Прогрессор поневоле. Гексалогия (СИ) [Сергей Георгиевич Обатуров] (fb2) читать онлайн


 [Настройки текста]  [Cбросить фильтры]
  [Оглавление]

Обатуров Сергей Георгиевич Прогрессор поневоле.Гексалогия

Прогрессор поневоле

Глава 1

Утро оказалось свежим и не очень холодным, было еще темно, все же зимой рассветает гораздо позднее. Снег слегка поскрипывал под башмаками, значит, сейчас где-то плюс пять-шесть градусов. Свет фонарей отражался от снега, слегка поблескивая. Атмосфера вокруг создавала ощущение чего-то не реального. Городским транспортом добрался до остановки, где ходит автобус, направляющийся в горы. Постояв на остановке примерно с полчаса, дождался, когда пошел первый автобус, он был полупустой. Мы поднимались в горы, и вместе с нами вставало солнце. Там, где его лучи уже перевалили через отроги гор, вспыхивали маленькие осколки солнца, отражаясь от снежного наста. Автобус, кряхтя, взбирался все выше и выше. Вот и моя остановка. Выбравшись из автобуса с рюкзаком на руках, поставил его на снег и, надев солнцезащитные очки, забросил рюкзак за спину. Просунув кисть в петлю на ручке ледоруба, я удобно пристроил его в руке. Острой необходимости в ледорубе не было. Я не собирался в течение дня, покорить какой-нибудь семитысячник. Просто это была уже привычка, да и будет дополнительная нагрузка. Сегодня наметил тренировочный маршрут, вправо от трассы. Подняться по дну ущелья, выбраться на гребень, и по нему дойти до небольшого плато, называемого здесь джайлау. Там перекусить, пройти еще чуть выше и вернуться по другому ущелью, чтобы получилась петля. В горах, длина шага, около сорока, сорока пяти сантиметров. Сделав порядка тридцати тысяч шагов, я закончу сегодняшнюю тренировку.

Поскрипывая подошвами горных ботинок по снегу, я направился по еле видимой тропинке в направлении ущелья. Ночью прошел легкий снежок и запорошил тропку. Достав из боковых карманов камуфлированных штанов перчатки с обрезанными пальцами надел их, вот теперь я полностью экипирован для прохода. Продышался и прибавив темп, бодро зашагал по, уже освященному солнцем, ущелью. Темп, взятый мной, мне нравился, я не задыхался, воздух не обжигал трахею. Шлось легко. Рюкзак, для сегодняшнего прохода взял штурмовой. С таким, оставив все вещи в основном лагере, совершают конечное восхождение к вершине. Ничего лишнего, все только крайне необходимое.

Так я и шел в звенящей тишине, только хруст снега под ногами и мое дыхание. Вот тропка начала забирать на склон, чтобы, немного повиляв, выбраться на гребень отрога. Теперь мое дыхание изменилось, периодически я делал глубокие выдохи. Начал ощущать жжение при дыхании, слегка сбавил темп. Мне нужны такие ощущения и такое дыхание, значит, организм получает нормальную нагрузку. Так, в таком темпе я и выбрался на самый гребень. Оглянулся назад. Всегда поражался. Вроде идешь маленькими шажочками, и времени прошло немного, а посмотришь назад, вон, на ленте дороги автобус, размером с ноготь большого пальца, а вон и город просматривается где-то далеко внизу. Все, нечего смотреть назад, я развернулся и зашагал дальше.

Тропинка немного выпрямилась и, теперь мой путь стал не такой извилистый, как десяток минут назад. Дыхание нормализовалось, Солнце начинает припекать открытые участки тропы, снег на ней становится мягким. Хорошо, что его достаточно, а то тропинка превратилась бы в грязную колею, и весь восторг от девственно чистой природы мигом бы пропал. Вот тропинка свернула в небольшой лесочек. Деревца молоденькие, березки да осинки. Здесь у нас тенек, так что снег лежит прочным настом. Изредка тропку пересекают следы чьих-то копытец, а то и отпечатки лошадиных копыт. Некоторые сворачивают на тропку. Вернее, это тропка проложена по маршруту движения каких-нибудь животных. Они в горах, самые умные. По их тропе идти гораздо легче, чем по тем, которые напрямик протоптали люди.

Так переступая ногами, преодолел лесок, а вдалеке показались сосны и ели. Они растут чуть повыше. Там им комфортнее. Ничего, скоро и до них дотопаю. Тропинка начала круто забирать вверх, и вот я уже у кромки хвойного леса. Корни вцепились в каменистую почву как когти дракона. Хвойные лапы нависают над головой. Здесь, под елями голые проплешины земли, усыпанной коричневой хвоей, а вокруг звенящая тишина. Тропинка поднималась уступами. Из корней получились отличные ступени. Всюду валялась гранитная крошка вперемешку с опавшей хвоей. Вот тропинка изогнулась в очередной раз, и выбралась на пологий участок. Сразу захотелось укрыться под могучими лапами елей, расстелить там каримат, и устроить небольшой перекус.

А что, время подходящее, солнце поднялось высоко, и, как говорил Винни-Пух, завтрак давным-давно кончился, а обед и не думал начинаться. Только я выбрал подходящую ровную площадку и снял с себя рюкзак, как услышал звон металла о металл. Причем звук появился и исчез. Выглянув из-под ели, осмотрелся. Снизу звук, так отчетливо не долетает, и его удаленность ощущается, а этот звук был слышен, как будто до его источника метров пятьдесят. Вот опять налетел этот звук и опять пропал. Такое впечатление, что его приносит ветром, но ветра то нет. Наконец, в очередной раз, услышав эти звуки, я смог четко определить направление на них. Закинув рюкзак за спину, я пошел на звук. Тот приближался. Создавалось ощущение, что он вылетает из вертящейся бочки, у которой одной доски нет. На каждом обороте звук появлялся, а потом затихал, но разобрать его уже было можно. Я прошел еще немного к источнику звука и вдруг обнаружил, что он идет немного сильнее, если повернуться на девяносто градусов. Теперь я опять сделал несколько шагов навстречу звуку и опять ощутил, что он идет сильнее, если повернуть еще на девяносто градусов. Стоп, это какая-то аномалия. По своим следам я вернулся назад и, набрав камней средних размеров, сложил их в рюкзак. Вот, буду отмечать поворотные точки пирамидкой, а направление к следующему повороту, просто отдельными камнями с интервалом в полшага. Сказано, сделано. Начало я выложил очень быстро, так как натоптал много, а вот дальше начались проблемы, звуки, как будто отдалились от той дырки, из которой я их слышал, но все равно, пока мой слух улавливал различия в звучании уже отдельных ударов. Сделав очередной поворот, я вдруг услышал речь, не понятную, но по звучанию, то громкую, то тихую, как будто кто-то отдает приказы, а другой соглашается с ними.

Занятый тем, что прислушиваясь, выкладывал эту квадратную спираль, я не заметил, что вокруг меня все изменилось, это больше всего напоминало туманную низину. Меня окружала серая хмарь. Под ногами ничего не было видно. Я испугался и, нащупывая ногами камни, стал по ним, отступать назад. Несколько поворотов, и я опять увидел свои любимые ели. В голове щелкнуло, что я был совсем в другом месте, буквально сделав пару десятков шагов. Плюнув на осторожность, снова вступил на свою квадратную спираль, проделал весь путь, который я преодолел до этого. Теперь звон был еле различим, зато гортанные слова, на непонятном мне языке, звучали совсем рядом. Опять, очередной поворот, и я, как бы выглянул из тумана. Передо мной была равнина, спиной ко мне стоял какой-то человек, невысокого роста, с сильно заросшим затылком. Со спины я не мог понять, кто он по национальности. Мой взгляд сместился чуть правее, и я увидел женщину, привязанную за руки к повозке. Тут мужчина вытянул руки вперед, и я увидел, что он сжимал в руках, что-то типа арбалета.

Сейчас он ее убьет. - Мелькнуло в голове, и там же отметилось, что женщина беременна. Причем срок, достаточно большой. Я перехватил ледоруб поудобнее, и в этот момент женщина увидела меня. Ее глаза округлились от удивления. Видимо это не осталось без внимания мужчины, и он начал поворачиваться ко мне вместе с арбалетом. Если он успеет прицелиться, то мне конец. Недолго думая, я метнул ледоруб. И вовремя, потому, что стрела просвистела в метре от меня, а мой ледоруб, издав какой-то чавкающий звук, воткнулся под левую ключицу этого, животного. Человеком его сложно было назвать. Вытянутые вперед челюсти, вместо рук, лапы с когтями. В общем чудовище, но кровь у него все равно красная. Женщина промычала что-то и кивком головы указала на пару мужчин, дерущихся на саблях. Ну, понятно, что просит помочь, но у меня-то сабли нет. А если использовать арбалет. Я подобрал агрегат, и осмотрел убитого мной воина, тот постепенно менял свой облик. Теперь он больше походил на человека. На плече была повешена сумка, из которой торчали оперенные болты для арбалета. Быстро натянул арбалет, уперев его в живот, благо видел, как это делали в кино, правда слишком легко поддалась тетива, как на игрушечном арбалете. Щелкнул фиксатор. Я заправил болт под держатель и выдернув свой ледоруб, побежал к мужикам. Уже приближаясь, понял, что один, похож на того, которого я убил, а второй, обычный бородатый мужчина в относительно дорогой, по сравнению с нападающим, одежде. Наверное, купец, мелькнуло у меня в голове. Сам купец еле отбивал тяжелые удары нелюдя. По прорехам на одежде и сочащейся крови, было понятно, недолго ему оставалось топтать эту землю. Я заорал, и начал поднимать арбалет. Волосатик резко отпрыгнул в сторону и быстрыми скачками начал приближаться ко мне. Если он доберется до меня, то мне конец, мелькнула нехорошая мысль. Поймал такт движения, и выстрелил на опережение. Арбалетный болт буквально остановил того во время прыжка. Он сложился пополам, толи от того, что арбалетный болт попал в нижнюю часть грудины и причинил боль, толи от того, что сам болт остановил движение тела в воздухе. Растянувшись на земле, он несколько раз вздрогнул и затих. Теперь я обратил внимание, что все нападающие были одеты одинаково. Какие-то плотные халаты, застегивающиеся сбоку, на манер монгольских, доходили по длине, до середины голени или чуть выше. На боку ножны от сабли. Хорошего качества, мягкие сапожки и звериная морда, которая после смерти трансформировалась в человеческое лицо. Мужик, которого я спасал, захрипел и повалился на землю. Я прекратил разглядывать убитого мной, и бросился к раненому. Взяв его на руки, быстро понес к той повозке, к которой была привязана беременная женщина. Добравшись до нее, положил его в повозку на сено, и рванул отвязывать женщину. Та, как только получила свободу, тут же бросилась к мужчине и начала над ним хлопотать. Я решил ей помочь, но немного позже, сейчас она меня к тому не подпустит. В рюкзаке была аптечка, во всяком случае, жгут, бинты, зеленка, йод, пластырь и перекись водорода, смогут немного облегчить страдания раненного. Но для начала нужно было раздеться. Все же зимняя экипировка никак не вязалась с местной осенью или весной. Сложил куртку в рюкзак, благо она была пуховая и свернулась плотно. Пока же я начал осматривать место побоища. Да, да, именно побоища. Здесь лежало пять тел людей, причем рядом друг с другом, и в каждом торчал арбалетный болт. Думаю, что это была охрана, а сам начальник охраны лежал неподалеку. Было видно, что он рубился до последнего, но численный перевес, позволил нападавшим сразить его, правда, дорогой ценой. Рядом с ним валялись трое с колотыми и рублеными ранами. Здоровяку же засадили болт в спину.

