то очень удачно, как раз в момент следования по нему стрелкового полка. Вид был как в кино, даже лучше, в программу каждой пьянки у него на квартире, входит обязательный просмотр данного видео, потом ещё, а потом на бис. Кто-то из товарищей даже на ютубе выложил, за все годы почти надцать миллиардов просмотров, круче чем у чихающей панды.

С фото, тоже конкретная засада, качество отличное, опознать по нему, нет вопросов. Сделано похоже в Новосибирске, как раз когда они с выпученными глазами проскочили через китайские позиции и не верили, что наконец то дошли до своих. Кстати, всем грушникам старательно пририсовали чёрные прямоугольники на глаза, оставив с открытыми мордами только десантуру. Скажите, после всего, есть ли на свете справедливость? Кто там за военного корреспондента? Некто Первушин Н.С., ох, попадись под руку эта акула пера, проредил бы ему зубы с превеликим удовольствием.

Закончив со статьёй, разбудил бойцов, пора было возвращаться в комендатуру. Продефилировал по Коминтерна, с обратной стороны училища, в очередной раз распугав курсантиков. На разборе полётов, в смысле подведении итогов, почему то присутствовал сам комендант, собравший у начальников патрулей заполненные кляузники. С комендантом он был знаком по второй кавказской, по этому про девственно чистый кляузник он не спрашивал, поинтересовавшись, почему не нашлось молодых и сколько ему до дембеля. Рассказал, что молодых активно натаскивают перед очередной командировкой, а служить ему ещё месяц, потом на горизонталь, ну и собирать обходной. На том и распрощались. Наряд закончился.

***

Поезд медленно петлял по Таврополю, на очередном повороте открыв вид на Комсомольскую горку, над которой почему-то висел дирижабль. Игорь потряс головой, прогоняя оригинальный глюк. Фиг, не помогло, цеппелин так и висел. Издалека его размеры оценить было довольно сложно, сам пузырь вроде хорошо длинней здания расположенного под ним бассейна, кабина, на первый взгляд размером с фуру. Состав ушёл на очередной поворот, скрыв от глаз дирижабль, за то ворвавшийся в купе ветер принёс с собой целую тучу тополиного пуха. Игорь облегчённо вздохнул, хоть что-то в этом мире не меняется, июнь.

Неизменной оказалось не одна природа, некоторые творения рук человеческих, в виде железнодорожного вокзала, тоже не претерпели значительных изменений. Ну разве что асфальт ещё больше потрескался и штукатурка на стенах теперь покрывала несколько меньшую площадь. Но состав всё так же подавали на второй путь и ему придётся ковылять через рельсы, что с его ногой сделать не просто. Хорошо, Андрюха встречает, а то бы намучался с рюкзаком.

Пока народ выгружался, они успели поболтать, обменяться последними новостями. Потом в купе ворвался курсант, забрал его рюкзак и уже совсем не бодро потащился к выходу. Школьный приятель ждал у выхода, обнялись. Андрюха чуть отстранился, продолжая держать его за плечи, критически осмотрел.

- Красавчег, тебя ни что не берёт. Ни капли не изменился, только мясо нарастил. А я вон, сижу на попе ровно в нашей альма матер, дисер пишу и уже весь седой.

- Ага, смотрю в серьёз занялся недвижимостью - Александр указал на наметившийся живот - инвестируешь в склад для пива?

- Да, да, я всегда был практичный, это ты всё совершенствуешь дух и тело, вон, уже дополнительную конечность завёл.

- Такое дело, понимаешь, четыре года в обнимку с боеголовкой, радиация понимаешь, вот и мутировал - оба рассмеялись и снова обнялись.

- Ну пошли, карета подана. Предлагаю сразу в бурсу, представишься, пока Менг не занят.

- Не понял, он что, начальник училища?

Продолжить перемывать косточки начальству им не дал начальник патруля. Игорь изобразив на лице невероятное мучение, заковылял к нему. Пусть сука стыдиться, напряг боевого офицера, крыса тыловая. Ан нет, не крыса, чувствовалось в нём нечто такое, да и вроде он его где то видел и точно не в кабинете. Пока десант увлечённо изучал его документы, капитан усиленно пытался вспомнить, где его видел. Ладно, допустим, майор наш человек, так, представить его в камуфляже, навесить снаряжение, автомат, рожу не такую сытую, на войне особо не отъешься. Вроде похож, проверить? Да, в яблочко, да здравствует свободная пресса, гореть ей в аду. И майор не плох, мало того, что вспомнил соревнования давно минувших дней, так и догадался где он обзавёлся костылём.

- Ты понял, чё он хотел - поинтересовался Андрюха, когда патруль остался уже на другой стороне вокзала.

- Аха, десант на своей волне, скучно ему, вот и развлекается как может и вообще, пути начальства неисповедимы. Доподлинно известно только одно, лучше на них не стоять и с ними не пересекаться. Ты лучше про Менга расскажи - поправил товарища Берсенёв.

Менг был их начальником курса, потом стал начальником факультета. Логично, что на этом его карьера должна была и закончиться и тут вдруг, стремительный рывок. Хотя, сам по себе, человек он был не обычный. Откуда вообще у него взялась такая фамилия? Если б еврей, то нет вопросов, всем известно, что нет такой вещи, которая не смогла бы служить китайцу едой, а еврею фамилией. Но на еврея он вообще ни как не тянул, даже на ощупь. Если нарядить его в доспехи, то наверное так бы выглядел средневековый киданьский или монгольский военачальник. Только где вы видели монголов два метра ростом, а с киданями и вовсе напряг, не с кем сравнивать, растворились в других народах. Ротный писарь, как-то раз видевший его удостоверение, говорил, что в графе национальность записано татарин.

Оказалось, как это иногда случается в армии, мужик случайно попал в струю. Практически как в истории про штабного писаря, который подсовывал начальству липовые представления на своего приятеля. В отличие от армейской байки, у него всё случилось по настоящему. Будучи в столице по служебным делам, стал свидетелем ДТП. Обкуренная золотая молодёжь въехала в столб. Хорошо въехала, даже супер безопасная машина не сильно помогла. Менг как настоящий вояка, бросился вытаскивать этих идиотов и оказывать первую помощь. У одного из сынков, родитель оказался не просто упырь, а человек с некоторым понятием о благодарности, которая проявилась таким оригинальным образом. Чего только на свете не бывает, кино и немцы. Кстати, оказалось, что помимо начальника училища, он выполнял обязанности начальника Тавропольского гарнизона, так что военные патрули с милицией им по стольку по скольку.

Уже проезжая по Карла Маркса, мимо Комсомольской горки, Игорь вспомнил про привязанный на ней цеппелин. Высунул голову в окно, но из за деревьев ничего не увидел. Вид на прекрасное ему открылся когда доехали до перекрёстка с Октябрьской революцией.

- Не, в натуре цеппелин, а я думал, всё ещё от лекарств не отойду.

- Ха, темнота, у нас теперь целый завод по их производству. Программа губернатора по созданию рабочих мест и конкурентно способного производства.

- Круто. Где завод построили? И это как понимаю, первый экземпляр?

- Ну да, круче только Гималаи - Усмехнулся Андрей - Завод Автоприцепов в северо западном помнишь, так вот, стараниями губернатора и ко, его обанкротили. Потом порешали вопрос в столице и каким-то хитрым образом выбили бабки на производство дирижаблей. Типа это перспективно и всё такое. А то что висит над городом, это образец продукции, предоставленный фирмой производителем.

- Подожди, так их производят, или как?

- Нет конечно, кому они нафиг нужны. Слишком маленькая скорость, для столь низкой грузоподъёмности, да и места где они нужны, теперь у китайцев. Бабки распилили, а завод как стоял, так и стоит. И теперь у нас ни прицепов, ни дирижаблей, ни рабочих мест. За то, есть представительство Порше.

- Серьёзно, в нашей дыре?

- Сюда даже глава компании приезжал. Читал отчёт о продажах и не смог наш городок на карте найти, решил лично полюбопытствовать.

- Ну и...

- Что ну и? Охренел конечно. Он то небось думал, узреть тут типа русский Вегас или Беверли Хиллз.

Интересный разговор пришлось прервать, так как они подъехали к училищу. Игорю пришлось выйти из машины и поковылять на проходную, тыкать охранникам удостоверение с предписанием. Пока те разбирались что к чему, связывались с дежурным по училищу, Андрей успел загнать машину на территорию и поджидал его у входа. Для большинства офицеров и гражданских, рабочий день ещё не начался, по этому встречного народа было мало, знакомых преподавателей не встретил вовсе. Правильно, занятия то с восьми двадцати, припомнил он местный распорядок.

- Берсенёв Игорь Петрович, если не ошибаюсь - внезапно окликнул его, проходящий мимо старлей.

- Не в бровь, а в глаз. Чем могу?

- Трухин Николай Павлович, особый отдел. В десять часов жду у себя, есть разговор - через губу процедил старлей и потопал дальше.

- Тебе не показалось, что парнишка слишком высокомерный для столь тонкой работы?

- Блин, Игорёк, будь с ним поосторожней - неожиданно взволнованно отозвался товарищ - бывший комитетчик, гондон редкостный. Он, там у себя на Дзержинского, всех коллег достал, и они провернули хитрый финт ушами переведя его в военную контрразведку. А тут как раз наш старый молчи-молчи ушёл на пенсию и они его к нам. Теперь сука, ворошит грязное бельё.

- Так не пачкайтесь и вообще, ему за это деньги платят.

- Да хрен с ним, если б по делу, а то лезет куда ни надо - Андрей рубанул рукой - в прошлом году была одна история... Ребята с четвёртого курса поймали крысу. Поставили пару синяков, разбили нос и выставили на бабки, которые он украл до этого. Крыса, не долго думая, побежал к нашему Джеймсу Бонду жалиться. И тот, пришил парням вымогательство, раскрутил по полной, чуть не посадил. Менг красавчег, сумел парней отмазать, но пришлось отчислить.

- Весело живёте. А крыса, что осталась?

- Не, Менг намекнул, завалить на ближайшей сессии, что с успехом было выполнено. Ни каких особых талантов у парнишки не наблюдалось, кроме как шарить по тумбочкам товарищей.

Андрюха заскочил к дежурному, узнать, на месте ли командир, оказался на месте. Здесь они расстались, Игорь похромал на второй этаж представляться, а приятель пошёл к себе на кафедру. Посетителей в приёмной не было и решив не дожидаться начала рабочего дня, он постучался в начальственный кабинет.

- Разрешите - дождавшись кивка, капитан проковылял на середину кабинета - товарищ полковник, капитан Берсенёв, представляюсь по поводу назначения в часть - Менг практически не изменился. Всё то же без возрастное лицо, то ли ему тридцать, то ли шестьдесят, поди разбери. Пожалуй, в его шевелюре цвета воронового крыла, прибавилось седины, а так всё тот же Менг. Колючий взгляд, решительная морда. Положительно, есть в этом мире островки стабильности.

- Садись, рассказывай, во что ты умудрился вляпаться на сей раз?

- Вроде наоборот, направили на тихое место в родное училище, чтоб спокойно долечился.

- Тихое место говоришь - Менг на долго задумался - расскажи мне в подробностях, что у вас произошло.

- Да в принципе, особо добавить нечего, в приказе всё изложили довольно подробно - Берсенёв задумался - когда фанатики начали стрелять, один из караульных успел нажать тревожную кнопку. Дежурный позвонил уточнить обстановку, приказал дать ему на связь начкара. Естественно не позвали, потому что его убили первым. Дальше, строго по инструкции он объявил тревогу. Рота охраны попёрлась по дороге и попала под пулемёты. Мы сделали крюк, зашли с фланга, без огней. По этому, пока охрану давили огнём, мы смогли подобраться практически вплотную. Один расчёт расстреляли из КПВТ, второй прятался в какой-то избушке, его сожгли шмелём. Привели в чувство остатки охраны, выделил им пять своих ребят, у кого был опыт китайской и оставив на дороге заслон, начали охватывать с флангов.

У радикалов нормальный пулемёт остался только один, который в караулке, по этому, когда мы накрыли её из гранатомётов и сделали контрольный из шмеля, им стало совсем плохо. Кто остался в живых попрятались в кроне. Мы их блокировали и уже готовились к штурму, когда эти придурки решили... не знаю, что они решили, похоже хотели запустить ракету, потому что крыша начала раскрываться и сквозь стрельбу доносился ещё один звук, как будто они пусковую готовили к запуску. А потом я очнулся в госпитале, оказалось, что ракета взорвалась и меня с парнями накрыло.

- Тебе ничего не показалось странным в этой истории?

- Товарищ полковник, там одни странности. Мой взвод вообще там случайно оказался, приехали на стрельбы, которые по плану должны были пройти две недели назад. Без нас, охрана вообще не дошла бы. Что они хотели сделать с ракетой? Просто не верю, что они столь тупы, и хотели запустить её. Снять боеголовку, тоже ерунда, бегая по горам такому не научишься. Короче, слишком сложный план. Вообще, атаковать воинскую часть не вяжется с радикалами, то ли дело мирных граждан взрывать в метро или школьников расстреливать.

- Хорошо, теперь два последних кусочка головоломки. Твоё личное дело пришло два месяца назад, а вчера пришёл приказ о расформировании училища, в этом году набора не будет, а в следующем всё. Народу ещё не доводил. Кроме того, есть ещё одна неприятная новость, должности для тебя пока нет, боюсь, будешь в распоряжении до самого расформирования. Ты очень рад?

- Охренеть не встать.

- Ладно, иди оформляйся, подумаем, как тебе помочь.

Пока Берсенёв ковылял со своими документами от одной службы до другой, в голове рождались сплошь не весёлые мысли. Решения о расформировании целого училища принимают ни за один день. Изучается потребность в офицерах нужной специальности, просчитываются последствия, по крайней мере при империи так было. Сейчас, да всё равно за день не принимаются и в верхах месяц назад о расформировании было уже известно. Вот суки, решили уволить его по тихому, интересно, кому он так помешал? Кому так сильно была нужна захваченная дикарями ракета? Но ракета, сама по себе ценность представляет исключительно для государства, а значит... произвести несанкционированный пуск всё-таки можно? Или кому-то на верху, просто нужна была ракета в руках отморозков, дабы окончательно добить остатки ракетных войск. После войны в газетах и так постоянный шум о том, что ядерное оружие отжило свой век. Мама дорогая, куда же он влез?

Мучимый армейскими бюрократами и собственнымимрачными мыслями, ровно в десять капитан постучал в дверь нового молчи-молчи. Там его ждал старлей и какой-то гражданский, лет пятидесяти, с совершенно не запоминающейся внешностью. Коллега особиста? Сесть не предложили, по этому Игорь сделал это самостоятельно, на что старлей скорчил недовольную мину, но промолчал. Ха, ибо нефиг, он ему не начальник, а стоять перед младшим по званию, не дождётесь.

- И так, товарищ старший лейтенант, чем могу - начал Игорь. Только не говорите, что провинциальный особист заинтересовался самым крупным терактом за последние несколько лет. Из него на больничной койке всё что можно выдоили. И не такие щеглы, а матёрые волчары, от одного вида которых хотелось написать чистосердечное признание.

- Сейчас ответишь на вопросы товарища и можешь быть свободен, пока.

М.. да, реально гондон, но в слух естественно сказал иное - конечно, можно взглянуть на ваши документы - это уже к гражданскому. Тот с невозмутимым видом протянул ему паспорт. Александр сосредоточился, запоминая данные и вернул документ владельцу.

- Игорь Петрович, меня интересует ваш друг, Орлов Олег Игоревич. Когда вы последний раз общались?

- Простите, может вы мне покажете документ, подтверждающий ваши полномочия. Общегражданского паспорта для этого недостаточно.

- Слышишь, капитан - встрял особист - ты чё на юридическом учился, отвечай давай, а то я тебе быстро на практике организую курс уголовного права.

Блин, ну это уже ни в какие ворота - товарищ старший лейтенант, попрошу вас соблюдать правила воинской вежливости. Последующие наши общения, если они вдруг состоятся, будут проходить исключительно в присутствии адвоката. А лично от себя, ты ещё мамиными пирожками срал, когда я убил человека в рукопашной. Умному достаточно? А теперь до свидания.

Встал, развернулся и ушёл, надо ж, вывел из себя. Может именно этого добивался? А может паранойя? Капитан остановился у окна, сделал медленный вдох, выдох. Повторил. Представил тёплый осенний день на Рице, как раскрашенные яркими осенними красками горы, отражаются от озёрного зеркала. Вдох, выдох. Налетает ветер и вот уже подхваченные им листья маленькими корабликами рассекают озёрную гладь. Сознание начало проваливаться в дзен, когда сзади раздалось - Игорь Петрович, прошу прощения - Берсенёв развернулся, перед ним стоял штатский. Вот ведь зараза, как подошёл, он даже не среагировал.

- Прошу прощения, моя ошибка, не стоило обращаться к этому человеку. Меня предупреждали в управлении, что он со странностями. Думал в привычной обстановке нам будет проще найти общий язык.

- Хорошо, возвращаясь к нашему разговору, кто вы такой и что вам от меня надо?

- Я сослуживец Олега Орлова, работаю в службе безопасности компании. Ваш друг иногда консультировал нас по некоторым нюансам строительного дела. Должен отметить, он был очень толковым специалистом и здорово нам помогал.

- Так, уточните, что значит был - удивился Берсенёв.

- Он пропал две недели назад. Пропал, при мягко говоря странных обстоятельствах. Сел на междугородний автобус в столице и больше его ни кто не видел. Но странность в том, что он пропал вместе с автобусом и всеми пассажирами, как раз тогда, когда в его способностях возникла наиболее острая необходимость.

- Подождите, где причинно следственная связь? Как я понимаю, он помогал вам выводить на чистую воду жуликов из отдела снабжения. Вам не кажется, что малость не тот масштаб?

- Скажем так, жулики бывают разные. Последнего например, он фактически поймал за руку, когда тот обул компанию на двадцать лимонов, евро. Выстраивая все факты, создаётся устойчивое впечатление, что кто-то очень не хочет что бы наша компания построила Волховскую ГЭС. Сами понимаете, когда такие ставки, может пропасть и автобус с пассажирами.

- Хорошо, чем я могу помочь?

- Как понимаю, вы были друзьями, представляете, какие действия он может предпринять, где укрыться? Наверняка он оставил какие-нибудь зацепки. Зная Орлова, как-то не вяжется, что он просто взял и пропал.

- Ну, я бы не сказал, что мы были друзьями. Он дружил с моим старшим братом, а я был на три года младше. Сами понимаете, в детстве весьма серьёзная разница. Они уже девок щупали, а я с недоумением рассматривал картинки. Так что особой дружбы не вышло. Отношения конечно поддерживаем, но больше формально, звоним друг другу на день рождения и всё такое. Да, у нас есть наработки как подать друг другу сигнал бедствия, но он не объявлялся.

Знаете, тут такое дело... скорей всего вы идёте по ложному следу. У нас не так давно при странных обстоятельствах умер учитель. Все кто интересовался его смертью, отправились следом. Олег интересовался. Он парень состоятельный, даже нанимал детектива, который застрелился тремя выстрелами в голову из помпового ружья. Может есть смысл поискать в этом направлении?

- Уже проверили, связи нет.

- Хорошо, предлагаю обмен, вы мне рассказываете про это дело, а я попытаюсь достать вам весточку от Орлова - штатский задумался.

- Ты точно этого хочешь, брата не вернуть, а дело, судя по всему с изрядным душком - пристально посмотрел Берсенёву в глаза - понимаю, давай так, конкретной информации у меня нет, обратился к знающему человеку за консультацией, он сказал, что дела скорей всего не связаны. Я могу свести тебя с ним, в замен на Орлова.

- Я сказал информацию о нём.

- Хорошо, информацию.

На этом и расстались, хоть одна хорошая новость за день. В принципе, дела на этом закончились, можно было ехать домой, рюкзак вечером завезёт Андрюха. Однако, при здравом размышлении, не плохо было бы перекусить. Родители давно переехали в село и вряд ли после гибели брата появлялись на квартире, так что жрать там совершенно нечего, да небось ещё и пыли вагон. Так называемая офицерская столовая откровенно порадовала умеренными ценами при неизменном качестве. Даже поварихи остались прежними, а кассирша и вовсе узнала. Не успел он закончить обед, как закончились занятия и в столовую завалилась толпа старшекурсников, с Андрюхой во главе. Приятель пришёл не набивать брюхо, а как раз по его душу, оказалось, он срочно понадобился командованию.

Вот гадство, пожрать спокойно не дадут. У Менга в кабинете находились какой-то молодой майор и совсем сопливый старлей. По правде говоря, Игорь и сам получил капитана не так давно, но этот уж совсем зелёный. К тому же, у него была война, которая быстро вправила мозги, а этот похоже живого солдата не видел. Форма на нём висела, как на корове седло и вообще, был он какой-то неправильный.

Менг жестом указал ему садиться напротив, представил их друг другу. Майор оказался начальником второго курса на втором факультете, старлей соответственно, курсовым. Во дела, как его в училище взяли, сразу после детского сада?

- Павел Сергеевич - обратился он к майору - Игорь у нас боевой офицер, получил подарок в Бологое, направлен в нашу тихую гавань для восстановления. Офицерских должностей у нас нет, и чтоб хоть что-то ему платить, пока будет числиться у тебя старшиной, а находиться в спортзале, где будет приводить себя в форму, или на тактике, где будет передавать молодёжи бесценный опыт - после слова опыт полковник криво усмехнулся - сам понимаешь, пока он будет сидеть в распоряжении, банально с голоду помрёт.

- Понятно - набычился майор. Что ж, Берсенёв его прекрасно понимал, такой довесок получить в подразделение, обплакаться. Ну его нафиг, такие поручения.

- Не куксись, у тебя же этот сержант хваткий имеется, два года был тебе за старшину, побудет ещё не много, тем более, через месяц переезжаете в общежитие. А за его залёты - кивок в сторону Игоря - если такие будут иметь место - поднятая бровь - я с него сам спрошу.

- Понятно, повторил майор, но уже более жизнеутверждающе.

Менг повернулся к Игорю - тебе всё понятно?

- Благодарю вас, не подведу.

- Только рискни. Завтра у утра на тактику, получишь расписание своих занятий - уже всем - вопросы - естественно нет - это радует, тогда свободны.

- Как смотрите на завтра - поинтересовался Игорь, когда они вышли в приёмную.

- Не, давай в пятницу - оживился майор.

- А что завтра - поинтересовался старлей, за что удостоился двух недоумённых взглядов. Интересно, в каком училище готовят таких тормозов?

- Павел Сергеевич, тогда командир обязан...

- Давай в Сенгилее, сразу после читки. Знаешь где это? Прекрасно. Весь факультет думаю нет смысла собирать, раз ты у нас только номинально. Мы втроём, ну и кого считаешь нужным. Для начала по бутылке на нос, а там как пойдёт.

- Есть понял. Когда представите личному составу?

- Тебе оно надо?

- Ну, пока активный образ жизни не могу вести - Игорь пристукнул по полу костылём - могу по воскресеньям сидеть ответственным, всё одно буду в спортзале.

- О, и то дело - посмотрел на часы - пошли прямо сейчас, пока они на самку не расползлись.

Казарма располагалась на первом этаже, так что ковылять по столь нелюбимым ступенькам пришлось не долго. По пути успел рассказать свою краткую биографию. Увидев начальника курса, дневальный проорал "смирно", по паркету загрохотали ботинки подбегающего дежурного. Майор махнул рукой, не дожидаясь доклада, приказал ему командовать построение. Дежурный, проорал команду, которую продублировали командиры взводов, которых оказалось три штуки. Что впрочем традиционно для второго факультета, с его специальностями, провод, ЗАС и волокно. Какого хрена там присутствовало волокно, которое было проложено в позиционном районе одной единственной дивизии, ни кто сказать не мог, но год от года факультет выдавал на гора тридцать рыл заточенных на обслуживание аппаратуры существующей всего в нескольких экземплярах. Уже давно пора было разогнать эту бурсу, чего тянули столько лет?

Курс построился и троица офицеров прошла на центр взлётки, откуда на встречу им двинулся один очень хорошо знакомый Берсенёву персонаж. Воистину, день сюрпризов. Майор не стал дожидаться доклада, просто бросил "вольно" и перешёл к представлению.

- Товарищи курсанты, представляю вам нового офицера нашей роты - начал майор, тактично опустив на какой должности стоит этот новый офицер - гвардии капитан Берсенёв Игорь Петрович, выпускник нашей шестой роты. Ранее был командиром взвода противодиверсионной борьбы в сто пятнадцатой гвардейской дивизии. У нас находится с целью окончательного выздоровления, по этому сопли вам подтирать не будет, а будет передавать вам опыт на кафедре тактики. Вопросы? Замечательно. Игорь Петрович, у вас?

- Нет. Стрельченко, подойдите после построения.

- Развод на самоподготовку через пятнадцать минут, не опаздывать. Вольно, разойдись - скомандовал майор и скрылся в канцелярии.

- Товарищ капитан, сержант Стрельченко по вашему приказу прибыл - нарисовался тут как тут, сияющий как медный таз и с улыбкой чеширского кота привет из прошлого.

- Счастье, ты какими судьбами здесь? Помню, собственными руками писал тебе представление к мореманам.

- Не прошёл по здоровью, пришлось сюда поступать, я ж сам из Ипатово.

- Да, Счастье, оказывается залипухи бывают даже у тебя. Из наших кого видел?

- Витька Большой тут прорабом работает, строит дом для богачей на Морозова. Непейводы в Краснодаре, приезжал недавно, с остальными переписываюсь.

- Понятно, а у меня, Савельев и Зотов погибли.

- Как, где - сержант вылупился на Берсенёва совершенно ошалевшими глазами.

- Ты чё Счастье, телевизор не смотришь, там же где и меня - Игорь постучал тростью об пол - Бологое, тихий гарнизон, где никогда ничего не случается, а вон оно как.

- Так это вы там террористов покрошили?

- Угу, нашёл тут крошителей, если потери посчитать, то это они нас. Ладно, иди учись, если что, найдёшь меня в спортзале или на тактике.

Задумчивый поплёлся к своей тумбочке, а к Берсенёву пристроился старлей. Служили вместе? На китайской?! Вот круто! Опа! Тут то Игоря и осенило, понял, что в старлее неправильного. Да ведь он пиджак. Все кадровые военные, по своей природе пацифисты. За пять лет военного училища, молодой человек успевает проникнуться мыслью, что его настоящая работа начнётся только с началом боевых действий. И как всякое разумное создание, офицер стремиться всеми способами отлынить от работы. Особенно от такой, где тебя с высокой вероятностью могут отправить в мир иной или сделать инвалидом, что ещё хуже. Если в армии кто и хочет войны, то исключительно толстобрюхие генералы, пилящие бюджет с представителями промышленности. А тут, ему видите ли круто, сидеть голодным в болоте и кормить вшей с комарами, а рядом пять миллионов китайцев, которые просто мечтают тебя укокошить.

- А почему Счастье - разродился старлей.

- Когда в двух метрах от тебя разрывается гаубичный снаряд сто двадцать два миллиметра, а ты живой и только штаны на коленке порваны, это что?

- Везение?

- Нет, везение, это когда приходишь в сортир с газетой, а там туалетная бумага. А выжить после арт. обстрела это - СЧАСТЬЕ! Ну всё, до пятницы - потряс не въехавшему старлею руку и заковылял на выход.

По выходу из казармы, зазвонил телефон, у адъюнкта внезапно - планово закончился рабочий день и он предлагал подбросить его до места постоянной дислокации, до кучи, поднять его рюкзак на этаж. Берсенёв был только за. Андрюха проводил до дверей, с пыхтением сбросил рюкзак, поинтересовался, заехать ли за ним утром. Игорь отказался, врачи сказали нагружать ногу, за пол часа доковыляет, благо живёт - валенком добросить.

Открыв входную дверь, понял, сюрпризы на сегодняшний день не кончились. В квартире кто-то жил. В смысле, постоянно жил, а не наведывался раз в месяц посмотреть сохранность имущества. И этот кто-то, с высокой вероятностью, женщина. Маловероятно, что в провинциальном Таврополе мужик будет носить туфли на шпильке. Народ здесь не столь сильно отравлен цивилизацией, могут не понять души прекрасные порывы. Нет, определённо не поймут. Значится женщина и судя по количеству туфель, не одна. Хотя, а сколько туфель должно быть у женщины? У Светки в строевой, на прошлом месте службы, их только на работе было пар двенадцать. Ситуация требовала уточнения. Достал телефон, выбрал нужный из списка контактов, прослушал долгую серию из гудков, пока на том конце не взяли трубку - ма, привет, я дома.

***

Сборы вышли не долгими, новоиспечённая командир звезды достала из тайников свои четыре накопителя, не большой запас наличности, кое что из драгоценных камней, которые можно быстро продать и несколько толковых амулетов. И всё, остальное так, ширпотреб, в армии выдадут по лучше, при необходимости сама сможет сделать. Уходя оглянулась, последний раз взглянув на дом, в котором провела последние пару лет. Очень не плохих лет, надо признать. Жаль конечно терять свободу, но тут уж ничего не поделаешь. Нет, естественно, можно сбежать по дороге, гоняться за ней не станут, но дома на ней повиснет смертный приговор. Как заканчиваются такие истории известно всем и каждому среди разумных, населяющих все уголки обитаемого мира. Очень повезёт, если просто умрёшь. А можно и не просто, например окажешься на алтаре. Последнего особенно не хотелось, придётся возвращаться. Бросила заклинание активировавшее оставшиеся в доме её магические поделки на самоуничтожение. Всё, теперь действительно всё, если и оставила она в прошлой жизни какие-то следы, то они оборвутся на руинах её бывшего дома.

Учитель прибыл на большом океанском корабле, который не мог высоко подняться по реке, добрались до него только к вечеру второго дня, а к исходу пятого она уже ступила на землю Сумеречной империи. Здравствуй родина, ты совсем не изменилась. Изменилась крепость где уже не одно столетие базировалась её особая сотня и где теперь располагалась штаб-квартира новой длани императора. Присутствие в ней учителя ощущалось каждой клеточкой. Обширный крепостной двор представлял собой сплошную стройплощадку. Что сооружали пока не ясно, судя по пятёрке магов занимающихся разметкой территории и ещё десятку контролировавших сам процесс строительства, учитель задумал серьёзное дело. А собственно, когда он по мелочам разменивался?

Гигантский артефакт следилку чтобы дотянуться до восточного континента? Маловероятно, вся крепость с прилегающими территориями сама по себе гигантский артефакт, создающий в энергетическом поле такие помехи, что не слишком опытные маги не могут нормально творить заклинания. Ужели учитель сподобился воплотить в жизнь свою старинную мечту, построить магическую машину для расчёта заклинаний? Ладно, если ей надо будет знать, он сам расскажет.

Служба началась в первый же день. Командир выдал ей личный медальон и отправил на склад, подгоняя - времени нет, император в ярости и спрашивает, кого первого на алтарь. На складах особых изменений не произошло, единственно, появилось много новых лиц. Всё правильно, во вспомогательных подразделениях как правило работают люди или гномы, двадцать лет её отсутствия, для них срок не малый. Подошла к свободному служащему, приложила свой медальон к артефакту считывателю, который загорелся красным светом, подтверждая её ранг. Человека аж затрясло от страха. Естественно, не так часто на склад заходит целый капитан. В её время, в крепости их было всего пять, и на глаза ни кому из них попадаться не стоило.

- Госпожа, позвольте мне помочь вам - раздался старческий голос из за спины.

Дара почувствовала его обладателя сразу как вошла, но не подавала вида. Как любой общий маг и по совместительству боец особой сотни, она разбиралась в магии разума и по этому чувства молодого служащего секретом для неё не являлись. Любовь с первого взгляда. Первого, кого увидел человеческий юноша по прибытию на новое место службы, была лейтенант Шериссаш из дома Закатного Ветра и сразу попал. Главное, человек сам понимал, ни каких шансов у него нет даже в теории. Однако, всё равно продолжал фантазировать. Иногда доходило до смешного, юноша представлял себе, как спасает её из лап орков или гоблинов. С ума сойти, человек спасает ЕЁ, элитного бойца империи, мастера мечника и мастера магии. ЕЁ, которую враги прозвали Гончая императора, а у властителей всего мира трясутся поджилки от одного упоминания ЕЁ прозвища! Ладно, если быть полностью объективной, тогда она ещё не заслужила это прозвище, но всё равно. Смешно! Со временем, его чувства не угасли, но претерпели некоторые изменения, теперь, в своих фантазиях, он если и спасал её, то исключительно ценой собственной жизни. Закрыть её своим телом от отравленной стрелы, или от особо пакостного заклинания. И вот, когда он будет лежать при смерти, она поймёт, кого потеряла. Нечего сказать, оригинально.

В общем, за годы совместной службы, она стала буквально экспертом по эротическим фантазиям человеческих мужчин разного возраста. Даже сочинила брошюру для служебного пользования, посвящённую данной тематике. Как ни крути, в их мире, люди одна из доминирующих рас, у которой главенствующая роль принадлежит мужчинам. Теперь, спустя годы, перед ней стоял уже старик, чувства которого не угасли, но претерпели очередные изменения. Ни каких эротических фантазий у него уже не было, но любовь осталась. Как у отца к дочери. Дочери!? Ну где-то там, по крайней мере, очень близко. Очередной забавный выверт человеческой психики. Сколько ему, лет восемьдесят? Стоящий перед ней старик, годился ей разве что в правнуки.

- Сергио, старый друг - Дара обняла старика и поцеловала его в изрезанную морщинами щёку - рада что ты всё ещё в строю. Теперь за снаряжение можно не беспокоиться - в ответ её захлестнула волна тепла и нежности, приятно, что ни говори.

- Возможно, вы захотите воспользоваться своим старым снаряжением, оно в полном порядке.

- Ты хранил его все эти годы? Я ведь не собиралась возвращаться.

- Вы всегда возвращались - Сергио пожал плечами - вернулись и в этот раз, вернётесь и в следующий.

- Э, нет друг мой, больше такого не повториться, в любом случае, это последний раз, когда я вернулась.

- Разрыв мировой ткани на Восточном континенте?

- Я думала это страшная тайна?

- Наверное. Но если на востоке происходит событие поставившее на уши всё магическое сообщество. Потом глава совета, вместе с ближайшими соратниками отправляется на алтарь, а признанный авторитет теоретической магии, известный сторонник теории множественности миров становиться дланью императора и перебирается на постоянное место жительства в крепость особой сотни. А потом, внезапно появляется сама Гончая императора - человек сделал паузу - и её бойцы. Кажется уже достаточно совпадений.

- Значит моя звезда уже здесь, давно?

- Да госпожа, вас искали дольше всех. Собственно, пока не подключился ваш учитель, прогресса у них не намечалось.

- Даже так - что ж, последнее многое объясняло, когда она сможет переиграть древнего мага, она сама станет дланью императора. А может и императрицей. Дланью, императрицей? А оно ей надо? Ага, двадцать три раза, в следующий раз будет лучше прятаться, если конечно он у неё будет, этот следующий раза.

- Если не возражаете, я прикажу принести всё в ваши покои.

- Интересно, у меня ещё и покои есть?

- За время вашего отсутствия, ни кто не смог получить капитана. Так что в ваших старых комнатах всё осталось по прежнему.

- Понятно, тогда распорядись.

Легко всё же работать со смертными. Спасибо отцу за науку, он много лет странствовал по миру и много передал своей младшей дочери. Не веди с ними себя как госпожа с рабом, не считай их разумными животными, мимоходом делай небольшое добро, держи дистанцию и всего делов. Маленькое добро сделанное мимоходом ничего тебе не стоит, ни к чему не обязывает и не даёт смертному повода начать думать о своей исключительности, и предполагать твою слабость. Когда, лет сорок назад, во время большого землетрясения, несколько людей из обслуги получили травмы разной степени, что ей стоило вылечить их? Да ничего. Она конечно не целитель, но срастить сломанные кости и закрыть рану для командира звезды пара пустяков. Да, пустяков, но какой эффект! Её снаряжение всегда исправно, тренировочный полигон всегда готов, лошади ухожены, комната только что не вылизана. Её распоряжения выполняются мгновенно, и не из за страха наказания, а потому, что исполнители сами искренни уверены, именно так и надо. И главное, на какой магии разума, всё на добровольных началах.

Точно так же и в повседневной жизни, гордыня пагубна. Ведь так просто лишний раз улыбнуться человеку, отметить его работу. От тебя не убудет, ты не уронишь своего достоинства и так далее. За то, можешь приобрести их расположение. Большинство конечно скорчат брезгливую рожу, расположение смертных, какая низость. Но она не изнеженный аристократ, она воин, у которого любая мелочь может стоить жизни. И если такую мелочь можно положить на свою чашу весов, она просто обязана это сделать.

К тому же, жизнь меняется, чего не замечает большинство её долгоживущих соотечественников, никогда не покидавших своей страны. В отличие от них, ей было с чем сравнивать и возможно именно по этому она острее чувствовала перемены. Ну кто бы ещё триста лет назад мог предположить что наделает императорский указ "О даровании подданства разумным иных рас". На самом деле, указ перевернул жизнь империи, только ещё мало кто это понял.

- Ну раз у тебя всё схвачено, пойдём пропустим по кружечке - улыбнулась Дара - так сказать, отметим встречу, за одно расскажешь мне последние новости. Небось уже успел прадедом стать - на видевших эту сцену кладовщиков было смешно смотреть. Выпученные глаза, отвисшие челюсти, только слюна не капает. Надо же, стали свидетелями исторического события, Гончая смерти сначала поцеловала человека, а потом предлагает пойти выпить. Похоже, разговоров об этом среди людской части служащих будет ещё на неделю.

- С удовольствием госпожа.

В крепости располагалось два заведения где можно было спокойно посидеть. Которое по дороже, называлось "Два меча", туда и направились. Почувствовав беспокойство человека, Дара ободряюще подмигнула ему. Мол не переживай, Гончая императора с тобой. Формально, ни кто не может запретить подданному императора посещать те общественные места которые он посчитает нужным, но на практике, всё несколько иначе. Появление людей и гномов в Двух мечах, мягко говоря не приветствовалось, типа заведение для воинов, для обслуги есть заведение по проще.

В трактире за годы её отсутствия ничего не изменилось и за стойкой всё та же рожа, отставник из младшего дома. Узнал, поклонился. Она кивнула в ответ, жестом показала как всегда, два раза. Окинула взглядом полупустой зал. У стойки второй помощник гарнизонного мага, шапочно знакомый, пришёл уже в конце её службы, просто не успели познакомиться по ближе. Кивнули друг другу, типа помним и всё понимаем. В дальнем углу компания кавалеристов, представленная незнакомой молодёжью. Рядом с её столиком три представителя золотой молодёжи, двое из дома Полночного солнца и один из Звёздного света. Все трое не слабые маги, что забыли так далеко от столицы, не понятно. Решили исполнить свой долг перед родиной? Ага, не смешно, оба дома так давно крутятся у трона, что уже не имеют представления о реальной жизни в империи. А уж на полях сражений ни одного их представителя не встречалось..., пожалуй уже ни кто без обращения к летописям и не вспомнит. Ну правильно. Они ведь сплошь жрецы, служители богов. Теперь чувствуют наверное, какие затеваются "великие дела" и решили примазаться? Ну ну, флаг в руки, пусть попробуют. Учитель ничего не забывает и ничего не прощает, а уж то, как его поливало помоями всякое ничтожество, и подавно.

Только они уселись, как из за стола с золотой молодёжью раздался возмущённый вопль - я не понял, что ублюдок и животное здесь делают - Сергио вздрогнул, Дара удивлённо выгнула бровь, помощник мага уронил челюсть, кавалеристы напряглись. Грамотней всех поступил владелец трактира, старый вояка, окружил себя "воздушным щитом" и скрылся в подсобных помещениях.

- Эй, сержант - не унимался золотой мальчик - выкинь эту шваль за дверь!

Сержант бросил затравленный взгляд на помощника мага, в надежде, что тот как лейтенант и член старшего дома подскажет ему выход из не простого положения. Выкинуть их из заведения - нарушить указ императора о подданстве разумных. Здесь не столица, а военный гарнизон, где все разумные делают одно общее дело, если история дойдёт до коменданта, мало ему не покажется, да и свои же, мягко говоря не поймут. В армии не особенно популярны идеи о расовом превосходстве, градация идёт исключительно по делам. С другой стороны, он простой сержант лёгкой кавалерии из младшего дома и золотые мальчики могут устроить ему весёлую жизнь, так, что небо с овчинку покажется. По этому, колебания его более чем понятны.

Ага, маг похоже подал ему знак который Дара со своего места не могла заметить, но судя по реакции сержанта, увидел "не дёргайся". С облегчением выдохнул и прибегнул к старому армейскому приёму, сделал из себя вежливого дурака.

- Простите господин, не могли бы вы уточнить, что собственно вам необходимо?

- Вот тупой солдафон - влез в разговор второй представитель Полночного солнца - ты не видишь, рядом с членами великих домов расселись ублюдок и животное! Немедленно выкинь их отсюда - он указал на столик где расположились Дара с Сергио.

- Простите господин, я не силён в магии, в той стороне, куда вы показали я вижу только двух подданных императора.

- Ты что, придурок - начал закипать высший. Но тут в дело вмешался представитель Звёздного света.

- Друзья мои, да плюньте вы на этого дуболома. Вы посмотрите на выродка. Спорю, её папой был один из высших.

- А ведь действительно, поддержал его крикливый - чувствуется высшая кровь, не удивительно, что всякие бездари принимают её за благородную даму - крикливый хохотнул, видимо понравилось как поддел сержанта. Дара усмехнулась, встретив удивлённый взгляд своего старого поклонника, ободряя подмигнула ему. До неё наконец дошло, в чём причина столь вызывающего поведения троих сопляков. Одежда у неё как у обычного наёмника из человеческих земель, не броская, но функциональная. Плюс, у неё сейчас изменённая энергетическая картина, истинный магический потенциал не рассмотреть, в добавок заставляет окружающих воспринимать её как полукровку. Очень полезная опция за пределами империи, где к кровосмешению относятся совсем по другому. Здорово упрощает ведение дел.

Между тем, трое высших поднялись со своих мест и направились к их столику. Звёздный свет бесцеремонно схватил девушку за подбородок, поворачивая лицом к себе - ну милочка, я угадал на счёт твоего отца?

- Да, мой отец происходит из дома Теней.

- Ха, что я говорил, чувствуется высшая кровь - довольно оскалился Звёздный свет - пойдём, развлечёшь нас. Нас трое, и у тебя как раз три дырки, всем хватит - снова хохотнул высший, на этот раз его смешок был поддержан товарищами. Запустил пальцы в кошель, достал от туда три золотых и швырнул их на стол - по хорошему, это ты должна нам заплатить, так что цени мою щедрость.

Он попытался перехватить её за грудки дабы потащить за собой, но в этот момент помощник мага сформировал "щит хаоса", не забыв прикрыть ещё ничего не понявших кавалеристов, а рука самого золотого мальчика сломалась в предплечье, через долю мгновения в плече, а потом от удара головой его нижняя челюсть врезалась в верхнюю превратив несколько зубов в крошево мелких осколков. Одновременно с подъёмом Дара начала закручиваться для придания скорости следующему двойному удару. Один из Полночного солнца оказался достаточно быстрым, успел отскочить. Второй оказался достаточно глупым, попытался сплести заклинание. Это в ближнем то бою! Дара даже не успела понять, что он там магичит, как её кулак раскрошил ему челюсть. Продолжая вращение, подбила третьему опорную ногу и добавила локтем по затылку. Всё, три ноль в её пользу.

Маг свернул свой щит, отвесил поклон, отдавая должное продемонстрированному искусству. Появившийся из подсобки хозяин заведения удручённо покачал головой.

- Несс, дружище - крикнула ему девушка - я тут намусорила не много, извини.

- Нет проблем госпожа, сейчас уберу - вышел из за стойки, принёс им заказ, потом подошёл к лежащим без сознания телам, снова покачал головой. У мальчика из Звёздного света видимо имелся не плохой амулет связанный с жизнью, сломанная рука успела срастись, но вот беда, без контроля срослась под теми же углами, под которыми была сломана. Печальное зрелище. Старый вояка снова покачал головой, наложил на мальчиков "парение" и потащил висящие над полом тела в подсобку.

- Вы не будите их убивать, госпожа - поинтересовался Сергио - я полагал у вас есть вопросы к Полночным солнцам?

- Знаешь, раньше я бы именно так и сделала - Дара покачала головой - дать слабину, ущерб репутации, разговоры за спиной "а Гончая уже не та" и всё такое. Вопросы к Полночным солнцам? Когда то были, теперь нет. Если есть вопросы у них, я всегда готова их обсудить. Короче, сейчас мне плевать. Пара недель подготовки и я исчезну навсегда, вне зависимости от того, как закончится моя миссия.

- Вы думаете империя просто так отпустит своего элитного бойца - человек покачал головой - учитывая ваше личное знакомство с императором, сильно сомневаюсь. Прохвостов рядом с троном много, тех кто делает дело, мало.

- Открою тебе страшный секрет - девушка улыбнулась - я не собираюсь спрашивать разрешения у империи. А для императора я всего лишь одна из многих. Когда меня выперли со службы, он и пальцем не пошевелил. В делах, которыми занимается император, мы с тобой всего лишь расходный материал, единственное отличие, для его кошелька я обхожусь несколько дороже.

- Не сомневаюсь, у императора есть и лучшие мастера меча и магии, но Гончая у него точно одна - старик поднял бокал - с возвращением госпожа.

***

Дом, милый дом, если так можно сказать о капитанских апартаментах, в которых она прожила лет двадцать. Странно, но сейчас, те временные пристанища служившие её убежищем год, от силы два, во времена её добровольного изгнания, казались ей куда ближе и родней. Действительно странно.

Стянув с себя сапоги девушка прошла в ванную. Есть в капитанском чине несколько неоспоримых преимуществ, одно из них наличие в апартаментах водопровода. С горячей водой, о как! Очень удобно и не надо тратить собственную силу на нагрев. Поставила ванну наполняться, скинула пояс, перевязь с клинками и покрытую пылью дорожную куртку, расплела волосы. В этот момент в голове появилось лёгкая щекотка и образ учителя пытающегося связаться с ней "зовом".

- Слушаю - отозвалась Дара.

- Быстро на площадь, один идиот из дома Звёздного света возжелал твоей крови.

- Вы объяснили им кто я - удивилась девушка.

- Даже не собираюсь. Давно тебя не видел, хочу посмотреть как ты в деле, не потеряла ли хватку. До кучи, я не люблю представителей этого дома. А тут такой замечательный повод на законных основаниях укоротить некоторых из них на голову, да ещё и выставить на всеобщее посмешище. По этому готовься, по потенциалу там два магистра и армагистр - бросил учитель и разорвал связь.

Ну вот и разрешилась неопределённость с золотой молодёжью. Учитель ничего не забывает и ничего не прощает и сегодня оба дома продолжат расплачиваться за старые обиды. Натянула обратно сапоги, куртку, накинула перевязь с клинками, волосы заплетать не стала, просто стянула в хвост на макушке. Вот же гадство, до обеда ещё куча времени, а ей уже придётся прибить нескольких дураков, простым штрафом они не отделаются, по поводу их судьбы учитель выразился совершенно недвусмысленно. Отомстить чужими руками, что может быть чудесней, как раз в его стиле.

В судейском углу площади уже собралась порядочная толпа. Правильно, в отношении высших домов, суд обязательно открытый и если вдруг нет желающих присутствовать, то их сгоняют на заседание в приказном порядке. Похоже, сейчас именно это и произошло, сотню лёгкой кавалерии в полном составе сняли с занятий и пригнали на слушанье. Та же участь постигла несколько десятков людей и гномов из расположенного поблизости арсенала. Дара обошла толпу по широкой дуге и подошла сразу к месту судьи, пока пустовавшему. С интересом посмотрела на своего соперника, рядом с которым кучковались трое давешних молокососов. Интересный мужчина, да к тому же армагистр, наверное не только по запасу силы, но и по фактическим умениям. Зачем он влез в это дерьмо с судом, не понятно? Наверное думал поинтриговать против учителя, три раза ха. В прошлый раз, его позиции смогли поколебать лишь объединённые усилия трёх великих домов. Очень самонадеянно с его стороны выступать в одиночку против длани императора, да ещё во враждебном окружении. Да, не любят в армии столичных хлыщей из этих домов. Слишком давно их представители не появляются на полях сражений, откуда взяться простому уважению.

В отличие от юнцов, мужик при виде её понял, что в истории рассказанной ему подопечными не всё так просто. Долго всматривался в её ауру, но не разобрался что к чему и забеспокоился, разумно, но скорей всего слишком поздно. Наконец показался учитель в сопровождении гарнизонного мага и его третьего помощника, которым в гарнизонах всегда являлся маг разума. Дара поспешно привела свои энергетические потоки в исходное состояние, в императорском суде да ещё под председательством её учителя за использование магии без позволения можно отправиться на каторгу, не взирая на предыдущие заслуги. Конечно, то что она делала со своей энергетикой, юридически магией не является, но лучше не проверять как на это отреагирует учитель. Он же теперь длань и всё такое.

Ага, теперь уже задёргались юнцы. Отнестись к женщине из великого дома как к шлюхе, попытаться купить её любовь за три золотых..., мягко говоря конфуз, улаживается который путём отделения головы обидчика от туловища, ну или другими воздействиями, как правило не совместимыми с дальнейшей жизнью. Интересно, их нянька не просто задёргалась, ей явно поплохело, похоже он знает кто она. Интересно, откуда, со Звёздным светом у неё особых разногласий не случалось, можно даже сказать, на них висит маленький должок. Правда, далеко не такой, чтоб рядовой член дома знал её в лицо.

Учитель взошёл на судейский престол, приложил медальон длани к подлокотнику кресла, подтверждая свои полномочия вершить суд и одновременно активируя кристалл иллюзий, на который будет производиться запись судебного процесса и камень дознания. На сколько была в курсе Дара, камни дознания применяются только в императорских судах, все остальные разумные расы пользуются артефактами по проще и не столь зловещими. Те реагируют на ложь светом вибрацией или звуком, камень дознания на дешёвые эффекты не разменивается, просто сотрёт руку лгуна в мелкий фарш. При этом, его ещё и достаточно трудно обмануть говоря не всю правду. При таком раскладе он начинает перетирать хитрецу по одному пальцу. Так что, если ты не армагистр разума, лучше даже не пытаться, но и то шансов не много.

- И так господа - начал учитель усевшись в кресло судьи - я собрал вас здесь во исполнения воли императора, дабы вы стали свидетелями ...

- Ваша милость - влез её соперник - в свете вновь открывшихся фактов, я прошу...

- Нерг Вардум Несс сын Арты из дома Звёздного света - загремел над площадью голос учителя - приговариваю тебя к штрафу в пятьдесят золотых драконов за неуважение к суду - Дара мысленно присвистнула, вот это пощёчина. Для члена высшего дома такой штраф составляет всего десять драконов, но сейчас на месте судьи длань императора, так что всё правильно, старших перебивать некрасиво, а могущественных магов облачённых властью ещё и чревато. Естественно, такой суммы у него с собой быть не может и за три отпущенных ему законом дня он её не соберёт. По этому, как бы не окончилось слушанье, пойдёт сын Арты в долговую тюрьму. В крепости такой естественно нет, значит будет отрабатывать у гарнизонного мага на побегушках, амулеты заряжать, щиты на экспериментах держать и работать живым накопителем, целый армагистр, силы в нём немеряно. А при дворце появится новый анекдот про высшего, так идиотски оконфузившегося. Ай да учитель. Между тем длань продолжил.

- Нерг Вардум Несс сын Арты из дома Звёздного света обвиняет Дару Айшу Шериссаш дочь Ланы из дома Закатного ветра в нападении на своих спутников - учитель сделал паузу, будто забыл имена обиженной молодёжи посмотрел в заявление и зачитал их имена с бумаги - капитан Шериссаш, вы признаёте себя виновной в предъявленном обвинении - по стоящим на площади рядам пронёсся лёгкий шёпот, всё же двадцать лет прошло, многие не знают кто она.

- Нет, ваша милость, не признаю.

- Понятно, значит приступим к работе со свидетелями - первым вызвали трактирщика - лейтенант, приступайте - скомандовал учитель третьему помощнику, тот поклонился и приблизился к камню дознания стоявшему справа и чуть впереди от кресла судьи. Трактирщик осторожно вложил руку в отверстие. Лейтенант сосредоточился, зашевелил губами плетя паутину заклинания, вскоре над его головой образовался слегка светящийся шар, в котором в скором времени появиться иллюзия того, что видел и слышал трактирщик. Разумник закончил, повернулся к учителю и доложился о готовности. Тот кивнул, приказал трактирщику вспоминать по существу дела. Как и ожидалось, ничего путного он не вспомнил, всю историю просидел в защищённой кладовке, однако, при упоминании про ублюдка и животного собравшиеся на площади недовольно загудели. Понятно, людей, гномов и прочую обслугу ни кто за ровню не считает, но про животное явный перебор, а назвать ублюдком представительницу высшего дома...

Следующим вызвали Сергио, здесь уже была полная картина, кроме их схватки, которая сохранилась у него в памяти как цветное пятно.

- Лейтенант, вы можете подробней показать нам саму схватку - поинтересовался учитель.

- Да ваша милость, но мне потребуется несколько часов. Схватка произошла слишком быстро для фиксации человеческим сознанием, на вытаскивания из подсознания полной картины мне нужно время.

- Ладно, думаю мы все видели и слышали достаточно, перейдём к следующему свидетелю.

Дальше по очереди пошли присутствовавшие в зале кавалеристы и второй помощник гарнизонного мага. В их воспоминаниях удалось рассмотреть схватку во всех деталях. Разумник ещё и покрутил картинку, так чтоб зрители могли посмотреть на неё с разных сторон. Искусен, нечего сказать, ну да, других в крепость не присылают. Наблюдение со стороны открыло Даре один не приятный момент, оказывается она недостаточно далеко шагнула когда пыталась достать сразу двоих противников, по этому второму и удалось отскочить. Это плохо, будь там не придворные шаркуны, а настоящие бойцы, события могли начать развиваться совсем по иному сценарию.

- И так, господа - обратился учитель к собравшимся на площади - после проведения дознания, дело представляется совсем в другом свете. Оскорбление подданных императора, попытка изнасилования - при упоминании "попытки изнасилования" среди зрителей раздались редкие смешки - в довесок, нападение на капитана императорской армии. Ладно, начнём по мере совершения проступков. Оскорбление подданного императора, штраф два золотых дракона. За оскорбление представителя великого дома разрешаю поединок, правила на усмотрение дома Закатного ветра. Есть ли среди присутствующих представители этого дома готовые ответить на оскорбление - учитель обвёл взглядом притихшую площадь. Естественно, прекрасно знает, что представители их дома не служит в лёгкой кавалерии. И здесь перестраховался, дабы ни кто не влез.

- Ваша милость - с поклоном начала Дара - позвольте мне вступиться за честь своего дома.

- Позволяю, определите правила капитан.

- Правила войны, ваша милость.

- Прекрасно - он повернулся к гарнизонному магу - майор, подготовьте площадку для поединка.

Правила войны для судебного поединка очень просты - ни каких правил. Что успел собрать до начала боя, тем и пользуешься, любое оружие, любые переносные артефакты, амулеты, сколько угодно накопителей. Единственное исключение, голема и нежить нельзя использовать. Бой естественно до смерти одного или обоих противников. Имперский суд и в данном вопросе не отличается волокитой, перед местом судьи размечается площадка десять на десять, если в поединке используется магия, его накрывают "щитом хаоса", как самой действенной защитой. В крепости даже этого не нужно, всё давно размеченои подготовлено, зрителям отойти чуть назад, магу вставить в разъём накопитель или самому зарядить, а после активировать встроенный артефакт. Вот и всё, ни какой бюрократии, так любимой в людских землях. Кстати, одна из причин, почему год от года всё больше людей стремится получить имперское подданство.

Первым на площадку вышел представитель Полночного солнца, который в трактире не успел рта открыть, но оказался самым прытким. Значит его она убьёт сталью. Второго магией, а третьего и тем и другим, учитель хочет посмотреть не потеряла ли она хватку, значит надо показать себя во всей красе - бой - скомандовал учитель и Дара бросилась вперёд одновременно выхватывая клинки. Надо отдать должное золотому мальчику, сплести заклинание и наполнить его силой он всё-таки успел. Девушка чуть не налетела на огненный хлыст, в который юнец влил столько силы, что можно слона испепелить. За миг до столкновения она бросилась вниз пропуская над собой гудящую струю плазмы. По инерции заскользила на коленях по гладким плитам площади и проносясь мимо противника рубанула его по ноге, начисто срезав её ниже колена. Мальчик начал заваливаться набок, а за его спиной Дара уже поднялась на ноги и с разворота снесла ему верхнюю половину черепа. Заклинание оставшееся без контроля, с грохотом врезалось в накрывший площадку щит и распалось алыми искрами.

Гарнизонный маг только успел убрать останки первого противника, как учитель уже выгнал на площадку следующего, которому она сломала руку. Бой! Помня о судьбе своего товарища, Полночное солнце не стал рисковать с нападением, а начал с защиты. Поставил очень быстро, не иначе воспользовался амулетами, разумно, но что-то в этом роде Дара от него и ждала. Сплёл сразу два щита, хаоса и воздушный, против атак магией и оружием, оказался закрытым со всех сторон и теперь под прикрытием плёл какую-то убойную пакость. Грамотный шаг, но есть серьёзная тактическая ошибка, защищаясь нельзя стоять на одном месте. Щиты снизу не прикрывают. Мало кто владеет землёй столь филигранно, что в такой ситуации сможет быстро нанести результативный удар снизу. Мало кто, но такие маги есть и она из их числа.

Раскалённый стержень в два пальца толщиной сотканный из силы земли и частичек гранитной плиты на которой стоял её противник, метнулся вверх. Вонзился ему в пах, разрывая внутренности прошёл через всё тело и вышел наружу под правой ключицей. Золотой мальчик забился в конвульсиях, полученные повреждения были слишком серьёзными для него, но в работу включился тот самый амулет связанный с жизнью, что так быстро срастил ему руку в трактире, и теперь, он не давал умереть своему владельцу. Как раз на такой случай у её заклинания имелась вторая часть, которую, играя на публику, Дара активировала жестом. В ту же секунду стержень взорвался мелкими осколками, буквально разорвав её противника на куски.

Последний противник заметно трусил, странно, с чего бы это? В трактире был очень смелым, а тут вдруг сдулся - бой - "прыжок", удар, "прыжок". Дара развернулась и поймала за косу летящую голову. Мальчика из Звёздного света она убила одним из самых сложных фехтовальных приёмов под названием "двойной шаг". Суть его проста, "прыгнуть" к противнику, нанести удар и "прыгнуть" дальше, исполнение наоборот, чрезвычайно сложно. Боле менее обученный маг чувствует, а кто по опытней, то и видит траекторию "прыжка" и может организовать неприятный сюрприз в месте приземления. Во избежание подобной неприятности, маг совершающий "прыжок" должен сначала создать несколько ложных траекторий, а только потом прыгать. Но это классика жанра при использовании "прыжка" в поединке, дальше начинаются тонкости. Одна из траекторий должна проходить на расстоянии удара от противника и на своём пути иметь промежуточную точку приземления, откуда и будет нанесён удар. Именно в прохождении промежуточной точки проявляется мастерство мага и фехтовальщика. Если боевая траектория будет отличатся от других, противник поймёт и устроит тебе тёплый приём. Чуть замешкаешься, уйдёт. Можно конечно сделать своей конечной остановкой промежуточную точку, тоже шик, но слишком рискованный, вдруг промазал, тут же нарвёшься на контратаку. По этому мастерами и делается всегда два прыжка, с ударом из промежуточной точки, который она сейчас выполнила безупречно.

- В связи со смертью обвиняемых, наказание по пункту о нападении на капитана императорской армии, применяться не будет - раздался голос учителя - господин Несс сын Арты из дома Звёздного света, напоминаю вам, что в течении трёх дней вы обязаны оплатить штраф в любом отделении императорского казначейства или имперского банка. Банк находиться в ближайшем городе, а казначейство в подвале цитадели - на последок поддел учитель представителя враждебного дома, после чего обратился к собравшимся на площади - господа, правосудие свершилось, благодарю вас, можете возвращаться к своим делам.

Стоя посреди залитой кровью площадки капитан обречённо покачала головой. Собственно, именно в этот момент она наконец осознала, что вернулась домой. Дом, милый дом. И что собственно она в нём забыла?

***

Ну да, это раньше их малогабаритная трёшка была сраной хрущёбой, а теперь дорогая недвижимость в центре города. Дабы столь ценный актив не простаивал без дела, родители пустили квартирантов. Две девушки студентки, но если сыночку мешают, то можно их попросить поискать себе другое жильё. А вот этого не нужно, с его теперешней должностью куска... ну его нафиг, самому за квартиру платить, нехай живут. Обрадованная мама сразу принялась их расхваливать. Какие они замечательные, тихие спокойные, умные да серьёзные. А сынко здоровый лоб и всё ещё не женат. Вот и замечательно, только позвони им, чтоб не пугались нового жильца. Когда буду? Через пару недель с делами разберусь и заеду в гости.

Тихие спокойные? На кухонном столе шесть бокалов с остатками винища и коробки с остатками суши-ролов и ещё чего-то японского. Понятно, гламур добрался и до провинции. Игорь заглянул в отсек под раковиной, где традиционно располагается мусорное ведро. Толково, молодёжь абы что не пьёт. Бокалов шесть, бутылок шесть. Ничего не скажешь, сильны студентки, по бутылке на рыло. Дверь в зал, на ручке висит бюстгальтер, понятно, про серьёзные, без комментариев.

Их с братом комната осталась без изменений, такая как он её оставил три года назад. За стеклом серванта пылятся кубки и грамоты, его и брата. На стене мечи, которые учитель подарил брату, когда тот выиграл первенство страны по сабле. Как давно это было. Над компьютерным столом вся стена увешана фотографиями. Как в шутку называл её Олег, "стена плача". Кто бы мог подумать, что его шутка превратиться в реальность. Игорь взял в руки их старую общую фотографию, где они все были ещё детьми, двадцать мальчишек и девчонок, упакованных в учебные костюмы единоборца, окружили своего учителя. Никому ещё нет и тридцати, а половины уже нет в живых. Что за злой рок навис над ними? Теперь он добрался и до хитрожопого Олега. Сегодня утром, он наврал в три короба мужику с Олеговой работы, при этом, ни сказав ни слова лжи. Из за разницы в возрасте он не стал ему другом, он стал ему вторым старшим братом. И сейчас Берсенёв собирался пролить свет на его исчезновение.

Последний раз, он написал ему перед выпиской, когда был несколько удивлён своим поспешным переводом в родной Таврополь. Посмотреть, получил ли Олег его письмо он не успел, закрутился с внезапным переездом. Вытащил ноут, воткнул в розетку, сеть есть. Всё правильно, какой студент без интернета. Зашёл на почту, где накопилось изрядно спама, среди которого нашёлся и ответ от Олега. "Зашибись, даже не знаю, поздравлять тебя или наоборот. Прошу об одном, без меня не дёргайся. Я ничего не забыл, не простил и не зажрался, просто всему своё время. И оно придёт, скоро, быстрей чем ты думаешь. И мы сделаем что должно, вместе. Но если неприятности найдут тебя сами, экстренная помощь ты знаешь где..." дальше он как всегда с юмором поведал о своих злоключениях на стройке и в офисе и обещал заехать в гости осенью. Писал ещё о каком-то подарке, который тоже, "знаешь где". В постскриптуме указал контакт человека, который поможет разрулить вопрос с доступом и вообще его можно дёргать по всякому поводу, ибо не только уплачено, но он ещё и должен как земля колхозу. Но к их делам не привлекать ни при каких обстоятельствах.

Понятно, значит старшему известно много больше, чем он говорил. В принципе, логично, он активно принимал участие в расследовании, собственно оно и шло на его средства, он просто обязан знать много больше. Почему молчал, тоже понятно. Лично не виделись они уже три года, а всемирной паутине доверить можно далеко не всё. Сейчас, когда он узнал о его переводе на родину, забеспокоился и просил не пороть горячку. Значит, у него точно что-то есть. Что ж, суетиться не будем, месть такое блюдо, которое от времени не портиться, а наоборот, приобретает совершенно новые вкусовые качества. Здоровье, не мешало бы подправить, нога всё ещё болит и массаж, которому их научил наставник, не особенно помогает, не говоря уже о методиках официальной медицины. Ему так и сказали при выписке, может да, может нет, как масть ляжет. В таком состоянии не о мести думать, а о том как до сортира доковылять.

"Знаешь где", это интересно. Или у учителя дома, или где-то в этой квартире. Квартира маловероятно, если брата убили, значит он что-то нарыл. Где он мог хранить, дома или на работе? Нет, там бы в первую очередь стали искать, Олег сто пудов подумал о том же, значит оставил это в доме учителя. Нычка прекрасная, там не дом, а маленькая крепость. Учитель, как всякий военный, являлся счастливым обладателем одного психического заболевания, под названием паранойя. Для человека в погонах, оно вобщем даже и не заболевание, а полезная опция к здравому смыслу. Раньше он этого не понимал, въехал лишь когда сам пошёл служить. А когда в опасной близости начали пролетать всякие китайские железки, полезная опция у него самого расцвела пышным цветом. Так вот, дом у их учителя был не простой, а с подземным убежищем на несколько этажей, с грузовым люком для крупногабаритных грузов. В прямом смысле мой дом - моя крепость. Денег у него было ...., да фиг его знает сколько было, сам не хвастался, они не спрашивали. Но когда Олег получил наследство, то сразу попал в недоолигархи. Короче, мог себе позволить практически любой каприз. И позволял.

Мало того, что в его доме можно было выдержать полноценную осаду, так ещё и оборудовал своё убежище исходя из неких, довольно странных соображений. Оружейка, кузница, слесарная мастерская, шишарик с кунгом, ещё можно было принять. Мастерская - понятно. Шишарик машина простая как три копейки, починить можно с помощью кувалдометра, а если с умом подойти и чуть вложиться, она прослужит ещё сто лет. Учитель вложился, поставил дизель на двести пятьдесят лошадей и поменял коробку передач и получилась машина зверь. Оружейка, тоже ладно, хотя на охоту он не ходил, а на стрельбище, был всего несколько раз, когда учил их стрелять. Однако, зачем ему понадобились разобранные ветряки и оборудование для миниатюрной ГЭС, на мегаватт, объяснить было значительно сложней. Для оборудования ГЭС он вообще снимал целый склад за сумасшедшие деньги. Кстати, Олежек вступив в наследство, так и продолжал за него платить. Ладно ветряки, в расположенном на горе городе, ветер практически всегда, но турбина на кой? Прокопать дамбу Комсомольского озера? Так там перепад высот слишком маленький, да и кто ему разрешил бы в ней копаться. Такой вот был странный человек, гений, в своём роде, и как все гении, с конкретными тараканами в голове. Правда безобидными, ни кто из окружающих никогда от них не страдал. Ну готовился тихонечко человек к ядерной зиме и прочим армагеддонам, за то ни кто от него плохого слова не слышал, брошенным детям помогал и всё такое.

Что ж, он сам последний раз был у учителя дома на его похоронах, а вот брат с Олегом постоянно там крутились. Олег вообще у него всегда останавливался, даже когда его родители ещё не переехали. У них не мог, был у него один странный пунктик, пользовался исключительно продажной любовью, а на квартире у следователя прокуратуры как-то не комильфо. Хорошо, пообщаемся с контактом. Набрал номер, который ответил после второго гудка. Мужик на том конце, узнав что его беспокоят от Орлова, рассыпался в любезностях, заверив, что они могут встретиться в любое удобное ему время, он даже сам готов подъехать, куда нужно. Игорь малость опешил от такого сервиса. Нет, срываться не стоит, он сам подъедет, тем более, что собирался прогуляться. Мужик назвал адрес на Розы Люксембург, рядом со старым парком. Сказал, будет ждать до упора.

В прошлые времена, не столь большое расстояние Игорь прошёл бы пешком, теперь с костылём успеет только к ночи, незачем заставлять человека ждать. Всемирная паутина услужливо подсказала десяток организаций предоставляющих услуги такси в Таврополе, вызвал из первой. Обещали подъехать минут через десять. Решил подождать у подъезда, пока сидел на лавке, наткнулся на соседскую семью в полном составе. Первым к нему подбежал их французский бульдог Бонька. Бесцеремонная животина сразу запрыгнула на лавку и водрузила свою слюнявую морду Берсенёву на колени. Типа гладь раз приехал, уже и морда вся седая, а всё равно как щенок. И ведь узнал, после стольких лет. Раскланялся с соседями, ещё раз отметив, как стремительно растут чужие дети. Старшая девочка так вообще невеста, младший парнишка тоже здорово вымахал.

Позвонили из такси, сказали, что машина не может заехать к ним во двор, потому как со стороны Ленина перекрыт проезд. Нормально, сколько он себя помнил, со стороны Ленина проезда не было, это к тому, что машину заказывал на Морозова. Говорить нехорошие слова девушке не стал, лишь уточнил, где его ждёт авто, пообещав прибыть на место через пять минут. Без приключений дойти не получилось. У соседнего дома стал свидетелем схватки собаки и молодого кота. Кошак, самой плебейской масти, серый полосатик был зажат в углу и готовился принять последний и решительный. Убежать не мог, левый бок и задняя лапа представляла собой одну сплошную рану, свежую, день или два. Интересную такую рану, словно попал под мелкую дробь, двенадцатую или одиннадцатую. Досталось зверюшке, но не сдаётся, настоящий боец.

Что его дёрнуло, влезть в чужие разборки? Может собственная ущербность так повлияла, трудно сказать. Игорь угостил собаку тростью по спине, приблизился к коту, точно дробь, совсем народ озверел. Взял его на руки, кошак не сопротивлялся, лишь жалобно мявкнул. А иначе и быть не могло, ведь настоящий мужчина нравиться старикам, детям и домашним животным, ну бездомные наверное тоже попадают. Уведомил недовольного таксиста об изменении маршрута. За годы жизни в родном городе, он узнал адрес только одной ветеренарки, та которая при зверинце в парке Победы. Крюк конечно, но водитель вообще ни какого варианта предложить не смог, таксист хренов.

В лечебнице, капитан в очередной раз узнал, что любое доброе дело не остаётся без последствий. В этот раз последствия вылились в четыре штуки, правда пообещали поставить кошака на ноги. Если сразу не околел, значит все шансы жить дальше. Оставив животину в надёжных руках, поехал на встречу с человеком который "может разрулить". По указанному адресу располагалась адвокатская контора, или правильней - кабинет. Контора слишком круто для заведения с двумя юристами и одной секретаршей, даже если последняя чудо как хороша. Вежливая, деловая, без новомодных улыбок, которые активно навязываются всем и каждому. Плевать, что культура другая, и русский человек воспринимает их совсем по другому, лишь бы как на западе. Прелестница доложила о его появлении и не успела положить трубку, как левая дверь распахнулась, явив "может разрулить".

- Игорь Петрович, прошу - адвокат указал кресло - прежде чем начать, мне предписано выполнить одну формальность. Расскажите пожалуйста, что случилось в тот день, когда Мангуст проиграл поединок - посмотрел в бумажку - на гуань дао?

- Как сейчас помню, третий всадник вострубил, небо рухнуло на землю, ну и что там полагается для качественного апокалипсиса - усмехнулся Игорь - с гуань дао в руках он никогда и ни кому не проигрывал.

- Хорошо - адвокат открыл сейф, вытащил весьма толстую папку - пожалуйста, проверьте и распишитесь в ведомости.

В папке находились четыре доверенности, на его имя. Одна на дом учителя, управление без права продажи и сдачи в аренду, остальные на шишарик, уазик и мотоцикл, эти кстати, он мог и продать. Комплекты ключей от дома и техники, флешка, визитка Олега с четырёхзначным числом на обратной стороне, с кратким пояснением "сигналка". Пакет с документами на дом и технику, не прозрачный пакет с чем-то увесистым. Увесистым оказались миллион рублей и две пачки по пять тысяч американских и европейских денег, ай да Олежек. Сильно, капитан российской армии такую кучу денег только в кино и видел. Пробежался глазами по ведомости, всё правильно, расписался на против каждого пункта.

- Скажите, вы с Олегом давно общались?

- Недели две назад, как раз предупредил на ваш счёт.

- Странно, не могу до него дозвониться, и в сети не появляется.

- Да, он предупреждал, что может быть недоступен, его срочно выдернули на какую-то стройку, как всегда в глухомань. Но осенью обещал быть лично.

На том и расстались, предупредительный юрист проводил аж до входной двери, вручил визитку, рассыпавшись в заверениях, что по любому вопросу, двадцать четыре часа в сутки, семь дней в неделю он готов придти на помощь, отсудить, засудить, отмазать, порешать и прочее в том же духе. Игорь поблагодарил, Россия матушка, где от тюрьмы и от сумы..., может и пригодиться.

Вызвал такси на перекрёсток с Комсомольской и о чудо, пока доковылял до него, такси подъехало. Второе чудо, водитель знал как доехать. Не все коренные жители города знают о существовании в их городе улицы Кольцова, а уж как туда попасть знают наверное только сами её жители. По крайней мере, Игорь всегда это предполагал, оказалось ошибался. У ворот повозился с ключами выбирая нужный, наконец вошёл и словно вернулся в прошлое. Ничего не изменилось. На столько не изменилось, что захотелось завыть от тоски. Кажется, сейчас повернуть за угол дома и в беседке за чаем сидит вся их школа, а учитель рассказывает военные байки. Ни к учителю, ни к брату Игорь даже не смог приехать на похороны, теперь ещё и Олег пропал. Доведётся ли увидеться вновь?

Закончив ностальгировать, поднялся на высокое крыльцо и открыл входную дверь. Теперь у него осталось две минуты на поиск пульта и отключение сигнализации. При учителе, ни каких охранных систем в доме не было, уже Олеговское нововведение. Далеко такие штуки не прячут, где-нибудь рядом с входной дверью. Ага, во встроенный шкаф спрятали, где там карточка с кодом. Берсенёв набрал код, но красная лампочка так и не погасла, может надо было ключ приложить? Приложил, повторил, без изменений. Может в другой последовательности? Не помогло. Красный светодиод гаснуть не думает. Очень плохая примета, обычно означает, что минут через пять - десять вас могут положить мордой в пол.

Мордой в пол не хотелось, Игорь достал из рюкзака паспорт доверенность и документы на дом, вышел на крыльцо, поджидать милицию. Уазик вневедомственной охраны не заставил себя долго ждать и не притормаживая проехал мимо. В конце улицы развернулся и вернулся к началу, там остановился, выгрузив двух бойцов, которые пошли в его сторону по обеим сторонам улицы. Тут до Игоря дошло, мужики здесь в первый раз и высматривают номер дома. Странно, здесь он прямо на воротах, здоровенная цифирь, видна наверное за километр. Милиционеры поравнялись с воротами и прошли мимо, продолжая всматриваться в нумерацию.

Во дела, вроде не пьяные, форма сидит как надо, видно, не первый день работают. Милиционеры дошли до конца улицы, развернулись, перебросились между собой парой ругательств и двинулись обратно. Когда они прошли мимо ворот во второй раз Игорь не выдержал, сам поковылял к воротам.

- Товарищ сержант - крикнул в спину удаляющегося стража порядка, дождался пока тот не повернётся, уставившись на Берсенёва недоумённым взглядом - простите, вы случайно не в седьмой на срабатывание?

- В него - осторожно ответил сержант.

- Тогда прошу, это и есть седьмой, а виновник перед вами - подтянулся его напарник, потом подъехал уазик, после чего каждый из милиционеров бросил недоумённый взгляд на здоровенную белую семёрку на зелёном фоне. Прошли во двор, Игорь предъявил паспорт и документы на дом, попросил мужиков научить его пользоваться сигнализацией. Научили, но предупредили, счёт за ложный вызов всё равно придёт. Странные какие-то, вроде адекватные, а сколько дом не могли найти, такое впечатление, не позови он их, так бы и бродили. Ну, хоть по полу не валяли и то дело.

Разобравшись с последствиями собственной бестолковости, отправился смотреть хозяйство. В доме ничего особо не изменилось, только Олег натащил компьютеров и зачем-то поставил в гостиной здоровенный зомбоящик. Для гостей наверное, сам то он ящик не смотрел. Сейф с оружием забит стволами по максимуму, два гладких, три нарезных. На сколько он помнил, главный арсенал надёжно спрятан в той части подвала, о которой БТИ даже не догадывается, в сейфе так мелочь, что приобретено легально.

Осмотр имущества, начал с гаража, уж очень хотелось взглянуть на мотоцикл. Чудо японской техники не разочаровало, Ямаха Супер Тенере, не туристический эндуро, который они недавно представили публике, а сам многократный победитель Париж - Дакар, на котором можно по Калахари со сто пятьдесят. Или по Сахаре, где они там катаются? Чуток адаптированный для обычных путешественников, но в целом, переобуть и смело на ралли. Правильная резина кстати имеется, кофры алюминиевые, шлем, куртка, защита. Куртка правда на Олега, ему маловата будет, ну да невелика беда. Очень приятный сюрприз, нечего сказать.

Из смотровой ямы в гараже можно было сразу попасть в ту часть подвала, куда обычным людям хода не было, туда, где учитель хранил свой арсенал. Лестница в яму лишь на первый взгляд стоит незыблемо, главное знать, как её поддеть. Усилие одной руки и лестница с фальшь стеной поднимаются вверх, открывая доступ к двери в подвал, где на первом этаже располагалась настоящая оружейка. На первый взгляд ничего не изменилось, всё тот же арсенал, где можно до зубов вооружить и снарядить для маленькой войны двадцать одного человека, самого учителя и всех его учеников. Кстати, отличный пример, того, как за деньги можно сделать всё. Но прознай об этом арсенале в милиции, учителя ни какие деньги не спасли бы.

Игорь уже собирался спуститься на следующий этаж, когда взгляд зацепился за новинки, два пластиковых ящика в углу. В обоих разобранные снайперки с запасными стволами, явно не российские, калибр импортный. Открытого прицела нет, только пикатини для оптики. Затворная группа не обычная, хотя, кто его знает, какая она должна быть у толковой снайперки. За свою военную карьеру, капитан познакомился с СВД и винторезом из которых далеко не постреляешь. Было мимолётное знакомство с китайской винтовкой, класса наверное чуть выше Драгуновской, но близкого общения не получилось, через неделю её покорёжило осколком. Странно, что баллистические таблицы на русском, учитель свободно говорил на пяти языках, наверное заказывал не себе. Тогда кому? Берсенёв сам не плохо стрелял, но не на такую дальность, винтовки пристреляны на километр, а в таблицах данные на тысяча восемьсот. Для стрельбы на такие дистанции мало иметь твёрдую руку, верный глаз и уметь управлять собственным сознанием. Учёным от баллистики можешь ты не быть, но погодную станцию с собой носить обязан, это в дополнение к заученным баллистическим таблицам. Температура, давление, влажность, высота над уровнем моря, скорость и направление ветра, не учёл один из этих факторов и мимо кассы. Кстати, о погоде, винтовки похоже пристреливали в тропиках, тридцать пять выше нуля и влажность шестьдесят пять процентов. Интересно.

Боеприпасы к чудесам оружейной мысли обнаружились на втором этаже методом исключения, цинки с надписью ".338 Lapua Magnum", видимо они. Сколько это в миллиметрах, Игорь не представлял, ствол на взгляд хорошо больше 7,62, а если пересчитать, ну да, примерно восемь с хвостом, или почти девять. Ладно, придёт время разберётся, всё равно, на такой дальности он если только в слона попадёт, а для той, на которой в человека, у учителя целый арсенал знакомых стволов.

Третий этаж, посвященный минно-взрывному делу сюрпризов не принёс, всё по старому. Перешёл в основной подвал, тоже, ничего нового. "... если неприятности найдут тебя сами, экстренная помощь ты знаешь где..." про экстренную помощь было и так понятно, хватит на маленькую войну, теперь про неприятности. Судя по всему, Олежек не сомневается, неприятности случатся. А иначе, зачем он предоставил доступ в арсенал, снабдил деньгами и транспортом. Зачем глупая проверка у юриста, только для него самого, дать ему возможность отступить. Сказать что - нибудь другое и получить другой, совершенно безобидный набор документов, или просто деньги. Как объяснить подобную перестраховку? Да очень просто, они что-то нарыли, не просто подобрались, прикоснулись, сделали выводы, а заимели нечто конкретное и оно точно где-то здесь. Здесь? А что у него на флешке?

С флешкой решил разобраться дома, потому как требовалось решить ещё пару дел, а на дворе уже вечер. Быстро не получилось, хотел прокатиться на японской технике, но аккумулятор на ней за время простоя разрядился в ноль. Пошарил по полкам, нашёл запасной, в нём заряд имелся, пока поменял, пока разобрался с блокировкой коробки передач, пока установил кофр, уже солнце село. Только собрался выехать со двора, как нарисовался ещё один персонаж из прошлого, которого он точно не ожидал увидеть. Старый кот учителя по кличке Семь пятьдесят. Правда это только они его так обзывали, сам учитель его звал просто "кот". Обалдеть, кот долгожитель, ему наверное лет шестнадцать, и выглядит нормально, шерсть не вылезла, зубы на месте. Семь пятьдесят осторожно подошёл к нему, обнюхал и бухнулся на спину, подставляя пузо для чесания. Узнал чертяка, а ведь не видел его года четыре.

Путь домой решил начать с Сенгилея, заказать на пятницу столик. Справился успешно, а чего бы ему не справиться, были бы деньги, а для того кто платит, столик всегда найдётся. Кстати, задаток за столик, обошёлся в те же четыре штуки. То-то последние годы народ стал меньше зверюшек держать, Берсенёв и не представлял, во сколько это дело обходиться. Из кабака прошёлся до недавно построенного супермаркета, закупился для проставления дома. Хоть познакомиться с "серьёзными девушками", мама будет рада, давно хотела. Не доезжая до дома, обратил внимание на стройплощадку весьма не дешёвой недвижимости. Подъехал по ближе к щиту с информацией о стройке, в самом низу, под названиями заказчика подрядчика, директора и инженера притаилась надпись "прораб Большаков В.В." Вот и его пулемётчик нашёлся, обязательно пригласить в пятницу.

Обе девушки от армейской традиции представления, были в полном восторге. Ещё бы, пользуясь свалившимся богатством, капитан решил шикануть в лучших гусарских традициях. Икра и шампанское пошли на ура. Звали "серьёзных" Лена и Настя, сами из Пятигорска, здесь заканчивали четвёртый курс политеха по специальности экономика и юриспруденция, кто бы сомневался. Странно, страна в глубочайшей заднице, а вузы продолжают штамповать юристов с экономистами. И где вся эта братия находит работу? Рассказали друг другу о своём житие, вместе посмеялись. Берсенёв успокоил их по поводу дальнейшего совместного проживания, пообещав на следующей неделе переехать на Кольцова. В общем, хорошо посидели, до информации на флешке он так и не добрался.

***

Утром как обычно, утро стрелецкой казни. Нога отказывалась работать, отзываясь на движение резкой болью. Может началась аклиматизация, родной Таврополь всё же южней на полторы тысячи километров и выше на пол километра. Игорю пришлось потратить на массаж на пол часа больше, пока по изуродованным мышцам не побежало спасительное тепло. По быстрому закончив с мыльно рыльными процедурами занялся гимнастикой. Нога снова заныла, но уже привычной болью, с которой за три месяца как-то свыкся. Времени уже не оставалось. Менг по распорядку дня его не лимитировал, но это же армия. Если после развода человека не поймал, он успеет сныкается и фиг его потом найдёшь, особенно на кафедре физподготовки. По этому, принял командирское решение, пожертвовать полноценным завтраком по быстрому перехватив оставшихся с вечера бутербродов с икрой. Эх, всегда бы так жертвовать да перехватывать.

Естественно, на территорию его с мотоциклом не пустили, но милостиво разрешили поставить рядом с КПП, и за то спасибо. Как не старался, но опоздал, развод уже начался. Попадаться праздношатающимся на глаза начальству в такое время категорически не рекомендуется, все всё понимают, но как в анекдоте, осадок останется. И вообще, капитан самое умное существо в армии, по этому, ничего умнее Игорь не придумал, как по тихому пойти в обход плаца, столярной мастерской, мимо столовой и ямы старого бассейна. Короче, нормальные герои всегда идут в обход, через всё училище, дабы выйти к спортзалу как раз к окончанию развода. Хотелось бы верить, что начальник кафедры, помня о его заслугах на ниве спорта, в бутылку лезть не станет и разрешит пользоваться спортзалом. Теперь, когда у него есть доступ в дом учителя, это не столь критично, но всё же, с такой ногой на большинстве тех снарядов ему только убиться, а простенькие для фитнеса как раз подойдут.

Главный физрук его не забыл, выпендриваться не стал, выдал ему комплект ключей, малость поболтали за жизнь, на том и разошлись. Исполняя указания начальства, Игорь добросовестно похромал на тактику. Как всегда, в старом корпусе была открыта одна единственная дверь в противоположном от него конце. Можно было бы срезать через плац, но на нём ещё крутилось высокое начальство и дабы лишний раз не рисковать, Берсенёв повторил пройденный маршрут в обратном порядке. А так как кафедра тактики располагалась на втором этаже в его самом дальнем крыле, выходя окнами на столовую, ему пришлось ещё проковылять почти столько же. Красота!

На кафедре его уже ждали с распростёртыми объятиями, не потому, что он такой замечательный парень, супер профессионал и прочее, а потому что нормальный военный всегда ищет способ схалявить, отмазаться, перевести стрелки, в общем, любым способом объяснить, почему он этого делать не может. А когда вдруг появляется человек, на которого есть возможность переложить часть своей работы, можно не сомневаться, запрягут по полной. Запрягли естественно, инженерная подготовка и тактика ракетный войск. Хотели ещё на полевые занятия привлечь, но покосились на трость и дали задний ход.

Может кто спросит, какая нафиг тактика в самых пацифистских войсках и будет глубоко не прав. С закопанной ракетой всё в принципе понятно. Нюанс возникает с подвижными комплексами. Баллистическая ракета, она конечно оружие высокоточное, но высокоточное оно по совсем другим техническим решениям, чем оружие так сказать переднего края. Пехоте с авиацией в этом плане проще, поймал цель в прицел, запомнил и стреляй, где посложней, послал корректировщика, чтоб он лазером цель подсветил. С многотонной дурой, которая способна до другого континента долететь, всё много сложней. Лазером там не подсветишь, на сигналы спутников она ориентироваться не сможет, их ведь угробят ещё до начала войны. По этому, в цель она может попасть исключительно за счёт математики. Само собой, при стрельбе на расстояние в двенадцать тысяч километров, на точность влияет..., да что на неё только не влияет. В уклонении отвесной линии ошибся на секунду, а на том конце такое раздолбайство выльется в сотню метров и вражеский бункер остался цел.

По этому и стрелять можно не из каждого места, а лишь от туда, где поработали армейские геодезисты, сняли данные, передали их математикам, те произвели расчёты и загрузили их в боеголовку. Но до разведанных мест нужно ещё доехать, здесь и начинаются сложности. Один падла с крупнокалиберной снайперкой, засевшая на маршруте следования и многомиллионный девайс превращается в металлолом. Ну, не в металлолом конечно, но как боевая единица уже даром ни кому не нужен. Исходя из этого, вся тактика ракетных войск она о том, как суметь запустить ракету, а дальше хоть трава не расти. А она собственно и не будет расти, после обмена ядерными ударами, может в у берегов Антарктиды и сохранятся какие-нибудь водоросли с бактериями, остальным, всё, заворачиваться в простыню и ползти на кладбище.

Инженерная подготовка в родной бурсе - смех один, рассказали про несколько мин, и даже одну заставили зарыть, потом заставили отрыть себе стрелковую ячейку, на чём теория и практика закончились. Ах да, ещё про противотанковые заграждения рассказали, в ракетном то училище, где народ вражеские танки априори не может увидеть. Валяясь в госпитале после стодневной войны, Берсенёв очень хотел посмотреть в глаза того идиота, что писал их учебную программу, после которой офицер в состоянии присутствовать на поле боя исключительно в качестве пушечного мяса. Понятно, от ракетчика глупо требовать управление современным боем, но хотя бы понятия о нем должны же были дать! Если бы не случай, сделавший его командиром взвода противодиверсионной борьбы и шестимесячные курсы переподготовки, вернулся бы домой в пластиковом пакете, гробов к тому моменту катастрофически не хватало.

К счастью капитана, его занятия начинались только в августе, по этому, взяв темы, со спокойной душой вернулся в спортзал, где истязал себя до начала самоподготовки, дабы в столовой в очереди не стоять. Придя в столовую, Берсенёв с прискорбием вынужден был констатировать, что такой придурок не он один. В очереди не стоял, но большую часть блюд в сегодняшнем меню курсанты успели сожрать. Суперский обед, борщ и компот, очень питательно. Обманув таким образом желудок, капитан решил пройтись по местам боевой славы, в смысле по городу прогуляться. Однако на КПП был отловлен своим номинальным начальником.

Игорь уже приготовился корчить страдальческую мину, но просьба оказалась не обременительной. В понедельник у курса большие стрелялки, сразу из пистолета и автомата, надо помочь. На огневом рубеже бегать не надо, просто посидеть на пункте боепитания. Игорь заверил, что не вопрос, конечно поможет. На халяву пострелять на природе он очень даже за. Тем более, после катастрофы с Китаем, на стрельбы деньги не жалели. Как оказалось, если отстреливать два раза в год по шесть патронов, то стрелять не научишься, а как пользоваться при обучении командирским ящиком все благополучно забыли лет двадцать назад. По этому, его противодиверсионный взвод стрелял раз в месяц из всего штатного вооружения и раз в неделю из личного. И не по три патрона, а прям от души.

Хорошая новость несколько подправила настроение после неудавшегося обеда, по этому, прогулку по городу Берсенёв решил начать с посещения вип объекта, где имел "честь" трудиться его однополчанин. Молодой парень, работавший охранником на стройке, мотоцикл заценил сразу и заранее проникся к владельцу уважением. Естественно, далеко не каждый может позволить себе двухколёсную игрушку по цене какого-нибудь кашкая максимальной фаршировки. Глупых вопросов не задавал, показал где находиться штаб стройки и по совместительству отдел продаж, выдал каску. Сервис, однако.

Его пулемётчик почти не изменился, всё так же здоров как шкаф трёх створчатый, только в голове и усах прибавилось седины а в талии десяток сантиметров. А что тут поделать, в его взводе он был самый старый, в этом году его счёт дойдёт до пять - ноль. Ещё срочником, служа в местном десантном полку, который в то время был целой бригадой, успел отвоевать в первой кавказской. Потом мирно трудился, строил дома, выращивал помидоры на даче, успел заделать троих детей и попасть на китайский фронт. В родную бригаду естественно не взяли в силу возраста, а в пехоту подошёл, как раз в его взвод. Надо отдать должное, опытный мужик ему тогда здорово помог. Кто был Берсенёв, когда попал на фронт? Да пацан, который никогда ни кем не командовал, у которого за плечами пять лет училища и пол года курсов переподготовки. Ну мог он лихо стрелять и оторвать голову противнику голыми руками, а толку то? Вот умудрённый жизненным опытом Большаков и взял ненавязчивое шефство над молодым лейтенантом. Не смотря на свою профессию, в жизни он оказался человеком очень тактичным. А потом, когда Игорь пообтесался, понял что к чему на войне, к нему присмотрелся народ, понял, что он человек адекватный и карьеру за счёт крови своих подчиненных строить не собирается, он стал проводником для его идей ко всему остальному взводу. В общем, повезло Берсенёву встретить на своём пути в весьма не простое время, такого человека.

Почувствовав на себе взгляд, Большаков оторвался от бумаг и встретился с капитаном взглядом - ну ёшкин кот, кто пришёл - от его баса девочка продажница испуганно дёрнулась - вижу в чинах растёшь - продолжал басить прораб стискивая его в объятиях.

- Василич, я тоже тебя люблю, но сейчас задушишь - пропищал Игорь.

- А это что за безобразие - кивнул на трость прораб чуть отстранившись.

- Долго рассказывать.

- Ха, а мы ни куда не торопимся - протянув свою лапищу на шкаф, достал от туда табличку с надписью обед - всё равно ни кто эту грёбанную элитную недвижимость не покупает - при этом девочка продажница сделала такие глаза, будто надеялась, что "эту грёбанную элитную недвижимость" купит капитан российской армии. Всю и оптом. Ага, не дождётся.

- Нет, тут так просто не получиться. Савельев и Зотов всё.

- Ёшкин кот, так это у тебя ракета взорвалась?

- У меня.

- Вот же судьба, всю войну ни царапины, а в тихом гарнизоне, где никогда и ничего...

- Ты как посидеть после работы?

- Ты ещё спрашиваешь, за конечно.

Так и посидели, что на следующий день Берсенёв на службу не пошёл. Встал с кровати, а предательская комната вдруг резко качнулась и ударила его шкафом по голове. И какая тут нафиг работа, если такие подлянки с самого утра? Ни кому верить нельзя. Более менее в норму капитан пришёл к вечеру, постоял под ледяным душем, пару раз прогнал комплекс дыхательных упражнений и только тогда почувствовал, ещё жив. Позвонил Андрюхе, поинтересовался а не искали ли его, в ответ получил "да кому ты кроме меня нужен", успокоился. Попутно пригласил товарища принять участие в пятничном мероприятии, на что естественно получил согласие.

Залез в интернет, посмотреть не объявился ли Олег. Не объявился. За то объявился его коллега из службы безопасности. Вот ведь граждане, как сердцем чуют. Сказал, что их вопрос решён положительно и есть тема встретиться. Хоть сейчас. Договорились в девять часов в парке Победы у самолёта. Прекрасно, а кстати, что там на флешке? Дабы не продешевить. Там было много всего, жаль не по делу. Фотографии тёплых и холодных морей, чудеса архитектуры и в папке "Таиланд" один запароленный архив обозванный "Ню". Обалдеть, какое коварство, таиландское ню. Олег конечно женщин любил и делал с ними по всякому, но не снимать себя на фото-видио. Прекрасно, значит искомое найдено, другой вопрос, как до него добраться. Пятнадцать знаков в разной раскладке, сочетающих цифры буквы символы и его ноут сам быстрей кончиться. А если там их двадцать? Ничего не поделать, за уменьшение размеров элементной базы приходиться платить уменьшением срока её службы.

С наскока задачку не решить, надо с Андрюхой посоветоваться, у него с математикой и всякой электроникой дело обстояло много лучше. Сам дохромал во двор, к железному коню, всё же как здорово упрощается жизнь калеки при наличии транспорта. И как упрощается жизнь владельца мотоцикла, на городских улицах и при поисках места для парковки. То-то Олег всё мечтал поселиться в стране с тёплым климатом. На место прибыл вовремя, но почему то обнаружил уже знакомого безопасника в полном одиночестве.

- Я что-то пропустил - попытался выразить своё недоумение Игорь.

- Игорь Петрович, я прошу прощения, но мой знакомый в последний момент включил заднюю. Уж очень скверное дело, а его долг мне не столь велик. Но он просил передать, что ваш брат докопался до сути.

- Благодарю, вы мне очень помогли. А я-то, идиот, думал что следователя прокуратуры изрешетили из десяти автоматов за раскручивание квартирной кражи.

- Подожди, есть ещё кое что, не знаю, как тебе это поможет, но расследование твой брат начал именно с этого - безопасник протянул ему флешку.

- Хорошо, верю на слово - пробурчал Берсенёв, ещё одна флешка, количество гаджетов возрастает в геометрической прогрессии - с Орловым ситуация следующая, все уверены, что он на вашей стройке. Однако, складывается впечатление, будто он сам не был уверен, что туда доедет - брови собеседника поползли вверх, но Игорь опередил готовый сорваться вопрос - год назад, он не ставя ни кого в известность, оформил доверенности на управление своим местным имуществом, а буквально перед самым отъездом, отдал распоряжение своему адвокату инициировать передачу.

- Хотелось бы подробностей.

- А я хотел бы личной встречи с вашим должником. В любом случае, Орлов обещал объявиться осенью. Лично я, не помню, чтоб он сказал и не сделал. Часто через задницу, но выполнял всегда. Как уговорите человека, звоните.

На том и расстались, сказать, что Игорь был зол, нет, не особенно, скорее малость раздражён. Чекисты люди специфические, научены крутить по всякому. Было бы странно, если бы он сразу рассыпался перед ним фактами. Ещё бы притащил к нему заказчиков ленточкой перевязанных. Кажется он слил ему информацию поинтересней, пусть мучается. Доковылял до аллеи здоровья, где присел на лавочку дабы чуть успокоиться. Мотоцикл машинка такая, нервных водителей не любит.

Откинулся на спинку, вытянул ноги, закрыл глаза наслаждаясь прекрасной погодой. По большому счёту, как говорит китайская пословица, если долго сидеть на берегу реки.... Осенью приедет Орлов и разрулит, а он сейчас спешит жить и делает много ненужных движений. Связался с этим мутным безопасником, от которого за километр несёт комитетом. В котором как известно, бывших служащих не бывает. По любому мужик его переиграет, вытянет всё что можно, не дав ничего взамен. Всё, действуем без лишнейторопливости, всё хорошо. Юг, лето, тепло, ни кто не пытается убить, что ещё для счастья надо? Вот ещё бы нога прошла, было бы вообще замечательно.

- В понедельник пройдёт, если конечно тупить не будешь - раздался слева мелодичный голос.

Игорь повернулся и ему потребовалось значительное волевое усилие, чтобы сохранить контроль над падающей челюстью. Рядом с ним сидела не просто девушка, а мечта. Толстая коса, цвета..., цвета, двадцать шесть лет прожил и не знал, что такой есть. Волосы у неё не просто белые, а ослепительно белые, словно подсвеченные изнутри. Точно не краска, современная химия до таких чудес ещё не доросла. И глаза, цвета майской листвы. Короче, отвал башки. Полный.

- Простите, вы мне?

- Петрович, ты кого-то ещё здесь видишь - девушка картинно подняла бровь.

- Да, действительно. Предсказываете будущее? И напомните мне, где мы встречались в прошлый раз.

- Прими на веру, встречи со мной, разумные не забывают. По поводу будущего, я его не предсказываю, я его создаю. Хотя, могу и предсказать, в твоём случае это не сложно. Бутылка водки в морозилке под пакетом с пельменями.

- Благодарю, ценное знание, при случае воспользуюсь.

- Не за что, если что, обращайся - усмехнулась красавица.

- А всё же, чем могу - полюбопытствовал Берсенёв.

- На самом деле можешь, если больше не будешь проходить мимо зла.

- Как-то очень расплывчато, зло повсюду, если кидаться в бой с каждым его проявлением, закончится всё очень быстро и очень плохо. Печальные примеры уже есть.

- Да, не очень удачно выразилась. У вас в мифологии есть одна притча, о сеятеле, перечитай на досуге. А по поводу бестолкового кидания из крайности в крайность, полностью согласна, по этому, у тебя для такого дела будет серьёзный бонус.

- Это какой именно?

- Доживи до понедельника.

- А намекнуть?

- Зачем, сюрприз испорчу. Но так и быть, сделаю тебе подарок. Опасайся тех, чья суть пламя.

- О, какими вы сударыня загадками говорите. Или лучше сказать аллегориями, а ведь я простой солдат и не знаю слов любви.

- Да, тяжёлый случай, ты вообще слушал о чём вам учитель рассказывал или на Дашкину задницу пялился - поинтересовалась странная девица. И с этого момента стало уже не весело, пошли, можно сказать, интимные подробности. На их занятиях посторонние не присутствовали, а у них самих о происходящем болтать было не принято - уже ли не помнишь "и вдунул в лицо его дыхание жизни...".

- Припоминаю, по мнению учителя, с тех пор в нас живёт ветер.

- Так точно, именно ветер. Но мы не одни Его дети, есть те, чья суть пламя. У нас с ними, понимаешь ли антагонизм, неразрешимые противоречия и война до победного конца.

- Ну я вроде на неё не подписывался.

- Ха, так тебя ни кто и не спрашивал. Война вообще ни кого не спрашивает, просто приходит и захватывает человека в свою круговерть.

- Занятно, а что с этого буду иметь я и какова ваша корысть?

- Ты, как обычно, получишь всё то, что у тебя есть, избавившись от всякого дерьма, которого у тебя никогда не было. Собственно всё то, что тебе предлагали, но у тебя не хватило смелости взять. А моя корысть, тоже совсем проста. Я хочу... чтобы жизнь. Продолжилась. Вновь.

Игорь проснулся от резкого движения дёрнувшейся головы, попытался вскочить, больная нога подвернулась и он неловко шлёпнулся на асфальт. С бешено стучащим сердцем повернул голову. Естественно на лавочке рядом с ним ни кого не было.

- Ты как, в норме - чья-то крепкая рука подхватила его под локоть. Мужик, чуть старше его, по одежде один из спортсменов, ну да, он же на алее здоровья.

- Вроде нормально, благодарю.

- Хреновый сон - поинтересовался мужик помогая ему встать на ноги и подавая костыль.

- Нет, просто реальный до оторопи.

- Бывает - кивнул спортсмен - помощь нужна?

- Нет, благодарю - хмыкнул Игорь - думаю теперь долго не засну.

Мужик потрусил дальше по аллее, а Берсенёв обратно плюхнулся на лавку. Чувствовал себя как воздушный шарик из которого воздух выпустили. Давным давно, так давно, что иногда начинало казаться, что это произошло не с ним и вообще в другом мире. Когда они все были живы и здоровы, но мозги уже начали чуть соображать. Брат спросил у учителя, для чего он с ними возится, вбухивает в них сумасшедшие средства, которые не всякое государство вкладывает в своих спецназовцев, в чём его интерес? В ответ услышал ту же самую фразу, даже с той же интонацией.

***

Дома, воткнув флешку в ноут, в сердцах врезал кулаком по столу, аж чашка с чаем подпрыгнула. Некая информация там присутствовала и он даже мог её просмотреть, но вот понять, что ему попало в руки он не мог. Вдох, выдох, успокоиться, скорей всего всё не столь страшно.

Цифры, цыфры, снова цифры и опять и туда же и ещё. О чём офицер российской армии не имеет ни малейшего понятия, но в чём секут следователь прокуратуры и спекулянт недвижимостью? Правильно, в банковских операциях. Если предположить, что это нагромождение цифр описывает некие банковские махинации? Значит старший мог найти в них некие закономерности, давшие толчок к расследованию. Если конечно, безопасник ему не соврал. Ладно, проверим догадку.

Дверь в комнату занимаемую девчонками была открыта, обе студентки увлечённо стучали по клавиатурам своих ноутбуков. Судя по выражению лиц, к учёбе это ни каким боком. Игорь вежливо постучал.

- Лен, есть магарычёвое дело, можно тебя отвлечь на пять минут.

- Фи, пять минут, я думала гусары готовы развлекать девушку всю ночь.

- Так то гусары и развлекаться, а я ракетчик и работать.

- Летний вечер, две скучающие девушки, а он работать. Ты уже здесь больше суток, а до сих пор не пригласил нас в ресторан, или на крайняк в кино. Про приставать я вообще молчу, переехать пытаешься. Ракетчики все такие скучные?

- По четвергам, поголовно, у нас день боевого слаживания, а мы его очень не любим.

- Интересное у вас боевое слаживание, проспать весь день. Ладно, прощён, чем тебе помочь - прошла в его комнату и в недоумении уставилась на его ноутбук. И посыпались вопросы, а как, а для чего, а сколько. Обычный бук для работы в экстремальных условиях, выдерживает падение с высоты три метра и погружение под воду на два, сколько стоит, да кто ж его знает, потому, как подарок от человека который про количество знаков в ценнике особо не париться. Показал ей фронт работ, спросил, не по её ли части.

- По моей, что конкретно тебя интересует?

- Объясни для чайника, что это за безобразие.

- Если для чайника, то каждый файл из представленных, это отражение в электронном виде одного банковского дня.

- Есть контакт - Игорь в возбуждении щёлкнул пальцами, какой там счёт был у учителя. Порылся в записной книжке, нашёл номер счёта фонда, которым занимался учитель.

- Елена, красавица, теперь собственно само дело, надо найти все непонятки связанные вот с этим счётом.

- Ну...

- Хоть ванну с шампанским.

- Даже так. Но я не об этом, здесь просто операции по счетам, кому конкретно они предназначены понять невозможно. Кому или чему принадлежит счёт знают только в банке получателе.

- Чему - не понял капитан.

- В смысле юридическое лицо.

- Хорошо, а понять сколько и куда переводились можно?

- Беги за шампанским. Стой, на ванну не надо, лучше как в прошлый раз, с икрой. А, да, рафаэлло прикупи.

- Это которые кокосовая стружка с синтетическим кремом?

- Это которые "подари наслаждение", как я понимаю другого от ракетчика по четвергам не дождёшься.

Когда Игорь вернулся с заполненным магарычами кофром, поверхностный анализ был готов. Ленка не пожалела собственной бумаги, для наглядности распечатав некоторые листы, выделив маркером некоторые операции. Будущий экономист заканчивала с последними связями, скомандовала разливать, ибо на трезвую голову разговор не пойдёт.

- Значит так - Ленка сделала хороший глоток шампанского - счёт, что ты мне дал, чистый криминал. Использовался для отмывания денег - у Игоря глаза полезли на лоб - спокойно, ракетчик, ты небось думал что это благотворительный фонд?

- Разве нет?

- Я тут покопалась по всемирной паутине, да кое что от него перепало больницам и детским домам, вот, зелёным специально подняла их счета. Но основной деятельностью фонда являлась отмывка. Смотри, красным отмечены переводы чистого отмывалова.

- Так, давай по порядку, как ты поняла, что это именно отмывалово?

- Да очень просто - кончик карандаша побежал по строчкам - ты надеюсь в курсе, есть такая услуга, мобильный кошелёк, суть в следующем, твой номер телефона практически как счёт в банке. Имея телефон ты можешь этим счётом управлять, переводить деньги туда, куда тебе надо. Точно так же, как с настоящего банковского счёта или электронных платёжных систем. Работает очень просто, грязные деньги распыляются по этим телефонным номерам, а потом аккумулируются в безопасном месте. В сутки через каждый номер можно прогнать до пятнадцати тысяч. А так как номеров десятки и сотни, то у банкомата ты не постоишь, поэтому дело полностью автоматизировано, используется группа счетов, с которых автоматом средства списываются. Так же, автоматом, с этих мобильных кошельков они идут дальше. Очень часто схему используют для отмывки денег с продаж наркотиков через интернет. Деньги за проданные днём дозы падают на один номер, с которого немедленно переводятся на другой счёт и так далее.

- А взять за задницу таких махинаторов?

- Это на том конце стола - будущий экономист указала на подружку, будущего юриста.

- Полный тухляк - будущий юрист помотала кудрявой головой - в лучшем случае такие симки оформлены на Равшана и Джамшута, которые до войны приезжали работать на столичных стройках. В худшем, симка куплена без регистрации, в любом подземном переходе такие продаются по десять баксов за ведро. Да здравствует свобода и возможность покупать телефонные номера без регистрации, словно для мелких наркодилеров придумано. С электронными кошельками ситуация похожая, попробуй докажи, что именно ты его создал. Тем и хороша система, что понятна, при желании можно отследить, но притянуть кого-то конкретно, весьма не просто. Скорей всего даже улик на нормальное дело не наберётся.

- Блин, куда я попал - Игорь схватился за голову - на кой он сдался, такой технический прогресс. Хочу обратно в тверские болота. Девчат, а у вас водки нет?

- Лен, тебе не кажется, нам достался какой-то не правильный военный?

- Ха, я давно это поняла - посмотрела на капитана недоумённым взглядом - настоящий военный давно бы нашёл. В морозилке она, угощайся.

Не обманули, под пачкой с пельменями лежала начатая бутылка местного завода. Тоже, загадка, официально завод стоит уже несколько лет, собственники ни как его поделить не могут, а продукцию выпускает. Стоп! Бутылка водки в морозилке под пельменями, прям как во сне.

- Ты типа стресс снимаешь от столкновения с цивилизацией - поинтересовалась Лена когда он уже набулькал себе стопочку - тогда дай я закончу.

- Там есть ещё что-то грязней?

- Нет, пахнет так же, но исполнение другое. Вот, последние трансакции, после которых счёт арестовали. Наглое, отмывалово, совершенно неприкрытое. Очень странно, совершенно не похоже на всю предыдущую деятельность.

- А по подробней?

- Переводы крупных сумм на Каймановы острова, мировую финансовую прачечную. Если в швейцарских банках ещё можно добиться ареста счетов, то там, всё, чёрная дыра. Законны абсолютно любые состояния, пусть ты нажил его торгуя котлетами из убиенных младенцев. Естественно, кроме тех, кто не понравился британскому правительству. А если вспомнить, что начиная с времён Герцина, любой ненавистник России или просто жулик из неё, находил на туманном Альбионе тёплый приём, то шансов хоть что-то узнать, нет вообще.

- Протестантская б... этика - поморщился Берсенёв опрокинув стопку - Лен, а можно сделать так, что деньги на счёт приходят и уходят, а владелец об этом ни сном ни духом?

- Ха, банк может сделать всё. Вообще всё. Понимаешь, современные банковские деньги, это просто единички и нолики в компьютере. Управление документооборотом опять же, электронное. Имеешь доступ к системе, можешь делать что хочешь.

Очень странно, учитель скажем политкорректно, не особенно любил банки. Тем более, использовать счёт фонда для сомнительных операций. Бред какой-то, он двадцать лет шпионил в Китае и попался только благодаря предательству отцов командиров, и вдруг так тупо подставился. Ну допустим, крутил он свои тёмные делишки, так какой смысл его убивать? А смысл убивать следователя прокуратуры? Правильно, ещё меньше. Конечно, если сама прокуратура не задействована. Последнее очень может быть, ведь его дело закрыли за отсутствием состава преступления. Это только в России может быть, есть следователь прокуратуры нашпигованный свинцом на столько, что родители на опознании не узнали, а состава преступления нет. Нет, кто-то должен за всё ответить, по любому. И хитрожопый Орлов знает кто именно, но молчит. Напоследок поинтересовался у девок, нет ли у них подружки с белыми как снег волосами и зелёными глазами. Мог бы не спрашивать, естественно нет, снежнобелые волосы в этом сезоне не в моде.

Утром, Берсенёв еле дождался девяти часов, когда можно беспокоить людей по служебным вопросам. Позвонил адвокату, спросил, а не оставлял ли Олег каких-либо инструкций относительно содержимого переданной ему флешки. Ответ адвоката его несколько озадачил "Олег Игоревич передал, что за подобный интерес, оторвёт вам башку. На все вопросы он ответит осенью". Ладно, на всякого хитрожопого манагера найдётся грамотный инженер. И пусть сам Игорь таковым не является, но найти безусловно сможет. Через сорок минут начинался перерыв в занятиях у курсантов, и он позвонил Андрюхе. Предложил вместе пообедать. У адъюнкта сегодня занятий не было, по сему договорились на двенадцать.

Когда первый голод был утолён, Игорь перешёл к делу. Взломать запароленный архив. Андрюха поморщился, по его словам, взломать такую штуку особых проблем нет. Есть специальные программы по подбору паролей. Но, смысл во времени. Программа работает тупым перебором. Сколько символов в пароле неизвестно, может три, а может тридцать три. Что есть символ? Буква русского, латинского алфавита, заглавная или строчная, цифра или закорючка. Количество комбинаций, десять в очень надцатой степени. Современные компьютеры конечно хороши, но если на архиве длинный и заковыристый пароль, увы и ах. Ломать его будут долго и нудно.

Долго и нудно не хотелось. Хотелось как всегда, всего и сразу. А если несколько компьютеров? Приятель задумался, теоретически можно, но такой программы у него нет, значит придётся переделывать имеющуюся, а это фактически написать новую, короче нет. А если за деньги? За них, конечно можно, пошли знакомиться с заказчиком. Когда Андрюха узнал кто заказчик, то обиделся. От денег отказался, пригрозил что ни в жись не расплатиться, будет его детей руконогомахательству учить. Предложил начать на следующей неделе, он посмотрит, что у него за сеть и исходя из увиденного, напишет ему программку. Для верности, можно обратиться к его старлею. Оказывается парнишка был весьма толковым программистом, просто не повезло родиться в семье депутата.

***

Вечерняя пьянка, в смысле вливание в коллектив, прошла успешно. Ну, в том смысле, что понимается под успехом у подобного мероприятия. В процессе злоупотребления горячительных напитков выяснили ху из ху. Его номинальный начальник закончил серпуховское и попал служить на паровоз. Отслужил два года и государственные мужи решили, что содержать паровоз для страны слишком дорого и молодого старлея перевели дежурить на шахты. Потом государственные мужи решили, что шахты вообще вчерашний день и в стране останутся одни мобильные комплексы. Типа дёшево эффективно и типа мобильно, почти как телефон в кармане. Про эти грёбанные подвижные комплексы Берсенёв многое мог рассказать, как никак, четыре года занимался их охраной. Большего геморроя придумать сложно, но тут властям виднее, где деньги воровать. Короче, после того как его часть в очередной раз сократили, капитана не обеспеченного жильём не знали куда приткнуть и после длительного пребывания в распоряжении, приткнули в тавропольское связи, курсовым офицером. В прошлом году, сделали начальником курса.

Обычная карьера обычного офицера, с одним отличаем, ему после всех мытарств, повезло. С его теперешним курсовым, история была куда интересней. Звали его Литвин Пётр Иванович, как правильно догадался Игорь, парень был пиджаком, который отбывал в училище срочную. По идее, такого быть не должно, чему может научить будущих офицеров парень со знаниями об армии полученными на военной кафедре гражданского вуза. Правильно, не должно, если у вас нет папы депутата местного законодательного собрания. Вот тут возникают варианты, иногда совсем забавные. Папа мечтал стать губернатором, но тут случился облом, центральной власти, хуже горькой редьки надоели местные феодалы, которые прикрываясь демократическими выборами, творили в своих вотчинах что хотели. Так, в один день и не стало выборных губернаторов. Региональные феодалы взвыли, у них то места перед кормушкой были расписаны на десятки лет вперёд, простые граждане вздохнули чуть свободней, а папа старлея выдрал на лысине остатки волос. Это в крае он звезда на политическом олимпе, а в масштабах страны - меньше чем говна кусок. Папа подумал, подумал и не стал стреляться, а перенаправив усилия пролез в спикеры местного парламента.

Кажется на этом можно бы и успокоиться, но нет, он оказался из тех, кому всегда всего мало, считал свою политическую карьеру отнюдь не законченной. На местном телевидении метал молнии, испускал громы, типа трудился. Между тем, у него подрастал сынишка. Кто знает, было ли ему до сынки какое-то дело, но время шло, учёба в институте закончилась и как-то раз, поехал он с друзьями в соседний край отдохнуть на море и поучаствовал там в драке. Милиция особо разбираться не стала, загребла всех скопом, пробила по базе, которая после стодневного позора стала в некоторых вопросах пересекаться с базой министерства обороны. В общем, перед тем как спровадить его из околотка пинком под зад, всучили ему повестку. Подпись есть, отметка в базе есть, замять конечно можно, но если история всплывёт - политической карьере конец. Стодневная это не обе кавказские, первые две были банальным распилом бабла, а тут от страны одна треть осталась.

Извечный русский вопрос, про что делать, перед опытным политиканом не стоял. Надо, значит надо. Но отпускать сынку далеко не хотелось, вдруг ещё учудит чего. Отправить его во солдаты, конечно можно, найти часть где нет диких горцев и офицеры не бездельники. Однако, даже при таких тепличных условиях, мало ли, что может случиться. И папа нашёл гениальное решение. Пусть сынко идёт служить, два года офицером, в родном городе. И чтоб солдат у него не было, ну его, это быдло. Здесь и произошёл конкретный затык, в Таврополе нет частей, где нет солдат. Как это нет, из его окна вид на училище, там солдат нет, одни курсанты. Кому и сколько он заплатил, за какие ниточки потянул, знают наверное только на Дзержинского, и вот майор ракетчик теперь с этим чудом мучается.

Парень оказался не плохой, не выпендривался, не подличал, папой не стращал, по прошествии полутора лет даже начал постепенно втыкать что к чему в военной службе. Но для удержания в рамках, восьмидесяти молодых охламонов, переживающих гормональный взрыв, при этом запертых в казарме, нужен был человек повидавший в жизни несколько больше, чем все городские кабаки. А уж про чему-то научить, ну разве только девок клеить и дно стакана рассматривать. Майор уже приготовился взвыть, но на его счастье, к нему на курс поступал сержант фронтовик. Который среди вчерашних школьников стал непререкаемым альфа - самцом и успешно тянул всё, что на него взваливал начальник курса. Стрельченко Владимир Алексеевич, известный своим бывшим сослуживцам под прозвищем Счастье.

Здесь Игорю пришлось подробно рассказать про Счастье. Служил он под началом Берсенёва во взводе противодиверсионной борьбы и вместе с ним попал на фронт. Средств ПВО для прикрытия переднего края у них не было всю войну и китайские беспилотники летали где хотели. Тогда над позициями их роты пролетел один из них. Оператор передал координаты на гаубичную батарею и через две минуты там всё перемешали с землёй. На месте командного пункта роты появилось несколько воронок. Из всех там находящихся, выжил один будущий сержант, которого Берсенёв послал туда получить батареи для радиостанций. Парень отделался штанами порванными на коленке и прозвищем.

Медаль он получил аналогично, не как все. Его взвод тогда воевал в лесах на северо-восток от Красноярска. Сплошного фронта там не было, кто где находиться, понять было решительно невозможно, ни им ни китайцам. И вот, послали Счастье в ближайшее село, в надежде раздобыть чего пожрать, но парень выросший в тавропольских степях малость заплутал в тайге и решил вернуться по собственным следам. Шёл, шёл, пока на одном из поворотов тропинки не столкнулся нос к носу с таким же китайским пацаном, с термосом за плечами. Оба ошалели от такой неожиданности, так как о наличии поблизости противника даже не подозревали. На спуск своих автоматов они нажали одновременно. Вот тут то и спасла обоих раздолбаев система комплектования по призыву. Что в России, что в Китае, профессиональному офицеру приходиться работать с восемнадцатилетними пацанами очень разного уровня сообразительности и отмороженности. По этому, в первую очередь, они вбивают детям правила безопасности при обращении с оружием. Вбивают иногда в прямом смысле. У обоих пацанов это был вбито на уровне рефлекса, патрон в патронник не досылать, автомат на предохранителе. Чего нельзя было сказать о работе с оружием и действиям в бою. Так и стояли пацаны на тропинке, направив друг на друга автоматы и судорожно давя на спуск. Счастье опомнился первым, или испугался меньше. Поняв, что "калаш сломался", он саданул противника прикладом по башке, отправив того в тяжелейший нокаут. Одним словом - молодец. Задание по поиску еды выполнил и языка захватил. Игорь написал на него представление и, о чудо, пацану дали "За отвагу". Естественно, писал он не как оно было, а как надо, "в результате боестолкновения с противником численностью до двух взводов...", и главное не обманул. Просто, чуть ошибся во времени, после пленения китайца, они прошли по его следам до вражеской позиции. Взяли в ножи секрет, подползли поближе и закидали позицию гранатами, а потом с фланга долбанул Большаков из своего корда, короче, нормально сходили, без потерь.

В общем, хорошо посидели, как и положено, так что утро у Берсенёва началось в тринадцать. Но за то комната вела себя прилично и шкаф не дрался, жить можно. Не спеша сделал гимнастику, приготовил себе обедо - завтрак и пешком поплёлся в училищный спортзал. Ближе к вечеру в тренажёрку заглянул номинальный начальник, поинтересовался, как на счёт побыть ответственным в воскресенье. Да какие вопросы, конечно побудет, но чуть подумав, вопрос всё же нашёл. Как сделать пропуск на транспорт? По словам Сергеича, проблема выеденного яйца не стоила, в понедельник познакомит его с комендантом, две бумажки, подпись Менга и можно ставить чудо техники за бассейном.

***

Утром воскресенья, Игорю пришлось расплатиться, за разгульную неделю. Подъём у курсантов ранний, а по собственному опыту, он прекрасно помнил, лучше придти пораньше, дабы у молодёжи не возникало дурных мыслей. А в преддверии переезда в общагу, оные обязательно возникнут. Гимнастика, завтрак, затянулся в камуфляж, послал воздушный поцелуй сонной Насте. Подъезд, мотоцикл, ручку газа на себя, пять минут и ворота родной бурсы.

Дверь в казарму долго не открывалась, понятно, на тумбочке никого, народ уже спит и видит себя на воле. Всё правильно, одному начальнику курса сложно совладать с такой бандой, из пиджака помощник аховый. Счастье парень толковый, но интересы офицера ему до одного места, по большому счёту, он банальный главарь уличной компании. Училище не армия, отношения начальник - подчинённый здесь изначально более либеральные. Правильно это или нет, сложно судить, по крайней мере, система работает и как показала жизнь, производит на свет более менее адекватных офицеров. Для мирного времени!

Открывший дверь дневальный набрал воздуха в грудь, намереваясь громким докладом сообщить всем заинтересованным лицам факт прибытия начальства. Капитан выбросил вперёд руку, двумя пальцами зафиксировав подбородок дневального - шуметь до подъёма низя. Где дежурный?

- В комнате досуга.

- Прекрасно, а сейчас марш на тумбочку - что ж, вот она досуга, два шага от входа. В ней расхристанный дежурный развалился в кресле тихо похрапывая, В дальнем углу четыре товарища сидят за столом, на котором чистый лист и карандаш, сами товарищи заметно нервничают. Подошёл, перевернул лист, так и есть, пулька - дежурный - рявкнул Берсенёв, от чего спящий младший сержант подскочил с бешенными глазами - заправься и ко мне. Раз товарищам не спиться, гони их на уборку территории, а рискового парня, сыгравшего паровозный мизер озадачь интересной работой по уборке туалета. Должен же он расплатиться за свои пять взяток - ага, трое ухмыльнулись, один покраснел, понятно кто сыграл этот мизер. Молодёжь совсем расслабилась, просто страх потеряла, проморгала офицера, лохи. Кто им на смену идёт? Ужас!

- Пошли - бросил капитан дежурному - посмотрим, что у тебя и строевую записку захвати - при упоминании строевой записки дежурный дёрнулся, понятно, прознали, что начальника курса сегодня не будет и кто-то решил ночевать у милой. Хорошо если у милой, плохо если в обезьяннике. Прошёлся по рядам считая спящих по головам, на двух койках товарищи курсанты спали закутавшись в одеяло с головой, наверное по причине летней жары. Подошёл полюбопытствовать, так и есть, под одеялом шмотьё скомканное, призванное имитировать фигуру спящего человека. Зимой, когда в казарме холодно и весь народ спит накрывшись шинелями, такая маскировка прокатывает, но не летом же, совсем стыд потеряли. Трудно что ли приписать пару лишних человек в наряд, вероятность нарваться на дотошного проверяющего крайне мала, за то такого палева не будет, а строевую записку переправить перед прибытием собственного командования, всё равно ведь карандашом заполняется.

- Так, семь увольнение, четыре картёжника, ты и дневальный. Где ещё два? Только не говори, что они спрятались в тех ворохах шмотья - съязвил Игорь. Дежурный стоял и глядел на носки капитанских ботинок - товарищ младший сержант, вы слышали вопрос?

- Да - проблеял дежурный.

- Вам понятен вопрос?

- Да.

- Ну так отвечайте.

- Местонахождение отсутствующих мне неизвестно - выпалил собравшийся с духом дежурный.

- Молодца, правильный ответ. Действительно, при здравом рассуждении, откуда ты можешь знать, где они находятся. Под боком у девки или в канаве с перерезанной глоткой. Пошли дальше - запомнив номера кроватей, Берсенёв похромал дальше, потом по номерам посмотрит фамилии. У окна под полом должен быть тайник, по крайней мере, в бытность его курсантом, он находился именно там. Старшины на курсе нет, по этому Сергеич может о нём не знать. Начальник курса такими мелочами не занимается, другого геморроя хватает. Да и сам он ракетчик, всю службу в смену отходил, чем дышит живой солдат и как с этим бороться, он знать не знает, а курсантские уловки успел благополучно забыть. Курсовой офицер пиджак, наверное и не догадывается, что под полом можно много интересного хранить, из того, что в тумбочку не положишь. На Счастье в таком вопросе надежды нет, он сам заинтересован в таких схронах.

Капитан добрался до предполагаемого тайника, осмотрелся, всё точно, вот и он. Щели в паркете хорошо видны - доставай - бросил он дежурному.

- Что доставать - включил дурочка курсант.

- Я нифига не Нострадамус, откуда я знаю, что вы туда напихали - он постучал костылём по паркету над схроном.

- Не понимаю товарищ ка... - он не договорил, Берсенёв ловко ударил обрезиненным концом костыля в угол люка, от удара тот подпрыгнул и застыл перекошенным. Дежурный с перекошенной мордой встал на четвереньки и принялся доставать на свет содержимое нычки.

Две банки сгущёнки, мультитул, кипятильник, два бурбулятора, несколько мужских журналов разной степени засаленности и прочий мусор, который курсантам запрещается под страхом смертной казни. Идиотизм? С позиции его не слишком большого опыта военной службы - он самый. Пацанам девятнадцать лет, они сидят в казарме, многие безвылазно, а им нельзя журнальчик с девками полистать, они что бесполые? Кто мешает поставить в комнате отдыха чайник, всё равно, в казармах чай пили и пить будут, этого не искоренить, за то народ прекратит пользоваться пожароопасными кипятильниками и бурбуляторами. Та же жрачка, что они прятали под полом, ну почему не выделить специальное место, чтоб крыс не разводить. Из года в год приходиться заново отлавливать, те которые попались живьём, сжигать и примерно на год можно о грызунах забыть. Дело не сложное, но перед тем сколько они успевают перепортить имущества.

Дежурный закончил изъятие имущества и честными глазами посмотрел на Берсенёва. Очень странно, что нет ничего действительно криминального. И дежурный взгляда не выдержал, занервничал, глазки заметались. Понятно, значит то, из за чего он затеял утренний шмон имеет место быть.

- Товарищ младший сержант, вы не видите, я калека, мне трудно нагибаться. Потому, что если вы меня вынудите это сделать, это будет статья. Если устав читали, то наверное уже догадались, чья - опа, это он удачно зашёл, курсантика аж перекосило, похоже там не просто пара бутылок с водкой, как в его время, а действительно криминал.

Бутылок оказалось три. Початая пачка Беломора и пара спичечных коробков завёрнутых в полиэтилен. Берсенёв мысленно выругался, похоже действительно статья. Жестом показал дежурному развернуть пакет взять один из коробков и открыть. ОНО! Во втором тоже самое, но в половину меньше. Нет, понятно, чудесная трава испокон веков растёт за забором. И к пятнадцати годам, на Таврополье и Кубани не остаётся ребёнка не попробовавшего её хоть раз. Но в казарму её зачем приносить? Особенно если ты знаешь, какой мудак особист. Прошлый контрразведчик, поймавший двух молодых идиотов за исследованием глубин собственного сознания, снял брючной ремень и переключил внимание исследователей с головы на пятую точку. Примерно на неделю, рука у него была крепкая и бил умело. И нормально, оба успешно закончили, один даже с красным дипломом, сейчас вон, диссертацию пишет. А этот, посадит пол курса?

Люк следующего тайника оказался намертво прикручен саморезами с высверленным шлицем. Нормально, сразу видно, старшина предыдущего курса работал, а не просто штаны в каптёрке просиживал. Схрон на спорт городке, как и в его время, имел маскировку, в виде сложенных на него блинов. Здесь дежурному пришлось заняться физподготовкой, дабы открыть доступ к люку. К облегчению капитана, он оказался также надёжно прикручен. Оставалось последнее место, о котором он точно знал, и куда можно было спрятать чёрта лысого. Шкаф с пожарным гидрантом на лестничной клетке запасного выхода. Потребовал у дежурного предъявить печать и утвердился в своих худших предположениях. Дверь запасного выхода опечатана печатью дежурного, большая ошибка, дающая личному составу неограниченный доступ к практически неконтролируемому месту казармы.

Шкаф с гидрантом выглядел нормально, дверь и коробка оклеены полоской бумаги с сообщением что осмотрено и фамилией ответственного. Бумажка целая, только кончик засаленный, а по лестничной клетке подозрительные пятна и сигаретный пепел. Потянул бумажку, так и есть, держится исключительно на честном слове, открыл дверь, а там мини бар. Сильно, достал телефон, сфотографировал на память. Распивать Блек Вельвет восьмилетний на лестничной клетке это тема, пойло далеко не самое дорогое и ни капли не элитное, но не для курсантского кошелька, эстеты мать их. Рядом бульбулятор из полутора литровой пластиковой бутылки, значит пепел не только сигаретный.

- Все улики в отдельный пакет - Берсенёв скорчив страшную рожу покосился на побледневшего дежурного - принесёшь в бытовку, разбудишь Стрельченко и его туда же. И про самоходчиков не забудь.

Нет, решение о разгоне родной бурсы верное, хоть и запоздалое. Ну зачем ракетным войскам собственное училище связи, когда от ракетных войск осталось пара дивизий, а сидеть третьим номером можно без связного образования после месячной стажировки. Но главное, качество личного состава! Понятно, что в армии употребляют везде, а в Таврополе дурь курили всегда, тут смысл в другом. Не делай это в наглую и не попадайся, подходи к проблеме со здравым смыслом, который должен подсказывать, на территории части некоторых вещей делать не следует. Иди в город и там хоть до потери сознания. Если к концу второго курса это понимание отсутствует, то несомненно присутствует обоюдная вина. Офицеров, не вдолбившим своим приемникам столь простые вещи и самих курсантов, у которых соображалка не работает. Разогнать, всех. Которые со звёздами, на пенсию, остальных в народное хозяйство.

Пакет ему принесли через три минуты, заспанное Счастье заявился через пять. Попытался представиться по форме, но Берсенёв махнул рукой, указывая на стул рядом с собой.

- Есть пара принципиальных вопросов, начнём по порядку - начал капитан - два самоходчика ушли с твоего разрешения?

- С моего.

- Ладно, уже легче - указал на пакет - о содержимом пакета тебе успели рассказать - сержант кивнул - какое отношение ты к этому имеешь?

- Ни какого.

- То есть, ты хочешь сказать, будто народ, который у тебя в подчинении, с которым ты уже два года живёшь в одной казарме, во всю бухает и пыхает, а ты об этом узнал две минуты назад. Занятно. Тут возникает два варианта ответа, либо ты не контролируешь роту, либо конопатишь мне мозг. Я слушаю твой комментарий.

Игорь предполагал, что Стрельченко столкнулся с традиционной проблемой многих отслуживших. Придя после армии в училище, отслужившего, как человека научившегося отличать жопу от пальца, сразу ставят на командную должность. Решение логичное, но не всегда правильное. За год, школьные знания успевают порядком выветриться из молодой головы, а учиться надо. Своих мозгов и времени, самостоятельно разобраться с вопросом, частенько не хватает. У преподавателя особо не поспрашиваешь, тот отчитал и по своим делам, консультация у него раз в неделю. Не усвоил материал, на его основе тебе уже читают следующий, иногда по другой дисциплине, который автоматом пролетает мимо кассы. И к этой консультации, человек подходит с гигантской дырой в знаниях, уже не зная, с какой стороны её латать. Таким образом, парень отслуживший в армии, попадает в зависимость от своих более молодых сослуживцев, со свежими после школы знаниями.

Ошибся, Счастье учился конечно не блестяще, но вполне уверено. Ситуация оказалась ещё хуже. Как обычно, родной второй факультет отличался повышенным содержанием деток нужных родителей. Исторически так сложилось, ещё когда родина была большая и ракетных дивизий было, отбиться от всего земного шара, много короче. Парень закончивший проводный факультет, в худшем случае попадал на узел связи полка, а как правило сразу в дивизию. Где и карьеру сделать проще и расположены дивизионные узлы всегда в городах, а не где-то в тайге, куда добираться три дня на оленях, потому как вертолёт сломался. И вот в его набор, этих правильных сынков набралось не только больше обычного, но и отличались они особой наглостью и особыми связями. Один из них имел счастье являться племянником зам начальника училища. Сам зам, говнюк редкостный, связываться себе дороже. Счастье о том не знал и пытался вогнать блат комитет в рамки разумного. Начальник курса благоразумно самоустранился, предпочитая не замечать проблему, ход разумный, учитывая наличие двоих детей. Дело известное, начнёшь сынков приводить к общему знаменателю и в конце месяца обнаруживаешь отсутствие премии. А какая у майора зарплата без премии, одному в провинции ещё жить можно, с семьёй уже проблема.

В конце концов, противостояние сержанта и блат комитета перешло в горячую фазу. Случилось всё по законам жанра, ночь, умывальник, мордобой. Соотношение сил было четыре к одному, но и Стрельченко был не прост. Раньше тренировал тело занимаясь боксом, а война закалила его дух. Кое что Берсенёв ему успел показать, а он не забыл. И сержант принял бой, проиграв исключительно по очкам.

Утром, придя на построение, начальник увидел пять разбитых рыл, среди которых его сержант и племянник зама, понял, гнойник прорвался, спустить дело на тормозах не получиться. Как обычно бывает в таких случаях, решили отчислить того, у кого спонсор хуже, у Счастья он вообще отсутствовал. Ну не считать же за спонсора старлея написавшему ему представление в военно-морское училище, куда он не прошёл по здоровью. Но тут уже рогом упёрся начальник курса, пошёл к командиру, ему совсем не улыбалось остаться один на один с целым курсом малолетних бандерлогов. Коллеги и так подшучивают, называя его Урфин Джус и его деревянные солдаты. Переселиться в канцелярию прикажете? А семья? Ценой квартала на голой зарплате и напрочь испорченных отношений с замом, отстоял своего сержанта. Отстоять то отстоял, но фактически, на курсе установилось некое статус-кво, где блат комитет оказался предоставленным самому себе. Да, ситуация не простая, с наскока не разрулить. Дисциплина дело конечно нужное, но своя получка ближе к телу, особенно если ты капитан на должности прапорщика. Старший конечно красавец, оставил ему целый дом ништяков и кучу денег, но всяк не на то, чтоб он их тупо прожрал.

Подумать ему не дали, в бытовку постучали и он машинально среагировал, сказав "да". В комнату вошёл дежурный и вытянувшись доложил о появлении самоходчиков. Живые, и то дело. Зашли, представились, как в кино, Петров и Васечкин, просто рояль в кустах. Застыли истуканами устремив застывший взгляд сквозь Берсенёва. Забавно, за кого они его держат, с таким простеньким трюком.

- Хм, Петров и Васечкин. Вы что братья, или просто однофамильцы - застывший взгляд сменился непонимающим - только не говорите, что бегали к девушке Маше - опа, а тут оба дёрнулись, а Счастье уронил челюсть. Не ужели угадал? Экспериментаторы мать их.

- И так, планирование простейшей операции осуществлено на оценку кол. Даже в самоход не смогли без палева сходить. Вам идиоты, через три года людьми командовать. Как вы будете этот вопрос разруливать, если с таким простым делом не справились, ума не приложу.

Так, Стрельченко, раз головой они работать не могут, придумай им занятие где руки задействованы. Рекомендую одного кадра на умывальник, второго на лестницу и запасной выход. Всё, пока свободны.

Дождался, пока за самоходчиками закроется дверь, развернулся к сержанту - знаешь Счастье, на самом деле это твой косяк. Раз они у тебя отпросились, мог бы продумать, как их прикрыть, вариантов где попасться тяжело, аж шесть штук. И вообще, никогда не отпускай в самоход на ночь. Если идёт в ночь, значит по девкам или в кабак. Оба варианта плохи тем, что нарваться на неприятности легче лёгкого. Упаси Создатель, кому из них проломят башку, прокуратура всем должностным лицам жопу на уши натянет. Или ты забыл как нас прессовали за утопленный тобой автомат? Пойдут по цепочке, начиная от дневального стоявшего на тумбочке и кончая начальником училища. Если вспомнить не хитрое правило про стекающие вниз помои..., то тебе оно надо? Тем более, через две недели уже начнёте общагу ремонтировать. Ладно, иди, Чапай думать будет, что с вами делать. И не забудь проконтролировать уборщиков мной назначенных.

Подумать было над чем, как всегда всплыл извечный русский вопрос - что делать? Спускать на тормозах нельзя. Иначе получиться донельзя идиотская ситуация, приперся, попалил нычки, ништяки конфисковал и... где продолжение. Диагноз - мудак, лох и в довесок трус. Поднять волну, так старшие товарищи накинуться с упрёками типа "развели анархию", "скатились до уголовщины". И вместо приведения в чувство потерявших представление о рамках разумного курсантиков, три офицера будут лишены всех надбавок. Ладно он со старлеем, а майору семью кормить, если влепят "не полное", вообще вилы, до конца года без всего и тринадцатая мимо семейного бюджета. Его жена на порог не пустит. Фиговый вариант.

