Черновик/архив (СИ) [Ирина Владимировна Черная] (fb2) читать онлайн

Annotation

Это первый вариант истории о троих - Николасе, Ирине и Кристиане. Текст не вычитан, содержит много ошибок, как грамматических, так и смысловых. Оставляю здесь просто, как архив, чтобы был у меня под рукой. Оригинал сей истории уже во многом не соответствует. Абсолютно не соответствует. Этот текст писался мной в 14 лет.

Черная Ирина Владимировна

Глава 1. Ангелы, ведьмы и вампиры, как они есть.

Глава 2. О вреде поцелуев.

Глава 3.

Глава 4. Хранитель леса.

Глава 5. 3 кг. романтики на

Глава 6. Основы некромантии.

Глава 7

Глава 8.

Глава 9

Глава 10

Глава 11

Глава 12.

Глава 13.

Глава 14.

Черная Ирина Владимировна

Черновик/архив

Глава 1. Ангелы, ведьмы и вампиры, как они есть.

" Скромнее надо быть

С таким несчастьем и в ваши леты."

М. Ю. Лермонтов "Маскарад"

Послеполуденное солнце клонило ко сну. И оно величественно проделывало свой путь к горизонту. Облака, словно одеяло, заволакивали своего хозяина (или хозяйку?)...

Но, тем не менее, солнце все еще освещало королевскую тюрьму. И в одной из камер сидел узник и, совершенно не жмурясь, смотрел на солнце. Спокойно, вкрадчиво, наслаждаясь. Так можно смотреть на огонь, на поток воды в реке, но на солнце? Яркость небесного светила совершенно не причиняла боли. А сколько спокойствия и умиротворенности было в нем! Святой, но не преступник.

Наверно, причиной такого спокойствия была предстоящая казнь. Он не боялся смерти. Пожил он достаточно. Да, внешний облик говорил о двадцатилетнем возрасте, не больше. Но внешность в настоящее время обманчива...

Юноша хитро улыбнулся своим мыслям. Завтр а казнь. Утром в десять часов. Может хотя бы сейчас он получит ценный покой? Ото всех, от дел, забот, времени...

Он лег на холодный пол камеры, не отрывая взгляда от солнца.

Шаги, эхом доносившиеся до его камеры, говорили о том, что к нему кто-то идет. "Священник, - догадался он. - Что ему еще надо?" Дверь открылась, гость зашел.

Юноша, смотревший на солнце, сидел боком к вошедшему. Гость пришел без охраны, один.

- Здравствуй, Николас, - вошедший улыбнулся. - Не против того, если я нарушу твой покой?

- Против, но разве это что-то меняет? - с полным безразличием ответил узник.

Вошедший был молод. Ему можно было с легкостью дать 18 лет. Но с таким возрастом он не мог работать священником при дворе короля. Еще одно доказательство, что внешний облик обманчив. Священник был бледен, кожа отливала белизной. Хитрые карие глаза были холодными как лед. Темно-каштановые волосы слегка вились и доходили до плеч. Фигура была сильная, но было заметно, что не до конца сформировавшаяся. Словно однажды тело прекратило свое развитие по каким-то причинам. На шее Николас заметил серебряный крест... Далеко не христианский, алгипитянский. Также серебреные перстни, кольца, браслеты. Явная мания к серебру. Узник даже готов был поспорить, что в ухе у гостя блеснула серебреная серьга.

- Злишься на меня, ангел? - ухмыльнулся священник. Николас заметил на его клыках нечто вроде серебряных наконечников. А вампир играет со своей смертью еще сильней, чем казалось...

- Нет, Кристиан. Не злюсь совершенно. Просто не могу понять, почему ты служишь церкви? И как ты понял, что я не человек?

- Не такой уж ты и не человек. Тело-то человеческое, в основном, - Кристиан задумчиво осмотрел юношу сидящего на полу. Светловолосый, мускулистый. С темно-синими, какими-то заботливыми, глазами.- А я не могу понять, что тебя держит на этой земле?

- Тебе нужен ответ? - насмешливо спросил Николас.

- Не особо. Я здесь, для того чтобы наставить тебя на путь истинный. Попросить у тебя раскаянье, для облегчения твоей смерти и т.п. Тебе ли об этом не знать?

- И что? Будешь исполнять свой долг перед церковью?

- Тебе нужна вся эта ахинея? Могу, конечно, если хочешь... Но мне кажется взаимовыгодный разговор о чем-нибудь интересующим нас обоих куда лучше.

- Ты ведь не обычный священник? Ты выше по сану... Да еще и вампир! - смертника развлекала эта ситуация. Вампир-священик, который добился его казни. Его казни, казни ангела, пусть и земного.

- Я глава королевской церкви, - вампир поморщился. - У них никаких представлений о настоящей вере. Верующие, а жечь будут свою святыню. Ради приблизительно такой же святыни! Разве не смешно?

- Они не знают, что я ангел! И не узнают. К тому же, это ты их к этому подвел! - это пренебрежение и отвращение, с каким говорил Кристиан о людях, заставляло закипать гневу в душе у Николаса.

- А если узнают? Думаешь, поймут? Нет, тебе здесь не место. Возвращайся-ка ты лучше домой. Извини, что против доброй воли, но по-другому бы ты не пошел.

- Я вправе решать сам за себя. И хватит говорить с такой иронией о людях. Ты сам раньше был человеком.

- Не отрицаю, был. Зато теперь понимаю, каким ничтожеством был.

Николас резко встал на ноги. Он с холодной ненавистью посмотрел на существо, из-за которого его завтра казнят. Возможно, он не так слеп, как некоторые люди, возомнившие о себе многое, но и вампир слишком себя возвышает. Хочет сделать лучше? Для кого лучше? Николас сам вправе решать, какой дорогой идти. И уж эта дорога точно не подразумевает возвращения на небеса.

- Сейчас ты не лучше...- тихо сказал ангел. Наступило молчание.

- Знаешь, я не могу тебя понять. Возможно, если бы я тебя понял... Но времени уже нет. Прощай, Николас.

- Прощай,- сказал ангел.

Дверь закрылась. "Что это Кристиану от него надо? Он хочет узнать, зачем он на земле? Почти с той же целью что и человек и немного больше. Он хочет вернуть меня Богу? Для чего? Чтобы я здесь не мучился? Мне здесь хорошо, живу как обычный парень и вполне счастлив. Он уже сам в себе запутался. Я не виню его, но и помогать не собираюсь. Праведный, оборотень его за ногу...- думал Николас.- Пошел я спать. Завтра будет веселый день... Да и вечер..."

-Вставай, узник. Пойдем готовиться к казни, - стража недобро улыбаясь, открыла дверь.

Они шли по различным коридорам. По всем нижним этажам тюрьмы было прохладно темно и сыро. Как Николас понял, его вели в замок. В помещение, где готовят к смертной казне и вывозят на костер. Он улыбнулся, его будут казнить как ведьму. Ведьму...

- А здесь довольно уютно.

-Это запасная прихожая замка,- хмуро ответил один из его конвоя.

Они зашли уже в сам замок. Здесь был не плохой ковер, картины с изображением сражений, охоты, пейзажей. Лестница, ведущая наверх, и довольно мрачная, серая дверь. Что-то подсказывало именно за этой дверью эта загадочная комната.

- Ой, здравствуйте! Вы не подскажете где я? - девушка появилась неожиданно. Среднего роста, русая, с милым, простым выражением лица. Серо-зеленые глаза говорили о легкой беспомощности. Подросток, где -то 16-17 лет. Вот только ярко-черная одежда и неестественно черные ногти девушки больно настораживали.

- Как вы здесь очутились? Это закрытое от посторонних помещение,- сказал конвоир, что был постарше.

- Ой, извините... Я случайно... Прости, простите...- в ее раскаянье нельзя было не поверить. От такого раскаянья, даже лед дальнего севера растрогался бы до глубины несуществующей души. Стражники чуть смягчились.

- Ты мне хотя бы умереть спокойно дашь? - спросил Николас, совершенно ни на кого не обращая внимания.

-Вот, про "умереть" мы сейчас с тобой, и поговорим, - ответила она.

Стражники замешкались, ничего не понимая. Девушка изменилась в лице. Не было уже виноватой невинности, лицо озарила недобрая улыбка, хитрый блеск в глазах и очень наглое выражения лица, как у кошки перед пойманной мышью (при этом кошка еще была с творческим уклоном и знатных, зажравшихся кровей). Николас как бы, между прочим, оглушил двух мужчин быстрыми ударами и продолжил беседу.

-Я думал хоть казнь нормально пройдет. Мне там такой бродячий цирк устроили.

- Знаю, - завистливо фыркнула девушка, - даже мне такого не устраивали... С начала повешенье, потом отсечение головы и потом на костер!!! Мм... Что ты сделал такого, что тебя так боятся???

- Повешенье? Не знал... Меня не боятся. Это чтобы моя смерть была верней,- Николас принял меч, который ему дала девушка. Чуть им помахал в воздухе. Прикинул баланс, остроту и остался доволен.- На время сойдет. Пошли наверх. Заберем мои вещи.

-Все равно, ты же что-то сделал... Кстати, не отходи от темы!

-Какой еще темы?

-Про "умереть"...

-Ирин, давай не сейчас, а?- они быстро поднимались вверх по лестнице. Николас знал, что его вещи у начальника стражи на втором этаже.

-Сейчас и здесь! Ты собрался на казнь, не предупредив меня!!! А как же твои жена и дети?! А как же я? Ты о нас подумал??? Мы же не знали куда деваться... Не тебе же все одному... Мы хотя бы со стороны посмотрели... Хочешь в моги лу - вперед! Но нам тоже веселья хочется.

- У меня нет жены и детей,- спокойно ответил спутник Ирины. Они уже были на втором этаже, и Николас искал нужную дверь.

- А как же домашнее животное?!

- У нас есть домашнее животное?

- Нет... Но вдруг будет? Ты о нем подумал?! Кто бы его воспитывал, выгуливал, дрессировал?! Ты представь, как он тебя бы любил? А ты на смерть пошел?! А я, значит, нянчись с твоими животными, которые гадят где попало, и обувь грызут на обед... Причем мою обувь! И все твое воспитание!

- У нас нет животных... Вот она... Никого нет. Хм... А вот и вещи, - юноша нашел все свой инвентарь в столе.- А меча нет... Он у вампира.

- Вампира? - Ирина, уже хотевшая зачитать ему очередную тираду, заглохла на полуслове. Вампиры ей всегда нравились.

- Ага... Здесь местный глава церкви - вампир. Тот самый, благодаря которому меня собираются казнить... Ирин?- Николас повернул голову к ней.

Какой-то стражник держал одной рукой девушку за талию, другой прислонил нож к ее горлу. Выглядел он достаточно смело и решительно.

- Положи все вещи на место и ничего не трогай. Иначе твоей девчонке не жить, - довольно хрипло оповестил он.

- Милый, если у тебя были хоть какие-нибудь инстинкты самосохранения или здравый смысл ты бы не напал на нее, - грустно сказал неудавшийся смертник.

-Я сказал, положи все на место!

Стражник очень сильно сжал Ирину. Девушка поморщилась... Неуравновешенный какой-то попался. Мгновение, и он уже лежал под ее ногами. Она неторопливо освободила свои ноги от его "объятий" и брезгливо отодвинула его руку ножкой. Осмот рела ногти. И дольно улыбнулась. Не зря она сегодня их красила. Николас покачал головой. Забрал последнюю вещь - походный рюкзачок, и направился в гости к Кристиану.

- Надеюсь, это был не яд?

- Нет, Ник, - Ирина поморщилась,- это было обычное снотворное. Ты же сам говорил, что пока мне не будет 18 мне нельзя убивать людей.

- Хорошо, что ты это помнишь. Ты еще слишком молода, чтобы убивать.

-Что-то на нежить это не распространяется... Зато ты такой старик!

- Согласен. Старше тебя, между прочим, на приличный срок. Зато выгляжу на 20,- не без гордости сказал Ник. Ирина прыснула со смеху.

-Что еще? - раздраженно сказал юноша.

- Ну, знаешь... Если тебе сейчас умыться, побриться, выспаться, как следует, сделать пару,- она задумчиво оглядело его, - нет, пару десятков магических операций на лице, и отправить к знахарке на выявление и лечения различных душевных и физических болезней, то тебе, возможно, можно будет дать даже 19 с хвостиком... змеиным хвостиком...

Николас остановился и выразительно на нее посмотрел. Через чур выразительно... Где-то, кажется, треснула стена...

- Вот на счет психических болезней я лучше тебя сама проверю... А то еще покусаешь бедную бабушку... У меня, кстати, валерьянка есть, конечно, против бешенства не поможет, но может глаза добрее станут. И улыбайся, люди к тебе потянутся. Недаром тебе такую казнь назначили... Я бы еще тогда добавила бы осиновый кол и расчленение. Ну, еще вскипятить тебя в святой воде, но это так, чисто для дезинфекции...

- За что я тебя люблю?- устало спросил Николас и пошел дальше.

- За то, что я твоя подопечная. Согласись, это было в стиле моей матери, оставить такую дочурку на твои хрупкие плечи?- Ник согласно кивнул. Ирина удовлетворенно продолжила дальше. - Так что там про вампира? Ты будешь его бить?

- Нет, я просто заберу у него свои вещи... Ну, и пару его вещей захвачу, - говоривший своими "хрупкими" плечами выбил дверь, которая не хотела открываться. - У него хороший крест. Мне понравился.

- У меня к тебе предложение... Тебе ведь этот священник не нужен? Можно я заберу его себе? Пожалуйста!!!

- Зачем он тебе? На опыты? Давай будем более гуманны и просто его прибьем, как добропорядочную нежить. Знаешь, если я вчера и желал ему всего самого плохого, то после твоих слов и намерений мне его искренне жалко.

- Николас, я не буду делать ничего ужасного. Поиграю с ним и тебе его отдам, если хочешь. Мне никогда не удавалось рассмотреть вампира так близко. Твой веский довод, - Ирина кивнула на меч, - был куда быстрее моего любопытства.

- Хорошо, забирай. Но с одним условием. Его крест будет моим, и ты не будешь его выпрашивать. Согласна?

Ирина задумалась, если Николас так сильно хочет его заполучить, значит, он чего-то стоит... Но желание иметь личного вампира тоже билось о стенку головой в надежде быть исполненным (билось оно о стенку здравого смысла, поэтому стенка больше походила на картонный забор).

- Хорошо, - медленно согласилась она...

Хорошо не значит да. Николас улыбнулся, она сомневается!

После продолжительной пробежки по замку они больше никого не встречали... И чем выше они поднимались, тем богаче было убранство. Но не слуг, не охраны, не вельмож. Здесь никого не было! "Наверное, они думают, что я покинул замок, и всех отправили рыскать по окрестностям. Но все равно они должны были кого-то здесь оставить? Те же слуги, они ведь не пойдут в лес вооруженные вилками, ножами, подносами и чайниками?! Или пойдут?.."

- Ирин?

-Я ни в чем не виновата, я вообще здесь проездом...- уверила его она. - И не надо на меня смотреть как таракан на тапок.

Он вздохнул. Нет, это не она. А поняла она его мысли из-за ауропатии. Значит что-то здесь другое... И тут в его сознании постучалось воспоминание... А как здесь оказалась Ирина? Она же осталась охранять родовое поместье от воинов одного мага, которого они недавно загнали в могилу. Этот старик похищал с помощью слуг девушек и использовал их кровь в своих неясных целях. Благо, обошлось только трупом старого мага. Но слуги решили отомстить за своего хозяина... Конечно, их замок охраняет лес и магия, но у них было немало возможностей найти их дом.

(Ауропатия - способность видеть в цветах что чувствует и думает другой)

- А почему ты здесь? Как ты узнала, где я? И почему оставила замок без присмотра?

- Нууу...- замялась она.- Просто решила провести эксперимент на заклинание телепортации... Начертила треугольник и по вершинам положила камни с заклинанием. Так несколько штук по лесу... Мощью они как, оказалось, обладают немалой...

-И где же сейчас наши неудачливые враги?

-Если я не ошиблась в расчетах, то... в Герфе...

-В Герфе?! Это же другой материк!

-Ну, думаю, наши чернокожие собратья примут их со всем своим гостеприимством. Попасть они должны были в земли племя Юши... - развела руками любительница экспериментов.

-Это слишком близко к землям людоедов... Вижу спасти голодающих для тебя дело чести?.. - Ирина плотоядно улыбнулась. Ник вздохнул, она неисправима.

-Эти десять воинов такие тощие, что даже людоеды не смогут поднять на них свои вилки из человеческих костей. Скорее откроют лагерь гуманитарной помощи голодающим странникам, и ударяться в религию, неся добро и еду людям.

- Угу... А когда голодающие отъедятся прилично, то их принесут в жертву и съедят для подкрепления души и тела, чтобы творить очередные благодеяния... Нам сюда.

Николас кивнул на дверь. Она была выполнена со всеми изысками столичных мастеров... Из дуба, с резными силуэтами. И смотрелась она довольно зловеще. Дверь с неожиданной легкостью открылась, пропуская парочку вперед. Увидев убранство комнаты, Ирина в удивлении вскинула брови. Стены были обиты черным бархатом. Кое-где были вышиты серебряной нитью кресты. Здесь стоял такой приятный полумрак, и все было таким завораживающим. Вся мебель представляла собой альянс черного с серебряным. Лишь в самых темных местах комнаты виднелись багровые оттенки. И во всем этом великолепии наводил беспорядок Николас...

- Ух, ты! Посмотри как здесь красиво!!! Это просто невероятно... У вампиров и вправду изысканный вкус, - восхищалась Ирина.

-Не у всех, - буркнул Николас. Он рылся в какой-то тумбочке.- Да и чем убранство нашего замка хуже?

- Ветхостью...- фыркнула она.- Заметь, вампир со вкусом пригодится в хозяйстве всегда! Слушай, а он что главный тут какой?

- Глава церкви,- нежно сжимая свой меч в руках, ответил Николас. - Наконец-то я его нашел!

- Ты его еще обними и поцелуй, - съязвила Ирина. - Хотя, нет. Лучше не целуй. Вдруг меч станет прекрасной принцессой, а тебя ведь подобное не интересует.

- Что подобное? - без интереса бросил Ник, продолжая дальше свой обыск.

- Принцесса с полным сально- суповым набором, которому позавидует любая корова . И непременно она еще будет хрупкая, как южная ваза местного деревенского производства. А за плечами государство с экономикой каменного века, которую тебе непременно надо будет поднять, но ты же герой. И не из такого коровьего продукта выбирались...

- Ну, ты и...- кто она Николасу не дали догов орить. В комнату вошел хозяин.

- Я знал, что ты за ним вернешься... Как тебе удалось сбежать? - голос его был похож на шипении змеи. Ирина наклонила голову, наблюдая за ним. В глазах вырисовывался неподдельный интерес. А вот Николас даже не повернул голову в его сторону, продолжая свои поиски.

- Кристиан, какая разница? Те минуты счастья уже не вернешь...

-Не заговаривай мне зубы, ангел, - шипении слегка прошло.

- Ого! Так этот экземлярчик кровососущих с какими-то отклонениями в ауре еще и знает что ты ангел? Он все больше меня начинает удивлять... Определенно берем, - Ирина подала голос. Кристиан резко повернулся в ее сторону, его зрачки сузились и стали чуть вертикальными.

- Кто ты? - холодно спросил он. - Это она помогла тебе сбежать?

Николас облокотился об стену. И с интересом смотрел на эту парочку. Было в них что-то схожее.

- Помогла сбежать?! Да он без моего вмешательства, вышел бы из этой тюрьмы через пять минут как вошел... Если бы вообще захотел заходить. И нечего на меня так смотреть, не в музее...

- Кто ты такая? - взвился вампир.

Николас заулыбался. Насколько он знал свою подопечную, это был самый любимый ее вопрос.

- Хочешь знать кто я? Что ж... Моим отцом был ангел, а мать ведьмой! Кем я стала в итоге малопонятно, так что решай сам кто я для тебя, - гордо ответила она. Кристиан бросил взгляд на Николаса. Тот издевательски помахал ему ручкой, на лице вампира застыл немой вопрос.

- Ээ, нет. Я не ее отец... Я лишь нечто вроде родственника. Сводный брат ее отца. Ее опекун после смерти ее родителей, - пояснил Ник.

- Что вы хотите?

- Мы собственно - ничего. Это ты что-то хочешь от Николаса,- ответила за двоих полуангел, полуведьма.- Бегаешь за ним, клыками сверкаешь...

- Ведьма, - Кристиан опять перешел на шипение...

- Ой-ой, какие мы образованные! Сам догадался, что я ведьма или кто подсказал? - Ирина веселилась по полной программе. - А вот то, что я еще и ангел все почему-то пропускает мимо ушей. Даже обидно...

- Ирин, заканчивай каламбур... Мы скоро уходим, - Николас опять продолжил поиски. Вампир не знал, что делать от такой наглости.

- Ну, так я его забираю? - Ник пожал плечами. - Значит, забираем, - она повернулась к Кристиану. - Сам пойдешь или тебе больше нравится изображать жертву общественного бандитизма?

- Что ты хочешь ведьма? - опять зашипел Кристиан.

- Тебя, что заклинило? Ну, да ладно... Значит, будешь изображать жертву. Хорошо, - Ирина в воздухе провела рукой плавные линии и что-то прошептала. С начала вампир не мог шевелиться, потом он потерял сознание. Ведьма сделала резкое движение и страдальца подхватили неведомые руки. Она подошла к нему и пустила умильную слезу...

- Ник, у нас мальчик... Лежит спит... Ну, прям ангелочек...

- Нашел, - победно сказал Николас. В руках у него был анк размером с ладонь. Анк был серебряным с древними иероглифами. Ирина от удивления открыла рот.

- Это же ритуальный крест алгипитян, жрецы их национальности были прародителями вампиров... Но как?.. - ведьма разводила руками, пытаясь понять, как у молодого вампира может быть такая ценная вещь. Глаза заблестели желанием иметь такую игрушку. Николас довольно улыбнулся.

- Даже не думай. Ты забираешь хозяина анка, я забираю сам анк. Как и договаривались, - довольно промурлыкал ангел. Ирина переводила взгляд то на анк, то на вампира, делая окончательный выбор.

- Хорошо. Я беру Кристиана...- наконец-то выдала она.

- Вот и замечательно. Идем домой. У нас сейчас сложная задача. Надо выбраться отсюда. Желательно незамеченными. И при этом провести с собой вампира.

Ирина неопределенно махнула рукой и принялась колдовать... Недаром же она дочь ведьмы?

Как оказалось, в поисках беглеца был весь королевский двор. Даже некоторые придворные слуги... Но в те несколько дней поиски не увенчались удачей. И даже были омрачены пропажей Кристиана - самого главы королевской церкви... Но никого так и не нашли.

Глава 2. О вреде поцелуев.

Кемпрел - самый огромный и единственный лес-королевство во всем мире. Он был богат различными породами деревьев, многообразием более мелкой растительности, множествами видами животных и прочими чудесами природы. Внутри леса даже проходила речка Кемпра идущая с гор и заканчивающаяся озером и мелкими ручьями.

Основную часть леса занимали эльфы. Тут у них был один из четырех главных центров. Также Кемпрел населяли и нежить, и мифические животные, и все что могло туда влезть. Вокруг леса были деревеньки и города, но много кто в мире считал Кемпрел и все прилагающее к нему земли отдельным королевством. А так как все были независимы друг от друга, там царила полная демократия... И здесь, внутри Кемпрела находилось родовое поместье Николаса и Ирины.

Они стояли уже на входе к себе домой. Вокруг них бегала черная породистая собака. Они прошли через ворота. Ведьма сняла все охранные заклинания с двери, и они вошли внутрь. Их встретила серая прихожая в готическом стиле.

Ирина отряхнула свой походный плащ от росы, и потянулась...

- Наконец-то дома! - на одном выдохе произнесла она.

- Кому как, - улыбнулся Ник.

Ирина бросила на него недовольный взгляд и показала язык.

- Я пошла в лабораторию, надо объяснить вампиру кто в доме хозяин... Ну, чтоб понял, что домой его не вернут. А ты куда?

- В оружейную, - Николас сбросил рюкзак.- Ну, или на кухню...

- Другого я от тебя не ожидала!

Она, подзывая за собой собаку, спустилась в подвал. Подвал, погруженный во мрак, был довольно зловещ. Лаборатория больше походила на пыточную. Но стоило Ирине зажечь факелы хлопком в ладоши, лаборатория приняла боле менее порядочный вид. Взору открылись стол с различными приспособлениями для алхимии. Три шкафа наполненные различными ингредиентами. Камин с котлом, два кресла и диван. Так же было распятье, закрепленное к стене под наклоном... Ведьма разожгла камин и подозвала собаку.

- Не бойся, больно не будет, - нежно улыбаясь, сказала она. Собака довольно завиляла хвостом. Ирина прикоснулась к голове собаке. Та закрыла глаза и повалилась на пол.

- Спи сладко, - прошептала девушка.

Подняла ее и отнесла на диван. Потом взяла мел и начала чертить на полу круг, далее нарисовала четыре руны. Подойдя к шкафу, набрала трав и бросила их в камин. По комнате прошелся туман. Ирина аккуратно взяла собаку с дивана и положила в середину круга. Встав на одну из рун, она начала нашептывать заклинание, когда туман окутал полностью собаку, она словно ударила рукой по воздуху в середине круга. Туман резко разошелся в разные стороны. На полу уже лежала не собака, а Кристиан...

Она опустилась на колени и убрала прядь волос с его лица. Губа кровоточила. Кожа чуть покраснела. Солнце ему точно было не на пользу. Значит, его обращал вампир, который не переносил солнце . Но что-то в нем было не так. Ну, не был он вампиром до конца, что крайне странно. И это пусть и редкое, но сердцебиение.

- Извини, но тебя придется приковать к распятью... - виновато сказала ведьма.

Закрепив ноги и руки Кристиану, она достала травы, и смешал а их в мисочке с водой из котла. Промокнув в этом отваре тряпочку, она обтерла ей покраснения кожи вампиру.

- Жить будешь. От легких ожогов еще никто не умирал... Надо провести тебе диагностику.

Взяв его за руки, она закрыла глаза. И резко отскочила от него.

- Милый, да ты проклят! - удивилась она. - Кто мог на тебя наложить проклятье Аларос ? Ну, и ну...

Через час Ирина сидела и с покойно смотрела на огонь. Первый раз она снимала с человека проклятье, тем более проклятье Аларос . Оно заключалось в том, чтобы заставить человека совершать о-очень п лохие поступки, чаще свя занные с убийствами и казнями.

Название этого проклятья пошло от древней расы , которая славилась своей жестокостью и несправедливостью по отношению к другим расам . У всех представителей этой расы был садистический характер. Во всяком случае, так говорили легенды. Но на этот момент времени в мире ее уже не существовало .

Чем выше был интеллект человека, тем изощренней и хитрей были его преступления. Это было очень сложное проклятье, ибо оно сливалось с человеком, меняя его характер. Недаром он хотел убить Николаса. И это было абсолютно не его желание! Надеюсь, она сняла все правильно... Ритуал был довольно сложен. Она подошла к распятью и опять протерла его кожу отваром... Кто же ты?

Он слабо зашевелился и открыл глаза. Голова его болела. Перед ним стояла девушка и заботливо обтирала его лицо.

- Я в раю? А вы ангел? - мило улыбаясь, устало произнес он. Ирину поразила его улыбка. Такая искренняя и хитрая.

- Ага, ангел...- вздохнула она. Неужели он потерял память?- Кристиан, очнись!

Он мотнул головой. Попытался пошевелить конечностями, почувствовал что связан. Его зрачки расширились...

- Ведьма, - сказал он изменившимся голосом.

- Вспомнил-таки! И сразу ведьма. Никакой оригинальности.

- Выпусти меня, - приказал он.

- Ага, взяла и разбежалась. Радуйся, что я наполовину только ведьма. Моя мама давно бы разобрала тебя на сувенирчики... А я тут, значит, от проклятий его избавляю. Кожу лечу, а он... Вурдалак, а не вампир...

- Где я?

- В нашем родовом поместье. Наше общее наследство с Николасом от моих родителей. Нравиться? - издевательски спросила Ирина.

- Что ты от меня хочешь? - ярость горела в его глазах.

- Николас поведал мне о вашем диалоге в тюрьме... Вот считай, что я хочу дать тебе возможность понять его жизнь.

Кристиан гневно прожигал ее взглядом и молчал. Ведьма вздохнула.

- Послушай, мы не причиним тебе вреда. Возможно, я даже не буду настаивать на том, чтобы ты остался, но какое-то время все-таки тебе придется здесь побыть... Пожалуйста.

Он удивленно на нее посмотрел. Совершенно по-другому. Ведьмы не умеют просить от всего сердца ... Они вообще не умеют просить! И уж тем более уговаривать. Ирина потупила взгляд, она не улыбалась. Она просто ожидала ответа.

- Я...- начал, было, он, но его прервали.

В подвал спустилась девушка. У нее были длинные, до пояса волнистые волосы с рыжеватым оттенком, стеклянные серые глаз а светились недоброй насмешкой, а очень изящную фигуру трудно было не заметить. Вошла она величественно, как королева...

- Приперлась...- фыркнула тихо Ирина. Кристиан услышал и с интересом посмотрел на вошедшую.

- Здравствуй, малышка, - сахарным голосом поприветствовала она. Настолько сахарным, что Ирина поморщилась.

- Здравствуй, Мелисандра, - ответила "малышка".

- Как ты? - Мелисандра прошествовала по комнате к столу. - Проводишь опыты?

- Снимала проклятие. Ведьмовские...- Ирина с вызовом посмотрела на нее.

Но та лишь засмеялась. Затем в подвал вошел Николас, он был удивлен присутствием неожиданной гостьи. Его лицо озарила довольная улыбка. Пришедшая тоже ему улыбнулась.

- Привет, Мелиса! Не ожидал тебя здесь, и сейчас увидеть, - Ник подошел к ней и легко поклонился.

- А я не ожидала услышать о твоей казни.

- А это, - Николас махнул рукой. - Мелочи. С кем не бывает?

- И вправду? С кем только не бывает! Не, нормально. Подумаешь? Вот у меня несколько казней за плечами и ничего живем. А у тебя, Кристиан, есть казни за плечами? Ах, ну, да. Ты же праведник... Мелиса, хочешь, мы тебе тоже казнь устроим? У нас даже священник есть. Самый настоящий! Сожжем тебя как ведьму. Ты же у нас тоже самая настоящая ведьма, - говорила Ирина, облокотившись о стену возле распятия плечом.

- Ирин, успокойся... - цыкнул на нее Николас.

- Ты тоже ведьма, милая, - рассмеялась Мелиса.

- Ты же только что заявляла, что я малышка, - Ирина спокойно рассматривала свои ногти.

- Ну, я же старше тебя, - в слове "старше" прозвучало и то, что она лучше Ирины, и умнее, и красивее и вообще непонятно что Ирина здесь делает, когда здесь вся такая Мелисандра.

- Тогда понятно, - спокойно продолжала Ирина,- Та, которая старше меня на 438 лет имеет полное право называть меня малышкой.

Кристиан удивленно посмотрела на Мелису. Николас покачал головой. Ирина сжала ладонь в кулак и подняла свой взор на девушку. Мелисандра изменилась в лице. Приторность сменилась на гнев. Попробуйте открыть настоящий возраст истинной ведьмы, тем более в компании, где есть мужчины... Только не забудьте прежде написать завещание.

- Ну, может еще плюс-минус лет пять... Скорее плюс, - довершила полу ведьма и резко нажала рычаг на стене. Оковы, на которых держался вампир, спали. Кристиан бухнулся на пол. Ирина помогла ему встать и показала на диван. Они удобно разместились на нем, открыто рассматривая стоящих Николаса и Мелису.

- Я рада, что ты это признала, - Мелиса успокаивала свой гнев.- Ты достойна своей матери.

- Спасибо, я знаю, - услужливо улыбнулась Ирина.- Можно поинтересоваться целью вашего визита?

- Пришла узнать, что с Николасом. Поговорить с ним и с тобой...

- Со мной? К чему так напрягать свои голосовые связки?

- Приходиться, потому что ты постоянно влезаешь в наш разговор... Не игнорировать же тебя? - парировала Мелиса.

- Мелиса, извини ее. Не выспалась девочка, да еще и переходный период. Сама понимаешь...- извинился Николас.

Мелиса опять довольно усмехнулась. Ирина гордо отвернула голову. Но ведьма не обратила на ее порывы никакого внимания. Ее всецело интересовал лишь ангел.

- Я останусь, - прошептал ей Кристиан.

- Спасибо, - Ирина благодарно ему улыбнулась. - Ты прелесть! - громко сказала она, чтобы Николас услышал. Но он лишь чуть вздрогнул и продолжил о чем-то разговаривать с Мелисой...

- Я точно не понял, как тебя зовут, - вампир улыбнулся.

- Ирина... В честь великомученицы какой-то... Я ее не знаю. Отец, знал. А тебя, в честь какого назвали?

- В честь христианства, - Кристиан состроил недовольную рожицу.- А что с твоими родителями?

- Исчезли, когда мне было где-то десять лет. Куда они пропали до сих пор тайна. И, если честно, то есть вероятность, что они еще живы. Но что-то я не знаю ... Перед их пропажей Николасу пришло письмо от матери о том, что он теперь мой опекун. И вот теперь мучаемся друг с другом...

- Твоя мать и вправду была ведьмой, а отец ангелом?

- Ага, странно, правда? Из них получилась еще та парочка... Ник рассказывал. Да и я кое-что помню.

- Так это он тебя такой воспитал? - насмешливо спросил Кристиан.

- Не, это я такая от природы... Кровосмешение играет, - Ирина потянулась. - Не ведьма и не ангел...

- Ведьмой не трудно стать, если есть способности, - пожал плечами Кристиан.

- Особенно, когда ты наполовину ангел, - с иронией сказала она.

- Ну, если только так,- согласно кивнул он.- А Николас, значит, твой родственник?

- Не сказала бы,- она задумалась.- Он нечто вроде сводного брата моего отца. Но они никогда не признавали друг друга как родственники... Скорее как близкие друзья.

- Сколько Николасу лет, если не секрет?

- Этому? - она кивнула в сторону Ника. Они с Ме лисандрой над чем-то хохотали.- Сто восемьдесят четыре года от роду.

- Сколько?! - удивился Кристиан. - Нет, я знал, что он старше, чем кажется, но чтоб настолько... А тебе тогда сколько??

- Со мной все просто. Сколько есть настолько и выгляжу. Шестнадцать мне. А тебе?

- Двадцать восемь лет.

- Хорошо сохранился, больше девятнадцати не дашь.

Неожиданно Ирина резко повернула голову в сторону парочки. Мелиса стояла слишком близко к Николасу. Она следила за тем, как Мелисандра игриво надувала губы, кача ла головой. Вела себя очень ви ктимно по отношению к поцелую, то и дело поглядывала на губы Николаса. Тот зачарованный ее движениями уже был опасно близко к ее лицу и даже чуть наклонился.

- Эээ, а вот я ведьму бы целовать не стала! - завопила Ирина. Николас вздрогнул и отстранился от Мелисы. Та гневно зашипела. - Не забывай, что у них на губах может быть яд или приворотное зелье. У данного индивидуума я заметила приворотное зелье еще в самом начале! Куда ты смотришь?

- Хватит вопить! Достала уже, - хмуро и гневно бросил в ее сторону ангел. - Не твое это дело! И в твоих советах не нуждаюсь!

- Молокососка, - прошипела Мелиса. Сейчас она не была милой. Глаза горели яростью, лицо исказила ненависть.

Ирина растерялась... Николас был с ней чуть ли не впервые груб, да еще эта ведьма ее оскорбила. Глаза предательски защипало, но тут же на лице появилась маска безразличия. Она резко встала.

- Убирайся, - тихо сказала она Мелисе. - Ты оскорбила меня в моем доме.

Мелиса еще сильней разозлилась. На лице застыло презрение. По закону ведьм гласило, что если ведьма оскорбит другую ведьму у нее дома, то оскорбленная имеет право выгнать ее из дома или вызвать на поединок. Но так как у Ирины был опекун Николас одобренный Советом Ведьм, то он имел полное право принять участие в поединке вместо подопечной. А если Ирина вызовет Мелисандру на дуэль, то он непременно будет драться вместо нее. Мелиса это прекрасно понимала, как и сама Ирина...

- Прощай, Николас, - прошипела она и растворилась в воздухе. Полу ведьма проводила ее презрительным взглядом.

Наступило молчание. Ирина бросила взгляд на Ника. Тот стоял, скрестив руки на груди. Ведьмочка гордо вскинула голову и направилась к двери.

- Кристиан, этот, - она кивнула на ангела, - покажет тебе твою комнату... Встретимся на ужине...

Николас гневно фыркнул, и четким движением бросил нож в закрывающуюся дверь... Говорят ангельское терпение лучше всего проверять на ведьмах...

Сейчас юноши стояли в оружейной. Николас устроил вампиру экскурсию по замку. Теперь Кристиан мог не плохо здесь ориентироваться. Ирину они не встретили ни в одной из комнат. После беседы друг с другом в более уютной обстановке они поладили куда лучше. Николас объяснил, что они с Ириной живут как обычные люди, только в придачу борются со злом (Николас из-за своей расы, Ирина за компанию). Кристиан выразил нечто вроде желания помогать им. Ангел согласился и сейчас учил вампира пользоваться оружием. Как оказалось, он уже не плохо им владел, но не всеми видами и не так уж и искусно, но вполне прилично.

Время близилось к вечеру. Они спустились в гостиную. Запах еды разносился по всему замку. Еда на столе стояла довольно разнообразная. Стол был накрыт на три персоны. Но Ирина до сих пор не появилась.

- Садись, - Ник кивнул на стул.- Не стесняйся.

- А где Ирина? - спросил Кристиан присаживаясь.

- Дуется, наверное...- пробурчал ангел.

- Добрый вечер, го спода, - холодно сказала Ирина, заходя вслед за ними.

На юной ведьме было вечернее бархатное платье. Николас изумленно застыл. Кристиан уже было сев, резко подскочил и вежливо поклонился ей . Ирина также учтиво поклонилась и села за стол . Все трое принялись за еду, но Ник еще недоуменно поглядывал на Ирину...

- Кристиан, может объяснишь кто ты ? Ты вампир, но ешь обычную пищу. Не просто так, а с явным голодом, - деликатно спросила Ирина.

- Ты хочешь знать почему я не похож на обычного вампира ?

- Я хочу знат ь, а вампир ли ты вообще? Николас, вы заметили изменения в Кристиане?

- Да, - ангел скривился из-за обращения на вы.

- Это потом у что я с него сняла проклятие Аларос сегодня, - Николас удивленно посм отрел на Кристиана.- Ну, так, ты расскажешь ?- закончила ведьма.

- Придется рассказать , иначе ты от меня не отстанешь, - Кристиан издевательски улыбнулся. - Моим отцом был вампир, а мать монахиней.

- А я-то все думаю, почему вы так похожи, - тихо буркнул Николас.

- Продолжай, - удивленно сказала Ирина.

- В свое время мой отец похитил мать из церкви и, соответственно, соблазнил. Она забеременела от него. И все то время пока она меня вынашивала, он заботился о ней. После моего рождения о н на время оставил меня у себя, а мать вернул к людям. Она ждала моего возвращения. Молилась днями в церкви, замаливала грехи. И однажды он меня вернул. Мне было, наверное, около трех лет. Все думали, что она приютила сироту, никто не знал, что я ее родной сын. Она ростила и воспитывала меня. Ей было безразлично, что мой отец был вампиром. Она не видела во мне монстра.

- Это она тебе рассказала? - спросил ангел.

- Нет, это рассказал мне мой отец, - вид у Кристиана был устрашающий.

- Дальше что было?

- Он пришел ко мне, когда мне было около семнадцати... Я всегда думал, что я обычный ребенок, хоть и обладал далеко нечеловеческими способностями. В церкви говорили, что я избран богом. А тут приходит он, и объясняет мне всю мою природу. Мой мир перевернулся с ног на голову. Я пытался понять, зачем он все это сделал, но он даже не слышал моих вопросов. Потом он укусил меня, для того, чтобы еще больше пробудить во мне вампира и тогда же проклял. После этого я начал изменяться, моя кожа уже не так легко воспринимала солнца. Сила моей жажды крови возросла в тысячи раз. Я становился злым и коварным , начал замечать за собой различные проявление агрессии, чья-то смерть вызывала во мне радость. Коварством и хитростью добился своего положения. Я не старел, они, люди, говорили уже , что я святой. Но я знал, что я проклятый. И так до сегодняшнего дня .

Ирина задумчиво покрутила в руках вилку.

- Ты почувствовал в себе изменения, когда очнулся? - спросил она.

- Да, мне как будто стало легче... Злости поубавилось, но это происходит медленно.

- Это нормально. Ты очищаешься от проклятия. А вот с тем, что ты вампир...

- Он - это очень сложный вид вампира, - сказал Николас, - сначала он был полукровкой. Причем очень сильной полукровкой. Вероятней всего твой отец чистокровный вампир.

- Да, это так, - подтвердил Кристиан.

- Только у чистокровных большая вероятность завести ребенка от человека. Да и к тому же умение пользоваться столь сильной магией есть только у них. А еще ходят легенды, что такие полукровки как ты еще сильнее чистокровных.