Я, недолго думая собрал все оружие и, пошарив у всех по одежде и под одеждой, стал обладателем пяти мешочков с монетами, набором каких-то кулонов. У нападавших все эти кулоны были одинаковые. Рассовал мешочки по карманам, я ведь даже рюкзак не успел снять, а вот для кулонов там места уже не осталось, но ничего, я их, как и положено, на шею надену. Затем стал стаскивать убитых в две кучи. При перетаскивании трупов, с одного слетел сапог, и оттуда выпал маленький мешочек с драгоценными камнями. Пришлось всех разуть, не пропадать же добру. У нападающих ноги были не человеческие. Что-то промежуточное между человеческой ступней и собачей, а может, волчьей лапой. Напоследок оставил того здоровяка, что положил четверых нелюдей, и моего первого противника, которого я отправил к праотцам своим ледорубом. Когда стал тащить здоровяка, тот открыл глаза и попросил выдернуть у него из спины болт. Я, от неожиданности, аж ледоруб выронил. А потом спросил у мужика, жив ли он. Тот скривился и ответил, что не так-то просто его, на тот свет отправить. Тогда я оставил попытки перетащить его поближе к повозке, а перевернул на бок и стал обследовать место ранения. Болт прошил его, почти насквозь, через правое легкое. Из спины торчало только оперение, но сам болт спереди не вышел, хотя, вроде, прощупывался под кожей впереди. Из прочитанной литературы знал, что если есть проникающее ранение в легкое, то последнее сворачивается. Нужно не дать воздуху, проникнуть внутрь. У меня были в рюкзаке полиэтиленовые пакеты. Если их плотно примотать к ранам, то можно избежать пневмоторакса легкого. Ранение можно было назвать удачным, болт вошел под лопаткой, не раздробив кость, и острие торчало между ребер под кожей, так что можно было протащить его вперед и, проколов кожу, вытащить. Приготовив повязку из ремней разгрузки, бинта и моих запасных носков, я приступил к лечению. Вначале обвязал его грудь сцепленными между собой ремнями разгрузки, получилась хорошая тугая повязка. Подложил под нее свернутый в несколько раз полиэтиленовый пакет и уплотнил это моим запасным носком, то же самое проделал и спереди. Теперь следовало протолкнуть болт. Мысленно перекрестившись, прижал кожу спереди, а сзади резко надавил на торец болта. Тот, достаточно легко прошел вперед и вышел между ребер здоровяка, тот только крякнул. Я быстро заткнул задним тампоном отверстие в спине и перебрался на другую сторону воина. Острие болта вышло так, что за него сложно было зацепиться руками, но у меня был в рюкзаке репшнур. Отрезав сантиметров двадцать, я расплел его и, протолкнул утончившуюся веревку, в отверстие на острие болта. Они, видимо, были предназначены для их транспортировки, поэтому, и мне подошли идеально. Я резко вытянул болт на себя и тут же накинул оставшийся тампон на рану. У воина выступила кровь изо рта, но так и должно быть. Сейчас кровь постепенно остановится, и можно будет затащить его в повозку. Женщина хоть немного, но поможет.

Елки-палки, а как же я с ним разговаривал. В процессе его лечения мне и в голову не пришло, что мы должны не понимать друг друга. Да, точно, я же ни слова не понимал, когда мне что-то лопотала женщина. Это позже, когда я собрал трофеи и обнаружил, что здоровяк жив. Вот! Трофеи. Мешки с деньгами и драгоценными камнями не в счет. Скорее всего, кулоны или амулеты, как их правильно назвать-то? А ведь легко проверить. Я снял амулеты и обратился к здоровяку. Но тот удивленно посмотрел на меня, и прошептал, что-то на своем, тарабарском языке. Все понятно, я напялил амулеты на себя и сказал, что он должен лежать, и по возможности, не шевелиться. Мы подгоним повозку к нему и тогда загрузим его. Разогнулся и отправился к повозке. Женщина все еще хлопотала над раненым мужчиной. Я подошел, и осмотрел раненого. В принципе ничего серьезного, но крови он потерял много. Достал остатки бинта и, отодвинув женщину в сторону, начал забинтовывать наиболее глубокие раны, предварительно обработав их йодом. Бинта хватило едва-едва. Помог раненому улечься в повозке и, приготовив место еще для одного, спросил, что нам нужно сделать с убитыми. На глазах женщины появились слезы, затем она решительно стерла их кулаком и сказала, что их желательно сжечь, а то превратятся в такую же нечисть, как те, что напали на нас. А вот напавшим, следует отрубить головы и оставить так, как есть. Но вот беда, сжечь не получится, трут, который в готовности поддерживала женщина, вышвырнули напавшие, когда привязали ее к повозке. Так что он давно потух. Я ее успокоил, сказав, что у меня есть огонь и пошел собирать хворост для погребального костра, под удивленный взгляд женщины. Натаскав сучьев и сухой травы, я сложил довольно таки большую площадку, чтобы на ней поместилось четыре тела. Затем вернулся к повозке, и мы с женщиной пошли затаскивать убитых на погребальный костер. По меркам этого мира, я был очень сильным, так как вырос в условиях, с другой гравитацией. Поэтому всех воинов я занес сам, женщина только придерживала руки или ноги, чтобы мне было удобно забираться на поленницу. Вот все уложены. Даже удачно получилось, и командир видит, как его воины отправятся на небеса, и наниматель, из повозки. Получив утвердительный кивок от здоровяка, подошел к заранее заготовленному факелу и, щелкнув зажигалкой, запалил факел. Потом быстро оббежал поленницу и поджог ее со всех сторон. Дрова горели хорошо, и мы так простояли часа два. Затем я взял саблю и, пройдясь по всему месту схватки, внимательно осмотрел местность, вдруг, кого пропустили. Вроде все сложены в кучу. Подошел. Неприятно, но сделать надо обязательно. Взмахнул четыре раза, и четыре головы отлетели в сторону. Прошел к тому месту, откуда я попал в этот мир и отрубил голову последнему, предварительно обшарив убитого. Мои закрома пополнились еще тремя мешочками с деньгами и двумя, с драгоценными камнями.

Нужно не забыть, откуда я вышел. Я нашарил мои камешки и, войдя в туман, воткнул ледоруб так, чтобы острие не торчало навстречу входу или выходу. Потом вышел из прохода и сложил найденные неподалеку камешки, расположив их таким образом, чтобы они издалека напоминали стрелку, а вблизи превращались только в отдельно лежащие камни. Побегав туда-сюда минут пять, я решил, что у меня получилось.











.2.

Глава 2.




* * *



Теперь следовало подумать о раненных. Подошел к женщине и попросил ее подвести лошадь с повозкой к раненному командиру наемников или охранников, что, в сущности, одно и то же. Женщина как-то странно на меня взглянула, но просьбу выполнила. Повозка, мягко подкатила за шедшей впереди женщиной, которая вела под уздцы лошадей. Господи, да это же не лошади, а носороги какие-то. Во всяком случае, морды уж очень похожи. И в этот момент одна из таких лошадей улыбнулась. Мама дорогая! Может, они хозяевами питаются? С такими зубами вегетарианцем быть, как-то стыдно. Опустил глаза вниз и увидел, что передние ноги, заканчиваются пальцами с когтями. Короче, львиная лапа, да и все. Ну а задние все же, на лошадиные похожи. Во всяком случае, копыта есть. Смесь бульдога с носорогом, как говорят у меня дома.

Повозка подъехала так, что раненого начальника охраны, тащить нужно было, метра два. Я просто взял его на руки и положил в повозку. Женщина, ее звали Ликура, поправила его одежду так, чтобы она не сбилась в комок, под его телом. Все, теперь оба оставшихся в живых мужчины лежали рядышком, на расстеленной соломе, покрытой каким-то одеялом. Я спросил Ликуру, чем еще я могу помочь, и она стала упрашивать меня, проводить их до дома. Это дней пять, шесть, не больше. Она одна не сможет, ни защитить, ни, нормально ухаживать за раненными, за ней самой уход нужен.

Я прикинул, что одной ей их не довезти, даже если все будет складываться удачно, да и беременная она, тяжело ей будет. Подумал, все взвесил и согласился. Наш обоз состоял из двух транспортных средств. Первая, это повозка с едой и походной кузницей, вторая, это карета. Как выяснилось, с сундуком, набитым золотыми монетами. Оказалось, барон, а это его я спас в самом конце боя, отправился за помощью к своему герцогу. Вассальная клятва имела двустороннее действие, герцог, тоже был обязан защищать своих баронов. А защищать было от кого. Оказалось, что баронство располагалось на самом краю родного герцогства, и вот, на баронство двинулись кочевники. Барон, первое нашествие с трудом отбил, но это были отряды разведчиков, и поспешил за военной помощью к своему герцогу, но в просьбе было отказано, и барон вынужден был вернуться ни с чем. Оказалось, что такое развитие событий он предвидел, и взял с собой золото, чтобы нанять себе дружину наемников. Однако, все, что он смог найти, это отряд из пяти бойцов с командиром. Теперь так вообще, остался один командир, да и тот раненный. Кто-то прознал про золото, и нанял звезду оборотней. Вот бой с ними я и застал. Теперь нужно было срочно возвращаться и готовиться к серьезному штурму. Он будет не завтра, но через два, три месяца, это точно. Пока племена подтянутся к основному стойбищу, пока проведут совет, курултай, по-ихнему. Стены у баронского замка никакие, зато ворота, тараном не прошибешь. Но зачем такие ворота, если стены, практически нет. Оказалось, что обветшал замок. Вот потратился в прошлом году на ворота, а в этом, планировал нанять мастеровых, чтобы стены возвести, так не успел. Теперь все прахом пойдет.

Я расспросил, что у них есть, чем люди занимаются, какие ремесла и что есть вокруг замка. Выяснилось, что замок стоит возле реки, Окружен невысоким земляным валом, выполняющим роль крепостной стены. Стена тоже есть, но это, скорее частокол. Если бы была хорошая стена, то могли бы продержаться в осаде, хоть год. Людей разместить есть где. Урожай уже собран, так что врагу ничего не достанется. У крестьян избы, одно название, если отобьемся, то новые построим. Все упирается в оборону. А так, и кузнецы хорошие есть, и плотники, ткачихи, красильщики, скорняки. В прошлом году думали статус города получить, да все недосуг было. Леса вокруг хорошие. Полно дичи, Рядом с замком отвоевали у леса пространство и засеяли зерновыми. Урожай получился хороший, готовились на ярмарку в соседний город, половину урожая пустить. Остального с лихвой хватит и на посадочный материал, и на обеспечение всего населения баронства. Хотел рудознатцев из столицы вызвать, чтобы в окрестностях поискали. Может, что полезное найдут. Да вот, война все спутала. Теперь кто сюда поедет.

Я задумался, а не помочь ли этому барону. Мужик он, чувствуется, хваткий, ему бы только осаду пережить, а там глядишь, и герцогом станет. Раз его герцог бросил, то не нужен такой господин. Сам сможет свое герцогство организовать. Нужно будет на месте посмотреть, чем им помочь. Ведь я знаю не мало, по местным меркам. Если наладить хозяйство, да еще и защиту людям баронства обеспечить, то такого барона любить будут и за ним в огонь и в воду пойдут.

Вот так и двигались до вечера. На закате остановились возле небольшой речки. Распрягли коней. Я наломал веток и устроил раненым походные кровати, с мягкой подстилкой. Потом мы с Ликурой принялись готовить ужин. У меня с собой были кое-какие продукты, но их было мало. Ликура показала, где у них лежит вяленое мясо и крупа. Принялись варить кашу с мясом. Все смотрели на меня, как на бога, когда я с помощью зажигалки разжег костер. После того, как костер разгорелся, Ликура отправила меня напоить коней, да почистить их в воде. Я с робостью подошел к этим монстрам. Разумом понимал, что они служат людям, и поэтому должны быть безобидны, но глядя на размер их клыков, испытывал бессознательный страх. Взяв первого попавшегося за гриву, потянул его к речке. Тот пошел за мной безропотно, а остальные потрусили следом. В реке они напились, а потом я разделся и завел их в реку по брюхо. Щеткой, которую дала мне Ликура, вычистил им шкуру, и ей же расчесал гриву тому коньку, которого вел первым. Наверное, я что-то сделал не так, но, после него, ко мне в очередь выстроились оставшиеся лошади. Я всем тщательно расчесал гривы, и мы довольные вернулись в лагерь. Теперь у меня не было преданней друзей, чем эти лошадки. Ликура, и посмеивалась, и удивлялась одновременно. Тут как раз подоспела каша, и мы стали раскладывать все по мискам. Миски были неровные, как будто их дети лепили из пластилина. Я спросил у Ликуры, откуда такая посуда и услышал в ответ, что ее приходится покупать очень далеко, а если оттуда приезжают купцы, то народ тратит последние деньги, только чтобы приобрести посуду. В голове у меня рождались идеи, и их реализация зависела от того, что есть неподалеку от замка. Осмотрел я все оружие. Железо было плохое. На мечах остались зарубки или острая кромка была помята так, как у нас выглядят консервные банки после игры ими в футбол.

