Офисный роман [Терри Биссон] (fb2) читать онлайн
[Настройки текста] [Cбросить фильтры]
Терри Биссон ОФИСНЫЙ РОМАН
Первый раз Кенб78 увидел Мэри97 в Муниципальной Недвижимости, когда стоял в очереди на Закрытие. Она стояла на две позиции впереди него — синяя юбка, оранжевый галстук, белая блузка — и выглядела в точности как любая прочая женская пиктограмма. Тогда он еще не знал, что она — Мэри, потому что не мог видеть, какое именно у нее лицо. Но свою Папку она держала обеими руками, как частенько делают давно работающие сотрудники, а когда очередь продвинулась вперед, он увидел ее ногти. Они были красными. Как раз в этот момент очередь после прокрутки снова сдвинулась вперед, и ее пиктограмма исчезла. Кен был заинтригован, но вскоре забыл про нее. В это время года работы для него было невпроворот, и он почти непрерывно отрабатывал Вызовы на Задания. Позднее на той же неделе он увидел ее снова, когда она во время паузы стояла возле открытого Окна в Коридоре между Копированием и Пересылкой. Проходя мимо, он притормозил, воспользовавшись известной ему уловкой — повернул свою Папку боком. И опять увидел ее красные ногти. Странно. В меню ВЫБОР ногтей не было. А в меню ЦВЕТ красного тоже не было.* * *
В выходные Кен навестил свою мать в Доме — у нее был то ли день рождения, то ли какая-то годовщина. Кен ненавидел выходные. За неделю он успевал привыкнуть к своему лицу Кена и без него чувствовал себя весьма неуютно. Ненавидел он и свое старое имя, которым мать упорно продолжала его называть. И вообще, он терпеть не мог находиться снаружи, уж больно там все выглядело угрюмо и мрачно. Чтобы не поддаться панике, он закрывал глаза и негромко гудел — снаружи он мог делать одновременно и то, и другое, — пытаясь имитировать умиротворяющее гудение Офиса. Но реальность нельзя заменить имитацией, и Кену так и не удалось как следует расслабиться, пока не наступил рабочий день и он снова не оказался в Офисе. Ему нравилось мягкое электронное жужжание поисковых машин, деловитые потоки пиктограмм, маслянисто поблескивающие стены Коридоров, успокаивающие виды за мерцающими Окнами. Он любил такую жизнь и свою работу. На той неделе он и познакомился с Мэри. Точнее, она познакомилась с ним.* * *
Кенб78 забрал Папку документов из Поиска и нес их на Печать. По мельтешению пиктограмм впереди он понял, что перед Автобусом, отправляющимся из Коммерческого, стоит длинная очередь, и поэтому сделал паузу в Коридоре — в зонах с высокой плотностью движения ожидания поощрялись. Кен открыл Окно, положив Папку на подоконник. Воздуха здесь, разумеется, не было, зато вид открывался очень приятный — такой же, как и за любым другим Окном в «Микросерф офис 6.9»: булыжные мостовые, уютные кафе и цветущие каштаны. Апрель в Париже. Кен услышал голос. — Чудесный вид, правда? — Что? — спросил он, смутившись. Две пиктограммы не могут открыть одно и то же Окно, и тем не менее она стояла рядом. Красные ногти и все прочее. — Апрель в Париже, — сказала она. — Знаю. Но как… — Мелкая уловка, о которой я узнала. — Она показала на свою Папку, лежащую поверх его и смещенную вправо. — …вы это сделали? — договорил он, потому что слова уже находились в его буфере. У нее было лицо мэри, которое нравилось ему больше прочих стандартных лиц. И красные ногти. — Когда она смещена вправо, Окно воспринимает нас как одну пиктограмму, пояснила она. — Наверное, оно считывает лишь правый край, — предположил Кен. — Ловко. — Меня зовут Мэри, — сказала она. — Мэри97. — Кенб78. — Вы замедлились, проходя мимо меня на прошлой неделе, Кен. Это тоже ловкий трюк. И я подумала, что с вами стоит