- А еще к этому, - продолжила Ирина за Николаса, - ты был им укушен. Твоя кровь получила яд. Яд, который изменил твое тело еще больше. Ты не мертв и не жив. Но что еще интересно ты можешь поддерживать силу и долголетие благодаря крови... - продолжила Ирина. - Являясь при этом не до конца проклятым. То есть душа твоя еще жива... Ты пил когда-нибудь кровь?

- Нет, - вампир отрицательно покачал головой. - Никогда, я перебарывал в себе это желание.

- Что ж... Это в какой-то мере хорошо, - сказал ангел.

- И в какой-то мере плохо, - фыркнула ведьма и враждебно посмотрела на ангела.

- Я думаю, я не смогу укусить человека, - спокойно бросил Кристиан, в еле заметной надежде разрядить обстановку.

- У тебя сильная воля, раз ты смог противостоять жажде и проклятью... - констатировал Ник, благодаря мысленно Кристиана за хороший ход прервать ссору еще в самом начале.

- Я же говорила, что у меня хороший вкус! Беру все самое лучшее, - довольно улыбнулась ведьма.

- То есть?- не понял вампир.

- Это она захотела тебя похитить, - Николас усмехнулся. - Я бы даже сказал, взять в качестве домашнего животного.

Кристиан начал что-то возмущено говорить про свободу выбора личности. Но Ник и Ирина лишь друг другу улыбались, заключив временное перемирие...

Глава 3.

Вперед! За упырями!

В Кемпреле очень красивое утро. Солнце поднимается не спеша, озаряя все на своем пути. То, что раньше казалось чем-то страшным и неизведанным, становиться красивым и величественным, купаясь в свете солнца. На ветках деревьев начинают появляться обычные и мифические птицы, соревнующееся в своем пении. И вот в одну такую птичку и попало огненным шаром...

- Сколько раз говорила, целься лучше и желательно используй меньше энергии!- Ирина вышла из-за куста с книгой в руках. За ней, дово льно улыбаясь, вышел Кристиан.

Ирина обнаружила в вампире возможность к магии и сейчас решила взяться за его обучение. Конечно, великий маг из него не получится, но все-таки кое-что уже лучше, чем ничего.

-Но я же попал, - он показал на обгоревшую птицу, сидевшую на ветке. У нее обгорели почти все перья, но она была жива...

- Ты посмотри, что ты сделал! У тебя не возникают ассоциации с недожаренным цыпленком , приготовленного бешеным поваром с подозрительными наклонностями? Может, ты голоден?

Кристиан высокомерно покачал головой. Нда, а Ирина думал что, от проклятья он излечиться быстрее... Она взяла с ветки не сопротивляющуюся птицу, закрыла глаза. Птица что-то удивленно прочирикала и с удивлением отметила, что проходят ожоги и вырастают новые перья. Когда Ирина закончила она выпустила птицу. Та, нечего не понимая села на ветку...

- Что ты сделала?

- Магия ангелов. Тебе такое недоступно. Тебе бы лишь бы кого поджарить...

Кристиан задорно опять подпалил птицу. Ирина гневно на него посмотрела и снова вылечила птицу. Он опять ее поджарил. Когда ведьма в очередной раз ее вылечила, птица, истерически хлопая крыльями, в быстром темпе от них улетела. Крича при этом что-то на птичьем языке про психопатов...

- Ну, как? - самодовольно спросил вампир.

- Тебе бы в поджигатели, пожарников запугивать. Там ни мозгов, ни премудростей не надо... Просто поджигай что попадется, включая самих пожарников.

- Что?! Я же только что регулировал и силу, и направление, и контролировал расход энергии! Это же крайне деликатная работа!

- Ты сейчас рекламировал свои садистские наклонности, а не изыски магии! А еще говорят я ведьма.

Тут неожиданно мимо пролетела другая птица и в полете запачкала книгу Ирины. Ведьма гневно зашипела... Птицу, успевшую пролететь около десяти метров, ударила сильная молния. Кристиан удивленно захлопал глазами. Молния была настолько сильная, что кое-где дымились деревья. Ирина брезгливо убирала с книги листочком помет птицы...

-Что?- спросила Ирина. Вампир пытливо сверлил ее глазами.

- Ну, и кто тут садист-самоучка?

Ирина гордо подняла голову и закрыла книгу.

- Идем дальше, - вопрос она как будто и не слышала,- по списку? Попрактикуемся в ледяной стихии? Или ты еще хочешь заниматься огненной?

- Чуть потренируемся в огненной и перейдем на ледяную, - ведьма согласно кивнула. Они прошли дальше в лес...

Николас сидел в гостиной и читал книгу. Через секунду в комнату ворвались ведьма и вампир...

- Представляешь, мое зелье работает! - весело оповестила она Ника. - У Кристиана даже кожа не покраснела... А я-то думала, мы его сегодня подадим как главное блюдо. Вампир с хрустящей корочкой...

Кристиан побледнел еще сильнее. Перед тем как выйти утром в лес Ирина дала ему зелье, которое, как она сказал, не даст его кожи получить ожог. Она уверила его, что оно уже проверенно и действует безотказно.

- Зато позеленела, - усмехнулся Николас.

- Ой, Крис, ты чего? - ведьма удивленно захлопала глазами.

Вампир зарычал и кинулся не нее. Она с воплями выбежала из комнаты. Ник лишь улыбался... Через десять минут они вернулись в комнату. Кристиан был жутко доволен, а ведьма потирала чуть обожженную руку. Ведьма зло смотрела на вампира, придумывая план мести...

- Набегались? - неожиданно оповестил ангел.

- Еще как, - довольно и гордо заявил вампир. Ирина лишь угукнула.

- Придется нам вскоре еще побегать...

- В смысле? - одновременно произнесли вампир с ведьмой.

- Новый заказ, - Ник отложил книгу.- Сегодня пришла почта. В соседней деревне появились упыри, как подозревает староста... Много денег не обещали, но мы можем там найти не плохие артефакты... Да и деньги нам особо сейчас не нужны.

У Ирины загорелись глаза, Кристиан безразлично пожал плечами.

- И Кристиан попрактикуется. Упыри не самые страшные представители нежити. А опыт никогда не помешает.

- Да что ты его уговариваешь?- фыркнула Ирина.- Он спит и видит, кого бы поджарить! Ему магия огня, как саламандре нравится. Юный поджигатель...

- Ой, а кто своими экспериментами и молниями всю живность в округе перебил и напугал? Ну, точно не Николас.

- Зато я это делаю без садистских улыбок на лице!

- Ага, как же!

- Ведьмочки не ссорьтесь, метла у меня, - Николас со смехом на них посмотрел. Ирина гордо отвернула голову. Кристиан уязвлено фыркнул.

- Я пошла собираться. Вы как хотите...- она ушла в свою комнату.

Сборы были не долгими. Николас всегда был готов, Кристиану особо нечего было собирать, а Ирина ходила обычно с рюкзаком с расширенным измерением. Там был полный беспорядок, зато он был не тяжелый и вмещал все самое необходимо е. И главное, всегда был собран, гипотетически.

Ирина.

Когда они вышли из замка, и потеряли его из виду, на их пути стоял трудно проходимый лес. Им нужно было добраться до телепорта. Он был в часе ходьбы от их замка. Телепорт выбросил бы их в ближайшую деревню, и там бы они уже отправились бы по адресу. Но ведь до телепорта с начала надо дойти...

- Ай, понаставили тут кустов всяких! - я возмущалась, как могла. В очередной раз поцарапала ногу. Не помогла даже одежда.

- Терпи. Тебе полезно, - я показала Кристиану язык.

Знаком со мной пару недель, а уже нарывается! Даже Николас себе такое не позволяет, предпочитая меня просто игнорировать как внешний раздражитель. Правда у него все хуже и хуже это получается... А что я? Я вообще полу ангел... Я не виновата, что его ведьмы всякие закадрить пытаются... Я ж его от ошибки всей его жизни защищаю. Вон, один ангел нарвался на одну ведьму... И я получилась. Вот ему еще такое надо?!

Я заметила приличную ветку невдалеке, так... Николас шел вперед, я за ним и процессию завершал Крис. Ник направился к той самой ветки, которую я присмотрела для мести... Надо посильнее оттянуть и...

- Ай! Ведьма, убью-ю-ю!- это вампир. Даже без пафоса... Видно веткой выбило.

Кристиан одной рукой потирал лицо, другой ногу. Хорошая ветка попалась, не плохой радиус действия. Он поднял на меня свои красные глазки. Я прослезилась. Но мне не дали раскаяться в содеянном. Вампир прижал меня к дереву, и даже достал кинжальчик.

- Ты успокоишься? - прошипел он. Он так и пылал яростью. На них валерьянки не напасешься.

- Я спокойна как дохлая птичка... Какие претензии?- я невинно похлопала глазами. Он сплюнул и пошел дальше.

- Эй, а у тебя слюна шипит! Кислотность повышена, да? У меня травы есть, могу облегчить, - прокричала я вслед. Но он лишь на секунду остановился и пошел дальше. Я пожала плечами и побрела за ними... Странно, даже Николас не заступился, когда Крис хотел меня прирезать. А ведь он с самого начала своего опекунства мечтал это сделать сам лично...

Когда мы пришли, я бухнулась на землю и улыбчиво посмотрела на солнце. Как бы тебя потушить, зараза?!

- Ир, - две буквы, а сколько яда, а?

- Что, ангел мой? - я с самым приятным выражением лица посмотрела на Николаса. Хм, не подействовало. Он молча кивнул на круг камней. Я удивленно на них посмотрела. ..

- Вау! Смотрите, кто-то булыжниками круг выложил! Вот... - пролетевший кинжал мимо уха не дал мне договорить, что я думаю о том, кто выложил этот круг. Это был вампир, с таким наглым выражением лица... Чувствую конкуренцию. Ник благодарно кивнул ему, предатель...

Я с самым печальным выражением лица полезла в рюкзак. Пусть устыдятся, грубости своей... Достала оттуда кристалл и начертила им руну. Круг засветился, точнее камни.

- Координаты сами зададите или так, куда выкинет? - спросила я у Николаса.

- Сами...- он взял у меня кристалл и начал что-то рисоват ь... Я не вольно улыбнулась, что он забыл на кладбище? Ну, точно не свою подружку... Когда он закончил, я прикоснулась к нарисованным символам. Они загорелись, и как бы втянулись в землю.

- Все правильно. Он принял твои каракули.

Мы втроем встали в круг, и я ударила кристаллом по самому большому камню...

На кладбище было мрачно. Пахло смертью. Я довольно вздохнула полной грудью. Кристиан с безразличием смотрел по сторонам, а Николас лишь стал серьезнее. Люблю деревенски е кладбища, на них нечисти и неупокое нных духов больше.

- Ну, и? Ты решил сразу перейти к делу? - что-то я не поняла. А чего мы здесь делаем? Днем упырям не до прогулок. А раскапывать могилки мне не улыбается.

- Кто-то просит о помощи... Разве ты уже не слышишь этого? - недовольно спросил Николас. Я закрыла глаза и сосредоточилась. Не слышу... Включите звук! Опят тихо... Потом я услышала плач... Детский, тихий... Они просили о помощи где-то здесь, невдалеке...

- Там, - я показала рукой вправо. И открыла глаза. Николас согласно кивнул, и мы пошли туда. Кристиан вопросительно на меня посмотрел.

- Мы же ангелы, - объяснила я.- Когда кто-то просит о помощи, мы можем это услышать. При чем вот он,- я показала на Ника,- может услышать, не смотря ни на расстояние, ни на время. У меня еще такого нет. Да, возможно и не будет.

- Почему? - мы едва поспевали за Ником. Он так спешил, как будто сейчас без него мир спасать будут. Я знаю, он этого не переживет.

- Потому что я не до конца ангел. А лишь наполовину. Да и вторая половина как-то святости не содействует.

Вампир согласно кивнул. Неожиданно Николас остановился, я чуть не врезалась в него носом... Он к чему-то прислушивался. Я посмотрела на него как на душевно больного.

- Я их не слышу, - заявил ангел. Я от удивления открыла рот. Чтобы он не слышал мольбу о помощи?! Это что-то не реальное...

- И что теперь делать? - надменно спросил Крис. Мне захотелось в него чем-нибудь кинуть. Ну, вот хотя бы вон тем черепком... Или это рука?!

- Ник, к нам гости, - сказала я, дергая ангела за куртку.

- Какие еще гости? - раздраженно спросил он. Ник вглядывался в очертания могил, деревьев, пытаясь понять, где дети. В мою сторону он даже не смотрел. Как и Кристиан.

- Обыкновенные... Зубастые, с палками... Вон у того нет руки... У другого двух ног нет... Гм, и как он только умудряется стоять? Зелененькие они какие-то... Мне показалось или у третьего есть крылья??

- Что ты опять несешь? - спросил Николас, разворачиваясь и медленно бледнея. Таких мутантов даже он никогда не видел. А вот Кристиан смотрел на них с полным равнодушием, будто они вчера вместе пили...

- Только рюкзак, а что хочешь помочь? - ответила я.

Но Ник меня уже не слышал. Он доставал свой меч. Три мрачные фигуры направлялись к нам, явно не для того, чтобы спросить, где здесь библиотека. При ближнем рассмотрении они походили на зомби с несколькими отклонениями. У одного и вправду были крылья, у другого не было ног, но он как-то сохранял вертикальное положение. У которого не было одной руки, имел вполне осмысленное лицо... Если, конечно это синюю рожу с огромными клыками, рваной кожей, которая была заботливо зашита нитками, можно назвать лицом. Я молчу про глаза, потому что их не было. Ему бы на конкурс "труп года"...

Кристин достал свой (думаете, элегантный двуручный меч с различными рунами, начертанными по краю лезвия, который он с изящной легкостью держал в одной руке? Ага, как же...) топор, производства гномов. Правда топор, это условно, отчасти он был похож на секиру. Этому клыкастому маньяку он так сильно понравился, что он готов был с ним спать. Он напоминал христианский крест и был не так уж и грузен. Все-таки гному свою работу знают... Я ничего не доставала, лишь многообещающе улыбалась троице. Те уже подошли довольно близко.

- Кто вы? - мрачно спросил Ник... Я обреченно вздохнула. Эта его дипломатия до добра не доведет. На него любой монстр нападает, а он интересуется состоянием его здоровья. Больного бить как-то не хорошо.

Трупы довольно оскалились... Ее-мое... Крылатый это же горгулья! Вот только ее здесь не хватало... Правда, она мертвая. Но ее это, кажется, не смущает. Без комплексов мужчина... Как его там называть-то? Горгул?

- А ты прям, не видишь кто они? Ну, прям по любому озеленители...- фыркнула я, как всегда портя романтику. И тут услышала крик мальчика за спиной. Я повернулась и увидела, как трое ребятишек бегут от каких-то оживших трупов.

- Вы справитесь? - бросила я своим спутникам. Те согласно кивнули. Я кинулась спасать ребятишек. Убью гадов. Не поможет, даже, что вы уже мертвы...

Догнав беглецов, они столпились около какой-то могилки, я закрыла их своей спиной. Они доверчиво на меня посмотрели и сжались. Два трупа направились прямо на меня.

- Мальчики, вы хорошо подумали?- те лишь оскалились и начали наступать дальше. - Значит, плохо.

Я жестом перечеркнула им ноги. Они бухнулись на землю. Я подошла чуть ближе. И брезгливо начертила им на лбу руну обездвиживания. Они яростно сопротивлялись, но я гневно на них посмотрела и они утихли... Странно, а вот на Ника с Кри сом так не действует. Они мило лежали рядом друг от друга и ждали, что будет дальше.

- Чьи будите? - грозно спросила я. Они попытались что-то промычать. Наверно, о том какая я хорошая. Ладно, потом поговорим.

- Вы добрая фея? - спросил меня мальчик лет шести. Я удивленно захлопала глазами. Я - фея? С одной стороны приятно, с другой не очень... Ну, то, что я знаю о феях, особо меня не воодушевляет быть одной из них. Хотя они бесспорно красивы.

- Нет, я злая ведьма, - ласково ответила я. Они не поверили. Странно... Люблю детей за это.

- А зачем вы тогда нас спасли? - спросила девочка, ей было лет девять на вид. Большие голубые глаза и рыжеватый кудрявый волос. Красивая.

- Чтобы съесть. Вы такие сладкие, - я их приобняла. Мальчик лет одиннадцати немного недоверчиво на меня посмотрел, но послушно обнял.

- Вы нас не съедите! У вас глаза добрые, - маленький мальчик ко мне сильнее прижался. Я немного смутилась.

- Как вас зовут, милые? Что вы тут делаете?

- Я - Эльвин, она - Марика, а он - Дирк, - малыш мне заботливо всех представил.- Мы пришли на могилу нашей матери. А потом на нас напали они... Они такие страшные!!! Благодаря Дирку мы от них сбежали. Но они опять начали нас преследовать, а потом появилась ты...

- Я смотрю, Дирк ваш защитник. Он молодец. Смог нас позвать, - я посмотрела на Дирка. Его глаза округлились.

- Но я некого не звал! - возмущенно и недоуменно сказал он. Марика молча за ним наблюдала, прижимаясь ко мне все сильнее.

- Да, правда? А пять минут назад ты тоже никого не звал? - да, это был он. Я узнала его голос. Дирк уже хотел, было что-то ответить, но замолчал. Видно понял кто я. Смышленый парень.

- Как они? - это Николас. Видно они закончили. За ним Кристиан с царапиной на лице и весь в крови. Дети еще сильнее ко мне прижались, на их месте я бы тоже испугалась. Вон, какой дикий и глаза горят, явно соперничая с солнцем. К тому же у Кристиан а сейчас еще и зрачок вертикальный, надо бы замаскировать...

- Замечательно, - я ободряюще улыбнулась.- Эти, - я кивнула на обездвиженных трупов, - не успели ничего им сделать.

- Кто это? - спросил Эльвин, я потрепала его по белокурым волосам.

- Мои друзья, они тоже защищают вас. Не бойтесь их,- я освободилась от их объятий.- Мне нужно помочь своему другу, стойте здесь.

Я подошла к Кристиану. Он удивленно на меня посмотрел. Я прикоснулась к его щеке и осмотрела царапину.

- Кто?

- Горгулья, - ответил вампир.

- У них может быть яд. Надо высасывать, - хитро улыбнулась я.

- Ирин, почему ты их не убила? - голос Николаса.

- Они могут сказать, кто их оживил, - я, не оборачиваясь, смотрела Кристиану прямо в глаза.- Ведь ты не думаешь, что они сами по себе ожили?

- Хорошо, я с ними поговорю.

- Может, просто меня поцелуешь? - насмешливо спросил вампир.

- Я подумаю, - я губами впилась в порез на щеке. Яд определенно есть... Мм, а какая кровь! Вкуснее чем у людей. Крис лишь удивленно хлопал глазами... Процедура затянулась.

- Ты могла бы сделать это и с помощью трав, - холодный голос Ника обжег слух.

- Так лучше и вернее, - ответила я. Отравленную кровь я не сплюнула. Лишь повернулась и пошла к детям. Какой-то ангел нервный... Ревнует, что ли?

- У нее иммунитет к ядам, - сказал Ник, озадаченному Кристиану.- Также она любит пить яды и кровь. Прям, как и ее мать раньше.

Рана на щеке Криса быстро заживала. Он провел по недавней ране и слегка покраснел... Наше высочество смутилось? Подозрительно...

- Они что-нибудь сказали? - спросила я, стоя возле детей. Эльвин взял меня за руку.

- Нет, лучше тебе с ними поговорить...

- Почему?

- Ты более устрашающе выглядишь, - пояснил вампир.

- Что?! - я возмущенно завопила, переводя взгляд на бывшего священника.

- Не устраивай истерик. Тебе будет легче с ними договориться, - сказал Ник.

- Это еще почему?

- Потому что ты со всеми находишь язык, - я недоверчиво на него посмотрела.

- Он имеет в виду, что тебе легче вывести из себя любого. И тот все расскажет, лишь бы ты от него отстала, - опять этот кровососущий...

- А давай лучше тебя к ним отправим? Чуть зеленной краски, и вы будите выглядеть как родные братья! Родственнички по разуму.

Крис зашипел, я фыркнула, Ник заорал, дети ржали, трупы мычали. Идиллия.

- Быстро к ним!!!

Я развернулась и пошла к трупам. Они хоть дружелюбнее, не смотря даже на то, что хотят меня убить...

Присев на корточки я начала допрашивать того, что позеленее... С начала он просто мычал, потом ругался. Далее уже что-то кричал про гуманное отношение к представителям воскрешенных мертвецов. Его друг лежал рядом и делал большие глаза толи от эрудированности своего друга, толи от моих методов убеждения заставить их сказать что-нибудь полезное... Думаю что скорее первый вариант... Но чем нечисть не шутит? Через полчаса я их безболезненно умертвила. Только не надо говорить, что мертвецы не чувствуют боли. Иначе, почему зеленый так орал?

- Их воскресила "крЫсивая дЫвушка". Длинноволосая. Все остальное было сказано в основном про меня, моих родителей и тому подобное. Не плохо, кстати, обогатила свой словарный запас и много узнала о своей родословной, - сказала я Николасу.

Они с вампиром, что-то воодушевленно рассказывали детям. Те радостно кивали и их глаза горели от счастья. Когда Эльвин меня увидел, он резко вскочил и обнял меня. Я стояла растерянная.

- У тебя какие идеи по этому поводу? - спросил ангел, после некоторых раздумий.

- У меня есть только одна подобная "крысавица", но я думаю, мой вариант тебе не понравится...

- Говори, тебя редко интересует, что мне нравиться, а что нет.

- Мелисандра, - спокойно сказала я.

Даже вампир открыл рот. Николас как-то побагровел. Мелиса была нашим верным другом, как говорил он. И даже Кристиан пропитался к ней симпатией. Ангел во плоти, думал Кристиан вслух, когда она уходила. Правда, немедленно ему на голову падала книжка, но ведь именно он этого и добивался? Лишь я ее недолюбливала всей своей д ушой. Было в ней что-то мерзкое, но еле заметное.

- Очень оригинально...- выдал Ник. - Может, еще эльфов сюда припишешь?

- Ну, если только темных, - пожала плечами я .- Но почерк ведьмы, однозначно, или некроманта.

- У нас есть еще время это обдумать. Тем более еще неизвестно зачем оживили столь странных существ, - резюмировал Кристиан.

- А вы не заметили, что пострадали лишь Кристиан и я? Не удивляет?

- А ты-то как пострадала? - усмехнулся Ник.

- Морально! - зарычала я и села рядом с детьми. Те почему-то принялись меня утешать.

Ник вздохнул и пошел проверять окрестности. Кристиан пошел за ним, уходя, он мне ободряюще подмигнул. Дерзкий он...

Глава 4. Хранитель леса.

Очередных живых трупов, желающих тесного знакомства с нами, они так и не нашли. Мы всей нашей веселой компанией отправились в деревню. Надо было отвести детей домой. Жители приняли радушно. Правда, на Кристиана сначала поглядывали как на маньяка. Но мы вскоре все объяснили. Мест ные хозяйки даже забрали постирать его одежду. Так что он сейчас выглядел как первый парень на деревне. В белоснежной рубашке с рюшками и черными, немного в обтяг, штанами. В принципе, смотрелось очень даже ничего. Но про первого парня это я так, чисто из вредности.

Мы пришли к старосте. Он нас очень сильно поблагодарил. Эти дети, как оказалось, его внуки. А еще это он попросил нас помочь им с упырями. Удачно мы телепортировались, а то пришлось бы вокруг Кемпрела побегать. Лес-то большой... Сейчас мы сидели у него в доме и вели разговоры, попивая чай. Николас уже довольно подробно расспросил его о происходящем в деревне. Но как я поняла, расспрашивал он сначала про кладбище. Лично я не слушала... Послушать что ли...

- И давно они тут у вас?

- Они появились недавно. Неделю, наверное, назад.

- Кого-нибудь убили?- это Николас, вечно за всех волнуется.

- Нет, но несколько людей прикованы к кровати какой-то неизвестной болезнью, - староста был довольно милый, седовласый старичок. Звали его Ансель. - Упыри нападают ночью. Может это одни и те же, что вы встретили на старом кладбище?

- Нет, это были ожившие мертвецы. Им без разницы, когда нападать. А те, о ком вы говорите, явно, больше похожи на упырей, - ответил Ник.

Я сидела и дразнила Кристиана, говоря, что упыри его родственники, за что он готов был меня убить. Но сдерживался, в комнате все-таки были дети... Я, например.

- Кстати, - начала я, - значит, мы попали на старое кладбище? А где же тогда находится новое?

- На юге отсюда, - ответил Ансель.

У меня сразу загорелись глаза. Новое кладбище! Наверняка там и есть эти злополучные упыри. А сейчас там можно походить, оценить обстановку... И не только...

- Ник? Можно я там осмотрюсь? Пожалуйста!

- Зачем? Ближе к ночи осмотрим все вместе.

- Но Николас! Я хочу провести пару экспериментов! - я посмотрела на него умоляющими глазами.

-Хорошо, но только не такие, чтоб нам пришлось защищать всю деревню от восставших мертвецов...

-Хорошо-хорошо...

-Может, возьмешь Кристиана с собой? - я округлила глаза, заметив садистскую улыбку вампира... Будет мстить... За родственников...

-Аа... ууу... Может, лучше не надо? - с надеждой спросила я.

-Надо. А я пока осмотрю потерпевших. Ансель, вы не могли бы выделить им карту? А то заблудятся.

-Конечно, сейчас схожу.

Ник вышел следом за Анселем. Приятный старичок, мудрый, умиротворенный. Я осталась одна в комнате с вампиром и детьми. Кристиан отвлекся на какую-то книгу. Я стояла, не зная чем себя занять. Неожиданно ко мне подошел Эльвин и попросил, чтобы я наклонилась. Я села на корточки.

-Дирк сказал, что ты ангел-хранитель. А потом я увидел крылья у Николаса, а потом и у тебя. Ты ведь, правда, ангел?

- И какие они? - спросила я удивленно, проигнорировав его вопрос.

-Крылья? У Николаса большие и белые. Словно светятся. Даже кажутся пушистыми...

-А у меня?

-А у тебя есть черные перья. Крылья не такие большие как у Николаса, зато красивее. А еще у тебя на лице и на руках какие-то черные линии. Когда я вижу крылья, тогда я вижу и линии. Но ты не думай, ты все равно такая же красивая и с этими полосками.

- Я верю тебе, малыш, - я потрепала его по голове. - А как ты их видишь?

- Когда на тебя светит солнце, тогда и вижу. Ты же ангел, да?

- Да, я ангел, но только не кому об этом не говори. Это будет нашей тайной, хорошо?

Он радостно закивал и поцеловал меня в щеку.

- Иди, играй с друзьями, - он убежал.

Я встала и с удивлением потерла лицо. Что еще за черные линии? Признак того, что я наполовину ведьма? Или что-то другое?..

- Маленьких соблазняешь, бесстыдница?- ухмыльнулся Кристиан.

- А что нельзя? - о, Господи, как его лицо кирпича просит, вы бы знали!

- Ведьмам все можно, - заверил он.- Особенно делать низкие поступки.

- За то священникам много чего нельзя! И уже тем более язвить! - но он проигнорировал мое заявление.

В комнату зашел Ансель. Отдал мне карту, попросил быть осторожными. Мы с Кристианом согласно кивнули, собираясь друг друга придушить за следующим кустом... В принципе, мы так и не смогли этого сделать, ибо за нами наблюдала вся деревня... На Криса местные девицы бросали заинтересованные взгляды. Но он их игнорировал так нагло, что я даже не испытывала ревность, а лишь сожалела не удавшимся поклонницам этой ходячей заразы...

Когда мы пришли, пред нами престала довольно грустна я картина. Кладбище было средних размеров и больно мрачное... Нет, то кладбище тоже было не бродячим цирком, но там хоть животные и трупики, сверкая полным набором зубов, бегали... А тут вообще пустота... Видно здесь и вправду ЖИЛА нечисть.

- Что ты будешь здесь делать? - спросил вампир.

- Тебя хоронить, - сказала я, доставая книжку.

- А как н а счет обще й могилы?

- Никак... Стой и жди...

- Лопату надо?

- Если вдруг что, я тебя чем-нибудь потяжелее оглушу. Чтоб вернее было, а то твою дубовую голову лопатой не пробьешь.

Он возмущенно фыркнул и отвернулся. Тоже мне, прЫнцесса. Я прочитала заклинание, начертила на земле сложную руну, и тут появился он... Нет, не упырь, и даже не принц на белом коне, а... кабан... Самый настоящий и злой кабан... С красными глазами, острыми зубами и... Крыльями?! Что они тут все крылатые какие-то? Обидно даже. Смотрел он на меня как на очередной деликатес... что-то мне стало жутко...

- Кристиан? Ты когда-нибудь видел крылатых кабанов?

- Нет, а что?

- Хочешь посмотреть?

- Не уверен... - он повернул голову в мою сторону. Глаза его приобрели квадратную форму...

Я бессмысленно пыталась его заколдовать, все заклинания проходили мимо него. Я медленно пятилась в сторону Кристиана. Тот тоже на месте не стоял. Кабан стоял и фыркал, с каждой секундой злясь все больше... Ой, мамочка моя ведьма... Мы очень быстро побежали с Крисом к ближайщему дерев у . Он залез первый, потом только помог мне. Ура! Я смогла заколдовать крылья кабана, они у него совершенно не двигались, но я чувствовала, что это ненадолго...

- Что будем делать? - обреченно спросила я вампира.

- А что ты вообще делала?!

- Ничего! Я лишь пыталась вызвать хранителя леса, - буркнула я.

- Довызывалась... Это кладбище, а не лес! Ты бы еще нимф начала вызывать.

- Кладбище стоит в лесу, если ты не заметил!

- Заметил. Интересный лес. Здесь белочек-людоедов случаем нигде нет?

- Сейчас накаркаешь, - я посмотрела на кабана... Кажется, он решил взять нас подкопом.

- Молчала бы. Тебе только хранителей и вызывать.

- Я же не знала, что местный хранитель крылатый кабан с приступами бешенства!

- За то теперь знаешь, - Кристиан печально посмотрел вниз.- Может убить его?

- Я тебе дам убить! Это же хранитель леса!

- А что ты предлагаешь благородно умереть от клыков этого хранителя?

- Почему бы и нет? Может ему кабанят кормить не чем?

- Я тебе сейчас устрою обед, благодетельница! - вампир клацнул клыками с серебряными наконечниками в опасной близи от моей шеи. Я подумала, что перспектива быть съеденной вампиром куда романтичнее, чем кабаном... Но обстановка романтике не соответствовала.

- Все, я решилась. Кидай в него огненный шар.

- Почему я?

- У тебя лучше получается, - чуть соврала я. Может на кабана моя магия не действует из-за того, что мне его жалко? Или из-за того, что я его вызвала?

- Хорошо, - в следующую секунду в животное полетел огненный шар. Кабан возмущенно фыркнул и упал на бок уже поджаренный... Но живой.

- Бежим, - скомандовала я, но Кристиан меня поймал за шкирку.

- Ты должна мне поцелуй! - дерзко заявил мне он.

- Что-о-о?!- я аж поперхнулась.

- То самое!

- Я подумаю...- кажется у меня де жавю...

- Либо да, либо я оставлю тебя здесь, - в руках у него чудесным образом возникла веревка... Это он меня к дереву собрался привязывать?

- Хорошо, - процедила я сквозь зубы.

- Тогда пойдем.

- А поцелуй?- удивилась я.

- Потом, когда я захочу...

Я вздохнула, вспоминая, что хорошо, не значит да. Значит можно отвертеться.

Смотались мы быстрее, чем я ожидала. Я даже чисто ради эксперимента не тыкнула в кабана палкой, что для меня крайне не характерно. Мы пришли в дом старосты. Нам тут дали ночлег на время спасения деревни. Здесь же был и Николас, он что-то обсуждал с хозяйкой дома. Кстати, спасенные дети приходились ей племянниками.

Мы, запыхаясь, зашли в комнату.

- Ну, что? Перебудили все кладбище?- спросил он. Как-то пошло звучит...

- Ага, как же! На нас там крылатый кабан напал. Нам не до того было, - фыркнула я. Ужасно хотелось пить.

- Откуда он взялся? - не понял Ник.

- Она вызвала, - кивнул Кристиан на меня.

- Я вызывала хранителя леса, а не этот шашлык!

- Один черт, ты вызвала...

Я фыркнула и отвернулась. Полезла в рюкзак за книгой, чтобы узнать, что это был за крЫсавец. Так, раздел хранители леса... О, как тут все запущенно...

- Это и вправду был хранитель леса. Только он либо проклят, либо зол.

- Ты откуда это знаешь? - спросили мои спутники.

- Вот отсюда, - я показала на книгу.- Когда люди ведут себя в лесу очень плохо, нарушая все правила этикета и некоторые законы, поставленные хранителем, он злится и начинает пакостить. Если нарушения не прекращаются, он превращается в какого-нибудь злого животного и мстит, кому не попадя... Либо лес кто-нибудь проклял и вместе с ним и хранителя.

- Значит, это люди виноваты?- спросил вампир.

- Или не люди,- пожала я плечами.

- Интересная история...- завершил Николас.

- Здесь такая сильная концентрация нечисти... Ожившие горгульи и другие улыбчивые задохлики, ну, прям Тимур и его команда. Кровососущие инфекционисты, зубастые шашлыки без специй, но с куриными крылышками... Думаю, это неспроста.

- То есть? - не понял меня Ник.

- Она хочет сказать, что кто-то их на нас натравливает, - констатировал Кристиан.

- Причем, упорно желая добиться цели, но играючи...

Глаза ангела потемнели. Он понял, что я качу бочку на длинноволосую крЫсавицу...

- И какая же у нее цель? - холодно спросил он.

- Ты,- просто и лаконично ответила я.

- И зачем я ей нужен?

- На молодняк старушку потянуло...- фыркнула я, но Ник посмотрел на меня так, что мне даже стало стыдно... За него. - Во-первых, ангел это хороший запас энергии для любой ведьмы, во-вторых, прекрасный защитник от себя подобных и даже выше, в-третьих... - вот это произносить не хочется .- Ты ей нравишься.

- Нравлюсь? - недоуменно спросил ангелок, оборотень его за ногу.

- Да, нравишься. Неужели ты этого не видишь?!

- Но, я же... Нет... Но мне она не нравится... Ну, в смысле любви... - он покраснел. Мне почему-то стало смешно... Не часто он краснеет.

- Не думаю, что она тебя любит. Для ведьм любовь опасна, сам знаешь. И себя и любимого загубят, а вот влечение, это да. Ты для нее игрушка, которую трудно заполучить, что пробуждает двойной интерес.

Кристиан был крайне серьезен. Он уже подобное пережил. Но все равно, на счет Мелисандры, он сомневался.

- Слова Ирины не лишены логики, но ведь это не обязательно Мелиса, - заявил он. - Мало ли на свете ведьм?

Я обреченно вздохнула... Ну, и толку им доказывать? Я сама не до конца была уверена, но моя интуиция редко мне врет. Ну, хорошо. Задвинем эту мысль куда-нибудь подальше... Оставим на потом.

- Оставь свои предрассудки. Ты просто бесишься от ревности,- заявил синеглазый ангелок. Спорить я не стала. Он был такой же упертый в некоторых вещах, как и я.

- Как тамбольные?- спросил Кристиан.

- Не очень. У них сильная лихорадка. Приготовил пару лекарств. Вроде помогает.

- А с помощью ангельской магии?

- Нельзя. Только в крайнем случае. Людям не желательно знать про расу земных ангелов. Это вообще мало кому можно открывать, - поморщился Ник.

- Николас, а тут один мальчик, Эльвин, которого мы спасли, видел наши крылья, но ведь у меня их нет... И еще он заметил на моем лице и руках черные линии... Что это значит?

- И видел он это, когда на тебя падал солнечный свет? - я кивнула. - Он правдовидец. Возможно будущий святой. Он видит через солнечный свет суть вещей, а через лунный может видеть пороки или еще что. Возможности могут варьироваться. Крылья, что он видел у тебя это крылья души.

-Но, я же полукровка?- я опешила. - Откуда у меня могут быть крылья души? Уж не хочешь ли ты сказать..?

- Да. У тебя есть возможность получить материальные крылья, как у меня.

- То есть я могу стать земным ангелом? - я была жестоко удивлена.

Земные ангелы получают материальные крылья в период своего совершеннолетия. У каждого он приходит в разный возраст. Я знала, что у Николас уже есть крылья, но никогда их не видела. Он никогда при мне ими не пользовался. Но ведь Ник был чистокровным. Вообще ангел может родиться совершенно в любой человеческой семье. Его, так скажем, отмечает Бог. Или он может произойти от союза двух земных ангелов, что крайне редко случается. Ангелы не афишируют, кто они есть. И в мире их всего лишь тринадцать... А вот от связи ангела с человеком, рождается обычный человек. Но моим родителям как-то удалось совместить во мне ангела и ведьму. Но я и не думала, что смогу получить крылья!

- Да, ты уже им являешься. А вот с черными линиями это проблемно... Возможно признаки порочности, не из-за твоих пороков, а из-за того, что мать твоя была ведьмой.

- Какие еще могут быть варианты? - от этого вопроса Ник вздрогнул.

- Я с этим плохо разбираюсь, - ответил он как-то неуверенно, видно у него было предположение, но он не хотел его высказывать. Ну, и ладно...

- Когда выходим на охоту? - поинтересовался вампир.

- Ночью,- предложила я.

- Нет, лучше вечером. Часов в одиннадцать...

- Значит, есть еще время? Я пошла спать... Или есть? Даже не знаю.

- Пошли есть, - предложил Крис.- Там на улице накрывают всей семье. Поможем.

Я застонала.

-Что-то у меня ноги болят... И голова, и руки... В пояснице медленно просыпается радикулит... И еще я сегодня ужасно много навоевалась, что для меня не характерно. И вообще у меня скоро пенсия... Лет через пятьдесят. Может не надо?- взмолилась я, но увидев решительный настрой Кристиана, оставила попытки отвертеться.

- Не прикидывайся инвалидкой.

- Может, ты меня на руках понесешь? - предложила я... Лучше бы я этого не делала. Он меня резко подхватил и понес, сметая мной все на своем пути. Но он ни разу не пожаловался на мою тяжесть. Вампиры сильнее обычных людей. Мм, в принципе очень даже приятно...

Глава 5. 3 кг. романтики на

1 см 2 кладбища.

Мы вышли на улицу. Девушки гневно сверлили меня глазами. Мда... если не нежить, то люди. Нигде нет покоя ведьме... Здесь суетились деревенские жители. Мужчины ставили стулья и столы. Женщины все это накрывали простынями. Девушки с парням кто резвился, кто помогал. Маленькие дети тоже участвовали в общей суматохе. Интересно это они ради нас так суетятся? Кристиан поставил меня на ноги. Как выяснилось, помогать им не надо. Это хорошо. Я решила пойти прогуляться по деревне. До колодца, например. Правда, совершенно не хотелось там обнаружить кикимору какую-нибудь. Но я без приключений не могу. Шла одна, Кристиан все-таки нашел, кому можно помочь. Деревня была довольно дружелюбна и опрятна. Откуда здесь взялась нечисть было не понятно... О, вот и колодец. Точнее у них это даже подземный родник. По-любому он как-то связан с Кемпрой. Я присела и зачерпнула воды... Прелесть, люблю родниковую воду... Моей идиллии помешали. К роднику подошел деревенский парень. Судя по выходкам местный авторитет (среди девушек).

- Привет, девка, - он нагло и противно улыбался. - Ты служанка наших гостей? Я тебя с ними видел.

Я от возмущения не знала, что сказать. Он нагло подсел ко мне. Кажется, я немного окосела...

- А ты сЫмпатичная, не дурная, - это что местный диалект?? Он нагло начал меня лапать. Я резко убрала его руку.

- Да, не сопротивляйся ты, я нежный. И никто не узнает, - может у меня галлюцинации?.. Сейчас вспомню боевое заклинание помощнее. Лишь бы этого (И как его назвать, чтоб было не обидно?) не убило. Но тут выскочил из кустов еще один прЫнц... И со всей дури вмазал увальню, обнимавшего меня. Помог мне встать и отряхнуться, заботливый какой.

- Хватит приставать к девкам, Игрос, - зло сказал он, мило купавшемуся в роднике парню. - А ты прости и не говори своему хозяину, хорошо?.. Он нормальный, но больно до баб охотливый...- если он что и хотел сказать еще, но не договорил, ибо полетел вслед за Игросом... Зря меня Николас учил драться что ли?!

Я резко развернулась и пошла обратно. Наверняка там уже накрыли... Неужели я так похожа на служанку?! Надо как-то изменить свою внешность... О, волосы нужно перекрасить! В черный цвет! У нас красят волосы только алхимики, да люди с магическим даром. Может в следующий раз не сунуться? А то обидно как-то.. .

- Ты где была? Практически все тебя ждем, - радостно спросил Кристиан.

- Наводила порядки... Методом физического воздействия объясняла суть иерархии в нашем альянсе, - буркнула я.

- То есть? - не понял вампир. Я махнула рукой. - Сейчас переоденусь и приду.

Он согласно кивнул. Я пошла в свою комнату, выделенную мне старостой деревни, и надела одно из своих платьев. Такие с легкостью могли носить дворяне. Что они, в принципе, и делают... Конечно, не люблю платья, но и неуважение к себе тоже не люблю...

Я вышла из дома. На меня удивленно уставилась, большая часть деревни. Так они почти все думали, что я служанка?! О рдраш...