Есть ещё и третий. Школьный приятель опер как раз в октябрьском ОВД. Здесь подбросить наркоту племяннику, а за пределами училища он встретит патруль с собакой и у него её найдут. Вроде хороший вариант, из офицеров ни кто не виноват, сам дурак. Какие здесь подводные камни? А нормальные такие камешки, самому потонуть на раз. Если нормально раскручивать дело, то дежурный может припомнить, что эти самые коробки имели место быть при обыске устроенном одним капитаном. Как они попали к племяннику? Так он вообще невинная жертва кровавого офицера - упыря! Нафиг!

Значит, остаётся последний вариант, разобраться с делом самому. И раз по нормальному разрешить вопрос можно исключительно в их пользу, то нужно это сделать на понятном им языке. В смысле, разрулить по пацански. Только не переиграть, а то потом самого за задницу возьмут. Офицер - упырь застращал мальчиков. Криминал, мать его. Из не весёлых размышлений о бедственном состоянии вооружённых сил Берсенёва вывел вопль дежурного "курс подъём". Если так дальше пойдёт, сержантик сорвёт глотку отрабатывая свои утренние косяки. Интересно, на сколько его хватит? За пол часа до завтрака капитан приказал построить курс для профилактики, сержантик всё ещё не охрип.

Вывел из строя председателя блат комитета и по совместительству племянника зама. Приказал достать из пакета бутылку водки и держать её на вытянутой руке, а пока начал свой монолог.

- И так товарищи, сегодня при беглой оценке состояния дел, выяснил - дела не очень. Жаль, что за два года службы у вас не развилась полезная для каждого военного опция называемая здравым смыслом. Ну да ладно, как верно заметил один поэт "детям вечно досаден их возраст и быт" по этому не стану вам рассказывать о том, что на территории части делать некоторые вещи просто глупо. Не поймёте, маленькие ещё - Рица, раскрашенные пёстрыми осенними красками горы отражаются в зеркальнойглади озера, лёгкий ветерок подхватывает стайку жёлтых листьев и вот уже их маленькая флотилия отправляется на встречу своего последнего приключения. Сознание рухнуло в дзен и разбилось на бесчисленные осколки, оставив капитану целый мир, сосредоточившийся сейчас на горлышке водочной бутылке в руке племянничка. Свободная от костыля рука пошла вперёд попутно прихватив с собой толстое стекло. Горлышко откололось именно там, где и планировалось - по этому, поясню доступным вам языком. Кто будет замечен пьяным или укуренным на территории части, здорово о том пожалеет. Не потому, что это запрещено уставами, а потому, что Я вам это запрещаю. И вы это исполните, не потому, что я капитан, а потому, что Я даже с одной ногой самый злой и мстительный. А возможностей насрать вам у меня не в пример больше. В отличие от вас. У меня семьи нет, легко могу без премии прожить. Всем понятно? Вот и славно - Берсенёв опустил оторванное горлышко в бутылку - а вы, товарищ младший сержант - обратился он к малость ошалевшему племяннику всё ещё держащему бутылку на вытянутой руке - утилизируете всё это дерьмо - указал на стоящие пакеты с конфискатом.

Правильно ли он поступил построив разговор таким образом, до кучи выпендрившись с бутылкой? Наверное нет. Опыт командования людьми у него был довольно специфический, к данной ситуации и данному коллективу ни как не подходящий. Но реагировать нужно было немедленно. Просто орать на них и грозить смертными карами? Глупо, тем более ничего серьёзного он им сделать не сможет. Лишать увольнений? Ещё глупее, у них на носу переезд в общежитие. Только и оставалось, что намекнуть им на внесуставное разбирательство. Как раз для таких засранцев, считающих себя самыми хитрожопыми, борцами с системой и прочими яркими индивидуальностями. Пусть ни какого кайфа нет, в том, чтоб как конченный алкаш, бухать на лестничной клетке. Но ведь это грёбанный вызов системе! Смотрите, какие мы крутые, бухаем под носом у офицеров! На кой ляд проф отбор устраивать, если такие идиоты через него проскакивают? И как с такими разговаривать? По мнению Берсенёва, исключительно на понятном им языке. Короче, время покажет, прав он или нет.

В бытовку, которую Игорь избрал местом своего пребывания, заглянул дежурный, спросил разрешения строить курс на завтрак. Похоже мальчик здорово перетрусил, раз мероприятия предусмотренные распорядком дня, который утвердил начальник училища, просит разрешение исполнить. С целью удовлетворения собственного любопытства, дохромал с курсом до столовой. Зря, ничего существенного не изменилось, разве что кормить стали лучше, в котлах разглядел настоящее мясо, чего в его бытность не бывало. Менг прищемил хвост столовским, воровать стали меньше, до курсантского котла доходить стало больше, приятное нововведение.

После завтрака, быстро разобрался с увольняемыми, после консультаций со Стрельченко, отпустив дополнительно десяток желающих, дабы не провоцировать в их головах дурные мысли о самоходе. После чего отправился в спортзал заниматься самоистязанием. Однако нормально позаниматься не дали, только он вошёл во вкус, нарисовался Счастье.

- Так, очередной баран очередной раз влетел - поинтересовался Игорь.

- Да нет, пока всё нормально. Я по другому вопросу, этот ваш трюк с бутылкой, всё из головы не выходит. Вы ведь не разбили, а именно оторвали горлышко. Как?

- Если ты спрашиваешь меня как инженера, не знаю. Мистика рулит.

- А если не как инженера?

- Тогда надо сначала прокрутить действие в голове. Есть такая методика тренировок, представляешь действие несколько раз, потом его выполняешь. Чем сложней предстоящее действие, тем глубже должна быть сосредоточенность.

- Мне показалось, что вы проделали всё мгновенно. Говорили, говорили, остановились, словно набрать воздуха и раз, горлышко у вас в руке.

- Мозги как и любой другой орган, чем чаще тренируешь, тем лучше они работают. В конце концов, двадцать лет назад, простое передвижение по прямой на двух ногах требовало от тебя нешуточных усилий, а теперь и бегаешь и прыгаешь и ходишь на руках без особых проблем. С сознанием аналогичный принцип, нагружай и будет тебе счастье - Игорь усмехнулся - хотя, оно у тебя и так имеется.

- А вы не могли бы меня научить им управлять?

- Нет, научить этому нельзя, нет обратной связи между учеником и учителем, в чужую голову не залезешь. Здесь исключительно самостоятельная работа. Я лишь могу рассказать тебе о некоторых методиках, а дальше сам.

- И долго этому учиться?

- У каждого по разному. У одних сразу, у других растягивается на годы. По этому поводу даже притча есть. Когда Будда умирал, один из его учеников начал истерить по поводу, вот ты умираешь, а я ещё не достиг просветления, подожди ещё пару лет! На что Будда ему ответил примерно следующее - милый мой, ты сорок лет за мной ходил и по нулям, так что пара тройка лет тебе нифига не поможет. Будда умер, ученик от такого дела впал в прострацию и лежал три дня словно мёртвый, после чего очнулся уже достигнув просветления.

Притча не о том, что ученик бестолковый, а Будда плохой учитель. Она о том, что у каждого свой путь. Одни могут достичь этого простой тренировкой, а другим нужно чтоб рухнул мир. Вот по этому они и заморачиваются с хлопками одной ладони, по барабанчикам стучат и учеников в реки кидают. Если человек не баран, рано или поздно в башке щёлкает и он получает level up. Ну а мы с тобой, практичные европейцы, по сему в реку кидать тебя не буду, а будем учиться с пользой для дела.

Поднялись на второй этаж в зал рукопашного боя, где поставил сержанта на мешок, отрабатывать простейшую связку, пока не упадёт. Левый прямой, правый боковой, левый в печень, любой первогодок лупит её с закрытыми глазами, проще только двойка. Сам сел наблюдать. Счастье выдохся через десять минут, задышал, принялся смазывать удары. Ничего, он парень выносливый, скоро у него откроется второе дыхание.

- А вот теперь, лови момент, когда у тебя откроется второе дыхание - напутствовал Берсенёв - именно эти ощущения будут для тебя ключом к пониманию - свинство конечно, говорить такие фразы под руку, теперь бедный сержант уработается, пока оно к нему придёт, ну да ничего, здоровее будет. Правда с сержантом оказалось не всё так просто, после предупреждения о втором дыхании он ни как не мог расслабиться, всё ждал, когда же оно придёт, от чего всё больше и больше уставал.

Надо было ему не много помочь в не простом деле остановке собственного сознания. Можно криком, можно окатить водой, на крайняк отвесить хорошего пендаля, в общем, сделать нечто из ряда вон. Сработает, но учитель такие методы не особо жаловал, при них получался малость не тот эффект. Точнее, не тот, который нужен бойцу. В чём разница Игорь не очень представлял, старшие хорошо разбирались как работает черепушка, а он в такие нюансы не вникал. Сам научился, а других учить не планировал. Бойцу надо самому поймать момент и желательно на тренировке или непосредственно в бою.

Старый усилок с колонками всё ещё работали, подсоединил к ним плеер. Теперь осталось поставить музыку по бодрее, чтоб пробрала Счастье до самых кишок. И такое есть в наличии, Рамин Джавади в версии heavy metal. Берсенёв включил усилок, выкрутил громкость на максимум и нажал на "play". Жахнуло знатно, аж стёкла задрожали, а Счастье влупил от всей души, Игорь даже испугался, за мешок, а ну как слетит с крюка, как его обратно вешать. Дубасил сержант, пока музыка не кончилась, прямо Тайсон в молодые годы. Потом батарейки у него начали резко садиться, перестарался парень, пора прекращать издевательства.

- Поймал момент - поинтересовался Берсенёв.

- Не, мимо кассы - покачал головой продышавшийся сержант - слишком быстро, как музыка заиграла, так второе дыхание включилось, но сам момент поймать не удалось.

- Ничего страшного, кроме доведения себя до полуобморочного состояния, есть ещё пара толковых методик. Музыка и дыхание. Первый способ - поставить музон который нравиться и сосредоточиться на нем, на столько, чтоб ничего другого для тебя не осталось. И тогда ты сам станешь музыкой. Вот этот момент тебе и нужен. Второй способ - контроль дыхания. Тупо сосредоточиться на вдохе - выдохе, опять, чтоб ничего другого для тебя не осталось. Вот тогда сможешь поймать промежуток между вдохом и выдохом.

- Что-то как-то слишком сложно, у вас в арсенале нет менее головоломного?

- Не вопрос, есть ещё куча методов, где ученика лупят палкой по башке и швыряют в горную реку, за две с половиной тысячи лет народ встречался очень разный и методик придумали не меряно, какая-нибудь точно сработает.

- Я правильно понимаю, вариант как у человека паука, в смысле раз и у тебя супер способности, не прокатывает?

- Похвальная сообразительность, в реальном мире обычно пашешь как проклятый, а вперёд продвигаешься со скоростью улитки.

- Вы знаете, я тут подумал, первоначально вами предложенные варианты, предпочтительней.

- Ну так вперёд - Игорь показал ему на грушу.

Так прозанимались до обеда, когда ему позвонила незнакомая барышня. Оказалась не тайная поклонница, а девушка из ветеринарной клиники, предложила забрать кошака. Первый вопрос сорвавшийся с языка был "какого к лешему кошака?" Обычную кошатину, серого полосатика, которого он сам на днях привёз. Между прочим отдал четыре тысячи. Да, действительно, было такое дело. Только нафига ему кот? Раз зверюшка здорова, предложил девушке его отпустить на все четыре стороны. Ан нет, кошак здоров, но не совсем, нуждается в уходе и всё такое. Всё прекрасно, но он не верит в любовь с первого взгляда, а кошака он видел как раз один раз. Девушка на том конце заявила, что такое безобразие решительно невозможно, кота они выпустить не могут. Забрать себе, работники тоже не могли. Игорю надоел беспредметный разговор и пожелав всего хорошего он отключился.

Как оказалось, не на долго, через несколько секунд последовал очередной звонок из лечебницы, повторился предыдущий диалог правда уже в урезанном варианте. Через несколько секунд очередной звонок, который Берсенёв просто отбил. На пятом звонке он не поленился внести номер лечебницы в чёрный список. Не помогло, настырная девка позвонила с другого. Игорь пригрозил подать на неё в суд за домогательство, она за жестокое обращение с животными. Обалдеть, оплатить лечение незнакомого кота теперь приравнивается к жестокости?

Прям анекдот про занудного мужчину и занудную женщину. Девка оказалась достаточно занудной, проще съездить, взять кота и отпустить самому. Мотоцикл у ворот, дел-то на пятнадцать минут. Оставил Стрельченко за старшего, поехал в лечебницу, где удостоившись недовольного взгляда защитницы животных, получил на руки кота. На его, не профессиональный взгляд, вполне бодрый и здоровый кошак, ещё пару перевязок и будет полностью здоров. Вышел из лечебницы, опустил кота на дорожку и захромал к мотоциклу. Кот захромал рядом. Шикарная картина, два хромых мудака, оба на левую ногу. Простите, один на лапу. Игорь уселся на мотоцикл и уже одевая шлем встретился взглядом с сидящим у переднего колеса котом, тот вопросительно мявкнул.

В раздражении повесил шлем обратно, посадил кота на заднее сиденье, сам пошёл обратно в лечебницу. Аксессуары для кота обошлись ещё в четыре тысячи, жратва, лоток с наполнителем, переноска, совочек для дерьма, мазь для смазывания его ран, таблетки от глистов, капли от блох. Зараза, самый обычный кот, а денег потрачено как на самого породистого, хорошо девки за квартиру платят, как раз месячная плата. Возникла здравая мысль - "капитан, ты кретин, нахрена тебе вообще кот?". Ладно, пусть только попробует обои драть или отправлять естественные надобности в местах находящихся за бортиками лотка. Всё равно он скоро переезжает в дом учителя, откуда кот, после выздоровления, сам сбежит.

Дома ни кого не оказалось и Берсенёв сразу приступил к инструктажу животины. Установил в туалете лоток, насыпал наполнителя, посадил в него кота. Зверь оказался сообразительный, сразу понял что к чему, но потом повёл себя странно, начал закапывать продукты жизнедеятельности, попутно засыпав весь туалет гранулами наполнителя. Не слишком приятно, но для первого раза сойдёт. Потащил его на кухню, определил место для еды и питья, всё, где спать сам найдёт, не маленький. Накапал ему на холку антиблошиный препарат, вроде всё, глистов травить завтра с утра. Перед уходом набросал девкам записку, чтоб не пугались кота, с клятвенными обещаниями, что это всё прекратиться на следующей неделе.

Вернувшись в училище встретил Андрюху.

- Здоров адъюнкт, ты чего здесь забыл в выходной день?

- Пошли похвастаюсь, тебе наверное понравиться.

- Если лестниц на пути нет, то пошли - усмехнулся Игорь.

- Есть одна, пятнадцать ступенек, думаю ты её преодолеешь, помниться ты и не такие дела заваливал.

- О да, ключевое слово "заваливал".

- Не бзди, дотащу твою тушку.

Идти оказалось не слишком далеко, торец пятиэтажной казармы где в подвале располагалась давно заброшенная лаборатория. НИЛ-2, закрыли ещё до их поступления в училище, так что, чем она занималась при империи, наверное уже ни кто и не помнил. Как ожидалось, ничего интересно, древняя аппаратура сваленная в заброшенную лабораторию за ненадобностью, куча древних желто-синих картонных коробок с надписью "голографические пластины". О, а вот это уже интересно. В центре одной из комнат находился бетонный параллелепипед, примерно два на полтора. На нём несколько полуразобранных приборов непонятного назначения, паяльник, четыре настольных лампы по периметру и гробик древнего осциллографа. Видать Эндрю что-то шаманит.

- Слыш, а что это за жертвенный алтарь с артефактами - кивнул на бетонный постамент.

- О, это старинный стол для изготовления голограмм. Раньше, когда технология была не отработана, а голограммы на коленке делали, приходилось пользоваться такими штуками, чтоб исключить вибрации. И то, не всегда получалось, я тут от скуки полистал старые лабораторные журналы, так представь, у них за три дня перед Спитакским землетрясением ни одна голограмма не получалась. Разрешение на пластинке огромное, даже микро толчки, которые тогдашние сейсмические датчики не регистрировали, мужикам весь эксперимент портили. А вот эти артефакты, так называемые газовые лазеры. Раритет второй половины прошлого века, можно сказать одни из первых лазеров, три штуки уже успел запустить.

- Это твой дисер?

- Нет, это хобби, дисер у меня по восстановлению фронта импульса на выходе из волокна. А теперь, пошли покажу чем занимаюсь в свободное время.

В следующей комнате было действительно интересно, Андрей оборудовал себе вполне современное рабочее место. Вытяжка, паяльная станция, осциллограф аджилентовский, небось на свои деньги купленный, так бы училище разорилось на него. Частотомер древний, наверное восстановил из того хлама, что в первой комнате лежит. Тестер, тоже старинный, стрелочный, с имперским клеймом на шкале. Ну и понятное дело, разнообразный инструмент который в работе может понадобиться, отвёртки, пинцеты, увеличительное стекло на гибкой ручке с прищепкой и прочее и прочее в окружении трансформаторов опутанных клубком проводов.

О, а это что за нафиг? Два серьёзных фотика на штативах, соединённых с коробкой непонятного назначения. Коробка в свою очередь подключена к ноуту, к нему же подключен и осциллограф. А почему не понятного, небось снимает одновременно с двух фотиков, а это штука для согласования. Пара софитов, с зонтиками, как в фотоателье и растянутый фоновый экран. На отдельном столе разобранная ... не понять, то-ли большая подзорная труба, то ли маленький телескоп, короче, оптика какая-то. И встаёт закономерный вопрос, чем он тут занимается?

- Ну что, проверим, не растерял ли ты училищные знания - усмехнулся Андрей - вот это, что такое - ткнул пальцем в схему с трансформатором.

- Давай проверим - поддержал игру Берсенёв. Так, конденсаторы с транзисторами и резисторами понятно, микросхема для управления, трансформатор... странный он какой-то. А, ничего не странный, как в старом телевизоре, для высокого напряжения. Хм, а всё вместе это..., это? С трансформатора провод идёт на обычную лампу накаливания. Нафига?

- Трансформатор Теслы?

- Блин, комрад, снимаю шляпу, ты крут не только на ринге. По большому счёту, это он и есть.

- Мне один комрад рассказывал, что такую штуку видел в одном из ночных клубов Голландии, испускала молнии по всему залу.

- Это тот который Олег?

- Он самый.

- Как он кстати?

- Как обычно, ударник капиталистического труда, строит всякое, со страшной силой.

- Красавец. Но возвращаясь к нашим трансформаторам, здесь малость другое. Молнии тоже испускает, но маленькие и в отличие от голландских, для здоровья опасные.

- Слушай, окончательно запутался, а нафига тебе трансформатор, позорная труба и фотики?

- А блин, всё ждал когда же ты спросишь - рассмеялся Андрей - для понимания, начну из далека. Что ты знаешь про эту лабораторию и её персонал?

- До сегодняшнего дня ничего. После твоего рассказа, предполагаю, голограммы делали. Угадал?

- А то, Шерлок Холмс мальчишка. На самом деле, делали много чего, большей частью жутко секретного. Участвовали в работах по системам управления всех наших ракет от Искандера и выше и ещё много чего интересного. Но самое примечательное, руководил ей мужик, который изобрёл плазменный генератор. Слышал про такой?

- О да! Эта хрень даже на вооружении стояла, оружие седьмого поколения, и должна была изменить ход войны. Только на фронте я её не видел и война закончилась так, как закончилась.

- Ну правильно, из самого названия следует, что это нифига не оружие. Это наши придурки из арбатского военного округа погорячились. Как его использовать в военных целях не придумали до сих пор. Однако, суть не в этом, у него было много других работ, которые не получили признания. В том числе, в лабораторных журналах нашёл много чего про эти трансформаторы, хотели на их основе сделать что-то типа генератора от электричества. Тобишь, если у тебя есть одна батарейка на полтора вольта и этот генератор, то ты легко можешь запитать комп. Я так и не понял всей темы, часть журналов уничтожили по срокам хранения, а часть переслали в столицу. Про кошачий глаз слышал, его изобретение.

- Это мистическая штука которая позволяет узреть незримое - съязвил Игорь - и про комп от пальчиковой батарейки, это сильно. Попахивает темой вечного двигателя. Или там запитывали комп на пару наносекунд?

- Зря смеёшься, мужик между прочим, нобелевский лаурят, хернёй не занимался. И если он шаманил с Тесловским изобретением, значит что-то нарыл, просто я по своему скудоумию не понял что конкретно. А теперь, главный прикол. Пригласил тебя для следственного эксперимента. Я с этим мужиком списался, и он мне выслал пару голограмм, с этим самым глазом. Кольца Френеля, раз десять проверил, ни какой мистики. Предположительно мистика начнётся сейчас - Андрюха принялся включать оборудование - смотри, один фотик обычный, во второй вставлена голограмма. Сейчас ты демонстрируешь своё ушу-мушу, мы снимаем обоими, потом сравниваем.

- Что не сделаешь ради науки. И что конкретно тебе показать?

- Ты свечку можешь потушить ударом кулака на расстоянии?

- Экскремент вопрос, с трёх шагов легко.

- Вот и ладненько - Андрей установил свечку на фоне экрана, чиркнул зажигалкой поджигая. Навёл на середину расстояния между Берсенёвым и свечкой оба фотоаппарата, установил на обоих серийную съёмку - так, когда щёлкну включателем, бей. Готов?

- Всегда - сухой щелчок, фотики начинают шелестеть снимая по десятку кадров в секунду, удар. Всё. Свечка погасла, Сашка выключил аппаратуру.

- Так так, сейчас посмотрим, ага, вот и мистика покатила. Не подглядывай, сейчас выведу оба кадра, чтоб почувствовал разницу. Вуаля - он развернул к Игорю ноутбук.

- Фигасе - непроизвольно вырвалось у Берсенёва, уж больно разнились кадры с обоих фотоаппаратов - и как это интерпретировать? Это типа развод, а ты демонстрируешь небывалый скил по пользованию фотожопом?

- Акстись, где ты фотожабу видишь, смотри внимательно.

Действительно, как-то сложно для розыгрыша. Первое фото понятно, ничего необычного, вот он, вот потухшая свечка. Второе фото, что-то с чем-то. Картинка мутновата и словно смещённая в красный спектр, как на старинном монохромном мониторе. Вот он, вполне узнаваемый, в той же позе, всё тоже... только свечек две. Однако, сдаваться Игорь не хотел, у старинного приятеля с наукой всегда было по лучше..., ну ладно, много лучше, так что вполне мог что-то подготовить. Тем более, формат эксперимента он предложил сам. Тем более, они друг друга знают с детского сада, большинство их трюков Эндрю видел не по одному разу, мог подготовиться.

Но есть один трюк о котором комрад не знает. Последний подарок учителя. После войны поехал в отпуск и по традиции зашёл к нему засвидетельствовать своё почтение. Но к учителю придти просто, обратно выйти куда сложнее. В тот раз, он научил его трюку забавному, но по большому счёту бестолковому. Принялся объяснять, какие силы мироздания при выполнении оного задействуются, но он до этого слишком часто хлопал ушами на занятиях, чтоб понять о чём речь. Учитель мужик опытный и прозорливый, это уловил очень быстро, распространяться прекратил, кратко пояснив, что выполнение данного трюка временно прерывает энергетические потоки. Не все, а пропорционально приложенной энергии. Кто бы ещё понимал, о чём речь. Правда у учителя ни каких умствовании и голой теории, сказал, немедленно продемонстрировал на практике. Щёлкнул пальцами и у Игоря отключился телефон. Взял два магнита, соединил, щёлкнул пальцами, распались магниты. Что сказать, крут был мужик, знал и умел такое, что ни одному нобелевскому комитету и не снилось.

С телефоном решил не связываться, у Андрюхи магнитов от старых динамиков полно, он им бумажки с заметками к стойкам прикрепляет. Оторвал две штуки, соединил. Схватились крепко, расцепить можно только после не малого усилия. Закатал рукав, взял двумя пальцами, руку вытянул, типа без обмана. Сосредоточился вызывая нужное состояние. Кивнул товарищу снимать, как обычно учительская мудрость не подвела, и только зашелестели камеры, как раздался стук упавшего на пол магнита.

- О... не встать - выдохнул Андрюха - как ты это сделал?

- А я по чём знаю, это ты вопросами фунциклирования мироздания интересуешься, а я настоящий связист, если что-то работает, значит нефиг туда лезть. Не тронь аппаратуру и она не подведёт. Если так интересно, осенью приедет наш безухий олигарх, у него и спросишь. Он всегда интересовался как вся эта мистика работает и в практической стороне дела достиг значительно больших успехов.

- Это как в прошлый раз, взять два десятка шлюх и на Стрижамент?

- Нет, с некоторых пор мы так больше не веселимся.

- Ну да, прости.

- Не тупи, с чего бы мне на тебя обижаться. Было время для веселья, теперь время для дел. Лучше покажи, чего наснимал.

Андрей криво усмехнулся и развернул к нему ноут. Нормально, на одной всё путём, вот он стоит, вот магнит падает. А на второй один падающий магнит, только в районе руки со вторым магнитом небольшая засветка.

- И?

- Что и? Понимаю не больше твоего. Слушай, а как на счёт фотосессии? Расскажешь о своих ощущениях, сравним с фотографиями, может до чего и додумаемся.

- Да не вопрос, сейчас схожу, проверю своих раздолбаев и продолжим.

Сходили в казарму, устроили мальчикам контрольное построение, отсутствующих без причины не обнаружилось, что не могло не радовать. Наверное удалось на некоторое время застращать народ. Вернулись в лабораторию, ещё поснимали, поговорили о циркулировании энергии, о мироздании и прочей мистике. На вопрос, почему обычным глазом не видно, а только через фотоаппарат, выслушал небольшую лекцию про палочки с колбочками, из которой следовало, что глазу не хватает разрешающей способности. Под конец их философствований, Андрюха крепко задумался и клятвенно обещал состряпать математическую модель этого безобразия. Без комментариев. Флаг в руки.

Вечером, когда жара спала, пошли погулять по городу. Доползли до Комсомольской горки, посмотрели на панораму города, долину великой реки Ташла и Таманский лес. Игорь поностальгировал, Андрей поддержал. Осмотрели висящий над собой дирижабль. Поудивлялись человеческой глупости и жадности. Спустились к рынку, обратно поднялись по бульвару. Красота, жаль каштаны уже отцвели. В училище вернулись как раз к вечерней поверке, Берсенёв посчитал народ, все на месте, живые и в сознании, это радовало. Сделал детям внушение, что после отбоя надо спать, ибо завтра стрельбы, всем нужны светлая голова, твёрдая рука и верный глаз. На КПП попрощался с Эндрю и отбыл на место постоянной дислокации.

Дома его встречал один кот, прихромал к входной двери и сидел сверля его взглядом. Игорь махнул ему, пробурчав "вольно, по распорядку". Тот как ни странно понял и похромал в его комнату. Намутил себе чаю, залез во всемирную паутину. Старший товарищ не объявился, плохо. На такой минорной ноте собрался для завтрашних стрельб и лёг спать. Наглый кот заполз на кровать, основательно потоптался на нём, пока не устроился где-то в ногах.

***

- Воины!

- Садитесь - вошедший в класс гарнизонный маг махнул рукой - не так плохо как я думал, но хуже чем обычно. А кстати, капитан, где ваш целитель?

- Простите за каламбур, наш целитель у целителей. Вы же его почти пополам разорвали, регенерирует только к вечеру, не раньше.

- Ага, а я-то думал, что за придурок решил меня атаковать ядовитым репейником. В нём случайно нет крови звездорожденных - съязвил маг - их стиль. И вообще, капитан, почему ваш целитель вылез вперёд не с мечом, а с этими лопухами? Вы вообще в состоянии контролировать своих бойцов?

- Господин майор, где по вашему он должен отрабатывать новые тактические схемы, как не на полигоне. Контролировать свою звезду я в состоянии, однако на тот момент я уже не принимала участие в схватке, по этому бойцы действовали согласно разработанным ранее тактическим схемам.

- Ладно господа, не собираюсь критиковать ваше индивидуальное мастерство, оно как всегда весьма высоко, однако, военная наука не стоит на месте и ваши тактические схемы нуждаются в серьёзной корректировке. Думаю, после нашей тренировки вы это сами поняли. Особенно целитель, передайте ему, пусть свои колючки применяет на гоблинах, как помню, на них они производят неизгладимое впечатление. По этому, для начала разберём действия каждого...

Да, разделал он их под чистую, только ошмётки летели. Дело дрянь, если целая звезда не смогла справиться с двумя магами. Ладно, помощника они вывели из игры, правда сами потеряли двоих. И их осталось шестеро, против одного архимага, вот тут он и разошёлся во всю. Плохо, а во время их самой знаменитой акции, после которой она удостоилась своего прозвища, а вся звезда была представлена императору, они ликвидировали аж троих архимагов, двух армагистров и прочей мелочи без счёта. Без счёта не потому, что сосчитать не смогли, некогда было, уже потом разведка донесла о ста шестидесяти убитых. Понятно, маг магу рознь и их гарнизонные маги ни чета большинству человеческих магов, но всё же. Возможно, она бы и смогла убить его, используя свои личные разработки, вот только светить их перед всеми не хотелось. Не мало лет прошло, много воды утекло, всё меняется, в том числе и те, кого ты знал много лет. Родственники не исключение. По этому, меньше говорить, меньше магичить, а больше слушать и запоминать, целее будет собственная шкура. Разбор полётов плавно перетёк в обсуждение новой тактики и боевого применения оружия и магии. Оказалось, военная наука не так уж и далеко продвинулась за двадцать лет её отсутствия. Пожалуй, приди за её головой одна из звезд особой сотни, не известно, как бы оно повернулось, надо будет проверить перед отъездом и своих прогнать.

Если с военной службой всё осталось по старому, то с некоторыми бойцами её звезды произошли интересные приключения, о которых они поведали за ужином. Лейтенант Лайет, её заместитель и по совместительству дальний родственник по отцу, вернулся домой где был принят с распростёртыми объятиями. Ещё бы, интриганы рядом с троном приходят и уходят, а армагистр разума с огромным боевым опытом на дороге не валяется. Да и дом Теней, на протяжении тысячелетий являющийся основным поставщиком старшего командного состава для армии, плевал на эти интриги с самой высокой башни. Ну попал их представитель под раздачу, с кем не бывает, главное опытный воин и отличный маг с редкой специализацией, для такого всегда найдётся место.

Остальным повезло много меньше. Двойняшки Сари и Нари, из дома Тишины, были вынуждены покинуть империю. Младший дом не мог принять обратно своих детей уволенных с позором, даже если они прекрасные стрелки и опытные магии. Воздуха и смерти. Причём смертью владела Нари, редчайший дар для женщины.

Целителя Шера так же не приняли обратно, попросили не отсвечивать в крупных городах, а посидеть в глуши, пока шум не уляжется. И но он не плохо устроился в соседнем королевстве у людей. Поменял себе энергетическую картину и вёл тихую жизнь богатого мага. Им всегда проще, большинство разумных ни когда в жизни не столкнуться с разумником или теоретиком, но маловероятно, что найдётся кто-то, не обращавшийся к магу жизни.

Деррик, магистр земли из влиятельного дома Шорохов ветра, в первый же день разругался со своими и обосновался в одном из поселений гномов, где работал штатным магом на шахте. Уму непостижимо, боевой маг его квалификации ищет рудные жилы и следит за трещинами в потолке, никогда бы не поверила.

Но больше всех её удивил магистр огня Кериэль, отчаянный дуэлянт и покоритель женских сердец, не пропускавший ни одной драки ни одной попойки и тем более ни одной женщины, последние двадцать лет провёл в высокогорной лаборатории оборудованной на собственные средства, где совершенствовал своё мастерство. Надо признать, не безуспешно, и если опустить бюрократические формальности, сейчас в её подчинении находился полноценный армагистр.

Но больше всего приключений выпало на долю Шаен. Её младший дом традиционно находился на побегушках у Полночного солнца, поэтому, дабы продемонстрировать лояльность, они пошли на беспрецедентный шаг. Дом отказался от своей дочери! Невероятно, последний раз подобный случай произошёл семьсот лет назад и был применён в отношении Териолана Мучителя.

Если верить летописям, прославился данный индивидуум ритуальными убийствами беременных женщин и детей, с целью увеличения собственного магического потенциала. С каким тёмным божеством он заключил договор так и осталось тайной, но судя по всему, божество свою часть договора выполнило. На захват Мучителя бросили сразу пять звезд особой сотни, из которых после боя в живых остались один из целителей и её учитель. Кем вообще надо быть, чтобы заслужить прозвище Мучитель, если отправка на жертвенный алтарь весьма распространённое наказание, применяемое по одинадцати статьям уголовного положения или по личному указу императора. Это сейчас, а в те времена с незамысловатыми нравами, когда во всю бушевали войны между великими домами и кровь лилась рекой?

Вот к такой мрази верхушка дома приравняла прекрасную Шаен, магистра воды, сержанта особой сотни, награждённой именным оружием из рук императора. Ладно, просто отказались, так её ещё и банально ограбили. Понятно, тем указом их лишили всех званий и наград, но не гражданского состояния, которое у всех них к моменту увольнения было не маленьким. Родственнички решили совместить приятное с полезным, прогнуться перед высшим домом и поправить свои финансы за её счёт. Произойди нечто подобное во времена того же Мучителя, во главе её дома с большой вероятностью встал бы новый матриарх, сама Шаен. Однако, теперь в империи царил закон и в место простого решения проблемы ей пришлось пойти в суд.

На её беду в суде председательствовала мама её жениха. Там тоже оказалось всё не просто, пока они были в фаворе, в ней души не чаяли и были готовы породнится с женщиной из младшего дома. Когда для них настали тяжёлые времена, отношение к ней резко поменялось. Ну и пусть она прекрасна словно королева светлых эльфов, не плохой маг воды, мастер меча и носит под сердцем ребёнка от её сына. Главное, высокая политика, ведь у сыночка может сломаться карьера, а тут какая-то авантюристка из младшего дома решила захомутать её любимого сыночка.

В жизни всё было с точностью до наоборот, Шаен сдалась после длительной и кровопролитной, на первых порах в прямом смысле, осады. Сама Дара чувствовала, что-то с этим парнем не так, а признанный специалист по вопросам межполовых отношений Кериэль, сразу предложил не дать испортить жизнь боевому товарищу, устроив поклоннику несчастный случай с летальным исходом. Дара, как старший начальник, запретила силовые акции в надежде, что всё уладиться само собой. Ага, уладилось, дома начали сговариваться о свадьбе, потом она забеременела и не доложила об этом, посчитала своим долгом не оставлять сослуживцев в последнем деле, которое оказалось подставой. Провести всех ей не составило труда, тело почти сплошь состоит из воды, для такой опытной магини скрыть беременность на ранних стадиях нет проблем, архимаг целитель не определит.

Тогда случилась второе немыслимое, идиотский приговор, беременная женщина, опытная магиня в место всех положенных ей льгот, оказалась приговорена к высылке за пределы империи. Причём выслать её собирались во враждебный Готор закованную в антимагический ошейник. Даже гадать не надо, что с ней там произойдёт, вопрос только в одном, как долго она будет умирать на алтаре. Понятно, всё это внутреннее дело дома в которое ни кто сторонний не имеет права вмешиваться, однако, существуют же некие не писанные рамки приличия и закон в конце концов. Такого не найти ни в одной летописи, а история у её народа богатая. Сложившуюся ситуацию командир хотел решить мирным путём, пришёл поговорить о гранях разумного, здравом смысле и соблюдении законов. Естественно, командира особой сотни не могли послать даже вежливо, пообещали решить вопрос. Может быть и решили. Но тут уже Дару прорвало. С Шаен она ещё со службы в панцирной пехоте, столько лет вместе, почти сестра и просто так её бросить она уже не могла.

При здравом размышлении ей было понятно, император позволил идиотам загнать себя в ловушку, устроить скандал который уже не замять и у него будет отличный повод вмешаться во внутренние дела некоторых домов, кой-кому подрезать крылья, а кой кому и головы, но всё дело во времени. Антимагический ошейник крайне поганый артефакт, разрешённый к применению только в исключительных случаях, в отношении особо опасных магов, врагов империи и прочих предателей. Он нарушает потоки силы в теле разумного, что может привести к потери им магических способностей, а иногда и летальному исходу. Бойцы особой сотни тренированы на противодействие подобным воздействиям, есть особые практики, правда как они сработают у беременной магини ни кто не проверял. С их низкой рождаемостью, подобные эксперименты могут лишь в страшном сне привидеться. Дара решила не ждать чем кончиться дело.

Под рукой были только Лайет и Кериэль, маловато для полномасштабной войны против великого дома с сателлитами, по этому, начали с точечных акций. Проливать кровь сразу не стали, просто организовали похищение нескольких представителей обоих домов. С их опытом и таким специалистом по разуму как Лайет дело оказалось не слишком сложным. Потом, собрав заинтересованных персон в одном месте она объявила им об одном откровении, посетившему её накануне. А именно, где они смогут найти головы своих первенцев и как далеко могут зайти последующие неприятности если в ближайшие часы не решится вопрос с её подчинённой. Страшное оскорбление, которое может быть забыто исключительно со смертью наглеца. Народ схватился за мечи. В ходе короткой схватки она убила двоих армагистров из Полночного солнца, остальные благоразумно бросили оружие, правильно оценив соотношение сил. Естественно, одно дело судебный поединок или дуэль с таким же как ты, а столкнуться с боевиком из особой сотни совсем другое дело.

Через несколько часов, на повторном заседании суда дело Шаен было пересмотрено, снят ошейник и возвращено всё имущество. Через неделю она уже оказалась за границей, под присмотром Шера. Дара не стала рисковать оставляя её в империи, да и под присмотром опытного целителя ей и ребёнку будет безопасней. Как только она получила весточку от Шера о том, что всё в порядке, заложники были отпущены, но самое интересное только начиналось. За её голову Полночное солнце объявило награду в пять тысяч золотых драконов, и дом Тумана подрядился выполнить заказ.

Вот тогда, вся империя узнала, за что она получила своё прозвище. Три дня глава дома Тумана умирал на алтаре в храме бога ужаса. От их столичной резиденции остался один каменный остов с оплавленными стенами, точное количество погибших, не смогли определить даже опытные императорские дознаватели. В последствии выяснилось, народу погибло не так много, нескольких деятелей из верхушки дома, вообще обнаружили в соседнем переулке занятых исследованием содержимого мусорных баков, и не особо реагирующих на окружающих. Вызванный маг разума малость ошалел, потому что воспринимал их не как представителей великого дома, а как обычных крыс. Через пару недель компетентные органы разобрались как это было сделано, но разум несостоявшимся убийцам так и не вернули, передав в академию на факультет магии разума, с дипломатичной формулировкой - для поисков возможности исцеления, считай для опытов.

После этого, она, как главное действующее лицо, предпочла исчезнуть. Официально ей не предъявляли обвинение ни один из домов, ни императорские надзиратели. Хотя, законов она нарушила столько, что хватило бы на путешествие до ближайшего алтаря, и награда за её голову возросла до десяти тысяч. Лайет и Кериэль были оценены по тысяче. Если сравнить, то содержание крепости со всем гарнизоном и особой сотней, в которой уже давно служит около тысячи, обходится всего в восемь тысяч золотом в год. Серьёзные деньги, за которые стоит рискнуть. За двадцать лет её отсутствия рисковали два раза. Надо признать, второй раз у них почти получился. Нашёлся польстившийся на кучу золота архимаг. Как ни прискорбно, грамотный оказался дядька, хоть и человек, еле ушла от него. Потом долго пробиралась к Шеру, надо было срочно регенерировать левую руку, с её способностями это растянулось бы на многие месяцы. Целитель управился с её проблемой за неделю. За одно, узнала у него, что с их неудачливой сослуживицей всё нормально, в положенный срок родила девочку, ни каких особых отклонений целитель у неё не нашёл. Была правда одна странность, но её лучше обсудить когда она подрастёт.

Вообще, надо быстрей заканчивать с боевым слаживанием и отправляться на восток. Надежда получить десять тысяч золотом, плохо действует на некоторых разумных. Может и среди жителей крепости найдётся решивший по быстрому разбогатеть. Оно ей надо? Однозначно нет. Убить её на территории крепости достаточно проблематично, капитанский медальон даёт ей право не только на горячую воду из под крана, но и открывает доступ к вооружению и накопителям крепости. Понятное дело, после двадцати лет отсутствия ни кто её без обучения, к управлению энергией не подпустит, вот только большинство о таких мелочах в организации службы не знают. Таким образом, реальные шансы на успех есть у должностных лиц рангом не ниже чем другой капитан особой сотни, который её четвероюродный брат. Комендант крепости, который ей приходится родной тётей по материнской линии. Гарнизонный маг двоюродный дед по отцовской, да чего мелочиться, у неё теперь длань императора в дальних родственниках. В целом, можно считать она дома. И вообще, дом Закатного ветра и Теней столь сильно переплелись друг с другом, что заключение новых брачных договоров между их членами становиться проблемой. По этому, напасть на неё в пределах крепости может исключительно самоубийца. Но, как говориться, нечего гоблинов дразнить, чем быстрей она окажется за пределами империи, тем лучше.

С лёгкой щекоткой в голове возник образ Шаен, стоит за дверью, да ещё и в компании с кем-то ... нет, не просто знакомым, а словно она там в двух экземплярах. Ну и чего ей надо на ночь глядя? Дара не стала отвечать на зов, просто крикнула - заходи - её магиня привела себя в порядок после их неудачной тренировки и была прекрасна как мечта. Да ещё и вырядилась в ритуальные одежды, которые одеждами называются исключительно ради приличия и в дань традиции. Глядя на неё Дара и раньше ловила себя на мысли "а так ли ей нравятся мужчины?", а уж теперь, рождение ребёнка явно пошло ей на пользу. Стала ещё прекрасней и магический потенциал подрос. Тьфу, дохлый гоблин, она же в таком виде шла по казарме, а потом через внутренний двор, жуть, там наверное инфаркт на инсульте и целителям работы до утра.

- Думаю ты просветишь меня по поводу столь необычного наряда. У меня в комнатах ни одного алтаря - ещё раз окинула взглядом её наряд, вспоминая к какому божеству надо так наряжаться - тем более богини возмездия. Другое дело, если ты решила соблазнить меня, не трать время, я и так твоя. После выхода в отставку, разумеется. И вообще, когда я увижу женщину прекрасней, обращусь к Шеру, чтоб вылечил мои глаза.

В место того чтобы как обычно отшутиться, Шаен рухнула на колени забормотала срывающимся от волнения голосом - на дорогах войны и путях мира, в жизни и смерти... - твоего гоблина, понятно почему она так вырядилась. Дара метнулась вперёд и в последний момент успела выбить у неё из рук ритуальный нож. Клятвы перед богами, да ещё и на крови! Шаен, Шаен, к её бы уму и красоте добавить толику бессердечности, стала бы властелином мира. Кто же впутывает богов в такие дела!

Дара опустилась на пол и прижала разрыдавшуюся подругу к груди, нежно поглаживая по голове. Дождавшись когда она успокоится, чуть отстранилась и заглянула в её прекрасные глаза, вытерла слёзы - я тоже тебя люблю, но никогда больше так не делай.

- Но ведь... - начала Шаен и её глаза вновь наполнились слезами.

- Ни каких но - перебила Дара - ни когда и ни при каких обстоятельствах не впутывай богов в свои дела. И тем более ни каких клятв. У богов, что у светлых, что у тёмных, весьма своеобразное чувство юмора. Нам лучше держаться по дальше от их внимания. Это ятебе говорю, как признанный знаток теоретической магии. Веришь мне - Шаен неуверенно кивнула - вот и славно. То что было между нами, это наше с тобой дело, оно в наших сердцах и этого уже не изменить, наши дела связали нас сильнее любых клятв и закончим на этом.

- А как же награда за твою голову?

- Тем хуже для полночников и туманников. В конце концов, я ещё жива, в отличие от большинства приходивших за мной.

- То, что ты сделала для меня...

Дара коснулась пальцами её губ - довольно, что сделано, то сделано, ничего уже не изменить, погибших не вернуть. И вообще, кого ты привела с собой, она уже вся извелась, пытаясь понять, что у нас происходит. Пусть уже зайдёт.

Сержант послала зов и раскрывшаяся дверь явила... дохлый гоблин, оно того стоило. Куча дохлых полночников, разгромленный дом Тумана и неприличное количество золота за её голову. То - то она ощущала своего сержанта в двух экземплярах. На пороге в ритуальном поклоне склонилась юная Шаен. И тоже в ритуальных одеждах, всё, в казармах бунт и поножовщина. А всё же, почему столь разительное сходство? Дара с интересом посмотрела на своего сержанта, словно пытаясь увидеть в ней нечто, ранее не замеченное, перевела взгляд на её дочь. Невероятно, одно и тоже лицо. И магический потенциал примерно как у матери в этом возрасте, очень интересно.

- Шер считает это из за ошейника, точнее из за моего противодействия ему.

- И больше ни каких отклонений? Кому ты её показывала?

- Только Шеру, он считает её абсолютно нормальной.

- Шер - боевой целитель, его задача прикрывать нас в рукопашной и не давать сдохнуть раньше времени. Не знаю, на сколько он силён в столь тонких материях. Подойди ко мне дитя, как твоё имя?

- Дара Айша дочь Шаен, госпожа.

- Хмм - про дочь Шаен понятно, тут не нужно быть целителем, достаточно иметь работоспособные глаза, с первой частью имени разберёмся несколько позже - не беспокойся, сейчас ты почувствуешь лёгкое головокружение - Шер боевик и практик, доверять его суждению в столь уникальном случае нельзя. Ну просто не было идиотов решивших устроить такое с беременной женщиной.

Очень осторожно Дара исследовала энергетические потоки в теле девушки, по памяти сравнивая их с данными из личного дела её матери. Есть конечно небольшая погрешность, первые данные по ауре и энергетическим потокам у женщины туда заносятся в пять лет. Вторые, после начала регулярного цикла. Двадцать лет назад они попали в заварушку, два года беременности, значит девочке лет восемнадцать, до первой крови ей ещё лет десять. Что ж, наверное так и должно быть, по крайней мере, у неё самой в этом возрасте было нечто похожее. И если сделать поправку на возраст, перед ней сейчас сидела Шаен номер два. Плохо. Точнее, не нормально.

Понятно, энергетика родственников похожа, но не на столько же. Нечто отдалённо похожее наблюдается у давних любовников, например у отца с матерью энергетические картины очень похожи. Но они вместе больше трёхсот лет, прошли плечом к плечу не одну схватку и сделали трёх детей. Это за триста лет брака, они похоже вообще ни чем другим не занимаются! Они друг с другом зовом переговариваются на три лиги. Легко. Вот так, это любовь. У сержанта с дочерью ситуация совсем другая, к тому же, девочка растёт, у ней сейчас должна иметь место быть энергетическая буря с заметным влиянием энергетики отца. Её папа, надо отдать должное не плохой маг, ну был не плохой, пока не попытался смыть позор и всё такое. В смысле пока не захотел заработать десять тысяч золотых драконов и не нарвался на её лезвия ветра. И где скажите влияние его энергетики? А если тупо посмотреть на маму с дочкой, кто-нибудь там вообще видит кровь отца? Шаен конечно вполне приличный маг, но даже боги пока черенками размножаться не научились. Всё это глубоко неправильно.

- Ну что - взволнованно спросила сержант, когда Дара закончила обследование.

- Как далеко вы можете общаться зовом, пять лиг?

- Пять с половиной.

- Не плохо. А как у неё с теоретической магией?

- Ну... не так чтобы очень. Есть намёки на способности к воде и воздуху - понятно, если дочь копия матери, то можно было не спрашивать. Шаен не плоха как боевой маг, а сидеть за расчётами это не для неё, простейшие выкладки по воде и воздуху она вполне осилит, но не больше. Да, нет в мире совершенства.

- Что ж - Дара повернулась к девочке - могу тебя поздравить, завтра ты станешь учеником одного из самых выдающихся магов современности. Если у тебя есть друзья, советую написать им прощальное письмо немедленно, потому, что на ближайшие лет пятьдесят, твоими друзьями будут пыльные фолианты и парные клинки. Теперь иди, нам с твоей матерью нужно поговорить.

- С ней что-то не так - накинулась на неё Шаен как только за дочерью закрылась дверь.

- Всё не так. Шер сказал мне, что надо посмотреть на неё в живую. Он прав, оно того стоило. Понимаешь, в чём штука, у неё нет отца. Не в том смысле, что этот говнюк поймал лезвия ветра в упор, а в том, что я вообще его не чувствую, словно она твоя копия.

- Ты ошибаешся, я отчётливо чувствую его кровь.

- Кровь да, но сила в ней только твоя, с точки зрения магической науки ты родила её почкованием. В её возрасте такой энергетики просто не может быть. Нет, не так, такое нормально встретить у человека, гнома, гоблина, да у кого угодно с нестабильным магическим даром, но не у нас. Очень интересный феномен, многие захотят изучить его по ближе, чем это может кончится лучше не представлять. Есть второй нюанс, среди рас с нестабильным даром, все энергетические отклонения приводят к дефектам в физические или умственном развитии. Как её отклонение скажется в будущем, можно только гадать. Короче, это всё высокие материи, я могу прочитать тебе краткую лекцию по данному вопросу, думаю за пару дней управлюсь. Но лучше просто поверь, в ученицах у длани императора ей будет безопасней, со всех точек зрения.

- Думаешь он на столько заинтересуется, что бы взять её в обучение?

- Не важно, я буду просить за неё, мне он не откажет.

Утром, связалась с учителем зовом, в кратко обрисовала ситуацию, напросилась на приём. Получила добро, связалась с Шаен, кратко проинструктировала как себя вести, как одеваться и главное, чтоб не было ничего напоминающего о богах. Амулеты, обереги, знаки на одежде и всё прочее, очень он этого не любит, как и самих богов. Для более предметного разговора, побежала в канцелярию за личным делом своего сержанта.

Учитель принимал посетителей в недостроенном здании на площади. Очередь перед его кабинетом не простаивала, вопросы у него решались очень быстро. Шаен с дочерью уже сидели в приёмной, сама экипирована для тренировок на полигоне, дочь в костюме военного покроя, без украшений, хорошо, учителю должно понравиться. Ожидание не затянулось и вот они уже втроём склонились перед ним в поклоне и Дара коротко отрапортовала об обнаруженной проблеме.

- Так, вижу у тебя личное дело матери, давай сюда - быстро ознакомился с той частью, где описывалась энергетическая картина - сержант, где дело вашей дочери - Шаен с поклоном передала ему маленькую записную книжку. Полистал её, отложил в сторону - дитя, сейчас будет не много неприятно.

Закончив исследование, учитель не на долго, но крепко задумался, даже кончик косы потеребил, видимо история ещё более не простая, чем ей казалось.

- Дитя, ты можешь идти - подождал пока девочка выйдет и впился в Шаен своими тёмно синими глазами - сержант, вы околачиваетесь здесь уже два месяца, почему на вашу дочь не заведено нормальное дело? Напоминаю, законы империи обязательны к выполнению для всех, а имперского подданства вас ни кто не лишал, устранить сегодня же.

- Будет исполнено - поклонилась Шаен.

- У вашей дочери необычное имя, объяснитесь - ожидаемый вопрос от бессменного председателя совета по делам материнства своего дома и уважаемого члена того же совета, но уже императорского. В какую бы опалу он не попадал, с этого поста его ни кто и ни когда не думал смещать. Подними учителя ночью и он без запинки расскажет гениалогию самого захудалого дома.

- У нас нет ни дома ни семьи, господин.

- Я прекрасно осведомлен о событиях предшествующих рождению вашей дочери, ибо сам принимал в них косвенное участие и как понимаете, спросил не об этом.

- Первая часть её имени в честь той, которая подарила ей жизнь - с вызовом ответила Шаен.

- Хорошо, я вас больше не задерживаю - увидев колебания у неё на лице, добавил - на сколько мне известно, вы не являетесь специалистом по общей магии и в теории откровенно слабоваты. Выпроваживаю, исключительно с целью сберечь вашу психику, ибо дальнейший разговор пойдёт на языке теоретической магии.

- Она начиталась женских романов - поинтересовался учитель, когда за Шаен закрылась дверь. Дара пожала плечами - и в роли кого ты выступаешь, отца или выдающегося предка?

- В роли той, которая подарила ей жизнь - Дара снова пожала плечами - признаться, для меня самой это новость.

- Да, занятный случай, будет что в летописи записать. А уж при дворе какой скандал ожидается, жаль не увижу, ну да ладно, жополизы потом расскажут. Хотя, если память мне не изменяет, она далеко не первая романтичная дура вошедшая в историю.

- Я смотрю, вы уже встречались с подобными случаями - поинтересовалась Дара.

- Великолепно, я могу понять, если бы такой вопрос мне задала твой сержант, ей можно, она красива как королева звездорожденных. Но когда я слышу такое от тебя, уж и не знаю что думать. То-ли ты тупа как пробка, то-ли из меня учитель как из гоблина целитель.

- Это радует, наконец вы оценили меня как женщину. Я готова, да и подходящий для зачатия день у меня через пару недель - усмехнулась Дара - а кстати, про сравнение Шаен с королевой светлых эльфов, это правда?

- Боюсь, в доме Теней для тебя сейчас нет подходящей партии. С этой точки зрения, брак твоих родителей весьма неудачен. Про королеву звездорожденных, ну если кому нравятся ожившие статуи, ей уже перевалило за две тысячи лет, оно знаешь ли сказывается. Твой сержант всё же производит впечатление живой, на мой взгляд похотливого самца, это безусловный плюс. Ладно - учитель хлопнул ладонью по столу - что ты хочешь? Чтоб я рассказал тебе о ребёнке? Ничего с ней страшного нет, единственную проблему, которую вижу на данный момент, из за подавляющего женского начала она не сможет самостоятельно выносить мальчика. Думаю, толковый целитель или общий маг контролирующие беременность, устранят эту неприятность. И вообще, рано привела, как регулярный цикл начнётся можно будет сказать более определённо. По сему, не бери дурного в голову, папаша.

- Не буду, если возьмёте девочку к себе в ученики - учитель посмотрел на неё с интересом.

- А какая мне с того корысть?

- Вам не интересно посмотреть что получиться из столь необычного ребёнка и получить тысячу золотых драконов?

- Как интересно - учитель сложил ладони домиком и с интересом уставился на девушку - по моему, ты слишком близко к сердцу приняла всё это дерьмо с вашим увольнением. И свою роль выдающегося предка. Или, судя по отсутствию у девочки мужского начала, всё же отца? Тебя вроде всегда мальчики интересовали, хотя, ради такой, наверное можно и ориентацию сменить.

- Если бы я тогда не отдала приказ отступить...

- Вы все сдохли бы - перебил учитель - козни врагов, поганых родственников, императорскую немилость, гнев богов, всё это можно пережить. Поверь, не раз проверено на практике. Всё, кроме смерти, которая и есть наш окончательный расчёт. Нечего себя винить, ты всё сделала правильно. В конце концов, посмотри на девочку, разве она того не стоила?

- Ладно, две тысячи.

- Не интересно.

- А как же исполнение закона об учениках?

- Такое впечатление, что законы от начала и до конца читают всего три разумных, император, верховный судья, и я. Императорский совет определяет перечень должностей, на которых разумные освобождаются от обязанности брать ученика. Наши с тобой должности там перечислены. Из всего законодательства ты всегда знала про один побочный эффект. Так себе попытка.

- Хорошо, пять тысяч!

- Ты хочешь сказать, у тебя есть такие деньги?

- Легко.

- Хммм, видимо я многого не знаю о жизни, при случае попрошу у императора прибавки к жалованию. Или корупцию разведу, я же теперь государственный муж на денежных потоках.

- Может уже скажете, чего хотите, если бы у вас нашлись веские причины для отказа, давно бы уже выпроводили меня пинком под зад.

- Прекрасно, у нас наметился деловой разговор. Пообещай мне, что из этого похода ты вернёшься назад.

- Да я вроде погибать не собираюсь, хочу жить долго и счастливо и тому подобное - Дара картинно развела руки демонстрируя полное недоумение.

- Деточка, не играй словами, думаешь я не понимаю твой дико хитрый план, выполнить задание и якобы героически погибнуть на глазах своей звезды. И свободу получить и своих головорезов реабилитировать, достойный план. Понимаю, тебе понравилась самостоятельная жизнь и ты жаждешь её вернуть. Даже не мечтай! И так, твоё слово!

- Хорошо, я вернусь.

- Принято. К вашему отъезду девочка должна быть полностью экипирована, а мать должна соблюсти все формальности. Свободна.

***

Утром, по звонку будильника, Олег бодро поднялся, совершенно забыв про устроившегося в ногах кота. Тот упал на пол, приложившись как раз больной лапой, жалобно мявкнул и посмотрел на него с обидой.

- Прости - капитан примирительно поднял руки - совсем забыл про тебя - кот ещё раз мявкнул и похромал из комнаты. Ну и шут бы с ним, на обиженных воду возят, главное чтоб по углам не сцал.

Снова массаж, мыльнорыльные мероприятия и гимнастика, сегодня пошло не плохо, даже можно было на ногу наступить, без опаски сразу упасть. Такой прогресс радовал, на долго ли? Похромал на кухню, кот предвидя кормёжку похромал рядом. Олег бросил на него заинтересованный взгляд, два калеки, со стороны наверное смотрится великолепно, прям как в песенке про человека и кошку, одного целебного порошка не хватает. Пока он шуршал у плиты, проснулась Ленка, привлечённая запахами еды, приползла на кухню и как-то странно на них уставилась. Игорь тоже оглядел себя, вроде всё в порядке, хвост не вырос, у кота наоборот, с хвостом полный порядок.

- Привет красавица, завтракать будешь - поинтересовался Берсенёв.

- И тебе не хворать - пробурчала студентка - ты себе специально увечную кошку взял?

- Подумал, мы будем очень гармонично смотреться, я с костылём и хромой котэ на поводке. А кстати, разве это не кот?

- Под хвост не догадался заглянуть, у котов там как правило яйца, и если выразиться по военному, в случае наличия их отсутствия, перед тобой кошка.

- Хмм, а по лицу самый настоящий кот, как-то я не озаботился проконтролировать первичные половые признаки, залёт.

- Конкретный. Ладно, намути чаю, с лимоном. И ещё, тебе не говорили, что ты сложён как греческий бог?

- Как Гефест что ли - усмехнулся Игорь - вроде он у них был хромоногий.

- Вечно вы гусары всё опошлите - зевнула Ленка и потопала в ванную.

Быстро позавтракав, пошёл собираться. Последняя инструкция родного министерства предписывала, в дополнении к штатному оружию, вооружать руководителей стрельб ещё и автоматами. К автомату прилагалось два магазина, один из которых надо будет куда-то деть, не в стандартный же подсумок образца семидесятых годов прошлого века. Пистолет из стандартной кобуры просто вытащить сложно, значит надо свою брать. Вопрос какую, хорошо конечно повесить его на грудь, всё же основная опасность им может встретиться по дороге, в машине лучше из такой кобуры его выхватывать, но плечевой кобуры у него естественно нет, нафига она военному. Есть вариант ношения на груди, но придётся разгрузку одевать, это летом, в мирном Таврополе. Сетка на тело осталась где-то в тверских болотах, без неё на мыло изойдёшь. Ну уж нет, паранойя у него ещё не столь всеобъемлюща, по этому, выбрал вариант ношения пистолета на бедре. Помахал студенткам рукой и отбыл на службу.

Прибыл как раз вовремя, у курсантов заканчивался завтрак, сейчас придут и можно выдвигаться за оружием с боеприпасами. Та ещё тема, в каждой роте в наличии оружейка, оружие в которой появляется раз в два года и то на несколько дней, во время курса молодого бойца у вновь набранного курса. Остальное время оно проводит на складе, а оружейка стоит под сигнализацией совершенно пустой. И ладно бы так в одних училищах, во всех воинских частях такое непотребство, случись нападение, так десяток человек с охотничьим оружием поставят раком всю часть. Дурдом на выезде.

Подождали пока рота вернётся из столовой, взяли отделение и пошли на склад за оружием. Естественно кладовщика на месте не оказалось, оставили курсантов в подвале, а сами поднялись к дежурному получить оружие на себя. Пистолеты естественно ПМ, перевооружение армии до провинциального училища ещё не докатилось и уже не докатиться. А полученный автомат удивил, в место нормального калаша выдали укорот, пять лет проучился в родной бурсе и не знал, что тут такие есть. Закономерный вопрос, а на хрена они нужны в училище? Похоже он перед очередной загадкой мироздания, которой так и суждено остаться неразгаданной. Нет, супротив изобретения Михаила Тимофеевича он ничего против не имел, наоборот, очень даже за. Исключительно против этой конкретной модели, ну не армейская она.

Расписался, упаковался, начальник как раз отловил прапора со склада и ушуршал в подвал, получать боеприпасы с оружием. С ними не пошёл, там лестница крутая, не с его ногой по таким скакать, без него справятся. Остался на улице наслаждаться летним утром. Предчувствия его не обманули, товарищи офицеры разрулили вопрос самостоятельно. Получили пять автоматов, один РПК и аж два цинка. Для пистолетов целую сумку набитую пачками с патронами. Ох и настреляются сегодня курсантики. В их бытность курсантами нормы были совсем другими, ни кто по окончании училища стрелять толком не умел. И он был бы таким же, если бы не учитель. Сколько они сожгли патронов в местных тирах, вспомнить страшно, наверное больше чем любой спецназ в их многострадальном отечестве. На подготовку своих учеников он ни каких денег не жалел. Знать бы ещё, к чему он их готовил.

Курс построился на плацу, Сергеевич пересчитал народ и начали загружаться в ЗИЛы. Ещё бегают старички, после стольких поколений курсантов, которые учились на них водить, можно даже сказать - невероятно. В последний ЗИЛ товарищи курсанты потащили подозрительно звякнувший при погрузке вещмешок. Так, похоже чья-то задница напрашивается на близкое знакомство с его костылём. Для уточнения вопроса в кого сегодня войдёт костыль, подозвал своего сержанта.

- Счастье, что так подозрительно звенит в мешке?

- Игорь Петрович, тут такое дело - Счастье замялся, Берсенёв копируя своего бывшего начальника курса попытался вопросительно поднять бровь. Без тренировки получилось не очень, но Стрельченко парень сообразительный, понял правильно - я хотел вас попросить показать стрельбу из двух пистолетов, как вы это на фронте делали.

- Хорошо, попросишь когда расскажешь про содержимое мешка.

- Бутылки по которым стрелять.

- Счастье, тебе сколько лет - Берсенёв закатил глаза - я понимаю этим пацанам интересно, а тебе-то. Ты едешь стрелять учиться, а не развлекаться.

- А стреляя по бутылкам не научишься?

- Научишься, но на мишени быстрей. Можно посмотреть, куда именно попал, от чего процесс обучения получается осмысленным.

- Так вы для нас покажите класс, как тогда.

- Тогда я рисовался перед парнями с которыми мне вместе воевать и две трети которых меня увидели в первый раз. А увидели они сопляка после училища, надо было авторитет зарабатывать, показать, что командир у них не просто зелёный лейтенант, а хоть стрелять умеет. А здесь, не имеет значения, уважают меня эти оболтусы или нет, лучше учиться они от этого не станут - Игорь хотел продолжить полоскать мозги сержанту, но на ум пришла одна интересная мысль - а знаешь, я пожалуй покажу. Попробуем на стрельбище получить то, что не получилось в спортзале, для этого бутылки более чем подходят.

Только закончив с предприимчивым сержантом Берсенёв попал в лапы начальника курса.

- Покажешь нам правильную стрельбу - поинтересовался Петрович.

- Если вы не возражаете.

- Я сам в нетерпении, Стрельченко про тебя такого нарассказывал. Это правда, что в боях за Северск, когда кончились патроны, ты в рукопашной перебил целый взвод?

- Бля - Игорь закатил глаза - сдаётся мне лет через пять это будет уже рота китайцев, которых я растерзал голыми руками.

- И что было на самом деле?

-Как обычно, ничего героического - отмахнулся Игорь.

- А всё-таки - не отстал майор - или на столько неприятно, что не хочешь вспоминать.

- Да не, ничего такого. В Северске такой хаос был, что у нас, что у китайцев, ни кто не знал где свои, а где чужие, часто палили по своим, дурдом одним словом. Меня от своего взвода отрезали, пока пробивался назад все патроны расстрелял. И уже почти дошёл, когда угораздило заскочить в дом занятый китайцами. Даже не знаю, кто больше удивился, наверное они, потому что я пистолет достать успел и застрелил троих. В соседней комнате увидел шевеление, кинул туда лимонку, придурок, чуть самого не убило, у китайцев ещё троих насмерть и одного контузило, его застрелил. Набежало ещё жёлтых, у одних я оказался на линии огня и они перестреляли друг дружку, ещё один погиб от рикошета, другой оступился на лестнице и сломал шею. Ещё у меня оставался один ВОГ, а потом я добрался до автомата и для них всё кончилось. В общем, конкретно руками и ногами я убил только четверых. Потом выяснилось, что в здании было двадцать мальчишек только что призванных, без офицера, четверо из которых были ранеными, их то я и накрыл гранатой. Судя по датам в военниках, они даже курс молодого бойца в поезде проходили. И солдатики, не здоровенные манчжуры, а ханьцы, метр шестьдесят в каске и семьдесят килограмм в бронежилете. Короче, гордиться особо нечем.

- Рефлексируешь?

- С какого перепуга - удивился Игорь - они там не пироженными кидались. Просто стал ещё больше ненавидеть политиков. Твари конченные, что у них, что у нас. В место того, чтоб посылать пацанов на убой, взяли бы в руки оружие и разобрались между собой самостоятельно. И вообще, я же русский офицер, я рефлексирую только по поводу тринадцатой зряплаты..., ну и квартальной премии, разумеется.

- Ха, тогда тебе надо в средние века, тогда с этим обстояло более правильно. И с политиками и с премиями.

- Кто знает, когда современное общество окончательно загонит себя в задницу, может и вернёмся в средние века, и не только в государственном устройстве.

- Я смотрю ты неисправимый оптимист - пошутил майор.

- Да, да, я такой.

Поездка до стрельбища особых впечатлений не принесла, город давно оправился от лихих девяностых, вновь стал чистеньким и ухоженным, и надо признать, стал даже лучше. Дороги без особых ям, юг всё-таки, сильных морозов нет, аккуратные газончики, клумбы цветочные, красота. Серьёзные новшества появились только по приезду на стрельбище. Раньше оно располагалось на училищном полигоне, который к моменту его поступления в училище пришёл в полнейшее запустение. Денег не было не то что на его содержание, на полевые выходы курсантам не хватало. И предприимчивые местные жители начали потихоньку разбирать его строения на собственные нужды. По этому, во времена его курсантской юности, на полигоне можно было смело снимать кино про сталкеров.

Сейчас, его встретило отремонтированное КПП, периметр обнесённый колючкой, свежий асфальт на дорожках. Все строения отремонтированы, торчат антенны, развёрнуты аппаратные, жизнь не просто теплиться, а бьёт ключом. Оказалось, территория отдана под узел связи вновь образуемой армии. Сергеевич даже обещал познакомить его с начальником. Когда Берсенёв увидел того начальника, удивился ещё больше, знакомиться не требовалось, они друг друга знали с последней войны, Славка Мосин, командовал узлом связи полка. Однажды вместе бежали от наступающих китайцев, после войны ехали в одном эшелоне. Не просто поезде, а настоящей машине времени, разлили перед Омском, и следующее воспоминание - вокзал в Рязани. Славка про машину времени помнил, как увидел его, сразу заорал, что пить с ним не будет. Потом, про вместе пить передумал, сказал, что больше с ним на поезде не поедет. Обнялись, он поинтересовался про алюминиевую ногу, Берсенёв про намечающееся у связиста пузико. Ещё чуть поболтали, обменялись номерами телефонов и забились встретиться в городе. Времени особо болтать не было, провести нормальные занятия и расстрелять весь боеприпас им как раз до вечера. Начали с пистолета.

Макаров, классика имперской оружейной школы, со всеми её достоинствами и недостатками. Простой как кирпич, сломать практически невозможно, знающие люди говорили, будто существуют экземпляры у которых срок службы уже перевалил за сорок лет, а настрел за пятьдесят тысяч, и всё это без единой поломки. Из этого и соответствующие недостатки, кирпич он и есть кирпич, ну не лежит этот ствол в руке. Стрелять из него не просто, не одну сотню патронов сожжёшь, пока научишься. С современными моделями много проще, тот же ярыгин не сравнить на сколько удобней.

Рассказал курсантикам нюансы обращения с пистолетом, как держать и целиться, показал как стрелять, быстро разбив пятью выстрелами пять бутылок на двадцатиметровой дистанции. Мальчики впечатлились. Показал, как стрелять с двух рук, устроив настоящий шквал огня, снова поразив все цели. Мальчики впечатлились ещё больше, стояли с вылупленными глазами, у товарищей офицеров просто отвисла челюсть. Эх товарищи, видели бы вы как стреляли мужики из ГРУшного спецназа. А что учитель вытворял на стрельбище, вообще уму не постижимо.

Управился с инструктажем за двадцать минут, после чего разделили курс на два потока, одни с майором на пистолет, другие с курсовым на автомат. Игорь в тенёк, на пункт боепитания. С точки зрения качества обучения, конечно плохо. По уму, старлей пиджак ничему путному парней не научит, но у Берсенёва не было ни малейшего желания скакать по валу стрельбища с мегафоном и следить как мальчики переводят боеприпас. Так что парням повезло, обойдутся без его мудрого руководства. И нервы Сергеевича целее будут, ему-то точно не улыбается на стрельбище до ночи торчать.

Стреляли они уже полтора часа, без происшествий. Уж с чем, чем, а с техникой безопасности при обращении с оружием в армии всегда был полный порядок. По крайней мере в тех частях, где довелось служить Берсенёву. Мозги проконопачивали так, что правила въедались до уровня инстинктов. Парни подходят, расписываются за патроны, стреляют, идут курить. Хаотично хлопают макаровы, трещат короткими очередями автоматы, изредка у очередного раздолбая срывается очередь патронов на пять и курсовой сообщает в мегафон всей округе об умственных способностях стрелка. Рядом с Игорем два курсантика набивают магазины, он сам, сидит наслаждается природой, типа контролирует. Рутина? Нет, лепота.

Мир рухнул в одно мгновение. Вот он был и вдруг его не стало. Не чувствуя боли в изуродованной ноге, Берсенёв подскочил сжимая в руках невесть как оказавшийся в них автомат. Глупо, по тому, что сразу понял, надёжное оружие ему сейчас не поможет, всё его существо буквально вопило. Вопило о том, что пришла пора расплатиться за всю свою бестолковую жизнь. За то, что невнимательно слушал учителя, за то, что ленился в училище, за то, что не раз уподоблялся трём мудрым обезьянам, за то, что не нашёл в себе смелости поговорить с Дашкой и за то, что лишний раз не сказал родителям как сильно он их любит. За все те, вроде незначительные мелочи, из которых и состоит сама жизнь. Которую он, как сейчас понял, откровенно просрал.

Странно, но похоже ни кто кроме него ничего не почувствовал, мальчики набивавшие магазины лишь покосились и отодвинулись от греха по дальше. Всё так же хлопали выстрелы, курсанты ожидающие своей очереди стрелять спокойно курили. Ан нет, не все, один из парней в курилке, рухнул без сознания, хорошо товарищи успели подхватить. Стоящий рядом Стрельченко засветился оранжево - фиолетовым светом, потерял сознание, боднул головой стену и аккуратно сполз на асфальт. А самое хреновое, что старлей пиджак, руководивший стрельбой, тоже засветился и свалился на огневом рубеже. Упал за вал, в сторону стрельбы, только берцы мелькнули. С солнцем, почему-то резко скакнувшему по небосклону и странной растительностью появившейся на полигоне, можно разобраться потом.

- Прекратить огонь - давно он так не орал, наверное со времён китайской компании. Мальчики заряжающие чуть со стульев не попадали, а стрелять прекратили не только автоматчики, но и ребята на рубеже для пистолета - оружие на предохранитель. Товарищ курсант - обратился к одному из заряжающих - посмотрите, что с курсовым.

Сам дохромал до лежащего в позе эмбриона сержанта, перевернул его на спину, вроде нормально, только лоб рассёк. Улыбка до ушей, взгляд напрочь отсутствующий, похоже, Счастье словил неземное счастье. "Тавтология какая-то" решил Игорь приведя сержанта в чувство парой оплеух. Тот всё ещё улыбаясь утвердился на пятой точке и сфокусировал взгляд на Берсенёве.

- Не знаю что это было, но я хочу ещё.

- Если ты про башкой об стену, то я тебе легко обеспечу - Счастье замотал головой - вот и ладненько, сам как?

- Лучше никогда не было. А вообще, что случилось?

- Не знаю, но я чуть в штаны не наложил. Помнишь в Ачинске попали под бомбовый удар?

- Такое не забудешь, я тогда думал, всё. Этот вой, в самое нутро... жуть.

- Во-во. Вот и меня сейчас, продрало до потаённых глубин толстой кишки. Ладно, это к делу не относится, быстро пробегись посмотри что с народом. Выясни у кого ещё случился приход и сюда их - Счастье умчался, а вместо него нарисовался Сергеич.

- Игорь, что у тебя?

- Да сам не пойму. Сижу ни кого не трогаю и вдруг... такое чувство, будто сейчас всё и всем сразу. Лейтенант Петя вообще не выдержал нагрузки и скопытился.

- В смысле - майор оглянулся в попытке найти своего курсового - ты русским языком можешь объяснить?

- Не знаю, сейчас доложат. Стоял, руководил стрельбой и вдруг, оп и ни с того ни с сего слетел за вал, только пятки сверкнули.

- Иди погуляй - бросил майор второму заряжающему, когда тот пропал из зоны видимости, продолжил - бля, золотая молодёжь, небось что-то принял по дороге.

- Собственно сейчас узнаем, вон он - из за вала показался их курсовой которого поддерживал посланный ему на выручку курсант. Петя передвигался не уверенно, но видимые повреждения отсутствовали. Заметив внимание к себе со стороны старших товарищей от помощи отказался, продолжив движение самостоятельно.

- Что на этот раз - поинтересовался Сергеевич у подошедшего старлея.

- Не знаю - тот развёл руками - стоял, стоял и вдруг свет погас. Следующее воспоминание, Ищенко меня трясёт, а я лежу на мишенном поле в небо пялюсь. Вроде ничего не болит, но слабость какая-то.

- Петенька - вкрадчиво начал майор - скажи мне лапочка, ты опять принял чудо химию для общения с космосом?

Когда начальство начинает разговаривать с тобой таким тоном, значит сейчас тебе не фигово вставят, верный признак. Петя, по сути человек гражданский и такие нюансы не улавливал, по этому открыл рот извергнув на них поток оправданий. Это он зря, оправдываться вообще не удачная позиция, а когда с тобой говорят таким тоном... От неминуемой звездюлины, старлея спас вернувшийся Счастье, доложил о ещё двух случаях потери сознания, поставив майора в тупик.

- Так, что вообще происходит - разозлился Сергеич, почему-то уставившись на Игоря.

- Павел Сергеич, ты оглянись вокруг, ничего странного не замечаешь - по реакции начальника понял, правильных слов не нашёл и поспешил исправиться - я серьёзно, оглянись и посмотри на лес.

- Б... - выдал майор через минуту созерцания того, во что превратился давно привычный тавропольский лес. Понятно, что весь бук уже давно перевели на табуретки, но где знакомые дубы ясени и грабы, и шиповник с боярышником в конце концов где? Вместо них совершенно незнакомая зелень, некоторые экземпляры настоящие гиганты, метров под тридцать высотой - ладно, про химию вопрос снимается. И солнце не на месте - задумчиво пробормотал он посмотрев на часы - у кого какие идеи?

Если они у кого-то и были, то поделиться ими не получилось, из курилки, где большинство курсантов проводили время перед выходом на огневой рубеж, раздались крики боли. Рядом что-то мелькнуло, Сергеич схватился за плечо, а в ведомость выдачи боеприпасов на столе, воткнулась стрела. С другой стороны, со стрелой в животе падал Счастье, а из леса на них летела визжа и размахивая холодным оружием толпа каких-то мерзких тварей. Мелкие, худые, словно отвратительная пародия на человека, впереди них неслась одна здоровенная, чёрная как ночь тварь с двуручником в лапах. Бред.

- Противник со стороны леса, огонь на поражение - заорал не растерявшийся майор.

Игорю команда не требовалась, тело всё сделало на автопилоте. Раскрыть приклад, предохранитель, затвор и в прицеле тварь с двуручником. Короткое та-дах, и перевод огня на следующую тварь, та-дах, мелкая тварь закувыркалась по земле. Прицел на следующую, попал в живот, тварь споткнулась, но продолжила бег. Ещё раз, теперь в грудь, готова. Дерьмо! Чёрная тварь как бежала, так и бежит, расстояние было метров сорок, он в страшном сне не мог промазать. Перенести огонь на неё, та-дах. Теперь он ясно увидел, как в груди твари появились две новые дырки. Б...! Четыре пули в грудь её не остановили, она их словно не заметила. Огромным прыжком настигла одного из курсантов, стремительный взмах огромного меча и пацан распался на две половинки. Та-дах, та-дах, грудь твари уже решето, но ей плевать. Ещё один прыжок, росчерк меча, ещё один труп. А как у неё с головой? Та-да-дах, третья ушла в молоко, но двух в голову хватило чтобы притормозить её разбег. Ага, не нравиться, значит добавим, плотнее приклад к плечу, та-да-дах. Есть! Чудище разбросав вокруг мозги грохнулось наземь.

Пока Игорь занимался большой тварью, народ открыл беспорядочную стрельбу. Пиджак давал очереди патронов по пять, естественно попадая куда угодно, только не в тварей, Сергеич сохраняя холоднокровие отстреливал по два - три патрона. Подключилась пятёрка курсантов оставленных на огневом рубеже для стрельбы из автомата. Очень удачно получилось, пять стволов во фланг, сбитые пулями твари так и покатились. Вот им всем и конец.

Ан нет, твари оказались не дурней паровоза и огнестрельное оружие их не пугало. Быстро разобравшись откуда исходит угроза, они перенаправили натиск именно по этим направлениям. На них и в сторону курсантов на огневом рубеже. Дерьмо! У парней по не полному магазину, жить им осталось несколько секунд. Игорь перенёс огонь отсекая тварей от ребят. Поздно. Краем глаза он увидел, как одна из тварей, светящаяся слабым красным светом, вдруг пронзительно заверещав, взмахнула руками, в сторону курсантов полетел сгусток тумана и сразу двое парней вспыхнули как порох.

Ага, вот она, главная цель. Берсенёв поймал её голову в прицел, чтоб наверняка, ему даже показалось, будто он видит будущую траекторию выстрела. Тонкий белый лучик протянулся от него до затылка уродца. Та-дах, в последний момент тварь словно что-то почувствовала и прыжком ушла в сторону. На мгновение свечение вокруг её фигуры усилилось, перед ней в воздухе образовалась сложная фигура, опять словно сотканная из тумана. Резкий выкрик, взмах руками, туман мгновенно перетёк в стремительный огненный росчерк пробивший огромную дыру в груди третьего курсанта. Да что за... Белый луч снова указывает на голову твари, она снова шаманит... та-дах. Снова ушла! Курсант отпрыгнул в сторону счастливо избежав столкновения с гудящей струёй плазмы. Уродец крутанул над головой рукой, махнул ей в сторону увернувшегося парня. Словно подчиняясь его жесту, пламя рвануло в сторону пропахав курсанту грудь.

Зеркало Рицы в разноцветной чаше осенних гор, налетевший ветер подхватывает опавшие листья... и мир, тот же, но уже другой. Белый лучик исчез, голова твари в прицеле, та-дах. Да! Мозги веером. Остаток магазина на контроль. Пули рвут чахлое тело выбивая из него кровавые брызги. Слева подключаются сразу несколько стволов, Славка красавец, не стушевался, привёл караул. Автомат сухо щёлкает, как всегда внезапно, когда толстобрюхие лампасники догадаются до прозрачной вставки в магазин? Рука тянется к магазинам на столе, не дотягивается. На полпути кто-то вложил ему в ладонь снаряженный магазин. Счастье, жив чертяка.

Не выдержав огня в упор, твари бросились обратно в лес. А вот фиг!

- Сергеич, надо их дожать, не дать им перегруппироваться - выкрикнул капитан и на максимальной скорости, которую позволяла развить больная нога, похромал следом.

Майор пристроился рядом, на левом фланге их контратаку поддержал Славка с караульными. Очень вовремя, отступившие твари попытались закрепиться на близлежащей поляне, на которой они прихлопнули пятерых, остальные убежали дальше в лес. Интересно, на поляне кроме тварей сидела странная компания, связанная и в ошейниках. На тварей они не походили ни коим образом, на вид обычные люди. Пленники?

Внезапно со стороны Сергеича мелькнула чёрная фигура и пока Берсенёв разворачивался, начальник уже летел в одну сторону, а его автомат в другую. Ещё одна здоровенная чёрная тварь. Игорь в последний момент успел подставить автомат под горизонтальный удар двуручника. Удар у твари выше всяких похвал, обе руки отсушены, автомат восстановлению не подлежит, его самого отбросило метра на три, прямо к группе пленников. А тварь не думала останавливать атаку, заскользила на него с проворством опытного мастера боевых искусств, занося меч для последнего удара. В отчаянной попытке остановить противника Игорь швырнул ей в ноги покорёженный автомат. Попал удачно, прямо по незащищённой голени. Тварь споткнулась, но вместо того чтоб врезаться в землю всем прикладом, она с немыслимой для такого огромного тела грацией извернулась, превратив падение в кувырок через плечо. И оказалась нос к носу со стоящим на одном колене капитаном.

Достать пистолет он уже не успевал, по этому в правый боковой он вложил все свои силы и знания. Словно волна пламени родившаяся в упирающемся в землю правом колене рванулась вверх по телу, набрала дополнительное ускорение при повороте в пояснице, полетела по руке, чтобы сконцентрироваться на костяшках в момент их соприкосновения с головой твари. Голова существа в прямом смысле взорвалась, забрызгав Игоря мешаниной из крови и мозгов. Не успев удивиться он выхватил пистолет, предохранитель, дослать патрон, ствол в сторону откуда выскочила тварь. Никого. Сопровождая взгляд стволом, огляделся по сторонам. Пленники сидят с выпученными глазами, но агрессии не проявляют, скорей наоборот, его взгляда откровенно испугались. Всё, похоже чёрная тварь была последней готовой сражаться.

Не опуская ствола похромал к лежащему в другом конце поляны начальнику, по пути окликнул его, в ответ только мат. Хотел спросить как он, но осёкся на полуслове. Хреново, очень. Сломанную плечевую кость видно и без медицинского образования, особенно когда оно у пострадавшего торчит под девяносто градусов, по армейской классификации - тяжёлое ранение. Увидев его, майор попытался подняться.

- Сергеич б..., только не шевелись - надавив ему на грудь прокричал Берсенёв - у тебя плечо сломано.

- .... - нецензурная брань в ответ. Да, не повезло командиру, как правило после такого теряют сознание от боли, а ему терпеть приходиться.

- Потерпи чуток, сейчас организую аптечку, вколем тебе обезболивающее.

- Да нет там ни х... - простонал майор - одна зелёнка да бинты. Это ж б..., ё... училище, тут ни х... нет.

- Ничего, значит у связистов возьмём, ты только не шевелись, у тебя плечевая кость пополам - Сергеич скосил взгляд на повреждённую руку и наконец отрубился. Игорь достал нож, распорол пропитанный кровью рукав, выругался. Открытый перелом, командир выбыл на долго.

На поляне появились вооружённые связисты во главе со Славкой, рассредоточились по периметру поляны, заняли оборону. Увидев руку майора, выругался, связался со своими по рации, приказал прислать носилки.

- Игорь, чё это за бандерлоги?

- Я сам в а..., никогда таких не видел. А чтоб огнём швырялись, так и подавно.

- Вот встряли.

- Не дрейфь, сейчас главное всё задокументировать, скопировать записи со всех камер, показания снять с народа и выложить в инет. Есть для такого дела один молодой адвокат, который мечтает о громком деле.

- Инет - Славка с сомнением покачал головой - нам за это жопу конкретно разорвут.

- Слава, б... - не сдержался Игорь - в противном случае оторвут головы! У меня пол курса трупы! Ты думаешь прокуратуру и комитет нерожавших матерей устроят эти гоблины - в сердцах пнул ногой близлежащий труп и чуть не взвыл от боли, в горячке боя совсем забыл о том, что он сейчас инвалид - а два упыря офицера очень даже подойдут! Мы с тобой по этапу пойдём, в путешествие лет на тридцать!

- Игорь, хорош истерить, пока всё по закону, они напали первыми, мы защищались. Хотя, про адвоката идея в принципе здравая, прокурорские проверять нас будут серьёзно.

Краем глаза заметил как к пленникам подскочил его вчерашний любитель травки с выпивкой, по совместительству племянник зама и принялся развязывать спутавшие их верёвки. Естественно, начал с самой красивой девки. Ну не кретин-ли?

- Товарищ курсант - рявкнул Берсенёв - отойдите от задержанных - тот бросил на офицера недоумённый взгляд и как не слышал - младший сержант, ты оглох? Сдриснул отсюда - ноль эмоций.

За то, эмоций было через край у невесть как появившегося здесь Счастья, да ещё и с автоматом. Подскочил и от всей своей пролетарской души приложил племянничка ногой по рёбрам. Догнал кувыркающееся тело, наступил на грудь и воткнул дуло автомата ему в рот. Прощай передние зубы. Счастье довольно оскалился и устремил вопросительный взгляд на Берсенёва. Блин, а ведь нажмёт, есть у него в глазах нечто такое.

- Отпусти этого придурка - Игорь вяло махнул рукой - в контрразведке разберутся в причинах его активности. Стрельченко с видимым сожалением убрал автомат и придал сокурснику ускорение хорошим пинком. Игорь только хмыкнул, Счастье сам по себе парень не злобный, видать племянничек его конкретно достал - я смотрю ты бодр и весел, а пять минут назад валялся со стрелой в животе, тебясанитар смотрел?

- Товарищ капитан, со мной всё нормально - полез за пазуху и вытащил оттуда толстую книжку "Хроники тёмного эльфа". На яркой обложке красовался негр с двумя кривыми мечами и длинными развевающимися крашенными в белый цвет волосами. Видимо тот самый "тёмный эльф". И стрела предназначенная Стрельченко вошла точнёхонько эльфу в голову - вот, опять повезло - усмехнулся Счастье показав на дырку - пробило сто пятьдесят листов, чуть-чуть недостало.

- Без комментариев - усмехнулся Игорь, у Счастья как обычно счастье.

Дохромал до связанного народа, забавная компания. На всех металлические ошейники, у всех руки примотаны к телу и на щиколотках верёвки, чтоб широко не шагали. Нормальными людьми можно назвать только молодую девку и приземистого, квадратного мужика. Последний явно работяга, ладони - лопаты в сплошных мозолях, таких ни в офисе, ни в спортзале не заработаешь. Вторая девка, которую так рвался освободить племянник, что-то с чем-то. Он сам бы к такой на пушечный выстрел не подошёл. Девушка с картин Ройо, у того даже если женщина изображена в грязи и лохмотьях, то всё равно, королева красоты. Эта такая же, один нюанс, столь совершенных лиц и фигур в природе не бывает, можно поспорить, перед ним создание пластических хирургов. Всё портило выражение презрения, сидела с таким видом, словно все вокруг быдло. Взглянула на Берсенёва и прекрасное лицо на миг искривила гримаса презрения, потом взяла себя в руки и царственно кивнула. Ну правильно, увидела его капитанские погоны, фигли на быдло реагировать. А вот сиськи могла бы сделать и по больше, с её ростом, единица совсем не смотрится. Гы-гы. Рядом с ней ещё один представитель золотой молодёжи, мальчик красавчик. Этот смотрит так, что кажется сейчас плюнет. Следующий в связке тоже красавчик, но к такому капитан спиной бы не поворачивался, смотрит с таким видом, словно прикидывает как лучше в тебя нож засадить. Зверёныш, такой прирежет в подворотне за копеечную мобилу, только этот уже подрос, на вид лет двадцать пять, на мобилы точно не разменивается, а вот вооружённый разбой, как раз для него. Ещё один мальчик, правда ни чем не примечательный. Последней в связке была девочка - ангелочек, возраста... лет наверное двенадцати - тринадцати. Уже не ребёнок, но ещё не угловатый подросток с противным характером. Девочка с интересом его рассматривала, потом поклонилась на японский манер, переломившись в пояснице. Занятно.

- Товарищ капитан, взгляните на уши блондинов - подал голос Стрельченко.

А ведь и правда, слона то он и не заметил. Ушки у народа явно не человеческие, пощупал, нет, не пластиковая накладка, нормальные уши, хрящ обтянутый кожей.

- Ладно, теперь коротенько, что здесь происходит - обратился он к квадратному мужику, показавшегося ему самым адекватным - и что это за ушастые жертвы пластической хирургии?

В ответ мужик что-то пробасил на не знакомом языке. Нормально, им ещё повезло на иностранцев нарваться, теперь точно прокуратура с говном смешает. У неё священный трепет перед иностранцами, права человека, а что скажут цивилизованных в европах. Тьфу б.... Неожиданно подключилась сидевшая рядом девица. Что-то прощебетала на каком-то птичьем языке, поняла, мимо кассы, пролаяла на другом, тоже мимо. Всё с ними понятно, пусть на Дзержинского ими занимаются. Вернулся к девочке, осмотрел повреждения. Видимых нет, одни царапины, единственное, ноги в кровь сбила. И с ушами у неё беда, как у блондинов. Освободил ребёнка от верёвок, взял на руки. Сказал Стрельченко чтоб отконвоировал "этих" на стрельбище и похромал обратно. На нём теперь висел целый вагон не самых приятных дел.

На хозяйстве у Мосина с медициной естественно было всё плохо, санинструктор у которого из медикаментов зелёнка, мазь Вишневского и бинты. И Славка принял единственно верное решение, грузить остатки курса в машины и срочно в госпиталь. Двадцать два двухсотых и двадцать восемь трёхсотых, от курса в строю меньше взвода. Когда его с Сергеичем и Славкой отправят под трибунал, будут ни так уж и не правы. Они, обучение личного состава в классах не организовали, народ в курилке тусовался, он, охрану периметра не организовал. При нормальной раскрутке дела, притянуть их есть за что. Про тридцать лет он конечно погорячился, но посадят как пить дать. А кстати, стрельбище даже в нищие времена его обучения было колючкой обтянуто, и где она сейчас? Идиотский вопрос, наверное там же, где остальной тавропольский лес.

Вышел из леса он очень вовремя, Славка как раз собирался докладывать в гарнизон о случившейся бойне. Это он зря.

- Слав, подожди. Во первых, сначала раненные, в нашем госпитале их всех не успеют обслужить, надо на Семашко звонить, пусть готовят операционные. Во вторых, лучше звонить сразу Менгу, и не просто так, а с доказательствами. Ты только представь свой доклад, из джунглей вылезли твари с мечами и огнём швыряющиеся, убили два десятка пацанов. Да тебя просто упакуют и на конечную единицы.

- Ммм... да - задумался Мосин - с докладом я погорячился. Давай видео сделаем, там парни откопали четырёх живых тварей. И кстати, Менг он вообще как?

- Да вроде нормально, он у меня ещё начальником курса был, чёткий мужик.

- Хорошо бы - пробурчал Мосин - и с городской больницей, я там ни кто и звать ни как, не мой уровень.

Засняли видео живой твари, мёртвых тварей и мёртвых курсантов с их комментариями, акцентировав на парне с дырой в груди. Потом Славка позвонил Менгу, доложил о чрезвычайной ситуации, на столько необычной, что попросил сначала принять от него видео. Через пять минут он перезвонил сам. Славка доложил, потом передал трубку Берсенёву, тот всё вышесказанное подтвердил. Получил ЦУ, вернул трубку Мосину, тот ещё пять минут выслушивал указания.

- Ну - поинтересовался Игорь когда Менг отбился.

- Раненных на ваших ЗИЛах в госпиталь, Менг не хочет паники среди гражданских, врачей он организует, подтянет из госпиталя МЧС. Мне отправить с вами охрану, которая на обратном пути заедет на склады, получит боеприпасы. Тебе, отдельно, брать пленных и в училище, машину дам. С места побоища всех нафиг и ничего не трогать до приезда следственной группы.

- Знаешь что, предлагаю подстраховать наши задницы. Вызвать адвоката и скопировать видео, наделать фоток и прочее - после некоторых раздумий Славка признал идею полезной и дал добро на вызов акулы юриспруденции. Что капитан и сделал, не откладывая в долгий ящик. Позвонил юристу, пообещал дело с невиданным резонансом, тот естественно рад стараться. Чем больше скандал, тем выше известность и как следствие, больше последующие гонорары.

Дальше, всё яснее ясного, так с девочкой на руках похромал к своим. Его помощь там не требовалась, санинструктор в батальоне дело знал и помощников у него хватало. Настроение хуже некуда, вляпался по самое не хочу. Что делать, хрен его знает. Прошёлся по пацанам, неумело попытался ободрить. Получилось фигово. Решил заняться делом, взял зелёнку и бинты, обработал царапины девочки, перебинтовал ей ноги. Замок на её ошейнике оказался не слишком сложным, удалось вскрыть при помощи булавки и как только он снял его с её шеи, девочка засияла. В прямом смысле. Словно лучом прожектора дали по глазам. От неожиданности Игорь неудачно отшатнулся и плюхнулся на задницу.

Странно, на сияющую девочку ни кто не обратил ни малейшего внимания, за то все присутствующие отметили придурошного кэпа. Спокойно, ничего не обычного, ну подумаешь, светящийся ребёнок. У них тоже имеются, вон, старлей с сержантом могут вместо неоновой вывески работать. Да и сам он отсвечивает, ровным белым, с красными искрами, занятно. Огляделся, остальной народ не светиться, но вокруг тел словно лёгкая дымка. Для проверки, снова одел девочке ошейник, сияние погасло, а в глазах такая обида и тоска, что почувствовал себя последним подонком. "Прости ангелочек" пробормотал Игорь, снимая с неё ошейник "надо было проверить, не глюки ли у меня". Кстати, мелкая тварь швыряющаяся огнём тоже светилась. Ладно, сейчас светящиеся граждане его не самая большая проблема. Точнее, вообще не его.

Для сопровождения машин с раненными Славка выделил БТР 82, который с пушкой вместо КПВТ и "Садко" с тентом. Раненных погрузили, Игорь проинструктировал училищьных водителей, с двухгадюжником тоже поговорил, но как он сработает уверенности не было. По этому подстраховался, заинструктировав единственного оставшегося целым младшего сержанта. Славка накрутил своих, можно двигать. Техника заревела двигателями и рванула в направлении города. Дошла очередь и до них, подогнали ещё один "Садко", но уже с кунгом, в него запихали пленников и кабельными стяжками зафиксировали на лавках. Мелких тварей, замотанных скотчем с ног до головы, оказалось три штуки, одна успела сдохнуть. Попрощался с Мосиным, по переговорному устройству скомандовал водиле "вперёд" и с облегчением откинулся на стенку кунга. Нога болела хоть волком вой, словно воткнули раскалённый штырь и теперь медленно проворачивали.

Закрыл глаза, расслабился, приступил к массажу ноги, энергетический массаж, как его называл учитель. Звучит несколько пафосно, за то работает, не то чтобы сильно помогало, но боль облегчало. Энергию в руки, энергию в ногу, вдох выдох и вперёд. Сегодня получалось просто невероятно, может стресс повлиял, может ещё что-то, но заработало сразу, и как никогда прежде. Такое чувство, что его изуродованная конечность начала плавиться изнутри и формироваться заново. Жесть! Сколько он так себя лечил, кто знает, время для него потеряло своё значение. Как ни странно, но ему начало не хватать энергии, раньше такого не случалось, правда и таких ощущений раньше не было. Ничего, учитель рассказывал им и о такой проблеме и о методах её решения. У него вообще, имелась головоломная теория на счёт пространства, энергии и как это связано с человеком, но Игорь пропустил его науку мимо ушей. Это оба старших любили пофилософствовать, пофантазировать как работает вселенная и собственная голова. Игоря подобный космос интересовал мало, работает, вот пусть работает, и нефиг туда лезть. В те годы его больше интересовала задница впереди сидящей Дашки. Эх, Даша, Дашенька, где же ты сейчас? Может всё у них бы получилось, но вместо просто поговорить, он пытался корчить из себя крутого - ледяного на которого она должна была сама запасть, хотя на самом деле, отчаянно сцал. А она западала на Олега, который в свою очередь западал исключительно на сопромат и гуань дао. Вот такой был любовный треугольник. А, да пропади всё пропадом!

Вдох, выдох. Озёрная гладь в окружении пёстрых осенних гор, лёгкий ветерок лениво переворачивает опавшие листья. Сознание взрывается сверхновой. Вокруг океан энергии, нет, весь мир это энергия, и он его частичка. Не нужны эти муторные упражнения, которые заставлял практиковать учитель, можно впитать её столько, сколько нужно. Вдох, энергия потоком пламени врывается в него, и он направляет её в ногу. Ещё и ещё, он словно создаёт свою конечность заново. Всё прекрасно, только почему внутри него буйство пламени, а с наружи арктический холод? Ничего, ещё не много, ещё чуть-чуть... ДА! Нога как новенькая. На долго ли?

Теперь можно заняться внешним холодом. Это совсем просто, у тибетских монахов есть одно испытание, когда в середине зимы их выгоняют на мороз одетыми в одну мокрую простынь, с задачей оную высушить. Учитель делал с ними тоже самое. И ничего, все живы и здоровы. Сам Игорь, например, попадал в больницу лишь дважды. Первый раз, когда в задницу воткнулся осколок китайской мины и второй раз, когда его накрыло взорвавшейся ракетой, кроме вышеперечисленного, ни чихнул ни разу. Вдох, медленно напрячь втянутый живот, медленный выдох с постепенным напряжением туловища по мере выхода воздуха из лёгких, который в конце пути вырывается сквозь тонкую щель в плотно сжатых губах. Да, оно. Сегодня все техники удаются на раз. Вторым выдохом можно направить тепло на верхний слой кожи.

Особое состояние было разрушено криками ужаса, причём один из голосов принадлежал его сержанту. Открыв глаза Игорь увидел как Счастье пытается потушить горящие космы работяги. Выругавшись бросился ему на помощь. Общими усилиями справились быстро, мужик отделался несерьёзными ожогами и подпорченной растительностью на голове. Всё нормально, чего нельзя сказать про текущую ситуацию. Их кунг превратился в морозильную камеру.

- Что происходит - поинтересовался Игорь у Стрельченко.

- Я думал у вас всё под контролем, пока не начали огнём дышать. Вот, чуть мужика не спалили.

- Э.... - от такой новости капитан даже не смог сформулировать мысль - а теперь с самого начала и подробно.

- Вы сели закрыли глаза, начали ногу массировать, потом свечение вокруг вас начало усиливаться. А дальше начало резко холодать. Не знаю почему, но мне подумалось, что это всё это часть плана и всё так и должно идти. Ну а потом вы дохнули огнём. Маленький язычок пламени, ни до кого не достал, но у мужика от раскалённого воздуха борода вспыхнула.

- Стоп машина - проорал Берсенёв в переговорное устройство, и как только водитель съехал на обочину, он забыв про всё на свете выскочил на дорогу. Да что вообще происходит!? Джунгли на таврополье, твари огнём швыряющиеся, солнце скачет по небосводу, мальчики и девочки с неправильными ушами. Теперь ещё, все головоломные техники, от которых реальной пользы было с гулькин нос, чуть боль унять да простыни на морозе сушить, вдруг заработали с невероятной эффективностью. Последняя вообще, чёрный юмор на грани издевательства. Учитель называл её "дыхание дракона" и теперь ему говорят, что он и правда огонь выдыхает! Не вопрос, практика - критерий истинности. Вдох, медленно напрячь втянутый живот, медленный выдох с постепенным напряжением туловища, но теперь чуть изменить и разогнать выдыхаемый воздух до максимальной скорости.

Гудящая струя пламени вырвалась из лёгких, понеслась вперёд по дороге, оставляя за собой полосу расплавленного асфальта. Да что происходит!? Мысли метались в бешенном круговороте не давая ему сосредоточиться. Неимоверным усилием Игорь взял себя в руки и пытаясь хоть не много привести себя в порядок, на автопилоте выполнил единственное упражнение, которое работало у него всегда. Ничего сложного, но оно всегда помогало ему привести мысли в порядок и получить небольшой заряд бодрости. Вытянулся в струнку, ноги вместе, руки прижаты к бёдрам, позвоночник прямой, подбородок чуть приподнят. Медленный глубокий вдох, медленный выдох, мысленно она представил дремлющую в нём энергию в виде белого света, потянулся к ней и на следующем вдохе погнал её по телу. Руки пошли вверх, замерли вскинутые над головой наполненные светящейся силой, развернул ладонями к земле и погнал волну силы вниз. Когда с окончанием резкого выдоха ладони достигли нижней точки, сжавшаяся сила одним ударом расплескалась по всему телу, напитав собой каждую его частичку... одновременно с этим грохнуло и хорошо тряхнуло, как при не далёком разрыве. Примерно как от авиабомбы, сотки. С удивлением огляделся и увидел, что он стоит в центре здоровенной аккуратной выемки. Это стало последней каплей, простейшая техника, верно служившая ему с детства, сработала не так. Чему их на самом деле учили все эти годы? Кто приходил к нему в том памятном сне? Сегодня как раз понедельник! Кажется, от досады смешенной с обидой он завыл.

Когда очнулся, из кабины на него с ужасом таращился водитель, в кунге Стрельченко стоял в дверях направив на пленников автомат. И что он пропустил? Бородатый сумел разорвать стяжки, но далеко убежать не смог и теперь корчиться на полу. У красавчика заплывает правый глаз, у зверёныша нитка кровавой слюны свешивается из открытого хавальника, вырублен основательно. Последний мальчик похоже отрубился самостоятельно, предварительно обоссавшись. Обе девки с покрасневшими на половину лицами, у жертвы пластической хирургии прямо пятерня отпечаталась. Одна девочка избежала процедуры вразумления, съёжилась в кресле и смотрит на него совершенно ошалевшими глазами. Ну, её понять можно, он сам ошалел, не каждый день у тебя не лёгкие, а мартен.

- Бунт на корабле?

- Попытались - пожал плечами сержант.

- Я был столь ужасен?

- Нет, я всегда помнил, что вы круты как Гималаи. Скорей необычно было видеть вас в истерике. Что-то случилось? Кроме умения дышать огнём и прочего? Хотя, после боёв за Северск, я не особо удивлён, всегда ждал от вас чего-то такого.

- Случилось спрашиваешь, сейчас проверим - Игорь набрал номер матери, потом отца, их домашний, попытался позвонить парням в Бологое, на работу Олега, везде абонент не абонент - Счастье, срочно звони родителям.

- Зачем - не понял сержант.

- Пофигу, просто скажи что их любишь. Боюсь я такую возможность уже упустил. Давай, давай, это сейчас важней всего.

Ага, как бы не так, у него та же песня. Потыкал пальцами в экран, инета нет, спутников нет. Его родители в Московском, у Стрельченко в Ипатово, значит катаклизм затронул только город с ближайшими окрестностями.

- Получается мы попаданцы - сформулировал его не высказанную мысль Счастье - эльфы, гоблины, магия, джунгли. Всё один к одному. Только нифига не весело.

- Согласен, и про попаданство и про не весело. У тебя есть кто в городе, кого хочешь предупредить - отрицательное мотание головой - ладно, сейчас сделаем последний тест, а потом поможешь мне уговаривать Большого.

- В смысле пока деньги что-то стоят их надо превратить в полезное имущество, или заранее вербануть Большого?

- И то и другое. Пулемётчик он каких поискать и опыта больше чем у нас с тобой.

- Думаете цивилизация рухнет?

- Не сомневаюсь, зная наших граждан, в последнем нет ни малейшего сомнения. Вашингтонские ставленники, которые работали у нас президентами последнее время, под наши восторженные вопли построили общество всеобщей ненависти. Мы все ненавидим чиновников, чиновники считают нас скотом, менты ненавидят нас, мы ненавидим ментов, МЧС и журналистов. Славяне ненавидят мусульманский кавказ, который в свою очередь ненавидит всех вокруг. Как там в Писании, царство, разделившееся само в себе, опустеет, и всякий город или дом, разделившийся в себе,падет. Мы давно разделены, деньгами, религией, национальностью, социальным статусом, хотя по закону мы типа все равны. Подводя итог, нам по любому крышка. Вспомни войну, китайцы были не так уж сильны, это мы были очень слабы. Мы окончательно не развалились только благодаря исключительному запасу прочности с которым построили государство наши предки. Сейчас, государство, вместе с последними скрепами, осталось где-то там. Нам конец, по любому.

- Журналюг с ментами понятно, а при чём тут МЧС?

- Ты слишком молодой, не помнишь что они делали в первую кавказскую. Когда нашим жрать нечего было, они продовольствие бандитам раздавали. Тогда это называлось предотвращением гуманитарной катастрофы. При случае у Большого спросишь, как их командир взвода заставлял МЧСных врачей, под дулом пулемёта, делать операцию своему солдату - Игорь одёрнул себя, время дорого, а он его бестолково теряет. Скомандовал водителю гнать в училище, сам позвонил Большому.

- Василич, привет. Срочно включи ящик, посмотри, есть ли центральные каналы - с места в карьер начал Берсенёв.

- Игорёк, я тоже тебя люблю - прогрохотал в трубку Большаков - у нас что-то случилось?

- Конкретно, у нас со Счастьем, и я пытаюсь узнать, это только у нас или у всех.

- Хм..., хрень. Только местные журналюги рассказывают какой у нас замечательный губернатор, чтоб он сдох.

- Предпоследний вопрос, помню у тебя в бытовке имелся умывальник, посмотри, вода есть.

- Ша, дай доковыляю. Фиг там. У меня, кстати, и электричества нет, сейчас сидим на собственном генераторе. А теперь объясни что происходит.

- Последняя просьба, сделай пару междугородних звонков, всё равно куда.

- Ладно, погоди - Большой пропал на минуту - так, Светлоград мимо - снова пропал - Краснодар аналогично. А теперь я жду раскрытия интриги.

- Кажись война, Василич.

- Ты е... ? Кому мы на... нужны, все ништяки теперь у китайцев? Да и те с войной жёстко протупили. Могли бы просто профинансировать нам революцию и сменить вашингтонских прихвостней на восточных жополизов, те бы сами всё отдали.

- Не знаю что в мире по политическим раскладам, но я только из боя, и на руках двадцать двухсотых. А теперь самое интересное, сейчас сделаю видео, покажу нечто интересное - Игорь подключил видео и включил громкую, навёл камеру на Стрельченко - Счастье, твой выход.

- Товарищ старший сержант, я вас приветствую - Стрельченко помахал рукой - мне в очередной раз повезло, метательный снаряд застрял художественной литературе носимой за пазухой - показал книжку с дыркой.

- Вы мне долго будете мозги полоскать - рявкнул Большаков - я и так знаю какой он удачливый засранец.

- Подожди, ты такое видел - притормозил его Берсенёв наведя камеру на связанную тварь, которую Счастье услужливо пнул ногой заставив её извиваться на полу.

- Это что за б... - удивился бывший пулемётчик - это глупый розыгрыш?

- Какой на... розыгрыш - взвился Счастье и со всей дури засветил твари с ноги - здесь нифига не смешно! А скоро будет не смешно и тебе.

- Ладно, допустим проникся, что вы хотите от меня?

- Василич - вернулся в разговор Игорь - сейчас ты отправишься ко мне домой, тебя встретят две девки, проводят в мою комнату. Найдешь там оружейный ящик, справа от него за плинтусом, ключ. Открываешь ящик, забираешь всю наличность, там миллион с мелочью, и на неё закупаешь жратву, воду, медикаменты, снарягу и патроны. За одно, поможешь девкам правильно выбрать шмотки, а то боюсь они сразу в отдел вечерних платьев кинуться.

- Миллион... Всё так серьёзно?

- Серьёзней чем в Северске. Здесь у тебя семья и нет старого ГРУшника, который вытащит наши задницы.

После Большакова позвонил Ленке, здесь всё было просто. Сказал ей бросать всё, хватать подругу, ибо у них сейчас будет грандиозный шопинг, а мужчина размером с медведя им в этом поможет. Нет, нижнее бельё он выбирать за них не будет, но с походной и спортивной одеждой поможет. И это не обсуждается. Обе девицы, с "жутко востребованными" специальностями, ему естественно и даром не нужны, но Большой как-то должен попасть в квартиру. А на ум ничего более толкового не пришло.

Остались ещё два школьных приятеля, Сашка адъюнкт и Серёга опер. Оба слишком циничные ребята, в столкновение миров не поверят даже если он им живую тварь притащит. Любое видео воспримут как оригинальный и хорошо отрежессированный розыгрыш. Он может дышать огнём до посинения, без разницы, скажут, что в кино у Питера Джексона круче. Но всё равно позвонил, предупредил о грядущих неприятностях. Пусть родные закупят жратвы с водой и дома сидят, Серёге настоятельно рекомендовал без ствола в городе не появляться. Саню, если Менг начнёт суетиться, и так за ворота не выпустят.

Только закончил с телефонными переговорами, как на него насел Счастье с вопросом, что дальше. Дальше просто, первыми как всегда прочувствуют тему представители толерантных национальностей. Пойдут грабить всех подряд и возрождать рабовладельческое общество, как они это делают всякий раз при ослаблении центральной власти. Что они начнут творить при её полном отсутствии, лучше и не представлять. Потом опомнится доблестная милиция, и после внутренних разборок, в которых победят бандиты в погонах, скорей всего начнёт заниматься тем же самым. Естественно, активизируется всякая мразь, которая нормально жить не хочет, но пока боится и начнёт шакалить по мелочи. Возможно появиться религиозный вождь который пообещает всех спасти, для чего надо перебить всех кто не с ним. Короче, как всегда больше всех достанется нормальным людям. А в конце, придут твари и всех оставшихся помножат на ноль.

Почему в этой схеме нет комитета и армии? С комитетом всё просто, там обычных автоматов далеко не на каждого сотрудника, у них главное оружие шариковая ручка. Боевиков, всего взвод на весь край и базируются они в Минеральных Водах, где международный аэропорт. Такая же ерунда с пограничниками. В городе штаб пограничного округа, при котором рота охраны, у которой из серьёзного оружия три пулемёта. Остальные связисты, штабисты, тыловики, сплошь граждане от кровавых дел далёкие. Наверное к ним приписан их спецназ, но он как обычно отлавливает всякую мразоту в горах. Все склады, опять же, ближе к горам. Так что реально сил у комитетчиков не много.

Армия, здесь самое интересное. Русский офицер, это социальный импотент. Его можно вопреки всем боевым уставам погнать прямо на пулемёты, при этом не платить зарплату, не давать жильё и вообще, издеваться как душа пожелает. А он будет тупо тянуть лямку. И дело здесь не в мифическом долге и прочих красивых словах. Что-то в нас самих не так. После войны, мы должны были не ехать по домам, а добраться до столицы и наказать истинных виновников нашего поражения. А до этого, тоже самое должны были сделать офицеры второй кавказской, а до них офицеры первой. И вот итог того долга, чести и прочего говна, которым мы подменяем здравый смысл. Страна отгребла круче чем во время монгольского нашествия. На кой хрен спрашивается такие честь и долг? Да хотя бы в прошлом году, когда от бесплатного образования осталось чтение письмо и арифметика, должны были всю эту грёбанную власть на колья пересажать, а что в реале? Подведя итог, пока армия очухается, что-то спасать будет уже поздно, а потом у неё кончатся боеприпасы, придут твари и проведут умножение на ноль уже с ней. Это весьма не плохой сценарий, а возможно, мы на радость всей прогрессивной и толерантной общественности, передерёмся друг с другом.

- Нормально, и что вы предлагаете?

- Пока ничего - пожал плечами капитан - сидим не дёргаемся. На допросах коси под убогого и вали всё на офицеров. Выскочили из леса чудища, начали парней кромсать, мы в них начали стрелять, после команды офицеров. Как пингвины из мультика, улыбаемся и машем. А дальше как у Ходжи Насреддина, либо падишах сдохнет, либо осёл. Природа отыграет назад свой выверт и мы вернёмся домой, либо всем станет не до нас с тобой и мы, прихватив Большого с семьёй, ещё нескольких нормальных парней, по тихому уйдём. Благо мир населён не одними тварями, вон, и вполне нормальные люди встречаются. А кучка ослов пусть продолжает друг друга душить в попытке контролировать как можно больше утопающих в говне развалин.

- В смысле, валить всё на вас? Мы должны были позволить этим тварям порубить нас в капусту?

- Смысл не в том, кто кого пострелял или порубил. Запомни главный принцип российской армии, солдат - быдло, офицер - дерьмо. Ни первое, ни второе самостоятельных решений принимать не имеет право. По этому, да, с точки зрения государства, мы должны были позволить тварям убить нас. Все последние решения судов с делами по самообороне это подтверждают, кто защищал свою жизнь, сейчас сидит. Подчёркиваю ещё раз, какое бы дерьмо тебе про меня не подсунули, подписывай.

- Да вы что Игорь Петрович, после всего что вы для меня, нет, для всех нас на фронте делали...

- Счастье, не тупи, делай что я тебе говорю. Совершенно естественно, что на курсе найдётся несколько рыл которые с удовольствием обольют дерьмом офицеров и прокуратура поверит только им. А тебе вовсе незачем привлекать лишнее внимание к своей персоне. Кто-то в любом случае пойдёт паровозом, и это точно не двухгадюжник с папой депутатом. Либо твой начальник курса, у которого двое детей, либо я. Скорей всего, козлом назначат меня и это хорошо. Потому, что со мной этот фокус не пройдёт, я сделаю тоже самое, что тот отмороженный подпол в Новосибирске.

- Это Приносящий счастье, который устроил казнь предателя в прямом эфире?

- Он самый. Есть один адвокат, который займётся этим делом, по тому я сильно не парюсь. Буду сидеть и талдычить про пятьдесят первую статью конституции. А ты, если есть желание помочь, делай то, что этот адвокат скажет.

- Игорь Петрович, я не подведу.

- Не сомневаюсь - усмехнулся Берсенёв.

За накручиванием своего сержанта он и не заметил как они оказались в центре города, который по первым впечатлениям, продолжал жить обычной жизнью. Ладно, до джунглей далеко, но положение солнца должно же было заинтересовать граждан? Или не должно? Электричество, кстати, всё. Троллейбусы стоят, магазины где нет резервного питания, закрыты. Своей энергетики в городе нет, всё поступает из Солнечнодольска, где ТЭЦ расположена. Ну да, а он чего хотел, Солнечнодольск значительно дальше Московского.

- А, ещё момент - Игорь оторвался от созерцания города когда они уже подъезжали к КПП родной бурсы - давай автомат, в замен держи моё удостоверение и карточку. Беги покупать себе подходящую одежду и снаряжение. Ботинки кроссовки, спальники разгрузки, короче, всё что поможет тебе выжить. Не экономь, покупай лучшее, особенно обувь.

- Э... а как же вы, да и электричества наверное нет.

- Не беспокойся, у меня этого добра запасено на мировую войну. С электричеством могут быть проблемы, по этому иди в крупные магазины, там своё питание есть. В ЦУМе должно быть что-то с военной снарягой. У связистов и банкиров питание по любому своё, карточка должна сработать. А, у тебя помниться имелось две младшие сестры. По этому, как разбирающийся в вопросе, купи девочке что-нибудь из шмоток и гигиены. Куда - остановил он собирающегося покинуть машину сержанта - подожди пока остановимся и ступню у неё замерь, а то сейчас на покупаешь.

Счастье поступил более основательно. Как у большинства солдатиков, у него имелась верёвка выдернутая из полы куртки, на которой в последствии носились ключи или всякие полезные мелочи. Конкретно у него, к ней был прицеплен крохотный мультитул. Стрельченко быстро снял с девочки мерки, занёс данные в записную книжку.

Остановились перед воротами КПП, проверять документы вместо вохровца вышел аж целый прапорщик из строевой, упакованный в каску с броником и автоматом на плече. Видать Менг уже засуетился. Проверил его пропуск, поморщился от вони в кунге, с любопытством осмотрел всех пассажиров. Многоэтажной конструкцией прокомментировал внешний вид тварей. Попытался захомутать Стрельченко, под предлогом запрета покидать территорию училища. Был послан Берсенёвым в пеший эротический тур, на том основании, что его сержант находится ещё за пределами части и просто физически не в состоянии её покинуть, а значит и нарушить приказ начальства.

Отъехавшие в сторону ворота явили ему разворошенный муравейник вместо вечно сонного училища. И ещё один приятный факт, дизеля в училище работают. Армия готовиться к войне, смешно, аж обплакаться. Особенно, когда к войне готовиться ракетное училище, в котором народ априори не знает что в таких случаях делать. Не потому что бестолковый, просто готовился совсем к другой войне. Передал сигнал на пуск, а дальше хоть трава не расти. Хм... дык и не будет.

Сказал водиле куда править и о чудо, у входа в казарму торчало чучело в броне и с автоматом на груди. Смотрелось по настоящему ужасно, из броника торчат спичкообразные конечности и под тяжестью каски того и гляди сломается тонкая шейка, звериный оскал российской военщины во всей своей беспощадности. Наберут дистрофиков в армию, а командованию мучиться, и как он вообще физо сдавал? А ещё интересно, кто догадался его туда поставить, лейтенант Петенька или оставшийся сержант? Машина остановилась прямо у входа в казарму, Игорь подтащил связанных тварей ко входу, открыл дверь кунга и выкинул их на асфальт. Общечеловеков на территории части нет, под трибунал за жестокое обращение с убийцами его не отдадут, а высота до земли всего полтора метра, от тварей не убудет, но прочувствуют. И нога у него не болит, что радует чрезвычайно, даже будущие неприятности видятся не такими ужасными. Как всё же мало надо человеку для счастья.

К выбравшемуся из кунга капитану подошло строевым шагом чучело и приложив руку к каске принялось бодро рапортовать. Ужас! Хрен с ним, нарушением строевого устава, а вот с грубым попранием здравого смысла надо покончить немедленно. Руку от каски, отпустил ему ремень, перевесил автомат, правую руку на пистолетную рукоятку и не убирать, указательный палец на ствольную коробку. Как затвор передёргивать? Левой рукой конечно, поворачиваешь автомат вдоль продольной оси и можешь дёргать до посинения. Наказал не спускать глаз с тварей и граждан в кунге, начнут дёргаться, первая очередь по ногам, вторая в голову, без разговоров.

Забрал девочку, пошёл в казарму. Внешне всё нормально, готовятся к войне, успели получить оружие с боеприпасами, теперь пытаются экипироваться. Автоматные подсумки семидесятых годов, сапёрные лопатки. ОЗК, противогазы. Хм..., противогазы понятно, если без электричества накроется овощехранилище, будет интересно, а ОЗК то зачем? Уже ли после стольких лет демократического правительства в городе осталось химическое производство? Шинели в скатках, в данном климате наверное чрезвычайно актуальны. Ладно, это всё ерунда, а вот то, что у них ни одного пулемёта, ни одной СВД, очень плохо. С другой стороны, единственную радиостанцию он видит у двухгадюжника, кому он собрался целеуказания раздавать? По поводу умения курсантов связного училища обращаться с пулемётом и снайперкой, есть большой вопрос. Да и покомандовать ему скорей всего не удастся. Значиться, не его проблемы.

Куда девать задержанных, вопрос не стоял, у него есть девственно пустая оружейка, в которой из всего имущества древние деревянные пирамиды и радиатор отопления. Ах да, там ещё лампочка есть. Забрал у дежурного ключи, вышел по громкой на дежурного по училищу, попросил разблокировать дверь. Узнал о себе много нового, логично, мужикам сейчас не до такой мелочи. Но свои проблемы они по любому ближе, по этому спросил, а готов ли товарищ дежурный взять на себя ответственность за содержание пленных. Узнал о себе ещё не много интересного, но оружейку разблокировали. Взял двоих ребят с автоматами, одного перекрыть следующий пролёт лестницы, второго перекрыть доступ в помещения казармы. Проинструктировал обоих, на счёт задержанных, кто такие не понятно, по этому пользоваться оружием не стесняться.

Странную компанию загнали в оружейку без эксцессов, предварительно залепив им рты скотчем, чтоб не сговорились. О чём? Да без разницы, вообще, молчание - золото. Осталась девочка, помыть покормить спать уложить. Первое и третье решаемое, со вторым могут быть проблемы. Её уши, это некая мутация, или принадлежность к другому виду? Что она жрёт? Судя по зубам, как у человека, жрёт она практически всё. Ладно, девка взрослая, предложим выбор, а дальше сама разберётся, по крайней мере, от жрачки в офицерской столовой ещё ни кто не пострадал, в отличие от курсантского меню. Жестами попытался обрисовать девочке проблему питания. Не понятно, правильно поняла его или нет, но на счёт пообедать возражений не возникло.

Дал денег одному из курсантов и озадачил его кормёжкой девочки, а сам взял ещё одного и пошёл докладывать Менгу. За время его отсутствия чучело не успело прошляпить замотанных с ног до головы тварей, это радовало. Полоснул ножом по скотчу на ногах и пинками погнал к штабу. Занятно, если предположить у них человеческое строение с расположением внутренних органов, то существа демонстрировали поразительную живучесть. У одной твари, была прострелена селезёнка, с момента ранения прошло больше часа, человек уже бы пластом лежал. У второй пуля попала точно в плечевой сустав, ранение припоганое, без обезболивающего ни куда. Третья получила две пули в бедро и в голову по касательной, хромает но самостоятельно идёт.

Тварей загнали в угол между учебным корпусом и стенкой входа в подвал, снова замотал им ноги. Курсант с автоматом на перевес встал напротив, если что, срежет одной очередью сразу троих, а сам Берсенёв пошёл к Менгу на второй этаж. В приёмной сидел незнакомый майор, который от его вида малость ошалел, потом взял себя в руки и поинтересовался его фамилией. Берсенёв, ах да, есть такой, давно ждём, проходи дорогой. У Менга естественно шло совещание судя по кислым лицам отцов командиров, навтыкали им по самое не хочу. Игорь зашёл как раз на самом интересном месте, докладывал зам по тылу. Ах да, командир тоже светился, фиолетовым.

В принципе, смысл всего доклада можно передать одним словом - жопа. Не, не так, ЖОПА, так понятней. Тяжёлого вооружения нет вообще. Есть пять РПГ-7, но к ним только учебные болванки. СВД в наличии аж десять штук, как в конце шестидесятых привезли, так в солидоле и лежат, который наверное уже окаменел. Снайперских патронов нет в принципе. ПК, две штуки, аналогично в солидоле, на каждый по две сто патронные ленты и сменный ствол. Гранат три сотни, все РГДшки, остались с тех времён, когда курсантов учили метать настоящие гранаты. За то, каким то боком, в наличии имелось аж три ПКТ, практически не стрелянных. Ну да, чего это он, ПКТ в ракетный войсках самый первый пулемёт. На стационарах, на подвижках, везде он трудяга. Вон, МОБД на гандбольной площадке стоит, у него в башенке как раз ПКТ и должен по штату стоять. Лучше бы конечно иметь технику с башней под установку "утёса", но это так, мечты. Видать в войсках протупили и технику присылали с вооружением, которое в училище благоразумно поснимали и спрятали по дальше от курсантских шаловливых рук. Ибо нефиг. Из пулемётов есть РПК-74, тридцать штук и по четыре сорока патронных магазинов на каждый. Хрень, получился и не автомат и не пулемёт. Почему Михаил Тимофеевич не предусмотрел для него альтернативное питание от ленты? Наверное лампасники испугались сложностью конструкции. Кто хоть раз разбирал израильский "негев", наверное так и подумает. И ошибётся. Израильская конструкторская мысль, она далеко не русская, не немецкая и даже не американская. Поставили бы мужику нормальную задачу и появился бы в армии нормальный пулемёт под автоматный патрон, а не это недоразумение. Впрочем, это лишь его, сугубо личное мнение.

С боеприпасами для всего оружия, тухляк, всему училищу пару дней хорошо пострелять. Это из калашей, а из пулемётов всего пол дня. Плохо конечно, но вопрос решаемый. Менг сейчас начальник гарнизона, склады под ним. Рядом беспокойный Кавказ, значит можно предположить, что стрелковкой они забиты под завязку. Жаль расположены в черте города, тяжёлого там ничего не будет, но возможно найдутся выстрелы к гранатомётам и снайперские патроны, будет чем ответить доблестной милиции и толерастам. Тут главное первым успеть. Если по боеприпасам хоть что-то было, то с продовольствием, атас. Не было вообще, сух пай на неделю, а остальное на отсосинге, в смысле на аутсорсинге. То бишь по питанию, то что сейчас в котлах, и всё.

Дальше было не очень интересно, техника на ходу, даже агрегаты уверенно бегают, и топливо есть, правда не много, а толку то. На кой хрен им сейчас тропосферные и релейные станции, аппаратные ЗАС и прочее добро на колёсах. С кем прикажете связь устанавливать, только с родным училищем, где второй комплект аппаратуры стоит? Учебный процесс ведь как задумывался, в училище, типа узел связи дивизии, на площадке узел полка и все машинки. На учениях курсанты выезжают на машинках в район третьей площадки и разворачивают там ещё один узел, типа дивизион. Потом связываются, все со всеми и в училище приходят телеги за нарушение частотного режима. Всё замечательно, в их положении одно плохо, ни одна из этих дур не бронированная!

Зам по тылу закончил своё грустное повествование и Менг обратил внимание на стоящего в углу капитана. Кивнул ему, предлагая начать доклад. Доложил, про стрельбы, тварей, количество убитых и раненных, уничтоженном вооружении, задержанных, о подозрительном поведении племянничка зама. О собственных проблемах с замораживанием и дыханием огнём предпочёл умолчать. Мало ли, а то сдадут в клинику для опытов, а вернее, запрут на конечную единицы.

- Ты сам как - указал на заляпанную кровью куртку - и вижу ты уже костылём не пользуешься.

- У меня ни царапины, даже нога пока не болит, стресс наверное.

- Ладно, хоть у кого-то что-то хорошее случилось. Тащи пленных, хоть посмотрим, что за твари такие - буркнул Менг.

- Я бы не рекомендовал - поморщился Игорь - воняют ужасно. Я их перед входом оставил.

- Ладно, товарищи, предлагаю не на долго прерваться и сходить посмотреть тварей - полковник поднялся и решительно направился к выходу, свита ломанулась следом.

На улице вокруг тварей уже собралась порядочная толпа любопытного народа, естественно вызвавшая начальственное недовольство.

- Товарищи курсанты, вам заняться нечем - рявкнул Менг - вроде задач всем нарезали выше крыши. И вдруг, появилась новая идея, выкопать окоп для МОБДа, добровольцы есть? Нет? Тогда бегом отсюда - Менг он такой, может быть очень убедительным.

- Занятно - полковник подошёл вплотную к тварям, взял одну за морду, развернул к себе и долго всматривался ей в глаза, подёргал за острые уши, оттянул верхнюю губу. Проделал ту же операцию с двумя оставшимися. Вытер руки платком, который тут же выкинул - товарищи, рекомендую полюбопытствовать.

Народ нехотя подтянулся поближе. Понятное дело, от тварей несёт мама не горюй, аж глаза режет, а все мальчики уже изрядно послужили в их милом сердцу училище, отвыкли от говнища и грязищи. Опа! Кстати о говнище, в докладе тыловика не отразился очень важный момент, а куда товарищи курсанты будут какать. Два курса это шесть рот, примерно четыре сотни рыл. Плюс старшие курсы, которых придётся перевести на казарменное положение, ещё тысячи две народу, засрут территорию в момент. Помниться в общаге один раз отключили на сутки воду, так уже к вечеру общими усилиями жильцов, в каждом унитазе был построен не хилый зиккурат. Древние вавилоняне обзавидуются.

- Б..., а ведь точно, при такой жаре это смерти подобно- раздался у Игоря в голове голос Менга - скважина у нас есть своя, но на такое количество народа она не рассчитана.

- Э..., я что это вслух сказал- подумал Игорь.

- Действительно, очень интересный феномен- отозвался командир. Повернулся к Берсенёву и воткнулся в него взглядом - так, сделай два шага назад. Поднятая вверх левая бровь, после выполнения команды - что ж, управление одним капитаном здорово упрощается. Будет время, после разгребания этой поганой истории, исследуем данный феномен более подробно.

- Могу предложить услуги молодого и амбициозного адвоката. В разгребании поганой истории, разумеется.

- Уже подсуетился, молодец. Может пригодиться. И ещё момент, ты ничего не хочешь добавить к сказанному, но теперь лично для меня?

- Мы в другом мире.

- Поясни.

- Вы помните о моём увлечении боевыми искусствами?

- Твоё кунфу хуже моего? Трудно забыть как ты штабелями укладывал наше доблестное ВДВ.

- Так вот, теперь оно работает как в китайском кино. Могу ударом кулака мозги вышибить, в прямом смысле. Я так одну тварь убил, пол башки ей разнёс. Теперь сложите всё вместе, настоящие джунгли рядом с городом, твари которых в природе не существует, ни какого радио, ни спутников, ни связи с внешним миром. Потом я вдруг начинаю драться как герой гонконгских боевиков и видеть вокруг людей свечение. Вот вы например, фиолетовым. А в довершении начинаю общаться с вами мысленно. У нас дома такого не бывает, значит напрашивается единственный вывод - мы не дома.

- Хорошо, твою точку зрения я понял. Сейчас возвращайся в роту, принимай командование, ни куда не отлучайся, чуть позже понадобишься. В целях экономии топлива, вскрой щитки и по отключай всё без чего можно обойтись. Вопросы?

- А твари?

- Уже не твоя забота. Всё, исполнять, бойца позже пришлю. Ах да, и рапорт в двух экземплярах на моё имя напиши. И ещё момент, понимаю, тебе сейчас не до подобных мелочей, но выдели пять минут на стирку, иначе доказательство твоей крутизны протухнет прямо на тебе.

Нормально, хоть тварей сплавил, уже одним геморроем меньше. Жаль что Менг пока тупит, не верит про другой мир. Сейчас каждая секунда на счету, кто больше под себя подгребёт, тот имеет шансы на выживание, остальные - до свидание. Вернулся в казарму, поинтересовался про Стрельченко, тот пока не вернулся. Приказал построить остатки курса, пора учить мальчиков военному делу настоящим образом, может кому и пригодиться его опыт городских боёв. Или лучше, пока электричество не кончилось, рапорт настучать? Или куртку постирать, ведь действительно, протухнет.

***

Чем занимается старый майор в преддверии дембеля? Правильно, готовиться лечь на горизонталь. Ещё, ну если конечно не лень и есть желание, передаёт опыт младшим товарищам. Демидову было не лень. Тем более, новый командир взвода разведки был ему симпатичен, чем-то напоминал его самого в молодости. А может и нет, он в его годы был по слабей и перерубить ударом ноги средних размеров берёзу, точно не мог. Оно и правильно, занятие для армейского офицера мало того, что бессмысленное, так ещё и вредит экологии. Летёха этого почему-то не понимал и сейчас пытался поделиться своими умениями с подчинёнными. Чему он хочет их научить, если срок службы всего год, не понятно, но всё равно ежедневно заставлял их махать руками и ногами.

Дождавшись окончания занятий, подозвал летёху к себе, усадил рядом на бревно.

- Серёг, завязывай с такой рукопашкой, у тебя во взводе одни призывники, ничему ты их толком не научишь, это раз. Доподлинно известно, в рукопашке побеждает тот, у кого больше патронов и кто стреляет лучше, это два. Я прошёл три компании и сходился в рукопашную всего один раз, когда дал в ухо нашему бывшему начальнику артвооружения. Хотел падла, чтоб мы из СВД пулемётными патронами стреляли. Взять языка или снять часового, рукопашный бой не нужен, это три. Теперь, о простой физике. На выход обычно, идёшь как ишак нагруженным, попробуй с пол ста килограммами на горбу ударить ногой в голову, в принципе, получиться, если твой противник уже лежит. По этому, если не хочешь у себя двухсотых, налегай на ОФП, тактику и стрельбу, благо теперь с этим по проще.

- Юрий Анатольевич, при всём уважении, но рукопашка воспитывает уверенность в себе и способность быстро принимать решения в критической ситуации, к тому же...

- Серёж, кто против, или возражает? Научи их паре простейших заломов, броску через бедро. Из ударов руками оставь один боковой, мощный и простой в обучении. Панч можешь оставить, а джеб вообще забудь, сам знаешь, он только на вид простой, а на практике над ним работать и работать. Ногами, два удара в колено и один по яйцам. И больше практики, возьми у физрука защиту, и пусть лупят друг дружку до посинения, чтоб на автопилоте выполняли. Через пол года, они будут у тебя и решительными и свирепыми, топором не отмашешься.

Демидов уже хотел перейти к практическим рекомендациям, как внезапно накатило. Что именно? Да шут его знает, такое впечатление, что мир рушился. Вот он Армагеддон, сейчас протрубит ангел и каждому выдадут окончательный расчёт. Лейтенант Серёжа тоже что-то почувствовал, подскочил с выпученными глазами подростка надышавшегося клея. Попытался сделать шаг, но запутался в ногах и рухнул плашмя. Демидов только успел подхватить его голову у самой земли. С его метр девяносто, да плашмя об асфальт, так можно и убиться насмерть. Или не можно? Как никак, Серёжа тоже выпускник родного Рязанского, стопку кирпичей головой разносит в пыль за один удар.

Дыхание ровное, пощупал пульс на шее, нормально, сердце работает. Вроде всё гут, только глаза у него шальные и вращаются как у хамелеона в разные стороны. Сильно, кто бы мог подумать, что человек так умеет. Оплеуха не помогла, последующая тоже. Приходить в себя начал только после третьей, наглядно демонстрируя на практике работу закона диалектики про переход количественных изменений в качественные.

- Ты как - озадачил Демидов подчинённого, как только у того сфокусировался взгляд - в норме? И почему вокруг тебя свечение?

- Не знаю, вроде нормально - задумался лейтенант - а что со мной было?

- Такое впечатление, что прямо во время нашего разговора ты что-то нюхнул и отрубился. А потом начал светиться.

- Светиться? Ну я на прошлой неделе диспансеризацию проходил с флюорографией, может там мощность излучения превысили?

- Звиздец, дитя дерьмократии! Лейтенант Синицын, отставить шуточки.

- Я, есть отставить шуточки. Блин, Юрий Анатольевич, кстати, вы тоже светитесь.

Демидов оглядел себя, покрутил перед собой руки, от которых действительно шло некоторое сияние, тусклый белый свет с золотыми искорками. Интересно, а у Серёги свечение красноватое.

- А ну, каким цветом я свечусь?

- Белый такой, холодный, как лампа дневного света и ещё что-то мелькает, не пойму. А я красным, да?

- Да, ты красным. Только что бы это значило?

- Как вам идея на счёт ауры, вроде некоторые её могут видеть?

- Ага, наш новый прапор на ГСМ её иногда видит. Потом нач мед, фиксирует его на койке и ставит капельницу с аскорбинкой, через пару дней, как новенький.

В ауру и прочую мутотень Демидов не верил, странные события вокруг, видел собственными глазами. Бойцы, отдыхающие после занятия потерянными не выглядели. Кроме одного, который подражая своему командиру валялся в отключке, молодёжь бестолково суетилась вокруг него, не зная что предпринять. Кстати, если приглядеться, становилось видно, бойцы тоже светились. Не так как он с летёхой, скорей даже не свечение, а словно марево вокруг тела. И кроме того, присутствовало ещё что-то, совершенно неправильное, но пока ускользавшее от майора.

- Тень! Грёбаная тень! Серёга, ты видишь - за время их диалога тень резко перепрыгнула в противоположную сторону, попутно здорово удлинившись.

- Точно, а я всё думаю, что за хрень, чувствую что-то не то, а не пойму. И солнце, часов на пять вечера.

- Да, примерно так. Ты вот что, разберись со своими бойцам, а я пока огляжусь.

Лейтенант побежал к отключившемуся бойцу, предоставив Демидову возможность сосредоточится на своих ощущениях. Вроде ничего не изменилось, кроме положения солнца. Кажется оно жарит чуть сильнее, для пяти вечера, но тут без термометра точно не скажешь. Расположение полка на месте, город тоже, даже непонятное свечение вокруг людей исчезло. Ан нет, стоит сосредоточится, так сразу видно. И ещё, в теле какая-то лёгкость, энергии как в молодости, словно сбросил лет двадцать пять. Нет, даже лучше, жаль скрипящие колени ни куда не делись.