познакомиться. А то эти трудоголики из Городского Совета такие зануды. Кен продемонстрировал ей свою уловку с Папкой, хотя она, похоже, о ней уже знала. — Вы давно в Городе? — спросил он. — Слишком давно. — Но почему я вас не видел прежде? — Может, и видели, да только не обращали внимания, — сказала она и подняла руку с красными ногтями. — Они у меня были не всегда. — А откуда они у вас? — Это секрет. — Весьма симпатичные. — Весьма или симпатичные? — И то, и другое. — Вы со мной флиртуете? — спросила она, улыбаясь улыбкой мэри. Кен задумался над ответом, но опоздал. Ее Папка замерцала перед прерыванием, и Мэри исчезла.* * *
Несколько циклов спустя на этой же неделе он увидел ее снова. Она стояла в паузе возле открытого Окна в Коридоре между Копированием и Верификацией. Кен наложил свою Папку поверх ее, сдвинул Папку вправо и встал рядом с Мэри, глядя на Апрель в Париже. — Вы быстро научились, — заметила она. — У меня был хороший учитель, — ответил он и добавил множество раз отрепетированные слова:- А что если да? — Что «да»? — Флиртую. — Ничего не имею против, — произнесла она, улыбаясь улыбкой мэри. Кенб78 впервые пожалел, что лицо кена не умеет улыбаться. Его Папка уже мерцала, но ему еще не хотелось уходить. — Вы давно в Городе? — снова спросил он. — Я всегда здесь была, — ответила Мэри. Она, разумеется, преувеличивала, но в определенном смысле ее ответ был правдой. Мэри рассказала Кену, что уже работала в Городском Совете, когда установили «Микросерф офис 6.9». — До установки Офиса записи хранились в подвале, в металлических ящиках, и обрабатывались вручную. Я помогала переносить их на диск. Это называлось «ввод данных». — Ввод? — Это было еще до нейронного интерфейса. Мы сидели снаружи и вводили данные через Клавиатуру, глядя в нечто вроде окна под названием Монитор. Тогда внутри Офиса еще никого не было. Только картинки файлов и все прочее. И Апреля в Париже, разумеется, тоже не было. Его добавили позднее, чтобы предотвратить клаустрофобию. Кенб78 сделал быстрый мысленный подсчет. Сколько же в таком случае лет Мэри? 55? 60? Неважно. Все пиктограммы молоды, и все женщины прекрасны.* * *
У Кена никогда еще не было друга, ни в Офисе, ни снаружи. И уж тем более подруги. Он стал ловить себя на том, что старается быстрее отправиться по Вызовам на Задание, чтобы по дороге пройтись по Коридорам в поисках Мэри97. Он обычно находил ее возле открытого Окна, где она любовалась улочками, кафе и цветущими каштанами. Мэри любила Апрель в Париже. — Там так романтично, — говорила она. — Ты никогда не представлял, как идешь по этому бульвару? — Конечно, — отвечал Кен, хотя делать этого не мог. Он не любил что-либо воображать, предпочитая реальную жизнь или хотя бы «Микросерф офис 6.9». Но ему нравилось стоять рядом с ней у Окна, слушать мягкий голос Мэри и отвечать низким голосом кена. — Как ты сюда попал? — спросила она. Кен ответил, что его наняли на временную работу — переносить документы полувековой давности по длинной лестнице из Архива в Активное Окно. — Тогда, разумеется, меня звали не Кен. Все временные пиктограммы ходили в сером — как мужчины, так и женщины. Для связи с нами использовали шлемы с нейронным интерфейсом, а не нынешние клипсы. И никто из штатных работников Офиса с нами не разговаривал, даже не замечал нас. А работали мы по 14–15 циклов в день. — И тебе это нравилось? — Да, нравилось, — признал Кен. — Я нашел то, что искал. Мне нравилось быть внутри. И он рассказал ей, какое замечательное и поначалу странное чувство испытал, став пиктограммой и получив возможность видеть себя, проходя по Офису — словно находился одновременно и в своем теле, и снаружи. — Сейчас, конечно, мне это кажется нормальным, — добавил он. — Так оно и есть, — подтвердила она и улыбнулась улыбкой мэри.* * *