Николас и Кристиан мне галантно поклонились. Я тоже изобразила из себя аристократку... Мы сели вместе за общий стол и принялись трапезничать. Я ела, без изысков этикета, но культурно. Сначала они меня стеснялись, но, увидев, что я проста и дружелюбна, принялись с радостью наполнять свои животы ценными продуктами. Я расслабилась, справедливость восстановлена...

В середине трапезы пришли два этих героя, сыроватые... У обоих под глазом горело по синяку. Я удовлетворенно отметила, что у моего "защЫтника" синяк не меньше, чем у Игроса. Школа ангела превосходна! Когда они увидели меня в этом наряде, их лица окосели, а глаза приняли квадратную форму... Их спросили, где они были, на что те, что-то виновато промычали. И сели за стол, подальше от меня. Дошло наконец-то, что я за "девка".

- Когда идем? - спросил Кристиан у Николаса.

- Через час. Сейчас они все разойдутся, и мы пойдем на охоту.

- А может завтра? Не охота что-то бегать за всякой нежитью сейчас... Напишем им записку, типа: " Мы убьем вас завтра. Сидите и не рыпайтесь"...

- Если хочешь спать, иди, спи. Мы и с Кристианом можем одни справиться...

- Не,- я кисло улыбнулась.- Я с вами... Не хватало, чтобы вы без меня веселились.

- Сейчас нам выделят провожатого, - продолжил рассказывать план наших действий ангел.- Он покажет нам места, где на людей нападали. Мы осмотрим деревню. Если не заметим ничего упыреподобного пойдем на кладбище. А там видно будет.

- Хочу спать, - сказала я.

- А что за провожатый? - спросил Крис.

- Младший сын Анселя, Серж. Смышлен, ловок. Может помочь при охоте.

- Хочу спать,- опять сказала я.

- Ты сам видел или так отец его сказал? - недоверчиво спросил вампир.

- Так Ансель сказал. Но я не вижу смысла ему не верить.

- Хочу спать...

- Но все равно. Он точно сможет постоять за себя? Не хочется лишних жертв...

- Сможет. Иначе бы Ансель не посоветовал нам его.

- Хочу спать...

- Так иди ты спать!!!- заорали мои мужчинки в один голос. Довела все-таки.

- Я пошла, переоденусь...- спокойно сказала я, зевая.

Встала и направилась в комнату. Так, вот мои походные вещи... Какой у меня все-таки хороший рюкзак! Все влезет! И что надо, и что не надо... Лениво переоделась и вышла. Все уже почти разошлись. Оперативно. Невдалеке стояли Кристиан и Николас, со знакомым человеческим силуэтом... Еее, это же мой прЫнц с родника.

- Здрасти,- сказала я и плотоядно улыбнулась.

- Ирин, это Серж, - представил ангел.

- Знакомы, виделись,- улыбнулась я. Он нервно сглотнул.

- Когда?- не понял Кристиан.

- Тогда,- огрызнулась я.- Серж, можно тебя на минуточку?

Он был довольно приятен на лицо. Короткие русые волосы, серые глаза. Нормальный такой парнишка, правда, синяк не к месту. Он смело отошел со мной в сторону. Начал первый. Уже лучше...

- Извините, госпожа... Я не знал. Был очень сильно виноват. Готов любыми путями загладить вину, - у него интересная форма губ... Тут он бухнулся на колени. Я резко начала его поднимать. Совсем уже крыша у людей едет. Передо мной так унижаться! Да, я сама себя униженной чувствую от таких выходок.

- Во-первых, я не госпожа и встань ты, наконец! - на нас с интересом посматривали Ник с Крисом.- Во-вторых, ты не виноват. Спасибо, Игросу. Только не отрицай, что ты не из-за него принял меня за служанку?- он как-то неопределенно кивнул.- В-третьих, ты прости меня.

- За что?! - он с удивлением на меня посмотрел.

- За это,- я показала на синяк.- Сейчас помогу.

Я прикоснулась к ушибленному месту. Посинение нехотя сошло. Серж боялся пошевелиться.

- Вот так лучше, пошли. Будем друзьями.

Он все также удивленно пошел за мной. Кристиан как-то не одобрительно посмотрел на Сержа. Особенно на то место, где был синяк, с явным намерением вернуть его обратно... Николас лишь покачал головой. Ну, подумаешь, чуть подлечила?

- Какой план действий? - спросила я. На меня как-то нехорошо посмотрели.

- Я уже его оглашал. Не думаю, что есть надобность повторять его из-за глухих и ленивых девушек...- Все согласно кивнули, даже Серж. И это благодарность за все, что я для них сделала?! Ну, подумаешь, врезала Сержу, извела Николаса и Кристиана, но я же добрая и во всем раскаиваюсь! Наверное...

Я развернулась и пошла... ( Типа обиделась)

- Ты куда? Спать? - с какой-то надеждой спросил Кристиан.

- Нет! Осматриваться! Как было задумано по плану,- фыркнула я. - Где упыри на людей нападали, вы можете и без меня осмотреть.

-Ей надо кого-нибудь выделить. Кто пойдет с ней? - спросил Николас. Все как-то приуныли, притихли, явно не желая совершать подобный подвиг. Ну, да. Защищать внешний мир от меня, миссия сложная.

Наконец-то мне выдали вампира. Он посопротивлялся для виду, но пошел. Нашей задачей было осмотреть ночную деревню. Николас с Сержем пошли осматривать места нападений... В ночной деревне мы так ничего и не нашли. Здесь было как-то тихо. Совершенно. Но меня это не настораживало. Это лишь доказывало, что жители бояться этих полоумных кровососов. Николас с Сержем тоже ничего не нашли. Идем на кладбище, романтика.

- Тут опять этот свин не появится? - поинтересовался вампир.

- Если будем плохо себя вести, то может и появится. А так не знаю,- Николас был как всегда величав и задумчив.

Вот, и пришли. Вон дерево с обгорелой землей. Кабана не было. Ушел.

- Будем разделяться? - спросила я.

- Думаю надо. Если чего-нибудь найдете, то оповестите, - ответил ангел.

- В смысле? Мне опять с Кристианом? Он же вредный!

- Что?! - зашипел вампир.

- Я могу с тобой пойти, - предложил Серж. Ник с Крисом посмотрели на него как на самоубийцу. Тоже мне друзья...

- Конечно. Так будет лучше. Кристиан сможет кинуть огненный шар в воздух, и мы будем знать, где вы. Или наоборот. Если мы что-нибудь найдем, - согласилась я.

- Ладно, идите. Но будьте осторожны. Никуда раньше нас не ввязывайтесь,- попросил Ник.

- Постараемся, - многообещающе сказала я.

Мы уже около тридцати минут здесь проходили и ничего не нашли. Кладбище было не особо большое, так что нашу половину мы обошли несколько раз. Я уже успела расспросить Сержа почти обо всем. Он мне даже про свою прапрабабушку рассказал. Да и про дедушку тоже. Лишь бы я молчала... Когда наступала тишина, я начинала петь (специально сильно ужасно фальшивя) на ломаном светлоэльфийском смешанным с гномьим. Или несла всякую тупость, что даже себе самой надоедало... А так даже ни один маньяк не появлялся. Ну, хоть бурундук какой-нибудь саблезубый. Может оживить кого? В некромантии потренироваться...

- Слушай, Серж... А зачем ты за меня вступился около родника?

- Ну,- он замялся.

- Что, так все плохо?

- Нет, просто...

Я посмотрела на цвета его ауры, перейдя на другое зрение... Желтоватый... Измена? Глупо. Ревность. Что-то ближе. Сейчас бы Николаса сюда, он в ауропатии вообще профи.

- Ты как бы меня заревновал? - напрямую спросила я.

Он окончательно смутился, но утвердительно кивнул головой. Люблю правдивых.

Я нагло сидела на каком-то камне, служившим кому-то надгробием. Серж стоял рядом и точил свою сабельку... Надо что-то делать, скучно, когда тебя никто не хочет убить. (Николас, Кристиан, уже и Серж - не в счет) Но тут я увидела огненный шар невдалеке от нас. Нашли их все-таки! Мы с Сержом в быстром темпе направились туда . Я даже несколько раз запнулась. Когда мы туда прибыли, я завозмущалась. Ни Кристиана, ни Николаса не было видно. Без нас нечисть пошли бить! Ну, я им припомню. Тут, кстати был склеп. Довольно большой. Хм, что ему тут делать? Обычная деревня. Не маленькая, конечно, но... Дверь в него была открыта. Туда наши герои и направились, уверена.

- Что это за склеп?

-Ты удивляешься его размерам? Просто раньше здесь был средних размеров город. Но после последней войны от него мало что осталось. Ну, ы уже видела. И то это то, что успели восстановить.

- Да? Интересно,а я думала здесь простая деревня.

- Раньше в этом склепе хоронили знать. Теперь з десь хоронят тех, кто управляет нашей деревней. И при этом добился каких-нибудь успехов, - ответил Серж. Ничего так идейка? Прям гробница великих королей .

- Видно ваши старосты и мертвая знать , - я произнесла слово "старосты", как можно патриотичнее , - решили сделать пару выдающихся дел еще. Например, перегрызть всю деревню... Чтоб другие кумиры законную жил. площадь не занимали.

- То есть они и есть упыри?

- Все возможно...

Спуск в склеп был веселенький... Паутинки там, жучки. Романтика. Склеп оказался здоровенным... Я сразу начала задумываться о налогообложении данного поселения. Тут было темно (не удивительно, правда?), сыро, коридоры петляли туда и сюда.

- Ты уверен, что это склеп, а не подземелье, какое?

- Уверен. Его очень давно построили, - невозмутимо сказал Серж.

- Я вижу, строители были с черным юмором...

Я зажгла огненный шар, и он лениво освящал нам местность. Склеп был красив. Правда, жутковат. Вместо ангелов, душ неприкаянных или даже банальных узоров под гжель, на нас смотрели скелетики, уродливые, в самом хорошем смысле этого слова, души-людей, а может и сами люди... Кое-где были орнаменты хищных зверей. Гробики лежали довольно непринужденно. Все с закрытыми крышками, что несказанно радовало. Запах был земляной, без тухлятины. Меня настораживало лишь полное отсутствие звуков. Даже крысы нигде не возились...

- Серж?..- без ответа. Я резко развернулась. Моего спутника не было. Странно...

И что теперь делать?! Нет, мне не страшно. И не по таким гробницам лазила. Взять тот же Алгипит с его забинтованными раритетами... Но что с Сержем? Куда он мог деваться, даже не попрощавшись? Прекрасно!

Я решила, что эту загадку оставлю на потом. Не маленький мальчик, выживет. Завернув в какой-то коридор, я решила осмотреть гробы. Мало ли что? Может именно тут обосновались упыри? Подойдя поближе к стене с полками, на которых лежали гробы, я внимательно осмотрела каждый. В общем, их было четыре. Кажется, я чувствую где-то чужую магию. Так, вот второй сверху... Кажется где здесь рунная надпись. Как только я чуть пододвинула гроб, сзади услышала чей-то рык. Нарвалась... Потом раздался грохот. Я резко отскочила от места, где стояла и развернулась... Передо мной стоял... Кристиан?! На полу лежал упырь. Только больно клыки у него большие. И когти... Что здесь твориться?! Говорят, я не нормальная! Да тут на каждом шагу одни мутанты!

- С тебя еще один поцелуй... - бросил мне вампир.

- Ага, щассс... Спешу и падаю, - возмущенно фыркнула я. - Нашел принцессу.

- Я тебя спас? Спас! Должна же ты мне как-то отплатить? Некоторые были бы только рады, - он облокотился об древко топора, поставленного на пол острием, и оценивающе меня осматривал. Я стояла в углу. Из-за шока совершенно не шевелилась.

- Нашел "некоторую"! Я тебе не слабоумная пастушка, понял?

- Значит, договорились,- удовлетворенно бросил он, игнорируя мои слова.- Николас нашел Сержа. Он был немного не в себе. Наверное, попал в магическую ловушку. Их здесь не мало. Милое местечко, не находишь?

-Нахожу,- я бросила на Кристиана обиженный взгляд, но он лишь удовлетворенно улыбнулся. Я подошла к гробу и продолжила его осматривать...

- Потом я отправился на твои поиски. Как видишь, они были недолгими. Серж с Ником продолжили поиски упырей. Их здесь около десятка. Этот,- он кивнул на трупа, лежащего под моими ногами,- пятый.

Я вытащила часть гроба. Хмм, рунный замок, интересно.

- Кристиан, помоги мне положить его на пол.

Он послушно помог мне это сделать. Мы положили гроб прямо на упыря. С гробом под наклоном куда удобнее работать.

- Нравятся протухшие скелеты? Тебе бы в некроф...

Заметив мои движения, он резко отскочил. Я решила заехать ему рюкзаком по шее. Благо его снимать не так уж и долго...

- Я имел в виду некромантов!

- Я так и поняла, - ответила я голосом опытного маньяка.

Но, сняв рюкзак, я полезла за инструментами, а жаль... Так, рунический код. Я внимательно осмотрела две надписи по бокам гроба. И что с ними делать? Где моя книга?.. Ага, вот здесь... "Рунический код накладывают на сейфы, шкатулки, и т.п. и т. д..." Знаем сами на какие вещи его накладывают... "С целью безопасного хранения вещей, ибо взломать код под силу только опытным магам..." Ля-ля... "Открыть код можно только с помощью рунического ключа, настроенного на данный код (каждый код и ключ индивидуальный и аналогов не имеет). Или с помощью развязки рунического рисунка..." Развязки?! Хорошее я себе занятие нашла...

- Ну, и? - Крис все это время с интересом на меня смотрел.

- Что и? Открывать будем...

- Ну, так... - он дернул крышку гроба. Не подалась. А он чего хотел?

- На ней магическая защита. Так что зря стараешься. Открывать надо по-другому.

- А зачем тебе это вообще надо?

- Неспроста же этот гроб так запечатали??

- А вдруг там нечисть, какая?

- Для таких случаев защита другая ставиться, - я величаво подняла палец вверх. Вот что значит годы обучения!

- И как ты будешь открывать? - фыркнул Кристиан.

- Расплетать рисунок. Переверни гроб на бок.

Я села на колени и уставилась на руны... Ну и где тут начало? Или хотя бы конец? Эх, а если попробовать вон с той завитушки?..

Я водила пальцем по тонкой нити рисунка, после моего прикосновения она нехотя исчезала, оставляя еле заметный след... А сколько энергии это забирало! А вот прерывать контакт нельзя или эти завитушки опять наберут силу. Достало...

- Все первый готов! - я облегченно вздохнула, палец и ноги затекли.

- Первый?! Это еще только первый? Сколько их там?

- Два. Не нервничай. Со вторым будет легче и быстрее... Надеюсь...

Он лишь вздохнул и махнул рукой. Мол, делай, что хочешь, только меня не трогай. Ну, ладно, ладно...

Со вторым я справилась быстрее. Правда, было сложнее. Я так вымоталась, что уже хотела прилечь рядом с упырем. Глаза закрывались сами по себе. Надо было идти спать...

- Ирина! Проснись! Ты открыла? - я утвердительно кивнула.

Кристиан перевернул гроб в нормальное положение и открыл... Моя сонливость куду-то упорхнула. Вот это да!..

Перед нами лежал гроб набитый всяким хламом. Ну, различными вещами. Здесь и бумаги, и книги, и ритуальный ножичек, и ингредиенты какие-то... И всего-всего.

- Это что такое?- вампир приподнял цепочку с клыком, вроде серебряным. Я взяла его в руки и осмотрела... Клык оборотня??? В серебре? Интересная вещь.

- Наверное, амулет. Носи на здоровье, - надела цепочку ему на шею. Глазки у него как-то нехорошо пожелтели, и зрачки стали резко вертикальными. Кажется, меня сейчас съедят...

- Кристиан? - осторожно спросила я. Он на меня изучающее посмотрел.

- Я вижу куда лучше, и чувствую запахи сильней, чем обычно...

- Значит, вещь хорошая, - я облегченно вздохнула.- Возможно, она обладает еще какими-нибудь свойствами. Не обязательно хорошими.

- Я это учту. Что будем делать с остальными вещами?

- Заберем себе, а потом поделим, - улыбнулась я. - Мы всегда с Ником так делаем. Оставим пока все здесь. Когда разберемся с упырями, вернемся.

Крис кивнул. Я не удержалась и кинула две книги себе в рюкзак. Вампир улыбнулся, но ничего не сказал. Мы прикрыли гроб крышкой, и поставили его на мест о. Потом пошли искать наших. Те по-любому уже куда-нибудь влипли.

- В какую сторону они пошли?

- Не знаю. Да и толку? Здесь столько входов-выходов...

Я вздохнула... Ну, и как сейчас найти наших героев? Мы шли по коридорам, откуда пришел Крис, но не встретили не одной живой души... Надо было вместе спускаться! Где-то сбоку раздался шум и крики. Мне почему-то кажется, что они там... Неудивительно, правда?

Кристиан тоже все понял и побежал на крики, я за ним.

Картина была впечатляющая. Этакое оккультное место с жертвенным столом, везде факелы и свечи, ритуальные знаки. Во всем этом безобразии валяются два трупа (догадалась по количеству отрубленных конечностей). Николас и Серж загнали в угол еще трех упырей. Те были вооружены приличными кинжалами и яростно шипели. Красота.

- Наконец-то появились! Где вы так задержались? - Бросил нам Николас.

- Потом расскажу. А почему эти красавчики еще живы? - спросила я.

- Мне нужна твоя помощь... Кристиан следи за ними. Мне нужно поговорить с Ириной. Не нападайте на них, но в случае чего можете убить.

Кристиан согласно кивнул и встал рядом с ангелом, предварительно вытащив топор. Ник осторожно отошел от них и подошел ко мне.

- Ирин, у того, что посередине, душа еще не мертва... - сказал Николас и уставился в пол.

- И? - не поняла я что-то. Освободить душу Николас может с легкостью. Я часто наблюдала за тем, как он это делал. А сейчас-то что ему мешает и причем тут я?

- Я не могу освободить его душу. Не получается, словно в пустоту все уходит. Не слышит меня его душа. Так что давай ты...

- Я?! - я окосела... Да мне такие ритуалы надо проделывать с помощью особой магии и в течение нескольких дней! Он совсем уже с головой не дружит?

- Нет... Не магически и не по церковному. Как ангел.

Я с сомнением на него посмотрела. Неужели он думает, что молитва из моих уст будет услышана? Я вообще-то не святая. Было, конечно однажды, когда я так освободила душу, но там были совершенно другие обстоятельства, и сделала я это совершенно случайно.

- Что-то я сомневаюсь. Да и молящаяся ведьма выглядит совершенно комично. Нас же постоянно к слугам Сатаны приписывают. Врут, конечно. Мы не все ему поклоняемся и...

- Попробуй, пожалуйста, - ангелы, оборотень вас за ногу. Каждую душу берегут, как свою собственную. Недаром же чаще всего ангелы заканчивают свою жизнь далеко не естественным путем.

- Хорошо. Только можно я про себя буду говорить?

Он немного заколебался, но согласно кивнул. Я вздохнула и пошла к упырям. Николас шел за мной. Они втроем все стояли и скалились, но с места не двигались, я подошла еще ближе. Посмотрела на них другим зрением. И вправду душа того, что посередине преспокойно пребывала в груди хозяина. А его аура переливалась различными цветами. А те, что стояли по бокам, сейчас выгладили, черной пустотой, словно бы не давали цвет, а вбирали его в свой мрак. Я вспомнила лицо, того, что с душой. Столько ненависти и презрения, а душа такая яркая и словно невинная... Вот именно за душу и стоит побороться, пока ее не загубили.

- Что она делает? - услышала я голос Кристиана.

- Освобождает душу...

- Но... - Николас перебил вампира, жестом заставив его молчать. Ну, я прям, не знаю. Чего такой цирк устраивать?

Я встала на колени, для чего спрашиваться, сама не пойму... Руки поставила перед лицом и начала молиться... Так, наверное, минут пять... Ничего не происходит? Хм... Я приоткрыла глаза. Мда... Упыри смотрели на меня, как на душевнобольную. Сзади я услышала чьи-то смешки... Убью гада. Лично его искусаю, и все серебреные побрякушки запихаю куда подальше...

- Ирин, ты думаешь о негативе и земных вещах, - я вздохнула. Везет Нику, он по этой ауре мысли читает.- Думай о высшем. И сколько раз я тебе говорил, выучи хотя бы одну молитву.

- Я знаю "Отче наш", - обиженно сказала я. Глупо как-то прозвучало. Вампир заржал как конь... педальный. Ну, извините, я в священниках раньше не числилась...

- И эта еще обижается, почему ее ангелом никто не считает,- разобрала я из стонов Кристиана. Ах, так?

Я, не обращая внимание ни на вампира, ни упырей, которые уже покручивали пальцем у виска, ни на Николаса, который кажется, после моих слов знакомил голову со стенкой, ни на Сержа, который умно молчал, начала думать об умерших, о боли, о слезах...

Закрыла глаза. Сердце замедлило свой ход... С глаз потекли слезы. Тело начало бить в мелкой дрожи. Я начала испытывать душевную боль упыря. Как душа билась в его теле в надежде выбраться из противной мертвой материи... И я просила освободить его душу. Я словно пела песню. Песню, которой не нужны слова... А душа его, тянулась ко мне... Медленными шажками, она подходила все ближе и ближе, выпутываясь из плена. Когда она подошла вплотную ко мне, то поцеловала в волосы и растворилась... Но она оставила в душе чувство благодарности, такое яркое и такое приятное. А в голове слышалось "Спасибо", точнее не само слово, а чувство похожее на него.

Что-то подозрительно тихо. Я медленно открыла глаза. Нечисть стояла в шоке от происшедшего... Не знаю, видели ли они то, что видела я, но точно чувствовали как-то. Я повернула голову. Троица стояла в гробовом молчании... Ничего не понимаю, да что здесь собственно произошло? Сколько раз я видела, как Николас душу освобождает, никогда не было такого эффекта.

Я встала на ноги. Затекли, блин. Ай-ай... Еще и мурашки по коже...

Так, перескакивая с одной ноги на другую, встала за спинами моих спутников, совершенно игнорируя их удивленные лица.

Николас с Кристианом повернулись в мою сторону, а Серж благородно следил за кровососами. Единственный в нашей команде нормальный человек... Хотя так в буквальном смысле и есть. Он единственный здесь полноценный ЧЕЛОВЕК.

- Ну? Когда вы будите делать из них винегрет? - нетерпеливо спросила я.

- Как ты это сделала? - в один голос спросили ангел и вампир, проигнорировав мой вопрос.

- Как обычно это делают, так это я сделала. Тебе Николас не стыдно такие вопросы задавать? Ладно, Кристиан, но ты! Ангел со стажем!

- Понимаешь одно дело освобождать душу, другое дотронуться до всех присутствующих душ, чуть ли их тоже не освободив. И заработать при этом поцелуй.

- Не поняла... А вы что, видели все это? Но... Я же была с закрытыми глазами, да и потом мне казалось, что это творилось внутри меня, а не на общем обозрении...- я сделала самую недоуменную мордочку.- Что-то я не въехала... А что за поцелуй? Что в этом такого?

- Когда тебя целует душа, то она дарит тебе защиту от смерти. На один раз, - сказал Кристиан. - Например, свернешь себе шею. А каким-нибудь чудесным образом окажется, что это не смертельно. Или словно бы вообще такого не было.

Я хмыкнула... Интересно, очень интересно.

- А откуда ты знаешь эту песню? - спросил Ник.

- Какую песню?- опять не поняла я.

- Ну, которую ты как бы пела, точнее твоя душа, но все равно надо знать ее слова, чтобы спеть.

- А я даже и не знаю, - растерялась я.

- Наверное, ее твой отец тебе напевал, - подумав, ответил сам себе ангел.

- Очень красивая песня... Правда, я слов не помню, - вздохнул Крис. - Никогда не думал, что услышу такое...

- Ну, что идемте? - мы все трое вздрогнули от голоса Сержа. Он стоял перед нами и мило улыбался.

Наша троица резко повернула голову в сторону, где должны были стоять упыри. Трое мертвецов, уже окончательно, лежали все в том же угле. На всех них я заметила несколько ранений от меча. Шустрый парень, однако...

-Молодец. Извини за то, что отвлеклись, - сказал Ник. - Думаю, на сегодня хватит. Что-то слишком много приключений за один день.

Я согласно закивала. Что-то и вправду сегодня поразительно насыщенный день. Через чур насыщенный. Пойду я спать... Достало все.

- Соня, - словно угадав мои мысли, сказал Кристиан. Хотя у меня, наверное, все на лице написано. Большими такими буквами.

- Ну, извините. Я не вампир, которым в принципе не требуется сон.

- Вампир? - удивленно воскликнул Серж. Блин, Николас же говорил, что про вампира надо скрывать.

- Это она образно, - совершенно беззаботным и спокойным голосом ответил Ник.

- А осиновые колы вбивать в сердца и все такое подобное вы делать не будите? - лениво потягиваясь, спросила я. Кристиан как-то недобро на меня смотрел. Ну, а чего сразу я? Ну, чуть не выдала, подумаешь... А еще и Николас смерил меня каким-то нехорошим взглядом. Ну, спросила, чего ж теперь меня за полную дуру выводить...

- До этого мы смазали оружие особенным маслом, с добавлением святой воды и смолы. Думаю, зачем мы это сделали тебе не надо объяснять? - Ник говорил со мной как с ребенком с умственными отклонениями. Я, конечно, ребенок, но...

Я фыркнула и быстро зашагала прочь из этого подземелья. Назвать это склепом язык не поворачивался. Мужчины нехотя побрели вслед за мной. А я все пыталась вспомнить, где здесь выход...

Глава 6. Основы некромантии.

Кровать! Такая мягкая, теплая, мм...

Уснула я моментально. Я слишком многое пережила за последние двадцать четыре часа. Как всегда меня сопровождали красочные сны. Правда воображение рисовала всякую ахинею... Благо, я ее не пыталась запомнить. Всегда знаю, где вещий сон, а где просто игра воображения.

А разбудили меня о-о-очень не вежливо... Будил вампир. С начала он просто меня толкал, стягивал одеяло, пытался щекотать. Но я все это благородно терпела. Магией, вернув одеяло обратно, снова отключилась. Потом Кристиан принес воду... Пускай радуется, что я поставила заклинание, которое просто превращает воду в пар, а не выливается на хулигана, пытающегося меня утопить в кровати. Он раздраженно фыркнул и сел на кровать. Я опять отключилась... Через неопределенное время я почувствовала какое-то приятное тепло на губах. Когда осознала, что ЭТО за тепло, как следует дала пощечину вампиру, открыла глаза и вскочила с кровати, потирая поцелованные губы... Убью...

- Но-но... Спокойнее. Меня Ник попросил тебя разбудить. Сказал, любыми методами, - видно он правильно расшифровал мое бешенство в глазах.

- А про поцелуй это он тебе подсказал или как? - тихим, вкрадчивым голосом спросила я.

- Или как, - фыркнул вампир, делая несколько шагов назад.

- Значит, я осталась должна один поцелуй? Замечательно, - я сделала вид, что успокоилась.

- Эээ... Нет. Мы не так договаривались! - завозмущался Крис, понявший свой, хоть и маленький, но проигрыш.

- Что меня будут ТА-АК будить, мы тоже не договаривались. И вообще вон из моей комнаты! Я все-таки в спальном наряде! Хватит мне тут озабоченных принцев изображать.

- Ждем тебя в столовой,- бросил вампир, гордо развернулся и ушел... Не споткнись о самомнение, милый.

Я оделась, причесалась, умылась. И все время потирала губы, горят...

Когда я вышла в столовую, был уже день. Не плохо я поспала... Меня встретил недовольный взгляд ангела. Ну, что я-то сразу? У меня все-таки подрастающий организм.

***

Николас.

Эта соня все-таки соизволила показаться. Слава Богу! За то время пока она спала, мы с Кристианом успели наведаться в склеп, забрать оттуда все найденными им и Ириной вещи, навести там порядок, помочь больным и даже обсудить план дальнейших действий... А она мирно все это проспала. Интересно, как Кристиан убедил ее проснуться?

- Ждали? - спросила она и уселась напротив меня.

- Скорее ждал, Кристиану и без тебя хорошо. Он пошел помогать девушкам. Они там о чем-то его попросили, - Ирина что фыркнула, и безразлично уставилась в стол.

- А тебе значит без меня плохо? - неожиданно спросила она и с ехидной улыбкой посмотрела на меня. Ага, хуже не бывает! Хотя нет бывает... Когда ты со мной.

- Есть будешь?

- Буду, - кивнула она.

- Еду тебе оставили на кухне. Зайди, найдешь.

Она лениво встала со стула и поплелась на кухню.

Хм... Нас попросили остаться здесь еще на пару деньков. Многие еще опасались появления нежити. Я согласился, надо будет еще присмотреть за больными... Я все боюсь, что они заразились и после смерти станут упырями. Но я использовал все возможные средства, чтобы их вылечить. Даже магию ангелов. Да им помогло, но все равно у них еще лихорадка. Надо чтобы Ирина их осмотрела. У нее вообще дар к облегчению чужой боли... Одно ночное выступление чего стоит. Даже я, так в ее годы не мог. Только ближе к совершеннолетию, которое произошло в сорок шесть лет...

Кстати, интересные вещи они там откопали. Я еще их не изучил, но одного быстрого осмотра вполне хватило, чтобы понять, что там есть ценности. Значит, я не ошибался в расчетах. Здесь и вправду жил когда-то сильный маг. И тот упырь с душой... Видно молодой, недавно зараженный и умерщвленный. Может действительно кто-то их натравливает? Хотя не думаю.

- Спасибо. Все было очень вкусно, - Ирина идет. Быстро.

- Наелась?

- Ага. Все было вкусно и сытно. А теперь расскажешь, зачем я тебе понадобилась?

- Во-первых, надо провести разбор найденных вещей. Я поспрашивал у Анселя, он совершенно ничего про них не знает, как и остальные. Поэтому мы забираем их себе. А ты бы ОЧЕНЬ возмущалась, если бы мы их поделили бы без тебя.

- Экий ты благородный!- фыркнула Ирина.

- Во-вторых, сегодня пойдешь со мной осматривать больных.

- Нашел знахарку... Или ты решил, что от моих рук им будет приятней умирать?

- В-третьих, просканируешь город на выявлении нечисти, - я с удовольствием наблюдал, как у моей подопечной вытянулось лицо.

- Просканировать?! Но это же ужасно нудно! И долго!

- Извините, надо было учиться прилежнее, тогда бы знала, как можно это сделать быстро и весело! Мы здесь остаемся на несколько дней, так что времени у тебя будет предостаточно.

Ирина обиженно уставилась в потолок.

- Пошли делить вещи. Они в гостиной. Я схожу за Кристианом.

Она вяло побрела к двери в гостиную. Я же пошел искать Кристиана. Интересно, что его заставили делать?

Нашел я его лишь у родника. Он веселился с несколькими девушками. Неподалеку стояли ведра, но им явно было не до них. Крис, что увлеченно им рассказывал. Те внимательно его слушали и периодически хохотали.

- Добрый день, - бросил я им. Все перевели на меня заинтересованный взгляд.

- Добрый, - весело ответили они. Две девушки резко подскочили ко мне, и потянули в кампанию.- Не уделишь нам немного внимания?

- Я не знаю даже...- я немного растерялся, не ожидая от их такой прыти.

- Давай-давай. Нечего вечно бегать и всем помогать. Такому симпатичному юноше надо и отдыхать, - уговаривала меня темно-русая девушка, взяв меня за руку.

- И вправду Николас,- поддержал ее Кристиан, из-за чего меня еще сильнее потянули.- Давай поболтаем с прекрасным полом. Сейчас же людям ничего не угрожает.

- Ну, хорошо... Можно немного.

- Вы же вчера с Сержем очистили наш склеп от нежити? Может, расскажете, как это было?! И еще случай на кладбище... А то от детей ничего толком не добьешься, - запросили они.

- Можно, конечно...- сказал я. Кристиан подбадривающее мне подмигнул. Я вздохнул и начал рассказ...

-... и потом мы уже направились к Анселю. Нас там приютили, - заканчивал уже вампир. Мы рассказывали по очереди. И он, и я немного преувеличили некоторые моменты, но яркий блеск в глазах наших слушательниц и удивленные вздохи оправдывали все.

Девицы прижались к нам по бокам.

- Как мы благодарны вам за спасение! Что же могли сделать с нашими людьми эти твари? Представить страшно, - вздохнула смуглая девушка, как же ее зовут?

- Да, это был жаркий бой, - протянул Кристиан.

Я услышал сзади знакомое хмыканье. Знал же что л учше не поддаватьсяна уговоры . После нескольких лет проведенных вместе и многолетнего жизненного опыта можно уже было бы и не совершать таких ошибок.

- Жаркий говоришь? Ну, да... Перебить целое войско оживших мертвецов! КУДА мне до вас? Только и оставалось, что прятаться за вашими широкими спинами, дрожа от страха! Обнимать и утешать бедных детей, говоря им, что вы справитесь. А потом в этом жутком подземелье ходить только по вашим следам, боясь сделать не правильный шаг... Постоянно вам мешаться, но вы меня ТАК благородно терпели . Как никак, а ведь благородная дворянка! .. Ах, да забыла... Меня же еще от дикого кабана размером с приличного медведя спасли! Тут я вообще должна была рассыпаться в вечных похвалах своему спасителю. Но он великодушно НИЧЕГО не потребовал за мое спасение. Жаль, что еще не все подробности помню... - Ирина демонстративно похлопала в ладоши и чуть нам поклонилась.

Вампир побелел. Я чуть покраснел. А Ирина стояла и чуть слышно рычала, сверля нас глазами. Девушки ничего, не понимая, стояли и переглядывались.

- А мы тут общаемся, - соригинальничал Кристиан.

- Я заметила. Приятное у вас довольно общение. Извините, что помешала. Но после такой эпопеи просто не могу не воздать похвалы авторам.

- Не разводи скандалы, - вздохнул я. - Извини, что заставили тебя ждать, но дамы очень просили уделить им внимание. Не вижу ничего в этом постыдного.

- Я тоже. Благородно было пойти развлекать скучающих девушек, заранее испортив мне настроение и оставив ждать непонятно чего.

Она развернулась и пошла обратно в дом. Как же мне надоели ее выходки. Эгоистка. Имею я право отдохнуть? Или эгоист все-таки я? Сколько бы во мне уверенности и спокойствия не было, она всегда найдет как меня вывести из себя.

- Это была ваша спутница?- спросила одна.

Вампир согласно кивнул. Ага, она самая.

- У нее и вправду ведьминский характер...- задумчиво протянула другая.

- Кристиан, пошли. У нас есть еще дела. К вечеру освободимся.

Он согласно кивнул, и мы пошли вслед за Ириной... Я чувствовал себя как-то не уютно.

Она уже сидела в гостиной с Сержем, когда мы пришли. У них шла такая милая беседа, чтобы было жалко ее прерывать. Я молча взял мешок, в котором были вещи из склепа, и осторожно высыпал все вещи на стол. Ирина бросила на вещи безразличный взгляд. Серж крайне заинтересовался и подошел к столу...

- Здесь очень много различных ингредиентов для магии, - сказал я, рассматривая вещи.

- Я заберу их, - сказала Ирина. Другого я не ожидал.

- Хм... Интересный кинжал, - я взял его в руки, рассматривая выгравированные на нем руны, знаки и письмена. Очень интересная вещь, используется против нежити. Лезвие было опылено серебром . Также он был очень остро заточен. Опасная вещь.

- Серж, я отдам эту вещь тебе, - сказал я. - Ты показал себя хорошим воином. Думаю, ты найдешь ему хорошее применение.

- Ага, он будет им колбасу на праздничный стол резать, - фыркнула дочь ведьмы. - Не жалко такую ценность отдавать? Ты же у нас любитель этих железяк.

- Ты тоже любишь холодное оружие, не отрицай этого, - она лишь фыркнула в ответ и замолчала.

- Большое спасибо, - с благодарностью сказал Серж и принял у меня из рук кинжал. Судя по его взгляду на оружие, он понял его ценность.

На столе осталось несколько книг, кучка амулетов, кипа пергаментов. Все это интересно будет ведьме. Но я возьму книги, мало ли что там в них написано? И несколько охранных амулетов.

- Кристиан? Ты хочешь что-нибудь взять?

Он заинтересовался пергаментами, также подхватил приглянувшиеся амулеты и отошел от стола. Ирина бросила взгляд на стол, вздохнула. Через несколько минут у нее все это лежало в рюкзаке, а она безмятежно рассматривала стены. В комнате повисла гробовая тишина. Так что у нас там по плану?..

- Нужен осмотр больных...- начал я...

Ирина.

- Нет, нет и нет! - закончила я тираду для ангела.- Я не собираюсь облегчать боль всем, кому не попадя!

- Я тебя прошу о чем-то запредельном? - Николас спокойно слушал поток моих слов. В основе все они были лишены смысла и были крайне эмоциональны, но на нашего ангелочка это не действовало. Он был не прошибаем как дракон в гномьей броне...

- Может объяснишь, чего ты так возникаешь? - заинтересовался вампир.

- Облегчение боли подразумевает ее перенятие и дальнейшее снятие, но уже с себя. Ирина может легко принять боль, но, увы, снять ее с себя не может. Кой чего не хватает, - ответил Николас. Сержа мы, кстати, спровадили, нечего наши разговоры слушать.

- Трав, что ли каких? - не понял Крис.

- Он имеет в виду мозги, - буркнула я. - Ну, это сложно! И ты не хуже меня это знаешь!

- Надо начинать учится! Между прочим, техника воскрешения очень похожа.

- Но я не собираюсь ходить больная! У меня и так иммунитет из-за белокровия понижен. А я не ты! И не Кристиан!

- В смысле? - не поняли оба.

- В смысле, я не ходячий труп и не ангел, чтобы быть защищенной от болезней.

- Мы сейчас же идем. Без разговоров!

Короче мне пришлось согласиться... Все-таки все всегда выполняли его указания. Николас обладал особенной степенью внушительности. Нет, не из-за его крепкого телосложения и физических воздействий. Просто все, что он говорил, было не лишено смысла. И его спокойный вкрадчивый голос обладал каким-то магнетизмом. Ему бы в ораторы. Единственная, которая с ним всегда спорила, была я. Но это лишь потому, что я на половину ведьма... А так все что он мне говорил, было для меня довольно важным. Разве что исключения составляли, когда он мне давал трудную работу. Но обычно то, что Николас просил меня делать (или приказывал?), было самым сложным и невероятно важным. Благодаря этому я многому научилась... И ругаться на темноэльфийском тоже.

Сейчас я лениво плелась за Николасом и Кристианом, проклиная весь белый свет и ад... Мы шли в дом местного знахаря. Его дом был выполнен в стиле госпиталя. Какая жертва во благо других. Наверное, хороший человек.

Николас вежливо постучался. Дверь открыла миловидная девушка.

- Ой, Николас вы опять пришли? Ну, зачем же? - говорила она, пропуская нас в дом. Я с легкой подозрительностью за ней наблюдала. - Вы и так больным очень сильно помогли. Я же сказала, что дальше мы и сами справимся.

- Я помог, но не вылечил. Мне и моей спутнице это будет куда проще, чем тебе и твоему отцу. Уверен, вы никогда с подобным не встречались, - ответил ей Ник, смотря в ее глаза. Сколько заботы! Я сейчас растаю!

- Ну, что вы. Не затрудняйте себя... - все равно сопротивлялась девушка.

- Ну, раз вы сами справитесь, я пойду? Хорошо? - сказала я, подходя к двери.

- Стоять, - в голосе Ник прозвучало столько металла, что я побоялась за его защиту от ржавчины... Ну, сказали же, что без нас справятся!

- Еще парочка подобных мыслей и я отправлю тебя на болото. Будешь изучать лечебные свойства пиявок и жизнь кикимор, - нет, все-таки здесь не только ауропатия, но и телепатия...

Я бросила на него взгляд в стиле "А кто сказал, что я соглашусь?", на что он бросил на меня взгляд типа "Против лома нет приема"... Опекун, блин.

Кристиан лишь посмеивался. Ухмыляется зараза...

- Милая, пока они решают семейные проблемы, может представитесь? Очень интересно узнать, как зовут такую заботливую девушку, - Крис плавно подошел к ней и обаятельно улыбнулся.

- Я Алисинья. А вас как зовут? - она слегка растерялась.

- Я Кристиан, рад знакомству, - он взял и поцеловал ее руку. Я резко перевела взгляд с глаз Николаса на этот процесс... Весело живем...

Девушка чуть покраснела, но держалась достойно. А в глазах Кристиана я увидела хищный блеск, так пантера смотрит на вожделенную добычу.

- Алисинья, будьте добры показать мне больных.

Ник удивленно на меня посмотрел, но ничего не сказал.

- Конечно-конечно, пойдемте, - спохватилась она. Я пошла за ней, бросив на спутников презрительный взгляд.

Кристиан.

- Ты специально это сделал? - спросил меня Ник, смотря вслед закрывающейся двери.

- Да.

- А ты хитер, она даже не заметила...- задумчиво произнес ангел.

- Я давно заметил, что ревность единственное чувство, которым она не может управлять, и которым можно управлять ею. Хотя е й удается его скрывать... Часто, но не всегда .

- Вы друг друга стоите, - улыбнулся Николас.- Пошли за ними. Она же без нас натворит там дел.

Ирина.