Появилась ещё одна особенность, чувства оказались на столько обострены, словно он уже неделю в поиске на вражеской территории. Кто ходил, знает, когда все чувства работают в максимальном режиме и кажется, появляется одно дополнительное. Примерно то же ощущение, какое он испытывал, когда минировал мост через Селенгу. Тогда китайские часовые охранявшие мост, ощущались ещё и каким-то шестым чувством, иначе их успех трудно объяснить. Сейчас майор ощущал нечто подобное. С чего бы? Он уже месяц из города не выползал, даже на рыбалку не выезжал. Почему тогда всё его существо буквально вопит о том, что случилось нечто, глубоко неправильное. Понять бы ещё, что именно.

Обход территории полка ничего "глубоко неправильного" не выявил, кроме ещё нескольких солдатиков потерявших берега. Ладно солдатики, они сейчас хилые пошли, чего не скажешь о командире второго батальона. Коваленко, мужик проверенный, вместе с ним мост через Селенгу рвали. И вот сейчас, он сидел в курилке с мокрыми штанами и пускал слюни улыбаясь во все тридцать два зуба. Здесь Демидов испугался по настоящему. К счастью, ничего непоправимого с ним не произошло, несколько оплеух вернули приятеля к реальности. Он что-то забормотал, потом, словно в полусне начал отмахиваться от затрещин.

- Юр, отвали, чего прицепился - пробормотал комбат, всё ещё не раскрывая глаз. Опачки, у Демидова даже рука остановилась на пол дороги до его лица. Как он узнал, кто его мутузит?

- Как, как, каком - пробурчал Коваленко и осёкся на полуслове. Открыл глаза, и уже совершенно осмысленно спросил - а действительно, как? А последнюю фразу ты вслух сказал? И почему ты светишься?

- Каким светом свечусь?

- Как лампа дневного света, но с золотистыми искорками.

- Угадал.

- Юр, чё за нах?

- Я это пытался выяснить, когда наткнулся на тебя. И да, товарищ майор, похоже вы не только мысли читаете, но вдобавок обоссались.

Коваленко опустил взгляд и смачно выругался. Демидов был полностью согласен, для сорокалетнего мужика напустить себе в штаны поступок несколько странный.

- И что с тобой приключилось?

- Не знаю. Достал сигарету, хотел прикурить, и вдруг нахлынуло, ощущение какого-то счастья, совершенно невероятного. Словно в детстве... - Коваленко осёкся, вновь взглянув на мокрые штаны - гхм..., короче, не знаю что было, но я почувствовал каждое живое создание вокруг. Будто растворился среди них, стал одновременно и муравьём и одуванчиком и бойцами на плацу, и тобой.

- Знаешь, ты тут не один такой - покосился на мокрые штаны - в смысле на кого нахлынуло. Мой лейтенант в обморок грохнулся, потом глазами вращал в разные стороны, как хамелеон. Но большинство, похоже, вообще ничего не почувствовало. Ладно, вот тебе ключ от моего кабинета, пойди переоденься, там в шкафу хэбэшка висит. А я к начштаба.

- Благодарю, у меня всё своё, и кабинет и шкаф с хэбэшкой.

На том и разошлись, комбат поплёлся переодеваться, а Демидов в гости к одному, без преувеличения, уникальному человеку, который в настоящий момент являясь начальником штаба их отдельного десантно-штурмового полка, до кучи выполнял обязанности командира, в связи с временным отсутствием последнего. Ведь чем определяется эта самая уникальность? Некой исключительностью из общего ряда, своей неповторимостью. Те же швейцарские часы или английские авто которые выпускаются серией по два десятка экземпляров, проигрывают ему в уникальности по всем статьям. Ибо их начштаба, единственный в мире еврей на такой должности. Нет, есть конечно и Цанханим в Израиле, где вообще все евреи. Но Цанханим бригада, а у них полк, так что в пролёте.

Время и три компании показали, еврей десантник это круто, послушайся он своих родителей и стань юристом, наверное быть ему к своим годам миллионером. Однако, нет, молодой Михаил Маркович Лизерман юриспруденцию не любил, а любил он оружие бокс и небо. Странный набор, определивший его дальнейшую судьбу. С возрастом, однокурсник прыти поубавил, на ринг уже не выходил, но прыжков не пропускал и со стрельбища уходил, только настрелявшись до дрожи в руках. А про миллионера, это он погорячился, во вторую кавказскую, училищный товарищ мутил какие-то дела с разведкой. То ли продавал умерщвленных террористов в посольство Саудовской Аравии и прочих заинтересованных арабов, то ли отлавливал курьеров. Кто знает, может и заработал свой миллион. Хотел подключить своего училищного приятеля, но Демидов на отрез отказался, не тот склад характера.

По хорошему, быть Мишке командиром полка, да вот незадача, умные головы в министерстве обороны решили не отрывать призывников от мамкиной сиськи, пусть служат рядом с домом. Для их полка решение имело самые негативные последствия. Вместо здоровенных парней со всей страны, пришлось выбирать из одних местных, что естественно сказалось на качестве человеческого ресурса. А для поднятия боевого духа, в название полка добавили слово казачий. Ну как же, край то казачий, пусть и полк будет. Все посмеялись и забыли. Вспомнили, когда Лизермана решили поставить командиром полка. Это вообще как, командир отдельного казачьего десантно-штурмового полка полковник Лизерман, с позывным "Раввин", который у него уже три компании. Мишка был не лишён чувства юмора, в отличие от старших начальников. По тому и не стал полковником.

- Да заходи уже - раздалось из за двери. Ничего себе, Демидов только руку постучать занёс, а Мишка уже в курсе.

Однокурсник с задумчивым видом сидел на подоконнике и высунувшись на улицу что-то разглядывал в бинокль. На рабочем столе чай из перевёрнутой чашки залил документы, похоже Мишку тоже накрыло.

- Что интересного в унылом пейзаже - поинтересовался майор. В место ответа Лизерман протянул ему бинокль. Демидов высунулся в окно посмотрел в ту же сторону... ещё раз посмотрел, залез с ногами на подоконник и уцепившись за угол стены подался на улицу всем корпусом и ещё раз посмотрел.

- Что видишь - спросил Лизерман

- Конечно могу ошибаться, но кажется именно так выглядят джунгли - пробормотал Демидов. Естественно, в живую джунглей он не видел, но телевизор смотрел и книжки читал. И то, что сейчас располагалось не далеко от города, на них было очень похоже. Буйная тропическая зелень начиналась примерно в десяти километрах от города, Старомарьевки невидно вообще, сто пятьдесят четвёртое шоссе упирается в зелёную стену уже на выезде из Надежды.

- Это радует - отозвался начштаба.

- Что именно? Весёленький пейзаж или исчезновение Старомарьевки?

- Собственное психическое здоровье. Тараканы в головах у каждого свои, по этому, одинаковых зрительных галлюцинаций не бывает. Кстати, почему ты светишься?

- Каким светом?

- Ровным белым с золотыми искорками по всему объёму.

- Молодца, угадал, напомни, при случае принесу тебе шоколадку.

- Это мысль - Мишка вернулся к столу, достал из ящика начатую бутылку коньяка и стакан, набулькал в него треть и протянул Демидову, поднял опрокинутую кружку, налил себе. Выдохнули и выпили залпом, как водку.

- Ты кстати тоже отсвечиваешь. Сине-белыми полосами, этакий хай-тек, стильно.

- Да, начался денёк - процедил Лизерман - хотя судя по солнцу, рабочий день сейчас закончится. Юр, а ты собственно чего пришёл?

- Как чего, узнать мнение командования на происходящее безобразие.

- Чего тут думать, накажу кого-нибудь. Тебя бесполезно, поэтому начну со своего помощника. Кто-то же должен ответить, за то, что я вдруг отрубился и план развёртывания чаем залил - Мишка смахнул со стола мокрые бумаги в том месте, где под стеклом располагался список телефонов. Набрал номер начальника склада арт. вооружения и приказал немедленно доставить на крышу штаба стереотрубу. Позвонил дежурному, приказал открыть дверь на крышу, отмахнулся от его доклада, сказав "уже знаю" - если серьёзно, я пока не пойму, что происходит. Сижу значит, копаюсь в бумагах и вдруг, бах! Прихожу в себя через пару минут по часам, в то время, как по солнцу прошло уже часов семь. Выглядываю в окно, а на выезде из города джунгли. Потом я каким-то боком чувствую тебя за дверью, а дальше заходит парень, которого я знаю тридцать лет и вокруг него нимб... ну знаете.

- Ага, ты забыл про провалы в памяти, до училища мы не были знакомы. И чего это ты к моему нимбу цепляешься, в небесной канцелярии всяко лучше знают, кому нимбы раздавать.

- О, Юра вышел на тропу войны, Задорнов отдыхает.

- Если ты про уволенного министра финансов, то наверное так оно и есть.

- У тебя что, такая защитная реакция на стресс, или в маразм впадаешь перед дембелем?

- Это у вас стресс, потери сознания, провалы в памяти, а у меня всё заипца, чувствую себя двадцатилетним. Кажется, даже зрение острее стало.

- О бля, слона то я и не заметил - задумчиво пробормотал подполковник - ты себя в зеркало видел? Понятно, мухой в сортир и обратно. Майор Демидов, быстро, смотреться в зеркало и назад!

Быстро не получилось. Нет, конечно двадцатилетним он не стал, но на лице несколько разгладились морщины, а седой ёжик на голове вновь стал тёмно русым. В общем, из глубин зеркала на Демидова смотрел не побитый жизнью вояка с незадавшейся карьерой, а весьма серьёзный господин, место которого не на броне с солдатами, а в кресле солидного банка. Возможно, он и был именно таким лет в тридцать пять, если бы не та жизнь, которую диктовала ему военная служба. Весело, и кажется колени скрипят меньше. Перемены нравились, чего уж там. Не ясным оставался самый важный вопрос, что жизнь стребует в замен?

- Налюбовался на себя, жертва ботокса и прочих липосакций - встретил его возвращение сокурсник - пошли, там наверное уже трубу притащили.

Поднимались молча, иногда здороваясь со спешащими по своим делам сослуживцами. Похоже, для большинства из них, ничего странного не произошло. Логично, у Серёги тридцать человек во взводе, плюс он сам и Демидов, тридцать два человека. Почувствовали перемены только трое, в первом приближении один из десяти. Если взять это за аксиому, то десять процентов весьма серьёзная величина и через час вся часть только об этом и будет говорить. Значит, у них есть минут двадцать на то, что бы стать самыми информированными товарищами.

На крыше их встретили начальник склада с бойцом, устанавливающие стереотрубу на треногу и главный строевик, которому сегодня выпало дежурить. Он сразу подскочил к Мишке с докладом. Мимо части шла девка, которая вдруг бах и потеряла сознание, предприимчивый прохожий кинулись экспроприировать её сумочку, но не слишком удачно. Далеко не убежал, наткнулся на кулак дежурного по КПП, после чего сам потерял сознание. С девкой хуже, в сознание пришла только что. До скорой и до милиции не дозвониться, по этому девке помощь оказали силами собственной мед службы, а экспроприатора пока держат в наручниках на КПП. Всё произошедшее зафиксировали камеры наблюдения. Кроме того, им отключили воду. И ещё, пропало городское электричество, перешли на собственные генераторы. В довершения всех неприятностей, пропала связь с округом. Одновременно и через спутник и через арендованный канал. Теперь, строевик интересовался, что со всем этим делать.

На извечный русский вопрос у Лизермана всегда находился быстрый еврейский ответ. Девице показать видео, если нет претензий, то экспроприатору пинок под зад, если есть, то дозвониться до милиции и передать упакованным, понадобится видео, винт не давать, пусть снимают копию. Девицу пригласить для беседы с начмедом, вежливо. Про беседу правильно, что-то долгонько она была без сознания, не порядок и медик пускай по всем потерявшим сознание свою медицинскую статистику собирает, может пригодится. Особенно такие случаи, в общую картину не укладывающиеся. С электричеством, дозвониться в городскую электросеть и вставить пистон. Если слова не помогут, подогнать БТР и заблокировать въезд на их стоянку, после чего начать его чинить. Как только их директор захочет поехать на обед, электричество мгновенно появиться. С водоканалом он разберётся самостоятельно, связистов пока не трогать, пусть занимаются.

Закончив инструктировать КПП, капитан вернул рацию на пояс и поинтересовался у Лизермана, что собственно происходит. Тот пожал плечами и указал пальцем на уже установленную трубу, мол сам посмотри. Посмотрел, потом ещё раз посмотрел. Потом посмотрел начальник склада, выдавший после просмотра занятную фразу, состоящую сплошь из нецензурных словечек.

- О, Фёдор Иванович, зришь в корень - одобрил прапорщика Лизерман и сам встал за трубу. Долго рассматривал джунгли, потом пошёл осматривать местность по кругу. Хмыкнул каким-то своим мыслям и кивком предложил Демидову занять его место. Здание штаба далеко не небоскрёб и само расположение полка, под горкой, не способствовало наблюдению. По большому счёту просматривалось одно шоссе, где сейчас было интересно. Стерео труба конечно штука хорошая, но тут расстояние для неё слишком, по этому детали произошедшего терялись, однако, то что удалось разглядеть, заставляло задуматься.

Джунгли начинались в конце Надежды и тянулись в обе стороны на весь угол обзора. На оборвавшемся шоссе, перед стеной леса образовалось не большое скопление машин. Создавалось впечатление, что джунгли появились тут в один миг и один длинномер не успел затормозить, на полном ходу врезался в могучего представителя тропической флоры. Водители пяти ехавших следом легковушек, похоже просто ошалели от увиденного и поздно нажали на тормоза, создав на границе леса кучу малу из своих авто. На встречке ситуация ещё интересней. Метрах сорока от деревьев стояла половинка грузовой газели. Кабина и часть кузова, а зад как отрезало.

Больше ничего интересного не наблюдалось. Впереди джунгли тянулись до самого горизонта, упираясь в поросшие лесом горы. Направо подъём ограничивал обзор, так что с уверенностью сказать как там со стороны Дёмино, не представлялось возможным. По крайней мере, в пределах видимости всё было в порядке, дачи на месте, шоссе тоже, машины бегают. Что твориться в городе от них вообще не разглядеть, вроде всё в норме. В одном месте что-то горит, а так, всё как всегда.

- Ну что, разведка, какие будут соображения - поинтересовался Лизерман.

- На джунгли я бы лично посмотрел.

- Посмотришь - и уже обращаясь к дежурному и нач. склада - Володя, командуй боевую тревогу, вариант по отражению нападения на расположение части. Фёдор Иванович, в первую очередь, выдай разведке всё что попросит и три беспилотника. Всё, исполнять.

- Думаешь лучше перебдеть - поинтересовался Демидов, когда народ убежал исполнять приказание.

- Моя хитрая еврейская задница чует, ни чем хорошим это не кончится. Лучше встречать неприятности вооружённым до зубов. Ладно, пошли вниз, свяжусь с комендатурой, после чего нарежем тебе задач.

Комендатура естественно ничего не знала и несла службу в штатном режиме, кроме одной мелочи. Пропала связь с округом и полностью пропал спутник, сейчас пытаются разобраться. Пусть разбираются, а у них джунгли под боком. Лизерман развернул на столе карту Таврополя с окрестностями, когда у него в кармане запищал мобильный.

- Ха, своим вниманием нас удостоил начальник гарнизона - прокомментировал Мишка прежде чем ответить. Поздоровался и завис, лишь иногда задавая уточняющие вопросы и делая пометки на карте, доложился про появившиеся с их стороны джунгли.

Понятно, похоже Демидов стал свидетелем того редкого случая, когда высокое начальство реально в курсе событий. Монолог начальства продолжался минут десять, в конце которого Мишка сказал "жду" и "буду через час", после чего отключился.

- И... - попытался внести ясность майор.

- Сейчас подожди, он видео перешлёт, ага, смотри - на экране коммуникатора бесновалась некая связанная тварь. Мерзкое создание отдалённо напоминало человека, уродливая безволосая голова с большим носом и острыми ушами. Огромный рот, полный острых зубов был в два слоя перетянут солдатским ремнём, которому судя по всему не долго осталось, тварь перегрызла его на половину. Тело худое, если не сказать тощее. Но худоба отнюдь не болезненная, такое впечатление, что тварь состояла из одних сухожилий. Из одежды короткие штаны и обмотки на ногах. Фоном шёл комментарий из которого следовало, что твари прямоходящие, ростом примерно метр пятьдесят. Вес колеблется от сорока до шестидесяти килограмм. Для своего веса очень сильные и быстрые, значительно быстрее большинства людей. Страх напрочь отсутствует, болевой порог очень высокий. Способны эффективно сражаться даже получив несколько серьёзных ранений. В бою пользуются в основном холодным оружием и неизвестным видом энергетического оружия. На этой фразе камера повернулась в сторону продемонстрировав труп курсанта со здоровенной дырой в груди. Как это получилось, комментатор рассказать не мог, сказав лишь что визуально действие оружия похоже на выстрел из огнемёта, только не струёй, а импульсом. Человек за кадром замолчал, потом с сомнением добавил "ну как-то так, ничего другого в качестве сравнения на ум не приходит". На этом ролик закончился.

- Значит так, сейчас Менг устроил селектор всем командирам частей - начал Лизерман - примерно час назад, неизвестный противник, численностью до роты, атаковал расположение сто пятнадцатого отдельного батальона связи, дислоцированного на их полигоне в районе Новомарьевки. У курсантов и связистов двадцать двухсотых и тридцать трёхсотых. У противника уничтожили восемьдесят пять таких вот тварей, троих взяли в плен, остальные отошли в джунгли. Которые теперь начинаются прямо у них за стрельбищем. Нормально, а я ещё в собственном психическом здоровье сомневался, представляешь, что чувствовал тот командир роты, когда из леса полезли персонажи компьютерных игр?

Ладно, оставим лирику, исходя из этого, организуешь разведку...

Всё, понеслось дерьмо по трубам, вот и неприятности, не заставили себя ждать.

***

Жизнь Буткова Сергея Ивановича круто изменилась двадцать семь лет назад, когда их группа приняла встречный бой с превосходящим по численности противником. Тогда, молодому старшему лейтенанту группы Знамя, спецназа КГБ Серёже Буткову несказанно повезло. Причём дважды. После того боя, он остался жив и практически здоров. А второе везение было на прямую связано с этим "практически". Уже под конец боя, пуля попала в его каску, разбилась на несколько осколков, один из которых пробил ему лобную кость, прошёл чётко между полушариями мозга и застрял где то в районе геометрического центра черепной коробки. В миллиметре от чего-то с непроизносимым медицинским названием, но жутко жизненно важного. Как такое возможно? Ни один из врачей ответить не мог, просто повезло. Повезло то повезло, но со спецназом пришлось распрощаться, одно движение осколка и всё, ПВО. В смысле, портрет венок ордена.

За то, на новом поприще попёрла карьера, пятьдесят шесть, а он генерал майор, председатель комитета государственной безопасности по Тавропольскому краю. И всё благодаря одному маленькому кусочку метала. Однако, ничего в жизни не даётся бесплатно, мозги слишком тонкий механизм, чтоб в них так запросто вторгаться. Старший лейтенант получил апериодические головные боли. По началу не слишком сильные, практически незаметные, с возрастом они становились всё сильней, последние годы не помогали уже ни какие обезболивающие. Постоянная боль уже стала частью его существования. Иногда приступы случались столь сильными, что слабое тело просто не выдерживало нагрузки и отключало сознание. Первый раз это случилось пять лет назад, когда приступы стали повторяться, стало ясно, это не случайность. Он больше никогда не садился за руль, в спортзале не занимался со свободными весами, не вставал на табурет чтобы забить гвоздь, перестал посещать бассейн и принимать ванну. В общем, вёл насыщенную и разнообразную жизнь. Просыпаясь утром и чувствуя внутри черепа это тупое и ноющее, он понимал, ещё жив.

И вот сейчас, после стольких лет, боли не было. Одежда и зелёное сукно стола были заляпаны кровью перемешанной с какими то сгустками, но не это главное. Перед ним, в этой кровавой каше лежал злополучный осколок. За двадцать семь лет, по многочисленным рентгеновским снимкам, он кажется изучил его вдоль и поперёк, знал его каждую зазубрину, каждую каверну на поверхности. Хрень полная, в живую он выглядел совсем не так, как на снимках, обычный кусок стального сердечника бронебойной пули, ничего зловеще - мистического, кроме того как он попал во внутрь башки, а потом вылез обратно не убив его.

Генерал включил селектор и предупредил помощника в приёмной, что его нет ни для кого. Следовало спокойно поразмыслить о произошедшем. За долгие годы на не самой простой работе, преследуемый постоянной болью, он научился постоянно контролировать и перепроверять самого себя, верно ли он оценивает обстановку. Сейчас всё было не так, абсолютно всё. Судя по часам, в отключке он провалялся минут пять, за которые солнце успело пройти по небосводу несколько часов и теперь заливало свой свет в окна его кабинета, выходящие во внутренний двор. Значит, уже около пяти. Проваляться больше суток он физически не мог, кровь свежая это раз, хватились бы его это два. Взглянул на часы, сверился с компьютером, с датой всё правильно. Ладно, но почему тогда вокруг некоторых предметов наблюдается лёгкий туман, а он сам светиться ровным белым светом?

Бутков вернулся в кресло, откинулся назад и закрыл глаза. Это всё? От постоянной боли мозг не выдержал и разум сказал ему привет? За двадцать семь лет жизни с пулей в голове, ему пришлось прочитать массу специальной литературы посвящённой работе головного мозга, полученные из неё знания особо не радовали. Сознание окончательно устало справляться с болью, и создало свой собственный мир где её нет? Оно конечно прекрасно, одна беда, созданный мир мало связан с реальностью. И на самом деле, вышедший осколок, всего лишь плод больного воображения, а он сам превратился в обычного психопата, место которому в больничке на конечной первого троллейбусного маршрута. Забавно, "Игры разума" какие-то. Надо себя проверить. Нажал кнопку селектора, вызвал помощника.

- Ёп..., сейчас вызову врача - были первые слова помощника, как только он вошёл в кабинет. Положительный звоночек, теперь надо узнать, по какому поводу он собирается его вызывать.

- Спокойно - осадил бросившегося к нему капитана Бутков - Дима, теперь спокойно опиши то что ты видишь у меня в кабинете. Компьютер с бумагами канцелярскими принадлежностями и мебель описывать не нужно, только необычное, чего здесь быть не должно.

- Сергей Иванович, по моему вы похожи не на генерала КГБ, а на невинную жертву кровавой гэбни, потому, как вы на Дзержинского два, весь в крови, а вокруг вас нимб. Это достаточно необычно? Бля, ой, простите, товарищ генерал, я что-то сегодня себя не важно чувствую, похоже это мне нужен врач.

- Кратковременная потеря сознания десять минут назад?

- Да - неуверенно ответил помощник.

- Хорошо - всё ещё не открывая глаз прокомментировал Бутков - теперь подойди и опиши кровавую лужу на столе.

- Не правильной формы, похоже вы лежали в ней лицом. Кровь свежая, не больше десяти минут, встречаются сгустки какой-то слизи. Примерно в геометрическом центре пятна лежит небольшой кусок металла с неровными краями.

- Стоп, возьми его и подробно опиши - взял, описал, оно - теперь скажи мне, ничего на улице не заметил странного?

- Да странно, время только к обеду, а летом солнце в наш колодец заглядывает только к концу рабочего дня.

- Прекрасно - Бутков с нескрываемым облегчением выдохнул и открыл глаза - ты кстати, тоже светишься.

- Красным?

- По мне, скорей оранжевым.

- Сергей Иванович, вы не просветите меня, в части касающейся - осторожно поинтересовался капитан.

- Если ты по поводу свечения и положения солнца, то знаю не больше твоего.

- А вы...

- Не поверишь, чувствую себя лучше, чем последние тридцать лет. Так, созвонись с госпиталем, договорись о рентгене на пол седьмого и меня ни для кого нет. Собирай информацию по обстановке, природные техногенные катастрофы и всякое такое, солнце просто так по небу не прыгает. И осторожно прозондируй про потерю сознания со странными видениями у других товарищей и вообще, по поводу всяких странностей, вдруг ещё что всплывёт.

Бутков прошёл в комнату отдыха, умылся, переодел заляпанный кровью костюм, заварил себе крепкого чаю, отключил мобильник и наконец удобно устроившись в кресле, попытался понять, что же с ним произошло. Разум всё ещё служит ему верой и правдой, подтверждение тому поведение помощника. Одинаковых галлюцинаций не бывает и как верно заметил один мультипликационный персонаж, только гриппом вместе болеют, а с катушек по одиночке съезжают. Значит осколок действительно вышел и странное свечение не бред уставшего мозга. Плюс, странное поведение солнца. Что-то не складывалось. Может быть, это его персональная галлюцинация, а он сейчас лежит где-то без сознания. Или наоборот, в полном сознании в отдельной палате госпиталя, надёжно зафиксированный. Хотя, вроде не бывает столь сложных галлюцинаций. Получается, галлюцинация в галлюцинации, просто матрица какая-то.

Из раздумий его вывел осторожный стук в дверь, на его "да" в комнату вошёл Дима.

- Сергей Иванович, прошу прощения, начальник гарнизона на проводе, срочно хочет с вами переговорить. На столько срочно, что обещает вывести некий МОБД, приехать к нам во внутренний двор. А если я ещё раз ему совру про ваше отсутствие, то он меня им ещё и переедет.

- Забавно, я всегда думал, что у них МДСО. Ладно, соедини, что одно, что другое к нам не пролезет, заблокируют проезд намертво, да и наезд любой из этих дур ты точно не переживёшь - генерал нехотя поднялся и прошёл в рабочий кабинет - есть ещё что интересного?

- Пропала связь с миром, вся, и спутники и даже наше новое волокно, по нему, обрыв в районе Татарки, группа уже выехала. Теперь кроме как по городу дозвониться ни куда невозможно. Соответственно, нет всемирной паутины, только городская локалка. Пропали сигналы с навигационных спутников, как с наших, так и с американских. Всё центральное телевизионное вещание прекращено, работает один городской канал, с радио тоже, исключительно городские радиостанции. Обнаружил ещё троих с кратковременной потерей сознания, двое из них видят свечение вокруг живых объектов. Городское питание вырубилось, сейчас сидим на своих генераторах. С водой тоже самое, переключились на собственную скважину. Замечена странная активность военных. Десять минут назад десантники развернули на крыше Континента узел связи и запустили беспилотник.

- Что за беспилотник, ударный или разведчик?

- Слишком маленький, чтоб нести вооружение и слишком большой для разведчика. Похоже обычный ретранслятор, просто летает над центром.

- Весело день начался - усмехнулся генерал - а я ещё опасался за своё душевное здоровье. Взял трубку.

- Руслан Фаатович, добрый день, чем могу быть полезен?

- Сергей Иванович, к сожалению по делу, нужно вмешательство вашего ведомства. На наш объект в районе Новомарьевки совершено нападение неизвестного противника силами до роты, в результате боя противник отступил в лес. У меня двадцать трупов, три десятка раненых. Потери противника семьдесят три че... - Менг осёкся - единицы, трое пленных. У нас десятки свидетелей, и даже видеозапись боестолкновения, но обстоятельства происшедшего весьма необычны. Особенно, на фоне остального происходящего. Сейчас я собираю совещание командиров частей, приглашаю вас принять участие. И кстати, у вас есть связь с вышестоящими штабами?

- Нет, связь осталась только внутри города. Чем ещё обрадуете?

- Приезжайте, сейчас связисты дадут картинку с места событий, сами всё увидите. Посмотрите на весьма необычных пленных.

Пообещав прибыть через двадцать минут Бутков организовал блиц совещание у себя. Нарезал задач разобраться с происходящим, отправил группу на место боя, взял зама по оперативной работе и поехал в училище. Центр города жил обычной жизнью, ничего странного, большинство граждан кажется вообще не заметили ничего необычного. Кроме тех, кому пришлось покинуть вставшие троллейбусы. Выходило, что сияние вокруг живых объектов видели далеко не все. Необычное началось у ворот училища. Наряд на КПП был упакован в каски с бронежилетами, все вооружены автоматами. За воротами царила нездоровая суета, больше подходящая для горящего сумасшедшего дома, курсантики бегали как ошпаренные, перетаскивая какие-то мешки с ящиками и неумело оборудовали огневые позиции. Спортивная площадка напротив КПП оказалась занята зелёной тушей МОБДа на башню которого аж целый подполковник устанавливал ПКТ, отчаянно переругиваясь с напарником внутри башни. Судя по накалу страстей, оба товарища последний раз занимались похожим делом будучи лейтенантами, тобишь много лет тому назад. Рядом со входом в центральный корпус тигр десантников с установленным пулемётом, а за ним возвышается бронированная туша тайфуна. Вроде он у крылатой пехоты в качестве машины боевого управления используется. Одним словом - бардак, армия готовиться к войне. Впрочем, когда было иначе?

На входе в штабной корпус его перехватил дежурный по училищу, представился и попросил пройти с ним для ознакомления с пленными, добавив от себя, что разочарованным он не останется. Ладно, посмотрит, тем более, что Менг в разговоре тоже упоминал про них. Дежурный провёл их мимо своего аквариума к комнатушке рядом со входом и табличкой "Приёмная комиссия" рядом с которой громоздилась мебель с оргтехникой и прохаживался вооружённый автоматом курсант. Прежде чем открыть дверь, дежурный вытащил пистолет и наставил его на дверь, курсант встал с другой стороны, тоже направив оружие на дверь.

Когда дверь открылась, в Буткова ударила волна жуткого смрада и первая мысль была "у них там бомж сдох и не один, а в компании старого козла страдающего недержанием". Связисты с перекошенными лицами заскочили во внутрь, неумело рыская стволами в разные стороны, вскоре из комнаты, с явным облегчением выскочил дежурный, доложил, что всё под контролем и предложил им лично ознакомиться. Переглянулся с замом, по его взгляду понял, ему тоже очень не хочется заходить в этот гадюшник, но надо. Не сговариваясь оба сделали шаг вперёд.

Можно сказать, удачно зашли, нет, скорее познавательно. Питер Джексон удавился бы от зависти. Вот почему в телефонном разговоре Менг споткнулся на слове человек. Назвать этих существ людьми постеснялся бы самый отмороженный либеральный правозащитник. Мелкие, тощие, одетые в какие-то лохмотья с кожей грязно-серого цвета существа. С крупными суставами, острыми длинными ушами на безволосых головах, больше походили на персонажей фильмов про властелина колец. Зам натянул латексные перчатки и полез проверять, ну да, пятнадцать лет опером, а потом следователем, не удивительно что он их с собой таскает. Проверка конечно дело нужное, но Бутков и так ясно видел, такой грим технически невозможно сделать, твари настоящие. И анатомия у них явно не человеческая. Если сравнивать с человеком, то у одной селезёнка прострелена, а прошло уже несколько часов, человек от потери крови уже валялся бы без сознания. А твари хоть бы что, бодра и агрессивна, почти перегрызла стягивающий пасть ремень. Да, начался денёк.

В приёмной перед кабинетом начальника училища два ракетчика и десантник настраивали оборудование, а у окна сидели капитан старлей и сержант, все кстати хорошо светились. Капитан в мокрой куртке с плохо застиранными пятнами крови, правая рука в ней измазана вообще по локоть, сзади к креслу прислонена металлическая трость. Но самое интересное, от капитана исходило ровное белое сияние с периодически вспыхивающими красными искорками. За прошедшее время, сияние вокруг граждан успело примелькаться и уже воспринималось как само собой разумеющееся. У подавляющего большинства людей свечение было довольно тусклое, даже не свечение, а так, словно дрожащий воздух вокруг тела. У остальных мешанина цветов, весь спектр, кроме белого. Белый он видел только у себя самого и теперь у капитана. Тот спокойно сидел с закрытыми глазами, но словно почувствовав на себе чужой взгляд очнулся и с интересом посмотрел на него. Встретился взглядом, встал и поприветствовал Буткова лёгким кивком. Кивнул ему в ответ. А ведь он тоже видит. Интересно.

У начальника училища уже собралась вся военная верхушка города. Начальник лётного училища, начальник школы младших авиационных специалистов, командир автобата, артиллерийский полковник из Дёмино, комендант гарнизона и как ни странно глава местного МЧС. Ещё один десантник возился с оборудованием у телевизора. Отсутствовал только сам инициатор мероприятия и представитель от десантного полка. Похоже, военные и впрямь готовятся к войне. После недолгого ожидания в кабинет наконец вошёл светящийся Менг в сопровождении светящегося еврейского десантника, который или был информирован лучше остальных, или паранойя была более развита чем у коллег, потому что прибыл в полностью готовым к бою. Обвешанный снаряжением и оружием, только без бронежилета. Менг спросил по рации о готовности, откуда ему ответили, что картинка от разведчиков на первом выходе, видео на втором.

- Товарищи, сейчас будут картинки от разведчиков - пощёлкал пультами и обратился к десантнику - Михаил Маркович, будьте добры - тот повернулся к своему связисту и скомандовал начинать со стрельбища. Связист пошептался с коллегами на другом конце и вскоре на экране появилось изображение, судя по весьма посредственному качеству, картинка шла с камеры установленной в шлеме. Десантник смотрел на пульт управления беспилотником, но картинку на его экране разобрать было уже проблематично, вроде деревья, точнее не сказать.

Боец представился и попросил Лизермана чуть подождать, он переключится на другую камеру и сделает картинку лучше. Много времени это не заняло, а изображение и в правду значительно улучшилось и у большинства присутствующих вырвался не произносимый в приличном обществе комментарий. Съёмка шла с высоты примерно второго этажа, так что картина была видна во всех неприятных подробностях. Сравнительно небольшой участок между зданием откуда велась съемка и огневым рубежом стрельбища был в прямом смысле усеян трупами курсантов и уже виденных ими тварей. Некоторые сжимали в мёртвых руках холодное оружие, короткие мечи на подобие чикуэнды, копья с широким наконечником и прочим подобным.

Камера переместилась в сторону сопровождаясь комментарием бойца. По его словам, основной удар тваринанесли по скоплению курсантов ожидавших своей очереди стрелять. Засыпали их стрелами с опушки, молодёжь запаниковала, после чего твари пошли в атаку. И столкнулись с мужиками на пункте боепитания, где как раз лежало несколько снаряженных магазинов. Камера сместилась ещё, показав место названное "пункт боепитания", два стола четыре опрокинутых стула и всё вокруг усеяно стрелянными гильзами. Боец сказал, что сейчас покажет некоторые странности, камера задёргалась при ходьбе, показала внутренности здания откуда велась съёмка, потом боец вышел наружу. Подошёл к первому попавшемуся существу, показал его голову крупным планом, в кадре появилась рука в тактической перчатке которая оттянула существу верхнюю губу показав мелкие и острые зубы. Повернул голову набок, продемонстрировав вытянутое острое ухо. Оттянул веко, показал глаз с вертикальным зрачком. Потом добавил, что мелкие твари ещё не начали разлагаться, а уже испускают совершенно не переносимое зловонье, хоть противогаз одевай. Видимо действительно, воняют не слабо, раз боец на такой жаре заговорил о противогазе. Что ж, после того как он наблюдали осязал их в живую, желание десантника совершенно понятно. Три штуки воняют так, что глаза режет, а там их лежит несколько десятков.

Разведчик пошёл дальше, рассказывая, что есть ещё один вид тварей, здоровенные, за два метра ростом и весом за центнер, правда всего две, одна здесь, другая в лесу. Той, что в лесу основательно размозжили голову, а которая здесь более-менее цела. Тварь действительно впечатляла и на первый взгляд, походила на человека куда больше. Бутков по началу подумал, что перед ним лежит негр пережравший стероидов, сжимающий в руке здоровенный меч. Тварь словила десяток пуль в туловище, но похоже это её не остановило и кто-то угостил её очередью в голову. Лицо или морда понять было затруднительно, всё же скорей лицо, черты грубые, но всё же больше похожие на человеческие, чем у мелких. Задняя крышка черепа понятное дело отсутствовала, но волосы на голове у существа безусловно росли и были собраны в некую причёску, наверное простой хвост. Снова в кадре показалась рука в перчатке, оттянула окровавленный лоскут щеки показав месиво из мяса и костей. "Не знаю видно ли вам, но у этих зубы почти человеческие, только клыки малость увеличены. Я так подробно остановился на тварях, чтоб показать, это явно не представители разных рас, а вообще, разные виды" - прокомментировал боец. Бутков про себя усмехнулся, виды, расы, к вечеру патологоанатом доложит.

От следующей картинки у генерала волосы встали дыбом. За свою карьеру он видел всякое, но точно не такое. Всё же, большую часть жизни он ловил шпионов, там ни какой расчленёнки не встречается. Курсант перерубленный на две половины, от левого плеча до правого бедра. У второго снесены голова и правое плечо. Как такое возможно без циркулярной пилы? Десантник на том конце предположил, что оба убийства дело рук огромной твари. А на последок, по его словам, он припас самое странное. Почти все убиты холодным оружием, кроме четверых. Камера приблизилась и показала курсанта с огромной дырой в груди через которую был виден асфальт на котором он лежал. Идеальный круг с обгорелыми краями, чем можно нанести подобное повреждение Бутков совершенно не представлял. Следующий курсант представлял собой обгоревший до костей труп, сжимающий в руках остатки калашникова у которого сгорели все пластиковые детали, а ствольная коробка здорово оплавилась. У третьего выжженная борозда шириной с ладонь, заполнена мешаниной обгоревших костей и мяса, шла наискось через всю грудь. Четвёртый, тоже весь обгорел, но не так сильно как второй, и у автомата сгорел не весь приклад и вроде сохранилась пистолетная рукоятка зажатая в обгоревшем кулаке. Десантник ещё отметил, что на действие огнемёта совсем не похоже, но это понял даже МЧСник.

На последок, боец немного прошёлся по направлению к лесу, показать последний сюрприз. То, что росло в нескольких метрах от стрельбища на тавропольский лес не походило даже при наличии очень большой фантазии. Настоящие джунгли, с пальмами, лианами, здоровенными хвощами и высоченными деревьями. В целом, нормальный такой лес, место которому в бассейне амазонки, но ни как ни на сорок пятой параллели северного полушария.

Внезапно, при очередном повороте камеры в кадр попал гражданский снующий по месту побоища и увлечённо фотографирующий тела. Бутков уже хотел вежливо поинтересоваться, что там происходит, но Лизерман его опередил и совсем не вежливо.

- Сержант, что там на х... делает е... журналист!? Задержать как проникшего на военный объект до прибытия контрразведки!

- Не могу товарищ полковник.

- Объяснитесь!

- Это не журналист, а адвокат который будет представлять в суде офицеров руководивших отражением нападения. А задержать я его не могу, потому, что он здесь по распоряжению командира отдельного батальона связи и будет официально представлять его в суде. Да собственно если бы и захотел, связисты нам быстро мозги вправят, у них подавляющее превосходство в численности и огневой мощи.

Бутков удивился, ведь про огневую мощь сержант вполне серьёзно, похоже они в уютном кабинете нифига не представляют, что там твориться. С другой стороны, если бы на его глазах двухметровая тварь разрубала ребят на куски, у него бы тоже палец лежал рядом со спусковым крючком.

- Сергей Иванович - прервал возникшую паузу хозяин кабинета - ждём ваших распоряжений по поводу адвоката.

- Если он действительно адвокат и официально представляет участников, у меня ни каких возражений. Сейчас подъедут наши товарищи, проверят, возьмут с него необходимые подписки и пусть работает. А, и пожалуйста, предупредите товарищей, о прибытии нашей следственной группы - он бы с превеликим удовольствием засунул бы адвоката туда, где солнце не светит, но пока, до прояснения ситуации, лучше не сориться с вояками.

Менг засел за телефон, связываться с командиром батальона, а на телевизоре уже транслировалась картинка с беспилотника. Холмы поросшие джунглями, красиво, но неправильно. Где Новомарьевская с Филимоновской, искусственные пруды, степь дороги и поля? Пруды! А ведь если поднять беспилотник ещё выше, то наверное можно увидеть окрестности Сенгилеевского водохранилища, что с ним? Оставить полумиллионный город без воды в такую жару..., подобные мысли пришли в голову и МЧСнику, попросил десантника послать летательный аппарат в сторону водохранилища. Оказалось незачем, они самостоятельно додумались послать туда группу. Лизерман дал команду связисту соединить его с командиром второй группы, пока поинтересовался у сержанта на месте бойни, где его командир. Тот бодро отрапортовал, что примерно двум десяткам мелких тварей удалось уйти и командир пошёл по следу, буквально три минуты назад выходил на связь, сказал всё в порядке.

Связист дал связь с группой отправленной в сторону водохранилища. Ничего неожиданного, дорога обрывалась сразу за указателем "Грушевый". Вот так просто, дорога шла, шла, повстречала знак населённого пункта и как обрезало, дальше джунгли. Почему, как? Когда разведчик приблизил картинку, стало отлично видно, действительно обрезали. Видео с беспилотника не принесло ничего нового, холмы с джунглями и ни какого водохранилища. Плохо. Очень.

У третьей группы отправленной к Старомарьевке, картинка получилась куда интересней. Там разрезало не только дорогу, но и одну из машин. У ехавшей по дороге газели срезало зад и она по инерции прокатилось ещё несколько десятков метров. Молодой лейтенант командовавший разведчиками весело доложил, что окрестные джунгли исследованы в радиусе трёхсот метров от дороги и вторая половина газели не обнаружена. Его похоже очень забавляла сложившаяся ситуация, ну правильно, он ещё не знает что за твари водятся в джунглях и что водохранилища теперь нет. Три дня и город утонет в собственном дерьме, вместе с весёлым лейтенантом.

Беспилотник как и в предыдущие разы транслировал джунгли, но со стороны Михайловска в сплошном зелёном ковре появлялись проплешины, а на горизонте блестела полоска реки. Не маленькой такой реки. Рассмотреть водную артерию вблизи не получилось, лейтенант сказал, что слишком далеко и надо дозаправить машинку, иначе не долетит. Оставив разведчика заниматься техникой, Лизерман приказал соединить его с командиром разведгруппы ушедшей в джунгли. Через пару минут возникла картинка с камеры показывающая узкую грунтовую дорогу в джунглях, толстый ствол вала внизу экрана и спину бойца крадущегося чуть впереди. Потом, присутствующие стали невольными свидетелями забавного диалога между десантниками.

- Юр, слышишь?

- Куда я денусь - шёпотом отозвались динамики.

- Что у тебя?

- Миш, помнишь, как мы, будучи молодыми д... мечтали посмотреть мир. Могу тебе доложить со всей ответственностью, наше злоеб... желание, б..., исполнено. Правда несколько не так, как мы думали. Тут такое происходит, убиться веником. Ты уже тварей видел?

- Видел.

- Это просто п..., они е... на всю голову, е... каннибалы и людоеды в одном флаконе.

- Юр, мы не одни, фильтруй базар.

- Товарищ полковник, прошу прощения. Ситуация следующая, после боя, оставшийся противник в количестве двадцати особей и двух пленных гражданских отступил на северо-запад. Через три километра группа вышла на лесную дорогу, где между её членами произошёл конфликт закончившийся рукопашной схваткой, в ходе которого две особи были убиты с помощью холодного оружия. После чего группа разделилась, пять особей бежали в джунгли, оставшиеся тринадцать устроили привал, в ходе которого убитые особи и оба гражданских были съедены. Сырыми. А гражданские, похоже вообще живьём. В настоящий момент веду преследование основной группы движущейся по дороге на запад. При сохранении ими прежнего темпа движения, предполагаю настигнуть в течении десяти - пятнадцати минут.

- Так, стой. Откуда там пленные - повернулся к Менгу - Руслан Фаатович, у вас были пропавшие без вести?

- Нет, ни у меня, ни в батальоне.

- Юр, уточни по гражданским, это точно не из наших?

- Абсолютно, это женщина, возраст определить не могу, сильно объедена, большие куски вырезаны и унесены тварями с собой. Второй, ребёнок, возраст, трудно сказать, месяцев шесть наверное. Съеден практически полностью. Сохранились остатки одежды из грубой натуральной ткани ручной выделки, ничего похожего на материалы военной формы. Женщина точно не наша, сохранившиеся целыми ступни указывают на длительное хождение босиком.

- Понятно, возвращайся.

- Товарищ полковник, повторите пожалуйста, здесь плохой приём.

- Демидов, я тебе матку выверну, немедленно назад!

- Что? Вывернуть им матку? Есть, понял. Если она у них есть, я им её на уши натяну.

- Демидов - закричал Лизерман, но разведчик успел отключиться - соедини с кем-нибудь из его группы - бросил он связисту - тот только покачал головой.

- Отключились.

В этот момент у Буткова зазвонил телефон, на экране высветилось "Дима", понятно, значит очередное ЧП. И точно, группа отправленная на восстановление кабельной линии, не доехав до Татарки, упёрлась в джунгли, кабель дошёл до границы деревьев и пропал. Пока связисты пытались разобраться с произошедшим, из джунглей на них напал какой-то зверь, успевший загрызть одного из мужиков, прежде чем его застрелили. Идентифицировать напавшее животное не представляется возможным, потому, что в природе оно не встречается, ибо у него шесть лап. Фотографию сейчас перешлёт. Сообщения об авариях поступили от газовиков коммунальщиков и энергетиков. Посланный на крышу Континента сотрудник с биноклем и камерой, докладывает о частичном исчезновении Шпаковки и о кардинальном изменении пейзажа вокруг города. На видео не совсем понятно, что конкретно произошло, но от города спутника осталась половина. Ни спутниковая связь, ни навигация так и не восстановились. Радио эфир, кроме городских пользователей девственно чист на всех частотах. Телевизионное вещание не восстановилось. В ответ генерал приказал начать мероприятия по плану "Уран" и вооружить всех сотрудников личным оружием. Смешно, план подразумевал действия на случай массированной террористической атаки на город, но ничего более подходящего у них не нашлось, мгновенное перемещение между мирами аналитиками не рассматривалась. Телефон ещё раз тренькнул и на загруженном изображении генерал увидел тварь из фильмов ужасов, которая может существовать лишь на экране кинотеатра, а ни как ни в земных лесах.

- Товарищи офицеры, прошу меня извинить, надо уточнить один момент. Руслан Фаатович, как я понимаю, капитан в приёмной непосредственный участник событий? - тот кивнул, Бутков встал, вышел в приёмную. В принципе, всё сходилось, но надо было уточнить последний нюанс, странный свет вокруг живых. В этом ему поможет ожидающий в приёмной светильник.

- Товарищ капитан, можно вас на пару слов - тот осторожно поднялся, подхватил свою трость и осторожной крадущейся походкой подошёл к нему.

- Чем могу - безразлично поинтересовался военный.

- Не здесь, давайте выйдем.

- Не получиться, у меня приказ не покидать приёмную.

- Менг может отменить этот приказ - кивок, прекрасно, приоткрыл дверь кабинета, поинтересовался у Менга можно ли забрать его подчинённого на пару минут, тот зыркнул на подчинённого и мотнул головой в сторону выхода, капитан кивнул и не дожидаясь Будкова также осторожно вышел в коридор.

На втором этаже у ракетных связистов находилось управление, где естественно работали одни бестолковые бабы, которые естественно парализовали всю работу и сейчас там творился форменный сумасшедший дом, почище чем на улице.

- Где мы можем спокойно поговорить - поинтересовался генерал.

- На четвёртом этаже, там библиотека, где в обычное время никого не встретить, а уж сейчас...

Пошли на четвёртый этаж, опять интересно, прежде чем ступить на лестницу, капитан словно преодолел самого себя. На лестнице тоже, шёл так, словно контролировал каждый свой шаг, но тростью не пользовался. Видимо не одному ему сегодня повезло. В саму библиотеку не пошли, она оказалось закрытой, остановились в пустом коридоре, представились друг другу.

- У вас нога прошла сразу после потери сознания - сразу перешёл к делу Бутков.

- Я сознание не терял, но что за точку отсчёта вы выбрали я понял. Минут через сорок, наверное.

- Сколько у вас потерявших сознание?

- Я видел двоих, докладывали о ещё двух, но не было возможности уточнить.

- Среди тварей были такие как мы?

- В смысле белые? Нет, белые пока только мы. А у всех тварей так, легкое марево, кроме того, который огнём швырялся, он был красно - оранжевый с серыми полосами, да и то, весьма тусклый. Если обратили внимание на старлея в приёмной, то он по сравнению с той тварью как фонарик против свечки.

- Хорошо, что почувствовали во время переноса, потому как я сам отрубился минут на десять, во время которых организм вытолкнул из моей головы осколок сидевший там с Афганистана.

- Сильно - капитан уважительно кивнул, задумался - знаете, пытаюсь вспомнить и ничего на ум не идёт. Визуально, только освещение изменилось, мы в тени сидели и вдруг раз и солнце прямо в лицо. Ни громов, ни молний, ангел не трубил, огненного дождя с нашествием лягушек не случилось. Но внутренне было ощущение, что как раз наоборот, вот сейчас затрубит и дождём с лягушками точно не отделаемся.

- Занятно, у вас кроме регенерации ещё какие-нибудь бонусы появились - а вот здесь капитан дёрнулся, даже не так, внешне это ни как не проявилось, но Бутков всем своим существом ощутил, как он дёрнулся внутренне. Как, да фиг его знает, почувствовал и всё.

- Был один странный момент, я большую тварь убил одним ударом кулака.

- Ну, я вижу вы не чужды рукопашки - генерал показал на его набитые кулаки - в чём необычность?

- Я ей голову проломил.

- В висок попали?

- Да.

- Повезло. Ладно, благодарю, очень помогли - очень интересно, похоже товарищ капитан сказал про свои способности далеко не всё. Десантник на месте обмолвился, что твари вообще разворотили голову, а не просто убили. И когда он м Менгом взглядом встретился, что-то случилось между ними, Буткову на миг даже показалось будто между вояками протянулась тоненькая полупрозрачная ниточка. Ну да ничего, ни куда он не денется, разберёмся.

Разговор с капитаном расставил все странности по своим местам, позволив увидеть картину целиком. Как бы дико это не звучало, но они не на Земле, а в совсем ином мире, с параметрами слегка отличающимися от привычных. Возможно, напряжённость некого поля, здесь значительно выше, из за этого живые организмы светятся, а у некоторых наблюдается стремительная регенерация. Да собственно, не всё ли равно, они не дома, это факт.

Оставшийся в кабинете народ не скучал, изучал видеозапись злополучных стрельб, с момента их перемещения между мирами. Ничего интересного, сам перенос произошёл мгновенно, когда начался бой, снимавший бросил камеру и она долгое время снимала под неудачным углом, понять, как проходило боестолкновение с такого ракурса было проблематично. Треск автоматов, хлопки пистолетов, крики людей, рёв тварей. В один момент на экране показалась мелкая тварь, одетая чуть приличней остальных, взмахнула руками с которых сорвалась струя пламени, шагнула дальше, пропав из кадра. Потом, всё в один момент изменилось, твари бросились в лес, за ними в погоню устремились несколько человек, похромал капитан из приёмной, прозвучало ещё несколько выстрелов и всё, война миров закончилась. Военные на основании увиденного фрагмента естественно принялись обсуждать тактику со стратегией, что у тварей за энергетическое оружие и как нам их забороть. В принципе, предсказуемо. Плохо одно, сейчас им нужно совсем другое.

- Товарищи офицеры - генерал поднялся со своего места - данные разведки подтверждаются гражданскими службами, все коммуникации перерезаны, со всех сторон город окружён флорой и фауной неизвестного происхождения. В эфире только тавропольские радиостанции, связные и навигационные спутники исчезли. Думаю, вы все пришли к той же мысли, что и я. Как бы не абсурдно это звучало, мы в другом мире.

***

Голова раскалывалась, как после грандиозной попойки. Стоп, какая к гоблинам попойка? Последний раз они сидели в Пьяном студенте на праздник весны, два месяца назад. Да и особые возлияния на их факультете, мягко говоря не приветствовались. В каждого студента серьёзными людьми были вложены серьёзные деньги и естественно каждый хотел получить на выходе достойного специалиста. В неё саму вложился герцог Андулемский, глава внутренней стражи Роланы. Да и сама специфика их факультета не способствовала весёлой жизни.

Превозмогая головную боль Андрэа заворочалась, пытаясь найти положение по удобней, но в этот момент окружающая её темнота взорвалась ослепительными белыми искрами. Что же все-таки произошло? Ужинала она как обычно, в заведении "Старый мост", её ещё официантка обслуживала, которая жутко завидует наличию у неё магических способностей. Потом пошла прогуляться по бульвару, где у неё жутко разболелась голова. Она присела на скамейку, попыталась сосредоточиться, а дальше... И что же дальше? Провал в памяти. Для студента шестого курса факультета разума, ситуация более чем странная.

Она замерла, пережидая вспышку боли, отдышалась, попыталась принять вертикальное положение и зазвенела цепями. ЦЕПЯМИ!? С трудом сфокусировав взгляд она увидела хмурую косматую физиономию гнома. Гном был давно не мыт, волосы на голове и на бороде свалялись грязными сосульками, в добавок он был сильно избит, лицо в ссадинах, под левым глазом здоровенный кровоподтёк, в темноте казавшийся чёрным, губы разбиты, на верхней челюсти не хватает пары зубов. На гноме тоже были цепи. И ещё, гном вонял. Не, ВОНЯЛ большими буквами. Огляделась по сторонам, обнаружила, что находится в клетке стоящей в каком-то тёмном помещении. О боги, куда она влипла? Так, надо сосредоточиться, восстановить в памяти предыдущие события, да и гнома она вроде знает. Ну да, точно знает, мастер Торин, она в его лавке маникюрный набор покупала, отличный надо сказать набор. Правильно, гном ведь маг земли, слабенький конечно, но всё же.

Так, гном тоже в цепях, значит на нём блокирующий или вообще антимагический ошейник, иначе давно бы освободился. Значит и на ней нечто подобное. Андрэа проверила резерв, всё нормально, доступ есть, но практически ничего не осталось. Радует, что хоть не антимагический, осторожно начала плести простенькое заклинание, но по ощущениям поняла, лучше до конца не доводить, иначе блокиратор ей устроит весёлую жизнь. Весело, может гном что-то подскажет?

- Мастер Торин, приветствую вас - прохрипела Андрэа.

- Не припомню чтоб мы были знакомы, милочка - буркнул гном. Гномы они все такие, не слишком приветливые, очень уж себе на уме. Ну да ничего страшного, разговорит.

- Разве в Тиане есть кто-то, кто не слышал о вашем непревзойдённом мастерстве - ага, клюнул, глазки загорелись, нет для гнома ничего более приятного, чем признание его мастерства. Теперь добить - а мне повезло ещё больше, так как имею возможность пользоваться некоторыми результатами вашего труда.

- Ха, счастье это заключается в тугом кошельке - съязвил гном, но уже без прежней враждебности.

- Отнюдь. Дело здесь в умении считать деньги. Сделанные вами вещи будут служить и моим внукам, а сколько за это время переведу денег на продукцию других мастеров? Прямая экономия.

- Это да - важно ответил гном, задрал подбородок и с важным видом огладил свою спутанную бороду в которой застрял неопознаваемый в темноте мусор.

- Мастер, вы не просветите меня - девушка обвела рукой их клетку - по поводу всего этого.

Просветил, по началу рассказ его интереса не вызвал. Город платил ему за обслуживание паровиков которые приводили в движение насосы городской канализации, и как раз сегодня он пошёл их обслуживать. Закончив работу пошёл домой, и прямо на территории очистных сооружений на него напали неизвестные. Завязалась драка, в ходе которой они упали в коллектор, очнулся он уже здесь, на корабле. Коллектор это да, объясняет запашок. Корабле? Хотя ладно, в этом вопросе гномам можно смело доверять.

А вот вторая часть его рассказа заставила серьёзно задуматься. По его словам, в трюме корабля находились ещё пленники. Эльфы, тёмные и светлые. В этом ему тоже можно поверить, в темноте гномы видят значительно лучше людей. От пришедшей на ум мысли, в животе у девушки образовался комок холода, а волосы на затылке встали дыбом. Попросила его подробней рассказать про пленников. Лучше бы не рассказывал, всё так, как она предполагала. Мужчина и женщина светлых и раненный мужчина с девочкой от тёмных. Всё очень плохо.

- Скажите мастер, не проживает ли в Тиане и окрестностях гнома с магическими способностями - поинтересовалась Андрэа.

- Нет, не проживает - не задумываясь ответил гном.

- Подумай хорошо, это очень важно - настояла девушка.

- Да что тут думать, женщинам с магическими способностями запрещено покидать земли подгорного престола и республиканцы своих магичек не выпускают.

В этот момент открылся люк на палубу, осветив их узилище. Точно, корабельный трюм заставленный клетками, а вон, кстати, и эльфы, опутанные цепями с ног до головы. По лестнице двое громил приволокли бесчувственное тело человеческого мужчины, судя по ауре, слабенького мага воздуха. Приковали его внутри их клетки и ушли. Андрэа пригляделась, потом принюхалась, понятно, без сознания потому, что пьян в стельку. Видела она этого парня в университете, младший курс воздушников. Что ж, картина складывается безрадостная.

- Мастер, а теперь припомните, нет ли в округе гномы, которая должна вот - вот от бремени разрешиться?

- Не знаю, у Гилви Рыжего жена на сносях была. Не знаю, может родила уже - он пожал плечами - а тебе-то какая корысть?

- Сдаётся мне, я знаю зачем нас всех здесь собрали.

- Тоже мне, удивила - хмыкнул гном - там же девочка дроу, кроме как в жертву принести, она ни на что иное не годиться.

- Действительно, я как-то об этом не подумала, но знаешь ли, вопрос с гномой так и остаётся открытым.

- А она то тут причём?

- Видишь ли, состав разумных в этом трюме указывает только на одно, кто-то решил провести один древний ритуал. Называется он "Гимн ужаса", и это значительно хуже, чем просто жертва.

- Тьфу ты, вечно вы люди придумаете пакость какую.

- Да, мы люди такие, но в данном конкретном случае не причём. Придумал этот ритуал один из дроу, лет шестьсот назад, а то и больше. И на столько он оказался мерзким, что его свои же соплеменники и порешили. Так вот, для его проведения не хватает только гномы с магическими способностями. Нет, нужны конечно ещё орки с гоблинами, но думаю в диких землях они без особого труда найдутся.

- Почему именно дикие земли?

- А этот ритуал запрещён во всех цивилизованных местах, даже там, где процветают культы тёмных богов. Ни кто не хочет сориться с эльфами. И к тому же, только в диких землях сохранились подходящие для этого случая алтари. А отклик после ритуала такой, что ни как не скрыться. Даже если купить человеческую стражу, звездорожденные и дроу обложат загонят и прибьют особо пакостным способом. Они, по таким случаям даже о своей вражде забывают и сообща действуют.

- Да, попали. А ты почему так спокойна?

- Думаешь, если буду биться головой о решётку, мне это сильно поможет - гном глухо рассмеялся и протянул ей свою лапатообразную ладонь.

- Торин Дарт Барг сын Барга - представился он.

- Андрэа Мина - девушка протянула ему руку, но длина кандалов позволила только коснуться друг друга пальцами.

- Значит не из благородных, то есть, учишься не папиными деньгами, а собственной головой, это радует. Может пригодиться.

- Ну, кого как, я бы от титула не отказалась - улыбнулась девушка - а ещё лучше если к нему будет земельный надел прилагаться .

В общем, разговорила она гнома, ничего сложного, практически к каждому разумному можно свой ключик подобрать. С гномами это вообще просто, не так уж сильно они от людей отличаются. Со светлыми эльфами куда сложнее, считают себя высшей расой, а всех остальных разумных держат за полу животных. Дроу, если конечно не из жреческих домов, много проще, вполне вменяемые разумные, некоторые успешно прижились в человеческих королевствах, работают в основном телохранителями или наоборот, наёмными убийцами. За примерами далеко ходить не надо, в королевском доме Тианы семейная пара дроу служит уже третьему или четвёртому монарху. А попробуй звездорожденного найми, нет, оно конечно можно, но весь мозг своим снобизмом вынесет. Хотя, и здесь встречаются исключения, если звездорожденный давно в людских землях живёт, то снобизм свой подрастрачивает. С орками и гоблинами много хуже, очень трудно работать, просто невменяемые твари. По отдельности ещё куда ни шло, а если их несколько штук вместе соберётся, всё, тушите свет. Друг перед другом бахвалятся, как же, честь рода и всё такое. Правда понимание чести у них своеобразное, как правило заключается в устройстве гадостей для остальных разумных.

По внутреннему ощущению времени у Андрэа, их сосед по клетке проспался часов через десять. Обнаружив себя в цепях, взбеленился, заорал про дворянскую честь и то, что он им все покажет, ибо маг и дворянин. Судя по ауре, маг он так себе, а судя по последующим действиям, с умом у него тоже не очень. Попытался сплести воздушный молот и закономерно потерял сознание. За то барон какой-то там. О, теперь ещё и зассанец, а нечего магичить в блокираторе.

- Козлина тупая, и без тебя дышать нечем - прорычал гном, за тем извернулся в цепях и пнул его ногой по рёбрам.

- Оставь его, мастер Торин, если он вдруг сдохнет, вонять будет ещё сильнее. Оно нам надо?

- И то верно - буркнул гном и звякнув цепями извернулся обратно - зачем таких придурков в университет берут?

- Маги нужны, а королевских денег не хватает, по этому приходится брать за плату вот таких.

- Да что к гоблинам здесь происходит - выдавил из себя парень - чего сразу ногами-то?

- Хм, не такой уж он и придурок, про гоблинов правильно понял - ощерился гном.

Андрэа кратко ввела его в курс дела. Они на корабле охотников за рабами, сейчас плывут предположительно в дикие земли к гоблинам, на них ошейники с блокиратором. Ни каких шансов. Почему в дикие земли? Потому, что в соседней клетке девочка дроу, её в другое место не продать. Предположение про дикие земли получило материальное подтверждение через несколько дней. Во время кормежки, принесли воды, со специфическим вкусом, такая как раз в Жёлтой реке течёт. А где протекает оная река? Отпали последние вопросы.

Как оказалось не все, у барончика они остались.

- Мастер Торин, скажи, у тебя ведь есть дар - осторожно поинтересовался барончик.

- О, наш студиозус увидел эльфа с дроу и наконец-то начал что-то подозревать - раздражённо буркнул гном - похвальная сообразительность.

- ...?

- Да, нас принесут в жертву - ответила на его невысказанный вопрос Андрэа - во время ритуала под названием "Гимн ужаса".

- Но для него же ещё нужны гоблины и орки с магическими способностями, может обойдётся выкупом - Андрэ почувствовала как задрожал его голос.

- Окстись, бестолочь - рявкнул гном - мы в диких землях! И если заказчик смог заплатить за дроу с эльфами, то пару сраных гоблинов с даром, он точно найдёт.

- Да, про выкуп ты сильно загнул. Там же девочка дроу, с теми, кто причинил зло их детям у них один разговор - алтарь богини возмездия. Если сильно повезёт, как Дориану второму, то просто оторвут голову.

- Дориана второго, дроу убили из природной мстительности, там не фигурировали дети - попытался возразить молодой маг, но получил ещё один пинок от гнома.

- Придурка кусок, та баба дроу, казнённая вместе с ейным мужем, уже в тягости была. Император ихний, прислал Дориану богатые дары, братом его называл. Это император дроу, который не просто представитель старшего народа, а ещё и воин-маг, каких поискать, мелкого человеческого королька братом назвал! Лично просил разрешения выкупить её, или хотя бы отсрочить казнь до рождения ребёнка. Но у того гордыня взыграла, казнил ту бабу, причём весьма поганым способом, на кол посадил. Кол через всё её тело прошёл, вылез под ключицей и вот так она почти сутки умирала - гном звякнул цепями - до сих пор мороз по коже. Для дроу же, нет разницы, рождённый ребёнок или ещё нет, как только баба понесла, всё, матерью считается и ребёнок всеми правами с обязанностями обладает. По их понятиям, Дориан дитя невинное убил, вот ему бестолковку и оторвали. А ты мелешь про природную мстительность.

- Мастер Торин, а ты откуда такие подробности знаешь - поинтересовалась девушка - газеты растрезвонили про невинно убиенного короля и большинство разумных свято верят в официальную версию.

- Ну, всю историю я лично видел, а беременная баба, она у всех разумных с животом характерным. Я тогда подрядился городские механизмы ремонтировать, считай всё на моих глазах и произошло. Дроу королька у самых ворот настиг. Возник как из ниоткуда, срубил голову, "прыгнул" от стен подальше, подкинул голову и ногой по ней поддал, так, что она до ворот долетела. Весь доранский гарнизон его неделю искал, без толку. А про обычаи их знаю, потому как побывать у них успел. Брательник мой там горным мастером работает, вот он мне приглашение и выправил. И вот что скажу, порядки там действительно суровые, но честному разумному опасаться там нечего. В центральных провинциях так вообще, обнажённая девственница может без боязни путешествовать с мешком золота. А ты мне про какую-то мстительность несёшь.

К вечеру седьмого дня их путешествия по реке, корабль достиг посёлка в джунглях, где после ночёвки, всех пленников передали отряду гоблинов присланным заказчиком. Кроме их троих и четырёх представителей старших рас, среди пленников оказалась молодой парень, по виду ремесленник из нижнего города, случайна подружка барончика, в месте с которой он угадил в лапы работорговцев и недостающее звено. Младенец гнома, со слабеньким даром. В посёлке их перегрузили на лодки, в которых они продолжили путь по диким землям. Компания гоблинов подобралась внушительная, один маг, около сотни обычных бойцов и два чёрных орка. На их беду, гоблинский маг оказался опытным в таких делах, первым делом проверил блокирующие ошейники и навесил на каждого "маячок". Всё, без шансов. Весь дальнейший путь по джунглям превратился для бывшей студентки в сплошной кошмар. Её обувь развалилась на третий день, как они оставили лодки, одежда превратилась в лохмотья. Единственное облегчение их участи, удалившись от реки их перестали донимать многочисленные кровососущие насекомые.

Парня ремесленника гоблины съели в первый же вечер. Хотели изнасиловать женщин, но маг запретил, полезшего к эльфийке, вообще перерубил ударом "огненной плети". Несостоявшегося насильника тут же употребили в пищу. Однако, его запрет распространялся только в отношении женщин магов. Подружка барончика, имени которой она так и не узнала, хлебнула по полной.

На шестой, то ли на седьмой день их марша по джунглям, во время одного из привалов, произошло нечто невероятное. Чудовищный всплеск магической энергии, поднял в мировом эфире настоящую бурю, которую почувствовали все маги, не взирая на ошейники. Гоблин так вообще на некоторое время потерял сознание. Что это могло быть, ни кто не представлял. Судя по чудовищному выбросу энергии, подходило только два варианта, пришествие одного из богов, либо разрушение невероятно древнего алтаря. В любом случае, их принесение в жертву откладывается на некоторое время, после такого возмущения в мировом эфире о проведении сложнейшего магического ритуала требующего от мага предельной концентрации, не может быть и речи.

Отправленные на разведку гоблины вернулись в необычайном возбуждении, во время рассказа отчаянно жестикулировали и чуть ли не подпрыгивали на месте. Видимо новость оказалась действительно приятной, маг оставил на поляне пяток гоблинов и одного орка, остальных увёл в след за разведчиками. Вскоре, из джунглей донёсся их атакующий вой вперемешку с какоё-то трескотней. Вой сменился воплями ужаса и на поляну начали вылетать гоблины, драпающие не разбирая дороги. Один из них схватил конец верёвки к которой были привязаны пленники и попытался потащить их за собой. Сдвинуть всех не хватило силёнок, пробегающий мимо гоблин протявкал что-то на своём языке, рубанул по верёвке, освобождая из общей связки подружку барончика и потащил её в джунгли. Другой гоблин подхватил малышку гномов и скрылся в лесу.

Оставшийся орк попытался организовать оборону, но его особо не слушались. Трескотня быстро приближалась, что-то начало калечить рядом стоящих гоблинов. Некоторые попавшие под воздействие неизвестного оружия умирали сразу, другие, получая ранения в муках корчились на земле. За несколько ударов сердца, из десятка гоблинов на ногах не осталось ни одного. Последний, пострадавший меньше всех, попытался на четвереньках уползти в джунгли, но после короткого та-дах, от его головы полетел кровавые ошмётки. Мёртвая тварь упала рядом с молодой магиней, неизвестное оружие оставило два небольших отверстия на затылке и огромную дыру в верхней крышке черепа, через которую вытекали остатки мозгов.

Пока Андрэа пялилась на дохлую тварь, на поляне появились два человека. И один из них, сильно хромающий, сиял белой аурой мастера магии. Одетые в одинаковую пятнистую одежду, в руках странные предметы, которыми они водят из стороны в сторону. Оружие? На поклоняющихся тёмным богам не похожи. Сердце забилось в отчаянной надежде. Спасены?!

За окружающим хаосом они все забыли о последнем орке, а появившийся на поляне маг его не почувствовал. Это оказалось очень большой ошибкой, чёрные орки отличные бойцы, которые на близком расстоянии вполне способны составить конкуренцию магу. Как она слышала, у них особенная техника боя, начав движение они не останавливаются, пока последний противник не будет убит. Андрэа не разглядела, откуда выскочил орк, раз, и он оказался прямо перед одним из пятнистых, взмах огромного меча и оружие вырвавшись у того из рук летит в сторону. Орк не затормозил ни на мгновение, за мечом сразу последовала нога, которая буквально смела человека. Пока его тело кувыркалось по поляне, здоровенная туша орка плавно совершило разворот и второй пятнистый, с белой аурой оказался в пределах досягаемости его меча.

Всё! Девушка чуть не завыла от досады. Нет, пятнистый наглядно доказал, белым цветом аура у разумных полыхает не просто так. В последний момент он умудрился подставить под удар своё оружие. От чудовищного удара, которым наверное можно было разрубить на пополам латника в доспехах, пятнистого мастера отбросило на несколько шагов, прямо к сбившимся в кучу пленникам и сильно покорёжило его оружие. Огромный орк с невероятной грацией буквально заскользил над землёй, занося меч для завершающего удара. На таких скоростях и дистанциях даже мастер не успеет сплести заклинание. А он и не плёл. Не вставая, швырнул сломанное оружие орку в ноги, от удара тот потерял равновесие и упал. В последний момент ему чудом удалось сгруппироваться, превратив падение в перекат, даже меч из руки не выпустил. Ещё не завершив кувырка его меч начал разгон, и в этот момент человек ударил. Стоя на одном колене, ни заклинанием, ни оружием, а своим кулаком.

Гном только удивлённо крякнул. Так наверное бьёт боевой молот, удар, и у орка снесло пол черепа, всё вокруг заляпано кашицей из мозгов и крови. А в руках пятнистого уже какой-то не большой предмет, которым он водит из стороны в сторону. Окликнул своего товарища, тот со стоном отозвался и мастер захромал к нему, склонился над ним всё так же продолжая водить по сторонам предметом в руке. Интересно, поисковый амулет или оружие?

На поляне появилось ещё несколько пятнистых, все люди. Некоторые, со своим странным оружием заняли позиции за деревьями. Явно готовясь отразить контратаку гоблинов, потом, двое других с носилками, унесли прочь раненного. Мастер убивший орка о чём-то поругался с одним из пятнистых и только потом соизволил обратить на них своё внимание. И оно оказалось далеко не дружелюбное, произошёл инцидент, который показал Андрэа, что она рано радуется своему избавлению от тёмного алтаря, а их спасители совершенно не питают к ним тёплых чувств. Один из пятнистых бросился к ним, попытался освободить эльфийку от верёвок. На что немедленно последовал рык мастера, тут без знания языка понятно, приказывал отойти от них по дальше. Их несостоявшийся избавитель не достаточно быстро отреагировал на его команду, чего нельзя было сказать о другом пятнистом. Высокий, стройный, двигающийся с грацией опытного бойца, светящийся аурой мага огня и воздуха, он одним коротким прыжком оказался рядом и пинком ноги в высоком ботинке с толстой подошвой отбросил того в сторону. Ещё два шага, он навис над лежащим человеком, а оружие в его руке вошло одним своим концом тому в рот. Несостоявшийся избавитель застыл боясь вздохнуть.

Здесь вмешался мастер, сказал что-то устало, махнул рукой в сторону откуда они пришли. Огневик вытащил оружие из рта несчастного и придал тому ускорения хорошим пинком под зад, развернулся направив оружие на пленников. Подошедший мастер окинул их безразличным взглядом и почему-то обратился к гному, судя по интонации, задал вопрос. Торин пожал плечами, ответив на общем, что не понимает его, в конце на всякий случай добавил "господин". Андреа попыталась заговорить с ним на эльфийском и кантарском, без успеха. И тут огневик указал на эльфа. Звездорожденный, естественно делал вид, что происходящее его абсолютно не касается, и всё происходящее личное дело презренных людишек.

Мастер похромал к нему, откинул волосы, посмотрел на его острое вытянутое ухо, удивлённо хмыкнул. Он что, эльфов не видел? Ага, и дроу тоже. Увидев маленькую тёмную эльфийку, наклонился над ней, принялся осматривать на предмет ранений. Осмотрел её сбитые в кровь ноги, неодобрительно покачал головой. Когда увидел остроконечные уши в очередной раз озадаченно хмыкнул, достал складной нож, перерезал верёвки и подхватил её на руки. Совсем больной, дроу на руки взял? Понятно, всё что рассказывают об их расе нужно делить на десять, но всё же.

Может они из Тианы, наверное единственные люди которые дроу спокойно воспринимают. У них, давным давно, во время очередной гражданской войны, тёмное жречество хватало всех подряд и тащило на алтари, а тогдашний посол императора предоставлял убежище всем желающим. Тёмное жречество не много переоценило свои силы и потребовало от него выдачи всех мятежников. Очень опрометчивый поступок требовать что-то от старших народов. Особенно если представитель старшего народа грандмагистр и мастер. В общем, жрецы даже успели призвать божественную мощь и площадь перед имперским посольством по сей день напоминает застывшее лавовое поле. Правда это им не сильно помогло, дроу поубивал всех пришедших жрецов, а потом направился в их храм и погасил алтарь. Остальные тёмные намёк поняли и с глупыми вопросами к послу больше не приставали. А дальше, так получилось, что в гражданской войне победила именно та сторона, чьи представители прятались в имперском посольстве. Дроу был немедленно объявлен героем, и благодарные жители ему даже памятник хотели поставить в центре того лавового поля, что у них появилось вместо площади. Но тут вроде как сам посол воспротивился, памятник при жизни, по их представлениям, дурной тон, по этому, просто оставили площадь в том виде, какой она стала сразу после удара.

Нет, маловероятно, языка-то он не знает, и с другой стороны, чего ему бояться, он чёрных орков голыми руками убивает, уж с девочкой дроу, в блокирующем ошейнике, всяко справиться. После короткого диалога с огневиком, похромал с девочкой на руках в сторону откуда пришёл. Огневик жестами показал им подняться и не сводя с них оружия погнал в след за ним.

Картина открывшаяся им по выходу из леса не поддавалась разумному объяснению. Практически в сердце диких земель оказалось людское поселение, которое подверглось внезапному нападению гоблинов. Убитые люди, все оказались безоружными. Очень странно, выпустить оружие из рук находясь в диких землях может исключительно полный идиот. Если учесть, что идиоты мастерами не становятся, то всё это донельзя странно. Ну да, чего это она, у мастера как раз оружие и было. В людскомпоселении царила суета военного лагеря. Вооружённые люди, одетые в одинаковую пятнистую одежду перевязывали раненных, что-то перетаскивали с места на место. В стороне стояло три странных шестиколёсных фургона, куда отправляли раненных. Издавая грозный рёв к фургонам подкатил восьмиколёсный голем, в его боку открылась дверца из которой вылез человек.

- Да это же машина - прошептал поражённый гном.

- Ты раньше видел такие - удивилась Андрэа.

- Нет конечно, но это точно не голем. Сама посмотри, как голем он же совершенно бесполезный, ни рук ни ног, оружием владеть не может. Да ещё восемь таких колёс, зачем голему столько.

- На счёт оружия, не согласна, оно у них совсем другое, вон, из башенки палка металлическая торчит, может оно и есть.

- Может быть, но уж... - гном не договорил, подошедший огневик весьма выразительными жестами показал, что если он не заткнётся, то он сам закроет ему рот. А там как получиться, может и с летальным исходом. Торин разумно предпочёл не спорить.

Часть пятнистых, в месте с ранеными загрузилась в стоящие фургоны, снова раздался рёв и выбрасывая из труб под днищем клубы вонючего дыма они поехали в сторону леса. Сами! Восьмиколёсная машина быстро обогнала их встав в голове колонны. Удивлённый гном покачал головой, но бросив взгляд на огневика, от комментариев воздержался.

Решение по собственной участи прождали они не долго. К ним подъехала ещё одна машина, чуть меньшего размера, но не с полотняным верхом, как предыдущие, а с установленным на ней маленьким домиком. Из него выскочило два дюжих молодца в пятнистом, быстро закидали их во внутрь и прикрутили к лавкам установленным вдоль стен. Кроме них, в доме уже лежали испуская зловонье трое замотанных прозрачной лентой гоблинов. Лавку у противоположной стены занял огневик. Сквозь большие застеклённые окна домика, Андрэа хорошо видела как к машине подошёл опирающийся на металлическую трость давешний мастер в сопровождении двух пятнистых, один из которых нёс на руках девочку дроу. С обработанными ярко зелёной мазью царапинами, перебинтованными ступнями и без верёвок с ошейником. Очень интересно, пятнистые на службе у тёмных эльфов? Почему тогда не освободили второго? А почему вообще они в диких землях без целителя? Кто эти люди и откуда, почему такие крупные? Одни вопросы.

Пятнистый с девочкой зашёл в домик, усадил её в одно из двух имеющихся там кресел и ушёл. На улице хромой мастер попрощался со своим спутником, залез в дом, где уселся на второе кресло. Что-то нажал на прикреплённой к стене коробке, бросил туда три слова, в ответ на которые машина зарычала, мелко затряслась и покатилась вперёд. Мастер перебросился с огневиком несколькими фразами, после чего закрыл глаза и принялся массировать больную ногу. Белая аура пошла красными пятнами, а в единственной комнате дома на колёсах стало резко холодать.

По началу ни кто не понял, от чего это происходит, сама Андрэа грешила на особенности работы машины, которая довольно быстро катила по весьма хорошей дороге. Откуда кстати, такая дорога в диких землях? И лес по сторонам совершенно другой. Чуть позже, вопрос с похолоданием прояснился, его причиной послужил мастер. Маг что-то колдовал, из за проклятого ошейника невозможно было разобрать что именно, но маленькая дроу смотрела на него вылупив глаза. Для огневика это тоже явилось новостью, он бросал на своего напарника настороженные взгляды, однако в происходящее не вмешивался. Внутреннее пространство дома начало довольно быстро покрывалось инеем. Сам маг уже давно им покрылся и дрожал от холода. Наконец, ему это надоело и он решил согреться, выдохнув из рта тонкую струйку пламени. Совсем короткую, но сидевшего рядом гнома достал раскалённый воздух, его борода и волосы вспыхнули. Торин и огневик закричали, и оба от испуга.

Очнувшийся маг принял активное участие в спасении остатков бороды гнома, потом обвёл глазами покрытую инеем комнату и дрожащих пленников. Явно не понимая причин произошедшего обратился к огневику. Услышанное от напарника произвело на него странное впечатление, взгляд стал совершенно отсутствующий, дрожащей рукой он снова нажал что-то на стенной коробке, бросил короткую фразу, после чего машина съехав на обочину остановилась. На плохо слушающихся ногах, но уже без трости, он вышел на дорогу, отошёл на несколько шагов и выдохнул длинную струю пламени. Медленно поднял вверх разведённые руки, соединил ладони над головой и резко выдохнув бросил их вниз. Машину ощутимо тряхнуло, а на том месте где стоял маг образовалась круглая вмятина с оплавленными краями.

Словно испугавшись содеянного, маг отпрыгнул в сторону и с интересом взглянул на результаты своих заклинаний. Внезапно, его аура пошла разноцветными пятнами, а он сам рухнул на колени и завыл. Жутко. И было в этом вое такое нестерпимое, ощущаемое всем существом горе, что девушка в ужасе забилась в путах. Это был конец, нормальный человек такого не может! Маг сошёл с ума! Сошедший с ума маг, это очень плохо, иногда даже хуже чем алтарь тёмных богов. И не она одна это поняла. Барончик пронзительно закричал, умоляя огневика бежать, гном дёрнулся, сумев разорвать путы привязывающие его к лавке. Не более, огневик ловко двинул ему под дых арбалетным прикладом своего оружия. Гном сложился пополам и в таком же положении рухнул на пол. Пробрало даже невозмутимых эльфов, звездорожденные с дроу задёргались пытаясь освободиться, пока кулак огневика не врезался поочерёдно каждому в челюсть, погасив сознание. В отношении её и эльфийки он ограничился обычными оплеухами. Если можно их так назвать. У Андрэа брызнули искры и в глазах потемнело, тяжёлая рука, огневик явно боевой маг, к прорицателям не ходи.

Когда Андрэа очухалась после оплеухи, в дверях домика стоял сумасшедший маг. Его аура переливалась всеми цветами радуги, на запылённом лице отчётливо просматривались дорожки от слёз. С огневиком у них состоялся короткий диалог, после которого тот достал из кармана тонкую коробочку, потыкал в неё пальцем, приложил к уху. Пожал плечами, повторил манипуляции, видимо не добившись результата не понимающе посмотрел на чокнутого мага. Тот достал свою коробочку, которая по всей видимости являлась переговорным амулетом, и принялся раздавать указания своему собеседнику на другом конце. В процессе разговора передавал амулет огневику, который тоже что-то втолковывал невидимому собеседнику. Закончив разговор, мастер снова сказал несколько фраз стенной коробке, машина продолжила движение, а он принялся что-то объяснять огневику.

Первое время, Андрэа пыталась по мимике жестам и интонации пятнистых, понять о чём они ведут разговор. Вдруг сейчас решается их будущая судьба. Напрасно, оба мага были сосредоточены исключительно друг на друге, словно ни каких пленников и в природе не существовало. А вскоре, ей стало не до этого. Машина въехала в город. Нет, в ГОРОД! Невероятно, ТАКОЕ в центре диких земель!? Не может быть, не иначе это всё ловкая иллюзия. Огромные дома, множество машин, красивые клумбы с картинами из цветов, женщины в лёгких откровенных нарядах, большинство на высоких каблуках, по эльфийской моде. Нет, точно иллюзия. Они всё ехали и ехали по этому невозможному городу, иногда останавливаясь на перекрёстках, пропуская другие машины, другие машины пропускали их, а за окном проносились гигантские дома, незнакомые деревья и люди, весёлые и безоружные, словно ни кто из них не подозревал где находится.

Наконец они прибыли к конечному пункту назначения. Машина остановилась перед светло-серыми воротами с красной пятиконечной звездой посередине. Появился стражник с пятнистой сеткой на шлеме и затянутой пятнистой тканью кирасе, с таким же оружием в руках, заглянул к ним в комнату, удивлённо уставился на связанных гоблинов, словно видел их в первый раз. Поморщился от вони, перебросился парой фраз с мастером, который показал ему маленькую книжку с надписями на незнакомом языке, синими печатями и своим маленьким портретом, выполненным с изрядным искусством. Страж кивнул и скрылся в маленьком здании рядом с воротами, вскоре с лёгким гудением они поползли в сторону. Интересное решение, вроде так делают в городах гномов. Но перед тем как машина проехала в ворота, мастер забрал оружие у своего товарища, в замен протянул маленькую книжечку в потрёпанной обложке и цветную карточку, после чего выпроводил его из машины.

За воротами не нашлось ничего примечательного, те же люди в пятнистом, то же оружие, разве что увидел ещё одну необычную машину. Длинная, на восьми огромных колёсах, по размеру, как изба зажиточного крестьянина. Невероятно, как же они заставляют её двигаться? Рассмотреть диковинную машину не получилось, проехали мимо, через небольшую площадь остановившись у подъезда пятиэтажного дома, рядом с которым стоял ещё один стражник. Увидев выпрыгнувшего из машины мастера, подбежал к нему, приложил руку к шлему и затараторил доклад. Мастер опустил его руку, чуть отпустил ремень на котором висело оружие и перевернул его тонкой частью вниз прикладом вверх, задал ему пару вопросов, в ответ на которые получил два кивка и исчез в здании. Пробыл в нём не долго, появился в сопровождении нескольких пятнистых, которые выкинули гоблинов из машины, а остальным пленникам помогли спуститься. Их завели в не большое помещение с железной дверью и решёткой на окне, оставив гоблинов на улице. Всех заперли в этой комнате, предварительно залепив рты липкой и прозрачной лентой, которой были связаны гоблины. Юной дроу с ними не было. Перед этим, Андрэа увидела, как мастер пытается с ней общаться. Используя довольно выразительные жесты спросил, хочет ли она есть. Опять странность, если они в дружбе с тёмными эльфами, то почему не знают их язык? И почему второй дроу вместе с ними в клетке? Возможно дело здесь в возрасте тёмной эльфийки?

Довольно долго ничего не происходило, пленники успели рассмотреть свою камеру в мельчайших подробностях. Ничего примечательного, кроме того, что это была не камера, а кладовка, вдоль стен располагались стеллажи, в настоящий момент пустовавшие. За окном уже начало смеркаться, когда дверь распахнулась и двое пятнистых вывели их наружу поставив перед весьма странной компанией. Кроме уже знакомого им мастера, там находился ещё один маг, судя по ауре, воды и наверное воздуха. Три обычных человека в пятнистом и два в костюмах не привычного фасона из очень хорошей ткани, дорогой даже вид. Ещё один маг, принадлежность которого Андрэа не смог разобрать. И не мудрено, не понятно было к какой расе разумных он принадлежит. Высокий, как орк, смуглый, с нечеловеческим разрезом глаз, у такого явно всё не просто в родословной, орки в ней точно присутствовали. И наконец последний, не молодой мужчина, истинный мастер, с аурой ослепительного белого цвета, на столько мощной, что наверное можно разглядеть обычным зрением. Девушка почувствовала, как тело само сгибается в низком поклоне, перед ними без сомнения великий маг. Даже надменные эльфы выказали своё уважение переломившись в пояснице. Людей это почему-то развеселило.

Высокий человек с примесью орочьей крови, указал молодому мастеру на пленных, выказывая некоторое недовольство. В место ответа, молодой мастер ловко подбил ноги эльфу, от чего тот упал на колени, стянул волосы на затылке демонстрируя уши. Потом ткнул пальцем в его ошейник, попутно что-то объясняя, показывая на других пленников. И на тёмного кстати, тоже. Точно представителей старших рас не видели. Полуорк задумчиво кивнул и обратился к истинному мастеру, тот благосклонно кивнул и видимо пошутил, потому как все заулыбались. На этом правда всё закончилось, их загнали обратно в кладовку и вспомнили только поздней ночью.

Погрузили в очередную машину без окон и не долго куда-то везли. Выгрузили во внутреннем дворе какого-то здания и быстро загнали в подвал, где разделили на мужчин и женщин. Андрэа с эльфийкой завели в комнату, где их освободили от оков и ошейников, сняли липкую ленту с губ. Больно. Один из людей попытался пообщаться с ними, но языковой барьер преодолеть не удалось. Тогда он по очереди намазал им с эльфийкой пальцы чёрной краской, на специальном бланке сделали отпечатки, тщательно прокатав по бумаге каждый палец, за тем заставил их приложиться лицом к странному прибору и всё.

После непонятной процедуры их провели в ДУШЕВУЮ! Андреа остолбенела на пороге, удивилась даже надменная эльфийка. Нет, она естественно знала что такое душ, в городских купальнях она частенько бывала. Смысл здесь был совершенно в другом. Душевая для этих людей была обыденностью! Простенькая серая плитка, простенькие лавки у стен, да любая купальня в провинции выглядит лучше, но ни в одной провинциальной купальне нет душевых.

Сопровождавшая их женщина показала как включать воду, жестами объяснила куда бросать их изорванную одежду, выдала по полотенцу и куску душистого мыла в красивой обёртке. Обёртка тоже, очень интересная, рисунок и надписи на не знакомом языке, наверное пятнистых. Буквы очень чёткие, даже самые маленькие, явно типографская работа, от руки так не напишешь. С самим душем тоже странность, вентилей было два, но температуру воды регулировать было нельзя, из обоих текла холодная. Ну и ладно, ей не привыкать, герцогское содержание не столь велико, чтоб она постоянно горячей водой мылась, а после всех приключений, так вообще, величайшее благо. Однако, насладиться процессом ей не дала эльфийка, демонстративно покашляла привлекая к себе внимание. Без ошейника Андрэа остро чувствовала переполняющие её эмоции, страх, раздражение, нетерпение и непонимание. И демонстративно не отреагировала, надо, пусть нормально обращается.

- Магесса - сделала вторую попытку эльфийка после длительной паузы.

- Чем могу, эрла - ага, эрла, усмехнулась про себя девушка, как маг она слабовата, в лучшем случае из захудалого младшего дома. На мать троих детей она тоже не тянет. Ну да у неё язык не сломается, а эта пусть держит её за деревенщину, может пригодиться.

- Вы не просвятите меня по поводу поведения своих соплеменников?

- Здесь всё просто, они ещё не определились со своим отношением к нам и не знают, что с нами делать. Особенно со старшим народом.

- Да, у меня тоже сложилось впечатление, что эльфов они никогда не видели. И какие мысли по поводу нашей дальнейшей судьбы?

- Запрут по камерам до дальнейшего выяснения ситуации - пожала плечами Андрэа - потом пришлют разумника который нас допросит с камнем правды, или что у них в место него, на основании допроса примут решение.

Эльфийка заткнулась, что не могло не радовать, только её нытья не хватало для полного счастья. Пока они мылись, вернулась их провожатая с комплектами одежды. По фасону как у пятнистых, только в цветах преобладали оттенки синего с разбросанными по ним чёрными пятнами. В качестве обуви выдали простенькие тапки без задников, какие обычно носят крестьяне летом. Совершенно обычные, если бы не материал из которого они сделаны, никогда такого не видела. Ничего такие, удобные. Дальше, как она и предполагала, их развели по камерам.

Тоже, те ещё камеры, с водопроводом и удобной постелью, ярким магическим светильником вмонтированным в потолок и забранным решёткой. Камера, да комната которую она снимала в Тиане, была куда как хуже. Про удобства и говорить нечего, ночной горшок под кроватью, вот и все её удобства. А тут, водопровод, как в самых богатых домах. На маленьком столике её уже ждал ужин. Какие-то варёные зёрна с самой настоящей котлетой, кусок дорогого белого хлеба и кусок простого серого, горячий ароматный напиток и незнакомый зелёный плод размером с два её кулака. Всё просто, но очень вкусно, или может ей так показалось после гоблинской кормёжки? Нет, не показалось, действительно вкусно. Интересно, они что, приняли её за благородную, или здесь ко всем магам так относятся? Как студентка факультета разума, девушка постоянно посещала на практических занятиях городскую тюрьму, надо же будущим разумникам на ком-то тренироваться, так вот, небо и земля. С этими мыслями она провалилась в сон.

Сколько она проспала, даже не представляла, окошка в камере не было, а магический светильник всё так же горел. Проснулась отдохнувшей, с полным резервом, ноги ещё побаливали после путешествия по джунглям, но в целом самочувствие хорошее. Протестировала камерные удобства, отлично, как в лучших домах. Улеглась обратно на койку, с наслаждением потянулась. Но долго валяться ей не дали, тюремщик принёс завтрак. Снова с белым хлебом. Жизнь определённо налаживается. Кстати, охранник ни разу ни маг, защитных амулетов на нём тоже нет. Интересно, ей так доверяют или не считают опасной? На двери щёлкнул замок и тюремщик жестом показал ей на выход. Ну вот, видимо сейчас всё и узнает.

Её вывели из подвала и провели на второй этаж. В здании витал дух тревоги и растерянности, это отчётливо чувствовалось у встречавшихся по дороге людей. Маг встретился только один раз, высокий мужчина в чёрной одежде, обвешанный их странным оружием и снаряжением непонятного назначения. Остальные обычные люди, ни у кого даже пассивного защитного амулета, ни кто не прикрывает сознание. Пожалуй, при необходимости она сможет легко выбраться из здания, заплести сознание, отвести глаза, подчинить волю, странные люди совершенно беззащитны против мага разума. Беззащитны? Почему-то вспомнилась вводная лекция, которую для первокурсников читает сам ректор университета "Мы принимаем решения на основе известных нам фактов о мире. Подчёркиваю, известных! Знания у каждого разные и далеко не всегда они отражают реальную действительность. Поэтому, маг должен всегда помнить, в жизни далеко не всё так, как кажется на первый взгляд. Запомните накрепко, дольше проживёте" Есть смысл прислушаться к словам одного из величайших магов современности.

Может хозяева предусмотрели возможность ментальной атаки и могут противодействовать ей другим способом. Логично, оружие и машины у них совсем другие, может с магией точно так же. Не даром во всём здании ощущаются слабые возмущения в эфире. Такие как при грозе, только более слабые. Обычный маг их не почувствует, только у кого способности к общей магии. У неё как раз были и как говорил сам ректор, очень даже не плохие. Но их маленькому королевству общий маг был без надобности, содержать его накладно, а польза сомнительна. За то разумники требуются всегда и везде, куда уж без них.

Кабинет куда её привели, ни чем не отличался от обычной допросной для благородного сословия, в смысле без пыточных орудий и в место дыбы неудобная табуретка. Здесь правда имелся вполне удобный стул. За столом сидел мужчина неопределённого возраста, невыразительной внешности. Не пойми какой маг с не выраженными способностями, по ауре ни чего толком не понять, может общий, с ними такое бывает. Мужчина усадил её на стул, надел ей на голову сетку, на средние пальцы колпачки. На запястья и лодыжки браслеты, обхватил грудь двумя лентами. От всего этого хозяйства шли тонкие шнуры, исчезавшие в светло-серой коробке на столе, которая, в свою очередь была соединена более толстым шнуром с ещё одной коробкой, чёрной и плоской, сейчас стоящей с открытой крышкой. Магия? Трудно сказать, еле заметные, для неё на грани восприятия, колебания эфира исходили от чёрной коробки.

Мужчина закончил возиться с коробкой и задал ей первый вопрос. Естественно без результатов. Он кивнул и жестом показал смотреть на большую чёрную пластину, висящую на стене у него за спиной. Пластина слабо засветилась, а потом на ней внезапно появился рычащий гоблин. Так неожиданно, что Андрэа вскрикнула от страха и подскочила в кресле. Устыдившись своего поведения она извинилась и вернулась обратно на стул. Мужчина снова жестом показал ей на пластину, где уже развернулась другая иллюзия сопровождаемая спокойной музыкой. Очень интересная иллюзия и музыка очень красивая, наверное эльфийская. Ну да, вид сверху, как с летающего корабля, такие только у звездорожденных.

Менялись картины, менялась музыка. Перед ней возникали лазурные моря с островами утопающими в буйной зелени, суровые горы с покрытыми льдом вершинами, невероятные города заполненные людьми и машинами. Красивая молодая пара целуется на фоне заката. Маленькая девочка с милым пушистым зверьком. Мать кормящая грудью своё дитя. Человек в странном костюме прыгнувший со скалы и полетевший как птица, искусный воздушник, нечего сказать. Обнажённая девушка моющаяся в душе. Тьфу ты, дохлый гоблин, да это же она сама. Стоп! На ней же не было ошейника, почему тогда она не засекла следящее заклятье? И эльфийка кстати тоже оплошала. Да гоблины с эльфийкой, она то, шестой год тианского университета, факультет разума, лучшая на курсе! Как она могла так проколоться!? Про подглядывающего человека даже речи нет, уж обычный взгляд она чувствует на раз. Вот как сейчас, человек за столом внимательно её разглядывает, прямо изучает, иногда пишущей палочкой делает записи в блокноте. И опять, ни следа магии, а ведь он явно её коллега. Тоже разумник, только не понятно как работает.

Андрэа задумалась, все эти иллюзии выбили её из колеи. Надо отдать должное, разумник работает нормально, вскрывает её очень осторожно, наверное так и надо действовать когда не знаешь языка объекта. Показывает картинки, которые должны вызывать соответствующие эмоции, смотрит на отклик, подбирая ключик к её сознанию. Разумно, но очень долго, такими темпами он за пол года не управиться. Всё ясно, он видит в её сознании клятву на крови и хочет обойти её не потеряв объект. Странно, обычная клятва студента, во всех университетах примерно одинаковая, не замышлять зла, не наносить вреда университету и преподавателям на время учёбы и три года после, но человек с ней явно не знаком, от чего и опасается.

Девушка улыбнулась своему коллеге, попытавшись сделать это как можно более искренне. Пора заканчивать этот балаган и нормально работать, к сотрудничеству она готова, ни каких жутких секретов она не знает, если будут общаться напрямую ни кто от этого не пострадает. Так, как наладить контакт? Можно попытаться с помощью рун. Может маг и не говорит ни на одном из известных языков, но руны то он должен читать. Андрэа жестами показала магу на блокнот у него на столе, сделала несколько движений рукой, словно что-то пишет, потом показала на себя. Маг сразу понял чего она хочет, отнёсся к её предложению благосклонно, пододвинул ей лист бумаги с чем-то отдалённо напоминающем гномью перьевую ручку, только в место золотого пера из неё торчала толстая палочка, видимо ей и нужно рисовать. Точно, линии получались толстые, цвет насыщенный, хорошая штука, рисовать одно удовольствие.

На изначальном языке уже мало кто может полноценно читать и говорить, но передать простенькую мысль, легко. Быстро набросала ему послание, посмотрев которое он только развёл руками. Вот теперь действительно начались новости, как маг может не понимать рун? Как он тогда магичит? Ладно, можно сделать ещё проще. Схематично нарисовала себя на стуле, его за столом. Показала магу рисунок, обозначила на нём его и себя. Нарисовала у рисованной себя в голове пару рун знания, обвела их кружочком от которого протянула линия к голове нарисованного собеседника. Продублировала рисунок жестами. Теперь маг понял, задумался, сказал несколько слов, словно обращаясь к кому-то, встретился взглядом с девушкой, кивнул и сделал приглашающий жест руками. Вот и славно, теперь познакомятся.

Сосредоточившись, Андрэа установила связь с сознанием мага и принялась транслировать нарезку из своих воспоминаний. Что в таких случаях интересует дознавателей она отлично знала. Кто, откуда, родители, ближайшие родственники, сословие, место жительства, подданство и тому подобное, всё это она попыталась отразить максимально полно, но без утомительных подробностей. Показала карту восточного материка, отметила на ней положение родного королевства, потом герцогства, дальше город, его панораму, от крепостной стены прошла до родительского дома. Показала родителей в форменной одежде и братьев. Потом показала момент когда городской маг заметил в ней дар, последующую за этим процедуру постановки на учёт и обучение в школе где преподавались основы магии. Опять карта материка с выделением Тианы, университет, занятия, смену времён года, чтоб показать на каком она курсе. И тот злополучный день, когда она так неудачно пообедала в таверне. Клетка в трюме корабля, их рейд по джунглям. На бое с участием пятнистых и последующих событиях задержалась более подробно, вспомнив их во всех деталях, остановившись на их появлении в этом здании.

Маг откинулся в кресле и на долго задумался, постучал пальцами по внутренностям чёрной коробки, покивал каким-то своим мыслям. Вытащил чистый лист бумаги, изобразил на ней западную береговую линию восточного континента, пододвинул ей лист и жестом предложил продолжить. Да не вопрос, нарисует конечно, с географией у неё всё нормально.

***

Армия готовиться к войне, зрелище одновременно и комичное и печальное, потому, как дурдом на выезде, сравнение чрезвычайно лестное и пожар в борделе тоже не шибко подходит. В целом, не для слабонервных. Благо война внезапная, высокое начальство не успело задрочить строевыми смотрами, на которых как обычно торжествует лозунг "красив в строю - силён в бою". И ведь лампасникам невозможно объяснить, что в сомкнутом строю армии не воюют уже лет сто пятьдесят, с появлением более менее скорострельных винтовок. А уж форма одежды! Демидов прекрасно помнил, как в первую кавказскую одетый под куртку свитер считался тягчайшим преступлением, а про одетую поверх куртки разгрузку лучше вообще не вспоминать. Ну да и хрен с ними, у них часть всегда была воюющей, по этому со всякой военной бюрократией дело обстояло много проще. Нормальные офицеры несли службу, кто не мог, занимались бумагами, и стоило бумагомарателю чуть поднять голову, командование вставляло ему не слабый пистон, которого хватало на долго. Ибо нефиг, армия должна воевать или учиться оному, всё остальное есть вредительство.

Всю оставшуюся в расположении части разведку Демидов собрал на инструктаж в казарме развед роты. Довёл обстановку, показал ролик с тварью и убитым курсантом, разбил народ на группы, каждой нарезал задач, определил технику и вооружение, особо подчеркнув не ясность обстановки и по этому запись видео и аудио в обязательном порядке. Кто решит схалявить и не таскать лишний вес по жаре, путём демонтажа "ненужного" оборудования из латника, вытаскивания пластин из бронежилета и прочих солдатских хитростей, тот продолжит службу там, где даже летом холодно в пальто. И это только после того, как зубной щёткой вычистит все сортиры в части. Правда, после демонстрации курсанта с дырой в груди, если и были желающие помудрить с бронежилетами, то теперь их количество резко поубавилось, а на лицах явно читалось неподдельное служебное рвение.

Подчинённые собрались за двадцать минут, очень не плохо, если учесть, что всё оборудование к латникам хранилось на складах. Уж очень дорогой получился комплект, чтоб хранить его в казарме, в частях которые не воюют, его вообще солдатикам не выдавали, рассказывали исключительно теорию. Во избежание, вдруг сломают или потеряют. Спрос то всё равно с командира. Вообще, латник получился на удивление удачной системой, не только броня и тактическая радиосвязь. При желании, командир мог поставить задачу конкретному бойцу, определить его местонахождение с точностью до десяти сантиметров, в конце концов, посмотреть его глазами на обстановку, и всё это, находясь за сотни километров от поля боя. Конечно, всё это дело могло бы весить по меньше, ну да нет в мире совершенства. В общем, концепция бесконтактной войны доведённая до самого нижнего звена. Почему бесконтактной? Да потому, что теперь ни один из лампасников не мог побывать на поле боя даже теоретически. Можно рулить сражением сидя дома на унитазе. Круто. И почему Сибирь теперь китайская?

Проверил экипировку выстроившихся перед машинами бойцов, проверили связь и видео, получили от связистов частоты, майор ещё раз проинструктировал командиров групп и выдвинулись. Группе Демидова предстояла самая дальняя прогулка, практически через весь город. Присматриваясь к обстановке, он не заметил ничего сверх ординарного, похоже резкий скачок светила по небосводу не особенно взволновал жителей, а информация о наличии джунглей за городом ещё не успела распространиться. Граждан с цветным свечением, тоже оказалось не много, вокруг большинства просто светло-серый туман.

На перекрёстке Тельмана и Доваторцев наткнулись на первых жертв странного катаклизма. Водитель чёрного крузака скорей всего потерял сознание при выезде на Доваторцев и поехал прямо через разделительный газон, оказавшись на встречке. Зацепил две легковушки, потом въехал под камаз. Спасатели пытались выковырять водителя из груды металлолома в которую превратился джип, рядом кучковались медики дожидаясь получения доступа к телу. Напрасно, ни какого свечения, с недавних пор ставшего неотъемлемой частью живых людей, вокруг водителя не наблюдалось. Проскочили по объездной, выехали на проспект Кулакова, где стали свидетелями последствий ещё одной аварии, калина въехала в остановку на против института. Хреново.

Дальше проехали без происшествий, свернули на вторую Промышленную и проскочив промзону въехали в лес. Первый звоночек прозвенел через пару километров. Посреди дороги виднелась свежая вмятина, не яма на разбитом покрытии, а именно вмятина, словно её изначально проектировали при строительстве. Только почему оплавленная? По ходу движения от неё шла узкая полоса такого же оплавленного асфальта. Лес вдоль дороги тоже пострадал, листья пожухли и кое где обуглились тонкие веточки. Остановились посмотреть. Когда и что здесь произошло было не понятно, но жар от оплавленного куска ощущался через стрелковую перчатку, это которой можно раскалённый ствол безбоязненно хватать. Вмятина тоже странная, словно прессом вдавили. Решив, что спокойная жизнь кончилась, Демидов приказал запускать для разведки маршрута беспилотник. Не хватало только нарваться на того, кто плавит асфальт до стеклоподобной массы.

Раньше объект на котором расположилось стрельбище полностью принадлежал училищу ракетных свизнюков, где в основном проводились тактические занятия для будущих офицеров. Со временем, из за отсутствия финансирования, тактических занятий у курсантов становилось всё меньше и меньше, соответственно полигон хирел всё больше и больше. Но вот наконец, после двадцати лет реформ кошмаривших вооружённые силы их ветры долетели и до этого всеми забытого пассива на балансе министерства обороны. Здесь решили разместить отдельный батальон связи, который в последствии будет обеспечивать связь штаба армии, который в отдалённой перспективе будет расквартирован в городе. В коем то веке командование приняло нормальное решение, место высокое, антенн и высоковольтных линий по близости нет, идеально для радистов. Грамотней было бы разместить здесь часть радиоразведки, которая почему-то разместилась прямо под горой, видать опытный специалист радиосвязи планировал. Ну да ладно, на полигоне появились кой какие деньги, территорию облагородили, оборудовали и как водится в армии, покрасили.

Новые хозяева полигона встретили их чёрной дырой дула КПВТ установленного на крыше КПП обложенной по периметру мешками с песком и нарядом вооружённым до зубов. Пока дежурный выяснял кто чего и зачем, Демидов наблюдал за суетой на территории, благо забора вокруг полигона никогда не было, с размещением батальона только подновили колючку. Народ явно готовился отражать нападение, правда, довольно бестолково. Видать командир имел весьма смутное представление о современном стрелковом бое. На таких позициях он сектора стрельбы нормально не нарежет и слишком много останется не простреливаемых участков и если там не организовать минную засаду, что маловероятно, ибо мин у них просто нет, то дело связистов дрянь.

Молодой комбат, в кабинет которого их пригласили, оказался тоже увешанным оружием, да ещё и в окровавленной форме. Познакомились, комбат имел самую что ни на есть милитаристическую фамилию, Мосин и что радует, перешёл сразу к делу. Предложил ознакомиться с видео, то что сняли курсанты и с тем, которое записала камера охраны. К сожалению, ни там, ни там полной картины боя не оказалось. Камера охраны контролировала совсем другой сектор и зафиксировала только не большой кусок атаки тварей и то издалека, ничего толком не разглядеть. У курсантов вышло не лучше, практически сразу парень с камерой был или убит или просто её бросил, но зато на ней оказался зафиксирован один интересный момент, одна из тварей применила огнемёт. Но как-то странно, просто взмахнула голыми руками, вроде что-то выкрикнула. С рук сорвалась струя пламени, как от танкового огнемёта, вот так просто. А где собственно баллон с огнесмесью, спрятала в кармане шортиков? Этот уродец круче Коперфильда?

- Я так понимаю, вы были непосредственным участником - поинтересовался Демидов, майор кивнул - расскажите про эту тварь - ткнул пальцем в экран, на котором кстати уже курсанты перешли в атаку.

- Вас интересует из чего она стреляла - усмехнулся увидев кивок десантника - из оружия при ней нашли один тесак и финку из паршивой стали. Несколько монет в карманах, мешочек с травками и ювелирка сомнительной ценности. Всё, больше ничего.

- Одноразовое оружие?

- Не знаю, визуально больше походило на магию, как в сказках.

- Простите - не понял Демидов - вы сказали магия?

- Она самая. Три момента, действие оружия было каждый раз разное, когда трупы увидите, сразу поймёте, ни какой огнемёт такие повреждения не нанесёт. Второе, после боя мы не нашли ни каких контейнеров из под огнесмеси, ни блоков питания, ни чего даже отдалённо напоминающего оружие или его элементы. И наконец третье, самое главное, тварь как-то могла управлять струёй пламени на расстоянии. Один из курсантов сумел увернуться от первого удара, тогда простым взмахом руки она изменила направление движения пламени. Между ней и жертвой было метров пятнадцать. Как это возможно, не спрашивайте.

Пошли посмотреть на место действия, огороженное по периметру жёлтой лентой с надписью "осторожно оптический кабель", шутники блин. Увиденное внутри периметра впечатлило, даже его. Всё же убийство с помощью холодного оружия воспринимается совсем по другому. Особенно впечатлила здоровенная чёрная тварь с мечом буквально разрубавшая ребят на части. Паршиво то, что остановили её только девять пуль в туловище и пяток в голову. С жертвами огнемётчика тоже не было ясности. Двое слишком сильно обгорели, у двух других имелись совершенно невероятные для современного стрелкового боя повреждения. Тут поневоле начнёшь задумываться о магии. Ещё одним неприятным моментом, был запах исходивший от мелких тварей, просто ужас, майор уже который раз пожалел, что не дал команду взять противогазы.

Пока группа Демидова осматривала поле боя, появился комбат в сопровождении гражданского увешенного фотоаппаратами. Который только взглянув на заваленную трупами площадку сначала облевался, потом попытался потерять сознание. В конце концов, комбат отхлестал его по лицу, чем вернул к реальности, гражданский поднялся на крышу домика откуда велось наблюдение за мишенным полем и принялся снимать общую картину побоища попеременно, обоими фотоаппаратами.

- Вам не кажется, что присутствие прессы здесь не уместно - поинтересовался Демидов отозвав комбата в сторонку. Его разведчики как бы невзначай взяли их в полукольцо. После первой кавказской, к акулам пера в армии сложилось особенное отношение.

- А это и не журналист. Это наш адвокат, меня и офицеров училища, думаю он нам очень скоро понадобится - огорошил его комбат.

- О, простите, как-то не подумал - и уже обращаясь к своим - так мужики, все слышали, это не писака, работать не мешаем.

Забыв про предусмотрительного майора и его адвоката Демидов принялся за более детальное изучение картины произошедшего. До их прибытия народ успел порядком натоптался, но всё равно картина вырисовывалась безрадостная. Порядка двадцати тварям удалось уйти, прихватив с собой пленного. По размеру ноги, женщину или ребёнка, а у курсантов и связистов пропавших без вести не было. Кстати, метрах в тридцати от опушки у тварей был разбит лагерь, где они держали пленных и похоже попытались закрепиться. Последняя схватка произошла именно здесь, на полянке валялась четыре застреленных мелких твари и одна большая с проломленной головой. Чем ей проломили череп, так и осталось не понятным, камень или молот, но точно не приклад. Кроме того, нашёл ещё одно интересное существо, которое осторожно посадил в карман разгрузки.

- И так, все всё видели - начал Демидов собрав разведчиков у машин - штук двадцать тварей сбежало, взяв в заложники женщину или ребёнка. Порядок действий следующий, Васильев, Гарипов и Церенов со мной организовывают преследование тварей. Стрекалов и Савченко, дозаправить беспилотник, поддерживать связь с нами и обеспечить связь в интересах начальника штаба. Левашов, отправляйся к комбату и предложи помощь в организации обороны, а то как бы связисты друг друга не перестреляли. Вопросы?

- Товарищ майор, что вообще происходит - задал вопрос Савченко - откуда здесь орки с гоблинами, джунгли, чем проделали дыру в курсанте и так далее.

- Как понимаю вопрос актуальный для всех - обвёл взглядом настороженных бойцов, увидев у каждого в глазах вопрос - хорошо, только ни кому не болтать. Точно не знаю, но похоже мы вошли в соприкосновение с другим миром. И твари его коренные жители. Честно говоря сам не верил, пока не нашёл - достал из кармана разгрузки жука - вот его. Савченко, смотри внимательно, что видишь необычного?

- Вроде ничего особенного, жук - олень переросток, такие водятся в тропиках.

- Понятно, кто придумает лучше ответ?

- Я не ошибаюсь, у него восемь лапок? - поинтересовался Гарипов.

- Правильно, и о чём нам это говорит, а о том, что не бывает восьминогих жуков или крылатых пауков. Поправка, на Земле не бывает.

- Фигасе и чё теперь - удивился Савченко.

- Вова, ты оглох? Я тебе сказал связь обеспечить с командованием и ещё жуку организуй транспортировку на базу. Разрешаю приступать, бегом. Куда полез голой рукой, перчатку одень - одёрнул Демидов подчинённого - и кто из этих тварей орки, а кто гоблины?

- Большие орки, маленькие гоблины.

- Ладно, остановимся на твоей классификации, как-то же их надо идентифицировать.

Джунгли оказались вполне проходимыми, подлесок конечно был, но не так чтобы очень, даже ни где продираться не пришлось, не говоря уже про прорубаться, как в фильмах про Амазонку. Ну растительность незнакомая, зверюшки странные, а в целом, лес как лес. Передвижение упрощал чёткий след удирающих тварей. Демидов прикинул ширину шага, соотнёс с ростом гоблинов, нет не удирали, улепётывали со всех ног. А пленный человек их тормозил, после пробежки по джунглям, он очень быстро сбил ноги в кровь, стал спотыкаться, потом и вовсе падать. На месте одного из падений они обнаружили клок ткани застрявший в колючках. Странная ткань, грубое плетение, натуральные волокна, наверное сумка, на одежду такую не используют.

Через пол часа пленник окончательно выдохся, да и сами гоблины сильно сдали, погони за ними не было, по идее должны были устроить привал. И они его устроили. Демидов по началу даже отказывался поверить увиденному, его бойцы в место контроля периметра застыли соляными столбами - так, мужики, не стоим, работаем - пришёл в себя майор. Разведчики потрясённые увиденной картиной заученно рассредоточились, все мужики опытные, прошли по две компании, прекрасно поняли, что здесь произошло, осталось уточнить детали.

И так, гоблины добежали до лесной дороги и устроили привал, на котором среди группы возникли разногласия. Следы чётко показывали, твари разделились на две группировки, которые немедленно передрались. Двоих порешили на месте, пять оставшихся из проигравшей группировки ломанули в джунгли. Победители преследовать их не стали, а решили подкрепиться. Своими убитыми сородичами и пленниками. Их оказалось два. Они не смогли сразу этого определить, потому, что второго пленника всю дорогу несли на руках. Теперь это стало понятно. Младенец. И им не повезло, если верить следам, очень сильно не повезло. Быть сожранным живьём мерзкими тварями, о каком везении вообще может идти речь.

Вдох, медленный выдох. Демидов попытался отстраниться от обгрызенного женского тела и остатков детского. Во всей этой истории была одна неправильность. На курсантов напали практически сразу после пересечения миров и получается, женщина с ребёнком уже были у тварей в плену. Они из местных? Что может это подтвердить? Одежда из грубой натуральной ткани, такую уже не используют для одежды, понятно, почему он идя по следу, подумал о наличии у пленника сумки. Отсутствие у жертвы нижнего белья? Нет, не факт. Кольца, серьги? Пальцы сильно обглоданы, носила ли она их, не понять. Уши целы и серьги у неё были, но примерно две недели назад их с неё сорвали, разорвав мочки. Татушки? Ммм да, если они и были... Ногти, не ухоженные, маникюр с педикюром она делала очень давно. Ступни ног, да, в лесу она босиком не меньше недели. Похоже, действительно местная. Значит, в этом мире существуют как минимум две разумные расы. Осмысленно ли действовала чёрная тварь сейчас уже не определишь, а вот мелкие точно разумные.

- Пчела, это Граф, как слышишь - вызвал Демидов оставшихся на стрельбище парней.

- Граф, это Пчела, слышу хорошо, птица в работе - отозвался Стрекалов.

- Прекрасно, у меня всё норма, веду преследование противника. Наводи птицу на меня и готовься принимать видео.

- Засёк, птица уже летит, готов принимать картинку - через несколько секунд в ухо майору полилась отборная брань, значит принял хорошо - их что, съели?

- Как видишь. Так, смотри на картинку с птицы, с востока на запад должна идти лесная дорога. Видишь?

- Нет. Сплошные кроны, без разрывов.

- Что с тепловизором, или лес слишком горячий?

- Да, всё плохо, слишком жарко. Обозначьте себя ракетой.

- А толку то, если ты ничего не видишь, просто наводи птицу на мой сигнал.

- Так товарищи - подключил свою группу майор - хай тек нам не поможет, птица не видит ничего кроме зелёнки. Разрулим проблему по старинке. Ах да, курсанты захватили троих тварей в плен, по этому, нам они непонадобятся. Выдвигаемся.

После привала, поняв, что ни кто их не преследует, твари пошли по дороге на запад. Шли совершенно не скрываясь, будто у себя дома. Дома? Если джунгли их территория, то они сейчас суются в петлю. Кроме поиска противника, Демидов начал приглядываться к дороге с точки зрения путешественника. Обычная лесная дорога, которой не слишком часто пользуются, скорей даже широкая тропа. Следов транспорта нет, ни колёсного, ни гусеничного. Встречаются следы каких-то зверей, которые он не смог идентифицировать, не удивительно, он и не охотник, всегда специализировался на двуногих.

Постоянно прислушиваясь и присматриваясь к лесу, Демидов постепенно вошёл в то особое состояние, что всегда возникало у него во время длительного поиска. Достаточно странно, обычно все чувства обострялись на второй день лесной жизни, а не на второй час. А тут вдруг накатило и стремительно продолжает. За такой промежуток времени даже продышаться не успеешь, обоняние после города вообще не работает. А сейчас в голове как компьютер, он видит, слышит, чует и всё это успевает анализировать. Самочувствие - лучше никогда не было, кажется чуть сильнее оттолкнись от земли и полетишь, энергия так и бурлит. Мышцы от возбуждения аж дрожат. Как его первый раз с девкой. И колени как новые.

Так, стоп, что это с ним? Скомандовал мужикам спрятаться, сам отошёл в сторону, присел на корточки, привалился к дереву. Спокойно, вдох, выдох, ему уже не двадцать лет, скоро дембель и надо до него дожить. В таком состоянии это сомнительно. Вдох, медленный выдох, ещё раз. В этот момент мир взорвался.

Жизнь, всюду жизнь и он был её частью и она была в нём. Ему уже не нужен был обзор с беспилотника, он не понятным образом чувствовал лес на многие километры вокруг. Жизнь, кругом жизнь, кроме двух мест, прикасаться к которым не хотелось даже мысленно, возникало чувство некой брезгливости. Место нападения тварей на курсантов и место где твари пообедали друг другом. Кстати, за тварями тянулся отчётливый след из этого самого ощущения.

Вдох, выдох. Ещё раз, теперь медленно. И так, что есть в наличии? Вроде немеряно сил и в голове появился радар. Ощущения хотя и странные, но безусловно приятные. Но это ощущения, может пока шёл нацеплял на себя местной пыльцы, которая действует как лёгкий наркотик и у него не единение с миром, а банальный приход. Обдолбанный майор это сильно, такой много на командует. Надо себя протестировать.

- Внимание, Граф один, два, три и Пчела, на связь - мужики подтвердили приём - товарищи, нам нужно провести один эксперимент. Граф один и два, провести поиск в направлении на три часа, дальность сорок метров, при обнаружении оврага спуститься на дно. Провести поиск больших синих цветов, подать сигнал ракетами красного огня по количеству найденных цветов, при отсутствии, одна ракета белого. При поиске соблюдать режим радиомолчания. Пчела, доложить о наблюдаемом сигнале. Выполнять.

Мужики подтвердили команду и потекли томительные минуты ожидания. Демидов видел, если подобное слово применимо к тому что с ним происходило сидел он с закрытыми глазами, как разведчики медленно приближаются к оврагу, спускаются вниз. Вышли удачно, оказались практически рядом с цветами. Вытащили ракетницы и подали сигнал, две ракеты по количеству цветов.

- Граф, это Пчела, наблюдаю две ракеты красного огня.

- Прекрасно, Граф один и два на исходную.

Вернулись разведчики ходившие проверять овраг, к Демидову подсел Церенов, жестом попросил отключить связь - командир, что это было? Откуда ты знал про овраг и цветы, тем более про синие? За всё время поиска нам ничего синего цвета не встретилось.

- Не готов тебе ответить, честно говоря, думал нанюхался местных цветочков и поехал крышей. Оказалось, я в здравом уме, а у нас появилась вундервафля, по круче любых беспилотников.

Пользуясь своими новыми способностями Демидов увеличил темп группы перейдя на лёгкий бег, уверенно настигая медленно двигающихся коротконогих тварей. Новое чувство в движении работало ни чуть не хуже. Действительно, как радар в голове, по мере движения, впереди он начинал чувствовать новую жизнь, а сзади ощущения наоборот становились менее отчётливыми, пока не пропадали окончательно. Прикинув их скорость движения, сопоставив её со своими новыми ощущениями пространства, он только мысленно присвистнул. Выходило, что его радар работает в радиусе примерно пять километров, причём, не только с фантастическим разрешением, но и без каких либо мёртвых зон. Очень интересно. Особенно тот факт, что твари топают по дороге, а он видит как можно срезать путь и выйти им наперерез.

Прикинул, где лучше свернуть в лес, как Стрекалов предупредил о предстоящем сеансе связи с начальством. Скомандовал группе перейти на шаг, всё же болтать на бегу не очень удобно. Хотел поделиться неожиданными открытиями со старинным приятелем, но тот вовремя предупредил держать рот на замке. Ограничился кратким докладом об увиденном и Мишка приказал возвращаться. Демидов от неожиданности аж споткнулся на ровном месте. Гадство, похоже он в компании прокурорских работников и прочих защитников разного бандитья. Насмотрелись на них за две кавказских войны. Этого бандита не трогать, он вовсе не бандит, а добропорядочный гражданин и пленных он не расстреливал и рабами не торговал. В это село не входить, оно мирное, а миномёт вовсе не из него стреляет. Плавали, знаем. Спасибо, брат, но его карьере уже ничего не может грозить, она развеялась по ветру в месте с тем работорговцем, который вовсе не работорговец и пленных пацанов не кастрировал. А окончательную точку в ней поставила казнь того предателя с большими звёздами. Нафиг, ни какая военная прокуратура следов его деятельности в этих джунглях не найдёт, чай не зелёный старлей, ужо учёный.

- Товарищ полковник, повторите пожалуйста, здесь плохой приём.

- Демидов, я тебе матку выверну, немедленно назад!

- Что, вывернуть им матку? Есть, понял. Если она у них есть, я им её на уши натяну - Демидов остановился и жестом приказал выключить радиосвязь, и продолжить движение.

Новые способности не подвели, срезав через лес они слегка опередили тварей. Жаль лесные дороги не самое подходящее место для засады, когда четыре человека охотятся на тринадцать. Нет манёвра огнём, толстенные деревья перекрывают сектора стрельбы. Но с другой стороны, он теперь экстрасенс, может расставить парней так, как раньше ему и не снилось, а за одно, выполнить трюк называемый "рубить хвост". Окинул внутренним взглядом окружающие джунгли, прикидывая, как разместить парней, чтоб твари не ушли и чтоб друг друга не перестрелять. Вроде должно получиться, только ему самому придётся навести туда мужиков, по рации.

Идея в принципе простая, он с Цереновым начинает отстреливать тварей с хвоста колонны. Когда гоблины заметят в своих рядах некомплект, естественно ломануться в лес по ходу движения. Чего им не даст сделать Васильев, отсечёт противника от левой стороны, загоняя их в небольшую ложбинку с права, где их ждёт Гарипов с пулемётом. Там серьёзных деревьев не растёт, спрятаться им негде. Вроде всё просто и понятно, однако, на практике такую засаду фиг провернёшь, обязательно кто-то уйдёт, даже с такими опытными парнями. С другой стороны, у тварей нет огнестрельного оружия, про его боевое применение и возможности они не знают, очень может что и получиться.

Закончить приготовления успели в последний момент, через пять минут на дороге появились первые твари. Новые способности вновь не подвели, гоблины шли растянувшись длинной цепочкой, без дозорного, иногда перебрасываясь друг с другом парой слов, они явно ничего не опасались. Очень странно. Пусть они не опасаются противника, но в джунглях должно быть полно хищного зверья, на хоженые - перехоженные они совсем не похожи. Вскоре из за поворота показались последние твари, а передние скоро должны будут подойти к удобному месту для отхода, где их ждёт интернациональный дуэт. Татарин и печенег за номером два, мастерски исполняющих свой любимый номер - кинжальный огонь из пулемёта длинными очередями.

"Рубить хвост" они уже не раз проворачивали с Цереновым на практике, не всегда правда успешно, но слова им уже были не нужны. Он стреляет первым, Церенов вторым, соответственно в последнего и в предпоследнего. Демидов поймал голову последней твари в перекрестье коллиматора, потянул спуск. Возможно твари и отличались некой повышенной живучестью, но шестнадцатиграммовая пуля в голову с пятидесяти метров, тут ни какой живучести не хватит. Тварь рухнула, в прямом смысле раскинув мозгами. Через секунду с простреленной головой рухнула впереди идущая, а майор уже поймал в прицел следующую.

Прежде чем поднялась паника, они успели застрелить пятерых. У четвёртого в рюкзаке лежало нечто гремящее, шестая тварь услышав шум начала разворачиваться и стала свидетелем картины, как из головы сзади идущего вылетает фонтан из крови и мозгов. Гоблин успел дёрнуться и пуля Церенова попала ему не в голову, а в шею. Его предсмертный хрип услышали уже все. Не сговариваясь они кинулись в рассыпную, в надежде найти спасение под защитой деревьев. Часть бросилась в ложбину, часть в противоположную сторону, где нарвались на огонь Васильева, две выживших бросились обратно, но обоих застрелил Церенов. Из леса донесся грохот очереди патронов на пятнадцать и наушник голосом Гарипова проинформировал - граф два, чисто - если бы чисто. По дороге и близлежащему лесу разливалась нечто не осязаемое, но от этого не менее неприятное, Старому майору, прошедшему Крым рым и три военные компании, очень сильно захотелось блевануть. Он наконец понял, что вызывало в нём чувство столь глубокого омерзения. Сама смерть, точнее её последствия, вокруг мёртвых тварей разливалось тёмно-серое марево, которое было ему отчётливо видно, и именно оно вызывало чувство омерзения.

***

Очень интересно, прям как в песне у Высоцкого "... что мы отдав концы не умираем насовсем". Правда, чуйка подсказывала, что к душе данная серая хмарь над дохлыми тварями не имеет ни малейшего отношения. Неизрасходованная энергия? Да ну ее в дугу, вон, Церенов прошёл через неё и ни каких последствий, даже ничего не заметил, значит и ему мандражировать нечего. Просто не прикасаться к этой хреновине, тем более, она похоже самостоятельно рассеивается, за время наблюдения плотность марева заметно упала.

- Командир - мужики закончили уборку и пришли с докладом - взгляни что мы нашли у тварей - Васильев протянул ему горсть, по всей видимости, местных монет, чем ещё могут являться золотые и серебрянные кругляшки с надписями на незнакомом языке и насечкой по ребру - ещё чуток ювелирки - дастал мешочек из которого высыпал Демидову на ладонь несколько колечек и серёжек весьма посредственного исполнения. Что на это можно сказать? Версия о другом мире получила ещё одно подтверждение, а толку-то.

Внезапно Демидова охватило чувство какой-то неправильности. Словно появилось что-то лишнее, чего в лесу быть не должно. Попробовал осмысленно запустить радар, получилось без малейшего напряжения, словно окошко на рабочем столе свернул и оно спокойно себе висит на панели задач, кликнул мышкой и вновь развернул. Чудеса, да и только.

Нечто чужеродное приближалось по дороге из глубины джунглей. То, что это очередной отряд тварей, он понял сразу, но неправильным было другое. Одна из тварей была иной. Как, трудно сказать, не такой как остальные и всё тут. Она не просто выделялась в лесу инородным телом, она была чужой даже по отношению к другим тварям. И кажется Демидов понял в чём её отличие, от неё просто разило смертью. Но не такой, какую он наблюдал после уничтожения гоблинов. Это было нечто другое, если уместно сравнить, совершенно другой уровень, от чего самому лесу становилось больно. Нет, не так, сама жизнь стремилась убраться с его пути. Сумбурно? Наверное, но у Демидова сложилось именно такое впечатление.

А потом он увидел, нет, видят глазами, а эта картинка взяла и возникла у него в голове. Три десятка тварей рысят по тропинке, направляясь точно на них. В центре крупный, по сравнению с остальными, гоблин в добротной одежде распространяющий вокруг себя эманации смерти. Оп, вот вам бабушка и юрьев день, майор был готов поставить что угодно на то, что гоблин его тоже почувствовал. Картинка перед его внутренним взором звук не передавала, но для понимания происходящего хватало и видео. Гоблин прокричал, заставив своих спутников остановиться, на некоторое время замер стоя с закрытыми глазами, потом чуть повернулся и посмотрел Демидову прямо в глаза. Оскалился в уродливой улыбке и что-то прокричал, по видимому, ему. Потом взмахнул руками, и Демидов плюхнулся на задницу от удара по носу. Картинка пропала, перед глазами поплыли разноцветные круги, а из носа пошла кровь. Дошаманил называется. И самое хреновое, появилось ощущение того, что тварь теперь его чувствует.

- Командир, с тобой всё впорядке - подскачил к нему Церенов, а Васильев с Гариповым укрывшись за ближайшими деревьями водили стволами из стороны в сторону выискивая противника.

- Отставить - рявкнул Демидов - противник в колличестве одного взвода движется по дороге в нашу сторону, до него примерно два километра. Среди них один маг. О нашем присутствии он знает. Как я об этом узнал, не спрашивайте. Приоритетная цель, крупная тварь в более-менее приличных шмотках, она там одна такая, не перепутаете - быстро показал мужикам их новые позиции.

Идея проста, раз тварь его чувствует, надо это использовать. Он сам, отходит чуть подальше, заманивая тварей. Мужики располагаются на их пути так, чтоб взять двигающихся то тропинке гоблинов под перекрёстный огонь. Но прежде, Васильев подорвёт две МОН-50, которые нафаршируют всё живое на тропе мелкими стальными роликами. Скорей всего, им даже работать не придётся, но мало ли, тут же маги всякие по лесам бегают, если им вдруг не хватит поражающих элементов, то они из пулемёта добавят. Курсанты наглядно показали, умение швыряться огнём от пули в голову совсем не помогает.

А вот и твари, легки на помине. В оптику прекрасно видна скалящаяся в азарте морда гоблина который ему по носу заехал. В отличие от остальных, вокруг него разливалось бледно - розовое сияние. Пижон, туды его. Ничего, ничего, дружок. Ещё не много, ещё чуть-чуть. ДА! Грохнули монки, верхний слой почвы на тропинке по которой двигались твари и вокруг неё взметнулся ввысь фонтанчиками земли, перемешанными с клочками опавших листьев, веточками и окровавленными ошмётками тварей. Останавливающего эффекта у поражающего элемента практически никакого, но его там столько, что можно краску с танка сдирать, по одной мине на каждый борт и крась по новой. Тварей просто выкосило. Один из гоблинов зашевелился и немедленно от его бестолковки полетели кровавые брызги, Церенов обстановку контролирует. Прекрасно, а где этот экстрасенс доморощенный? Ага, вон, шевелиться, он же в центре бежал, товарищи основной удар на себя приняли. Навёл на него перекрестье прицела, но штатный снайпер опередил, всадил ему пулю точно в висок. Демидов подумал, и всадил ещё одну в темечко, мало ли, да и прицелился уже. Церенов отметился ещё пару раз и доложил, что всё чисто. Вот так, магия-шмагия, добро пожаловать в двадцать первый век.

Трофеи, та же хрень, что и с прошлой группы, чуть местных денег, среди которых попалось несколько квадратных монет, чуть паршивой ювелирки. Ну, и куча холодного оружия из дерьмовой стали, даже в качестве сувенира для мужиков стыдно брать. Ни карт, ни документов, ни нового оружия, словом, ничего ценного с точки зрения разведчика. Церенов правда, снял с одного из гоблинов ножик странной конструкции и забрал себе. Куда ему столько? С другой стороны, кто-нибудь видел где-то тувинца без ножа? Помнится он ещё на срочке, делал их из любого подручного материала и ходил с ними до следующей конфискации и дальше по новой, пока на контракт не ушёл.

После практически одномоментной смерти трёх десятков тварей, образовавшееся облако серой хмари оказалось чрезвычайно плотным, и помня о своих ощущениях при первом контакте, Демидов предпочёл и близко к нему не приближаться. Кстати, ещё один повод избегать рукопашной, а то прибьешь противника и тут же рядом с ним и ляжешь. Занятно, а чужая смерть только на него так действует, или на всех с цветным свечением? Вроде тварь атаковавшая курсантов действовала на близкой дистанции и по свидетельствам, ни какого дискомфорта не испытывала. Надо срочно разобраться с данным вопросом и любителя рукопашного боя предупредить.

- Юрий Анатольевич, взгляни, что интересное с мага снял - подошедший Церенов протянул ему красный камешек на цепочке - может это и есть то оружие, которым курсантов убили. Чувствую что-то необычное в камешке. Может ты со своими новыми способностями что скажешь.

Демидов протянул к нему руку, но тут же отдёрнул. Камень был полон серой хмари, точно такой же, как образовавшейся после смерти гоблинов, только куда более концентрированной. Как её умудрились запихать в камень? Для чего это сделали? Это аккумулятор или энергетическая бомба? Одни вопросы, но ему лучше от этой бижутерии держаться стороной.

- Ты прав, что-то с кулончиком не того - задумчиво пробормотал Демидов - а больше при нём ничего не обнаружили? Может выемки на предметах и оружии подходящие под камешек?

- Собственно, всё что с него собрали, отдельной кучей сложили, ничего подозрительного, паршивый лут с низкоуровневого моба.

Несколько квадратных монет, фальшион средней паршивости, ожерелье из когтей сильно царапающегося зверя, пара метательных ножей и один универсальный нож. Действительно хрень, первые уровни дьяблы. Была такая игрушка во времена его лейтенантской юности, там на самом деле на первых уровнях с монстров такая ерунда сыпалась. И камень, на первый взгляд ни куда не приткнуть, ничего для соединения с вещами не предусмотрено. А может оно и не нужно? На видео у связистов и в его видении гоблины работали без использования подручных средств. Может действительно магия? Или лучше сказать управление внутренней силой? Взять того же лейтенанта Серёжу с его рукопашкой, парень умудряется ударом голени перебить пучок из четырёх бейсбольных бит, чем не магия?

- Ладно, упаковать его барахло отдельно, в контрразведке разберутся - кто бы ещё с его загонами разобрался, ведь после того как он получил по носу, радар в голове пропал. Так, простое чувство окружающего пространства. Нет, конечно грех жаловаться, с тем, что он имел в родном мире, даже не сравнить, но так понравившийся ему радар, больше не появлялся.

- Пчела, на связь - бросил в рацию Демидов.

- Граф, Пчела на связи, приём.

- Визуально, сколько до темноты?

- Откровенно говоря, мы ещё со своей широтой не определились. Если предположить, что мы рядом с экватором, то у нас часа четыре. И ещё, тут Раввин обзвонился, интересуется что и как.

- Раввину скажи, нормально всё. Как у него появится возможность поговорить без свидетелей, соедини нас.

- Есть, понял.

- Всё, отбой.

Приблизительно четыре светлых часа у них есть, это хорошо. Можно продолжить разведку, где-то рядом есть место, откуда оперативно выдвинулся взвод тварей, надо посмотреть. В случайную встречу он не верил, в отличие от предыдущей группы, последние гоблины шли налегке. Практика показала, что в скорости передвижения они здорово проигрывают разведгруппе ВДВ. Значит, их база, можно сказать, на расстоянии броска валенком. И возможно, на ней будет больше интересного, чем на дохлых тварях. Кто знает, может найдётся ответ на вопрос про магию. Времени конечно мало, но ничего, ночники есть и если что, по темноте вернуться, с современными технологиями нет проблем, мужики включат маячок, на который они спокойно выйдут. Собрал мужиков, довёл новую задачу и порядок движения, проверили, как уложены трофеи и двинулись.

Первый секрет гоблинов он обнаружил в десяти метрах от дороги. Две совсем мелких твари, устроили лёжку под кустом, напоминающим земной папоротник. Для наблюдения за дорогой место удачное, но минимальный подлесок позволял избегать очевидных маршрутов. Ничего не зная о способах связи у противника, решил дозорных не трогать, сделать крюк и обойти. Не тут-то было, у одной твари оказался отличный нюх. В бинокль было прекрасно видно как она поводив носом, чётко определило направление на их спрятавшуюся группу. Что-то зашептала второй твари, показывая в их сторону, а когда получившая инструкции тварь начала отползать в сторону, исчезли последние сомнения, группа раскрыта. Раз посыльного используют, значит до аналога радиосвязи не додумались, это они зря, в современной войне без связи ни как. Это даже до толстобрюхих лампасников в конце второй кавказской начало доходить, отметил про себя Демидов, наблюдая как Церенов двумя выстрелами уничтожил обе цели. И ещё момент, раз самая совершенная доставка информации у них на своих двоих, значит база уже близко.