Миновало несколько недель, прежде чем Кен набрался решимости сделать, как он это мысленно назвал, «свой ход». Они стояли у того же Окна, где впервые разговорились — в Коридоре между Копированием и Верификацией. Ее рука с поблескивающими красными ногтями лежала на подоконнике, и он накрыл ее своей ладонью. И хотя он не мог ощутить ее руку физически, результат ему понравился. Он боялся, что она отдернет руку, но она улыбнулась улыбкой мэри и сказала: — Я думала, ты никогда на такое не решишься. — Мне хотелось это сделать еще с первой нашей встречи. Она пошевелила пальцами, и ему стало почти щекотно. — Хочешь увидеть, что делает их красными? — Это твой секрет? — Он станет нашим секретом. Знаешь Браузер между Закладными и Налогами? Жди меня там через три цикла.* * *
Браузер оказался циркулярным коннектором без Окон. Кен встретил Мэри в Выбрать Все и прошел следом за ней в сторону Вставки, где двери были меньше и располагались ближе. — Слышал когда-нибудь о Пасхальном Яйце? — спросила она. — Конечно. Сюрприз программиста, спрятанный внутри программы. Тайная подпрограмма, не указанная в руководстве. Иногда смешная, иногда непристойная. Обычно Пасхальные Яйца… — Ты повторяешь то, что выучил в Ориентации. — …обнаруживаются и вычищаются из коммерческих программ Отладчиками и Оптимизаторами, работающими в фоновом режиме, — закончил Кен, потому что слова уже находились в его буфере. — Но ничего. Вот мы и пришли. Мэри привела его в комнатку без Окон. Она оказалась пуста, если не считать столика в форме сердечка. — Эта комната была стерта, но не перезаписана, — пояснила Мэри. Наверное, Оптимизатор ее пропустил. Поэтому Пасхальное Яйцо до сих пор здесь. Я обнаружила его случайно. На столе лежали три игральные карты — две лицом вниз, а одна, десятка бубен, лицом вверх. — Готов? Не дожидаясь ответа Кена, Мэри перевернула десятку лицом вниз. Ее ногти перестали быть красными. — Теперь попробуй ты, — предложила она. Кен попятился. — Да ты не нервничай. Эта карта ничего не делает, она лишь меняет Выбор. Давай! Кен робко перевернул карту. Ногти Мэри вновь стали красными. С его же ногтями ничего не произошло. — Эта первая карта работает только для девушек, — сказал Мэри. — Ловко, — признал Кен, немного успокаиваясь. — Но это еще не все. Готов? — Пожалуй… Мэри перевернула вторую карту — ею оказалась дама червей. Едва Кен разглядел картинку, как послышался цокот копыт, и в комнатке открылось Окно. А за Окном был Апрель в Париже. Кен увидел серого коня, шагающего точно посередине бульвара — без упряжи, но с коротко подстриженной гривой и обрезанным хвостом. — Видишь коня? — спросила Мэри97. Она стояла рядом с Кеном у Окна. Ее белая блузка и оранжевый галстук исчезли, сменившись красным кружевным бюстгалтером. Его большие чаши были полны и поддерживались узкими натянутыми бретельками. Верхушки ее пышных грудей выпирали белыми полумесяцами. Кенб78 не мог ни двигаться, ни говорить. Зрелище оказалось для него ужасающим и одновременно неотразимо привлекательным. Мэри завела руки за спину, расстегивая бюстгалтер. Сейчас! Но едва чаши бюстгалтера поползли вниз, как заверещал свисток. Конь застыл посреди бульвара. К нему бежал жандарм, размахивая дубинкой. Окно закрылось. Мэри97 стояла у столика, снова в белой блузке и оранжевом галстуке. И лишь десятка лежала лицом вверх. — Ты слишком быстро перевернула карту, — сказал Кен. — Дама перевернулась сама, — ответила Мэри. — Пасхальное Яйцо — это замкнутый алгоритм. Если его запустить, он выполняется автоматически. Тебе понравилось? Но только не говори «пожалуй». Она улыбнулась улыбкой мэри, а Кен попытался придумать ответ. Но их Папки уже мерцали перед прерыванием, и она исчезла.* * *