- И давно они так "болеют"? - скептично спросила я у дедушки Алисиньи.

- Каждый по-разному, - ответил он. Его звали Динрел. Веселые у них тут имена.

- И каждого ранил упырь?

- Да, - согласился он.

Интересная история... Трупным ядом и не пахнет. А чем же они тогда болеют? Когда я зашла к больным, знахарь что-то шептал над больными. Раны заговаривал... Но толку особого от этого не было, ибо после осмотра я не заметила не одной серьезной раны.

Николас с Кристианом, тоже осмотрели больных. Но Ник ничего нового не обнаружил, а вампир, лишь пожимал плечами. Они сейчас беседовали с Алисиньей об особенностях поведения больных. Ладно, Кристиан, он еще тот ба... ээ... любитель подробностей. Но Николас должен был эту информацию уже наизусть выучить!

- Это не похоже ни на одну известную мне болезнь, - протянула я.

- Я тоже крайне озадачен, - отозвался Ник.

- Что тебе показывает общая диагностика?

- Ничего... А может попробовать сканирование?

Я с улыбкой смотрела на присутствующих. Они-то большинства произносимых нами с Николасом слов не знают. Да, наверное, и не узнают никогда.

- Магическое? Не думаю, что это поможет...- я задумчиво рассматривала потолок, вспоминая больных. Лихорадка, бред... Покраснение глаз. Вроде можно понять чем они болеют, можно поставить диагноз, но стоит только посмотреть вглубь и понимаешь что это не то... Надо осмотреть трупы упырей!

- Мысль хорошая, - сказал Николас. Что-то мне все больше не верится, что это хорошо развитая ауропатия, ой, как не верится.

- Какая мысль? - не поняла Алисинья.

- Осмотреть тех, кто их заразил, - учтиво ответил Кристиан. Хм, ну, ладно, он вампир, ему прощается. На первый раз... Надо ставить защиту. А то они меня как открытую книгу читать будут.

Алисинья как-то взволновано ойкнула. Динрел изобразил мудрость и понимание на лице. Его реакция мне понравилась больше...

- Не волнуйся, милая. Мы их уже умертвили. Они не причинят нам и малейшего вреда, - улыбнулся Кристиан.

Я думала, что она сейчас упадет в обморок. Не упала, но точно пошатнулась. Николас даже поддержал ее. Какая впечатлительная натура... Или просто артистичная?

- Ну, что же вы так? - заботливо спросил Ник, аккуратно сажая ее на стул.

- Просто представила, в какой вы были опасности.

- Они храбрые и опытные войны. Думаю, для них это было не так опасно, как ты себе рисуешь, так что успокойся, - сказал Динрел. Вот я того же мнения.

- Это так любезно с твоей стороны так сильно волноваться о нас, - поблагодарил ее Николас.

Кристиан подошел ко мне ближе и шепнул на ушко, что я должна быть похожа на нее, как и следует настоящей девушке. Я возмущенно фыркнула, еле удерживаясь от желания обогатить его словарный запас парой крепких выражений на темноэльфийском. Как и следовало бы настоящей девушке... Но пришлось удержаться, здесь все-таки были дети. Николас, например.

В общем, мы все-таки собрались и направились осматривать трупиков. Ник с Крисом их где-то уже спрятали. И, когда только успели?

Я с напускной брезгливостью отрывала, отрезала и отпиливала от них по кусочкам себе на опыты. Удивил то факт, что они были довольно свеженькими, хотя уже должны были довольно подгнить на солнышке. Вампир сморщившись, следил за мной. Тоже мне неженка. Это он еще с некромантами не встречался. Ник просто оглядел их тела. Выявления яда как всегда оставалось за мной. Нашли алхимика.

Мы пошли в дом Анселя. В главной комнате, на столе, пришлось соорудить не большую лабораторию. Кристиан вызвался мне помогать. Чисто ради обогащения личного опыта, как выразился он. Я нашла по книгам нужные рецепты и, тыкая в них пальцем, объясняла, что и как. Он понимал все с первого раза. Способный юноша. После пару часов опытов мы пришли не к лучшим выводам...

- Яд совершенно неизвестный. Даже в книге ядов он не числится, как возможное смешение того с тем-то, - выдала я Николасу, переливая эту опасную смесь в баночку.

- Но мы определили, что это все-таки яд. Заражение идет через кровь, - добавил Кристиан, смешивая сухие травы в ступе.

- А какую именно опасность он из себя представляет?

- Ну... Это самое сложное. Если брать его в отдельности, то он крайне безобиден. Но стоит ему напрямую соприкоснуться с живым телом, он активизируется и начинается выработка яда. А там уже малейшая царапина, взаимодействие с кровью и пошло заражение. А вот чем именно заражаешься определить сложно.

- Я считаю, что это связанно с некромантией, - выдал Кристиан. Я с интересом посмотрела на него. Он поджигал свою смесь из трав и вдыхал дым.

- Некроманты не работают с живым, - скептично заметила я.

- Ага, поэтому часто умерщвляют, прежде чем начать работать, - спокойно согласился он. - Дай, пожалуйста, яд.

Я, немного озадаченная, передала ему баночку. Он поставил ее на стол, взял чуть святой воды и чуть капнул ее в дымящуюся ступу. Дым обрел какую-то интересную форму креста и расползся в воздухе. Далее он капнул туда яду...

- Тарк шаркарас... - Николас гневно на меня посмотрел. Он запрещал мне так ругаться. Пусть и на моем любимом темноэльфийском (любила я его за красочность и яркие подробности). То, что его практически никто не понимает (темные эльфы здесь не водились), его не волновало. Но то, что я увидела, оправдывало все.

- Николас, это смертельно для души! Разве ты это не понял? - когда эти два вещества смещались, дым почернел и принял форму паука. Знак некромантов Паучьего города. Самые опасные и сумасшедшие дядьки на свете.

- Понял, но это не значит, что тебе можно так выражаться! - я обреченно вздохнула и потупила взгляд. Ведьма я или нет?!

- Милая, ты несказанно права. Это вещество не является чистым ядом. Это сатула "Змеиный укус", созданная пауками-некромантами. Сначала поражает душу, затем порабощает тело. Очень часто эту сатулу некроманты наносили на своих мертвых животных и других результатах своих экспериментов. Для полного подчинения.

( Сатула - общее названия для гелеобразных веществ, образовавшихся путем смешения ядов и трав. Чаще всего сатула имеет негативный эффект, но есть и исключения)

- Вот только некромантов в Кемпреле не хватало. Здесь люди с лесными эльфами еле уживаются, - задумчиво выдал Ник.

- А ты откуда все это знаешь? - с подозрением спросила я у Кристиана.

- Приходилось встречаться, - уклончиво ответил он.

- Хм... - я задумалась... Веселое положение. Если здесь и вправду орудует некромант? Вот, тебе и пару упырей...- Нет, нет и нет. Здесь нет ни одного некроманта. Я бы почувствовала.

- Он, скорее всего, уже мертв, - задумчиво выдал ангел. - Вчера мы встретились с его детищами. Я в этом полностью уверен.

- А как же длинноволосая красавица? - это Крис. Не про одну девушку не забудет.

Все ушли в размышления сопоставлять факты и делать выводы. Я уже давно их сделала, но они не захотят их принимать. Ну, попытка не пытка .

- Значит так, - на м ен я уставились две пары глаз. - Вся стратегия вот в чем. Когда-то, давным-давно здесь поселился некромант. Он жил под прикрытием и никогда и никому не попадался на глаза. Вершил свои эксперименты над мертвыми и жил себе потихоньку. Но однажды, он решил сходить за грибами (на кой черт некроманту грибы - не спрашивайте, сама не знаю). Идет себе значит дедушка, а может и не дедушка, по лесу и встретил он, значит, ее...

- Кого? - мрачно буркнул Ник.

- Ее! - многозначительно сказала я, поднимая палец вверх. - Длинноволосую красавицу, то бишь...

- Мелисандру, - подхватывает идею вампир.

-Точно! Ее родимую. Крис, конфеты на полке, можешь взять одну. И, значит, они подружились. Ну, там цветочки-ромашки, совместные прогулки под луной в поисках общей жертвы... Но однажды некромант перегрелся на солнышке, да и вообще влюбился, что для некромантов крайне опасно, и откинул свои, уже до этого не менее дохлые, лапки. Наша красавца вся в шоке, да и вообще в расстроенных чувствах ищет утешение... Нашла... в Николасе. Но ей упорно мешаю я, и прочее, прочее. И тут она решила избавиться от меня или что-то в этом роде. Вспомнила некроманта и начала охоту с помощью его штучек, ну, типа для прикрытия...

- Все? - с какой-то странной обреченностью спросил Николас .

- Все, - ответила я.

- Что ж... Думаю, Динрел может полечить и психбольную. А Алисинья позаботиться о тебе. Хорошо?

Кристиан заржал. Да еще и с таким чувством! Все, я обиделась.

- Я же серьезно.

- Я тоже. У тебя уже паранойя!

- Ник, я просто разбираюсь в ведьмах! Я чувствую ее. Может моя теория и не до конца верна или вообще имеет другую форму, но суть одна.

Наступило тягостное молчание. Никто не знал, что сказать. Лично я начала сворачивать нашу лабораторию, Ник был мрачен, а Кристиан задумчиво меня рассматривал. Столько о них забочусь, столько на них нервов трачу, а итог?! Вот, вспомнят они мои слова... Неожиданно голова закружилась, потерялось чувство реальности и времени, а в глазах возникали туманные образы... Распятье... и я потеряла сознанье...

Кристиан.

Алисинья поправила одеяло и заботливо потрогала голову Ирины. Температура уже спала, но сердце все билось медленно, еле слышно.

Я сидел возле ее кровати уже несколько часов. Николас не находил себе места и все время куда-то уходил. Никто не понимал, что же все-таки произошло, и лишь сейчас начали появляться некоторые догадки...

- На кладбище она испила кровь из моей царапины. В ней могла быть сатула, - выдвинул идею я.

- А почему тогда на тебя не подействовало?

- Ну, я же уже почти мертв, - прошептал я еле слышно. Ангел согласно кивнул.

- Это понятно, но у нее иммунитет к ядам, даже если это яд из сатулы. Этот факт неоспорим.

- Это к ядам, которые воздействуют на тело? А на душу?

Ангел замолчал. Это было куда сложнее. До чего в наше время дошло развитие! Травят уже не тело, а напрямую добираются до души.

- У нее должен быть частичный иммунитет, - Ник присел рядом со мной. - А ты знаешь, как конкретно работает эта сатула?

- Приблизительно. Чтобы знать точно надо либо быть некромантом, либо его жертвой... Раньше некроманты наносили эту сатулу и на свое оружие. При ранении она попадала в кровь. Дальше следовало заражение. Люди теряли сознание и часто бредили. Через какое-то время, когда душа уже не могла бороться, они как бы умирали. Точнее сказать, становились зомби. И далее были в полном подчинении у владельца сатулы.

- А как именно происходит порабощение, неизвестно? - я согласно кивнул головой. - А противоядие существует?

- Теоретически - да, но оно имеется в наличии только у некромантов.

- И как ее лечить? А если некромант мертв? Что тогда?

- Я думаю, что он жив. Иначе ты бы уже всех их вылечил. Нам остается только найти его и заботиться об Ирине. Надо обязательно чтобы кто-нибудь был рядом.

- Причина?

- Предостережение ее смерти и еще... многие отравленные часто ходят во сне и совершают странные поступки, например, она может попытаться покончить жизнь самоубийством или даже убить кого-нибудь, - я погладил ее по щеке. Она совершенно не двигалась и еле заметно дышала.

- А почему другие зараженные нечего подобного еще не делали? - Николас был ужасно расстроен. Он невероятно сильно волновался за эту девчонку. Как, впрочем, и я...

- Наверное, они не представляют для некроманта никого интереса. Возможно, и Ирина не будет ему интересна.

Ангел задумчиво на меня посмотрел, потом перевел взгляд на ведьму, наклонился над ней и поцеловал в лоб. Я с удивлением заметил, что меня это задело. Так странно... Потом он подошел к Алисиньи (она и вправду очень заботливая и приятная девушка), и что-то ей сказал. Она согласно кивнула и вышла из комнаты.

- Я отправляюсь на разведку. Вернусь через несколько часов, сменю тебя на посту. Алисинья будет тебе помогать. Береги ее, если что... - он развернулся и вышел из комнаты.

Какие же они все-таки близкие для меня. Никогда бы не подумал, что я так сойдусь с Николасом, да еще и с его подопечной. И я несказанно рад, что они меня тогда похитили. Но меня категорически раздражает сравнение с домашним животным! Как можно меня, главу королевской церкви, советника короля, прекрасного война с тонким вкусом, первого в инквизиции и регулярно участвующего в мировой политике, называть домашним животным?!! А в голове так ехидно звучал голос Ирины: "Не ори, кормить не буду...". Вот и как с этим жить?!

Глава 7

. В гостях у сказки некроманта.

Ирина.

Глаза открыть было крайне тяжело. Болело все, даже волосы. Я чувствовала себя как несовершеннолетний дварф после праздника в честь бога Гор. Разве что только убойного запаха не хватало. Но моим мироощущениям этот факт никак не помогал. Захотелось протереть глаза... Хм... Дж'хар! Я привязана! К распятью? Похоже, но не то, что я видела, когда теряла сознание. Так... А вот крепление слабенькое. Сейчас мы чуть...

- Ай! Можно было бы и слабее затянуть. Все равно бы выбралась.

Поговорив с кромешной темнотой и потерев руки, я попыталась сделать шаг. Ага... Взяла и побежала. Ноги тоже были чем-то скованы! Я наклонилась и осмотрела свои оковы. Ну, совершенно не интересный механизм! Пару прикосновений и он распался. Не боятся меня тут совершенно. Даже обидно.

Я с кряхтением разогнула спину и попыталась осмотреться. Все было видно как у темных эльфов в подземелье, то есть ни дж'хара не было видно. Я решила пойти, так сказать, на ощупь...Подобная тактика дала результаты, а именно небольшие синяки на лбу и коленке и грохот на все помещение. И только когда я снимала с себя какую-то железную чашку, мне пришла в голову мысль зажечь "Светлячка". Был бы здесь Николас, он бы сгорел от стыда, а Кристиан бы просто обсмеял. Надо же было так протупить! Стоило мне только зажечь маленький огненный шарик, и вся комната наполнилась светом. Вот, блин, система. Тысячи свечей освещали комнату. Я скептично посмотрела на свой небольшой, ничем особо не помогающий, шарик и тут же его убрала. Нечего позориться...

Итак? Где я?! Это не наш замок и не деревенский дом. Здесь было как-то мрачно, чуть сыро. Меня передергивало от специфических запахов. Нет, они не были противными, они были какими-то... завораживающими, шокирующими. На стенах красовались кандалы, цепи, веревки, различные распятья... Посередине комнаты стоял стол с полным алхимическим комплектом. А еще я умудрилась тесно (лбом и коленом) познакомиться с единственным шкафом в этой комнате. Далее мой взгляд упал на камин. Он был сделан в форме открытой пасти какого-то животного. Все зверушки, скелетики и прочие больные фантазии из склепа меркли по сравнению с ним. Видно жизнь у него очень сильно не удалась... Так? И где же я? И где мой питомец с опекуном?

Я стала осматривать стены в поисках двери. Не одной подобной здесь не наблюдалось... Та-а-ак, а у нас же здесь окно есть! Я подошла к неаккуратному проему в стене с каким-то черно-зеленым стеклом по ошибке названым окном. Прикасаться к нему было боязно. Оно было все в какой-то слизи. Я, сморщившись, забралась на подоконник и попыталась открыть окно. Толку одна миллионная... И когда я уже поняла, что сейчас его открою, мне испортили всю эйфорию... Меня нагло схватили в охапку и стащили с окна. Убьююю!!! Опять приковали к чему-то! И что самое интересное, я не могу выбраться!!! Не поняла?! Я что отключилась? Гневно дернувшись всем телом, я заорала во всю глотку: "Отпустите!". Далее следовала нецензурная брань на всех мне известных языках. Когда я прооралась и даже успокоилась (совсем чуть-чуть), я услышала голос за спиной...

- Никогда бы не подумал, что у меня такая богатая родословная, и я наделен таким количеством качеств. Жаль, что я не все слова смог перевести, - я поняла, что прикована не к стене, а к чему-то другому. Сюда по всему, я стояла спиной к окну.

- Отпусти и я т еб е переведу! И еще про пару моментов твоей жизни расскажу!

- О, как великодушно с вашей стороны, - передо мной предстал рыжеволосый, ужасно похожий на лиса, юноша. Он почтительно мне поклонился и хитро улыбнулся. - Но мне вполне хватило истории моего зачатия. Думаю, на дальнейшие подробности мне просто не хватит нервов и воображения.

- Отпусти! - прошипела я.

- Хватит трепыхаться как птичка, а то у меня появляется желание тебя съесть, - он улыбнулся и тем самым обнажил не плохие клыки. - И я тебя не отпущу, ты чуть не покончила жизнь самоубийством! А я не желаю, чтобы такая леди убила себя во цвете лет.

- Я пыталась отсюда выбраться! И в мыслях не было.

- Ты хоть подозреваешь, что там могло быть? - меня тут же смутила его серьезность в голосе.

- Нет, - как-то виновато выдала я. - Но я думаю ничего особенного.

- Вот, и не правильно думаешь. Еще раз увижу, буду бить по попе! - его лицо опять приобрело радостное выражение. Я немного смутилась от подобного заявления.

- Только попробуй, - многообещающее сказала я, понимая, что выглядит это заявление в данный момент крайне смешно. Он весело рассмеялся.

- А ты мне нравишься.

- А ты мне нет, - фыркнула я.

Он чуть дернул головой, и я заметила в его ухе сережку в форме кольца. От нее исходила защитная оболочка. Довольно мощная, надо признать. Он поправил сбившуюся челку, и начал меня нагло разглядывать. Должна сказать у него была довольно оригинальная прическа. Огненно рыжая челка закрывала половину лица, а остальные волосы были довольно коротко подстрижены. Яркие желто-карие глаза так и светились усмешкой, а все движения указывали на довольно уверенного в себе человека... Или, скорее всего, не человека.

- Нет, ты мне определенно нравишься, - сказал он после нескольких минут тщательного осмотра. Я уже хотела ему ответить, но он перебил. - То, что я тебе не нравлюсь можно легко исправить!

- Ага? Хотелось бы на это посмотреть.

- Обязательно посмотришь, - у него такая заразительная улыбка. Я уже можно сказать полностью успокоилась, только вот не нравилось мне то, что я прикована. Ой, как не нравилось.

- Отпусти, - спокойно попросила я.

- Не могу к сожалению.

- Почему?

- Потом поймешь. Как тебя зовут-то, дирейла?

- Меня Ирина, - я немного смутилась. Дирейла... Насколько мне известно, дословно это переводится как солнечный свет.

- Какое странное имя! Никогда не слышал, - удивленно сказал он. Я согласно кивнула головой. Родители знали, как меня назвать, чтобы усложнить мне жизнь. - Я Лис.

- Ни капли не удивлена.

- Полное имя Лисандр.

Я, наверное, впервые видела такого счастливого чело... а... метаморфа? Метаморфы - это более разумный вид оборотней и более близкий к человеку. Люди, умеющие превращаться в какого-то одного животного и полностью контролирующие его инстинкты. Никогда с такими не встречалась. Но вот конкретно этот индивидуум был крайне оптимистичным существом, что меня крайне настораживало.

- Мне нравиться твое имя. Может, ты мне все-таки объяснишь, почему ты не можешь меня отвязать, и где я вообще нахожусь?

- А ты странная, дирейла. Я уже думал, что ты вообще не задашь этот вопрос. Тебя всегда не особо интересует собственное местоположение? - Лис отошел к столу и присел на него, крайне внимательно смотря мне в глаза. Разве среди животных это не считается вызовом?

- Почему же? Интересует. Просто сразу задавать подобные вопросы, я нахожу не логичным. Толку мне знать, где я нахожусь, если не могу сделать и шагу?

- Хм... В чем-то ты права... Ну, я тебе признаюсь, ты как бы находишься во сне.

- Во сне? А почему я тогда испытываю боль, холод. Ярко ощущаю запахи?

- Где тебе больно? - он резко подскочил и подошел ко мне, осмотрел оковы. - Сейчас чуть ослаблю... А еще боль с непривычки. Это немного сложно... Тебя укрыть? А то ты и вправду вся холодная, - я отрицательно покачала головой. - Ну, как хочешь. В данный момент ты как бы не в своем физическом теле, а во временной оболочке.

- А ты? - спросила я. Что-то никогда про такое не слышала. Если только он имеет в виду астральное тело.

- А я в своем собственном теле. Спишь-то ты, - опять улыбка.

- Так... Ладно, замяли. А как я сюда попала? И где мои спутники?

- Ты как-то отравилась сатулой, - пожал плечами Лис. - Не знаю, откуда некромант знал, что ты отравишься, но он тебя долго ждал. Даже сказал, что ты запаздываешь... Вот благодаря сатуле, ты сейчас и здесь! А про твоих спутников я не знаю, - пока я переваривала полученную информацию, он легонько поправил мои волосы и с чувством произнес. - Дирейла...

- Некромант?! И на какой дж'хар я вам сдалась?

- Ну, это ты лучше у Рея спрашивай.

- У Рея? - не поняла я.

- То есть у меня, - раздался холодный, величественный голос.

Он стоял в непонятно откуда взявшемся дверном проеме. Это был высокий, худой, но довольно широкоплечий юноша... или мужчина? У него был длинные чисто белые волосы с ядовито-зелеными прядями. Стянуты они были в тугой хвост и лишь две тонкие пряди обрамляли лицо. Нос был прямой, через чур правильный. И эти ядовитые серо-зеленые глаза с черными крапинками. Брр... НЕКРОМАНТ!!! Хи... А мне даже нравиться. Во всяком случае, он куда бледнее Кристиана. И выглядит куда правильней Николаса. Эх... Ну, куда они подевались? Я уже соскучилась.

- Ну, и зачем я вам нужна? - меня нагло проигнорировали. Этот Рей меня в упор не замечал. Плохое начало... Я могу и обидеться.

- Почему она не на распятье? - спокойно спросил он Лиса.

-Она как-то освободилась. Между прочим, она чуть не спрыгнула с окна. Если бы я во время не подошел...

- Ау!!! Меня вообще слышат?

-Хм... Меня предупреждали, что она изворотлива. Надо было сразу приковать ее лучше.

- А тебя предупреждали, что она такая милая? - Лис с каким-то блаженным видом говорил это некроманту, но полное игнорирование меня и с его стороны мне не понравилось.

- Люди и не люди-и-и! Посмотрите хотя бы на меня!

- Интересно, и все милые девушки так бранятся? - скептично заметил Рей. - Даже старый филин был крайне смущен ее воплями.

- О, так вы слышали? - я подумала о том, что Лисандр совершенно не умеет грустить. Улыбка не сходила с его лица. - Так или иначе, из ее уст это была словно ангельская песня! - я поперхнулась на очер едном выкрике. Ничего себе заявление !

- Не уверен, - насмешливо сказал он.

- Ой, да хватит тебе! Она прекрасна...- Лис бросил на меня быстрый взгляд. Подхалим. Врет и не краснеет.

- Ну-ну... - холодно ответил Рей.

- Слушайте, да вы идеальная пара! Один как глыба льда - бесчувственный, холодный и непробиваемый, другой как искристый огонь - бестолковый, болтливый и яркий! Совет вам и любовь! Только меня отпустите, а?! - фыркнула я.

Не знаю, чего такого я сказала, но задела обоих. Лис с начала удивленно приоткрыл рот, потом расплылся в идиотской улыбке и заржал. Видно с самоиронией у него все в порядке, что не скажешь о Рее. Глазки загорелись, губы гневно задрожали... Все боюсь, куда щемиться?!

- Про твою невоспитанность мне тоже говорили! И ты этим гордишься? Ругаешься, как уличная девка, хамишь всем кому только можно! Так себя достойная девушка не ведет.

Я окосела... И это он мне про воспитанность будет говор ить???

- А какой уважающий себя мужчина будет приковывать девушку к распятью, и доводить ее до подобного хамства?! Милейший, да вы с начала свое поведение проанализируете, прежде чем меня осуждать! Или вы находите нормальным игнорировать девушку, пережившую сильный эмоциональный стресс, который может жестоко ранить ее психику?! Думаете так легко потерять сознание среди близких людей, в комфортных условиях, а очнуться в каком-то мрачном месте с запахами смерти?

Теперь была его очередь смотреть на меня с перекошенным лицом. Вот так-то, единственный кто имеет право меня воспитывать это Николас!!! Все другие пусть даже не пытаются. Покусаю, побью, убью... Ну, может исключения составляют только мной уважаемые люди, но пока Рей в их число точно не входил.

- Дирейла... Ты невероятна! - Лис с восхищением смотрел на меня. - Какая пламенная речь! Я почувствовал себя последним гадом.

- Хм... - Рей замялся. - Ну, извините...

Глаза Лисандра округлились. Он с самым удивленным выражением посмотрел на некроманта. Я хмыкнула. Вот так-то лучше.

- Ты извинился?! Перед малознакомой девушкой?!

- А ты называешь ее дирейла! - парировал Рей.

- Ну, если так и есть, - Лис немного смутился. Может это слово имеет еще какое-то значение?

- Так, ребята, я понимаю, что спорить вы можете без конца. Так что давайте отложим это на потом и поговорим обо мне. Попытаемся успокоить мою нервную систему.

Рей задумчиво на меня посмотрел, Лис мне подмигнул. Значит он, я думаю, рассказал мне все что знал. Осталось докопаться до некроманта. Ну, что ж? Для начала мне интересно, почему я совершенно его не чувствую.

- Спрашивай что тебе интересно, а там я посмотрю, отвечать мне или нет, - наконец-то выдал он.

- Почему я тебя не чувствую?

- Защита.

- Где я нахожусь?

- Твое сознание или физическое тело?

- Сознание.

- Недалеко от деревни, - от какой именно он уточнять не стал.

- Зачем я тебе нужна?

- Нужна и все. Мне порекомендовала тебя одна особа.

- Порекомендовала?!

- Отвечать не буду.

- Я из-за отравления здесь?

- Да. И, между прочим, ты отравилась сутки назад, а появилась здесь недавно. Обычно отравление происходит за час-два, и я могу полностью контролировать жертву, а тебя не могу... Только когда ты спишь.

- Иммунная система у меня хорошая, - фыркнула я. - Противоядие есть?

- Есть.

- Группа людей из деревни под твоим контролем?

- Группа? Вроде бы да. Я уже и забыл по них.

- Дашь противоядие?

Он напряженно на меня посмотрел. Первый раз вижу человека, чувства которого словно немые. Аура была ровного цвета. Без различных всполохов, что меня крайне удивило. Вот у Лиса она искрилась и переливалась всеми цветами радуги.

- Если заслужишь, - он мягко приподнял левую бровь и с чувством превосходства посмотрел на меня.

- Что нужно сделать? - спросила я, после минутного молчания.

- Покорная ты мне нравишься больше, - улыбнулся он ядовитой улыбкой. - Пока не знаю. Но скоро будет известно.

- Но...

Рей жестом велел мне замолчать. Он шепнул что-то Лису, тот недовольно кивнул. Потом некромант развернулся и пошел прочь.

- Обещаешь, что с ними все будет в порядке, и ты их не убьешь? - бросила я ему вслед, хотя и думала, что он не ответит.

- Обещаю... - услышала я его тихий голос, и он вышел. Хм... Интересные у них тут двери.

- Ну, что прекраснейшая? Скрасим наше одиночество? - предложил Лис.

- Не откажусь, - улыбнулась я.

- Вопросы? - вежливо спросил он.

- Что вас связывает с Реем?

- Мы друзья. Он вечно крутится, вертится, чем-то занимается, а я ему помогаю...

Дальше пошел разговор на различные темы. Этакая великосветская беседа. Я даже привыкла к своим кандалам. Все-таки Лисандр приятный собеседник... А потом я снова словно потеряла сознание...

Глава 8.

Разнообразные ночные приключения. Показательные примеры для начинающих.

Ирина.

Я проснулась в кровати. Слегка потянулась, открыла глаза, вздохнула полной грудью и... поняла, что меня кто-то обнимает за талию. Причем нежно, но крепко. Я слегка перепугалась и возмутилась. Потом я почувствовала, как рука обнимавшего меня спустилась чуть ниже к бедру. ..

- Отпусти!!! - завопила я во весь голос.

Реакция была более чем неожиданной. Меня еще сильней прижали к кровати и навалились всем телом.

- Тише-тише, успокойся, милая, - выдал мне сонный голос... вампира?!?!

На меня смотрела пара заспанных карих глаз с такой невероятной любовью и заботой, что я потеряла дар речи... Он убрал одну руку с моего плеча и погладил по щеке.

- Вот так-то лучше, - улыбнулся он мне.

- Отпусти! - опять завопила я, когда шок прошел.

- Ну, хватит! Все хорошо... - я немного растерялась. Одна его рука на моем плече практически с легкостью меня припечатала к кровати. - Если ты сейчас не успокоишься, я тебя поцелую!

Я дернулась и онемела, но было поздно... Он уже ласкал мои губы своими... Честное слово, если бы я его не знала, приняла бы это... ээ... даже не знаю за что. Он от меня оторвался и задумчиво посмотрел мне в глаза.

- Хм... Если бы я знал, что это помогает, то с самого начала так бы и делал.

- Убьююю...- прошептала я. А в окно так романтично светила луна и мириады звезд смотрели нанас... Так, что-то мысли куда-то не туда потекли. - Жестоко и мучительно...

- Ирина? - до него наконец-то начало что-то доходить. - Ты очнулась?!

- Нет, блин, я сплю!!! - с начала он недоверчиво меня оглядывал, а потом... заключил меня в свои медвежьи объятия. Я захрипела ... Этот он под предлогом бо льш о-о-о й любви решил меня задушить?!

- Ирина... Мы... Я так волновался! Ник не находит себе места!.. А еще попытка самоубийства!.. Как мы волновались, - тараторил он.

- Да-да, Кристиан... Я тоже соскучилась... - я пыталась избавиться от его объятий. - Попытка чего?!!

- Ты чуть не сбросилась с окна. Николас еле успел тебя поймать! Около суток ты не подвала никаких признаков жизни. А потом он еле поймал тебя за подол твоего платья, когда ты стояла уже на окне. Ты вырывалась, кричала, чтобы он тебя отпустил, и ругалась... Потом мы еще тщательней начали за тобой следить.

- Хм... Эта тщательность проявляется в том, что мы спим в одной кровати?!

- Пожалей меня. Вторые сутки без сна. А так ты зашевелилась, и я сразу проснулся. Ничего ужасного.

- Ты же вампир, - скептично заметила я. - Ну, ладно. Считай, я поверила твоим чисто благим намерениям. Сколько я была в отключке?

- Около четырех-пяти дней.

- Сколько?! Ничего себе поговорили о жизни... - в голове прояснилась картина прошедших событий, которые мне как бы приснились. Или это все было не во сне?..

- С кем поговорили? - не понял Кристиан.

- С Лисом. Милейший человек, - задумчиво ответила я. - А где Николас?

- Не знаю. Он вечно куда-то уходит. Мне ничего не объясняет. К утру вернется.

- И он доверил мою бесценную тушку тебе на растерзание? Ой, то есть на охрану...- недоверчиво прищурилась я.

- Да.

- Поздравляю. У него к тебе высшая степень доверия! - я немного удивилась. Ничего себе они с Кристианом сдружились. Я уверена, Николас бы нехотя бы доверил меня моим родителям, если бы они объявились. А тут...

- Спасибо, - безразлично с казал Крис. - Так что там за Лис?! Где ты вообще его взяла?!

- Похож на лиса, красавец, приятный в общении, веселый и просто лучший , - легко бросила я... Мне так кажется или он разозлился? - Крис, я, конечно, понимаю, что лежать на мне доставляет тебе удовольствие, но у меня уже затекло плечо и ноги.

Он, недоверчиво сверля меня глазами, сел на кровати. Я облегчено вздохнула. Неожиданно проскользнуло чувство какой-то досады, что ко мне уже не прижимаются всем телом. Но я резко его спрятала куда подальше, переводя все на переходный период.

- Ты хочешь есть? - спросил вампир. Сюда по тону, он все-таки разозлился из-за описания Лисандра.

- Да, - и как он угадал? Я испытывала невероятно зверский голод!!!

- Сейчас я тебе принесу, - он пошел к двери.

Я внимательно следила за его движениями. Он и вправду был истощен. На нем была одета такая милая ночная рубашка... Она четко очерчивала контур его спины. Все-таки он худоват. Надо бы ему добавить крови в рацион.

- Кристиан, - он остановился у самой двери и посмотрел на меня. - Спасибо, - он улыбнулся, - но за поцелуй я тебя все равно убью. Чуть позже.

Он усмехнулся и вышел... Как все-таки приятно, когда о тебе так волнуются. И непомерно много заботятся. Я же привыкну и буду сильней вредничать!

Через десять минут мне был принесен целый поднос еды. Холодной, но до ужаса вкусной. Пока я зверски расправлялась с едой, Кристиан с насмешкой за мной наблюдал. Он сидел на краю кровати и изучал каждое мое движение. С начала мне как-то было не по себе, но когда до меня донесся запах курицы, я забила на всякий этикет, вонзая острые зубки в сочное мясо. Кстати, я начала отмечать, что с каждым днем все лучше и лучше вижу в темноте... Интересно.

- Ну, вот! Ты так заразительно ешь! Теперь я тоже хочу, - наконец-то выдал он с улыбкой.

Я на него удивленно посмотрела. А потом взяла нож и аккуратно порезала себе руку. Из раны потекла теплая кровь. Я подняла взгляд на Криса и поняла, что сделала что-то не то... Его зрачок стал вертикальным, глаза заблестели. Я почувствовала его желание или, точнее сказать, жажду. В нем изменилось все. Взгляд, осанка, голос стал невероятно чарующим. Движения приобрели грациозность, плавность и резкость. А я думала, он до этого был невероятно привлекательным. Правда, его выражение лица мне не понравилось... Он явно готов был меня убить.

- Ты что творишь?! - прошипел он и отвернулся от меня. - Я не это имел в виду! И я не собираюсь вообще пить кровь!.. Зачем?

Я удивленно рассматривала его спину... Нет, он не прав. Ему нужно питаться. Иначе он вообще ссохнется. Пускай это будет моей благодарностью за заботу. Вампиром я не стану. У меня так сказать иммунитет, хотя своеобразный. Я тоже люблю пить кровь, но мне необязательно это делать.

- Кристиан, если ты хочешь чувствовать себя спокойнее и увереннее, тебе необходимо пить кровь! Хотя бы помаленьку. И поверь, уж лучше будет, если ты будешь пить мою кровь, а не какого-нибудь мимо проходящего человека! - уверено сказала я. Я чувствовала его внутреннюю борьбу между желанием выпить крови и просто развернуться и уйти, подальше от ее запаха.

- Не надо! Я не уверен, что это стоит делать.

Я осторожно вылезла из-под одеяла. Сейчас вся кровь запечется. Что зря резала что ли?! Ну, ладно. У него и зубки неплохие... Серебреные в некоторых местах. Я на коленях доползла по одеялу к нему. Тронула его за плечо и развернула к себе. Он легко поддался.

- Пей, - приказала я, протягивая раненую руку. Я сейчас его совсем не узнавала. Он был похож на загнанного зверя, а не на самоуверенного в себе юношу. Он смотрел на меня с осуждением, боясь пошевелится. Я поднесла руку ближе, почти ко рту и он не выдержал...

Губы его были мягкие, манящие. Он аккуратно слизывал кровь. С начала скромно, потом все сильнее и требовательней. Я увидела в нем хищника. Скажу честно, когда вампир пьет у вас кровь - это невероятное ощущение. Наверное, я получила куда больше наслаждения, чем он. Я начала чувствовать, как он зубами теребит ранку. Я улыбнулась, ему понравилось. Потом я мягко отстранилась. Понимаю, я дала слишком мало крови. Но у меня итак истощение. Четыре дня в бессознательном состоянии! Но он не возражал. Ничего, в следующий раз дам больше выпить. Я посмотрела в его глаза. Зрачок расширился невероятно сильно. Глаза словно были полностью черными.

- Ну, как? - тихо спросила я.

- Вкусно, - улыбнулся он своей самой подлой улыбкой.

Я тихо рассмеялась и залечила порез магией. Потом осторожно легла обратно. Меня раздирало желание задать ему кучу вопросов, но я знала, что ему сейчас лучше свыкнуться с этими ощущениями. Не надо его пока беспокоить.

Я устроилась поудобнее. Укутала себя полностью в одеяло и уставилась в потолок. Надо спать. Завтра придет Николас, и мы все обсудим. А мне надо спать...

Толи сквозь сон, толи мне показалось, но я услышала, как Кристин встал с кровати, и подошел ко мне. Поправил одеяло, чуть слышно прошептал: "Спасибо", и слегка поцеловал в губы. Далее, я ничего уже не помню, но туманное желание его убить, мучило меня весь по следующий день...

- Ирина! - очередная попытка меня убить... Ну, жива я, жива! Даже сон не дал досмотреть.

- Да, Николас. Я тоже рада тебя видеть, - тихо простонала я. Он с силой медведя сжимал меня в объятьях. Кристиан явно отдыхает по сравнению с нашим ангелом по силе. Мне бы кто-нибудь столько сил дал.

- Рассказывай, что ты видела? - спросил Ник, аккуратно вернув меня на кровать.

- Ну... Как бы сказать... - замялась я. - Да, вроде, ничего особенного...

- Не увиливай. Я знаю, что ты что-то видела.

- Ну, я видела метаморфа и некроманта...

- Кого?! - воскликнули Ник и Крис.

- Ме-та-мор-фа и нек-ро-ман-та, - повторила я по слогам.

- И? Объясни.

- Некроманту я должна в чем-то помочь. Он попросил. Если я выполню то, что он предложит, мне дадут противоядие. Вот так-то.

- Хмм... Она точно очнулась и больше не бредит? - с сомнением спросил Николас. Нуууу, начинается...

- Точно, - усмехнулся вампир. - И кто же, наимилейшая, из них Лис?

- Метаморф, конечно.

- Может, ты все-таки нам расскажешь все по порядку?

- Хорошо...

Тут я начала вдаваться в мельчайшие подробности своего сна. Описывала все крайне правдоподобно, надеюсь. Они внимательно меня слушали. Согласно кивали и глубокомысленно молчали... Фуух, ну, вот я и рассказала.

- Значит, ты должна что-то сделать и он даст тебе противоядие?

- Ну, неужели дошло! Я же сразу так и сказала.

- А как он собирается встретиться с тобой в следующий раз?

- Я думаю, опять во сне.

- То есть нам опять караулить твою тушку?! - взвился до того молчавший вампир.

- Думаю, на этот раз все пройдет более гладко, - ответила я.

- Как я понимаю, без сознания ты была так долго из-за того, что твой организм боролся с сатулой, - вынес вердикт Николас.

- Да, да, да... Молодец! Конфеты на полке. Можешь взять одну...

- Ирина!

- Ладно, возьми две.

- Ну, чего ты такая раздраженная?

- Потому что я сейчас буду поднимать очень вами нелюбимую тему.

- Ну, причем здесь Мелисандра?! Как она связанна с этими двумя? - вот Ник меня даже без слов понял.

- Они оба симпатичные типчики. Ведьмы таких любят. Она их знает, и решила свести их со мной. Для каких целей еще неизвестно, но...

- Может, ты еще и эльфийский Раскол на нее повещаешь? - насмешливо спросил Кристиан.

- Она , конечно , старая, но не настолько... А так можно было выдвинуть пару гипотез...

Николас и Кристиан зарычали. Ну, вот опять что-то не то ляпнула. Я невинно похлопала глазами.

- Давай закроем тему на счет Мелисандры и обсудим другие детали, - наконец-то миролюбиво предложил ангел.

- Давай. Какие?

- Я тут побегал по окрестностям, искал тебя...

- Меня?

- Тебя. Я почувствовал, что часть твоей души не в теле. Но мне приходилось очень сильно сосредотачиваться, чтобы услышать ее отголосок. Во время поисков я напоролся на очень сильные охранные заклинания, но пройти через них я так и не смог. Думаю, там находится известная тебе парочка. И какие у тебя будут предложения?

- У меня будут предложения их не трогать. Они не стали со мной в оппозицию. Просто некроманту нужна какая-то от меня помощь. Он мне показался крайне миролюбивым.

- Ну, а что тогда ты предлагаешь сделать?

- Сидеть и ждать! Если вдруг что, в какую сторону идти и бить всем морду ты знаешь.

- Значит, ждать? - задумчиво, словно сам себя, спросил Ник. Я утвердительно кивнула.

- Кристиан, будь так добр, принеси поесть, - невинно улыбнулась я.

Кристиан фыркнул, но пошел. Лапочка моя, иди-иди. Тебе полезно. Ник стоял напротив меня и делал какие-то умозаключения. Мешать я ему не стала. Я лишь любовалась его крепкой фигурой. Он был как концентрат силы. И невероятно милое, ангельс кое лицо. А как мне нравилась чистота его кожи! И глаза цвета неба... И эти, довольно длинные, светлые волосы, которые постоянно были прибраны в хвост. Я всегда удивлялась тому, как ему удавалось их держать в порядке. Вот у меня волосы чуть ниже плеч, а вечно лохматые! А потом я заметила кровь на одежде...

- Сколько?