Наелись, как говорится, от пуза. Мужики тут же провалились в сон, а я стал осматриваться по сторонам. Лошадок видно не было, и я спросил у Ликуры, куда те подевались. Та удивилась моему вопросу, но ответила, что лошади ушли на охоту, а позже вернутся и будут нас охранять всю ночь. Сама же зарядила арбалет и положила его на землю. Только сейчас я понял, как был не внимателен, оказывается, он заряжался рычагом, а я его тогда в пузо упер и тетиву натянул руками. Она пристально разглядывала меня из полуопущенных ресниц, а потом, видно решившись, спросила, откуда я и как меня звать. Мне стало неловко, что я не представился. Как-то закрутился, и не назвал им своего имени. Решил назваться, как есть, Сергеем.

Серигей. - Повторила за мной Ликура. - Ты из родовитых. Это сразу почувствовалось. И одежда у тебя чудная, у нас такую не носят. Видать, ты издалека.

Я подумал, а потом решил рассказать всю правду. Так мне легче будет адаптироваться к этому миру, а то буду делать одну ошибку за другой.

Понимаешь, Ликура, я пришел сюда из другого мира. Ты же видела, как я выходил?

Да, ты появился, как демон. Но по виду, не похож. Те страшные, и сразу кидаются всех резать.

Ликура, давай с тобой договоримся, что ты меня немного подучишь, как себя вести и что можно говорить, а что нельзя. И придумай, из каких мест вашего мира я мог к вам прийти. А то мне не хочется всем говорить, что я из другого мира. Я вам с бароном могу оказаться полезным, так как в моем мире техника находится на более высоком уровне, чем у вас. Вот взять, например, посуду. Я могу научить вас делать такую посуду, что ее все будут покупать. Могу посоветовать, как оружие улучшить, но, правда, в этом деле я не силен. Да много чего подскажу, когда на место приедем. Так что, давай, придумай, откуда я.

Есть одно место в нашем мире, откуда очень редко приходят такие чудные люди, как ты. Это место находится далеко на севере. Где оно точно, как выглядит, никто не видел, а чужаки к себе других не пускают, так что смело говори, что ты из Паризани. Ой! Вдруг вскрикнула она и начала делать какие-то отталкивающие знаки от себя. И взгляд ее уперся чуть ниже моего лица. Машинально я перевел взгляд вниз и увидел, что один из разговорных амулетов, выглядывает из-за расстегнутой молнии, свешиваясь на шнурке. Видимо вывалился, когда я переодевался возле речки.

Это что, нельзя носить? - Удивился я. - А мне они помогли начать понимать вашу речь и самому с вами разговаривать. Я могу их снять, да только тогда у нас с тобой разговора не получится.

Она закивала головой и подтянула арбалет поближе к себе. Я пожал плечами, снял всю связку и разложил перед собой.

Ну как теперь ты удовлетворена?

Та недоуменно лишь хлопала глазами. Потом задумалась и жестами попросила меня опять одеть их на себя.

Что делать, я пожал плечами, и стал по одному надевать на себя эти амулеты.

Ну как, теперь ты меня понимаешь? - Спросил я Ликуру.

Да то, что они помогают чужую речь понимать и говорить на ней, это самое малое. Они скрывают магическую силу мага и меняют личину. Думала ты тоже оборотень, но нет, теперь вижу, что обычный, правда, необычный человек. А вот твою магическую силу они полностью скрыть не могут.

А у меня что, магическая сила есть?

Есть и не малая, только не могу различить, какие магические стихии тебе подвластны.

Да я никогда ничего такого за собой не замечал. Из воздуха еду сделать или горы разрушить. Да не было ничего такого.

Ты что, дурной что ли? Из воздуха еду сделать, да это никому не под силу. Маги ведь только подвластную им стихию направляют и подправляют. Вот если ты воздушный маг, то можешь ветер призвать, направить его, куда тебе нужно. Огненный, может костер разжечь или пожар потушить. Маг земли может землю плодородной сделать или наоборот высушить ее. Но все зависит от силы. Те маги, что я знаю, могли маленькую искру огня из себя вытолкнуть. На поле, небольшой кусочек земли, сделать плодородным.

В это время прибежали наши кони. Ликура успокоилась и сообщила мне, что теперь можно арбалет разрядить и ко сну готовиться. Я натаскал веток для костра, нашел небольшое бревнышко. Вот, теперь костер всю ночь гореть будет.

Ликура вытащила из кареты одеяла и подушки. Начала устраиваться на ночь. Я предложил подстелить мой каримат, а сам решил нарезать веток. Будет мягкая постель. Ликура потрогала мой коврик и удивилась, мягкий и прочный одновременно, да еще и блестящей штучкой с одной стороны облеплен. Я показал ей, как надо его расстелить, а сам отправился за ветками. Притащил большую охапку и, отказавшись от одеяла, достал из рюкзака пуховку. Расстелил ее на ветках и улегся сверху. Ночь была теплая, а одет я был по-зимнему, так что во сне не замерзну.

Утро встретило щебетом птиц. Проснувшись, я обратил внимание, что Ликура уже встала и пытается раздуть потухший костер. Нужно ей зажигалку дать. Все же она у нас за местного повара. У меня запасная в рюкзаке есть, да и в походном примусе пьезокристалл. Не знаю, правда, если газ кончится, то вспыхнет солома или бумага от той искры или нет. Нужно будет провести эксперимент.

Подошел и вручил Ликуре зажигалку, показал, как ей пользоваться и акцентировал ее внимание на уровне газа. Объяснил, что как только водичка в зажигалке кончится, так она перестанет работать. Заодно показал, как включается фонарик, встроенный в зажигалку. Как Ликура радовалась, это не передать, как дите малое. Ладно, ей радость, а мне нужно еще сушняка натаскать, чтобы на приготовление каши хватило. Вместе мы приготовили завтрак, ничем не отличающийся от ужина. Разложили кашу по тарелкам и отправились кормить раненых. Мне достался командир отряда наемников, а Ликура кормила мужа. Когда раненые поели, мы вернулись к костру и сами позавтракали. Я предложил Ликуре чай из термоса. Оказалось, что чашек нет, они не существуют как класс. Есть миска. Съел первое, положи туда второе. Съел второе, налей туда отвар из трав. Выпил, и посуду мыть не надо. Ликура стала заваривать в кипящей воде какие-то травы, оказалось, для лечения раненых. Нужно чтобы отвар был горячим, тогда эффект от лечения больше. Я предложил ей залить его в термос. Там он будет горячим до вечера. Ликура не поверила, но все же аккуратно залила остатки отвара из котелка, а тарелки с лекарством мы опять понесли раненым. Те морщились, но пили.

Лагерь собрали быстро. Я, под руководством Ликуры, запряг лошадей в повозку и карету, и мы тронулись в путь. Впереди пустили повозку, нечего раненым глотать пыль. Сами уселись в повозке на козлы, а карета ехала за нами. Причем привязывать было не нужно. Оказывается, кони сами знали, что делать и если на них несло пыль, то они сворачивали немного в сторону и шли параллельно нам. Ликура, некоторое время ехала молча, а потом спросила меня.

Серигей, ты можешь немного подлечить раненых? За пять дней их сильно растрясет в повозке, могут открыться раны.

Да я с удовольствием, только как я им помогу?

Раны я обработал йодом и зеленкой, предварительно промыв перекисью водорода. Перевязал стерильными бинтами. С командиром наемников, там немного сложнее, раны я не обрабатывал, так как не хотел, чтобы много воздуха попало через рану в легкие. Там итак скопилась кровь, но воин, вроде не задыхается, значить ее не так много и она со временем рассосется.

Ты ведь можешь применить магию для ускорения заживления.

Я бы, с удовольствием, но не знаю, как это сделать.

А я научу, уж в чем, в чем, а в лечебной магии я сама специализируюсь. Правда сейчас мне нельзя ее применять, так как срок беременности очень большой, можно навредить ребенку, а вот тебе смогу подсказать, что и как делать.

Ну, если так, то я согласился с доводами Ликуры и она приступила к моему обучению. Оказалось, что маг должен нащупать в себе некие ленты силы. Они проходят не везде, а в определенных частях тела. Напоминают наши чакры. А вот обратится к ним, это целое искусство. Вначале, нужно почувствовать эту ленту, затем мысленно вывести ее из своего тела. Мысленно взяться за края ленты и напитать ее своей силой. Таким образом, мы получили заряженный магический источник. Теперь мы направляем подвластную нам магическую стихию в каком-нибудь направлении, мысленно толкая ее своей лентой, как палкой.

Не могу сказать, что я быстро подключился к источнику, но опыт работы на компьютере в программах с трехмерной графикой, помог мне. И через пару часов я мог направлять поток своей собственной ауры на определенные участки тела больных. Оказалось, что маг лечит своей собственной аурой, расходуя ее на больного. Поэтому, оживить мертвеца, это равносильно самоубийству для лечащего мага. Практиковаться начал с ног, как наименее опасного места для всего организма. Раны на теле барона затягивались на глазах. Я уже собирался перейти к верхним участкам тела барона, но Ликура меня остановила. Оказалось, что она видит, как я воздействую своей аурой на тело больного и ее остановка процесса лечения была связана с тем, что я очень мощно отдавал свою ауру. Это могло кончиться плохо. Однако и того, что я сделал, хватило на то, чтобы я почувствовал себя великим целителем. Раны на ногах барона полностью зажили. Еще один день, и я поставлю барона на ноги.

Когда я разорвал связь со своей лентой силы, то почувствовал необычайную усталость. Казалось, что все тело болит и ломит. Так продолжалось не менее часа. Боль была терпимой, но она, как назойливая оса, не давала мне расслабиться. Еще час я восстанавливал свою ауру. Оказалось, что нужно было открыть верхнюю часть своей ауры и впитывать идущую из космоса силу. Это я сам определил источник силы, как космический. Ликура же утверждала, что это боги даруют магам часть своей божественной силы. Как бы там ни было, а восстановился я достаточно быстро и подлечил руки барону. Ликура посоветовала мне не лечить рану до конца, а оставлять ее, когда рубец закроется. Дальше организм больного сам справится с раной. Я латал мелкие раны и даже царапины. Мне нужна была практика. Мы подбирались к колотой ране в боку. Это была проникающая рана в брюшную полость. Ликура остановила мое лечение, когда я собрался перейти к этой ране. Она обратила мое внимание на то, что до этого мы лечили кожу и лежащие под ней мышцы, а вот к ранам внутренних органов нужно подходить особо. Маг должен представлять орган, который он лечит. Нужно увидеть его, как бы со стороны, и представить, как убираешь место ранения с такого органа. Ну и порекомендовала мне немного отдохнуть. Самое страшное, напутствовала меня она, это когда в процессе лечения опасной раны, у мага закончится магическая сила. В некоторых случаях, это может привести к смерти больного, так как маг вначале убирает поврежденную часть органа и только потом выращивает на его месте новую. Я благодарно кивнул, соглашаясь, что отдых мне не помешает. Пока восстанавливался, взглянул на командира наемников. Тот внимательно смотрел на меня, но, как только встретился взглядом, тут же опустил глаза. Понятно, он в курсе, что ему, ничего не перепадет. Рассчитываться то нечем. Не зря же нанялись к барону. Видать с деньгами плоховато. Ладно, мы, действительно, сначала с бароном закончим. Во-первых, господин, во-вторых, жена за него хлопочет, а в-третьих, мне же опыт нужен. У командира рана, не в пример, более серьезная, чем у барона. Так что пусть пока полежит, сил набирается. Ликура, пока я отдыхал, напоила обоих горячим отваром из термоса. Научилась откручивать и закручивать крышечку, которую использовала как чашку. Теперь она согласилась со мной, что пользоваться чашкой гораздо удобнее, чем миской.