Дальнейший путь до гоблинской базы прошёл без эксцессов. Ни секретов, ни хитрых ловушек, одним словом - беспечность, от лесных жителей майор ожидал большего коварства. Прошли двести метров и вот она, базой назвать тяжело, скорей деревенька на сотню строений, расположенной на склоне холма и подножья которого протекала небольшая речка. Архитектура, ничего особенного, тоже самое показывают в клубе кинопутешественников, в передачах про папуасов. Ан нет, не всё так просто, домишки то сделаны из досок, стоят на сваях или высокой подклети. Не совсем понятно, зачем такие сложности, если только в качестве защиты от ползающих гадов, деревенька на склоне, до ближайшей речки ещё пошагать, затапливать их не должно. Но в любом случае, погорячился он при сравнении с папуасами. Вон кстати, как раз у них на пути, лесопилка с кузницей. На протекающей рядом речушке устроена пара плотин с водяными колёсами. Подворья же, расположены не как попало, а чётко по радиальным улицам, которые начинаются от центральной площади, в центре которой расположена каменная плита. Это у них лобное место или вечевая площадь? Деревенька маленькая, но плита точно не трибуна. От неё разит, даже не смертью, а чем-то запредельным, от чего мороз по коже и волосы на затылке дыбом встают. Почувствовал это ещё на подходе к деревне, но локализовать не мог, а теперь всё понятно. Для чего им такая хрень, не понятно, но уж точно не для красоты. Молодцы, нечего сказать, практически цивилизация.

С противоположных концов деревни, расположены два блокпоста. Укрепления из дерева и земли с чем-то, отдалённо напоминающим гибрид пулемёта Максима с безоткатным орудием. Полутораметровая металлическая труба диаметром сантиметров сорок. В одном укреплении установлена на колёсном станке, в другом на треноге. С казённой части, органы управления, не большой патронный короб, почему-то вынесенный в бок и вверх. Странное инженерное решение, но возможно он заблуждается на счёт предназначения коробки. Всё это прикрыто бронещитом. Что ж, это они удачно зашли, уже что-то более конкретное, чем просто дохлые твари, а штуковину на колёсиках по хорошему надо с собой забрать.

Население, с ним сложнее. Твари разного размера, это понятно. Вопрос только с половой принадлежностью, одеты все примерно в одно и тоже, первичные половые признаки отсутствуют. В смысле, почти все ходят в шортах и с голым торсом, а сисек ни у кого не заметил, все плоские. Про гендерные особенности, лучше вообще не заикаться, откуда он знает, как у гоблинов башка работает. Так, что-то мысль увела не в ту степь, особенности размножения гоблинов ему даром не нужны, пусть хоть почкованием. А вот наличие в поселении небольшого количества людей, это интересно. За время наблюдения, гоблина занимающегося чем-то серьёзным он не заметил, сидят в кружке на корточках, да заплёвывают проезжую часть. Люди, наоборот, все при деле, что-то таскают, сортируют какие-то плоды с грибочками, за скотиной убираются, на лесопилке работают, периодически получают пинки от гоблинов. И у каждого ошейник, то бишь, есть не маленькая вероятность, что здесь они отнюдь не добровольно. На лесопилке, вообще один интересный товарищ работает, вокруг него, не свечение, но заметное марево, а ошейник его разрезает, голова отдельно от туловища получается. Видимо тоже не спроста.

- Граф, это Граф два, ответьте - раздался в наушнике шёпот Васильева.

- На связи.

- Ты должен это видеть, очень важно. Нет, это все должны видеть.

- Хорошо, сейчас буду - чего он там нашёл, что подождать не может?

Действительно, не могло. В родном мире это наверное называлось скотомогильником, только здесь в качестве скота, люди. Здоровенная яма полная человеческих костей, почти все со следами зубов, трубчатые ещё и разбиты, видимо мозг высасывали. Нормально, у тварей видать без отходные технологии, как только у человека падает производительность труда, его в котёл. Почему родное правительство до такого не додумалось? Хотя, чего это он, всё к тому и шло.

- Пчела, на связь.

- Пчела, на связи.

- Принимай видео - через несколько секунд в наушнике раздался отборный мат.

- Там что, фабрика смерти?

- Хуже, мясокомбинат, на котором мы в роли скотины. Человечина в качестве пищи для тварей не единичный случай, а продукт из минимальной потребительской корзины. Доложи об этом Раввину и видео перешли. Отбой.

У Демидова ещё не успел сложится в голове план предстоящих действий, как Стрекалов сам вышел на связь, предупредив, что сейчас соединит его с Раввином.

- Граф, ответь Раввину, приём - услышал Демидов своего старинного приятеля.

- На связи, слышу хорошо.

- Посторонних нет, можешь говорить свободно.

- Прекрасно. Вы там уже поняли, что мы в другом мире?

- Такое мнение уже высказано.

- Б..., Миша, это не мнение, а свершившийся факт. Когда будешь принимать решение, учти следующий фактор, мы в самом центре земель населённых работорговцами людоедами. Причём, людоедство с рабством, у них не от случая к случаю, а поставлены на поток. У них здесь всё схвачено, и ни кого они не опасаются. Ведут оседлый образ жизни, по этому, можно одним решительным ударом зачистить от тварей территорию вокруг города на пару дней пути, без существенных потерь. Близлежащие поселения накрыть артиллерией, остальные вертолётами. Для полного уничтожения инфраструктуры посёлка достаточно одного захода одной машины. Если сейчас упустить время, то соберутся с силами, обложат в городе и потихонечку схарчат. Пока есть ресурсы, надо использовать их с максимальной эффективностью.

- Если бы всё было так просто - отозвался Лизерман - ты представляешь, что через несколько часов начнётся в городе? Если мы распылим силы, нам конец. Пока будем биться за контроль над окружающей территорией, внутри города растащат все ресурсы и мы останемся без тыла.

- Тоже верно - Демидов помолчал - что предлагаешь?

- Закинь в эту деревушку маячок, когда понадобится, накроем её артиллерией.

- А что с людьми?

- Святая простота! Ты несколько часов походил по джунглям иного мира и немедленно въехал во все его расклады? Вспомни Кавказ, может пожирание людей, это красивый местный обычай, за грубое нарушение которого нас объявят врагами цивилизованного сообщества, противниками демократических свобод и ополчатся всем новым миром. Для нас приоритет спасение своих граждан, местные пусть разбираются со своими проблемами самостоятельно. Считаешь, что можешь им помочь не понеся потерь, не вопрос. Если есть риск, не связывайся, местные, о которых мы ничего не знаем, не стоят жизни наших людей, с которыми мы прошли и Крым и рым. И давай уже возвращайся, завтра с утра примешь командование над всеми беспилотниками, займешься аэрофотосъёмкой и картографией района. Ещё вопросы?

- У матросов нет вопросов - отшутился майор.

- Тогда возвращайся. Отбой.

Что сказать, Мишка как обычно прав. И в то же время, не прав. Ладно, на самом деле это всё его мудрствования, сейчас как раз та ситуация, когда надо вспомнить о том, что в разведке право голоса имеет каждый, а решает командир. Если народ не готов рискнуть, значит нечего и пытаться, слишком много тактических преимуществ на стороне противника.

- Значит так - обратился он к разведчикам - помощи по зачистке людоедского логова нам не будет, в городе своих проблем выше крыши, по этому, нам надо самим, здесь и сейчас, всё решить. Мы вмешиваемся или проходим мимо. Надеюсь всем всё понятно - Демидов пробежался взглядом по мужикам - у нас подавляющее превосходство в оружии и выучке. Мы прошли через такие испытания, после половины которых, большинство местных пожизненно пропишется в дурдоме. По этому, наш шанс, это ни какого ближнего боя, растреливаем противника с дистанции. Все твари оказавшиеся у нас на пути, должны умереть, а мы, спасти людей и вернуться домой. Иначе завтра, они придут в Таврополь и устроят там вот это - кивнул на яму с костями - с другой стороны, у тварей подавляющее численное превосходство и отличное знание местности, о которой мы не знаем ничего. Мы можем оставить в деревне маяк, по которому потом, при необходимости отработает артиллерия. Вам минута на размышления.

- Я за зачистку - после истечения минуты выдал Васильев - пока гоблины не выработали тактику против автоматического оружия, надо зачистить как можно больше территории. В идеале создать между нами и ими буферную зону, с которой мы в последствии будем получать ресурсы. Чем быстрей мы начнём этим заниматься, тем лучше.

- Поддерживаю - озвучил свою позицию Церенов - в родном мире наигрались в толерантность. Всякую мразь надо давить в зародыше, хоть свою, хоть инопланетную. Пока есть ресурсы, необходимо сделать как можно больше в данном направлении.

- Перестрелять к х... всех тварей, все поселения выжечь напалмом - буркнул Гарипов - нам такие соседи нафиг не упали. Ни какого мира с теми, кто считает нас скотиной, быть не может. А вся военная история говорит о том, что пассивная оборона приводит к поражению, не спасают ни великие китайские стены, ни линии мажино. Только атаковать.

- Отлично, тогда поступим следующим образом ...

Придуманный майором план изощрённостью похвастаться не мог. В деревне, наверное, штук двести тварей, не меньше, в четыре ствола им их не перебить, они тупо разбегутся. Но, можно сделать так, чтобы они побежали в нужную им сторону, где их будет ждать сюрприз. Для чего, он с Васильевым атакует деревню вниз по склону, Церенов с Гариповым отсекают самых шустрых, которые побегут в стороны. Поняв, что на флангах не проскочить, твари ломанутся к реке, прямо на минную засаду. Две оставшиеся МОНки им погоды не сделают, да и последующий отход нужно чем-то прикрывать, однако, у них достаточно взрывчатки для подрыва обоих плотин. Проход по самим плотинам они прикроют растяжками, и когда гоблины поймут, что там прохода нет, то попытаются перейти реку ниже плотин, что будет прекрасно видно со снайперской позиции на склоне холма. Когда Церенов засечёт массовую переправу, ему останется только нажать на кнопку, отправив гоблинов помыться. Для успеха начинания, им нужно грамотно зачистить оба производства, произвести минирование и обойдя деревню найти позицию на холме. На всё про всё, меньше часа. Под прикрытием снайпера, он с Васильевым, пользуясь только бесшумным оружием, уничтожают противника на прилегающей к плотинам территории. Пулемёт начинает работать только в крайнем случае, при обнаружении их противником.

Зачистку посёлка начали с лесопилки. Компания из четырёх тварей была так увлечена какой-то игрой, что даже не сразу обратила внимание, на то, что один из её членов разбрызгал мозги по территории. А когда поняли, стало уже слишком поздно, да здравствует автоматическое оружие. Очень интересно повёл себя работник в не простом ошейнике. Заметив, что гоблины начали стремительно умирать, рухнул на землю, утянул за собой товарища по несчастью и уполз в зону невидимости. Мужичёк явно имеет специфический опыт, очень уж быстро сориентировался и определил откуда стреляют. Возможно они ошибаются на счёт отсутствия у тварей знаний об автоматическом оружии.

Следующей на очереди была кузница, в отличие от лесопилки, основательное строение. Кто и в каких количествах там находится, можно только догадываться, но работа там идёт, дым из трубы, колесо крутится, раз в десять секунд долетает звук удара большого молота. Кого-то придётся осчастливить своим личным присутствием.

Короткими перебежками добрались до территории лесопилки, где узнали о своём проколе, гоблинов оказалось не четыре, а пять. Плохо, он слишком торопиться и делает ошибки, а запаса прочности у его плана нет вообще, всё строилось на наглости и превосходстве в вооружении. Пятый гоблин спал в теньке, за штабелями досок, они его просто не видели. Серьёзный просчёт, но именно в этот раз им повезло, спящий гоблин так и продолжал спать, только теперь с плотницким топором в груди, так что проснуться у него уже не получиться. Там же, располагалась символическая столярная мастерская, верстак под навесом, которую они тоже проморгали. У верстака суетились давешний мужичёк со своим напарником и пытались снять ошейники.

Почувствовав их приближение, повернулся. В глазах мелькнуло понимание, будто увидев их, в его голове окончательно сложилась картина происходящего. Медленно отложил стамеску в сторону и стукнув себя кулаком в грудь и склонил голову резким кивком. Потом резко выпрямился и вытянувшись во фрунт, шёпотом выдал какую-то тарабарщину. Похоже, с товарищем всё понятно, перед ними представитель местной человеческой армии, умудрившийся попасть в плен. Это очень хорошо, два военных всегда поймут друг друга, не смотря на языковой барьер, задачи-то для армии, во всех мирах одни и те же. А вот его напарник совсем не адекватный, бухнулся на колени и воткнулся башкой в землю. Псих какой-то.

Поставил Васильева наблюдать за подходами к лесопилке, занялся мужиком. Что ни говори, персонаж колоритный. На вид за сорок, глаза умные, тело худое но жилистое, словно не человек, а моток проволоки, и весь в шрамах. Не хороших таких шрамах, не от оружия и не от осколков, на спине так вообще живого места нет. Кто-то его долго и вдумчиво пытал, чтоб удовольствие получить, но в то же время не искалечить до потери работоспособности. Почему ради удовольствия? Да потому, что для получения информации, пытают совершенно по другому, после трёх военных компаний, ему это очень хорошо известно.

Показал ему на дохлого гоблина, потом показал на кузницу, повторил, подкрепил вопросительным кивком. Мужик всё прекрасно понял и показал ему четыре растопыренных пальца. Контакт установлен, теперь закрепить. Постучал ему по ошейнику, снова показал на кузницу, три пальца в ответ. Отлично, снова указал на ошейник и теперь уже посёлок, в ответ три раза обе руки и два пальца. Замечательно, теперь самый злободневный вопрос, гоблин - посёлок. Мужик помялся, всем видом показывая, что точно не знает, потом щепкой нацарапал на земле три символа. Последующие за этим жесты Демидова "не умничай, на пальцах покажи", интерпретировал совершенно правильно и немедленно исправился. Как и предполагалось, в деревне проживало примерно двести пятьдесят тварей и ещё две, которых он выделил отдельно. Что при докладе о численности противника выделяется отдельно? Правильно, тяжёлое вооружение или техника, осталось выяснить, о чём он семафорит, о двух трубах на блокпостах или двух магах. Схематично накарябал в пыли план посёлка, отметил блок посты и вопросительно уставился на мужика. Нет, не об этом речь, нарисовал в центре посёлка прямоугольник, показав плиту, которая жуть навевает, ткнул пальцем в дохлого гоблина и показал два пальца. Что ж, с раскладом сил всё понятно, кто ещё может возится с такой хреновиной, маги конечно.

Майор уже хотел было заняться делом, но пленный начал отчаянно жестикулировать и показывать на свой ошейник. Видя, что пантомима успеха не приносит, наморщил лоб и нарисовал в пыли хитрую загогулину и показал на ошейник. Загогулина естественно ни о чём не говорила, желает чтоб сняли ошейник? Ну хорошо, он им помог, почему бы не оказать ответную услугу. Достал СПС, накрутил глушитель, взял мужика за ошейник, чтоб шею ненароком не повредить и отстрелил выступ где располагался замок. Мужик естественно обрадовался, даже марево вокруг него стало несколько плотнее и обе его части соединились в единое целое. Но на этом сюрпризы не закончились, освобождённый пленник сноровисто разобрал ошейник, вытянул из его внутренностей прозрачный камешек размером с последнюю фалангу мизинца и протянул его Демидову. Не простой такой камешек, что-то в нём сидело, правда в этот раз к смерти ни какого отношения не имеющее. Похоже, действительно они имеют дело с некими магическими аккумуляторами. Ну да ладно, не до них сейчас, в городе разберутся.

Со штурмом кузницы они конкретно облажались, ну что поделать, служили они не в СОБРе, а в десанте, заложников они не спасают. В общем, сделали всё нормально, гоблинов перебили, те даже понять ничего не успели, но и по тупому застрелили одного человека. Бронебойные пули от патронов 9Х21 дырявили гоблинов как бумагу. Одна из них, пройдя гоблина насквозь, срикошетила от наковальни и вошла человеку в висок. Умер мгновенно. И что тут сказать, не повезло бедолаге, они шли на разведку в лес, соответственно патроны взяли десятку, которые в помещениях дают рикошет из за стального сердечника. Хорошо, хоть смерть товарища по несчастью ни какого шока у оставшихся не вызвала, наоборот, склонились в низком поклоне. Тоже странном, сжатые в кулаки кисти прикладываются к солнечному плетению, после чего индивидуум складывается в пояснице на угол в девяносто градусов. Ещё одни клоуны на их головы.

Жестом приказал освобождённым рабам спрятаться за рекой, но наткнулся на ожесточённое сопротивление жилистого. Кстати, а он здесь какого лешего? Вроде заложникам нужно немедленно бежать, или лежать прикинувшись ветошью, а не бегать за штурмовой группой и тем более не навешивать на себя разнообразные острые железяки. Видя, что его красноречье пропадает в пустую, схватил с верстака нож, и на земляном полу изобразил план посёлка. Рядом схематично нарисовал человеческие фигуры в ошейниках, которые соединил линиями с прямоугольником на площади. Нарисовал ещё одного человечка, но уже чуть дальше, протянул от него линию к прямоугольнику, но не довёл. Показал на место обрыва, на шею, на ошейник, взял молот с деревянной рукояткой, зажал её в ладони, что-то прокричал и дерево под его пальцами начало обугливаться!

Вот это нифига себе! Это вообще как? Хотя, с другой стороны, сегодня его собственная голова выдавала сюрпризы куда круче, а тут все го лишь деревяшку подпалил, он сам в детстве с помощью линзы колорадским жукам форменный геноцид устраивал. Так что морду кирпичём и вникать в его пантомиму. Собственно, чего вникать, всё и так понятно, если с ошейником выйдешь за границы посёлка, получишь ожог. Если ориентироваться на шрам опоясывающий его шею, то примерно второй степени. А вот что ещё он хочет сказать, тыкая в убитых гоблинов и посёлок?

- Граф, у нас проблемы - вышел на связь Церенов - не пойму как, но в деревне знают о вашем присутствии и сейчас половина населения идёт прямо к вам.

Демидов выглянул в окошко, действительно, толпа тварей в сто, вооружены всем что под руку попалось, движутся в их сторону. Кстати, эти ещё и метательным оружием вооружены, в первых рядах пара с арбалетами и четверо лучников. Вот дерьмо, где же они прокололись? Может не надо было ошейники снимать, или маги могут засекать субстанцию появляющуюся после смерти живого существа? А, не суть важно, но может и к лучшему.

- Всем внимание, планы меняются. Третий на месте, четвёртый, выдвигайся на левый фланг. Как приняли?

- Второй принял.

- Третий принял, уже бегу.

- Третий, отсечёшь их от деревни и не дашь подойти подкреплению.

- Понял, сделаю.

- Васильев, дуй обратно на лесопилку, установишь МОНку и подорвёшь её по моей команде. Ферштейн?

- Я воль гер майор - отрапортовал Васильев стремительно покидая кузницу.

Демидов вновь выглянул в окошко, твари ни куда не торопились и при сохранении ими прежнего темпа, пара минут у них есть. Это хорошо, вот только куда ему свою мину поставить? Место не слишком удачное, кузница по отношению к деревни расположена ниже, если ставить на землю, он толком прицелиться не сможет и наверное тварей заставит насторожиться. О, в оконный проём установит. Детонатор встал, подрывная машинка в норме, теперь установить саму мину, прицел на кустик у тропинки в сорока метрах от кузницы. Прекрасно, теперь подключить провода к машинке и ко второму окошку. А, дерьмо! Старый маразматик, народ в кузнице покалечит кусками мины которые обратно полетят.

Обернулся и оказался приятно удивлён. Бывший военнослужащий к бою готов. Напялин на себя кожанную сбрую на которую навешал всё колюще-режущее, что попалось под руку, даже две стамески прихватил и в каждой руке по молотку. Ну да, мечей полно, но все под гоблинскую руку, человеку рукояти маловаты. Жестами показал к стене и закрыть уши. Коллега понял, а кузнецы пялились на него как бараны, только не мекали. Бля, что с этими ослами делать? К счастью, что делать отлично знал коллега, схватил обоих валухов за шкирку впечатал в стену и рявкнул так, что ни каких сомнений в его профессиональной деятельности не осталось. Можно спорить на что угодно, звание у него - сержант. Сработало, оба индивидуума свернулись эмбрионами и закрыли уши.

Вовремя, гоблины практически подошли к намеченному рубежу. Один и них, заметив выглядывающего из окошка Демидова, разрядил в него свой арбалет. Не иначе издевается? Чтоб вонючая тварь застрелила майора ВДВ из железки с натянутой верёвкой и прибитой к палке? Совсем страх потеряли! И майор скомандовал подрыв. МОНка по плотным порядкам незащищённой пехоты, это да. А если их две, то без комментариев, половина тварей легла сразу. Оставшиеся попали под сосредоточенный огонь четырёх стволов. Их пукалки ладно, печенег, вот сила. В лучших традициях старинных пулемётов с водяным охлаждением может стрелять и стрелять, только успевай ленту вставлять. Твари, не ожидавшие столь решительного отпора бросились в рассыпную. Бесполезно, склон от деревни до реки был весь давным-давно вытоптан, несколько чахлых кустиков не могли считаться даже символическим укрытием.

О, вот нарисовалась их основная цель, гоблин от которого разит потусторонним. Как и его коллега в лесу, держался в середине. Демидов поймал затылок убегающего мага в перекрестье, ему даже показалось,будто он видит траекторию будущего выстрела, плавный спуск..., что за нах?! Тварь исчезла и появилась метрах в десяти вверх по склону. Снова поймал в прицел и снова тварь исчезает, чтобы снова мгновенно преодолеть десяток метров.

- Всем внимание, сосредоточить огонь на высокой твари в синей куртке - только не дать ей добраться до деревни, кто знает, какие у неё там сюрпризы припрятаны.

Пулемётная очередь срубая бегущих гоблинов и взбивая фонтанчиками землю, накрыла участок по которому бежал маг. Поздно, его там уже не было. Опять прыгнула! Ещё пара прыжков и скроется в деревне.

- Всем, заградительный огонь на десять метров вперёди твари - ладно, может тварь мистическим образом чувствует что попала на мушку. Хорошо, поверим. А как у неё логикой, сохранила ли под обстрелом хладнокровие? Демидов вновь поймал её на прицел, потянул спусковой крючок... Да! Прыгнула и попала под пулемёт. Пара пуль в неё точно попала, сломанной куклой закувыркалась по земле - второй, контроль - тварь пару раз дёрнулась от попавших в неё пуль.

- Выполнено - отчитался Церенов.

На склоне между деревней и речкой остались почти все, кто пошёл по их души, теперь главное не упустить момент, не дать оставшимся тварям перегруппироваться и организовать оборону.

- Внимание всем, первый со мной, второй прикрываешь наше движение, третий меняешь ленту и контролируешь наш левый фланг - дождался подтверждения, быстро доснарядил магазин и направился к тварям в гости. Иномирянин тоже увязался, вперёд и под руку не лез, осторожно крался сзади. Пускай, мальчик взрослый, сам знает как развлекаться.

На входе в деревню их уже встречала разрозненная толпа тварей, некоторые были даже не вооружены. Похоже, любопытство им не чуждо, в джунглях живут, развлечений ни каких, а тут вдруг стреляют. Любопытство моментально закончилось, когда Васильев положил гранату из подствольника прямо в толпу, а дальше они в два ствола закончили дело. А потом они вошли в деревню. Новые способности помогали чётко определять местонахождение тварей, а стены из тонких досок были им плохой защитой. Все гоблины попадавшиеся им на пути, умирали. Пару раз подключался пулемёт уничтожая группы тварей пытающихся обойти их с фланга. Марево образующееся после смерти живых существ лилось нескончаемым потоком затапливая собой окружающее пространство. Однако, неприятные ощущения больше не возникали, остался лишь лёгкий дискомфорт.

Первое организованное сопротивление они встретили на площади. С правого фланга раздались глухие хлопки, а от стены рядом стоящего дома полетели щепки. Тут же объявились лучники, дав по ним не прицельный залп с противоположного края площади. Они тут же откатились обратно на улицу, спрятавшись за угол первого дома.

- Второй, стрелок на правом блокпосту, подавить.

- Не могу, цель вне зоны видимости. Могу повредить его оружие.

- Отставить, оно нам нужно в целости и сохранности - похоже площадь им так просто не перейти, придётся огородами.

Обогнули дом, повалили хлипкий забор, в новом дворе пристрелили пару мелких тварей. В дом, где чувствовалось наличие ещё нескольких гоблинов, бросили гранату. Перебежали через улицу и ворвались в соседнее подворье, где всё проделали по знакомому сценарию. Граната в дом, сваленный забор, пусто, лишь женщина в ошейнике смотрит на них как на вырвавшихся из преисподни демонов. Жест показывающий ей залечь и не отсвечивать не поняла, но вновь выручил коллега, быстро вправивший ей мозги с помощью леща и пару ругательств.

Перед блокпостом их ждала засада. За впереди стоящим забором гоблины готовили контратаку, а в домах засели лучники. Их скопление Демидов почувствовал загодя и уже собирался накрыть их гранатами, но твари обхитрили его. Внезапно все впереди стоящие заборы рухнули зацепленные крючьями на верёвках, и они оказались на открытом, простреливаемом со всех пространстве. Чем немедленно воспользовались твари открыв по ним стрельбу из луков. Ладно, попали на прицел к лучникам, так и для стрелка на блокпосту они оказались на мушке. И ещё один неприятный факт, он здорово недооценил возможности этого оружия. Темп стрельбы как у полуавтоматического дробовика, с одним существенным отличаем, патроны у него похоже бесконечные, лупит и лупит не останавливаясь на перезарядку. Прямо пулемёт, куда ни нафиг. Пришлось укрыться в подклети ближайшего дома, временно перейдя к обороне. На самом деле, сама ситуация не слишком страшная, лучников сейчас посшибают, подствольник есть, закинуть на блокпост гранату ни каких проблем. Но вот беда, именно на этом посту оружие на колёсном станке, пригодное к транспортировке. Есть конечно второе, на треноге, но можно ли будет из двух девайсов собрать один, Демидов сильно сомневался, а значит нужно взять целым и невредимым именно это. Приказал Гарипову выдвигаться к левому блокпосту и вымести огнём центральную улицу с прилегающими строениями.

Как ни странно, но ситуацию разрулили ни оружие и тактика из двадцать первого века, а иномирянин вооружённый двумя молотками и столярным инструментом. Начал экспрессивно жестикулировать, показывая на лучников периодически выскакивающих из за ближайшего угла и пытающихся попасть в их окошко. Демидов дал туда очередь и тут же забыл, ждал когда заработает пулемёт. А коллеге оказалось только это и нужно было. Заверещал дурным голосом и выскочил на улицу. Естественно, тут же попал под обстрел и вот тут, майор не поверил своим глазам. Мог поклясться чем угодно, но три стрелы, которые точно должны были попасть в него, примерно за пару метров слегка изменили траекторию и пролетели мимо. Охренеть!

В сторону отчаянного мужика развернулся вражеский пулемёт, но тот в последний момент распластался в прыжке и кувырком ушёл за только что зачищенный Демидовым угол. На некоторое время он исчез из поля зрения, но меньше чем через минуту выскочил с другой стороны от блокпоста, чуть ли не пролетел по улице, на бегу швырнув во внутрь укрепления молоток. С разбега запрыгнул на бруствер, оттуда швырнул второй молот, выхватил сразу две стамески и прыгнул вниз. Что там происходило, Демидов не видел, стена и бронещит закрывали обзор, но уже через несколько секунд пулемёт развернулся и ударил тварям во фланг. Ай да коллега иномирянин, личные мастерство с храбростью без комментариев.

Гоблины не выдержав перекрёстного огня попытались отойти в джунгли, которые начинались метрах в шестидесяти за околицей. Может у кого-то и получилось бы. Им сектор обстрела закрывали дома, пулемёт на блокпосту не скорострельностью, манёвренностью похвастаться не мог. Этого было с избытком у Церенова с винторезом. Граждане спорящие о том, какая снайперка лучше, болтовая или самозарядка, подобны идиотам рассуждающим о том, что лучше, молоток или пила. Разные инструменты, разные задачи которые они решают, так и со снайперскими винтовками. В их случае, правильно выбранный инструмент, в нужное время находился в руках у профессионала. В итоге, ни одна тварь до леса не добежала.

Захват блокпоста и последующий разгром засады, окончательно сломил сопротивление гоблинов, по этому вторую половину деревни они захватили, можно сказать, без боя. Да собственно, там уже и не осталось ни кого. Пристрелили пяток тварей и ещё четыре штуки, по докладу Церенова, смогли уйти за гребень холма. Второго мага, за всё время боя он не смог засечь, как ни старался, возможно как раз он и сдох на минной засаде в лесу. Итого, в сухом остатке у них в трофеях деревня со всем барахлом, двадцать пять освобождённых людей разного пола и возраста, десять человек были убиты тварями, один погиб от шальной пули. Странная каменная плита в центре площади и конечно, два исправных пулемёта неизвестной конструкции.

Жестами объяснив сержанту его новую задачу по организации освобождённых людей для мародёрки и последующего марша, мужикам контроль периметра, сам Демидов не утерпел и пошёл знакомиться с пулемётом. Блокпост представлял собой земляной редут с не высокой стенкой или высоким бруствером, кто бы знал, как это правильно называется. Хрень короче, последний раз нечто подобное пытались возводить во время русско - японской войны, но артиллерия противоборствующих сторон очень быстро показала всю бесплодность затраченных усилий, а здесь или артиллерия ещё не доросла, или её по джунглям не протащишь.

Внутри редута... хорошо коллега порезвился, отплатил за всё. Одна тварь с размозженной головой, вторая со стамеской в шее, у третьей стамеска в глазу. Четвёртая ещё жива, слабо подёргивается, похоже позвоночник перебит. Не порядок, вытащил стамеску из глаза дохлой твари и воткнул в грудь живой, где у человека сердце. Есть оно там или нет, патологоанатомы доложат, но безусловно помогло, тварь наконец - то издохла. Теперь порядок, можно приступать к знакомству с новым вооружением.

Если бы сам не попадал под обстрел из этой штуковины, то никогда в жизни не подумал бы, что она может стрелять. Оружие сделано на совершенно других принципах, ни затвора, ни предохранителя. Прицел открытый не регулируемый, с V - образным целиком и большой мушкой, ещё одно подтверждение, что дальность стрельбы не велика, метров сто, не больше. Удлинённая пистолетная рукоятка, перед ней спусковой крючок, понятно для чего. Не совсем понятно для чего нужна вторая. Смахивает на рукоятку управления огнём, но установлена не по продольной оси оружия, а чуть сбоку на U - образную рельсу. Не пикатини или вивер, а что-то смахивающее на двутавровую балку, только маленькая и загнутая. Рукоятка фиксируется на ней двумя винтами - барашками, то бишь при желании можно открутив винты, не только подвинуть её ближе дальше, но и перебросить на правую сторону. Ну да, чего он тормозит, рукоятка управления огнём, она и есть. Просто, пользователи в этом мире имеют рост от метр шестьдесят до два десять, вот производители и множат сущности. Достаточно на приклад посмотреть, складной и телескопический, причём имеет восемь фиксированных положений. Патронный короб просто конус в который насыпаны свинцовые шарики. Такое впечатление, что подача боеприпасов осуществляется одним действием силы тяжести. Номера оружия он так и не нашёл, вместо него имелось изображение птички в окружении закорючек.

Есть ещё одна непонятка. В пистолетной рукоятке сделано углубление в котором вставлен небольшой камешек зажатый винтом. Кстати, от камня идёт уже знакомое ощущение, пол часа назад ему предлагали точно такой же, только больше и ощущения от него были ярче. Сама рукоятка разборная, видимо для удобства установки камешка. Опа, а паз в который вставлен камешек, похоже из золота. И ещё один момент, внутренности рукоятки сделаны таким образом, что как бы не крутил камень, он всегда будет касаться руки стрелка. Как говаривал один мультипликационный персонаж "это Ж неспроста". Идентификация? Нет, чушь. Коллега не смог бы воспользоваться.

А вообще, чего здесь умничать, надо уже выстрелить. Майор направил ствол в сторону леса и потянул за спусковой крючок. Внутри оружия что-то щёлкнуло, а внутрь ствола упал свинцовый шарик. И всё. Демидов опустил ствол максимально вниз, шарик внутри него покатился, явно за что-то цепляясь, но всё же выпал из ствола. Ладно, повторить. Результат тот же. И? Снова вытряс из ствола шарик, облазил его от затыльника приклада до дульного среза, даже вопреки здравому смыслу в дуло заглянул, даже фонариком в него посветил, но так и не понял что нужно сделать. Зато понял, что ствол здесь ни какой силовой нагрузки не несёт, просто каркас на котором закреплены золотые пластины с конусами о которые бился шарик. И кто скажет, как это безобразие стреляет? Наверное тот, кто уже сегодня стрелял.

На сборы бывшим рабам потребовалось двадцать минут. Теперь стояли в две шеренги на площади и ждали команды. У каждого за плечами вещмешок, бурдюк с водой на поясе. Вооружены преимущественно короткими копьями, оружия под человеческую руку в посёлке не нашлось. Пулемёт со второго блокпоста разобран и уложен на лёгкую двухколёсную повозку, ещё одна повозка забита мешками со жратвой. Повозки не большие, предположительно должны по джунглям пройти. Отдельно два раненных гоблина связанные по рукам и ногам, в пасть, в прямом смысле, забита деревяшка, предположительно кусок полена. Да, не толерантный мирок им достался. Довершало картину пригнанное на площадь стадо морских свинок переростков. Только их им и не хватало для полного счастья, всё гадский языковой барьер, или в новом мире понятие мародёрка включает в себя и домашних животных?

Нет, оказалось что включает тоже самое, просто список ценностей несколько расширен. Подбежавший с докладом коллега показал запас продовольствия на пять дней и протянул мешок с разнокалиберными монетами и пять камешков. Два нормальных, а три со смертью внутри. Жестами показал, что при наличии дополнительного времени он сможет найти ещё много интересного. Местные деньги конечно хорошо, однако, пока не столь актуальны, им давно пора уносить ноги. Показал на морских свинок постучал по циферблату часов, по взгляду коллеги понял, жест мимо кассы, пришлось махать руками изображая потерю темпа из за стада и вообще, на кой ляд они нужны. В ответ получил пантомиму из которой следовало, что зверюшки проблемой не будут, побегут быстрей паровоза. Хлопоты по их перегону окупятся их высокой калорийностью. Ну как ещё понять энергичные движения челюстями и поглаживание себя по животу? С одной стороны конечно глупо тащить стадо через джунгли. С другой, шут его знает что будет с питанием в ближайшее время, как местные перенесут их продукты напичканные химией, а тут свежатина.

Демидов махнул рукой, фиг с ним, возьмём стадо, идти не так уж и далеко, если что, бросить всегда успеют. Осталось прояснить два последних вопроса, про странную плиту, от которой народ предпочитал держаться на расстоянии и про пулемёт. Начал с плиты. В глазах коллеги промелькнуло удивление, но виду не подал, просто показал на небо. Майор поднял глаза, небо как небо, голубое с белыми пушистыми облаками. Ну и, Демидов развёл руками. А вот здесь уже уронил челюсть иномирянин, видимо по местным понятиям он сейчас здорово ступил.

Отвисшая челюсть у коллеги, сменилась злорадной ухмылкой. Показал на одного из гоблинов, потом на плиту и на небо. Типа взялся продемонстрировать? Демидов одобряюще кивнул... твою-то мать! То-то его улыбка майору не понравилась. Иномирянин взял одного из гоблинов, перерезал ему путы на руках и с помощью копейного древка ловко заломил их ему за спину. Дотолкал его до плиты, высвободил одну руку, в этот момент тварь что-то поняла и с диким визгом стала вырываться, ага, бесполезно. Коллега, превозмогая её сопротивление шлёпнул рукой твари по камню и мгновенно отскочил в сторону. Гоблин ЗАВЕРЕЩАЛ! Вроде мерзкая вонючая тварь, людей жрёт, но было в его крике столько ужаса и не переносимой боли, что у Демидова волосы встали дыбом, а ведь майор ВДВ ни разу не впечатлительный юноша. На связь даже вышел Васильев, поинтересовался что у них происходит. Самое странное, гоблин не мог убрать с камня руку, она словно к нему приклеилась, намертво. Когда тварь начала отгрызать себе кисть, разведчик не выдержал и прострелил гоблину голову. Нет, одно дело просто уничтожить людоеда, это разумно и правильно, но мучения ради мучений, это уже лишнее. Коллега не весело усмехнулся и жестами показал, что каждого из освобождённых людей ждала учесть дохлой твари. Ничего себе дела, развернулся и пристрелил вторую тварь. Определённо, такие соседи им даром не нужны, какая в качель картография, искать деревни тварей и выжигать их напалмом, а с имеющейся плитой он разберётся прямо здесь и сейчас, благо плотины они не взрывали, взрывчатка есть. И ещё один важный момент, который он чуть не проворонил, как только тварь сдохла, её рука мгновенно от камня отлипла. Весёлый им достался мирок, а ведь народ здесь постоянно проживает. Как там в песне у Арии:

Ладно, пора выдвигаться, поставил задачу Васильеву заминировать верхнюю плотину и сжечь кузницу с лесопилкой. Гарипову прикрывать отход п подпалить деревню, Церенову выдвигаться в головной дозор. Народу покинуть деревню и сосредоточиться на опушке леса в готовности к маршу. А у него появилось одно неотложное дело, передать привет местным богам. Взрывчатки у него не так много, но и плита не слишком толстая, по виду обычный гранит, значит его задумка должна сработать. В ближайшем доме взял железный котёл, на дно взрывчатку, вот у него и получился направленный заряд. Довольно примитивно, но для его задачи выше крыши. Осторожно поместил котёл над центром плиты и отпустил, после демонстрации с тварью прикасаться к камню, даже посредством чего-то, очень не хотелось, мало ли.

Демидов отошёл в сторону, поднял детонатор и прежде чем нажать на кнопку, поднял глаза к вечернему небу с неспешно плывущими облаками. Вот сейчас, прожив на белом свете без малого сорок пять лет, он наконец-то понял, что чувствовали испанские воины завоёвывавшие Мексику. Когда люди воспитанные в христианской культуре, увидели человеческие жертвоприношения, мерзких идолов которых кормили человеческой плотью..., ну в общем понятно, почему они камня на камне не оставили от сатанинского государства. Не то чтобы он считал уничтожение плиты богоугодным делом, но без сомнения, после её разрушения мир станет чуточку лучше. Майор до хруста вдавил кнопку на подрывной машинке.

- Б... - непроизвольно вырвалось у Демидова, там же было два кило пластида, а на плите ни царапины. Даже пятнышка не осталось. Непонимающе посмотрел на коллегу, тот в ответ руками развёл и снова показал на небо. Определённо, вопрос требовал уточнения. Однако, не сейчас, если направленный взрыв двух килограмм взрывчатки её даже не поцарапал, то не факт, что оставшиеся шесть смогут её повредить. Обложить её по сечению? Демидов махнул рукой, потом разберётся, сейчас закрыть вопрос с пулемётом и рысью обратно.

На блок посту народ уже успел вытащить пулемёт и ящики с боеприпасами, но пулемёт не разбирали. Демидов жестом показал иномирянину продемонстрировать машинку в работе, что тот с удовольствием исполнил. Странно, он вроде делал тоже самое, а у него шарики тупо падали в трубу. Единственное, подметил, что скорострельность зависит исключительно от скорости работы указательного пальца жмущего на спуск. Сел сам, результат ни чуть не лучше, три раза нажал на спуск, три шарика потом выкатилось из ствола. Вопросительный взгляд на коллегу, наткнулся на точно такой же. Так, похоже очередной прокол, он не умеет того, чему здесь учатся в детском саду?

Надо отдать должное, иномирянин быстро справился с изумлением, снова бухнул себя кулаком в грудь и склонил голову. Типа извиняется за нарушение субординации, в смысле за то, что подумал о кретинизме начальства. Принялся объяснять жестами как эта штука работает. Но в этот раз дело не пошло, ни язык жестов, ни примитивные рисунки принцип работы не пояснили. Единственное, что чётко понял Демидов, кристалл в рукоятке должен касаться руки. Он и так касался, а толку-то. В конце концов, иномирянин отчаялся и по видимому прибегнул к последнему средству. Сосредоточился и его вытянутая рука окуталась мягким жёлтым светом. Светящейся рукой он взялся за рукоять и произвёл несколько выстрелов. Вот так, это они удачно зашли, теперь у них в трофеях два магических пулемёта. Круть! Ещё бы пользоваться научиться. Интересно, а ведь иномирянин совершенно искренне считал, что он умеет им пользоваться. Ничего, медведей учат на велосипеде ездить, а тут всего-то пулемёт, пусть и магический, научится.

Обратный путь прошёл без происшествий. Позади остались весело пылающая гоблинская деревня, взорванная верхняя плотина, освобождённая вода из которой, как и планировалось, смыла нижнюю. Горящие кузница с лесопилкой освещали это рукотворное наводнение. Так же, позади остался камень пропитанный смертью и болью, который сегодня преподнёс им неприятный сюрприз и с которым не смогла справиться современная взрывчатка. А с собой Демидов уносил странные ощущения, словно сделал что-то неправильное. Он всегда мечтал посмотреть мир, а когда на его долю выпало самое невероятное приключение и новый, совершенно фантастический мир, то знакомство с ним он начал смотря на его чудеса через прицел. Карма наверное.

***

- Ну, докладывай, на что ты потратил годовой бюджет половины империи - поинтересовался мужчина развалившийся в кресле хозяина кабинета. Хозяин кабинета молча передал ему два кристалла с записью иллюзий, которую тот внимательно просмотрел и на долго задумался - первая часть выше всяких похвал. Вторая..., я думал нас невозможно будет засечь, где-то мы напортачили в расчётах.

- О, вот здесь есть некоторая странность, ознакомься - хозяин пустил по столу ещё один кристалл, который гость ловко накрыл ладонью.

Гость просмотрел записанное на кристалл изображение и рассмеялся - как понимаю, это была проверка возможностей машины? Ладно, со мной всё понятно, признаю, не почувствовал твоё подглядывание. Но почему она, да ещё в такой пикантный момент?

- Хотел проверить возможности на достаточно сильных и опытных магах. И согласись, не за этим же старым пердуном из Тианы мне подглядывать. Остаются ты и она. А момент, просто повезло, не прерывать же эксперимент.

- Поддерживаю, на купающуюся королеву звездорожденных смотреть куда приятней. Однако, будь добр, уничтожь все записи, если она каким-то боком прознает...

- У тебя единственный экземпляр - хозяин кабинета развёл руками - и как видишь, она не засекла меня.

- Да, похоже на то. Видимо наши гости обладают совсем иными знаниями о мире. А знаешь, я хочу испытать машину сам, в живую посмотреть.

- Я бы не рекомендовал - скривился собеседник - на практике всё оказалось не так просто, каждый сеанс как смертный бой, после первого так корёжило, хотелось быстрей сдохнуть, чтоб не мучиться.

- Нам ли, двум архимагам, бояться какой-то машины - отшутился гость - пошли уже, там как раз день.

- Как знаешь - развёл руками хозяин кабинета, жестом показывая на дверь. Прошли по коридору в зал с машиной. Перед тем как усадить гостя в кресло оператора он остановился на кратком инструктаже - левая ручка ближе дальше, правая вперёд назад, вправо влево. Машина наведена на административный центр города. Для первого раза пять минут, не больше. Ах да, вставь на всякий случай, один мой помощник умудрился язык себе откусить - протянул ему деревяшку. Гость кивнул, уселся в кресло, прикусил кусок дерева. Положил руки на органы управления и закрыл глаза - приготовься, включаю. Хозяин снял с груди медальон, погрузил его в выемку на столе, раздалось лёгкое гудение, а мужчину в кресле выгнуло дугой, но он быстро взял тело под контроль и приступил к манипуляциям с рычагами. Впрочем, довольно быстро он отыскал нечто интересное, внося лишь лёгкую коррекцию.

К окончанию сеанса мужчина в кресле уже хрипел от боли, а на губах пузырилась кровавая пена. Как только медальон был извлечён гостя буквально вышвырнуло из кресла, упал на четвереньки где его вытошнило кровью. Чуть пошатываясь он поднялся и его руки замелькали в воздухе плетя хитрую паутину заклинаний, вскоре он был уже полностью в порядке, щёлкнул пальцами и изгрызенная деревяшка с кровавой лужей на полу исчезли во вспышке ослепительного белого пламени.

- Да, за такую гору золота..., у тебя как с головой, нормально? Понятно, почему у тебя работники языки откусывают. Не ужели нельзя было как-то избежать подобного?

- Я над этим работаю.

- Ладно, видел, впечатлён, деньги потрачены не зря, пыточный агрегат выше всяких похвал, даже меня пробрало. Если добавишь анальный зонд, рекомендую дознавателям приобрести парочку, для общения с особо упёртыми клиентами. Картинку кстати тоже забавную показывает, интересный наверное у них мир. Как думаешь, сколько жителей может проживать в таком городе?

- Точно не могу сказать, живут очень скученно, по прикидкам, пол миллиона поместиться.

- Пусть не пол миллиона, а допустим тысяч триста, и заметь, от голода они не сдохли, значит есть запасы, а значит у них совсем иной уровень технологии и организации труда. Сколько они используют металла, уму непостижимо. А эти механизмы на улицах, ты разобрался, это машины или големы?

- Судя по всему машины, голема видел только одного, судя по конструкции, чисто боевая модель, кроме как убивать разумных ничего больше делать не может. Правда это решение продиктовано особенностями их вооружения, в рукопашную они не вступают, только дистанционный бой. По этому вести боевые действия они способны со значительными ограничениями. Видимо они не так давно начали их производить идут по пути проб и ошибок.

- С такими машинами им ни какие големы не нужны. Хорошо, группы готовы?

- Да, я придержал их, на всякий случай, а так, могут выступить немедленно.

- Правильно, они нам сейчас понадобятся. Знаешь, в связи с вновь открывшимися фактами, я думаю надо посвятить бойцов в подробности. А то может получиться как в прошлый раз.

- На этот раз все предусмотрено, ошибок не будет.

- Ага, в прошлый раз интрига была не в пример тоньше, а на выходе... три малолетних идиота устроили бойню в центре столицы. Называется, научили детей магии, а пользоваться головой забыли. Может их вообще убрать с глаз долой?

- Не думаю, на сей раз они неотъемлемая часть плана. К тому же, в предстоящем деле у них будет шкурный интерес.

- Ну раз так - гость развёл руками - есть ещё чем порадовать?

- Есть, но боюсь порадовать как раз не смогу, пошли, ознакомишься - мужчины вернулись в кабинет где начался разговор, гость снова уселся в хозяйское кресло, а хозяин предоставил ему две папки с личными делами, с отмеченными закладками страницами. Гость углубился в чтение, по окончании которого взглянул на собеседника приподняв бровь - эта была предыстория, а теперь апокалипсический финал - протянул третью папку, совсем тонкую. Дочитав, гость отодвинул её в сторону и на долго задумался, уставившись немигающим взглядом на один из магических светильников.

- Прошлое ни как не отпускает нас - пробормотал себе под нос и вопросительно посмотрел на хозяина кабинета - на вскидку, здесь должно пронести, девочка после первых родов станет нормальной.

- Я пришёл к тому же выводу. А ты думаешь, такое нас может отпустить - гость покачал головой.

- Покажи мне их - гость кивнул, когда принял мыслеобраз - да, милая добрая девочка попала под раздачу, почему в жизни всегда так? Могу поспорить, с твоей Шериссаш, стервозной сукой, ничего подобного случиться не могло в принципе.

- По этому и не случается, что не милая и не добрая. И кстати, последующие события показали, не такая уж она и сука.

- Может быть. Ладно, кто ещё знает? Нет, знает пол империи, кто что-то подозревает?

- Младшая Шериссаш и её целитель. Но думаю, эта тема закрыта, я позволил уговорить себя взять девочку в ученики. Теперь они будут спокойны за её будущее и прекратят дёргаться.

- А отец?

- Решил отстоять честь дома, принеся голову младшей Шериссаш...

- Понятно, туда придурку и дорога. Твоя Шериссаш точно не догадается? Помню, она не плоха в теории, как собственно и все твои ученики.

- Невозможно это сделать без подсказки, она даже не представляет в каком направлении искать. Вспомни, какой для нас был шок. И если ты рассказать ей не планируешь, то я тем более. Живых, кроме нас там не осталось, всё что можно было уничтожить, мы уничтожили, все вывезенные архивы мы вместе цензурировали три раза. Если только сами боги ей не подскажут...

- Ну, последнее маловероятно. А знаешь, у меня появилась хорошая идея как заплести им мозги, заткнуть рты, а главное сделать это совершенно безопасно и бесплатно. А попутно, крепко вставить всем великим домам и решить наконец свои династические вопросы. Очень хорошо, что ты согласился взять девочку в обучение. После него, ей, от её милой и доброй матери останется только часть имени.

***

Что может быть хуже для армейца чем приезд высокого начальства в гарнизон? Только приезд самого высокого начальства. Император подходит по всем статьям, начальство выше некуда. То-то обслуживающий персонал крепости с самого утра носится как ужаленный в известное место, и толпы штацких на территории. Понаехало дормаедов, такое впечатление, что всё столичное тёмное жречество решило почтить их своим визитом. Но их соизволили обрадовать только вечером, после очередной тренировки. Одно радует, скоро они выступают в поход и ни какое начальство им уже не указ. После всего произошедшего, хотелось находиться от императора как можно дальше, целее будешь.

В таком лёгком раздражении она подошла к своему дому, где встретила своего четвероюродного брата, тоже командира звезды и тоже капитана. Такая встреча её настроение отнюдь не улучшила, но уже совсем по другой причине. Ничего против него она не имела, скорее наоборот, он тоже к ней очень хорошо относился. Как то вытащил её полуживую после одного не слишком удачного дела. Но повторить историю любви отца и матери, у неё с ним не получилось. Она смогла ознакомиться с его делом и сразу поняла, ничего у них не будет, при такой энергетике родителей, их дети станут весьма посредственными магами. Как любовник он оказался весьма не плох, во всех смыслах, но она то искала отца для своих детей. И вообще, что за жизнь, как нормальный мужик, так с ним или кровь близкая или энергетика не подходящая. Вот и трать десятки лет, становясь мастером общей магии, чтоб потом невозможно было семью завести. Короче, всё плохо.

- Госпожа Дара - он ответил шутливый поклон - позвольте вас проводить.

- Господин Шесс - она ответила точно также - разрешаю. По лицу вижу, что-то задумал, давай уже, признавайся.

- Тебя собираются убить - предложил ей руку и повёл к дому.

- Дорогой, твои новости устарели лет на сто, я уже и забыла, когда было иначе.

- Прости, переформулирую мысль, тебя хотят убить прямо сейчас. У тебя в комнатах убийца, моя звезда уже на позициях для штурма. Комендант подумала, что ты мне косу оторвёшь, вместе с головой, если начнём без тебя.

Дежурный маг засёк открытие двери обслугой у которой медальон не прошёл перенастройку, которая была два дня назад, перед самым заездом штацких. Остановился он на втором этаже и дальше ни куда не пошёл. И к кому он собрался в гости, если на втором этаже жила только она? Дожили, капитана особой сотни пытаются убить прямо в крепости, в его собственных комнатах, в конец обнаглели. В общем, народ был уже на позициях, под общим руководством коменданта гарнизона. Тётя опросила её на счёт оставленных в комнатах артефактах и накопителях, которые могут быть случайно активированы во время штурма. Здесь у неё полный порядок, все опасные игрушки в хранилище, в лаборатории или на зарядке, ничего по комнатам не разбросано.

Остался последний вопрос, как штурмовать. Можно заполнить комнаты "ветром хаоса", можно хоть весь дом им наполнить, благо у тётушки сил на такое хватит. Убийца не сможет применить магию и дело решиться сталью, сомнительно, что он сможет противостоять целой звезде. Но здесь есть один неприятный момент, убийца может активировать какой-нибудь амулет, который под воздействием "ветра хаоса" не пойми как сработает, а бойцы не смогут от этого защититься. Шанс конечно не большой, но вполне возможный, всё зависит от того, сколько силы закачали в амулет. Можно с магией, но тут тоже всё не просто, за ней пришёл кто-то опытный, ни целитель, ни разумник его не чувствуют, это плохо. Очень плохо, как воин, Шесс лучше неё, армагистр воздуха и пламени, просто воплощение бога войны и бойцы у него ему под стать. Его звезда всегда была лучшая, просто в столь резонансных и показательных акциях они участия не принимали. И если его бойцы не могут сказать где спрятался убийца, значит будет полноценное сражение.

Естественно, подобные мысли витали и у брата в голове, и они одновременно уставились на коменданта, ожидая её решения.

- Ты опустошена после тренировки, подзарядись - тётя протянула ей кристалл накопителя. Пока Дара впитывала в себя энергию запасённую в камне, тётя изложила свой план. Решать дело сталью по её мнению слишком опасно, в их случае это даст преимущество противнику, которому терять нечего. Начнёт швыряться амулетами, поди угадай, вдруг они сработают. Сделать надо по старинке, магией и сталью, желательно взять убийцу живым, ну или хотя бы оставить ему голову, пусть оторванную, но чтоб была целая. По этому, предложила следующий план, Дара в компании Шесса и его целителя изображают трио решившее весело провести ночь. Если убийце хватило ума раздобыть амулет обслуги, то он однозначно в курсе её предстоящего отъезда и действовать будет немедленно. Представители великих домов уезжают не пойми куда, с непредсказуемыми результатами по части вернутся назад, значит их оргия затянется до самого утра, сидеть в засаде нет ни какого смысла. Как только он делает первый ход, трио любовников связывает его боем, в этот момент на подмогу приходят оставшиеся бойцы, тут ему и конец. Дара покрутила разные варианты развития событий и пришла к выводу, что план вполне рабочий, действовать в паре с Шессом она тренировалась не один раз. Правда целитель у него новый и совсем молодой, ну да ладно, он в схватке непосредственного участия принимать не будет, его задача следить за их здоровьем.

Дверь в апартаменты с грохотом распахнулась и в комнату ввалилась смеющаяся компания, Гончая императора в объятиях двух мужчин. Дара разорвала рубашку Шесса прижимаясь к мускулистому телу любовника, сзади целитель запустил руку в её волосы, оттянул голову назад и впился в шею горячим поцелуем, одновременно пытаясь расстегнуть ей куртку. Так в вихре страсти, теряя по пути предметы гардероба они добрались до спальни и рухнули на кровать. Партнёры покрывали её тело поцелуями, а их ласки становились всё более изощрёнными. И когда Дара оказалась между двумя мужчинами, в самой удачной позиции для дальнейшего времяпровождения, и в тоже время самой опасной, в которой их можно убить всех троих одним ударом, убийца наконец проявил себя.

Совсем слабый всплеск силы, не будь она мастером общей магии, не почувствовала бы. Бой! Дара и Шесс мгновенно оказались по разные стороны кровати, а целителю, оказавшемуся в самом низу их позиции, не повезло. Сильно не повезло, может как целитель он и не плох, но опыта реальных схваток у него явно было маловато, уйти с линии атаки он не успел и сейчас корчился пришпиленный к кровати тонким клинком от которого на лигу разило магией смерти. "Огненный хлыст" выпущенный Шессом пронёсся по комнате, но убийца немыслимо изогнувшись сумел избежать удара. Практически одновременно с ним, Дара ударила ему по ногам "лезвием ветра". Заклинание пропахало ковёр, выбило каменную крошку из пола и не причинило убийце ни малейшего вреда, и от него он умудрился увернуться. Перекатился через плечо, одновременно закутываясь в "щит хаоса" о который срикошетило "огненное копьё" Шесса, унеслось в соседнюю комнату и рвануло где-то у ванной.

В этот момент в дело вступили остальные бойцы. Дверь в апартаменты разлетелась в щепки а на пороге комнаты появилась их главная ударная сила, комендант крепости. В соседней комнате рухнул потолок и вход в неё заблокировал маг воды. Поняв, что оказался в окружении, убийца полез рукой во внутренний карман куртки, но не успел. Внезапно пол под ним взорвался мелкими каменными осколками, тело убийцы подбросило вверх, хорошо приложило об потолок. Следом за ним из дыры в полу выскочил маг земли и коротким ударом вогнал тому в поясницу широкий клинок, а Дара набросила на него сеть хаоса, тут уж не промахнулась. Комендант бросилась к нему, защёлкнула на шее блокирующий ошейник, заткнула рот кляпом, защёлкнула на конечностях кандалы. Быстро освободила пленного от оружия и магических игрушек. Всё.

В комнате появились маги разума и смерти, первый занялся пойманным убийцей, второй клинком в животе целителя. Артефакт действительно оказался жутким, маг с перекошенным от боли лицом пытался вытащить его из тела, судорожными движениями он хватался за отточенное до немыслимой остроты лезвие, уже лишившись нескольких пальцев и превратив ладони в окровавленные лохмотья. Всё плохо, капитан сосредоточилась, вызывая своего целителя, Шер опытный маг, должен справиться.

- Госпожа, вы мне не поможете - подал голос маг смерти - похоже какая то модификация "поцелуя смерти", не успеваю найти концы.

Да, целителя действительно пришпилили не обычным поцелуем смерти, кто-то хорошо подготовился к её убийству, окажись на его месте обычный маг, можно было бы хоронить. Мастера общей магии таким заклинанием скорей всего не убить, но вывести из строя гарантировано, а там можно и голову срубить. Без неё, как показывает практика, ни один самый выдающийся архимаг выжить не смог. Ан нет, при внимательном рассмотрении, капитан изменила свою точку зрения, клинок был сделан специально для охоты на общего мага. В рукоятке два накопителя, в каждом запаса силы, примерно как в армагистре, то есть, проткни клинок её она бы просто умерла через несколько часов, полностью израсходовав всю свою энергию на противодействие разрушительному действию заклинания.

Дара скользила по переплетению силовых потоков пронизывающих тело молодого мага и воткнутый в него меч. Целитель уже практически сдался, "поцелуй смерти" заклинание разрушающее как ткани тела, так и энергетическую структуру организма, к такому он оказался не готов. Вытащить из него меч? Нет, накопители буквально облеплены рунами разрушения и энергетические каналы от них тянутся в тело мага, как только они разорвутся, взорвутся накопители, тут всем мало не покажется.

- Сможешь обезвредить - Дара указала на руны разрушения. Маг покачал головой.

- Смогу, но будет уже поздно.

- Ты можешь забрать на себя часть энергии, это отсрочит его смерть.

- Да, но всю забрать не смогу, он всё равно умрёт.

- А всю и не надо, я тебе помогу. Я переключу на себя основные потоки, а ты займись тем, что попало в целителя.

Так, теперь спокойно, это Нари, ошибка природы - женщина маг смерти. Для неё самой, пропустить через себя такое количество сырой силы смерти может закончиться плачевно, подыхать будет быстро, но очень мучительно. Один раз такое чуть не случилось, во время уличных боёв в Форшаре она слишком много пропустила энергии смерти через себя и в живых осталась исключительно благодаря мастерству целителя. Что имеется здесь? Часть силы можно спустить в пустой накопитель, а остальную придётся трансформировать в заклинание, желательно энергоёмкое. "луч смерти" подойдёт, заклинание тупое и решительное, можно скалы дробить, а энергии жрёт страшно подумать - так, все отошли - Дара схватилась за лезвие меча. Оно оказалось столь острое, что она даже не сразу почувствовала, как сталь рассекла ей плоть, за то действие заклинания она почувствовала мгновенно? Стоило её крови попасть на лезвие.

Получилось, тот кто работал над клинком отлично разбирался в смерти и в добавок не плохо сёк в теоретической магии. А вот как дело обстоит на практике, он не очень представлял. Правильно, серьёзно практикующих общую магию можно по пальцам пересчитать, и попробуй их в бою встретить, дабы проверить их возможности. Создатель клинка и не проверял, хотя с теоретической точки зрения сделал всё безупречно. Кровь разумного попавшая на клинок активирует заклинание. Однако жертва получает не простой удар "поцелуя смерти", а его же, но растянутым во времени, накопители в рукояти постоянно подпитывают его энергией. Получается бой на магическое истощение, который она безусловно проиграет. Если будет действовать как обычный маг, ага, не дождётесь.

Накопитель почти заполнен, теперь пора сформировать луч смерти, куда она перекачает энергию. На! В метре от неё задрожал воздух, визуальный эффект от формирующегося заклинания и тут же с грохотом рванул вперёд "луч смерти". Мощно, Дара еле удержала контроль над заклинанием, луч получился толщиной с неё. Судя по ощущениям, межкомнатную стену он попросту не заметил, разнеся в пыль её солидный кусок. Чуть задержался на внешней стене и устремился в небо. Не плохо, только накопители в клинке опустошаются значительно медленней чем её резерв. Ещё бы, держать под контролем такую мощь, не с её силами. И самое паршивое, сейчас ей ни кто не сможет помочь, вокруг лучшие маги империи, но ни одного подходящего по профилю. Жаль если придётся потерять юного целителя.

Когда Дара уже совсем отчаялась и готова была разорвать контакт, удерживаемый ею поток энергии внезапно ослаб, потом превратился в тоненький ручеёк, а затем и вовсе иссяк. Ещё не веря своей удаче она осторожно открыла глаза и первым что увидела оказалась окровавленная рука сжимающая лезвие чуть выше неё. Подняла глаза посмотреть на своего спасителя и встретилась с взглядом тёмно синих глаз учителя. Тот совершенно спокойно переливал энергию из клинка в свой накопитель. Рядом, над телом целителя суетился Шер, это радует, значит юный маг будет жить.

- Можешь отпустить - учитель показал глазами на клинок - сходи проблюйся.

- Да я ... - и тут её так скрутило, что свет померк. Очнулась лёжа на полу лицом в собственной блевотине. Хорошо намагичила, настоящая мастерица. С трудом встала и на дрожащих ногах поплелась в ванну, точнее, в то, что от неё осталось. Вовремя, сзади длань императора уже закончил с клинком и начал разбор полётов, чем такие мероприятия обычно заканчиваются она прекрасно знала, учитель сам служил в особой сотне.

- Капитан, откуда в вашей звезде этот ребёнок?

- Мой прежний целитель стала матерью год назад, на замену прислали его. Как целитель он не плох, только боевого опыта нет.

- На такой дистанции убийца не должен был успеть обнажить меч, как нормальный целитель разорвал бы его в клочки. Шесс, он не готов. Твоя звезда временно отстраняется от боевых выходов, и занимается подготовкой целителя.

- Но у нас... простите господин, будет исполнено.

- Прекрасно. Поднимите этого - видимо о пойманном убийце - о, кого я вижу... - тут Дару опять скрутило, и следующую часть фразы она не услышала - к третьему помощнику в подвал, ошейник и кандалы не снимать, кляп не вынимать - ну вот, на самом интересном месте, да ещё ударилась головой об ванну.

- Сержант, как наш юный маг - учительобратился к Шеру.

- Плохо, выбыл из строя на неделю, не меньше.

- Ладно, комендант, теперь кратко, что здесь произошло?

- Дежурной службой было обнаружено использование амулета обслуживающего персонала не прошедшего перенастройку. Высланный для проверки наряд не почувствовал в комнатах ни кого живого. Старший доложил о таком странном факте и дежурный принял решение поднять по тревоге дежурную звезду, которая прибыв на место так же ничего не обнаружила. Далее они блокировали периметр и вызвали меня. Вскоре подошла капитан Шериссаш и мы решили вместо штурма спровоцировать противника. Для чего...

- Достаточно, избавьте меня от интимных подробностей. А я всё думал, почему главные действующие лица в столь легкомысленных нарядах. С целителем тоже всё понятно, мальчик подержал за сиську саму Гончую императора и забыл, что это всего лишь работа. Не спорю, есть чем хвастаться, множество разумных лишались головы и за меньшее. Вот помню, буквально на прошлой неделе закопали троих идиотов.

- Кстати, Шериссаш, ты как там - учитель переключил внимание на неё.

- Честно говоря, не очень - Дара всё ещё пошатываясь вошла в комнату - смерть не женское ремесло.

- И это говорит та, у которой в подчинении женщина маг смерти - учитель окинул её критическим взглядом, стрельнул глазами по комнате, усмехнулся. Снял куртку, протянул ей - на, оденься, а то народ с ума сойдёт от счастья.

- Вот эту симпатичную брошку - Дара постучала по медальону длани - могу оставить?

- Я стал таким богатым вовсе не от того, что заваливал подарками окружающих. И собираюсь стать ещё богаче. По этому нет, и куртку потом вернёшь.

- Ну и ладно, всё равно мне велика - она хотела продолжить приятные колкости, но неожиданная резкая боль в низу живота заставила её застонать и схватиться за стену, а вниз по штанам растекалось кровавое пятно. Вновь накатили тошнота с головокружением, чтобы не упасть ей пришлось сползти по стене на пол. Последнее, что она помнила, это как стальные руки учителя подхватили её и сразу стало легче, боль и тошнота ушли, в замен появилось ощущение невероятного, совершенно детского счастья, словно она вновь маленькая девочка сидящая у отца на коленях, а его сильные руки плетут ей церемониальные косы.

Следующее воспоминание, полумрак незнакомой комнаты, она лежит на жёсткой постели, рядом письменный стол заваленный бумагами, за столом учитель с распущенными волосами. Что-то пишет в тусклом свете магического светильника. Почувствовав на себе взгляд, поворачивает голову и с интересом смотрит на неё. Кивает и его губы шепчут - спи.

Дара проснулась от падающего на лицо солнечного света, сладко потянулась. Самочувствие отличное, сила бурлит в крови, от вчерашних неприятностей ни следа. Осмотрелась, обычная спальня одинокого боевого мага, жесткая узкая кровать, в углу защищённый рунами сейф для амулетов и накопителей, на стене парные клинки в потёртых ножнах. Шкафы заполненные книгами по теоретической магии. Правильно, чем ещё заняться зрелому мужчине перед сном, почитать умную книжку. Три раза ха. Учитель всё так же за столом, роется в бумагах. Ещё раз с удовольствием потянулась и с удивлением обнаружила, что под одеялом она совершенно голая. Это уже интересно.

- Если скажете, что у нас ничего не было, я посчитаю это за оскорбление, вызову вас на поединок и убью - промурлыкала девушка. Учитель не отрываясь от бумаг поднял левую бровь, показывая таким образом своё удивление - ну ладно, пожалуй с поединком я погорячилась. Значит тайно отравлю вас.

- Отравить меня? Должно быть у тебя есть очень хороший яд. Но лучше побереги его для более достойной цели, потому, что этой ночью у нас было всё. Всё что может быть между учителем и бестолковой ученицей чуть не угробившей себя. Приведение в норму энергетических потоков, подпитка энергией, не значительное лечебное вмешательство и наконец, отмывание твоей спящей тушки от кровищи и грязищи.

- Всё так плохо?

- Не то чтоб совсем, действовала ты правильно и своевременно, мальчишка целитель будет жить. Проблема в другом, с практической стороной магии смерти у тебя и раньше было не очень, а сейчас вообще полный завал. Под конец ты не справилась и начала пропускать энергию через себя. Итог закономерен, свой благоприятный для зачатия день передвигай на пол года.

- То есть, у вас нет принципиальных возражений стать отцом для моих детей? Только не говорите, что мы друг другу не подходим.

- Кто о чём, а лысый о бантике - выдал человеческую поговорку учитель и покачал головой - не буду отрицать, у нас с тобой получатся хорошие здоровые дети, с не плохим магическим потенциалом, но далеко не оптимальным. Всё же, я для тебя не лучшая партия.

- Ну так я готова, тренировки можем начать прямо сейчас.

- Чувствую этот разговор назрел. Я отлично понимаю и принимаю твои амбиции связанные с ребёнком. И если ты не сможешь найти себе пару, я обещаю стать отцом для твоих детей. Однако, мне бы хотелось от тебя иного. Попробую объяснить. Девочка моя, всё что я сейчас скажу, должно остаться в этих стенах - Дара кивнула - что ты знаешь об императоре, как о маге?

- Мастер целитель, по уровню силы архимаг, отец как-то обмолвился, что как целитель он очень даже хорош, возможно, лучший из ныне живущих. Ещё, ходят слухи, о его весьма точных пророчествах.

- Распространённое заблуждение которое он не торопится развеивать. Это далеко не главные его достоинства. О пророчествах вообще промолчу, не встречал ни одного пригодного и не допускающего с десяток толкований. На самом деле, он очень сильный теоретик, со своей колокольни могу сказать, что он один из выдающихся магов современности. Можно смело ставить на один уровень с королевой звездорожденных и главой Тианской академии. О нем, как учёном, мало кто слышал по двум причинам, его изыскания, на первый взгляд, лежат достаточно далеко от реальной жизни, их мало кто может просто понять. Второе, он не стремиться к известности. Для тебя же важно следующее, он не пропустил ни одного заседания совета по делам материнства. Брак твоих родителей состоялся исключительно благодаря его личному вмешательству. Я и мой коллега из дома твоей матери были категорически против этого союза, по нашему мнению для них имелись значительно лучшие партии. Но твой отец уже был мастером и его браком занимался имперский совет, который лишь поддержал наше решение. Вот тут то, в дело вмешался император.

Он вызвал твоих будущих родителей и провёл над ними некоторые исследования, после которых рассчитал энергетический потенциал их первых пяти детей. И вот в чём странность, он не ошибся даже с тобой, не смотря на такую небольшую разницу между тобой и братом, к моменту созревания ты полностью соответствовала рассчитанным параметрам. Кстати, хочу тебя поздравить, твоя мать снова беременна, через год у тебя будет сестра.

- Четвёртый ребёнок, за три сотни лет брака? Невероятно. Могу только порадоваться за родителей, но я пока не понимаю, к чему вы клоните.

- Не ты одна такая, я тоже поинтересовался у императора данной проблемой, и знаешь, что он мне ответил? Никогда не догадаешься. Он считает, что всему причиной любовь.

Дара не выдержала и рассмеялась, сколько всего наговорил, напустил туману, что бы потом ляпнуть про любовь.

- Зря смеёшься, присмотрись к своим родителям. А впрочем, ладно, любовь конечно условие не обязательное, но мне бы очень хотелось, что бы она у тебя была. Тема не доказанная, но в то же время не опровергнутая, но вроде дети рождённые в любви, а не просто по решению совета, имеют более развитую энергетику, при прочих равных условиях - учитель полез в нижний ящик стола, покопался в бумагах, извлёк на свет объёмную папку, нашёл в ней пару десятков листов и передал их ей - ознакомься, твои потенциальные мужья, подбирал лично император. Если будут взаимные чувства с кем-то из них, совет одобрит рождение ребёнка или вообще ваш брак.

Девушка с интересом приступила к чтению. Имя подходящей пары и краткое описание энергетической картины, но буквально на третьем кандидате её брови непроизвольно поползли вверх. Имя и энергетическая картина принадлежали звездорожденному. Она уже открыла рот, что бы высказать всё что она думает по этому поводу, но учитель опередил.

- Разведка постаралась, в списке исключительно достойные мужчины, ни какой мрази которая бросит беременную возлюбленную ради карьеры, там не найдёшь. Да, некоторые из них звездорожденные, ничего страшного в этом нет. Если соизволишь немного посчитать, поймёшь, все они идеально тебе подходят. Ничего сверх ординарного здесь тоже нет, браки между нашими народами встречались и ранее. И не вздумай возмущаться вслух, прабабка императора была из дома Красных листьев, так что при некотором желании это можно приравнять к оскорблению императора, коронное преступление со всеми вытекающими последствиями. Кстати, твой пращур, по материнской линии, имел медные волосы, так-то.

Наши династические связи со звездорожденными значительно тесней, чем принято обсуждать в приличном обществе. Две последние войны здорово испортили наши отношения, но времена меняются и было бы не плохо изменить существующее положение дел. Их королева прекрасно всё понимает и если у тебя вдруг срастётся с одним из её подданных, они с императором возражать не будут. О судьбе детей не беспокойся, империя не рухнет если у некоторых её юных подданных будут золотые или тёмно-медные волосы.

В общем, подумай, присмотрись к окружающим, я буду рад если ты найдёшь свою половинку и буду рад взять твоих детей в обучение. На этом и закончим, я теперь государственный муж и голой девице нечего делать на моём рабочем месте, по этому проваливай. Комплект формы на лавке у окна.

В приподнятом настроении Дара покинула строящееся здание в котором разместился учитель. Переступив порог с усмешкой создала "огненную длань", спалив листы с предполагаемыми половинками, активировала "вихрь", развеяв пепел по площади. Любовь, вторая половинка, ещё бы сказку про хрустальные туфельки рассказал. Давно известно, сильная увлечённость теоретической магией до добра не доводит, начинаешь воспринимать реальность как-то по другому. Истинная подоплёка истории поддержки императором счастливого союза её родителей на сквозь шкурная и не романтическая. Оба дома столь тесно переплелись между собой частыми браками, что для последующих уже почти не осталось подходящих пар, а брак родителей сразу перечеркнул половину оставшихся вариантов. Дело уже давно шло к слиянию домов, а император решил ускорить процесс, дабы создать мощный противовес домам Полночного солнца и Закатного ветра. Всё просто, а четверо детей - просто повезло и любовь здесь совсем другим боком. Можно констатировать, очень своевременная любовь, если бы её не было, то её несомненно следовало бы выдумать. А, к гоблинам частности, главное, получено принципиальное согласие учителя стать отцом для её детей.

***

Здравый смысл всё же победил, вернувшись в казарму Игорь решил оставить рапорт на потом, лучше сразу заняться курсантами. Авось, что-нить у них в голове отложиться. Начал с простого передвижения группой, получалось приемлемо. Потом передвижение группы внутри здания. С этим выходило хуже. В армии принято передвигаться по зданию использую взрывчатку, гранаты и засыпая всё вокруг свинцом. А у них ни гранат, ни достаточного количества патронов, про взрывчатку лучше вообще не вспоминать, крутись как хочешь. Одна надежда, что против настоящего противника их не пошлют, а потом они успеют оборудовать позицию на которой смогут отсидеться какое-то время.

Через пару часов вернулся Счастье нагруженный по самое не могу. Устроил курсантом перерыв, сержанта забрал в канцелярию на доклад. Как ни странно, армагеддона в городе ещё не наступило. Транспорт бегает, кроме троллейбусов, крупные магазины пока работают. Народ активно обсуждает пропажу электричества и воды, но пока не паникует. Сотовая связь ещё есть, ну это не на долго, уже часа четыре прошло, скоро у сотовиков аккумуляторы на базах сядут в ноль. А современный человек без сотового телефона существо можно сказать не совсем полноценное. И как только граждане свою неполноценность почувствуют, сразу захотят узнать, кто в таком безобразии виноват. Шутка конечно, на как говорят, в каждой шутке есть доля шутки.

Параллельно с докладом Стрельченко разгружался. Накупил много, но всё по теме. Коллиматор, правда зря приобрёл, использовать его в ближайшее время не получится, на старые модели автоматов, которые без планок, кронштейн нужен, или хотя бы газоотводная трубка фортовская, есть ещё крышка ствольной коробки с планками, но это вообще экзотика. И с пристрелкой засада, в ближайшее время точно не организовать. Ан нет, всё у него получится, он оказывается и патрон лазерной пристрелки где-то надыбал и кронштейн. Кто бы знал, что такие девайсы в их провинциальном городке продаются. Прикупил два толковых кенвуда с гарнитурой и запасными аккумуляторами, один сразу запихал себе в подсумок, второй отдал ему. Что сказать, молодец, когда он ещё до учительских запасов доберётся, а связь нужна уже сейчас. Купил для любимого командира шляпу, снова зачёт, в жарком климате, в ней всяко лучше, чем в штатной кепке. Туристический фильтр для воды не забыл. Про девочку тоже помнил, накупил ей целый рюкзак всякого шмотья, предметов гигиены и прочей мелочи делающую жизнь проще. В добавок, набрал ей всяких сладостей и им самим перекусить.

Кстати да, Берсенёв мысленно выругался, командир роты из него тот ещё. Время обеда прошло, а народ он так и не накормил. Взял за жабры своего старлея, поручил ему провентилировать вопрос с организацией питания. Он хоть пиджак, но в училище почти два года, уж не совсем он тупой, чтоб за столько времени не узнать к кому по каким случаям обращаться. Подача газа наверное уже прекращена, но в его бытность курсантом, в училище соорудили небольшой газгольдер, так что теоретически без горячего питания не должны остаться. И да, ушастая девочка, накормить накормили, теперь её не плохо бы отмыть. Может Стрельченко прав, называя её эльфийкой и представительницей "дивного народа", но после путешествия по джунглям, запашок от неё как от бомжа. И переодеть из этих лохмотьев, которые даже на ветошь не годятся. А то кто увидит, морду набьет за жестокое обращение с детьми. Вот любителя фэнтези и озадачил данной проблемой. Душевые в казарме так и не поставили, пусть ведёт в спортзал, вода из скважины должна быть, пусть холодная, но лучше чем ничего.

Как ни странно, с питанием проблем не возникло, хоть вопросом и рулили гражданские, но с Менгом не забалуешь, застроил народ капитально. Связался с сержантом, предупредил про обед и отправился вместе с народом в столовую. Еда оказалась неожиданно съедобной, по сравнению с тем, чем кормили в его курсантскую юность, так чисто ресторан. Потом, получил ещё один сюрприз, отмытая девочка, в нормальной одежде со своими серебряными волосами заплетёнными в хитрую косу. Кажется, даже сияние вокруг неё стало ярче. Просто ангел во плоти. Сразу захотелось собственную дочь, чтоб заплетать ей косички и завязывать банты. Интересно, это на него внешний вид девочки так подействовал, или просто созрел до собственной семьи и теперь завидует родителям юной эльфийки? Однако, не обошлось без странностей, после путешествия по джунглям у неё ноги были сбиты до мяса, а теперь совершенно спокойно сидит по турецки и ступня которая ему видна, абсолютно здорова. Вместо окровавленных лохмотьев, молодая розовая кожа, местами заляпанная не отмытой зелёнкой.

- Счастье, ты у нас специалист по фэнтези, какие идеи на счёт девочки - была у него одна мысль и хотелось посмотреть, один ли он пришёл к подобным выводам.

- Вы про её ускоренную регенерацию - Берсенёв кивнул - ну так она же эльфийка, все авторы сходятся на том, что они супер-пупер. И сдаётся мне, девочка не кислый маг и умеет всякое, видимо лечиться в том числе.

- Поясни.

- Думаю всё дело в сиянии вокруг живых существ, чем оно ярче, тем выше магические способности. По аналогии со швырявшимся огнём гоблином. Тварь была откровенно слабовата, по сути, могла поразить только одиночную цель на близкой дистанции и свечение вокруг неё было довольно слабым. Будь вы на месте твари, ни один из нас уйти не смог, накрыли бы огнём с одного выдоха и привет. По интенсивности свечения гоблин с вами и рядом не стоял. А вот девочка уже где-то близко, помагичила пока мы своими делами занимались и ускорила себе регенерацию. А раньше не могла из за ошейника. Я заметил, что у них у всех сияние тусклое и словно разрезанное по месту ошейника. У девочки точно так же было, пока ошейник не сняли, а теперь свечение яркое и целостное, вроде всё сходиться.

- Согласен, всё сходиться - проворчал Берсенёв - вот только вопрос, не перебьёт ли нас девочка если ей вдруг что-то не понравиться?

- Думаю нет. Видели бы вы, как она на вас смотрела когда вы в машине магичали. Словно вы мимоходом нарушили все законы мироздания. Смесь священного ужаса с обожанием, рискну предположить, вы теперь для неё идеал старшего брата, или отца - Стрельченко задумался - ну это я по аналогии со своими сёстрами. Примерно так они на меня смотрели, когда я с войны вернулся, с медалью, кучей подарков, вех алкашей на улице разогнал и крышу в доме починил.

- А я бы не был столь категоричен, видел как на нас остальные ушастые смотрели.

- Да, обратил внимание - Стрельченко покачал головой - но тут точно другое. Когда в машине все паниковать начали, одна девочка сохраняла спокойствие. Может воспитана по другому, может увидела нечто такое, что другие из за ошейников не смогли.

- Ладно, через несколько часов светящаяся девочка и прочие ушастые будут проблемой чекистов, пусть у них голова болит. И знаешь что, научи её в тетрис играть, или что у вас из игрушек на компе. Музыку с картинками поставь. Короче, займи чем-нибудь, чтоб у неё дурные мысли в голову не лезли и присоединяйся к занятиям.

Дав народу послеобеденный отдых в течении десяти минут, возобновил занятия с удвоенной энергией. С удвоенной, потому что разбил народ на две группы и привлёк к тренировкам освободившегося Счастье. Он с первой группой штурмовал комнату досуга сушилку и каптёрку, а Игорь со второй, бытовку и умывальник с сортиром. Потом поменялись, а потом общими усилиями штурмом взяли полностью казарму, вызвав своей беготнёй по лестнице чрезвычайное неудовольствие жителей верхних этажей. В общем, все при деле и может даже счастливы. Однако, идиллия учебного процесса продолжалась не долго. Его, старлея и Счастье вызвали к начальнику училища. Офицеров понятно, а когда вызывают сержанта, это уже звоночек. Очень не хороший звоночек. И простите за грубость, какой из пиджака офицер? Возможно прокурорские приехали, если так, значит ни какие доказательства Менга не убедили. Следствием будет потеря времени, захват ресурсов более шустрыми товарищами, последующий за этим передел собственности, который превратиться в войну всех со всеми. А это значит, ему пора делать ноги. Интересно, а с его новыми способностями он сможет наручники порвать? А впрочем, с конвойными он одними ногами разберётся, среди них не то что бойцов, просто подготовленных мужиков нет. Если человек в профессиональном плане хоть что-то из себя представляет, то на такую работу не согласиться.

Подозвал к себе сержанта и чуть приотстав от идущего впереди старшего лейтенанта, напомнил ему в пол голоса - о чём я тебе говорил по поводу разбора полётов, всё помнишь?

- Так точно. Думаете уже началось и Менг решил вас сдать?

- Началось, да уж пора. И поясни мне один момент, откуда в тебе этот юношеский максимализм? Сдать! Вот если бы он подрядил меня на какое-то дело, а потом слил, вот это называлось бы сдать. А в остальном, он просто выполняет свою работу. Если по уму, так это я свою не выполнил.

- Можно подумать у вас другие варианты были.

- Были, не были, смысл в том, что нам было доверено подразделение, от которого сейчас в строю меньше половины. И вообще, не бери дурного в голову, действуем согласно плана, тогда всем будет зашибись.

К удивлению Игоря, представителей прокуратуры на горизонте не наблюдалось. Зато в наличии был тайфун утыканный антеннами и тигр с печенегом на турели. В приёмной десантники устанавливали какое-то оборудование, Игорь присмотрелся внимательней, всё оказалось до боли знакомо. Собрались принимать картинку с беспилотников, по штату и во взводе противодиверсионной борьбы должно быть аналогичное оборудование, он даже на курсах его изучал, перед самой войной.

Заглянул к Менгу в кабинет, тот только зыркнул и поинтересовался все ли пришли. Получив положительный ответ, приказал никуда из приёмной не отлучаться, они скоро понадобятся. Ну понадобятся так понадобятся, солдат спит, служба идёт. Откинулся в кресле, закрыл глаза, попытался отрешиться от происходящего. Имелось конечно жгучее желание, потратить время с пользой для дела, разобраться с приобретёнными способностями, но каков будет визуальный эффект от знакомых с детства дыхательных техник, он и представить не мог. По сему, решил не шокировать народ, а за одно и самому не подставляться, а то запрут в клинику для опытов, или сразу в банку с формалином.

Без дела проторчали в приёмной они довольно долго, пока в неё не зашёл один очень интересный гражданин. Собственно, его приближение Игорь почувствовал уже давно, только не понимал, что конкретно он чувствует. А когда его увидел, то сразу понял, оно. Вроде ничего особенного, мужик как мужик, на вид, лет от сорока до пятидесяти, лицо волевое, глаза умные. Видно что какая-то шишка, манера держаться, прикид, шмотьё, даже на его не искушённый взгляд, стоит как зарплата капитана за несколько месяцев. Но точно не политик и не бандит. Было в нём некоторое сходство с их учителем, явно из одного теста мужики. Тот когда надо, тоже мог быть таким. Властным, подавляющим одним своим видом. И сияние вокруг него просто поражало, яркое и ослепительно белое, словно горные вершины под ярким солнцем. Всё вместе производило потрясающий эффект, примерно как идёшь ты по улице, поворачиваешь за угол, а там вражеский танк взревел двигателем и разворачивает орудие прямо тебе в лицо. Очень похоже. Игорь встал, поприветствовал кивком столь необычного товарища. Тот скользнул по нему цепким взглядом и чуть притормозив кивнул ему в ответ.

Странный гражданин исчез в кабинете начальника, десантники закончили с настройкой оборудования и в приёмной воцарились обычные тишина и покой, Только десантник за пультом постукивал по клавишам и изредка переговаривался с коллегами. Лейтенант Петечка, не знавший армейских особенностей, от долгого ожидания начал нервничать и попытался завести разговор о происшедшем. Ну не тормоз ли? На что Берсенёв ткнув в него пальцем процитировал армейскую мудрость "только сон приблизит вас, к увольнению в запас", закончил жестом "закрой рот". Два года в армии, должен понять. Литвин понял, заткнулся.

Через некоторое время снова нарисовался светящийся белым гражданин и захотел с ним побеседовать в приватной обстановке. Ага, разбежался, как там в пословице, где больше двух, там говорят в слух. Закосил под убогого, начальство приказало сидеть в приёмной, вот и сижу. Гражданин не парясь открыл дверь кабинета и поинтересовался у Менга, может ли он его забрать на время. Командир только головой мотнул, попутно мысленно передав "следи за языком, это глава краевого комитета". Вот оно как, по всей видимости, его знакомство с прокуратурой временно откладывается, что не могло не радовать. Светящегося гражданина звали Сергей Иванович, ничего особенного он не спрашивал, в душу не лез, но под конец разговора возникло чувство, что где-то он прокололся и попал гебисту на карандаш. Странно, вроде вопросы были ни о чём, на противоречиях его не ловили, а вот поди ж ты, паранойя наверное.

Вернулся медитировать в приёмную. Высокое начальство совещалось наверное ещё с пол часа, потом начали их вызывать. Начали со Стрельченко, потом принялись за Литвина и на закуску оставили его. Вот тут то душу ему и вынули. Правда народ у Менга собрался соответствующий, спрашивали всё по делу. Особенно подробно остановились на швырявшейся огнём твари, что, как, почему и где её оружие. Последний вопрос больше всего интересовал второго гебиста. Вот тот был волчара так волчара, сталкивался с такими, когда его после взорванной ракеты прессовали. Не разговор, а прогулка по минному полю, одно не к месту сказанное слово и ты в глубокой жопе. С какого ракурса на тварь смотрел, что она делала, кто к ней подходил, сколько времени её тело было без контроля, кто рядом шарахался и прочие и прочие. В принципе, всё правильно, если оружие имело место быть, а какой-то придурок его с трупа снял, может приключится большая беда. Вдруг так там закладка на самоподрыв, маячок, или ещё какой сюрприз, который им даром не нужен. Да просто не осторожное обращение с неизвестным оружием. Вот только Игорь теперь был на сто процентов уверен, что ни какого энергетического оружия у твари не было, кроме собственного умения управляться с внутренней энергией. Жаль объяснить этот момент выйдет себе дороже.

Его спасла нехватка времени у народа, как бы контрразведчику было не интересно новое оружие, но по большому счёту это был вопрос десятой очереди, всем собравшимся предстояло ответить на извечный русский вопрос - что делать. И ответить как можно быстрей, иначе всё. Забавно, среди собравшихся ни одного гражданского, прямо заговор чёрных полковников. В общем, их всех отпустили заниматься своими делами, пока. А через четыре часа, всех офицеров училища собрали в актовом зале и Менг довёл обстановку, новые подробности про вооружение и тактику тварей. Показали ролики отснятые разведчиками, впечатлило. Потом рассказал порядок их последующих действий. Армия, комитет и ВВшники, принимают на себя всю полноту власти в городе. Всё, понеслось дерьмо по трубам, вопреки всему, здравый смысл победил.

***

Небо нового мира, оно было невероятное, просто невозможное. Ничего более прекрасного он в жизни не видел. Даже в те разы, когда учитель водил их в осенние горы. В начале сентября, если выше трёх тысяч не лезть, на западном Кавказе ещё тепло и погода как правило отличная, можно обходиться без палатки. И перед сном, они лежали и смотрели на осенние звёзды, которые казались столь близкими, что можно дотронуться рукой. В новом мире ощущение было похожее, только с огромным знаком плюс. Скорей всего, новый мир, в отличие от родного, находился ближе к центру своей галактики, потому что небо было просто усеяно звёздами. Не как дома, явная полоса млечного пути и относительно редкие звёзды по остальному небосклону. Нет, здесь было не звёздное небо, а сияющий купол, весь небосвод сплошной млечный путь. Олег, который по жизни пёрся от неба, любого, дневного, ночного, безоблачного и затянутого тучами, без разницы, как то рассказывал ему, что теоретически, невооружённым глазом можно одномоментно наблюдать примерно две с половиной тысячи звёзд. Но в реальности такого практически не бывает, яркая луна и огни городов засвечивают самые тусклые звёзды, да и вблизи горизонта прозрачность атмосферы уменьшается. А в новом мире их было ... наверное десятки тысяч и ни каких уличных фонарей. Вместо них две маленькие луны, одна привычного белого света, вторая чуть красноватая. Мангусту бы, точно понравилось.

От созерцания небес его отвлёк появившийся на крыше дневальный, оказывается его начальник училища вызывает. Отправил курсанта обратно и уже было сам собрался идти, но решил опробовать свои новые способности по мысленному общению. На расстоянии прямой видимости они работали замечательно. Сегодня днём, во время всех этих разборок, они полноценно общались и ни кто из присутствующих ничего не заподозрил, только главный комитетчик на них странно поглядывал, ну он понятно, работа такая. А так, всё супер.

Мысленно представил светлый образ начальника, попытался обратиться к нему и ничего. Ладно, можно пойти по другому пути, попробовал воспроизвести ощущения возникавшие у него при мысленной связи, снова по нулям. Возможно дело в расстоянии и надо добавить мощи? Хорошо, а как? Попытался усилить ощущения, вроде что-то начало получаться, но всё равно, не то. А если обратиться к внутренней энергии, тем более в новом мире все старые упражнения, где подразумевалась внутренняя работа, работают совсем по другому. Так, ощущения есть, внутренняя энергия вот она, и что теперь с этим всем делать?

Что делать, ему так и не удалось узнать, вновь появился дневальный и передал, если через пять минут он не материализуется в начальственном кабинете, то проверит на сколько глубоко начальственный ботинок сможет войти в капитанскую задницу. Понятно, начальство лучше не злить и лучше бы ему поторопиться, а то у Менга слова с делом не расходятся. К то его знает, про ботинок он пошутил, или как? А ведь может и запихать и не в переносном смысле. В стиле Джеки Чана спустился по лестнице ведущей на крышу и перепрыгивая через ступеньки поскакал вниз. Выскочил на плац и потрусил к штабному корпусу, где на фонаре перед входом висело тело жирного военнослужащего. Вот это тема, видать борьба за власть уже началась и счёт уже размочен, и похоже, его сторона пока ведёт. Посветил фонариком, погоны не видно, высоко висит, но если ориентироваться на необъятное брюхо, полковник, ни как не меньше. Странно, он думал что всех полковников гарнизона он уже видел у Менга в кабинете? А, вот где собака порылась, на лацканах форменного кителя жучки военного юриста. Не иначе местный военный прокурор не разобрался в обстановке и припёрся строить народ. А раз ему перед повешением прострелили колени, значит перед смертью ещё и припомнили прошлые гадости. Бодрое начало, может всё у них и получится. Перед начальственной дверью взглянул на часы, нормально, в пять минут уложился.

У Менга шло очередное совещание, или ещё то не кончилось? Состав участников практически тот же, только теперь на столе карта города, на которой народ уже успел нанести позиции. Причём не только на окраине, а и по всему городу. Уже ли народ решился на активные действия без команды из столицы? Похоже недооценил он командира. Хотя, если у кого-то оставались сомнения по поводу их местонахождения, то вид ночного неба должен развеять их окончательно.

- Больше так не делай- раздался в голове голос командира.

- Как не делать- не понял Игорь.

- Связываться со мной таким образом. Не знаю, что конкретно ты делал, но у меня ощущения были, словно кто-то прямо по мозгам подушкой бьёт. Вроде не больно, но ощущения крайне неприятные. Почему решил что это ты, не спрашивай, понял и всё. Скажешь ошибся?

- Нет, действительно пытался связаться, находился на крыше второй казармы.

- Ладно, с дальностью связи похоже разобрались, хотя, возможно стены мешают..., ладно, интересно конечно, но сейчас другие дела- раздражённо бросил Менг и переключился на обычную речь - Игорь, иди сюда. Где нефтебаза лукойловская знаешь?

- Так точно.

- Вот и славно, твоя задача, силами своей роты взять её под контроль и подготовить к обороне. Держи - он протянул Игорю пухлый конверт размером под А4 - вот тебе план боя, радиостанцию получишь у нас на узле, номер машины на которой поедешь, найдёшь в приказе. Вопросы?

- Товарищ полковник, дайте пулемёт, хоть один.

- У него уже есть пулемёт - подал голос первый зам. За племянника что ли решил поквитаться?

- РПК не пулемёт, а автомат переросток - парировал Берсенёв - там территория несколько гектар, а у меня в строю тридцать шесть не обученных пацанов.

- Ох... РПК ему не нравиться - удивился Менг - а ты в курсе, что твои пацаны ПК только на картинке видели. В реальности, ни ленту вставить, ни ствол поменять, ни тем более нормально стрелять.

- Ничего, у меня есть парнишка, который им пользоваться умеет, в крайнем случае, сам лягу.

- Я конечно рад, что ты у нас весь такой боевой, но тебе, упаси Боже, придётся боем командовать, а не за пулемётом лежать. О, идея, могу выделить тебе ПКТ.

- Ну, в принципе, как запитать его я соображу, очень не хочется с верёвочки стрелять, а станок дадите? Без него весь боекомплект можно в небо выпулять.

- Зачем, бери его прямо с МОБДом, там только электропривод у башни накрылся, а внутренняя сеть есть, стрелять можно.

- Да на кой мне этот гроб на колёсиках, от него в городе ни какого толка, только мишень отличная - Игорь хотел продолжить свою возмущённую тираду, но вовремя заметил как у командира поднимается левая бровь. Верный признак того, что сейчас кто-то огребёт и в добавок останется без пулемёта - всё понял товарищ полковник, виноват, беру пулемёт вместе с МОБДом. Разрешите идти?

- Разрешаю даже бегом - буркнул Менг - про МОБД сейчас распоряжусь.

- Прошу прощения - Берсенёв тормознулся у самой двери - охрану пленным оставлять?

- Нет, их с минуты на минуту комитетчики заберут. Просто закрой казарму, а ключи отдай дежурному. Всё, исполняй, время дорого.

Выйдя из кабинета побежал на узел связи за радиостанцией, командир прав, время дорого, чем больше они сумеют взять под контроль жизненно важных объектов, тем больше вероятность сохранить цивилизацию. Хотя бы частично. Дали пулемёт, это хорошо, довесок в виде огромного агрегата конечно не есть хорошо, но если у противника будет только лёгкая стрелковка, то нормально. Вот только одна проблема, вряд ли кто из курсантов умеет его водить. ТТХ его он помнил отлично, специфика предыдущей службы обязывала, длина без малого шестнадцать метров, ширина три двадцать, высота четыре сорок, масса полностью снаряженного агрегата сорок три с половиной тонны. Ладно, масса ерунда, мостов в городе нет, а его внутренности частично растащили ещё до его поступления в училище, и можно спорить на что угодно, положенных двух тонн соляры и восемьсот литров воды в него не заливали. И ещё большой вопрос, есть ли что-нибудь в дизельном отсеке, или обе АДшки перекочевали на дачу зампотеха? Но всё равно, техника более чем серьёзная. Нужно габариты хорошо чувствовать. Говорят, в имперские времена, когда ракетные комплексы постоянно ездили, на некоторых участках со встречным движением, расстояние между зеркалами встречных машин было меньше спичечного коробка. Врут наверное, какой смысл создавать пересекающиеся маршруты, на которых можно сразу два дивизиона накрыть одним ударом? Нет, похоже за руль придётся садиться самому, у Стрельченко опыт их вождения не велик, да наверное и его успел растерять за прошедшие годы.

Добрался до узла связи, где пришлось отстоять небольшую очередь из курсовых в сопровождении своих курсантов. Все, как и он, полностью экипированы, если можно так сказать, нормальная РПС имелась только у одного, остальные навешали старинные подсумки прямо на ремень и пистолет в штатной кобуре на задние. Логично, спереди то подсумки. Да, штатная армейская кобура это песня, сделана исключительно для того, чтоб по пьяни ствол не потерять. Достать его из неё макарова, скажем дипломатично - весьма проблематично. А если она ещё и на заднице, то можно было бы его вообще не брать.

То, что сослуживцы получали в качестве средств связи не понравилось ещё больше. Сплошь старьё, и в смешном количестве. На роту выдавали одну сто пятую и по одному арбалету на каждый взвод, плюс один командиру роты. Их в конце восьмидесятых выпускали в Ярославле, для тех времён были вполне ничего. Помниться, во время его учёбы, они с ними на учениях бегали, уже тогда у них аккумуляторы были дохлыми, а что сейчас? Что сейчас узнать не удалось, у него народа было как раз на взвод, по этому получил одну сто пятую для связи с руководством. Зашибись. Проверил, как ни странно, рабочая. Припомнил, что нефтебаза по отношению к училищу находится на обратном скате и попросил лучевую антенну и естественно получил фигу с маслом, таких антенн к ним никогда в училище не присылали. Зато выбил катушку с полёвкой и ташку, вынос сделает. Поинтересовался наличием радиостанции в МОБДе, там по штату сто семьдесят третья должна стоять. Она и стоит, нужно только реанимировать. Игорь выругался про себя, действительно, кто в здравом уме будет нормальную технику в училище передавать, всё что можно, заменят на хлам и вперёд. Чего греха таить, сам бы так сделал. Там где ежедневная реальная работа, исправная техника всяко нужнее.

Вернулся в казарму, где немедленно озадачил Счастье найти самого "вечно влетающего" бойца для переноски рации. Нужен не клинический идиот, который рацию угробит, а именно более менее адекватный человек, но влетающий по тупому, таких всегда надо держать или очень далеко, чтоб убился без вреда для окружающих, или наоборот, как можно ближе, может успеешь дать по рукам. И таскание на себе сто пятой, само по себе избавляет от излишков дурной энергии. А пока думает, пусть по быстрому проведёт строевой смотр, им выдвигаться скоро. Сам, взяв с собой старлея, пошёл в канцелярию посмотреть, что напридумали штабисты.

Девочка мирно спала свернувшись клубком на диване. Хотел накрыть её шинелью, но вовремя остановился, на улице ночь, а температура градусов двадцать шесть и духотища страшная. Развалился в командирском кресле, и в свете настольной лампы принялся изучать труд штабистов. Ну, если принять во внимание необычную обстановку, ограничение по времени и наверное катастрофическую нехватку личного состава в штабе, план был весьма не плох. Наверное мужики с тактики разрабатывали. Карта города с маршрутом движения, план самой нефтебазы с отмеченными местами, где ему предстоит оборудовать позиции. Сам приказ, позывные, частоты, порядок взаимодействия, соседи. Даже артиллерийская поддержка предусмотрена и отдельно памятка как корректировать огонь артиллерии, круть! Правда соседи у него очень далеко, случись чего, даже огнём никто не поддержит. За то, позаботились о неком правовом аспекте. В конверте имелась копия приказа некого органа военного управления о введении военного положения, подписанная начальником гарнизона, председателем КГБ по Тавропольскому краю и главой МЧС. Плюс, пухлая пачка пропусков для работников нефтебазы. Пропуск конечно сильно сказано, лист "А четыре" с шаблоном, в который надо занести данные гражданского и печать училища внизу. Ну правильно, с введением военного положения, граждане автоматом попадают на комендантский час. Ещё пачка интересных документов, бланки реквизиций. Шаблон на тему кто у кого, когда и сколько забрал, круть. Кстати, не маловажный момент, и пропуск и бланк отпечатаны в училищной типографии. В общем нормально, штабные сделали много, много нюансов предусмотрели, если все смогут отработать как на бумаге, есть шанс удержать ситуацию под контролем.

Закончив с чтивом, вышел на взлётку где во всю шёл строевой смотр. Счастье красовался полностью экипированным в новое снаряжение, по сравнению с остальными, просто инопланетный воин. На каске баллистические очки в защитном чехле, в ухе гарнитура рации, на плечах РПС, на руках налокотники и стрелковые перчатки, на правом бедре кобура с макаровым оставшимся от начальника курса, на коленях защита, а ещё ниже ботинки для жаркого климата. За плечами не вещмешок, а нормальный рюкзак трёхдневка. Цевьё на своём автомате поменял на трёхрельсовое, на которое прикрепил фонарик. На ствольную коробку боковой кронштейн с коллиматором поставил. Когда успел? Игорь прошёлся вдоль строя осматривая курсантов. У каждого на ремне по два подсумка и фляжка, в вещмешке сухпай на три дня, ОЗК, плащ палатка, лопатка, на каждом каска. Бронежилетов к сожалению, во всём училище оказалось только на дежурную службу. Из общего имущества роты пяток больших сапёрных лопат, цинки с патронами, две пятидесяти литровые фляги с водой, десяток матрасов с подушками, четыре керосиновых лампы, брезентовая сумка с красным крестом. И конечно рация, которая уже обрела своего носителя.

Воды мало, одна из фляг заполнена только на две трети, скважина кончилась. Если следующий день будет столь же жарким как прошедший, то семьдесят литров им не хватит. На нефтебазе конечно есть пожарный резервуар, но кто его знает что там за вода, скорей всего стухла сто лет назад. Ну это ничего, помнится на буйнакского имелся супермаркет, вот в нём и затарятся. Посмотрел содержимое сумки с красным крестом, что и следовало ожидать, зелёнка бинт, жгут и мазь Вишневского. Ладно, аптек в городе много, пополнят запас. Вроде всё что можно собрали, со связью по пути разберутся, по любому мимо ларька с мобилами проедут, там же и туристические радиостанции продают, будет хоть что-то.

- Так, начну с хорошего, с нашими в госпитале всё нормально, жить будут все. Теперь остальное. Про перенос в другой мир вы уже сами догадались - начал он свою короткую речь - кроме города, перенеслись ближайшие окрестности, Надежда, Дёмино, часть Татарки, Верхнерусского и Шпаковки. Вокруг джунгли населённые тварями. Группа разведки уничтожила одно из их поселений и теперь можно смело утверждать, людей они используют в качестве рабов и пищи. Да, я не оговорился, твари людоеды. Теперь о хорошем, наш технический уровень превосходит их возможности на несколько порядков и у нас есть всё необходимое не просто выстоять, а зачистить все окрестные леса от этой мерзости. Но для этого, необходимо взять под контроль обстановку внутри города, захватить и удержать основные ресурсы. В целом, не дать рухнуть цивилизации.

Вместе с нами работают комитетчики и бригада ввшников. Сил для контроля ситуации в городе и отражения внешнего нападения, достаточно. Конкретно нам, поставлена задача, взять под контроль нефтебазу. Для перемещения по городу нам выдаётся МОБД. Грузимся и выдвигаемся немедленно. Что ещё? Есть данные о наличии на вооружении тварей лёгкого стрелкового оружия, по эффективности сопоставимым с нашими охотничьими полуавтоматами. Ожидается резкий всплеск активности криминальных структур и обострение межнациональных противоречий. Поэтому, настраивайтесь на тяжёлую работу, пока ночь и нет жары, нам необходимо подготовить территорию к обороне, то есть копать, копать и ещё раз копать. По пути останавливаемся в аптеках и у салонов сотовой связи. В первых нас интересует перевязочный материал, антисептики и антибиотики, во вторых, радиостанции с батарейками и если будут фонарики, берём все. И последнее, кто умеет пользоваться ПКТ?

- Я умею - на правом фланге поднялась рука - курсант Токарев. Проходил службу в алапаевской бригаде.

- Отлично, с башней сможешьуправляться?

- Так точно.

- Вообще хорошо, тогда сразу за пулемёт - и уже обращаясь ко всем - вопросы?

- Товарищ капитан, курсант Петров. Что на счёт магов, в смысле тварей швыряющихся огнём?

- Возможности их пока не ясны, разведка и контрразведка над вопросом работают. Но как вы убедились, от огнестрельного оружия они не защищены и дохнут точно так, как и все остальные. Ко всему прочему, как вы сами могли наблюдать, дальность их энергетического оружия не велика, предположительно, пистолетный выстрел. Иначе той твари не было смысла атаковать нас в общем строю. Могла бы спрятаться на опушке и сжечь нас всех, не подставляясь под ответный удар. Сама физика энергетического оружия говорит нам о том, что с увеличением расстояния его эффективность будет стремительно уменьшаться. Прямая аналогия с работой радиостанции, в антенну качаешь киловатты, а на приёме чувствительности не хватает. По сему - Игорь хлопнул ладонью по ствольной коробке автомата - изобретение Михаила Тимофеевича будет долго рулить в новом мире и даст просраться всяческим магам с прихвостнями.

- А как же лазерное оружие - не мог успокоиться любознательный, а может просто трусливый курсант.

- Учишь вас, учишь, а на выходе понос - усмехнулся Игорь - возможности современного лазерного оружия просто поражают воображение. На последних испытаниях у наших заклятых друзей за океаном, они смогли повредить низкоскоростной и ни разу не бронированный беспилотник пролетавший в зоне досягаемости лёгкого стрелкового оружия. При этом лазерная пушка была запитана от силовой установки эсминца. Кто не в курсе, она способна снабжать энергией не большой посёлок городского типа и размером со 131-й ЗИЛ. И конечно же, она была у твари в правом кармане, а гадские офицеры её спрятали, чтоб панику не поднимать - окончание монолога уже сопровождалось лёгкими смешками, это радовало, возможно дурных мыслей будет меньше.

- Ещё вопросы? Нет? Прекрасно. Направо, на выход шагом марш. Стрельченко, внизу самостоятельно к МОБДу и грузиться, мы сейчас подойдём.

Вместе со старлеем вернулись в канцелярию за снаряжением. У них того снаряжения, смех один, автоматы, бинокль с каской, да пакет с бумагами. Кстати об автоматах, лейтенант Петенька ладно, гражданский, а он сам, кадровый мать его военный, конкретно протупил. Бросил автомат рядом со спящим ребёнком, который ко всему прочему ушастый и светится. Мало ли что малышке в голову взбредёт в незнакомой обстановке. На прощание бросил взгляд на спящую девочку, просто ангел во плоти, даже несуразные уши ни чуть не портят. Может и правда, как Стрельченко предполагает, эльфийка? Может оно и так, в контрразведке разберутся.

Вышли на лестницу, Игорь запер казарму и поручил старлею, теперь уже его взводному, занести ключи дежурному, а сам пошёл смотреть как народ загружается в агрегат, он хоть и здоровенный, но тридцать шесть рыл для него многовато. Хотя, в купе с кладовкой можно легко половину утрамбовать, в столовую человек шесть, на кухню парочку, остальные в боевой отсек и в коридор. В крайнем случае неудачников можно в отсек с дизелями посадить.

К удивлению Игоря, рядом с машиной кроме суетящихся курсантов, стояла ещё два товарища. Один прапорщик, видимо водитель и Андрюха с солдатским вещмешком у ног, СВД на плече и крест накрест пертянут брезентовой патронной лентой, как матрос в гражданскую. Да ещё и светился, золотистым с фиолетовым. Сюр! Подошёл, поздоровался. Прапора звали Николай Тимофеевич и с его предназначением он угадал, теперь это их штатный водитель. Андрей оказывается тоже не просто так, народ с кафедр распределяли в усиление, он напросился к нему в роту, мотивируя наличием у него боевого опыта и многолетней дружбы. Типа по тупому он его не угробит. Что ж, вера в него товарища не могла не радовать. Правда на кой ляд он снайперку взял и где ленту достал, полюбопытствовал Берсенёв.

- Ну так должен же быть в роте снайпер, а я как раз не плохо стреляю. Ленту в музее училищном взял, она там теперь без надобности, а мне пригодиться.

- Угу, а магазины по карманам распихал.

- Есть такое дело, в училище ни одного подсумка не нашлось, за годы бездействия растащили сволочи. Кому могли понадобиться?

- Ага, так же как ни одного снайперского патрона.

- Фигня война, сегодня Менг дал команду гарнизонные склады вскрывать, завтра - послезавтра подвезут нормальный боеприпас. Ручных гранат обещал, гранатомёт в каждый взвод и патронов добавить. Нам бы только день отстоять, да ночь продержаться. Дистанции стрельбы в городе не большие, думаю и с пулемётными патронами смогу нормально попадать. Мне бы только её пристрелять.

- О да, нефтебаза в городской черте, самое место для пристрелки оружия.

- Так я в сторонку отойду.

- Тварей видел?

- А то.

- Так вот, по данным разведки, окрестные леса ими так и кишат. По сему, возьмёшь автомат у моего пулемётчика и больше не будешь умничать.

- Блин, Барсик, какой же ты зануда.

- Только не говори что после двадцати лет знакомства для тебя это новость. А будешь возмущаться, назначу тебя замполитом. Раз у нас полноценная рота, значитца и такая зверюшка нам по штату положена.

- Всё понял, пошёл за автоматом.

Посмотрел как разместился народ, нормально разместился, в тесноте да не в обиде, единственное уже дышать нечем, окошки маленькие, а система кондиционирования уже давно не работает. Мимоходом вставил пулемётчику, за то что тот ещё ленту не вставил. В командирском купе чуть лучше, две лежанки на них троих. В общем, оставалось только пожалеть, что у них не МДСО, в котором и места для личного состава больше и боевой отсек бронирован. Не полноценная броня конечно, но от автоматной пули защитит. Проинструктировал народ что делать если столкнуться с противником и при зачистке территории. Убедившись, что курсантики ничего не потеряли по пути через плац и не убьются по дороге, перешёл в кабину. У него мега задача, не прозевать аптеку и киоск с мобилами.

Как ни странно, агрегат завёлся с пол оборота, Тимофеевич чуть проехал вперёд, потом сдал назад одновременно выкручивая руль вправо и огромная машина за один манёвр выехала на плац. Вот так, мастерство оно и в Африке мастерство, сам он исколесил бы всю площадку и не факт что в итоге ворота не снёс. У выезда с плаца пришлось отстоять не большую очередь, один из курсов отправлялся в город брать под контроль очередной объект. Дабы не терять времени, решил поболтать с прапором, прощупать что за человек и чем может быть полезен в сложившейся обстановке.

Оказалось, что водить большие машинки он начал ещё до армии. В ДОСААФе открыл категорию "С", на срочку попал в ракетчики, где катался на тропосферке. Агрегат, считай на той же базе что и МОБД, только общая длина машины существенно меньше. Потом школа прапорщиков, где целенаправленно готовился на подобные агрегаты и снова за баранку. Успел покататься на "пионерах", когда их порезали, перешёл на "тополя", где возил РС-12. Игорь порылся в памяти вспоминая на чём катается ракета, сам агрегат 15У168, семиосная дура длиной восемнадцать с половиной метров и весом тридцать две тонны, это без ракеты. То-то он так ловко с их машинкой управляется, считай с грузовика на газель пересел.

За болтовнёй Игорь и не заметил как они выехали в город. Аптека на против ворот уже была приватизирована, в данный момент курсанты как раз выгребали последнее. Ладно, Игорь особо на неё не рассчитывал, да и МАЗ здесь не поставить, тут же улицу перекроет, а старшие товарищи ему быстро объяснят, почему он не прав перекрыв основной подъезд к училищу. Поехали дальше. Тимофеевич сразу повернул направо, доехал до угла училища и снова направо, оказавшись на дороге между училищем и центральным сквером. "Сейчас у ШМАСа и комендатуры пробки, надо объехать" - прокомментировал свой манёвр водитель. Берсенёв хотел было возмутиться, какого лешего они так поехали, сейчас выедут на Коминтерна, где всегда народ паркуется в два ряда, на их широкой машинке не проехать и вообще, нефтебаза в другой стороне. Но вовремя сообразил, на их машинке это не актуально, проедут по пешеходной зоне мимо института. В городе просто нет бордюров которые их машинка не сможет преодолеть, разве только закопанный бетонный блок и то не факт, что они не смогут его вырвать зацепив тросом. Да и большинство заборов, если осторожно, чтоб радиатор не помять, для агрегата не преграда, жаль брони с орудием нет и жрёт соляру со страшной силой. Хотя последнее легко поправить, не покататься выехали, а нефтебазу захватывать.

А ночная жизнь в городе была. В домике для состоятельных граждан на перекрёстке Ленина и Коминтерна имелось электричество, в остальных народ по старинке пользовался свечками. То тут, то там свет фар выхватывал из темноты группы молодёжи внезапно оставшейся без интернета. Правильно, комендантский час ввести успели, но довести до населения, по причине отсутствия электричества, ещё не смогли и сейчас усиленно думают как это сделать. Это раньше, радиоточка была обязательна в любой квартире, а сейчас наверное и таких приёмников не найдёшь. Странно, что погромы ещё не начались. Патрулей на улицах пока нет, армия, комитет и ВВшники сговорились и заняты переделом собственности. И не только.... Не до патрулирования. Видать народ ещё не сообразил на сколько сильно встрял. Или две луны и сияющий купол небес принимаются за оригинальный глюк? С другой стороны, все магазины, где можно взять нечто полезное при апокалипсисе, в этом районе расположены внутри дворов. Может от них уже одни остовы остались. Нет, про остовы всё же сомнительно, как только определённая часть граждан дорвётся до спиртного, то обязательно потребует продолжения банкета, которое выплеснется на главные улицы. И раз граждане не буянят, значит, если грабёж начался, то пока не массовый.

Далеко сзади вспыхнула беспорядочная стрельба, потом грохнул орудийный выстрел, почти слившийся со звуком взрыва, и всё затихло. Видимо милицейскому начальству в краевом УВД захотелось самостоятельности, а решительного аргумента, в виде сто миллиметрового орудия на базе БМД четвёртой у них не нашлось. Большая ошибка, видать народ так привык к вседозволенности, что совсем потерял связь с реальностью. Какая у них оставалась реальная сила? Базы ОМОНа и СОБРа с большинством личного состава остались в том мире, да и сами милицейские спецназовцы высокое начальство не шибко любят. Они на Кавказе жизни кладут, в то время как кабинетное начальство на содержании у этнических ОПГ. А на Кавказе своя специфика, ни кто точно не знает, где заканчивается обычный криминал и начинается международный терроризм. Вот и получается, мужики бегали по горам, гоняли непримиримых, вернулись домой, а они уже здесь. Катаются на порше и очень уважаемые люди, вхожие в самые высокие кабинеты. По уму, так милицейским шишкам, в первую очередь надо собственных сотрудников бояться. О, ещё раз грохнула пушка, видать до кого-то с первого раза не дошло. Ну уже и не дойдёт, сто миллиметровое орудие на прямой наводке, это серьёзный повод для личного состава, разбежаться быстрей чем тараканы от тапка.

Поехали по Лермонтова и помчались не сворачивая до Буйнакского. По пути лишь пару раз встретив проносящиеся мимо легковушки. Только на Кулакова, возле расположения бригады внутренних войск они встретили их возвращающуюся колонну и на газоне посреди проспекта мужики устроили что-то типа блок поста. Поставили несколько бетонных блоков, по верху мешки с землёй, загнали туда БТР и готово. Толково, в сторону города проспект прямой как стрела, можно простреливать аж до перекрёстка с первой Промышленной, больше чем прицельная дальность КПВТ. Они ещё получаются на обратном скате расположены, так что если их командир умеет этим пользоваться, то вообще красота. В другую сторону тоже не плохо, всё просматривается почти на километр. Странно, а почему им не поручили нефтебазу захватить, от них же можно вообще пешком дойти. Видать ещё не доверяют друг другу товарищи заговорщики. Логично, чтоб ни одна часть не размещалась компактно, и у отцов командиров не возникло глупого желания поиграть в незалежность.

Не доезжая до блокпоста ВВшников, Игорь вышел с ними на связь, обозначил себя и предупредил, что свернёт на Буйнакского, к супермаркету. При всём изобилии на прилавках, в современных магазинах товаров довольно мало, основные запасы хранятся на складах, откуда их каждый день развозят по торговым точкам. По этому, контроль магазинов оставили на вторую очередь. И это они удачно заехали, в супермаркете уже кто-то решил прибарахлиться. У входа стояли два джипа и газель с тентом, в которую предприимчивые товарищи увлечённо таскали коробки из магазина. Вот и представился случай проверить подразделение в реальном деле. Обкатать на не самом сильном противнике.

- Счастье, к бою - крикнул Берсенёв в рацию - боевая задача, зачистить торговый центр от мародёров. Попробуем взять живыми, но при малейшем подозрении на возможное сопротивление, открывать огонь на поражение. Чтоб не осталось непоняток, любой намёк на сопротивление, цель уничтожается. Всё остальное как на инструктаже. Понятно?

- Так точно - раздался в наушнике бодрый голос его сержанта.

- Николай Тимофеевич, тормозни так, чтоб эти гаврики воспользоваться своим транспортом не смогли.

- Не вопрос - прапорщик довернул руль, выехал на тротуар и встал прямо перед мордой газели.

- Вперёд - уже выпрыгивая из кабины рявкнул в рацию Берсенёв.

Хорошо у МОБДа кабина слева, оказался как раз напротив одного из мародеров с муркой в руках, который не понимающим взглядом смотрел на огромную машину. Естественно, одно дело видеть её по телевизору во время парада, в живую она воспринимается совсем иначе. Приклад в челюсть отправил мужика в глубокий нокаут, так и рухнул плашмя, не выпуская ружьё. Пинком ноги выбил оружие у него из рук, отправив его под газель. Выскочил из за машины дулом ткнул в лоб мужику тащащего коробку. Ещё один нокаут.

- Всем лечь, мордой вниз - проорал Берсенёв - выполнять! Живо! Стреляю без предупреждения! - продолжал орать Игорь. Как говаривал учитель, один из способов победы над противником, это загрузить его нервную систему. Орать, корчить страшные рожи, совершать хаотические движения, сгодится любое давление. У кого психика слабая, ломается очень быстро. Отличный пример Бой Али с Сони Листом, когда первый тиранил второго на протяжении нескольких месяцев перед боем и даже на ринге, строя из себя невменяемого отморозка. В итоге так застращал мужика, что ни первого ни второго боя у них толком не получилось. Сработало и в этот раз, пять человек занимающиеся погрузкой дружно рухнули лицом вниз. Опочки, а ребята не простые, все вооружены гладкостволом, у некоторых пистолеты в набедренных кобурах. Экипированы нормально, не однообразно, но шмотки с экипировкой добротные. И если он ничего в темноте не попутал, среди них две девки.

- Литвин, организовать контроль пленных и периметра - крикнул Берсенёв обежавшему машину, вместе с толпой курсантов, пиджаку. Вот же козлы, ведь рассказывал как действовать в таких случаях. Сейчас от дверей супермаркета два раза долбануть картечью и половина ранены, если повезёт - Стрельченко, за мной.

Такие дела, народу много, а для реальных дел в наличии один сержант. По тупому не подставиться, и знает как в городе воевать, он хоть и учил его на срочке другому, но три недели в Северске стоили всего предыдущего опыта. Взбежали по ступенькам, Игорь справа, Счастье слева, осторожный взгляд во внутрь. Ночь конечно светлая, но внутри ничего не видно, только мечутся по залу лучи фонарей. Судя по их количеству, им предстоит разобраться ещё с шестью индивидумами. Ага, двое направились к выходу, свои машины они поставили не очень удачно, из магазина не видно что рядом сними происходит, надо наружу выходить. Тут они их и прижучат. Жестом показал сержанту брать первого, он возьмёт второго. Вырубать не надо, идут наверное нагруженные, упадут, загромыхают, оставшиеся в магазине товарищи начнут нервничать, а может даже и палить. Оно им надо? Однозначно нет.

Приняли чётко, когда грабителям стволы упёрлись в затылок, дурить не стали, застыли соляными столбами. Вот новость, ещё одна девица, странная какая-то банда. Быстро избавили их от оружия со снаряжением и положили мордой вниз рядом с подельниками. Счастье был отправлен обратно в магазин, а Игорь взял на себя самое неприятное, экспресс допрос. Взял трофейный нож, присел на корточки рядом с одной из девушек, намотал её волосы на кулак и резко дёрнул вверх. Девушка вскрикнула, рядом лежащий парень попытался вскочить, но получив от контролирующего курсанта каблуком по затылку, потерял сознание. Остальные члены преступной группировки всё поняли правильно, лежали не дёргаясь. Собственно, когда ты лежишь лицом на асфальте со стянутыми за спиной руками, а между лопаток упирается дуло автомата, качать права не очень уместно. Нормально, хоть такая мелочь как обращение с пленными в головах у курсантов осталась. Если жизнь даст им хоть не много времени, чему-то их он сможет научить.

Медленно, так чтоб пленница чётко видела, поднёс лезвие ей к лицу, уперев остриё в нижнее веко - и так, за не правильный ответ, штраф один глаз. Если понятно, подтверди шёпотом.

- Да - девица боялась даже дышать. Уже ли страшно? А ведь на такой магазин как минимум было два охранника, которых тоже кто-то дома ждал. Ну ладно, об этом после.

- Сколько ваших внутри?

- Четверо - девушка беззвучно заплакала.

- Хорошо, поверю - отпустил голову девушки, поднялся и физически ощутил на себе ошалевшие взгляды курсантов. Ну да, прислали чудовище на их голову - если кто-то ещё не понял, у нас война, вокруг нас сотни тысяч тварей, для которых мы просто еда. Война безжалостное ремесло, прежде всего к вам самим, привыкайте. Чем быстрей, тем лучше.

- Командир, они возвращаются - раздался в наушнике шёпот Стрельченко - сразу четверо.

- Всем к бою, противник на выходе из магазина. Начинаем мы со Стрельченко, если противник не делает резких движений, огня не открывать - проинструктировал напоследок народ и метнулся в супермаркет. Вовремя, грабители с полными тележками как раз выруливали на центральный проход. Проскользнул направо спрятавшись за торговым автоматом.

- Счастье - прошептал Игорь.

- На связи.

- Работаем как в Северске, ждём пока они пройдут, заходим им в тыл и берём под перекрёстный огонь. Только сразу не стреляем, включаем фонари и орём про мордой вниз и руки за голову.

- А зачем такие сложности, перестрелять их и всего делов.

- Нет, для начала раскрутим по полной, а потом показательно повесим для вразумления остального населения - в этот момент вытянувшиеся в колонну грабители подошли к дверям - ВПЕРЁД!

Их напора народ не выдержал, попадал на пол и лежал изображая ветошь. Что и следовало ожидать, мало накупить себе стволов и научится стрелять, не плохо бы чуть подучиться военному делу. Интересно, а что происходит, когда захват проводит милицейский спецназ? Народ наверное вообще ничего понять не успевает, как оказывается или застреленным или в наручниках. Родная милиция у них сейчас вроде в противниках, плохо конечно, но есть один положительный момент. Их учат захватывать или уничтожать, но не воевать. Надо срочно выбивать из начальства мины.

- Игорь, ты что с ними собрался делать - поинтересовался подошедший Андрюха.

- Сейчас расколем до самой задницы, кстати готовься, ты будешь хорошим следователем, а я плохим. Потом повесим им на шею поясняющую табличку, а их самих развесим по фонарным столбам. С нашей большой машинкой это не трудно.

- Б..., ты ё... на всю голову. Я провентилировал вопрос, дело совсем не такое, как выглядит. Короче, ребята выживальщики. Сложив все сегодняшние непонятки в одно целое, они пришли к закономерному выводу, сегодня день большого медного таза. К которому они усиленно готовились, много лет. Про другой мир они сразу догадались и подумали что цивилизация рухнет и надо урвать как можно больше, пока есть возможность. И ни кого они не убивали, охрана на первом этаже в туалете отдыхает, связанная.

- Ага, а пистолеты откуда? Как помниться, гражданам их иметь запрещено.

- Сам посмотри, это всё резинострел, только два ижака, что они у охраны забрали, на каждый две обоймы с кастрированными патронами. Ни какого криминала.

- Хорошо, сейчас проверим - жестом подозвал к себе Счастье - Володь, уже посмотрел, что эти натащили?

- Так точно, почти всю работу сделали за нас. Еда, вода, лекарства, батарейки, средства гигиены, какательная бумага, скотч, зажигалки, верёвки. Нормальный выбор, нам всё пригодится. По большому счёту, нам осталось надыбать раций.

- Отлично, возьми два отделения и прошерсти магазин. Ищи рации с фонариками, толковые ножи для каждого. В спорт товарах коврики из вспененного полиэтилена, нарежем поджопников. Палатки тенты сетки, всё хватай, сделаем укрытия от солнца. Если чего полезного на свой взгляд увидишь, тоже тащи. Ещё, найди на первом этаже сортир, там якобы два связанных охранника, их сюда. Вопросы? Нет, прекрасно, тогда давай по быстрому, времени уже нет.

Пока народ разбирался с магазином, Игорь обратил внимание на пленных, кстати, у них светилось аж трое. Ничего так ребята, действительно оказались готовы к концу света. Готовы технически, в какой-то степени психологически, вовремя сориентировались. Снаряга добротная, стволы тюнингованные, радиооборудование вообще профессиональное. Количество народу в группе правильно подобрали, здесь тринадцать рыл, и наверное в том месте куда они собрались добро свозить, осталась пара тройка. От десяти до двадцати наверное самая оптимальная численность. Манёвр и управляемость не теряются, можно охрану и работы грамотно распределить, огневая мощь уже достаточная. Но многие возможные опасности предусмотреть не смогли, взаимодействие с оповещением не наладили и слишком быстро сдулись столкнувшись с превосходящими силами. Вывод, в действительно не простых ситуациях они не бывали, в серьёзных войсках не служили. Практического опыта нет, хотя это дело наживное.

Вскоре на входе в магазин показался один из курсантов конвоирующий двоих замотанных скотчем охранников. Размотали, посмотрели лицензии с паспортами, один даже умудрился вспомнить номер пистолета полученного на время дежурства. Кто и как их повязал, объяснить не могли. Несли службу в штатном режиме, а потом "бац и выключили свет", пришли в себя уже в сортире, замотанными с ног до головы. Молодцы ребята, нечего сказать, видать давно продумывали как будут действовать при конце света, причём не просто в теории, а с привязкой к местности.

Предложил охранникам отправляться по домам, отказались, и попросили вернуть пистолеты. В армии кастраты не применяются, а нормальным патроном из их пистолетов стрелять нельзя. Вопрос, а для чего они ему? Подумал, подумал и вернул, может помогут мужикам пережить эту ночь. Заикнулись про вернуть вынесенное из магазина, многозначительно посмотрел на них. Не поняли. Посоветовал написать заявление в прокуратуру, только быстрей, потому как через несколько часов бойцы бригады внутренних войск вывезут всё оставшееся, и что конкретно вывез он, станет установить практически невозможно.

Разобравшись с охранниками, переключился на выживальщиков, которые так и лежали мордой в асфальт. Приказал поднять и построить, вдоль стены торгового центра. Шутка конечно, но они то этого не знали, девочка которой он угрожал ножом, совсем расклеилась. Ладно, пора заканчивать эту трагикомедию.

- И так, ваши действия мне понятны. В других условиях, я бы их даже одобрил. Однако, в связи с недавними событиями, власть в городе сейчас принадлежит органу военного управления, который не потерпит ни какого самоуправства. Ресурсов в городе полно для всего населения, но если каждый начнёт грести под себя, всё рухнет и нас всех накроет обломками. Мы этого не допустим. Впредь, за подобные выходки приговор будет один единственный, повешенье за шею на ближайшем фонарном столбе. Я понятно объясняю?

- Ещё момент - вперёд выступил Андрей - вижу вы давно готовились к неприятностям, но ситуация складывается таким образом, что выжить мы можем только все вместе. Ни какая, даже самая подготовленная группа не имеет ни единого шанса. По этому, предлагаю вам всей командой предложить свои услуги органу военного управления. Дел выше крыши, не лишней будет любая помощь.

Выживальщики почувствовав, что убивать их ни кто не будет, оживились и засыпали капитана вопросами, а что, а как, где именно и вообще доколе? А у Игоря, мысль про старого друга на должности замполита роты, обрела конкретику. "Товарищ капитан, мы выходим, задание выполнено" раздался в наушнике голос Стрельченко. Всё, пора заканчивать с увещеваниями.

- Всё, замполит, заканчивай с лекциями. Поедешь на газели, бери двух бойцов, одного в кабину, второго в кузов и едешь позади нас.

- Б..., Игорь, не будь мудаком, скажи им пару слов о тварях, может это спасёт кому-то из них жизнь - прошептал ему в ответ Андрей - и отправь их к Менгу, пусть приставит к полезному делу, чем будут шататься по городу - по хорошему, Андрюха прав, чем больше у людей будет информации об окружающем мире, тем больше у них шансов в нём прижиться. И организованная вооружённая группа лишней не будет.

- Так, поднять руки, кто про властелина колец кино смотрел - подняли все - так вот, одни из коренных обитателей этого мира очень похожи на орков с гоблинами. Первые здоровенные, около двух метров, чёрного цвета. Способны выдержать десяток попаданий в туловище, по этому рекомендую стрелять в голову. И если у вас патроны снаряжены обычной круглой пулей, или гуаланди из твёрдого сплава, которые плохо деформируются, то при столкновении с орками замените боеприпас на более убойный. Лучше используйте Полева 6, тяжёлая и раскрывается хорошо. Вторые, уродцы ростом до ста шестидесяти, жутко воняют и жрут людей. Вооружены преимущественно холодным оружием, а так же примитивным метательным и энергетическим оружием неизвестного принципа действия. Весьма эффективного на пистолетной дистанции. Кто при переносе получил способность видеть свечение вокруг живых существ, будьте особенно внимательны. Яркое цветное свечение вокруг твари, один из признаков наличия у неё энергетического оружия. Такие, ваша первоочередная цель, необходимо уничтожать сосредоточенным огнём на дальней дистанции. Всё, хотите помочь, выпишу вам пропуск до училища, там оформитесь, получите задание, встанете на довольствие и всё такое. Не хотите, забирайте имущество минус газель и уматывайте.

Как ни странно, выживальщики выбрали "помочь". Интересно, это они правильные ребята, или просто он сам занудный говнюк разуверившийся в людях? А может всё проще, народ почувствовал выгоду в его предложении и решил примкнуть к более сильной банде? Время покажет. Пока выписывал пропуска, завалили вопросами, иногда совершенно идиотскими. И самый идиотский из них был про наличие эльфов. Ну правильно, он же про орков с гоблинами сказал, значит должны быть и эльфы. Сказал про высоких красивых с дурацкими ушами, которых сейчас прессуют на Дзержинского. Почему контрразведка? Дык они агрессии не проявляли. Что значит если бы проявили? Тогда ими занимались бы не вежливые и спокойные следователи, а злые военнослужащие десантного полка. Почему злые, странный вопрос. Беготня по жаре в полной выкладке ещё ни кому доброты не добавляла, проверенно неоднократно.

Разобравшись с бюрократией, в очередной раз связался с блокпостом, предупредил, что выезжает на проспект и делится на две колонны, одна к ним, другая в центр. У блок поста остановился, на пару минут выскочил из машины лично познакомиться со старшим. Радио это всё хорошо, но личный контакт будет только в плюс. Познакомились, обменялись информацией, начавшиеся шевеления граждан новостью для внутряков не стали. Ещё днём они выслали в город несколько мобильных патрулей для контроля обстановки. Один такой, два часа назад, на Руставели перестреляли целую банду грабившую особняк. Но в районе нефтебазы пока тихо, что не могло не радовать.

Попрощавшись со старшим блокпоста, поехали дальше. От бригады до нефтебазы всего ничего, первый поворот после кладбища. Ко всему прочему, территория её была ярко освещена, если захочешь, мимо не проедешь. Проблемы возникли перед воротами. По понятным причинам охранник категорически отказался пускать их на территорию. Ворота на въезде для МАЗа конечно не преграда, но зачем ломать. Они им и самим пригодятся. Попросил пригласить начальника охраны, был послан. Есть такая порода homo sapiens, у которых вахтёр это не профессия, а состояние души. Что ж, появился повод проверить радиосвязь и мастерство пулемётчика.

- Башня на связь.

- На связи - бодро откликнулся пулемётчик.

- Цель стена караулки над головой идиота в форме охранника, очередь пять патронов.

- Есть - и через несколько секунд, засыпав охранника каменной крошкой, пулемёт нарисовал на стене не аккуратную дорожку из пяти дырок. Нормально, пулемётчику зачёт, охраннику менять штаны. Винтовочными пулями по шлакоблокам, из которого сложены стены караулки, спецэффект мама не горюй. О, а вот похоже и старший смены нарисовался. Этот оказался более адекватным, молча прочитал приказ, поднял на Игоря хмурый взгляд и поинтересовался.

- Я так понимаю, ты всё равно приказ выполнишь, не зависимо от нашего желания?

- Судя по вопросу, в армии ты служил, наверное видел что бывает когда из "шмеля" попадают в здание - шмель, у него всего пяток гранат на всю ораву, но старший охраны об этом не знает - я выполню приказ так или иначе. Если надо, могу написать тебе любую расписку, ты сдал, я принял. Если понадобится, полностью зачищу территорию и буду перед совестью и законом абсолютно чист.

- Открывай ворота - рявкнул старший, а на попытку подчинённого что-то вякнуть, посмотрел ласково и с лёгкой иронией проинформировал - знаешь, что остаётся от человека после взрыва в помещении термобарической гранаты? Силуэт на стене, Коля, просто силуэт.

С дальнейшим разобрались быстро, собрали весь народ, кратко довели обстановку. Игорь с начальником охраны и дежурным инженером пошли на обход территории, с целью посмотреть что где и как это лучше защищать. Андрей остался выписывать народу пропуска. Первая часть задачи выполнена, нефтебаза захвачена, теперь остаётся копать, таскать и бдить.

***

Приезд императора намечался на полдень и всё оставшееся время обитатели крепости посвятили последним приготовлениям, надо признать весьма странным. Встречать монарха им предстояло в полном вооружении, полностью экипированными для полевого сражения, с заряженными бронёй амулетами и накопителями. Теперь скажите, когда такое было, смотр войск сразу по приезду? Ох, темнят командиры. Хорошо особой сотне тяжёлая броня по штату не положена, а то последний раз она её надевала, когда проходила обязательную службу в панцирной пехоте. А вот с церемониальной косой ей не отвертеться, заплетала её всего пять раз и те не самостоятельно. Первый раз заплетал отец, потом учитель, когда представлял её как мастера. И оставшиеся три раза, помогала Шаен, у которой сейчас своих дел полно. К императорскому приёму подготовится значительно проще, чем к сражению.

Ещё, какой придурок додумался ленту мастера делать из скользкого шёлка? Конкретный геморрой, и всё ради того, чтоб император лениво скользнул взглядом по рядам, не задержав его ни на мгновение на ком то конкретном. Да и белый цвет ленты совершенно теряется в её светлых волосах. Это Лайет брюнет, в его косе лента мастера смотрится уместно, у неё, не то что бы глупо, её просто невидно. Можно подумать она станет хуже магичить, не вплети её в косу. Дохлый гоблин, да кто вообще придумал эти ленточки для мастера!? Если разумный не видит ауру, то уж ему точно всё равно, кто перед ним, мастер или обычный маг! Интересно, а сильный разразится скандал если она вообще обрежет волосы? Трудно сказать, но при здравом размышлении лучше не проверять. Но больше всего её раздражало не это. Ну кой смысл во всех этих косах с ленточками, если в строю все стоят в одинаковых доспехах со шлемами на головах, без магии не всегда поймёшь, кто там внутри, женщина или мужчина. Какое тут к гоблинам наличие церемониальной косы?

С горем пополам закончив приготовления Дара отправилась на площадь, где уже практически всё готово, разумные ждут, командование бдит. Быстро проверив своих бойцов, отправилась на доклад к командиру, тот поморщился увидев её косу с вплетённой лентой, но ничего не сказал, правильно, переплетать уже поздно. Полдень скоро, а император, надо отдать ему должное, привычки опаздывать не имеет. Подтверждая её мысли, взревели трубы и в раскрытые ворота въехала кавалькада разодетых всадников. При въезде на площадь от неё отделился один всадник в простом дорожном костюме, из всех украшений белая ленточка с зелёной полоской мастера целителя вплетённая в волосы цвета ночи. Император. Предмет эротических фантазий всех подданных противоположного пола, не зависимо от возраста и рассы.