- Что сколько? - не понял Николас.

- Сколько нежити ты убил?

- Думаешь, я считал? - усмехнулся он и оперся руками на спинку моей кровати.

- Ну, и зачем? В Кемпреле сейчас очень много различной нечисти !

- Ты за меня боишься? - он издевается что ли?!

- Нет. Я боюсь за нежить, они одним тобой не наедятся, - фыркнула я и отвернулась от его пронзительного взгляда.

- Значит, боишься, - с каким-то странным удовольствием в голосе заключил он.

Тут в комнату зашел Кристиан, неся поднос с едо й. Я тут же переключила все внимание на нее. Как все-таки в наше время сложно жить... Интересно, а вампир п одсыпал мне яда в еду? Ах, он же знает, что у меня иммунитет.

Николас.

- Нет, и что? Я теперь должен сидеть пнем и ничего не делать? - разорялся Кристиан.

Мы покинули комнату. Точнее Ирина нас выгнала, кинув в вд огонку поднос, а посуду мы успели забрать из рук. Что-то больно она раздраженная. Я назначил ей постельный режим. Пять дней в бессознательном состоянии, это большая нагрузка на ее организм.

- Ну, а что ты хочешь?

- Я хочу чем-нибудь заняться! Я не привык сидеть без дела! А теперь надо ждать, когда этому непонятному Рею, что-то от нее понадобится... На этой ведьме, что ли весь белый свет сошелся?! - раздраженно сказал священник, пнув какой-то камень.

Мы шествовали из дома Динрела в дом Анселя... Меня все мучила вчерашняя ночь в лесу... Я уже направлялся в деревню, как на меня напали оборотни. Слабые и совершенно тупые. Пугало лишь их количество. Но я справился со всеми. Все-таки от умения драться зависела вся моя жизнь на протяжении долгих лет. Во время драки, я заметил, как за мной наблюдает филин. Так спокойно, вкрадчиво... Обычно живность бежит от мест, где обитает нежить и уж тем более дерется. А он именно наблюдал. Что-то здесь не так... Ой, как мне жалко эту деревню.

- Если ты найдешь способ обезопасить Ирину и доказать ей что нам не нужна ее помощь в очередном походе, то я знаю чем можно тебя занять.

- Обезопасить? Знаешь чем занять? - немного удивленно переспросил Кристиан.

- Обезопасить в значении, что ей никто не причинит вреда, и что она никого здесь не прибьет, - уточнил я. - А ко дню... или к вечеру у меня найдется занятие.

- Какое?

- Сам еще пока не знаю, но чувствую, что что-то будет. Ну, так? Возьмешь Ирину на себя?

- Хорошо...

Кристиан от меня оторвался. Кажется, его кто-то о чем-то попросил.

Я зашел в дом к Анселю. Здесь было тихо, словно время остановило свой ход. Никого не было. Я прошел дальше в гостиную. На столе сидел филин и немигающим взглядом смотрел на меня. Потом он как будто бы ожил и подтолкнул клювом ко мне письмо.

- Это мне? - спросил я.

- Вам-вам, - ответил он мне старческим ухающим голосом.

- От кого?

- А разница, милейший? Думаю, нужную информацию вы найдете в письме. Я лишь посредник.

- Это все?

- Да.

И не успел я еще что-либо у него спросить, как он расправил крылья и исчез. Очень интересно.

Я подошел к столу и взял письмо. Наложенной на бумагу магии я не обнаружил, значит можно открывать. Письмо было коротко:

" Сегодня на закате, в южной части леса. Без ведьмы "

Другого я не ожидал. Интересно и чем же этому неизвестному не угодила Ирина?

Кристиан.

-Точно все в порядке? Что-то мне не верится, что она так легко согласилась побыть дома одна в постели...- спросил Николас. Как-то пошловато прозвучало.

- Все более чем в порядке. Она в доме Динрела, если что за ней присмотрят. Сама она, думаю, никуда не пойдет, - ответил я.

Николас немного не доверчиво на меня посмотрел, но спорить не стал. В моих словах не было и капли лжи, придраться было не к чему.

Ближе к закату мы направились в лес. Я пытался расспросить Ника, зачем мы туда едем, но он лишь молчал. Как я понял он и сам до конца не знал.

- Южная часть леса? Насколько мне известно, здесь больше всего сосредоточенно нежити, - сказал я.

- Ты пришел сюда совершенно с других земель. Откуда тебе так много известно о Кемпреле? - заинтересовано спросил Николас.

- Книги, одно из лучших изобретений человечества, творят чудеса, - ухмыльнулся я. - Библиотека в вашем замке более чем обширная.

- Я так и подумал. Жажды знаний тебе не занимать, - весело сказал он.

Мы заходили все глубже и глубже в лес. Деревья словно становились чернее. Солнца совершенно не было видно. И по всему лесу разливался запах опасности. Интересное местечко.

- Думаю, мы уже пришли, - Николас спустился с лошади. - Тебе придется побыть одному.

- Не велика беда, - фыркнул я.

Он мне озорно улыбнулся и исчез в тени деревьев. Куда это он направляется? Я нехотя слез с лошади и прошелся по земле. Рядом чувствовалось наличие нежити. Нежити низшей, совершенно глупой и достаточно сильной. Неожиданно в глубине леса появился силуэт девушки. Она быстро промелькнула между деревьев, и уже оказалась за моей спиной.

- Здравствуйте, милейший, - послышался ее нежный, но змеиный шепот.

- Здравствуйте.

Я легко обернулся и посмотрел на нее. Девушка застыла в тени деревьев и изучающе на меня смотрела. Я чувствовал в ней нежить. Вокруг нее словно был сладковатый полупрозрачный туман. Но чары нежити на нежить редко действуют.

- Я могу узнать ваше имя? - спросил я, нарушая тишину.

- Оно вам не к чему, - легко и весело ответила она.

Малейшая секунда и она уже прижималась ко мне всем телом. Так легко и естественно, что я на это практически не обратил внимание. Кажется в ней было что-то от ведьмы... Ну, сколько же их развелось! Хотя, конечно, идеалом будет только одна.

- И как же мне вас тогда называть? - прошептал я нежно ей на ухо.

Она весело засмеялась. Достаточно искренне и как-то по-детски, но была в этом смехе какая-то искорка зла.

- Имя нужно чтобы звать, искать, просто знать... я же найду тебя сама, если понадобиться, - в тон мне ответила она.

Я согласно молчал, пытаясь понять, кто она и как она связанна с происходящим. Мысли путались и выдавали совершенно неправдоподобные версии. А она все также прижималась к моему телу...

Николас.

Я прошел в самую глубь. Здесь было подозрительно тихо и пусто. Кто же мог назначить встречу в самой глубине леса, кишащей нежитью? Только еще более сильная нежить, или что-то подобное ей.

Запах не выдавал ничьего присутствия. Все было чрезмерно спокойно, словно это место готовили для встречи. Я спокойно встал возле дерева. Дальше вглубь идти бессмысленно. Я пришел, пусть встречают...

- Я рада, что ты пришел... - мне показалось или я знаю этот голос?

- Что вы хотели? - спокойно спросил я.

Девушка рассмеялась. Я услышал тихие шаги, она была за моей спиной.

- Ничего особенного, Николас, только поговорить.

- О чем?

- О ведьме...

- О какой?

- У тебя их так много? - в голосе прозвучала резкость.

- Не то чтобы много, но хватает, - улыбнулся я.

Моя собеседница явно была раздражена после этих слов. Но ее голос я не узнал, я его даже никогда не слышал.

- Об Ирине, - никогда не думал, что имя моей подопечной может так неприятно звучать.

- И что же ты хочешь мне о ней рассказать?

- Ты же волнуешься за нее? Боишься за то, что с ней происходит?

- Допустим, - мой голос был холоден как никогда. Если она собирается причинить ей вред...

- Тише, не злись. Я не собираюсь тебе угрожать. Наоборот, я хочу тебе помочь.

- Я не думаю, что мне нужна помощь.

- Я предлагаю тебе небольшую сделку, - ей голос был опять тих и спокоен. - Такую, что принесет ей как можно меньше вреда. Ты же знаешь, что она отравлена сатулой, не так ли? Ты же не хочешь, чтобы она была марионеткой некроманта?

- Продолжай, - прошептал я.

- Конечно же, не хочешь. Она для тебя достаточно дорога. Но некроманту нужна, так или иначе, ведьма. А Ирина в этом плане ему подходит как никто другой. Разреши ей уйти к нему добровольно, и некромант излечит ее от сатулы и вернет свободу.

- Почему ты говоришь со мной, а не некромант?

- Это уже пустые формальности. Главное я не коверкаю суть.

- Почему ты просишь меня, ее отпустить? Она имеет право выбирать сама.

- Ты ей не просто опекун на словах. Ты ее Хранитель и даже куда больше . И ты это прекрасно знаешь. Без твоего разрешения далеко она уйти не сможет. А в данном случае нужна полная свобода.

- А если я откажусь ее отпускать?

- Ты знаешь, что сатула может убить?

- Я подумаю над вашим предложением, - после минутного молчания ответил я.

- Я надеюсь, твое решение будет более чем правильное, - я услышал, как она подходит ко мне ближе.

- Но только у меня есть один вопрос.

- Я внимательно слушаю.

- А к чему такая уверенность, что Ирина захочет пойти к некроманту? И вообще остаться с ним? - мне так кажется или я испытал волну ревности?

- Ну, это уже не так важно. Главное о возможной перспективе ты осведомлен. Далее решай сам...

Я чувствовал ее дыхание. Она горела желанием подойти еще ближе, прикоснуться ко мне, но ее что-то останавливало.

- Кто ты?

- Не так важно, - ответила она и исчезла.

К моим губам ласково прикоснулся ветер и принес сладковатый запах моей собеседницы. Похоже на поцелуй колдуньи.

Я постоял немного, раздумывая о происшедшем. Еще практически ничего не случилось, а меня уже предупредили обо всем. Какая интересная забота... Вот бы так Ирина предупреждала хотя бы уж о начале своих экспериментов. Я молчу про результаты, потому что она сама никогда не можете их предугадать!

Интересно и кто эта девушка? Я бы даже сказал, что я ей достаточно очарован. От нее я не чувствовал зла, хоть она и бесилась от одного имени Ирины... Что-то здесь не так.

Кристиан.

-Кристиан? - никогда не слышал столь концентрированное недоумение в голосе.

Я стоял полураздетый на поляне. Моя недавняя знакомая совсем затуманила мне разум. Когда она успела сбежать, я не знаю. Но сейчас я, застигнутый врасплох Николасом, пытался понять, что вообще происходит.

- Да? - а что я еще мог сказать?

-Что с тобой? Почему ты выглядишь как распущенная уличная девушка?!

- Ну, - я попытался принять более порядочный вид. Поправил штаны, рубашку. Глазами пытался найти походной плащ...

- Что, ну? Что здесь без меня было? - в голосе ангела я слышал уже ярость. Сколько заботы. Вообще-то я не маленький!

- Ничего особенного, - буркнул я. У ангела такой сильный взгляд...

- Тебя пыталась соблазнить нежить?! И как я понимаю, ты вполне поддался.

- Нет... ничего такого не было! - он как-то нехорошо ус мехнулся. Ну, да. Врать ангелу. - Ну, то есть я не поддался! Я не изменник.

- И кому же ты мог изменить, верный наш? - насмешливо спросил Николас. - Своей совести?

- Нет, почтенный. Вашей подопечной! - ой, зря я это сказал...

- Не понял? - от его интонации у меня невольно пробежались мурашки по коже. - Ты имеешь с ней какую-то связь?

- А даже если и так, то что? - потянуло меня на дерзость.

Он с поразительной стремительностью достал меч и недвусмысленно приставил его к моему горлу. Ну, что же ты так волнуешься за нее? Любишь? Или даже более?

Я не менее медленно достал свой меч и отстранил железку Николаса подальше от своего горла.

- Не думаю, что ты ведешь себя благоразумно, вампир. Она моя подопечная и мне бы не хотелось, чтобы ты так себя вел по отношению к ней, даже на словах. Она не игрушка.

- Я ей не играю. И ты сам относишься к ней, как к собственности. Не замечаешь?

Мы оба стояли в боевой стойке, готовые порезать друг друга на лоскутки. Я заметил, что Николас просто в бешенстве. Никогда его таким не видел. Здесь точно не только мои слова довели его...

Он первый опустил меч. Я растерялся. Он глубоко вздохнул и посмотрел на небо.

- Наверное, ты прав, - прошептал он, я еле расслышал.

Он направился к лошадям, покопался в сумке, и умело вскочил на лошадь. Я последовал его примеру.

- Прости, я сорвался, - я, молча, кивнул, принимая извинение. - Просто Ирине угрожает опасность.

- Что-то случилось? - встрепенулся я.

- Нет, но может...

Глава 9

. Бурные разборы полетов. Яркие примеры скандалов.

Ирина.

Так, ну, где же эти гады! Или может это была сугубо идея Кристиана?! Что-то мне не верится, что Ник такое бы одобрил! Ох, попадись мне эта зараза кровососущая! Я тебе сразу покажу, что такое дочь ведьмы!!! И Николасу попадет! Виноват он, не виноват, меня волнует очень мало...

Солнышко начало хило подниматься, освящая лес... Этих... джарак тшесер... так спокойствие... я ждала уже довольно прилично. Минут через пять мои ожидания оправдались, это парочка выплыла из леса этакой вальяжной походкой, оборотень их за ногу! Как только они подъехали на лошадях ближе к крыльцу, я провела резкую линию воздухе. Надо же помочь путешественникам спуститься с лошади...

Лошади взбрыкнули, скидывая своих седоков. От неожиданности они не успели ничего сделать, чтобы удержаться в седле. На землю приземлилось два весомых мужских тела. Ха, это только начало!

- Ирина, с какого дж'хара ты это творишь?!

Мому изумлению не было предела. А ангелочек-то все-таки умеет ругаться. Никогда не слышала от него ничего подобного, а тут еще явный мат чисто только по одной интонации!

- Кристиан! - это уже надрывала глотку я, нагло проигнорировав опекуна. - Может объяснишь свое поведение?! Типа вампир и все можно?! Да я тебе сейчас быстро все клыки повышибаю!

На меня удивленно уставился Николас, явно не понимая, чего это я такая злая. Кристиан же вальяжно растянулся на земле, смотря в небо и мечтательно улыбаясь... Видно сильно ударился, когда с лошади упал! Да я ему сейчас.

-Так, эй, полегче! - это меня останавливал Николас, наблюдая как я руками рисую в воздухе. Видно понял, что я собираюсь сделать.

Он резко подскочил с земли, схватил меня и завел руки за спину. А я так и не смогла довести заклинание до конца!

- Дай я отомщу этому гаду! Я ему все припомню! Пусть знает свое место! Мы его похищали как подопытного кролика? Похищали! Вот и дай мне пару опытов привести!

- Успокойся! - рявкнул Николас и усадил меня обратно на лавочку, где я сидела, ожидая их прибытия.

Он пытался остановить тот словесный поток, которым я сейчас одаривала Кристиана! У него это крайне слабо получалось. Лишь только когда он схватил меня за подбородок и направил мой взгляд на себя, я утихла. У Николаса слишком проницательный взгляд, чтобы его игнорировать. Я начала даже успокаиваться. Явно тут не обошлось без магии ангелов.

- Что случилось? - тихо спросил Николас.

Я уже хотела было рассказать, что со мной сделал этот кровососущий, как последний поднялся с земли, легко отряхнулся и пошел в дом. Я начала закипать. Но это еще цветочки. Он прошел мимо меня, легко нагнулся и чмокнул в щеку! Я сразу же почувствовала женский запах. Глаза заполонило яростью.

- Я хочу спать, у меня была достаточно бурная ночь, - промурлыкал он. - И вам того же советую...

Потом я уловила еле ощутимый запах и от Николаса... Где это они ночью пропадали?! Бурная ночь значит?! Спать, значит, он хочет?! Я ему сейчас устрою вечный сон!

- Кристиан!!! - сама от себя не ожидала такого... Проснулась, наверное, вся деревня.

Он вздрогнул и посмотрел на меня. Я вырвалась из объятий Николаса, вытащила резким движением его меч из ножен и резко развернулась к вампиру. Сначала он лишь посмеялся надо мной, явно думая, что угрозы я не представляю. Но, ели увернувшись от моего первого выпада, Кристиан сам схватился за меч. Вот и славно, давненько не практиковалась.

Он ели успевал защищаться от серии грамотных ударов. При попытке взять инициативу на себя, он лишь натыкался на то, что заточенное лезвие было еще более неуклонно близко к его телу. Он начинал отступать. Я успела заметить, что мы уже достаточно далеко отошли от места, где начался поединок. И тут я почувствовала, что устаю. Так надо срочно сворачивать это дело, а то лишь опозорюсь. Я с помощью магии подставила Кристиану подножку (ну, согрешила немного, с кем не бывает?) и, когда он упал, подставила лезвие к его горлу. Интересный противник попался! Правда, Николас меня бы уже несколько раз сделал. Или это от неожиданности? Но оборону он держал настоящую!

- Я жду объяснения! - гордо сказала я.

Кристиан сначала ошалело меня разглядывал, потом задиристо рассмеялся. Не поняла... Что опять я сделала?!

Я зло плюнула в сторону, воткнула меч в землю и как следует пнула Кристиана. Он тут же перестал смеяться и загнулся от боли. Я фыркнула и развернулась. Подхватила меч Николаса и направилась к последнему. Теперь с ним будем разбираться.

- Ну, и где вы были, герои-любовники?!

- Что? - удивленно спросил ангел.

- Ладно... хотя бы скажи как ее звали!!! Место жительства тоже можешь сообщить.

- А я не знаю, - растерянно ответил Ник.

- Ты даже не знаешь, как звали девушку, с которой провел целую ночь?! Ладно, вампир, ему опускаться ниже некуда, но ты!

Николас лишь хлопал глазами, пытаясь переварить услышанное. А они думали, я не почувствую запаха? Пора бы привыкнуть, что у меня тонкое обоняние. А еще вампир удружил, но ничего, я ему это еще не раз припомню...

Я со всей силы воткнула меч Николаса в лавочку, между его ног. Он побледнел... Ха! Теперь-то они вспомнят, что я дочь ведьмы!

Я нервно пила чай с валерьянкой в доме Динрела. Было уже часов восемь. Все уже давно встали. Алисинья ушла в стайку кормить животных. Динрел пошел о чем-то договариваться с Анселем, а мои спутники не спешили зайти в дом. И правильно делали, я была еще на нервах.

Дверь открылась. В комнату вошел Николас. За ним, явно прячась за широкую спину ангела, вошел Кристиан. Я лишь безразлично хмыкнула, будто на рассвете не я устроила представление. Видя, что я не устраиваю истерик, они спокойно разместились на диванчике. Кристиан как обычно принял свое пафосное выражения лица, а Николас так и излучал нездоровую уверенность. Я опять хмыкнула.

- Ирин, - миролюбиво начал ангел.

- Ты знаешь, что сделал Кристиан, чтобы меня убедить не идти с вами? - резко отрезала я.

- Нет. И что же? - кажется, вампир побледнел...

- Этот генератор оригинальных идей привязал меня веревками к кровати! При этом надел на меня что-то вроде кляпа и завязал руки. И, не смотря на все это, еще добавил магической защиты! Я смогла выпутаться только часа через четыре! Я вообще поражаюсь, как мне это удалось.

Ник перевел шокированный взгляд с меня на вампира, тот виновато улыбнулся и слегка пожал плечами. Жаль, здесь не было книжных полок. Я бы не пожалела энергии и переместила бы полку со всеми книгами ему на голову!

- Хм... - выдал после долгого молчания ангел... и расхохотался! Я принялась еще усиленней пить чай с валерьяной.

После к нему присоединился и вампир. Они оба что-то показывали друг другу руками и хохотали еще больше. Я уже и не знала, что будет лучше сделать дальше. Толи опять устроить истерику, толи... я не удержалась и сама начала смеяться. Зла на вампира уже почему-то не было. Ну, Николас, влезь еще раз со своей магией!

- Прости, - сказал Кристиан, когда мы уже успокоились.

- Считай, простила, - улыбнулась я.

- Вот и хорошо,- сказал Николас и встал с дивана.

- Сидеть! - резко рявкнула я.

От неожиданности ноги Ника подкосились и он сел обратно. Кристиан притих. Оба на меня смотрели с томным ожиданием. Я приподняла левую бровь, заранее убрав челку за ухо, и грозно на них посмотрела.

- А теперь я хочу узнать, где вы были. И почему от вас пахнет представительницами слабого пола... Хотя если взять во внимание последний факт и ваше нежелание моего присутствия, то складывается вполне ясная картина, но хотелось бы узнать вашу версию. Что ж, излагайте!

- Это была сугубо деловая встреча, - серьезным тоном сообщил мне Николас, не обращая внимания на мое фырканье.

- И ничего касающегося тебя напрямую там не было, - важно добавил Кристиан.

- Значит, напрямую не было? А как же тогда было? И кто какого конкретно касался?! - в тон ему ответила я.

Я почувствовала, как оба смутились, значит, малые грехи, но есть! Потом они как-то нехорошо друг на друга посмотрели и встали с дивана. Моя интуиция мне подсказывала, что сейчас будет что-то очень плохое...

Я гордо смотрела в потолок и моргала. Ибо это единственное, что я сейчас могла делать. Эти две подружки связали меня и уложили на кровать! Моему возмущению не было предела!

- Будь хорошей девочкой, и мы тебя отпустим, - высокомерно заявил Кристиан. Мне захотелось плюнуть ему в лицо... К сожалению, кляп тоже был предоставлен.

- Я, конечно, все понимаю, - начал Николас. - И про переходный период, и про взрывоопасное сочетание генов. Но тебе не кажется, что когда несовершеннолетняя девушка требует отчета от двух мужчин, - я фыркнула, - и еще и учит их уму-разуму, это крайне странно?

Я отрицательно замотала головой и мысленно высказывала, что я о них думаю, давая полный пропуск к моим мыслям. Мой опекун страдальчески возвел глаза к небу. Тоже мне великомученик!

- Кристиан, прошу тебя, выйди, - неожиданно сказал он.

Я удивилась резкой перемене голоса ангела. А чем это он хочет со мной поговорить? Ну, точно не о цветочках.

Кристиан уязвлено фыркнул и вышел. Все мое возмущение обратилось на Ника. Он развязал веревки, связывающие мои руки и ноги, но так что я все равно была прикована к кровати.

- Мне нужно очень серьезно с тобой говорить. Прошу не паясничать, - с этими словами он убрал кляп.

- Хорошо.

Он снял с меня оставшиеся веревки, и я села на кровать. Он сел рядом, смотря мне в глаза. Ой, не нравится мне этот взгляд...

- Тебя что-то связывает с некромантом?

- Аааа... да ничего. А что собственного меня должно с ним связывать? - не поняла я.

- Что ж, - он задумчиво покусал губы. - Я думаю, ты сейчас должна быть крайне осторожна.

- Да, правда? А в честь чего? Злобный некромант решил пополнить свою коллекцию моим скелетиком?

- В том-то и дело, что не скелетом, а живым оригиналом, - пробурчал он про себя. Что-то я в тему въехать не могу...

- Не понятно... Хм, ну, хотя ладно. Расскажешь, где вы были?

- Не думаю, - строго сказал он. Все ясно, он не скажет. - Но можешь не переживать, - Ник улыбнулся, - мы тебе не изменяли. Я, во всяком случае...

После этих слов он встал и вышел. Я же продолжила сидеть, растерянно смотря в стену. Что-то мне не нравиться его последнее предложение. Не то чтобы сильно задевает, но наводит крайне на плохие мысли.

Был уже день, а я все так же ни чем не занималась. Но в голове у меня шел усиленный, все обдумывающий процесс. Я пыталась разобраться в этой запутанной картине. Для начала хотелось понять, что нужно некроманту от меня. И откуда он взялся, хотя это меня интересовало меньше всего. Потом меня терзало любопытство на тему: "А где они были?". И в итоге я ни к чему не приходила! А ведь еще оставалась загадка с упырями, мутантами и прочей нечистью! И Мелисандра так не навязчиво махала флагом у меня перед глазами.

Хмм, ну, вот допустим с мутантами все понятно. Это некромант постарался, чтобы отравить меня сатулой. Упыри для того чтобы мы приехали в деревню. Тут все понятно. Надо разобраться с некромантом. Когда у меня будет очередной обморок?!

В комнату вошел Кристиан и внимательно осмотрел меня. Я вопросительно изогнула бровь. Он как-то странно улыбнулся, я отвернулась и продолжила чтение. Правда я уже забыла, на чем остановилась...

- Читаешь? - я молчала.

Он подошел ближе и посмотрел на мою книгу.

- "Буйная молодость старой девы. Замоченные в страсти"? Это что за ужас? Пособие по приворотной магии?

Я молчала.

- Неужели тебе это интересно?

Я все-таки соизволила бросить на него равнодушный взгляд, но молчала.

- Хочешь повторить ее судьбу?

Я не выдержала и кинула книжкой в вампира. Он успел поймать и с интересом рассмотрел обложку. Было заметно, что ему хочется рассмеяться, но сдерживался.

- Тебе это нравиться?

Я лишь фыркнула, и отвернулась. Он засмеялся.

- Ну, хочешь, я тебе еще таких книжек достану?

- Спасибо, я таким не интересуюсь! Книжка наимерзкая! Хоть я и прочитала от силы совсем малую часть, - вампир страдальчески на меня посмотрел.

- Насколько малую?

- Лишь название...

- Ты обижена на меня, да? - наконец-то понял Кристиан.

- Наимилейший, не могли бы вы мне не мешать?

- О, если "наимилейший", да еще и на вы, это очень плохо. Уж лучше бы ты меня обругала...

- Что вы имеете в виду? - холодно спросила я.

- А то, что ласкательные слова ты говоришь только когда в настоящем бешенстве или иронизируешь. Это куда опасней, - он подошел ко мне вплотную. Встал в двух шагах прямо напротив кресла, в котором я сидела. - Что я сделал?

- Вам лучше знать.

- Из-за того что мы тебя связали, ты бы так не разозлилась... И за прошлый раз ты меня простила. Значит из-за того, что ночью я был не с тобой? - он крайне нахально улыбнулся и наклонился ко мне ближе.

Я от возмущения резко встала и в итоге, можно сказать, дышала ему в шею. Он с усмешкой посмотрел на меня сверху вниз.

- Да как вы смеете?! - с надрывом воскликнула я.

Он схватил меня за руки и прижал к себе. Напоминает сцену из дешевого романа. Сейчас он воскликнет: " О, Хуанита, милая, ты единственная в моей жизни!" Я: " О, Карлос, как ты смеешь?! Ты провел ночь с этой дешевкой, а теперь оскверняешь мой слух такими словами?!" Так, что-то я опять не о том думаю.

- Как умею, так и смею, - выдал он.

И, когда я хотела начать говорить все, что я думаю о его умениях развлекаться ночами, он меня поцеловал. Сколько можно?!

И тут у меня закружилась голова и я начала терять сознание. Я почувствовала, как меня подхватил Кристиан и дальше, провалилась во тьму. Как-то это символично уже. То я просыпаюсь, он меня целует, то я "засыпаю", он меня целует... Ну, ладно. Не сейчас...

Глава 10

Очнулась я у некроманта. Почему-то я не сомневалась в этом. Попыталась пошевелиться, потом поняла, что лежу в чем-то теплом и мягком. Чуть потянулась. Кажется это кровать.

- О, дирейла, проснулась! - радостный голос где-то с боку.

Я открыла глаза. С начало все было мутно, потом четче и четче. Повернув голову, я увидела Лисандра. Тот радостно мне улыбался и приветливо махал рукой. Болела голова.

- Привет, - выдавила я.

Осмотревшись, я поняла, что нахожусь в спальне. Точнее лежу на чьей-то кровати, укутавшись в одеяло. Потом перевела взгляд на Лиса и более внимательно его рассмотрела. Он полулежал на кровати и смотрел на меня. Лицо его так и светилось счастьем. На нем было нечто вроде прозрачной спальной рубашки и все... И все?! Я закашлялась и отвела взгляд.

- Доброе утро. Надеюсь, тебе хорошо спалось? Ты так неожиданно появилась. Я пытался тебя разбудить, но не удавалось.

- Все просто замечательно, - я чуть приподнялась. - И давно я тут?

- Где-то с двух часов ночи.

- Хм, а где я именно появилась или что там происходит?

- Здесь, - спокойно ответил Лис.

- Здесь, это в этой комнате? - равнодушно спросила я.

- Здесь, это в моей кровати, - он опять улыбнулся.

- Что-о?!

- Ну, я уже засыпал (я поздно ложусь), как я повернулся, а ты уже лежишь здесь. Я удивился и даже сначала не понял, что это все значит. Но потом уже догадался, что сатула опять подействовала.

- О рдраш, - только и смогла сказать я. - И сколько же сейчас времени?

(О рдраш - переводиться приблизительно как высокая степень удивления)

- Около восьми часов утра.

- Замечательно... То есть мы около шести часов спали вместе в одной кровати? Или ты как истинный рыцарь ушел спать в другое место? - я осмотрела опять его наряд и поняла что про рыцаря - это крайне глупо.

- Пойми, здесь очень мало спальных мест, а кровать большая. Тем более я различными способами пытался тебя разбудить, но ничего не получалось, - он чуть виновато улыбнулся, но хитрость так и икрилась в его глазах.

- Ладно. Но, надеюсь, ты не пытался меня разбудить меня как Кристиан... И сколько уже можно мной пользоваться?! Куда Николас смотрит? Хотя, того и глядишь, скоро и Николас что-нибудь подобное учудит.

- А кто такой Кристиан? - с каким-то странным чувством спросил Лис. - И как это он тебя будил?

- Это крайне антисоциальный тип, который гипотетически является моим домашним животным, но никак не хочет признать это и вечно качает права. И я не советую делать так, как иногда делает он. Это может плохо кончиться. Ему же пока еще везет.

После этой тирады я села. Одеяло предательски с меня поползло, и я поняла, что я нагая! Единственное что на мне было, так это камушек на веревочке. Та-а-ак, а вот с этого место подробней!

- Лисандр! Что это значит? Ты что?! Меня раздевал?!

- И в мыслях не было! Ты уже была без одежды! - совершенно без стеснения сказал он, наблюдая за моими попытками вытянуть из-под него одеяло и укутаться. Содействия ноль!

- А почему в прошлый раз я была в одежде, а сейчас нет?!

- Ну, либо ты была голая, когда сатула начала действовать, либо сбой в магии, - равнодушно пожал плечами Лис.

Он игриво не давал мне укутаться в одеяло, потихоньку стягивая его с меня. Вот точно, что метаморф! Никакого приличия или воспитания! Животное животным!

- Значит так? Если это проделки Кристиана ему не жить! Если магия, то некроманту!

- Это еще почему? - он уже начинал в открытую стягивать одеяло. Ну, ребенок, ей-богу! Только с недетскими шутками.

- Пускай сначала сатулу научится правильную готовить! А потом пускай десять раз подумает, кого ей травить! - Лис на этот раз стянул приличный кусок и радостно засмеялся, я не выдержала, - Может, ты мне дашь, во что одеться?!

- Ой, конечно, - немного растеряно сказал метаморф и... начал расстегивать свою рубашку.

Я удрученно дернулась и отвернулась. Интересно, что было бы лучше? Будь я до конца ангелом, я бы, наверное, со стыда бы умерла или подняла бы крик. Но будь я до конца ведьмой... Так лучше не будем об это думать!

- А другой одежды нет? - язвительно прошипела я, сидя спиной к метаморфу.

- Не знаю, а что? - он протянул мне рубашку. Я почувствовала, как его челка щекочет мне спину, и шарахнулась от него подальше.

- Резко иди и оденься во что-нибудь!

И тут я услышала что-то кто вошел. Я повернула голову и увидела Рея...

- Я не помешал? - сначала просто спросил он, но присмотревшись, глаза его поползли на лоб. Хм, хорошо, что он не Николас.

- Совершенно нет, мы уже закончили, - радостно сказал Лис. Я про себя вся переругалась. Он специально изображает дурочка?!

- Что это вы закончили? - с сарказмом спросил некромант. - Судя по всему, вы только начали. И даже меня не позвали.

Мои глаза гневно округлились. Да что они все себе позволяют?!

-Мы вообще-то имели в виду про переодевание!

- Я тоже именно это имел в виду. Позвали бы меня. Я бы принес вам одежды. А что вы подумали? - обращаясь лично ко мне, сказал Рей.

- А я подумала вы про утренние физические упражнения, - неожиданно сладким голосом выдала я, двусмысленно улыбаясь. В чем-то обвиняют?! Нагло в этом признайся!

- Да? - немного растерянно спросил Лис, словно не понимая, что происходит.

- Да, - ответила я и прильнула к Лисандру, нежно целуя его в шею, чуть ниже мочки уха.

- Дирейла, - немного опешив, счастливо выдохнул Лис.

- Что ж, ясно, - убийственным тоном сказал Рей. Улыбка исчезла, запахло ревностью. Ну, сколько можно?!

- Раз все ясно, тогда принесите мне, наконец, одежду! И ты бы Лис тоже оделся! Я все-таки несовершеннолетняя, когда вы об этом вспомните?! - очередная резкая переменна моего голоса их как-то оживила, и мне немедленно принесли одежду, а Лис оделся.

- В чем же суть проблемы? - спокойно спросила я.

Мы втроем сидели за столом в какой-то столовой комнате. Все были одетые (!) и готовые к деловым переговорам. Надо было узнать, что от меня хочет некромант и покончить с этим раз и навсегда. А то мне уже надоели все эти обмороки и прочее. Хочу домой, вглубь леса! Покупаться в Кемпре или даже на озере...мм...

- Я бы не назвал это проблемой, - резонно сказал Рей. Я одарила его кислым взглядом.

- Да называйте, как хотите! Главное, в чем вообще вся суть?!

- Ну, что ж... - он смотрел прямо на меня. - Ты должна будешь сходить с нами в лес. Там мы дойдем до одного места, добудем одну вещь и вернемся обратно.

- Очень ясный и точный план! - буркнула я. - А что от меня-то требуется?

- Требуется, чтобы ты нас сопровождала!

- И все?!

- Нет. По прибытию обратно, ты должна будешь еще кое-что сделать, но это позже.

Я посмотрела на Лиса. Тот умильно летал в облаках. Ауропатия подсказала мне что, он думает о сегодняшней ночи. Я скептически дернула бровью и поймала взгляд Рея. Он был полностью со мной солидарен.

- И когда мы выходим? - отвернулась я от метаморфа.

- Сегодня вечером, - что-то здесь явно не так. Больно уж больно все легко.

- А куда в лес-то?

- В южную часть, - ответил Рей и еще пристальней на меня посмотрел.

Я несколько раз изменилась в лице. Даже истерически начала махать руками. У меня просто не было слов. Хотелось сказать что-нибудь веское, но ничего путного не шло в голову.

- ЮЖНУЮ?! - наконец-то выдала я. - Но там нежити по сто штук на один метр! Если не низшая, то высшая!

- А ты думала, мы за ромашками едем?

- Какие к дж'хару ромашки?! Там только если коллекцию различного рода живых трупов собирать! - судя по улыбке Рея, за этим мы приблизительно и поедем. - И почему к вечеру?! Днем никак?!

- Надо собрать пару вещей, да и к ночи как-то пикантнее.

Я только сейчас поняла, что все некроманты психи. И мне попался самый опасный. Я вздохнула и задумалась. Мне ли бояться южной части? Как-никак, а за ягодками мы с мамой именно туда ходили... И Николас никогда не боялся туда ходить... Но почему я чувствую, что туда лучше не идти? Опять интуиция? Или?..

- А вы в случае чего сможете себя защитить?

Некромант вскинул брови. Заботы он от меня явно не ожидал. Лисандр тоже прислушался к нашему разговору.

- Ты боишься за некроманта, ведьма? - удивлению Рея не было предела.

- Откуда ты знаешь, что я ведьма? - достаточно грубо и резко спросила я.

- Не вижу в этом ничего странного. Я же не просто так нашел тебя. Ты не ответила на мой вопрос.

- Дирейла - ведьма? - удивленно спросил Лис. - Вот это да...

Я наблюдала за реакцией Лисандра. Он был сильно изумлен, но ничего негативного он по этому поводу не испытывал, только безграничное удивление. Что же такое дирейла?

- Да, я боюсь и за некроманта, и за метаморфа! А что? Нельзя? - все-таки призналась я.

- А ты и вправду дирейла, - после долгого молчания вынес Рей вердикт. - Не смотря даже на то, что ведьма.

- Ух, ты, блин, как интересно! - почему-то настроение было более чем испорченно.

- Не злись, - сказал некромант, и задиристо щелкнул меня по носу. Я окосела. А как же высокомерие, аристократические манеры и все такое? Лис тоже был удивлен, но Рей резко развернулся и ушел, не дав нам даже удивленно пикнуть.

- У него явно на тебя большие планы... Это плохо, - задумчиво выдал Лис. Мне было как-то необычно видеть его без дурачеств, а с самым умным выражением лица.

Господи, да что же здесь происходит?! Да чтобы я опять поехала в деревню бороться с упырями?! Да, не дай Бог!!!

-Ты собралась? - заботливо поинтересовался Лис.

- Конечно же, нет! Я забыла сходить на массаж, сделать макияж, маникюр, педикюр, собрать косметичку, в конце концов! А как же подборка платья?! А сапожки? Конечно, с самого утра у меня совершенно не было времени все это сделать! Надеюсь, вы подождете меня? - иронично сказала я, смотря на него сверху вниз.

Я была единственной, кто собрался быстрее всех. Теперь я восседала на какой-то странной черной лошади и около часа ждала, когда эта сладкая парочка соберет вещички. А теперь у меня интересуется, собралась ли я?!

- Значит, собралась, - удовлетворенно сказал Лис и пошел к своему скакуну. Я лишь фыркнула.

В этом лесу столько замков внутри. И вот я осматривала очередной. Он имел какой-то зелено-грязный оттенок. Имел остроконечные готические башенки. Достаточно не массивные. Все в этом замке выглядело легким, тонким, зловещим. Деревья рядом с ним не имели листвы и выглядели как искусный набор прутиков в метле ведьмы. Некроманты...

Через несколько минут вышел и сам Рей, я радостно поблагодарила небеса. Заметив это, некромант иронично хмыкнул. Ну, как девушка!

Когда он подошел ближе, я с интересом рассмотрела его наряд. Он был в черных в обтяжку походных штанах, явно из самого лучшего материала. Остроконечные сапоги смотрелись как-то агрессивно. Выше на нем была ядовито-зеленая атласная рубашка, на ней сверху бархатная жилетка с вышивкой. И в довершение черный плащ. Молчу про море высокомерия и океан пафоса, что, кстати, составляло огромную конкуренцию одному моему знакомому вампиру. Я невольно засмотрелась, хотя разум мучила другая мысль... Куда это он собирается?! Что-то мне не кажется что это прогулка в лес кишащей нежитью, скорее мы едем на какой-то бал. Я решила сравнить наряд Рея с нарядом Лиса. Тот был одет более просто, но со вкусом. Хмм...

- Нравится, ведьма? - ухмыльнулся Рей, заметив мой пристальный взгляд.

Он уже оседлал своего коня и подъехал ко мне ближе. Держался он в седле с достоинством. Я с самым равнодушным выражением лица перевела взгляд с его узкой талии на его нахальное лицо, успев снова отметить ширину плеч. Внушительно, блин.

- Скелеты в тряпках меня особо не интересуют, - с самым развязным и грубоватым голосом медленно ответила я.

Но к моему огорчению и удивлению на него это не подействовало. Он бросил мне свою довольную ухмылку и проехал к Лисандру. Не поверил?! Мне?! Что-то этот тип меня пугает... Даже больше разъяренного Николаса.

Они о чем-то мило пошептались и дали знак ехать за ними. Я уныло направила свою кобылку к ним, попутно отметив, что солнце уже село. Интересно, за кого я боюсь больше? За высокомерного мрачного типа, за милого хитрого весельчака или за себя?!

Лес был редкий. Ехали мы в относительной тишине. Чем дальше мы ехали, тем увереннее я отмечала запах низшей нежити. Я начала вырисовывать себе возможные ситуации и думать как себя повести. Так и так выходило, что если они ничего не будут делать, то спасти я смогу, максимум одного. Но ведь они не маленькие дети?.. Господи, я сейчас напоминаю себе Николаса!

Неожиданно я услышала где-то сзади чьи-то шаги, скорее волчьи... Оборотни?! Ну, какого дж'хара?! Надеюсь, их мало.

Первый оборотень попытался напасть на меня сзади. Но стоило мне лишь поднять руки, чтобы сделать пару защитных магических пассов, как он рассыпался в прыжке в прах... Не поняла... Я обернулась, и увидела достаточно серьезное лицо Рея, скользнув взглядом по его глазам, я увидела в них торжество. Я и сама могла за себя постоять!!

- Спешиваемся, - приказал он. - Лошадей они не тронут.

- А если попробовать просто от них оторваться? - бросил Лис, тем не менее, слезая с лошади.

- Надо показать им сразу, что мы можем дать им отпор. Иначе они от нас не отстанут.

Я лениво соскользнула с лошади. Та равнодушно на меня посмотрела и отошла к своим сородичам. Лис кивнул мне, чтобы я подошла ближе. Ой, ну, надо же!