Восстановившись, приступил к лечению раны в области живота. Представил картинку в школьном учебнике, где была показана брюшная полость с убранной передней стенкой живота. Вот ориентируясь по ней, я и представлял, как залечиваю все, через что прошла чужая сабля. Барону повезло, я даже подумал, не я ли стал причиной его везения, Колотая рана начиналась в левой части живота и шла вглубь, а потом, внезапно, изменив направление, вышла сбоку, разрезав мышцы и кожу изнутри. Получалось, что его противник не закончил нанесенный укол, а вынужден был срочно вытаскивать саблю из тела врага. Вот и хорошо. Мне же лучше. Я внимательно смотрел на рану и представлял, как стягиваю мышечные волокна, подкожный жир и саму кожу. Внезапно, представляемая мною анатомическая картинка мигнула, и я увидел тоже самое, но прямо в теле барона. Стало значительно легче, а кроме того, я обнаружил, что не зарастил ему тонкий кишечник. Я стал видеть то, что мне предстояло лечить. Вот, что такое опыт. Теперь я сам прекратил лечение, так как лечить было нечего. Все, пациент здоров. Местное солнце склонялось к закату и предстояло найти место ночлега. Выбрали небольшую рощицу, куда и свернули с дороги. Через некоторое время кони нашли отличную полянку, и мы принялись разбивать лагерь. Теперь нам помогал и барон. Он все еще боялся нагибаться и постоянно придерживал место раны на боку. Как выяснилось, его звали Варелу. Быстро набрали валежника и разожгли костер. Поджигала сама Ликура. Она явно чувствовала себя богиней. Коней нужно было опять вести к водопою. Они сами подошли и начали толкать меня мордами. Ликура хихикнула и сказала, что лучше бы я пошел с ними, а то они не отвяжутся. Делать нечего, да и мне это было в радость, поэтому я встал и пошел следом за вожаком этого маленького табуна. Отойдя немного от лагеря, вожак опустился на передние лапы, и подставил мне спину.

Ты что, хочешь, чтобы я сел к тебе на спину?

Тот утвердительно кивнул и, когда я забрался, рванул по степи в какую-то, только ему ведомую, даль. Скакали минут сорок. Сидеть было удобно. Вместо седла чувствовалась мышечная подушка. Наконец показалась гладь небольшого озера. Я спешился, и кони принялись цедить воду через свои страшные зубы. Напившись, вошли в воду, и я поспешил к ним. Вода была приятная, не такая холодная как в речке. Опять всем прошелся щеткой по бокам, а потом расчесал гривы. Кони собрались в обратный путь. Мне снова подставили спину, и мой табун неспешно поскакал в обратную сторону. Меня выгрузили перед рощей, и кони унеслись на свою охоту. Я пошел на огонек и вскоре сидел под деревом и доедал традиционную кашу, из традиционной миски. В этот раз барон с баронессой ушли ночевать в карету, а я направился к командиру наемников. Расстелил рядом с ним каримат и, забравшись в повозку, устроился рядом. Дождался, пока командир уснет, начал курс лечения. Начал со спины. Там одни сплошные мышцы и это лечение мне давалось все легче и легче. Дальше шел легочный мешок. Его зарастил быстро, а вот мелкие сосудики в легком сращивались легко, но нудно. Я обратил внимание, что когда я напрягаюсь, при лечении, то силы тратится много, а вот толку, получается мало. Поэтому старался работать легко и непринужденно, но с легкими так не получалось. Решил пройтись грубо и залечить крупные сосуды, вторую стенку легочного мешка и мышцы с кожей впереди, а потом, когда отдохну, то повторно пройтись вдоль раны и срастить мелкие сосудики и помочь рассосаться крови в легочной полости. Первую часть провел часа за полтора и лег спать, а когда проснулся, под утро, то закончил лечение. И расслабившись, опять задремал. Разбудил меня богатырский храп. Я открыл глаза и увидел, что мой пациент лежит на спине и выводит такие трели, что хоть всех святых выноси. Выскочил из повозки и убежал в кустики. Утренние процедуры, дело святое. Потом прошелся по роще и набрал сухих веток. Нужно опять костер разжечь и поставить воду на огонь, для каши.










.3.

Глава 3.




* * *



Едва разжег костер и пристроил котелок, как на поляну прибежали три взмыленных коня. Не разбирая дороги они ломанулись ко мне и начали подталкивать меня мордами к выходу с полянки. Ясно, что-то случилось с их командиром. Иначе он сам прискакал бы первым. Прошел, за конями. Те шли и как-то странно переглядывались, и наконец, два коня начали мордами толкать третьего ко мне. Чего это им надо от меня? А, ну теперь все ясно, этот конь опустился на согнутые передние лапы, как и их вожак вчера. Я, не раздумывая сел на спину этого конька, и табун понесся в степь. Опять скакали долго, наконец, у большого холма, сделав полукруг, подъехали к вожаку. Тот лежал на боку, и в его животе зияла огромная рваная рана. Рядом валялось нечто, напоминающее лохматого крокодила с вывернутыми медвежьими лапами, заканчивающимися огромными когтями. На кончике хвоста имелось утолщение с шипами. Страшная зверюга.

Я присел рядом с мордой коня и погладил его по храпу, между ноздрями и рогом. Тот обреченно вздохнул. Потом осмотрел рану. Да, зацепили его знатно. Сел поудобнее и начал настраиваться на лечение. Вошел в состояние, когда начинал видеть внутренности. Рана только на первый взгляд была жуткая, на самом деле вожаку распороли брюшные мышцы и сломали несколько ребер. Был порван кишечник и небольшой разрыв печени. Начал с печени. Оказалось, что ее лечить легче всего. Ее края как бы сами прилипали друг к другу. Конь задышал ровнее, теперь перешел к кишечнику. Придерживая его края руками, соединил и стал сращивать. Когда все срослось, то нарвав травы, убрал остатки пищи, вывалившейся из пробитой кишки, и стал заращивать брюшину и сращивать ребра. Часа через два я устало откинулся на траву и заснул мертвецким сном. Пришел в себя уже в лагере. Ликура распекала коней, за то, что они потеряли чувство опасности. Оказывается этот зверь бегал быстрее, чем лошади, и играючи расправлялся с зазевавшимися лошадками. Это конечно хорошо, что вожак вступился за молодую кобылку, но на то он и вожак, чтобы избегать таких мест, где на них могут напасть.

Тут зашевелился я и все четыре морды дружно облизали меня. О, даже мыться не надо. Ликура дала мне выпить какого-то жутко противного отвара и сказала, что он для восстановления магических сил. Я молча выпил. Стрихнин пополам с хиной и то, наверное, приятнее на вкус. Гадость жуткая, но сразу ощутил, как идет восстановление моего организма.

Тебе повезло, что они притащили хвост карисана. Он полумагическое животное, и в его хвосте содержится желеобразная масса, которая удерживает собранную магическую силу.

Прямо магический аккумулятор. Вот этот гель она мне и заварила. Не весь конечно, а малую часть, но по деньгам, очень много получается. Оказывается на такую сумму можно дом в столице купить, еще и в центральной части.

Я слабым голосом пообещал отработать, да Ликура только рукой махнула.

Дурной ты, Серигей. Какого-то коня пожалел, да и командира наемников тоже.

Лошади возмущенно зафыркали, аЛикура, выделив голосом, опять повторилась, что дурного коня пожалел, да и дурного воина. Я слегка повернул голову и увидел, как опустил голову командир наемников.

Ладно, Ликура, кончай нравоучения читать, я сделал то, что должен был сделать, и не моя вина, что два события совпали по времени. А восстановлюсь я быстро. Зато мы можем ехать, как и раньше, а то повозку тащила бы одна лошадь.

Ну, есть немного правды в твоих словах, но все равно, нельзя так выкладываться. Ведь магическую силу можно и сжечь. Все, сегодня никуда не поедем. Вы, четверо, отдохните и наешьтесь вдоволь, а то завтра может такой возможности и не представится. Ты командир без войска, иди дров набери. А своего я сейчас, кашеварить пристрою.

Да такой бабе лучше под руку не попадать. Она пронеслась по лагерю, раздавая указания, и вернулась ко мне.

Сегодня, пока тебя откачивала, то попыталась разобраться в твоей ауре. Ясно вижу огонь, ясно вижу воздух. Все остальное смутно. Вот и получается, что ты явно довлеешь к трем магическим стихиям, огню, воздуху и магической ауре. С первыми двумя понятно, а вот с третьей, тут такая штука выходит, что любую ауру, любого человека, маг он, или не маг, ты можешь воспринимать как свою и соответственно, управлять ею. Раньше, таких, как ты, убивали. Теперь, правда, таких магов, способных управлять чужими аурами не осталось и все стали забывать о существовании ауральных магов. Так что держи это умение в секрете. Хотя, какое тут умение, если ты сам не знаешь, что умеешь. В общем, намотай на ус, и держи в секрете, что ты, ауральный маг. Ладно, нужно тебя немного подучить. А то силы много, толку мало. Все. Лежи, отдыхай. Потом ужинать позову.

Я закрыл глаза и провалился в сон. Проснулся от того, что меня опять облизывали. Открыл глаза и понял, ужин я позорно проспал. Но ничего. У меня в рюкзаке сухой паек есть, который как-то не попался под руку. Перевернувшись на другой бок, пошарил в рюкзаке и вытащил пачку печения и пакетированный чай. Протопал к костру и взглядом наткнулся на свой термос. Подошел, открыл, понюхал. Вроде горячая вода. Налил в колпачок и бросил туда пакетик с чаем. Открыл пачку печения. Тут же в спину толкнули, повернул голову. Вот. Все четыре, как на подбор. Ладно. Каждому всучил по печенюшке, а потом подумал и разложил четыре одинаковые кучки. Эти хитрецы все сразу поняли. Каждый только из своей кучки ел. Воспитанные. Я выпил пустого чаю и пошел спать в повозку. Улегся и так проспал до утра.

Утром встал, как ни в чем не бывало. Чувствовал себя отлично. Сбегал в кустики. Вот и народ стал просыпаться. Первой, как всегда Ликура показалась. Махнув мне головой, тоже убежала в кусты, а потом принялась разжигать костер. Мы с ней быстро приготовили классический завтрак - кашу с мясом и заварили травяной чай. Я предложил Ликуре попробовать мой чай. Она сделала пару глотков, а потом сказала, что он пустой. Нет в нем жизни. Ну, нет, так нет. Я же не настаиваю. Вот и мужики повылазили. Опять командир глаза в землю и мимо меня прошмыгнул.

Переживает он сильно. - Сказала мне Ликура. Ты ему, можно сказать жизнь спас, а ему с тобой расплатится нечем. Все у меня просил деньги вперед, за свою работу. Да кто же ему даст. Вот довезет до баронства, там и рассчитаемся.

Быстро позавтракали. Теперь двигались, как и положено. Карета впереди, с охраной из одного человека, а замыкал процессию я, управляя повозкой. Честно говоря, можно было лечь в повозку и дремать, все равно лошади четко знали, как двигаться в караване. Но так было интересно глядеть по сторонам. Вскоре подошло время обеда. От кареты отделился командир наемников и чуть приотстав, запрыгнул ко мне в повозку. В руках он держал лепешки с кусками мяса. И опять потупив глаза, протянул мне.

Тебя как зовут-то, командир? - спросил я его.

Вантилием кличут.

Ну, вот и отлично, а меня, Сергеем. И ты прекращай, как красная девица глазки в пол опускать, как меня увидишь. Запомни Вантилий, ты мне ничего не должен. Считай, что захотелось мне попробовать, какой я лекарь. Вот на тебе и попробовал. Ты мне лучше вот о чем расскажи. Как у вас такое оружие делают. Я вот на ваши мечи посмотрел, плохое железо. Один бой, и хоть выбрасывай меч или саблю. Такие зарубки и вмятины, что только в перековку или переплавку.

Точно ты говоришь, Серигей. В перековку отдаем. А что такое переплавка, не знаю.

Тогда я решил зайти с другого конца. В рюкзаке у меня был перочинный нож, а в куртке, в потайных ножнах, охотничий. Сначала показал ему перочинный нож. Если честно, то самый обыкновенный нож, китайского производства. С маленьким лезвием, на котором была нанесена насечка, для пилки небольших веток. Вантилий пришел в восторг, когда попробовал стружку с деревянной части повозки снять. Я ему сказал, что на их клинки нужно вот такую сталь использовать.

Да если бы у меня была такая сабля, я бы этих оборотней вмиг уложил. Они же по двое нападали. Видать ученые. А ты что, Серигей, можешь такую сталь сделать.

Ну не знаю, я не сталевар. Но все равно, можно сделать лучше, чем у тебя была. Нужно только до кузницы добраться. А арбалетов, почему у твоих воинов не было?