Кен отыскал ее несколько циклов спустя на их обычном месте встреч, у открытого Окна в Коридоре между Копированием и Верификацией. — Тебе понравилось? — спросил он. — Мне — очень. — Ты со мной флиртуешь? — А что если да? — произнес он знакомые слова, почти стоящие улыбки. — Тогда иди со мной.* * *
На той неделе Кен еще дважды ходил с Мэри в Браузер. И каждый раз все повторялось. Едва Мэри переворачивала даму, как в комнатке открывалось Окно, и за ним снова вышагивал по бульвару конь. Налитые, округлые и безупречные груди Мэри97 начинали переполнять красный кружевной бюстгалтер, она спрашивала: «Видел коня?» — и заводила руки за спину, расстегивая… Но едва чаши начинали спадать, а Кен готовился увидеть ее соски, как свистел жандарм, и на Мэри97 вновь оказывалась белая блузка с оранжевым галстуком. Окно закрывалось, а карта лежала на столике лицом вниз. — Единственная проблема с Пасхальными Яйцами в том, что они всегда выполняют одни и те же действия, — сказала Мэри. — А у того, кто создавал это Яйцо, был явный сдвиг в голове. — А мне нравится, когда все повторяется, — ответил Кен.* * *
Уходя с работы на выходные, Кенб78 всматривался в толпу служащих, спускающихся по длинным ступенькам Городского Совета. Кто из женщин Мэри97? Узнать это, разумеется, не представлялось возможным. Женщины были разных возрастов и национальностей, но все они выглядели одинаково — пустые взгляды, золотые клипсы нейронного интерфейса в ушах и отпечатки мелкой сеточки управляющих перчаток на руках. Выходные тянулись бесконечно. Как только началась новая рабочая неделя, Кен быстро справился с Вызовами на Задания и принялся обшаривать Коридоры, пока не отыскал Мэри на обычном месте, у открытого Окна между Копированием и Верификацией. — Разве это не романтично? — спросила она, глядя на Апрель в Париже. — Пожалуй, — нетерпеливо ответил Кен. Он думал о ее руках за спиной, расстегивающих… — А что может быть еще романтичнее? — намекнула она, и Кен понял, что Мэри его дразнит. — Красный бюстгалтер. — Тогда иди со мной. На той неделе они встречались в Браузере трижды. И трижды Кен слышал цоканье конских копыт, и трижды же красный бюстгалтер начинал спадать… спадать… спадать… На той неделе он был близок к счастью, как никогда.* * *
— Ты никогда не пытался отгадать, что делает третья карта? — спросила Мэри97. Они стояли у Окна между Копированием и Верификацией. Новая неделя только-только началась. В Апреле в Париже над булыжными мостовыми цвели каштаны. Кафе были пусты. Где-то далеко фигурки-палочки садились в экипажи или выходили из них. — Пытался, — ответил Кенб78, хотя это не было правдой. Он не любил задумываться. — Я тоже. Когда несколько циклов спустя они встретились в Браузере в комнатке без Окон, Мэри коснулась пальцами с красными ногтями третьей карты и сказала: — Есть только один способ узнать. Кен не ответил. Ему внезапно стало не по себе. — Мы должны сделать это вместе, — сказала она. — Я переверну даму, а ты третью карту. Готов? — Пожалуй, — солгал Кен. Третья карта оказалась пиковым тузом. И перевернув ее, Кен понял — что-то случилось. Его ощущения изменились. Под его подошвами была булыжная мостовая. В Париже стоял апрель, и Кенб78 шагал по бульвару рядом с Мэри97, облаченной в крестьянскую блузку без рукавов и с низким вырезом и длинную пышную юбку. Кена терзал ужас. Где Окно? Где комнатка без Окон? — Где