Некромант вытащил из своих ножен... тросточку! Я с интересом рассмотрела резные силуэты на ней и поняла, что она будет опасней меча. У Лисандра в руках был легкий изящный меч, очень тонкий и длинный. Я со вздохом подумала о том, что Николас был прав, пытаясь привить мне привычку всегда носить с собой оружие. Так что я как обычно всем многообещающе улыбалась.

Во мраке, как светлячки, начали зажигаться желтым светом глаза оборотней. Казалось, с каждой секундой их все больше и больше. Наконец, самые ближние к нам попытались напасть. И опять я только собралась что-то сделать как некромант изящно, сначала медленно, потом неуловимо быстро, что-то начертил в воздухе своей тростью. Первая волна превратилась в прах. Меня начинало это раздражать.

- Не высовывайся слишком, может задеть, - заботливо, небрежно и с чувством превосходства бросил мне Рей.

Кажется, я начала закипать. Потом Лисандр, потрепав меня по волосам, прошептал: "Не бойся", и в следующую секунды резким рубящим ударом рассек голову близко подошедшему оборотню. Достали!!! Дайте и мне хоть одного!

У моих спутников начался жаркий бой. Некромант, очевидно подпитывая свои силы, дрался своей тросточкой как мечом. Лисандр не отставал. Я со скукой наблюдала за ними. Метаморф дрался как-то задиристо, дразнясь, и явно получал удовольствие. Некромант делал это более высоким стилем, он словно танцевал с о своим оружием , ставил роспись в воздухе, но не дрался! Что ж, впечатляет... Оборотни больше не обращали на меня внимания, направив все силы, на наиболее опасных, как они думали.

Я заметила усиленное движение во мраке. Очередная волна в скором времени собиралась на нас наброситься, но никто, кроме меня это не заметил. Так, но пока еще есть время. Я взглянула на Рея и заметила, что за его спиной волк готовится к прыжку. Он в это время был занят еще двумя. Вот сейчас и верну долг. Когда оборотень уже был в двух сантиметрах от его горла, я щелкнула пальцами и все трое нападавших на некроманта превратились в прах. Во тьме удивленно сверкнули его зеленые глаза. Он повернул голову в мою сторону. А ты думал, я так не умею?! А зря...

Затем со всех сторон посыпались оборотни. Я начертила руну в воздухе, прошептала пару слов и мощная цепная молния прошла в воздухе по всем нападавшим, даже тем, кто еще оставался в тени. Потом я топнула ногой, провела тонкую линию в воздухе и тела оборотней начали тлеть как бумага. Как хорошо быть наполовину ангелом. Почти безграничный энергетический запас (и это без амулетов копящих энергию!), пару оригинальных идей и все готово.

В воздухе повисла гнетущая тишина... На меня чуть ли не с открытым ртом смотрел Лисандр, по эмоциям некромант был полностью с ним солидарен. Это продлилось минуту, потом я хмыкнула и прошла к своей лошадке. Та, уже с явным уважением, на меня посмотрела и дала на себя залезть.

- Ну? - наконец не выдержала я.

- Дирейла, я не перестаю тебе удивляться! - с восхищением воскликнул Лисандр. - Никогда бы не подумал, что такая нежная девушка способна на такое...

- Стоп, - что-то я опять не поняла. - А разве вы не ради этого попросили меня, вас сопровождать?! Или я вам чисто для красоты? Может, вы все-таки объясните, зачем я вам?

Я перевела требовательный взгляд на Рея. Тот повел себя не так, как я ожидала... Он прикоснулся к своим губам и с дикой нежностью подул на свои пальцы. Мои губы нестерпимо обожгло. Это было так невероятно интимно, будто нас не разделяли несколько метров. Поцелуй, который никогда не забывается, поцелуй некроманта...

Я растерянно смотрела, как он, молча, забрался на своего коня и дал нам знак следовать за ним. Лисандр также растерянно смотрел на него пытаясь понять, что произошло. Когда он заметил что я тру губы, его лицо озарилось неким понимание. Я вопросительно на него посмотрела.

- Он никогда никого ТАК не целовал, - прошептал он мне, когда мы поравнялись.

- Но что это значит?

- Видно, он хочет, чтобы ты его не забыла...

Я растерялась еще больше... Я вроде на склероз не жаловалась. Сколько уже можно говорить загадками?!

Лисандр меня обогнал и поравнялся с некромантом. Их лошади нога в ногу несли своих наездников дальше в лес. Я устало смотрела по сторонам, пытаясь определить вид нежити, боязливо прятавшейся в темноте. Видно после того выступления они нас побаивались. И правильно делают...

Так мы ехали уже час. Мне начинало надоедать. Поскорей бы это закончилось. Я подняла взгляд на небо. Лунный свет перечеркнула тень птицы. Филин...

Я осмотрелась по сторонам. Запахло признаками жизни. Я вздохнула полной грудью. Тонкие ароматы. Логово ведьм! Что это все значит?

- Зачем мы здесь? И откуда здесь ведьмы? Объясни! - потребовала я, нагнав некроманта.

- Так надо, - бросил он мне, даже не оборачиваясь в мою сторону.

Моему возмущению не было пределов. В Кемпреле не может жить больше двух ведьм! Только я и Мелисандра! О других я не слышала, да и не хочу пока. Слишком много кровожадности в них стало в последнее время.

Некромант, молча, спешился. Лошади по его знаку остановились. Мы с Лисом не стали отставать. Далее мы отправились пешком. Я почувствовала поблизости горы. Не уж-то мы так далеко зашли? Забавно.

- Далее будет пещера. Прошу быть всех более чем осторожными и не отделяться от меня, - повелительно сказал Рей. Меня уже начинает выворачивать от его повелительных манер.

Я еле различала в темноте фигуры моих спутников. Это крайне странно для человека, у которого кошачий глаз на шее. Камень, который дарует кошачье зрение (без магии не обошлось). Здесь явно стоит что-то нарушающее нормальную работу магии.

Как бы интуиция не вопила мне, что нельзя идти дальше, я все равно ее игнорировала. И, сделав первый шаг в пещеру, я начала терять сознание. Как банально проходит у меня это приключению. Одни обмороки да сны.

- Она очнется, снимешь ее и она твоя! - я услышала чей-то громкий, чуть ли не визгливый голос.

- Я не уверен, что это то, что я просил! Мне не это нужно.

- Да что же тебя, наконец, удовлетворит?! Ведь она тебе нравиться? Что же ты нос воротишь?

- Но я ей нет! Пойми же! - голос Рея?.. Какой же туман у меня в голове!

- Что за комплексы неполноценности, дорогой?

Опять распятье. Что-то оно через чур популярно в наше время. Надо бы завязывать. Мм... чужая магия в моей ауре. Как она туда попала? Хотя, так ли это сейчас важно.

- Ты невыносима!

- И мне говорит это некромант, которого изгнали из Паучьего города? Из города, где единственный закон - беззаконие? Город, для которого хаос - это порядок. Не просто так тебя там боялись...

Я заинтересованно открыла глаза. Изгнанный из Паучьего города? Господи, это более чем весомая деталь его жизни. Перед глазами расплылся туман. Потом в нос ударил цветочный запах... Колдунья? Когда линии начали обретать форму, я смогла разглядеть ее. На ней были шаровары и лиф в восточном стиле. Забавно. Не перестаю удивляться Кемпрелу, его многообразию живых существ! Ангелы, вампиры, ведьмы, некроманты, метаморфы, колдуньи с востока, нежить... хоть выставку открывай! И это еще не все! Хм... а разница?

- Я прошу не ворошить моего прошлого, если не хочешь узнать на практике, почему я был изгнан.

Я подняла склоненную голову и посмотрела в глаза некроманту. Мыслей не было. Меня волнами одолевало безразличие и забытье. Что-то в ауре хотело меня перестроить. Но сейчас мне интересны лишь его глаза.

Свечи, кругом свечи. И камни... Черные, коричневые, серые. Колдунья, так смутно кого-то напоминавшая, но совершенно незнакомая. Но сейчас были лишь его глаза.

"Впусти!" - мысленно просила я.

"Зачем?" - растерянный голос пятилетнего ребенка.

"Я хочу облегчить твою боль"

"Зачем?" - недоверчиво так.

"Впусти..."

Я не выдержала. Голова опять начала кружиться. Я посмотрела в пол и закрыла глаза. Как-то опять равнодушно.

Кто-то испугался за меня. Оказался рядом...

- Я не думаю, что будет правильно к тебе прикоснуться.

- Смелей! Сними ее и она твоя! Иначе магия выпьет весь ее жизненный запас.

- Не хочу... не хочу. Не хочу!

- Успокойся! Подними голову! Посмотри на меня! - столько заботы и настойчивости. Николас?! А кто такой Николас?.. - Вдохни лучше, сопротивляйся! Ну, же!

Сопротивляться? Чему? Спать, спать, спать... Это так успокаивает и умиротворяет. Я чувствую твою растерянность. Она мне что-то напоминает... Что-то близкое, недавнее. Но волнующее. Но зачем волноваться? Зачем, зачем... Зачем?!

- Впусти! Ну, же! - вскричала я.

- Я... - он растерялся... и начал снимать с меня распятья.

У меня кружилась голова. Стоило ему поставить меня на ноги, как я упала. Глаза, мне нужно посмотреть в его глаза. Впусти. Я подняла голову, смотря прямо на него. Он робко на меня смотрел. Его чувства путались с моими. Впускает. Я просто хочу помочь. Ну, же, изгнанный, открой мне свою душу... Я начала видеть ауру, но не могла через нее пройти. Тебе не будет больно, тебе станет лучше. Просто...

Я задохнулась и вскричала, я смогла проникнуть в душу. Сколько боли! Меня начал брать озноб. Как же тут темно. И ты один терпел эту боль? Ах, скольких ты загубил! Смерть за смертью. Я опять вскричала, он вздрогнул. Нет, нет... Ты слишком много страдал. Из-за чего? Безумие и одиночество. Зачем ты убил ее? Хочешь, я помогу ответить на вопрос? Иначе бы она умерла в муках... А так ее душа нашла покой. Ты винишь себя? Да, ты достоин ненависти, но я не ненавижу. Я уже почти люблю. Хочешь, я помогу?

- Хочу, - тихо прошептал он. Его глаза были стеклянными, он не мог понять, что происходит, а я начала понимать.

Я закрыла глаза, но душа его была еще открыта для меня. Прости, но это приносит покой. Я приподнялась на цыпочках и поцеловала его в губы. Сначала он этого не ожидал, а потом... Что было, потом он уже не помнил, и никогда не вспомнит, даже если ему расскажут. Но я буду помнить, то, как я впервые дала покой душе поцелуем ангела... И никогда не забуду болезненный жар его губ.

Господи, больше всего я ненавижу в себе девушку...

- Лисандр, где Рей? - сонно сказала я.

Мы сидели вместе с ним на лошади. Кажется, я была укутана в одеяло. Как мне надоела эта полутьма.

- Отдыхает, - он пошевелился, и я поняла, что моя голова на его груди.

- Отдыхает? Там?

- Ну, я точно не знаю, что ты с ним сделала. А так, он остался там.

Я молчала, он тоже. Почему-то мне казалось, что это так не похоже на Лиса, а теперь... А теперь я уже ничего не могла понять. Но, в первую очередь, меня удивляло, что я не хочу ни в чем разобраться. Просто знаю что так и надо, и мне этого хватает. И было так тихо.

- Лис, что же все-таки я должна была сделать?

-То, что ты сделала в тысячу раз лучше, чем ожидалось. Для чего тебе сейчас подробности?

- Просто хочу знать.

- Что ж, все равно вы больше не увидитесь, - он заботливо притянул меня к себе. - Рею нужна была "игрушка". Он присмотрел себе одну колдунью, и она даже была уже согласна, быть ему спутницей. Но однажды, с ней что-то случилось, и она отказалась. Правда, пообещала Рею, что найдет себе замену. И нашла... Тебя.

- Меня? - сонно перебила я.

- Ну, до тебя было немало кандидаток. И многие готовы были на все, чтобы быть спутницами Рея, но ему никто не нравился. Я уверен, что это из-за того, что он был влюблен в ту самую колдунью.

- Подожди, то есть ты хочешь сказать, что он не обязан был любить свою спутницу?

- Да, - Лис чуть легко рассмеялся. - Он искал что-то типа женщины-друга. Некромантам не свойственна любовь.

- Продолжай.

- Хорошо. Они сошлись на тебе. Чем-то ты его задела, но прямого контакта у нее с тобой, как я понял, не было.

- И они подстроили столь хитрую ловушку для меня?

- Не только для тебя, но и для твоего опекуна. Колдунья всегда говорила, что он имеет особую над тобой власть, и они с Реем продумали хитрейший план. Все шло просто идеально. Но после того, как ты попала к нам в первый раз, с Реем что-то стало происходить. Не то чтобы он готов был отказаться от затеи, но как-то по-другому к ней относился. Далее получились некие трудности с твоей привязкой к Рею, и она сказала, что привяжет тебя с помощью магии.

Лошадь шла медленным спокойным шагом. Мне было как-то холодно, и я интенсивнее куталась в одеяло. Лис прижал меня к себе еще сильнее.

- Значит, вот что за магия в моей ауре. Она, кстати, еще осталась.

- Знаю, но она не действует пока. В общем, мы затащили тебя сюда, правда перед этим, колдунья улаживала какие-то другие связанные с тобой дела... Когда мы пришли, Рей начал говорить, что так его ничего не устраивает, и он ничего такого не хотел. Она доказывала, что все нормально. Тогда-то я и узнал, что Рей хотел от тебя и вообще всю эту историю. А потом уже ты должна, наверное, помнить что произошло.

- Помню, - равнодушно сказала я. Почему-то была сильная усталость.

- Расскажи, что ты сделала, дирейла?

- Я забрала у него все дурные воспоминания. Облегчила душу, так сказать. Поцелуй ангела, особый поцелуй, забирает память. И человек забывает именно то, что мешает ему жить. Я совершенно и не думала, что он у меня получится...

- Поцелуй ангела? - метаморф словно пробовал на вкус это словосочетание. - Колдунья так была зла, когда ты это сделала. И также она случайно проговорилась, что это в тысячу раз лучше, чем то, что хотел Рей. Ты мне объяснила, и теперь я понимаю, что она имела в виду.

Я растерянно подумала, а правильно ли то, что я сказала про поцелуй ангела? Ведь, насколько мне известно, раса земных ангелов находится под секретом. Хотя, какая уже разница?

- Не понимаю, что произошло с Реем... - тихо сказала я.

- Произошло? - не понял Лисандр.

- Ну, он же так уперто шел к своей цели, а потом, можно сказать отступил. Хотя, конечно, не без моего вмешательства...

- Дирейла, ты чиста душой - это его в тебе и поразило. Когда ты в первый раз появилась у нас, ты еще была в состоянии сна около суток, если не больше. Думаешь, я провел все это время рядом с тобой?

- Что?! - Лис усмехнулся моему удивлению.

- А то! Когда он нашел тебя... Не надо так на меня смотреть, ты была в одежде! Он сначала проверил твое физическое состояние. Убедившись, что ты в порядке, но еще не скоро придешь в себя, он уложил тебя в свою кровать и не отходил в течение несколько часов. Просто сидел и смотрел. Я тогда еще очень удивился. Ладно, он часами игрался со своими трупами, но так долго любоваться на живую материю для него не характерно.

- Очень (некро) романтично звучит! Всегда приятно знать, что вместо общения с трупами, некроманты предпочтут общение со мной, - иронично сказала я.

- Дирейла, дирейла... Почему ты пытаешься казаться хуже, чем ты есть?

- Потому что я хуже, чем ты думаешь, - фыркнула я.

Я никогда не любила, когда меня безмерно восхваляли. Врать не буду, мне это было приятно, но я знаю, что от этих безмерных похвал у меня портилось восприятие действительности. Надо стремиться к самосовершенствованию дальше, а не тонуть в похвалах от достигнутых результатов. А так однажды сделав что-то хорошее, будешь всю жизнь хвастаться и чувствовать себя героем.

- Не ври себе, дирейла.

- Я ведьма, Лисандр! Во мне святость сплелась с пороком, разве это чистота души?! - он молчал.

Я тяжело вздохнула. Ну, что же опять происходит? Почему я так неоднозначна? Я уже себя понять не могу. Толи ведьма, толи ангел...

- Ты переживаешь за свою душу, а это уже не мало, - туманно в пустоту бросил Лис. - Не думаю, чтобы это ведьму волновало...

Теперь мы всю дорогу ехали молча. Меня била сильная депрессия. Толи от философских раздумий, толи после поцелуя. Не так-то это просто - заставить человека забыть боль и частично вобрать ее в себя. И уж тем более не получая ничего взамен, кроме морального удовлетворения от того, что кому-то помог. И то, этого Рей уже помнить не будет. Хотя это я захотела, чтобы он меня забыл... Почему? Не знаю... Скромная.

Мы уже подъехали к замку некроманта. Метаморф помог мне не упасть с лошади, а потом, к моему удивлению, подхватил на руки и понес вовнутрь. Я с растерянностью смотрела, как двери открываются сами по себе. Кое-где дверей вообще не было, просто в стене вырезался проем и пропускал дальше. Далее меня уложили в чью-то кровать. Зрение в темноте у меня все еще пошаливало, так что я ничего особо не видела. Поэтому не могла разглядеть убранство комнаты. Так, и что дальше?

- Лисандр, мы больше не увидимся? - в темноте сверкнули его лисьи глаза.

- Все в этом мире возможно, но вероятность маленькая, - он сел рядом со мной на кровати.

- Это так больно сознавать, что я больше никогда вас не встречу... - сказала я, повернувшись на бок.

- Неужели ты успела к нам привязаться?

- Не то чтобы привязаться, но изучая новое, всегда хочется оставить и старое...

- Мы для тебя уже старое? - усмехнулся Лис.

Я повернулась к метаморфу и показала ему язык. Тот лишь улыбнулся.

- Вот ты - метаморф, а я еще ни разу не видела, как ты перевоплощаешься!

- Ох, ты даже знаешь, что я метаморф? От тебя можно хоть что-нибудь скрыть?

- Ну, если только еду в погребе, да и то навряд ли... Ну, так ты мне покажешь, как ты выглядишь?

Его глаза опять сверкнули в темноте, и в следующую секунду на кровати появился лис. В одном его ухе была серьга. Зверек приблизился ко мне и встал мне на грудь передними лапами. Я удивленно погладила его по голове, тот своеобразно мурлыкнул и лизнул мне пальцы.

- Я и не думала, что перевоплощение происходит так быстро...

- Ну, скорость вполне нормальная, - ответил лис. - Не всегда выгодно изменять форму по часу.

- Ух, ты! Ты еще и разговариваешь! Я тоже так хочу!

- А ты так можешь... - туманно ответил Лисандр.

- Что? Почему? - растерянно спросила я, но лис уже не слушал. Он обратно принял форму человека.

- Есть еще третья форма, но я тебе сейчас ее показывать не буду. Это форма, куда большего объема и силы, нежели просто лис.

- Да я понимаю, - как-то отстранено ответила я.

- Вот и славненько. Я сейчас приду...

Он мимолетно выпорхнул из комнаты, оставив меня в озадаченном состоянии. А я так могу?..

Вернулся он минут через пятнадцать, вручил в руки какой-то пузырек и уселся на кровати.

- Что это?

- Противоядие против сатулы, - немного смущенно сказал он.

- Да-а-а? Спасибо, - улыбнулась я, хотя радости особой не было. Час разлуки приближается. А мне так и хочется сказать: "Не оставишь номер телефона?". Ну, почему здесь нет такого, что есть в том мире!

- Значит, я выполнила часть своей сделки.

- Да, более чем. Так что нет смысла тебя задерживать... - я заметила, что ему тоже грустно.

- Ну, что ж... Бывает... - я не знала, что сказать. - Но, а как я уйду?

- Тебе надо всего лишь выпить противоядия и ты уснешь. Когда проснешься, уже будешь там где, твое настоящее тело.

- Надо значит уже закругляться...

- Не грусти, дирейла.

Я вздохнула... Села на кровати, выдернула несколько волосинок и протянула их Лисандру. Тот аккуратно их взял и вопросительно на меня посмотрел.

- Сохрани их, если понадобится помощь или еще что-то, просто позови, прикасаясь к ним. Не обещаю мгновенного спасения, но повезет однозначно. И, скорее всего, встретимся.

Он удивленно посмотрел на волосинки, чему-то улыбнулся и обнял меня.

- Я сохраню, обещаю.

Потом он достал откуда-то точно такую же сережку, как и у него, только серебряную, и одел мне ее. Я немного удивилась и прикоснулась к ней.

- Это на память, вдруг забудешь меня, а то Рей-то позаботился, чтобы ты его не забыла, а я-то нет.

Я вспомнила про магический поцелуй некроманта и невольно задалась вопросом, неужели его и вправду нельзя забыть?

Лис спокойно на меня смотрел, но я чувствовала, что ему немного тяжеловато. И решив не мучить его и себя, я чуть глотнула из пузырька и почувствовала сильную усталость. Глаза невольно сами по себе закрывались, и я проваливалась в объятья сна...

- Прощай, дирейла..., - тихий шепот юноши, сидящего перед девушкой и держащего ее за руки.

Девушка мирно закрыла глаза и совершенно тихо ровно дышала. Юноша невольно загрустил. Он больше ее не увидит. И она его не вспомнит, дирейл заберет ее память.

Он тихо встал и вышел из комнаты, бережно неся несколько волосинок в руке. Они же не с ее настоящего тела, дирейла не обратила на это внимания. Они должны исчезнуть вместе с ней.

Утром, когда Лисандр проснулся, волосинки продолжали лежать на столе. Он удивленно вскочил и побежал в комнату Рея, но к удивлению метаморфа, ее уже не было. Он пошел обратно к себе. Прикоснулся к волосинкам, они были настоящие...

- Что это? - удивленно спросил Рей, тихо вошедший в комнату.

- А, ты уже здесь... - равнодушно сказал Лисандр. - Это частички души самой восхитительной девушки на свете.

- Разве такие существуют? - недоверчиво спросил некромант.

- Да, - Лис отметил, что Рей не помнит Ирину. - Одна есть точно...

Глава 11

Я открыла глаза и первой реакцией была защита от всяких поцелуев и объятий, но ничего такого не происходило, и я осмотрелась по сторонам. Рядом никого не было. Не, нормально! То они в кровати вместе со мной спят, чтобы ничего не случилось, то им совершенно безразлично, что тут со мной происходит! Не понимаю я мужчин, ну, никак не могу понять!

Вальяжно растянулась на кровати. Закрыв глаза, я наслаждалась тишиной. Вроде бы и так почти всю неделю спала, а все равно усталости было очень много. Это крайне удивляло и утомляло.

Так, и что дальше? Я проверила, пузырек был на месте, сережка тоже. Это очень радует. Но что-то меня не радует чужая магия в ауре. Ой, как она мне не нравиться! Что делать-то будем? Насколько я поняла это приворотная магия, но с таким видом я еще не встречалась. Вот если у Николаса спросить, он, конечно, не колдун, но в магии ангелов разбирается великолепно! А она должна практиковать излечение от всяких приворотов.

Я лениво села на кровати и посмотрела в окно. Было утро. Так, я сейчас в доме у Динрела. Замечательно, сейчас пойду всех противоядием напою.

Я тихонько прошла по комнатам, здесь никого не было, кроме больных, конечно. Потом я всех напоила этим безвкусным раствором. В их поведении ничего особо не случилось, кроме того, что все уснули глубоким сном. Проснуться они уже должны, здоровыми, но уставшими. Я удалилась из комнаты, довольная, что никто не заметил, что я всех "спасла". Точнее я сначала так думала... Но разве от этого ангела что-нибудь скроешь?

Потом я ушла на кухню умываться. От холодной воды мой разум совершенно прояснился, и хотелось чем-нибудьзаняться. Например, пойти и сказать пару ласковых слов вампиру, а то зазнается же!

- Доброе утро, - я поперхнулась и закашлялась.

Сзади, еле слышно, ко мне подкрался Николас. Это было очень неожиданно для меня.

- Доброе, - хриплым голосом выдала я.

-Ничего не хочешь мне рассказать?

- Погода сегодня хорошая. Птички поют.

- Ира! - сократил имя... Злиться, значит.

- Да, ангел мой?

- А если я опять тебя спать положу? - неожиданно мягко сказал он. Кажется, я позеленела.

- Хорошо-хорошо, сколько я была без сознания?

- Около двух суток.

- И ты за это время никого не убил? Странно...

- Не начинай! А то я Кристиану расскажу, что ты с кем-то целовалась.

- Что?! - от него вообще реально что-нибудь скрыть? - Ему значит можно, а если я, чисто в служебных целях, то значит виновата?! И вообще, он мне никто! И я ему ни чем не обязана!

- Ну-ну, в служебных, - насмешливо бросил Николас.

- В служебных! - я попалась на его уловку как маленькая! - Я целовала некроманта для того, чтобы облегчить боль, а не ради каких-то своих целей!

- Некроманта значит?

- Некроманта! - Ник специально меня злил. - Должна же я была помочь человеку! Или ты считаешь, что бросить вас, и остаться с ними, это было лучше?

- Ты не из-за этого его поцеловала. Не из-за нас. А из-за его боли, - теперь он был серьезен.

- А может из-за того, что меня влюбили в него?

- Нет, ты еще можешь сопротивляться. Я же вижу. И первым делом, ты пошла помогать больным.

- Может не надо доказывать мне, что я хорошая? Я этого не отрицаю, - наконец-то буркнула я, после долгого молчания.

- Я не доказываю, а показываю, почему поцелуй сработал. Разве тебе это не интересно?

- Интересно, - вздохнула я. - А ты откуда знаешь?

- Это отражается в тебе. Каждое, подобное деяние приближает тебя к совершеннолетию. Только ты что-то слишком быстро его к себе приближаешь...

Я лишь махнула рукой, подумаешь, выделилась? Об этом как-нибудь потом поговорим. Николас недовольно покачал головой.

- Что ты еще хочешь узнать?

- Как все было. Не особо хочется знать только твои мутные абстракции.

Я невольно возвела глаза к небу. Тоже мне, любитель подробностей! Но, так или иначе, а рассказать я просто обязана, иначе он придумает что-нибудь менее гуманное, для того, чтобы вытащить из меня информацию. Так что, опуская все лишние подробности, я рассказала, что и как было. Он внимательно вникал и иногда кивал головой. Зануда!

- Что ж, - начал он, когда я закончила повествование. - Дело официально законченно. Теперь можно и домой!

- Ура! Я ждала этого момента очень долго! Пойду собираться...

Николас проводил меня насмешливым взглядом. Я открыла дверь и... столкнулась с вампиром. Опять он!

- Ирина, ты очнулась? - заботливо обнимая, прощебетал он, я опешила.

- Нет, я еще в отключке. А что? - буркнула я, отстраняясь.

- Да, что с тобой такое? - удивленно спросил Кристиан.

- Творческий кризис, - я окончательно высвободилась от его объятий и хлопнула дверью...

- Ааа... Что-то я не понял, - растерянно сказал вампир.

- Ирина закончила это дело, почти... - ответил ему Ник.

- Почти?

- Почти... Мне придется кое-что с ней сделать, чтобы обезвредить магию, наложенную на нее.

- А как же больные? Некромант? Колдуньи?

- С ними она разобралась. Правда, еще с колдуньей непонятно.

- А что за магия?

- Приворот...

Вот мы уже собрались. Нас собралась провожать вся деревня. Ансель долго нас благодарил, Динрел о чем-то беседовал с Николасом, Кристиан всем что-то говорил на прощание. Я с интересом отметила, что он успел познакомиться почти со всей деревней. Особо затяжное прощание у них было с Алисиньей. Видно они очень сблизились, пока я была в состоянии невольного сна... Мои не хорошие мысли прервали дети и Серж.

- Ты уже уходишь от нас? - сказал Эльвин, хватаясь за мою руку.

- Да, мне надо идти.

- А ты вернешься? - застенчиво спросила Марика.

- Я даже и не знаю... - растерялась я.

- Заезжай к нам как-нибудь. Мы все будем рады, - мило сказал Серж.

Я перевела на него удивлений взгляд. Сколько раз мы выполняли подобную работу с Николасом, но нас впервые так радушно провожали. Я обняла детей, пообещала как-нибудь заехать, и чмокнула Сержа в щечку. Как раз в это время ко мне подошли Николас и Кристиан. Вампир о-о-очень недружелюбно посмотрел на Сержа. Я мысленно фыркнула.

- Хватит тут разводить трагедию, надо идти! - сказал Кристиан.

Я и Николас скептично на него посмотрели. Он сник.

- Ладно, прощайте, - наконец выдала наша компания и ушла в сторону Кемпрела, самого большого леса на свете.

- Слушай, Ник... А что значит слово "дирейла"?

- Дословно переводится - подобная солнечному свету. Так, очень давно, называли ангелов различные "животные" расы. Такие как эльфы, метаморфы, ракшасы. У них ведь нет понятия "ангел". Сейчас это слово забыто. Имеет мужскую форму "дирейл". А тебе зачем?

-Да так...

Глава 12.

- А я говорила, что надо идти в другую сторону! - сказала я, скидывая свои вещи на кресло в нашей гостиной.

- Да что ты говоришь? А может, просто не надо было тогда вызывать этого хранителя? - в ответ огрызнулся Кристиан.

Я посмотрела на него как эльф на орка. Не подействовало. Его пафос неискореним. Правда, когда он сматывался от крылатого кабанчика, ему явно не до пафоса было...

Просто когда мы уже вышли за пределы деревни и начался лес, нам навстречу выбежало это чудо. Николас запретил его трогать, поэтому нам пришлось быстро-быстро бежать в другом направлении.

Но это было уже позади. Сейчас я была у себя дома, и весь третий этаж и нижняя лаборатория были в моем полном распоряжении. Я счастливо чему-то улыбалась. Выбрала уже пару книг для самостоятельного изучения, как меня остановил Николас. Только не тренировки, пожалуйста! Мне хватило и бега с препятствиями!

- Что будем делать с твоей аурой? - сразу серьезно начал он. Я тут же вспомнила, что у меня в ней находиться чужеродная магия и невольно поежилась.

- А что ты предлагаешь?

- Один из способов вырвать ее, но тебе придется долго восстанавливать силы, и я не умею это делать - посмотрев на мою кислую мину, он продолжил дальше. - Другой способ - забыть.

- Эээ... Это то, о чем я думаю?

- Да.

- Я не согласна! Я... я буду жаловаться! - растерялась я, тихонько делая шаг назад.

- А что за способ? - заинтересованно спросил Кристиан.

- Другого выхода нет! Я не собираюсь смотреть на эту пиявку! Я даже сейчас вижу, как она пьет твои силы.

- Но может лучше просто огреть меня табуреткой? Я же тоже все забуду! А так хоть мучиться не будешь.

- Это совершенно не то, тебе именно надо забыть эту магию, а не приобрести амнезию.

- Николас, но это уже не оригинально...

Я пыталась успокоить свою ауру, которая выдавала Нику полный отчет о моих чувствах. Было страшно. И стеснительно... И стыдно! Господи, да что же Николас за ангел такой?! Почему о так легко может ввести меня в смущение?

- Но это делала ты, а не тебе... Не глупи, все без тени пошлости!

- Э, народ, вы о чем? Кто кому что делал? - начал возникать Кристиан. Я кисло на него посмотрела. Да что же это за месяц-то такой?

- Не думай не о чем, - сказал Николас, подходя ко мне ближе, я замерла.

- Да что происходит?! - Кристиан уже начинал нервничать.

Николас подошел ко мне ближе. Нежно взял за шею и талию, притянул к себе. Я зажмурилась, боясь непонятно чего. Его кожа пахла яблоками... И... он... меня... поцеловал...

Сначала была бесконечная радуга цветов, а потом было темно... Так пусто и приятно. И что-то забывалось, забывалось каждой частичкой тела. Но я не против этого. Я за это! Так пусто и так приятно... Как будто после воды.

Когда я открыла глаза, передо мной стоял хмурый Кристиан и жизнерадостный Николас. Кажется, я сидела на кресле.

- С тобой все в порядке? - заботливо спросил ангел.

- Ну, да, а что?

- А то... - разъяренно начал Кристиан, но его остановил Ник.

- А то, что ты кратковременно потеряла сознание. Усталость, после долгой дороги.

- Правда? - я улыбнулась. - Ну, вот и ладно. И не надо на меня так дышать! Жива, здорова! Разойдитесь, а то кислорода не хватает!

Ник с каким-то непонятным удовлетворением кивнул и отошел от меня. Кристиан проводил его очень колючим взглядом и пошел в противоположную сторону. Я осталась одна, в кресле и в растерянности. А что это собственно было? В голове вспыхнули воспоминания. Деревня, упыри, мутанты и вечные обмороки. Недостаток гемоглобина играет со мной злые игры. Печени мне! И мяса с кровью! Хочу есть! Все, ушла на кухню!

Пройдя мимо зеркала, я заметила, как в ухе что-то сверкнуло. Подойдя ближе и рассмотрев, это было всего лишь серебряное колечко. А на губах я заметила маленький шрам, всего лишь своеобразный крестик, похожий на родинку. Я провела по нему пальцем, и он исчез. Хм, похоже на знак поцелуя некроманта. Но откуда он мог взяться? Показалось, наверное...

****

Николас.

Июнь почти закончился, значит, Ирина сейчас будет рваться на Кемпру. На озере должна уже быть теплая вода. Надеюсь, на этот раз она не будет там искать приключений. А то эльфы и так недовольны нашим присутствием, а еще и нежить. Откуда ее столько? Раньше здесь ее было очень затруднительно найти.

Я закрепил меч на стене и направился вниз, на первый этаж, в гостиную. На пути мне попался Кристиан. Вид у него был какой-то печальный.

- Что с тобой?

- Она не хочет готовить пищу...

- Она это кто? Титра, наша домовая?

- Титра, ушла на неделю куда-то в лес к своей родственнице! А готовить не хочет Ирина!

- Да? Титра ушла и мне ничего не сказала? - задумчиво спросил я. А я об этом не знал.

- Она с Ириной договорилась. А эта ведьма теперь говорит, что у нас самообслуживание!

- Неужели, ты голоден?

- Я не ел около трех дней! А это уже не мало!

- Кровь пьешь?

- Нет... Ирина последний раз давала мне кровь неделю назад.

- Свою или чужую? - с интересом спросил я. Я знал, что ей совершенно безразличны приличия, это в стиле моей подопечной.

- Чужую, - растерянно ответил Кристиан. - Но есть-то хочется!

-Сходи в погреб, там найдешь что-нибудь съедобное, - мы зашли в гостиную.

В гостиной, на кресле, в причудливой позе, сидела Ирина и читала. Я скользнул по книге взглядом. Обратил внимание на то, что книга перевернута. И посмотрел на полуангела. Той явно было не комфортно так читать, но она силилась и читала. Кристиан фыркнул, сел на диван и закинул ноги на стол. Я вздохнул.

-Добрый день.

- Относительно чего он добрый? Голодного вампира или полного еды погреба? - насмешливо спросила Ирина.

- Относительно ленивых ведьм, он добрый, - тихо фыркнул Крис.

Ирина даже оторвалась от книги и бросила на него свой взгляд. Тот вопросительно изогнул бровь. Она чему-то кивнула и продолжила чтение... Надо найти им занятие, а то они скоро перегрызут друг друга.

Я прошел дальше, взял бумаги с тумбы и сел за стол. Надо почитать почту. В комнате повисло немое молчание. Первой не выдержала Ирина, странно...

- Хочу на Кемпру! Надоело уже читать. Кто со мной?

В ответ ей было немое презрение Кристиана и мой насмешливый взгляд. Она скривила лицо. Сейчас будут два принципа, либо упрашивать кого-нибудь, либо уйти в гордом одиночестве. Зная ее, скорее второй вариант...

- Ну, как хотите. Я ушла! - она схватила рюкзак, судя по всему, она его уже давно приготовила, и вышла в прихожую.

- Скатертью дорога, - бросил ей вслед Кристиан.

Дверь захлопнулась. Мм... ворота должны быть открыты.

- Значит, я должен умереть с голоду, - вздохнул Кристиан.

- Сходи в погреб, перекусишь и еще нашлась парочка дел.

- Какая еще парочка? - оживился вампир.

- Мелисандра просит помощи. Какая-то зверюга осаждает ее поместье...

- Ох, ну, если Мелисандра просит...

Вампир резко встал и рванул вниз, в погреб. Я задумчиво перечитывал письмо и радовался, что Ирина ушла. Хоть, она и забыла некроманта и прочих, я еле переубедил ее, что упыри это не дело рук Мелисы... Я так давно ее не видел. Как она там?

Минут через тридцать пришел Кристиан. Он скромно собрал провизию и оружие. Мы вышли из замка и направились на юго-восток. В противоположную сторону от места, куда пошла Ирина. Отдохнем от нее...

- Почему бы нам не завести лошадей?

- А кто будет заботиться о них?

- Домовые, - уверенно сказал Кристиан.

- У нас только одна домовиха, где еще искать?

- Ну, если найдется! Почему бы не завести?

- Вот когда найдешь еще одного домового, тогда и поговорим.

Кристиан вздохнул. И далее мы шли молча.

Пришли мы через пару часов, с помощью магии было бы быстрее, но Ирина так просто нас не отпустила бы. А доверять Кристиану эту магическую процедуру не хотелось. Хоть у него необъяснимо яркие таланты в области магии, опыта все равно не хватает. А добираться потом с другого материка до дома совершенно не хочется.

Мелиса нас уже давно ждала и приветливо встретила. Правда, где-то в пятистах метрах от ее дома. На ней было одето легкое платье, и она была босиком. Теплый лег ветер обдувал ее фигуру. Казалась, что платье вплотную облегает ее тело.

- Здравствуйте, милые, - улыбнулась она.

- Что ты это так нас заранее встречаешь? - улыбнулся я.

- Ах, Ник, не хотела, чтобы это зверь встретил вас раньше, чем я...

- Зверь? - спросил Кристиан.

- Зверь. Это какой-то неизвестный мне вид нежити! Он пренебрегает совершенно солнечным светом. Конечно, я могла бы и сама с ним справиться, но мне бы хотелось, чтобы вы посмотрели.

- И что ты предлагаешь?

- Но я же не герой, так что не знаю, - она очень приятно улыбнулась. - Но помочь вам магией всегда смогу.

- Хорошо, только вот где его сейчас искать? - улыбнулся я ей в ответ.

А Мелисандра интересную игру придумал. Как будто знала, что у нас давно не было никаких подобных дел, и нам с Кристианом давно уже хочется размяться. Тем более оказывая помощь такой приятной, пусть и вспыльчивой иногда, девушки. Ирине стоило бы относиться к ней более спокойней. Все-таки Мелиса ведьма, и имеет право на некую взбалмошность и грубость. Иринина мама была куда более жесткой на характер. Не понимаю, почему она так начала на нее злиться в последнее время. Хотя может это из-за особой ревности ко мне?..

- Его не надо искать, я уже чувствую, как он приближается... - туманно сказала Мелиса, и обернулась.

- Как раз во время, - хищно улыбнулся Кристиан.

Из леса, на нас, довольно медленно, бежал двух-трех метровый носорог... То есть это был не носорог, но очень напоминал. Он был со средней длины шерстью, с сильными когтистыми лапами. Два черных глаза и один конусообразный рог на массивном черепе устрашали. Выглядел он медлительным, толстым, но уверенным в себе и сильным.

- Ха, забавный. Ну, что, ангел мой, поиграем? - продолжил Кристиан и приготовил свой топор.

- Конечно же, поиграем, - согласился я и достал свой двуручный меч, пожалев, что не захватил секиру .

- А что делать мне? - спокойно спросила Мелиса.

- Не большая магическая защита нам не помешает, - она согласно кивнула. - Кристиан, я подрезаю ему ноги, а ты попытайся, как следует ударить его в голову или нечто подобное. Хорошо?

- Будет исполнено! - весело согласился он.

Зверь был уже вблизи от нас. Я побежал ему на встречу и рубящим ударом рассек ему ногу. Брызнула зеленая слизь вместо крови. Далее уже замахнулся Кристиан, целясь в голову. Удар прошелся по его глазу и рогу. Зверюга взвыла и неожиданно проявив не малую ловкость, раскидала нас в разные стороны. Потом направилась в мою сторону с намерением растоптать меня ногами, но тут Мелиса сделала пару пассов руками и живот ное на несколько секунд застыло. Я успел вывернуться и рас сек ей бок, также предусмотрительно отошел подальше после удара. Сзади добавил Кристиан, ударив носорога по задним ногам. Животное чуть взвы ло и на общее удивленнее направилось вглубь леса ...

Кристиан подошел ко мне и помог встать.

-Что делать будем? - спросил он.

- Догонять бессмысленно, среди нас нет лучников. И копья тоже нет. А так зверь может погибнуть от потери крови... - рассуждал я.

- Или вернется... Он уже несколько дней здесь ошивается.

Я с интересом посмотрел на Мелису. Она переминалась с ноги на ноги. И смотрела то на Кристиана, то на меня.

- И как ты его сдерживала? - поинтересовался Кристиан.

- Охранная магия моего замка творит чудеса! - улыбнулась она. - Может, чаю?

- Не откажемся, - ответил мы оба.

-Замечательно! Недавно насобирала великолепных трав.

- Насколько я помню, твоя специализация далеко не травы, - задумчиво выдал священник.

- Может и так Кристиан, но травы это то, что не при каких обстоятельствах не подведет.

Неожиданно Мелиса запнулась и упала. Я упел ее подхватить.