Так ведь их не купишь. Дорогие очень, да и заряжаются тяжело и долго.

Так ведь можно заряжать и по-другому. Я потом научу. Только там сила нужна. Спиной и ногами будешь тетиву натягивать.

Эх, я теоретически знаю, как блочный лук сделать, да только такие эксцентрики здесь местные кузнецы навряд-ли сделают. Ладно, наша первоочередная задача, отбить нападение на замок барона. Если справимся, то потом развернемся.

Еще два дня тряслись по степи, так же как и в прошлые разы, завтракали и ужинали в лагере, а обедали на ходу. На шестой день начались горы. Не высокие, но все равно, дорога уходила серпантином вверх. Вантилий теперь часто сидел у меня в повозке. Интересовался, что я буду делать в замке у барона. Я ему честно отвечал, что, мол, пока не знаю. Одно скажу, нужно организовать оборону баронского замка. А если отобьемся, то тогда создать на основе баронства, герцогство. Построить несколько городов. Со слов барона я понял, что территория баронства большая, но малозаселенная. Значит нужно людей заинтересовать. А чем можно заинтересовать рабочий люд, только новыми технологиями, так-то они и на своих местах какую-никакую копейку зарабатывают, а здесь нужно сняться всей семьей с насиженного места и ехать к черту на кулички непонятно зачем. Я переключился на Вантилия и стал его расспрашивать, как здесь воюют. Меня интересовало все, и как рубятся в пешем или конном строю, какие применяют осадные орудия, как лучше оборонять замок, сколько воинов потребуется, чем вооружать?

Мне понравился Вантилий, он отвечал степенно и обстоятельно, чувствовалось, что о войне он знает не понаслышке. Пару раз он меня поправлял, когда я морозил явную ерунду. Ну не мог я отойти от наших стереотипов. Мы же все воспитаны на кино. "Где должен быть командир? Правильно. Впереди на лихом коне!". Тут такого Чапаева не было, да и не воевали здесь на конях. Оказалось, что кони не дают себя седлать. Отдельные наемники стали специализироваться в какой-то, только одной сфере военных премудростей. Кто-то знал, как вести осаду, кто-то мог руководить небольшим пешим отрядом, кто-то, специализировался в засадах. Их нанимали. И когда защитники видели, что всех ведет на приступ, допустим, командир, по кличке Башня, то молча выносили ключи от ворот. Тех, кто сопротивлялся, жестоко наказывали. Город отдавали на разграбление дня на два, а то и на три. Осадные орудия применяли, но в основном это были защищенные тараны, и башни на колесах. Их привозили по частям и собирали уже перед осажденным городом. Как я понял барона, то ворота, которые он поставил, никаким тараном не прошибить, а вот через низкую стену, в два счета перелезут и откроют ворота. Поэтому нужно сделать высокую стену, с зубцами, за которыми можно будет прятаться от стрел и болтов. Придумать приспособление, которое будет ломать лестницы, и самое главное, нужно будет отбиться от осадной башни. Со стеной нужно будет придумывать что-то на месте, а вот с лестницами можно бороться с помощью протянутых тросов или цепей вдоль стены и проброшенных через блоки. Поставили, допустим, нападающие лестницы к стене, а мы сбросили груз, привязанный к цепи, протянутой вдоль стены, на которой закреплен какой-нибудь якорь или крюк. Такое приспособление пронесется до поворотного блока. Мы, снизу груз на другую сторону перевезем и опять, закрепим его на противоположенном участке цепи. А вот с башней сложнее. Нужно придумать, как ее поджечь, все остальные варианты не пройдут. Первым обстрелом напитать ее маслом, а потом горящими стрелами поджечь.

Я, со своей стороны, тоже рассказал несколько военных хитростей, которые подсмотрел в кино. Вантилий был очень доволен. Ведь занятия по стратегии и тактике им никто и никогда не проводил. После наших разговоров он надолго задумывался, на стоянках рисовал что-то на земле. Через какое-то время он опять подсел ко мне и сообщил, что он проанализировал все схватки и сражения где сам участвовал, и если бы он знал такие вещи раньше, то большую часть сражений выиграл бы. Как только мы начали спускаться с гор, то Ликура сообщила нам, что ехать осталось совсем чуть-чуть, к вечеру будем дома. Действительно, как только спустились с предгорий, потянулись обработанные поля. Люди, работавшие на них, приветливо махали нам вслед. Встречные кланялись и уступали дорогу. Варелу преобразился, теперь это ехал хозяин здешних мест. Было видно, что его здесь уважают и любят. Чем ближе мы подъезжали к замку, тем многолюднее становились поля, начали появляться небольшие деревеньки. Теперь наш рацион несколько изменился и пару раз мы от души напились парного молока с лепешками. Последнюю ночь спали на постоялом дворе, с комфортом, на кроватях. На следующий день, плотно позавтракав, мы двинулись к замку барона Варелу. Теперь мы ехали по брусчатой дороге. Трясло, конечно, изрядно, но зато такая дорога, как сказал мне барон, не становиться непроходимым болотом в сезон дождей. Оказалось, что почва возле города глинистая, и во время дождей она становится скользкой и липкой. Вечером этого же дня мы въезжали в замок барона Варелу. Нас встречали все обитатели замка. Оказалось, что все очень сильно волновались, и, самое главное, они надеялись на положительное решение их общей проблемы.

Варелу сообщил, что их герцог отказал им в военной помощи, практически отказавшись от своих обязательств суверена, и у них теперь одна надежда, на себя. По дороге он встретил двоих специалистов, которые любезно согласились помочь баронству в таком нелегком деле, как организация обороны замка и земель, а также в восстановлении укреплений замка. Позже они доложат всем, о своих предложениях. Нас пригласили на ужин, и мы, проследовали за мажордомом в большой обеденный зал. Праздничного ужина не получилось, так как нас не ждали, но накормили не вкусно, но сытно. После ужина мне и Вантилию выделили по комнате, причем они находились рядом. Мы помылись с дороги и улеглись в чистые и мягкие постели. С завтрашнего утра нам обоим предстояло приступить к неотложным работам, мне в улучшении обороноспособности замка, а Вантилию в обучении местного гарнизона и, как я ему насоветовал, в создании диверсионного отряда.

Мы оба пришли к мысли, что вражескую армию нужно потрепать, еще на подходе к замку. Очень удачными были признаны планы по искусственному камнепаду при переходе гор, и обстрел врага на марше из засады. Для меня пока не было никаких планов, хотя в голове уже начали роиться идеи.










.4.

Глава 4.




* * *



Утром, выпросив у Ликуры чернявого вожака, я уселся к нему на спину и под удивленные взгляды всех, включая Ликуру, выехал из ворот замка. Сначала я сделал круг почета, объехав замок почти полностью по кругу. Замок был защищен только с одной стороны. И защита эта представляла собой широкую реку. Первое, что нужно будет сделать, это прокопать ров, чтобы пустить воды реки полностью вокруг замка. В замке сделаем подъемный мост. А землю, а точнее глину, пустим на укрепление стен. Я сам видел у себя на родине старинный город в степи. Никто не мог сказать, сколько лет этому городу, потому что никто не помнил, когда его построили, но глинобитные стены его стоят до сих пор. В нашу задачу входит выстроить деревянную скользящую опалубку и обеспечить подачу глины.

Так, с первыми пунктами задачи я справлюсь. Самой большой проблемой будет организация подачи глины наверх. Выехав на дорогу, поскакал по ней в направлении горного перевала, разделяющего наше баронство и степь кочевников. Оказалось, что вражеские войска пойдут через горы по единственной дороге, прямо к баронскому замку. Замок, как бы запирает вход в долину. Это удобное, плодородное место собрало людей вместе. Куча деревень, ну и, естественно, замок местного феодала. Если мы будем держать армию неприятеля в напряжении, то они не смогут разделить силы, чтобы сделать рейд вглубь территории баронства. Это уже хорошо. Я повернул назад. Все что мне нужно я увидел. Вернувшись в замок, я отправился на аудиенцию к барону. За бокалом легкого вина рассказал ему о своих задумках. Барона все устроило, правда, он не знал, что такое глинобит, и подъемный мост. С мостом получилось проще. Когда я на пальцах объяснил ему принцип действия. А вот с глинобитом оказалось гораздо сложнее. Барон никак не понимал, как такая, прямо скажем, не крепкая порода, да еще и не любящая воду, сможет противостоять стенобитным машинам захватчиков, да еще и простоять как минимум, несколько десятилетий. Я ему пояснил, что стенобитные машины ее, конечно, вынесут, но мы организуем все так, что стенобитные машины просто негде будет установить возле стены. Выяснилась и еще одна проблема. Не было досок, для опалубки. Вернее они были, но стоили баснословно дорого. Их привозили из соседнего герцогства, да и то не всегда. В моей голове тут же созрел план. Нужно начать все с постройки водяного колеса. К нему подключить циркулярную пилу и обеспечить себя досками. Для скользящей опалубки их нужно не так уж и много. Там же сделаем толстые брусья для подъемного моста. Так же брус пригодится для строительства лестниц, по которым воины будут подниматься на стены.

Наметив задачи, приступил к их выполнению. На водяное колесо пустил все доски и жерди, которые нашел в городе. Обещал людям, у которых их брал, вернуть в двойном количестве. Одновременно с этим заказал кузнецам выковать металлический круг с квадратной дыркой посредине. Под эту дырку они должны были выковать ось, с квадратным сечением в середине и круглым по краям. Через два дня лесопилка заработала. Я сам разводил пилу. Конечно, у меня не было напильников для заточки пилы, но мы поступили проще. Мы вырубили зубья зубилом. Края получились не ровные, зато резали дерево прекрасно. Пилу я разводил сам, молотком. Лесопилка трудилась не переставая. Лес валили на противоположенном берегу реки чуть выше по течению и сплавляли к лесопилке. Здесь его вылавливали и вытаскивали на берег. Через три дня, я смог собрать первый щит для опалубки. Начали подвозить глину из выкапываемого прямо здесь же рва. Сделали большие короба, куда глину сбрасывали с повозок, а дети и женщины месили эту глину ногами. Затем эту глину складывали в большие кожаные бадьи и с помощью веревок и блоков подтаскивали к стене и поднимали на нужную высоту. Бадьи легко скользили по мокрой глине. Глину вываливали на место будущей стены, между поставленными щитами опалубки. Здесь тоже работали женщины и дети. Нужно было просто ходить по глине, меся ее ногами и разбрасывать рубленную солому. Так перемешивая солому с глиной, мы и получали глинобит. После женщин это место проходили мужчины, утрамбовывая полученный глинобит специальными колотушками, представляющими собой кусок бревна с поперечной ручкой, прибитой к одному из плоских торцов. Одновременно с этим проводили армирование конструкции. Звучит красиво, а на самом деле вставляли внутрь будущей стены щиты из переплетенных веток и корявые стволы деревьев, которые забраковали на лесопилке. Основание стены росло прямо на глазах. За два дня успевал просохнуть метровый слой глинобита. Земля из выкапываемого рва перекочевывала на стены замка. Чем глубже становился ров, тем выше поднималась стена. Основание делали не более четырех метров в ширину и подняли его на пару метров. Дальше стену немного заузим с внутренней стороны, скорее всего на метр, и поднимем еще метра на три. Если хватит глины, то, заузив верхнюю часть стены до двух метров, мы поднимем ее еще на пару метров.

Ров копали по направлению к реке. Когда все будет готово, тогда и сломаем оставленные земляные перемычки между рвом и рекой. Население баронства с удовольствием принимало участие в строительстве стен замка. Все понимали, в случае нападения, они будут укрываться за его стенами. Так что трудились на совесть. Сейчас на стенах было шесть скользящих опалубок. Каждая была около двадцати метров в длину. Пока заливался очередной слой, предыдущий просыхал. Мы не стали трогать старую стену, а начали строить новую, как бы немного расширив площадь замка. Через неделю, стена поднялась выше человеческого роста. Теперь работы немного замедлятся, так как нужно подавать глину на большую высоту.