Император промчался вдоль строя, вернулся на центр площади, ловко соскочил с коня, коротко поклонился своим воинам, воины дружно рухнули на одно колено и склонили головы, потом резко поднялись. А дальше началось нечто неожиданное, вместо принятия докладов от командира особой сотни и начальника гарнизона он прошествовал к установленному для него трону. Одновременно с этим, над крепостью начало разворачиваться совершенно невероятное плетение. Неуловимое, словно дуновение летнего ветерка. Несколько человек из придворных, достаточно опытных в общей магии, беспокойно закрутили головами. Правильно забеспокоились, любая магия в присутствии императора возможна только по его личному разрешению. Дара стрельнула глазами вдоль строя, выискивая взглядом командира второй звезды, тоже общего мага. Нашла, а он уже слегка подал корпус вперёд, как чтоб она видела его левую руку и сложил пальцы в знак вопроса. Она проделала тот же манёвр, сложив пальцы в "не понимаю".

А где длань императора? Ведь согласно протоколу он лично должен встречать императора. Внезапно уехал прямо перед его приездом? А где обслуживающий персонал? Очень странно, император весьма щепетилен в отношениях с другими расами. На площади собраны одни воины. И те не в полном составе, комендантских сотен нет в строю, как и частей лёгкой кавалерии. В строю исключительно армейская элита. За то полно приехавших заранее жрецов. Такое впечатление, что всё столичное жречество и дворцовые жополизы здесь в полном составе. Да что вообще тут происходит? Заговор против императора? Или заговор самого императора? Это в крепости то, самой надёжной опоре трона? Где на командных должностях собраны лучшие представители дома Теней и Закатного ветра, которые в свою очередь всегда были тесно связаны с Летящими по ветру, императорским домом. То есть, те, кто потеряет больше всех от смены правящего дома и конкретно императора. Бред какой-то. Девушка отвела руку назад и показала стоящему за ней Лайету знаки "внимание", "опасность" и "приготовиться".

- Второго дня, в стенах крепости было совершено покушение на офицера МОЕЙ армии - загремел над площадью усиленный заклинанием голос императора - заговорщики из дома Полночного солнца хорошо подготовились и проявили завидную изобретательность. Я говорю именно о заговоре, на это указывают найденные при исполнителе артефакты и содержимое его черепной коробки. Что патриархи дома на это ответят?

- Я отвечу - вперёд вышел верховный жрец бога ужаса - да будет известно вашему величеству, что офицер, о котором идёт речь, нанёс смертельное оскорбление дому Полночного солнца. По этому, в соответствии с древними традициями нашего народа, мы объявили за его голову награду.

- Интересно - император откинулся на спинку трона, закинул ногу на ногу - дабы не осталось недопонимания в данном вопросе, я всем расскажу предысторию данного вопроса. Двадцать лет назад, из особой сотни была уволена с позором седьмая звезда в полном составе. Обстоятельства данного события тема для отдельного разговора, нас интересуют события произошедшие чуть позже - он достаточно подробно изложил последовавшие за этим события. Даже слишком подробно, что заставляло задуматься об истинных возможностях службы имперских дознавателей - я предлагаю всем собравшимся подумать, кто и кому нанёс оскорбление в этой истории. Испокон веков, каждый император приносит клятву на крови, защищать жизнь подданных. И тут, у кого-то хватает наглости одеть антимагический ошейник на беременную женщину. Лично я, оскорблённой стороной вижу одного себя. Что ты ответишь, жрец?!

- Ваше величество, в вас говорит гордыня, а я говорю словами самих богов. Будьте благоразумны, отпустите представителя нашего дома и выдайте мерзкую нечестивицу нам, дабы принести её в жертву богам.

- Твоя позиция мне ясна. Теперь я хочу спросить у всех собравшихся, а не только представителей дома Полночного солнца, разделяют ли они мнение верховного жреца. Прошу вас, в соответствии с древним обычаем, выйти вперёд и встать рядом со своим лидером. Так же, я прошу присоединиться к ним всех тех, кто придерживается похожих взглядов. Дабы в принятии решения я мог учесть мнение всех своих подданных.

Собравшиеся на площади пришли в движение и вскоре рядом со жрецом образовалась внушительная толпа из представителей Полночного солнца, Звёздного света и зависимых от них младших домов. Сплошь высшее жречество. Дара скрипнула зубами от плохо сдерживаемой ярости. Вот это подстава! Гоблины с этим императором, ничего хорошего она от него не ожидала. Но учитель! Или его нет именно по этому? Внутренняя политика изменилась? Император решил послать по дальше своих верных сторонников и опереться на жречество? Ни дом Теней, ни Закатного ветра никогда не простят. Он идиот?

Вдох, выдох, сейчас надо успокоиться, в любом случае живой она им не достанется. Да, по запасу силы ей далеко доже до среднего жреца, но это её сила. Каждую её каплю она заработала изнурительными тренировками на полигоне и в бою, а не тупо мучая разумных на алтарях. Отточенное в бесчисленных схватках искусство, вот что она может противопоставить их необоримой мощи. Вдох, выдох. Если ей сегодня суждено уйти, то сделает она это в большой компании, есть у неё разработка, как раз на такой случай.

- Благодарю вас господа - прокомментировал император - ваша позиция ясна, теперь я озвучу свою. Закон гласит, разумный, поступивший на военную и приравненную к ней службу, освобождается от всех обязательств на её период.

- Закон, но не обычай, освящённый самими богами - перебил его жрец.

- О да, вы совершенно правы. И теперь, я могу классифицировать поведение Полночного солнца и Звёздного света как мятеж. И объявляю о роспуске этих домов!

- Безумец, на тебя обрушится гнев богов, прямо сейчас - рассмеялся жрец и взмахнул руками начиная творить заклинание.

Дальше все собравшиеся стали свидетелями невероятного искусства истинного мастера. Император сидел на троне, потом короткий всплеск силы вызвавший лишь слабое возмущение эфира, его фигура странно дёрнулась, и Дара не поверила своим глазам. Он всё так же развалившись сидит на троне, но в левой руке у него обнажённый меч, а в правой, голова верховного жреца. Перед троном, заливая кровью каменные плиты площади, рухнуло его обезглавленное тело. А она дура, всегда считала свой "двойной шаг" близким к совершенному, только и успела, что уловить всплеск силы от его заклинания.

- Уничтожить мятежников - рявкнул император указывая клинком на толпу жрецов.

***

К читателям. Дальнейшее повествование не направлено на разжигание какой-либо розни и пр. Все возможные совпадения с произошедшими в реальности событиями являются случайными. Некоторые моменты в описании оружия и боевых действий, лишь предположения о том, во что трансформируется общевойсковой бой в ближайшем будущем. И вообще, действие происходит в полностью выдуманном мире и т.д и т.п.

На самом деле, оборона нефтебазы, та ещё задачка. Территория здоровая, со всех сторон простреливаемая, тупо оборонять только её территорию нельзя, надо обустраиваться на соседних участках, без вариантов. Хорошо на базе имелся "Беларусь" с ковшом и отвалом, иначе было бы совсем тухло, копать окопы. Если с технической стороной дела всё было более менее понятно, то с организационной полный атас. Нет, имелись бы под рукой мужики с которыми он прошёл стодневную компанию, даже не дёрнулся бы. Они в Северске целый квартал своим взводом пять дней держали. Может смогли бы и больше, да только китайцы отрезали их от основной группировки, перекрыв снабжение. Это против настоящей армии, которая более менее обучена, вооружена современным оружием и в боеприпасах недостатка не испытывает. А здесь в качестве противника бандиты всех мастей и дикие твари с примитивным вооружением. Да с теми парнями он бы не то что оборонял, сами бы пошли и до дыр зачистили бы все эти джунгли с городом за компанию.

Однако, под рукой одни курсанты инженерного училища и мобилизованный персонал дежурной смены нефтебазы, которые о современном общевойсковом бое имеют весьма смутные понятия. Хорошо если про "Падение чёрного ястреба" смотрели. Там возникающий при начале боевых действий дурдом не плохо показан, причём в армии помешанной на чётком исполнении приказов с инструкциями и вдобавок насыщенной самыми современными средствами связи. Ладно, что там надо делать с горничной, при отсутствии герцогини?

- Так, а что в этом здании - поинтересовался Игорь у сопровождающего его начальника смены охраны.

- А, очередная контра "Рога и копыта", нарезали помещения на ячейки и сдают под склад.

- Это хорошо, случаем не знаешь, ничего горючего там не держат?

- Ха, тебе одной нефтебазы мало - усмехнулся старший - а если серьёзно, то конкретный гадюшник. Хозяин ментам отстёгивает обеспечивая полную анонимность клиентов и их товара. И если вдруг там обнаружится ядерная бомба, я не сильно удивлюсь. А ты с какой целью интересуешься?

- Неудачно этот склад стоит. Ломает мне всю систему огня, его или снести под ноль, либо внести в схему обороны, переделав его под огневую точку.

- Красавец, ты хоть представляешь, кто этим складом пользуется?

- Да плевать, наступить на любимый мозоль местным чётким пацанам, это самая меньшая из моих проблем - Игорь окинул взглядом ближайшую к нему часть периметра - ивон тот сарай придётся конфисковать и деревья на соседней территории срубить под корень. Дрова кстати, очень скоро нам всем понадобятся.

Старший только покачал головой - я смотрю, ты резкий как понос. Отметился в стодневной?

- От Улан-Уды до Северска. А ты, первая кавказская?

- Эх ты, прыткий, как догадался?

- Когда про результат срабатывания термобарического заряда говорил, ты это явно не в книжке вычитал. Для Афганистана ты ещё молод, для второй кавказской староват. При особом "везении", как один мой хороший друг, мог поучаствовать в стодневной, но туда призывали тех кто уже кавказский опыт имел. Так что я не угадывал, а бил наверняка.

- Ну да, так и есть, и первая кавказская и стодневная.

Игорь закончил перекусывать проволоку на сетке окружавшей базу по периметру, прошёл на территорию принадлежащую человеку умевшему договариваться с милицией и заколотил ботинком в железную дверь склада. Дожидаясь реакции охраны, вновь обратился к старшему - у меня к тебе предложение подкупающее своей новизной. Как на счёт вернуться в армию?

- В свете последних событий, предложение не лишено здравого смысла. Однако, если обрисуешь все перспективы, буду ещё больше признателен.

- Да я и сам пока не в курсе, но с утра в городе будет новая общественно - экономическая формация, по типу военного коммунизма. Или что-то около. Короче, кто не работает, тот не ест, но работа будет для всех. Сам понимаешь, новый мир, враждебное окружение, дел по обеспечению выживания вагон и маленькая тележка. Каждый человек который что-то хорошо руками делает, будет на вес золота, а все эффективные манагеры, ответственные политики и прочие невъе... руками водители, способные только в кресле жопу отращивать да щёки надувать, пойдут строить защитный периметр вокруг города, рубить просеку до реки, чистить городские сортиры и таскать говно на очистные. А в армии, всё по старому, только у руля нормальные мужики. Соответственно, распределение материальных благ, от каждого по способностям, каждому по труду. Как-то так.

- Слушай, а я фрезеровщиком шестого разряда был на автоприцепах, пока эта сука в губернаторском кресле его не обанкротила, как думаешь, найдётся мне работа?

- Ты ещё спрашиваешь? Нам патронное и оружейное производство с нуля создавать, так что вытаскивай из загашника корочки, фрезеровщик шестого разряда это снова круто. Так, похоже открывать нам ни кто не собирается. Как понимаю, эта хрень из шлакоблоков?

- Сейчас всё из этого говна делают, только каркас из бетона.

- Вот и славно, используем наш экскаватор чуток не по назначению - Берсенёв связался с Андреем, который командовал обустройством окопов и попросил пригнать трактор к торцу склада и захватить с собой пару охранников с инструментом, если понадобится двери вскрывать.

Снести часть забора и сделать пролом в стене склада оказалось делом десяти минут. Со стеной из шлакоблоков легко справлялся "Беларусь", машинка далеко не самая мощная. Как только стена рухнула из пролома выскочил мужичок и стал стращать карами земными и небесными. "Да вы представляете", "да тебе не жить", "да стоит мне позвонить, как через пять минут здесь будет взвод ОМОНа". Ага, проводная связь в городе накрылась четыре часа назад, сотовая ещё раньше, звони дорогой, звони.

- Андрюх, масштаб работ чуток увеличивается. На складе будет огневая точка и тебе надо прорыть траншею так, чтоб наши могли по ней спокойно отступить, а с нашей стороны она должна вся простреливаться. Пусть не с одной точки, но мёртвых зон быть не должно. И вот ещё, этого разговорчивого определи на работы, пусть чутка пар сбросит. Будет сопротивляться, познакомь его с моим сержантом, оказалось у него невероятный педагогический талант. А когда автомат в руках, ещё и плюс десять к убеждению.

Внутри склада, на первый взгляд ничего не обычного, длинный коридор по обе стороны которого закрытые рольставнями ячейки. Их то и предстояло вскрыть, чтоб добраться до маленьких окошек, которые по его плану будут служить бойницами. К счастью, ничего ломать не пришлось, запасной комплект ключей нашёлся в комнате охраны. Проинструктировал охранников по поводу на что обращать внимание, где и как оборудовать позиции, пошёл дальше осматривать периметр.

Со вторым сараем всё оказалось лучше не придумаешь, гранитная мастерская. Тут ничего и выдумывать не надо, малость поиграть в тетрис с будущими надгробиями и огневая точка готова. Правда, как и в случае со складом, придётся прокопать к нему ход сообщения, потому что всё пространство вокруг него простреливается. Хотя, при наличии экскаватора, это не та проблема о которой следует переживать. Куда больше капитана волновали строения на другой стороне дороги. Обустраивать там позицию не вариант, у него просто людей столько нет, просто плюнуть на них, тоже нельзя. Если противник их займёт, а при правильном штурме он это обязательно сделает, то сможет безнаказанно накопить силы, подавить его хлипкую систему огня и прорваться в хранилище. Ему хотя бы "Корд" и пару РПГ, тогда расклад поменяется в его пользу, потому как ни каких капитальных строений поблизости нет. А противник ничего тяжелее автоматов применить не сможет, иначе, с большой вероятностью нефтебаза не достанется ни кому. Однако, с имеющимся в наличии вооружением, противник начинает и выигрывает. Нет, рядом конечно есть бригада ВВшников с их маневровыми группами, но исходить надо всегда из самого плохого варианта. Для этого даже специальный математический термин есть, критерий гарантированного результата называется.

Ладно, за тысячелетия существования человеческой цивилизации, военная наука столько всего придумала, в том числе и рецепты на подобный случай. Прикинул, при известных огневых точках противника, где бы он сам пошёл на штурм? Правильно, сразу на территорию базы врываться не стоит, окажешься в огневом мешке, а штурмовал бы сразу хозяйственно - административный корпус. Занял его, считай половину базы контролируешь, дальше потихоньку выдавливаешь защитников за периметр. Все возможности, которые может предоставить местность для этого имеются, много строений создающих мёртвые зоны, места в домишках где можно расположить стрелков, канава у дороги как рубеж сосредоточения для атаки. Жаль конечно, что у него нет средств на полноценную минную засаду, но у него под жопой целая нефтебаза. Да он может пол города на раз спалить, а если подойти к делу творчески, то весь и ещё на близ лежащие джунгли останется.

Капитанский полёт фантазии был грубо прерван жизненными реалиями. Мужики оставленные на складе, сообщили о найденной ими ячейке забитой оружием. Игорь выругался, старший смены только развёл руками, типа я предупреждал. Оружие это с одной стороны хорошо, лишним никогда не бывает. А с другой очень плохо, это значит с минуты на минуту за ним припрётся хозяин, странно что он раньше этого не сделал, наверное уже самые невнимательные граждане начали подозревать что происходит нечто из ряда вон. По прибытию на место, оказалось что информация про найденный арсенал несколько преувеличена, но вот качественный состав... Слишком много взрывчатки с разными детонаторами. Самое мерзкое, всё взрывное дело, штатное армейское. Да, алчных тварей в погонах полно, а Приносящий счастье один единственный, на всех не хватает. Но, есть и положительный момент, теперь у него будет полноценная минная засада и усиление из двух "Печенегов". Как раз для курсантов, которые думают что пулемёт это как автомат, только тяжелей, патроны у него в ленте, и сам патрон от винтовки. Вот "Печенег" как раз такой.

Связался со штабом внутряков, попросил прислать маневренную группу в усиление. Те попросили подробности, но разводить интим по открытому каналу очень не хотелось, ещё в училище привили стойкое отвращение. Пришлось проявить дипломатический талант, пообещав показать нечто интересное по их части, а за одно заправить их. Наверное сработало про заправить, кто же от халявы откажется, скоро ведь введут режим тотальной экономии и каждый литр топлива будет стоить кровавых слёз. Теперь сто пудов пришлют БТР, потому что в него влезает больше.

С машиной на которой прибыло усиление, угадал, прислали целое отделение стрелков во главе со старшим лейтенантом. Показал ему находку, тот сразу проникся, связался по закрытому каналу со своими, те оживились и тут же все вместе набросали план предстоящей операции. Так как подъехать к складу можно только с одной стороны, им надо только чуть подождать пока владельцы оружия втянутся на улицу и сосредоточатся перед въездом на склад. В этот момент с одной стороны улицу перекрывает БТР, а с другой тигр, вместе с прячущимся на складе народом они дырявят гостей с трёх сторон. Нет, с двух, "тигр" окажется у БТРа на линии огня, по этому последний просто постоит за углом, перекроет улицу и откроет огонь только в крайнем случае. Если приедут они не на танке, то шансов остаться в живых практически нет. В общем-то оставлять кого-то в живых и не планировалось, нормальному человеку для выживания гранатомёты не нужны, арендатор явно к другому готовился. Школа, детский сад, роддом с больницей, целей полно.

Однако, офицер планирует, а начальству завсегда виднее, информация о складе оружия дошла до заинтересованных лиц в комитете и сверху прилетела звиздюлина. Извернитесь как хотите, но пара человек должна остаться в состоянии отвечать на вопросы следователя. Человек который знает какие вопросы задавать, уже выехал. Берсенёв переглянулся с внутряком и одновременно выругались, начинается, такой хороший план изговняли.

- Ладно, раненых я обеспечу, но твоим тогда по двору не стрелять, а только вымести всё, что на улице останется. Ну и придётся двор зачистить да пленных повязать.

- Что за странный манёвр - удивился старлей - не пофигу кто этим займётся?

- Не пофигу, у меня на весь взвод один броник, который я одену на пулемётчика в небронированном агрегате. А твои все упакованы по высшему разряду. Нет, я всё понимаю и могу прицел взять чуть выше, не по ногам пройтись, а низ живота прострелить. Возможно к приезду следователя кто-то из них будет ещё жив. Тебе решать, приказ ты получил.

- Раз такой расклад, сделаем, какой разговор. Я с пятью бойцами, с тобой на складе останусь, как закончите, выйдем приберёмся.

Чтоб не создавать лишней суеты, все работы по обустройству позиций пришлось прекратить и рассадить народ по укрытиям, не хватало ещё потерять кого от случайной пули. С его стороны в засаде участвовало всего шесть человек. Тимофеич с пулемётчиком на МОБДе в качестве подвижной огневой точки, левый фланг, Счастье вооружённый найденным на складе пулемётом, со вторым номером, сидит в сарае на правом фланге. От случайного огня из башни МОБДа его закрывает здание склада, в котором засел сам Берсенёв, со своим вторым номером. В общем, если гости приедут без брони, то окажутся в огневом мешке созданным перекрёстным огнём трёх пулемётов. Классика жанра, практически как в учебнике, с одним существенным дополнением. Разбил внутренний двор склада на сектора, с жёстким приказом пулемётчикам работать только в своём секторе. В его пределах уничтожить всё что движется, за границы, ни-ни, там командир будет пытаться наделать раненных. Игорь ещё перестраховался, посадив несколько человек наблюдать за всеми теоретически возможными путями подхода. Там конечно не подъехать и таскать тяжеленные ящики до ближайшей дороги занятие не самое простое, но мало ли, как она преступная мысль завернёт. Как говориться, лучше перебдеть.

Ждали долго, хозяева груза объявились практически утром, в пол четвёртого. ЗИЛ бычок и газель маршрутка, подъехали без огней со стороны Лесной. Из маршрутки сразу высыпал вооружённый народ и не утруждая себя формальностями по допуску на территорию, перекусили болторезом цепь которой были примотаны друг к другу створки ворот. Грузовик заехал на территорию, а маршрутка, вместе с четырьмя бандитами, осталась за периметром, перегородив улицу. Остальные вошли во двор и сразу направились к двери склада. И так удачно выстроились, что Игорь сначала выжал спусковой крючок и только потом крикнул в рацию "начали".

Три пулемёта работали секунд двадцать, пулемёт на внутряковском "тигре" чуть дольше, БТР вообще молчал, не понадобился. Перед выходом ВВшники для надёжности обработали двор светошумовыми гранатами и без единого выстрела повязали троих с прострелянными ногами. Простреленные конечности перетянули жгутом, чтоб только кровью не истекли и закинули на склад. Всё как и планировалось, даже приказ начальства перевыполнили. Жаль автотранспорт восстановлению не подлежал, ну тут на войне как на войне, может хоть на запчасти сгодится.

На радостях от удачно проведённой операции, старлей попросил выделить ему "стечкин" из найденных на складе. То-то он ходил вокруг него и мялся, вот значит в чём проблема была. Тут какой вопрос, бери дорогой сколько надо, и для ротного и комбата и можешь даже для нач склада прихватить, как говориться, говна не жалко. Не то что бы Игорь имел сказать нечто против этого ствола, просто он сам стрелял из него всего пару раз, да и тяжеленный он. Так что старичок ПМ для него и привычней и родней. И вообще, пистолет военному нужен только для того, чтоб добраться до автомата, если ты не смог сделать это с первых выстрелов и в первые секунды, то там уже всё равно что у тебя в руках, ПМ, распиаренный глок или сделанный с точностью часового механизма зиг. Прижмут огнём, лишат манёвра и угостят гранатой. Как говорил учитель "война это мир скорости", одновременно всё просто и всё сложно. И кстати, мысль. Надо своим отложить, мальчики любят большие пушки.

Человек знающий что спрашивать, появился через десять минут и без ненужных предисловий занялся делом. Уложился в пятнадцать минут, но орали пленные бандиты так, что у не привыкших к подобному действу курсантов волосы вставали дыбом. Да, военная служба она такая, о том что на самом деле на войне происходит, в училище не расскажут, слишком личное. Следователь вышел со склада и направился к ним, по пути стягивая латексные перчатки.

- Ну как, удачно - поинтересовался Берсенёв.

- Благодарю, более чем.

- Что это хоть было - полюбопытствовал старлей. Игорь криво улыбнулся, но к его удивлению следователь ответил.

- Да так, одна наша недоработка. Есть у нас один бандит, промышляющий мелким рэкетом, дурью и девочками. Оказывается не только, с недавних пор начал представителям толерантных национальностей оружие толкать. В общем, последняя глупость в его непутёвой жизни. Ещё раз благодарю - следователь коротко кивнул и пошёл к машине.

- Подождите - окрикнул его Игорь - а с этими любителями денежных знаков что делать? У нас своих задач выше крыши.

- Товарищи, прошу прощения, что взваливаю на вас это дерьмо - гебист развёл руками - знаете, почему в средние века еретиков с колдунами жгли, а не просто головы рубили? Считалось, что чем больше человек принял страданий в земной жизни, тем легче его участь в загробном мире. Граждане прекрасно знали кому пойдёт оружие и против кого оно будет использовано. По этому, в связи со сложившимися обстоятельствами, предлагаю жгуты снять часа через четыре - пять и больше ничего не делать.

Следователь сел в машину и уехал, внутряк удивлённо посмотрел на Берсенёва и только удивлённо выдохнул - фигасе.

Игорь в ответ развёл руками - ты ещё не видел, что в окрестных лесах водится. А это, мужик сделал свою работу так как мы, обыватели, все того хотим. Вот зло и оно наказано прямо здесь и сейчас, без адвокатов, правозащитников и продажных судей с прокурорскими. Практически, как в кино.

- Так-то да, но мягко говоря - непривычно.

- Да не парься ты, завтра повешу их в городе, в назидание всем кто нормально жить не хочет -старлей как-то странно на него покосился и сославшись на дела, поспешно отбыл в расположение бригады. Ничего, чует его сердце, скоро виселица станет неотъемлемым элементом городского пейзажа, как рекламные щиты. Только те рекламируют товары с услугами, а виселица - реклама социальная. Напоминает гражданам, что случается с теми, кто теряет человеческий облик, а именно, сильно вредит здоровью. Игорь задумчиво посмотрел на учинённый ими беспорядок, вот ещё работы прибавилось. Поставил задачу своему второму номеру собрать оружие с боеприпасами, а трупы перетащить в сторонку. Ещё расстрелянную технику перетаскивать и окопы не выкопаны, а в связи с появлением у них двух пулемётов, первоначальный план должен претерпеть изменения и минная засада не готова, короче, всё плохо.

На часах было уже без четверти восемь, а светать даже не думало. На самом деле оно и к лучшему, в таком климате лучше по ночи работать. Солнце взойдёт, они все взвоют. А так, уже почти всё готово, по крайней мере, основные работы выполнены, уже нахрапом их не взять. Вот сейчас он закончит с минированием. Потом объяснит народу свой замысел, они нарисуют карточки огня, расставит народ по местам, покажет каждому куда ему стрелять, куда бежать и можно будет отдохнуть. Курсантам отдохнуть, ему ещё схему минирования рисовать.

Ожила рация и его штатный радист доложил, только что с ним связался некий "опер" и попросил о разговоре с командиром, просил передать, "кота зовут семь пятьдесят". О, Серёга нарисовался, кто ещё может быть "опером", да ещё знать как учительского кота зовут. Приказал радисту выяснить у него частоту для связи, а рабочую больше не засирать. Через три минуты радист сообщил частоту, Игорь перенастроил рацию и вышел в эфир.

- Опер, приветствую, это кот со странным именем. Слышишь меня?

- Слышу прекрасно - отозвался старинный приятель.

- Как сам комрад? Помощь нужна? Ночка выдалась жаркой.

- Ну да, хотелось бы вообще поговорить с глазу на глаз, если можно. Судя по нашему обеденному разговору, ты в теме, не мог бы просветить меня чуть подробней.

- С глазу на глаз пока могут быть проблемы. Основные дороги перекрыты, город наводнён патрулями, всех праздно шатающихся заворачивают домой. Нервы у всех на пределе, так что за разговоры можно получить прикладом по зубам. А я сам не знаю когда вырвусь, задач нарезали выше крыши.

- С этим порядок, я напротив въезда, смотрю на амбразуру с торчащим пулемётом и благоразумно ныкаюсь в канаве.

- Это ты правильно, посиди ещё чуток, сейчас сам подойду и проконтролирую, чтоб в тебя с дуру не стрельнули.

Закончив с очередной миной Игорь отправился встречать товарища. Отогнал караульных от амбразур, так сказать во избежание малейшей случайности, скомандовал Серёге на выход. Обнялись, всё же больше года не виделись. Комрад в сером ментовском камуфляже, из снаряжения пистолет с рацией на поясе и всё. И ещё, старый друг странно напряжён. Хотя, чего тут странного, в городе военный переворот и милиция отгребла в первую очередь. А он сейчас фактически на военном объекте, есть повод напрягаться. Капитан не стал начинать разговор при подчинённых, сразу повёл товарища в кабинет директора нефтебазы, который они использовали под штаб.

- Ты только посмотри, кто к нам в гости заглянул - с порога выдал Берсенёв склонившемуся над бумагами Андрюхе. Тот поднял опухшие от усталости глаза, отложил в сторону карандаш и презрительно фыркнул.

- Это ты его давно не видел, а у меня с этим товарищем пиво каждый субботний вечер, уже лейтенантский ремень на брюхе не сходится - хлопнул себя по животу и переключился на опера - Серёженька, я по простоте душевной, всегда считал милиционеров более сообразительными, чем военных. Ну знаешь, вы работаете, кого-то ловите, иногда даже сажаете, а мы всю службу учимся военному делу настоящим образом. Вон даже Игорёк наш, весь супер - пупер, а настоящей работы было всего три месяца. Это нудное предисловие к тому, что тебе д... чё сказали? Забиться в самую глубокую нору и не отсвечивать, а ты разгуливаешь по городу вооружённый и в ментовском комке.

- Ладно, Андрюх, не нуди, уже всё сделано - поморщился Игорь - Серёг, ты как на счёт чаю или вообще пожрать? За одно и поговорим.

- Не откажусь. И от первого и от второго.

- Вот и ладно, а пока рассказывай о своих делах.

И рассказ у друга детства вышел весьма любопытный. То что они в глубокой заднице, товарищи милиционеры догадались очень быстро, но вот беда, они не правильно оценили глубину погружения. Ни воды, ни электричества, а главное ни какой связи с вышестоящим начальством. Даже с базой ОМОНа за городом связаться невозможно. На всех выездах из города стояли армейские кордоны усиленные бронетранспортёром и злые военные, в грубой форме всех заворачивали назад, кроме комитетчиков. Ни какие грозные ксивы и призывы громов небесных не помогали, одного умника пытавшегося на джипе объехать кордон, вообще расстреляли из КПВТ.

Всё ещё больше запутал глава местного комитета. Когда удалось с ним связаться, так сумел засрать мозги милицейскому начальству, что они как попугаи повторяли "всё в порядке, не поддавайтесь панике, ситуация под контролем". Весь личный состав загнали в околотки, якобы для усиления в случае чрезвычайных ситуаций, где они как идиоты сидели до недавнего времени. Естественно, от многочасового бездействия мысли у народа пошли в одну единственную сторону. Однако, всё что имелось на рабочем месте, выпили очень быстро. Разыграли на спичках кому бежать за добавкой, короткую вытащил Серёга. Что тут поделать, судьба, побежал.

А когда вернулся, всё было уже кончено. Здание родного Октябрьского ОВД под прицелом крупнокалиберных пулемётов и колёсных танков. Весь личный состав на коленях лицом к стенке, руки в гору. Причём захват производила сборная команда из десантников, связистов и комитетчиков. Ему удалось подслушать разговор двух училищных офицеров, из которого узнал, что Андрюху с каким-то новеньким капитаном заслали на нефтебазу. Дальше всё просто, с каким новым капитаном его могут заслать, это совершенно понятно, оставалось добраться до них. Послушать эфир и найти частоту армейцев труда не составило, народ болтал по открытой связи. Трудней всего было уболтать их связиста, ни в какую не хотел общаться с новым корреспондентом. Вот собственно и всё.

Колёсных танков в армии, слава яйцам, пока нет, наверное товарищ по незнанию принял за танк один из БТРов на котором "Бахча" установлена. Что в общем-то немудрено, там пушка сто миллиметров, в старину гаубичный калибр. Радовало другое, как резво народ взялся за дело. Игорь до сих пор думал, что всё будет как обычно. Начнут сопли жевать, договариваться, консультироваться и в конце концов, реальная власть окажется у тех же алчных дегенератов, у которых она сейчас находится. А вот нет, ошибся. Теперь главное темп не потерять, может всё обойдётся. Боеприпасов на складах полно, жратва вроде есть, кой какие станки со специалистами в городе остались. Если не растащат по карманам ресурсы, то есть смысл побороться.

Серёга закончил рассказ и вопросительно уставился на них ожидая услышать их взгляд на происходящее. Игорь рассказал про джунгли внезапно окружившие город, про тварей людоедов в них проживающих, про бой на стрельбище и про увиденное в глубине леса разведкой десантников. Показал видео с тварями и курсантами, поведал про решение начальства брать власть в городе в свои руки. Для чего сегодняшней ночью будут захвачены основные городские ресурсы. Почему милиция пролетела мимо кассы, да ещё и попала под раздачу, он не в курсе. Кивнул на Андрюху, как особу приближенную, а он сам простой ротный. Сказали нефтебазу захватить, он и захватил, кто с кем чего не поделил, его в известность не ставили.

- У нашего Барсика с детского сада одна херовая привычка - покачал головой Андрей - очень высокопарно говорить о самых незначительных вещах. Но, ближе к телу. На историческом совещании, я понятное дело не присутствовал, однако по слухам, погранцы и комитетчики имеют зуб на твоё начальство. Говорят, зам главного гэбиста брызгал ядом и требовал голову вашего главного, вместе с башкой какой-то прокурорской шишки и губернатора освежеванного на десерт. Тебе наверное видней, по какому поводу ваши ведомства пересрались.

- А бля - Серёга в возбуждении хлопнул себя по ляжкам - надеюсь хоть сейчас им не отвертеться, будет забавно, если за всё хорошее им воздастся ещё при жизни.

- То бишь, есть за что?

- Не то слово, весь наркоконтроль можно смело в расход, вся наркоторговля под милицией. А конкретно по нашему начальству..., была в прошлом году гнусная история, краешком нас зацепило. Комитет и пограничники очень долго крутили многоходовую комбинацию. Всё как в кино, внедрённые агенты, турецкие шпионы, международные банкиры спонсирующие международных террористов, построенный газопровод у нас и не построенный в Азербайджане, тонны наркотиков и сотни тонн оружия. И в этом диком кавказском замесе, гэбня умудрилась поставить жирную точку. Ну это они так думали. Накрыли бандитов по всему краю, хоть как в сорок четвёртом, подгоняй составы да вывози целыми кварталами в районы вечной мерзлоты. Но против них единым фронтом выступило моё начальство с прокуратурой, чиновничеством и правозащитниками, ну как же, таких партнёров по бизнесу упаковать придётся. В общем, совместными усилиями развалили большинство дел и закрыли только десяток самых отмороженных, на которых клеймо некуда ставить. Пару работорговцев в Нефтекумском районе да трёх "продажных ментов". Мальчишки, четыре месяца как выпустились из школы милиции. Короче, многолетняя операция превратилась в пшик. Так что, по данному вопросу, с кровавой гэбнёй я полностью солидарен.

Сергей на долго замолчал задумавшись о своём, потом поинтересовался - слушайте, я смотрю у вас вдоль дороги расстрелянные машины стоят, что случилось?

- Да нашли понимаешь ли склад с оружием и устроили засаду на его владельцев. Восемь ноль в нашу пользу - усмехнулся Берсенёв.

- А что-то я следственных действий не заметил.

- Серёг, ты похоже ещё не въехал, мы реально в другом мире, а вокруг грёбанные твари которые людей жрут. Дел больше нет как с этой поганью разбираться.

- А оружие?

- Я как нашедший себе забрал, в смысле принял на баланс министерства обороны. В агрегате лежит, могу выделить тебе калаш и стечкина.

- Совсем хорошо, буду признателен...

- Будешь, будешь - перебил его Андрей - но сейчас ты не станешь принимать поспешных решений, а пойдёшь спать. А днём, мы посоветуемся со старшими товарищами, и они придумают, что с тобой делать.

- А что это ты раскомандовался - удивился Сергей.

- Как здешний начальник штаба, имею на то полное право - парировал Андрей.

- Ты наверное хотел сказать, замполит - поддел приятеля Игорь.

- Если кто-то не заткнётся, то буду замполитом - хмыкнул Андрей - рот закрыл, рабочее место убрано. И этот кто-то будет сам бумажками заниматься.

- Понял, был не прав - включил заднюю Берсенёв.

- То-то же, трепещи презренный, пред всемогуществом армейской бюрократии.

- А если серьёзно, я чувствую некую недосказанность.

- Всё просто, наш милицейский друг, возомнил, будто работая в убойном отделе он сможет остаться белым и пушистым, в смысле честным ментом. Пока он расследовал последствия пьяных драк и банального гоп стопа, у него даже получалось. Однако, как известно, вечно фартить не может и недавно он конкретно вляпался. Если бы не перенос в новый мир, скорей всего вместо пива по субботам, носили бы ему сухари.

Игорь удивлённо посмотрел на друга, тот только обречённо махнул рукой и рассказал. Первое его настоящее дело, не просто алкаши друг друга порезали или сынко мамку ради освобождения жилплощади притравил, а настоящее, спланированное злодейство, учинённое с особым зверством. Для их тихого города, серьёзная тема. Девочка, пятнадцати лет умерла в петле после жестоких пыток. Он ещё удивился, почему именно ему поручили, как опер он не самый опытный. Сейчас - то всё понятно, а тогда, взялся за дело со всем пылом молодости. Начальство намекало ему, что это дело можно представить как самоубийство. Типа девочку изнасиловали, а она не выдержав унижений покончила с собой. В прокуратуре об этом ему говорили открытым текстом. Но он уже встал на след и закусил удила. Сынок главы Ленинского района с сотоварищами изволил развлечься, улики железобетонные, показания свидетелей в наличии. Упаковали гавриков, начали крутить, те со страху начали сдавать друг дружку как стеклотару.

Он уже руки потирал, когда его отстранили от дела и на него самого завели аж два дела. Превышение должностных полномочий и кража. Оказывается, признательные показания из мажоров он получил с помощью жутких пыток, о чём имелись соответствующие медицинские заключения. А кража, ещё с его прошлого дела, по которому он готовился посадить одного алканавта по пьяни порешившего собутыльника. Пассажир, за время содержания в следственном изоляторе, чуток протрезвел и вспомнил, как оборотень в погонах упёр у него мешок сахара, кожаную куртку и сотовый телефон. И до сегодняшнего дня, Серёга ожидал решения своей судьбы, то ли просто, в назидание другим, повозят непонятливого сотрудника мордой по батарее, то ли реально закроют. А детки уважаемых людей, были представлены жертвами "оборотня" и отпущены, дело, за отсутствием состава преступления, закрыто. Кстати, знакомая формулировка. Вот такие пирожки с котятами, трудовые будни российской милиции. Оказывается это только среди шишек полный консенсус, а рядовой состав прессуют со всех сторон.

Серёга продолжал свой рассказ, упоминая фамилии по всей видимости известных в городе людей, но Игорь уже не слушал. Очень неприятный момент, пока он учился военному делу настоящим образом, страна окончательно скатилась в феодализм. Причём, в своём самом худшем варианте. В принципе, всё это уже проходили, когда в восемнадцатом веке на престоле утвердилась немецкая династия, в стране происходило тоже самое. Граждане, в жизни ничего полезного не сделавшие, мнили себя вершителями судеб, пока революция не грянула. А теперь, ещё либерасты ностальгируют по поводу хруста французской булки который мы потеряли "ах, почему случилась революция", "как могла возникнуть эта кровавая империя". Возможно, для этого нужно оторваться от айфона и посмотреть по сторонам, и тогда, наверное будет понятно, почему. Кучка зажравшихся подонков захотела новых ощущений, выбрав себе в жертву заведомо того, кто не сможет защититься. А человека, который хотел их изолировать от нормальных людей, теперь самого закроют.

Это уже даже не коррупция с классовой солидарностью, это потеря здравого смысла. Даже в царской России старались от таких бешенных тварей избавляться, ведь совершенно непонятно, что им в следующий момент в голову взбредёт. Кто станет следующей целью? Ладно, сейчас быдло замучили, а завтра кого? Может их целью будут твои мать, сестра или дочь? Но до современных блюстителей закона это похоже не доходит, твари что угодно, на любое безумство свой ценник имеется. Что ж, для него самого так даже лучше, не придётся ломать пароль на Олеговском архиве, любители закрывать уголовные дела с убийством, ему сами всё расскажут. Опыт имеется.

- Серж, а в чьей власти закрыть дело об убийстве следователя прокуратуры - поинтересовался Берсенёв. В комнате повисла тишина.

- Б..., я конечно всё понимаю, но если природа всё отыграет назад... - начал Андрей.

- Да насрать, мы не собирались спускать это на тормозах и в том мире, а уж если я отступлю в этом, то просто потеряю право называться человеком. И по поводу "отыграет назад", нет, не отыграет. Наоборот, есть косвенные улики, указывающие на то, что всё это безобразие было спланировано двадцать лет назад. Почему, расскажу и покажу чуть позже, у меня ещё минирование не закончено.

***

- Подъём в ракетных войсках - сразу за этой фразой что-то мягкое прилетело в голову. Игорь разлепил глаза, ну точно, как ещё будят в армии, подушкой по башке. Спасибо старому другу, что сапогом не зарядил - оборотней в погонах, тоже касается - вторая подушка нахлобучила Серёгу.

- Иди ты знаешь куда..., у меня даже знание не воинское, а специальное, на меня ваши армейские приколы не распространяются.

- Вставай, высокое начальство едет проверять как мы готовы ко встрече с новым миром.

- Андрюх, а сколько время - поинтересовался Игорь.

- А шут его знает. По идее час дня, но здесь ночь продолжалась шестнадцать часов и судя по палке которую я воткнул во дворе, полдень здесь ещё не наступил.

- Бля, здесь ещё и сутки длиннее - ругнулся Серёга - интересно, сможем ли перестроиться?

- Человек не блоха, ко всему привыкнет - усмехнулся Андрей - а нам и привыкать не надо, начальство оформит приказом новый распорядок дня, всем остальным останется только под козырёк взять.

Оставив вяло переругивающихся товарищей, Игорь прошёл в соседнюю комнату, которая числилась у них как штаб. Ага, лейтенант Петенька бдит у радиостанции. Впечатлённый последними событиями он дёрнулся было докладывать по всей форме, но Берсенёв махнул ему рукой, они считай на войне, только официоза им и не хватает. Без происшествий? Вот и ладненько. Посмотрел на термометр за окошком, тридцать градусов. Зашибись, а ведь в тени висит, солнце ещё до него не добралось. Так, и наверное пора генератор выключать, иначе отцы командиры устроят ему головомойку за бестолковый расход ценнейшего топлива. Ладно, на крайняк он теперь сам может кондиционером поработать. А вот без чайника и освещения будет хреново, надо будет определить места для разведения огня, чтоб народ в сухомятку не давился.

Только успел выхлебать кружку чая, как пожаловало высокое начальство. Два "Тигра" и КШМка на базе "Тайфуна", похоже та самая, что приезжала в училище. Въехав на территорию базы колонна остановилась, "Тайфун" своей бронированной тушей закупорил въезд, "Тигры" подкатили к административному корпусу. Их одного вылез Менг в сопровождении десантного подпола который присутствовал на совещаниях, к нему сразу подскочил товарищ обвешанный электроникой. Кстати, интересно, связист у десантника не срочник, а здоровенный мужик лет под тридцать. Из второго выскочили десантники, типа охраняют. Что ж, пора и ему изображать служебное рвение, Игорь резво сбежал по ступенькам и вытянулся перед командиром.

- Товарищ полковник, во исполнение вашего приказа объект "нефтебаза" захвачен, полностью контролируется и подготовлен к обороне. Во время несения службы...

- Игорь, хорош. Всё знаю, молодец. Давай по существу, проблемы, просьбы и так далее - видок у командира ещё тот, он похоже вообще не ложился, даже свечение вокруг него стало совсем тусклым. Ну да, это у него всего лишь одна нефтебаза, а у командира целый город, где десятки объектов которые жизненно необходимо взять под контроль и ещё с конкурентами разобраться.

- Личный состав который дежурил на базе, я его, скажем так, мобилизовал своей властью - хлопнул ладонью по ствольной коробке автомата - у меня на него ни еды, ни воды, и по большому счёту у меня на них ни каких прав, а их дома ждут. Но с другой стороны, я не представляю как нефтебаза функционирует и что надо делать для поддержания её в рабочем состоянии. В остальном всё нормально, определить порядок заправки техники и боеприпасов подкинуть. Снайперские патроны для СВД, ручные гранаты, пара гранатомётов с термобарическими и осколочными гранатами не помешают, несколько МОНок с ОЗМками, очень бы помогли, всё же нефтебаза несколько больше чем взводу по уставу положено оборонять. Бронежилеты на личный состав. И конечно, хоть что-нибудь связь закрыть. Как я понимаю, боевое управление осуществляется силами ВДВ - Менг кивнул - тогда можно пару комплектов электроники от латника. Один буду с собой таскать, второй поставлю в нашем штабе. Если будете нам ставить наступательные и разведывательные задачи, то докинуть боеприпасов и оружия. Корд, одноразовые гранатомёты и несколько стволов чего - нибудь бесшумного. И ещё один момент, я тут своего друга детства мобилизовал. Он лейтенант запаса, оружием пользоваться умеет, с пониманием воинской дисциплины проблем нет. Прошу вашего решения зачислить его в штат, поставить на довольствие и оставить со мной. На этом всё.

- Ладно, Андрей - поманил к себе стоящего на ступеньках адъюнкта - сейчас организуй мне встречу с работниками базы, потом с вашим товарищем. Игорь, а ты сейчас доложишь Михаилу Марковичу - кивок в сторону десантника - о том, что сделано по вопросу обороны.

- Есть, понял - и уже обращаясь к десантнику - товарищ полковник, предлагаю начать со штаба.

В штабе Петенька не подвёл, при появлении десантника догадался оторвать задницу от кресла и представиться. Как и ожидалось, удостоился лишь лёгкого начальственного движения руки, на армейском языке жестов означающее "сиди уж, не до тебя". Правильно, вниманием десантника полностью завладела схема опорного пункта, она же карточка огня. Это да, посмотреть есть на что, адъюнкт всю ночь рисовал. Надыбал в одном из кабинетов карту родины и на обратной стороне изобразил основную, запасную позиции, сектора обстрела, схему минирования. Всё это красиво, с соблюдением правил черчения, разными цветами, хоть сейчас на представление высокому начальству. Под ней стопка листов А4, где всё тоже самое, только в Visio сделано и на принтере отпечатано для раздачи каждому бойцу, дабы не забыл свой манёвр.

- Когда успели, экскаватор что ли раздобыли - полюбопытствовал десантник.

- Так точно.

- Хорошо, пойдём посмотрим на месте - подполковник взял одну из распечатанных схем и направился к выходу, Игорю ничего не оставалось как последовать за ним, на жару - а ты раньше где служил - поинтересовался десантник когда они закончили осмотр огневой точки на бывшем складе. Мужик был явно озадачен, везде окопы полного профиля, бруствер с амбразурами, навесы от солнца, у каждого бойца рация и карточка огня, каждый знает куда стрелять и куда бежать. Видать не ожидал подобной организации от самых пацифистских войск.

- Войсковая часть 25617, командир взвода противодиверсионной борьбы.

- Это у тебя ракету взорвали?

- У меня - скривился Игорь.

- Ты анекдот про тысячу мостов знаешь - от десантника не укрылась его недовольная гримаса.

- Напомните, о чём речь.

- Старый шотландец разглагольствует: можно сконструировать сотни полезных механизмов, но ни кто не назовёт тебя "Джонни конструктором". Можно построить тысячу мостов, но ни кто не назовёт тебя "Джонни мостостроителем". Но стоит один раз трахнуть овцу...

- О да, это вы верно подметили, опозорились на весь мир. Теперь где не назову номер части, сразу вспоминают про ракету и улетевшую в болото боеголовку.

- Да ладно, теперь перед тобой целый новый мир и только от тебя одного зависит как ты впишешь себя в его историю.

Закончив осмотр позиции, десантник остался доволен, но попросил рассказать про минную засаду. Тут похвастаться было особо нечем, из подручных материалов удалось сконструировать только два типа мин. Первый, грубо говоря фугас, канистра с бензином к которой примотана взрывчатка, её располагали в местах предполагаемой организации огневых точек противника. Второй тип закладывался на предполагаемых рубежах сосредоточения для атаки и представлял собой, если можно так выразится, одноразовый огнемёт. Теоретически, при подрыве должна образоваться струя пламени, которая с фланга накроет изготовившегося к броску противника. Подполковник глядя на его извращения только скептически покачал головой, но вслух ничего не сказал. Собственно, Игорь и без него знал, что его самоделка с огнемётом срабатывает, как задумано, через раз, проверено в Северске. Но лучше хоть что-то делать, чем сидеть на попе ровно и ждать когда тебя схарчат. Видимо того же мнения придерживался и десантник, критиковать его поделки не стал, наоборот, отметил его разумную инициативу положительно.

В целом, организацией службы начальство осталось довольно. Менг порешал с гражданскими специалистами, охранникам выписали пропуска и отпустили сразу, что удивительно, вместе со служебным оружием. Работников самой базы обещал заменить к вечеру. Серёгу зачислили в штат и обещали поставить на довольствие. Игорь поинтересовался, объявлялись ли выживальщики. Как ни странно, да, объявились, выразили желание послужить обществу и были направлены на охрану зачищенного от сотрудников здания ОВД Промышленного района. Тоже правильно, это не склад с продовольствием, если кто туда полезет, такого можно смело стрелять, ни какого общественного резонанса не будет.

Уже собираясь уезжать, командир что-то вспомнил, развернулся и подозвал Игоря.

- Появилась ещё одна небольшая проблема и тебе, как её инициатору, предстоит её решить. Когда комитетчики забирали народ, который ты приволок со стрельбища, то не обнаружили девочки.

- Что я могу сказать, казарма была закрыта, на окнах решётки. Девочке на вид лет тринадцать и на человека паука она не похожа. А товарищам комитетчикам, не сумевшим найти ребёнка в пустой казарме, место в государственной думе, среди таких же идиотов.

- Много болтаешь и всё не по делу. С ребёнком всё не просто. Сегодня, когда в вашу казарму заселяли пятый курс, произошёл неприятный инцидент. Девочка нашлась, спокойно сидела в канцелярии и смотрела порнуху. Заметь, на служебном компе. Когда твой коллега, не очень церемонясь, попытался пресечь это безобразие, она организовала ему ожог, потом припёрла к стенке неизвестным науке образом и начала транслировать в сознание некие образы. Сути он не понял, но ты был в главной роли. Форма ожога, кстати, очень интересная, чётко отпечаталась детская ладошка.

- Мля, во засада. Товарищ хоть не сильно пострадал?

- Вот тебе и мля. С товарищем ничего серьёзного, ожог первой степени, штаны отстираются, а тебе разрулить вопрос. Как, мне всё равно, но чтоб сегодня же её не было. У меня целая рота не может заселиться, так сказать во избежание.

Начальство озадачило и уехало дальше. Оплёванный капитан, остался. Вот так, сделай доброе дело и наживёшь себе геморрой. Или тут больше подходит фраза одного из премьеров, про хотели как лучше, а получилось как всегда. С другой стороны, нет худа без добра, сдаст эльфийку в комитет, за одно заскочит за экипировкой и посмотрит как дела у девок на квартире. Андрюху за старшего, сам на мотоцикл и спасать родную бурсу от ушастой вредительницы. Но для начала, не мешало бы перекусить и ещё раз проверить состояние дел.

В училище всё как обычно, бестолковая суета. Младшие курсы, которые постоянно проживали в казарме, организовали сразу, а со старшими пришлось повозиться. Теперь, от каждого старшего курса в училище оставили по паре отделений, которыезанимались обустройством и охраняли само училище. Естественно, в казармах на всех места не хватило, пришлось активно осваивались лекционные аудитории. По этому вереницы вооружённых курсантов нагруженных всяко разным имуществом сновали по всей территории. Кроме этого, все здания вплотную прилегающих к училищу, теперь были заняты курсантами и подготавливались к обороне. В старом бассейне вообще развернулось грандиозное строительство. Поперёк положили несколько двутавровых балок, а сверху застилали досками. Полюбопытствовал у работников для чего. Оказалось, здесь будет новый туалет. Игорь хмыкнул, про себя. Эвон оно как, вскоре представится ему возможность увидеть их никогда не работающий бассейн, заполненным. Гы-гы.

Девочка действительно ни куда не делась, сидела в кресле и начальника курса и пялилась в монитор. Заметив его засмущалась, спрыгнула с кресла и прижав руки к груди низко поклонилась. Кивнул в ответ и жестом показал пересесть на диван, а сам полез посмотреть что она там смотрела целый день. Так, "Блэйд" все шесть частей, и "Кровавые алмазы три". Отличный выбор, все фильмы можно смотреть и не зная языка. Если в первых трёх блэйдах, где Уэсли Снайпс играл, ещё присутствовал какой-то конфликт двигавший сюжет, то последующие три, сплошное мясо. Про алмазы и вопросов нет, там и в первой части ни кто особо не разговаривал, а что намутили в третьей, лучше вообще не знать. А вот пошли видео файлы с цифрами в названии наверное..., ага, он и есть. Жёсткая немецкая порнуха, где все партнёры сплелись между собой и уже непонятно кто кого и куда. Уже ли Сергеич, взрослый мужик с женой и двумя детьми, подобную муть смотрит? Как бы не так, вся порнуха лежит в папке лейтенанта Петечки. Раздолбай, подставил командира. И Сергеич тоже хорош, раз у подчинённого оставалось время в течении рабочего дня отвлекаться на всякую хрень. Перевёл взгляд на притихшую девочку, хотелось спросить, что же интересного она здесь нашла? Засмущалась ещё больше, на её бронзовой коже отчётливо проступил румянец, кончики ушей так вообще запылали. Развела руками, типа понимает что обкосячилась? Игорь одёрнул себя, он ей не отец и не старший брат, может здесь вовсе нормы морали другие, сейчас сдаст её контрразведчикам и пусть они за её моральным обликом следят. Всё, жестами показал ей собираться, пора казарму освобождать.

Вместо этого, девочка разревелась, бухнулась на колени и Берсенёва с головой захлестнула волна безнадёжного отчаянья и какого-то глубинного, концентрированного ужаса перед будущим. Вместе с эмоциями пришли образы, один ужаснее другого и везде присутствует каменная плита а на ней сама девочка, каждый раз жутко изувеченная, но всё ещё живая. Сразу вспомнилось видео добытое разведкой ВДВ, каменная плита и гоблин пытающийся отгрызть свою прилипшую к плите руку. А ведь девочка абсолютно уверена, что с ней поступят именно так. Она конечно подросток, для которого мир только чёрный или белый, и все её переживания надо делить на десять, но всё же..., от такой безнадёги ему самому поплохело. Нормальный им для попадалова мирок достался, жесть полная. Правда, вместе со всякими ужасами, она показало нечто интересное, требовавшее вдумчивого изучения.

В довершение, девочка вообще отмочила. Что-то пробормотала, вокруг правой руки образовалась..., да фиг его знает что это было. Визуально, как трёхмерная конструкция сотканная из туманных нитей. Сквозь слёзы девочка резко вскрикнула, конструкция, уплотняясь волной покатилась к запястью, стекла с тонких детских пальцев, на краткий миг трансформировалась в полупрозрачный круг который снёс ей косу. Всё так же рыдая и не поднимаясь с колен, протянула Игорю свои отрезанные волосы. Охренеть! А ведь наверное какой-то местный ритуал, и для девочки всё очень не просто, однако, это не повод становиться на колени. Поднял, жестами показал, что больше так не делала.

Нет, зря он это сделал. Кто-нибудь видел плачущих ангелов? Ещё недавно, её огромные ярко-синие глаза, словно выцвели и сияние вокруг неё почти угасло. Жуть, психотронное оружие массового поражения, кошак из Шрэка отдыхает. Забрал косу, в попытке успокоить обнял, погладил по голове, вроде получилось. Ладно, ни куда её передавать не будет, попробует разобраться самостоятельно. Дождался пока девочка окончательно успокоиться и вновь жестами велел ей собираться, с сожалением отметив, вот же бестолочь, такие шикарные волосы обрезала.

Пошёл к Менгу, рассказать о новых обстоятельствах, может есть вариант использовать девочку для изучения вопроса с местной магией. Уже сейчас, при беглом знакомстве, понятно что это новые возможности и реальная сила, грех не использовать. В конце монолога презентовал один из найденных на складе стечкиных. Командир в сомнении покачал головой.

- Да я из него стрелял всего пару раз, но всё равно, благодарю, запас карман не тянет, особенно когда у тебя служебный транспорт. И на счёт девочки, тебе оно надо? У тебя проблем мало? И ты представляешь себе, что делать с девочкой подростком из другого мира, которая ко всему прочему ещё и маг? Опять же, что это за магия?

- Вы доверяете комитетчикам - парировал Игорь - сейчас мы в одной лодке, а завтра? Эти ребята всегда были ближе к власти, что у нас была за власть мы знаем прекрасно. А девочка, да разберусь как-нибудь, пока язык выучит, пока привыкнет, наладим контакт. Тем более, как я понял, с местной магией всё далеко не просто и ритуальные убийства её неотъемлемая часть. По какой-то причине, она уверена, что я этой мерзостью не занимаюсь, в отличие от остальных. Так что у неё отличный стимул для сотрудничества.

- Тоже верно. Складывать все яйца в одну корзину не самая правильная мысль, особенно, когда это чужая корзина. Ладно, давай попробуем, может что интересное и выгорит. Но только делай всё не как обычно, а как положено. Лабораторный журнал заведи, где отмечай ход эксперимента. Месяц тебе поднатаскать её по языку, после будешь отчитываться о результатах каждую неделю.

А кто сказал, что будет легко? Надо было учителя слушать, а не только учиться кулаками махать, был бы умнее, не пришлось бы идти в ученики к малолетней эльфе. Вот же засада. Погружённый в процесс самокопания, машинально усадил девочку на мотоцикл зацепил её руки себе за ремень. Вроде нормально, сообразила как надо держаться и дал по газам и только через некоторое время сообразил, у эльфийки культурный шок. Не привыкла к таким скоростям, вцепилась в него мёртвой хваткой и кажется не дышит. Пришлось сбавить скорость и добираться до учительского дома почти пол часа. Можно было бы и быстрей, но хотелось посмотреть на обстановку в городе. Вроде не плохо, в некоторых местах народ уже оборудовал уличные туалеты, что на его взгляд было донельзя странно, откуда у граждан столько здравого смысла. Особенно у проживающих на верхних этажах, этим-то можно какать долго, пока весь стояк не заполниться. И тем не менее.

В учительском доме, пока всё штатно, попыток грабежа пока не предпринималось, что тоже странно, ведь ветряк у него один единственный на весь район. Граждане, в основном газовые генераторы в качестве резервных источников используют, а газ, в отличие от ветра, скоро того. А у учителя благодать, воздушные массы движутся, ветряк крутится, электричество в наличии. Кондиционеры у него, самодельные на элементах Пельтье, так охлаждать как современные с хладогентом не могут, но за то вечные. Нечему ломаться, кроме подшипника в вентиляторе. Они всё думали - чудачество, а оно вон, сработало. Теперь все мучаются без кондиционеров, газ берегут, а в учительском доме градусов двадцать пять, вполне себе комфортно.

Эльфийке поставил запись одной из их тренировок, у них вроде холодное оружие в ходу, вот пусть развлекается, а сам пошёл в подвал экипироваться. Форму от великого модельера и древние подсумки нафиг, для такого климата имеется лёгкая горка подходящей расцветки и нормальная РПС. Нож в обязательном порядке, накидку лохматую, сетку на тело. Оружие у учителя запасено какое угодно, себе взять нормальный калаш с коллиматором и монокуляр ночного виденья до кучи, вечером установит. Подствольник себе и Счастью, остальные обойдутся, всё равно только в кино их и видели. Из пистолетов выбор огромный и все модели с возможностью установки глушителя, даже экзотика типа "Бёрдыша" и "Грязева - Шипунова" присутствует. Правда эти отмёл сразу, из обеих стрелял всего несколько раз и очень давно. Сердюковский пистолет конечно хорош, но тоже недостаточно привычен. Остаётся выбрать между Ярыгинским и ПММ. Первый практически родной, последние годы только из него и стрелял, но боеприпасы придётся свои использовать и тяжеловат он, особенно по такой жаре, когда каждый грамм снаряжения будет давить со страшной силой. Второй, считай тот же ПМ, только в руке лучше лежит и боеприпасов для него завались. Ладно, чего лишний раз раздражать начальство и усложнять логистику, пусть будет ПММ и где-то была коробка с глушителями для макаровых, хоть один да надо взять, может и не пригодиться, но пусть будет, весит он не много. РПС для товарищей, для Андрюхи ещё СВД с ночником и два ночника на пулемёты, только вспомнить где кронштейны лежат. Цевьё с планкой и сошки в обязательном порядке, вес не сильно увеличится, а польза несомненная. Ещё пару ночников для наблюдателей, бинокль, ВОГи, гранаты, мины, пара шмелей тоже не помешает..., похоже придётся ехать на УАЗике. Ничего, тогда можно к девкам заскочить, посмотреть как дела и баллон с газом им привезти, пусть пожрут горячего, за одно и его с ребёнком накормят.

Загрузил барахло в машину, выписал сам себе новые пропуска, вернулся за девочкой. Эльфийка с интересом следила за развернувшимся на экране действом, старшие увлечённо пытались достать друг друга деревяшками. Вот странно, брат фехтовал лучше Олега, но когда тот брал в руки гуань дао, победить его не мог. Учитель всегда шутил по этому поводу, говоря что Олежек очередная реинкарнация Гуань Юя. И тут как говориться, в каждой шутке, есть доля шутки, с глефой в руках он действительно никогда не проигрывал. Не стал обламывать девочке кайф, подождал пока Олег в очередной раз не срубит брата, выключил электронику и показал ей на выход.

К немалому удивлению капитана, эльфийка или знала про машины до этого, или так быстро освоилась. Самостоятельно уселась вперёд на пассажирское сиденье и с интересом рассматривала органы управления, а когда пристегнул её, то даже слегка надулась, точно в кабине легковушки не первый раз. Уже когда выехали за ворота, вспомнил что со всей этой беготнёй забыл поинтересоваться как девочку зовут. Сам представился, и вновь интересная реакция, взгляд явно оценивающий. Представилась в ответ, если правильно понял, её полное имя аж из семи слов состоит, жуть. Хотя, чего он испугался, у испанцев куда длиннее встречаются, у того же Пикассо полное имя вроде два десятка слов насчитывало. И снова странность, во время паузы возникшей пока он соображал на счёт её имени, эльфийка опять покраснела, потом снова ткнула себя пальцем в грудь, решительно сократив своё имя до просто "Ани". Ну Ани, так Ани, ему же проще.

По дороге к дому встретился один блокпост, на котором курсанты из лётного училища больше пялился на эльфийку чем на его документы. Сержант, бывший там за старшего, вообще просил разрешения, фотосессию устроить. Фотосессия, это конечно лишнее, но пару фотографий пусть сделает, в некотором смысле дело полезное, чем быстрей народ проникнется реалиями нового мира, тем лучше. Дальше покатил без задержек, единственное, у подъезда припарковаться оказалось невозможно, бросать авто посреди дороги, себе дороже. Если вдруг коллегам понадобится проехать, то церемониться с гражданской машиной они не станут, спихнут бронёй в сторону и дальше поедут. Оно ему надо, лучше он чуть больше ногами пройдёт. Двор словно вымер, даже бездомных кошаков и вездесущих воробьёв не наблюдалось. Все затаились в тревожном ожидании дальнейшего раскручивании ситуации? Может оно и правильно.

Поднявшись на этаж, долго колотил в бронированную дверь, пока из квартиры не раздалось идиотское - кто там?

- Агния Барто конечно! Лен, в глазок посмотреть в лом? Не боись, он перископный, как у Остапа Ибрагимовича с Фёдором Ивановичем не получится при всём желании - да, брат как не берущий работник прокуратуры, серьёзно подходил к вопросам безопасности. Всегда полагал, что такие как он, больше всего уязвимы на постоянном месте жительства. Возможно, но достали его всё-таки не дома.

Ленка открыла дверь и видимо сразу хотела наброситься на него с вопросами, но увидев эльфийку осеклась на полуслове, позволив Игорю самому перейти в наступление. Какого лешего вопросы через дверь, тихо подошла и посмотрела в глазок! Настя, то что с ружьём молодец, но не надо стоять с ним посредине коридора, случись чего, положат обеих одной пулей. И вообще, готовьтесь кормить защитника как только он установит газовый баллон. Оставив ошарашенных его напором девок, отвёл девочку к себе в комнату, пусть фотографии рассматривает и с котом повозится. За одно, окинул хозяйским взглядом то, что Большой натащил. Крупы консервы вода, отдельно коробка с медикаментами и два десятка пачек с патронами, всё в тему. Блин, а ведь и кот теперь пригодится, всё один к одному.

- Игорь, это с тобой эльфийка, это про неё сегодня говорили - нарушила затянувшееся молчание Настя. Звиздец, женщин понять невозможно, рухнул мир, а её заботит ушастая девочка.

- На счёт самоназвания её народа, не готов доложить, так как между нами пока непреодолимый языковой барьер. Можете называть её Ани. Кто про что говорил, я не знаю, потому как были другие дела и на слухи времени не осталось.

- Какие слухи! Военный, ты уши компотом мыл и косточки из ушей не вытащил? Сегодня по городу разъезжали милицейские машины и по матюгальнику транслировали обращение какого-то органа военного управления к гражданам. Его ещё постоянно по радио крутят. У вас что, как обычно правая рука не знает что делает левая - разбушевалась Настя.

- Сударыня, вы не правильно понимаете особенности военной службы, у нас каждый знает ровно столько, сколько ему положено. А про обращение, попрошу по подробней, когда прозвучало, о чём шла речь.

Оказалось, он всё проспал, а может просто не услышал, всё же в районе нефтебазы жилых домов не наблюдалось, вряд ли туда посылали громкоговорители. И так, на рассвете, который сегодня случился часов в девять утра, по городу начали перемещаться милицейские машины с включёнными на всю мощь громкоговорителями. Останавливались в жилых кварталах и ретранслировали запись обращения этого самого органа военного управления. Сначала выступил какой-то полковник, который кратко рассказал про перенос в другой мир, про тварей-людоедов в джунглях, про наличие на планете кроме людей, как минимум трёх разумных видов гуманоидов. Посоветовал, в ближайшие пару дней не шляться по улицам без серьёзной надобности и держать оружие под рукой. За неподчинение, неповиновение и простое употребление частицы "не", расстрел на месте, три раза. Потом выступал главный МЧСник. Обещал через пару дней наладить снабжение продуктами и водой, за одно распределить всех по работам, рассказал что надо делать, как готовить пищу в таких условиях, соблюдать гигиену и безобразия не нарушать. Если есть желание, вроде можно и сейчас послушать, обращение будут транслировать в течении нескольких дней на волне самых популярных радиостанций.

Уточнил у девок местную частоту "Русского радио" настроил на него свою рацию. Действительно, Менг вещал о необходимости сплотиться и самоорганизоваться ради выживания в откровенно враждебной среде. Под конец выступления, действительно пообещал паникёрам и бандитам расстрел на месте. Всем остальным держать оружие под рукой и защищать себя всеми силами. Ну, с таким отношением может что и выгорит, хотя, сам Берсенёв очень сильно сомневался. Таврополь уже давно город чиновников, попробуй, заставь их работать. Не бумажки сочинять, которые только им самим и нужны, а реально пахать, хотя бы на строительстве нового водопровода. Похоже, пришло время для массовых расстрелов, которые, как считается, должны спасти родину.

После командира выступал МЧСник. Этот без политесов поведал, воды нет, электричества нет, по этому все дружно на обустройство уличных сортиров, у кого к завтрашнему не будет, останется без пайки. А самых умных, которые найдут способ гадить в стояк, в подъезде или в кустах у дома, выжгут огнемётами. Потому как значительно проще сразу разобраться с парой придурков, чем потом лечить пол города от кишечной инфекции, которая, при не соблюдении элементарных правил гигиены в таком климате, обязательно вылезет. Рассказал как и где строить сортиры, чтоб ассенизаторные машины могли к ним свободно подъезжать и дерьмо выкачивать. Рассказал как можно воду добывать, но сразу оговорился, что бутилированной воды на складах немеряно и раздачу населению они организуют, собственно как и жратвы. Кроме того, уже начато бурение колодцев и разрабатывается проект нового водопровода, короче, от жажды ни кто не умрёт, но о "плескаться в ванне", на неопределённый срок можно и нужно забыть.

Плавно перешёл к вопросам выживания в жарком климате при отсутствии благ цивилизации. Поведал гражданам как воду в организме экономить, правильно питаться и продукты хранить, как с помощью кастрюли с песком и стакана бензина можно приготовить горячий обед на собственном балконе. Говорил долго, Берсенёв уже успел подсоединить к плите газовый баллон и озадачить квартиранток приготовлением ужина, но пока всё по делу. Некоторых вещей Игорь и сам не знал, взял на заметку, однозначно пригодятся.

В принципе, создавалось не плохое впечатление, есть люди у которых есть ресурсы, силы эти ресурсы сохранить и более менее справедливо их распределить. Не совсем понятно, как оно будет на практике. Вот например, члены местной думы, пойдут строить водопровод, или защищать город от тварей? Почему-то есть большие сомнения. А потреблять они хотят значительно больше, не просто чем среднестатистический гражданин, а значительно больше, в смысле берегов не видят. Люди они более или менее узнаваемые, чего им стоит с воплями про нарушенные гражданские права, поднять народ против оголтелой военщины. И цель благородная, вернуть людям свободу, а себе контроль над ресурсами. Тобишь, они будут в джунглях с тварями резаться, а эти в тылу продолжат жировать. Да, одно дело повязать родную милицию, в сторону которой в последние годы не плевал только самый ленивый, и совсем другое, стрелять в обычных граждан, вся вина которых заключается в отсутствии собственных мозгов. Блин, а ведь шутка про массовые расстрелы, не такая уж и шутка.

- Насть, а я что-то не видел чтоб народ места общественного пользования обустраивал.

- Может вода пока есть, а может терпят - будущий юрист пожала плечами - или ты предлагаешь нам этим заняться?

- В отличие от дерьма, которое мы постоянно генерим, запасы воды имеют свойства заканчиваться - пожал плечами Игорь - как и места под кустами. А последняя вспышка холеры была всего лишь пять лет назад.

Что по этому поводу думала квартирантка, узнать не удалось. Раздался жуткий мяв оставленного наедине с эльфийкой кошака, а через мгновенье, с выпученными глазами, зверёк влетел на кухню и запрыгнул Игорю на колени. Следом за ним в дверях появилась спешащая следом эльфа. Встретилась с Игорем взглядом и в очередной раз покраснела. Нормально, полчаса прошло, а уже территорию не поделили. Вроде эльфы должны находить общий язык со всеми живыми созданиями? Может она тёмный эльф? Опа, а кошку то она похоже вылечила, по крайней мере, разорванная дробью лапа заживала прямо на глазах. Охренеть не встать. Может побочный эффект? Ладно, хоть тема интересная, но оставим до момента когда девочка хоть чуть сможет изъясняться. Выдвинул из под стола ещё одну табуретку, показал на неё эльфе, пусть сидит под присмотром, да и ужин уже скоро, или обед? Похоже в новом мире придётся добавить ещё один приём пищи.

На обедо-ужин у них было всё то, что не может храниться без холодильника, борщ, который девчонки спрятали в морозилку и пельмени. С последними получилось не очень, всё же в морозилке была уже плюсовая температура. Ну ничего, ему не привыкать, студентки тоже восприняли это совершенно спокойно. Имелись сомнения на счёт эльфийки, но та трескала так, что за ушами трещало. Ленка предложила стопочку, Игорь отказался, оружие и алкоголь вещи плохо сочетаемые. Нет, если перед соревнованиями стопочку, то всё нормально, даже результат чуть улучшится, а на войне, ни-ни. К чаю были всяко разные конфеты, видать во время закупок Большой не уследил. Пока принимали пищу, капитан успел вкратце рассказать о случившемся за последние сутки. Странно, но первые вопросы были не про воду с энергией, а про магию и эльфов. С другой стороны, хорошо что не про вампиров. И что он может рассказать по этому поводу, все эльфы, кроме сидящей за этим столом, на Дзержинского сто десять. Магия, вроде что-то есть, вот например кошку вылечили. Только не понятно как работает. Игорь уже хотел поделиться со студентками своими соображениями на счёт магии, может им чего интересного в голову придёт, как в подъезде раздалось подряд три выстрела.

Вот так, похоже началось и пожрать спокойно не дали. Комитетчикам надо было не сводить личные счёты, зачищая город от милиции, а до кучи заняться настоящим бандитьём. Встал, накрутил глушитель на пистолет и взвёл курок. Автомат пока подождёт. Посмотрел в глазок, на их этаже спокойно, подозвал Ленку.

- Сейчас я выйду, а ты очень тихо и аккуратно закроешь за мной дверь. Главное, тихо. Тебе всё понятно?

- Игорь, может не надо, у тебя же рация, давай подмогу вызовем.

- Разумно, но для кого-то сейчас дорога каждая секунда. К тому же, граждане платили налоги для моего обучения и содержания, пора отрабатывать.

Берсенёв открыл дверь и выскользнул на лестничную клетку, студентка не подвела, дверь закрыла аккуратно. Прислушался, крики раздаются этажом ниже. Ещё выстрел, и следом тут же оборвавшийся детский крик. Вдох, выдох, он не на войне в сибирской тайге, а в родном городе. Вдох, выдох, если не будет делать резких движений, то в этот раз он успеет. Заглянул вниз, вроде никого, держа под прицелом лестничный пролёт начал спускаться. На лестничной клетке второго этажа чисто, только у Смирновых дверь разворочена. Говорил ведь им брат, ставьте железную дверь, стоит копейки, а польза несомненная, сейчас бы и пригодилась. Пятясь спиной вперёд, из соседской квартиры вышел парень, с бейсбольной битой в одной руке, на другую были намотаны волосы соседской дочери. Девушка в отчаянье пыталась зацепиться за дверной косяк, но шедший следом парень ударил ногой ей по пальцам. И сразу упал с двумя пулями в груди, тащившему девушку хватило одной, в голову.

Теперь главное не сбавлять темп, жестом показал девушке оставаться на месте, Игорь бросился к входной двери и прячась за стеной заглянул в квартиру, так, что из дверного проёма выглядывали его правая половина лица и кисть с пистолетом. Вовремя, в коридор только что вошёл ещё один бандит и недоумённо уставился на валяющегося подельника. Две пули в грудь отбросили его назад, падая, зацепил зеркало, которое упало на пол и разбилось не выдержав удара. Вот и не верь после этого в приметы, огнестрельное ранение с летальным исходом, наверное большего несчастья и придумать сложно. Из глубины квартиры послышался окрик на одном из горских наречий, возможно, интересовались нештатным шумом. За все годы жизни в Таврополе, Игорь так и не научился их различать.

Планировка у соседей такая же, взгляд на кухню, ни кого. Коридор три шага, мельком заглянул в комнату и не мешкая всадил две пули в незнакомого мужика с ружьём, ногой придавившего соседа к полу. Вся семья в сборе, чужих больше нет. Проход к оставшимся комнатам на прицел.

- Сколько было нападавших - поинтересовался он у соседа.

- Четверо. Игорь, что со Светой? - капитан уже хотел возмутиться, чё он несёт, но вовремя вспомнил, что именно так зовут соседскую девочку.

- Нормально, жива здорова - отмахнулся Берсенёв и не ослабляя внимания двинулся на осмотр оставшихся комнат. Мало ли. Нет, сосед не ошибся, никого. Однако, надо убедиться. Что ни кого не осталось у подъезда, вряд ли соседскую дочку они бы просто гнали по улице. На лестнице жестом показал Светке "в квартиру", а сам, контролируя пистолетом пространство начал спуск. Как оказалось, не зря. Перед подъездом стоял заведённый джип с тонированными стёклами. Причём стоял крайне неудачно, правым боком к подъезду. Для гарантированного поражения водителя, пришлось сменить магазин и прячась за полуоткрытой дверью, полностью его расстрелять. Проконтролировал, нормально, водитель получил две пули в плечо и видимо хотел выскочить из машины, но схлопотал ещё одну в шею и теперь корчился на газоне. Тоже, молодой, лет двадцать. Интересно, это их личная инициатива, или кто-то из старых и опытных решил с их помощью проверить на вшивость новую власть? Ни добивать, ни оказывать помощь бандиту, капитан не стал, сам выбрал свою судьбу. Переставил машину на детскую площадку и вернулся к соседям, где оценил картину целиком.

И так, три выстрела потребовалось нападающим что бы разрушить замки. В коридоре их встретил Бонька и мёртвой хваткой вцепился одному абреку в ногу. Тогда и прозвучал четвёртый выстрел. Старый бульдог получил пулю двенадцатого калибра в заднюю часть туловища, как он ещё жив не понятно, но с такими ранами, точно ни какая магия не поможет. Дальше на пороге большой комнаты на пути встал хозяин дома, но судя по кровавым следам на стене и полу, получил прикладом по лицу, на чём для него всё и закончилось.

Плюс, ещё один вопрос, на который Игорь в прошлый раз не обратил внимания. Некое серое облако образовавшееся вокруг убитых. Он видел его вокруг тварей и курсантов погибших в первый день переноса. Тогда не обратил на него внимания, слишком много всего свалилось. Сегодня ночью, трупы имели место быть, но ничего вокруг них не наблюдалось, а сейчас есть. Возможно всё дело в освещённости? Хм..., очень может быть, потому что свечение вокруг людей видно только при нормальном освещении. Причём не важно, светит местное солнышко, или фонари в училище, однако звёздного света для этого дела не хватает. Что сказать, по части сюрпризов новый мир не устаёт радовать, теперь осталось послушать, чем порадуют соседи.

- Николай Сергеевич, вы как?

- Минус гордость и три зуба, в остальном цел.

- Если конечно не секрет, почему начали с вас - поинтересовался капитан.

- Да понимаешь, странное дело, требовали от меня хлеба.

- О, вы наконец дослужились до директора хлебозавода?

- Счас, для таких должностей эффективные менеджеры из столицы есть. Как был главным технологом, так и остался.

- Странный ход - при здравом размышлении, вообще бредовый, отметил про себя Игорь, даже если взять его дочь в заложницы. Ну кто такой главный технолог, человек отвечающий за количество химикатов в булке, всё - вы их знаете?

- Первый раз вижу.

- Который меня тащил, Искандер Махмудов - подала голос баюкающая руку Светка - мы с ним на первом курсе учились.

Собственно, уже не суть. Главное до обычных граждан наконец-то дошло, в какой заднице они оказались, и они начали действовать в меру своего понимания.

***

"Жизнь всегда даёт разумному шанс, стать властелином своей собственной судьбы. Но самое сложное, это не воспользоваться им, а понять, вот он, и немедленно действовать". Так говорил ей отец, когда они виделись последний раз. И совершенно точно, это был именно самый тот случай. Ани поняла это сразу, как только человеческий мастер начал работать. Нет, не когда он голой рукой, без всякой магии прибил чёрного орка, в конце концов, управлять внутренней силой может любой разумный, а уж от мастера магии иного и не ожидалось. Нет, настоящая работа началась в той странной машине мчащейся по незнакомому лесу. Её спутники по плену видимо приняли его работу за сумасшествие. Идиоты, такую ауру как у человеческого мастера, отлично видно и в ошейнике. Мастера тем и отличаются от обычных магов, что никогда не сходят с ума. Мастерство и безумие это две стороны одной монеты и они никогда не могут быть вместе. Просто, мастера идут к своей цели по своей безжалостной дороге и им плевать, понимают ли окружающие их поступки, или нет.

По хорошему, все присутствующие должны были не устраивать истерику и злить ученика мастера, а упасть на колени и униженно просить принять их самих в ученики. Трусливые идиоты не заметили, как человек пропуская эфир через собственную иску, преобразовывал его в энергию. То, о чём уже сотни лет рассуждают все маги Лиены, человеческий мастер сделал легко и непринуждённо. Вот он, её шанс! Что бы не случилось, она станет ученицей мастера!

Вроде всё складывалось не плохо, мастер сразу заметил в ней потенциал и выделил из остальной массы пленников, весьма посредственных магов. Не смотря на свою рану, он сам носил её на руках, хотя её раны были совсем пустяковые. Видимо, он сам не ожидал, встретить столь юного армагистра, когда снял с неё ошейник, то от удивления плюхнулся на задницу. Ей конечно до полноценного владения собственной силой ещё учиться и учиться, но всё же, резерв у неё просто невероятный для её возраста. Кстати, ошейник и путы сняли только с неё и помощь целителя была оказана ей одной. Помощь правда ни какая, да и человек пытавшийся её вылечить, не то что целителем, простым магом не являлся, но опять же, из всех выделили её одну.

Потом была короткая поездка по совершенно фантастическому городу и по всей видимости, городской военный лагерь, где мастер проходил службу. И снова её выделили, остальным пленникам заклеили рты прозрачной лентой и заперли в комнате с железной дверью, а ей предложили поесть. Общались исключительно жестами, ни одного из распространённых на Лиене языков люди не знали. Согласилась разумеется. Еда, понятное дело, вкусовыми изысками не поражала, но оказалась сытной. Так наверно и должно быть в воинском лагере. Ах да, после того как её отбили из лап гоблинов, перемещалась она только на руках у людей. Странно конечно, даже мелькнула мысль, что это отец отвалил им столько золота за её спасение, что с неё теперь пылинки сдувают. Мечты конечно, люди явно никогда прежде не видели представителей старшего народа. Даже мастер с удивлением их рассматривал. Нет, отец бы никогда не доверил её спасение человеческим наёмникам, которые никогда эльфов не видели. У него для этого специальные каратели имеются.

В казарме, её отнесли не в кладовку к пленникам, а в кабинет мастера. Тот оказался точно таким, как она его представляла и каким он был у матери. Очень маленький, с минимальной отделкой. Ничего лишнего, два составленных впритык стола, кресло, и два стула для ученика и помощника, старый диван, сейф, полка с книгами, шкаф для одежды. Мать рассказывала, что все разумные достигшие мастерства не обращают внимания на украшательства и прочую ерунду, оно им просто не интересно. Единственное, на столе имелось несколько странных приспособлений, назначения которых она определить не смогла, скорей всего артефакты нужные мастеру для работы.

Довольно долго она просто сидела на диване в полном одиночестве, мастер с помощником занимались со своими подчинёнными, а ученика он отослал ещё раньше. В общем, о ней на время забыли. Она уже успела залечить ноги и подремать, когда мастер вернулся со своим учеником нагруженным вместительным рюкзаком. Оказалось, но посылал его за дополнительным снаряжением, но не для себя, а для него. Себе он взял одну широкополую шляпу, такую же пятнистую, как и остальная форма и один из амулетов связи, отдав второй ученику. Очень интересные амулеты, таких она никогда не видела и совершенно не понятно как работают. Ни магии, ни внутренней силы они при их проверке не использовали. Ладно, она могла не понять работу мастера, но ученик был словно открытая книга, все его действия отражались в ауре, и он точно силой не пользовался.

Мастер не забыл и про неё, в небольшом рюкзаке ученик принёс ей целый ворох одежды, такой же пятнистой как у них. Простая, удобная, добротная, как и положено военной форме. Кстати, ещё один хороший знак, ни каких амулетов на людях она не засекла, значит нежить и големы реагируют только на внешний вид воинов. Соответственно, выдав ей комплект формы, они тем самым не ограничивают её в перемещениях по лагерю, выказывают ей своё доверие. В приподнятом настроении она принялась перебирать остальные подарки, которые её несколько озадачили. Ну, допустим с расчёской и зубной щёткой и экзотическими фруктами, понятно, а для чего ей многочисленные пакетики с тюбиками, не ясно. От некоторых шёл весьма странный запах, приятный, но точно не еда, возможно благовония, или масла для тела. Надо будет уточнить. Ещё, несколько озадачило нижнее бельё, уж очень откровенное, если бы не пятнистая расцветка как у формы, подумала бы, что предназначено для жрицы богини любви.

В принципе, по сравнению с перспективой оказаться на тёмном алтаре, жизнь начала налаживаться ещё бы помыться, ну можно просто воды, а то запашок от неё... и переодеваться нет желания, не хочется одежду пачкать. К счастью, мастер не упустил и такую мелочь, поставил задачу своему ученику организовать её помывку. Тот жестами объяснил, она подтвердила согласие, взяла полотенце и комплект чистой одежды, показывая, что готова, но тот непонимающе смотрел на неё. Потом хлопнул себя по лбу и принялся жестами объяснять предназначение пакетиков и флакончиков, среди которых самое большое удивление вызвал пакет с мылом. Упаковка сделана на столько качественно, что возникал законный вопрос, а как соотносится стоимость упаковки со стоимостью самого продукта?

Но самый большой шок она испытала, когда ученик привёл её в душевую! Не просто бак с водой, откуда она льётся самотёком, а полноценная душевая на шесть разумных где вода подавалась снизу по трубам. Два крана, видимо предполагалось возможность подачи горячей воды, но она к сожалению отсутствовала. И всё это великолепие в обычном воинском лагере. В обычном ли? Странное оружие, машины с амулетами работающие не понятно от чего. Причём всё это, находится в весьма не маленьком человеческом городе, посреди диких земель. Опять же, с гоблинами у них отношения не слишком дружественные, вышибают мозги друг дружке без лишних разговоров. Что вообще происходит?

Закончив с водными процедурами и переодевшись в чистое, нашла ученика сидевшего в коридоре и переговаривающегося с учителем посредством амулета. Да, ни какой магии. Ученик с подозрением осмотрел её зажившие ноги, жестами поинтересовался, может ли она идти самостоятельно? Какой вопрос, у неё всего лишь кожа была содрана, а не ступни отрублены.

Вернувшись в кабинет мастера, она наконец то увидела одно из устройств находившихся на рабочем столе в действии. Что это такое, она так и не поняла, но вещь безусловно стоящая. Мастер сидел за столом и быстро перебирал пальцами по чёрной панели с нанесёнными на ней символами, потом пощёлкал кнопкой на рядом лежащем устройстве, а из третьего с жужжанием вылезло несколько листов испещренных незнакомыми символами. После чего обратил своё внимание на неё, коснувшись своей силой. Очень приятное ощущение, словно она дома и мама рядом. Конечно, они же оба мастера. Жалко одно, быстро закончилось. Мастер переговорил с учеником и отправился по своим делам, тот же, посадил её в учительское кресло и начал показывать как работает устройство с кнопками.

Устройство оказалось очень сложным артефактом иллюзий и снова работало без использования силы владельца и даже вообще без магии. Как такое возможно, не понятно, но при работе чувствовались колебания эфира как при очень далёкой грозе и ещё что-то тихонько шумело в ящике под столом. Оп, а ведь амулеты связи при работе чувствовались примерно так же. Ещё одна загадка. Однако, не смотря на всю сложность устройства, с ним оказалось проще простого. С помощью одного устройства с колёсиком и двумя кнопками, можно было управлять иллюзией, воспроизводя ранее записанные образы, музыку или картинки. Музыка и образы иногда были не плохими, но по большей части странными, картинки заинтересовали сильнее. То что было изображено на них, точно не существовало на Лиене. И как это прикажете понимать?

В конце концов этот длинный день, полный новых впечатлений, сломил её, глаза начали слипаться и ей пришлось сделать над собой не шуточное усилие, чтобы не заснуть прямо за столом, не могла ни как оторваться от столь занятного артефакта. Воистину, всё познаётся в сравнении, диван был старый и продавленный, но сейчас показался ей лучшим диваном на свете. Пару раз она просыпалась, когда возвращался мастер и касался её своей силой. Во второй раз он сделал это так нежно, словно она его родная дочь. И в то же время, она почувствовала, что он с ней прощается.

Прощается! Вот уж нет! Сон как рукой сняло. Одно дело находится рядом с мастером, а другое дело попасть в руки обычным людям. Мастер никогда не потащит разумного на алтарь и не сделает из неё игрушку для удовлетворения своих низменных желаний. Будет нужно, он конечно и убьёт её и запытает до смерти, но никогда не сделает этого ради удовольствия или сиюминутной прихотью. Чего не скажешь об остальных людях. Как показала практика, даже дружественная им Тиана не может считаться безопасным местом для юной дроу. Бежать за мастером? Попытаться пообщаться с ним образами? Нет, опрометчивое решение, как она сама убедилась, его магия совсем другого плана, как он отреагирует, если недавняя пленница гоблинов попытается связаться с ним "зовом"? Не размажет ли её по центральной площади воинского лагеря? Очень может быть, тем более, он сам удивился её магическому потенциалу. Да, плохая идея. Так, что же придумать? Жаль на изначальном языке она не очень, попробует написать свою просьбу и может получится такая двусмысленность... А может вообще не дёргаться, в свой кабинет он всё равно вернётся. Дождаться его здесь? Получится ли? Скорей всего он её надзирающим передаст, или кто у них такими вещами занимается.

Точно! Если она сможет ускользнуть от надзирающих, то шансы попасть к мастеру в ученики безусловно повысятся. Все разумные в ошейниках, перемещение скорей всего в пределах города, вряд ли для конвоирования пришлют толковых магов. Скорей всего как везде, один боевой маг и несколько обычных воинов. С их оружием можно составить конкуренцию магу даже на средней и дальней дистанции. Маг будет скорей всего не знающий да опытный, а просто быстрый и с хорошей реакцией, другой для такой работы не нужен. Да, наверное так и сделают, а это значит, у неё есть не плохие шансы переиграть надзирающих.

Мама, хоть и мастер магии, но магиня очень слабая, потому и была вынуждена проживать в человеческих землях, где её слабость не так сильно мешала. Однако, как многие слабые маги, она очень много времени уделяла внутренней работе. Многие пренебрегают данной дисциплиной, она даже юридически за магию не считается, а зря. Мама например, за счёт грамотного управления внутренней энергией, смогла захватить высшего вампира, хотя по всем инструкциям, в одиночку на него должен охотится маг по уровню силы не ниже магистра. Или зачем далеко ходить, человеческий мастер сегодня вдребезги разбил орочью башку без всякой магии, одна внутренняя работа. А в Тианском университете, занятия по внутренней работе для студентов идут весь период обучения. Сам ректор, каждое утро занимается в университетском парке, где консультирует всех желающих совершенно бесплатно. Кроме обучения у мамы, она уже семь лет посещает его занятия и без ложной скромности, достигла впечатляющих успехов. Так что, ждём человеческого мага, посмотрим, кто кого переиграет.

К сожалению, ни какой игры не получилось, за ними прислали обычных воинов. Прямо неуважение какое-то. Она даже не стала им глаза отводить, просто спряталась на одном из высоких шкафов, под самым потолком, куда без лестницы не забраться и накинула на себя лёгкий "плащ теней". Поправка, обычному человеку не забраться, к дроу это не относится. Надо отдать должное, человеки довольно тщательно обыскали всё помещение с использованием очень интересных осветительных амулетов дающих яркий луч белого света. И естественно, ни кого не нашли. Принялись с кем-то ругаться по переговорным амулетам, но судя по всему, собеседнику их проблемы были до гоблина. Так и убрались ни с чем. Туда им и дорога, а ей можно дальше спать. Ани поворчала про себя на отсутствие у неё даже самых простых накопителей, ни сигналку, ни следилку не поставить. Придётся уповать на более развитые, по сравнению с людьми, чувства.

Проснулась она когда день приближался к полудню. В казарму ни кто больше не приходил, что не могло не радовать, ей гости даром не нужны. Совершила утренний моцион до умывальника, воды к сожалению не было, пришлось использовать ту, что мастер оставил в бутылках. Потом потратила два часа на зарядку с внутренней работой и приступила к позднему завтраку. Как делается ароматный отвар, она вчера рассмотрела во всех подробностях. Залить в белый цилиндр воды, нажать на кнопку сверху, на ручке загорится красный огонёк и вскоре вода закипит, причём без всякой магии. Чудеса. Получившийся кипяток залить в стакан, куда опустить два пакетика с травяным сбором и добавить четыре белых сладких кубика. Всё это хорошенько перемешать и отвар готов. Жаль что из еды ей принесли одни сладости, но ведь они наверное хотели не кормить её, а просто порадовать, ведь у всех разумных дети любят сладкое. И тут надо отдать им должное, удалось. Иногда мама покупала ей эльфийские сладости, которые считаются лучшими во всей Лиене, так вот, то что вчера принёс ей ученик мастера, ни чуть не хуже. Кроме того, в тумбочке где хранились ингредиенты для отвара, она обнаружила упаковку сухарей, добавим ко всему фрукты которые принёс ей ученик, то можно смело констатировать, в ближайшее время голод ей не грозит. Единственный минус, фрукты были в каком-то искусственном налёте, не понятно для чего. То ли насекомых с птицами отпугивать, то ли для лучшего хранения, и снова ни какой магии. Решила не рисковать и сходила помыла, тем более ученик вчера делал с ними тоже самое.

Вооружившись пакетом с круглыми темно-красными ягодами, села за рабочее место мастера. Вчера она вроде поняла некоторые моменты в работе артефакта. Внутреннего накопителя он не имел, сила на него подавалась посредством энергопровода. Ну, не сила конечно в её классическом понимании, а что-то позволявшееему работать. Панель с символами и устройство с колёсиком соединялись проводами с коробкой под столом, которая в свою очередь толстым проводом соединялась с панелью на столе, где проецировалась иллюзия. И опять, иллюзия без магии. Похоже все устройства у этих людей, созданы для тех, кто не может управлять своей внутренней энергией. Вот только как? Понятно, панель и колёсико это устройства управления, с панелью для иллюзий всё и так понятно, значит, всё дело в коробке под столом. Любопытно конечно, но лезть не стоит, может мама что-нибудь и поняла бы, но она точно нет. Да и мастер мог оставить для излишне любопытных разумных какой-нибудь неприятный сюрприз. Оно ей надо?

К сожалению, большинство интересных иллюзий она просмотрела ещё вчера, сегодня ей попадались тексты на незнакомом языке или вообще выскакивало..., по всей видимости предупреждение. Ожидаемо, плох тот маг, что не умеет хранить свои секреты. Из занятного, нашла несколько иллюзий со служителями богини любви за работой. Правда почему-то записаны они были где угодно, но только не в храме. Одна вообще оказалась записанной на морском берегу, служители проводили ритуал прямо на песке. Бред какой-то, иллюзия совершенно чётко показывала, что по близости нет даже походного алтаря. Может рекламный трюк, типа посещайте наш храм, вон как у нас всё красиво? Не, всё равно, красивая картинка это одно, а все ритуалы лучше в храмах проводить и походные алтари, по хорошему только для связи можно использовать. С другой стороны, она данный вопрос ещё не проходила, наверное есть свои тонкости о которых она понятия не имеет.

Ани так увлеклась своими рассуждениями, что не сразу поняла, в казарме она больше не одна. Из расположения доносился гул людских голосов, топот, грохот и лязг железа. Прислушалась, да, одни люди, все довольно молодые, и лязг не оружейной стали, а простого железа. Попыталась почувствовать мастера или его ученика с помощником, никого. Присутствует пяток слабеньких магов, но все незнакомы, среди отряда мастера таких точно не было. В казарме прозвучал резкий выкрик, и всё замерло, не иначе начальство пожаловало. Нет, не мастер, обычный человек, даже не маг. Что-то пробурчал в ответ и шум в казарме возобновился с новой силой.

Выглянула посмотреть что происходит, увиденное не понравилось. Похоже, в отряде мастера пополнение. Пришлые воины таскали в казарму имущество и устанавливали второй этаж кроватей. Она ещё в первый раз очень удивилась, зачем кровати делать из железа, теперь стало понятно. Очень интересная конструкция, однако, стоит наверное, сумасшедших денег. Кто-то в казначействе точно хорошо поднялся, закупив армейцам такие чудо кровати. И командир отряда не понравился, такому не на поле боя командовать, а бумаги в кабинете перебирать, больше походил не на воина, а на приказчика. Ну ничего, мастер ему быстро расскажет как службу нести, упакует в тяжёлую броню и вперёд на полигон.

Вернулась к артефакту иллюзий. На котором уже показывалась другая церемония, которая приобрела прямо - таки гоблинский размах. Вся красота действа пропала, остались одни низменные инстинкты. Безусловно отец в этом вопросе прав, от богов надо держаться как можно дальше, если даже богиня любви умудрилась превратить собственную церемонию в гоблины знают что. Она уже хотела перейти на другую иллюзию, когда в кабинет вошёл командир прибывшего отряда. Ани вежливо кивнула ему, но человек вместо приветствия скорчил удивлённую физиономию и что-то спросил, попутно свалив принесённые с собой вещи на стол. Попыталась жестами объяснить, но человека похоже это не сильно интересовало. Подошёл, посмотрел на работающий артефакт и отвесил ей подзатыльник.

Ну, это уже ни в какие ворота! Человек, ни разу не маг и не воин, поднял руку на женщину высшего дома! Получил власть и осознание собственной исключительности в голову ударило? Ей, между прочим, сам мастер разрешил пользоваться. Объясниться не получилось, человек грубо схватил её за руку, вырвал из кресла и потащил на выход. Нет, она конечно всё понимает, спасли, приютили и так далее. Но спас и приютил её мастер, а этой чернильной душонки, даже поблизости от места боя не наблюдалось.

Сформировала "огненную длань" и перехватила человека за удерживающую её руку. Много энергии не вливала, чтоб не поджарить, но чтоб прочувствовал на собственной шкуре как он не прав. Не ожидавший отпора человек с глухим вскриком отпрыгнул в сторону и недоумённо уставился на лёгкий ожог, формой повторяющий её ладонь. А теперь, расставить всё на свои места, "воздушным щитом" прижала человека к стене, жестом показала смотреть в глаза и передавая образы ему в сознание, попыталась донести истинное положение вещей. Она здесь не пленница, а гостья мастера. И что бы она здесь не делала, всё это с его личного разрешения. Образы она формировала простые понятные и яркие, должен сообразить, после чего, маневрируя заклинанием, аккуратно выдавила его за дверь. Странный человек, после их пустячного инцидента он наорал на своих подчинённых и выгнал их всех из казармы. Вроде она предельно понятно всё ему объяснила. Псих какой-то.

Дальше день пошёл своим чередом, ни кто её более не беспокоил. Повозилась с артефактом, нашла ещё несколько интересных иллюзий о сути которых она могла только догадываться. Рукопашные схватки, гонки на машинах, стрельба из различных метателей, летающие механизмы, не эльфийские корабли, а совсем другие. Приключения, аж дух захватывает, жаль она языка не понимает. Такое впечатление, что чьи-то хорошо отредактированные воспоминания. Очень хорошо отредактированные, некоторые виды с таких ракурсов, что наблюдатель там находиться физически не мог, чувствуется работа очень опытного разумника. А сколько она может стоить, лучше вообще не думать.

Наверное, всё было сделано в интересах расследования, в иллюзии сундучок с камнями присутствовал, собственно, вокруг его похищения всё действо и крутилось. Единственная странность, за всю иллюзию ни одного мага не встретилось. Ни кто, самого простенького заклинания не сплёл. Понятно, в повседневной жизни местные люди магией практически не пользуются, все амулеты без неё работают, но в бою то как? Ладно, среди людей полноценных магов не так много, но владеющих внутренней силой хватает и умеющих сплетать низкоэнергетические заклинания, достаточно. Даже в тех моментах, где применение магии прямо - таки напрашивалось, все действующие лица предпочитали откровенно тупить.

Магия нашлась в следующей иллюзии, посвящённой работе охотника на нежить. Главным героем являлся человек с изрядной примесью орочьей крови. Здоровенный, с отличной мускулатурой и чёрный. А под конец у него вообще клыки вылезли, явно без чёрного орка в дедушках, дело не обошлось. Оружие у него зачаровано, всем на зависть, от попадания в туловище нежить мгновенно рассыпалась в прах. Надо будет научиться у мастера, отличное заклинание. И снова странности, хоть охотник успешно пользовался внутренней силой, ловко управлялся с зачарованным оружием, но магию совсем не применял. И нежить у него в противниках была весьма странная. Предположительно, какая-то очень редкая разновидность вампиров, довольно слабая и боящаяся солнечного света. Ани о такой никогда не слышала, а ведь мама именно на вампирах специализировалась, вроде знает о них почти всё. Может эта разновидность только в диких землях встречается? И кстати, почему в нарушение всех инструкций и простого здравого смысла, охотник в одиночку работал? Видимо действительно, очень слабая нежить.

Но самое идиотское, нежить жила среди людей и жрала их чуть ли не в открытую. Как такое возможно, не понятно. Прознай о показанном в иллюзии правитель государства и на следующий день все должностные лица подыхали бы очень долго и чрезвычайно мучительно. Это надо же так дела забросить, что подданным по ночам из дома не выйти. Ладно на глухих окраинах, всякое может случиться, но в огромном городе, это из ряда вон. Одиночка ещё может достаточно долго скрываться, прецеденты случались, но столь огромная стая..., если только не во времена сразу после великого перехода.

Точно! Возможно это совсем древние записи. В старину, после исхода из своих миров, как раз магия была не слишком развита, старые наработки в новом мире действовали по другому, фактически магию пришлось возрождать заново. Поэтому, разумные больше практиковали работу с внутренней силой. С ней ни каких изменений не произошло, как искра преобразовывала эфир в силу в родных мирах, так же она продолжала это делать и в новом, попутно подтверждая теорию о единственном творце всего сущего.

Ничего себе, Ани аж задрожала от возбуждения. Вот так, встреча в лесу. О тех временах практически не осталось ни свидетельств ни работающих артефактов. Первые четыре тысячи лет по всей Лиене полыхала непрекращающаяся война всех со всеми, разумные ни как не могли поделить новый мир. А тут, в самом сердце диких земель, сохранились знания о той эпохе. И похоже, не одни знания. Работающие машины и оружие, а значит и работающие технологии, ещё того, одного из изначальных миров. Обалдеть!

Ани была так возбуждена, что даже не заметила как в кабинете появился мастер, надо же так проколоться. Ещё в обучение к нему проситься собиралась, тупая гоблинша! Залившись краской спрыгнула с его кресла, низко поклонилась. В ответ мастер слегка кивнул и указал ей на диван, сам уселся в кресло и стал работать с артефактом. Воспроизвёл сцену церемонии посвящённой богине любви, повернулся и посмотрел на неё так..., не осуждающе, а прям как мама, когда она обманув охранника отправилась с мальчишками в городской коллектор искать сокровища изгнанных жрецов богини мрака. Если перевести значение этого взгляда на нормальный язык, получится примерно следующее "большая, а дурная".

Искренне не понимая, что она сделала не так, демонстрируя недоумение развела руками. Ритуал как ритуал, может несколько необычный для людских земель из за количества участников. Может порицает её за излишнее любопытство? Возможно, чувствуется по отношению к ней некоторая отстранённость. Если раньше участие, даже забота, то теперь..., трудно сказать, попрощался и больше не рассчитывает на встречу. Жестом показал ей собираться, вот же гадство! Сейчас, сейчас надо всё решить, сдаст её дознавателям и с концами. Запрут где-нибудь, пока с ближайшим имперским посольством не свяжутся, это в лучшем случае. А в худшем? Она дочь старшего народа, по силе она армагистр, по умениям слабенький ученик, для обычного человека огромный, практически непреодолимый соблазн отправить её на тёмный алтарь. Награда от божества за подобную жертву, может стать воистину божественной.

Захотелось закричать, чтоб не отдавал её. Отец третий патриарх дома Закатного ветра, за спасение своей дочери может отблагодарить просто невероятно, но человеку это не нужно. Мастера сами берут то, что им надо, а надо им как правило одно, чтобы их не дёргали по пустякам. А может не надо мудрить и лукавить, просто открыться мастеру. Без ментальных защит и блоков, сердцем к сердцу, глаза в глаза. Ани прямо с дивана рухнула на колени, выплеснула на мастера всё что накопилось. В конце, снесла себе косу "лезвием ветра" и протянула её мастеру. Всё, как в пропасть шагнула. Запоздало пришла мысль, раз человек никогда эльфов не видел, то и отчаянный жест с отрезанной косой, для него ничего не значит.

Может ничего и не значило, но свои мысли и чувства передать сумела, а может мастер догадался о сути её действий. Поднял её с колен и жестом показал, чтоб так больше не делала. Что не делала? Сердце казалось сейчас выскочит из груди. А стоя, взял. Взял! Словно гора с плеч свалилась, но вместе с ней, пропал и внутренний стержень, на котором она держалась с момента похищения. Почувствовав её состояние, мастер осторожно обнял её и погладил по стриженной голове одновременно коснувшись силой. Действительно, словно мама рядом, поразительное сходство, в очередной раз отметила Ани, и только сейчас обнаружила что плачет. Мастер дождался пока она успокоится, с лёгкой улыбкой подмигнул и велел собираться. Дело не долгое, почти все вещи она в рюкзаке держала, сложила в него полотенце с фруктами и готова. Мастер выключил свой артефакт, всё, можно идти.

В лагере кипела жизнь, люди что-то таскали и строили, огромной зелёной машины уже не было, а на её месте стояло несколько других, более привычного вида. Зашли в другой корпус, поднялись на второй этаж, судя по отделке и количеству народа, именно здесь располагалось командование лагеря. Мастер переговорил с кем-то "зовом" и через некоторое время к ним вышел маг. Здесь Ани здорово струхнула, похоже человек имел изрядную долю орочьей крови. Высокий, со среднего звездорожденного, смуглый, с тёмными раскосыми глазами и свирепым лицом. Пошептался с мастером, судя по его внимательному взгляду, в том числе и о ней, мастер даже показал ему её отрезанную косу, подтверждая что взял её в обучение. На том и расстались.

За воротами лагеря мастер усадил её на странное двухколёсное устройство, уселся сам впереди неё и жестом показал держаться за его ремень. Убедившись, что держится она крепко, включил свою машину, снова без использования силы. И помчалась она без всякой магии, да так быстро, что легко обгонит самого резвого скакуна из эльфийских конюшен. Или это только кажется, из за низкого расположения седока от земли? А, без разницы, Ани мёртвой хваткой вцепилась в мастера и зажмурила глаза. Вскоре, почувствовав уверенность человека в управлении неустойчивой машиной, она чуть расслабилась, открыла глаза с интересом рассматривая мелькающие перед ней городские пейзажи. Очень скоро они въехали в богатый район с малоэтажными домами стоящими на усаженных деревьями участках. Иметь возможность в городе посадить деревья лично для себя, дорогого стоит. Некоторые владения явно знавали лучшие времена, но откровенной ветхости или заброшенности она ни где не наблюдала. В целом, было интересно и не обычно, когда она преодолеет языковой барьер, у неё будет к мастеру миллион вопросов.

У дома мастера она стала вновь свидетельницей его невероятного искусства. Они ехали по улице, вдоль сплошной стены живой изгороди. Примерно посередине между двумя соседними усадьбами он остановил машину, слез с неё и пошёл прямо на колючие кусты. В один момент, словно кто-то внезапно поменял картинку перед глазами. Вот мастер подходит к кустам, протягивает руку с ключом и втыкает его уже в замочную скважину калитки в железных воротах. Здоровенные, выкрашенные в зелёный цвет, на калитке белая загогулина намалёвана, такие средних размеров крепости подойдут. Как она могла их не заметить? И снова, ни какой магии, ни каких иллюзий. Как!? Как он это делает?

Во дворе, самый простенький полигон, скорей для воина, а не для мага. Большая беседка на пару десятков разумных, оплетённая лианами и несколько деревьев с густой кроной. Сам дом, три этажа на высоком фундаменте, из крыши торчит металлическая мачта с вращающимся от ветра лопастями. Как на ветряной мельнице, вот только исполнение было совершенно другого класса, даже на её не искушённый взгляд, странная конструкция выгодно отличалась от обычной мельницы использованными материалами и качеством исполнения, да и зерно молоть, это не к мастеру магии. У него другие занятия найдутся.

Дом, по крайней мере первый этаж, ни чем особенным не поражал. Почти вся площадь отведена под один большой зал с диваном тройкой кресел и многочисленными подушками сваленными в каждом углу. У стены низкий столик с коробками, а над ним на стене огромная чёрная панель, всё это соединено друг с другом то ли шнурами, то ли энергопроводами, пока не ясно. В целом, весьма простенько. А собственно, что она хотела увидеть, это же дом мастера магии, а не спесивого дворянина или чванливого купца, здесь всё просто и по делу. Оп, а гоблина она и не учуяла! Не смотря на уличную жару, внутри дома поддерживалась комфортная температура, и снова ни следа магии, даже эфир не движется. И ещё, создавалось впечатление, что в доме давно ни кто не жил.

Между тем, человек указал ей на диван, а сам подошёл к столику с коробками, повозился с ними и на них начали загораться зелёные огоньки. Ага, не простые коробки, значит между ними не просто шнуры, а энергопроводы. Панель на стене, тоже оказалась частью артефакта иллюзий, как и маленькая в кабинете мастера. Поработав с появившимися на панели значками, он запустил воспроизведение иллюзии, жестом показал ей "смотри" и ушёл по своим делам. А на огромной панеле перед ней развернулась иллюзия.

Молодые разумные, все люди, облачались в странные доспехи, у Ани сложилось впечатление, что они вообще мягкие. Так и есть, вот мастер, ещё совсем молодой, помогает облачаться в них высокому человеку отдалённо на него похожего. Человек чуть постарше, может брат? Экипировались люди довольно быстро и вышли в центр полигона. Теперь стало понятно странный материал для доспехов, оружие у всех было деревянное, да ещё и с защитой по кромке лезвия. Двое парней и девушка вооружённые парными мечами вышли против красавчика вооружённым широколезвийной глефой. Весьма редкое оружие, отец рассказывал, что им непревзойдённо владел третий император, ещё у Вига на его утренних занятиях видела его пару раз, когда объяснял собравшимся особенности внутренней работы при обращении с оружием. Правда, реального применения его, они никогда не видела.

Ани не успела толком рассмотреть соперников, как в иллюзии раздалась резкая команда и бойцы бросились друг на друга. Трое меченосцев немедленно рассредоточились окружая своего соперника, а тот и не думал маневрировать, пёр прямо в ловушку. Большая ошибка, оружие его казалось не слишком надёжным для боя в окружении. В последний момент перед столкновением, красавчик с глефой резко изменил направление движения, коротким росчерком лезвия подсёк ноги одному из соперников и вырвался из ловушки, выстроив своих противников в одну линию и немедленно атаковал очутившуюся перед ним девушку. Ни какой особой техники, пользуясь превосходством в силе и инерции своего оружия, он тупо проломил её защиту. Ай молодец, чётко сработал, в реальности вскрыл бы девицу от ключицы до паха и доспех бы не спас.

Всё, несколько мгновений и на полигоне осталось всего двое, и похоже у них был давний спор. Соперники медленно двинулись по кругу периодически перебрасываясь беззлобными шутками. Ну, по крайней мере ей именно так казалось. Иногда иллюзия показывала их лица скрытые прозрачным забралом, ни какой злобы или непреклонной решимости, для них происходящее явно игра. Первым не выдержал красавчик, хитро закрутил глефу пытаясь сбить соперника столку, резко сократил дистанцию, лезвие рвануло вверх, но мечник ловким пируэтом, сделавшим бы честь любому из старшего народа, ушёл в сторону и немедленно атаковал.

С этого момента иллюзия превратилась в калейдоскоп ударов, резких выдохов и глухих звуков от сталкивающегося оружия. Соперники буквально метались по полигону, не давая друг другу ни мгновения передышки. Хороши, нечего сказать, даже для старших народов весьма недурственно, а для людей вообще фантастика. Вскоре, воинское счастье начало склоняться на сторону мечника. Он был выше красавчика с глефой почти на голову, а в скорости ни чуть не уступал. Сила и длина конечностей свели на нет все преимущества глефы. Мечник атаковал всё чаще и всё больше теснил красавчика, через некоторое время он его уже гонял по всему полигону. Красавчик уже не помышлял о нападении, сосредоточившись на одной защите. В общем, спёкся, каким бы мастерством не обладал разумный, но одной защитой бой не выиграть, в конце концов обязательно пропустишь.

Дело уверенно шло к закономерной развязке, когда красавчик отколол трюк, наверное достойный третьего императора. Мечник попытался достать его в глубоком выпаде, но он резко разорвал дистанцию и атаковал не соперника, а его оружие. Мощный удар широкого лезвия отправил меч в полёт за пределы зоны попадающей в запись. Снова его оружие с низким гулом рассекаемого воздуха прочертило несколько замысловатых кривых и атаковало снизу. Уйти мечник не успел, поэтому жёстко заблокировал атаку своим мечом и.... Ани вскрикнула от восторга. Последний удар был отвлекающим манёвром. Как только лезвия столкнулись, правая нога красавчика рванула вверх и врезалась мечнику в шлем, срубив его не хуже настоящего оружия. Вот это да, поразительная техника.

Бесшумно подошедший мастер с улыбкой взъерошил её волосы и кивком показал на дверь. Он сам уже успел экипироваться, примерно как и его ученик, сбруя с кучей маленьких сумочек на поясе. Защита на локтях и коленях странная, явно не от клинкового оружия, да и сомнительно что от метательного, такое впечатление, что защищать должно от ударов при неудачных падениях. И оружие он себе сменил. Внешне осталось примерно таким же, но само стало длинней, приклад другой, всё в каких то рёбрах, на которых ещё что-то прикреплено. В общем, узнала с трудом, если бы не его старое оружие, которое он в руках держал, наверное и не признала бы. Опять в дорогу, жаль, она бы с удовольствием ещё на поединки посмотрела, не часто тренировки таких мастеров можно увидеть.

Во дворе их ждала большая высокая машина, уже более привычного вида, на четырёх колёсах. Салон весьма просторный, пять разумных можно перевозить с комфортом, а если задействовать багажное отделение, то и все семь поместятся. Отличный агрегат, единственное что в местных машинах ей не нравилось, сильный шум при работе и очень уж неприятный запах шёл от них. Но с другой стороны, наверное не слишком высокая цена за скорость которую они развивали.

Мастер усадил её на переднее сидение, пристегнул ремнём к креслу. Странно, он что думает, она никогда в машине не ездила? У них конечно машины не было, мама считала её дорогим излишеством, но в посольстве машина была, посла возила и он часто подвозил её домой после занятий. И у маминого последнего любовника машина была, очень быстрая, почти как скаковая лошадь, в ней аж два накопителя стояло, как на простеньком големе. Дорогая, жуть. Специально купил чтоб маму с ней возить. Эх, хороший был разумный, жаль что человек. Нет, конечно с отцом даже сравнивать нельзя, но на его роль он никогда и не претендовал.

Выехав на улицу, мастер вылез из машины закрыть ворота, а когда вернулся, задумчиво посмотрел на неё, а потом ткнув пальцем себе в грудь, сказал "Капитан Берсенёф Игарь Питровичь. Игарь". Потом ткнул пальцем в неё. Ага, видимо представился, четверное имя, значит жутко благородный, граф как минимум, но просит называть его третьим именем, видимо оно у него личное, остальные значит, показывают принадлежность к роду. Ладно, запомним, Игарь, так Игарь. представилась в ответ, Ани Айша Шериссаш дочь Дариэля из дома Закатного ветра. Увидев на лице человека кривую ухмылку, поспешила поправиться, Ани, просто Ани. Люди из благородных, очень не любят когда у кого-то имя длиннее. Но пожалуй здесь она не права, представился он для порядка, а имени ему всего одного достаточно, наверное подумал про неё, что чванливая.

Ехали не очень долго, на одном из перекрёстков был устроен пост стражи, где их остановили люди в такой же как у мастера форме и с похожим оружием. Очень странно, но судя по тому что он предъявил им какие-то бумаги, они его не знали. Наверное ополченцы, как можно находясь на службе, не знать мастера магии который с тобой в одном гарнизоне служит? Хотя, наверное можно, если у них учения не проводятся и служба формально ведётся. Раздолбаи. В Тиане уж на что большой гарнизон, но простые воины всех штатных магов в лицо знают, и это правильно.

Между тем, для простой проверки, диалог людей слишком затянулся. Возможно, именно из за неё, уж очень заинтересованные взгляды бросал на неё страж. Наверное тоже ни кого из старшего народа не встречал. Мастер спокойно отвечал на его вопросы, а потом обратился к ней. Жестом показал смотреть на стражника, тот поднял в руке небольшой предмет, раздался тихий щелчок, страж поблагодарил мастера, приложил пальцы открытой ладони к краю каски и дальше они продолжили движение.

Вскоре они въехали во двор образованный несколькими пятиэтажными домами, сделали круг и выехали на параллельную улицу, где и остановились. Мастер забрал из грузового отсека здоровенную бутыль из неизвестного материала. полностью непрозрачного, лишь с одном месте полоска прозрачного материала показывала содержимое. Жидкость какая-то. Взвалил бутыль на плечо, жестом показал выходить из машины и следовать за собой.

Шли не долго и зашли в подъезд одного из домов, мимо которого они уже проезжали. видать порядки в этом городе такие же как в Тиане, где транспорт не должен улицы перегораживать. Разумно, что ни говори. Поднялись на третий этаж, где человек забарабанил в одну из четырёх железных дверей. Очень долго ничего не происходило, потом, из за двери что-то спросили женским голосом. Завязался небольшой диалог, прямо через закрытую дверь, в конце которого раздалось лязганье засова и их запустили вовнутрь.

Открыла им молодая человеческая женщина, а в глубине коридора находилась ещё одна, держащая в руках оружие, не такое как у мастера, но отдалённо похожее, а по запаху так один в один. Не успел мастер закрыть дверь, как обе женщины немедленно накинулись на него с вопросами. И судя по удивлённым взглядам, и про неё тоже. Ани мельком взглянула на энергетические картины обоих женщин и с некоторым облегчением поняла, что они не жёны мастера и магией не владеют. На прислугу не похожи, опять не понятно.

Мастер отвёл её в маленькую комнату с двухэтажной кроватью, письменным столом, двумя шкафами и открытым металлическим ящиком из которого пахло оружием. Стена у рабочего стола завешана маленькими картинами выполненными с невероятным искусством. Изображали они, кроме самого мастера в молодости, ещё и тех, кого она видела в иллюзии. Красавчик с глефой, красивая девушка с медными волосами и высокий мужчина которого она приняла за родственника мастера. Был и общий портрет их воинской школы, шестнадцать мальчишек и четыре девочки, все возрастом примерно чуть младше неё, собрались вокруг своего наставника, зрелого мужчины с безвозрастным лицом.

А прямо над столом, была устроена специальная полочка для двух мечей. Конечно, очень хотелось посмотреть, но хватать оружие воина без разрешения, мягко говоря дурной тон. Надо будет, мастер сам покажет. Единственная странность, мечи как не под его руку сделаны, скорей подошли бы разумному более высокого роста. Ну да ладно, со временем всё узнает, может у него некая особая техника фехтования.

На нижней кровате свернувшись клубком спал небольшой полосатый зверёк с перебинтованной задней лапой. Теперь он проснулся и с интересом наблюдал за ней. Ани присмотрелась к энергетике зверька и поняла, что это молодая самочка, которой сильно досаждает её ранение. Видимо у мастера совсем плохо со временем, раз не выкрал минутку на лечение домашнего животного. Ну да, он же сейчас служит, воины в подчинении, наверное ещё и метатели обслуживает и за артефактами в своём секторе обороны следит, работы не присесть. Что ж, есть повод сделать человеку приятное, вылечить его зверька, тем более раны пустяковые.

Аккуратно размотала повязку, действительно, рана пустячная, сосредоточилась, сплела подходящее заклинание, проверила как легла на рану эфирная конструкция. Отлично, как у настоящего целителя, можно наполнять силой. Раны стали затягиваться прямо на глазах, однако сам зверёк издал полный муки вопль и метнулся из комнаты. Чего это он? Ах ты ж, вот тупая гоблинша, зверёк то маленький, столь стремительная регенерация могла его вообще убить, откуда ему энергию и необходимые элементы для роста тканей брать? То что она в него влила конечно же недостаточно. Бросилась исправлять, но зверёк уже спрятался у мастера на коленях, Ани так и застыла на пороге маленькой комнаты где за столом сидел мастер с женщинами, со стыда не зная куда себя деть.

***

Как и предсказывал коллега, проблем с морскими свинками не возникло, шли не разбредаясь, чуть ли не строем, шумели в пределах допустимого. Интересно, это они столь сообразительные, или наоборот столь тупые? С людьми было по хуже, сильно шумели. Правда, этот недостаток компенсировался высокой скоростью движения. Но всё равно, как ни старались, до темноты не успели. Пришлось одеть ночники, попросить Стрекалова включить им маяк и предупредить связистов об их скором прибытии в несколько расширенном составе. Двадцать пять иномирян, плюс стадо морских свинок гигантов, вот начальник узла обрадуется. Молодой майор, как увидел с чем вернулась разведгруппа, только кипятком не сцал, особенно от морских свинок. Видно хотел прокомментировать умственные способности Демидова, но сдержался, только многозначительно посмотрел и велел своим разместить весь табор в учебных классах используемых курсантами. Они у себя только сигналку по периметру наладили, а тут куча не понятных гражданских с инопланетным зоопарком будет по территории шляться.

Мысленно пожелав майору удачи, Демидов пошёл докладываться собственному начальству. Мишка приказал по ночи не кататься, мало ли, ночевать у связистов, а в семь утра прибыть в полк, где его ознакомят с новым заданием. Что делать с освобождёнными гражданскими? Будет думать, пусть пока сидят на узле, магические пулемёты вместе со специалистом, доставить в часть. Соберём народ, постреляем, посмотрим на его боевые возможности, придумаем как с ним бороться. А сейчас, в связи с изменившейся обстановкой, уже переслали материалы по завтрашнему объекту, ознакомиться и отдыхать.

Ну, отдыхать, так отдыхать, это они всегда пожалуйста. Тепло хорошо, напуганные недавними событиями связисты ощетинились стволами и бдят, берегут их сон. А пока парни грузили трофеи, Демидов пообщался с коллегой иномирянином, поручив тому назначить старшего среди освобождённых. Потом ознакомился с присланными материалами, видео с беспилотника, текстовый документ с комментариями и какой-то маповский файл. Видать уже успели растр оцифровать, шустро работают товарищи штабисты, когда их молотком по башке мотивируют.

На видео была панорама посёлка на берегу весьма не маленькой, по европейским меркам, реки. Посёлок тоже не маленький, если сопоставлять с зачищенным сегодня, то можно сказать - маленький городок на тысячу, может полторы, жителей. Всё та же радиальная планировка с площадью в центре, на которой прямоугольная плита. Когда он наведается туда в гости, надо будет стандартный кумулятивный заряд с собой захватить. Как помнится, он метр железобетона пробивает, посмотрим кто кого в этот раз.

Среди снующих по улицам жителей встречаются интересные твари. Родственники тех здоровяков, которых сегодня постреляли курсанты и ещё одна, не просто здоровая, огромная. Заметил её в одном из дворов, прикованная к столбу, в колодке и похоже, ноги тоже скованы. Размеры оценить трудно, потому как существо сидело на земле, но если сравнивать с рядом проходящими гоблинами, то пропорции примерно следующие, трёхлетний ребёнок против взрослого мужика профессионально занимающегося пауэрлифтингом. Сколько же оно весит, под тонну? Ещё прямо-таки напрашивающийся вопрос, раз его в колодки заковали, оно что, разумное?

Что интересно, в посёлке имелся кой-какой порт, в котором на момент наблюдения стояло несколько здоровенных лодок, сильно смахивающих на средневековые ладьи, баржа и видимо её буксир. Маленький пароходик с гребными колёсами и трубой, а-ля девятнадцатый век. На корме бункер с дровами, а на носу две подозрительных штуки закрытых чехлами. И судя по силуэтам, он знает, что под оными скрывается. Пулемёты, аналогичные их трофеям, только ствол визуально длиннее. Понятное дело, кораблик придётся не топить, а захватывать. Надо же им посмотреть на уровень здешних технологий.

Файл с комментариями ничего интересного не принёс, вся информация получена по данным беспилотника. Какие с него данные, лучше не вспоминать, без связи со спутником он такого намеряет, мягко говоря, точность получится весьма относительной. Ширина реки в районе посёлка четыреста восемьдесят метров, сам посёлок вытянулся вдоль реки на пару километров и отвоевал у джунглей почти километр. От того куска, что остался от Шпаковки, до него десять километров. Это беспилотник по прямой пролетел, значит им ножками придётся прошагать все пятнадцать.

Запустил "Панораму", открыл маповский файл, что и следовало ожидать, электронная карта посёлка. При разведке они добавят на неё нюансы которые с воздуха не видно. Во время зачистки, над гоблинским городком повесят несколько беспилотников, которые будут передавать картинку с поля боя и данные с латников в штаб, откуда будут координироваться группы зачистки. При необходимости, офицер штаба сможет даже взять на себя управление взводным роботом. А если получится провести по джунглям технику, то и ей можно будет рулить.

Что сказать, за последние годы война стала совсем другой, слишком зависимой от электроники. Из лейтенантов последнего выпуска, один Серёжа нормально с бумажной картой работает, потому и был определён в разведчики. Остальные ГЛОНАС, фигас, шагу без них ступить не могут. В стодневную войну, китайцы первым ударом вынесли половину спутниковой группировки, а заокеанские коллеги внесли ошибку в свою систему и понеслось. Что у нас, что у китайцев. Нет, технический прогресс жизненно необходим и всё такое. Те же роботы, пулемёт на гусеничной тележке с камерой и моторчиком, стоят всего ничего, а по отзывам товарищей, штука чрезвычайно полезная. Всё прекрасно, но на его взгляд, чрезмерная зависимость от электроники ни к чему хорошему не приведёт, надо уметь воевать и с ней и без неё. А то на последних учениях, до маразма дошло, новоиспечённые лейтенанты пушку у БМДшки в ручную не могут навести. Не, навели конечно, только ни разу в цель не попали. А может всё проще, и он старый брюзга и ретроград, которому давно пора на пенсию?

Ночь прошла без происшествий, хотя почему прошла, проснулись они в половину седьмого, а на дворе даже ни намёка на рассвет. Расселись по машинам и двинули в полк, позавтракают дома. Всю дорогу краем глаза наблюдал за иномирянином, что интересно, тот вёл себя совершенно не как дикарь первый раз машину увидевший. Рассматривал с осмысленным интересом, явно подмечая для себя какие-то, ведомые только ему, нюансы. А вот в городе, с ним случился настоящий культурный шок. Местная ночь достаточно светлая, мало того, что две луны, так ещё и звёзд на небе, не счесть. Широкие улицы, громады многоэтажек с редкими огоньками в окнах, незнакомая техника на улицах и блокпостах... похоже до мужика дошло, что его приключения только начинаются.

Родная часть уже или ещё, не спала, но суеты первых часов после переноса уже не наблюдалось. Всё чётко работало, третья рота второго батальона на плацу, проводит строевой смотр под фонарями. Загрузились имуществом под завязку, даже роботов получили, сейчас операторы тестировали их в дальнем углу. Ну это ладно, а как с самым животрепещущим вопросом? Ага, положительно, столовая работает. Приказал мужикам выбросить его у штаба, а самим в столовую и иномирянина не забыть покормить.

Только вошёл в приёмную, как дверь Мишкиного кабинета с треском распахнулась и оттуда, прямо ему под ноги вылетел их полковой священник. "До... дурачок" первая мысль пришедшая Демидову в голову. На рясе, в районе чуть ниже спины, красовался чёткий отпечаток подошвы. Святоша неуклюже завозился на полу, встал на четвереньки и совершенно случайно упёрся лбом в ствол свисавшего у майора с правого плеча вала. Попик осторожно поднял глаза, узрел интегрированный глушитель автомата и как-то скукожился.

- А вас, товарищ священнослужитель, я попрошу дождаться меня - ласково улыбнулся Демидов - вы меня андестенд - покачал стволом перед носом так и стоящего на карачках священника, тот судорожно закивал головой - вот и славно - майор поднял взгляд и увидел стоящего в дверях кабинета Коваленко, состроил удивлённую рожу, чего мол убогого обижаешь?

- Чё вылупился, это тебе, разведка, хорошо, а я з... с его резиновым храмом десантироваться и вообще, мне начальство разрешило - ну раз "начальство разрешило, то какие могут быть у него вопросы.

В кабинете шло совещание, и судя по усталым лицам сослуживцев, ночка у них была ещё та. Похоже, спал сегодня он один. Мишка поинтересовался привёз ли он пулемёты со специалистом. Когда узнал, что привёз, с облегчением объявил перерыв на пол часа, после чего последуют натурные испытания на пустыре за территорией части. Когда мужики разошлись Демидов с сочувствием посмотрел на старинного друга, глаза красные, как у кролика альбиноса, морда осунулась как у шарпея. Красноглазый шарпей альбинос, одним словом - замордован.

- Может тебе кофе заварить?

- Спасибо, добрая душа, оно у меня скоро из ушей польётся.

- Всё так плохо и за что так неполиткорректно со штатным попом? Разжигание на национальной и религиозной и всё такое?

- Юра, акстись! У нас двадцать лет русофобия является государственной политикой и ко всему прочему я еврей, и одним этим фактом, у меня индульгенции от всех штампов и от двести восемьдесят второй. А поп, ты представь, этот придурок начал вещать, что наше попадалово, есть божественная кара и солдатики должны вместо проверки оружия с техникой, срочно бежать к нему и каяться. Ладно, был бы раввином, мои сородичи верят, что находятся под прямым управлением Создателем. Но этот-то, куда лезет, еретик несчастный? В общем, и Коваленко порадовали - хохотнул Мишка - он как попа видит, так вспоминает, что на его батальоне висит не хилое обременение в виде надувного храма, от чего он на говно исходит.

Теперь касательно первой части вопроса. Зона переноса представляет собой неправильный эллипс с периметром примерно семьдесят километров. В зону переноса попал бесполезный Мамайский лес, почти полностью столь же полезный Русский лес, но не попали аэропорт с кучей всего полезного и элеватор в Палагиаде. Все наши скважины пусты, выкачали всю воду за несколько часов. Дольше всех держались комитетчики, потому что у них народу меньше. Теперь вся вода в городе находится в Комсомольском озере и двух бассейнах. Ах да, ещё есть аквапарк и кое что в бутылках на складах. У артиллеристов в Дёмино, боеприпасов на один раз пострелять. Для наших вертушек, тоже самое, что лежит на складах при аэродроме. Пожалуй, две хорошие новости. Все городские нефтебазы перенеслись вместе с нами и городские склады забиты лёгкой стрелковкой, отстреливаться от людоедов мы будем долго и скорей всего быстрей сдохнем от обезвоживания. Подводя итог, твоё предложение по поводу "всех мочить", на текущий момент, является единственно актуальным. В партизанской войне у нас ни единого шанса, по этому, убиваем всё что движется, окрестные джунгли под бульдозер, изворачиваемся всеми способами, но заставляем тварей дать нам генеральное сражение. Как собираются, всю толпу накрываем артиллерией.

- Ай да я. А представь, какие идеи я смог бы генерить, если бы академию окончил?

- Это да, наверное пристрелил бы какого-нибудь генерала и спокойно сидел на зоне для особо опасных, а так, носишься по джунглям иного мира, людоедов отстреливаешь. Чувствуешь, как много ты потерял? И да, ты кажется о кофе что-то говорил?

- Что будем делать, если у них здесь нет централизованного государства?

- Хуже, но не смертельно. Всё равно объединяться, тут получится межвидовой конфликт, в ненависти к нам, они должны забыть о своих разногласиях. Примерно как у Израиля с арабским миром. А мы будем тому активно способствовать, благо наш аэродром в целости и сохранности. У наших вертушек практическая дальность восемьсот километров, то бишь в радиусе трёхсот, мы можем устроить им весёлую жизнь. Нет, при таких раскладах, генеральное сражение нам гарантировано.

- Ах да - вспомнил уже возясь с кофе Демидов - у меня подарочек для твоего старшего - вытащил банку с восьмилапым жуком и кинул её Мишке.

- Юр, рогатый паук или восьмилапый жук, это конечно зачёт. Но ты бы по чаще в гости заходил, ему вообще-то, уже шестнадцать, интерес к насекомым на булавках остались в далёком прошлом.

- Эх ты, время как быстро идёт, дети растут и мы не молодеем.

- Растут это да, а про "не молодеем", чья бы корова мычала. На вид ты лет десять сбросил.

- Знаешь, а это не единственный подарок мне от нового мира. Вчера со мной настоящие чудеса творились. В голове как радар появился, только благодаря ему смогли посёлок зачистить.

- Полезный бонус, однако, ты не один такой. И кстати, информация к размышлению, в этом мире есть возможность связываться посредством телепатии. Пока не всё ясно, но на расстоянии прямой видимости работает отлично, учитывай такую возможность при планировании.

- А...

- Без комментариев, я сам о....

***

Испытания нового вооружения обставили со всей тщательностью, ещё вчера, узнав про захваченные пулемёты, натащили кучу оборудования. Прожектора, видео съёмка, в качестве целей разные виды бронежилетов и укрытий. Хронограф, бруски баллистического желатина, манекены на которых по очереди одевали разные бронежилеты. Различные варианты укрытий, доски, брёвна, земляные брустверы разной толщины. И всякое такое, чего в таких случаях испытывают, и что придумала буйная военная фантазия, только бруствера из плотного снега не нашлось. Установили на огневом рубеже оба пулемёта и заставили иномирянина уничтожать мишени.

Очень скоро выяснилось следующее, инопланетный пулемёт по своим характеристикам очень напоминает гладкоствольное ружьё шестнадцатого калибра. На пятидесяти метрах поперечник рассеивания семьдесят миллиметров, бронепробиваемость соответствующая. При попадании, латник гарантированно спасёт своего носителя. Опасны только выстрелы в упор, сломанные рёбра и отбитые внутренности гарантированы. В общем, ничего интересного, Демидов уже хотел по тихому слинять в столовую, но тут иномирянин преподнёс им сюрприз.

После очередной серии выстрелов, он принялся жестами объяснять, что пора заменить камешек в рукоятке. На выбор ему предложили все трофейные, которые они сняли с магов и которые он им сам принёс после сбора трофеев в деревне. Коллега отобрал один, в котором не чувствовалось смерти и вставил его в рукоять. Привлёк внимание комитетских техников, обслуживающих манекены, попросил надеть на один из них латника и отнести подальше. Остановил их примерно на сотне метров. Повернулся к Демидову, показал ему, чтопопадёт точно на сердце манекену. Ну-ну, с таким рассеиванием и прицельными приспособлениями, это уже из области теории вероятности.

Коллега вернулся к пулемёту, прицелился..., что произошло дальше, Демидов не понял. По иномирянину словно волна прокатилась, пулемёт громко хлопнул, а по мишенному полю закувыркался сорванный попаданием манекен. Гэбист за ноутбуком от удивления присвистнул. Попадание точно в сердце, латник в очередной раз не подвёл, круглая свинцовая пулька не смогла пробить броню, но энергия как от попадания пули двенадцать и семь. Вот это да, замените манекен, а человека ни какой бронежилет не спасёт.

После длительного общения с помощью жестов и схематичных рисунков, удалось понять принцип происшедшего и вообще как работает магический пулемёт. Камень, вставляемый в оружие, действительно является своеобразным аккумулятором. Запасённая в нём энергия идёт на создание заклинания, которое швыряется падающими в его центр шариками. Чем больше запасённой энергии влил в заклинание оператор, тем сильнее можно разогнать пулю. Выстрел продемонстрированный им только что, по энергетическим затратам, примерно как сто обычных. В принципе, пулемёт может стрелять и без аккумулятора, но тут всё зависит от внутренней энергии оператора. У коллеги например, хватило собственных сил метнуть пульку всего на десяток метров. Вот такое им досталось адаптивное оружие. И кстати, ни у кого из землян, выстрелить из магического пулемёта не получилось. Техномагия, туды её.

***

- И так, что вы знаете о других богах - спросил Демидов у сидевшего на против него полкового священника, попутно расправляясь с порцией гречки с мясом. Наконец-то добрался до столовой.

- Нет ни каких других богов, есть только богомерзкие демоны...

- Ага, да покарает их Аллах, quidem аmen. А теперь, отче, тумблер "голова - жопа", переведи в положение "голова". Ты просмотрел видео, а я это видел собственными глазами, подтверждаю, всё так и было. Тварь буквально прилипла к камню, и пока была жива, не могла от него оторваться. По виду, обычный гранит, но направленный взрыв ему ни чуть не повредил, хотя по всем правилам сопромата, плита должна была, как минимум расколоться. Ощущения от камушка, даже описать не берусь, словно..., нет, не зло, а именно мерзость. Да пожалуй так, словно вся мерзость мира, всё что вызывает отторжение у нормального человека, в нём сосредоточилось. И последнее, поправь, если ошибусь, "да не будет у тебя других богов пред лицом Моим". То есть, из текста первой заповеди следует, что в мире наличествуют ещё сущности, причём достаточно могущественные, раз граждане выбирают их себе в качестве богов и способные напрямую вмешиваться в нашу жизнь. Или вот ещё, в самом начале, "Бытие". "В то время были на земле исполины, особенно же с того времени, как сыны Божии стали входить к дочерям человеческим, и они стали рождать им: это сильные, издревле славные люди". Что за сыны Божии, от которых рождаются исполины, почему это не нравилось Создателю? Ваш комментарий.

- Имеются в виду падшие ангелы, демоны.

- Да что ты заладили, демоны, демоны. Почему они до потопа могли "входить к дочерям человеческим", а после перестали? И в конце концов, в первоисточнике они названы "сильные, издревле славные люди". Ты меня слышишь? Люди, не демоны!