мы? — спросил он. — Мы в Апреле в Париже. Разве это не восхитительно? Кен захотел остановиться, но не смог. — Похоже, мы застряли, — сказал он и попытался закрыть глаза, чтобы не поддаваться панике, но не смог. Мэри лишь улыбнулась улыбкой мэри, и они зашагали дальше по бульвару под цветущими каштанами. Они миновали кафе, свернули за угол, потом миновали второе кафе и снова свернули за угол. Все оставалось неизменным — те же деревья, те же кафе, те же булыжники. Экипажи и фигурки-палочки в отдалении не становились ближе. — Разве это не романтично? — спросила Мэри. — Но только не говори «пожалуй». Она выглядела какой-то другой. Возможно, причиной была одежда. Вырез ее крестьянской блузки был очень глубоким. Кен попытался заглянуть в него, но не смог. Они подошли к очередному кафе. На сей раз Мэри97 не стала проходить мимо. Едва она шагнула вперед, как они очутились за столиком. — Ого! — воскликнула она. — Оказывается, Пасхальное Яйцо более интерактивно, чем я думала. Надо лишь искать заложенные в него сюрпризы. — Она все еще улыбалась улыбкой мэри. Столик имел форму сердечка, как и столик в комнатке без Окон. Кен подался вперед, но так и не сумел заглянуть за вырез ее блузки. — Разве это не романтично! — восхитилась Мэри. — Давай я закажу что-нибудь. — Пора возвращаться, — возразил Кен. — Готов поспорить, что наши Папки… — Что за глупости? — перебила его Мэри, раскрывая меню. — …уже мерцают, как сумасшедшие, — договорил он, потому что слова уже находились в его буфере. Подошел официант в белой рубашке и черных брюках. Кен попытался разглядеть его лицо, но лица как такового у официанта не оказалось. Меню состояло всего из трех пунктов:Мэри указала на КОМНАТУ, и едва она закрыла меню, как они очутились в угловатой чердачной комнате с высоким двустворчатым окном. Они сидели на краю кровати, и Кен увидел, как Мэри потянула блузку вниз, обнажая пышные безупречные груди. Соски у нее оказались большие и коричневые, как два печенья. За окном Кен разглядел Эйфелеву башню и бульвар. — Мэри, — сказал он, когда она помогла ему поднять юбку к талии. Улыбаясь улыбкой мэри, она легла, полуобнаженная, на кровать. Перед тем, как она развела пышные безупречные бедра, Кен услышал доносящийся с бульвара уже знакомый цокот копыт по булыжникам. — Апрель в Париже, — сказала она. Ее пальцы с красными ногтями потянули вбок французские трусики и… Он поцеловал ее нежные губы. — Мэри! — воскликнул он. Ее пальцы с красными ногтями потянули вбок французские трусики и… Он поцеловал ее нежные красные губы. — Мэри! — воскликнул он. Ее пальцы с красными ногтями потянули вбок французские трусики и… Он поцеловал ее нежные красные сладкие губы. — Мэри! — воскликнул он. Заверещал свисток жандарма, и они очутились в кафе. На столике-сердечке лежало закрытое меню. — Тебе понравилось? — спросила Мэри. — Только не говори «пожалуй». — Понравилось? Очень. Но не пора ли нам возвращаться? — Возвращаться? — Мэри пожала плечами. Кен и не подозревал, что она умеет пожимать плечами. Мэри держала стакан с зеленой жидкостью. Кен раскрыл меню. Подошел безликий официант. Меню осталось прежним. Опередив Мэри, Кен указал ДОМОЙ. Столик и официант исчезли. Кен и Мэри97 вновь стояли в комнатке без Окон, и карты на столике лежали лицом вниз — кроме бубновой десятки. — Ну зачем ты все испортил? — спросила Мэри. — Я не… — начал Кен, но не успел договорить. Его Папка замерцала перед прерыванием, и он исчез.ПРОГУЛКА
КОМНАТА
ДОМОЙ
Последние комментарии
2 часов 36 минут назад
2 часов 56 минут назад
3 часов 21 минут назад
3 часов 25 минут назад
12 часов 55 минут назад
12 часов 59 минут назад