Солому собирали со всего баронства и свозили к замку. Глину теперь замешивали внизу, прямо в карьере, а точнее говоря во рву. Воду подавали ведрами из реки. Теперь работы шли, не переставая ни днем, ни ночью. Освещение было факельным. За пятнадцать дней мы возвели стены на высоту около пяти метров. Особое внимание уделили армированию стыка стены и ворот. Там вмуровали деревянные бруски, обвязанные сверху и снизу веревками и железными цепями. Процесс поднятия стен уже шел без меня. Я принимал участие в возведении подъемного моста. Для него изготовили два огромных барабана, куда будет натягиваться толстая веревка, а позднее, железная цепь. Придумал трещотку, для фиксации при каждом повороте барабана на три градуса. Придумал полную фиксацию барабана и переключение трещотки на реверс. Теперь мост плавно поднимался и опускался. Привод был ручной, так как это было самое удаленное место от реки, а во рву ставить водяное колесо для привода подъемного моста, было глупо. Пока выполнялись эти работы, я привлек несколько десятков детей для производства кирпичей. Сделал им форму и показал, как формировать в ней сам кирпич. Как складывать еще сырые кирпичи для просушки. Таких кирпичей нам требовалось немало. Поэтому наделал еще форм и привлек стариков и пожилых женщин. Вскоре кирпичный завод производил в день около двух тысяч кирпичей. Первые партии мы обожгли, просто обложив их ветками. Обожженные кирпичи аккуратно поднимали наверх и там складывали в штабели. Я решил сделать из них всю верхнюю часть стены, которая будет переходить в зубцы. Эти работы нужно было поручить каменщикам, но такой профессии в баронстве не было. Теперь будет. Я обучил бригаду из двухсот человек, и они начали обкладывать верхушку стены и выкладывать зубцы. В качестве раствора применили смесь извести и глины. Я слышал, что когда-то наши предки применяли яичный белок, для укрепления связывающего раствора, но здесь домашней птицы не было.

При строительстве стены, предусмотрел сквозные отверстия, в которые поместили скользящий брус. Два отверстия делались недалеко друг от друга. В каждое укладывался длинный брус, с таким расчетом, чтобы его задний край торчал внутри стены на пару метров и имел удобные ручки, которые являлись еще и ограничителями. Оба бруса соединялись еще одним снаружи стены, получалась русская буква "П" уложенная плашмя. Скользили они по кускам веток, вмурованных в нижнюю часть отверстий. В нужный момент, вытолкнув одновременно оба бруса, можно было оттолкнуть лестницу, приставленную к стене. Конечно, она отталкивала лестницу на пару метров, но зато, если потом резко убрать отталкивающий брус, то лестница переламывалась от удара о стену. Понятно, что везде мы не могли поставить такие приспособления, но процентов сорок атак с лестницами мы могли отбить. Итак, у нас получилась стена высотой около шести-семи. Много это или мало покажет время. Эта стена итак превышала все известные нам, раза в полтора. При строительстве стены вдоль реки предусмотрел два сквозных отверстия для водяных колес, на них у меня были отдельные планы. Пока заканчивалось строительство стены мы с Вантилием пропадали в кузнице. Я показывал способы закалки и экспериментировал с различными добавками к раскаленному железу. Сталь здесь варить не умели. Используя уже не нужные доски из опалубки, соорудил еще одно водяное колесо и поставил его рядом со стеной, которая защищала город со стороны реки. Берег здесь был каменистый и обрывистый, глубина оказалась подходящей, поэтому колесо заработало через два дня. Привод вывел прямо сквозь стену в предусмотренном отверстии, недалеко от этого места установили кузницу. Пока, я механизировал только систему нагнетания воздуха в кузнечную печь, и сделал механический молот. Стали делать железо, закладывали в печь бутерброды из железной руды или железного лома и древесного угля. Все, что я помнил, это необходимость обогатить железо углеродом, тогда мы получаем что-то, типа стали. Печь сделали на манер доменной, во всяком случае, по форме. Снизу нагнетали воздух и доводили наш бутерброд до тестообразной массы, которую затем тащили на ковку. Расплавив и проковав несколько раз, получали приемлемое качество низкопробной стали. Полученные чушки, складывали рядом с кузницами. Чтобы не беспокоить замок, мы отделили кузнечный уголок высокой глинобитной стеной. После военной компании, я планировал вынести местный металлургический комбинат за городскую черту. Впоследствии можно будет создать жаропрочный кирпич и тогда получится плавить чугун, а из него нормальную сталь. Но до этого еще далеко. Сейчас важно было изготовить оружие и доспехи. Доспехи, самые простые. В голову приходило только одно, штамповка. Привод с водяного колеса использовал вовсю. Сделал прокатный стан. Звучит красиво, а на самом деле прокатывал горячее железо через два железных валика, превращая его в листы. Из этих листов и начали штамповать военную амуницию. Решил пойти по пути изготовления кирасы и пластинчатой юбки, а так же, как только получу первую хорошую сталь, то начать тянуть проволоку. Тогда можно будет взяться за изготовление кольчуги. Но это все мечты, а пока помог освоить штамповку и клепку. Шлемы делали из двух половинок с помощью клепки, а кирасы изготавливали в один прием. Размеров было три, маленький средний и большой. Количество разбил в процентном отношении как двадцать, пятьдесят, тридцать. Все отходы от штамповки шли на пластинчатые юбки, для этого сделал резак. Тот, правда, часто тупился, но зато производительность возросла в разы.

К концу третьего месяца моего пребывания в этом мире, баронство было готово к осаде почти на все сто. Продукты были завезены и разложены в подвалах замка, Колодцы почищены, амуниция сложена в арсенале, ее хватит человек на двести. Вантилий тоже не прохлаждался. Мы с ним решили, что самым действенным способом не дать войску степняков разделиться на осаждающих замок и грабящих баронство, это начать партизанскую войну. За это время бойцы Вантилия выкопали в горах схроны. Натаскали туда еды и оружия. В основном это были луки и арбалеты. Диверсионные отряды готовили тщательно. Я вручную сделал немного проволоки, и из нее сплел несколько простых кольчуг. Кольца делал большими, так как качество проволоки было плохое. Пока кольчуги были одинарными. Но для диверсионных отрядов это не годилось, и тогда мы решили нашить куски кольчуги прямо на кожаные доспехи в наиболее опасных местах. Рубленый удар кольца выдерживали, сминаясь, а большего пока и не нужно. В последнее время занялся наконечниками для стрел. Я планировал начать выпуск арбалетов, но все еще экспериментировал со спусковым механизмом. Добивался его плавности. Конечно, из такого уже можно было стрелять со стены, положив его на какую-нибудь подставку, но наладить серийный выпуск пока не получалось. Зато луков заготовили много. За основу взял длинный английский лук. Наконечники для стрел делал из перекаленного железа, закаливая уже готовые изделия в масле или воде. Пробивная способность у такой стрелы была удовлетворительная, а по сравнению с противником, превосходная.

Однажды утром меня разбудили удары железа по железу. Удивился, кто такой дурной, что начал кузнечные дела прямо возле баронской опочивальни. Но все оказалось куда проще. Это было средство сигнализации. Быстро оделся и спустился вниз. Во дворе замка собралось уже большое количество народа, и ждали только барона. Тот вышел на высокое крыльцо, и начальник стражи у ворот сообщил, что прибыла почтовая птица с донесением, оказывается, что степняки, сегодня утром перешли границу баронства и направились через перевал, с войском, в количестве около пяти тысяч человек, трех осадных башен и двух таранов. Все знали, что у дороги через перевал, конечная точка, это наш замок. Продвигаться им предстояло еще дней пять, так как они везли осадные орудия и приготовленные лестницы. Вантилий тут же свистнул свой отряд и те понеслись сломя голову натягивать амуницию и готовиться к выступлению. Я подошел к барону, тот был бледен, но вид оставался решительным. Только я хотел расспросить его о том, как нам лучше встретить врагов, как он, опередив меня, сказал, что если мы не отобьемся, то в замке, в живых, не оставят никого. Мне поплохело, раньше я воспринимал какое-то абстрактное наступление, каких-то абстрактных степняков, а теперь все превращалось в реальность, и скорее, в страшную реальность.

Барон распорядился усилить караулы на стенах. Открыть арсенал и вооружить мужскую часть населения замка. Уже через несколько часов в замок потянулись подводы с добром крестьян из ближайших деревень. Приехавших размещали по давно определенным местам, а мужскую часть крестьян снабжали оружием и приписывали к районному голове. У такого командира в подчинении было около двух, трех деревень. Это около ста человек. Навскидку мы могли выставить армию защитников около восьмисот человек. Расклад, по сравнению с противником, получался один к шести. Нам в помощь набиралось еще человек триста, но это были женщины с детьми. Поднести стрелы, поддерживать огонь под чанами с кипятком и смолой, которые располагались возле ворот, оттаскивать раненых. Лечением займется местный священнослужитель со своими послушниками. В целом мы могли противопоставить армии кочевников тысячу двести ополченцев, это если считать дружину Вантилия, из восьмидесяти человек.

Через два дня пришло сообщение с птичьей почтой, что на перевале враг потерял около восьмисот человек убитыми и раненными и одну осадную башню. Значит один из искусственных обвалов прошел удачно. Повторно, конечно, не удастся подвести их к еще одной такой ловушке, но, даже сработав один раз, эта тактика себя оправдала. Одну шестую часть армии завоевателей мы убрали, а самое главное, лишили их одной осадной башни.

В течение еще двух дней пришло еще пять донесений. Потери противника увеличились еще на триста человек. Партизанская война себя оправдывала. Не зря я просидел с Вантилием несколько вечеров. Тот, видать, намотал на ус мои рекомендации. Если парни уцелеют, то у нашего барона будет свое спецподразделение для выполнения особых заданий. На пятый день, опять услышал своеобразный колокол. Выскочил, вооруженный до зубов, в кольчуге собственного изготовления. Но оказалось, тревога ложная. Выяснилось, что у барона родился наследник. Роды прошли удачно.

Все восприняли эту новость как знак свыше. Значит, не уступим мы врагам свои земли. Значит, будет, кому гулять по нашим горам, лесам и полям. Народ скромно отметил это событие. Барон распорядился выкатить бочку вина. Но его пили мало. Все же ждали степняков с минуты на минуту. И действительно, к вечеру, злые, усталые и голодные они спустились с гор, и вышли на открытый участок ближайшего склона. Стали располагаться прямо там, так как замок располагался буквально в двух полетах стрелы от этого склона. Лагерь врагов разворачивался. Ставили кибитки и шатры для ханского окружения. Отдельно возвышался большой шатер хана с поднятым над шатром флагом. Тот развевался и разобрать, что на нем нарисовано, было невозможно.

Как только лагерь слегка притих, готовясь к ужину, я поднялся на стены и направился к моему станковому арбалету. Вечером, когда еще можно было что-то разглядеть, я наметил несколько целей. Мне не нужно было усиленно рассчитывать, чтобы попасть в определенную цель. Все было пристрелено до этого. В качестве мишеней я выбрал склад разобранных деталей стенобитных орудий и таранов. Шатры старших командиров и самого хана. Телеги с провиантом. К каждой стреле был примотан глиняный горшок, из обожженной глины, в котором находилось горючее масло, и через небольшую дырочку был вставлен фитиль. Подойдя к арбалету, я начал натягивать тетиву специальным рычагом. Арбалет был закреплен на поворотной платформе, где я сделал разметку в градусах. Сейчас я имел все данные для стрельбы в темноте. Мой фонарь, слегка притушенный тряпками, освещал мое рабочее место. Оно было скрыто специальными раздвижными щитами. Так что я мог безнаказанно обстреливать вражеские позиции. Вот тетива, с натугой взвела стопорный механизм, и тот встал на боевой взвод. Щелкнув зажигалкой, запалил фитиль у первого снаряда и, нажав на спусковой крючок, выпустил первый болт. Небо прочертила яркая дуга и в лагере противника началась паника. Трубили сбор. Враги бросали миски с едой и строились в оборонительную линию, не понимая, где враг и сколько его, а склад разгорался, тем более что и второй болт ушел туда же. Я убрал ступоры и повернул станину, на несколько градусов. Еще пара залпов. Опять поворот. Выстрелы чередовались с паузами для настройки арбалета. В целом, потратив полчаса времени, я заставил противника не спать всю ночь. Как выяснилось утром, во вражеском лагере тушили пожары всю ночь. Теперь в лагере противника не наблюдалось высоких шатров. Вот и хорошо. Ночевка на земле без крыши над головой, отсутствие ужина, частичные потери стратегического наступательного вооружения, все это должно подорвать боевой дух наших противников и поднять наш. В этот день, попытки штурма замка, предпринято не было. Это и понятно. Голодные, не выспавшиеся, злые, они строили укрепления от моих болтов. Делали защитные щиты, устанавливали их перед палатками своих командиров и саперными складами. Со стены было видно, что несколько зазевавшихся воинов, получили по стреле. В нашей ситуации, даже раненый воин противника, это уже не воин. Отдельно от основного лагеря возник еще один. Я поинтересовался у барона, кто это такие, оказалось, что наемники.