- Юрий Анатольевич, ранее не замечал за вами интереса к религии. Вы меня о таких материях спрашиваете, которыми интересовались разве что средневековые схоласты. До сегодняшнего дня, это был вопрос из разряда, сколько ангелов помещается на конце иглы. Возможно, то с чем вы столкнулись, неизвестное нам физическое явление. Я же, простой служитель Господа...

- О как ты заговорил! Сдаётся мне, ты простой дармоед, который кроме как трепать языком ничего не умеет. Да ещё и самомнения выше крыши. Служитель! Вы, служители, наверное считаете, что Создатель подобен владельцу компании, который набирает служащих, потому, как сам физически не вытянет весь объём работ? Без вас, бля, вселенная остановиться!?

- Я не это имел ввиду...

- Да мне плевать, что ты имел ввиду. Завтра - послезавтра, мы зачистим от людоедов посёлок на берегу реки, там в центре алтарь местным богам, которые в твоём понимании - демоны. Что-то мне подсказывает, штатный СЗ сработает так же, как и мой самодельный. Про служителя Господа тебя ни кто за язык не тянул, сам назвался. Так что, извольте отрабатывать, борьбой с демонами. Пойдёшь в составе трофейной команды и уничтожишь алтарь. Лично прослежу. Как, мне всё равно, в конце концов, "если вы будете иметь веру с горчичное зерно...". Практика критерий истины, вот и узнаем, ваша стезя это вера, или лишь способ обмануть своего Создателя, избегнув "в поте лица твоего будешь есть хлеб". Попробуешь откосить, пристрелю как дезертира. Можешь поспрашивать у народа, прецеденты имелись - уже с улыбкой добавил майор. Ну не любил он попика, молодой дармоед, ничего в жизни не видевший и ничего полезного не сделавший, по приходу в часть начал учить народ жизни. Замполит хренов. Допив компот, Демидов отправился проводить инструктаж, больше не обращая внимания на превратившегося в соляной столп попа.

- Смирно - рявкнул лейтенант Серёжа, когда майор зашёл в класс.

- Вольно садись - всё уже подготовлено, компьютер с открытыми данными аэрофотосъёмки, подключён к проектору, рядом длинная указка, чтоб он мог свою начальственную задницу от стула не отрывать - и так, товарищи, работаем в джунглях от нашего города до реки. Как показал опыт предыдущих боестолкновений, какая-то караульная служба у тварей имеется, по этому, перед выходом освежите в памяти устройства механических ловушек, организацию наблюдения и засад в лесу. Задача, разведать подходы к реке удобные для прохода людей и техники, вскрыть систему охраны - обороны противника - провёл указкой по периметру городка.

С инструктажём уложился в час, а так как на данную операцию народ был заточен с того момента, как только Серёжин беспилотник обнаружил вражеский городок, то выдвинулись немедленно. На месте проверили связь внутри групп, между группами напрямую и через беспилотник, точно так же между каждой группой и штабом. Демидов лично проверил вооружение и снаряжение каждого разведчика и не найдя к чему придраться, дал команду на выдвижение. Из за специфичности поставленной задачи и ограниченных сроках на её выполнение, он принял решение работать сразу четырьмя группами. Каждой группе нарезал свой участок разведки города и свой коридор в джунглях. Такую схему, тем более на таком узком участке они никогда не отрабатывали, но с помощью современной техники должны справиться. Ночью с беспилотников выбросили несколько маячков и если группа собьётся с маршрута, штабисты смогут оперативно её скорректировать. И в каждой группе, обязательно один товарищ видевший свечение, для фиксации магов противника.

Джунгли, опять с символическим подлеском, не как в фильмах про Амазонку, прорубаться им не приходилось. Так, кое где пришлось продираться через кусты, но воспользоваться добытыми предприимчивым лейтенантом Серёжей тесаками, им не пришлось. В принципе, всё правильно, на верху густые кроны, внизу довольно темно, откуда подлеску взяться. Технику конечно не получиться провести, но роботы пройдут. По пути к городку, встретился один не большой овраг, где могли возникнуть трудности. Пришлось чуть задержаться и обследовать его более тщательно. Выяснилось, что самостоятельно роботы не проедут, но если проредить кустарник на склонах и спуск - подъём контролировать с помощью лебёдок, то нормально, выползут.

Так понравившийся Демидову радар, заработал через пол часа. Жаль не в том объёме, что в первый раз, видать проклятая тварь что-то сломала в его восприятии. Сломала-то сломала, но на километр - полтора, живых существ крупней кошки он чувствовал прекрасно. Когда отклонился от маршрута исследуя овраг, сумел даже почувствовать своего лейтенанта. Тот воспринимался большим тёплым и оранжевым. Сюр! Поинтересовался у него, какого лешего он отклонился от маршрута. Оказалось, тоже исследует овраг на предмет проходимости, только у него всё было хуже, лебёдки вряд ли помогут.

Первых тварей он почувствовал примерно за три километра до посёлка. Обычных тварей, без какой-либо мистики. Предупредил народ о том, что входят соприкосновение с противником, ещё раз напомнил, что при обнаружении группы местными, попытаться захватить их в плен. При невозможности, уничтожать без колебаний. По вчерашнему, он помнил как твари хорошо чувствуют смерть, жаль не выяснил, на каком расстоянии. Беседа с иномирянином ничего ему не дала, он вроде понял, что от него хотят, но точного ответа не знал, восприятие сильно зависело от индивидуальных особенностей.

По мере приближения к цели, появились ещё некие странные ощущения, чувствовалось присутствие ещё пары десятков живых существ. Только какое-то странное, не животные и не разумные, нечто среднее, и в то же время, странно знакомое. Знакомое? Демидов ухватился за эту мысль. Ведь точно, похожие ощущения у него были при встрече с людьми в ошейниках. Он тогда не придал этому значения, не до того было, а сейчас это окончательно оформилось. Ага, если его предположение верно, то впереди их ждёт местный вариант плантации с рабами и надсмотрщиками. Предупредил народ удвоить бдительность, новые способности конечно хороши, кто бы знал как они работают, а вот как работает разведчик, ему прекрасно известно.

Через пол часа, спрятавшись в зарослях травы, напоминавшей земной лопух, Демидов получил подтверждение своей теории. Действительно плантация. В предыдущем поселении он как-то не задавался вопросом о том, чем же питаются аборигены, рабов и морских свинок было явно маловато для такого количества гоблинов, теперь всё стало на свои места. Шут его знает, как это здесь называется, но дома он бы назвал это грибной фермой. Джунгли, на сколько хватало видимости, были заставлены брёвнами и чурбаками находящихся в разной стадии гниения и густо поросшими грибами напоминающих вешенки. По плантации бродили люди, периодически срезая грибы и забрасывая их в заплечный короб.

Повседневная жизнь другого мира, интересно конечно, но перебираться с роботами через эти поваленные стволы, удовольствие не из приятных. Мешанина из поросших грибами стволов препятствие преодолимое, но времени на нём потеряют вагон и о какой либо скрытности с внезапностью им придётся забыть. Естественно, ни кто не рассчитывает, что несколько сотен бойцов с техникой неожиданно окажутся прямо в городе, весь вопрос в том, когда об их приближении станет известно противнику. Если их засекут уже на плантации, операцию можно сворачивать. Нет, должны же быть у них сквозные проходы через всю плантацию, продукцию вывозить, новые брёвна подтаскивать. Вон, с их стороны вдоль плантации тропинка имеется, значит имеются и сквозные проходы, поиском которых и озадачил своих мужиков.

Вскоре пошли доклады, так точно, с проходами полный порядок. Даже больше, это с его места плантация казалась последствием давнишнего урагана, а на самом деле она вдоль и поперёк пронизана тропинками, для их целей очень даже подходящими, роботы проедут без проблем. Пока майор знакомился с новым миром, в поле его внимания попало два гоблина неспешно прогуливающиеся вдоль плантации. Предупредил своих, замереть, ждём гостей. Через несколько минут до него донеслись странные звуки, тук-тук с перерывом в пару секунд. Надсмотрщики, или городской патруль? Нет, оказалось много проще. Два гоблина вооружённые луками обходили территорию, у одного из них в руке была колотушка, как в старом кино про Аладдина. Типа в Багдаде всё спокойно? Они так зверюшек от плантации отгоняют? Скорей всего, ни каких средств связи у них не наблюдается, ни сигнального рога, ни свистка. Твари у себя дома, ни кого не боятся, и самая большая проблема для них - зверьё жрущее грибы. И это прекрасно, будет им сюрприз.

Судя по поступившим от остальных групп докладам, плантация широким поясом охватывала городской периметр. Кроме неё, обнаружилась натоптанная тропа по берегу реки и одна лесная дорога со следами колёс, уходившая вглубь джунглей и по идее, если не упирающаяся в Таврополь, то проходящая в непосредственной близости. Хорошая новость, если телеги ездят, значит и БМПшки пройдут, их гусеницы с бронёй и сто миллиметровые орудия здорово помогут при зачистке деревянного посёлка. Немедленно отрядил двоих на проверку дороги, куда идёт и может ли техника пройти.

Что бы преодолеть плантацию, им потребовалось два часа, уж больно много всяко разного народа шлялось по территории. Перед самим посёлком джунгли были вырублены метров на сто, что в их случае безусловный плюс, сектор наблюдения приличный, можно хорошенько рассмотреть как твари живут и на них ни кто из жителей случайно не наткнётся. Лепота, тепло хорошо, местные насекомые его почему-то не кусают, лежи себе по сторонам поглядывай, краем глаза посматривай как у Стрекалова на тактическом планшете дублируются характеристики объектов, которые скидывают подчинённые в штаб, задачи раздавай да контролируй выполнение. Есть в начальственных должностях свои положительные моменты. Маленькие, но от того не менее приятные.

Опа, а это уже работа по его части. Центр посёлка, где располагался алтарь, его "радар" определял как огромное пятно мерзости, в котором ни какие живые существа не ощущались. Дошла тварь до пятна и пропала, через некоторое время появляется уже с другой стороны. А тут другое, словно от пятна кусочек отделился и направился по своим делам. Понятное дело, ещё одна тварь, аналогичная той, которую они положили на минной засаде, только мерзость в ней ещё более концентрированная. И куда же она собралась?

Забрал у Стрекалова планшет с картой, попытался привязать свои ощущения к оцифрованной местности. Вроде получилось, тварь направляется в зону ответственности его лейтенанта. Как неудачно, им такие персонажи нужны позарез. От такого ни какой латник не спасёт.

- Колибри, ответь Графу - армейский юмор он и в позывных, Серёжа Синицын здоровенный лось ростом под два метра, какой ещё у него может быть позывной? Или "дятел", или "колибри", первый не прошёл по разборчивости, так что выбора особо не осталось.

- Граф, Колибри на связи - немедленно отозвался Серёга.

- Подключи всех своих.

- Готово - отрапортовал лейтенант через пару секунд.

- Всем внимание, это Граф. Сейчас по улице, обозначенной на нашей карте как пятая радиальная, идёт одна особенная тварь. Предположительно, это местный маг. В чём визуально заключаются различия, затрудняюсь конкретизировать. Предположительно качество одежды и оружия выше чем у окружающих, украшения обязательно с камнями, возможно остальные твари оказывают ей знаки внимания. Посмотрите внимательно, чем-то она точно выделяется - лейтенанта с подчинёнными озадачил, теперь пусть штабные поработают.

- Барсук, ответь Графу.

- Граф, Барсук на связи.

- Мне нужна птица над пятой радиальной и картинку с неё мне на планшет.

- Картинку принимай, птица сейчас подлетит.

Демидов свернул карту, вывел на экран видео с беспилотника, который в настоящий момент заканчивал разворот над портом. Вот как всегда, всяких высокотехнологичных шпионских штучек полно, а как только нужны, так они в другом месте оказываются.

- Граф, это Колибри три, наблюдаю цель - раздался в наушнике взволнованный голос одного из Серёгиных солдатиков. Простительно, у парня первый боевой выход, да ещё и в новом мире.

- Колибри три, это Граф, опиши, как она выглядит.

- Гоблин, чуть крупней остальных, одет в безрукавку и шорты цвета хаки. Широкий пояс с заткнутым за него кинжалом. На ногах, не знаю как называется, как лапти, только кожаные. На правой руке кожаный наруч с тремя крупными камнями. Идёт прямо по центру улицы, прохожие уступают дорогу и кланяются.

- Прекрасно, похоже наш клиент. Продолжай наблюдение.

Ага, вот и беспилотник подлетел, показывает картинку с нужной улицы. Как бы ещё связать свои ощущения с тем что он видит на экране? Но похоже мучиться не придётся, вот он, маг. Идёт не спеша, по середине улицы.

- Барсук, ответь Графу.

- Граф, Барсук на связи.

- Скорость птицы на минимум и приблизь тварь шагающую от центра по середине улицы.

- Принял, пять сек.

Вроде, она. Грязно зелёные безрукавка с шортиками, наруч на лапе - Барсук, покажи мне её спереди - точно она, кинжал за поясом и на наруче что-то поблёскивает - отлично, то что надо. Теперь не выпускай её из вида. Если вокруг неё начнётся шевеление, немедленный доклад.

Оператор побеспокоил его через несколько минут, тварь зашла в один из домов. Теперь интересовался, держать ли там беспилотник. Связался с парнем заметившим тварь, спросил у него, видел ли куда зашёл гоблин, и есть ли оттуда другие выходы. Куда зашёл, видел и уже отметил на карте. На счёт выходов не уверен, дом здоровенный, скорей всего есть. Майор вновь развернул карту, без труда нашёл здоровенное здание, которое наблюдатель пометил как "дом мага" и прикрепил два графических файла, скорей всего фотографии. Точно, они самые, одна с изображением нужной твари, вторая кусок улицы с домом. Отлично. Теперь привязать свои ощущения к карте и тварь у него под контролем, решит прогуляться, снова нашлём беспилотник.

До вечера Демидову удалось обнаружить ещё пяток похожих тварей, вскрыть систему обороны посёлка со стороны джунглей и потерять два беспилотника. Нет, местные их не сбили, просто в одном случае произошёл отказ двигателя, а во втором сработал человеческий фактор. Оператор прошляпил время дозаправки. Теоретически, ничего страшного произойти не должно, конструкторы предусмотрели такой момент. Нажал кнопку, выбрасывается парашют и машинка благополучно приземляется, для них это штатная схема посадки. Они нажимали, парашюты срабатывали, но машинки не приземлялись, застревали в кронах деревьев, метрах в тридцати над землёй. Один был обычным разведчиком, да и хрен бы с ним, а второй оказался ретранслятором, или по бюрократическому, батальонный модуль боевого управления.

Чудо инженерной мысли обеспечивало связь данные и видео всех его разведчиков со штабом и между собой, через него можно было не просто раздавать приказы и картинки с камер бойцов смотреть, а ещё и техникой управлять. Фактически, летающий узел связи, радар и всевидящее око, штука не просто полезная, она боевое управление выводила на совсем другой уровень. Стоил соответственно, чуть ли не как боевой вертолёт и в наличии их было всего пять штук. В довершение всех неприятностей, пока ретранслятор спускался на парашюте, его ветром отнесло фиг знает куда. П... котёнку, в смысле оператору, сейчас командир группы боевого управления ему глаз на жопу натянет, потом зампотех оторвёт бестолковки обоим. Ему по возвращению останется только по глумиться над трупами. Гадство, и вертолёт за ним не послать, нельзя тварей оповещать о своём появлении.

Ночь неожиданностей не принесла, гоблины явно ни кого не опасались, службу несли спустя рукава. Личный состав блокпоста на дороге в джунгли, дрых в полном составе. На берегу реки около порта имелось небольшой форт. Деревянно-земляное укрепление с парой пулемётов и тремя баллистами, где народ занимался аналогичным делом, давил на массу. Лишь вокруг грибной плантации продолжали, гремя колотушками, ходить сторожа. Большинство людей работавших на плантации, загнали в барак на окраине, у которого даже не потрудились выставить охрану. Видать до человеческих земель отсюда так далеко, что и бежать бессмысленно, даже если удастся снять ошейник.

В целом, мирный спящий городок в глубинке, где все друг друга с детства знают и ни кого не опасаются. Охраняемый периметр, патрули на улицах, секреты на подступах, ловушки усеивающие ближайшие джунгли, всё это будет. Потом. И уже не здесь. За длинную местную ночь, прошли его вдоль и поперёк, доразведав всё то, что не смогли рассмотреть днём. Серёга вообще набрался наглости, пробрался в форт и установил радиоуправляемые заряды рядом с их метательным оружием. Во время атаки на порт, одно нажатие кнопки и твари смогут стрелять только из своих луков с арбалетами. Самого Демидова интересовали так называемые маги. Лично осмотрел домик каждой из них, оставив на крыше маячки, во время штурма артиллеристы отработают.

Судя по своим ощущениям, в живую посмотрел именно заинтересовавшую его тварь. Вышла на балкончик, и что-то колдонула. Пришлось на время прикинутся ветошью, при таком освещении он в своём маскировочном костюме, как раз за кучу мусора сойдёт. А то, что тварь может обратить на него внимание, он не боялся. Ещё молодым лейтенантом, Демидов научился не противопоставлять себя окружающему миру, а становиться его неотъемлемой частью. Ничего сверх сложного, пара дыхательных упражнений, остановленный внутренний диалог и ты не вызываешь у окружающих ни малейшего интереса. Они тебя вовсе не замечают. Мистика? Возможно, но трюк всегда срабатывал, даже на совещаниях про него не вспоминали, хотя всегда сидел на своём месте. Хорошо ещё, что свечение вокруг живых только при хорошем освещении видно, а то бы погуляли у тварей в городке. Как раз им на завтрак. С таким фонариком как у него, ни какая мистика не спасла бы.

Назвать тварей ранними пташками, язык не поворачивался. С рассветом встали только ответственные за контроль над человеческими рабами. Выгнали народ из барака, кого погнали на плантацию, даже пожрать не дали, короб на спину и вперёд. Которые работали в городе и порту, получили по кружке воды и миске грибов. Кроме двоих стариков, которых сноровисто сбили с ног, скрутили и подвесив на жердь, как зверюшек в фильмах про средневековье, понесли в центр города. Есть подозрение, что не просто в центр, а конкретно к алтарю. Выработали свой ресурс как работники, теперь в жертву, потому как их занесли в "пятно невидимости", а обратно не вынесли.

Интересующие майора маги, зашевелились через пару часов после рассвета, а самый омерзительный из них, вообще через три. Немедленно поступил доклад от Колибри о том, что тварь покинула расположение и двигается к центру посёлка. Небось начальник над местными магами. Ладно, проверим подозрения. Вызвал оператора, приказал повесить птицу над центром и дать ему видео с неё. Лучше бы не смотрел. Твари больные на всю голову. Он и сам не ангел, но то, что вытворяли гоблины, это вообще за гранью. И самое непонятное, как таких зверств, человек оставался не просто живым, а в сознании? Не иначе всё дело в алтаре, в обычных условиях, четверть испытанных мучений гарантированно отправит любого в поля вечной охоты. Связался с Мишкой, предложил распространить видео ритуальных пыток среди бойцов гарнизона, дабы понимали, почему и за что.

День наблюдения не принёс ни чего неожиданного, обычная жизнь обычного провинциального городка, с поправкой на тварей его населяющих, рабство и уровень развития техники. Твари занимались своими, сугубо мирными делами. Те, которые тянули лямку на блокпостах, несли службу в штатном режиме, то есть ни как. По всей видимости, присутствие разведгрупп в окрестностях оставалось для них тайной. Ну оно и к лучшему.

К вечеру, Мишка скинул ему план боя. Дорога в джунглях оказалась вполне проходима для техники, и проходила в километре от города. Сейчас народ уже заканчивал до неё просеку. С колёсами решили не рисковать, задействовали пять БМПшкек. Для городка, где большинство домов из досок, должно хватить за глаза, больше просто не нужно. Это направление было выбрано для главного удара. Как раз батальон Коваленко и наступал. Ну правильно, не зря же его гоняли строевыми смотрами. Внутрякам поставили задачу блокировать периметр и при возникновении серьёзного сопротивления, они должны будут нанести тварям удар в тыл. Сейчас их отряды уже начали движение по разведанным тропинкам. От Демидова требовалось аккуратно зачистить близлежащие джунгли от тварей, организовать встречу и расставить их по позициям. Видео это хорошо, но в реальности всё выглядит несколько по другому.

Когда войска будут полностью развёрнуты, на их аэродроме поднимутся вертушки со сводным отрядом комитетчиков, спецназа внутряков и милиции, последних набралось всего на два отделения, но и то хлеб. Им предстояло захватить порт со всем содержимым. Главная цель - пароход. Правильное решение, без сомнения, армия тоже смогла бы это сделать, но когда при зачистке помещений приучен прокладывать себе путь гранатами... наверное проще будет накрыть весь район артиллерией. И да, боги войны, когда вертолёты будут уже на подходе, нанесут всего лишь один удар по жилищам магов. В связи с ограниченным количеством боеприпасов, дальнейшее использование исключительно в случае крайней необходимости. Стрелять будут пятым краснополем, который работает как по радио маячку так и по подсветке. И Мишка категорически запретил пользоваться лазерными целее указателями, чтоб не получилось как "как всегда". Вся корректировка огня будет производится с беспилотников. На птицах стоят тепловизоры последнего поколения, все латники оснащены маячками, так что оператору с определением где свои, где чужие, ошибиться невозможно.

На это Демидов только усмехнулся. Был у них один случай в стодневную, связанный с ЛЦУ и высокоточным оружием, после которого Мишка заработал этот пунктик. Вообще, краснополь, даже первые модели, отличный снаряд, но конкретно у того, что-то перемкнуло в электронных мозгах, и он скорректировал свой полёт не по штатному маркеру артиллерийского наводчика, а по инфракрасному ЛЦУ простого стрелка. Случай из разряда тех, что не могут произойти в принципе, но вот случился. Соответственно, вместо танка, он попал в автоматчика. Бой тогда шёл чуть ли ни на пистолетной дистанции и Мишка находился за соседней стенкой. Не, всё закончилось хорошо, его вовремя откопали, но предубеждение к ЛЦУ осталось.

Ну, в общем, это и весь план. Развернувшийся батальон Коваленко гонит тварей перед собой и они попадают в огневой мешок, между ними, внутряками и спецназовцами в порту, у которых будет поддержка с воздуха. Тогда и беспокоится о последних нечего, мальчики серьёзные, а если им ещё и вертолёты выделить..., короче, не повезло тварям. В конце, в огненный мешок входят роботы и расстреливают всё что движется. Или артиллерия наносит завершающий удар, сымпровизируют в соответствии с обстановкой.

Демидов вывел на экран карту района с обозначением текущего местоположения отрядов. Что ж, пожалуй пора и им начинать. Парни готовы, ещё раз предупредил всех, чтоб без смертоубийства. Целей у них всего ничего, блокпост на дороге и сторожа на грибной плантации. Через пол часа доложилась последняя группа захватившая сторожку охранников плантации, у всех без эксцессов. Снова взглянул на карту, прекрасно, времени вагон. Вышел на волну с внутряками, предупредил, что отправляет им на встречу проводников. Они это конечно на своих экранах увидят, но в таком деле лучше перебдеть. Проделал тоже самое с Коваленко. Его парни уже развели ВВшников по позициям, первый батальон занял рубеж атаки, он доложился в штаб, там дали команду на начало второй фазы операции. Спецназ начал погрузку в вертолёты, бронетехника начала своё движение по дороге, что бы с ходу вступить в бой. До времени "Ч" оставался один час, когда произошло нечто ужасное.

На самом деле, он точно не знал, что произошло, но в доме твари, которую он держал на постоянном контроле, произошло что-то, от чего у него волосы встали дыбом. Такая мерзость, что нет в языке слов описать. Его первое ощущение смерти в новом мире, только стократно, нет тысячекратно усиленное. "Радар" тут же накрылся, превратив майора в обычного человека, а его самого скрутил в бараний рог жёсткий спазм. Едкая волна рванула вверх по пищеводу и с глухим стоном его вырвало желчью вперемешку с желудочным соком. Ещё толком не отдышавшись, вышел на связь с командирами подразделений на предмет выхода из строя их бойцов. Ага, есть у внутряков, один из взводных потерял сознание предварительно заблевав позицию. Аналогичный случай произошёл с одним из операторов роботов у Коваленко. Там парня крайне неудачно скрючило, он мало того случайно запустил робота, который рванул к городку на максимальной скорости, так ещё и прижал к себе пульт управления, который у него сейчас пытались вырвать всем взводом. Понятно, нифига это не случайность, твари их обнаружили и нанесли упреждающий удар своей магией.

- Раввин, ответь Графу - Переключился на штабной канал Демидов.

- Граф, Раввин на связи - раздался в наушнике усталый голос Лизермана.

- Миш, мы обнаружены, подверглись выборочному воздействию неизвестной природы, имею дух трёхсотых. Прошу немедленно нанести удар по разведанным целям. Приоритет, цель номер один, воздействие идёт от туда.

- Принял, держись.

***

Главный жрец храма бога ужаса был взволнован. Уже третий день в мировом эфире происходили странные возмущения, словно от далёкой грозы. Грозы? Очень странно, ведь на небе ни облачка. Ночью вроде всё прекратилось, но с утра началось по новой, лишь рядом с алтарём он чувствовал себя спокойно, мировой эфир вёл себя так, как ему и положено. Но стоило ему пойти домой, как ощущения вернулись, причём в дополнение к ним появилось навязчивое чувство чужого взгляда. Неприятное такое чувство, словно кто-то с брезгливостью его разглядывает. Его, главного жреца! Кто посмел!? Но тщательное обследование местности не выявило ничего подозрительного, в городке всё до боли знакомо. Да и при здравом размышлении, кто здесь рискнёт бросить ему вызов? Ведь сорок лет назад, своим усердным служением он заслужил божественную милость, теперь при необходимости мог обращаться к своему господину и получать его помощь.

Однако, следующей ночью, он понял, что просто успокаивал себя. Странные возмущения в эфире никуда не делись, а наоборот, усилились. Такое впечатление, что они приблизились вплотную к его дому, не говоря о том, что город был ими наводнён. Возможно это какое-то неизвестное ему природное явление? Наверное, у него должны быть визуальные проявления, как у той же грозы. Вышел на балкон, ничего, город спит. Только у дома напротив, лежит куча не убранного ленивыми рабами мусора. Надо будет принести в жертву лентяев, дабы подстегнуть усердие остальных. О своём желании он немедленно проинформировал одного из младших послушников, пусть озаботится с самого утра. Но это не всё, ощущение презрительного взгляда не просто усилилось, оно уже физически давило. Неизвестный рядом, прямо у него под носом! Жрец прокричал заклинание, которое накрыло весь квартал поисковым заклятием. Всё в порядке. Соседи, семьи которых живут рядом с его домом уже не первое поколение, их рабы и домашние животные, троль прикованный на заднем дворе. Всё как всегда, но ощущение чужого взгляда не пропадало.

В раздражении от своего непонимания, жрец хлебнул крепкого терпкого вина из ягод шиу-пиу и завалился в кровать. Нервы наверное, старость не лёгкое бремя даже для главного жреца. Давно пора провести очередной ритуал омоложения, только где взять на него столько разумных, ведь это будет уже его пятый ритуал. Эх, вот если бы достать где-нибудь молоденькую эльфийку, хотя бы ученицу мага..., есть один малоизвестный ритуал, который позволит выкачать из неё силы, как из сотни людишек. Мысль об эльфийке подняла ему настроение и с такими приятными мыслями, главный жрец наконец-то заснул.

Утро не принесло хороших новостей, снова эти странные возмущения в эфире и снова этот назойливый взгляд. Нет, пока он находился дома, вроде ничего, но стоило ему выйти за порог, как вот он, снова буравит спину, а за пару сотен локтей от алтаря, вновь пропадает. Жертвоприношение прошло отлично, людишки, хоть и были старыми поизносившимися рабами, но продержались до самого вечера. За что божество щедро напитало всех участников ритуала энергией. Но стоило чуть отойти от алтаря, как вновь назойливый взгляд. Правда теперь другой, не презрительный, нет. Взгляд воина сидящего в засаде, который увидел противника, смотрит на него поверх арбалетного болта и уже списал его со счетов.

Последнее его просто взъярило. Кто посмел бросить ему вызов? Ему, жрецу на чьи молитвы отзывается сам повелитель ужаса. Прошедшего послушание в главном храме своего господина, участвовавшего в трёх больших походах на человеческие земли. Из последнего в качестве трофея он привёз голову эльфийской магички, собственноручно убитой в единоборстве. И двух дроу, одного из которых ему удалось принести в жертву в главном храме Нур-Нур. Второго правда, пришлось отдать в качестве ответной любезности за доступ к главному алтарю, но что бы ему перейти на новый уровень, хватило и одного. Дроу умирал трое суток и когда наконец испустил дух, он почувствовал долгожданное прикосновение божества и жрецы главного храма склонились перед ним, признавая его как равного. И вдруг кто-то решил бросить ему вызов на его территории.

Однако, поисковое заклятие в месте его максимальной силы ничего не дало, значит надо придумать нечто другое. Можно конечно попросить господина, он не откажет, но после этого он довольно долго не сможет к нему воззвать, слишком мало пленников для жертвоприношений у него было в последнее время. Был правда один вариант, беременная человеческая самка, ценный ресурс, не хотелось бы её тратить на такую ерунду. Наверное действительно старость.

Жрец вышел во внутренний дворик, прошёл в свою любимую беседку для медитаций, нужно было привести в порядок мысли. Не получилось. Снова эти слабые возмущения в эфире, но теперь их стало значительно больше, они окружали городок со всех сторон, накрыв его как бы половинкой купола обрезанного со стороны реки. Нет, это не старческое, происходит точно что-то опасное и оно фокусируется прямо на его городке. И он должен это выяснить. Прямо сейчас. Послал "зов" младшим служкам, пусть готовят беременную человечку к жертвоприношению на его личном алтаре. В конце концов, именно для таких непредвиденных случаев он её и держал.

Жрец чувствовал, что время стремительно утекает от него, нужно провести ритуал как можно скорее. Толкнул самку на алтарь и не обращая внимание на вопли, вскрыл ей живот, достал её нерождённое дитя и положил на алтарь рядом с матерью, одновременно выкрикивая слова нужного заклинания. И тут же он почувствовал внимание своего господина, а потом пришли образы.

Невероятные механизмы с огромным телом и лезвиями гигантских мечей на крышах, в которые заходят увешанные непонятным снаряжением люди. Другие, не менее невероятные механизмы, с помощью множества колёс стянутых металлической многосекционной лентой, ползут по ночным джунглям. А вокруг его города стягивается полукольцо из воинов в странной броне, вооружённых непонятным оружием. Картинка меняется и теперь божество показывает уставшего человека, сидящего на троне в маленьком зале, просто напичканном неизвестными артефактами с амулетами. Перед человеком столешница с какими-то рычажками и кнопками, испещренная незнакомыми символами. Перед лицом у человека несколько светящихся панелей на которых показывается иллюзия. И одна из них, ему странно знакома. Точно, так наверное выглядит его город с высоты птичьего полёта! Порт с длинными причалами, защищающий его форт, алтарь на центральной площади. В этот момент человек что-то говорит на неизвестном языке и картинка вновь меняется. Металлическая конструкция непонятного назначения с двумя длинными трубами устремлёнными к небу. Конструкция дёргается, из труб по очереди вырывается пламя.

Всё, видение закончилось, жрец вновь стоял у алтаря с полу дохлой человеческой самкой и её нерождённым ребёнком. Что ж, господин не оставил своего верного слугу без помощи. Видения не совсем понятны, но безусловно предупреждают об опасности. Срочно оповестить жителей, нужно приготовиться к обороне, послать гонцов в ближайшие поселения, ко двору князя и в главный храм. У них появился новый, до селе неизвестный, враг. Очень самонадеянно с их стороны сунутся в сосредоточии мощи его народа.

Жрец усмехнулся и уже собрался покинуть алтарную комнату, когда два высокоточных снаряда "краснополь 5М", преодолев чуть меньше двадцати километров, подкорректировали свой полёт согласно маячку установленному на крыше дома главного жреца и принесли двадцать килограмм взрывчатки в точку назначения. Старый, опытный жрец, уже четыре раза покупавший себе молодость, так ничего и не понял. Просто внезапно наступила тьма.

Он пришёл в себя на рассвете, солнце только поднималось над лесом. От его любимого дома ничего не осталось, как впрочем и от него самого. Левая рука и нога были оторваны, правая рука сломана, а в животе торчал кусок доски. Он жив только потому, что предыдущим днём отправил двоих разумных на алтарь и только сила подаренная ему господином, не давала ему умереть. Видимо не на долго. Сколько он провалялся, а ни кто не пришёл к нему на помощь. Как такое могло произойти? Ответ только один, он не успел и люди напали раньше.

В этот момент жрец увидел ЕГО. Человек, чей не добрый взгляд он чувствовал на себе всё это время. Человек демонстративно не прятал свою белую, чрезвычайно насыщенную ауру и старый жрец испугался. Мастер магии и гранд магистр жизни, вот он его противник, вот почему он не мог обнаружить его поисковым заклятьем. Мастер жизни в лесу, что может быть хуже. Человек был одет в странный костюм, состоящий из тряпочек с ленточками, размывавший его фигуру и.... О боги, как же он был слеп! Ведь вчера утром на улице он не заметил ни какой кучи мусора! Это был не мусор, а человеческий мастер в своём костюме, пришёл посмотреть на своего будущего противника! Человек недобро усмехнулся, поднял своё оружие и для главного жреца всё закончилось. На этот раз, действительно всё.

***

На войне нет атеистов, по крайней мере, сам Демидов за три компании их не встречал ни разу. Возможно, надо было в тылу поискать, но там ему отсиживаться не доводилось. Вот и сейчас, он искренне возблагодарил Создателя за то, что его прикрывает Мста 1870, по простому, двустволка. Сколько было шума по поводу новой самоходной гаубицы с двумя стволами, и тяжелей и медленней и обслуживать сложней и топлива жрёт, с транспортировкой тоже не всё гладко и прочие и прочие. Сам же Демидов, как человек с ней не связанный, а только пользующийся результатами её работы, был от новой самоходки в полном восторге. Батарея из восьми орудий за минуту обрушивает на врага восемь тонн снарядов, при дальности стрельбы почти шестьдесят километров. Красота. Вот и сейчас, установка наведённая на цель номер один выстрелила дуплетом, если данный термин применим к двуствольной гаубице. И последняя модификация краснополя не подвела. Жилище местного мага, по сравнению с остальными домиками посёлка, чисто дворец, разметало в щепки. Первый этаж сложенный из толстых брёвен раскидало по соседним участкам, разрушив несколько ближайших домов. А второй и третий, сложенные из тонкого бруса и досок, вообще унесло в стратосферу. Практически одновременно с уничтожением первой цели, в посёлок накрыло ещё пятью попаданиями. Посмотрел, ни одного активного маячка, значит попали.

- Раввин, ответь Графу.

- Граф, это Раввин. Доклад.

- Все цели поражены, вредоносное воздействие прекращено. Богам войны моё почтение.

- Прекрасно - с облегчением выдохнул Лизерман и дал команду начинать.

И на окраины посёлка, уничтожая всё живое, обрушился град пуль. Со своего наблюдательного пункта, оборудованного на дереве, Демидов хорошо видел, как перепуганные, ничего не понимающие гоблины выскакивают на улицы, где становятся отличными мишенями для автоматических гранатомётов. Зачистив окраину, Коваленко под прикрытием роботов двинул своих вперёд. Одновременно, по центру посёлка ударили развёрнутые на опушке миномёты. Картинка с беспилотников позволяла штабным немедленно засекать скопление тварей и корректировать миномётчиков. Майор сам переключился на картинку с воздуха и с удовольствием отметил, что о каком-то организованном сопротивлении речь не идёт. Любая попытка тварей хоть как-то организоваться, немедленно пресекалась миномётным огнём.

Ох ты, а что это за мощная засветка на правом фланге? Электроника услужливо проинформировала о выходе из строя робота за номером 132. Значится второй взвод третьей роты наткнулся на мага, или ещё неизвестную им техномагическую штуку. Ага, по штабному каналу пошёл доклад о твари швыряющейся огнём и уничтожившей взводного робота. Однако маг ещё не въехал в новые правила войны и не спешил поменять позицию. Сосредоточенным огнём отделения следовавшего под прикрытием робота, смелого мага буквально превратили в решето. Но гадство, ведь все маги перед ударом находились в собственных домах. Тут возникает вопрос, либо его радар не столь совершенен, как он себе возомнил. Либо не все маги ему одинаково противны. В любом случае, плохо, его недоработка.

Опа, накрылся 222 и сразу три бойца получили ранения. А нет, взводный поправился, у робота слетела гусеница, а парни ранены в ступни. Продвинулись до очередного перекрёстка, где из земли внезапно вылезли какие-то шипы и кто не успел отскочить, соответственно нарвался. Хреново то, что этот маг оказался умнее и свою позицию не раскрывал. Пришлось из миномётов разнести все прилегающие дома. Пока миномётчики переносили огонь, часть жителей сумела организоваться, и рванула толпой в контратаку с холодным оружием. Это они зря, потому что кроме сорванной гусеницы, робот был готов к использованию. В общем, там они и легли, ни один не добежал.

Появилось сообщение о повреждении 112 робота. На одном из перекрёстков группа попала под перекрёстный огонь магических пулемётов. Дальше всё по классике, отсекли пехоту и атаковали робота. По словам командира, на него уронили глыбу льда. Откуда она взялась, взводный сказать затруднялся, сформировалась воздухе и всё. Собственно, роботу ничего, только башню с пулемётом заклинило и сам пулемёт повредило. Озлобленные десантники даже не стали привлекать миномётчиков. Задавили пулемёты огнём, под его прикрытием подобрались ближе и забросали гоблинов гранатами. Потом нашли умельца швырявшегося льдинами и накрыли его из гранатомёта.

Однако, везло не всем. Одно отделение нарвалось на здоровенную тварь с мечом. Орк валялся в канаве прикинувшись мёртвым, а бойцы не догадались произвести контрольный. Повторилась история происшедшая с курсантами на стрельбище. Тварь внезапно оказалась в центре их боевого порядка и успела зарубитьчетверых, прежде чем её изорвали пулями в куски. Броню латника естественно прорубить не смогла, но ребят это не спасло. Здоровенный меч на раз отрубал конечности, а при попадании по голове, каску не разрубал, но ломал шейные позвонки.

В районе порта хорошо грохнуло, видать твари решили пустить в дело свои метательные орудия и Серёжа их взорвал, во избежание. Вовремя, уже слышны подходящие вертушки со спецназом. Пролетели над посёлком, попутно пулемётами выметая тварей с проносящихся под ними улиц. Облетели порт обрабатывая его свинцом. Беспристрастный тактический планшет, показал как одну ладью в прямом смысле распилило пополам очередью из крупнокалиберного пулемёта. Не иначе Якушев - Борзов поработал, из корда так вряд ли получится. С борта другой, в сторону одного из Ми-28, полетело нечто, что тепловизор показал как белый росчерк. Видать горячая штучка, но и вертушка у них не простая, после всех модернизаций, настоящий танк летающий. Ушла в сторону, развернулась к противнику и долбанула НАРом. Это по деревянному то кораблику, вспышка на тепловизоре, всё что осталось от ладьи с храбрым магом.

Если он правильно понимает то, что показывает тепловизор на птичке, то пароходик уже развёл пары и собирается отойти. Оба пулемёта уже в боевой готовности и возможно стреляют по вертушкам. Нет, ни хрена не понятно, переключился на канал с картинкой от инфравизора. Да, пожалуй так лучше, точно, стреляют..., точнее стреляли. Оба оператора магических пулемётов упали сражённые одной очередью из пулемёта классического. Есть подозрение, что Михаил Тимофеевич, со своими изобретениями, навсегда войдёт в историю ещё одного мира. Один из вертолётов завис над пароходиком..., а зараза, ракурс не тот, не понятно что происходит. Наверное штурмовую группу выбросили.

Досмотреть на работу коллег не получилось, большинство жителей осознав бесперспективность дальнейшего сопротивления, начали разбегаться в разные стороны. Пришла пора им включится в работу. Эх, зря он вопреки всем инструкциям, на дерево залез, но ведь такая позиция для наблюдения была, весь городок как на ладони. Как бы теперь не пришлось расплачиваться за собственную лень. Скомандовал своим "огонь по готовности", ночником пользоваться смысла нет, ночь светлая, цели хорошо видны, вскинул автомат... Вот дерьмо, яркость метки не настроил, на день выставлена. Разведчик хренов, на пенсию военных не зря так рано отправляют, мозги уже совсем не работают.

А потом, он только успевал ловить разбегающихся тварей в прицел и менять магазины. Поняв, что не справляется, запросил поддержку с воздуха, но получилось даже лучше. К гоблинскому посёлку наконец-то подошла бронетехника. Машины с ходу пронеслись по полосе безопасности вокруг посёлка, огнём и гусеницами в прямом смысле смешивая тварей с краснозёмом, или как правильно тропические почвы называются? Что - либо противопоставить БМПшкам твари не смогли, броня на последних моделях модульная, много серьёзней чем на роботах, двенадцать и семь уже не берёт.

И магия - шмагия не смогла им повредить. Огненные шары, куски льда, столбы внезапно вырастающие из земли, ни что не смогло остановить продукцию Курганмашзавода. После появления на поле боя бронетехники, какое-либо осмысленное поведение тварей закончилось. Началась паника. Собственно, война закончилась. Если до этого был бой, который твари проигрывали, то сейчас пошло их настоящее истребление.

Так, а это ему уже не надо, для эксперимента с алтарём нужно несколько живых тварей. Связался с Коваленко, попросил оставить ему несколько подранков. Не обязательно целых и ходячих, просто живых. Тварей притащить на центральную площадь и ждать его прибытия. И ещё раз напомнить своим, чтоб до плиты в центре не вздумали дотрагиваться. Это он вовремя, народ подошёл к ней в плотную, зачистив город на половину. Естественно, перед боем всех на счёт алтаря проинструктировали десять раз, но напомнить никогда не помешает, целее будут.

Бойня закончилось к рассвету, весь посёлок был покрыт серой хмарью появляющейся после гибели живого существа. Не смотря на повышенную концентрацию, теперь ни какого отторжения она не вызывала, лёгкий дискомфорт, не более. Вернулся и радар, правда в сторону посёлка, работал не очень, возможно всё дело в эманациях смерти, потому как джунгли за спиной воспринимались нормально. Если данное определение вообще применимо к его новым способностям. И вот надо же, тварь, которая последнее время так досаждала ему своим существованием, была жива. Сквозь серый туман накрывший посёлок, проглядывал светящиеся точки бойцов, кое где встречались ещё живые твари, чёрное пятно на центральной площади и ещё два. Маленькие чёрные пятнышки в районе бывшей цели номер один. Очень интересно, ведь её домик в прямом смысле в щепки разнесло. И второе пятно, это что? О, и там ещё кто-то живой. Не человек и не тварь, а кто?

Вот старый идиот, в усадьбе же была здоровенная тварь в колодках, наверное она уцелела. Вполне могла, снаряды точно в дом прилетели, а существо сидело в другом конце усадьбы, могло уцелеть. Посмотрел в бинокль, точно, сидит, ни куда не делась. Не удивительно, зафиксировали её на совесть. Посмотрел на планшете расположение Коваленковских, предупредил командира второй роты, что он у него в тылу прошвырнутся. Скомандовал своим, выдвигаться, всех недобитых тварей в расход, Коваленко доложился, что насобирал их аж два десятка, для его экспериментов, более чем достаточно.

Парни привычно разбились на двойки выдвинулись. Демидов позади, по данным со своего радара корректирует их действия. Пошли прямо к бывшему дому мага, достреливая недобитых гоблинов на своём пути. В этой стороне техника поработала, твари бежали от сюда со всех ног, только пятки сверкали, по этому работы у них было не много. Нашли десяток оставшихся в живых людей, все в ошейниках. Этих жестами отправляли на улицу, сажали прямо посередине, чтоб на виду были и ни кто с перепугу не пристрелил. Находили и тех, кому не повезло. На тепловизоре что люди, что твари выглядят примерно одинаково, и снарядам из пушек всё равно кого убивать. А судя по ранам от холодного оружия, некоторых пленников убили перед бегством их бывшие хозяева. Вот такие они, реалии нового мира.

После попадания двух краснополей, от усадьбы мало что осталось, какие-то полу разрушенные хозяйственные постройки в дальнем конце, за которыми сидело скованное существо и полированная гранитная плита в центре дома, до боли знакомая. Теперь понятно, что он воспринимал как второе пятно, у твари имелся личный алтарь. Не такой как устанавливался на площади, уменьшенная копия, так сказать.

- Командир - подал голос Васильев - тут похоже кого-то в жертву принесли. Лужа крови, от силы пара часов.

- В любом случае помочь мы уже ни чем не сможем, а ты от камешка отойди. Всех касается, упаси Господь нога в развалинах подвернётся и свалитесь прямо на него. Последствия все видели.

- А здесь похоже вход в подземелье - сообщил обследовавший левое крыло руин Стрекалов - только дверь заперта.

- Вот и прекрасно, займитесь вопросом, только аккуратно и без меня не лезьте, А я пока проведаю одного товарища.

Гоблинского мага, точнее то что от него осталось, отбросило на территорию соседней усадьбы. Твари оторвало конечности с левой стороны, правую руку переломало в двух местах, выбило левый глаз, а живот пробило насквозь куском деревяшки. И кто ему объяснит, как она с такими повреждениями ещё жива? Ладно, все предыдущие твари штатно умирали от пули в голову, что мешает проверить? Демидов направил ствол её в голову, нажал на спусковой крючок и всё закончилось не смотря на её поразительную живучесть. Вот так, разбросав мозги, сдохла, как и все остальные. Ну вот, программа минимум на сегодня выполнена.

- Граф, мы готовы - вышел на связь Васильев.

- Начинайте, уже иду - майор ещё не закончил фразу, как грохнул взрыв. Вот маньяки, всё бы им взорвать да сломать.

Дверь в подземелье оказалась не обычная, точнее, дверь как дверь, но он не ожидал увидеть здесь нечто подобное. Вполне современная дверь, оболочка из железных пластин миллиметра четыре толщиной, наполнение десять сантиметров твёрдой древесины. Понятно, против современной взрывчатки она не устоит, но для местных наверное серьёзное препятствие. И вообще, нормальная у гоблина дверь в подвал, он там точно не картошку хранил. Демидов прислушался к своим ощущениям, да, точно не картошку.

- Внимание парни, там живые, метров десять прямо по коридору, три штуки. Васильев, Савченко, со мной. Стрекалов вход. Гарипов, Церенов периметр. Пошли.

Добротная деревянная лестница спускалась в глубину метра на три, выведя их в коридор метра два шириной и длиной метров пятнадцать, обшит деревом, по обеим сторонам двери. Запах, мама не горюй. Сами твари пахнут отнюдь не розами, а здесь амбре как в бомжатнике. Ага, всё понятно, тут у дохлого мага оборудована личная тюрьма, она же склад всяко разного. Первая дверь налево заперта, направо открыта, за ней средневековая тюремная камера, как её любят изображать в романах. Цепи с потолка, гнилая растительность на полу, всё в наличии. Вторая и третья пары дверей, тоже самое, одна заперта, вторая ведёт в пустую камеру. Четвёртая пара, наоборот, налево открыта, комната пуста, направо закрыта и за дверью чувствуется кто-то живой. Но ощущения новые, на человека в ошейнике не похож.

Когда взрывом разрушили замок и вошли, то даже не сразу поняли, что за существо было приковано к стене. Гуманоид, когда-то был. Лицо срезано, один глаз выколот, зубы выбиты, пальцы на руках и ногах отрублены. По всему телу жуткие шрамы от пыток. Не понятно даже, было ли существо мужчиной или женщиной, пах сплошное месиво из рубцовой ткани. Существо глухо замычало и попыталось спрятаться от света фонарей в гнилой траве устилающей пол камеры. Да, после такого, сохранить разум наверное невозможно.

В пятой камере существо находилось чуть в лучшем состоянии, по крайней мере, можно было опознать его рассовую принадлежность. Орк, один в один, как убитые курсантами, только здорово исхудавший и аналогично, попрощавшийся с разумом. Шестая камера, она же последняя, преподнесла им сюрприз. Содержавшийся в ней пленник, по сравнению с предыдущими, был не так сильно изувечен. Отрублены все пальцы, несколько шрамов на руках и ногах, остальное в порядке. На инструктаже им показывали фотографии таких существ, высокие красавцы с дурацкими ушами. По аналогии с орками и гоблинами, для данного вида разумных, нашли и для них персонажей из фэнтезятины, решили обозвать эльфами.

Ну эльф, так эльф, как говориться, назови ты хоть горшком, только чисти с порошком. О, и вроде ему ещё можно помочь, когда проморгался от света, посмотрел на них совершенно осмысленно, встал и звякнув цепями склонил голову прижав руку к груди. Знакомое приветствие и ошейник на нём знакомый, на коллеге был точно такой же. Подошёл, жестом показал закрыть уши, после выполнения достал пистолет и отстрелил крепления кандалов и замок на ошейнике. Точно, та же самая конструкция и внутри не простой камешек имеется. Если вспомнить, что такие камешки используются в оружии, то получается, таким образом происходит их подзарядка? Ладно, пока вопрос не актуален, но момент с ошейником возьмём на карандаш.

Помогли эльфу покинуть узилище, без пальцев-то ходить тяжеловато. Оказавшись на поверхности, бывший узник первым делом сделал глубокий вдох, потом с явным удовольствием осмотрел разрушенную усадьбу. Что ж, у мужика сегодня есть причины для радости, а у них ещё работы полно, ещё три комнаты не обследовано, тварь на заднем дворе ждёт и алтарь на площади требует его внимания.

Первая вскрытая комната оказалась оружейкой, забитой всяко разным острым железом и доспехами, всё на гоблина рассчитано. Посредине комнаты главный приз, три магических пулемёта завёрнутых в промасленные шкуры. Отдельно ящики с круглыми пульками. Пригласили Церенова, как разбирающегося в вопросе. Тот посмотрел на это хозяйским взглядом, тыкая в доспехи сказал несколько ругательных слов "бригантина", "корацина", "куяк", "лорика". Похвалил качество материала, по сравнению с тем, с чем они сталкивались прежде, совсем другой уровень. Как обычно, прихватил себе ножик в коллекцию.

Вторая дверь вела в деньгохранилище, или лучше сказать, в сокровищницу. Потому как помимо разнообразных монет, нашёлся целый сундук с ювелиркой. Колечки цепочки серёжки, самых разных форм и размеров, некоторые сделаны довольно грубо, другие наоборот, произведения искусства.

- Это мы нормально зашли - поскрёб подбородок Васильев - одного золота килограмм двадцать.

- Ага, дуй наверх, вызывай молчи-молчи. Ушастый пленник, куча золота, только за это он нам весь мозг высушит. Я уже не хочу знать, что в следующей комнате.

- Да ладно, командир, всё же система ценностей, за последние несколько дней, поменялась коренным образом. Думается мне, всё барахло в данной комнате, потянет максимум на ящик тушёнки.

- Тут ты не совсем прав - Демидов зачерпнул из ближайшего сундука горсть монет и высыпал их обратно - у монеток явно разные страны происхождения, то бишь в новом мире товарно-денежные отношения не являются секретом, а значит, за них можно получить некие блага. Ключевые слова здесь "блага" и "получить". Улавливаешь мою мысль?

- Так точно, уже бегу.

Сам Демидов к "блага" и "получить" никогда не испытывал священного трепета, запросы у него были на столько малы, что всегда хватало скромной офицерской зарплаты. В последние годы, когда её существенно подняли, он и не знал куда деньги девать. Отдавал Мишке, тот крутил их покупая и продавая акции - фигакции и прочую приносящую деньгу бумагу. Получалось весьма не плохо, вместе с военной пенсией так можно и не работать. Полковой молчи-молчи об этом прекрасно осведомлён, но ничего не поделаешь, служба обязывает конопатить мозги всем и каждому, не взирая на прошлые заслуги.

Третья комната преподнесла им ещё один сюрприз. Камешки, простые и не очень, аккуратно разложены на специальных подставочках, как в ювелирном магазине. Часть заполнена концентрированной смертью, но есть и обычные, в смысле как аккумуляторы для оружия. Несколько экземпляров холодного оружия и два доспеха, занимали противоположный стеллаж. Интересно, а чем они принципиально отличаются от представленных в первой комнате? Но это ладно, главный приз размещался в центре комнаты, В таких же промасленных шкурах хранились новые виды техномагического оружия.

В принципе, те же трубы, но не для стрельбы пулями, просто цельная труба с одним наглухо запаянным концом, к которому прикреплены две ручки с пазами для установки камней аккумулятров. Сама труба внутренним диаметром сантиметров тридцать и длиной два метра, устанавливается через вертлюг на треногу. Ни каких спусковых механизмов не предусмотрено. Таких две штуки, третья, по виду чуть другая, но по внутреннему устройству координально отличается от всх предыдущих. Внешняя труба полтора метра длиной и внутренним диаметром сантиметров пятьдесят. Внутри, паутина золотых проволочек опутывающая ещё одну трубу, по виду обычная три четверти дюйма, как в квартире на водоснабжении. Из органов управления, опять две ручки с пазами под камушки и гашетка как на максиме или старых версиях КПВ. На основной трубе, снизу, почти сразу за органами управления, находился байонетный разъём. ...?

Не, понятно туда что-то подключается, только вот что и главное за чем? Ответ нашёлся в не маленьком ящике стоящем рядом. Несколько шлангов разной длины, разнообразные переходники на другие разъёмы с диаметрами и несколько хомутов. Разработчики конечно молодцы, предусмотрели всяко разное, но только как работает до сих пор не понятно. Шланги слишком тонкие, не выдержат серьёзного давления. Стоп. Он сейчас мыслит критериями своего мира. А если, здесь основное давление содаётся в стволе, а шланг просто для подачи? Такое может быть? И что по шлангам подают. Огнесмесь или горючий газ, а может вообще магическую кислоту? Нет, последнее шутка, железные части быстро разъест, если только действительно, не особенная кислота. О, можно ещё чё - нить кожно-нарывное распылять, местный аналог того же люизита. Главное найти идиотов которые будут всё это обслуживать. И вообще, у них для этого теперь специальный товарищ имеется, покажет что к чему.

Теперь последний вопрос, почему в комнате с магической дрянью хранятся обычные доспехи с оружием? Может они не такие уж обычные? Так, во всех техномагических устройствах, которые он встречал в этом мире, использовалось золото, логично если он найдёт его и здесь. Демидов взял первый попавшийся ножик, ага, есть контакт. По обоим сторонам лезвия, вдоль режущей кромки, тянулись золотые проволочки исчезающие в рукояти. А это значит..., точно, в рукояти пенал, как в некоторых ножах выживания. К откручивающейся крышке приделана пружинка, которая по идее должна камень - аккумулятор внутри пенала фиксировать. На самой рукояти, тоже золотая пластина имеется, каким хватом не возьмёшься, всё равно рукой касаешься. Толково придумано, типа вставил аккумулятор, пошаманил и у тебя световой джедайский меч? Если имеет место быть, дайте два!

С доспехами ему разобраться не дали, Стрекалов вышел на связь и предупредил, что Дуремар на подходе. Дуремар это позывной их полкового молчи молчи, что ж, пошёл встречать. Особист подкатил к ним на БМПшке в компании незнакомых товарищей в чёрной форме, видать коллеги с Дзержинского. Последним из внутренностей машины вылез малость ошалевший коллега иномирянин. Вообще хорошо. Кстати, вокруг Дуремара наблюдалось золотистое сияние, интересно, какую он получил плюшку от нового мира?

- Привет разведка - особист как всегда улыбается в тридцать три зуба. Даже когда в Иркутске он пытался запихать собственные кишки в распоротый осколком живот, всё равно улыбался и пытался шутить - чем удивишь на сей раз?

- И тебе, антиразведка, не хворать. Удивлять особо нечем, стандартный кавказский набор. Рабы оружие бабло. Может ещё где наркота заныкана, но пока не нашли. Из местного колорита, алтарь для жертвоприношений. Вон, мои огородили, чтоб ни кто случайно не вляпался.

- Анатолич, какой же ты скучный. Вокруг сплошная фэнтезятина, а ты мне подсовываешь тоже самое, что и в родном мире. Где эльфийские принцессы, или хотя бы прекрасные магички в бронелифчиках?

- Не, принцессы, интриги всяческие, это по вашей части, а мы, простые чернорабочие войны, по сему, бери что есть. Хотя погоди, ты про фэнтезятену упоминал, таки это есть у меня. Пошли покажу - сейчас будет ему принцесса в бронелифчике.

- Охренеть, Анатолич, это кто - Дуремар уставился на закованное в колодки существо. Вблизи оно смотрелось значительно колоритней, чем на видео с беспилотника. Не смотря на серьёзные габариты, было оно какое-то несуразное и грубое. У него всё было большое, большие руки с толстыми пальцами, ноги, бугристая голова и нос и уши на ней. В общем, природа при её создании материал не экономила и о какой-то эстетике не думала.

- Ну ты же хотел фэнтезийной экзотики, вот пожалуйста. Получи прекрасную принцессу.

- Херасе принцесса, а что у неё за дубина между ног болтается?

- Дык заколдована, фэнтези всё-таки. Володь - окликнул он Савченко - по сказочной класификации, чё это за тварь?

- Думаю что троль, товарищ майор.

- Во, принцесса заколдованная в троля. И только поцелуй любви может разрушить чары - народ уже не стесняясь ржал, даже коллеги особиста не прятали ухмылок - если вдруг не поможет, то следует использовать более радикальные средства, ночь любви и всё такое.

- Товарищи разведчики, ну чего вы несёте - покачал головой особист - троль, он в коментах срёт, а этот под себя. А про поцелуй любви, Юрий Анатольевич, и "более радикальные средства", это мысль. Теперь нарушители воинской дисциплины будут троля, в смысле принцессу, расколдовывать. Да, Савченко?

- Так точно товарищ майор, кой кому из МТО давно пора устроить нечто подобное.

Что думает по этому поводу молчи-молчи, они так и не услышали, потому что существо, до селе не проявлявшее ни малейшего интереса к происходящему, пытаясь усесться по удобней, заворочалось, повернуло корпус и встретилось взглядом с Демидовым. И..., Демидов был готов поспорить на что угодно, оно испугалось. Нет, не просто испугалось, оно в прямом смысле обделалось от страха. Жалобно заскулило, отползло на сколько позволяла цепь и съёжилось. Съёжилось? Ну ладно, попыталось. И ещё, оно заплакало, куда там тем крокодилам. Сюр!

- Вот те раз - Дуремар разом утратил свою весёлость - Анатольевич, а ведь оно именно тебя боится. И рискну предположить, вовсе не из за предложенной тобой ночи любви.

- Во во, мотай на отсутствующий ус, разведку даже такие твари боятся. Ладно, мы тебе ещё нужны?

- Если только советом, как думаешь, вертолётчики согласятся это перевезти?

- На внешней подвеске? Рискну предположить, за подобное предложение, тебя напалмом сожгут. Тварь под тонну весит, представляешь, если она начнёт дёргаться во время перевозки, на раз угробит машину вместе с экипажем. Но у меня встречный вопрос. А на кой она тебе?

- Странный вопрос человеку моей профессии. Шоб було.

- Ну, тоды и ой. Кормить "это" из своей пайки будешь? Ни кто в здравом уме "это" на довольствие не поставит. Отпустил бы и дело с концом. Хотя, это уже твои проблемы. Где нас найти знаешь, наше видео на сервере группы боевого управлени. Если нужны будут рапорта, только свисни. Бывай антиразведка.

С гнусно-магом и его имуществом успешно разобрались и у Демидова оставалось ещё одно дело, разобраться с алтарём, для чего ему нужно было найти Коваленко. Штаб батальона расположился в бывшем форте прикрывающем порт. Дохлых тварей выкинули за вал, внутри натянули тенты, под ними установили наспех сколоченные столы. Оборудование не разворачивали, только самое необходимое. По плану батальон уходит обратно в город, а здесь остаётся рота внутряков с задачей перекрыть судоходство по реке и обеспечить защиту будущего водовода. Сейчас отсюда координировали работу трофейных команд.

Подождав пока Коваленко закончит лаяться со штабными, поинтересовался от чего тот такой смурной.

- Семь парней у меня. Четверых зарубила чёрная тварь, а трое..., мой коновал говорит про сердечный приступ. Юр, какой в п... приступ, парням по девятнадцать лет, здоровые как лоси. Нет, с этой их магией, ближний бой нам противопоказан. В следующий раз, намутить напалма и забрасывать им посёлки с вертолётов. Благо сплошное дерево, гореть будут на загляденье. Хорошо местные маги, почему-то роботов воспринимали как приоритетную цель. Главный удар по ним пришёлся. Пять штук подбили, причём один, в хлам, восстановлению не подлежит.

- Что с оператором, которого в самом начале накрыло?

- В коме. А вообще, что это было?

- Да шут его знает, местный маг какой-то ритуал провёл. У него дома обнаружили ещё один алтарь, и судя по свежей крови, он там кого-то в жертву и принёс. Вот чувствительных и накрыло, как в день переноса.

- Странно, я ничего не почувствовал, хотя во время переноса отрубился.

- А у меня наоборот, перенос нормально, а сегодня чуть не сдох. Ладно, ты не забыл?

- Обижаешь, и заряд и поп и диэлектрический коврик с перчатками, всяко разного диэлектрика, всё взял. Сейчас направлю машину на площадь, пленные твари уже там. А, пошли, прогуляюсь с тобой, в живую посмотрю на технологии противника - желание понятное, а с современными земными технологиями, вполне осуществимое. Коваленко мог вообще на ППД остаться и успешно командовать боем, но он, как и сам Демидов, представитель старой школы, электроника это хорошо, но надо всё самому видеть, а не через "всевидящее око" спутников и беспилотников.

Когда они добрались до площади, нужный бронетранспортёр уже привёз и разодетого попа и КЗ - 6, а каменная плита алтаря была уже огорожена. Так сказать, во избежание. Рядом сидели гоблины с перехваченными стяжками конечностями. Алтарь, в принципе точно такой же как в первом посёлке, только размером чуть больше, два на полтора и толщиной сантиметров тридцать. Стоит на каменном постаменте, так, что гоблину примерно по пояс. Будь это простой гранит, мощности заряда однозначно хватит, она даже чрезмерная, но с этой магией оказалось всё не просто.

- Васильев, Савченко, любую тварь бросить на алтарь - мужики схватили первую попавшуюся, поднесли к ограждению и раскачав бросили в самый центр плиты. Эффект один в один как в деревне, тварь приклеилась к камню и жутко завыла. Пришлось пристрелить. Ладно, переходим к жёсткому варианту - Стрекалов, готовь заряд. Остальные, найти жердину длиной метра два. Чтоб можно было на неё заряд повесить, досок длиной не меньше двух метров и толщиной не менее двух сантиметров, несколько брёвен, чтоб можно было под алтарь запихать. Из холодного оружия тварей что-нибудь принесите.

- Слушай, а поп на кой тебе - поинтересовался Коваленко.

- Если правильно понял местного товарища, такие плиты, это алтари одного из здешних божков. Соответственно, обратился к нашему специалисту по богам, а тот начал мне вещать про чертей, то бишь сам признал свою зону ответственности. Да и просто, не нравиться он мне. За одно и посмотрим, правильно ли я считаю его козлом, или я сам, старый мудила.

- Кстати, на счёт старости. Тебе не говорили, ты лет десять сбросил, и как в целом?

- Да, подарок от нового мира знатный, но пока не представилось возможности провести полноценные испытания. Зрение по лучше, коленки не скрипят, чувствительность к магии. Короче, вопрос требует дальнейшей проработки. А у тебя чего интересного?

- Пока ничего, как в первый день накрыло, так и всё. Да и некогда было, всё воевать готовились.

- Товарищ майор - подал голос Стрекалов - заряд готов, подходящая жердь имеется, доски с холодным оружием в наличии, устанавливать?

Как закрепить заряд на объекте, прикосновение к которому приведёт к долгой и мучительной смерти? Имелось у Демидова на сей счёт несколько идей, а для чего бы он просил гоблинов собирать? Как раз для этого, выяснить способы безопасной работы с камешком. Снова выдернули из толпы случайного гоблина и заставили его тыкать в алтарь разными предметами. Очень быстро выяснилось, что делать этого не стоит. При касании металлом, срабатывал всегда, как при касании живой плоти. Однако, десять сантиметров не самой плотной древесины, уже предохраняли разумного от его воздействия. С диэлектрическим ковриком вышел прокол, не спасал абсолютно, так же как и перчатки. Ценное знание, теперь понятно как с такими штуками работать. И потратили на эксперименты всего семь тварей. А ведь вчера днём, гоблины замучили на этой самой плите двух человек, и хоть бы что, даже с ногами на неё залазили. Это у них админский пароль, или камешек сам определяет своих? Но в любом случае, как закрепить на алтаре заряд, ему теперь понятно.

Через скобы на корпусе пропустили верёвки, жердь просунули через ручку для переноски, взяли с двух сторон и аккуратно опустили на алтарь. Под плиту просунули брёвна, к которым привязали заряд. Разогнали народ по укрытиям, вызвали беспилотник, пусть снимает для истории, камеры в БМП тоже поставили на запись. Всё, можно начинать второй раунд поединка технология против магии. Демидов вдавил кнопку детонатора.

- Б... - сказал Коваленко, когда поднятая взрывом пыль улеглась.

- Она самая - согласился Демидов. Как и в прошлый раз алтарь даже не поцарапало.

- У меня в боеукладках по паре бронебойных снарядов оставлено..., хотя толку то, если его КЗ не взял, где взрывчатки двенадцать килограмм.

- А вот теперь, нам и понадобится поп - Демидов назидательно поднял руку с выставленным указательным пальцем и обратился к своим по радио - мужики, попа на исходную.

Глядя как в течении десяти минут увешанный золочёными тряпками товарищ что-то бубнит себе под нос, попутно размахивая кадилом, Коваленко в некотором раздражении поинтересовался - ты и в правду думаешь, что у него получится?

- Нет, но попробовать стоило. И второй момент, когда он, после всех криках о нечистой силе, обосрётся, ни кто его всерьёз воспринимать не будет, а это уже полноценная победа.

Через два часа непрерывного проведения обряда, поп совсем обессилел и был вынужден прекратить действо. Собственно, иного ни кто не ожидал, по такой жаре навешать на себя столько тряпок, можно сказать, долго продержался. Демидов прекрасно чувствовал, мерзость и смерть ни куда из камня не ушли, но для очистки совести кинул на алтарь гоблина. Алтарь работал. Вскинул автомат и одиночным выстрелом вышиб твари мозги.

- Что я могу сказать, мой юный друг - Демидов встал напротив священника - "по плодам их узнаете их" или здесь больше подойдёт из Ветхого завета "Они в устах своих делают из этого забаву, сердце их увлекается за корыстью их"? Это я к тому, что если ты хочешь и впредь получать пайку, то стоит заняться более продуктивной деятельностью, чем промывать мозги сопливым пацанам. Думаю, труд по обустройству и поддержанию в рабочем состоянии туалетов, тебе подойдёт.

***

Пока ждали патруль, Игорь решил заняться девочкой вплотную. Если она вся супер-пупер магичка, пусть отрабатывает. Тем более, показала ему всякие ужасы, что с ней непременно должны были приключится и от которых он её так героически избавил. В качестве компенсации своего беспокойства, он готов принять исцеление Сергеича, а то ему самому не шибко хочется командовать тыловым не слаженным подразделением, в котором он ни кого не знает. Подозвал девочку, схематично нарисовал человека со сломанной плечевой костью, потом показал на исцелённую рану кошки, нарисовал человека с целой плечевой костью. Не вышло, девочка жестами показала, что сломанный палец это её предел по сращиванию костей. Жаль, красивый план погиб в зародыше. А то, приехал бы в госпиталь с девочкой, она бы там всех исцелила, майор возвращается командовать ротой, а его отсылают вершить реальные дела. И все счастливы.

Минут через двадцать, подъехал старенький луноход из которого вышло два знакомых господина. Карма какая-то, на прошлой недели они к нему уже приезжали, только теперь они экипированы как на войну. Броня каски разгрузки, наколенники с налокотниками, рации с гарнитурой, вместо укоротов полноценные АК. Третьим оказался незнакомый дед с собакой, в лёгком бронике, пистолетом в поясной кобуре и отсвечивающий нежно - зелёным. Ну, не то что б совсем дед, мужику на вид лет шестьдесят, что для самоличного выезда на место преступления, наверное многовато. Ладно, по рассказам Серёги, личный состав МВД выведен за штат, а это, наверное старую гвардию пригласили.

Минут через десять постучались к нему. Менты похохмили на счёт его способности влипать в неприятности, дед задал несколько уточняющих вопросов, в конце попросил помочь с переноской тел до машины. И всё, даже документы не спросил. Охренеть, как проведение расследования упростилось. На улице тела бандитов даже не стали грузить в машину, для транспортировки привязали к фаркопу. На его вопрос, пояснили, что довезут их до ближайшего перекрёстка, где повесят с поясняющей надписью "бандит". За сегодняшний день это у них уже второй случай с убийством. Правда, первый раз всё закончилось не так хорошо, на помощь людям ни кто не пришёл. Единственный положительный момент, раскрыли убийство по горячим следам и взяли подонков живьём.

Перед расставанием, дедок поинтересовался, местом его постоянного пребывания. И что ему ответить, нынче здесь, завтра там, куда родина в лице командования пошлёт. У него теперь позывной вместо адреса. Ан нет, дед интересовался его ПМЖ вовсе не в интересах расследования, которое уже как пол часа закончилось. Его заинтересовало почему народ до сих пор не приступил к сооружению уличных туалетов. Непорядок. Тут же, уазик вместе с привязанными трупами выехал в центр детской площадки, дед сначала включил сирену, привлекая внимание жильцов, потом попросил народ пригласить соседей у которых окна выходят на противоположную сторону, ибо сейчас он сделает важное заявление.

Минут через десять, когда из большинства окон уже выглядывали привлечённые его объявлением жители, дед прокашлялся и разразился виртуозной руганью. Игорь не вольно заслушался, такого ему слышать ещё не приходилось. Был у них в дивизии один товарищ, тоже мог завернуть, но не столь выразительно. Однако, если отбросить ругань, суть выступления сводилась к следующему, фраза про выжигание огнемётами, прозвучавшая в обращении по радио, не совсем шутка. Если граждане превратят свой двор с окрестностями в общественный туалет, то для начала будут лишены пайка, это чтоб нечем было гадить, а в последствии, будут вообще принудительно выселены из города. Так что всем лопаты в руки и превращать газон на Морозова в общественный сортир. И не плохо бы самоорганизоваться в деле наблюдения и взаимовыручки. Нет, со временем, весь асоциальный элемент выловят и перевешают на столбах, показал на четыре трупа привязанных к фаркопу, но кому-то это может мало помочь, потому как поздно. В конце рыкнул, что если граждане ничего не хотят самостоятельно сделать для собственного спасения, то и им стараться нечего. На этой минорной ноте импровизированный митинг закончился, дед сел в УАЗик, который волоча за собой трупы незадачливых бандитов, покатил в сторону перекрёстка Морозова и Толстого.

Что ж, пора и ему вернуться к месту службы. Хорошие спасены, злодеи повержены, девчонки проинструктированы. Шмотьё собрано, да его и не много, запасное бельё, электроника, всякие полезные армейские мелочи. Пожалуй, есть ещё один момент, не важный, а скорей символический. Вернулся в свою комнату и забрал короткий меч брата, скоро он ему понадобится. Ах да, и ушастую девочку конечно.

Путь до нефтебазы обошёлся без происшествий, на улицах только служебные машины и праздно шатающегося народа практически нет. Все делом заняты, строят, копают, таскают. У многих продуктовых магазинов оживление, стоят аварийки, а внутри идёт коренное переустройство. Не совсем понятна задумка, но изнутри пробиваются вспышки электросварки и слышится визг болгарки. Ну да, по радио обещали наладить снабжение, небось переоборудуют торговые залы под новые реалии. Ему пока это не интересно, армия кормит.

Первые приметы нового времени, попались им у разграбленной аптеки на перекрёстке с Пржевальского. Двое, висят на рекламном щите. По виду конченные нарки, наверное услышали по радио про новый мир, поняли, что следующей дозы не предвидится и ломанули в ближайшую аптеку. Следующую примету он обнаружил на площади Двухсотлетия, разграблен магазин электроники. Повешенных почему-то нет. Подростки за айфонами полезли? Если так, сильный ход, учитывая то, что не известно когда электроснабжение восстановят.

На подъезде к нефтебазе, вышел на связь со своими, предупредил о своём скором появлении на новом транспорте, дабы не пальнули сгоряча. На территории было непривычно оживлённо, сразу четыре автоцистерны и один АТЗ. Все машины с военными номерами. У административного корпуса стоял ЗИЛ-131 из которого курсанты выгружали военное имущество. В качестве охраны, прибывшей колонне придали БТР и тигр. Это просто военная паранойя, или уже есть реальные угрозы?

Отвёл девочку в штаб, а сам пошёл разбираться с обстановкой и выделенным им имуществом. С обстановкой полный порядок, личный состав жив здоров, накормлен, ни в чём недостатка не испытывает и несёт службу согласно утверждённого распорядка. Из штаба прислали график заправки техники и всё имущество, которое он хотел и даже больше. Трупы бандитов закопаны на пустыре за железкой. К вечеру обещали прислать новую дежурную смену для обслуживания базы, паёк на них, а так же назначить постоянный расчёт пожарников со всем, чем тушат нефтебазы. Паёк на дежурную смену нефтяников с пожарниками выделен. Смена и пожарники это хорошо, а про "всё что хотел", наверное Андрюха напутал, в армии такое не принято, даже если оное имущество есть в наличии. Если всем всё выдавать, как военнослужащий оценит нужность тыловиков, а после должное уважение проявит? Правильно, по сему, военнослужащего положено в чёрном теле держать. Ибо нефиг!

Игорь приступил к любимому занятию каждого настоящего хомяка, к которым априори причислен командир роты, а именно, учёту имущества. Всё, не всё, но навезли действительно много. Мины и МОНки и ОМЗшки, несколько килограмм взрывчатки, которую он не просил. Видать десантник оценил его творческий порыв и нашёл его достойным поощрения. Пять ящиков гранат, правда все с РГН, ну да ладно, им сойдёт. РПГ-29, четыре тандемных и шесть термобарических и два старичка РПГ-7, в комплекте аж с тремя типами гранат. Да это просто праздник какой-то.

Настроение улучшилось ещё больше, когда добрался до ящика с пулемётом. Корд! Ура! Вот не думал, что ему крупняк выделят, а вот поди ж ты. Однако, здравый смысл вернул его с небес на землю. Пулемёт это хорошо, но кто из него будет стрелять? Тем более, что у него поставка с сошками, а не со станком. Товарищи курсанты много из него настреляют, только патроны изведут или ствол запорят, тут как в любом деле опыт требуется. Срочно призвать Большакова, всё равно у него стройка встала и скорей всего навсегда. А чего, отличная мысль.

Цинки с патронами, пулемётные ленты, машинка для их снаряжения. И, о чудо, тепловизионный прицел. Всё, Большой точно попал, прицел на пулемёт, его за пулемёт, не отвертится. Вроде гоблины с орками твари ночные, вот и звиздец им, и всяческим эльфам до кучи. Андрюхе прислали снайперские патроны. А вот ничего бесшумного не прислали, ограничились несколькими ПБС с запасными резинками и цинком дозвуковых патронов. Не фонтан, но и то дело, в городе сойдёт. О, даже подствольники с гранатами прислали, жаль курсанты из них стрелять не учились. Для города самое подходящее оружие, к концу первой недели в Северске, и они, и китайцы, так наловчились ими пользоваться, что с первого выстрела забрасывали гранату в любое окно, на выбор.

А вот из связного оборудования ничего не выделили. Ни новых радиостанций, ни шифровальных блоков. Электроники для латника тоже не дали, плохо. Странное у него получается подразделение, вооружённое до зубов, и при этом крайне необщительное. Гы-гы. Вместо них прислали несколько комплектов "лянума". Игорь сначала хотел схватить радиостанцию и высказать в адрес комплектовавшего заказ, всё что думает. Но вовремя передумал. Пожалуй, в его положении, из всего богатства разведывательно - сигнализационной аппаратуры, именно этот, давно снятый с производства старичок, будет наиболее полезен. Все эти табун трамплин с реалией, надо изучать, а с лянумом справиться любой дегенерат. Коробка, размером с плоскую фляжку для коньяка, грамм на сто, к ней подсоединяется катушка с тросом. Трос растягивается на местности, как только происходит его обрыв, коробка начинает пищать и мигать. Растянет её в местах где наблюдение затруднено. Зверья в промзоне нет, если сработает, значит их клиенты пожаловали.

И кстати, про стрелять, оружие-то у народа не пристреляно, надо срочно разобраться с проблемой. В принципе, можно прямо на улице пострелять, Коломийцева прямая, как по линейке проложенная, за железкой вообще пустырь огромный. Мушковод он не догадался захватить, но у вованов точно будет, не откажут же выделить ему во временное пользование. В крайнем случае, подарит стечкина. Хмм, надо просто так подарить, для завязывания знакомства, соседи как-никак. И Андрюху не помешает взять с собой, случись что, ему командование принимать. За одно, доехать до площади Двухсотлетия и повесить ночных посетителей.

С вованами получилось удачно, принял их заместитель начальника штаба, с которым всё быстро обговорили, подарили ему пистолет и убыли восвояси. С профессионалами приятно работать, ты только рот открыл, а они уже предлагают решение твоего вопроса. Это не столица, где вованов вместо боевой учёбы заставляют улицы во время митингов блокировать, здесь бригада воюющая. Со своей стороны, Игорь пообещал завтра прислать им схему минирования и уже за чаем поделился своими впечатлениями от контакта с местными обитателями. В общем, с толком пообщались, закрыли вопрос по взаимодействию и мушковод выклянчил.

К не малому удивлению Берсенёва, когда из дизельного отсека Токарев выкинул тела бандитов, один из них был ещё жив, правда пребывал в бессознательном состоянии. Вроде он их качественно подстрелил, а вот поди ж ты, какой живучий оказался. Но оно и к лучшему, сдохнет не от честной пули, а как положено бандиту, в петле. Пока они возились с подготовкой, к ним начал подтягиваться работавший на улице народ. Переговаривались между собой, но подойти не решались, а может просто решили сделать перерыв в работе и поглазеть на новое зрелище. Когда все приготовления были закончены, бандиты размещены на крыше кунга, верёвки закреплены одним концом на шее, другим на фонарном столбе, Игорь встал на башню с торчащим пулемётом. Представился людям, объяснил, что приводит в действие решение военно-полевого суда, за своим председательством. Товарищи занимались продажей оружия и взрывчатых веществ кавказским бандитам и сейчас будут повешены. Скомандовал Тимофеичу двигать и через несколько секунд три тела закачались на столбе.

- Ну ты прям как первый император на броневике - мрачно прокомментировал Андрюха на обратном пути.

- Почему нет, достойный пример для подражания, но он вроде на митингах никого не вешал. И чего ты такой смурной?

- Да шут его знает, я ведь сегодня первый раз участвовал в ..., не могу определиться с термином, пожалуй, в уничтожении, себе подобного. Не, всё понимаю, надо было их остановить, но..., но.

- Эк, как тебя поздно накрыло, а когда в ракетные войска пошёл, о чём думал? Ракеты они ведь не только на военные базы с пунктами управления нацелены. Что останется от той же Нью-Йоркской агломерации, если до него долетит хоть одна ракета, десять боевых блоков и херова туча ложных целей, после разделения боеголовки. Двадцати миллионам человек, всё. И самое поганое, там скорей всего не будет ни одного человека который был бы ответственен за войну.

- В семнадцать лет о таких вещах не думают. К тому же, ядерная война, она бессмысленна, а по тому абстракция. Что-то из разряда детских страшилок. А эти, вон висят, реальней некуда. А я смотрю, ты совершенно спокоен, приходилось участвовать в подобном?

- Было пару раз.

- И?

- Оба раза, даже не звери, демоны в человеческом обличье. Вообще не понимаю, как их человеческая женщина смогла выносить и родить. Можешь считать меня больным на голову, я совершенноискренне считаю, что в нашем положении, нормальные люди должны собраться, и убить всех плохих.

- Нормальна я у тебя позиция, а кто и как будет определять, хороший человек, или плохой?

- Кто, не суть важно. А как, только с помощью здравого смысла. Как мне кажется, тварь в человеческом обличье, не способна к самоограничению, для неё удовлетворение собственных прихотей, цель существования. Причём цель абсолютная и безусловная. Вроде в психологии есть для такого даже специальный термин, когда в мозгу возникает одна область возбуждения, подавляющая все остальные.

Возьми хотя бы только что повешенных товарищей. На Кавказе, есть один единственный покупатель взрывчатки и пулемётов, все знают, где и против кого он будет это использовать. Но всё равно продают. До тварей не доходит, что завтра этим оружием могут убить их близких, или вообще, их самих. Они так сосредоточены на своём самочувствии в текущий момент, что не в состоянии воспринять ничего другого. И это у всех тварей так. Ты знаешь, что восемьдесят процентов мирового ВВП, принадлежит тысяче связанных друг с другом компаний. Фактически, все деньги мира принадлежат крохотной горстке людей, на которых работает весь мир. Но и этим тварям всё мало. Постоянные войны, цветные революции, кризисы, только для того, чтоб они стали ещё богаче. Чего далеко ходить, когда нам на фронте нечего было жрать и нечем было стрелять, в тылу количество наших миллиардеров увеличилось в трое. В прямом смысле, на нашей крови суки разбогатели. В конце концов, подобные твари угробят и саму планету и себя вместе с ней. По этому, не бери дурного в голову, сегодня мир стал чуточку лучше.

- Что-то тебя занесло. Большинство людей не способны к самоограничению, только страх наказания заставляет их ограничивать себя. Что, собрался всех под нож?

- Вспомни когда на тактике разбирали операцию по эвакуации войск из Одессы. Операция в самом разгаре, половина войск уже перевезена в Крым, вторая половина сдерживает румынское наступление. В этот момент, когда всё висит на волоске, местные уголовники решают спровоцировать массовые беспорядки и под шумок ограбить продовольственные склады. Что случилось, если бы Жуков не отдал приказ стрелять на поражение?

- Ну, в учебники по тактике она бы точно не вошла.

- Я о том же, положение у нас значительно хуже, чем в Одессе, черноморский флот не придёт к нам на помощь. Кто сорвался, всех в расход, без всякой жалости. И вот почему, мне тут ушастая, транслировала в голову разные картинки, от которых волосы дыбом встают. То, что я видел на войне, по сравнению с тем, что здесь норма жизни, это драка в детском саду. Вспоминай видео добытое десантурой, где гоблин приклеился к плите и пытался перегрызть себе руку - Андрюха кивнул - это всё не просто так. Если ты кого-то замучаешь на подобном камне, тебе упадёт не слабый бонус. Не когда-то в загробном мире после смерти, а здесь и сейчас. Молодость, здоровье, власть, магия, абсолютно всё можно приобрести, заплатив чужой жизнью. Теперь тебе понятно, почему я столь кровожаден?

- Охренеть - после длительного молчания выдохнул Андрей - в нашем мире, граждане ради резанной бумаги не останавливались ни перед чем, то здесь..., случиться армагеддон, который мы сами себе организуем. Если африканские корольки, продавали в рабство своих подданных в обмен на стеклянные бусы, то за вечную молодость, нас всех того. На алтарь и в жертву. Наш мультимиллионер губернатор, ради ещё нескольких миллионов, оставил сотни человек без работы. Скольких он замучает за вечную молодость? Сколько нам прислали кумулятивных зарядов, на его кортеж хватит?

- О как, в нашем адъюнкте проснулся непримиримый ястреб - усмехнулся Берсенёв - я думаю и без этого знания, о наших правителях позаботились в первую очередь.

- Менгу уже сказал?

- Пока нет.

- Не доверяешь?

- Не по этому. Слишком мало пока данных. Что я ему скажу, "мне тут ушастая девочка жуткие картинки показывает и эмоциями давит, так, что я чуть не обосрался". Согласись, худьшего доклада специально не придумаешь.

- Но в то же время, он отдал её тебе. Ничего не хочешь рассказать?

- Не просто рассказать, а ещё и припрячь. Во первых, нам надо научить ушастую нашему языку. Второе, она должна рассказать нам об окружающем мире и научить нас этой своей магии. И третье, ты, я и Серёга, знаем друг друга с детства, какие у кого тараканы в голове, нам прекрасно известно. По этому, с сегодняшнего дня начинаем следить друг за другом. Подмечаем все косяки, связанные с поведением, всё что связано с нами и ушастой, фиксируем в журнале наблюдений, который у каждого свой.

- Думаешь она может влиять на нас в своих интересах? Да и подросток, рассказывающий о мире, не лучший выбор.

- Подросток, просто так получилось, будем работать с тем, что есть. На вид не совсем соплячка, кое что ей наверняка известно. Про влияние в своих интересах, однозначно. Дети всегда пытаются манипулировать взрослыми, замечал это неоднократно, а тут, у девочки мощный инструмент воздействия в виде магии. Нет, не удержится. Ещё, сейчас приедем и я кое-что вам покажу, после чего на пару решите, на сколько я параноик и опасен ли для общества.

- И параноик и опасен, я это ещё в детском саду понял, только по малолетству не мог правильно интерпретировать свои ощущения.

Оставшийся путь проделали молча, чего зря воздух сотрясать, сейчас приедут соберутся вместе и подумают как себя в новых условиях вести. На нефтебазе, всё как в армейской шутке, за время вашего отсутствия, в вашем присутствии ни кто не нуждался. Предупредил вованов на блокпосту о начале пристрелки оружия и под командованием Стрельченко, отправил отдыхающую смену на пустырь за железнодорожной веткой. Там точно ни кого не пристрелят. Сами взяли Серёгу и пошли на другую сторону Коломийцева, прячась от возможных свидетелей из числа курсантов, за лесополосу протянувшуюся вдоль дороги. С их стороны случайных свидетелей не боялись, промзона, за которой дачные кооперативы до самого города.

- Так, можете меня обыскать, так сказать, для чистоты эксперимента - на полном серьёзе предложил Игорь.

- Типа, не прячешь ли ты кроликов в шляпе - усмехнулся Сергей - после предыдущих событий, лично я готов поверить практически во всё.

- Хорошо, тогда крепче держитесь на ногах, сейчас трехнёт - упражнение, которое оставило воронку на дороге и которое он собирался продемонстрировать сейчас, называлось "забиваем сваи". Надо попробовать при случае, вдруг и правда можно вместо копра работать. Связался с пиджаком, предупредил, что сейчас будет маленький "бум", пусть предупредит часовых. Что ж, можно начинать, медленный вдох, руки через стороны вверх....

Грохнуло знатно, по ощущениям, значительно сильней чем в первый раз и воронка, мама не горюй, метров шесть в диаметре и около метра глубиной. Друзья детства на ногах не устояли. Серёга стоявший слишком близко, вообще свалился в воронку и прикатился ему под ноги. Осторожно поднялся и медленно оглядел последствия демонстрации.

- П... Барсик, я же помню, ты это упражнение постоянно делал и обходился без подобных эффектов. Как оно называется?

- Забиваем сваи.

- Прикольно - прокомментировал стряхивающий со штанов прицепившуюся траву Андрей - что-нибудь ещё можешь?

- Могу "дыхание дракона", что произойдёт догадываетесь, или показать?

- Ты не умничай, демонстрируй.

- Ладно, сами напросились - Игорь сосредоточился и выдохнул вверх не большую струю пламени, метров на пять. Для пущего эффекта, выдыхал её сорок секунд.

- Как интересно - пробормотал Серёга - чему же на самом деле ты учился все эти годы?

- У меня тоже возник этот вопрос.

- Это и есть твои косвенные улики - Игорь кивнул - слабовато. Не знаешь ни кого, кто бы практиковал подобные упражнения? Должны найтись, ушу занимается не меряно граждан.

- Серёг, в том то и дело, что за всю жизнь, я таких упражнений ни где больше не встречал. Вроде как "дыхание дракона" в Тибете практикуют, но ни кто из нас туда не добрался, чтоб проверить. У нас у всех, вообще большие сомнения, что изучаемое нами система имеет отношение к ушу. Олега помнишь? Он перед войной побывал в Китае, много с кем общался и ни кто наш стиль не смог опознать. И это Олег, который в любую задницу без мыла влезет.

- Подожди, я помню у вас всегда было хорошо с разбиванием и прочим разрушением. Этот раздел есть во всех боевых искусствах, где ударка присутствует. Нам просто надо сравнить, как это работает у тебя и как у других. На основании этого сделаем вывод, тебя специально готовили к переброске в другой мир, или просто, научили очень редкому стилю.

- Кстати, да, оборотень дело говорит - подключился Андрей - присутствует в рассуждениях методическая ошибка, но не критичная. И Барсик, чего стоишь, сломай уже что-нибудь. Раз у тебя на родине это получалось отлично, то в новом мире это должно быть феерично. По крайней мере, лично я на меньшее не согласен.

Сломать? Да не вопрос, самому интересно. Чтоб такое сломать, деревья в лесополосе не маленькие, всяко прочнее орочьей башки. Кирпичей не видать, рядом один забор из бетонных плит, на нём точно пробовать не стоит. Ага, вот то, что нужно, упавшая ветка толщиной с руку взрослого мужика, видать одним из тавропольских ураганов сорвало. Поднатужился, одним концом упёр ее в землю, вторым закрепил в развилке ближайшей акации. Теперь осталось придумать, чего бы такого фееричного продемонстрировать.

Был один удар, который ни у кого из них не получался, а учитель им играючи перешибал доску в пять сантиметров толщиной. Называл он его "удар ножницы", раскрытые ладони по короткой дуге, идут к цели одновременно, на разных уровнях. Получается, прямая аналогия с ножницами, максимальное напряжение материала приходится на место между ладоней. Сложность в том, что при таком ударе нет переноса веса с ноги на ногу, не закручивается корпус, то есть бьётся одними руками. Нет, учитель естественно объяснял, как создать в теле волну, которая прокатиться по телу и выплеснется в цель, но ни у кого не получалось. Вот и проверим, как в этом деле поможет новый мир.

Вдох, выдох. Представить правильное выполнение удара. Тело как проводник для энергетической волны, начиная от ступней и кончая ладонями. Создать волну..., получается значительно лучше чем дома. Нет, получается наверное так же, но вот ощущения и рядом не стояли. Как после нескольких суток в подземелье без свежего воздуха, выбрался наконец-то на свет. Волна энергии прокатилась по всему телу, бросив руки к цели. ХА! Резкий выдох в момент удара. Обе половинки перерубленной ветки полетели в противоположные стороны.

- Не сказал бы, что феерично - задумчиво прокомментировал Андрей - ваш трюк, с отрыванием горлышка у бутылки, мне нравиться больше. Однако, не обычно и есть над чем подумать. Мне показалось, что по тебе как волна прокатилась и ты на какой-то миг стал прозрачным.

- Поддерживаю, и про волну и про прозрачность - поддержал Сергей - но мне показалось, что волна зацепила и бревно, которое тоже, как-то расплылось в очертаниях.

- Прозрачный говорите - Игорь поскрёб подбородок. Про прозрачность он уже слышал и даже кое-что видел. Буквально в воскресенье - Андрюх, я тут вспоминаю как ты меня изучал в своей лаборатории и какие результаты получил. Сдаётся мне, всё это работало и в нашем мире, только для получения таких результатов, чего-то не хватало. Раньше ты мог фиксировать процесс посредством голограммы и фотоаппарата, теперь видишь обычным зрением. Тела у нас прежние, значит дело только во внешней среде. Не знаю, может плотность некого поля у нас была в разы ниже, что существенно ограничивало наши возможности.

- Я тоже об этом думал. Походу, моё хобби неожиданно превратилось из чего-то отвлечённого, в нечто сугубо утилитарное. А ты не отвлекайся на умствования, продолжай ломать. Попробуй дистанционно, как со свечкой.

-...?

- Попробуй, мало ли.

Сломать дистанционно, забавно, действительно надо попробовать. Если он правильно понял на счёт учителя, то должно получиться. Надо только чётко вспомнить, а потом воспроизвести все инструкции. В принципе, всё просто, как в любом боевом искусстве, скручивание и перенос веса, в момент удара тело превращается в жёсткую конструкцию, только добавляется энергетическая волна. Ладно, цель, дерево в трёх шагах. Словно огненная волна прокатилась по телу и с окончанием движения Олег увидел, как из его ладони вырвалась струя тумана.

- О... - прокомментировал Серёга.

- П... - отозвался Андрюха - Дарт Вэйдер и магистр Йода нервно курят в сторонке. Ты в падаваны ещё принимаешь?

- Исключительно за примерное поведение и только если захватите печеньки, что вам выдают на тёмной стороне - пробормотал Берсенёв разглядывая перебитый ствол. Выбранное в качестве мишени дерево толщиной не отличалось, сантиметров двадцать в диаметре, но всё равно, срубил он его лихо. На высоте его плеча из земли торчат остатки ствола с размочаленной верхушкой, верхняя часть запуталась кроной в соседних деревьях и свисает рядышком. Круть!

Дальнейшие эксперименты показали следующее, все удары типа рука копьё, рука меч, молот, хлыст, в новом мире приобрели функции соответствующие названию. Копьё пробивало, меч рубил, молот разбивал. Хлыст, не совсем понятно, но почему-то тоже рубил. И при любом ударе, появлялась эта туманная дорожка, от него до цели. Внутренняя энергия? Нет, вряд ли, подобное уничтожение деревьев занятие куда более энергозатратное чем тренировка в спортзале, а усталости он совсем не чувствует. Или новый мир открыл в нём доселе скрытые резервы? Ну-ну, ему в младенческом возрасте имплантировали ядерный реактор в задницу, не иначе. Есть более конструктивные идеи? Когда он вылечил себе ногу, была не только усталость, но и странное чувство некой опустошённости, которое он погасил энергией из вне. Ой ли? Нет, с этими энергиями явно всё не просто, должен быть ещё один элемент, который он по тупости не включает в рассуждения.

К его великому сожалению, очень быстро выяснилось, что вся его "круть", работает в очень ограниченном радиусе. Максимальное воздействие при касании рукой, а на расстоянии двадцати метров разрушительное воздействие превращалось в обычную оплеуху. Хотя, по живым целям, не прикрытым бронёй, меч с хлыстом наверное ещё будут работать. Судя по следам оставшимся на коре акации, сонную артерию перерезать вполне реально. Зато, появилась версия о недостающем элементе. Среда распространения, вот ещё над чем надо подумать.

- Не, если тут вся магия такая, то вообще не катит - вынес свой вердикт Андрей - затухание дикое. Моща падает строго по экспоненте, по сравнению с тобой, сто сороковая в училищном музее, просто чудо эффективности.

- Мммм да, какой-то бестолковый бонус - покачал головой Сергей - по крайней мере для тебя. Если вдруг дойдёт до рукопашной, конечно круто, ну так и дома подпускать тебя на расстояние вытянутой руки было чревато. И ты не обратил внимание, та тварь на видео, с какой дистанции работала?

- На пистолетной дистанции, вот только эффективность у него была куда выше. Одному парню, он метров с двадцати, сквозную дыру организовал, кулак просунуть можно.

- Ладно, подожди клеймить позором нашего единственного мага - заступился адъюнкт - вопрос требует уточнения. Надо придумать тесты, как замерить силу воздействия..., нет, это проще простого, у ваших криминалистов должно найтись подходящее оборудование. Как рассчитать энергетические затраты - Андрюха уже провалился в глубины собственного сознания и напоминал токующего глухаря. То же, ничего не слышит и не видит, весь в собственном мирке - пожалуй всё просто, раз ты огнём могёшь дышать, заставить тебя кипятить воду. Так узнаем расход энергии. Но вот её природа..., это да. Это нобелевская премия, хотя, кому она теперь нужна...

- Эй профессор - Серёга щёлкнул товарища по уху - ты анекдот про двух замёрзших воробьёв слышал?

- ...а?

- Зима, сидят два промороженных воробья. Один говорит "если бы у меня был мешок зерна, я бы завёл себе ласточку". Второй отвечает "если бы у меня был мешок зерна, я бы завёл себе двух ласточек". Мимо пролетает ворона и говорит "эй миллионеры, там на дороге стадо прошло, летите быстрей, а то без горячего останетесь"

- Да пошёл ты, я о серьёзных вещах. Ты только что сам видел, в физике появился новый раздел.

- Да пох, если у местных магов подобная или чуть выше эффективность, то огнестрел рулит по любому.

- Дебила кусок! С двадцати метров человека прожгло насквозь за десятые доли секунды. Можешь посчитать, с какого расстояния местный маг организует тебе выжженные глаза, а с какого расстояния подорвёт носимый боекомплект. Хотя, это даже лишнее, поднять температуру в твоей бестолковке на шесть градусов, кровь гарантированно свернётся и привет. Рулят всегда знания и здравый смысл, а огнестрел просто обеспечивает поддержку.

- Брэк - вмешался Игорь - хватит уже деревья портить, всё равно уже ничего нового не придумаем. Подумаем над методикой, какое оборудование нам понадобится, привлечём ещё товарищей и попробуем по новой.

- Не думаю, что в ближайшее время получиться. Не выкроим время, задач нарежут выше крыши. Плюс, далеко не все граждане осознали в какой мы "Ж", но скоро начнётся переполох. Ведь сохранить прежний уровень комфорта не получится при всём желании. И если мы получим небольшую гражданскую войну, я не сильно удивлюсь.

***

Только пришли на нефтебазу, как связист осчастливил их известием, что приближается штабная машина с курьером, которому срочно нужен командир роты. Ну нужен, так нужен, он правда собирался проконсультироваться у Менга на счёт призвать Большакова и при положительном решении скататься к нему в гости, но ничего, здесь день длинный, всё успеет. Штабной машиной оказался бронированный тигр с автоматическим кордом на крыше. Удобная штука, сидишь себе в бронированном салоне, крутишь джойстиком, практически как в компьютерной игре. Стрелять из такого много проще, чем самому наводить. Почему молодёжь в армию не идёт, тем же оператором робота, не служба, а компьютерная игра. Вообще, по статистике, девяносто процентов операторов остаются на контракт. Пофилософствовать о чудесах военной службы капитану не удалось. Из тигра вылез седой прапор с чемоданом для перевозки секретных документов и молодой лейтенант с двумя противоударными кофрами. Ага, значит связь у них всё же будет.

Лейтенант отвечал за настройку оборудования, прапор за ключевые документы. В вопросе закрытия связи, министерство обороны предпочитало старую проверенную классику. Ключи на перфоленте, вводятся посредством фотосчитывающего устройства. В этот раз использовали сразу четыре ленты. Жесть, боятся что их сеть гоблины вскроют, или следуют инструкциям старого мира? В латнике такой алгоритм помехоустойчивого кодирования, что практически ЗАС, гражданским без специального оборудования не прочитать. Даже захват комплекта не сильно поможет, оператор в группе боевого управления просто поставит галочку в колонке "скомпрометирован" и всё. Будь ты хоть самим Билли Гейтсом, в батальонную сеть ты уже не попадёшь. Но у них, скорей всего второе, сейчас народу не до переписывания инструкций, положен ЗАС, значит получи и распишись, а то что закрывать связь попросту не от кого, дело десятое.

Лейтенант настроил компьютер и поинтересовался, какой он выбрал себе личный позывной. "Расп" конечно, он у него со стодневной и менять его не собирается. Согласен, странный позывной, летёха его даже в программу оценивающую разборчивость загнал, прошёл по нижней границе. Десантник только пожал плечами и взялся за настройку тактического планшета. Вся процедура заняла сорок минут, по окончании поинтересовался, нужна ли инструкция. Конечно нужна, сам он на курсах повышения квалификации изучал, а остальные только в кино такую технику и видели.

Расписался за технику, проводил десантников и сел разбираться чего им установили. Раз личных ключей им не выдали, значится возможность управления оружием у них заблокирована. Блин, не догадался попросить робота, вдруг бы дали. Вроде примитивнейшее устройство, пулемёт на гусеничной тележке, а сколь полезное. Ну, по крайней мере, на учениях всё было супер. О, приятный сюрприз, начальство облагодетельствовало его правами командира отдельной роты. А это значит, что он получил доступ ко всей карте. А не только части касающейся и может на прямую связываться с командованием. Можно прямо сейчас и проверить. Достал штабной пакет, полученный в ночь переноса, нашёл лист с позывными, Менг, он же "Небоскат". Посмотрел в программе, есть такой, статус "активен". Рядом стоят две галочки, первая обозначает, что с данным абонентом будет организован отдельный канал, вторая говорит о том, что в данный момент он свободен. Вот и славно, ещё не хватало, чтоб весь десантный полк знал о чём они будут трепаться.

Раз командиру выделяется персональный канал, можно ещё и видеосвязь опробовать. Нет, с видео это пожалуй перебор. Вроде, по новым, не писанным правилам воинской вежливости, инициатором видеосвязи является старший. На земле до их дивизии технический прогресс не успел добраться, на своей шкуре не испытывал, но при здравом размышлении, наверное так оно и есть.

Менг откликнулся не сразу, после принятия доклада о последних происшествиях, прибытию вооружения и обеспечении закрытой связью, поинтересовался его новым позывным. Рассказал про невиданную щедрость десантников, выделивших ему персональный комплект. Соответственно, Расп, это его личный позывной. Заикнулся про робота, получил приказ забыть об их существовании, роботы только для боевых подразделений. И вообще, если он с имеющимися силами и средствами не в состоянии обеспечить оборону нефтебазы, то он может перевести его к тыловикам. Сортиры тоже должен кто-то обслуживать.

Воспользовавшись поднятой темой про силы и средства, попросил разрешения призвать одного специалиста. А-то средства в наличии, а силы для их грамотного использования отсутствуют. В ответ командир удивил, так удивил. Разрешил призвать ещё десяток человек. Любых адекватных с военной подготовкой, и без проблем с дисциплиной, всё равно принято решение начать призыв. Имеющихся сил для обороны города недостаточно, да и народ надо чем-то занять. По этому, вперёд и с песней, только не забыть оформить человека. В военкомат не надо, достаточно привезти в училищные кадры, дальше бабы сами всё сделают.

Ещё вопросы? Вот и прекрасно и со словами "всё, бди", Менг отключился. Во дела, даже вечная российская бюрократия, если и не побеждена окончательно, то совершенно точно, оставила позиции на долгое время. Бери да приводи, да ещё и кадровики всё сами сделают. Это как же надо было им вставить? Они теперь стоя работают? Гы-гы. Что ж, вопрос с пулемётом сильно упростился, осталось Большого уломать. А тут могут быть проблемы, на нём семья из четырёх человек. С другой стороны, его, как участника двух компаний призовут в первую очередь и он, как разумный человек, должен выбрать службу в подчинении человека, чьи тараканы в башке ему уже известны. И вообще, нечего рассуждать, ехать надо.

Загрузил в УАЗик несколько трофейных стволов, коробок с пайком и бутылок с водой, для раздачи родственникам, выписал Серёге пропуск, обвешался электроникой латника, можно выдвигаться. Андрюха порывался ехать с ними, вывезти из училища оборудование для дальнейших экспериментов, пришлось сделать ему внушение, о том, что вместе они больше не катаются. Один всегда в расположении. Случись что, кто командовать будет? На выбор пиджак и опер. Есть конечно ещё боевой сержант, но не оставишь же его за старшего, при наличии офицеров. Ничего, потом самостоятельно смотается.

Большаков жил на Кисловодском проезде, который на самом деле являлся тупиком, да ещё и находился на другом конце города. Пока ехали, успел просветить Серёгу на счёт своего плана по работе с ушастой и особенностях местной религиозной жизни. Друг детства, мент, да ещё и параноик, поддержал его обеими руками. Потом, напирая на то, что Игорь инженер по образованию, попытался узнать, что он думает про работу местной магии. Почему на земле она практически не работала, а здесь расцвела пышным цветом. Там он тушил свечку ударом кулака, а здесь срубает деревья. Красавец, если бы знать. Раз все их устройства нормально работают в новом мире, значит физические законы те же самые. А из этого вытекает, что скорей всего, Андрей прав. Существует некое поле, параметры которого отличны от тех, что были у него на Земле. В этом духе и ответил. И вообще, если про науку, это к Андрюхе. К нему, если быстро бегать и метко стрелять.

Их путешествие закончилось когда до места назначения осталось всего ничего. Уже ехали по Кисловодскому проезду, когда на перекрёстке с Герцина наткнулись на перевернувшийся КАМАЗ перевозивший бетонные блоки. И надо было ему так упасть, что перегородил перекрёсток намертво, проехать между блоками, если только на мотоцикле, без тяжёлой техники не растащишь. И объехать нельзя, тупик. В довершение всех неприятностей, чуть выше по улице, у настежь открытых ворот одного из домов, кучковалась горская молодёжь. Каен и бэха кроссовер, из салона орёт музыка, а рядом народ отплясывает лезгинку, во дворе шашлыки жарятся. Наверное, самое нужное в их положении занятие.

Правда и народец бестолковый, сплошь мажоры. Шёлковые рубашечки, обтягивающие брючки, остроносые туфли. Что можно сказать, под влиянием западных культуры с ценностями, даже свирепые горцы деградируют. На них внимания не обращают, ну оно и к лучшему, не придётся гранаты тратить. Правда, есть среди них один, по настоящему опасный тип. Держится чуть в стороне, сам крепкий, одет по походному и самое главное, вокруг него плотное перламутровое сияние. Почувствовав его взгляд, мужик повернулся.

- Опачки, кого я вижу - хмыкнул Серёга.

- Какие люди посетили наш сраный городишко - поддержал его Игорь. Иса Магомедов, чемпион по всему на свете. Дрался по саньда, карате, рукопашке и самбо, последнее время занялся этим делом профессионально, успешно выступал в ММА. Естественно, они отлично друг друга знали и тренировались вместе и в одних и тех же соревнованиях участвовали.

- С каких пор наш город превратился в городишко да ещё и сраный - скривился подошедший Иса - давно не виделись брат - обнялись.

- Ну, я то тебя постоянно по зомбоящику наблюдал. И сдаётся мне, наши сегодняшние неприятности, произошли из за тебя.

- О, а я-то чем виноват - искренне возмутился Иса.

- Как ты свой последний поединок закончил? Вот владельцы "ММА Россия" скинулись и отправили тебя в другой мир, чтоб кассу им не обнулял.

-...?

- Люди платят за кровавые сопли по всему рингу, а не за удушающий на десятой секунде первого раунда.

- Шуточки у тебя. Вообще, как сам? Почему вы светитесь? А где Андрей Олег и Даша? Серёг, а ты что в военной форме и почему лейтенант? Тебя разжаловали? И что вообще происходит?

- Отвечаю по порядку. Как сала килограмм. Не знаю. Андрюха тянет лямку всё там же. Олег с Дашкой остались на Земле.

- А я теперь в армии - продолжил Сергей - и ни кто меня не разжаловал, как был армейским лейтенантом, так и остался. А вопрос про происходящее, я хочу тебе задать. Какого лешего ты шляешся по улице, да ещё и в столь плохой компании? Ты радио слушаешь? Там совершенно чётко сказали сидеть дома и ни в коем случае не кататься на личном автотранспорте. Дорогие тачки с мажорами, первая цель для любого патруля, даже останавливать не будут, долбанут из пулемёта. И вообще, как ты оказался с этими придурками, у них только на лбу не написано "пи...ц".

- А - Иса махнул рукой - те которые на порше, детки моего промоутера, я при них типа няньки, отрабатываю вложенные в меня деньги. Которые на бэхе, первый раз вижу. Вайнахи какие-то, с понтами выше крыши.

- Держись от них по дальше, целее будешь. Своих подопечных за шкирку и домой, а после этого, иди устраиваться в МЧС. Как на срочке, горным спасателем тебя конечно не возьмут, нормальных гор в округе не наблюдается, но толковому человеку работу найдут.

- Пока не получится. Я их папаше должен, как земля колхозу. Мой младший братишка, дурака кусок, вместо учёбы в столице, пустился во все тяжкие и закономерно вляпался в криминал. Конечно, завалили баблом проблему, но вот, теперь приходится отрабатывать. Последние два боя пошли в счёт погашения долга.

- Жаль, теперь уже не пробить, что с твоим братом случилось, ну да ладно. Тебе помощь в разруливании этой проблемы нужна - Сергей хлопнул ладонью по автомату.

- Нет, всё по честному, брат залетел, он его выкупил, я отрабатываю.

- Гляди, аккуратней, сейчас ни кто церемониться не будет. Уж если гарнизонного прокурора повесили на фонарном столбе. Так что несколько дней лучше посидеть дома. По поводу происходящего, добавить к сказанному особо нечего, можем только показать. Игорь, ты как, есть возможность?

- Экскримент вопрос, залезай в наше авто - Игорь включил ноут и запустил на нём видео со стрельбища, где вперемешку лежали курсанты и гоблины. Потом видео десантников с зачисткой посёлка, где стрельба от первого лица. Для Магомедова, проходившего срочку в МЧС, вообще анрил и контр страйк.

- ... - Иса выругался по аварски - и что теперь?

- Ты на наши погоны посмотри, откуда мы знаем "что теперь". Можем только своими наблюдениями поделиться.

- Хоть так.

- Любое неповиновение - в рыло без разговоров. Любое правонарушение связанное с насилием - фонарный столб. Дерьмократия кончилась, про толерантность забыли, сколько у кого денег - нафиг не интересно. Власть у того, у кого ружо. Иначе сожрут, местные жители людоеды на полном серьёзе. Есть и положительный момент. Те кто после переноса стал светиться, получил не слабый бонус. В чём конкретно выражен, не знаю, у каждого свой. Попробуй все ката прогнать, только на полном серьёзе, по всем правилам. По практикуй тамэсивари, возможно откроешь для себя что-то новое. Вообще, понаблюдай за собой, и новым возможностям не пугайся, здесь это нормально.

- Иса, а ты стрелять умеешь - внезапно спросил Сергей.

- Не то что бы очень - Магомедов пожал плечами - где б я научился?

- Вот и прекрасно. Барсик, выпиши ему стечкина - Игорь не успел удивиться, как Сергей подмигнул ему. Ладно, ментяра что-то задумал, не будет мешать. Достал из багажника пистолет, четыре пачки патронов, выписал Исе пропуск, куда вписал оружие.

- А теперь - продолжил Серёга - берёшь своих подопечных и тихонько, не выезжая на главные улицы, по переулкам - закоулкам, отвозишь их домой и сидите не высовываясь. Пистолет у тебя, не то что бы законно, скажем так, вместе с этим пропуском, тебя на виселицу не потащат. Но перед милицией, и тем более военными, им не размахивай. Он тебе исключительно для выживания в эти несколько дней. Ни в коем случае не передавай его третьим лицам, он только твой. Будут вопросы, кивай на меня и Барсика.

- Благодарю конечно... - начал было Магомедов, но Сергей его перебил.

- Иса, время дорого, быстрей введи народ в курс дела и вали от сюда. Надо будет, силой затолкай в машину, потом спасибо скажут.

Попрощались, малость пришибленный свалившейся на него информацией Магомедов, с пистолетом в руке побрёл к танцующей компании, а Игорь с не меньшим удивлением уставился на школьного товарища.

- И что это было? Их горские взаимоотношения пистолетом не разрулить, только хуже сделаешь.

- Слушай, Магомедов большой мальчик, сам разберётся со своими проблемами. Тут чисто наш ментовский прикол. Ты можешь одновременно оставаться со мной и с командованием на связи и ещё вести запись нашего разговора?

- Могу конечно, у меня командирский комплект. А что ты придумал?

- Обрати внимание на того молодого человека, который сейчас что-то втирает Магомедову - Берсенёв кивнул - я знаю кто это. И если его папа в городе, то жителей ждут большие неприятности. Надо их осадить ещё на старте.

- Ну так давай, их мордой в асфальт, пресонём и т.п.

- Давай ты дашь мне сделать свою работу. И она не начнётся, пока ты тут маячишь.

- Уверен? Может я сейчас огородами выйду во фланг...

- Барсик, я же не учу тебя военному делу. Вот и не учи меня оперативной работе. Всё, вали, ничего со мной не случиться.

Проверили связь, Игорь забрал автомат, сумки с патронами и гранатами, приготовленные для Большакова, ноутбук и пошёл к видневшемуся дальше по улице дому однополчанина. Василич отгрохал себе маленькую крепость, забор метра два с половиной, основательные ворота. И как до него достучаться? А полезешь через забор, так ещё и превентивно картечью угостит. Решил начать с самого простого, нажал на кнопку видеозвонка. И, о чудо, через минуту из динамика раздался голос его жены, предложившей заходить.

- Игорь, здравствуй, мой в подвале, сейчас подойдёт. Ужинать, или полдничать? Ещё не поняла, что тут со временем.

- Наталья Сергеевна, здравия желаю - приподнял шляпу - благодарю, я не на долго. Кстати, у вас энергия на звонок откуда?

- Так генератор у нас в свой, на пропане. Виктор как с войны пришёл, так сразу газгольдер закопал на заднем дворе. Если особо не шиковать, то газа у нас на год вперёд.

- Завязывайте с этим делом, отключите всё, оставьте один холодильник и освещение по минимуму. Но только в доме и только со светомаскировкой. Не надо чтоб граждане знали о наличии у вас газа, обязательно потребуют поделиться. А расположены вы довольно далеко от основных маршрутов патрулирования. Да ещё и перекрёсток с Герцина заблокирован.

- Всё так плохо?

- Пока всё прекрасно, но за полтора суток я уже застрелил двенадцать бандитов

и десяток местных тварей. Теперь можете домыслить, что будет, когда станет по настоящему "всё так плохо".

- Дела, как думаешь, выстоим, или всё развалится?

- Трудно сказать, жратвы с боеприпасами полно, если командование не даст слабину, сохранив должный накал свирепости, то может и выстоим. Собственно я по этому вопросу к вам и пришёл.

- Наташ, ты и дальше будешь на пороге его держать - поинтересовался появившийся в дверях Большой, вокруг которого... нет, не сияние, а наоборот, словно сумерки сгустились. Прикольно - пошли, поужинаем, или пообедаем, за одно доведёшь обстановку.

- На, держи - Игорь вручил ему автомат с боеприпасами - давай паспорт, сейчас оформлю бумагу на тебя и на оружие.

- Благодарю, о, даже гранаты. Хорошо устроился?

- Лучше чем в Северске. А я собственно, за тобой. На днях в городе будет проведена мобилизация, всех кто имеет военный опыт поставят, под ружьё. В свете этого, предлагаю идти ко мне, выделю корд с тепловизионным прицелом. Но это не главное, суть в том, что положение критическое, я не исключаю, что придётся спешно рвать когти. Лучше, если все мы, сразу будем вместе. Немедленного принятия решения не прошу, но с ответом не затягивай - продолжить он не успел, ожила Серёгина рация.

- Барсик, начинается - прошептал Сергей, потом рыкнул на кого-то рядом с собой - стоять! Ещё шаг и прострелю колено!

- Э, ты чё, боишься? Я безоружен, а ты вооружён до зубов. Я просто поговорить, может найдём общие темы - ответил ему молодой голос с кавказским акцентом.

- Ты знаешь кто я, я знаю кто ты. И я знаю, что ты пока ничего не решаешь, значит предложить мне ничего не можешь. Что-то обсуждать буду с твоим отцом или с Докаевым. Сразу предупреждаю, деньги и золото меня не интересуют. Ну, если только очень много золота. В наши не простые времена очень трудно обменять его на что-то полезное. Мы здесь ещё минут сорок, думай быстрее.

- Ты много о себе возомнил, мент.

- Ищи других, может повезёт, найдёшь с заниженной самооценкой и кучей ресурсов.

Разговор закончился, но Игорь ещё какое-то время выжидал, потом поинтересовался, что это было. В ответ получил только "оперативные мероприятия" и "в следующий раз включи запись". Развёл понимаешь, тайны мадридского двора.

- Так, мне поставили задачу тянуть время, минут сорок у меня есть, что ты про ужин говорил?

Ждать весь указанный Сергеем срок не потребовалось. Берсенёв успел показать семейству Большаковых видео с тварями, кратко ознакомил с обстановкой в городе и окрестностях, прошло всего минут двадцать, когда рация снова ожила.

- Барсик, ставь запись, это наш клиент - Игорь быстро пробежался по настройкам, за одно отключил гарнитуру, пусть Большой послушает, авось чего подскажет, он мужик опытный.

- Айзан Амирбекович, прошу - хлопнула закрывшаяся дверь уазика - давайте сразу уточню наши возможности. Всё стрелковое вооружение российского производства до калибра двенадцать и семь включительно, естественно с боеприпасами, а также РПГ-7 с термобарическими и осколочными гранатами. Ручные гранаты РГО, РГН и противопехотные мины ОМЗ и МОН. Если что-то заинтересовало, то готов выслушать ваше предложение - в ответ, на чистом русском языке, они услышали впечатляющий список потребного вооружения. Товарищ явно решил начать маленькую победоносную войну. За всё это, он готов выложить три килограмма золота. Три кило, около четырёх миллионов рублей по меркам родного мира. Вроде запрашиваемое оружие столько и стоит, в государственных расценках, на чёрном рынке по идее должно быть существенно дороже.

Дальше пошёл торг. Серёга упирая на прохладное отношение местных к золоту, завысил цену до ста килограмм. Собеседник проглотил наживку и поинтересовался контактами с аборигенами, ведь по радио сказали что они все поголовно людоеды. Серёга усмехнулся в ответ и пошутил на счёт деревянно-головых военных, которые сначала стреляют а потом пытаются пообщаться. На самом деле, местные жители очень разные и некоторые такие же люди как они, другие, практически как люди, соответственно имеют схожие интересы с потребностями. Следовательно, общий язык найти не проблема, главное захотеть его искать.

Собеседник естественно поинтересовался, а что конкретно может предложить новый мир, который по заявлению военных существенно отстаёт в развитии? Серёга снова усмехнулся и ещё раз прокомментировал умственные способности вояк. Про отставание в развитии, это их эротические фантазии. В этом мире развитие шло совсем по другому. Как пример, местная медицина. Любой земной профессор, здесь сможет сойти разве что за деревенского знахаря. Уже проверено на практике. Заинтересовав собеседника информацией о новом мире, резко перевёл разговор на комерцию, ведь в конце концов они здесь не для обсуждения открывшихся возможностей. А по сугубо шкурным интересам. Врал уверенно и наверное не краснел.

Собеседник закинул удочку на счёт свести их с влиятельными людьми. Ага, за последние сутки, список влиятельных людей кардинально поменялся. Те, которые раньше были влиятельными, теперь в большинстве своём болтаются в петле, или усиленно стучат на других влиятельных, на которых комитет укажет. А с одним из новых влиятельных, он только что имел счастье познакомиться. Каен ему тоже не нужен, по нынешним временам, уазик более актуальная машина. Квартира, увы и ах, у него уже есть, теперь, в связи с отсутствием электричества и воды, не знает что с ней делать. А почему он, пол часа назад, за просто так выдал пистолет с разрешением первому встречному? С какого перепуга первому встречному? Он Магомедова со школы знает, а уважаемого Айзана Амирбековича, исключительно по оперативным разработкам. И так далее и в том же духе.

В общем, это только в кино, ловкий уголовник на раз-два разводит тупого опера, в жизни всё с точностью до наоборот, "тупой опер" сам кого хочешь разведёт. И кажется, Игорь начал понимать Серёгину задумку. Он разводит мужика на откровенный криминал, видать хочет накрыть всю банду одним ударом. Что может быть криминального в золоте и в Порше с квартирами, приходишь и покупаешь. Но что он хочет услышать? Если только про наркоту? Ан нет, оказывается не только. Слишком сильно он в своей армии оторвался от реальности. После предложения с наркотой, зашла речь о рабах, точнее рабынях.

Серёга взял небольшую паузу и сказал, что предложение интересное и он, пожалуй возьмёт несколько. Только возьмёт нормальных здоровых девочек, без болезней, и которых предварительно не затрахали до полусмерти его джигиты. Внешность для их целей не важна, главное без врождённых и приобретённых дефектов. И сделать всё без шума и стрельбы, кровавый след им даром не нужен. Вроде договорились, дальше пошёл ожесточённый торг, в котором Серёга медленно, но верно брал верх.

Интересно, для чего он придумал заворот с некими таинственными целями? Типа крючок, за который должна зацепиться мысль разрабатываемого субъекта? Да, он самый. Собеседник в очередной раз попытался перевести разговор на реалии нового мира, но Сергей на этот раз жёстко его отшил, выдав про информацию, которая по сути обычный товар, который покупают и продают. Если он хочет интимных подробностей, то придётся заплатить отдельно. И кстати, с него, как с человека известного своим умением развести и отжать, заложник. После чего торг вспыхнул с новой силой. В конце концов договорились и об оплате и о заложниках и о дальнейшем плодотворном сотрудничестве. Через некоторое время Серёга проинформировал, его работа сделана, можно закруглятся.

- И что это было - неодобрительно поинтересовался Большаков.

- Ментовский беспредел. Или просто развод, а беспредел будет завтра утром, когда мы возьмём бандитов с поличным и перевешаем на фонарных столбах.

- Хмм..., ты думаешь тебе позволят?

- Тебе память отшибло? Меня чьё-то позволение даже дома не останавливало.

- Там была война и отсутствовала власть.

- А здесь по твоему что? Всё Василич, толерантность кончилась и командование это прекрасно понимает, а все кто препятствуют, уничтожаются без всякой жалости. Уж если у нас, под окнами штаба, повесили гарнизонного прокурора, то о кучке бандитов мне даже вопросов не зададут. Ладно, всё это лирика. Ты с нами?

- Гарнизонного прокурора - Большой хищно оскалился - значится награда нашла героя. Или лучше про "сколько верёвочке не виться...". Однозначно я с вами. Подожди пять минут, схожу экипируюсь.

***

Большой действительно вернулся через пять минут одетый в охотничий камуфляж с незнакомым Игорю рисунком, РПС, рюкзаком за плечами и гражданской версией СВДК в руках.

- Не возражаешь, если автомат своим оставлю старший вполне управиться.

- Нет проблем, оставляй и винтовку тоже. Не усложняй нашим логистику, да и ствол у неё короткий, не известно как боевыми патронами будет стрелять. Основным оружием у тебя всё равно пулемёт будет, запасным найдём что-нибудь короткое.

- Нормально они стреляют, прицел правильно выставляй ибудет тебе счастье - фыркнул Большаков, но винтовку оставил.

Пока Игорь записывал автомат на его сына, Большой проинструктировал домашних на счёт куда бежать, в кого стрелять, кого вызывать по рации. Обнял детей, поцеловал жену. Та чуть всплакнула, посетовав, что провожает его уже на третью войну, да ещё на старости лет. Василич пожал плечами, типа судьба такая, шепнул на прощение что-то ласковое.

Серёга, с автоматом на коленях, сидел в тени уазика. Берсенёв представил их друг другу, Серёга сказал что наслышан, Большой поинтересовался, что он тут устроил. Друг детства даже слегка опешил. Как это что устроил? Чёткий нохча развёл жадного и трусливого оборотня в погонах. Им осталось сегодня ночью его оприходовать, а с утра пораньше повесить в компании его джигитов. Не, он всё понимает, колхоз дело добровольное, если не нравиться, можно не участвовать, они сами разберутся. Василич комментировать подначку не стал, поинтересовался на кой ляд он девок заказал, только лишний козырь на руки бандитам. Кто их в перестрелке прикрывать будет? Серёга скривился и сказал, что всё понимает, но надо для правдоподобия, а прикрывать он будет лично. Василич на такое объяснение только в сомнении покачал головой, то ли ещё не принял новой реальности, то ли сомневался с Серёгиных способностях.

В связи с появлением заложника, было решено оружие родным пока не завозить, сразу отвезти парня на нефтебазу. Чем меньше противник знает об их слабостях, тем лучше. Самому Игорю всё равно, все его родные остались на Земле, а Серёге с Андрюхой сложнее, по этому, действуют с предельной аккуратностью.

Заложником оказался тот самый парень, на которого ему указывал Сергей. Сергей быстро обыскал его, избавив от перочинного ножа и смартфона. Все возмущения присёк на корню, напомнив, что по условиям соглашения с собой можно взять одну рацию. Имеются претензии, к родному папе, он договаривался. Больше вопросов не возникало.

До нефтебазы добрались без происшествий, личный транспорт на улицы не выпускали, общественный не работал. На дорогах военная техника, из гражданских только МЧСники и кареты скорой. Сделали не большой крюк и заехали в училище оформить Большакова. И, о чудо, всё так, как сказал Менг, полностью оформили за пол часа. Это вместе с трёхдневным пайком, который ему выдали на продскладе. Да ещё и ВЕЖЛИВО попросили Игоря сбросить им на почту номера оружия которое он выдаст своему подчинённому на месте. Вот где истинная магия, а все эти огненные стрелы с неуничтожимыми камушками, обычные балаганные фокусы. Связался с Мегном, испросил разрешение на мероприятия по зачистке. В ответ получил втык за самодеятельность. У него задача топливо стеречь, а с бандитами есть кому разбираться. Но раз уж занялся, то пусть доводит до логического завершения, только не одними собственными силами, а привлечёт специалистов из внутренних войск.

По приезду, заложника отвели в самый дальний конец административного корпуса с окнами на железку, так чтоб при всём желании не смог ничего разглядеть в части касающейся обустройства позиции. Провели так, чтоб смог хорошенько рассмотреть ушастую, даже специально оставили их в одной комнате наедине. В смысле под бдительным контролем видеокамеры, которая имелась в каждом помещении базы.

Эльфийка как раз вникала в особенности уничтожения зелёных свиней при помощи злых птиц и была страшно этим делом увлечена. А молодой человек повёл себя точно так, как предсказывал Сергей. Довольно долго к ней присматривался и видимо не найдя особых отличий, кроме ушей и те, не как в линейке, решил разоблачить тупых вояк. Как и следовало ожидать, в голову ему пришла не очень удачная мысль. Точнее, совсем не удачная. Хотя, чего ждать от мажора за которого папа решал все вопросы и которому в прошлой жизни было позволено абсолютно всё. Подошёл и дёрнул девочку за ухо. Итог, эльфийка стремительно извернулась и со скороговоркой на своём языке, съездила ему ладонью по лицу. Похоже, вложила в удар магию, потому как джигит потерял всякую способность к сопротивлению и выл в углу, куда его взмахом руки отфутболила юная эльфийка.

Серёга оторвался от монитора, по которому наблюдал за происходящим и вопросительно посмотрел на Игоря - Барсик, с этим ребёнком, в прямом смысле, с огнём играешь. Может ну её нафиг, сами разберемся? В конце концов, у тебя тоже какие-то способности.

- Сдаётся мне, она его ещё пощадила - прокомментировал Большаков - так это и есть ваша эльфийка?

- Наша Василич, наша. И тебе, как самому опытному в вопросе детей, отводится не последняя роль. Ты мне сам рассказывал, что ещё одну дочку хотел, вот, пожалуйста. Ангельская внешность, зовут Ани как-то там. Остальные шесть слов в её имени моя глотка без подготовки, произнести не в состоянии.

- Ох Игорёк, оставь интриги профессионалам - ткнул пальцем в Серёгу - с детьми важны искренность, любовь и непреклонная решимость.

- Всё понял, пошёл разруливать ситуацию. И кстати, Серёг, на счёт дальнейшей судьбы этого парня? Просто глупый мажор или...?

- Или. Заляпан по полной. Изнасилования, избиения, соучастие в двойном убийстве, по которому сел вообще непричастный человек. Не отдавать же на растерзание Фемиде сына человека который с теперешним чеченским президентом в одной банде состоял, а двери местных чиновников пинком ноги открывающий. Вот и пошёл по этапу глупый студент писавший в инете посты про "Кавказ сила". Короче, гнида ещё та.

Вот и прекрасно, значит в правильном направлении они все движутся. Зашёл в комнату где только что произошла разборка с использованием магии. Интересно, а как бы сложившуюся ситуацию прокомментировала родная Фемида? Приписала бы ребёнку превышение пределов необходимой обороны? Скорей всего. Подошёл к мажору, оторвал ему руки от лица и хмыкнул от удивления. Ай да девочка, знатно отрехтовала товарищу личико. Обрывки щеки свисают лоскутами. То есть, в училище она себя целенаправленно сдерживала, похвальное здравомыслие. Одобряюще кивнул эльфийке и ухватив мажора за воротник, потащил до места постоянной дислокации, кабинет где ранее располагалась бухгалтерия базы. На окнах решётки, дверь железная, даже кулер с водой стоит и разгневанная эльфийка не достанет. Может быть.

Прежде чем опять ехать к вованам договариваться о совместной операции против работорговцев, ему оставалось ещё одно важное дело. Познакомить личный состав с пополнением. Стрельченко отослал на наблюдательный пост, лейтенанта Петечку на позицию у ворот, весь остальной личный состав построил напротив административного корпуса. Представил Андрея, как своего зама, Сергей зам по воспитательной, Большаков старшина роты. И наконец эльфийка, сын, в смысле дочь полка. Временно прикомандирована к их роте и работает консультантом по местным реалиям. Особо подчеркнул разный менталитет, чтоб без глупых шуток, девочка реально маг и может на раз оформить инвалидность. И вообще, лучше держаться от неё подальше.

Дальше пошёл нарезать задачи. Большакову ознакомиться с позицией, прикинуть что можно улучшить и где установить присланные мины и разобраться с вооружением. Андрюхе продумать чему в новых условиях учить курсантов и набросать план занятий. Стрельченко взять штук пять трофейных автоматов и пристрелять их с установленными ПБС. Остальному личному составу ещё раз прокрутить в голове свои действия по отражению нападения на базу. После своего возвращения устроит тренировку, кто облажается, будет вручную копать окоп для МОБДа. После чего, запрыгнули с Серёгой в уазик и покатили к соседям договариваться о совместной операции. А дело уже к ночи, а ему ещё минировать территорию, сигналку растягивать, учения проводить, работорговцев ловить. Вроде и сутки в новом мире длинней, а времени всё равно не хватает.

Их новый знакомый в бригаде, не обрадовал. Оказывается, пока они занимались нефтебазой и личными проблемами, на верху принято решение о проведении агрессивной политики по отношению к местному населению. В смысле, всех на ноль помножить, чтоб они эмигрировали куда по дальше и про возвращение под сень родных пальм, даже не снилось в кошмарных снах. В связи с вышеизложенным, серьёзную поддержку он им не выделит, все заняты. Однако может помочь, выделив им мангуста и четырёх человек из группы быстрого реагирования. Четыре человека, и то хлеб, а мангуст вообще хорошо. Боевая разведывательная машина на базе тигра вооружённая автоматическим кордом, оборудована всем на свете и ещё с двумя беспилотниками. В джунглях от неё толку не много, а вот там, где они собрались работать, будет самое оно. Где там кровью расписаться?

Зам поржал, с кровопусканием попросил не торопиться, вызвал операторов мангуста и мужиков из ГБР. Что радовало, все контрактники, возрастом от двадцати до тридцати. Разложили на столе карту города, потом нашли свежие спутниковые снимки района, прикинули кто куда встанет. Для их целей Серёга выбрал нормальное место, перекрёсток грунтовых дорог между садоводческими товариществами "Рассвет" и "Геофизик", в которых нет ни каких капитальных строений, максимум сарайчики для инвентаря и людей быть не может. Длинный уклон к речке Мамайка, кое где поросший кустами и не высокими деревьями, вокруг "Рассвета" хилая роща, куда они загонят мангуста. Мужики разбросают датчиков в местах наиболее вероятных стрелковых позиций и враг будет у них как на ладони. Это не говоря о том, что скорей всего аппаратура мангуста засечёт их ещё на дальних подступах. Тягаться с современными разведывательными комплексами без серьёзной тренировки и специального снаряжения, невозможно в принципе. Договорились о частотах с позывными, за одно Игорь с удивлением узнал, что теперь у них общая сеть боевого управления. То, о чём начали думать сразу после стодневного позора, наконец-то свершилось, армия и внутренние войска теперь работают на одной аппаратуре. При необходимости только меняй ключи и получай единую сеть. Разродились наконец-то, а то уже три войны на собственной территории наступали на одни и те же грабли. Сколько в обоих ведомствах погибло народа от дружественного огня, страшно вспомнить.

Пока согласовывали все вопросы по тактике и технике, уже окончательно стемнело. И хотя рандеву с работорговцами намечалось на середину ночи, Серёга специально планировал, чтоб окружающий мир успел остыть и у них появилось преимущество при использовании тепловизоров, вованы решили выдвинутся прямо сейчас. Устроят засаду на бандитов, которые обязательно захотят устроить засаду на них самих.

На обмен поехали впятером, он сам, Большой, Счастье, Серёга и Токарев. Впереди учительский уазик, позади тентованная газель, которую они прихватизировали на рядом расположенном заводике, типа груз везёт, для затравки даже положили в кузов пустые ящики. На подъезде связался с разведкой вованов, всё чётко, засада на месте. С собой не то что радиосвязи, вообще ни какой электроники, по этому сидят в кустах у дороги, в тепловизоре видны отлично, на мушку взяты. Для пресечения возможного удара им во фланг, ближайшая лесополоса заминирована. Вот и прекрасно, высадили Василича, чтоб успел занять себе позицию по удобней, не спеша поехали дальше. Приближаясь к месту встречи, на связь вышел Большой, попросил остановиться не на обочине, а чуть проехаться в сторону дач, сектор стрельбы ему расширить.

Приехали, все уже двадцать раз заинструктированы кто куда встаёт, куда стреляет. Один Серёга, как их переговорщик, обвешанный бронёй, вышел на дорогу. Вражеский кортеж как раз перед ним остановиться. Если они не смогут чисто сработать и завяжется перестрелка, то противник не сможет за машинами укрыться, один борт простреливается с их стороны, по другому сможет отработать Большаков. Но сначала, опер проверит наличие живого товара и скажет куда не стрелять. По хорошему, это место Игоря, как лучше обращающегося с оружием, но Сергей даже слушать его не стал. Его идея, ему и отвечать, да и незнакомый вояка может вспугнуть бандитов в последний момент, лови их потом по всему городу. А так, уже знакомый продажный мент, всё правильно. Единственное, попросил у Игоря его пистолет с глушителем, поможет выиграть им несколько секунд, которые в современном стрелковом бою дают неоспоримое преимущество. Вроде всё предусмотрели, теперь только ждать.

Минут за десять до назначенного времени, со стороны города показалось колонна из трёх легковушек и микроавтобуса, их клиенты. Наконец, медленно переваливающиеся по разбитой грунтовке машины доползли до перегородившего дорогу Серёги, головная вообще остановилась за пару сантиметров перед ним.

- Айзан Амирбекович, давайте посмотрим что у вас на обмен - обратился Сергей к вышедшему из джипа крепкому мужику лет пятидесяти. Тот что-то ответил, и махнул Серёге рукой, приглашая последовать за собой в конец колонны.

В отличие от звероватых и увешанных оружием попутчиков, этот производил впечатление респектабельного гражданина. Спокойный, движения плавные, но чувствуется скрытая сила, как в сжатой пружине. Умный и жестокий, этакий топ менеджер из банковского сектора. Да, друг детства рисковый парень, раз решил сыграть с таким. Игорь прикинул, что лично он, не рискнул бы с таким крутить, пристрелил бы сразу, а последствия потом как-нибудь разрулил.

Сергей с бандитом скрылись за микроавтобусом, в наушнике послышался звук отъезжающей двери и по салону забегал луч фонарика.

- Вижу здесь все. Прямо путанабус - заржал Серёга - прошу прощения, мне нужно буквально пара минут, дабы удостовериться в качестве товара.

- Всем внимание - вышел на связь Берсенёв - в микроавтобус не стрелять, там гражданские. Повторяю, в микроавтобус не стрелять. Подтвердить!

Как только был получен последний доклад, в игру снова вступил опер - что ж, с моей стороны ВОПРОСОВ НЕТ, БЛАГОДАРЮ - это была условная фраза на открытие огня, во время неё раздалось два пистолетных выстрела превращённых для всех остальных, глушителем и радио трактом в глухие хлопки.

Тут же отозвался пулемёт установленный на крыше машины разведки, длинной очередью буквально перепахавший кустарник метров в сорока от них. С секундной задержкой включился Большаков, пройдясь очередью с левой стороны колонны. Капитан сам успел застрелить троих, когда всё закончилось. Не осталось ни одного бандита с оружием в руках.

- Прекратить огонь! Опер, доклад!

- Порядок, у меня чисто.

- Красный? - это вованы в мангусте.

- Фиксируем шесть живых вдоль колонны. Отставить, уже пять. Опасности не представляют.

- Синий, провести зачистку - это вованы из группы быстрого реагирования. Они полностью упакованы в современную броню, им и карты в руки.