- С тобой все в порядке? - обеспокоенно спросил я.

- Кажется слегка растянула мышцу, - на ее лице появилась гримаса боли, когда она попыталась пошевелить ногой.

- Ну что ж, тогда мне придется тебя понести, - с заботой сказала я.

Кристиан с легкой завистью на меня посмотрел, а Мелисандра смущенно кивнула. Мелисандра была очень легкой. Даже полегче Ирины. Хм... Подобное сравнение Ирину бы не обрадовало, хорошо, что ее здесь нет. Интересно, чем сейчас занимается наша ведьма?

Ирина.

Не, я так не играю! Ну, не хочется мне загорать! Ненавижу я загорать. А купаться уже надоело... Я потянулась, оценивая все достоинства закрытого купальника с причудливыми вырезами, которые делали его скорей открытым. Я уже была около трех часов тут, и никого не встретила! Меня даже комары игнорировали. Я вообще одиночество люблю, но такой тишины я не ожидала. Ни дриад, нериад, неяд и прочих нимфеток не наблюдалось... Даже легкомысленные феи и те сидели в своих занюханных ромашках... Нежити тоже не бы...

- Эээ, отойди! Не закрывай лампочку! - завопила я, когда солнце мне перекрыла чья-то тень. - Пингвины, значит, в Атильдике мерзнут, а он тут доступ к солнцу перекрывает! Не будьте эгоистом, юноша.

Юноша тут же заботливо отошел. Я, жмурясь от солнца, попыталась его рассмотреть. А то вдруг это не юноша?

- Что ты тут делаешь? - немного недружелюбно спросил он.

- Земельку грею.

- Землю? Зачем? - я обратила внимание на странный акцент... Блин, ну, когда же зрение вернется?

- А что она бедная мерзнет?! Вот вы все равнодушные! Проходите мимо и даже не думаете, что ей может быть холодно! Вот тебе не стыдно?

Юноша задумчиво молчал. Значит, стыдно...

-Да, сядь ты, наконец! Не маячь перед глазами!

Он все-таки послушал меня и сел рядом, совершенно беззвучно. Я тоже села и рассмотрела его... О, так это же лесной эльф! Не было печали...

На меня смотрели неправдоподобные изумрудные глаза, с невероятно красивым разрезом. Длинные - не полметр а, не надо! максимум десять сантиметров - острые ушки как-то неприветливо выглядывали из-под длинных волос. Около половины было заплетено в причудливые тонкие косички, другие были распущенны. Значит, блондин... Не беда, с кем не бывает? Вот я в детстве тоже была блондинка блондинкой! Кстати, сейчас мои волосы имели черный цвет... Мелочь, а приятно!

Далее... а далее был он гол... ой, то есть торс был гол. Ниже на нем было нечто шаровар покалено. Имели шаровары желто-коричневый и зеленый цвет с узорчатым цветочным рисунком. Судя по их кройке, они были очень удобны для движения, прыжков, бега.

Особое внимание я обратила на то, что некоторые косички приблизительно доходили ему до колен. Забавн о... Также, был он немного худоват , но сила чувствовалась. Ну, да, это же лесной, а не высший эльф! Вот те дистрофики. Но опять же не все.

- Ну, и что ты мне тут виды на прекрасное загораживаешь? - он вспыхнул.

- А я что? Не прекрасен?!

Я скосила на него взгляд и засмеялась. Ой, не могу! Тоже мне вид на прекрасное нашелся! Да, и откуда вы такие беретесь?

- Тебя Кристиан случаем не кусал, нет? А то больно ты мне его напомнил.

- То есть ты находишь меня не прекрасным?! - видимо слово "страшным" он был не в состоянии произнести. - И тем более нейтральным предметом на фоне леса?!

- Ну, так, с элем покатит, - сказала я, почти уже разочаровавшись в лесных эльфах.

Тут я услышала неясный шум... Из лесу бежало животное, достаточно громадное. Эльф заметил это на секунду раньше, чем я. Он вскочил и чего-то ждал, всматриваясь в лес. Я встала в боевую позицию, чувствуя, что ничего хорошего не будет. Эльф немного удивленно на меня посмотрел, но промолчал.

Из лесу выбежало это... неудачное генетическое смешение носорога с медведем. Я заметила, что он был ранен... и зол! Нежить средь бела дня! Куда катиться мир?!

Эльф откуда-то достал лук и начал в него целиться. Не, не прокатит. Когда на тебя бежит такая зверюга - здесь пригодится либо массивная секира, либо тяжелый, но хорошо сбалансированный топор. Латы с кольчугой и прилагающийся к ним качек не помешают... Но так как мы имеем только двух не до конца нудистов и одну палку с веревкой и зубочистками-переростками, то надо разрабатывать другой план.

Я осмотрела животное магически и заметила очень маленькую трещину возле рога... Это была его самая уязвимая точка. Что ж, с лука он в нее не попадет, но стрела вполне сойдет за оружие. Только вот оказаться бы на его мордочке...

- Эй, не переводи палочки, костер не чем будет разводить, - сказала я эльфу, бессмысленно стреляющему в животное.

Кстати, попадал он четко, но толку от этих ран особого не было. Я бесцеремонно вытащила у него одну стрелу. Он с самым неподдельным изумлением смотрел на меня.

- Значит так. Сейчас я буду отвлекать эту милую зверушку, а ты должен будешь следовать за нами, и целиться в глаза. Понял?

- Понял, но...

- Но, а там будем импровизировать. Это тебе не оборотни...

Я мило помахала зверю, чтобы он обратил на меня внимание. Ну, он и обратил... Я рванула к деревьям, он за мной. Эх, Ирина, сейчас ты нарвешься, ты же пренебрегала тренировкам по бегу! Но к моему удивлению бежать было легко. Странно, но мне показалось, что во мне проснулось что-то звериное... Я добежала до дерева, забралась на него (не без помощи магии, конечно же) и посмотрела на животное. Один глаз был выбит явственно. Я начала снова уважать лесных эльфов! А в следующую секунду стрела вонзилась во второй. Я невольно открыла рот. Шустрый парнишка. Правда от этого животное еще больше рассвирепело.

Животное бежало четко к дереву, на котором я расположилась. Выло оно по-зверски, у меня даже мурашки пошли по коже. Жуть... Неожиданно рядом на дереве возник эльф. Я не видела не отдышки, ни-че-го! Вот это да.

- Что ты собираешься делать?

- Увидишь... Есть веревка? - не надеясь на ее наличие, спросила я.

- Сейчас будет, - сказал он, и исчез.

Животное замедлялось, но продолжало свой путь. Да, я бы тоже была очень зла, если бы меня калечили-калечили и не убивали... Вот он уже близко. Сейчас будет таранить дерево. Где же эльф? Хотя, конечно, придется магией...

- Зачем тебе веревка? - он так неожиданно появился, что я чуть не шарахнулась с дерева.

- Сможешь, когда он подойдет впритык к дереву, набросить ему веревку на пасть? - лучезарно улыбаясь, спросила я. - И желательно потуже затянуть и держать. Если сможешь, поцелую.

Он как-то странно на меня посмотрел, но согласно кивнул. Не уж-то сможешь? Блин, целовать буду, но в щечку...

Животное врезалось, эльф спрыгнул первым, и... Накинул веревку ему на пасть! Я следом спрыгнула за эльфом, и когда он фиксировал веревку, я уже была на его верхней челюсти. Спи спокойно... Стрела в моих руках вонзилась ему в трещину возле рога. На наконечнике стрелы была наложена разрушительная магия. Он издал предсмертный крик и дернулся. Я как пушинка отлетела в сторону...

- С тобой все в порядке? - заботливо спросил меня кто-то.

- Относительно вон той бабочки или мутанта-носорога?

Я услышала приятный мелодичный смех и улыбнулась. А он может быть обаятельным.

Он помог мне встать. У меня чуть кружилась голова, но упала я удачно. Отделалась несколькими царапинами. Могла и сломать что-нибудь. И не обязательно себе... Посмотрев на убитого носорога, меня немного помутило. И это после практики некромантии? Что-то надо делать с нервами. Интересно, а что оставило на нем такие раны? Без тяжелого оружия здесь точно не обошлось.

Неожиданно эльф притянул меня к себе и попытался поцеловать. Именно попытался, ибо после четкого удара в пах, навряд ли он был в состоянии продолжить начатое. Странно, а кто там говорил про быструю реакцию у эльфов? Потом я вздохнула и опустилась на колени, утешая его. Ну, добрая, жалостливая я...

- Ну, прости... Просто не люблю, когда так делают.

- Я тебе совершенно не нравлюсь? - каким-то срывающимся голосом спросил он.

- Ну, как тебе сказать. Я отметила в тебе много плюсов, кроме воспитания. Там один и большой минус.

Он покраснел. Я легко провела рукой по его волосам и ободряюще улыбнулась. Чувствовала себя немного по-идиотски. Он тут так красиво монстра одолел, а я в секунды разломала всю романтику. Мне даже стыдно... немного.

- Но ты сказала, что если я накину веревку на его пасть, то ты меня поцелуешь!

- Я сказала, что Я поцелую, а не ТЫ. Чувствуешь разницу? И я имела в виду в щеку. Ты уж извини, но я не прекрасная принцесса, которая всех одаривает поцелуем за свое спасение.

Боль видно его отступила, и он улыбнулся. А потом подставил мне щеку. Я усмехнулась и чуть чмокнула. Не то, чтобы он был счастлив, но некую степень удовольствия испытал.

- Я впервые вижу такую девушку, как ты, - сказал он мне. - Я Тисасэаль, а как тебя зовут?

- Ну, думаю, таких как я не мало, просто ты там не бываешь, где они бывают. А зовут меня Ирина.

- Ты быстрее и ловчее, чем обычные люди. Ты полукровка?

- Нет, я человек. Да, и если сравнивать тебя со мной, то я и рядом с тобой не стояла. Так, мимо проходила.

- Но если бы тебя не было, не думаю, чтобы я смог в одиночку его одолеть.

- Сущие пустяки, - если бы меня сейчас видел Николас, ой, как бы я огреблась. Как будто бы таких динозавров кучами каждый день к праотцам отправляю. - А я пойду дальше отдыхать на солнце, не против? Беготня и нервотрепки выматывают.

Я уже мысленно выбирала себе место для легкого сна, как он меня остановил.

- Не желаешь пройти в эльфийский город?

Резко остановившись, я мысленно повторила его фразу. Мм, эльфийский город внутри Кемпрела. Моя детская мечта.

- Если это будет корректно, то я согласна...

Его коварная улыбка была мне ответом.

Была уже поздняя ночь, как я завалилась домой. Нет, я не была пьяна. Я просто была очень усталая, и безмерно веселая. В эльфийском городе отдохнула на славу. А точнее поставила весь город на уши. Я даже и не думала, что эльфы такие позитивные и приятные. А как мне пригодилось-то знание светлоэльфийского! Вот это поистине было весело!

Хм... А почему меня никто не ждет? Я зашла в гостиную, рухнула на диван и закрыла глаза. Но отдохнуть мне не удалось. В следующую секунду зажегся свет и на меня недовольно смотрел Николас. Вот тебе и разбор полетов...

- Где ты была? - этакий строгий отцовский голос. Ну, кому это он доказывает? Он мне даже не родственник!

- Тебе как? Правду сказать или наврать?

- Желательно правду.

- Правду? Хорошо, - я лежа сняла с себя обувь. - Ты был сегодня у Мелисы!

- И? Мне не это интересно.

Я насмешливо фыркнула, а потом и совсем засмеялась. Потом все-таки преодолев себя, посмотрела на него. Он несколько раз изменился в лице, но все-таки сдался.

- Откуда тебе это известно?

- Она оставила на тебе так много следов, что это невооруженным взглядом заметно.

Свет померк. Ник слился с тьмой, он это умел как никто другой... По моей коже проходили волны воздуха. Он подходил ближе.

- Зачем ты контролируешь меня? - прошептал он мне на ухо. Я задумалась.

- Я не контролирую. Я просто говорю все как есть, а это разные вещи.

- Нет, ты именно контролируешь! Еще с первого дня нашей встречи.

- Э, нет, дорогой... Поговорим о прошлом? Кто запретил мне любить тебя?

- Были такие обстоятельства, которые полностью оправдывают это...

- Это то, что ты раньше был блудным, что ль? Хорошее оправдание, особенно для ангела. Боялся смутить мое бедное наивное сердце? А теперь поражаешься, как это я тебя перевоспитала и контролирую? Раньше надо было думать! Главное, мучиться-то, наверное, тебе...

- Я это сделал для тебя, а не для себя.

- Ты просто решил за меня.

- Я дал тебе свободу , с которой тебе так сильно хотелось расстаться . Не помнишь? Что было бы, если бы ты любила меня? Ты должна развиваться и идти по своему пути дальше, а не останавливаться на мне.

- Я не хочу разговаривать на эту тему! Слов о любовь для меня еще непонятно, особенно та, о которой ты вспомнил... О кружающие также слишком на любви зациклены.

- Это ты на ней зациклена.

- Возможно... я ненавижу девушку в себе... Ведь, это из-за нее, да?

Он молчал. Глупый разговор. И зачем мы только его начали? Ненавижу эти темы!

- Где ты была? - опять спросил он. Я улыбнулась, вот так понятней!

В камине зажегся слабый огонек. Он сел на кресло.

- В эльфийском городе.

- Где? - не понял он.

- Танцевала стриптиз на столе! У эльфов в го-ро-дЕ!

- Ира, - делая особый акцент на "р" прошипел Ник.

- Шестнадцать лет уже Ир-Р-а! Ты что-то хотел?..

Трудовые будни. Думаете, просто так? Ха! Просто перегнула палку. Вот тебе и ангельское терпение! Пробежка (в лесу самое-то!), потом общая физическая подготовка (вспоминаются качки и кольчуги), и наконец, усердно е махание различным цвет. метом... Романтика. Особенно вставать без пяти минут шесть. Утра. Язык мой - враг мой. Радует только то, что Кристиана он гонял не меньше. Ах, а вот изучение магии пришлось забросить, временно.

- Тебя же старушка любой палкой заколет, - нанося очередной удар, дразнил Николас.

- Уж не на себя ли ты намекаешь, старушка? - раздраженно буркнула я, парируя его удар.

В ответ мне была серия быстрых и резких ударов. Что я там говорила про язык? Отрезать его к дж'хару! И надо было же взять секиру против меча! Вот если бы я взяла легкую, а то ведь нет! Нам бы что потяжелее! Куда делось здравомыслие?! Еле успевая поставить защиту, что составляет для меня наибольшую сложность, нежели атака, я теряла последние остатки своих сил...

- Держи оружие увереннее! И правильно! Ты же сейчас себе что-нибудь отрежешь! - подсказывал вампир.

- Или я, или ангел-садист с замашками диктатора, что лучше? - фыркнула я.

Николас опять рассвирепел и занес меч для сильного удара. Его целью было сбить меня с ног сильным толчком. Ну, уж нет! Нашли девочку для битья. Сейчас я очень разозлюсь...

- Ух... Как ты это сделала? - растерянный голос Кристиан.

Николас лежит на полу, с легкой удовлетворенностью на лице. Я же, гневно дыша, держу секиру за самый конец. Не правильный ход, она могла выскользнуть, и остался бы Николас без ног, но ярость, всегда затуманивала мне голову. Наследство от матери, но и терпение от отца. Хотя я же все правильно рассчитала.

- Может, позанимаемся с копьем? - предложил Николас с улыбкой.

Я плюнула. Бросила секиру рядом с ним и ушла из оружейной. Она нам служила еще и тренировочным залом. Пусть сами играются со своими железками. Я сейчас в не настроении.

- Что с ней? - с интересом спросил Кристиан.

- Не любит признавать себя проигравшей. Поэтому чаще изворачивается и уходит.

- Но разве она проиграла?

- Если бы не ее сумасбродный, так сказать не по правилам, поступок, то "проиграла" бы. А так она вполне и собой довольна и от меня в бешенстве. Гармония...

Кристиан.

Я встал рано утром. Сегодня был выходной от различных тренировок, поэтому я решил пройтись по стене. Она была уровнем с четвертый этаж.

Я с наслаждением вдыхал сырой утренний воздух, любовался лесом. В Кемпреле деревья достигали невероятных высот. И больше всего меня поражала наличие нескольких не малых замков внутри них. Самым массивным, конечно же, был замок Николаса и Ирины. Высотой он был около пяти этажей. Правда, пятый этаж был скорее как чердак. Четвертый был пуст. Третий в основе занимала только Ирина. Второй содержал оружейную, столовую, рабочий кабинет Николаса, мою и его спальни. На первом этаже была кухня, прихожая, гостиная и другие служебные помещении. Внизу погреб и лаборатория.

Разместить здесь можно было немало народу, но жили тут только трое... Что ж, думаю, и так сойдет. Только вот что-то мы засиделись, охота выйти в город...

Неожиданно в лесу я заметил какое-то движение. Что-то или кто-то неуловимо быстро прыгал по деревьям, шевелил кусты. Почему-то мне захотелось рассмеяться. Так глупо это выглядело со стороны.

- Что здесь твориться? - спросил Николас.

Вид у ангела был сонный. Видно заметив или почувствовав что-то, он решил подняться на стену.

- Да кто-то по кустам прячется...

- Ты это называешь прячется? - усмехнулся Ник. - Это не нежить?

- Неа, не похоже...

Тут, стремительно быстрым толи прыжком, толи бегом нам чуть не протаранил ворота своей головой... эльф! Но резко остановившись и встав в позу (прям памятник памятнику), он вскинул голову к нам. Мы с Николасом насмешливо заулюлюкали. Эльф посмотрел на нас как на грязь... Мы заулюлюкали еще сильнее.

- Что это эльфам у себя дома не сидится? Бегают тут по кустам, людей смущают! - крикнул им Николас.

Я совершенно не ожидал от него такого. Столько сарказма в его голосе... Это, скорее, ближе к нашей ироничной Ирине, а не к серьезному ангелу.

Эльф все-таки стушевался. Кусты зашевелились с большей силой. Из них выползло еще несколько эльфов.

- Смотри-ка, не одной эльфийки! - фыркнул я. - А еще говорят, что люди портят моральный облик мира! А как у них в кустах эльфы группами не пойми чем занимаются, так нормально!

Николас в поддержку мне засмеялся во весь голос. Было заметно, что эльфы и растерялись, и раскраснелись, как спелые помидоры. Они явно не ожидали такого приема.

Потом Николас достал откуда-то арбалет и лук. Не понял.

- Хочешь пострелять по живым мишеням? - сказал он, протягивая мне арбалет.

Я маньячно так улыбнулся...

- Эй, люди! - растерянно начал эльф, который чуть не протаранил ворота.

- Ты где тут людей увидел? - спросил Ник, натягивая тетиву и целясь в ноги эльфу.

Эльф дернулся и немного отпрыгнул. Стрела была в нескольких сантиметрах от его ноги. Эльф побледнел... В следующую секунду мы спрятались за стену и покатывались там со смеху, смотря снизу вверх на ливень стрел.

- Обиделся что ль? - фыркнул Николас.

- Дети леса - существа нежные.

- Я бы скорей сказал нервные! Даже шуток не понимают!

- Ты в следующий раз чем-нибудь потяжелее пошути, вдруг поймут?

Николас улыбнулся. Тут же прекратился ливень стрел.

- Эй, мы пришли с делом, а не шутки шутить!

Мы с Николас переглянулись. Подслушивал что ли?

- И что же вы хотели? - спросил ангел, вставая на ноги.

- Нам нужна срочно Ирина! Наша разведка доложила , что она проживает здесь. Ее вызывает сам Лесной Принц!

Тут встал и я. Мы переглянулись с Николасом озадаченными взглядами. Она опять что-то натворила? И откуда здесь вообще взялся еще и эльфийский Принц?

- Для каких нужд она вам нужна? Спокойно жить надоело? - саркастически спросил Ник. Эльф не понял.

- Ее хочет видеть Принц! - твердил свое эльф.

- Он у вас с замашками на самоубийство, да? - спросил я.

Эльф возвелглаза к небу, думая о том какие мы трудные. Ха, сразу видно, что они Ирину не знают!

Тут и Ирина пришла на стену. На ней было темно-бордовое платье для сна. Вечно она в темных тонах одежду носит! Вид был у нее заспанный, и сразу стало понятно, что она не выспалась. А когда она не высыпается, она очень злая и раздражительная...

- Какого дж'хара вы тут шум разводите?! Я вам сейчас оралки всем поломаю! Ребенок спит, а они орут как ведьмы на шабаше, оборотень вас за ногу! - начала она.

- Мы тоже рады тебя видеть! - в один голос сказали мы с Николасом.

- Чего орете-то?! - фыркнула ведьма.

- К нам гости, - я кивнул вниз.

Она подошла ближе и посмотрела вниз. На лице появилась кисло-озадаченная гримаса.

- Вы госпожа Ирина? - начал эльф.

- Кемперельский оборотень тебе госпожа Ирина! - фыркнула ведьма. - Чего хотел? В организацию защиты леса мы вступать не собираемся! Покупать и слушать о различных религиях, тоже.

- Ирина, мы вообще-то в Кемпреле, а не в... - начал Ник.

- Ничего, когда-нибудь это и сюда доберется, - жестом остановила она его.

Я с некоторым подозрением на них посмотрел. Они явно знают больше, чем кажется. И скрывают что-то.

Эльфы внизу опять стушевались. Видно от "госпожи Ирины" они не этого ожидали.

- Вас ожидает наследный Принц в своих покоях, - робко начал он. А для кого не будет шоком, когда простая человеческая девчонка так разговаривает с прекрасным эльфом?

- В своих покоях?! - взвилась Ирина. - И что, я теперь обязана бегать по покоям всех принцев, которые меня там ожидают?!

- Ирин, - шепнул я. - Покои у эльфов - это не спальни. Это помещения, оборудованные для приема близких друзей.

- А разница? - шепнула скептично ведьма.

- Понимаете, он очень хотел...

- По ушам он получить хотел! Я ему все хотенье при встрече отобью! - мрачно буркнула она.

Эльф стушевался, не зная, что делать и что говорить. Кое-кто из его сопровождения уже открыто смеялись. Мы с Николасом тоже еле сдерживали смех. Да, не повезло сегодня парнишке.

- Ладно, чего ты мне предлагаешь? - неожиданно смягчилась ведьма. Эльф просиял.

- Я предлагаю вам пройти с нами. Во избежание различных неудобных ситуациях, вы можете взять с собой спутников.

Мы в разговор не вмешивались. Ирина в течение нескольких минут изучала его с вздернутой наверх бровью. Он начинал волноваться. Потом она махнула рукой на эльфов рукой.

- Ждите, - сказала она им. - А вы собирайтесь. Не одной же мне их принцу уши отрывать.

Ирина.

- АЙ! - с агрессией выдала я, запинаясь об очередной куст.

Эльфы впереди боязливо оглянулись. Когда они в первый раз слишком быстро ушли вперед, догоняли их уже молнии. Теперь им явно не хотелось повторять подобные подвиги. А я что виновата, что никто из нашей компании не имел в предках эльфов?! Если они по лесу так свободно и легко бегают, это еще не говорит, что надо нам демонстрировать свои живописные зад... задние виды.

- Ты уже тесно познакомилась с несколькими деревьями и облюбовала все кусты... Так сильно не терпится попасть в покои к принцу? - насмешливо спросил Кристиан.

Ответом ему был огненный шар, благодаря которому он заметно прибавил скорость, явно с попыткой побить рекорды эльфов.

- Не выспалась? - сочувственно спросил Николас.

Я начала психовать. Мы и так полубежим, полуидем, а их еще и на разговорчики тянет. Но переведя взгляд на небесно-голубые глаза, я невольно успокоилась. Ненавижу магию ангелов...

- Можно и так сказать.

- Знаешь, а ты сегодня очаровательно выглядишь...

На этот раз я потеряла равновесие и упала. Неуклюже кувыркнувшись, села и растерянно посмотрела на Николаса. Слов не было, было чистое ошарашивающее удивление.

Он подошел ко мне, как-то схватил, поставил на ноги и притянул к себе. Я также чувствовала себя ошеломленной. В последнее время Николас ведет себя не так, как раньше. Он перестал вести себя как мой опекун. Он стал вести себя как юный озорной юноша. Это удивляло все больше и больше.

Потом он нежно провел рукой по моим волосам. Я почувствовала что задыхаюсь. Потом он пальцами притянул мой подбородок к себе и нежно прикоснулся ко мне губами.

- Твой поцелуй дороже жизни, - прошептал он так тихо, что я неуверенна в том, что он вообще что-то сказал.

- Кха-кха... Я не мешаю?! - никогда не слышала столько угрозы в голосе вампира.

Из-за особого отношения к Николасу, я не могла ему нечего сделать. Поэтому просто растерянно освободилась от его объятий и пошла дальше. Эльфы все-таки посмели нас опять обогнать.

Николас с видом победителя смотрел на Кристиана. Последний шипел, но молчал.

- Моя, - спокойно и твердо сказал ангел.

- Моя, - дерзко и уверенно сказал вампир.

Но девушка уже ничего не слышала. Она уже успела нагнать эльфов и бежала наравне с ним. Растерянность проходила. Наваливалось утреннее раздражение...

- Сейчас они либо откроют мост, либо нас переведут по воздуху, - сказала я, смотря вслед эльфам, которые скрылись в деревьях.

- Откуда ты знаешь? - недовольный голос Ника.

- Про танцы на столе я была вполне серьезна.

- Про какие еще танцы? - ошарашенный голос вампира.

-А танцевала ты их на столе лесного Принца?

- Неа... Я, конечно, была в эльфийском городе, но не уверена, что успела настолько сдружиться с высшей знатью.

- Как ты там вообще оказалась? - все тот же ошарашенный вампир.

- Чудесами мир полнится, - туманно ответила я.

Николас и Кристиан глубокомысленно задумались. Пускай подумают, это крайне не вредно.

Мы стояли возле побережья Кемпры. В этом месте речка была шириной около тридцати метров. И как я поняла, это место было близко к озеру. Эльфийский город находился на своеобразном острове, окруженным водой. Романтика. Мне понравилось. Особенно растительность на этом острове.

Через несколько минут начал появляться, словно из тумана, мост на другой берег. Значит все-таки мост.

Потом на мосту появились сопровождающее нас эльфы и жестом пригласили идти за ними. Я вздохнула и пошла.

Мы шли уже по городу на нас с удивлением смотрели местные жители. Смотрели отовсюду. Здесь дома располагались и внизу на земле, и в кронах деревьях, а деревья были о-о-очень высокие. Соединялись они навесными мостами, канатами, лианами и другими приспособлениями, непонятного назначения.

Кристиан с Николасом были немного не в своей тарелке . Привыкшие к более цивилизованной, "рыцарской" обстановке, такое им было непривычно. Но красоту они оценили.

Минут через пятнадцать мы были возле огромного дуба, который являлся замком. Это было не просто дерево, и это был также не просто замок. Это было сердце Кемпрела, сердце этого леса. Неподвластное эльфам, но живущее с ними в унисон. А я все не могла понять, почему я это чувствую. Это не от ангела. Но разве это может быть от ведьмы? Только, если стихийной...

- Все, я больше не могу...

- Осталось две ступеньки, - насмешливо смотря на меня сверху вниз, дразнил Кристиан.

Я ползла на четвереньках вверх по лестнице. Она была настолько длинная, что мне казалось, прошла целая вечность, прежде чем мы добрались до самого верха. И это рядом с двумя юношами, которые ни капли не устали. Победно уцепившись за последнюю ступеньку рукой, я сделала последнее усилие и переместила на нее свою тушку. И тут же рухнула от усталости.

- Все, я умер! - выдохнула я, и закрыла глаза.

Николас и Кристиан присели рядом со мной и о чем-то разговорились. Я слышала только обрывки. Все силы уходили на восстановление дыхания. Что-то я не пойму, то я легко могу обогнать мутантов всяких, то подняться по ступенькам не в состоянии. Что-то здесь не так.

- Может, скинем ее с лестницы?

- Не, мстить будет...

- Зато покатается!

- Хм... ну, если...

Я резко встала и не хорошо посмотрела на заговорщиков. Те мне невинно улыбались.

- Я сначала убью Принца, а потом и вами займусь, обещаю...

Через пять минут мы стояли в покоях лесного Принца. Тот самый напыщенный эльф, который вел с нами переговоры, испытывал явное удовольствие от того, что скоро от нас избавится. Я хмурилась, молчала и пока ничего не предпринимала, а в голове билась только одна мысль: "Убить!". Вот что значит - не выспалась...

Где-то скрипнула дверь, пришел Принц. Он выходил из тени, поражая меня своим немым величием, но чем-то неуловимо знакомым... Потом он вышел на свет... Эльф поклонился ему.

- Я привел ее...

-Тисасэаль?! - перебила я его. - Ты?! Лесной наследный Принц?! ТЫ?!

Ник и Кристиан оценивающе меня осмотрели, а потом перевели взгляд на Тиса... Забавно... Сказать что я в шоке, значит, совершенно ничего не сказать.

- Можешь идти...

- Как скажете, ваше величество... - эльф ушел.

Мы остались вчетвером и удрученно друг друга осматривали.

- Тис, - нарушила я напряженное молчание. Если взгляды Николаса и Кристиана для меня были привычными, то пристальный взгляд изумрудных глаз Тисасэаля угнетал. - Что ты хотел?!

- Просто тебя увидеть, - прошептал он. Я окосела.

- Меня разбудили рано утром, не дав выспаться... Меня протащили по половине Кемпрела бегом, заставляя тесно знакомиться с каждым кустом... Меня заставили подниматься вверх по самой длиной лестнице в мире , а потом еще хотели скинуть с нее, только из-за того, чтобы ты меня увидел?!?!?! - последнее предложение было уже криком.

Судя по выражению лиц Николаса и Кристиана, они испытывали приблизительно тоже. У меня стал дергаться левый глаз.

- Ник, можно я его убью? - это вампир.

- Нет, постой... - твердый благоразумный голос. - Я сам это сделаю...

- Эээ! Этот красавец мой! - перебила я их, доставая из рюкзака некое подобие не то трости, не то кинжала. Мое недавнее приобретение. И колется, и режется, и магию направлять помогает. Вот я сейчас эту тросточку...

- Не гневайся на меня. Я сейчас не могу покинуть свой престол. У нас началась активная политика. А так бы я с удовольствием пришел к тебе сам, - он подошел ко мне ближе. Ангел и вампир напряглись. - Я скучал...

Все, сейчас буду бить!

Я занесла оружие для удара, когда лезвие было буквально в паре сантиметров от его тела, он парировал его своим мечом. И откуда только у него в руках взялось оружие? Легкий такой меч, с рунной надписью. Хотя, без разницы. На его лице играло удивление, но он сохранил спокойствие.

- Что она делает? - устало спросил Кристиан.

- Разминается, - ответил Николас.

- Я сам хотел!

- Я тоже, но девушкам нужно уступать.

- Она его убьет?

- У нее табу на убийство. Но если ее сильно разозлить...

Далее шел уже танец. Он поражал меня своей скоростью, я удивляла порывчатой плавность, которая невольно останавливала. Удар за ударом. Я зверела, он же меня щадил! Не люблю, когда со мной цацкаются. Я вдохнула, во мне опять шевельнулось что-то звериное... Поиграем? Мое тело наполнилось скоростью. Движения по быстроте стали равными ему. Он почувствовал опасность. Я разошлась не на шутку... располосовала ему одежду. Игрой. Ради игры хотелось царапнуть его кожу. Я почувствовала, как ногти преобразуются в когти...

- Ирина, стой! - Николас начертал что-то в воздухе.

Я замерла не в состоянии пошевелиться. Ярость просила свободы и движения. Тело диктовало другое. Что со мной было? Магия Николаса успокаивала и усмиряла. Я смогла двигаться только тогда, когда уже успокоилась полностью. Опустила трость и посмотрела на замершего Тиса. Меня стал брать стыд. Опять устроила комедию. Вот это нормально, тебя просто хотели увидеть, а ты тут бои устраиваешь. Надеюсь, он нормально к этому отнесется.

- Посмотрел... Что-то еще? - прощения просить я не умею.

- Прости, я не хотел тебя злить, - на пол полетела его атласная, испорченная рубашка. Он опять стоял передо мной полуголый. Кристиан где-то в стороне фыркнул. - Простишь?

Когда он улыбался, я не могла ему отказать ни в чем. Тем более надо было уже что-то и как-то решать.

- Хорошо, Тисасэаль, - я улыбнулась, пряча подальше оружие. - Хочу тебе представить моих спутников. Это Николас и Кристиан, мои самые близкие эээ... друзья.

Он сделал вид, что только что их заметил. Во взгляде появилась надменность, но он почтительно им поклонился.

- Приятно очень с вами познакомиться. Я - Тисасэаль, наследный принц лесных эльфов.

- Не могу ответить взаимность, - также приторно улыбаясь, сказал Кристиан.

Ангел лишь кивнул. Ну, начинается...

- Я бы хотел поговорить об одном деле с вами, - игнорируя колкость вампира, сказал эльф.

Кристиан уже хотел было что-то вякнуть, но Николас его перебил. Намечалось новое дело. А вот этого я даже не подозревала. Радует, что не просто так разбудили.

- Мы внимательно вас выслушаем.

- Хорошо, прошу, пройдемте дальше...

Его стройная фигурка заскользила по коридорам. Мы шли за ним.

- Ник, что это было?

- Вспышка неуправляемой ярости.

- Не ври, это что-то большее, - ангел молчал. Ладно-ладно.

Мы пришли в какой-то кабинет. Тис жестом показал на стулья. Мы уселись поудобнее.

- Внимательно вас слушаем, - повторил Николас.

- Мне стало известно, что вы в какой-то мере наемники.

- Я бы назвал это не правильным определением, - холодно сказал вампир.

- Простите мне мою неточность, но я не могу найти подходящего определения. Суть в другом, я бы очень хотел, чтобы вы мне помогли в одном деле. Мне известно, что вы Николас - прославленный воин. Вашим заслугам перед всеми возможными расами нет счета. А вы Кристиан ранее были весомой политической фигурой. К вам также проявляет интерес межрасовая инквизиция...

Я открыла рот. Если с Николасом мне было все более-менее понятно, то такое от Кристиана я не ожидала. Инквизиция?! Межрасовая?!

- Что значит проявляла интерес? - не выдержала я.

- Это значит, хотела предложить должность. Но сначала надо было пройти подготовку. Кстати, предложение до сих пор действует, - надменно ответил Кристиан.

Тис согласно кивнул. Ник же был полностью безразличен. Насколько мне известно, он нейтрально относился к межрасовой инквизиции. В отличие от человеческой, она была крайне справедлива и не жгла всех неугодных. Основной религии не имела. Это был скорее высший орган суда, к которому прислушивались все расы. Полной власти над всеми он не имел, но был очень значим. Если Кристиану предлагали должность в инквизиции, то я его откровенно недооценивала.

Кристиан довольно мне улыбался, я же пыталась закрыть рот. Получалось плохо. Тисасэаль продолжил.

- Имея эти данные, я могу предположить, что вы имеете достаточно сил, чтобы поддержать меня в одном деле. Я прошу вашей помощи. Вознаграждение за выполненную работу будет.

- А в чем мы должны помочь? - спросил Николас.

- Дело связанно с драконами и гномами. Изумрудный дракон, находящийся под нашим покровительством, разбудил рубинового, ранее спящего в гномьих шахтах. Теперь они не могут справиться с обоими и предъявляют нам обвинения. Мы полностью согласны им помочь.

- Но почему именно мы? Вы не можете отправить своих подданных? - недовольно спросил вампир.

- Сейчас многие заняты подготовкой к празднику четырех эльфийских рас. Да, и лесные эльфы не приспособлены к горам. Но если вы откажетесь...

- Мы согласны, - неожиданно для нас с вампиром, выдал Николас.

Наши ошарашенные и недовольные физиономии в красках показывали, что мы думаем об одном знакомом ангеле. Ведь нам даже не объяснили, что конкретно требуется. А то как-то не улыбается мне быть закуской для дракона. Это что, в нашем ангеле рыцарь проснулся, оборотень его за ногу, а мы должны страдать?!

- Что ж, я рад, - лучезарно улыбнулся Тисасэаль. Еще бы, не каждый день находишь таких идиотов. - Только вы не должны убивать драконов. Только успокоить красного. Его можно усыпить, уговорить, может еще как-то.

- Ага, колыбельную ему спеть. Спи, моя зубастая ящерка, спи... И не забыть сначала себя посолить и поперчить, чтоб закуска на сон грядущий была вкуснее, - мрачно буркнула я.

Тисасэаль как обычно засмеялся. Либо любитель черного юмора, либо натуральный блондин. Скорее второе.

- Неужели это все? - недоверчивый такой голос вампира.

- Там уже по ситуации, - выдал Тис.

Интересная "ситуация", я полностью согласна со скептическим настроем Кристиана. Обстоятельство, в котором ты являешься закуской дракона, конечно же, вызывает множество развитий ситуации. Главное с юмором подойти... О чем Николас думает?! А Тисасэаль?! Ладно, возможно он хочет избавиться от Николаса и Кристиана, так сказать, причины этому я найти смогу. Но, а меня на верную смерть посылать в честь чего? Месть за тот "поцелуй"?

- Паникерша, - тихий ехидный голос Ника. Ну-ну...

- Хватит уже мою ауру рассматривать! У меня уже аллергия... - буркнула я. - Так с чего начнем?

- Ты про что?

- Я про крылатых ящерок...

- К горам, куда же еще! - воодушевленно сказал Николас.

И чего его туда так тянет? Опять что-то с гномами собирается натворить? А вот Тис подозрительно притих. Посмотрев на него, я отметила, что ничего кроме меня его особо не интересовало. Началось...

- Нет! Еще пару таких издевательств над моей детской психикой и я начну буянить по-страшному! Остаться у него в замке?! Вот это наглость! Я его еще за приглашение в покои не простила, а он хочет меня уже у себя жить оставить! И где?! При дворе! Уж лучше к драконам! - разорялась я, но меня не особо слушали.

- Хочешь, я пойду и поговорю с ним? - такой тихий спокойный голос вампира. У меня побежали мурашки по коже...

- Успокойся, он еще относительно молод, - насмешка Ника.

- А? - тупо спросила я.

- Он же мог сдержать поток своих мыслей! Заблокировать магией! А не так ярко выставлять все на обозрение! - теперь Крис был в ярости.

- Он специально это делал. Надеялся, что ты сорвешься.

- А ты?! Тебе безразлична его похоть, направленная на Ирину?! - кажется, я поняла, что тут происходит.

- Тисасэаль специально. Я уверен, если он и испытывает подобной к ней, то не в таких больных формах. А если бы кто-нибудь из нас сорвался и напал на него, то нам не жить. Хитрый эльф.

- Может, вы немного мне объясните, что это все значит? - не выдержала я.

- Надо наблюдать за аурой и мыслями тех, с кем разговариваешь. И все сразу станет ясно, - сказал мне ангел, щелкая меня по носу.

Кристиан удручено фыркнул, и дальше мы шли молча.

Глава 13.

Ирина.

Утро. Недавно разобрали лагерь. Скоро подойдем к горам. Правда я предлагала телепорт сразу до гномов, но Николас отказался. Ему там что-то Тис наговорил и теперь он вел нас своим продуманным курсом. Вампир со мной почему-то не разговаривал. С позавчерашнего дня, когда были в гостях у принца. Бывало, перебросимся парой фраз, но совершенно бытовых. Николас тоже глубокомысленно молчал. Я лишь мысленно высказывала сама себе недовольство. Не люблю жаловаться. А ведь так рано приходилось вставать.

Лес все редел и редел. На пути стало появляться больше камней различных размеров. Мне казалось, что мои ноги скоро сотрутся в кровь. Вот бы до гномов. Там у них можно обувь приличней достать.

К полудню мы изученные жарой и жаждой подошли к какому-то поселению... Точнее к тому, что от него осталось. Кристиан с Николасом не испытали к руинам особого интереса, а я как обычно не смогла пройти мимо. Так что, не обратив внимание на недовольные лица своих спутников, я прямым курсом направилась туда. Было пустынно и как-то не правдоподобно тихо...

Здания были когда-то деревянными, но сейчас были сожжены. Поэтому от них остались только черные огарки. Трава удивляла своей плешивостью. Густой, темно-зеленый травяной покров сочетался с хаотично выжженными участками земли. Очень интересно. Я принюхалась... Что-то здесь было не так. Пришлось опуститься на землю и изучить опаленные участки. Меня немного раздражал запах, что-то было в нем не то...

- Дракон! Здесь был дракон! - крикнула я Николасу.

Мои спутники заметно оживились от моих слов. Николас изобразил заинтересованный вид и подошел ко мне. Кристиан равнодушно проводил его взглядом и повернулся в другую сторону, облокотившись о дерево. Да, что я ему сделала?!

- Он считает, что ты слишком любезничала с Тисом, - ответил Ник тихо.

- Ага, особенно когда бегала за ним с оружием в руках по залу! И хватит уже копаться в моих мыслях и чувствах! Лучше объясни мне как такое может быть.

- Какое? - заинтересованно спросил меня ангел.

- Видишь следы от огня? И запах чувствуешь? Почему они не сходятся по времени возникновения?

- Мм... - он задумчиво огляделся. - Мм.. ага... хм...

- Ты так и будешь корову изображать? - едко спросила я.

- Ты влюбилась? - неожиданно спросил он. Я невольно оторопела.

- С чего такие трагичные выводы? - поморщилась я.