Пока они себя никак не проявили, обстреливать их не буду, может, и союзниками станем. В целом, прошли неполные первые сутки войны, и пока перевес по очкам, был на нашей стороне.










.5.

Глава 5.




* * *



Местное светило клонилось к закату. Сегодняшнюю ночь, я решил разбить надвое. Теперь мой арбалет будет стрелять по навесной траектории утяжеленными болтами. Все позиции были давно пристрелены, поэтому я полюбовался закатом, и пошел вздремнуть, нужно было подождать, когда вражеский лагерь уляжется спать, вот тогда и придет мое время. Им предстоит веселая ночь.

Опять обстреливал склад со стенобитными орудиями. Тараны меня волновали мало. К воротам так просто не подобраться, да и развернуться там с тараном негде. А вот между рвом и стеной есть небольшое расстояние, и они могут попытаться его использовать. Правда мы насыпали там глину с уклоном от стены в сторону рва, и стоит только полить ее водой, как она тут же превратится в непролазную, скользкую, грязную горку. Во всяком случае, ногами по ней не пройдешь. Раненых и убитых, после моих обстрелов, подсчитать не могли, так как не видели, что творится в лагере.

Прошло уже четыре дня, а мы так и не дождались штурма замка. На пятый, в гору потянулась колонна пеших воинов и их сопровождение. У кого-то из соратников или примкнувших к хану родов, не выдержали нервы. Думаю, что обещали им легкую военную прогулку, а вышла бойня только для одной стороны. Мы не потеряли еще пока ни одного человека.

На шестой день хан повел свои отряды на штурм. С утра в лагере началась суматоха. Воины строились по подразделениям. В замке тоже ударили в колокол. Не спеша прошли вооруженные отряды на стены, под чанами разожгли огонь. Пока нападающие подойдут к замку и форсируют ров с водой, смола как раз закипит. Вот первые шеренги нападающих двинулись вперед, и мои лучники стали натягивать тетиву на луках. Время еще есть. Сколько раз мы репетировали такое наступление. Специально делил всех наших воинов пополам, и одна часть изображала нападающих, а другая защитников. Зато теперь, не было никакой паники. Все заняли оборонительные позиции точно в срок.

Вот нападающие преодолели контрольную отметку. Наши лучники подняли луки, и бог войны начал собирать свой урожай. Наконечники для стрел показали себя отлично. Великолепная пробивная способность. Щиты, конечно, держали такой выстрел, но ведь весь не укроешься. А у барона были хорошие лучники. Их основу составляли охотники. Те старались бить пушного зверя в глаз, чтобы не портить шкурки. Мои луки они оценили очень высоко. Правда сообщили, что в лесах с ними не так удобно, как с их, короткими. Но это дело вкуса, а сейчас война. Чем дальше лук бьет, тем безопасней мы себя ощущаем. Даже при одинаковом оружии, стрела, выпущенная со стены, пролетит дальше, чем выпущенная с земли. У нас пока были все преимущества.

Наконец, первые ряды нападающих подбежали ко рву. Прикрывшись щитами в несколько рядов, стали готовить плацдарм для переправы. Мои лучники их не трогали. Зачем тратить на них стрелы, когда можно подстрелить тех, кто тащит приспособления для организации переправы через ров. Очень неудобно нести одной рукой тяжелое бревно, а другой прикрывать себя щитом. Ни одно бревно не донесли до рва. Теперь можно было не торопясь отстреливать тех, кто сидел прямо перед нами стараясь прикрыться стеной щитов. Любая оплошность с их стороны давала моим лучникам шанс, и те его не упускали. Чем меньше оставалось народу, тем зыбче становилась стена щитов, и тем чаще наши стрелы находили добычу. Наконец нервы у нападающих не выдержали, и они побежали назад. Щиты перебрасывали за спину и неслись зигзагами. Но на стенах стояли лучники не из последних. До своих добежало человек тридцать. На этом сегодняшнее наступление захлебнулось.

В лагере нападающих, день и ночь не прекращались работы по сбору передвижных башен. Я не торопился расстреливать их, пока не соберут полностью. Когда части этих башен лежат на земле, то их тяжело поджечь, да и потушить такой пожар достаточно легко. Нет, я ждал момента, когда она будет, почти полностью готова, вот тогда в бой вступит мой стационарный арбалет. Много масла и немного огня. Ничто не устоит перед таким сочетанием. Костер будет знатный.

Сегодня мы отдыхали почти полдня. После несостоявшегося штурма, люди решили просмотреть и отремонтировать свою амуницию и оружие. Некоторые решили помыться. С некоторых пор в замке появились бани. Народу понравилось париться. Раньше, после работы выстраивалась целая очередь. Я, как дитя своего времени, научил их строить русскую и финскую бани. Как и у нас, народ разделился на любителей разных вариантов парных. Главное, что в замке перестало вонять немытыми телами. Мыло здесь уже варили, правда, неимоверно вонючее, но мылилось оно хорошо. Я решил тоже сходить и распарить тело в баньке. До середины ночи еще далеко. Взглянул в сторону лагеря кочевников. Тот представлял собой жалкое зрелище. Не осталось ни одной палатки или шатра. Появились шалаши из веток и травы. Вот этого я и добивался. Теперь горючего материала в лагере гораздо больше чем раньше. Соседи счастливых обладателей шалашей, уже тащили из леса ветви и сооружали свой шалаш, неподалеку от уже обжившихся соседей. Теперь достаточно одной искры и весь лагерь превратится в огромный костер. Я специально ночью не стрелял стрелами и болтами с огнем. Нужно было их приучить, что мы сменили тактику. Однако керамические сосуды с маслом и фитилями ждали своего часа.

В замке кузницы не переставая работали на выпуск доспехов и оружия. Сейчас мы могли одеть и вооружить еще человек шестьдесят, а может и больше. Я убедил барона, что как только закончится осада замка, мы сможем начать торговать своей амуницией и худшей частью оружия. Все же проданные доспехи и вооружение осядет где-то рядом, и возможно, в недалеком будущем может быть использовано против нас. Мы должны исходить из того, что у нас всегда все будет самое лучшее.

Пока размышлял об этом, спустился со стены вниз и направился к бане. Народ меня пропустил без очереди. Все-таки авторитет я здесь заработал. Да и видели люди, что я не прячусь за их спинами, а активно изматываю врага. Сейчас в их лагере разброд и ругань. Все не довольны. Есть нечего, спать негде, ни одной удачной атаки. Так что боевой дух на нуле. Все их надежды на строящуюся передвижную башню. Я прикинул примерную высоту башни. В лучшем случае, она венцом своей крыши сравняется с нижними участками крепостных зубцов, а это значит, что никакого преимущества она не даст. Это видимо понимают и нападающие, а точнее, их инженеры, которые и задумали создать одну высокую башню, чем три или две, высотой в половину нашей стены. Вот что значит идти войной без предварительной разведки.

Хорошенько пропарившись и похлестав, еще не приученных к сильному пару, мужичков. Я, натянув штаны и взяв остальную одежду в руки, пошел к себе отдохнуть перед ночным обстрелом. Враг не должен расслабляться ни на минуту. Поднявшись по ступеням крыльца мимо вооруженной охраны, которую сам и порекомендовал выставить барону, прошел на второй этаж и оказался в своей комнате. Здесь уже суетились молодые девчонки, барон сам подбирал кандидаток. Они что думают, я бык осеменитель. У нас дома, за связь с такими малолетками, в тюрьму сажают. Наскоро перекусив, я отправил девочек отдыхать, а сам завалился на кровать и тут же отключился. Проснулся о того, что меня кто-то тормошит. Еле разлепил глаза и понял, что это один из людей Вантилия. Пока я мылся и одевался тот начал доклад. Оказалось, что ребята Вантилия обложили лагерь хана со всех сторон. Если мы нападем на лагерь, со стороны замка, а они ударят в спину, то степняки побегут, а мы окажемся победителями.

Вот дурной Вантилий. Не сидится ему в засаде. Такой маневр, при раскладе один к четырем, быстро закончится в пользу кочевников, что я и сказал посыльному. Их задача, не дать противнику просочиться вглубь баронства. Тогда мы их несколько месяцев вылавливать будем. Нет, нужно твердо дать понять врагу, что часть наших сил нацелена на уничтожение прорвавшихся ханских отрядов вглубь баронства. То есть, если такой отряд попытается прорваться, то уничтожать всех, кроме пары человек, чтобы донесли эту весть до всех воинов ханского войска. В следующий раз, желающих совершить самоубийство будет значительно меньше. Главное, нагнать страху. Предположительно еще три, четыре дня, и терпение у степняков лопнет. Они, или бросятся на штурм всей ордой, или начнут отводить свои войска с нашей территории. Посоветовал, при отступлении кочевников взять в плен несколько человек, лучше, если это будет кто-то из командования.

Вообще, я не увидел ни одного командира, ни впереди, ни позади армии противника. Такое впечатление, что те воюют сами по себе. На марше, начальники как-то выделялись, а теперь найти их было практически невозможно, этой мыслью я и поделился с посыльным Вантилия. Тот задумался, а потом сказал мне, что хан набрал войско для набега, в основном из родов своих должников, и те сливали туда весь ненужный людской хлам. Так что по экипировке, командиров не отличить. Скорее по поведению, или надменному виду. Тогда я попросил не тратить на таких время, меня интересовали настоящие командиры, которые были способны вести армию в бой. В общем, посыльный меня понял, и обещал сообщить все дословно Вантилию, а я пообещал ему, что он сможет легко уйти из замка, так как я отвлеку противника до утра, на чем мы и распрощались.

Как раз подошло время ночного артобстрела, и я поднялся на стену. Не торопясь зарядил арбалет, навел его в черное небо над головой, еще раз сверился с составленной днем таблицей, и выпустил первый болт. Он с гулом ушел в небо. Следующий я послал за ним приблизительно через тридцать секунд. Разброс составлял около полутора градусов, что на местности покрывало площадь в две, три сотни квадратных метров. Болты были сделаны из дерева, и только утяжеленные наконечники, делали их смертоносными. Сейчас моя задача состояла в том, чтобы нанести физический и моральный урон противнику, а так же посеять панику и не дать лагерю отдохнуть после тяжелого дня. В лагере уже слышались крики и ругань, кто-то метался с факелом в руке.

Вот и хорошо, а теперь можно идти спать. Утром еще раз всполошу лагерь. Посмотрим, насколько хватит их выдержки. Была бы у нас конница, то мы раздавили бы эту армию, как цыплят. Но чего нет, того нет. Как выяснилось, местные лошадки не возят на себе людей. Я, видимо, исключение. Ночные переполохи не мешали мне заканчивать создание станка для производства посуды. Обычный горшечный круг. Я решил не привязывать его к нашим приводам, а сделать так, как было у меня на родине. Сиди на скамеечке и вращай ногами центральный столб подталкивая нижнюю площадку, а руками выводи контуры нового горшка на рабочем столе. Горшечников, а точнее тех, кто решил стать горшечником, нашлось человек тридцать. Люди просто не верили, что можно сделать посуду лучше, чем им привозят из-за гор. Эта задумка решится быстро. Технически ничего сложного. Здесь больше нужны чувствительные пальцы и художественный вкус. Из этой тридцатки, только пятеро заслуживают пристального внимания. Вот им я и буду передавать все секреты изготовления глиняной посуды. Нужно еще придумать, как ее раскрашивать. Еще была мысль натолкнуть их на идею создания стекла. В самой технологии я полный профан. Знаю, что нужно использовать кварцевый песок, Знаю, что при сильном нагреве он должен превратиться вкашеобразную стеклянную массу. Но вот, получится или нет, пока гадать рано. Наверное, нужны еще какие-нибудь добавки. С этими мыслями я и заснул.