Зачистка прошла штатно, если не считать одного инцидента. Самый молодой парень из ГБР, недавно пришёл в бригаду из учебки и ни в каких войнах не участвовал, соответственно что делает с человеком пуля двенадцать и семь, ещё не видел. В новостях такое не показывают, мягко говоря, приятного мало. Когда он изверг из себя ужин, Игорь даже посочувствовал. Его Токорев тоже таких ужасов не видел, при виде расчленёнки позеленел, но ужин удержал в себе.

Серёгу он нашёл возле микроавтобуса, тот сноровисто перевязывал главного злодея.

- И нафига - поинтересовался Берсенёв - бинты только зря переводишь.

- Не зря, будет очень обидно если данный товарищ умрёт от честной пули. За одно участие в будёновских убийствах ему не амнистия, а петля положена. А он после этого столько лет всем окружающим жизнь отравлял. Не, только вешать.

Ну вешать, так вешать, тем более господин заслужил. Однако, Игорь поймал себя на мысле, что они все уж очень сильно увлеклись этим делом. Оно конечно дело нужное и играть в толерантность с демократией в их положении форменное сумасшествие, но вот форму они избрали не совсем ту. Родной город превращается в хрен знает что. Ни воды, ни энергии, только трупы висят на фонарных столбах. И когда они остановятся, и остановятся ли вообще? Или как в тридцать седьмом, следующее поколение остановит уже их самих? Да вот хер, если оно будет, это следующее поколение! Если он будет рефлексировать, то точно, ничего не будет. Вообще.

Пока Серёга занимался своими мероприятиями по выбиванию информации из пленных и опросом спасённых девок, у них появилось время провести ночь так, как её и положено проводить всем чётким военным, а именно, спокойно поспать. Пока мангуст в работе, к ним на этой местности ни какая зараза не подберётся незамеченной. Написал Менгу сообщение, всё сделано, потерь нет. Вованы исповедовали точно такие же взгляды и доложив в бригаду о полном успехе операции, оставили бдить двух операторов, а остальные завалились спать.

Остаток ночи прошёл без происшествий, спасибо длинным суткам, успели выспаться. И Крики допрашиваемых мешали только двум, не бывавшим на войне товарищам. Утром разделили трофеи, расстрелянные машины, вместе с трупами, столкнули в ближайший овраг. Вованы взялись развести девок по местам постоянной дислокации. С ними вызвался поехать Сергей, надо ему ещё кого-то опросить и заехать в бригаду, доложить всё что выяснил. Почётная задача поставить точку во всей этой истории, осталась ему. Пришлось в очередной раз остановиться на площади двухсотлетия, правда со столбами там напряжонка, ну да ничего, дурное дело не хитрое, сообразит.

Не смотря на раннее утро, народ в окрестностях уже работал, продолжал сооружать общественные туалеты. Пришлось как в прошлый раз представиться и рассказать что к чему. У четверых на груди повесили табличку "работорговец", у главного злодея указали ещё и "убийца", за подвиги в будёновском роддоме. Вновь вернулись сомнения по поводу правильности выбранного метода. Многие наблюдали за действом с явным неодобрением. В общем понятно, граждане второй день видят сопливого капитана, который только и делает, что вешает других граждан по решению суда под своим председательством. Наверное, с точки зрения создания положительного образа органа военного управления и армии в частности, не самый правильный ход. Но, что сделано, то сделано.

Уже стоя перед воротами нефтебазы, в наушнике пропищал сигнал о поступлении ему по сети боевого управления, некого приказа. Интересно, это штабисты так быстро работают, что уже учитывают его подразделение в своих планах и поручают ему самостоятельные действия, или общий приказ по гарнизону?

- У нас всё штатно, Серёга катается с соседями, нагибает всех, кто честно жить не хочет. Обещался быть к обеду - выдал Берсенёв с порога - что у вас интересного? С системой освоился?

- Система нормально, интуитивно понятная, для нас, военных идиотов, сделанная. Нашёл интересную инфу по местному вооружению. Десант, с утра по раньше, успел протестировать трофеи. По службе, без происшествий - отозвался Андрюха - за то у десанта паника. Вчера начали операцию по зачистке от людоедов берега реки и умудрились потерять два беспилотника. Оба за счёт собственного раздолбайства. Причём второй был не просто разведчиком, а модулем боевого управления. Оператор прощёлкал показания топлива и оно закончилось прямо над джунглями. Автоматика сработала, парашют выбросился, но отнесло ветром в сторону, а в довершение всех бед от него сигнал пропал. Короче, крылатая пехота со вчерашнего на ушах. И да, нам тут приказ прислали, только открыл.

Потерять модуль управления, это сильно, он стоит как боевой вертолёт. Но если его денежная стоимость, в новых условиях, весьма относительна, то оценить его полезность на поле боя, просто невозможно. Серьёзная потеря. Если сигнал пропал, значит всё, с концами. Скорей всего, парашют свернулся в кронах деревьях и модуль со всего размаху долбанулся об землю, с местными деревцами, это шестой - седьмой этаж. С поисками можно не париться, отлетался модуль, мудаку оператору привет.

Ладно, что там в приказе? О?! Вот этого он точно не ожидал, похоже перестарался производя впечатления на командование. Силами своей роты, сегодня организовать разведку, маршрут прилагается. Даже аэрофотосъёмка имелась. Цель, гряда холмов идущая перпендикулярно реке и некие каменные постройки на той стороне. Интересы понятны, наличие источников воды, поселения тварей, рельеф местности, вообще, что интересного и естественно пропавший беспилотник, частота маячка, вот она. Беспилотник это да, как говориться, оставь надежду всяк сюда входящий. Ну раз в оборудовании латника предусмотрена возможность поиска маячков, попробует, почему нет. Игорь подтвердил получение приказа.

- Блин, они чё там, с дубу рухнули - буркнул Андрей - у нас вроде связное училище, мы им такого разведаем, потом нас в этих джунглях искать запарятся, чтоб результаты получить.

- Ну, вроде и от нас многого не требуется, не должны сильно обгадиться. Прикинуть маршруты движения тварей мы и с нашей подготовкой сможем. Кстати о разведке, мой косяк, который придётся исправлять тебе. Наблюдение и растянутая сигналка это хорошо, но недостаточно. Надо организовать постоянную разведку всей промзоны вокруг нас. Район, до проспекта Кулакова, далее Северный Обход, железка, ближайшие к нам дачные участки за железкой, откуда можно вести наблюдение за промзоной. И соответственно окончание маршрута - железнодорожный мост над Кулакова.

- Приличный район, тупо по периметру, километров восемь, а надо будет по зданиям прошвырнуться, места удобные для наблюдения просмотреть. Где людей возьмём?

- Ни где. Однако, как до нас подмечено, лучше истекать потом, чем кровью. Когда вернусь, заминирую самые удобные места для снайперских позиций, будет чуть легче.

- А ты что, на долго собрался?

- Исходя из нарезанных задач и если не гнать, дня на два с половиной. Заложимся на непредвиденные обстоятельства в виде противника, болота с магическими пиявками и вдруг марьяж не сыграет, то будет четыре.

- Кого возьмёшь?

- Большакова и Стрельченко, товарищи проверенные, пострелять успевшие. И пожалуй Токорева, вроде толковый парень. Или его тебе оставить, как единственного пулемётчика?

- Не, забирай, тебе нужнее. Здесь позиция подготовленная, если что, отобьёмся. Опять же, вованы рядом. А тебе по штату разве можно самому в разведку ходить?

- В Сталинграде командиры рот и батальонов это делали постоянно. И кого посылать? Хоть какая-то подготовка для такого дела, только у меня.

Собирались не слишком долго, всё же для нормальной экипировки разведчика у них много чего отсутствовало. Большой вызвался нести пулемёт, типа чувствует себя в новом мире помолодевшим и полным сил. Пулемёт это конечно вещь, но Игорь решил его вообще не брать. Какие бонусы дал новый мир совершенно непонятно, а физическая форма подчинённых, да и своя собственная, вызывает большие вопросы. Особенно у Большого, пять ноль это конечно не старость, но уже возраст и точно не тот, при котором на своём горбу таскают пулемёт с боекомплектом, предполагалось, что пулемёт за ним будет таскать курсант который по здоровее. Он бы его вообще скакать по джунглям не брал, но больше просто некого. Не курсантов же связного училища таскать с собой по вражеской территории? Их подготовка ещё более сомнительна и опыта по нулям, а у мужика за плечами две войны.

Вооружение автоматы и РПГ 26, которые достались им в качестве трофеев. Пистолеты у него и у Стрельченко, Большаков и Токарев таскать стечкин отказались категорически, лучше взять патронов того же веса. Наверное правильно. Рюкзаки упаковали грамотно, всё имущество рассортировано по своим отсекам, с доступом по мере необходимости. Снаряжение одели на себя правильно, но вот температурные поправки на гранатомётах выставить забыли, а Стрельченко вообще одел его дульным срезом вниз. И прихватить изолентой чеку со спусковым механизмом догадался один Большой. Старый воин - мудрый воин. Закончив устранение недостатков, погрузились в УАЗ и поехали на стрельбище, в батальон связи. Район их действий лежал в противоположном направлении от посёлка разгромленного разведкой десантников.

В батальоне Мосина не застали, вместе с ним отсутствовала половина личного состава. Чтоб постоянно не держать в воздухе беспилотники с ретрансляторами, связисты, вместе со своими гражданскими коллегами, разворачивали в городе военную сеть связи. По словам заместителя, сегодня под утро их позиции попыталось прощупать несколько тварей, но подорвались на минном поле. Две штуки наглухо, а примерно пятерым удалось уйти, предварительно выпустив несколько стрел по территории части, ни в кого естественно не попав.

Уточнил границы минного поля, которое как обычно ещё не успели, или вообще забыли нанести на карту. Хотел попенять на это связисту, с современным оборудованием, минутное дело, а карта уже давно лежит в общем доступе, бери да редактируй в части касающейся. Но вовремя одумался, сам хорош, мотается по городу, ловит бандитов, а свои обязанности как командира роты выполнить не удосужился.

В общем, со всеми этими делами, на маршрут вышли уже ближе к полудню. Впереди Большой, как самый опытный следопыт, следом Игорь, Токорев и Счастье замыкающим. Боялся что это будет как в фильмах про амазонку, прорубаться сквозь непролазные заросли, но нет, обошлось. В принципе, обычный тавропольский лес, по большей части без проблем проходимый, только деревья непривычные. Иногда попадались следы местного зверья, но оно само предпочитало держаться от пришельцев вне пределов видимости. Через пару часов вышли к широкой лесной тропе, на которой обнаружили следы тварей. Тропа постепенно поворачивала к гряде холмов, которые как раз и были целью их разведки.

Ещё через час пути вдоль тропы, обнаружили место днёвки тварей. Кострище, остатки пищи и использованный перевязочный материал заляпанный кровью. Гоблины явно никого не опасались, о какой-то маскировке своего присутствия не думали абсолютно. Большаков походил по месту стоянки, порылся в кострище и обрадовал, что гоблинов вышедших с минного поля шесть штук, из них как минимум двое ранено. Идут не торопятся, опережают их часа на три. Не плохо, есть шанс вообще не встретится. Как говаривал учитель, лучшая разведка та, о действиях которой противник даже не подозревает.

Твари не спроста устроили привал в этом месте, через десять минут неспешного хода, тропа начала подниматься в гору. Ещё пара часов и они поднялись на гряду. Тропа переваливала через гребень и устремлялась вниз, следы гоблинов вели туда же. Хорошо бы сходить посмотреть, куда ведёт тропа, но командование пока интересуют несколько другие вещи. Капитан вытащил планшет и залез в навигацию. Без спутников геодезических знаков дело тухлое, но привязаться можно. Со своей позиции он ловит сигнал от двух развёрнутых в городе станций, значит что-то получится. Лучше конечно оставить на перевале маячок, но кто бы ему их выдал.

Так, с горем пополам обозначив себя для компьютера в центре боевого управления, двинулись дальше по гребню. И прошагали до самого вечера, встретив по пути несколько местных зверюшек похожих на обычных оленей. Зверюшки прекрасно осознавали возможные угрозы от двуногих и немедленно убегали. Ближе к вечеру, их путь пересёк не просто лесную тропу, а полноценную грунтовую дорогу со следами тележных колёс. Попытался привязаться к городским станциям, ничего не вышло, он и обе станции находились на одной линии. Ладно, авось умная машина потом обсчитает их маршрут и вычислит местоположение дороги.

Ночь прошла спокойно, ни твари, ни зверьё не пытались с ними познакомиться. Кто-то выл, тявкал, ухал и шуршал в отдалении, но периметр не нарушал и лишь иногда в ПНВ мелькали их силуэты со светящимися глазами. Ближе к утру, на них вышел здоровенный, размером с земного тигра, шестилапый зверь. Можно поспорить на что угодно, не травоядный. Капитан уже вскинул автомат готовясь открыть огонь, но зверюшка оказалась осмотрительной, связываться с ними не стала. Повезло и ещё неизвестно кому больше, вряд ли калибр пять сорок пять подходит для разборок с таким зверём. Возможно, более действенными могли оказаться его новые способности, но о них он вспомнил только когда зверь скрылся в джунглях.

Хорошо отдохнув за длинную ночь, после завтрака на рассвете они начали спуск на другую сторону гряды вдоль дороги. Сразу пропала связь с городом, плохо конечно, но ожидаемо. Периодически отлучавшийся контролировать дорогу Большаков, принёс от туда небольшой слиток металла. Серебристый и блестящий, предположительно олово. Ресурсы это прекрасно, видать в холмах небольшой рудник, или как там олово добывают?

Почему небольшой? Да потому что беспилотник кроме развалин в джунглях ничего не засёк. Серьёзное производство так просто не спрячешь. Дым из труб по любому бы засекли. Кстати про дым, раз есть слиток, значит происходит плавка, как они её делают без температурной обработки? Или во время разведки у них выходной был? И деревья они на дрова не рубят, типа природу берегут? Вроде этим эльфы должны заниматься, надо будет у девочки уточнить. Только бы она не оказалась тёмным эльфом, что с его удачей вполне вероятно. Гы, гы.

Ещё несколько часов пути и они встретили признаки цивилизации, блокпост на дороге. Ну или что-то в том же духе. Перегораживающий дорогу шлагбаум из неокоренного бревна, рядом хижина из жердей и пальмовых листьев, рядом подрёмывают два вооружённых гоблина. Над дорогой висит доска с каракулями. Не иначе как у Пятачка "посторонним в". Немного понаблюдав за тем, как твари тянут лямку, решили что ничего сверх защищённого дальше по дороге нет и можно рискнуть продолжить движение.

Ничего сверх защищённого действительно не оказалось, дорога привела их к искомым строениям. Точнее, древним руинам. С воздуха в одном месте были заметны торчащие колонны и всё. Оператор попытался сканировать место с помощью лазера установленного на борту машины, но из за слишком густой листвы ничего конкретного получить не удалось. Есть одно большое каменное строение и три маленьких. На счёт маленьких пока непонятно, но большое имело место быть. В давние времена, наверное весьма большое. С их позиции полностью увидеть невозможно, теряется за деревьями. Теперь, просто куча камней оплетённых лианами, между которыми проросли деревья.

Не понятно, что это было раньше, но уточнять почему-то не хотелось. От одного взгляда на руины начинался лёгкий мандраж. Мандраж? Он самый, и птицы рядом с ним почему-то не поют. Интересно, а с чего бы ему боятся груды камней? Вдох - выдох, успокоиться. Может там находится некая магическая штуковина, на которую он реагирует? Поинтересовался у народа, может тоже чуют. Да, есть такое дело, Большой и Счастье испытывали беспричинное беспокойство. А Токареву, хоть бы что, тепло хорошо, насекомые не кусают, противник об их существовании не догадывается, всё замечательно. Занятно, значит нечто в глубине развалин действует исключительно на светящихся. Это может быть интересно командованию, Игорь включил запись на своей камере.

Перестроились и двинулись на разведку. Теперь Игорь впереди, за ним Стрельченко и Токарев, тыл прикрывает Большаков. Крыша здания не сохранилась, большинство внутренних перегородок так же развалилось, понять для чего использовалось здание было решительно невозможно. По мере приближения к центру и усиления неприятных ощущений, деревьев становилось меньше, а сохранившихся стен больше. Наконец, после очередного поворота, они оказались в большом зале, где был найден ответ на вопрос о предназначении данного сооружения.

В центре зала лежала отполированная до блеска здоровенная плита из чёрного гранита. Именно она являлась источником их беспричинного страха. Вот он какой, жертвенный алтарь, а на видео с тактической камеры, плита и плита. Весьма странно, но плита выглядела как новенькая, только что отполированная. Ни где ни скола, ни царапины, ни трещинки, ни каверны. Даже огромные малахитовые вазы в Эрмитаже выглядели старше, а им всего - то и двух сотен лет не исполнилось и стоят в помещении. Ещё вопрос на засыпку, как они её сюда затащили, ни в один дверной проём встретившийся им по пути она не пройдёт. Если только она не стоит здесь со времён постройки храма, которому визуально лет под тысячу. По крайней мере, Олег из Камбоджи привозил похожие фотки.

Как-то осмыслить и структурировать увиденное он не успел. Неожиданно, словно прямо из воздуха, в зале появился гоблин с ярко красной аурой. Но прежде чем четыре ствола в прямом смысле изорвали его тело, он успел что-то выкрикнуть, взмахнуть руками и капитан увидел, как в сторону Большакова протянулась полоса тумана, по которой полетел сгусток огня. Ещё в начале гоблинских завываний, Большой, заученно вскидывая автомат сместился в сторону и пламя пролетело мимо. Сгусток врезался в одну из уцелевших колонн и взорвался. Ударной волной Большого бросило прямо на алтарь.

***

Как же он заорал. На войне постоянно кричат и свои и чужие, от боли, страха, ненависти, он сам орал как резанный под первой бомбёжкой. Но такого! Это не боль и не ужас, это было вообще за гранью, человек так кричать не может. Тем более, сохраняющий хладнокровие даже в самых критических ситуациях, Василич. У Олега во дворе жила бездомная собака со щенятами и однажды, какая-то тварь решила посмотреть, как умирает живое существо. В её отсутствие, облил щенков бензином и поджёг. Он тогда проплакал всю ночь. Самое ужасное воспоминание детства, которое до сих пор вызывает содрогание, это вой собаки над сожжёнными щенками. Но оно не шло ни в какое сравнение с тем, что он чувствовал сейчас. От испытываемого ужаса, у Берсенёва волосы под шляпой встали дыбом. По сведеньям добытым десантниками, прикосновение к алтарю - смерть, без вариантов. Но ни какое описание и ни какое видео не могли передать, на сколько ужасная.

Зеркало Рицы, горы в осенних красках, разноцветные листья скользят по озёрной глади. Дзен! Есть ли глубины, на которые человек может погрузится в него? Может ли человек в разной степени становиться частью мира? Учитель никогда не отвечал на такие вопросы "не хочу лишать вас столь захватывающего приключения", таким всегда был его ответ. Учитель, кем бы ты ни был, спасибо тебе, за всё что ты сделал для двух десятков оболтусов, за невероятное приключение, за тот последний фокус, что буквально вбил ему в голову при их последней встрече. Сейчас, Игорь отчётливо видел и чувствовал, как из Большакова в камень перетекает не просто энергия, а сама жизнь. Если что-то сейчас и может помочь, то только он. Странный фокус по выключению электроники и разделению слепленных магнитов, как говорил учитель, разрывающий энергетические связи. Чтобы жизнь продолжилась вновь! Игорь ударил ладонью по плите алтаря.

Женщина, прекрасная какой-то нечеловеческой красотой. И её взгляд. Из глаз этой женщины на него взглянула сама вечность, в которой рождались и умирали империи, цивилизации зарождались, достигали своего расцвета и умирали. Гибли целые миры, оставляя после себя лишь пыль уносимую солнечным ветром. Ни какой человек не мог выдержать этот взгляд, потому что человек перед вечностью, это меньше чем ничто. Человек, но не вселенная, которая и есть вечность, сейчас он сам был вселенной и вселенная была им. И в этой бездне, что вглядывалась в него, капитан увидел.... Пламя. Разумное и в то же время безумное в своей алчности. Ненависть перемешанная с презрением. Гордыня, в совершенно гипертрофированных формах. Зло, абсолютное, не допускающее для нормального человека иного толкования.

Удар, короткий полёт, снова удар, об пол, всем прикладом, аж воздух вышибло из лёгких, и совершенно ошалевший Стрельченко с залитым кровью лицом, лежит у него на груди и смотрит ему в глаза. Завертел головой, как Большаков? Вроде дышит, Токорев зацепив его за стропу на разгрузке, оттаскивает в сторону. Машинально отметил, какое не простое это занятие, во всём снаряжении Большой килограмм под сто сорок, а может вообще, все полтора центнера. Вывернулся из объятий сержанта и на карачках, волоча по полу автомат, пополз к старшине.

- Василич, ты как - идиотский вопрос, краше в гроб кладут.

- Слабость - чуть слышно прошептал старшина.

- Слабость это х..., сейчас починю - в родном мире, все упражнения по управлению энергией казались безобидной замутью сомнительной полезности. Здесь, фантастикой ставшей реальностью. Значит должна сработать и перекачка энергии.

- Счастье, Башня. Держать входы, нас окружают - теперь сосредоточится, мир это энергия, ему надо лишь перераспределить её. Вдох, выдох. Поехали. Словно струя раскалённой плазмы потекла сквозь тело.

Удар по лицу, ещё один, как сквозь толщу воды доносится голос Большакова "Хватит. Игорь, довольно". Открыл глаза, на автомате сблокировал ещё одну оплеуху. Большой в отчаянье пытается вырвать свою руку из его ладони. Капитан разжал пальцы и старшина упал на покрытый инеем пол.

- Прости. Мне показалось, что ещё чуть - чуть и я взорвусь.

- Бой вести можешь?

- Шутишь, давай сюда тварей, я их голыми руками разорву и ногами затопчу.

- Твой настрой радует, потому что я завёл нас в засаду.

- Командуй.

- Давай к Токореву, в первую очередь отстреливай светящихся. Для гарантии, стреляй в голову. Всё, действуй.

Пока добежал до позиции Стрельченко, тот уже успел высмотреть цель и метнуть в неё, оставляющий за собой дымный шлейф, зелёный шар РГН. Грохот взрыва, а следом за ним визг тварей, видать удачно попал. Подбежал, занял позицию с правой части проёма, ему всё равно с какой руки стрелять. Выглянул одним глазом и тут же спрятался обратно. С этой стороны проход к алтарному залу был более менее расчищен от обломков и сейчас на полу корчилось три гоблина, а ещё два уже отмучились.

- Попробовали ворваться плотным строем под прикрытием щитов - прокомментировал ситуацию сержант. В этот момент из руин прилетел арбалетный болт и выбив искры из стены, с треском сломался.

- Счастье, горе ты моё, очки одень. Не хватало каменной крошкой или щепкой в глаз получить. И рюкзак сбрось, со времён Сталинграда в бою за здание ничего не изменилось. В комнату входят двое и оба налегке. Граната без рубашки и ты без вещмешка. Отставить гранатомёт, его таскаешь с собой, только на близкие расстояния не стреляй. О, а это чё за нафиг?

Начинаясь где-то в руинах, мимо них в зал ворвалась туманная полоса и остановилась у алтаря. Похожа на ту, что формировал первый гоблин при огненном заклинании, только значительно толще. Игорь машинально проводил её стволом и когда на её конце вдруг появился ещё один гоблин, он даже не успел удивиться, как палец сам нажал на спуск. Пробитая двумя пулями тварь зашаталась, схватилась за простреленную грудь, но больше ничего сделать не успела, второй двойкой капитан вышиб ей мозги.

- Внимание всем, у противника есть что-то типа телепортации, наша позиция дерьмо, готовим прорыв двумя группами. Первая группа я, оттягиваю тварей на себя и сковываю их боем. Вторая группа, Большой Счастье и Башня, старший Большой. После того, как я оттяну тварей, по моей команде, уничтожаете блокирующего вас противника и совершаете обход с нанесением удара им в правый фланг. Помните о телепортации, постоянно контролируйте свои фланги и тыл. Вопросы?

- Расп, ты уверен, может прорвёмся пока не поздно - это Большой.

- Нет, поздно. Сам знаешь, в лесу не оторвёмся, пока противник в куче, надо воспользоваться преимуществом нашего оружия. Решим вопрос здесь и сейчас, главное уничтожить светящихся, остальные особой опасности не представляют. Так, Счастье, как только я покину зал, бегом к Большому и прикрываешь его тыл. И дай мне гранату.

Пока разжимал усики, в другом конце зала вспыхнула и тут же затихла стрельба. В наушнике раздался комментарий Большого "твари минус три". Прекрасно, но вот почему на полу и стенах вокруг них, присутствует странный спецэффект? Словно по камню рябь пробегает - Счастье, в сторону!

Стены и пол по обе стороны дверного проёма внезапно ощетинились множеством раскалённых каменных шипов, длиной метра по полтора каждый. Рюкзак оставленный Стрельченко у стены разорвало в клочья, снаряга в хлам, патроны рассыпались по полу. Хорошо хоть в МОНку и гранаты не прилетело. Мина застряла между шипов но целая. Кто его знает, хватило бы этой магии для детонации, если бы хватило, им бы мало не показалось. И пора уже нанести ответный удар. Выручай, техника тибетских монахов.

Вдох и выдох через тоненькую щель в плотно сжатых губах. Гудящая струя пламени понеслась вперёд. Раздались и тут же стихли несколько воплей сгорающих гоблинов. А теперь вперёд! Выскочил из алтарного зала и бросился влево по коридору идущему вокруг зала, большие пальцы в кольца, рывок и обе гранаты по высокой дуге перебрасываются через стену в соседний зал. И тут он нарвался на отряд гоблинов выскочивший из бокового коридора. Несколько арбалетчиков и двое светящихся. Вскидывая автомат, длинный резкий шаг вперёд и вправо и очередь на весь рожок до щелчка. Перезарядился, быстро заглянул за угол и тут же отпрянул обратно, ждут. Несколько болтов прилетело ему в коридор, а кусок угла оказался сметён лучом чёрного цвета. Гранату туда и "дыханием дракона" вдогонку.

Думая что путь свободен, капитан ворвался в расчищенный коридор и столкнулся с двумя оставшимися в живых тварями. Светящийся гоблин, за ним здоровенная тварь с зеленоватой кожей. Оба стоят словно в коконе из мутного стекла. Зелёный поймал осколки в плечо и предплечье. Кокон не спасает от осколков? Две короткие очереди по два патрона. Да, не спасает, путь свободен.

Теперь только скорость, переиграть противника в быстроте перемещений и не дать ему перегруппироваться. Бегом по коридору до подходящей развалины, по ней взбежать на стену, благо они здесь толстые и уже по ней выходить в тыл группе готовившейся штурмовать его вход в алтарный зал. Идиотский план, но другого нет, пока он будет петлять по развалинам, мужиков зажмут с двух сторон и привет. А по верху должен успеть, в центральной части храма стены не плохо сохранились, всё у него получится.

Успел, до тварей дошло, что первоначальный план рухнул и сейчас им заходят во фланг. А вот и не угадали, уже в тыл. Прыжок со стены и две гранаты НА! За стеной два хлопка и визг посечённых осколками гоблинов. Ещё две по тому же адресу. Теперь он без гранат, но уж очень много в том зале скопилось тварей, грех упускать такую возможность. Визг за стеной перешёл уже на ультразвук. Какая незадача, магическим тварям не понравилось знакомство с технологическим миром. Ну-ну, это вы товарищи гоблины на себе ещё работу систем залпового огня не испытывали и боевой вертолёт за вами не охотился.

В этот момент что-то произошло. Трудно сказать, чтоименно, но у капитана возникло чувство, будто сама структура мира задрожала. И самое неприятное, задрожала только вокруг него. "Это Ж неспроста" успел подумать капитан улепётывая со всех ног. Он и в старом мире доверял своим чувствам, а в новом и подавно. Вовремя, покинутый несколько секунд назад зал, в прямом смысле слова рассыпался в прах. Вот они стоят, стены оплетённые лианами, пробив каменный пол тянутся к небу деревья и вдруг это ВСЁ рассыпается серым пеплом. В один миг! И ещё, за миг до этого, он почувствовал примерно тоже самое, что и у алтаря. Пламя, алчность, гордыня и ненависть. Вот оно как, в дело вступила сама хозяйка алтаря. Она здесь отвечает за оружие массового поражения?

- Большой, на связь.

- Расп, это Большой, внимательно.

- Атакуйте.

- Принял, атаковать.

- Только двигайся быстрей, не давай им прижать вас, постоянно маневрируй, иначе попадёшь под их тяжёлое вооружение. У которого пока выявил один единственный недостаток, долго наводится.

- Понял, действую - через пару секунд до капитана донёсся звук разорвавшейся гранаты и трескотня автоматной стрельбы.

Пора и ему действовать, пепел большей частью успел осесть, стало хоть что-то видно. Их оружие обратило в прах несколько внутренних стен храма и теперь за серой пеленой видны силуэты тварей, жаль не понять, какая светится. Да, не привыкли они вести войну на их скоростях. Из за современных разведывательных комплексов, засекающих снаряд в полёте, обсчитывающих его траекторию и выдающих координаты орудия ближайшему штурмовику, на поле боя вновь появились двуствольные гаубицы. Батарея тупо могла не успеть сделать второй выстрел. А с думя стволами, успевала. Приехала на позицию, выстрелила сразу из всех стволов и пока снаряды летят до цели, снималась с места и уезжала дальше.

Это к тому, что позицию надо менять, придурки. Неправильность происходящего гоблины поняли только тогда, когда он успел застрелить двоих. Третий и четвёртый были просто бестолковые, а потом, на камень за которым он прятался, рухнул здоровенный кусок льда! Автомат вырвало из рук, рожу посекло разлетевшимися льдинками, заклятым друзьям за океаном, огромное человеческое спасибо за то что производят такие баллистические очки.

Переполз за стену, осторожно выглянул, посмотреть где автомат. Лежит рядышком, а толку, невооружённым взглядом видно, мушка и газовая трубка всмятку, похоже ещё и ствол погнуло. Держи он автомат за цевьё, наверное, остался бы без руки. Расслабился, только что сам рассуждал о важности своевременной смены позиции. Зато, теперь точно известно, противник с огнестрельным оружием не сталкивался, при прицеливании руководствовался вспышками выстрелов и долбанул точно по дульному срезу. Достал пистолет, ничего, у него ещё магия есть.

Опять выглянул, похоже твари списали его со счетов, снова собрались в кучу. Ан нет, не списали, похоже колдуют всем миром. Над ними купол из дрожащего воздуха, а внутри него, из тумана вырастает странная конструкция. Гранатомёт на плечо, чеку долой, планку поднять, прицел совместить. Огонь! Вот это да, интересно, на видео будет видно? Вероятно, этот купол был другой, потому что врезавшись в него, граната взорвалась. И он воочию увидел, что происходит внутри танка при пробитии брони современной гранатой. Мама дорогая, лучше уж в пехоте.

Теперь перемещаться, не застаиваться, сближаться с противником на пистолетную дистанцию. Камеру выключить, ременную долой, запихать под стену и прикрыть лианами, запасную обойму в карман, сейчас только скорость и манёвр спасут его. Рация? Б..., без подсумка некуда. Ладно, он переживёт, а Большой и так опытный. Предупредил, что некоторое время будет вне зоны доступа, получил подтверждение. Двинулся вперёд по коридору в надежде выйти тварям во фланг.

Не получилось. Группа тварей решила тот же манёвр проделать в отношении его самого. Столкнулся, что называется нос к носу, выскочил на них из за очередного поворота. Успел застрелить шедшего первым арбалетчика, прыжок вверх и в сторону, оттолкнуться ногой от стены и прыгнуть ещё выше, пропуская под собой что-то магическое и одновременно разряжая обойму в шедшего плотной группой противника. Промахнуться невозможно, в кого-нибудь обязательно попадёшь. Есть, один светящийся сдох, получив пулю в башку. Второй, выстрелив в другой конец коридора полосой тумана, просто исчез.

Последние два патрона при приземлении разрядил в одну из двух здоровенных зелёных тварей бросившуюся на него прикрывшись круглым деревянным щитом с ярким рисунком по центру. Наивный, против профессионалов этот трюк не работает. Попал оба раза в бедро твари, но это её даже не замедлило, сшибла капитана как шар для боулинга выносит с дорожки стоящие у него на пути кегли. И ещё пару метров проехался по полу, пока не врезался в стену. С трудом увернулся от рубящего удара коротким мечом. Откатился в сторону и под новый замах удачно прошёл в ноги, хоть и получил краем щита по морде. Бороться с соперником чуть ли не в два раза тяжелей себя Берсенёв не собирался, а вот ткнуть ножом в печень, это да. По данным докторов и прочих патологоанатомов, внутреннее строение у всех тварей вполне человеческое. Реакция на восемнадцать сантиметров стали в кишки с проходом через печень, была тоже, вполне человеческая.

Оставшийся зелёный решил повторить его трюк с отскоком от стены, выполнить этакий супермен панч, только с мечом в руке. Может и получилось бы, тварь чрезвычайно быстрая, а в коридоре особо не сманеврируешь, но капитан бросил в бой свой последний козырь - магию. "Рука молот", щит разлетелся в щепки, предплечье вообще оторвало, а саму тварь, переломанной куклой отбросило на стену, уже мёртвой. Два оставшихся на ногах гоблина, со страху разрядили свои арбалеты просто выстрелив в сторону цели. Стрела одного вонючки даже пробила рукав горки. В качестве оружия ближнего боя, у обоих имелись широкие тесаки на поясе, но им даже в голову не пришло ими воспользоваться. Побросали арбалеты и ломанули вслед за магом. Тоже вариант.

Подобрал пистолет, перезарядился, продолжил движение. И за поворотом чуть не вляпался. Ещё бы знать во что. Коридор перегораживала паутинка из тонких туманных нитей, расходившихся из странного камешка, лежащего около стены. Сам камешек, был опутан такими же туманными нитями, только более толстыми и вызывал странное, где-то даже смутно знакомое ощущение. Когда он первый раз в новом мире попытался почувствовать внутреннюю энергию. Как то так. Магическая мина? Не стоит рисковать, отошёл по дальше и влепил пулю в камушек. Идиот!

Долбануло знатно, хорошо из за угла стрелял. В том месте разразилась настоящая каменная буря. Как в старину, когда пушки стреляли каменной картечью. Окажись он в эпицентре, наверное, разорвало бы на куски. Когда пыль чуть осела, увидел светящегося гоблина, которому удалось бежать от него в предыдущей стычке. Явился полюбоваться на результаты своего труда. Ошибка, "рука меч" и его бестолковка покатилась по камням. Зачёт, на ближней дистанции его способности впечатляют.

Прошёл до конца коридор с минной засадой и оказался в довольно большом зале, у которого сохранилось большая часть потолка. Не крыши, а именно потолка, когда бегал по стенам, обратил внимание, что в прошлом у храма было несколько этажей. Из него попал в ещё один коридор, потом ещё один зал, из которого был выход в центральный коридор ведущий к алтарному залу. Задача выйти тварям во фланг выполнена, где твари?

Ё...! Кувырок прыжком. Место где он стоял мгновение назад окуталось тёмно-синим, почти чёрным туманом. А вот и твари. Да сколько же их? Ещё кувырок и петляя, бегом обратно. Стреляя на ходу из арбалетов, гоблины бросились следом. Вопрос с марафоном требует уточнения, но на коротких дистанциях с их короткими ногами делать нечего. И почему в первый день они показались ему быстрыми? Мимо просвистел арбалетный болт и до половины воткнулся в стену! Охренеть! У них что, есть стрелы бронебойные?

Пробежал коридор, оказался в зале с сохранившейся крышей, он то ему и нужен. Цепляясь за воздушные корни растущего рядом дерева, долез до дыры в потолке и протиснулся на второй этаж, где этих корней свисало с веток, на целую рощу. Оно и к лучшему, удача пока на его стороне, даже в таких мелочах. А вот и твари, добро пожаловать. Вдох, руки через стороны вверх, свести на уровне плеч и с резким выдохом бросить сложенные ладони вниз, "забиваем сваи". Старинная кладка не выдержала и обвалилась, сразу и вся. Капитан еле успел зацепиться за воздушные корни, повиснув над руинами. Из всех, кто следом за ним вбежал в зал, в живых осталось три больших зеленокожих твари, да и те сильно покалеченные, уже не бойцы.

О, а вот и настоящий враг появился. Крупный гоблин с плотной, цвета запёкшейся крови, аурой, в отличие от предыдущих, с ног до головы увешанный бижутерией. Две вооружённых до зубов зеленокожих по бокам. Эти аналогично, в добротном и что самое главное, в одинаковом снаряжении. Юниты ближнего боя? Танки и хил? Спереди закрыты стеной из мутного стекла. Типа магией их не взять? Вдох, "дыхание дракона". Гоблин сделал движение, примерно как принятый в армии жест "заводи", только обеими руками. Стена искривилась и превратилась в купол, которому пламя не принесло ни малейшего вреда.

Да не вопрос! Вскинул пистолет, два выстрела магу в голову. Не успел, тот выбросил сразу несколько туманных рукавов в разные концы зала и исчез, а зеленокожие ловко прыгая по камням начали брать его в клещи. Странное ощущение между лопаток, прыжок в сторону на встречу одной из тварей и три выстрела в неё. Попал два раза, один из них в голову, готова. За спиной пролетает что-то горячее и противоположная стена вспухает разрывом тёмного пламени. Разворот, точно, гоблин. Телепортер хренов.

Два выстрела в оставшегося зеленокожего, ловкая тварь в последнее мгновение бросилась в сторону, оба мимо. В дальнем конце отчаянно заверещал гоблин, руки которого окутались туманными лентами. Опять колдует? Ну получай! Два выстрела на бегу, снова мимо цели. На этот раз гоблин не телепортировался, а просто рухнул плашмя, спрятавшись за одним из обломков. А зелёный уже рядом, заходит по дуге, сбивая ему прицел. "Рука хлыст" и тварь с отрубленной ногой кувыркается по камням. С этим всё, теперь маг. Развернулся в его сторону, где уже на него была направлена какая-то призрачная труба, в основании которой находился камень за которым прятался гоблин. Шаг вправо и на пол. С воем проносящегося экспресса, над ним пролетел валун. Врезался в стену над дверным проёмом, играючи развалил её, засыпав обломками коридор. Но это было за мгновение до того, как капитан совместил голову твари и прицельные приспособления. Выстрел. Пуля расплющилась о камень.

Гоблинский маг снова выпустил несколько полос тумана в разные стороны и исчез, что бы мгновенно появится в другом конце зала. Эти полосы, что он выпускает перед прыжком, очевидно, некие пространственные каналы по которым происходит перемещение. И выбрасывает их несколько штук для скрытия точки выхода. Предположительно, из мгновенных заклинаний у него только перемещение, на остальные нужно хоть пару секунд. Пистолет быстрее, но у него осталось всего один патрон. Блин, нужно было брать Грязева-Шипунова, весит меньше, а патронов больше.

Как с телепортирующейся тварью бороться? Самый очевидный ответ, взять под прицел предполагаемые места выхода и не жалеть патронов. Это явно не для него, каждый раз тварь задаёт четыре направления для прыжка, то есть нужно минимум пять стволов. Взять измором, вряд ли. В справке говорилось о том, что местные маги используют бижутерию как аккумуляторы магической энергии, этот обвешан ими как новогодняя ёлка. Судя по всему, он сам уработается быстрее. Валяться в госпитале для физической формы даром не проходит, дышится уже не очень и движения всё медленней. Постоянно создавать магу помехи? Если с боевыми заклинаниями понятно, сбил ему концентрацию и всё по новой, то как помешать прыжку?

Использовать свою магию? Можно, но толку, он в центре прямоугольного зала, до ближайших стен метров двадцать, до дальних примерно тридцать пять. На такой дальности он разве что поцарапает противника. Даже горло не перерезать, у него воротник стоечка из плотной кожи, такой и в рукопашной удар ножом остановит. Так и кружили по заваленному каменными обломками и мёртвыми тварями залу. Маг не успевал сплести заклинание, капитан не успевал выстрелить. Пока, типа пат. К кому быстрее подойдёт подмога. Выстрелы слышны уже близко, но кто знает сколько здесь тварей водится.

Ан нет, нифига не пат. Капитан еле увернулся от очередной магической пакости подготовленной магом во время прыжков. Так, и когда он догадается бить не прицельно, а по площади. Вот дерьмо, всё же догадался, или заранее знал, но выигрывал себе время на подготовку. Как же больно, кажись прилетевший камень сломал ему ребро. В обоих случаях, туманная конструкция не создавалась постепенно, а возникала сразу. Срабатывала и одновременно с этим, гоблин прыгал, не давая ему времени на контратаку.

Думай, думай голова, это же просто физика, просто он её не изучал, но наверное есть нечто похожее в изученных разделах. Вот эти туманные полосы по которым маг прыгает, проведём аналогию с атмосферным электрическим разрядом, который идёт по ионизированному каналу. Скорей всего, здесь нечто похожее, только здесь не электричество, а нечто другое, но оно и у него есть, только как пользоваться? Убрать его ионизацию, или сделать свою, чтоб прыгнул ему точно под выстрел? Не, бред какой-то. А можно ли получить энергетический эфект от удара, без движения рукой? Проверка, о, оказывается можно, правда в его случае толку ноль, воздействие слишком слабое. Если только "рука копьё", сразу два.

Капитан не наводил на мага пистолет, как в прошлые разы, а ударил магией как только увидел его после очередного прыжка. На месте одного глаза у мага образовалась кровавая дыра, второй прошёл мимо распоров щёку. Каким бы ты не был крутым бойцом, но удар в глаз на мгновение выключает мышцы. Гоблинский маг исключением не стал и этого мгновения капитану хватило всадить ему пулю в грудь. Дерьмо! Свечение вокруг мага ни куда не исчезло и серая хмарь, возникающий над убитыми, тоже не спешила появляться. Тварь просто ранена. Постоянно меняя направление, чтоб не попасть под шальное заклинание, капитан поскакал по камням в сторону мага. Двадцать метров, пятнадцать, маг зашевелился, приложил ладонь к простреленной груди, которое окутало маленькое туманное облачко. Десять, девять, маг выбросил в разные стороны щупальца тумана, но капитан уже нанёс удар. "Рука меч", маг исчез. Б..., он же отчётливо видел, как туманный луч из его руки пересёк шею гоблина. Прыжок в сторону, разворот и как раз увидел, как появившегося в другом конце зала гоблина окутывает серая хмарь и отрубленная голова падает на пол. Тело ещё постояло пару секунд, словно отказываясь поверить в собственную гибель и с глухим стуком рухнуло следом.

Дыша как загнанная лошадь, Игорь с облегчением сполз по стене. Вот это дали копоти, отличный бой, жаль без видео. Болит всё тело, пока кувыркался по камням, отбил всё что можно. Горка восстановлению не подлежит. Очки, пожалуй тоже на выброс. Перчатки можно выбросить прямо сейчас. Когда успел, и главное где? Там же кевларовые нити, как раз для такой экстремальной работы, а он их в лохмотья. Кровь ещё откуда-то. Ну да, лицо в мелких порезах от осколков льда, голова разбита во время одного неудачного манёвра. Бля, ещё и шляпу потерял. Хорошо снаряжение спрятал, военная электроника достаточно прочная, но на такие нагрузки всё равно не рассчитана.

Так, молодёжь под присмотром Большого гоняет гоблинов уже в другой части развалин. Он уже практически в тылу, есть смысл заняться собой. Если учительские знания на раз починили его изуродованную ногу, то с синяками и ребром по любому справятся. И действительно, теперь, когда он знал как это на самом деле должно работать, получалось значительно много лучше. Подвигался, ничего уже не болит, надо на других поэкспериментировать, если не будет побочных эффектов, то наведаться в госпиталь и всех исцелить. Жаль время не засёк, сколько он себя лечил. И стрельбы не слышно.

Сглазил! Подряд раздалось сразу четыре взрыва. Точно не гранаты, те больше хлопают, а это полноценные взрывы. И не гранатомёты, во первых их всего три штуки осталось, а во вторых, он выстрелов не слышал. Следом раздалась короткая трескотня автоматов, три штуки, нормально, значит парни живы. Побежал обратно к спрятанному снаряжению. Замечательно, за время его отсутствия ни кто из тварей до него не добрался, по пути нашёл шляпу, наверное потерял когда схлопотал щитом по морде. Одел всё обратно, включил рацию и камеру, типа готов воевать. Ну..., по крайней мере будет о чём начальству доложить по поводу провального рейда. Сказали дураку в разведку сходить, а он устроил войнушку.

- Большой, это Расп, на связь.

- Расп, это Большой, на связи.

- Доклад.

- Твари выбиты из храма, потерь нет. Укрепились в центральном коридоре, по которому ты ушёл. Подкрепление попыталось смять нас прямо с марша, но получили по мозгам. Теперь противник силами до роты при поддержке трёх единиц бронетехники готовит контратаку. Плохо с боеприпасами.

- Херасе, откуда там техника? Это она стреляла?

- Она, только не стреляла, а швырялась аналогом гранат. А про технику, это надо видеть, только по этому её ещё не уничтожили. Ждём тебя.

- Сколько у меня времени?

- Минут тридцать, они готовят полноценный штурм, окружают, подтаскивают снаряжение, что-то мастерят и пытаются с помощью своих пулемётов прижать нас огнём. Естественно, ничего не получается.

- Ждите, сейчас подтащу рюкзаки.

Охренеть не встать, откуда у диких тварей, которые с арбалетом и мечами пытаются против автомата воевать, бронетехника? И рота гоблинов, это очень плохо, могут тупо массой завалить, банально не успеем всех перестрелять. И что мы можем им противопоставить? В зале с алтарём остались рюкзаки, в каждом по две гранаты и одной МОНке, четыре ленточных заряда и два кило взрывчатки. Патроны само собой. Стоп, взрывчатка которая была у Стрельченко в рюкзаке мимо кассы. Но всё равно, средств устроить тварям весёлую жизнь у них предостаточно, плохо только со временем.

В зале с алтарём никого, возможно, коем то веке, его план сработал так, как он и задумывал. То есть им в тыл пока не вышли. Каменные шипы у входа остыли и оказались весьма хрупкими, можно было пальцами раскрошить. Патроны нафиг, некогда собирать, а мина с гранатами ему понадобятся. Ещё несколько драгоценных секунд ушли на поиски запалов. Всё, свой рюкзак на плечи, оставшиеся в каждую руку и вперёд.

- Ты не поверишь - встретил его удивлённый Большаков - твари мастерят здоровенные щиты. Видать рядом их база, уж очень быстро они с материалами решили вопрос. И где твой автомат?

- Кончился, разбирай мои магазины и снаряжай свои. И нафига им щиты, если у них броня есть.

- Ха, а ты посмотри, что у них за броня.

Посмотреть, это обязательно, за одно обстановку оценить. Так, от центрального прохода в джунгли уходит хорошо натоптанная лесная дорога, перед храмом валяется штук тридцать гоблинов и две больших зелёных. Метров пятьдесят от их позиции, гоблины попытались установить свои пулемёты, около которых теперь валяется пара десятков тварей. По докладам десантников, расчёт магического пулемёта состоит из трёх тварей, значит командует атакой явный тугодум. Дальше, метрах в ста пятидесяти по дороге, твари сосредотачиваются для атаки. Что-то носят, суетятся, слышен стук молотков. Достал бинокль, да, действительно щиты мастерят. Что ж, пока не будем их разочаровывать.

А вот этот гроб на колёсиках видимо бронетехника. Железный ящик на четырёх больших колёсах, двумя манипуляторами по бокам и с башенкой из которой торчит дуло магического пулемёта. Действительно, очень странная машина, десант она точно не в состоянии перевозить, даже на броне. Экипаж? Нужно минимум двоих, один управляет движением, второй вооружением. И куда их запихать? Танкисты из особой породы гоблинов лилипутов?

Это ладно, остальные образцы инопланетной техники, вот это да. Идиотам конструкторам зачёт, тому кто внутри, управляет механизмом, премия Дарвина. Тут похоже оборонкой заведует существо появившееся в результате противоестественной связи бывшего министра обороны с бывшим главой энергетических сетей России. Как по другому можно объяснить появление на поле боя гигантских человекоподобных боевых роботов? Сделал максимальное приближение на камере, начальство должно заценить это торжество коррупции над здравым смыслом. Большой, спасибо тебе огромное, что не стал их уничтожать, это действительно надо видеть собственными глазами. Блин, да ну нафиг, быть такого не может..., хмм, а следы перед храмом говорят обратное.

- Василич, железные истуканы действительно могут двигаться?

- Причём довольно быстро. В развалины естественно не полезли и как только отсекли пехоту, сразу повернули обратно. А наш калибр с них только краску откалупывает. А я ещё про себя ругался, на кой ляд ты приказал гранатомёты брать.

- Что по окружению?

- На левом фланге у нас около взвода тварей, Счастье ведёт наблюдение. На правом фланге одиночные стрелки пытались просочится в руины, Башня отогнал их огнём.

- Хорошо, судя по следам, истуканы могут передвигаться по лесу?

- Так и есть, который на колёсах по дороге двигался, а эти по бездорожью только в путь.

- Значит так, раз у техники есть манипуляторы жутко похожие на руки, значит военные в эти руки обязательно сунут щиты. Установи три мины по фронту, так чтоб была сплошная зона поражения с максимальной плотностью осколков. Одна из них обязательно нацелена на дорогу. Когда подойдут метров на семьдесят, уничтожишь машины из гранатомётов, а когда твари кинуться в рукопашную, взорвёшь мины. Тебе в помощь Токорева. Вопросы?

- Уж больно цели маленькие, боюсь облажаться. Может ты выстрелишь? - капитан в предстоящей схватке отводил себе другую роль, но в словах Большого был резон. Спасибо учителю, все его ученики стреляли по настоящему хорошо. Причём, тренировал он их по какой-то своей методике, так что в стрессовой ситуации результат выходил даже лучше.

- Ладно, ты снарядился? - утвердительное "угу" - давай на левый фланг, замени Счастье и последнюю мину..., а впрочем нет, последнюю мину оставим на крайний случай.

Как и предсказывал Василич, шевеление на позиции тварей началось через пол часа. И план не блистал оригинальностью. Действительно, сколотили здоровенные щиты и всунули механизмом в каждую руку. За щитами кучковались разномастные твари, мелкие гоблины, чёрные и зелёные здоровяки увешанные бронёй. К каждому щиту был прикреплён один маг. Двинулись в атаку. По дороге, где имелось достаточно места, шли нормально. По лесу, где расстояние между деревьями не позволяло двигаться сразу с двумя щитами, еле-еле, со страшным скрипом. Машина выводила одну группу прикрытую щитом на промежуточную позицию, оставляла их там и возвращалась за следующей. Дурдом. В то же время на флангах активности не наблюдалось, что весьма странно. Он бы в первую очередь попытался использовать численное преимущество и окружить противника. А здесь наоборот, как в полевом сражении до появления скорострельного оружия, концентрируют всю мощь на направлении главного удара. Хмм..., может местные уставы предписывают именно так бороться с магами?

На сотне метрах, вражеские маги преподнесли неприятный сюрприз, машины и щиты окутала знакомая пелена, типа "мутное стекло". И от чего она защищает? Если от магии, то фиг бы с ней, а если от физики, то гранаты сработают раньше времени, не принеся существенного вреда. Нет, вряд ли физика, на кой ляд они время и нервы переводили мастеря деревянные щиты. На всякий случай надо проверить, приказал Токореву обстрелять гроб на колёсиках. Отлично, в бинокль было хорошо видно, как пули прошлись по броне высекая искры. Это хорошо, что они магии боятся больше чем нормального оружия. Для землян хорошо. Капитан вскинул гранатомёт.

Если бы в российской армии существовал норматив по скоростной стрельбе из одноразового гранатомёта, то он его безусловно бы сдал. Стрелять в максимальном темпе, чтоб маги не додумались сменить защиту. Не додумались, или не успели. После попадания гранаты, левый истукан взорвался. Судя по плотному облаку серой хмари, большинство тварей следовавших под его прикрытием отправились в мир иной. Внутри колёсного механизма тоже произошёл взрыв, которым у него сорвало башню с пулемётом, но все твари остались целы. Странно, почему-то нет серой хмари от погибшего экипажа? Последний выстрел получился самым неудачным, или наоборот, с какой стороны смотреть. Шагающему механизму оторвало ногу, он завалился вперёд, уронив щиты, но выведен ли он из боя, было не понятно. Командованию хорошо, почти целый образец вражеской техники, ему лишний гемор, а вдруг выстрелит.

Оставшиеся без прикрытия твари не мешкая бросились в атаку. Снова плотными группами, теперь хоть стало понятно почему. Магическое прикрытие, возможности магов далеко не безграничны, видимо полноценно прикрыть стрелковую цепь не получается. Жаль уже не успеют перенацелить левую мину. Ну ничего, и от двух им мало не покажется. Подрыв! И сразу гранатами в толпу. Жаль маги двигались в центре боевых порядков, не досталось им осколков. Пара из них успели сориентироваться с гранатами и поставили на их пути другую модификацию купола, от соприкосновения с которой гранаты взорвались, не причинив нападающим особого вреда. Нормально, значит прочности таких куполов хватает на срабатывание гранат, а высокоскоростные цели не задерживает. Так точно, выпущенная Токоревым очередь на весь рожок, косой прошлась по одному отряду прикрытым модифицированным куполом. Маг тоже получил своё, упал раненный, но сияние вокруг него не погасло, только уменьшилась его яркость.

Вспыхнул бой и на флангах. Стрельченко палил одиночными, а Василич разошёлся не на шутку, использовал уже обе гранаты и патронов не жалел. Правда такая интенсивность продолжалась не долго, капитан только успел достать взятый у сержанта пистолет, как старшина доложился о том, что с его стороны чисто, все атакующие уничтожены, маг убит первым выстрелом. А вот у них всё получилось не столь прекрасно, штук тридцать тварей при поддержке двух магов прорвались в развалины, отрезав их от Стрельченко.

- Счастье, твари у тебя в тылу, отходи к залу с алтарём.

- Принял, уже отхожу.

- Большой, бегом ко мне. Вместе с Башней отступаешь по центральному проходу до зала с алтарём.

- Как бы нас этот раздолбай не пристрелил с перепуга - буркнул Василич - как раз будем у него на линии огня.

- Не парься, ты мне дорог как память о боевой юности - фыркнул в ответ Стрельченко.

- Отставить пи.... Движение только по открытым и хорошо простреливаемым местам. В развалинах, на короткой дистанции, против мага шансы чуть больше нуля. Наше преимущество в скорострельности и дальности поражения оружия, используйте его по полной. Всё, выполнять!

- Расп, а ты сам - догнал его вопрос Большакова, когда он уже углубился в руины наперерез прорвавшимся тварям.

- Ты ещё не понял, меня всю жизнь готовили именно для такой войны.

Командир тварей ещё не понял как воевать против армии со скорострельным оружием, но его преимущества уже понял и с точки зрения военной науки сделал всё правильно. Ударил в стык, разрезав их боевой порядок. Но в развалинах, где нивелируются преимущества их оружия, по старинке ни кто сражаться не собирается. Теперь у него есть магия, как показала практика, её сочетание с огнестрельным оружием даёт отличный результат.

Впереди рванула граната, понятно, Счастье не успел дойти до зала с алтарём, твари знают руины значительно лучше и успели его перехватить. А вот и твари, сгруппировались перед входом в очередной зал, оба мага плетут конструкцию из тумана. Две пули в одного, две пули во второго и два "рука меч" по тварям. Он и сам не ожидал такого эффекта, словно в детстве, размахнуться прутиком и одним ударом срубить несколько одуванчиков. Две ленты тумана рванулись вперёд разрубая тварей целиком и пропахивая глубокие борозды в древних стенах. "Рука молот" и здоровенная зелёная тварь разлетается кровавыми брызгами. Твари верещат и разбегаются не пытаясь контратаковать. Ещё "молот" промазал, зелёный здоровяк слишком быстро убегал, стена в этом месте взрывается каменными осколками. Капитан бросился вдогонку, настиг и располовинил ещё троих гоблинов, будем считать, что остальным сегодня повезло. Итог схватки, десять секунд, пятнадцать тварей в лоскуты. Не плохой результат, но что же тогда умеет настоящий маг из каких нибудь эльфов?

- Счастье, доклад.

- Блокирован в каком-то зале, слышал пистолетные выстрелы и взрывы. Вы рядом?

- Да, выходи, твари отступили. Большой, доклад.

- На позиции, противника не наблюдаю.

- Соберите чего ценного осталось из имущества нашего везучего товарища и по центральному коридору возвращайтесь на исходную.

- Принял.

- О..., Игорь Петрович, это вы их так - Стрельченко застыл в проходе. Берсенёв огляделся вокруг, да, конкретный мясокомбинат.

- Ну, не у одного тебя есть дорогие воспоминания о боевой юности, что ради них не сделаешь. И особо не радуйся, ты на прошлой неделе напросился ко мне в ученики, теперь света белого не увидишь, пока так же не научишься.

- Да я только за. Но всё это, оно откуда?

- Это магия нашего мира, только она у нас по какой-то причине не работала. Поправка, у большинства жителей не работала. Всё, не расслабляться, вечер вопросов и ответов у нас впереди.

***

Как и предполагал Берсенёв, ни кто на них больше не нападал и похоже, даже не вели наблюдение. Несколько раненых тварей пытались ползти по дороге в сторону джунглей, ничего, пусть ползут, им по пути. Зажал микрофон в кулаке, показал сержанту сделать тоже самое. Спросил про впечатления от действий Токорева, можно ли на него рассчитывать. На взгляд Стрельченко, вполне можно, в бою не паникует, стреляет хорошо, умудрился одного светящегося застрелить вперёд Большого. За первый бой однозначно зачёт, можно брать в команду.

- Расп, мы на подходе - прошептал в наушнике Большой. Большаков он такой, мужик обстоятельный, инструкции и правила ради простой бравады или простого "забыл", никогда не нарушает. Но сейчас Берсенёва предупреждать не имело смысла, с какого-то момента, он стал напоминать себе паука в центре гигантской паутины, малейшее колебание её нитей и хозяин тут же узнаёт о происходящем. Нет, с пауком возможно не лучшее сравнение, скорей сверхчувствительный микрофон улавливающий самые слабые колебания воздуха. Он тоже, что-то улавливал, только непонятно что именно. Живые существа отслеживались на раз, когда надо было выручать Стрельченко, именно новые способности чётко вывели его в тыл приготовившимся к атаке тварям. Алтарь, без вопросов, словно прожектор в ночи и что делается рядом с ним, почувствовать невозможно.

Те кто имел светящуюся ауру, по сравнению с другими, воспринимались более чётко. Деревья воспринимались значительно хуже обычных людей. Зверьё, трудно сказать, если оно здесь и было, то они, устроив настоящее сражение, его благополучно разогнали. Так вот, приближение подчинённых он отслеживал уже метров сто, с того самого момента, как они покинули область возмущений генерируемую алтарём. Область возмущений? Игорь поймал себя на удачной мысли, пожалуй так и есть. Каждый предмет, не важно, живой или не живой, главное обладающий собственной энергетикой, возбуждает пространство, или особое энергетическое поле вокруг себя. А он неким образом умудряется это возбуждение улавливать. Вроде ничего теория, звучит логично. Осталось разобраться как и почему всё это работает.

- Что у вас случилось - поинтересовался появившийся из за угла Большаков - видел перед алтарным залом несколько обгоревших тварей, ничего рассказать не хочешь?

- Магия Василич, чуть позже покажу. Сейчас проверить снаряжение, кому надо, до снарядить магазины и переходим в наступление. Стрельченко, свои уцелевшие шмотки распредели по рюкзакам, все пистолетные патроны передать мне. Ах да, в качестве компенсации, понесёшь мой рюкзак.

- Думаешь есть смысл соваться им на встречу, наверняка уже подмогу выслали.

- Ты мне скажи, техника вместе с пехотой подошла?

- Да. Намекаешь на то, что твари кончились? Может это группа быстрого реагирования была?

- Ага, думаю тут лежат все, кто мог полноценно сражаться. Уж очень быстро к первой партии подмога подошла. Посмотри, щиты сделаны из досок, очень быстро они под суетились с их доставкой, дольше сколачивали на месте. И ещё момент, разведка побывала уже в двух гоблинских посёлках, везде алтарь в самом центре. Не думаю, что и здесь посёлок далеко, сам видел, зал убран, проходы к нему расчищены. Алтарём явно пользуются. По поводу ГБР, не думаю, слишком много магов. Отряд с которым мы столкнулись в первый день, имел одного мага на сотню. Село которое тем же вечером разгромили десантники имело двух магов на две сотни. Чувствуешь статистику? Наш беспилотник смог засечь только руины, значит рядом ничего серьёзного нет. Возможно, не большая военная база, большинство личного состава которой мы уже оприходовали.

- Тогда какой план, пойти, убить всех и домой?

- В идеале. А так, как обычно, ввязаться в драку, а там видно будет. Наверняка некоторому количеству удастся сбежать.

- Товарищ капитан, разрешите - приспичило Токореву - а если там пленные, их тоже?

- Радость моя, у тебя родители где?

- На Земле остались.

- Вот и славно, а то мне один раз довелось привезти тело родителям. Знаешь ли, лучше обратно под бомбёжку. Это я к тому, что ты будешь стрелять во всё что движется, без вопросов и сомнений. На этой войне противник ещё не изучен, возможности его не ясны. На улице за тридцать, а они глыбами льда швыряются, кто даст гарантии, что под образом длинноухой красотки не скрывается мерзкий гоблин, который только и ждёт когда мы спиной повернёмся. И если у тебя хоть на мгновения возникнут сомнения перед тем как давить на спуск, противник этим воспользуется. Если застрелишь невиновного, это будет мой грех. Но мой грех может быть и другим, когда из за моего не чёткого или допускающего толкования приказа, погибнет кто нибудь из нас. Согласись, оба варианта полное говно, но если ты решил связать свою судьбу с армией, то вся твоя служба будет состоять из чего-то подобного. Я понятно альтернативы расписал?

Что б не поднимать лишнего шума, раненных тварей прирезали. Бегло осмотрели подбитую бронетехнику, очень удивились. Не то что не нашли тел операторов, там вообще мест для них не предусмотрено, ни в одной машине. Охренеть! Это что, они с роботами воевали, они по аналогии с земными технологиями, роботами на дистанционном управлении? Хм, его радар молчит, где оператор? Сделал несколько фотографий, общий вид и внутренности. Вот это будет подарок отцам командирам.

Ни какой военной базы естественно не оказалось, небольшой посёлок прямо в лесу у подножья холма. Не удивительно, что сканер на беспилотнике ничего не показал, с точки зрения противодействия воздушной разведки всё было сделано на совесть. Строители деревья не трогали, подлесок свели под ноль и строили на освободившемся пространстве. Причём использовали возможности леса по полной, между деревьями были натянуты подвесные мосты, а на толстых нижних ветвях разместились какие-то хижины.

Вообще, посёлок производил приятное впечатление, ничего общего с тем убожеством, которое зачистила разведка ВДВ. Дома добротные, лучше даже сказать, основательные. Один так вообще трёх этажный. Пока вели наблюдение, обнаружили речку вытекающую из холмов, перекрытую плотиной, на которой стояли кузница с лесопилкой. Загоны для животных похожих на морских свинок переростков и в стороне, что-то типа грибной плантации, где работали люди в ошейниках. В холме было несколько пещер, у одной из которых суетились люди в ошейниках. С людьми понятно, основная рабочая сила. А пещеры точняк штольни, ещё интересный момент, в штольне где идёт работа, в наличии ворота. Типа личный состав ночует на рабочем месте? И самое главное, умная электроника подала сигнал, потерянный десантниками модуль находится в одной из этих пещер. Наверное вон в той, у которой проход закрыт решёткой и сидит скучающий вооружённый гоблин. Повезло, так повезло.

Они прошли по главной улице, прямо в центр посёлка, где собралось большинство встревоженных тварей. Взрослых всего штук пятьдесят и молодняка примерно с сотню. На всю толпу один маг, которого в первую секунду застрелил Большаков. Остальным тоже не повезло, три автомата в упор против безоружной толпы. В общем, как показал радар, уйти удалось всего двум гоблинам. Ещё пяток тварей Берсенёв убил в домах, радар чётко показывал где прячутся. Когда они добрались до рудников, воевать было не с кем, охранников и след простыл, остались одни люди в ошейниках, числом два десятка, стоящие на коленях и уткнувшиеся мордой в землю. Война закончилась, Токореву не пришлось решать моральную дилемму.

Однако, подобное чинопочитание выказывали отнюдь не все. Четыре светящихся товарища стояли отдельно и как только Игорь обратил на них внимание, прижав руки к груди синхронно поклонились. Один, если можно так выразится, среднестатистический человек. Трое других, качки недомерки, похожи на пассажира которого они нашли рядом со стрельбищем в компании остроухих красавцев. Принципиальное отличие только в ошейниках. Если у первых он чётко рассекал ауру на две части, то у этих, между свечением вокруг туловища и вокруг головы, оставалась тоненькая ниточка, от чего аура получалось перекошенной на один бок. Ну ну, сделаем вид что не заметили, пусть на Дзержинского ломают головы над такими тонкостями.

Загнали весь народ обратно в штольню, действительно, народ там жил, прямо у входа валялись сплетённые из лиан циновки, у каждой миска, вот и все рабские пожитки. Прошлись по посёлку, пристрелили ещё с десяток молодняка гоблинов и нашли три десятка людей в ошейниках. Всех загнали в ту же штольню, закрыли ворота, которые заложили штатным здоровенным брусом. Всё, теперь они полноценные хозяева положения. Был ещё один момент, некий источник возмущения находился чуть выше по реке, но что это, Игорь понять не мог. Вроде не живое существо, и не алтарь, может очередная магическая хреновина. Но с ней позже, главное сигнал от модуля.

Ещё на подходе, Игорь понял, беспилотник действительно в пещере с решёткой. Он чувствует идущие от него колебания. Не такие, как от живых существ или того же алтаря, но безусловно это он. Хмм..., беспилотник магическая штука? Б..., идиот! Под удивлёнными взглядами сослуживцев капитан начал спешно скидывать экипировку. Отошёл на несколько шагов, да, действительно оно. Оказывается он ещё и работающую электронику чувствует, правда не далеко, метров на пятнадцати. Так, получается у всей этой магии электрическая природа? Не факт, на сколько ему известно, у человека в коре головного мозга присутствуют микро токи, а в деревьях их точно нет. Скорей наоборот, электричество и магия имеют сходную природу. То-то ушастая так странно на них смотрела когда они рации в канцелярии проверяли. Надо будет с Андрюхой обсудить открывшиеся особенности.

Успокоив товарищей на счёт своего необычного поведения, наконец-то дошли до пещеры с беспилотником.

- Разве так и должно быть - поинтересовался Василич.

- Вообще, это его штатное положение для транспортировки - задумчиво ответил Берсенёв. Когда он засёк сигнал маячка, он представлял себе совсем другую картину, а именно, дорогущее устройство превращено дикарями в металлолом, а маячок сохранил работоспособность только по счастливой случайности. И вдруг нате, беспилотник в целости и сохранности, да ещё крылья в сложенном положении. Последнее, дело не тривиальное, с пол тычка не решить. Нужно боковые панели на корпусе открутить, тогда получишь доступ к механизму. С другой стороны, если они способны шагающие танки обслуживать, где куча шарниров, а внутри наверное сложнейший гироскоп, то понять как открутить дюжину винтов и сложить крылья у модуля, для них не слишком сложная задача. Снятые панели стоят рядышком и готов поспорить, в кожаных мешочках, что лежат рядом, находятся винты - новый мир всё интересней и интересней. Магия, бронетехника, магические пулемёты. Беспилотник, не раскуроченный каменными топорами, а аккуратно доставленный через джунгли. Заметь, весит он за пол тонны. Кстати, забыл спросить, чем в вас у храма таким взрывчатым кидались?

- Визуально, чуть светящиеся каменные шары размером с голову взрослого человека. Взрывались множеством каменных осколков. Слушай, а в с связи с находкой наши планы меняются?

- Да, мы можем развесить свои кишки по окрестным кустам, а потом сдохнуть, но модуль должен попасть к нашим.

- Такой ценный?

- В сложившейся ситуации, вообще бесценный. Выводит боевое управление на совершенно другой уровень, этакое всевидящее око командира на поле боя. Летающий узел связи батальона и по совместительству мощнейший вычислительный центр, который позволяет не просто взаимодействие организовать и управлять мелкими беспилотниками, а видеть глазами каждого бойца. Картинка конечно так себе, но сам факт. Ну и по мелочи, инфравизор тепловизор радар сканер, для корректировки огня может давать шесть маркеров одновременно, причём оператору достаточно один раз указать цель и он будет её автоматически сопровождать. Если не нужно далеко лететь, то можно навесить ракетное вооружение, посадочные места имеются. Если нужно очень далеко лететь, то вместо них можно повесить дополнительные баки. Может....

- Хорош - усмехнулся Василич - думаю, мы все поняли, что эта штука значительно ценнее, а главное умнее четырёх идиотов её нашедших. Ну так чего мы сидим, пошли поднимемся на гряду, выйдем на связь.

- Не парься, один схожу, вы здесь осмотритесь, может чего ценного найдёте. Но до одного места вы меня проводите. Чувствую рядом с нами очередная магическая дрянь.

Однако, это была очередная тюрьма. Прошли вверх по течению реки, свернули на один из впадающих в неё ручейков и у его истоков увидели..., наверное стоит назвать это сооружение отдельно стоящей камерой, а лучше клеткой. Массивное дерево из под корней которого бил родник, было обнесено полуметровым забором из дикого камня, в который были вмурованы металлические прутья, вторым концом упираютсяв дерево и скреплены стальным обручем. Поперечно прутья прокованы шипастыми металлическими полосами, шипы кстати, торчат исключительно вовнутрь. По каждому элементу решётки бежит тонкая золотистая проволочка. Рядом с дверью, проволочки подключаются к общей шине, которая заходит в колонку управления, в которой вместо органов управления, один очень не простой камешек. Если камни здесь в качестве аккумуляторов, то пожалуй с шинами и управлением он сделал тварям комплимент, всё много проще. Понятно, почему у него такие странные ощущения возникали, новый мир в очередной раз преподнёс сюрприз.

Внутри навес, под ним оборудовано рабочее место, по видимому огранщика камней, имеются заготовки и образцы готовой продукции, два ярко светящихся камешка. Щипчики, молоточки, шлифовальный круг, увеличительные стёкла. И кто же тут сидит? Не видно, наверное за стволом, а радар молчит, конструкция всё глушит. Приказал народу не расслабляться, мало ли. Клетка со стальными шипами, да ещё всё сооружение магией приправлено, что за чудовище туда упрятали? Хотя, инструмент явно под человеческую руку.

В готовности немедленно открыть огонь, пошёл по периметру, пока наконец не увидел.... Ну, наверное в каком-то смысле действительно чудовище. Говорят, красота Таис Афинской была столь невероятна, что она имела прямо-таки мистическую власть над мужчинами. Даже уболтала самого Александра Великого сжечь великолепный Персеполь. Ради той, что сейчас в позе русалочки сидела на грубом деревянном топчане, наверное сожгли бы не только Персеполь, но и Пасаргады с Вавилоном. Да право, ради такой женщины не стоит мелочится, сразу замутить мировой финансовый кризис, плавно перетекающий в третью мировую. Легко.

Эльфийка конечно. Из одежды один ошейник и облако шикарных золотых волос до пояса. Фантастическая девушка, та блонди, которую они нашли в первый день, и рядом не стояла. Увидела их, Улыбнулась печальной улыбкой, прижала руки к груди и поклонилась. Молодёжь застыла с отвисшими челюстями. Счастье вообще забыл про всё на свете, перестал контролировать автомат, который медленно но верно начал разворот в его сторону. Выручил как обычно Большаков. Перехватил автомат Стрельченко за ствол, отвёл его в сторону. Обоим парням отвесил по подзатыльнику и рыкнул "Задроты! Не на девку пяльтесь, а периметр контролируйте!" Сработало, коварные чары развеялись. А фигли, прораб, и сам размером с белого медведя, скил убеждения прокачан до недосягаемых высот. И подзатыльник у него, без всякой магии накладывает конкретный баф, служебное рвение несколько часов держится на максимальном уровне.

- На сколько же её твари боялись, если у безногой девки клетка круче чем у наших тигров и львов, которые кротостью отнюдь не отличаются - пробормотал Большаков.

Б..., лох. выругался про себя Игорь. Увидел милое личико и распустил сопли. Это всё спермотоксикоз, сначала учения, потом госпиталь, затем перевод, а ведь должен был сразу внимание обратить. Обе тонкие щиколотки заканчивались культёй, а к её ложу были приставлены грубые деревянные костыли. Рядом стояли протезы, похожие на деревянные валенки. Охренеть, как она в этом ходит!? Ошейник у неё не простой, как и у предыдущих на руднике, не полностью разрезает ауру, а перекашивает в одну сторону. Ясный - красный, мастерила для тварей какую-то магическую хрень. Нормально в этом мире специалистов склоняют к сотрудничеству. Жилплощадь выдают на природе, охраной обеспечивают, медицинские услуги предоставляют. Как бы не они сами ей ноженьки того.

- Что будем делать - поинтересовался Василич - с одной стороны, не бросать же её так, а с другой, кто её знает, что у неё в голове. А ну как колданёт чего в своих спасителей.

- Это да. Правда, если я правильно понял нашу ушастую, то на меня не должна сагриться.

- Чего не должна?

- В смысле не бросится. Вроде по местным понятиям, у кого белая аура, тот заведомо адекватный, в ритуальных мучительствах не участвует и всё такое.

- Ну давай, а я тебя прикрою, будет дурить, прострелю прекрасную головку.

- Ага, за одно на действие нашей земной магии посмотри.

Что наложено на клетку, защита или сигнализация, выяснять не хотелось, пришлось бы на своей шкуре. Но у него есть одно универсальное средство по разрыву энергетических связей, применить его к камню в колонке управления. Опа, даже рассыпался, ничего, переживать не будем, тем более ощущение от него было очень странное, чем-то недобрым веяло. Сработало, теперь клетка не фонит и чётко ощущается эльфийка. Подозвал Стрельченко, достал из рюкзака свою запасную футболку. Теперь можно и продемонстрировать товарищам свои возможности, "рука молот". Замок с куском решётки что называется вылетел, а саму дверь основательно погнуло. Василич на такое дело сделал большие глаза, одобрительно присвистнул и вскинув автомат прицелился в эльфийку.

Какие же у неё фантастические глаза, цвета майской листвы с тоненькими лучиками, а какая улыбка... Так, капитан, не расслабляться, ведь наверное какому-то несчастному эльфу, эта красотка весь мозг выела. Подал ей футболку, жестами предложил одеться. Ага, есть контакт, ещё раз поклонилась, приняла, одела. Блин, легче стало, но не на много, девка высокая, его футболка ей только зад прикрыть. Поинтересовался, не жмёт ли ей ошейник. Видимо жмёт, так сильно, что при снятии оторвёт ей голову. Ну или другое нехорошее сделает, жест большим пальцем по горлу достаточно красноречивый.

В отчёте десантников фигурировал ошейник с возможностью дистанционного контроля, а тут новая версия, интересно. Действительно, рядом с замком не простой камешек внутри паутинки из золотой проволоки. Пригляделся внимательней, так и есть, энергия из камня подаётся на паутинку, которая в свою очередь подаёт энергию на ещё одну проволочку, которая идёт по всему ошейнику, имея единственное соединение в районе замка. В целом понятно, повреди проволочку, энергия в камне активирует какое-то убойное заклинание и эльфийка всё. Собственно, ничего сложного, если устройство включают и выключают, то он его снимет. После учительского фокуса с телефоном, он самостоятельно не включался, надо было на кнопку жать. Да, работает, какой универсальный ему сделали подарок. Энергия в камне есть, в проволоке нет, можно снимать. Минута ковыряния булавкой во внутренностях замка. Потянулся его снимать, но вовремя вспомнил, что сейчас будет. Предупредил Большого, девка сейчас засветиться, это нормально и стрелять не надо. Засветилась, не так как его ушастая, но тоже довольно ярко. Пожалуй, из всех землян которых он успел увидеть сияющими, ярче неё только он и главный гэбист.

Хотел выбросить ошейник, но эльфа перехватила его руку, что-то там покрутила и оттуда выпал ещё один крупный камешек, который она с поклоном передала ему. Ведь точно, у десантников и этот момент был в докладе отражён, твари довольно практичны, используют людей для подзарядки своих аккумуляторов. Видимо с эльфами тоже работает. Ладно, пора разобраться, что с ней делать дальше. Жестом показал ей смотреть ему в глаза и попытался показать ей картинку как они её в город отнесут. Жльфийка потёрла виски, чуть поморщилась, как от головной боли, вымученно улыбнулась и опять поклонилась. Типа да? Протянул ей руку в которую она без колебаний вложила свою ладошку, второй рукой обхватила его за шею.

Лучшее лекарство от романтики, это потаскать предмет своих воздыханий на своих двоих по пересечённой местности. Эльфийка оказалась только с виду хрупкой и воздушной, на самом деле, по ощущениям весила около семидесяти килограмм и с каждым шагом становилась всё тяжелее и тяжелее. Вообще, девка конечно кремень, с таким увечьем, да ещё и сидючи в клетке, умудрялась поддерживать физическую форму, хоть сейчас на конкурс фитоняшек. Но приятные ощущения от её тела в руках, быстро сменились свинцовой тяжестью. В конце концов, Игорь понял, что хватит выпендриваться и под вздох идущего следом Токорева, перевёл её в штатное положение для транспортировки раненного, то есть на плечи. Бедный парень аж споткнулся на ровном месте. Следом за этим, последовал звук затрещины. Нормально, Большой дисциплину блюдёт, надо не на эльфийскую задницу пялится, а в своём секторе наблюдение вести.

Выгрузил эльфийку на облюбованной ранее позиции, и пока нарезал подчинённым задачи, запихивал в себя содержимое пайка. Чувство голода возникло как-то сразу и невероятно сильное, аж поплохело. Очень странно, это у него такой отходняк после боя или реакция на ускоренную регенерацию? Вроде в прошлый раз ничего похожего не наблюдалось, правда тогда и характер повреждений был другой.

На гряду поднялся без происшествий. Радар показывал наличие только мелких зверюшек, каждые десять минут на связь выходил Большой, докладывал о том, что без происшествий. Ну и славно, по теперешним временам, самые хорошие новости, это отсутствие новостей. Ближе к вечеру вышел на место с устойчивым сигналом. Умная аппаратура боевой сети автоматом подцепила его комплект, привязала к местности, за одно послала сообщения штабистам о том, что разведгруппа снова на связи. Но товарищам в штабе, похоже было не до разведчиков на второстепенном направлении, ни кто ему так и не отписался. Решил доложиться сам, прямо Менгу, светить собственную магию очень не хотелось. Как на зло, напротив его позывного одни красные значки, занят по самые не могу.

Вывел на экран виртуальную клавиатуру и принялся за сочинительство. Бла-бла-бла, во время выполнения задания по проверки руин в квадрате таком-то, обнаружен действующий алтарь для жертвоприношений. В ходе разведки, группа столкнулась с подразделением противника. В ходе последовавшего боестолкновения, уничтожено около двухсот особей противника и три единицы бронетехники. Фото прилагается. Обнаружен новый тип аборигенов. Это про зелёных здоровяков. Фото прилагается. Задержаны аборигены типа три, четыре и пять, общим количеством сорок шесть единиц. Зафиксирована добыча аборигенами полезных ископаемых, предположительно олова. Фото шахты, аборигенов и слитков прилагаются. У противника отбит Батальонный модуль боевого управления за номером таким-то. Фото прилагается. Потерь нет. Группе необходимо пополнение боезапаса.

Перечитал ещё пару раз, вроде нормально, хоть сейчас всех к герою. Отослал, а сам сел ждать закат в джунглях. Если Менг в ближайшее время не освободиться, придётся докладываться штабным, найденный модуль это не шутки. Его маленький шкурный секрет против него не котируется. Минут через двадцать, когда он уже хотел писать штабным, объявился Менг. Хотел даже видео организовать, но не вышло, слишком далеко, сигнал ни какой. Первый вопрос был не про модуль, а про бронетехнику. Командир, по вполне понятным причинам, сомневался. Разумно, он бы и сам посмеялся, если бы не видел этот дурдом собственными глазами. На такой случай, у него видеозапись с личной камеры имеется. Правда, с таким сигналом он будет её пересылать пару дней, быстрей пешком дойдёт. Но что делать с модулем, он не представляет, как его тащили твари, он представления не имеет.

Найденный модуль конечно замечательно, однако сегодня ночью, десант совместно с внутренними войсками, зачистили посёлок у реки, где нашли несколько похожих механизмов. Военные умы ломают головы в надежде понять, для чего такая хрень нужна, и вдруг, сраный капитан заявляет, мечта интернет сообщества о гигантских человекоподобных роботах воплотилась в реальность. А за базар придётся отвечать, по этому, получай новый приказ, используя принудительный труд задержанных, за ночь организовать место для посадки вертолёта. Всё, можно приступать.

О как. Начальство как обычно, по мелочам не разменивается. Не плохо бы ему самолично прогуляться по джунглям и посмотреть какие там растут деревья. У него никакого оборудования что б таких монстров спилить и ни какой взрывчатки не хватит их подрывать. Ну это ладно, ломать не строить, второй вопрос, как их повалить, они ж по любому в соседних кронах застрянут. Блин, обложили со всех сторон. Какой закат, бегом обратно на рудник. Стоп, он реально тормоз, место в развалинах, по которому пришёлся удар тяжёлого вооружения, идеально ровный круг метров пятьдесят в диаметре, тридцать восьмому для посадки хватит, а машин большего размера у десантников быть не может. Единственный момент, там пепла по колено. Теоретически, она его сдует при заходе на посадку, но мало ли, лучше убрать от греха. Связался с Большим, обрисовал проблему, пусть озадачит народ в штольне, кто хочет оплатить себе доставку до ближайшего города, пусть отработает. Василич малость поворчал по поводу его паранойи, но отрапортовал, что уже идёт

Пока вернулся обратно, солнце уже село. Для апробации новых способностей специально шёл с закрытыми глазами. Упал всего три раза и споткнулся с десяток, но в дерево или камень не врезался ни разу. Толковый бонус, однозначно прокачивать. Токорев уже бдил на посту. По инструкции должен с инфравизором стоять, интересно, он его уже засёк? Скорей всего нет. Вышел на связь, поинтересовался вопросом, нет, пока не видит. Фигово, датчиков вокруг каждой позиции не наставить, значит у местных магов серьёзное преимущество по действиям в условиях ограниченной видимости.

На позиции ещё ни кто не спал, только закончили приготовление ужина. Народ усиленно пашет на развалинах, зарабатывает себе свободу. Эльфийка завернулась в спальник Василича и с интересом их разглядывает. Игорь отозвал Токорева, всё равно его радар лучше, да и поговорить не мешает. Капитан отключил всю электронику.

- Башня, для тебя, как нового члена команды, небольшое пояснение, что происходит внутри команды, это сугубо внутреннее дело, о котором посторонние знать не должны. Следующее, в какой бы жопе мы не оказались, своих не бросаем и не сдаём. Все косяки решаем внутри коллектива, сторонних арбитров не привлекаем. Право голоса имеет каждый, но последнее слово всегда за старшим на данный момент. На войне из нашего взвода ни кто не погиб, а после войны ни кто не сел за военные преступления. Так что можешь не сомневаться, они работают. Если тебя они устраивают, добро пожаловать, если нет, ужинай и ложись спать.

- Не, товарищ капитан, я только за.

- Вот и ладненько, теперь к делу. Товарищи, сейчас беседуем не для протокола, запись не идёт. Ситуация крайне серьёзная и я прошу от каждого максимальной откровенности, без всякого стеснения. Что случилось в зале с алтарём. Башня, начинай.

- После взрыва, старшину взрывной волной кинуло на алтарь, он приклеился и заорал..., не знаю, мне аж поплохело. Я такого ужаса в жизни не испытывал. Потом вы что-то сделали, хлопнули по алтарю ладонью и Старшина отлепился. А дальше на вас запрыгнул Стрельченко и сбил на пол. Сколько это продолжалось, не знаю, по субъективному времени, казалось прошло не меньше десяти минут. Но на самом деле, меньше минуты. Я ещё внимание обратил, из гоблина кровь сочилась, а после десяти минут уже ничего не выливается.

- Ни каких спецэффектов не заметил - Токорев отрицательно покачал головой - хорошо. Счастье, что ты расскажешь.

- Как Большой прилип я не видел, сам получил осколками по морде. Но на счёт крика, полностью согласен, вообще не подозревал, что человек может так орать. Не знаю, мне показалось это не крик боли, а какого-то глубинного, всепожирающего ужаса. Совсем не такого, как под бомбёжкой. Я чуть сам не обделался от страха. А потом вы, Игорь Петрович, не понял что сделали, но вокруг вас на долю мгновения возникло изображение ..., как мираж в пустыне. Горы покрытые лесом, а между ними озеро. Знаете, мне даже показалась, что картинка анимированная, там ветер понёс опавшие листья и в этот момент вы ударили по алтарю. Вот дальше затрудняюсь что-либо сказать. Большой отлип, Саня кинулся его оттаскивать, а вы стояли без движения и словно что-то разглядывали. Подумал что вы тоже прилипли, вот и прыгнул.

- Твоё субъективное время?

- Не могу сказать, наверное, да, несколько минут прошло.

- Понятно, Василич, твоя очередь исповедаться - Большаков долго молчал глядя в темноту и собираясь с духом.

- Помнишь, второй штурм Северска, когда бомбардировка и обстрел города шли уже вторые сутки, а мы сидели в старом убежище и гадали когда в нас попадёт бетонобойной бомбой. И тот, по началу шутливый разговор о Боге, про рай и про ад. Савельев ещё спросил, "а что думает взводное начальство о том, что такое ад. И не в нём мы сейчас находимся?". А ты, как сейчас помню, сидишь, чистишь автомат и отвечаешь, "ад, это такое место, где Бога нет". Вот сегодня я понял, что ты имел ввиду. О нет, я там не побывал, мне просто показали дверь в его предбанник. Но мне и этого хватило.

***

После таких откровений, разговор сам собой прекратился. С пол часа все молча сидели, пялились на ночные джунгли и хлебали чай. Первым не выдержал Большаков.

- Игорь, ты нам что-то хотел показать. И почему тебя вопрос времени так заинтересовал?

- Время, по моим ощущениям, тогда прошло около четырёх - пяти минут. На самом деле, с момента взрыва, до того как Счастье прыгнул на меня, прошло всего девять секунд - Берсенёв вытащил планшет, вывел на экран видео со своей камеры, отмотал до момента входа в зал с алтарём - можете сами посмотреть и послушать свой мат - перемат. Если кто не знал, командирский комплект пишет все переговоры группы, и эту опцию не отключить ни программно, ни аппаратно. Только физически отключив планшет от рации, что запрещено инструкцией. И возьмите эльфу на просмотр, а то уже извелась вся. Что ещё, вся магия в моём исполнении, на земле была обычной гимнастикой. Почему, по сути безобидные упражнения заработали здесь таким образом, пока не готов доложить.

Эльфа, вот она-то ему и нужна. Точнее, не она сама, а её реакция на новое техническое устройство и на его магию. Принесли ли они из родного мира такое, что сможет удивить здешних обитателей? Рано или поздно, аборигены поймут как бороться против огнестрельного оружия, даже не изобретая своего. После двух стычек он уже представляет тактику способную принести им некоторый успех. Надо думать, местные возможности собственной магии знают много лучше, как бы отмеренное им время уже не исчислялось днями.

Само, показывающее картинку устройство, ни малейшего удивления не вызвало, её скорей само действо заинтересовало, камера у него справа, так что картинка идёт поверх ствола, для неё как минимум необычно. А когда начались их приключения с алтарём, вот тогда её проняло по настоящему. Судя по тому, как её заколотило мелкой дрожью, доклад десантуры про алтари, мягко говоря не полный и их гостья знает куда больше интимных подробностей. Последовавшая далее перестрелка особого интереса не вызвала, до момента применения противником тяжёлого вооружения. Похоже, столь серьёзное оружие не часто пускается в дело. А действие гранатомёта, всего лишь заинтересовало. Второй ролик, где он подбил три танка противника и нашинковал полтора десятка гоблинов, на неё вообще впечатления не произвёл. Если только чуть-чуть и только момент со стрельбой из гранатомёта, разрубленные твари пролетели мимо кассы. Видать местные и не такое умеют. И взгляды, периодически бросаемые на него, понравились. Оценивающие такие взгляды, как перед поединком. Ну-ну красотка, ты ещё не оценила прелести огнестрельного оружия, в сочетании с магией, оно обещает превратиться в убойнейшую тему.

- Как понимаю, комментариев мы пока не получим - поинтересовался Василич.

- Пока нет, по возвращению начинаем плотно работать в данном направлении. Попробую передать вам свои знания. А теперь, спать, следующие смены Счастье, Башня, Большой.

Что ж, пока мужики спят у него есть время поразмыслить и потренироваться без лишних глаз. Забрался на ближайший валун, уселся по турецки, вдох - выдох, поехали. Погоняв с час дыхательные техники, пришёл к выводу, что все работают. Только непонятно как и для чего. Есть какие-то ощущения, но к чему они, как практически использовать, было решительно непонятно. И ещё эльфа не спит, откровенно пялится на него. В тусклом свете пробивающемся сквозь плотную листву, её глаза светятся как у кошки. Чует что-то. Учитель, учитель, чему же ты научил?

Через пару часов своего дежурства, уловил новые колебания в пространстве, похоже один из бывших пленников отправленных на уборку пепла возвращался доложить о выполнении. Зная Василича, можно с уверенностью утверждать, где точно располагается их лагерь, пленник не знает, и не надо. Пошёл ему навстречу. Один из магов с кривой аурой, тот который среднестатистический человек. Ходить по ночному лесу у него получалось совсем плохо. Игорь решил его немного удивить, пропустил чуть вперёд, потом догнал и похлопал по плечу. Удивил называется, товарищ чуть инфаркт не словил. Может и не инфаркт, но взвизгнул он знатно. Когда малость успокоился, жестами показал успешное окончание работ. Справился, вот и замечательно, показал ему жестами топать в штольню и спать.

Ночь прошла без происшествий, утром Игорь искупался в ручье и отправился на предполагаемое место посадки. Нормально граждане поработали, место удара буквально вылизано, проблем у пилота не должно возникнуть. Пока ждал вертушку, прогулялся по развалинам, подобрал свой автомат, не бросать же добро, дома разберёт на запчасти. Посмотрел на последствия применения тяжёлого вооружения, камень по периметру как лезвием обрезало. А когда ему уже надоело ждать, на связь вышел Менг собственной персоной и приказал включить маячок, он прибывает в гости лично. Через несколько минут донёсся грохот винтов, идут как минимум на двух машинах. Обозначил себя ракетой и вскоре над ним зависла туша тридцать восьмого.

Вертолёт быстро опустился и только успел коснуться земли, как взвод десанта уже покинул борт и пилот направил машину обратно в небо. Что сказать, мастерство крылатой пехоты выше всяких похвал. Второй машиной оказалась вроде тоже тридцать восьмая, только неизвестной модификации, потому как гражданская. Из машины выбрался Менг, в сопровождении уже знакомого ему десантного подпола, невооружённого рядового со шрамом от ожога на шее, неизменный связист увешанный оборудованием на все случаи жизни. Следом незнакомые капитан с контрактником и ещё один молодой майор с доброй улыбкой и весёлыми глазами. Только б... этого товарища здесь не хватало, от него за километр несёт контрразведкой. В снаряжении это очень хорошо видно. Например на подполковнике, оно сидит так, будто он в нём родился. Менг, понятно, он его первый раз позавчера одел. А улыбчивый, видно что всё знает, всё умеет, но оно ему не родное. Как говаривал один его знакомый, главное оружие опера, это шариковая ручка. Как он будет ему объяснять тварей сдохших не от огнестрельного оружия? Да там и объяснять ничего не надо, достаточно видео с его камеры посмотреть. Вот подстава.

- Товарищ полковник, разведгруппа седьмой роты выполняет задание по ...

- Да расслабься ты - оборвал его Менг - тут все свои - и добавил мысленно - даже улыбающийся товарищ, а который со шрамом, вообще вольнонаёмный из местных.Давай рассказывай и показывай.

- Разрешите с ближайшей достопримечательности - получил утвердительный кивок - место приземления вертолётов образовалось после применения противником неизвестного оружия. Видеозапись в наличии.

Показал запись, мужики осмотрели место, сводил в комнату куда местные свалили пепел. Ему по задавали вопросы, в завершении только развели руками. Потом повёл на место где в него стреляли бронебойными боеприпасами. Продемонстрировал засевшую в камне стрелу. Если в первом случае они столкнулись с неизвестным явлением, чего там обсуждать, то здесь действительно загадка. Короткая и толстая арбалетная стрела, что в ней может быть необычного? Кроме того факта, что она на половину вошла в камень? Как такое могло случится? Как рессора с верёвкой прикреплённые к деревянному ложу, могли придать стреле такое ускорение, как древко выдержало удар такой силы? Получается, латник против неё бесполезен? А броню у техники она тоже сможет пробить? Местный что-то пытался показать с помощью жестов, но из его пантомимы они поняли, что это имеет место быть и вполне нормально. В конце концов, решили выпилить касок камня со стрелой и отправить в город на экспертизу.

Провёл в алтарный зал, попросил выделить ему взрывчатки для уничтожения этой мерзости. Ага, оказывается уже пробовали, не одному ему алтари не нравятся. Десант для этих целей использовал штатный кумулятивный заряд, который магическую каменюку даже не поцарапал. Так что увы и ах. Единственное, подпол пообещал перед уходом всё заминировать, раз сломать не могут, так хоть поклонникам кровожадного божества напакостят.

Заглянули посмотреть на применение земной магии, в смысле тварей с отрубленными конечностями. У местного товарища от увиденного случился натуральный психоз. Правда не от результатов применения земной магии, на них он вообще внимания не обратил, а от количества побрякушек на дохлых магах. Сразу кинулся мародёрствовать. Первоначальная версия разведчиков, о том, что побрякушки являются аккумуляторами некой магической энергии, полностью подтвердилась. Уже даже подготовили приказ по гарнизону об обязательном сборе и сдаче всей трофейной ювелирки. Военные наоборот, к побрякушкам отнеслись спокойно, попросили продемонстрировать как работает. Оно и правильно, может аккумуляторы магии и ценный местный ресурс, но как его использовать, пока нет ни малейшего понимания, а магия, вот она, рубит тварей только в путь. В качестве демонстрации, разрубил пару трупов и разбил в пыль камень размером с человеческую голову. Начальство порадовалось и приказало работать над дальностью действия и площадью поражения. Чтоб уничтожать противника целыми армиями и на соседнем континенте, если результат сможет представить завтра к утру, то получит традиционную связную плюшку, его не накажут. Времени вагон, у него вся ночь впереди. Так и знал, что всё этим кончится. Шутка конечно, но как говорится, "в каждой шутке, есть доля шутки".

У подбитой бронетехники задержались на долго, осмотрели остовы, попытались понять как работает, посмотрели видео. Приняли решение разобрать корпуса на составляющие, для последующего обстрела на полигоне различными боеприпасами. На первый взгляд, мощность гранатомёта показалась избыточной. Очень может быть, что достаточно будет бронебойной пули калибра двенадцать и семь. Местный специалист в очередной раз изобразил пантомиму над истуканом с оторванной ногой. Типа рабочий, только автоматически выключился, когда ногу оторвало. Пытался объяснить как эта штука управляется, но ни кто ничего толком не понял. Если они правильно интерпретировали его пантомиму, то некоторые кристаллы, помимо хранилища энергии, могут использоваться как носители информации. В кристалл заливают соответствующую прогу и робот может воевать. Как реализован принцип определения свой-чужой, и через какие сенсоры робот получает информацию об окружающем мире, выяснить не удалось.

По пути на рудник, в их импровизированном лагере, случилась ещё одна занятная сцена. Все мужики естественно вылупились на эльфийку, местный прижав руки к груди поклонился, та ответила лёгким кивком. Подпол хмыкнул и обратился к своему особисту с вопросом, почему военнослужащие самых пацифистских войск в рейдах находят прекрасных эльфиек, а они, крутые профессионалы, притаскивают одних чудищ страшных? Надо срочно разобраться с вопросом, чтоб он мог наказать кого попало. Поржали.

- Скажите - обратился подполковник к Василичу - вы не проходили срочную в нашей бригаде во время первой кавказской?

- Вторая рота третий взвод, пулемётчик, Михаил Маркович, вы к нам как раз из училища попали.

- Да, точно. Самый старый призывник в истории части.

- Было дело.

- Я смотрю вы хватки не теряете, дали тварям прикурить.

- Не, это молодёжь резвиться, я так, больше опытом делюсь и - кивнул на эльфийку - девчонок охраняю.

Вид беспилотника десантника не обрадовал. Точнее, не сам вид, а то, как противник быстро с ним управился. Как они его так быстро и аккуратно по джунглям протащили? С помощью своих ходячих роботов? А если у них аналог артиллерии найдётся, они его тоже к месту сражения так оперативно доставят? Возможности противника неприятно удивляли. С каждым днём всё больше. Самое неприятное, как им тащить большой и тяжёлый модуль по не шибко широкой тропе, до вертолёта? Не, оно конечно можно, не такие дела заваливали, но геморрой конкретный.

Прилетевшие на начальственной машине капитан с контрактником, оказались теми товарищами, которые умудрились прошляпить модуль. Оператор и командир группы боевого управления, сами накосячили, сами исправили, взвод десанта и все местные товарищи с рудника им в помощь, к вечеру модуль должен быть на аэродроме. Молчи-молчи, с местным специалистом, тоже оставался по своим контрразведывательным делам. А героических разведчиков из ракетных войск, командование от щедрот своих, решило поощрить. Подбросить до дома на вертолёте, и покалеченную эльфийку захватят, не тащить же её по джунглям.

Вертолёт, это то что надо, ещё сутки на природе и в хорошей компании это хорошо, но дома лучше. Когда он забросил себя в салон, то сначала подумал, что судьба пошутила над ним ещё раз и он снова попал в другой мир. Теперь понятно, почему он не такую модификацию не встречал. Где бы он видел вертолёт для перевозки очень важных господ. Он и в обычном тридцать восьмом никогда не летал, только в старичках Ми-8. А тут..., блин, даже сортир и мини-бар есть. И ещё эльфийка эта, сидит словно всю жизнь только такими машинами и пользовалась. На столько у неё это естественно выходит, диву даёшься, ни когда не подумаешь, что вчера сидела в магической клетке. А сам Берсенёв чувствовал себя в окружении бессмысленной роскоши, откровенно чужим. На столько чужим, что захотелось плюнуть на всё и пройтись пешком. В одиночку добежит к ночи.

- Не одобряешь- раздался в голове голос Менга.

- Не моё собачье дело, товарищ полковник.

- Зря, я думал на войне ты избавился от юношеского максимализма. Эта игрушка, по сравнению с боевым вертолётом, жрёт дефицитного топлива почти в полтора раза меньше. Скорей всего, станет нашей основной машиной.

- Да я не про то, раздражает здравый смысл принесённый в жертву понтам. Ну на кой хер в современном вертолёте золотые завитушки и панели из слоновой кости? Блин, да я без новых способностей, принял бы их за обычный пластик, как и большинство нормальных людей. И откуда он вообще такой взялся в нашем дотационном регионе? Он же стоит наверное как собака, тут даже у богатых людей таких денег нет.

- У людей нет, у государства есть. Губернаторская машинка, обошлась краевому бюджету как два боевых вертолёта, или районная больница с детским садом. Летал на ней всего один раз, охотиться на Маныч. Расстрелял из пулемёта стадо Сайгаков.

- Руслан Фаатович, знаете, я ведь в последнюю нашу встречу не сказал всего, что от эльфийки узнал. Не мог показанные ей образы сложить в единое целое. Вчера у меня это получилось. И вот что я вам со всей ответственностью скажу, та, кому принадлежит местный алтарь, за кровавое жертвоприношение, выполнит любое желание. Понимаете, любое! Если достаточное количество живых существ, желательно разумных, запытаешь до смерти, станешь хоть владычицей морской!

- Так, спокойно. Откуда у тебя эти сведенья?

- Сейчас покажу, только свой наушник воткните, уж больно звуки там неприятные, не будем огорчать коллег раньше времени.

Нашёл нужный файл и передал планшет командиру, сам откинулся в шикарном кресле и из под полуприкрытых век подсматривал за эльфийкой. Интересная реакция, думал она испугается, или как минимум удивиться. А вот фиг, она явно знакома с путешествиями по воздуху. А когда пилот разогнал машину и они помчались над джунглями, с трудом сдерживалась чтоб не завизжать от восторга. Прилипла к иллюминатору, разрумянилась, глаза горят, вокруг сияние, хороша девка, глаз не отвести. Ну да, в салоне все только на неё и пялятся, только Менг с подполом уткнулись носом в планшет, видимо решили посмотреть их похождения полностью. На самом деле, активных действий там не много, большую часть ролика показано как он мины расставлял и за готовящимися к атаке тварями наблюдал.

Долетели быстро, это пёхом по джунглям больше суток, а на вертолёте пятнадцать минут вместе со взлётом и посадкой. Прилетели не в город, а на аэродром десантников, который располагался на месте старого ДОСААФовского аэродрома. Последний раз, Игорь был здесь так давно, что уже ничего не узнавал, да и перестроили на нём всё что могли, одна башенка диспетчеров осталась прежней. Эльфийку уже ждали мужики в чёрной форме рядом с джипом обвешанным антеннами. И это правильно, пусть профессионалы разбираются, почему тебя, такую умницу красавицу, свирепые каннибалы боялись до усёра. Для них самих, подогнали уазик буханку, тоже не плохо, доедут с комфортом.

- Игорь подойди- раздался в голове голос командира. Тот стоял вместе с десантником и его связистом, подцепили его планшет к своему компьютеру и по всей видимости, переливали себе его видео. Правильно, десант начальник штаба, у него априори админские права.

- С алтарём хотелось бы уточнить - начал десантник - он на тебя не действует, или ты его умудрился сломать?

- Утверждать не могу, но боюсь эта штуковина действует на всех, а мне удалось её на время отключить.

- Отключить в смысле прекратить его функционирование, или отсоединить от чего-то?

- Хмм..., вопрос не в бровь, а в глаз - задумался Игорь - нет, пожалуй выбрал не верную формулировку. Устройство без сомнения работало..., знаете, наверно я его перезагрузил, и на время перезагрузки оно стало безопасным.

- И как по твоему, что это?

- Пока не знаю. Но основная задача, получение, накопление и беспроводная передача энергии живых существ непосредственному владельцу устройства.

- Ты считаешь, что твари совершающие жертвоприношения, просто обслуживающий персонал?

- Ну..., я бы сравнил их с нашими политиками, которые грабят страну и все денежки отвозят за границу. И вот они, вроде как бы и им принадлежат, можешь пользоваться, но стоит сделать неверный чих и звиздец, гол как сокол, обвинён в коррупции, преступлениях против человечества, осуждён Гаагским трибуналом и уже сидишь.

- Даже так? Хорошо, а почему ты комплект в бою отключал?

- Когда автомат покорёжило, пришлось в рукопашную сойтись, соответственно боем управлять уже не мог, и что б повысить свои шансы, весь лишний груз снял.

- Понятно. Игорь, откровенно говоря, мне показалось, что на твою группу целенаправленно охотились и ты это прошляпил.

- Я тоже об этом подумал, слишком много магов было в первой волне, не вязалось с тем, что сам видел и что ваши парни добыли.

- Как думаешь, где прокололся?

- Трудно сказать, чужой мир вокруг. Может в лесу ошиблись, может у алтаря не так себя повели, со временем поймём.

- И между тем, у тебя потерь нет, а у нас, при штурме посёлка, семеро, у ВВшников ещё трое. А ведь у нас была поддержка артиллерии и технику нам удалось по джунглям провести. По этому, у меня к тебе просьба, поделиться своим опытом. В неформальной обстановке расскажешь людям как было у тебя, они поделятся своими наблюдениями. Может вместе что-нибудь придумаете.

- Нет проблем, только давайте не сегодня, мы со своей стороны разберём весь бой, подготовимся, и тогда выступим.

- Добро, свяжись со мной как будешь готов.

- Теперь по нашим делам - перехватил разговор Менг - значит так, с сегодняшнего дня я твоей роте больше ничего не поручаю, сидите и охраняете нефтебазу. А ты вплотную занимаешься с эльфийкой и разбираешься с магией. Раз ты пока у нас единственный маг, который хоть что-то может, а не просто чувствует всякое. Ежевечерний доклад мне и Михаилу Марковичу. Словоблудием не занимайся, просто описываешь идеи, практическое воплощение и результат. Вопросы?

- Только один, в связи с открывшимися фактами, не пора ли нам выписать путёвку в ад нашей элите, которая находит удовольствие в уничтожении редких животных. Новый мир открывает для них невероятные перспективы совместить приятное с очень приятным.

- Не переживай, товарищи с Дзержинского озаботились вопросом ещё в первый день. И что-то мне подсказывает, ад был бы для некоторых из них, не самым плохим вариантом.

- Тогда ещё один. Прокурор? - десантник хотел что-то спросить, но командир придержал.

- Нет проблем, но только не в ущерб основному делу.

- Благодарю, я вас не подведу.

- Только попробуй.

Распрощавшись с командованием, заехали в батальон за своим транспортом и вернулись на базу. Там народ бдит, патрулирование налажено, в общем, без происшествий. Серёга скатался удачно. Выгребли чуток оружия, наркоты с десяток килограмм, вытащили из рабства трёх девок, повесили ещё пятерых товарищей. Короче, здравый смысл восторжествовал, грубо поправ закон. Ну и замечательно, все молодцы, продолжать бдить, офицерам ознакомиться с записями его тактической камеры, разведчикам чистить оружие, жрать и спать.

На закате, отозвал Серёгу в сторонку. Нужна была его помощь в поганом деле. Нет, всё говно он разгрёбёт сам, от него нужна информационная поддержка, он тупо не знает какие вопросы надо задавать человеку. Комрад всё понял и просто кивнул. Собрались быстро, в дополнение к своему снаряжению, взял меч брата и прикрепил его к ременной на спине, аля ниндзя стайл.

К нужному дому подъехали как стемнело, радар показывал трёх человек в доме и двух во дворе. Какая полезная опция, не придётся искать их в этом дворце. Всё снаряжение оставил в машине, если ситуация выйдет из под контроля, справиться одной магией, как показала практика, на таких дистанциях она у него быстрей огнестрела работает. Андрей подогнал машину вплотную к забору, Игорь разбежался, прыгнул, оттолкнулся ногой от кенгурятника, прыгнул ещё выше и рывком перебросил тело через забор. Охранники показались когда он уже подходил к дверям.

- Стой! Руки поднял и на колени! - один сбоку, другой сзади, типа взяли под перекрёстный огонь. Тактическая ошибка, магов надо валить сразу.

- Мужики, у меня к вам ни каких претензий. Всё понимаю, служба. По этому, предлагаю мирно разойтись. Я иду дальше, а вы по домам.

- Не совершай резких движений, говорун - находившийся сзади неслышно подошёл упёр ствол в затылок, заломил ему руки, защёлкнув на них наручники.

- Блажен муж что не ходит на совет нечестивых, не стоит на путях грешных и не сидит в собрании развратителей. Идите домой мужики, эту тварь в человеческом обличье вам не спасти, только сами погибните.

В ответ получил удар в живот. "Рука меч" по широкой дуге и следом ещё одна, совсем короткая. Звякнули по асфальту разрезанные наручники, следом рухнули разрубленные поперёк тела охранников. Игорь поднялся на крыльцо, накинул капюшон горки и нажал на звонок. Внутри дома раздалась приятная мелодия. Примерно через минуту дверь открыл третий посторонний человек, смазливая горничная.

- Сударыня - опередил её вопрос Игорь - идите в пристройку и не выходите оттуда до утра. На это время ваши услуги не понадобятся нанимателям. Наверное хотела ему возразить, но увидев то, что осталось от охранников, попыталась грохнуться в обморок. Подхватил бесчувственное тело, аккуратно положил его в коридоре, очухается, сама убежит, а сам, ориентируясь с помощью своих новых способностей, отправился на поиски нужного ему человека. Первая точка, не он, холёная баба со спесивым лицом смотрит ящик. Совсем больная, энергию на такую ерунду тратит, словно у неё газгольдер объёмом с Уренгойское месторождение. Ну смотри дальше, а его путь ведёт на второй этаж.

- Кто вы такой, что посмели сюда ворваться - на фотографиях он выглядел лучше, а сейчас перед ним был просто испуганный человек, плохо пытающийся выглядеть грозным. Игорь откинул назад капюшон.

- Не узнаёте - было бы странно, если бы узнал, брат был в прокуратуре слишком мелкой сошкой, скорей всего они и не встречались никогда - Берсенёв моя фамилия - "Рука молот", не сильно, просто чтоб опрокинуть на пол - и за пистолетом не тянитесь. Не поможет, а положение своё ухудшите гарантировано.

- Что ты себе позволяешь! Что тебе здесь надо!? - земной небожитель уже трясся от страха. Странно, ещё на войне заметил, те кто упивается властью над чужими судьбами, очень боится тех, кто имеет власть над его собственной. И все поголовно жидки на расправу.

- Что надо? Пришёл узнать, принесло ли вам счастье убийство дорогих мне людей.

***

Бутков отложил в сторону очередную бумагу и потянулся к следующей папке. Открыл, и понял, надо сделать перерыв, ибо сейчас речь пойдёт совсем о другом. Генерал откинулся в кресле и с наслаждением потянулся. Странно, вот уже две недели он спит по два часа в сутки, и нормально. Здоровье, такое впечатление, что сбросил лет тридцать. Даже на вид, здорово помолодел. Специально пересмотрел свои немногочисленные фотографии и пришёл к выводу, что сейчас он выглядит лет на сорок. Ещё бы выкроить время и заглянуть в спорт зал, проверить на практике, как далеко зашло его омоложение. Наверное, всё же достаточно далеко, стойку делал на каждую проходящую юбку, чего не замечал за собой даже подростком. А может просто не помнил?

За то прекрасно помнил, что произошло в городе и окрестностях за последние дни. Помнил всё в мельчайших подробностях, начиная с того совещания в кабинете начальника связного училища. Как только он озвучил то, о чём все уже давно думали но не решались высказать вслух, в кабинете установилась гнетущая тишина, а в воздухе повис извечный русский вопрос "что делать". Самое поганое, что этот вопрос у собравшихся оказался не той направленности. Не что делать вообще, а что делать с двумя комитетчиками затесавшимися в компанию армейцев.

Действительно, на самом деле вопрос не праздный. Все понимали, что Кавказ полыхнёт снова и ещё до конфликта с Китаем, в крае собирались развернуть новую армию. И начали её развёртывание, вопреки русской традиции, с создания соответствующей инфраструктуры. Так что, склады с вооружением, армейским имуществом и продовольствием в городе есть. Кое что есть у милиции и у них самих. Оружие с боеприпасами лёгкая стрелковка, ничего серьёзного, за то много. Есть не маленькие склады Магнита, с которых идёт снабжение их магазинов в городе и окрестностях. И самое главное, склады росрезерва, на которых жратвы не на один год вперёд. На всех. Содной поправкой, как расходовать и распределять.

Как распределяют современные властители, всем отлично известно. Такое впечатление, что чем больше невоздержан человек в своих желаниях, тем больше у него шансов пролезть на верх. Мужики всё прекрасно понимают, косятся на него и многозначительно молчат. Не хотят умирать за ораву дармоедов. А сейчас, он для большинства присутствующих, ассоциируется с этой оравой, не её частью конечно, но наверное довольно близко. К тому же, напряженность в отношениях между комитетом и армией зародилась ещё в те далёкие времена, когда ни какого комитета не существовало даже в проекте, а было лишь его убогое подобие в виде корпуса жандармов.

Десантник вообще, чуть откинулся в кресле и положил на стол правую руку, как чтоб пистолет из нагрудной кобуры сподручней выхватывать. Сам Бутков не видел, но заслуживающие доверия люди, рассказывали, стрелок он каких поискать. Ага, видимо по этому они с Менгом и задержались, успели согласовать действия и по всей видимости, ситуация развивается именно так, как они предполагали. И им очень не хочется таскать каштаны из огня для тех, кто много лет им не давал нормально жить. По большому счёту, кроме тварей людоедов, у них имеются общие враги внутри города. Даже больше, они имелись с момента гибели империи, которую все здесь сидящие обещали защищать, но не смогли. Будет глупо если они начнут стрелять друг в друга. И пожалуй, убедить военных в том, что он на их стороне можно только одним способом, разделив с ними всю полноту ответственности. Так и предложил, консолидировать здоровые силы общества, пригласив на совещание представителей от пограничников и бригады внутренних войск. Больше ни кого и не надо, Таврополь уже давно город чиновников, от которых в данный момент ни какого толка. Вояки поняли его посыл правильно и чуть расслабились. Очень интересно, что про милицию ни кто даже не вспомнил, но в принципе понятно и ожидаемо. В городе столько наркоты, что граждане вынуждены бороться с барыгами самостоятельно, а любой, кто отстегнёт долю малую, может демонстративно вытирать ноги о сотрудников. По этому, в родную милицию уже давно ни кто не верит.

Совещание продолжили через сорок минут, за которые они успели побеседовать с первыми исследователями нового мира, капитаном и его подчинёнными. Ничего интересного они не сказали, впрочем, иного и не ждали. Когда подтянулись впечатлённые видом и запахом коренных обитателей нового мира, его коллеги из управления пограничным округом и комбриг ВВшников. Последний сразу был перехвачен десантником и судя по тому как они общались, знали друг друга не первый день. А ведь верно, во вторую кавказскую они стояли друг от друга на расстоянии броска валенком, было бы странно, если бы они не успели познакомиться.

Обсуждение открыл Менг, начал с краткого ознакомления со сложившейся оперативной обстановкой. Они одни одинёшеньки, а вокруг джунгли неизвестного мира полные тварей людоедов. Надо объединяться и брать ситуацию в свои руки, иначе сожрут в прямом смысле. Для чего предложил высказаться присутствующим здесь представителям комитета государственной безопасности, на предмет с кем дружить, а с кем сразу провести умножение на ноль, во избежание неприятностей в дальнейшем.

Во время перерыва он с замом этот вопрос уже обсудили. Из министерства внутренних дел можно полноценно использовать только вневедомственную охрану, которая вариться в собственном соку и к преступлениям руководства не имеет отношения, остальных не плохо бы разоружить и поработать с каждым по отдельности на предмет полезности. Руководство присланное из столицы, лучше сразу ликвидировать, а то такое чувство, что их на кормление сюда прислали. По статистике, за три года после смены руководства в результате очередной реформы, количество уголовных дел по наркотикам сократилось в семь раз. Правда, снискали лавры принципиальных борцов с экстремизмом. Там наоборот, уголовных дел наплодили столько, что судьи устали сроки раздавать. Дошло до откровенного маразма, когда одному местному блогеру впаяли реальный срок за репортаж с новой дачи архиепископа.

Из краевых и городских властей, оставить одного мэра, который реально занимается городским хозяйством и на удивление человек приличный, за несколько лет своей работы ни сам, ни кто из родственников своё состояние не приумножил. Да, очень не типичный мэр, все прошлые уже Интерполом разыскиваются. Всю остальную прокладку из депутатов и бюрократов - рыть окопы и строить водопровод. Кроме как писать бумажки да распределять между собой ресурсы ничего не умеют. Ну ничего, ресурсов осталось мало, они и без их помощи справятся. Собственно, это и озвучили. Как и предполагалось, возражений не возникло.

Потом выступил МЧСник, который за время перерыва успел посовещаться со своими и теперь с интимными подробностями рассказывал про наступление большого песца. По поводу того, можно ли спасти город, он был не уверен. Две проблемы любого современного города, энергия и чистая вода. Из за их отсутствия появятся все остальные. И если без первой жить хоть плохо, но можно, наработки есть, то как обходиться без второй, ещё ни кто не придумал. Все буровые установки принадлежащие министерству, находятся там где им и положено, в засушливых районах края. В городе есть две фирмы занимающиеся сооружением скважин и колодцев, но у них обычные УРБ, которые максимум на двести метров. Дома, как правило глубина достаточная чтоб достать до артезианского горизонта, как оно будет здесь, пока не ясно. По этому, первоочередная задача, разведать подходы к реке и кинуть ветку трубопровода. Правда, здесь тоже всё не просто, пока не ясно есть ли у них потребное количество подходящих труб. В любом случае, это минимум пара недель, без учёта времени на зачистку прохода к реке от аборигенов. Под конец поинтересовался, выслали ли дополнительную охрану в противочумный институт, а то там заразы храниться..., не то что бы новый мир трепетал, но им точно хватит.

Заслушав МЧСника, приступили к планированию чем и в какой последовательности заниматься. Армия разведывает территорию, комитет с внутренними войсками зачищает город от асоциальных элементов. Захват банков и узлов связи не актуален, в данных условиях интересны исключительно центры хранения. Спасатели начинают бороться с последствиями переноса, организовывают строительство защитного периметра, разворачивают свой полевой госпиталь и занимаются доставкой продуктов и воды. Попутно, выясняют у граждан их профессию. В городе осталось несколько не полностью разворованных заводов, надо срочно провентилировать вопрос с организацией производства боеприпасов. Медиков поголовно мобилизовать, через несколько дней у граждан от стресса начнут со страшной силой прогрессировать все хронические заболевания. Аптеки и городские магазины вычищаются во вторую очередь.

В этот момент у генерала снова зазвонил телефон, на сей раз он понадобился главе краевого МВД. Вовремя, как говориться на ловца и животные бегут. Глава, ожидаемо осторожно начал выспрашивать у него о том, что вообще происходит, почему на улицах бронетехника, на выездах армейские блок посты а город полон слухами о джунглях на окраинах. Бутков слухи подтвердил, попросил не делать резких движений, ибо армия и комитет всё контролируют. На всякий случай, попросил собрать весь личный состав на рабочих местах и вооружить личным оружием. Под конец, наплёл ему про некий эксперимент, проводящийся под патронажем министерства обороны и комитета, в результатах которого заинтересованы на самом верху. Подробности не важны, но через сутки всё вернётся на круги своя. Поверил он или нет, станет ясно уже через несколько часов, но в любом случае, определённый сумбур в мозги главного милицейского начальника он внёс. Может, в нужный момент у него не хватит решимости сделать решительный шаг.

Ближе к ночи, когда план захвата города уже обрёл конкретику, разведка десантников предоставила ещё более интересные материалы, из которых следовало, что в новом мире человек вовсе не вершина пищевой пирамиды. Неоспоримые доказательства присутствия человечины в рационе гоблинов были представлены огромной ямой человеческих костей со следами зубов. И новые данные по местному вооружению. На видео был показан некий аналог магического пулемёта, который прекрасно работал в руках у местного специалиста и превращался в бесполезный кусок железа у землянина. Пулемёт был полная ерунда, но и посёлок в котором его захватили, на центр цивилизации не тянул ни с какими натяжками. Кто его знает, до чего местные оружейники додумались в более цивилизованных местах.

Весёлый лейтенант дозаправил беспилотник и разведал местность по обе стороны реки. Обнаружилась ещё одна деревенька тварей, на берегу реки, на их берегу. Хотя, почему деревенька? Генерала ввело в заблуждение хлипкость здешних построек. Ошибка, судя по растительности, они находятся в краях вечного лета, где нет необходимости в капитальных строениях хорошо сохраняющих тепло. На экране было полноценное село, несколько сотен разнообразных строений, расположенных как и в предыдущей деревеньки, вокруг центральной площади с прямоугольником каменной плиты в её геометрическом центре.

Даже некоторая инфраструктура порта присутствовала. По крайней мере, имелось пять длинных причалов у которых стояло несколько корабликов по типу древнерусских ладей, баржа и буксир. Ну да, буксир, похоже весёлый лейтенант сам удивился, потому что беспилотник сделал над корабликом несколько заходов, показав его с разных ракурсов. Интересная машинка со здоровенными гребными колёсами по обоим бортам. Как на старинных земных пароходах. А ведь точно пароход, вон на корме специальный бункер заполненный дровами. Паровик, значит имеется серьёзное промышленное производство, развитая экономика и прочие и прочие.

Сама речка тоже порадовала, по данным беспилотника, почти пол километра. Серьёзная транспортная артерия по которой на раз перебрасываются войска, пока её полностью не перекрыть, о каком-то строительстве водопровода и думать нечего. Если только слив канализации и то лучше не рисковать, кто знает, какие возможности у местных вояк. А у наших вояк, в арсеналах морские с речными минами отсутствуют совершенно точно. И что, строить форты для контроля реки? Наверное какие-то укрепления придётся так и так строить, но дело во времени. Если не решить проблему с водой в ближайшие недели, их цивилизации конец. Гоблинам даже работать не придётся.

Однако, проблемы надо решать по мере их поступления, для начала надо захватить власть в городе и мобилизовать граждан на стройки. Для последнего придётся провести разъяснительную работу, а как это сделать. Постоянно крутить по радио обращение к гражданам напрашивается само собой, но у многих ли радиоприёмники с автономным питанием? Поинтересовался у МЧСника, может у них есть наработки. Ага, разогнался, теперь граждан принято оповещать высокотехнологичными способами, а именно, рассылкой sms, бегущей строкой на краевом канале и обращениями по радио. Гениально, только всё это не работает без электричества в домах. Матюгальники на улицах, в целях экономии бюджетных средств, уже давно не устанавливают. Платить пятьдесят рублей за радиоточку, в городе где средняя зарплата девять тысяч, а квартплата, без электричества, три, может позволить себе далеко не каждый.

Прекрасно, технический прогресс довёл до невиданных чудес, с помощью телефона можно управлять кофеваркой, а случись проблема чуть большая чем "серьёзно", так всё рушится и возможности доведения до людей жизненно важной информации, в принципе не предусмотрено, хотя эта же проблема в тридцатые годы решалась на раз. Громкоговорители по городу, дёшево и сердито, сколько людей спаслось от бомбёжек во время войны благодаря столь простому решению. А сейчас что, достаточно угробить телевышку с узлом связи и всё? Ан нет, Менгу идея с громкоговорителями очень понравилась, предложил использовать милицейские машины. Рация в каждой имеется, подключить к ней матюгальник и оповещай народ централизованно. Сразу на весь город оборудованных машин не хватит, но можно оповещать по районам.

Тут же приняли решение организовать объединённый штаб, который займётся координацией деятельности заговорщиков. Начальником назначили подполковника Лизермана, как человека в этом деле наиболее опытного. Что ж, воякам видней, кто в чём у них опытней. На этом моменте решили устроить небольшой перерыв, дабы довести до подчинённых изменения в обстановке, и заняться непосредственной организацией. Чтоб с пользой провести время, Менг предложил заглянуть в соседнюю казарму и ознакомиться с остальными представителями местного разума. Тут на выходе из штабного корпуса произошёл весьма показательный случай, который его, с одной стороны обрадовал, показал решимость армии идти до конца, а с другой заставил крепко задуматься над дальнейшим развитием событий.

Прямо на них надвигалась буря, в смысле военный прокурор тавропольского гарнизона, видать народ на КПП ещё не проникся реалиями нового мира, раз пропустил товарища на территорию. Громы и молнии он начал испускать ещё метров за тридцать. "Менг, что ты себе позволяешь!", "Вы тут заигрались в чёрных полковников?", "Пиночеты доморощенные, я вам сейчас устрою!". Бутков и раньше знал, что их военный прокурор человек не очень умный и в добавок считает себя пупом земли, но оказывается, он просто дурак. А увидев как Менг сначала позыркал в разные стороны, а потом потянулся к кобуре, мысленно с ним попрощался. Оказалось, поспешил, у этой трагикомедии оказался ещё один акт. Начальник штаба десантного полка что-то шепнул Менгу на ухо, на что тот кивнул, не хорошо оскалился и указал на ближайший фонарь.

- Ну и что ты мне сможешь вразумительного пролепетать - обратился к Менгу прокурор.

- Михаил Маркович сейчас введёт вас в курс дела.

- Помните город Грозный образца девяносто шестого - начал шагнувший вперёд десантник - вы тогда были капитаном, а я сопливым лейтенантом.

- Ближе к телу Лизерман - в раздражении бросил прокурор - какое это имеет отношение к происходящему?

- Самое что ни есть прямое. Помните инцидент, когда солдатик, только после учебки, прыгая с брони случайно произвёл выстрел и наповал убил проходившую мимо женщину? Прискорбный случай, специально будешь целиться, не получиться, а тут, как чёрт ворожил, прямо в сердце. Вы его тогда определили в изолятор где содержались захваченные бандиты и охранниками у них были такие же бандиты, только временно с нами сотрудничающие. В тот же день, пьяного контрактника, который зарезал своего командира вы определили в нормальное СИЗО. Как ни странно, несчастный солдатик к утру был ещё жив, он умудрился прожить ещё два дня, прежде чем отмучался. Помните этот случай?

- Так, Лизерман, ты закончил своё словоблудие - процедил прокурор.

- Нет, конечно не помните - у десантника дёрнулся глаз - а я помню. Потому что это был мой солдат. И глаза его матери я тоже помню - Бутков не увидел, как подполковник выхватил пистолет, два выстрела были произведены с такой скоростью, что звук получился как от короткой очереди. Орущий прокурор упал с простреленными ногами. Лизерман повернулся к следовавшим за ним десантникам - ребят, нам выделили вот этот столб, повесьте суку - прокурор ещё дёргался в петле, а Менг уже повёл их на встречу с коренными обитателями нового мира. Что ж, интересно будет посмотреть, а решимость армии нравиться ещё больше.

Иномиряне содержались в оружейной комнате роты которой командовал давешний капитан. Все со стянутыми за спиной руками, заклеенными скотчем ртами и в добавок в ошейниках. Интересная компания, мужичёк с ноготок которого легче перепрыгнуть, чем обойти. Невыразительный молодой человек, среднего роста и средней внешности. Два высоких красавца которых можно смело записывать в любую мальчиковую группу не зависимо от вокальных данных. Две девицы, одна невысокая, крепенькая, этакая гимнасточка с умненькими глазками. Вторая, это да..., хоть сейчас на обложку мужского журнала, даже отмывать не надо. Все шестеро, что называется, вылупились на него, потом практически синхронно ему поклонились. Вот это новость. Немедленно оживились товарищи офицеры с ехидными вопросами, когда и с какой целью он успел побывать в новом мире. Отшутился, сказав что во времена империи было не принято задавать вопросов куда конкретно их посылают, может побывали и здесь.

Менг поинтересовался у своего капитана проявляли ли задержанные агрессию и почему он оставил на них ошейники. Капитан без лишних разговоров ткнул стопой под коленку одного из красавцев, уронив того на колени, убрал ему волосы продемонстрировав весьма необычные уши. Да чего кривляться, таки нечеловеческие ушки. Предположил наличие связи сияния вокруг тела и умением швыряться огнём, как у твари на видео. Причём у задержанных, сияние было не равномерное, а словно перерезанное в районе ошейника. По его мнению, именно ошейники являются своеобразными блокираторами их возможностей. Разумно, капитан явно придерживался принципа, о том, что лучше быть живым параноиком, чем мёртвым оптимистом.

Народ вдоволь поглазел на иномирян, после чего капитан загнал их обратно в оружейку. Откровенно говоря не впечатлили. Ну уши дурацкие, вот и всё. Жаль ни одну чёрную тварь не смогли живой взять, на взгляд Буткова они были куда интересней. С другой стороны, если предположение капитана о связи разноцветного свечения и умения швыряться огнём правда, то следует заняться ими безотлагательно. Поинтересовался у Менга что они собрались делать с задержанными, в ответ получил недоумённый взгляд и слегка настороженное "хотим вам передать, или вы считаете что этот случай не в вашей компетенции". Успокоил полковника, что отлынивать от работы не собирается и чуть позже он их обязательно заберёт.

На выходе из казармы, вновь позвонил помощник. С чиновничьей братией всё ожидаемо, сотрясают воздух, ищут виноватого. Порадовал мэр, уже создал оперативный штаб, который в свою очередь успел направить дизеля к больницам. Да, с мэром им определённо повезло, надо его вместе с этим его штабом, подтянуть в училище. Но чуть позже, сначала он разберётся с одной старой проблемой. Оказывается губернатор уже рвёт и мечет, требуя предстать перед ним и краевым законодательным собранием в компании с главой МЧС и начальником гарнизона. Рассказать что, почему, покаятся в грехах и посыпать голову пеплом. Глава краевого МВД уже у него, то ли кается, то ли стучит на него с вояками. Вот и хорошо, одним ударом накроют всю банду, не придётся выковыривать из нор по одиночке. И спецназ сейчас в городе, три дня назад брали очередного турецкого шпиона вместе с его местными товарищами, вот теперь парни поработают против настоящих врагов отечества. Надо было их всех, ещё в родном мире, во время первой кавказской, ну да лучше поздно, чем никогда. Надо только выпросить ещё взвод для силовой поддержки, лучше наверное у ВВшников, всё же крылатая пехота исключительно на уничтожение противника заточена, а само здание законодательного собрания вместе с его работниками им ещё пригодится. Можно конечно поручить это дело командиру спецназа, но генерал решил не отказывать себе в этом маленьком мстительном удовольствии, тем более, уж очень давно хотел сделать нечто подобное. Всё ждал команды с верху, прихлопнуть эту перхоть. А её всё не было и как он в последствии понял, никогда и не будет.

Собственный спецназ откровенно порадовал, хоть и с разной интенсивностью, но светились все. Двое вообще чисто белым. Командир отряда и..., кто там под маской, ага, взрывотехник. И кстати, возможно даже есть некая закономерность, в большем количестве светящихся среди представителей профессий связанных с риском. Вообще, надо не откладывая заняться всей этой магией-шмагией и пожалуй, у него есть человек, который сможет потянуть такое дело.

Когда Бутков, в сопровождении вооружённого до зубов спецназа, появился в зале заседаний, верещавший с трибуны народный избранник аж подавился словами. А, сука, наверное на подсознательном уровне чувствовал, что для него всё закончится именно так. Придут в один прекрасный день здоровенные мужики с оружием и в масках, заломят белы рученьки, да отправят в неудобную камеру. Генерал окинул взглядом зал заседаний, удачно зашли, главные упыри на месте. По центру сам губернатор, радетель о благе народном, известный в прошлом предприниматель, так много сделавший для отечества. Правда все его компании, почему-то принадлежали другим компаниям, которые в свою очередь были зарегистрированы на Британских Виргинских островах. Ну да это такие мелочи, для истинного патриота своей родины.

- Господа, имею честь сообщить, что бы все присутствующие покинули зал заседаний, потому что караул устал. Я ничего не перепутал, вроде эту фразу надо произносить в нашем случае - усмехнулся генерал - депутаты притихли, как мыши под веником, помят суки, вот и не верь в наличие у человека генетической памяти.

- Сергей Иванович, потрудитесь объясниться - подал голос губернатор.

- Пренепременно Андрей Юрьевич, собственно, для чего и приехал - подходя к трибуне жестом показал предыдущему оратору освободить место, что тот без промедления и с выражением лица человека избавившегося от тяжкой ноши, исполнил - прежде чем начну, настоятельно попрошу всех, без исключения, присутствующих сдать все электронные устройства. Не переживайте, после окончания заседания, сможете получить их на выходе - по залу уже разошлись его бойцы с корзинами для бумаг в кои предлагалось складывать устройства - ну и напоминаю вам про режим секретности, неразглашение, уголовную ответственность и всё такое - дождавшись пока мужики обойдут всех присутствующих, продолжил.

- Про покинуть зал заседания, я конечно же пошутил. Наоборот, побудете здесь пару дней, исключительно ради вашей же безопасности, а то по старой привычке начнёте путаться под ногами. Или, что более вероятно, будете палки в колёса вставлять. Оба варианта для вас закончатся самым печальным образом. Но если будете себя хорошо вести, то всё будет замечательно. Исключая тех, кто занимается откровенным криминалом. Да господа, вы совершенно неправы, если думали что раз мы не заламываем вам руки, то о ваших грязных делишках ничего не знаем. Знаем, просто связываться не хотелось, с нашими судами да прокуратурой из нормального уголовного дела вышел бы один пшик. Помните дело с подпольными казино в Подмосковье, или безудержное воровство в министерстве обороны? Ведь ни одна сука не села, а улик набралось, по имперским временам, на десять лет растрела. У нас бы случилось тоже самое, вот я и сидел не дёргался, злость копил. Сейчас, ситуация изменилась, по этому, выполнять мои команды чётко быстро и без разговоров. Называю фамилию, названный господин проходит на выход, где на него спокойно надевают наручники. Кто дёрнется, сдохнет на месте. Начнём пожалуй с вас - Бутков повернулся к президиуму и указал пальцем на главу МВД - господин генерал. В прошлом году вы всем нам хорошо кровь попортили, разваливая наши дела и отмазывая от заслуженного наказания всякую мразь. У меня двое погибших, у пограничников пятеро. Принесло ли вам это счастье?

- Тебе это с рук не сойдёт - буркнул главмент отправляясь на выход.

- Что вы себе позволяете - взвизгнул губернатор - это что, военный переворот!?

- Очень верно подмечено. Кстати, Андрей Юрьевич, попрошу на выход. Ваше через чур вольное обращение с бюджетными деньгами и остатками государственной собственности уже у всех в печёнках. А крышевание горных бандитов, это вообще за гранью разумного. Вы же ещё до губернаторского кресла мультимиллионером являлись, с помощью высокопоставленного папы зарабатывая деньги в России и платя налоги в британских офшорах. Сколько же вам надо, чтоб наконец насытиться? Впрочем, на последний вопрос можете не отвечать, мне не интересно, а большинство присутствующих сами такие - повернулся к залу - на какую сумму господа депутаты выписали себе в прошлом году премий? А сколько сельских школ и больниц закрыли? Нерентабельно видите ли. Экономисты великие, кто же вам сказал что школы с больницами должны деньги зарабатывать? Ну ничего, отработаете.

Бутков подозревал, истерики качание прав угрозы и тому подобное, но нет, видимо давно ждали, что когда-нибудь эпоха великого воровства закончится и внутренне были к этому готовы. Правда, повязали они настоящих бандитов, за которыми серьёзный криминал, а не банальный распил краевого бюджета. Оставшихся законодателей заперли в зале заседаний, предварительно заминировав выходы. В городе им делать пока нечего, а содержать под стражей их не где, пусть и дальше заседают. Может, через пару дней без еды и воды, станут вменяемыми людьми. Чудо лечебного голодания, и всё такое.

Окончание этого короткого, но в тоже время неимоверно длинного дня, порадовало Буткова ещё больше. Армия и ВВшники отработали как часы, в принципе правильно, в городе ни одного армейского генерала, некому дело портить. В русской армии после войны с Наполеоном, на высшие командные должности строго отрицательный отбор. А тут, на весь город всего три полковника, один из которых вообще ВВшник. Соответственно, его сотрудники только успевали паковать самых одиозных личностей. Пострелять пришлось всего два раза. Один раз когда брали одного из криминальных лидеров у которого в гостях находилось несколько непримиримых, разыскиваемых ещё со второй кавказской. Людьми не рисковали, при первых выстрелах капитан внутряков, командовавший захватом, отвёл людей назад и расстрелял дом из гранатомётов. Второй раз постреляли во время захвата краевого УВД, где в одном крыле забрикадировались московские варяги, присланные реформировать краевую милицию вместе с уже арестованным главментом. Те, видимо чувствуя, что устроенный ими беспредел, добром для них не кончится, вздумали огрызаться. Тогда десант подогнал один из своих новеньких бронетранспортёров со сто миллиметровой пушкой и дело решилось в два выстрела. С районными отделами и этого не потребовалось, без лишнего шума повязали самых зарвавшихся, остальных разоружили и разогнали по домам.

Пока боевые части зачищали город от потенциальных конкурентов, личный состав обоих училищ и школы младших авиационных специалистов, брал под контроль городские ресурсы. Склады, заправки, крупные магазины, больницы, чудом сохранившиеся заводы. Городские аптеки вывезли полностью, распределив на несколько складов на территории воинских частей. Даже оба городских бассейна взяли под охрану. Учитывая неопределённость с водой, предосторожность не лишняя. По уверениям специалистов МЧС, если совсем прижмёт, они смогут сделать её пригодной для питья.