- Да вот интересно, какое потрясение с тобой случилось, что ты даже магии не чувствуешь, хотя раньше сначала только на нее и реагировала...

Я перевела взгляд с ангела на поляну, а потом присмотрелась к следам от магии. Эльфы! Эльфийская магия! Изумрудный (а возможно и рубиновый) дракон, выжигающий своим пламенем растительность, дает жизнь новой. И растительность эта растет быстрее и лучше предыдущей. Плюс эти земли во владении эльфов, а у них подобная магия по всему лесу. Это же надо было так...! Я почувствовала себя дурой и ничего не сказав, плюнула на эту деревню и пошла вперед, как и до этого...

- Ирина, ты больше ничего не хочешь здесь рассмотреть? - заботливый такой голос. Так психиатр разговаривает с больным, как говорится в другом мире.

- Спасибо, насмотрелась. Дракон был здесь два дня назад. Скорее изумрудный. Деревня была заброшена уже давно, так что никто не пострадал, разве что насекомые. После буйств, - я уже была возле Кристиана, тот противно улыбался. Значит, понял, что я опозорилась. Я подарила ему убийственный взгляд. - После буйств он направился к горам. Думаю, этой информации достаточно.

Мы втроем продолжили изучать просторы Кемрельского леса. Я шла надув губы, словно меня кто-то обидел. На лице у Николаса была снисходительная усмешка, а у вампира открытое злорадство. Ну, подумаешь немного рассеяна!

- Значит, влюбилась? - не вытерпел вампир.- А в кого, мм?

Насмешка в его голосе меня окончательно вывела, но, милый мой, не на ту напал!

- Какая разница? - немного смущенно буркнула я.

Мои щеки чуть покраснели. Мысли я надежно заблокировала, замаскировав банальными мыслями, а в ауру влила розовой, полудетской влюбленности, специально для ангела!

- Ага? Все-таки влюбилась? Так кто этот несчастный? - спросил Кристиан.

Готова поспорить, если бы он чуть промедлил, этот вопрос задал бы мне Николас. Еще мне понравилось напускное безразличие в голосе вампира. Муррр... Сейчас надо приоткрыть мысли и думать о купидонах и сердечках.

- Ну, уж точно не ты! - фыркнула я и стала думать о том, какой Тисасэаль красивый и статный. Ярко так думать.

Кристиан поймал мою уловку! Он так разозлился, что я почти физически чувствовала волны агрессии. Николас тоже поддался на провокацию, но знал он меня лучше вампира, поэтому была вероятность где-то совершить ошибку.

Потом сделав вид, что только сейчас догадалась скрыть мысли, скорчила недовольную гримасу. Словно кто-то прочитал мой личный дневник и признался мне в этом. Кристиан горько усмехнулся этому поступку, поняв, что все так серьезно. Я еле сдерживала смех и торжество. Потом тяжело вздохнув, я вырвалась вперед. Остается только дракону отомстить за мой маленький позор.

Кристиан.

- Что она творит? - буркнул я.

Ведьма шла впереди и чуть сбоку. Она метала огненный шар от одной руки к другой. Вид у нее был независимый и гордый, что выводило меня еще больше. Надо же! Тисасэаль!

- Провоцирует дракона, чувствуешь запах? Специальная приманка. Решила не бегать за драконом, а заставить его бегать за собой. Странный ход. Что-то с ней не то.

Я раздражено за ней наблюдал, начиная понимать какие чувства заставляли инквизиторов сжигать ведьм на костре. Злость на их привлекательность и силу, раздражение от нежелания подчиниться и... ревность! Не удивлюсь, что подобную смесь чувств испытывал каждый инквизитор хотя бы раз.

- Зря злишься, - миролюбиво сказал Ник.

- Я не злюсь, - буркнул я, опять забыв, что разговариваю с ангелом. - Тебя что, совершено не волнуют ее чувства к Тису?!

- Ее чувства к тебе волнуют меня больше, - томно ответил ангел. Потом задорно улыбнулся. - Не реагируй так на ее игру.

Я задумался. Николас не стал бы говорить пустые слова. Неужели она просто морочит мне голову? Ну, и шкодина!

- Мы уже скоро подойдем к горам. И скоро будет темнеть...

- Мы будем разбивать лагерь на ночь внизу или поднимемся?

- Пока не знаю...

- Есть варианты?

- Варианты есть, но не думаю, что они в нашу пользу...

- Не понял? - я озадачено осматривал ангела.

Николас со странным вниманием следил за ведьмой и сосредоточено молчал. Я поморщился, их взаимоотношение меня восхищали, но раздражали. Они молча разрешали и запрещали друг другу, знали что будет делать другой, еще до того, как тот что-либо сделал. И если один что-то замышлял, то другой не воспрещал, но по возможности внимательно следил и... Я могу долго об этом говорить, но больше всего хочу выделить, что становлюсь таким же как и они, но пока не до конца их понимаю.

Вот и сейчас я пытался понять, что же происходит.

Огненный шар ведьмы стал больше и источал странноватый запах. Потом она неожиданно остановилась и закрыла глаза, через секунды ее губы расплылись в злой улыбке, от чего меня невольно передернуло. Николас тоже остановился и посмотрел на небо, тут и Ирина резко раскрыла глаза и посмотрела в туже сторону.

- И какого черта ты это сделала?! Тебе так нравиться все усложнять?! Ты вечно так, кричишь, что "в гробу и в белых тапках в черный горошек видела этих драконов", а как доходит до дела, так вперед всех рвешься рассмотреть зверушку! И не только в этом ты такая...

- Зато ты вечно видишь и понимаешь, что я хочу сделать, а почему-то не останавливаешь!

Я с интересом посмотрел в небо и все понял. К нам летел дракон и, судя по всему, он был взбешен до ужаса. В принципе, ангел был почти в том же состоянии. Николас был сам на себя не похож в последнее время, от сдержанности почти ничего не осталось.

- И что же будем делать? - безразлично спросил я.

- Импровизировать... Слушай, Ник, а Кристиан же не умеет летать?

- Нет, не умеет.

- А что, должен? - немного удивился я.

- Нет, не должен, не переживай. Тогда все веселье мы возьмем на себя, - улыбнулась Ирина.

- Нет! Ты не полетишь. Это слишком опасно.

- Я так не играю! Значит, ты тоже не полетишь! Хотя... Сейчас посмотрим по ситуации.

Мы втроем с интересом рассматривали, как к нам приближается дракон. Насколько я понял, ведьма приманила его запахом. Это был рубиновый. Он не смотрелся массивно для дракона. Его тело было близко к змеиному, но на змею он совершенно не был похож. Сходство портили сильные ноги и лапы, украшенные кожистыми крыльями. Изо рта его то и дело вырывался рык и искры. Стало как-то слишком жарко, хотя он еще был на приличном расстоянии от нас.

- У него глаза желтые с красными крапинками! Какая прелесть! - закричала Ирина от восторга. Мы с ангелом посмотрели на нее как на больную, но ей было безразлично. - Он слишком худой для рубиновый породы, не понимаю...

- Ирин, он после спячки, - обреченно сказал Ник.

- И?

- И то, что он ужасно голоден, - понял я мысль Николаса...

- Мм... А вот этого я не учла, - смутилась ведьма.

- Господи, разреши мне ее убить! - тихо простонал Николас.

- Слушай, ты какая-то слишком рассеянная стала. Может и вправду что-то серьезное случилось? - озадачился я.

Ведьма лишь поджала губы, Николас покачал головой, а дракон был все ближе...

И тут началось представление!

Ник, издав злой рык, начал снимать с себя верхнюю одежду, да так быстро и ловко! Ирина с довольным лицом осматривала его тело. Никогда в жизни не видел ее такой довольной...

- Ну, ведьма! Ты все больше и больше напрашиваешься! - кинул он ей.

Ирина, победно улыбаясь, помахала ему ручкой и тут... Я первый раз в жизни видел крылья ангела. Это просто не описать словами. Они были больше самого ангела, чисто белые, светящиеся на солнце. Каждое перо казалось невыносимо остро заточенным и мягко нежным. А сколько мощи было в них! Я невольно по-другому посмотрел на Николаса. Передо мной стоял уже не человек, а истинный ангел, пусть и земной...

Николас бросил на нас взгляд, задиристо улыбнулся, и взлетел. Я с восхищением проводил его взглядом.

- И все-таки я выиграла! - крикнула ему Ирина. - Я заставила тебя показать свои крылья!

Я посмотрел в ее сторону. Сейчас она что-то схватила с земли и быстро спрятала. Потом повернулась в мою сторону и улыбнулась.

- Сейчас будет весело! Умеешь летать на метлах?..

- Нет, это бред, - недовольно сказал я.

Сейчас мы вместе с Ириной сидели на метлах, которые она как-то слишком быстро сделала с помощью магии.

- Это не бред! Либо ты сейчас все принимаешь как есть, и летишь со мной мешать-помогать Николасу, либо остаешься и смотришь на все снизу вверх. Только давай быстрее, там и так уже почти все началось!

Я вздохнул и вспомнил все, что мне говорила Ирина о полетах на метлах...

Ирина

Так, взлетели нормально! Вампир так мило держался со своей метлой. Было немного комично, вампир на ведьминской метле под палящим солнцем собрался за драконом! Обожаю себя за то, что умею сочетать не сочетаемое.

- Берем курс на ангела, - крикнула я Кристиану.

Вампир согласно кивнул и... обогнал меня! Я недовольно фыркнула и помчалась с ним наперегонки. Вот Николас-то будет рад нашему появлению! Надеюсь, он сначала разберется с драконом, а потом уже с нами.

Дракон был уже рядом, а Николаса я так и не видела. Куда он мог деться? Вон вампир с поразительной легкостью и грацией скользит по воздуху, будто с рождения только и делал, что на метлах летал. Вон там дракон, явно с однозначным видом летит к нам навстречу. И видит в нас далеко не охотников на драконов. Я присмотрелась к нему... больно он не натуральный. Нет, он самый настоящий, но что-то в нем есть от куклы.

- Ну, и как ты мне это объяснишь? - проницательный голос ангела за спиной, от которого я чуть не упала с метлы.

Его крылья нежно полошили воздух, и он ласкал мою кожу. А я, виновато улыбаясь, ткнула пальцем в Кристиана. Николас развернул метлу так, что теперь мы смотрели друг на друга. Я чувствовала себя шкодливым котенком в руках разъяренного хозяина. Только вот не заметила я что-то злости в Николасе.

- Кристиан на метлу-то впервые раз сел! А ты на него уже все повесить хочешь.

Я хотела что-то возразить, но тут я как-то неосознанно поняла, что дракон будет делать. Резко схватив Николаса за руку, я спикировала вниз. В следующий момент по тому месту, где мы только что-то были, дракон ударил лапой, а затем и полыхнул огнем. Затем он опять направился к нам, но тут ему в голову врезался ледяной шар. Дракон со злым рыком посмотрел наверх, где, конечно же, был вампир, недвусмысленно спасавший нас с ангелом. Если бы Кристиан его не отвлек, мы бы с Николасом не успели отлететь на приличное расстояние.

- Хватит рассматривать своего героя, - фыркнул ангел.

И на этот раз Ник потянул меня куда-то за руку. Я согласно последовала за ним. И опять в том месте, где недавно были мы, дракон рассек воздух хвостом. Сейчас он поднимался вверх за вампиром, но и про нас не забыл.

Придя в себя, я рванула к Кристиану, уж больно мне стало страшно за него... Но дракон словно ждал моего приближения, стоило мне показаться рядом, как он изменил курс четко на меня. Вот это было немного неожиданно.

Кристиан кидал в него и огненные шары, и ледяные глыбы, и пытался нарушить его движение воздушными вихрями, но рубиновый не хотел отвлекаться от меня ни на секунду. Уже и ангел полоснул его мечом по боку. Тот лишь взревел, хлестал по воздуху хвостом, не подпуская сзади никого, и мчался за мной. Я ошарашено от него сматывалась. Интересно, что я ему такого сделала?

- Что делать? Он гонится за ней! - кричал Кристиан.

- Вижу! Только как остановить взбешенного дракона? Хотя... Но рано.

Кажется, он собирается для профилактики меня поджечь! Я так не играю! Кто говорил, что драконы разумные существа, с которыми можно договориться? Вот найду я его, и отправлю в грот драконов, пусть договаривается!

Я сделала резкий, рискованный поворот. Подействовало! Он не успел понять, куда я хочу рвануть, и сбился. Пока он выворачивался, я уже успела отлететь на безопасное расстояние.

- Я не поняла? Вы меня спасать будите? Или вам после заслуг перед всеми многочисленными расами и приглашения в инквизицию такие подвиги кажутся мелкими и неважными?!

- Сама виновата! Кто тебя просил меня спасать?! - взвился Кристиан.

Я немного окосела. Нет, не от его ответа, а от его чувств. Он был на грани отчаянья и боязни... за меня. Николас снова был сдержан, но даже в нем я чувствовала тревогу. Кажется, я что-то пропустила...

Зависнув в воздухе и отвлекшись, я прекратила движение, что было жестокой ошибкой. Хотела, чтоб спасли? Пожалуйста, получай!

С двух сторон меня подхватили за руки и резко повели вниз под неожиданно появившегося дракона. Дракон даже попытался сбить нас крыльями. Потом мы ели увернулись от его хвоста. Кажется, я начинаю комплексовать! Можно сказать, впервые я не могла контролировать ситуацию.

Развернувшись все втроем, мы озадаченно рассматривали дракона. Надо что-то придумывать, причем срочно.

Дракон разворачивался медленно, очень медленно, нам даже не пришло в голову, что он хитрил. В следующую секунду он ударил хвостом и крылом в нашу сторону. Каким-то чудом я отлетела от Николаса с Кристианом совершенно в другую сторону, но на этот раз дракон погнался не за мной, а за ними. Я, закусив губу, с болью смотрела, как они ели выворачиваются от нападений дракона. После всех наших уверток он стал еще стремительней и опасней.

Нет! Дракон подпалил крыло Нику и чуть не сломал метлу Кристиану! Все, я злая!

Я начала кидать в дракона ледяными молниями, очень сильными, холодными и острыми. От очередного удара он взревел и повернулся в мою сторону. Теперь его глаза были не желтые, они стали рубиновыми. Два ярко-алых глаза рассматривали меня с неправдоподобной ненавистью... Дракон, не шевелясь, застыл в воздухе.

- Ирина, пой! - кричал мне Николас.

- Чего?! Какой тебе "пой"? Он и так злой! Зачем ему еще портить нервную систему?

- Пой! Ангельскую песню! И не медли.

Я озадачено перевела взгляд с ангела на дракона. Вот только бы слова знать... Откуда этот звук?!

До моего слуха доносилось чье-то пение. Оно останавливало. Не хотелось ничего, кроме как слушать. Это же... Николас... Я закрыла глаза и стала подпевать. Не помню как, не помню зачем, но время словно остановилось. Все казалось сном. Потом Николас перестал петь. Я с легкой боязнью открыла глаза, продолжая петь. Ангел с Кристианом куда-то уводили дракона. Тот был с закрытыми глазами, он словно спал.

Николас дал мне знак не лететь за ними и оставаться здесь. Потом он снова начал петь, я поняла, что мне уже можно замолчать. Они отлетали куда-то далеко, а я каплей воды падала вниз, кажется, я опять теряю сознание...

Глава 14.

Николас.

Надо подвести его ниже. Еще ниже. Летит послушно. А Ирина все-таки опять сделала невероятное...

- Куда мы его ведем? - спросил Кристиан.

- К его родной пещере. Думаю, гномы будут не против.

Он летел послушно на мой голос. Кристиан помогал мне направлять его движения. Мы достаточно просто завели его в пещеру, и я его уложил спать. Ненадолго, но когда он проснется, он будет более разумен.

Дракон свернулся подобно котенку. Его красная чешуя от бликов света сверкала подобно драгоценным камням. Дыхание было ровным и тихим.

Я спокойно обернулся, не боясь, что он проснется, и прошел к выходу. Там меня ждал Кристиан. У него был очень озадаченный и требовательный вид.

- А теперь объясни, что произошло.

- Песня ангела успокаивает и усмиряет все живое в этом мире.

- А зачем ты заставил петь Ирину? Она же еще не ангел. И почему у нее это получилось?

- У девушек эта песня всегда выходит лучше... Если честно, я не ожидал, что Ирина опять сможет ее спеть. А это самое страшное...

- Почему же? Может ты мне, наконец, объяснишь, что тут происходит? И что еще за загадки таяться в этой ведьме? - быловидно, что Кристиан очень злился.

- Что ж, думаю, ты имеешь право знать, - я печально вздохнул. - Знаешь, тут все очень запутано и не до конца понятно. Во всяком случае, все идет от ее родителей. Ее мать была стихийной ведьмой.

- Что?! Не просто ведьмой, а стихийной?!

- Да, сам понимаешь насколько это дикое сочетание. Один из тринадцати ангелов, один из первых ангелов!, сходится с одной из тринадцати стихийных ведьм - с низшей стихийной ведьмой!

- Низшей?! Это которая управляет низшими страхами, болью, дикостью, одержимостью, чуть ли не самая безжалостная из тринадцати?

- Да, именно низшей ведьмой была мать Ирины. Да, она была прекрасна! Да, она смогла исправиться! Но ее прошлое ужасно! Я был против их союза, но они и слушать не хотели, но это уже другая история. Главное сейчас то, что в этой девочке просыпается стихийная ведьма...

- Низшая? - ужаснулся Кристиан.

- Слава Богу, нет. По проявляющимся признакам я еще не могу определить какая, но, кажется, ей дарована скорость. Но это не главное. Дело в том, что при всем при этом, она еще и ангел! Причем очень талантливый и сильный! Она еще не достигла совершеннолетия, а уже в чем-то сильнее меня.

- И самое страшное, что эти две сущности стали в ней бороться друг с другом? Чем сильнее проявляет себя одна сторона, тем больше противодействует другая?

- Да! Именно так, как мне кажется, и происходит! Конечно, это может быть не верным, но просто по-другому я не могу это объяснить.

- Очень интересная история, - задумчиво сказал Кристиан.

Я горько усмехнулся, и отвернулся к горизонту. Неожиданная тревога охватила меня. С Ириной что-то произошло.

- Она в беде, надо срочно ее найти! - Кристиан встревожено посмотрел в ту сторону, где мы были недавно.

Священник резко подхватил метлу, и не дожидаясь меня, полетел ее искать. Я отправился за ним . В воздухе ее не было, но и на земле в округе тоже.

- Спускаемся, вон к тому месту, где мы остановились!

Здесь в полной сохранности лежали наши вещи. Вон Иринин рюкзак, оружие Кристиана и часть моей одежды. Все лежало точно также как мы и оставили. Только вот Ирины не было.

Я вздохнул, закрыл глаза и начал ее звать. Ответа не было. Кажется она вообще без сознания.

- Она у гномов, - неожиданно сказал Кристиан.

- Как ты это... - спросил я, открывая глаза и поворачиваясь в его сторону. Первое что я увидел это скала невдалеке, там я заметил гномов и, конечно же, обломки метлы. Надо не забыть запретить ей пользоваться метлами!

- Они с ней ничего не сделают? - каким-то не хорошим тоном спросил Крис.

- Нет. Предрассудков к ведьмам у них нет, да и я думаю, что они ее узнали.

- Узнали?

- Это только географически кажется, что Кемпрел огромен по площади...

Мы поспешно собрали вещи и направились к скале. Дошли очень быстро. Гномы встретили нас очень радушно. Меня во всяком случае.

- Ба, да вот и сам Николас! - рыжебородый гном не спеша встречал нас.

- Да целы будут горы, Джераф, - улыбнулся я старому знакомому.

- Да цел будешь ты! - басисто рассмеялся он. - Да вечен будет камень. Каким судьбами вас суда занесло? Да еще и с драконом нашим тягаться потянуло?

Ростом Джераф был мне по пояс. Для гнома он был достаточно высок, да и силой он обладал не малой. Знаком я был с ним очень давно, тогда даже еще Ирины не было, когда наши пути с ним встретились. Сейчас он с интересом нас с Кристианом осматривал.

-Не поверишь, эльфы прислали, - усмехнулся я.

- Эльфы? - Джераф раскатисто рассмеялся. - С каких это пор ты слушаешь, что говорят эльфы, эти остроухие белки? Особенно после того нехорошего случая на востоке?

- Нехорошего случая на востоке? - неожиданно подал голос Кристиан.

- Да, было дело... - замялся я.

- Было дело? Ха, скажешь тоже дело. Особенно, когда ты глотку ихнему Первому Советнику не перерезал на глазах у всей высший знати включая Короля.

- Да? - священник удивленно на меня посмотрел. - Неожиданно услышать такое о тебе.

- О, юнец, ты мало чего знаешь про этого белобрысого беса, - я смутился, с какой легкостью раскрывали мое прошлое. - Как тебя величают-то?

- Кристиан, - мило ответил священник. Судя по всему, к гномам он нормально отнесся.

- Так просто? Кристиан? А я Джераф Стрейфд, старейшина рода красных гномов.

- Имею честь быть с вами знакомым, - уважительно кивнул головой Крис.

- Хех, да хватит меня тут любезностями одаривать, - фыркнул гном, но я видел, что ему очень приятно. - Чай не дева юная. Кстати, о девах, не Ирину ли мы тут нашли? Только больно она изменилась - волосы черные, ногти черные, снадобьями отдают, длинные и острые, аж жуть берет! А лицо-то все ангельское. Вот родители-то удружили.

- Да, это наша, - улыбнулся я. - С ней все в порядке?

- Без сознания она, ударилась об скалы, а так жива. Мы ее к нашим знахаркам отнесли, - он задумчиво осмотрел небо. - Так чего вы там с драконом-то делали? Бешеный он нынче. Раньше времени изумрудный его всполошил. Злой летает.

- Я же говорю, эльфы прислали нас их обоих усмирить, - ответил я.

- Ой, ну, не похоже это на тебя! Ты же эльфов терпеть не можешь. А тут еще они тебе приказывать вздумали!

- Не приказывать, я бы сказал, а попросили. Николас не мог отказаться, - сказал Кристиан.

- О, да! Он еще та добрая душа! Только как с эльфами-то опять связался?

- Это ты лучше у Ирины спрашивай... Это она у них то танцы на столе танцует, то с оружием за наследными принцами бегает.

- Вот чертовка, однако, Иринка твоя! - гном весело смеялся. - Сейчас мне все расскажете, пройдемте к нам в пещеры...

Ирина

Мне снился звук. Звук бьющегося хрусталя, он угрожал мне, пытался напугать, но нет! Я была сильнее! И этот звук я уже слышала. Слышала, когда пела дракону. Но, разве это не звук сломанного заклятия?

Кажется, я повернулась, и меня ошеломил запах камней. Я вздрогнула, потом испугано дернулась и упала.

- Она очнулась, - прохрипел чей-то басистый голос.

Я резко открыла глаза и оскалилась по-кошачьи, даже зашипела. Чувствовала боль по телу и страх за себя.

- Ирина, посмотри на меня, - чей-то нежный заботливый голос.

Я подняла голову на этот звук. На меня смотрел светловолосый парень с голубыми глазами. Я склонила голову на бок, он мне нравился, но я ему еще не доверяла.

- Что с ней? - еще чей-то взволнованный голос.

Я перевела взгляд на другого. Он был очень привлекателен, очень! Его карие глаза затуманивали разум. Было в нем что-то похожее на меня такое же животное, дикое... Но ведь и первый был мне приятен, словно у нас одна с ним душа и плоть . Только вот схожесть с голубоглазым отошла на второй план. Словно сейчас я скорей близка ко второму.

- Мне кажется она немного не в себе, - прошептал светловолосый.

- Не в себе?! Да она даже на разумного человека не похожа! - фыркнул второй.

- А когда она была похожа на разумного человека?! - повысил тон первый. Второй лишь согласно ухмыльнулся. Интересно, о ком они?

Я медленно приняла более удобную позу. Они не сводили меня с глаз. Потом я начала изучать обоих. Они не были ко мне агрессивны, и я была спокойна. Интересно, а какая у них на вкус кожа? А запах? Я втянула воздух в себя, сладко. А губы? Губы как вишня у кареглазого, и как лепестки цветка у светловолосого. Сочетание дерзкого запаха с запахом силы и твердости...

- Ирина, давай ты не будешь об этом думать, - неожиданно сказал первый. - Ты же совершенно без защиты!

- Нет-нет! Пусть развивает мысль! Узнаем, кто ее больше привлекает! - останавливал кареглазый.

Я улыбнулась, и сделала шаг к ним. Почему-то было неудобно ходить не четырех лапах... Как-то необдуманно прыгнула, и меня поймал светловолосый. Я начала вырываться, но он держал очень крепко. Он понес меня куда-то, зажав так, что мне трудно было шевелиться. Я чувствовала, что если захочу, то смогу вырваться, но мне было спокойно от его прикосновений, да и ревнивые взгляды кареглазого грели душу.

Мы зашли в какую-то комнату. Тут были невысокие люди. Их вроде как гномами называют.

- Николас, что с ней? Нога сломана?

- Нет, Фрида, все нормально, просто надо с ней п оговорить и привести в себя.

- Ох, хорошо! Сейчас мы уйдем. Только положи ее на кровать, она выглядит очень больной. Бледная вся!

Маленькие человечки ушли и меня положили на кровать. Точнее пытались, я дергалась и вырывалась. Несколько раз чуть не упала на пол. Потом, когда мне завязали руки, я начала кусаться и пинаться.

- Да, успокойся же ты! - светловолосый начал выходить из себя.

Кареглазый смеялся над ним. Мне показалось, что он рад, что не ему приходится меня усмирять.

Голубоглазый сел мне на ноги. Я замерла, теперь было очень сложно шевелиться. Он улыбнулся, и я сильно дернулась, тот ели удержался на моих ногах и рассвирепел. Потом он тихо рыкнул и склонился надо мной.

- Сама напросилась!

Я попыталась его укусить, извилась, и он меня поцеловал... Я заметила, как резко поменялось выражение лица кареглазого, и как мне становилось спокойно. Потом я чувствовала, что в меня вливают магию... И делает это Николас, через поцелуй?! Слишком настырно он это делает! Еще и пылает весь от удовольствия! Я хотела дать ему пощечину, но руки-то привязаны! Господи, да тут же еще и Кристиан! Интересная картина... Так, а почему это я так мило отвечаю на поцелуй ангелу?! Стоп кадр!

- Что тут происходит?! - наконец-то смогла сказать я, оттолкнув Ника.

- Мне вот тоже это интересно знать! - фыркнул вампир. - Я смотрю, тебе по душе, как ангелы целуются?

- Убейся об стену, - прошипела я. Вампиры!

- Ирина, ты помнишь, что было, когда ты очнулась? - вкрадчиво спросил Ник. Постыдился хотя бы?!

- Помню, конечно! Ты тут меня совращ... О, нет. Я... я вела себя как зверь... и совершенно не помнила вас...

Я перестала дергаться и обмякла. Что со мной было? Я помню, как все было, но не могу понять, как это так получилось...

- Вот я про тоже. Я уж думал придется по-другому тебя в сознание возвращать, - задумчиво говорил ангел, оборотень его за ногу!

- Мне кажется, тебя и этот способ более чем устроил, - съязвил Кристин.

Я внимательно их рассмотрела. Оба смотрели друг на друга ужасно недовольные (хотя насчет ангела я сомневаюсь). Напряжение разливалось по всей комнате. Потом Кристиан фыркнул и перевел взгляд на меня. В его глазах заиграла насмешка. Но где-то глубоко я видела боль.

- Понравилось? - не выдержал он.

- Падать с приличной высоты будучи в полусне ? Более чем! Особенно не зная причину потери сознания. Что с драконом?

- Он спит. Временно, - ответил ангел. - А с тобой что?

- Со мной все в порядке, жить буду!

Я попыталась встать с кровати. Получилось не очень. Кажется у меня синяки. Причем много и болят они достаточно сильно. А кто сказал, что падение с метлы это приятное занятие?

Ангел с вампиром кидали на меня сострадательные взгляды. Видно решили временно забыть о своем конфликте. Это радует. А то они меня уже раздражают своим поведение м .

Я попыталась поднять левую руку. Получается, но кожа и мышцы очень болят. С правой все в порядке, чуть-чуть ноет. А вот ноги... С ногами все было сложнее. Левой двигать вообще не хотелось. И как это я только могла так бодро сопротивляться и прыгать, не чувствуя этой боли? Хотя в тот момент мое физическое состояние было непохожим на обычное.

- Давай я помогу тебе встать, - прозвучало у меня возле уха.

Вампир недавно стоял чуть ли не в другом конце комнаты, а теперь хочет помочь мне сесть на кровати. Он ведь может очень быстро перемещаться! А я уже и забыла об этом. Я почувствовала вину в этом мягком тоне. Ошеломленная, я даже не могла сопротивляться его заботе.

Он аккуратно усадил меня на кровать. Потом нагло снял с меня верхнюю кофту, закатал левый рукав рубашки и придирчиво осмотрел кожу. Там был свежий синяк. Он очень недовольно смотрел на него.

- Я запрещаю тебе летать на метлах! - фыркнул он, осторожно опуская руку.

Мы с Николасом были поражены его словами . Я даже приот крыла рот, а ангел почувствовал, что его нагло притесняют.

- Ник, ты Кристиана случаем не кусал, нет? Или там дракон ему хвостом зарядил как следует, пока ты его усыплял?

Вампир лишь хитро улыбнулся. Я сглотнула.

- Снимай штаны! - повелительным тоном сказал он. О рдраш...

- Не понял? - переспросила я.

- Снимай-снимай! А то я помогу.

-Ааааэээ... Ник, это нормально?

- Я так понимаю, он синяки хочет осмотреть.

- Ага, или парочку себе заработать! - ко мне вворачивался боевой настрой.

Вампир утомленно ждал. Я с вызовом на него посмотрела. Тот лишь усмехнулся и...

- Стой! Не надо осматриват ь. Я без осмотра смогу ей все вы лечить, - наконец-то ожил Ник и потеснил Криса.

Тот особо не сопротивлялся. Согласно отошел от нас. А нгел проводил руками точно в тех местах где были ссадины . Его ангельск ая магия разливала сь по коже водой. Сначала он помог мне с рукой, потом с ногой. Когда Николас закончил, я все также сидела и не двигалась.

- Вставай, - сказал вампир, протягивая мне руку.

Я оскалилась и резко вскочила без его помощи. Была слабость по телу, но двигаться можно без боли. Прошлась по комнате. Попрыгала, потянулась. Вот так-то лучше!

- Спасибо, Николас! Ты самый лучший, - поблагодарила я. Крис фыркнул. - Ну, а теперь давайте разбираться с драконом!

- Что ты хочешь разобрать?

- Ну, проанализировав некоторые моменты его поведения, я пришла к интересным выводам. Он был заколдован.

- Рубиновый? Заколдован? - вкрадчивый голос вампира. - Ты головой ударилась, нет?

- Не умничай! - фыркнула я.- У рубиновых есть иммунитет, но от магии огня! От других он достаточно безза щитен. А заколдован он был скоре й магией разума.

- А для чего? - спросил Николас. Судя по его интонации, он уже знал про заклятие. Или хотя бы подозревал.

- Не знаю точно... Но... Чтобы убить меня.

Вампир засмеялся, ангел нахмурился.

- Слушай, это уже паранойя! Кому ты нужна?

- Тогда почему он так яро за мной гнался? Будто только я в этом мире и существую? И это безумие! Это точно не от голода!

- Ты опять намекаешь на Мелисандру? - ухмыльнулся вампир.

- Нет... Я просто пытаюсь объяснить , - они были удивленны. Я тоже. Но Мелису обвинять мне уже надоело, все равно не верят.

- Хм, вообще Ирина права. С этим драконом и вправду было что-т о не то... Но как ты это поняла? Ты же до этого с драконами не встречалась? - задумчиво говорил Николас.

- Зато встречалась со звуком сломанных заклятий. Из нашей компании, я единственная, которая может услышать этот звук.

- И этот звук был?

- Да! После песен... Этот бьющийся хрусталь невозможно не услышать.

На время все замолчали. У всех возникло непреодолимое желание разобраться в том, что случилось раннее. Возможность того, что я разозлила дракона своим призывом, была очень мала. Призыв это не нанесение урона... Неожиданно на меня нахлынула головная боль. Решив прервать свои размышления, я решила оценить обстановку. Пахло камнем и землей. Приятный запах. Гномы, как я уже заметила ранее. Эта комната была не слишком глубоко под землей. Я осмотрела достаточно скромную обстановку.

- Так странно, что ты не обвиняешь Мелису, - прервал мои размышления вампир.

- А вы так от меня этого и ждете?

- Просто это крайне необычно, - миролюбиво сказал Николас.

- Ты так часто обвиняла ее во многих наших неприятностях, что это казалось уже закономерностью, - объяснил Кристиан.

- Я решила все обдумать и пришла к такому заключению, что это может быть не она. Ну, к чему ей все рушить? Будить драконов, делать упырей, запугивать эльфов? Можно предположить, что это череда случайностей. Например, сейчас мы могли встрять в какие-либо политические дела эльфов. Но это не исключает возможности, что это охота за нашими головами.

-Да, ты права. Я тоже подумал, что это скорей попытка поссорить лесных эльфов с гномами. Навряд ли дракона стали бы будить ради нас, - частично согласился со мной Крис.

- Меня начинают радовать твои рассуждения, - улыбнулся ангел. - Совершенно никаких попыток кого-то осудить или обвинить. Даже приятно слушать.

От его слов, у меня вырвалось непроизвольное фырканье.

-Это, конечно, все интересно, но нас еще работа ждете. В виде двух недовольных драконов.

Мы с ангелом перевели взгляд на вампира. Точно, вот на ком можно зло сорвать.

-Была у меня тут идейка. Обвязать одного вампира снотворным, посадить на метлу и скормить одному из драконов. А там уже успокоиться один - успокоиться и другой.

Глаза Кристиана стали приобретать вишневый цвет, и зрачок подозрительно стал ссужаться...

- Раненых не бьют! - закричала я. - Да и вообще хотелось бы услышать мнение Николаса.

Ангел с уважение посмотрел на вампира. Тот самодовольно улыбнулся и сказал: "Дрессировка". Я невольно впала в ступор от подобной наглости и пообещала себе ему это припомнить. Его счастье, если жив останется.

- Думаю, сейчас нам надо найти менее опасный подход к драконам. Да, я усыпил рубинового, но это от силы на два-три дня. После нашего метода успокоения, он должен быть в сознательном состоянии. Так что должно получиться договориться. Во всяком случае, узнать, почему они не могут поладить.

- И ты уверен, что они нас не съедят? - недоверчиво спросили мы с Кристианом.

-Уверен, у меня уже были дела с драконами. Эти их разновидности одни из самых разумных. Правда при сильном голоде, нарушении сна, или даже при наложении заклинаний разум частично теряется. Как вы уже отметили при личной встрече.

- Значит поэтому, ты позволил мне его призвать?

- Да. Я не ожидал, что он будет под каким-либо заклинанием.

- Частично теряется...ага, как же, - фыркнул про себя вампир.

Гномы были к нам добры. Накормили, напоили, одели, обули, и чуть ли спать не положили. Вот что значит связи. Я с огромным удовольствием рассматривала свои новые сапоги. Иссиня-черная кожа, удобность, прочность, водонепроницаемость (это я точно знаю, потому что меня для эксперимента запихали в какую-то лужу) и просто красота. Правда, новые сапоги Кристиана мне нравились больше... Но они были явно мужские. Во всяком случая на мне такая лыжа держаться не будет. Правда, когда я сказала это вампиру, он обиделся.

Николасу обувь не подарили - у него и так сапоги были из какой-то крутой гномьей коллекции. Зато ему подарили куртку, в которой он "не в огне не сгорит, и в воде не утонет". Что мы с Кристианом сразу решили проверить... Скажу одно - куртка хорошая, но вот бегаем мы с вампиром явно о-о-очень медленно. Николасу явно не ровня.

Потом уже в честь нашего приезда (или как прилета?) гномы собирались закатить пир. Закатили... Мы под шумок и сбежали. Кристиан опасался за печень, Николас за драконов, а я и за то, и за другое. Просто ни одному пьяному гному не объяснить, что ты не пьешь, и вообще ты девушка-подросток. Доказывай потом, что ты не ведьма.

В общем, мы спустились в лес. Решили изумрудного найти как можно скорей. А так как он дракон лесной, то делать в горах нам пока нечего. Николас нас куда -то привел и сказал разбить лагерь. Был уже поздний вечер. Вампир послушно делал то, что ему говорил Николас, а я увлеченно читала книгу о лесных драконах. Было очень интересно. Оказывается они умнее людей, хотя меня это не удивляло. Изумрудные драконы, также были чуть ли не травоядными животными...

- Эй, Николас! А почему мы не ищем дракона? - оторвалась я от чтения.

- Ты хочешь пойти искать дракона на ночь глядя в лес, где нечисти больше чем ты можешь себе представить? - медленный железный тон Николоса. Почему-то мне на секунду захотелось к той самой нечисти лишь подальше от этого ангела.

- Все молчу, поняла. Просто как-то охота уже закончить что ли... А то Тисасэаль там скучает без меня, - приторно пропела я. Сзади что-то треснуло. Кажется вампир. Мне начинает это нравиться.

Наконец-то все уже было готово. Николас приготовил еду. Меня к ней не подпускали, объяснив это тем, что я ничем не помогала. Я обиделась, но настаивать не стала. Пускай давятся... Пойду защиту против нежити ставить. А то Кристиан поставит так, что к нам вся нечисть приползет. Он еще то юное дарование. А вот если я поставлю, нам даже дежурить не надо будет.

И вот уже ночь. Теплая летняя ночь, костер. И все спят.

- Кристиан?

- Да, Ирина?

- А что ты делаешь в моей палатке?

Минутное молчание...

- Пытаюсь уснуть, - оригинальный ответ вампира.

- Разве ты не должен это делать в палатке Николаса?

Опять молчание...

- Он меня выгнал, - жалостливый надрывный голос. Меня аж перекосило. Такой интонации я от него никогда не слышала.

- За что? - мой удивленный голос.

- Он сказал, что я холодный, много ворочаюсь, и что вампирам вообще спать особо-то и не надо.

- Да-а? - еще более потрясенный голос.

- Да, - голос ребенка, которого никто не любит.

Очередное символичное молчание.

- Какого оборотня Кристиан?! Да я скорей поверю, что Николас женщина! Чтобы он выгнал своего друга?! Ты меня совсем за дуру держишь?! - мой голос полный бешенства. Я резко сажусь и смотрю на вампира сверху вниз.

- Но Ирина! Не будь такой жестокой! Он правда меня выгнал! - на меня жалостливо посмотрели щенячьи глаза. Я в ступоре. - Я хочу спать с тобой! Ты такая добрая и теплая!

Я уже хотела было вышвырнуть одного вампира из палатки, как туда заглянул Николас. У него было недовольное лицо и красноватые глаза. Почему-то вся моя жизнь пролетела у меня перед глазами.

- Еще один звук, и вы оба будите спать на улице, - мрачно, жестко, бескомпромиссно.

Мы с Кристианом согласно кивнули и быстренько легли обратно, боясь пошевелиться. Николас ушел, но мы все также не шевелились. И так и уснули. Но я могу с уверенность сказать, что Кристиан ехидно и удовлетворенно хихикал чуть ли не всю ночь.

- Просыпайся засоня, - меня кто-то тормошил.

- Чего надо? Я сны смотрю, - буркнула я.

- Просыпайся, а то Николас тебе такие сны покажет...

Я лениво открыла глаз. Надо мной склонился счастливый вампир. Уже одетый. Я вздохнула , что-то промямлила про ангелов- узурпаторов и дальше спать...

- Ты ждешь, когда я тебя поцелую? - голос вампира стал привычно дерзкий и надменный.

Я резко соскочила и шарахнулась от него подальше. Спрятавшись за одеяло я чуть испуганно на него смотрела. Он зло улыбнулся и вылез. Я перекрестилась и облегченно вздохнула. Милым он м еня все-таки устраивает больше...

Я вышла из палатки. Было ранее утро. Ангел недовольно одевался у костра. Мой рот открылся сам собой, пока я смотрела на его голый торс и распущенные волосы. Н ечасто мне такое удается увидеть. И реакция чаще всего одна и та же. Правда исключения тоже бывают. Лицо у ангела было очень недовольным. И злым. Я редко таким его видела. В эти моменты было явно видно что ему далеко не двадцать лет. Заметив меня боковым зрением, он посмотрел в мою сторону. Сначала недовольно и грозно, а потом заметив мой открытый рот, улыбнулся. Кажется, я покраснела.

- Какая милая картина! Невинная девушка и дикий ангел. Я сейчас расплачусь, - судя по всему, эти слова были должны прозвучать как легкое поддразнивание , но... Тон вампира был убийственным. Я как-то не вольно от него шарахнулась. Меня окружают одни психи.

- Хватит тут разводить! Надоело уже, - буркнула я и пошла умываться.

Сначала хотела умыться возле ближайшего ручья. Но потом вспомнила что не далеко тут горная Кемпра. Собрала быстренько свои шмотки, и бросив фразу "Скоро буду" рванула в сторону речки. До туда минут пять дойти, если правильно пойду. И обратно также. Может и в воде побуду.

Минут через пять я поняла что пошла не правильно. Через десять - уже конкретно заблудилась, а через пятнадцать я уже знала, что мне лучше не возвращаться. Иначе мне смерть.