Он думал, что главные трудности возникнут у спасателей при распределении продуктов с водой, но нет, в месте с работниками мэрии, в три дня нашли более менее приемлемое решение. Разбили микрорайоны на участки с примерно одинаковым количеством населения, на каждом таком участке организовали пункт выдачи. Устроили их в бывших магазинах, работали они весь световой день, который в новом мире длился шестнадцать часов. Предусмотрели и большинство опасностей, от буйных, мужики из вневедомственной охраны в броне и обвешанные оружием. От нетерпеливых, скотопрогонники которые милиция использует для направления толпы. От хитрожопых, компьютерная база данных. Взрослые получают продукты по паспорту, дети по свидетельству о рождении. Приходишь получать, только лично и только в свой пункт выдачи. Там же, при необходимости, можно зарегистрироваться. Хочешь, получай каждый день, хочешь сразу на несколько. Естественно, в первые дни, желающих отовариться несколько раз, нашлось с избытком. Не прокатило, каждый участок подключён к общей базе. Кто пытался скандалить, немедленно получал из резинострела в мягкие ткани. Этого в большинстве случаев хватало.

Желающих получить сразу по нескольким паспортам, вязали на месте. Тех, у кого по документам прослеживалось родство, отпускали с предупреждением, остальных задерживали до выяснения всех обстоятельств. За первые три дня, такими методами было раскрыто двенадцать убийств и восемь убийц повешено рядом с пунктами выдачи с поясняющими табличками на груди. Тех кто получил чужой паспорт без смертоубийства, а путём просто грабежа, избивали до полу смети и бросали на улице, таких попалось пятнадцать человек. И всё, как отрезало. Как распространялась информация по городу при действующих ограничениях на перемещения, оставалось загадкой, но начиная с четвёртого дня, ни одной попытки получить продукты по чужому паспорту, зафиксировано не было.

Естественно, в первые дни подскочило количество ограблений рядом с пунктами раздачи еды. На самих пунктах, после первых инцидентов, уже ни кто не озоровал, но стоило жертве не много отойти, как немедленно появлялись экспроприаторы. В ответ на это, специально созданный отряд быстрого реагирования из оставшихся в городе СОБРовцев с ОМОНовцами, устраивал охоту на самых отмороженных. Маячок в пакет с крупой и терпила отправляется по маршруту на котором действуют экспроприаторы. После акта грабежа, гражданин ещё не успевший ощутить всю радость от обладания дополнительным пайком, попадал в руки милиции. И дальше, в зависимости от тяжести совершённого деяния, либо избивался, либо вешался. Дознание и правосудие упростились до необходимого минимума.

Однако, кроме преступлений из корыстных побуждений, по городу пронеслась волна убийств где мотивом являлась месть. Нескольких чиновников из службы ювенальной юстиции буквально разорвали в клочки. Одну растерзали прямо в очереди за едой, и ни кто даже не дёрнулся остановить. Пара ментов, промышлявшая изготовлением уголовных дел на заказ, были расстреляны на улице. Известный в городе предприниматель, прославившийся скотским отношением к работникам и беспринципностью в ведении дел, покинул этот мир сидя на колу. Следователь прокуратуры задавивший в пьяном виде женщину с ребёнком и отделавшийся годом условно, выпал из окна собственной квартиры. Сотрудники коллекторного агенства, решившие взыскать с должника продуктами, нарвались на картечь в упор. И тому подобное, за первую неделю три десятка подобных случаев.

Но больше всех отличился прокурор края. Кому-то он очень сильно подгадил. И судя по тому, как было совершено убийство, этот кто-то, до переноса был добропорядочным гражданином. У прокурора сперва выпытали где он хранит деньги и ценности, а потом старательно забивали их ему в глотку, пока тот не помер от удушья. Почему он решил, что преступление совершил законопослушный человек? Всё очень просто, как все государственные деятели, выступающие за ограничение прав граждан на владение оружием, у прокурора дома имелся целый арсенал, одних наградных пистолетов пять штук, так вот, ни одного ствола не взяли. Во всём с ним случившемся присутствует некий чёрный юмор. Государственный муж поставленный следить в крае за законностью, обращался с этой законностью через чур вольно, даже по кавказским меркам. Вот так, а ведь наверное думал, что неприкасаемый и будет жить вечною.

Отдельная проблема возникла с трудоустройством граждан. Куда пристроить оставшийся без работы почти полумиллионный город? Частично проблему занятости решили армейцы, на производство взрывчатки, порохов, и патронов. Взялись за дело с решимостью первого императора, нужных специалистов загнали в шарашки, а представителей московских хозяев, решивших покачать права на счёт права собственности, вынесли из зала заседаний в полиэтиленовых пакетах и вперёд ногами. Из рабочих и техников, мобилизовали всех, кто знал с какой стороны к станку подходить.

Запустили бывший "Завод автоприцепов", который покойный губернатор превратил в отечественный центр дирижаблестроения. Оказалось, нормальный современный завод, на котором материалов хранилось на постройку аж трёх цепелинов. Тот, который над бассейном висел, оказался вполне рабочим, в смысле ставь движки с электроникой и можно летать. Военные электроникой не заморачивались, специалисты из лётного училища установили двигатели и сделали примитивное управление. Вооружили его тем, что нашли у себя на факультете вооружения. В начале хотели поставить авиационную пушку, но на неё не нашлось боеприпасов. Тогда поставили один ЯкБ и один ГШГ. Этого хватило, чтобы полностью перекрыть судоходство на реке. На самом деле, перестраховались, или сыграла роль косность военного мышления. Типа раз оружие для авиации, значит его надо на летательный аппарат установить. Действие обоих пулемётов Бутков отлично помнил по Афганистану, а для того, что плавает по местным рекам, хватает очереди из Корда. Для деревянных корыт, мощь ЯкБ, мягко говоря избыточна, в щепки разносит, не спасает ни какая магия.

Промышленники организовали сбор лома. На завод "Поршневых колец", единственное место в городе, где сохранилась литейка, свозили весь доступный метал, вплоть до заборов вокруг школ. Мэрия создала дополнительные команды по уборке города и специальные бригады по заготовке дерева в ближайших к городу джунглях, дрова вновь стали пользоваться спросом. Военные мобилизовали всю землеройную технику и граждан со строительными специальностями на возведение защитного периметра и прокладку водовода. Всех кто когда-то служил, поставили под ружьё. Но это была капля в море. По началу, хотели весь город выгнать на земляные работы, но быстро поняли, что просто не получиться организовать такое количество народа. Их же надо доставлять их до места работ, кормить, защищать, обеспечивать питанием и водой, шанцевым инструментом, в конце концов. Прикинув производительность труда у товарищей вооружённых лишь лопатой и затрату ресурсов на организацию их работы, решили не связываться.

В то же время, всплыла одна серьёзная проблема связанная с люмпен интеллигенцией. Правда этот термин стоило употреблять в другом смысле, а не как его было принято употреблять во времена империи. Скорей, ближе к Марксу, который обзывал люмпенами всех, кто не имел или утратил квалификацию. Применительно к их ситуации, данный термин использовал начальник гарнизона, после одного из совещаний с представителями промышленности. Калечная экономика, когда за границу продают нефть, вырученные деньги разворовываются, а для латания бюджетной дыры там же берутся кредиты, привело к сокращению производства внутри страны, практически полностью уничтожив всю инженерную мысль. Человека способного спроектировать нечто новое, и тем более работать руками, днём с огнём не найдёшь. Такие пошли инженеры, диплом есть, а квалификация напрочь утрачена, сразу после вуза пошёл в офис бумажки перекладывать.

В то же время, дабы отделить агнцев от козлищ, мэр придумал хитрый финт. Организовал в самом городе множество, в принципе нужных, но не срочных, или вообще не актуальных в их положении работ, не требующих от работника какой-то квалификации. Одновременно с этим, снизил пайковые нормы для не работающих и не только повысил их для работающих, но и расширил для них продуктовый набор. На практике и максимально доходчиво совместив демократические свободы с имперским принципом про "от каждого по способностям, каждому по труду". Не хочешь работать, пожалуйста, общество уважает твой выбор, неволить не будет, но жрать ты будешь одну перловку. Хочешь что-то повкусней, иди работать. Военным идея очень понравилась и они предложили не останавливаться на достигнутом и вообще прекратить кормить тунеядцев, но вовремя одумались, только восстания дармоедов им в собственном тылу не хватало. Пусть живут, пока они с местными тварями не разберутся.

Со всеми, кто в новых условиях не мог самостоятельно себя обслуживать, поступили ещё проще. Гостиница "Таврополь", расположенная прямо напротив лётного училища и "Евроотель" в центре города, были превращены в центры работы с такими гражданами. Клиентами их стали старики, инвалиды и матери одиночки с грудными детьми. Для этих целей там даже сделали, как выразился мэр, "гаванское водоснабжение". Смонтировали на крыше цистерны, куда раз в сутки водовозки закачивали воду из Комсомольского озера. Естественно, пить её ни в коем случае, так, помыться и смыть за собой. В перспективе, был проект возобновить работу детских садов, пробурить несколько скважин на территории, которые смогут обеспечить детское учреждение водой, потому как мощности строящегося водовода на весь город не хватит, а артезианской воды они пока не нашли. Теоретически, раз они в экваториальных джунглях, водоотдача должна быть не плохой, но вся беда в том, что по данным геологов, на сто метров в глубину у них был родной тавропольский грунт, в котором воды не так много, как хотелось бы.

Однако, если технические и организационные проблемы худо - бедно решались. То с политическими был полный завал. Как на внешнем, так и на внутреннем фронте. Мелких вонючек населяющих окрестные джунгли, оказалось не так просто испугать, а джунгли частично нивелировали техническое преимущество землян. Если разведка ВДВ и бригады ВВ уверенно играла на территории тварей, то у остальных это получалось много хуже. После первых успехов по зачистке, армия стала нести потери, с усилением натиска, всё больше и больше. Причём не только в людях. Оказалось, легкобронированная техника может быть уничтожена местными магами. И самое плохое, против них начали войну не только мелкие вонючие твари, к которым уже прилипло кличка "гоблины" и здоровенные "орки", против них выступили такие же люди, как и они.

Внутри города, тоже было не всё гладко. Кроме всплеска преступности, обострились межнациональные противоречия, которые подогревались новыми нормами выдачи продуктов. Проблемой естественно стали горцы, причём далеко не все, а приехавшие в последние годы. Особенно безмозглая молодёжь выросшая в период двух кавказских войн. Эти были абсолютно уверены что Кавказ сила, а все остальные просто скот. Упреждающий удар по преступности, решительные действия органа военного управления в первые дни и виселицы на улицах, пока удерживали горячие головы от активных действий. На долго ли?

С другой стороны, среди горцев набирала силу одна очень интересная тенденция, которую он решил всеми силами поддерживать. Некоторая часть товарищей, захотела жить отдельно от русских свиней, организовать первый джамаат в новом мире. Старшее поколение, знающее что такое труд, отнеслось к идее, мягко говоря, скептически, тем более, что основными её носителями являлись вайнахи. Это несведущему человеку кавказские народы кажутся единым монолитом, на самом деле, они даже не едины в своей ненависти к русским. И уж тем более, любой осмотрительный кавказец, сначала десять раз подумает над тем, что предлагает вайнах. Последнее, правда не относится к молодёжи, и кто-то очень тонко её в своих целях использовал. Кто, пока выяснить не удалось. Даже пришлось приостановить зачистку города от этнического криминала, дабы случайно не зачистить столь полезного товарища.

***

Вместо привычной подборки материалов, сегодня Дима приготовил ему один единственный документ, который Бутков ждал с нетерпением. И не откладывая, приступил к новому занимательному чтиву, посмотрим, что интересного нарыла следственная бригада по местным жителям, окружающему миру и главное, по физическому явлению, под рабочим названием "магия". Бутков открыл папку и углубился в чтение, однако чем дальше продвигался по тексту, тем сильней росло его недоумение. Отчёт, как специально был перегружен специфическими терминами по медицине, биологии и физике, вроде каждое слово само по себе понятно, но всё вместе, словно на китайском написано. Не то что разобраться в проблеме, просто понять о чём речь, решительно невозможно. Идиотизм какой то. Если бы он не знал человека которому было поручено разобраться с вопросом, то смело подумал бы, что занимался один из молодых сотрудников, таким образом пытающийся скрыть собственную некомпетентность. Тот, кто не может рассказать о том чем занимается, простым и понятным языком, однозначно либо жулик, либо баран. А тут, один из самых профессиональных сотрудников, человек три года работавший под прикрытием, перессоривший между собой половину террористического подполья и вдруг выдаёт подобный опус. Как говаривал один мультипликационный персонаж "это жжжж не с проста", наверное стоит поговорить с товарищем лично.

Плиев Таймураз Петрович, дать ему автомат, повязать на лоб зелёную повязку и любой гражданин скажет, что этого чеченского бандита он видел в кинохронике одной из войн. И будет не так уж и не прав, подполковник Плиев, вылитый чеченец, хотя на самом деле, чистокровный осетин, даже какой-то очень давний родственник того самого Плиева. Человек, у которого стальные яйца, компьютер вместо головы, а в венах незамерзайка. В новом мире, вокруг него даже свечение не как у обычных людей. Не марево, не цветное, его словно туман окутывает. С собой принёс ноутбук и папку, значительно тоньше той, что Бутков только что листал.

- Таймураз Петрович, вот это - Бутков хлопнул ладонью по папке с делом - ты для кого написал? Если ставил целью запутать врагов, то поздравляю, у тебя получилось. Если ты в своей работе столкнулся с вещами, за разговоры о которых можно оказаться на конечной единицы, то я тебя внимательно слушаю.

- На самом деле, я преследовал обе цели. Скажем так, результаты..., мягко говоря, неоднозначные, а находящийся у вас отчёт, попадался на глаза слишком многим. Ознакомьтесь с настоящим - протянул принесённую с собой папку, потом достал флешку и протянул её следом - на бумаге только основные моменты, полностью отчёт занимает тысячу листов.

Бутков предложил подполковнику располагаться поудобней, чай кофе на выбор, а сам приступил к чтению. Новый мир, с самоназванием Лиена, стал домом для шести видов разумных. Люди, такие же как они. Ничем особо не отличающиеся, разве что средний рост чуть меньше, а живут в среднем чуть дольше. Магические способности средние, вояки средние, но очень изобретательные. Очень хорошо приспосабливаются к окружающей действительности, по этому широко представлены практически во всех государствах.

Мелкие вонючие твари, от которых армия зачищает окрестные джунгли - гоблины. Создания ни чем, кроме своей отмороженности, не примечательные. Маги паршивые, воины так себе, живут не долго, ничего толкового за время пребывания в новом мире создать не смогли. Единственное достоинство, жрут всёподряд и плодятся как кролики. Примерно раз в двадцать лет, популяция разрастается на столько, что джунгли уже не в состоянии всех прокормить и тогда они всей толпой отправляются в набег на человеческие земли. Захватить, а потом удержать пока ничего не смогли, но неудачи их не останавливают.

Здоровенные чёрные твари, у которых имеются более многочисленная разновидность с зелёноватой кожей - орки. Тоже, довольно многочисленный народ. Воины отличные, маги посредственные. Как и гоблины, ничего толкового создать не смогли. Вообще, гоблинов с орками все остальные разумные считают полу животными, за то, что среди них не встречается магов жизни. Не просто, не рождается способных к данному виду магии, а вообще не в состоянии её освоить даже в зрелом возрасте.

Невысокие крепыши гномы. С магией у них лучше чем у орков с гоблинами, но хуже чем у людей. Воевать умеют и раньше очень это дело любили, пока здорово не отгребли, сначала от светлых эльфов, а потом от объединённого войска людей. Очень любят возиться со всякой техникой, собственно именно они и двигают технический прогресс на планете.

Высокие красавцы с золотыми волосами - светлые эльфы. Или как их ещё называли, звездорожденные. И их дальние родственники, не такие красивые и высокие - дроу, которых иногда обзывали тёмными эльфами. Обе расы первостатейные воины и маги, сильны быстры сообразительны. Среднестатистический эльф по всем статьям превосходит среднего человека, чуть слабей гнома, проигрывает в силе орку, но здорово превосходит его в ловкости, а гоблина, вообще убивает чуть ли не плевком. Бывало, их побеждали в сражениях, но войну ещё ни кому выиграть у них не удалось. Ещё, из расовых бонусов, врождённая способность к магии. Полноценными магами становятся далеко не все, но простенькие заклинания может творить любой.

Эльфы давно бы перебили все остальные расы, если бы не их относительная малочисленность и не вражда друг с другом. Довольно странная вражда, по тому как на взгляд генерала, принципиальные различия меж ними отсутствовали. Дроу ниже ростом, смуглые, с серебристыми или чёрными волосами и синими глазами. У Звездорожденных кожа светлая, все златовласые, глаза голубые или зелёные. По большому счёту, разница между двумя народами заключалась исключительно в миропонимании. Светлые принципиально не практиковали магию смерти, в отличие от дроу, которые в данном вопросе были впереди Лиены всей. Короче, конфликт тупоконечников с остроконечниками, применительно к фэнтези.

На планете существовало ещё две странных рассы. Демоны, которых безусловно считали разумными. И тролли, которых считали разумными животными. Обе расы были весьма малочисленны и на столько отличались от остальных, что ни кто с ними особо дел не имел. Демоны были служителями богов, жили как правило рядом с древними алтарями и среди разумных существовало не писанное правило, общатся с ними как можно меньше. Даже с суккубами и инкубами, слугами богини любви. Среди магов до сих пор не было единства в вопросе, кто такие демоны. Вроде живые существа, обладают разумом, но искра создателя, предположительно местный эквивалент души, у них отсутствовала. Тролли, вообще за разумных не признавались, в рейтинге разумности стояли ниже гоблинов. Что вобщем то понятно, четырёхметровый гуманоид весом под восемьсот килограмм с интеллектом пятилетнего ребёнка, абсолютно не способный управлять внутренней силой, что для местных первейший признак разума.

Вся эта братия, кроме демонов, по неизвестной причине, пришла на Лиену примерно десять тысяч лет назад. И как положено настоящим разумным, они немедленно начали лупить соседей смертным боем, пока не загнали друг друга чуть ли не в каменный век, а местных разумных, с самоназванием "гаури", вообще вырезали под ноль. После чего война не то чтобы прекратилась, перестала носить тотальный характер и мировой расклад более менее устаканился.

Тёмные и светлые эльфы делали вид, что родственников не существует в природе. Тёмные вяло воевали с соседними людскими государствами, их светлые родственники жили с соседями достаточно мирно, по причине того, что соседи ещё не зализали раны после последней войны. Несколько образовавшихся государств гномов, в мировую политику напрямую не лезли, предпочитая заниматься производством, торговлей и ростовщичеством. Большое веселье продолжалось, на землях контролируемых людьми, орками и гоблинами, правда без прежнего размаха. Периодически, у быстро плодящихся гоблинов с орками случалось перенаселение и тогда они отправлялись в большой поход против соседей. Наиболее бестолковые оставались на полях сражений, остальные возвращались с награбленным домой. Периодически, люди начинали мериться пиписьками со всеми окружающими. В целом, уже не дремучее средневековье, но до нового мирового порядка с мировым правительством, местным предстоит пройти долгий тернистый путь. Трудностью, примерно как раком до луны.

Во всей этой истории, имелся один маленький нюанс, при ближайшем рассмотрении, превращавшийся в краеугольный камень. Вся предыдущая жизнь переселенцев, строилась на магии, а в новом мире она заработала совсем не так как в родном. И тут, на помощь разумным пришли местные боги. Помогали, естественно не бесплатно, а согласно чёткому прейскуранту. И платить им надо было не деньгами, или глупыми театрализованными представлениями, а делами. Хочешь получать бонусы от богини любви, изволь совокупляться на её алтаре. Хочешь общаться с богом ужаса или богиней мрака, добро пожаловать в мир ритуальных пыток с летальным исходом. Подобные божества мирно соседствовали с богом жизни, чьи последователи занимались лечением разумных. Кстати, очень лояльное божество, принимало в оплату практически всё. Имелись в местном пантеоне и весьма оригинальные божества, например две сестрички, богини возмездия и ненависти. Что бы угодить капризным небожителям, разумному требовалось совершить головоломный ритуал, частенько заканчивающийся мучительной смертью его недоброжелателя, но затраченные усилия с лихвой окупались божественной наградой. Кстати, жертвоприношениями разумных не брезговали все местные боги, в том числе и "хорошие". Только им нужно было не притаскивать жертв на алтарь, а взойти на него добровольно. Соответственно, бонусы получало заранее указанное лицо.

На этом месте Бутков понял, почему Плиев не хотел светить настоящие материалы расследования. Награда от божества могла быть практически любой. Естественно, в зависимости от совершённого деяния, с некоторыми ограничениями, но диапазон был весьма широк. От найденного на дороге кошелька с монетами, до королевского трона. От новой шевелюры на лысине, до возвращения молодости. И самое поганое, вернуть молодость было легче лёгкого, на алтаре зверски запытать до смерти пару десятков разумных и на следующее утро тебе снова двадцать лет. Это простых разумных, а если удалось поймать эльфийского мага, то может хватить его одного. Всё зависит от силы несчастного мага и как умело его пытать. Правда, у здешних богов, всё было построено как у земных банкиров, как не пыжься, всё равно останешься в дураках. Если захочешь ещё один сеанс омоложения, будь добр заплатить вдвойне. Или отправь на алтарь в два раза больше разумных, либо имеющихся пытай изощрённей.

Генерал оторвался от чтения, всё это было слишком невероятно, что бы оказаться правдой. А с другой стороны, перенос целого города в другой мир, тот ещё сюжет для фантастики.

- Таймураз Петрович, а откуда у тебя эти данные?

- Одна из освобождённых в день переноса женщин, по её словам, является студенткой факультета магии разума в одном из местных университетов. Она охотно с нами сотрудничает. Пока, все предоставленные ей данные относительно окружающего нас мира, полностью подтверждаются. Готовность к сотрудничеству выказывают второй человек, гном и тёмный эльф, но они не столь сообразительны и пока мало помогают. Активно сотрудничает безногая эльфийка, но её к большинству экспериментов пока не привлекаем, дамочка очень себе на уме.

- Подожди, а на каком языке вы с ними общаетесь?

- Частично на русском, у всех магов отличная память, а у магов разума в особенности. Спать ей достаточно четыре часа, остальное время работает и учит язык. Сейчас у неё словарный запас как у школьника младших классов и жуткий акцент, по этому, часть информации она передаёт с помощью картинок, непосредственно в сознание.

- Так она что, телепат? И ты позволяешь ей копаться у себя в голове?

- Нет конечно, в моей голове слишком много того, чего ей знать не положено. Нашли человека, которого не жалко. Офицеры связного училища ненавидели своего молчи-молчи, и я за пару бутылок коньяка избавил их от сомнительного счастья открутить ему голову. Перевели придурка на интересную и ответственную работу. Наблюдаем за ним двадцать четыре часа в сутки, если иномиряне что то изменили у него в мозгах, заметим сразу.

По поводу телепатии..., у местных нет такого термина. Для них мысленное общение, это как для нас радиосвязь, только с помощью внутренней силы и в пределах видимости. В той или иной степени, могут пользоваться все разумные. Сильные маги могут общаться друг с другом и через серьёзные препятствия, например, через несколько стен внутри здания.

- Ладно, вернёмся к богам, как думаешь, на сколько можно доверять её сведениям? Вся эта вечная молодость, больше похоже на сказку, как у наших попов. Не забывай приносить деньги в храм, и будет тебе жизнь вечная.

- Боюсь, здесь она правдива. В качестве одной из демонстраций способностей мага, девица совершенно спокойно отрезала себе мизинец и приживила его обратно. Через десять минут палец был полностью работоспособен, даже следа не осталось. По её словам, опытный маг может жить очень долго, например ректор её университета живёт и здравствует уже шесть сотен лет, при максимуме в сто пятьдесят для обычного человека. И местные попы, не чета нашим. Чем выше здешний священник располагается в своей иерархии, тем он сильнее как маг. Если не прогневает божество и не погибнет в бою, могут жить практически вечно. По её словам, самое старое существо на планете, не долгоживущий эльф, а орочья жрица богини любви. Высшие иерархи, вообще могут напрямую обращаться к божеству и получать от него помощь. Это аналог нашего оружия массового поражения. На ядерную бомбу не тянет, но по воздействию вполне сопоставимо с современными неядерными боеприпасами. По описанию, последствий одного из призывов божественной мощи, окружность из оплавленного камня, радиусом шестьдесят метров. Самое интересное, что тёмный эльф, против которого призывалась божественная помощь, выжил и умудрился перебить всех напавших на него жрецов. По неподтверждённым данным, божественная помощь была использована против одной из армейских разведгрупп. Не помогло, мужики уничтожили около двух сотен гоблинов и отбили свой беспилотник.

Генерал только покачал головой и вернулся к чтению. Вот ведь встряли с этими богами, это не головоломное христианство, которое призывает работать над собой и сути которого не понимает подавляющее большинство последователей. Здесь всё предельно просто и понятно. Последователю не предлагается изменить себя самостоятельно, а приобрести нужное изменение у божества. Если упростить, то обычные товарно-денежные отношения, ты божеству ритуал, оно тебе заказанную плюшку. Гражданам однозначно понравиться. Особенно, так называемой элите. Если дома они разменивали жизнь соотечественников, по большому счёту на заокеанские фантики, то здесь, за тот же товар, можно получить вполне реальные блага. Действительно интересно, суть христианского учения в том, как человеку стать человеком, а в местной религии, как из человека стать беспринципной и алчной тварью. Вот уж действительно, всё познаётся в сравнении.

Политическая картина мира не принесла ничего неожиданного, уровень восемнадцатого - девятнадцатого века родной Земли. Национальные государства уже сложились, но на карте ещё полно белых пятен. Формы правления, самые разные, от племенных союзов, до империй. Этих присутствовало аж три штуки. Тёмных эльфов на соседнем континенте, и две человеческих, одна на этом материке, вторая полностью занимала целый материк в северном полушарии, размером чуть меньше Австралии. Светлые эльфы обзавелись королевством, с пафосным названием "Светлый лес", и тремя островными княжествами, находящихся от королевства в вассальной зависимости. Имелось два гномьих королевства и три республики. Орки с гоблинами какими-то серьёзными государственными образованиями не обзавелись. Ну и люди, кроме империй, напридумывали себе много всякого. Как и на Земле, имелись королевства, республики, княжества, герцогства, вольные графства с баронствами, некоторые по площади совершенно смехотворные. Даже одна тирания имелась. Всё это безобразие располагалось на шести континентах и многочисленных островах. А конкретно они, попали в центр самого большого материка, в так называемые Дикие земли, населённые исключительно гоблинами, поклоняющимися богу ужаса и богине мрака. Самым кровожадным божествам Лиены.

Отношения между видами разумных, тоже были соответствующие. В смысле, все в большей или меньшей степени друг друга ненавидели. И ни о какой политкорректности в виде равенства всех разумных, речь даже не стояла. Все боялись тёмных эльфов, но больше ненавидели светлых. Гоблинов все считали невменяемыми, но оркам как то удавалось найти с ними общий язык. На территории Светлого леса могли проживать только светлые эльфы, а на территории империи тёмных, все желающие. Кроме орков с гоблинами, которых убивали при приближении к границам на расстояние действия доступного пограничникам метательного оружия. Гномы в своих землях принимали только человеческих воинов, магов и земледельцев, люди принимали у себя всех, в некоторых местах даже гоблинов. Что тёмные, что светлые эльфы, путешествовали по миру в основном в составе воинских отрядов, по причине своей высокой ценности у последователей тёмных богов. Были конечно места, где жертвоприношение разумных считалось за уголовное преступление, но всё равно, расслабляться не стоило. Показательным примером потери бдительности, как раз служили товарищи спасённые курсантами связного училища. До своего похищения они проживали в одном из самых безопасных мест на планете, где как раз жертвоприношения были запрещены. Гномы более менее уживались со всеми, кроме гоблинов с орками, которых убивали при малейшей возможности. Но лучше всех устроились люди, умудрялись находить общий язык со всеми расами. Ну, кто бы сомневался.

Цивилизация на Лиене пошла довольно заковыристым путём. Развивались как техника, так и магия, а так же их некий странный симбиоз. Все потуги местных на ниве прогресса тянули примерно на вторую половину девятнадцатого века, если подобное сравнение двух миров вообще уместно. На планете во всю использовались колёсные пароходы, но океаны принадлежали парусникам. Винт, в качестве движущей силы был неизвестен. До железных дорог почему-то не додумались, но имелись аналоги автомобилей с неким магическим движетелем, развивавшие скорость около тридцати километров в час. В небо поднимались воздушные шары и дельтапланы. У светлых эльфов вроде имелись некие воздушные корабли, но студентка их видела исключительно на картинках, где они здорово напоминали земные дирижабли.

Паровые двигатели активно применялись во всех сферах хозяйственной деятельности, но про электричество местные знали только то, что во время грозы бывают молнии. За то, медицина была выше всяких похвал, вылечат и отрастят заново всё что угодно, только плати. У обоих видов эльфов, вообще калеки отсутствовали, государство гарантировало лечение. У тёмных, гарантия распространялась на всех подданных с полными правами, не зависимо от расы. Какие вообще бывают у них права и чем отличаются, студентка не знала.

Ещё, местные обогнали их в роботостроении. Лиенские роботы - големы, превосходили земные аналоги по всем статьям. Могли даже участвовать в боевых действиях, самостоятельно принимая решения. Не просто определять свой - чужой, а выбрать наилучший момент для атаки и чем уничтожить конкретную цель. Вплоть до того, что в качестве оружия мог использовать любой подручный предмет. Сами же были неуязвимы для большинства оружия и слабой магии.

Кроме этого, в новом мире существовало ещё одно производство, начисто отсутствовавшее на Земле. Плиев подобрал для этого явления термин "некромантия". Теоретически, опытный маг мог даже сохранить большую часть личности и способностей умершего. Соответственно, процедура в основном применялось к пленным магам противника. Скажем так, получалась полноценная боевая единица, здорово проигрывавшая исходному материалу по интеллекту, но как правило превосходящая его по боевой мощи. Называлась она лич. Объектами "некромантии" могли являться и обычные животные, из которых изготовляли так называемых химер. Магией они не владели, но могли использоваться в качестве тягловой силы и в бою против противника без достаточного магического прикрытия. Однако, данная область знаний не нашла широкого применения из за своей энергозатратности. Все эти не мёртвые создания требовали значительного расхода энергии смерти, которая выделялась при смерти живого существа. И если во время войны вся эта нежить была, так сказать, на самообеспечении, то в мирное время, увы и ах. Нежить которая поизносилась, подлежала уничтожению, остальная консервировалась на специальных складах до следующей войны.

Несколько листов было посвящено такому явлению, как истинный лич. Маг добровольно ставший нежитью. По словам студентки, тварь жуткая. Ритуал запрещён в большинстве государств, даже там, где процветают культы тёмных богов. Сама тварь подлежала немедленному уничтожению. Причём, в этом моменте девушка похоже цитировала некую инструкцию "...ни какие меры предпринятые разумным для уничтожения истинного лича, не могут быть признаны чрезмерными. Ни какой ущерб жизни и имуществу не может быть поставлен в вину". Генерал перечитал ещё раз. Ничего себе, что же это за тварь? Джеймс Бонд, со своей лицензией на убийство, просто мальчишка в песочнице.

- Слушай, а с этими личами, и прочими мертвецами, на сколько это реально?

- С личами трудно сказать - Плиев пожал плечами - у студентки не много не та специализация. А простой мертвяк получается за пять минут, главное что бы мозг был не сильно повреждён. Оказывается там ещё долго храниться остаток энергии и кой какая информация нужная для некромантии, ну чтоб не просто тупая тварь получалась, а с зачатками сознания и уверенно двигающаяся. В принципе, можно и из скелета что-нибудь соорудить, но толку ноль, очень долго и по энергетике не выгодно.

- Ты хочешь сказать...

- Эксперимент поставленный на наших депутатах, прошёл успешно. Для них, так вообще замечательно, можно сказать, перешли на новую ступень развития.

- Это как?

- То, что не могли сделать наши депутаты на Земле, смогли воплотить в жизнь на Лиене. Вобщем, мёртвые народные избранники сожрали живого губернатора.

- Жаль моя супруга осталась на Земле. Всё говорила, что у меня чёрный юмор, так я её с тобой бы познакомил. Ладно, продолжай.

- В целом зомби, кровожадная тварь, которая или жрёт живые существа, или находится в ждущем режиме. Медленная и тупая, окончательно умирает от мелкашечной пули в голову. Опасность представляет исключительно для раненного или ребёнка, и то, в случае наличия у неё зубов. Единственное, если накопит энергии, в смысле отожрётся, становиться сильней, быстрей и появляется что-то типа интеллекта. Тогда начинает представлять нешуточную опасность даже для слабых магов.

- Что наши специ говорят?

- Ничего. Их чуть кондратий не хватил. Покойник и покойник. Сердце не бъётся, ни какой нервной деятельности, ни каких сигналов в мозгу. Тело, мертвее не бывает, но способное жрать и бодро двигаться.

- А как на счёт укушенный зомби, сам становиться зомби?

- Сказки, зомби хоть и продукт магии, но обычный мертвяк сам магией не владеет. Если укусил, то достаточно обработать рану и уколы от столбняка. Какая зараза может оказаться во рту ходячего трупа ни кто не знает. Однако, если укусила нежить более высокого порядка, тут желательна помощь мага.

- Однако весело. Срочно подготовь инструкцию для вояк, пусть при зачистке делают контрольный в голову каждой твари. И срочно прекращают вешать наш асоциальный элемент. Пускай сооружают гильотины и рубят бестолковки. В крайнем случае, пусть распотрошат ДОСААФовский тир и отстреливают из марголина в голову. Нам ещё нашествия зомби не хватало для полного счастья.

- Собственно, всё готово, ждал вашего решения.

Бутков кивнул и продолжил чтение, подойдя к самому интересному, к тому, что они обозначили как "магия". Что это такое, пока выяснить не удалось, по мнению аналитиков, ближе всего процесс описывался следующим предложением. Магия, есть управление мировым "ойо" посредством внутренней энергии разумного. Сама же внутренняя энергия, появляется посредством самопроизвольного преобразования этого самого "ойо", некой искрой создателя. Что такое "ойо" пока не разобрались, но из земной терминологии ближе всего было понятие "эфир". Как эфир преобразуется в энергию, являлось тайной для самих магов. Однако, у живых существ, это был процесс непрерывный, излишки энергии постоянно стравливались в пространстро, чем маги пользовались для зарядки накопителей. Достаточно несколько дней поносить у тела подходящий камешек, и вуаля, у тебя есть резерв энергии на чёрный день.

Магия делилась на семь направлений, четыре стихии, огонь вода воздух земля, жизнь, смерть и разум. Стихийные и разум имели общую базу, основанную на непосредственном управлении внутренней энергией. Единственное отличие, магия разума была направлена исключительно на "залезть разумному в мозги с целью получения информации". С жизнью и смертью было сложней, там маг должен был не только владеть собственной энергией, но и управлять энергиями жизни и смерти. Чем они отличаются от обычной, пока было непонятно. Соответственно и специализировались маги как правило в одном направлении, но всегда знали что-нибудь из других разделов. В принципе, ни кто не мешал осваивать и больше, такие товарищи тоже встречались. Единственная проблема начиналась при изучении жизни и смерти, для них желательно было иметь врождённую склонность. Примерно как в обычной жизни при выборе профессии, если у тебя зрение минус пять, то пилотом истребителя тебе стать проблематично, а если у тебя темперамент холерика, то профессии снайпера и сапёра явно не твои. Однако, находились уникумы, которые умудрялись освоить все семь направлений.

Назывались такие товарищи общими магами и в подавляющем большинстве являлись учёными теоретиками, двигавшими вперёд магическую науку. Разрабатывали новые заклинания сочетавшие в себе несколько направлений магии, помогали простым магам оптимизировать применяемые заклинания под индивидуальные особенности внутренней энергетики. Проектировали сложные системы работающие за счёт циркулирования магической энергии. Те же големы и "умные личи", детище общих магов. Хотя настройка, или лучше выразится, программирование, лежала как правило на совести магов разума. Кто бы ещё расписал, что бы это значило?

Сами маги делились между собой по количеству силы которые они могут одномоментно использовать при создании заклинания. Первая ступень ученик, потом маг, разумный который уже достаточно владеет внутренней энергией и умеет её применять. Дальше маг поднимался по уровням владения силой, которых было всего десять, после которых он мог получить звание бакалавра, это примерно высшая квалификация специалиста в конкретной области деятельности. Причём, к бакалавру уже предъявлялись требования по знанию теории магии. Потом шёл магистр, уже серьёзная боевая единица, справиться с ним в открытом бою обычному разумному чрезвычайно трудно, примерно как солдатику первого года службы завалить матёрого спецназовца. В теории вроде как можно, но на практике..., сильно повезло, спец лоханулся. Или как обычно, миром и батьку побить можно. Дальше шёл армагистр, существо способное заменить в бою небольшой отряд. Потом грандмагистр и архимаг. Так сказать, высшая квалификация, разумные которые могут без преувеличения устроить локальный армагеддон. Что интересно, накапливаемый резерв магической энергии, мог увеличиваться в течении всей жизни, за счёт постоянных тренировок. У женщин вообще с этим делом обстояло много проще, серьёзно увеличить резерв можно было просто родив ребёнка.

Единственная хорошая новость, вся их магия работала на ближних дистанциях. Если вблизи архимаг щелчком пальцев мог практически мгновенно испепелить рыцаря в броне и на лошади, то на расстоянии пары километров его сил хватало лишь на зажечь свечу. И тут же, следовала компенсация за хорошие известия, среди гоблинов врождённые сильные магические способности встречаются довольно редко, развиваются они как маги они с огромным скрипом, но они компенсируют этот недостаток активным служением тёмным богам. Жрецов способных призвать божественную помощь, чуть ли не каждый второй. В добавок, местные земли считаются культовыми у почитателей мрака с ужасом, здесь находятся самые древние их алтари, на которых принесение жертвы считается наиболее почётным и даёт от божества дополнительные бонусы, от чего, все почитатели данных богов постоянно совершали сюда паломничества. Ага, вот и ответ на вопрос откуда люди в отрядах гоблинов. Чокнутые садисты решили совершить паломничество, красивый древний обычай, зарезать разумного на древнем алтаре. А тупые вояки, не разобрались в мотивах и перестреляли всех. Европейских ценностей с Гаагским трибуналом на них нет.

Вне магических категорий шли некие мастера магии. Резерв энергии, который они в состоянии накапливать, мог быть любой, мастера встречались и среди простых магов и среди архимагов, без разницы. Смысл был в особенностях сознания разумного. Причём особенностью не врождённой, а исключительно приобретённой. Теоретически, ребёнок мог родиться с каким угодно даром, хоть сразу с резервом на архимага, но ещё ни кто не родился мастером, им можно было только стать. Их особенность заключалась в умении активировать любое заклинание практически мгновенно, что давало ему невероятные преимущества на поле боя. В истории сохранился случай, когда человеческий мастер, бывший магом третьей ступени, прихлопнул эльфийского архимага. По местным меркам подвиг за гранью фантастики, попавший во все учебники. Отличительной особенностью мастера, являлось белое свечение вокруг тела видимое магическим зрением. Что ж, теперь понятно, почему местные на него так реагировали. Оказывается, он мастер магии, который о самой магии не имеет ни малейшего понятия.

Работала магия, на взгляд Буткова, вполне логично. В её основе лежало руническое письмо некого изначального языка. Что это за язык, уже толком ни кто не знал, а тех кто мог на нём реально говорить, остались считанные единицы и те в основном среди долгоживущих эльфов. Создание заклинаний происходило путём особого произнесения слов и дифтонгов изначального языка, последовательности жестов или мысленного создания конструкции заклинания. Здесь крылась одна тонкость, из за которой магом мог стать далеко не каждый, кто имеет вокруг себя свечение и разучил соответствующие слова и жесты. Всё это должно было быть подкреплено расходом внутренней силы, управлять которой было не так просто. Что это такое, написано было весьма невнятно, чувствовалось, что писавший сам толком не понимает о чём речь.

В целом, создавалось впечатление, что местная магия, не просто сборник заклинаний, а стройная научная система изучающая совершенно неизвестные им физические явления. Точно так же, у них есть теоретическая наука, инженеры занимающиеся воплощением теории в жизнь и технический персонал непосредственно обслуживающий магическую технику. Но на главный вопрос, чем принципиально отличаются их миры, и может ли землянин научиться магии, ответа в докладе не нашлось.

- Что по нам, мы можем освоить местную магию и работу с их устройствами?

- В принципе, да - подполковник взмахнул кистью, и в конце движения не выкрикнул, а словно выдохнул "аальт". Окончание жеста совпало с окончанием слова и на его ладони появился яркий белый шарик - руна "альт" на их изначальном языке означает свет. Жест, вербальное отображение данной руны. Я, как не опытный маг, пользуюсь сразу двумя каналами активации, в пустую расходуя уйму внутренней энергии. Местные, столь простые заклинания формируют мысленным усилием.

С их устройствами на основе магии чуть сложнее. И если опустить головоломную теорию, то можно констатировать следующее. Для активации устройства, оператору необходимо направить в него постоянный поток собственной энергии. Как правило, в устройстве имеется собственный накопитель, по аналогии с нашим аккумулятором, запасённая энергия которого под действием энергии оператора приходит в движение, в свою очередь активируя устройство. Идеальная защита от дурака, если у нас можно случайно включить - выключить и даже выстрелить, у них это невозможно. Только целенаправленное действие. Кстати, с местным пулемётом, я не то чтобы освоился, но при должном сосредоточении могу произвести несколько выстрелов подряд на дальнюю дистанцию, а на расстоянии пятьдесят метров стреляю не хуже местных. С оружием захваченным нашими парнями на пароходе и десантниками в деревне, одновременно и сложней и проще. Стреляют они сгустком плазмы, но этому ни каких спусковых крючков нажимать не надо, вливаешь в него собственную силу, он стреляет, но расход внутренней энергии на производство выстрела весьма значительный. Ещё, ВДВ захватило магический огнемёт, стреляет любой горючей жидкостью. Просто опускаешь шланг в ёмкость с огнесмесью, собственной силой активируешь устройство, всё остальное делает магия. Штука громоздкая, но для выстрела не нужно создавать давление, не нужны ни какие заправочные станции, шланг можно хоть в лужу с нефтью опускать. С големом пока ничего не ясно, там надо собрать правильную комбинацию рун, что-то типа магического пароля. Пропускаешь через неё поток энерги, который проходя через руны меняет свои параметры, если они совпадут с параметрами зашитыми в управляющем кристале, всё, голем включился. Студентка работает на пару с гномом, но запустить пока не могут. Чесно говоря, я и не настаиваю, что в него вложили гоблинские маги, ни кому неизвестно.

- Замечательно, наконец то наша организация заработала как положено - Бутков в лёгком раздражении побарабанил пальцами по столу - у нас во всю вершатся великие дела, а я, как начальник, узнаю о них последним.

- За то теперь, обладаете наиболее полной и достоверной информацией. А, Сергей Иванович, совсем забыл. Безногая эльфа просит разрешения отрастить себе ноги.

- Разве ей это кто-то запрещал?

- Нет, там всё не так просто. Ей нужна помощь. По её словам, если будет делать в одиночку, потребуется полгода, с помощью управиться за месяц.

- Серьёзная девушка. И какая помощь ей нужна?

- Присмотр за телом. Она войдёт в особый транс, во время которого, кому-то надо будет заливать в неё питательный раствор обогощённый микроэлементами и отводить продукты жизнедеятельности. Если согласятся хоть изредка обтирать её тело, будет отдельная благодарность.

- Думаешь это возможно?

- Вроде как. Она довольно известный целитель. Только "целитель", здесь имеет совсем другой смысл. Это военный маг жизни, боец сочетающий в себе функции штурмовика и полевого госпиталя. За счёт использования энергии жизни, они имеют повышенную силу скорость реакцию, по этому они не только лечат бойцов, но и защищают своих магов в рукопашной, или наоборот, уничтожают магов противника на близкой дистанции. Наша эльфа, представительница великого дома, зачахшего из за постоянного участия в войнах. После обязательной службы отправилась поднимать материальное благосостояние дома в человеческих землях. Несколько лет служила личным телохранителем у местного аналога Крёза. Как и у нас, богач с жиру бесился, мечтал о военных подвигах. И ему нагадали, что если он пойдёт войной на гоблинов, то предаст огню целое княжество. Правда, как и наш, на радостях забыл спросить о каком княжестве идёт речь. Сходил, предал. Своё. Наша гостья попала в плен довольно богатому клану гоблинов, которые контролировали один древний алтарь и за возможность совершить на нём жертвоприношение, стригли купоны с поломников. По этому, они не потащили её на алтарь, а предложили поработать изготавливая для них лечебные амулеты. По местным верованиям, на алтаре, искра создателя преобразуется в энергию которую поглощает божество. Этакая абсолютная смерть, которую местные бояться до безумия. По этому, за предложение ухватилась всеми руками и ногами. Лучше всю жизнь провести в клетке с отрезанными ногами и в ошейнике блокирующем большинство способностей, чем попасть на алтарь. Так продолжалось пять лет, пока наши военные не пошли разбираться кто прихватизировал их беспилотник.

Что ещё, девица серьёзная, местные товарищи её откровенно боятся, даже сородичи. Какая она магичка, трудно сказать, не с чем сравнивать. Например, исцеление от рака лёгких у неё занимает четыре часа. С открытым переломом голени управляется за час, но там дольше идёт подготовка к работе, сами действия по сращиванию кости, заняли несколько минут.

- Хорошо, пусть лечится. Я со своей стороны привлеку наших медиков, пусть обклеят её датчиками и наблюдают, может узнают чего полезного - Бутков вновь углубился в чтение, но на самый интересный вопрос ответа не нашёл.

- Не вижу у тебя, освещения целого пакета вопросов, как это работает, как связано с сиянием вокруг человека и почему не работало у нас? Пожалуй последний более важен. Что в этом мире такого, что отсутствовало у нас. Какие наши технологии не смогут работать здесь?

- Пока нет ни понимания, ни единой версии. Самая разумная, наличие здесь этого ойо - эфира. Если помните, в девятнадцатом веке имелась в физике одна теория, по которой, существует некий мировой эфир в котором происходит движение энергии и заряженных частиц. Скажем так, некое энергетическое сверх пространство, которое существует вместе с обычным пространством. Сам Максвел над этим делом размышлял. Однако, ни подтвердить наличие, ни доказать его отсутствие в девятнадцатом веке не получилось. А потом наступил богатый на события двадцатый век и всем стало не до поисков эфира. Товарищи учёные посчитали, что общая теория относительности отвечает на все вопросы. Теперь, непосредственно как работает. Можно привести аналогию с обычной электрической схемой. Маг, с помощью внутренней энергии структурирует этот самый эфир, потом напитывает полученную конструкцию собственной энергией. На выходе получается заданное магическое действие. Как-то так.

- А как с этим связан этот их изначальный язык?

- О, тут всё не просто - подполковник на долго задумался - местные верят, что изначальный язык был дан всем разумным самим Создателем. Собственно, это язык самого Создателя. В принципе, косвенные улики это подтверждают.

- Так, так. Ты хочешь сказать, у тебя появились косвенные улики существования бога?

- Лучше назовём его Создателем, местные очень чётко разделяют эти понятия. Богов всяко разных полным полно, а Создатель один единственный. И так, улика номер раз. Все разумные обитающие в этом мире, пришли сюда из разных миров, но изначальный язык у них один. Улика номер два, генетический анализ показывает, у всех гуманоидных обитателей этого мира и нас в том числе, есть один общий предок...

- Ты хочешь сказать...

- Не я, товарищи проводившие генетический анализ. И даже больше, у нас с местными может быть жизнеспособное потомство. Причём со всеми местными. Начиная от остроухих красоток и кончая мелкими вонючками. Хотя, с последними наверное нет, я не представляю, сколько в этом случае надо выпить, а дети алкоголиков здоровьем не отличаются - усмехнулся Плиев.

- Да, занятно. Ещё улики есть?

- Есть, но уже так сказать, из области мистики. Помните, "в начале было слово и слово было Богом"? Так вот, слова этого изначального языка, создают связь между сознанием и материей. Со светом вы только что видели, теперь "дарр", можно перевести как огонь, или пламя - Плиев сосредоточился и с резким выкриком этого "дарр" на его сложенных щёпотью пальцах возник крошечный язычок пламени, как от зажигалки. Протянул руку Буткову, предлагая удостовериться. Генерал вырвал из ежедневника лист и поднёс его уголок к пламени. Загорелся.

- И так у них во всей стихийной магии, сколь бы сложное заклинание не использовали, в нём обязательно присутствует название стихии на изначальном языке.

- А остальные разделы?

- Там всё чуть сложней, но тоже без изначального языка не обошлось. Более конкретно доложить пока не могу, но мы над этим работаем.

- На сколько сложно обучение?

- Пока трудно сказать, но видимо стать магом значительно сложней чем закончить техникум у нас, соответственно усилий для получения бакалавра придётся приложить много больше чем для получения диплома специалиста. То, что я сейчас продемонстрировал, у местных людей может любой у кого хоть как-то мозги работают. А дальше начинаются трудности, помните, на прошлой недели десантники потеряли бронетранспортёр? Все в один голос говорят о кумулятивном боеприпасе. Работа огненной магии. Специальное заклинание для уничтожения големов. По уверениям нашей магички, там работал опытный армагистр, не меньше.

- Ладно, ясно, что ничего не ясно. Теперь расскажи, что с нашими технологиями?

- Пока ничего необычного не обнаружено, все законы природы как работали, так и работают. Здесь даже ускорение свободного падения почти как дома, отличается только в третьем знаке. Все наши технологии должны работать точно так же как и на Земле.

- Могут ли маги вносить перебои в работу нашего оборудования?

- С электроникой пока не понятно, местные не знакомы с электричеством. Точнее, явление им известно, но не считали его чем-то полезным. Предварительно, низкоэнергетические заклинания помехой не являются. Электроника работает штатно, радиосвязь в КВ и УКВ диапазонах не нарушается. Теоретически, маг может заблокировать или наоборот, инициировать работу огнестрельного оружия. Или вообще, вызвать подрыв боеприпасов. На Лиене огнестрельное оружие неизвестно, по этому, в целях секретности, эксперименты с настоящими боеприпасами не проводились. Но студентка смогла, на расстоянии двух метров, вызвать возгорание пороха в герметичном стальном контейнере. Двигатель внутреннего сгорания остановить не смогла, по её словам, сгорание топлива происходит для неё слишком быстро, не успевает потушить, а контролировать работу свечей она не умеет. Однако, при необходимости, она может просто механически сломать двигатель.

По вашему заданию, на счёт связи способностей к магии и рода занятий. Предположение ошибочно. Магия это не что-то элитарное, она подвластна всем разумным без исключения. Даже троли, которых местные держат за животных, имеют слабенькие способности, могут видеть ауру, что умеют далеко не каждые люди, не говоря уже о всяких орках с гномами. Сама аура, тоже не говорит о том, что разумный маг, вот у нас с вами аура хоть куда, а маги мы нулевые. Это, для местных логическая цепочка аура - маг, является безусловной.У каждого разумного свой предел накопления энергии, а так как искра преобразовывает эфир в энергию постоянно, то излишки стравливаются во вне, воздействуя на окружающий эфир. От чего происходит дифракция проходящего через него светового излучения. По этому, мы и видим разноцветные ауры только при нормальном освещении. Соответственно, чем ярче человек светится, тем больше энергии перерабатывает его искра. Таким образом, сама аура, в магических практиках ни какого участия не принимает, но знающему разумному, может много рассказать о своём хозяине, вплоть до того, в каком учебном заведении учился. У местных даже есть специальность "чтец ауры", как правило маги разума занимаются.

А теперь, товарищ генерал, у меня для вас сюрприз. Магия в нашем мире была и как минимум один маг земного разлива, соответствующий местным стандартам, у нас точно есть.

- Вот так новость, с этого момента попрошу с подробностями.

- Позвольте начну издалека - после одобряющего кивка продолжил - для местных, магией считается всё, для чего используется изначальный язык. Но есть ещё один раздел знаний, который юридически магией не является, но в то же время чрезвычайно важен для всех без исключения магов. Так называемая внутренняя работа. По сути, особый вид дыхательной гимнастики, типа земной тайцзи. Она позволяет развить энергетические потоки в теле разумного, развить его энергетический резерв, увеличивает его физические возможности.

Например, капитан Васильев, наш сапёр. На земле серьёзно занимался ашихара-каратэ, имел третий дан. В новом мире получил белую ауру, возможность прыгнуть с места на два метра вверх в полном снаряжении, раздавить в кулаке бутылку шампанского и разнести в пыль стопку кирпичей. Реально в пыль, в приложении будет по нему отдельный ролик. Большинство граждан серьёзно практиковавших боевые искусства на Земле, получили похожие бонусы. Причём, боевые искусства не обязательно восточные. Ваш помощник, дома занимался боксом и в новом мире показывает значительно лучшую реакцию и координацию. Про его удар левой даже рассказывать боюсь, на видео сами увидите. Почему так произошло, не совсем понятно. Есть предположение, что отработанное механическое действие там, сформировало у человека определённую реакцию нашей энергетической составляющей, которая на полную катушку заработала только здесь. И последнее, объект всей этой внутренней работы, сам человек, в то время, как объект магии - эфир. То есть, она позволяет здорово повысить свои физические и магические возможности, но каким бы ты профессионалом в этом деле ты не стал, без воздействия на эфир, огненными шарами с ледяными глыбами, ты швыряться не сможешь.

Теперь о самой магии. Первый допрос студентки я проводил лично, подключил её к детектору лжи и смотрел как она реагирует на внешние раздражители. Кроме того, что реакции у неё как у обычного землянина ничего не обнаружил. Хотел пообщаться с ней на языке жестов, но она самапредложила иной вариант. Я, честно говоря, не совсем понял что она хочет, но всё же согласился. И тогда, она начала мне транслировать историю своей жизни прямо в сознание. Простенький видеоряд с её участием, кто она такая, кто родители и как она дошла до жизни такой. Вплоть до того момента как её привезли к нам в камеру.

Весьма подробно она остановилась на событиях своей встречи с военнослужащими из нашего училища связи. В её воспоминаниях, боестолкновение связистов с гоблинами, закончилось рукопашной, в которой некто капитан Берсенёв, ударом кулака убил орка. Двухметровая тварь весом сто тридцать килограмм, после одного пропущенного удара, фактически осталась без головы. Причём, удар наносился из крайне невыгодного положения, стоя на одном колене. Все эксперты, в один голос утверждают, что нанести такое повреждение голой рукой, физически невозможно. Должно быть что-то типа оружия времён гуситских войн и позднего средневековья, молот или цеп, короче длинный рычаг с грузом на конце. В остальных случаях просто не получить необходимого разрушающего воздействия. А с собой у него были укорот со складывающимся прикладом и макаров. И сам капитан, килограмм на пятьдесят легче орка. Короче, вывод экспертов однозначен, этого не может быть, потому что не может быть в принципе. Но это ладно, капитан весьма не плохой рукопашник, мог получить бонус от внутренней работы, однако, последующие события в эту картину не укладываются.

Во время их транспортировки в училище, товарищ капитан во всю структурировал эфир. Использовал магию, причём совершенно без цели. Сначала чуть всех не заморозил, потом чуть не сжёг рядом сидящего гнома. Ожог лица первой степени и опалённая растительность у него на голове, это косвенно подтверждают. Сержант, осуществлявший вместе с ним конвоирование, гнома спас, за тем между ними произошёл конфликт, закончившийся истерикой у капитана, в ходе которой он снова бесцельно использовал, уже довольно мощную магию. Следы найденные на дороге, полностью подтверждают её рассказ. Безногая эльфийка упоминала о том, что капитан освободил её от непростого ошейника, который обычный человек снять не в состоянии, только грамотный маг. Однако, радоваться тут нечему, студентка и все освобождённые из первой группы, считают товарища капитана, сумасшедшим магом.

- А это что за существо?

- Это сумасшедший в прямом понимании этого слова. Довольно частое явление в местной магической среде. От нагрузок мозги не выдерживают и маг съезжает с катушек, в замен, получает способность формировать заклинания как мастер магии, практически мгновенно. У них даже поговорка имеется, о том что мастерство и безумие два лезвия одного меча. Как правило, сходит с ума молодежь во время учёбы, что в общем то дело понятное и у нас тоже встречается, хотя и весьма редко. Самое отвратительное, то, что сумасшедший маг начинает убивать разумных. Сначала тех, на кого у него есть обиды, большие или маленькие, реальные или мнимые, без разницы. А потом, ему становиться вообще всё равно кого убивать. Причём, так происходит всегда, исключений нет.

Иногда, бывает так, что с катушек съезжает опытный маг, вот тогда действительно страшно. В прошлом веке, у тёмных эльфов, один сбрендивший архимаг умудрился по тихому перебить половину своих родственников. А когда наши тёмно эльфийские коллеги заинтересовавшись их столь неожиданным и массовым падежом, нагрянули к нему в гости, он устроил форменное побоище, прекратило которое только группа спецназа целенаправленно подготовленная для таких случаев. Вообще, просто погибнуть от рук спятившего мага считается большой удачей. Как правило, он организует смерть, врагу не пожелаешь. Чокнутый маг считается самым опасным существом, после истинного лича.

Бутков прекрасно помнил этого капитана. Спокойный молодой парень с яркой белой аурой, хоть и чуточку темнил в разговоре, произвёл приятное впечатление. Будет жаль, если диагноз подтвердится.

- Что-нибудь более существенное, чем показания иномирянки и следы в джунглях на него есть - поинтересовался генерал - если будем бросаться неподтверждёнными обвинениями вояки нас просто не поймут. Парень ежедневно рискует жизнью, а мы, по мягко говоря, странной причине хотим его изолировать. Должны же быть свидетели проявления его магических способностей.

- Водитель, который отвозил их в город, погиб на пятый день. С сопровождавшим его сержантом получить положительный результат не получилось. Моя вина, поторопились, не разобрались что к чему. Мальчишка ненавидит нас лютой ненавистью. Во время стодневной, его взвод переправлялся через реку и попал под миномётный обстрел. Разорвавшейся рядом миной его слегка контузило и он пошёл ко дну. Товарищи его успели выловить, но уже без автомата. Рядовой эпизод, в котором один наш ретивый коллега усмотрел измену родине. После войны пацана ещё долго мордовали в прокуратуре на предмет "а не продал ли ты автомат китайцам". Теперь, он почувствовал изменившуюся роль армии и был наглый как обезьяна. Эзоповым языком объяснил нам, куда именно можем идти со своими вопросами.

- Даже так?

- Ага, сначала поинтересовался у нашего сотрудника, чем он занимался во время стодневной. После чего предложил взять автомат, пойти в джунгли и отжать у тварей какой-нибудь бизнес. Потом выяснилось, Берсенёв был у него в стодневную командиром взвода. Не раз спасал жизнь своим подчинённым, в том числе и сержанту, по этому, как то давить на него бесполезно.

Всё ещё сложнее. Парень любимчик начальника гарнизона, который был у него начальником курса. Герой войны участвовавший в обороне Северска. Оставшись старшим офицером батальона, принял на себя командование и с его остатками умудрившийся пробиться из окружения. За всю войну, в своём взводе не потерял убитыми ни одного человека. Здесь тоже успел отличиться, как раз его группа отбила беспилотник. Среди вояк пользуется уважением. Имеет отличную подготовку, до недавнего времени командовал взводом противодиверсионной борьбы в ракетной дивизии. Беда в том, что по всем симптомам магического безумия, он похоже действительно поехал крышей.

- Кого он немотивированно убил - Бутков скривился, очень не хотелось ему лезть в эту армейскую Санта Барбару.

- Во первых, в первые дни, когда шла интенсивная зачистка, его подразделение имело несколько боестолкновений с бандитами. Все оставшиеся в живых бандиты, были повешены. За что наш капитан получил от горожан кличку "Вешатель".

- Так много повесил?

- Нет, по сравнению с мужиками из наших спецов или СОБРа, так он просто гуманист. Однако, кличка появилась только у него. Кроме того, есть подозрение, что порезанный на кусочки прокурор края его рук дело.

- Подожди, помнишь то дело, почти сразу после войны, с расстрелом следователя прокуратуры? Если не ошибаюсь, Берсенёв его фамилия. Прокуратура потом дело закрыла в связи с отсутствием состава преступления.

- Так точно, это был его старший брат.

- Не знаю, по мне так мотив более чем достаточный. А улики есть? Очень не хочется портить отношения с вояками из за этого подонка по которому петля давно плакала, а тут нас ещё и избавили от грязной работы.

- Косвенные - поморщился Плиев - охранники перерублены пополам с помощью магии. Эксперты однозначно утверждают, что современными средствами, сделать это так, как сделано, абсолютно невозможно. По нашим данным, в бою за беспилотник несколько тварей были убиты схожим образом, разрублены напополам. Прокурорша, по предположению экспертов, убита ударом чугунной сковородки или аналогичным предметом, тяжёлым и с плоской поверхностью. В доме нашлось несколько дюралевых сковородок с керамическим покрытием, которыми мышь тяжело забить. Версия о том, что убийца принёс сковородку с собой, не выдерживает ни какой критики. Однако, зная о новых способностях капитана, могу смело предположить, что убил он её просто отвесив оплеуху открытой ладонью. Следующее, сам прокурор, перед смертью был подвергнут пыткам, его в прямом смысле рубили на куски, уже нормальным оружием. Причём делали это с хирургической точностью. Один удар, у прокурора минус пол сантиметра. А потом, собрали по всему дому деньги с драгоценностями и запихали ему в глотку.

Очень показательная казнь. Его брат был отличным фехтовальщиком, ему все пророчили большое спортивное будущее, если бы занялся спортом профессионально. Но это ладно, притянуто за уши. Главное, как он его убил! Точно так же, как Приносящий счастье разобрался с тем предателем. Прямая аналогия, тот офицер, этот офицер, тот наказал предателя, этот наказал предателя. Там был осколок авиабомбы, здесь деньги с золотишком. Представляете, но в него три килограмма драгоценностей запихал. Я готов поспорить на свои погоны, он его не просто убил, он его приговорил, а перед исполнением приговора, спросл приносло ли ему счастье, убийство его брата.

- Прокурорская жена не вписывается.

- Да, не вписывается. Но я думаю, он и не хотел её убивать. Вы помните, на сколько она была глупой бабой, всех кто ниже по положению, считала полу разумной скотиной, а себя центром вселенной. Скорей всего, как обычно, начала брызгая слюной визжать про неблагодарное быдло и капитан отвесил ей леща. Только чуть не рассчитал и прибил идиотку.

Прокурор естественно сдал подельников и через пару дней, частично порубленным на куски и с пачкой денег в глотке, скончался директор тавропольского филиала Экорамбус банка. Вскоре, точно такой же смертью погибли его зам, начальник отдела поддержки клиентов, ещё десяток работников прокуратуры и один из программистов банка. Последнему относительно повезло, обошлось без пыток, просто получил пулю в лоб.

Ещё момент, когда наши товарищи поехали зачищать в прошлом неприкасаемого наркоторговца господина Бероева, на месте его дома они нашли одну оплавленную и потрескавшуюся коробку. Внутри не осталось даже пепла. Соседи утверждают, что пожар длился всего несколько минут. Наши эксперты только развели руками, по их мнению, температура горения была около трёх тысяч градусов, то есть магний горел в струе чистого кислорода, потому и остался один камень и кое где лужи расплавленного метала. Зато студентка с первого взгляда определила работу грандмагистра огня.

И последнее, детектор лжи воспринимает всех иномирян, не зависимо от рассы, как обычных людей. Во время прогона, специально выводил на большой экран фотографию капитана и полиграф совершенно чётко показывает, иномиряне в ужасе от одного его вида. Все они абсолютно уверены, что он сумасшедший маг. Так что, боюсь мы столкнулись с ранее неизвестной проблемой, которая со временем только ухудшится. Учитывая, что место его дислокации находится на нефтебазе, последствия могут быть катастрофическими.

- А как реагировала безногая? И в первой партии была ещё одна эльфийка, которая осталась у военных, что она?

- Безногая, с некоторой долей симпатии. На алтарь не потащили, всей группой не оттрахали. А наоборот, освободили, ошейник сняли, одели накормили спать уложили на руках носили на вертолёте прокатили. Эльфийка оставшаяся у военных, сейчас находится с капитаном на нефтебазе, где у военных организована группа по типу моей. Пытаются понять, что такое магия.

- Да, задал ты мне задачку - генерал задумался, в принципе, проблема решаемая. Не надо заламывать капитану руки, просто поговорить с Менгом, обрисовать ситуацию и попросить на время откомандировать им капитана. Так сказать, под наблюдение, лишь бы подальше от нефтебазы и людей. Если действительно съехал с катушек, отправить его в джунгли на ПМЖ, пусть тварей убивает, вроде у него это не плохо получается. А они его будут только боеприпасами снабжать.

В этот момент, предварительно постучавшись, в его кабинет вошёл Дима.

- Сергей Иванович, только что, в Шпаковке во время бурения с целью поиска воды, на глубине сто семьдесят метров, нашли нефть. Специалисты из Газпрома предполагают крупное месторождение, правда у нас только маленький кусочек, основные запасы лежат в джунглях в сторону реки.

- Отлично. Слейте заинтересованным сторонам эту информацию и начинайте операцию "Исход". И договорись о встрече с Менгом и Лизерманом. Таймураз Петрович, в ближайшее время встречаюсь а армейским руководством, где подниму твой вопрос. И ты мне скажи, как у гоблинов с демократией и прочей либерастией?

***

Дара отбросила в сторону сломанный меч, всё было кончено. Кончено для представителей Полночного солнца, Звёздного света и примкнувшим к ним. В короткой жаркой схватке сломаны оба меча, разрублен наплечник, сорвана одна из грудных пластин, но сама цела. Огляделась в поисках своих бойцов, вроде всё нормально. Сари стоит на коленях и пытается снять с головы покорёженный шлем. Шер работает с раненным Лайетом, спросила его "зовом", ответил, что всё в порядке, сейчас поставит её заместителя на ноги. Да, магам разума не место в такой мясорубке. Шер ничего, только один из мечей потерял и в грудной пластине аккуратная дырочка. Интересно, кто это среди жреческой братии оказался таким прытким, что смог в него попасть? Кэриэль и Деррик стоят спина к спине, на обоих доспехи в хлам, но ничего серьёзного. Во круг них месиво из кусков горелой плоти и оплавленных каменных обломков. Рядом Нари, на ней ни царапинки, правильно, сегодня её день, массовое сражение на ограниченной площади, где не берут пленных, вот она, стихия мага смерти, где он может проявить себя во всей красе. Прекрасно, а где несравненная первопричина и повод случившейся бойни? Ага, вот и она. Шлем потеряла, коса растрепалась, окровавленная левая рука безжизненно висит. Но стоит твёрдо, и с интересом рассматривает стоящую напротив ледяную статую пробитую мечом насквозь.

Девушка подошла к своему сержанту, с такого угла её интерес к результатам своего заклинания становился понятным. Её несостоявшаяся свекровь стояла как живая.

- Как думаешь, это её гарантированно убило - поинтересовалась Шаен.

- Конечно - Дара сплела "силовой молот" и разнесла бывшую судью в ледяную крошку - а теперь и сомневаться нечего.

- Развлекаетесь девушки - раздался сзади знакомый голос. Они синхронно развернулись и упали на одно колено. Император. Отец не ошибся в своих подозрениях, он действительно один из лучших целителей современности. После такой бойни у него обгорел только кончик мастерской ленты вплетённой в косу - право мы на поле боя, а не во дворце, вставайте уже - он приобнял их обеих за талии, одновременно Дара почувствовала мощный всплеск силы жизни со стороны Шаен и активацию изощрённого исцеляющего заклятья.

- Благодарю вас, ваше величество - сержант не удержалась от удивления. Ну да, Шер отличный целитель, но до императора ему расти и расти.

- Рад помочь. А это как я полагаю - он ткнул носком сапога один из осколков ледяной статуи - логическое завершение затянувшегося семейного конфликта - сержант молча кивнула - и "ледяной столб" у тебя очень необычный - продолжил задумчиво император, пытаясь разобраться в остатках заклинания - его плетение слишком сложное для применения в скоротечном бою, и если правильно понимаю, здесь представлена лично для тебя разработанная модификация, как раз для быстрой схватки на короткой дистанции?

- Мастерство вашего величества слишком велико, что бы я осмелилась комментировать - ушла от ответа Шаен, попутно слегка наклонила голову, залившись милым румянцем. В завершении нанесла добивающий удар, стрельнув глазами из под пушистых ресниц. На этом как правило, большинство разумных мужского пола забывают не только о предмете разговора, но и вообще обо всём на свете. Ага, только это не про императора.

- Да, наверно хорошо иметь друзей которые разработают тебе индивидуальное плетение, а при случае не побоятся схватиться с самым могущественным домом в империи, поставив её на порог гражданской войны?

- Нет ваше величество - поняв, что женскими уловками мужчину с толку не сбить, сержант чуть отстранилась и посмотрела ему прямо в глаза - это счастье.

- Я рад, что ты это понимаешь. Ладно, работайте, вечером ещё пообщаемся.

С работой Даре повезло, её оказалось совсем не много. Безвозвратных потерь у неё не было, тяжелораненых тоже, всех дел-то, разобраться со снаряжением. Разнести по спискам, что пришло в негодность, что можно восстановить и сдать их в канцелярию. Разряженные амулеты и накопители отнести на зарядку. Всё это она делала механически, голова была занята осмыслением произошедшего на площади. Она посмеялась над собой, ведь угадала, действительно заговор имел место быть. Император специально собрал всех самых одиозных жрецов в крепости, так сказать, на своей территории и решил наболевший вопрос одним решительным ударом. Для такого сражения, можно сказать, отделались малой кровью. Ни один жрец не смог призвать на помощь божественную мощь и перед солдатами предстали обычные, далеко не самые искусные и опытные в бою маги. Уж не то ли заклинание, развернувшееся над крепостью в самом начале, перекрыло им доступ к заёмной силе? Скорей всего, другого объяснения не находится. И эта недостроенная магическая машина на площади, уж не для этого ли она?

Не особо прояснила ситуацию и вечерняя речь императора произнесённая уже перед всем гарнизоном крепости, включая людей и гномов из обслуживающего персонала. Кратко рассказал о произошедшем государственном перевороте, по результатам которого вера в богов стала личным горем каждого разумного и теперь они все будут жить долго и счастливо, руководствуясь законами империи. Жертвоприношения живых с сего дня отменяются, по уголовным делам жертвоприношение заменяется усекновением конечностей или посажением на кол. Вы только оцените какая гуманность. Поблагодарил воинов за мужество и всё такое. Обмолвился, что верные ему части уже закончили резню в крупных городах и если кто сумел избежать отправки на алтарь своих любимых богов, то теперь улепётывает с максимально возможной скоростью в сторону ближайшей границы. И вообще, противостояние здоровых сил общества с захребетниками прикрывающимися божественной волей, благополучно завершилось. Наши победили, всем радоваться. Прямо сейчас.

В принципе, все обрадовались, Дара тоже, ну не любила она этих паразитов. Могущество доставшееся разумному без труда, прежде всего над самим собой, развращает его со страшной силой. Взять того же императора, ни каких тёплых чувств она к нему не питала, но он отличный воин и маг, отточивший своё искусство в сотнях сражений, где мог сдохнуть не раз и не два. И когда он посылает воинов на смерть, то хотя бы имеет на то моральное право. Теперь взять того же верховного ужаса, всю жизнь вкусно жрал, сладко спал и не забывал в перерывах между интригами отправлять разумных на алтарь своего бога, который щедро делился с ним силой. И надо же, какая ирония, когда она ему действительно понадобилась..., три раза ха. Давно надо было пустить их под нож. Вон, звездорожденные, уже больше пары тысяч лет назад как сподобились со своими разобраться, и ничего, живут не тужат.

Есть здесь ещё один странный момент. Такое впечатление, что в истории присутствует личный мотив, не между императором и жрецами, а между ним и богами. Чем интересно боги ему не угодили? И учитель, терпеть не может именно богов, жрецов просто презирает. Сколько он потратил времени и сил, дабы научить каждого своего ученика не отсвечивать при совершении жертвоприношения, особенно, когда по приговору суда на алтарь отправляется разумный. Никогда не пользоваться заёмной силой - первое, с чего он начинал обучение. Вроде, учитель никогда не был близок к императору, какое-то время он возглавлял совет по магии, потратил кучу денег на исследования о множественности миров, откровенно говоря сомнительной полезности. А когда его совершенно закономерно свалили, император и пальцем не пошевелил, чтобы помочь ему и его ученикам. Ладно, теперь мы имеем прорыв мировой ткани, учитель стал дланью императора, построил магическую машину неизвестного назначения, потом приехал император, притащил с собой толпу жрецов на заклание и всех их успешно отправил к своим богам. Вообще, почему у неё такое чувство, словно два мага сыграли в тёмную всю империю вместе со всеми богами?

Видимо заготовленная речь монарха приближалась к логическому завершению, потому, как начал нести полную ахинею про воинское братство, про воздаяние за заслуги и прочий пафосный бред, который очень любят нести те, кто в настоящем деле никогда не участвовал. От императора, за плечами которого не одно собственноручно сделанное личное кладбище, слышать такое как-то странно. Тысяча дохлых гоблинов, как же оно надоело. Так она и стояла, спя с открытыми глазами, и на её имя произнесённое императором, тело среагировало самостоятельно. Дара лишь мысленно усмехнулась "могу исполнять служебные обязанности, не приходя в сознание". Вышла из строя, стала на указанное императором место. Когда же он по очереди вызвал всех оставшихся бойцов её звезды, Дара забеспокоилась. Что он задумал? Воинская мудрость гласит - держись от начальства подальше, к целителю поближе. А сейчас, что прикажете делать, в одном лице начальство выше некуда и целитель лучше не бывает, стоит, можно рукой дотронуться. Ей что, колапсировать?

- Многие из вас, помнят, как ваши боевые товарищи двадцать лет назад, стали жертвой неправедного суда. Сегодня, эта история наконец завершиться. Я верну всё, чего вас неправедно лишили - сбоку от императора нарисовался гарнизонный маг с двумя мечами лежащими на вытянутых руках.

Сколько пафоса, девушке захотелось подразнить оратора, состроив мину невыразимого страдания и закатить глаза, но нельзя. Дальше пошло поехало. Бла бла бла, Дара девочка моя, вот тебе за верную службу две отличные железяки, чтобы тебе удобней было резать разумных во благо империи. Лайетик, мальчик мой и тебе железяка для того же самого. Шер, коллега, тебе тоже две особенные железяки, специально для целителя, только сегодня их протестировал, работают отлично. Вот этим зарезал главного по ужасу. Дари - Нари, вас вообще обожаю, уникумы, и вам по железке. Кериэль, уже армагистр, растёшь над собой, вот тебе железка. Деррик дружище, я понимаю, война и всё такое, но там где ты магичил, покрытие площади до сих пор не восстановили, в следующий раз постарайся по аккуратней с казённым имуществом. А вообще, молодца, вот тебе железка. Шаен красавица, стала ещё прекрасней, жду узреть твою дочь при дворе. И тебе острая железка, а если вдруг будешь в пустыне магичить, возьми ещё и фляжку.

Ну вот, началось, это как у культа богини любви в человеческих землях. Идёшь ты по улице и вдруг подходит к тебе адепт данного культа и дарит цветочек, типа просто так. Потом втягивает в разговор и пытается раскрутить тебя сделать взнос на храм или книжку купить. После "безвозмездного" подарка, его жертва чувствует себя слегка обязанной и как правило соглашается, цены у них не ломовые, не разоришься от ни от покупки, ни от пожертвования. Книжки кстати, так себе, самая оригинальная поза - девочка сверху. Варианты где девочка с девочкой уместились на одной странице, а про девочку с двумя мальчиками вообще один абзац, да ещё и без картинок. Не мешало бы им ознакомиться с опытом эльфов, благо у них культ богини любви разрешён и весьма популярен. А в их случае, интерес понятное дело в другом, императору нужна их служба. Какую же плату он потребует взамен? Ведь они все и так у него на крючке, согласились на всё на свете, а старый интриган засаживает его всё глубже, скоро из задницы торчать будет.

- Всё приходит на круги своя и некоторые за свои злодеяния ответят, а другие за свою отвагу получают воздаяние, ещё при этой жизни. Но это ещё не всё - Дара не выдержала и закатила глаза, надо же, ещё не всё? Значит точно с них стребуют нечто несусветное - один из стоящих здесь воинов пострадал значительно больше остальных. Некоторые, в надежде урвать себе объедков с чужого стола готовы на любую мерзость, даже отказаться от собственных детей. Шаен, подойди ко мне - дождавшись когда она подойдёт и опустится перед ним на колено, продолжил - от имени дома Летящих по ветру, сообщаю всем, каждый в нашем доме будет рад, если в нём появятся новые дочери - вот это да! Дара почувствовала, как от удивления у неё приоткрылся рот. Дохлый гоблин, кто бы мог подумать, он что, таким образом просит прощение за своё невмешательство в события двадцатилетней давности? Или желает столь экстравагантно шокировать общественность? Надо признать, у него получилось и то и другое.

"Дальше всё произойдёт как в глупом любовном романе, она поднимет голову и её испуганный взгляд встретится с синей сталью его глаз. Он улыбнётся и протянет ей свои сложенные лодочкой руки. Всё ещё не в силах поверить в происходящее, она робко вложит свои изящные ручки в его грубые ладони опытного мечника и когда они сомкнуться по верх её, она наконец почувствует, что все невзгоды остались в прошлом". Бла бла бла, потом она расплачется у него на широкой груди, а он её обнимет, поцелует в лобик и вытрет слёзы с её прекрасных глаз, три раза ха. Ну вот, напророчествовала, действительно расплакалась, а император полез её обнимать. Девушка мысленно усмехнулась "Вообще-то, на самом деле, Дара, ты просто старая циничная сука. Ладно, не старая, просто циничная и просто сука, могла бы и порадоваться за девочек."

Однако, сюрпризы вечера далеко не закончились, младшая Шериссаш окончательно выпала в осадок когда император произнёс новое имя её сержанта. Шаен Нори Элаен дочь Дорниэля из дома Летящих по ветру. Назвал её своей дочерью! Да что вообще происходит!? В следующий раз он что учудит, посватается к королеве звездорожденных? Оно конечно прекрасно, пока император жив, а случись с ним что, ведь разорвут на куски, дом Летящих по ветру, тот ещё гадюшник. Шаен слишком добрая, что бы править империей. Её новые родственнички ведут себя прилично исключительно потому, что император не ослабляет хватку на их горле. И наследников..., известных детей у него трое, но ни одному он не дал своего имени... стоп, теперь есть Шаен дочь Дорниэля и юная Дара Айша Элаен дочь Шаен, которая сейчас пойдёт в обучение к одному всем известному магу, после которого дочерью своей доброй матери она останется исключительно по крови и части имени. А это значит, простите за тавтологию, дом Теней выйдет из тени или даже объединённый дом Теней и Закатного ветра. Тысяча дохлых гоблинов, да теперь с императора будут пылинки сдувать. Ибо он твёрд и решителен, но отнюдь не безжалостен, при желании с ним можно договориться, сгладить острые углы, чего нельзя сказать о представителях теней и закатников. А с уничтожением жрецов им и вызов бросить некому. К прорицателю не ходи, уж некоторых влиятельных родственников папы с мамой она знает очень хорошо. Вот например её учитель, тоже родич, хоть и весьма дальний. И упаси боги бросить ему вызов, рано или поздно этот неразумный отвратительно закончит свой жизненный путь. И вообще, всё это очень странно, нормальный мужчина глядя на Шаен думает о совершенно конкретных вещах и удочерение в этот список точно не входит.

На этой радостной ноте официальные мероприятия закончились для всех, кроме второй, седьмой и пятнадцатой звезды, их император пригласил на беседу. Интересный выбор, три звезды, где командирами общие маги подкованные в теории, которых воспитал в разное время один и тот же учитель. Тема собрания понятна, экспедиция на восточный континент. Выбор участников интересный, похоже командование уверено, пересечение миров не прошло бесследно, для чего тогда общие маги? В зал стремительно вошёл император, махнул рукой, чтоб не вставали и сразу приступил к делу.

Она оказалась права, пересечение миров не просто оставило следы, миры поменялись своими частями. Невероятно, но в дикие джунгли выбросило город из другого мира. Иллюзия развернувшаяся в зале показывала картину невероятного в своей извращённости поселения. Широкие прямые улицы, большое количество деревьев и огромные, уродливые дома - коробки чередовались со вполне обычными одно - двух этажными домами. По улицам ходят люди, ну куда уж без них, ей всегда казалось, что если древние легенды не врут и есть другие миры, то населять их будут люди или гоблины, как самые быстро плодящиеся.

Передвигаются странные колёсные механизмы, так сразу и не сказать, машины или големы. Кое где попадаются дома с выбитыми стёклами оконных проёмов, со следами пожаров, на улицах видны обгорелые остовы колёсных механизмов. Некоторые перекрёстки украшают не пустующие виселицы, у повешенных на груди таблички, с поясняющими надписями. Виселицы кстати, весьма показательные, их явно строили уже в этом мире, у себя дома они использовали исключительно камень и металл, виселицы же сделаны из дерева. Значит, не все адекватно восприняли путешествие между мирами и властям пришлось прибегнуть к жёстким мерам. Почему жёстким, да где вы видели человеческий город без виселицы, если в нём нет культа тёмных богов. А если он есть, значит, виселиц нет, все нарушители спокойствия идут прямиком на алтари. Очень интересно, как они в родном мире без них обходились?

- Как видите, пришельцы из другого мира, люди - продолжил император, когда иллюзия закончилась - и как вы обратили внимание, люди не совсем обычные. Их средний рост несколько выше, чем у проживающих в нашем мире, есть экземпляры по размерам не уступающие чёрным оркам. Невероятное количество металла и высота построенных зданий говорит об их совершенно ином пути развития. И надо откровенно признать, достигнутый ими уровень, превосходит наш. Каждый из вас опытный маг и прекрасно понимает, во что выльется одна только подача воды на верхние этажи высотных зданий, которых как вы видите, у них большая часть города.

С военным делом у них тоже всё не так однозначно. Больше полугода они находятся в самом центре гоблинских земель и ничего. Видны следы боёв, городу, изначально не защищённому стенами, причинён значительный ущерб, частично и от внутренних разборок, но они выстояли. К сожалению, иллюзий с записью боевых действий пришельцев у нас не так много и мне, со своим опытом не до конца понятен принцип действия их оружия, но одно могу сказать точно, магия, в том виде, в каком она используется в нашем мире, в военном деле у них практически не используется, за ненадобностью. Впрочем, смотрите сами - он активировал следующий кристалл.

Возникшая иллюзия показала с высоты одну из улиц по разным сторонам которой двигались странные воины. И странным в них было всё. Шлем и кираса затянутые пятнистой тканью защищали явно не от холодного оружия. Поверх кирасы, в специальной системе было размещено дополнительное снаряжение, о назначении которого оставалось только догадываться. Из привычного оружия одни ножи, в руках предметы сложной неправильной формы, один конец которых направлен в сторону, другой заканчивается прикладом подобным арбалетному. Если это оружие, то явно не ударного действия, раз есть приклад, то возможно некий метатель? А ведь действительно, вон как они идут, явно собираются вести бой на расстоянии и если у них в руках метатели, то такое построение как раз оправдано, обе группы могут легко поддержать друг друга стрельбой. Стрельбой!? От пришедшей мысли по позвоночнику пробежался неприятный холодок. С какой же скоростью стреляет их оружие? Приблизительно оценить её, возможность представилась очень быстро.

Обе группы дошли до перекрёстка и по всей видимости подверглись нападению. Что-то начало крошить каменную мостовую и высекать из неё искры в непосредственной близости от воинов, один из них упал раненный в ногу. Обе группы отступили под защиту здания, втянув за собой раненного. Целителя среди них не нашлось, по этому ему разрезали штанину, приложили к ране белую ткань и сверху перетянули такой же. Пока одни были заняты раненным, другие по всей видимости, применили оружие. Высовываясь из за угла на краткие мгновения, выставляя его впереди себя, оружие в их руках не сильно дёргалось, но больше ни каких последствий его применения видно не было. Жаль, иллюзия не передавала звук, может внёс бы некоторую ясность.

Наблюдателю это не понравилось и картинка плавно сместилась, теперь наблюдение шло с удобного угла, так что был виден противник бойцов, а они сами, соответственно с тыла. Один из бойцов группы с раненным в очередной раз выглянул из за угла, оружие снова задёргалось в руках, а с нового места стали видны некие предметы вылетающие из оружия. В этом моменте разумник специально замедлил воспроизведении, дабы они могли лучше рассмотреть как работает оружие пришельцев. Боец нажимает на спусковой крючок, как у дорогих арбалетов, с конца направленного в сторону противника вырывается короткое пламя, оружие дёргается назад и чуть вверх, сбоку открывается заслонка и из внутренностей оружия вылетает металлический цилиндрик. Причём, количество вылетевших цилиндриков на прямую зависело от длительности нажатия на спусковой крючок, интересное решение, есть над чем поразмыслить.

Видимо боец высовывавшийся из за угла отвлекал внимание противника, потому как несколько бойцов из второй группы выкинули на перекрёсток несколько банок с алхимическим дымом, под прикрытием которого совершили стремительный бросок через улицу и начали стрелять с новой позиции. А кто же противник? Противником оказались точно такие же люди, экипированные и вооружённые аналогично, только без шлемов и кирас. Прятались они в одноэтажном доме, как раз напротив перекрёстка, не всех их было видно, но судя по количеству мест где наблюдалось пламя от работы метателей, их там собралось не меньше пяти.

Как действует оружие пришельцев она так и не поняла, от стены дома и от мостовой иногда летели куски камня, на стене дома оставались не большие отметины, примерно как от стрелы заговорённой на пробитие доспеха, не больше. Внезапно, ситуация на поле боя поменялась кардинальным образом, один из воинов присел на одно колено положив на плечо толстую трубу, из одного конца которой вырвался хвост пламени, а из другого в сторону дома устремился огненный снаряд. Скрылся в окне, а через мгновенье дом сотряс ужасный взрыв. Из окон вырвались языки пламени, во все стороны полетели остатки окон, а крыша, аж подпрыгнула. Сильно, если там не оказалось магистра магии, то и живых тоже не окажется. Хотя, не факт, не понятна сама природа взрыва, магическая или алхимическая, может и магистр не поможет.

Здесь иллюзия закончилась и началась следующая. Участок джунглей и часть города подвергались мощному воздействию неизвестной природы. Жуткие взрывы крушили могучие деревья, разбивали дома, вздымали в воздух массы земли и заливали пространство огнём, сметая с улиц целые кварталы. Вскоре на месте живого леса и города образовалась мёртвая пустыня засыпанная древесными и каменными обломками, среди которых иногда попадались фрагменты тел разумных. Вот здесь всех присутствующих проняло по настоящему, мощь продемонстрированная пришельцами действительно впечатляла.

- Предвижу ваши вопросы о природе оружия пришельцев - император развёл руками - это как раз будет одним из ваших заданий. Однако, привычная нам магия у них точно есть. Удалось зафиксировать наличие как минимум двух, предположительно общих магов по нашей классификации.

Новая картинка, кусок поля, или поляна в лесу перенёсшегосяся из другого мира, на ней два мага пришельцев попытались устроить что-то типа полигона. У магов не было или времени или желания, для его нормального обустройства, а может и того и другого. В общем, когда капитан Шериссаш была совсем маленькой девочкой, родители водили её на точно такой же. Чурбаки, связки прутьев, маятники, ничего серьёзного. В начале полигона готовились человеческие маги. Оба высокие, отлично сложённые мужчины. Один совсем зелёный, второй по старше, в самом расцвете сил. У обоих короткие русые волосы, загорелые под южным солнцем тела обнажены по пояс. У молодого левая сторона исполосована белыми шрамами. Странно, если маг, то почему они у него остались после выздоровления? Который по старше, очень привлекательный мужчина, на лице просто написаны несгибаемая воля и решительность и в тоже время спокойствие, чем-то учителя напоминает. Лицо младшего обычное, совершенно не запоминающееся.

Одеты одинаково, пятнистые штаны с широким поясом, ботинки с высокой шнуровкой. На бёдрах чехлы из которых торчат рубчатые рукояти, по видимому, малых метателей. У обоих клинки из неизвестного материала, лезвия отполированы просто невероятно, наверное можно смотреться как в зеркало. У молодого парные мечи, длины чуть меньше средней, наверное чтоб за спиной носить, у старшего товарища меч один, широкий и короткий. А нет, не меч, а мечеломатель, редкое оружие, мало кто им умеет грамотно пользоваться.

Изображение приблизилось, наверное маг - оператор хотел показать их тренировку крупным планом. Забавно, но у людей из другого мира оказались очень похожие жесты. Старший обратился к младшему с вопросом, крутя кистью перед собой, словно пытаясь схватить ускользающую мысль. Младший закивал и уставился прямо на то место, откуда велось наблюдение, показал рукой старшему, в ответ тот кивнул и что-то сказал. Младший пожал плечами, аккуратно положил клинки на землю, в замен поднял камешек и прыгнул. Надо признать, отличный получился прыжок, с места, примерно на три своих роста, не каждый целитель так сможет. Его лицо оказалось как раз на против места наблюдения, Дара даже успела поймать заинтересованный взгляд его серо-зелёных глаз, прежде чем он кинул камешек. И ничего не случилось, может заклинание у него не сработало, а может без подвоха и камешек был просто камешек. В любом случае, ясно, человеческие маги почувствовали воздействие и пытался что-то проверить. По приземлению человек непонимающе мотнул головой и развёл руками, видать проверка дала не тот результат.

Дальше они уже не обращая внимание на наблюдателя, приступил к тренировке. Здесь Дара ошиблась, большинство чурбаков у них были не для тренировки ударов, а для отработки перемещений. Младший двигался по ним легко и свободно, ни на миг не теряя равновесия, учитывая тот факт, что чурбаки просто стояли на земле, а небыли вкопаны, следовало отдать должное его искусству. А когда, одновременно с работой мечами он начал разбрасываться во все стороны заклинаниями по действию аналогичными их "лезвиям ветра" и "силовому молоту", оставалось только поаплодировать, человек оказался настоящим мастером. Стоп, а это что? Вокруг него пошёл снег? Здесь иллюзия оборвалась, как всегда, на самом интересном месте.

- К сожалению, это всё, что мы знаем о магии пришельцев - продолжил император - хочу остановиться на следующем. Для сбора информации мы использовали совершенно новый метод наблюдения, основанный на совершенно других, ещё не известных остальным разумным принципах. Проверка его на лучших магах империи и сопредельных государств показала, обнаружить наблюдение за собой не смог ни один из них. Как видите, эти принципы новые исключительно для нас, совершенно ясно, человеческие маги с ними знакомы.

Есть ещё один странный момент, пришельцы с маниакальным упорством уничтожают тёмные алтари. Лично я, ничего плохого в этом не вижу, но то, как они это делают, вызывает сплошные вопросы. По докладам наших агентов на восточном континенте, ничего общего с правильной осадой. Такое впечатление, будто они алтари вручную разбивают, что как вы понимаете, невозможно впринципе. Однако, первый они уничтожили спустя месяц. Откровенно говоря, я не очень представляю как столь древние алтари можно уничтожить и правильной осадой за столь малое время.

Дальше пошла нарезка задач. Три звезды отправляются разными маршрутами к одной цели. Разумно, кто-нибудь обязательно дойдёт. Задачи групп простые и ясные, установить контакт с пришельцами, понять чем они дышат, могут ли быть полезны. Представиться возможность, аккуратно разузнать об их магии и технологиях, но в наглую не шпионить. Если у них будут представители других государств, в интриги не ввязываться, демонстрировать миролюбие и всё такое. В общем, командиры групп получали статус посла. Старший по месту прибытия тот, чья группа доберётся первой. Всё проще простого, мудрый император всё продумал за них, им осталась самая простая часть работы. Совершить путешествие в двадцать тысяч лиг, треть из которых проходят по враждебной территории, пробиться, а по иному не получиться, к городу иномирян, установить дипломатические отношения и создать у них положительный образ империи, которая союзник лучше не придумаешь и управляется мудрейшим из ныне живущих разумных. Про мудрейшего сказать сложно, но что один из самых хитрых, без сомнения. Ах да, по пути надо забросить почту в города и посольства по маршруту следования, надо же сообщить о прибавлении в императорской семье и про изменение законодательства.

На сим инструктаж закончился, два дня на сборы. Каждой группе раздали кристаллы с иллюзией показывающей куски из жизни пришельцев. Естественно, смотреть только в строго отведённых местах, копий не делать, перед убытием сдать. Потом появился гарнизонный разумник с переносным алтарём, на котором все принесли клятву на крови, обязуясь молчать о новых технология империи, куда уж без этого. Командирам раздали значки послов и император соизволил сделать их личную привязку. Замечательно, пришельцев наверное должна будет до глубины души поразить светящаяся брошка в виде двух раскрытых ладоней. И на гоблинов она должна произвести неизгладимое впечатление, наверное её даже оставят на груди её чучела. После того, как оттрахают всей ордой, а потом особо пакостным способом принесут в жертву тёмным богам. Капитан так и представила, какой у тварей будет праздник, принести в жертву представителя старшего народа для них великая честь и благо. С другой стороны, когда было иначе? Служба такая.

После завершения инструктажа время было ещё детское и Дара решила разобраться с мучавшим её вопросом немедленно, потом просто не успеет. Послала зов учителю, напросилась в гости. И вот новость, он просто сидел в гостиной сложив ноги на подоконник и хлебал травяной отвар. Даже волосы не заплетены. Это когда в крепости император и разумные носятся с мокрой задницей изображая служебное рвение!

- Император предоставил выходной - ответил учитель на её не высказанный вопрос.

- Так сегодняшняя бойня ваших рук дело? Иначе, с чего бы он дал вам выходной - поинтересовалась девушка.

- О нет, сегодня я и гоблина не обидел, вот император и подумал будто я переутомился. Я же длань,кроме перебирания бумаг, обязан внушать ужас, карать врагов, внутренних и внешних, ну и всё такое.

- Всё понятно, а я-то думала, что за заклинание сегодня активировали над крепостью, после которого ни один жрец не смог призвать силу богов, и кто в достаточной мере владеет общей магией, что может им управлять.

- Это всё - учитель нарочито громко зевнул - тебе-то какой интерес.

- Так, вспомнила о ваших давнишних просьбах, исследования силовых конструкций при жертвоприношении разумных. Я их делала для сегодняшнего заклинания?

- Ага, ты бы ещё вспомнила, как отец привёл тебя ко мне учиться. Сколько лет назад оно было?

- Да, возможно эта история началась ещё раньше, но я в ней принимаю участие именно с того момента. А ещё больше меня интересует, что же на самом деле произошло двадцать лет назад.

- Хм..., думал ты знаешь. Я тогда возглавлял совет по магии, увлёкся поиском путей в иные миры, маленько подрастратил государственные средства, чем дал повод ополчиться на меня всем недоброжелателям. Естественно, одной растраты было маловато, как ни как исследования в области высшей магии, их ценность не всегда можно измерить золотом. Поэтому, в ход пошла дискредитация наиболее известных моих учеников. Тебя посчитали одной из них. Разрешаю гордиться.

- Ну как же, я читала газеты, а ещё, на глазах у родителей и всего дома у меня над головой сломали клинки и с позором выперли со службы.

- Маленькая девочка попала в жернова большой политики - он пожал плечами - бывает.

- Бывает - согласилась девушка - но у меня такое чувство, что это была от начала и до конца ваша с императором интрига. Дураки из Звёздного света и Полночного солнца праздновали победу, не замечая, что их уже привели на бойню. И меня здорово сыграли в тёмную.

- О, теория большого заговора, продолжай, очень интересно. И с тобой, согласись, красиво получилось. Главное на счёт "вернуться" ни кто тебя за язык не тянул.

- Смысл? У меня собственно всё, один маленький вопросик, антимагический ошейник на моём сержанте, это чья идея? Ваша или императора?

- Патриархов Полночного солнца - раздался сзади голос императора. Дара развернулась и рухнула на одно колено, учитель спокойно встал и поклонился - садитесь уже - император махнул рукой, пододвинул свободное кресло и уселся рядом - знаю, у тебя есть причины не любить меня, ибо как ты правильно догадалась, это была целиком и полностью наша интрига. Мы дали им то, что они всегда хотели, иллюзию власти и денег, плохой дар для тех, кто только об этом и мечтает. И он должен был их погубить ещё двадцать лет назад. К сожалению, мы слегка ошиблись в тех, кого играли в тёмную. Одна оказалась через чур правильная и в место того, чтоб устроить ротацию в руководстве своего дома, она пошла в суд. Вторая оказалась трусливой дурой и побежала советоваться с патриархами. Хоть те не подвели, прикинули, к чему всё может привести и сказали ей вынести идиотский приговор. В этот момент у меня на столе уже лежал подписанный указ предписывающий службе дознания вывернуть на изнанку этот гнилой дом. Но у одной отмороженной на всю голову девочки оказалось слишком горячее сердце.

К гоблинам полночников, одним поступком ты чуть не перечеркнула столетия нашей работы по приведению великих домов и тёмного жречества в рамки разумного. Показала истинную силу боевого мастера магии и чуть не обрушила страну в бездну гражданской войны. Пришлось отложить продолжение интриги до наступления более благоприятного момента. И здесь нам по настоящему улыбнулась судьба, столкновение с другим миром, жители которого очень не любят тёмных богов. Лучшего наверное и желать было нельзя. Кое-кого удалось отправить на алтарь совершенно законно, да ещё и под одобрительное кивание общественности. А наиболее агрессивная часть тёмных, отправилась на восток, мстить за разрушенные алтари.

Потом появилась отличная идея, призвать тебя в армию, потерявшие страх полночники должны были клюнуть. Мы угадали, они заглотили по полной, аж крючок из задницы вылез. Как же, честь дома и серьёзные деньги за твою голову от дома Тумана. Кстати, после той бойни, что вы устроили в их резиденции, они стали очень осторожными и невероятно лояльными, как узнали о твоём призыве на службу, немедленно сняли награду. Но народ уже закусил удила. Дальше оставалось дело техники, пьяный человек из обслуги крепости, ушедший в город с действующим медальоном для доступа во внутренние помещения, совершенно случайно повстречал заинтересованных лиц. Которые, на свою беду, весьма слабо представляли организацию службы в крепости. А дальше ты принимала в событиях самое непосредственное участие. Как видишь, страдали вы не зря, вышло значительно лучше, чем предусматривал план двадцатилетней давности. Одним ударом перебили почти всех. И малышку удачно пристроили. В общем, награды нашли героев, все счастливы.

- Благодарю вас, ваше величество - Дара усмехнулась - была рада помочь.

- От семьи Шериссаш я и не ожидал иного - с лёгкой улыбкой на губах император не на долго задумался - знаешь, мне бы хотелось сделать для своей Гончей какой-нибудь особенный подарок. Только затрудняюсь какой. Ты богата, у тебя отличные друзья и любящая семья, сама слишком цинична, чтоб порадоваться острым железкам из рук императора. Ты мне не поможешь?

- Я слышала, кроме всем известных достоинств как правителя и воина, ваше величество ещё и отличный прорицатель, чьи предсказания весьма точны. Я была бы счастлива, если бы ваше величество погадал для меня, на предстоящий поход.

- Занятно, во время церемонии награждения, мне казалось, что ты перережешь мне глотку, если я не заткнусь и вдруг просишь погадать для тебя. Ты же знаешь, большинство предсказаний годятся исключительно старым девам либо бездельникам с массой свободного времени. Как тебе смогут помочь несколько вариантов его прочтения, ума не приложу.

- Ваше величество сгущает краски, я ваша верная подданная, а после вашей демонстрации "двойного шага" - девушка склонила голову - в общем, есть более простые способы самоубийства. А гадание..., мы никогда не совершали столь длительных походов по неизвестному маршруту на вражеской территории, здесь любая помощь не будет лишней. И ко всему прочему, кто из разумных может похвастаться, что ему гадал сам император?

- Хорошо - он усмехнулся - буду рад помочь.

После короткого стука в комнату вошёл один из адъютантов с коробкой рун в руках. Император вновь сумел удивить, воспользовался "зовом", так, что она не засекла, оказывается он не только целитель, но и общий маг, то-то его заклинания почти не отсвечивают. Поставил перед собой открытую коробку с рунами, взял её за руку и погрузился в транс. Постепенно вокруг коробки начала закручиваться разлитая в пространстве сила, брошенное в центр этого вихря заклинание начало подхватывать лежащие в ней руны, по спирали поднимая их к потолку. В потоке, напитавшиеся энергией руны начинали светиться слабым зеленоватым светом и опускаться вниз. Вскоре последняя руна напитавшись энергией опустилась вниз, завершив рисунок.

Треснул подлокотник кресла, раздавленный пальцами учителя. В недоумении хмыкнул император. Полученное предсказание не допускало какого - либо иного прочтения, оно было предельно ясно и лаконично.

- Знаешь, я так сразу не готов его толковать - начал император - дай мне время подумать, к твоему отъезду обещаю разобраться.

- Не стоит ваше величество, я прекрасно читаю на изначальном языке. По моему у нас как раз тот случай, когда толкование не требуется. Вот и признанный знаток теоретической магии - кивок в сторону учителя - считает так же.

- Я бы не был столь категоричен - император в задумчивости погладил подбородок - у предсказаний никогда не бывает одного толкования, просто сейчас мы не можем его понять.

- Ваше величество, если вы не возражаете, я пожалуй пойду.

- Если тебя так впечатлила комбинация рун, я могу послать другую группу.

- А смысл, или в крепости есть ещё общие маги нужной квалификации? Я лично, знаю только троих, и они все нужнее здесь. Не сомневайтесь, я выполню свой долг перед народом и империей. И в довесок, я ведь обещала вернуться.

-Я в этом никогда не сомневался. Можешь идти.

Дара поклонилась и покинула покои учителя. Да, ей было над чем поразмыслить, выпросила подарок на свою голову. На этот раз руны легли совершенно ясно, её поход закончится на алтаре тьмы. Принимая во внимание, культы тёмных богов распространённые у гоблинов, посвящённые им алтари там на каждом шагу. А где-то в джунглях скрывается легендарный Нур-Нур, погибшая гоблинская столица с алтарями, на которых принесение жертв считается наиболее почётным и якобы тёмные боги особо одаривают тех, кто принёс жертву именно там. И как тут можно трактовать результат по иному? В принципе, руны легли так, что результат можно прочитать как "встретишь судьбу на алтаре тьмы", но тут что гоблином об пень, что пнём об гоблина.

***

С военным руководством удалось конструктивно пообщаться по только поводу операции "Исход". Когда в конце беседы Бутков поднял вопрос о странностях вокруг их капитана, наткнулся на стену непонимания. У вас есть доказательства его работы на противника? Или он военное имущество бандитам толкает? Нет? Ну так поработайте в этом направлении, вы стольких настоящих шпионов переловили, а уж простого офицера выведите на чистую воду с пол пинка. Да, малость утрируем, но нам воевать надо, ваш "Исход" в действие приводить, потом свой "Рыболов", а вы нам про какое-то магическое безумие одного из самых профессиональных офицеров и пока единственного, кого с натяжкой можно магом назвать. Он со своей группой, общим числом четверо, столько тварей завалили, сколько весь взвод вашего спецназа при поддержке с воздуха. С какого перепуга вы вообще об этом речь завели? Скормил прокурорским неправедно нажитое золото и сжёг наркоторговца вместе с семьёй? Горячий парень, надо было сделать это при людно, а не увлекаться личной вендеттой. Мы ему за это выговор влепили, с занесением в личное дело. Так что ни квартальных ни тринадцатой ему не видать. Согласитесь, для капитана достаточно серьёзное наказание. Ага, очень серьёзное, оба сапога чуть ли не ржали в голос. Потом сами перешли в атаку.

Но у нас возникает закономерный вопрос, почему это не сделало ваше ведомство, отвечающее как раз за борьбу с внутренними врагами. И вообще, вы самоочищением рядов собираетесь заниматься? А то господа прокуроры, перед смертью от переедания, рассказали много интересного, в том числе и про некоторых ваших сотрудников. Вот вам флешка, ознакомьтесь на досуге, может что интересное узнаете. Очень забавные у вас сотрудники работают, надеемся вы бронежилет не забываете носить?

А за душевное здоровье наших офицеров, не переживайте, у нас психологи штатные есть и тесты всяческие. Чуть что, так сразу вылечим. Хотите, можете пообщаться лично, дабы удостовериться в его душевном здоровье. Не вопрос, сейчас предупредим нефтебазу, а то в том районе без согласования кататься нежелательно. Пулемётчик у них, мама не горюй, легко бронированную технику разбирает на запчасти, глазом не успеешь моргнуть. Правда у капитана сегодня выходной, можете не застать на месте, но вы только свистните, мы сразу встречу организуем. И последний момент, вот вам отчёт, ознакомьтесь на досуге, как раз его группа составляла, возможно найдёте для себя нечто полезное.

В общем, поиздевались вояки над ним от всей души. А у русского офицера душа широкая, даже если один из них татарин, а другой еврей. Ммм да, на Земле было работать куда проще, даже покойный губернатор, гореть ему в аду, не позволял себе таких шуточек. Ладно, вояки не прониклись ситуацией, но ни кто ему не запрещает побеседовать с капитаном лично, можно и на нефтебазу скататься. Ну а пока время есть, можно послушать, что их капитан выпытал.

Вояки предоставили ему обрезанную версию, так сказать, в части касающейся. Сразу отметил, что голос задающий вопросы, ему незнаком. И вопросы очень грамотные, вопрошающий явно хорошо знаком с местными реалиями, чего нельзя ожидать от только переведённого армейского капитана. Вынужден был признать, узнал много интересного. Его подчинённые время даром не теряли. А они идиоты думали - гадали, как милицейское начальство с прокуратурой им дела разваливало. Внутренние расследования проводили, которые естественно ничего не выявили. Надо будет у Плиева уточнить, нужны ли ему ещё граждане для опытов, а то появилось несколько кандидатов из службы собственной безопасности. Пожалуй, не стоит тянуть с зачисткой, иначе сорвут им "Исход". Не из выгоды, а просто по старой памяти сольют информацию. Чего спрашивается людям не хватало? По их провинциальным меркам офицер КГБ не просто в средствах не стеснён, вообще в шоколаде. А нет, всё туда же, машинку подороже, телевизор побольше, телефончик по круче, больные люди. Как они тестирование при приёме на работу умудряются проходить? Или у них потом башню сносит?

Первое, что бросалось в глаза, нефтебаза превращена в полноценный опорный пункт. Все строения обложены мешками с землёй, везде траншеи, стрелковые ячейки, ходы сообщения, колючая проволока. И над всем этим, на одной из ёмкостей, флагшток с развевающимся красным имперским знаменем. О как. Встретил его аж целый майор, представился начальником курса. На вопрос побеседовать с капитаном только пожал плечами. Оказывается, он, с частью народа, теперь выведен в отдельную группу, которая расположилась напротив, за железной дорогой. Сейчас пригласит его, если на месте. Отказался, сам дойдёт, за одно посмотрит что к чему.

О, это он правильно сделал, что зашёл. Вояки явно что-то затеяли, иначе зачем им солнечные батареи на крыше, в дополнение к которым идёт ветрогенератор. И заметьте, оборудование установлено не на нефтебазе, где основная служба идёт. Рядом на пустыре, забабахали тренировочный полигон, где сейчас свободный от службы народ тренируется в какой-то дыхательной гимнастике. Молодцы ребята. По докладам и эльфийка у него и сам капитан маг, всё один к одному. Плиев прав, вояки запустили свой проект по исследованию магии. Как и предполагалось, войти внутрь ему не дали. Нет, конечно ни кто его не останавливал, просто встретили на полдороге, намекая на нежелательность его визита. Ладно, не больно то и хотелось, тем более, по персонажам этой отдельной группы, Плиев дал ему весь расклад. Адъюнкт, прораб, два курсанта, бывший мент, старлей пиджак, эльфийский подросток, патологоанатом, школьный учитель физики. И командует этим балаганом головорез с дипломом инженера многоканальной телекоммуникации.

Ага, а голос у лейтенанта знакомый, именно он вопросы задавал. Логично, до переноса он работал опером в убойном отделе, о чём спрашивать представляет. После обязательных расшаркиваний, Бутков сам предложил прогуляться. Пусть товарищи чуть успокоятся.

- Как понимаю, Берсенёва нет на месте - начал генерал.

- Так точно товарищ генерал.

- Сергей, давайте без армейщины. Хочу вас лично поблагодарить, очень помогли.

- Хоть и не понимаю о чём вы, но всегда рад.

- Вот и ладно - усмехнулся Бутков - скажите мне, как его найти. Нужно срочно переговорить, только не по радио, а лично. Дело жизни и смерти, в прямом смысле.

- Надо думать, раз вы лично приехали. Однако, командование сегодня предоставило ему выходной, по сему, боюсь он не в состоянии обсуждать серьёзные вопросы.

- ... - Бутков с удивление посмотрел на собеседника.

- Нет, Сергей Иванович, ничего такого. Пьёт он значительно меньше среднестатистического военнослужащего. Просто сегодня у него как по Пушкину:

- Может пошёл на тварей охотится, может где в городе сидит.

- Ладно, давайте его на связь, договорюсь о встречи.

- Так он рацию не берёт.

- Он решился пойти в джунгли без связи?

- Ну да..., подождите, наши бюрократы вам ещё наш отчёт не переслали? Б..., вот счас кто-то отгребёт. Прошу прощения, накипело ещё в родном мире. Хотя, мы его вчера вечером закончили, может ещё путешествует по инстанциям. Смысл в следующем, местным магам прекрасно известно про электричество и хотя они не видят в нём пользы, но чувствуют его достаточно хорошо. Даже не опытный маг засекает электронику латника с десяти метров, а его включённый передатчик с тридцати. Предположительно, проблемы при штурме речного посёлка возникли как раз из-за этого. Слишком много радио средств работало, что вспугнуло местных магов. Возможно и наши влетели прямо в засаду из-за того, что шли по гряде и постоянно привязывались. Передатчик работал и фонил на обе стороны, а у тварей к тому моменту уже имелся модуль с включённым маячком. Вывод напрашивался сам собой.

- Хорошо, если он в городе, где можно искать?

- Где угодно, единственное, если сильно нужен, попробуйте поискать на крыше Доваторцев двадцать пять. Двенадцатиэтажка, откуда на Земле открывался отличный вид на восход и на закат, а иногда можно было Эльбрус увидеть. Он часто там сидел.

Поблагодарил лейтенанта и вернулся к машине. Ехать искать этого капитана, или нет. Генерал бегает в поисках какого-то капитана, сюр. Ну найдёт он его, а дальше? Как он определит, протекла ли у мальчика крыша или нет. В принципе да, в родном мире без проблем, по долгу службы обязан был разбираться в таких вещах. Обязан, разбирался? Если подтвердятся данные с флешки, половину собственной безопасности придётся пустить на магические опыты. Хорош руководитель, развёл у себя под носом кубло алчных тварей.

Установить за капитаном наблюдение? Очень мудрое решение, парень или сидит на базе, или шляется по лесам тестируя свою магию. Вызвать его на Дзержинского? Вояки совершенно недвусмысленно ему сказали - парня не трогать. Плюнуть и оставить как есть? А если он действительно того? Все сумасшедшие маги начинают убивать, по симптомам подходит. С другой стороны, ангелы и добрые феи в силовых структурах не служат. Сколько человек он лично отправил в мир иной, как собственноручно, так и росчерком пера. А сколько ещё погибнет по результатам "Исхода"? По предварительным оценкам, тысяч тридцать. И ничего, спит спокойно, мальчики кровавые перед глазами не стоят. Но если, он как местные маги, действительно начнёт убивать всех подряд? Что тогда? А что ему вообще известно про это безумие? Только то, что рассказали местные, сами они не сталкивались. Безумным магом его считают далеко не все.

По докладам, юная дроу так специально к нему напросилась. Пытались на сей счёт прозондировать окольными путями безногую эльфу, так она вообще вопрос не поняла. По её мнению, мастера не подвержены магическому безумию, у остальных членов группы ауры нормальные. Если кто-то из них и безумен, то мастер сам знает что делать и нефиг туда лезть. Нет, надо ехать, в любом случае хоть познакомиться с уникальным человеком, магом земного разлива. Плюс, у местных что-то типа культа мастеров. Стоит товарищу засветиться белым светом, все вопросы к нему снимаются, он сам знает, что нужно делать. Судя по их первой встрече, капитан к нему уже заочно испытывает уважение, может что и выгорит.

Пока ехали, пролистал отчёт военных. По сравнению с работой группы Плиева - слабо. Но с другой стороны, они не слишком интересовались особенностями жизни нового мира, сосредоточившись на текущем моменте. Уязвимые места разных тварей, кого как сподручней упокоить в рукопашной, не много о местной тактике, рекомендации по противодействию и так далее. Хм..., очень интересно, что в самые опасные противники он отнёс дроу. По отношению к которым, предписывал в обязательном порядке производить контрольный выстрел в голову. Не зависимо от повреждений и наличия свечения вокруг тела. Занятно, Плиев ему докладывал, что у них как раз тёмная эльфийка в разработке. Ага, вот раздел по электричеству. И по их данным, не только почувствовать, но и с помощью магии внести помехи в работу электроники вполне возможно. Другое дело, что по их выводам, в бою этого делать ни кто не будет, так как мероприятие весьма геморройное.

Некоторый интерес представлял и обзор стрелкового вооружения противника. По большому счёту тоже самое, что нарыли его специалисты, но с некоторыми отличиями. В конце был сделан вывод о невозможности, при текущем уровне развития технологий у противника, создать стрелковое оружие сопоставимое по эффективности с земным. Прыткие ребята, с момента перемещения полмесяца не прошло, а они уже бросаются подобными заявлениями.

За рассуждениями он и не заметил как оказался у Доваторцев двадцать пять. Когда-то, по этой дороге на фронт уходили добровольцы Доватора и благодарные жители увековечили это событие поставив на перекрёстке Доваторцев и Шпаковской стелу в виде трёх устремлённых в небо сабельных клинков. Среди тавропольцев в то время было много природных всадников, которых охотно брали в кавалерию. Но времена изменились и теперь любой задрот точно знает, что отчаянный генерал не погиб в бою, а был убит мешком сухарей скинутым с транспортного самолёта. И вообще, предки воевали не на той стороне, за кровавого тирана и против европейских ценностей. Возможно, именно по этому, памятник кавалеристам не ремонтировали хрен знает сколько лет, пока он уже не стал представлять опасность для жителей. Тогда его под этим предлогом благополучно снесли.

Потом, когда которого по счёту мэра объявили в международный розыск, в кресло городского главы сел мужик, у которого дед в сорок первом уходил по этой дороге, а когда вернулся, то не стеснялся рассказывать детям и внукам о том, что европейские ценности они для разных народов очень разные. Например, для тех, кто проживает на территории империи, это рабство, или душегубка в концлагере. Новый мэр исхитрился собрать деньги и под шипение либеральной общественности памятник восстановил. Правда, уже не на прежнем месте.

Теперь, все газоны с жилой стороны улицы были превращены в места общественного пользования. Длинная вереница самодельных сортиров из подручных материалов змеилась вдоль дороги на сколько хватало видимости. Бутков оставил охранника в машине, случись что вряд ли поможет, а в его присутствии диалог может не получиться. Теперь подъём на крышу двенадцатиэтажки, за одно протестирует обновлённый организм. Организм откровенно порадовал, взлетел на крышу, даже не запыхался. Искать капитана не потребовалось, по турецки сидел на парапете, спиной ко входу и пялился в небо. Рядом с ним стоял расстёгнутый спортивный рюкзак, из которого торчало несколько бутылок дешёвого вина. Одна, на половину пустая, стояла рядом на парапете. Это он значит так не пьёт?

- Добрый день господин генерал - так и не повернувшись к нему усмехнулся капитан - или, раз вы пришли один, всё-таки товарищ?

- Хорош юродствовать. Чувствую, ты догадываешься почему я здесь.

- Вряд ли на огненную радугу посмотреть - капитан кивнул на небо, где окологоризонтальная дуга раскрасила загнутые вверх концы перистых облаков - знаете, что самое смешное - продолжил капитан - это ведь вы, косвенный виновник моих несчастий и невольный инициатор всех последующих событий.

- Замечательно, и чем же я тебе насолил, если первый раз мы увиделись в день переноса?

- О нет, не мне, нашей элите. Если я правильно понял, ваша вина заключалась в том, что вы использовали СОРМ не для выкачивания бабла из связных компаний, а по прямому назначению, и вместо личного обогащения, занимались службой. Каким-то образом, вы умудрились определять фирмы однодневки и криминальные переводы по мобильным кошелькам. Подробности... один банкир искренне пытался мне объяснить, но из меня экономист нулевой, да и рассказывать их вам, наверное просто смешно.

В итоге, в крае скопилось немереное количество криминальных денег, которые тупо лежали мёртвым грузом. Нет, можно было отвезти их к соседям в толерантные республики, где финансы настоящая чёрная дыра, но там пришлось бы делиться и местных в свои дела посвящать, чего очень не хотелось. Тогда, банкиры придумали хитрый финт, провести деньги через вполне нормальные и законопослушные конторы, естественно не посвящая их руководство. Как, не спрашивайте, единственное, из всего объяснения понял, так это то, что современная банковская система, при определённой ловкости, может творить с деньгами что угодно. В том числе и такие фишки.

Выбор пал на фонд принадлежащий моему учителю. Ваши сотрудники не подвели, пришли к нему в гости на следующий день. Только у жадных банкиров не хватило бы мозгов переиграть старого разведчика. К сожалению, они это слишком быстро поняли и устроили ему сердечный приступ, обрубив все концы, оставив ваших сотрудников ни с чем. На этом история и закончилась бы, но у моего учителя не я один был в учениках. Мой брат, как раз служил в прокуратуре и он взялся за дело. Кроме того, учитель завещал нам кучу денег, на которые можно было проводить собственное расследование.

А дальше вы должны всё сами знать, или вы мне хотите сказать, будто расстрел следователя прокуратуры для нашего города рядовое явление, прошедшее мимо вашего ведомства. Что-то мои братья успели нарыть, но меня в свои дела не посвящали, так сказать, специализация не та. Но тут, счастливый случай, перенос в другой мир, где я мог не просто убить господина прокурора, а вдумчиво с ним побеседовать и пройти по всей цепочке, которая зарабатывала на нашей крови.

- Охранники и прокурорская жена тоже на крови зарабатывали?

- Первых я по хорошему просил уйти, но они решили быть верными до конца. Холуи, но в каком-то смысле, достойно уважения, по этому умерли мгновенно. А прокурорша..., знаете, много от неё узнал про классовую ненависть. Мы для неё были просто скот, созданный исключительно для предугадывания её желаний. Теперь мне стали понятны зверства происходившие в гражданскую с обеих сторон. Хотел просто заткнуть ей фонтан, да не рассчитал силу. Но можете мне поверить, мир не много потерял. По мне, так стал чуточку лучше.

- И ты решил продолжать улучшать мир?

- О нет, я просто решил свою проблему, к улучшению мира ещё не приступал.

- Есть планы?

- А вам то какая корысть?

- Хочу знать, что ещё можно от тебя ожидать. У Бероева в доме были и женщины и дети, ничего не ёкает?

- Это у вас должно ёкать, у него в доме был перевалочный пункт работорговцев и вся семейка в этом бизнесе участвовала - в этот момент, капитан впервые за весь разговор повернулся к нему. О-о, а глазки у него были..., как там у Куприна "и глаза у него были совсем как две оловянные пуговицы" - а вы товарищ генерал из рядов выходили? Обещали перед Богом и людьми, вставать на пути всякого зла? Что молчите? Не стыдно, что разменяли родину на тёплое место? Или даже не так, вы тогда максимум старлеем были. Наверное, даже младше меня и ни какое тёплое место вам не светило. То есть просто выбрали без проблемную жизнь. И ваш "Исход" и наш "Рыболов", это лишь следствие того, что вы все, такие умные и хорошо подготовленные, банально зассали в тот момент, когда всем требовалась ваша помощь. А теперь поздно, мы все друг друга ненавидим и нормально жить уже не сможем.

- О, я смотрю, ты очень смелый, и очень умный. С пол пинка судишь о событиях, которых если и помнишь, то с трудом, по причине малолетства.

- О событиях..., нет, о людях. Потому, что я такой же как вы. Знаете, есть у меня моменты, за который мне будет стыдно до конца своих дней. А если вас не жжёт стыд за проявленное тогда малодушие, то мне вас искренне жаль. Для тех у кого нет стыда, новый мир открывает безграничные возможности по превращению в мерзкую алчную тварь. Может вы хотите мне сказать "а что я один мог сделать?", "против системы не попрёшь" и прочие отмазки, то хочу вам напомнить про Приносящего счастье. По долгу службы, наверное видели ролик?

На самом деле, Бутков ничего не хотел сказать, с капитаном было всё ясно. Сейчас он просто давал ему выговориться, дабы не провоцировать на агрессию. И про Приносящего счастье он не просто видел, а знал товарища лично. Во вторую кавказскую тот командовал радиоразведкой у армейцев. Пересекались несколько раз по службе. Крепкий профессионал и прожжённый карьерист, который умудрялся ко всем командующим без мыла в жопу влезать. Так же как и сидящий перед ним его поклонник, поехал крышей. Это надо было учудить, казнить предателя в прямом эфире. Четыре тысячи километров он нёс в рюкзаке осколок авиабомбы, которую перед войной якобы израсходовали во время учений, а на самом деле продали китайцам, что бы воткнуть его в голову человека провернувшего эту махинацию. Нет, кто спорит, конечно мужчина, сделал что должно, но лучше бы он сделал это без ненужного пафоса. Себе ладно, знал на что шёл, а разведка ВДВ, которая вышла из окружения вместе с ним, пролетела мимо наград. А за их подвиг, каждому полагалось по герою. Ладно само звание, которое порядком обесценилось за последние годы, но денежные выплаты к нему мужикам бы очень пригодились, особенно при выходе на пенсию. Но нет, внезапно спятившему подполковнику, надо было сразу после переправы через Обь, заявится в штаб, повязать всю охрану, ворваться на совещание генералитета, зачитать приговор и немедленно привести его в исполнение. Своё прозвище он получил за свой вопрос предателю, заданный прямо перед исполнением приговора. Покачивая в руке осколком, спросил "эту бомбу вы продали в Китай и она попала в офицерское общежитие. На тот момент там оставались только женщины и дети. Принесла ли их смерть вам счастье?" после чего с размаху воткнул осколок ему в голову. Вот значится, какие у товарища капитана герои. Ну-ну.

Стоп! Что-то здесь не так, он упускает нечто важное. Не смотря на молодость, капитан крепкий профессионал. Совсем сопляком принял командование над остатками своего батальона, и умудрился вывести его из окружения. А ведь из Северска вырвались считанные единицы и в основном выходили по одиночке или мелкими группами. Берсенёв же, вывел целое подразделение, это при том, что парень закончил инженерное училище, где общевойсковой бой предмет далеко не профилирующий. В новом мире тоже хорошо повоевал. Капитан не какой-то задрот, которому сорвало крышу от ощущения всемогущества, он и на родине был не абы кто. И по данным Плиева, бонусы в новом мире получили люди, которые и на Земле что-то из себя представляли. Без сомнения, капитан мог бы и там порешить практически любого. Здесь, он просто получил возможность безнаказанно пройтись по всей цепочке.

Где он ошибается? Б..., вот где! Он привык работать совсем с другим контингентом, а сейчас перед ним сапог, младший офицер, он наверное генерала КГБ первый раз у Менга в приёмной увидел. Теперь понятен его загон, парень одновременно хочет продемонстрировать свою независимость и в то же время боится. Ах ты сука малолетняя, ведь чуть не развёл! Бутков вытащил из рюкзака одну из бутылок, георгиевский мускатель, интересно, его вообще пить можно? Ну раз молодёжь пьёт, наверное и он сможет, хотя бы за счёт большего опыта. Сорвал защиту с горлышка и ловким ударом по донышку выбил пробку. Так-то, когда-то и он был молодым капитаном, навыки остались. Сел рядом с воякой на парапет, перебросив ноги на сторону улицы.

- Ты закончил в тупого идейного отморозка играть? Нормально говорить можешь?

- Ну извините Сергей Иванович, хоть попытаться-то, должен был. Согласитесь, не каждый день простого армейского капитана ищет целый генерал КГБ. В той жизни я бы наверное обосрался от одного такого известия.

- Да ладно тебе, хорош прибедняться. Лучше скажи, по какому поводу пьём?

- У брата очередная годовщина..., три года как.

- Да, хороший был мужик, один из не многих в этом гадюшнике, кто реально не на свой карман, а для людей работал.

Выпили, вино на удивление оказалось весьма недурственным, ещё и охлаждённым. Да, преимущества магии на лицо. Помолчали, посмотрели на огненную радугу. Через некоторое время, не отрывая взгляд от неба, капитан спросил.

- Сергей Иванович, вы же если не всё, то большую часть местных грязных делишек знали, все эти суки вас до печёночных колик боялись. Так почему мы зачищаем их только сейчас? Почему мой брат на кладбище, а не вместе со мной исследует новый мир?

- Игорь, ты кроме военной службы и боевых искусств чем-нибудь интересовался? Мой потолок по посадкам, это начальник районного отдела милиции, мелкий банкир, депутат местного парламента, естественно не от правящей партии. А лучше вообще туда не лезть, можно шпионов с наркоторговцами ловить. Или бомбистов мочить. Но упаси Создатель попробовать выйти на их хозяев. Да что далеко ходить, вспомни крышевание прокуратурой подмосковных казино. Там ведь целая туча невеликих чинов засветилась. По сути, рядовые клерки, но всех ресурсов нашей конторы, не хватило посадить даже самую мелкую сошку. Система сгнила, полностью, сверху донизу. Государственный аппарат даже не то что бы слишком сильно переплёлся с криминалом, просто превратился в вещь в себе, став раковой опухолью в теле страны. Причём опухолью разумной, само очищающейся от инородных клеток, таких как твой брат. Что-то изменить можно было только мерами как у Приносящего счастье.

- Нет -- после длительного молчания он не вернулся к разговору, а словно говорил сам себе -- он это для себя сделал. Я это только недавно понял. Это был акт публичного искупления, этакая жертва, попытка вернуть себе первородство. Он ведь наверное думал, его прямо на выходе из штаба расстреляют, не смотря на его совершенно законные действия. Или после войны в психушку упекут. Но он ошибся, по крупному. Ту проклятую связь невозможно разорвать чужой смертью. Только чужой жизнью.

- Ты это сейчас о чём?

- Да, со всеми этими жертвоприношениями, алтарями и прочим, стал по новому смотреть на свою прошлую жизнь -- капитан усмехнулся -- можно сказать, по иному взглянул на философию христианства.

- И всё же?

- Хмм, в сложившихся условиях это наверное очевидная вещь, а на Земле я её не догонял. И между прочим, отвечает на вопрос, почему мы все так жили, позволяя всяким упырям помыкать собой и приносить нас в жертву мамоне.

После войны, произошёл со мной один припоганейший случай, один из тех, которых будешь стыдиться и на смертном одре. Как и многие, засел за сайты на которых фронтовики общались, делились своими мыслями по поводу войны и около, воспоминаниями и всё такое. Был там один товарищ, писавший небольшие рассказы про войну. Он на юге воевал, на Барнаульском направлении и я часто заходил на его страницу, так сказать сравнивал, как у них, а как у нас. А однажды, там вместо очередного рассказа, появилась просьба о помощи. Так мол и так, вернулся весь покалеченный, денег на лечение нет, в прямом смысле подыхаю, если есть возможность, помогите кто чем может.

Да нет проблем, я тогда взводом противодиверсионной борьбы командовал, он по статусу как рота, соответственно имел все ништяки которые ротному положено и которые он сам может из своего положения извлечь. Ещё и служил вдали от городов, в тверских болотах, тупо, негде было деньги тратить. Я электронный кошелёк себе завёл, специально под это дело, только перевести мужику денег я так и не сподобился. То учения - мучения, то проверка, то мои архаровцы БТР в болото загнали, то у ракетчиков пусковая опрокинулась. Нет, в конце концов я деньги перевёл, только к тому времени человек уже умер. Не находите, прямо евангельский сюжет "иное упало в терние и терние заглушило его".

И почему, у нас всё через жопу? Почему семя падает то у дороги, то на камень, то в терние? Ответ на этот вопрос спрятан в истории про чечевичную похлёбку. То первородство, которое Исав променял на миску со жратвой, это по большому счёту, право называться человеком. От которого мы все отказались в пользу всякой ерунды. Вы хоть получили отсутствие глобальных проблем, а я вообще просрал свою человеческую сущность, не знамо где и не понятно за что. Я это вообще только в новом мире заметил. Какова польза человеку, если он приобретёт весь мир, а душе своей повредит? Естественно никакая. И по другому-то не будет. Зерно никогда не упадёт в добрую почву, мы всегда будем служить упырям, а наши добрые дела будут уже никому не нужны. Пока мы не вернём себе это право. Право быть человеком.

- Э как ты глубоко копнул - Бутков с нескрываемым удивлением посмотрел на своего молодого собеседника. Какие оказывается у парня тараканы в голове - и как, по поводу возвращения своей человеческой сущности, идеи есть?

- А как же.

- Не поделишься?

- Нет, у каждого должна быть своя и каждый должен к ней самостоятельно придти. И вообще, давайте лучше выпьем. За Приносящего счастье. За то, что бы он смог пройти свой путь, начатый в разбомбленной Чите, до самого конца и вернуть себе первородство.

ЭПИЛОГ

где-то

Небо, пронзительно голубое и лёгкие перистые облака в вышине. Вокруг трава, повернул голову, на одном из стебельков сидит кузнечик похожий на креветку. Он уже видел подобных и не раз. На аэродроме в Моздоке водятся похожие, пока летом ждёшь борт на Ханкалу, постоянно взгляд на них натыкается. Только там они полностью зелёные, а у этого на спинке чёрная полоска.

Сел. Вокруг, на сколько хватает глаз, раскинулась степь с редкими холмами, в нескольких километрах прямо по курсу блестит лента реки, на другом берегу которой начинается лес. Лёгкий ветерок колышет серебристые ковыли, превращая степь в настоящее травяное море со своими волнами. Хммм, и ковыль здесь другой. Интересно это опять новый мир, или уже всё? Нет, наверное всё, с его ранами и в двадцать первом веке не каждый выживает. А здесь, ничего не болит и дырок в шкуре нет, даже старых шрамов не наблюдается. Точно всё.

- Не совсем -- мужик, совершенно непримечательной внешности, на вид лет сорока. Всё нормально, если не считать, что был он словно из ветра сотканный. Подошёл и сел рядом -- я, Бабочка Тёмного Ветра, можешь звать просто Бабочка, или просто Ветер.

Стоп! На каком языке он это сказал? Точно не по русски и на слух..., ведь сказал совсем другое, это в его голове произошёл автоперевод.

- Изначальный язык, потом привыкнешь. Я вот по какому поводу, пришёл извиниться. Все твои приключения с момента выпуска из училища, косвенно по моей вине. Когда-то, мне удалось изменить мир, не просто революцией или рывком на пути прогресса, а действительно изменить что-то в сердцах людей. Как так получилось, я и сам не знал, я вообще не знал, что это произошло. Просто, делал своё дело, для того, чтобы жизнь, продолжилась, вновь. Но моим последователям, этот случайный результат очень понравился. Они почему-то решили, что у меня был особо хитрый план, который я привёл в действие и с тех пор пытаются по всей множественной вселенной, смоделировать ситуацию, при которой мир может измениться. Ты стал одним из подопытных, расходник 3/5 в мире 255.16.1782/91. Один из немногих, кто смог дожить до начала проекта.

- Да, чувствовал, что весь этот перенос в странной компании, не просто так. А оказалось, даже больше. Заговор вселенского масштаба, круть. И знаешь, Ветер, я не в обиде, ни на тебя, ни на твоих последователей. Пожалуй наоборот, должен вас поблагодарить, хотя бы за-то, что умер человеком, а не трусливой скотиной.

- А вот здесь, вынужден тебя огорчить. Только что, один из расходников отдал тебе свою частичку того, что мы называем ветром, так что придётся вернуться. Именно за это прошу прощения.

- Вот засада, а мне здесь уже понравилось, можно без возвращения обойтись? Да и всем наверное будет много проще, если я по тихому скончаюсь от ран. Скажем так, не очень красиво я уходил, оставил за собой кучу дерьма.

- Увы, в твоём случае без вариантов. Понимаю, со мной когда-то тоже провернули этот фокус, ощущения не из лучших.

- Вот спасибо, удружили, конспираторы хреновы. Будешь должен. Хоть успешно, в смысле с вселенским заговором?

- Трудно сказать, по мне, да. Раз человек, с которым ты в жизни не встречался, сделал тебе такой подарок. Дорогого стоит. А про должен, в качестве компенсации, могу ответить на любой твой вопрос.

- Неслыханная щедрость. Раз вопрос только один, значит у меня нет времени его правильно сформулировать, а значит, даже твой предельно честный ответ, скорей всего будет для меня бесполезен. Ладно, почему у тебя такое дурацкое имя? Мальчик -- бабочка? Мотылёк звучало бы логичней.

- На изначальном языке бабочка и мотылёк звучат одинаково различия только в написании иероглифа. Ошибка малограмотного чиновника, которую не удалось исправить на месте, а потом было уже поздно -- в этот момент порыв ветра перехватил дыхание, а в небе, раскрашивая облака, стремительно разгоралась огненная радуга -- не потеряй снова то, что вернул себе с таким трудом -- долетел до него шёпот сквозь завывание ветра.

апрель 1170 г. от Р.Х. Новгород, планета 255.16.1782/23, самоназвание "Земля"

Сознание вернулось как-то сразу, оп, и словно включили свет. Вроде комната знакомая, ну ещё бы, сам дизайн придумывал, сам по стенам оружие развешивал. А вот дама у кровати совершенно незнакома. Внимательно на него посмотрела. Кивнула не понятно кому, толи ему, толи своим мыслям и выскочила за дверь. Это она чего? Впрочем, ждать ответ на поставленный вопрос, пришлось не долго. Дверь распахнулась, явив улыбающегося в тридцать три зуба финансового гения, и великого фехтовальщика на пол ставки. Лучше бы он этого не делал, когда улыбается всё только хуже, сразу хочется в качестве превентивной меры предосторожности, засветить ему кирпичом по физиономии. Мало ли, что у человека с такой рожей на уме, а он ещё и улыбается.

- Не поверишь, я рад что ты живой. Нет, серьёзно, рад. После того как ты накосорезил с долбанными попами, я сам хотел сделать тебе что-нибудь гадкое. Точнее, выделить твою долю и отпустить тебя на вольные хлеба. Но вовремя остановился. По отношению к Приносящему счастье это было бы форменным свинством. В конце концов, после просмотра твоих роликов, мы всей конторой, обещали при встрече поить тебя всю оставшуюся жизнь за свой счёт. А ты, вот незадача, не употребляешь.

- Это ты к чему - странно, произнести слова оказалось не так трудно и ничего особо не болит. Нет, болит конечно, но терпимо, вот только слабость жуткая.

- Да к тому, что я тебя узнал, только когда меня носом ткнули, уж очень сильно ты изменился. И теперь, всё произошедшее я могу расставить в правильном порядке, соответственно, картина вырисовываетсясовершенно другая. Не хватает только последнего штриха.

- И ты думаешь я его тебе дорисую?

- Очень на это надеюсь. Продолжи за мной мысль. В твоей прошлой жизни был очень необычный человек, который очень много сделал для тебя, многому научил и помог по новому взглянуть на окружающий мир, не прося ничего в ответ. А когда ты спросил его почему он так поступает. Он ответил "я хочу, чтобы жизнь..."

- Продолжилась. Вновь.

- О да, вот и последний кусочек головоломки. Надеюсь ты разобрался с собственными демонами, потому что нас ждут великие дела. Только теперь, интригую я, у тебя совсем паршиво получается. Давай, выздоравливай - и уже обернувшись на пороге произнёс без своей обычной насмешливости - с возвращением брат.

Оглавление

ПРОЛОГ

  05.01. 3419 г. от окончания войн падения, резиденция дома Тай, кабинет ректора школы войны

  10.14. 3419 г. от окончания войн падения, ударный крейсер "Бабочка Тёмного Ветра" орбита планеты 255.16.1782/91, самоназвание "Земля"

  облачник 10327 г. от В.П. пустоши на границе Альтора и Гырыма, планета 17.986.15/0, самоназвание "Лиена"

  Июнь 201.. г. от Р.Х. Таврополь, планета 255.16.1782/91, самоназвание "Земля"

***

***

***

***

***

***

***

***

***

***

***

***

***

***

***

***

***

***

***

***

***

***

***

***

***

***

***

***

***

***

***

***

***

***

***

***

***

***

ЭПИЛОГ

  где-то

  апрель 1170 г. от Р.Х. Новгород, планета 255.16.1782/23, самоназвание "Земля"