Поднялся затемно. Прошел на стену и стал разглядывать вражеский лагерь. Ни одного огонька. Натянул тетиву, вложил, припасенный еще с вечера, болт, подкорректировал угол наклона и смещение по горизонтали и произвел выстрел. Шум в лагере начался, когда я выпустил уже шестой болт. Смерть приходила с неба тихо, слышно было только, как шуршит оперение. Я свое дело сделал и, позевывая, направился досыпать. Теперь лагерь будет гудеть как муравейник и ждать, когда же еще упадет с неба смерть.

Утром меня разбудили крики, быстро встав и слегка умывшись, вышел из своей комнаты. Все бегали, что-то кричали. Было не понятно радуются чему-то, или огорчаются. Направился к барону. Когда зашел к нему в кабинет, того заканчивали одевать в доспехи. Я подошел поближе и спросил, что произошло? Оказалось, что моя ночная стрельба преподнесла неожиданный сюрприз. Хана не стало. Было не понятно, толи его сразила моя стрела, толи рука наемного убийцы. В целом, было неважно кто, важно, что сейчас у подъемного моста, нас ждал парламентер.

Пойдешь со мной. - Бросил мне барон.

Я поклонился и отправился в свою комнату за оружием. Не хватало, чтобы нас, как цыплят зарезали на глазах у всего замка. Поэтому я взял свою саблю, которую мы с кузнецами получили после того, как несколько раз закалили в масле. Правил и затачивал сам. Зато моя сабля перерубала ветку дерева, толщиной около пяти-шести сантиметров. Такую сталь я предполагал получать для оружия, пружин и инструментов. Требовались напильники, рубанки, сверла и много еще чего, где была необходима хорошая инструментальная сталь, по местным меркам, конечно.

Кроме меча я накинул кольчугу и поверх нее нацепил стеганую куртку, а на кольчужный капюшон надел шапку. Спереди не будет видно, что я защищен, и если ситуация выйдет из-под контроля, то мне придется хватать барона и спасаться бегством. Мост опустили полностью, но готовы были тут же его поднять. Ворвавшаяся группа из двадцати, тридцати человек, все равно не сможет захватить ворота.

Наконец барон был экипирован полностью, и мы в полной тишине прошли по опускающемуся мосту. От группы воинов, стоящих поодаль отделились два человека и направились к нам. Как оказалось, это был командир наемников, и сын хана. Ханский наследник сообщил нам, что хан погиб сегодня ночью от упавшего с неба арбалетного болта, поэтому они просят сегодня не предпринимать никаких военных действий, так как в лагере пройдут похороны такой влиятельной особы, по законам они должны похоронить погибшего до захода солнца. С этими словами он повернулся и заспешил к той группе воинов, с которой и прибыл сюда. Причем было видно, что чем дальше он отходил от нас, тем все быстрее становились его шаги. Командир наемников и мы долго смотрели ему в след. Затем наш второй парламентер повернулся к нам и сообщил, что ничего против нас не имеет, и если нам понадобится военная помощь, то мы всегда можем рассчитывать на его отряд. В этот момент группа воинов расступилась, и из глубины выскочило пятеро арбалетчиков. Миг, и в нас полетели болты. Я, как дитя своего времени, вовремя упал на землю и болты, предназначенные мне, пролетели мимо. Рядом со мной заваливались оба мои собеседника. Я, ухватил обоих, поперек туловища и побежал на мост. По тому, как натянулись веревки, ждали только меня. Я запрыгнул на уже поднимающийся мост и, продолжая бежать, громко скомандовал об открытии огня по нарушителям переговоров. Добежав до ворот, я проскользнул в приоткрытую щель. И повалился на мостовую, дыша, как загнанная лошадь. Все же тащить два мужских тела в полном боевом снаряжении, это вам не на Канарах отдыхать. Когда дыхание выровнялось. То перевел взгляд на тела переговорщиков. Барону болт пробил легкое, навылет, а вот командиру наемников досталось знатно. Два болта пробили его тело. Один перебил бедренную кость, а второй прошил печень со стороны спины. Для себя решил, что буду лечить двоих. Начал с командира наемников, так как это была самая опасная рана. Болт не задержался в его теле или доспехах, так как на нем был надет колет, на котором в некоторых местах были прицеплены металлические пластины.

Приказав принести носилки для раненых, я начал заращивать крупные повреждения печени и почек. Кровь постепенно остановилась, и теперь жизни наемника ничего не угрожало. Перешел к барону. Тот потерял сознание. Осмотрел его и обнаружил, что ему крупно повезло. Болт прошел рядом с сердцем, и, сломав два ребра, вылетел через спину. Однако сломанные ребра повредили сердечную мышцу, и мне следовало поторопиться с его лечением. Я успел зарастить порезы сердечной мышцы и начал закрывать кровоточащие сосуды, когда прибежала Ликура. Быстро оценила раны пострадавших и, кивнув мне головой, в знак того, что одобряет принятое мной решение, взялась за лечение барона. Я попробовал ее остановить, указав на то, что ей еще нельзя применять магию, но та лишь рукой махнула. Все самое страшное уже позади. Ребенок родился, теперь можно и магичить. К вечеру оба были еще живы, а, следовательно, угроза смерти обоих, миновала.

Если барон воспринял лечение как должное, то командир наемников недоумевал. Как можно лечить врага. Ликура, нисколько не смущаясь, сообщила ему, что это ей попался такой непутевый ученик, то лошадей лечит, то разных командиров. Когда командир наемников узнал, что моим прошлым пациентом был Вантилий, то проникся ко мне уважением. Оказалось, что им довелось повоевать вместе, и у него было очень высокое мнение о нашем главном диверсанте. Тем временем лагерь противника гудел как пчелиный улей. Что там происходило, было неизвестно, но то, что завтра может начаться штурм замка, было весьма вероятно. Кто-то брал власть в свои руки. Командир наемников, оказалось, что его звали Квинтол, предположил, что бразды правления переходят в руки сына хана. Видать тому захотелось сразу всего, мести, славы и власти. Квинтол попросил меня, что если завтра начнется штурм замка, то не стрелять в его людей, а как только те поднимутся на стены замка, он их быстро вразумит, на чьей стороне следует воевать. Мы сделали вид, что поверили Квинтолу, но, резервный отряд лучников решили спрятать в нише стены, на расстоянии прямого полета стрелы. Доверяй, но проверяй. Ликура мой почин поддержала, хотя и сообщила мне, что Квинтол не врет, но у отряда теперь будет новый командир, и не известно, как он поведет себя в этой ситуации.










.6.

Глава 6.




* * *



Утром захватчики двинулись на штурм. Впереди катили осадную башню, которая выглядела несуразно. Видимо на то, чтобы ее нарастить, пошли комплектующие от оставшихся двух башен. Мне было не понятно, как они смогут подкатить ее к стенам, если еще есть ров с водой. Но разбираться в замыслах противника не было резона. Скорее всего, будут просто обстреливать тот участок стены, где намечается прорыв. Сейчас ими руководил человек, поставивший на кон все. И он будет добиваться невозможного от своих подчиненных.

Я спокойно поднялся к моему стационарному арбалету. Мне не нужно было ничего нести, все было сложено заранее, и горшки с маслом, и фитили, и различные болты. Сейчас меня интересовал вариант с поджогом башни. Нужно это проделать на середине пути, чтобы и назад было далеко бегать за водой, и к нашему рву, не близко. Хотя вряд ли кто-нибудь побежит сюда, под наши стрелы. Башня катилась, угрожающе раскачиваясь. Может, и стрелять не придется, сама свалится, но нет, опять выровнявшись, она неторопливо съедала метр за метром. Укрепив горшочек с маслом на болте, прицелился и выстрелил в верхнюю часть башни. Было видно, как черепок разлетелся, значит, масло пролилось на доски. Произвел еще несколько таких выстрелов. Промахнуться было невозможно, уж больно большая цель приближалась к нам. Посчитав, что масла пролилось достаточно, я зарядил очередной болт, снабдив его масляным горшочком и фитилем. Подождав, когда фитиль разгорится, я произвел выстрел в нижнюю треть башни. Опять увидел, как горшочек разлетается на мелкие черепки и пламя, нехотя разгораясь, стало лизать доски башни. Сейчас, по меркам нападающих, у них сгорит целое состояние. Это у нас, доски стали доступны любому, а у них они, почти на вес золота. Пожар на башне тем временем разгорался. К небу стали подниматься клубы черного дыма. Видимо доски еще чем-то пропитывали. Может, чтобы не горели? Но сейчас горит само масло, выжигая все на досках и заставляя сами доски начать тлеть. Минут через десять башня горела уже по-настоящему. Сверху начали падать горевшие участки обшивки и люди, как тараканы, бросились от башни врассыпную. Я, отложив на время обстрел, спустился к барону и Квинтолу. Те разглядывали подступы к замку в разрез между зубцами стены.

Ну, как думаете, пойдут на приступ или вернуться в лагерь?

Я бы вернулся. - Заявил Квинтел. - Без осадной башни здесь делать нечего.

Я бы тоже, вернулся. - Высказал свое мнение барон. - Но там сейчас командует этот недоносок, который и чести то не имеет. Так что, видимо, нужно ждать штурма.

Твои с какой стороны пойдут? Спросил я Квинтола.

До вчерашнего дня наша цель была, западная часть стены, все пространство от реки и до ближайшего изгиба стены.

Все понятно, значит метров двести. Ты бы попозже сходил на этот участок стены, может со своими, парой слов перебросился бы. Если согласятся не воевать с нами, то и в замок пропустим, может даже в дружину, к барону наймем. В общем, тебе решать.

Я повернулся и направился на свой боевой пост. Когда поднялся к своему арбалету, то увидел, как зарвавшийся сын хана носится перед своим войском выстраивая его. В глубине строя показались лестницы. Ну, теперь все понятно, сейчас перебегут пространство до рва, уложат лестницы на края рва и будут перебираться на эту сторону. Потом приставят лестницы к стене и полезут на нее. В теории звучит красиво, но вот на практике, потеряют процентов тридцать живой силы. Этого не может не знать командование армией. Здесь может быть только одно объяснение, они знают, что нас в замке мало. То есть они готовы идти на размен, один к двум.

У нас же тактика боя строилась на том, что все нападающие прорвались к стенам. Мы учились отбиваться от превосходящих сил противника. Нас можно было взять, только если враг подтащит к стенам осадную башню или пробьет тараном подъемный мост и ворота. Я приблизительно оценивал наши потери, при штурме такого количества врагов, как десять процентов. Долго учил своих воинов не высовываться из-за зубцов. Зубцы сделал большие, за ними пряталось четыре воина. Получалось, что на каждый разрыв между зубцами ставилось четыре человека. Двое с копьями, двое с мечами и топорами на длинных ручках. Ну, что-то я опять размечтался. Дал команду поливать глину у стен. К тому времени как первые счастливчики переправятся на этот берег рва, здесь будет сплошное месиво из скользкой глины. В стане врага протрубили трубы, и людская лавина понеслась к замку. Вот первые ряды пробежали отметку прицельных выстрелов и по ним открыли огонь мои лучники. При такой атаке раненых не бывает. Свои же затопчут. Так что каждый упавший, это труп.

До рва добежало процентов шестьдесят атакующих, это если учитывать квинтоловских наемников, не потерявших ни одного человека. Мы им и глину не поливали. По словам Квинтола их было человек двести, но основной костяк, около тридцати человек. Мне не видно, как квинтоловские ребята перебираются через ров. Наверное, удивляются, что в них не стреляют. Группой лучников, которые контролируют Квинтола, руководит Ликура. У нее не забалуешь. Если почувствует даже легкую фальшь, то все, отдаст приказ на уничтожение. Квинтол наверное что-то такое чувствует, но на стену пошел, так что может и сладится все. Нам двести опытных воинов не помешают. Я методично расстреливал нападающих. Старался выбирать командиров и таких воинов, которые впадают в неконтролируемую ярость. Таких, пускают первыми. Они пробивают бреши в обороне противника, а дальше все решают слаженные действия второго эшелона. Здесь собраны наиболее опытные бойцы. Они не паникуют, держат строй. В общем, это самая опасная составляющая вражеского войска. Здесь таких, не наблюдалось. Делалось все из-под палки.

Мои болты пробивали по три четыре человека. Защита у атакующих слабая, а болты то сделаны качественно, на совесть. Несколько раз в поле моего зрения попадал ханский сынок, я узнавал его по тому доспеху, который видел на нем на переговорах, но каждый раз что-нибудь не давало его убрать. Хотя, если его убрать, то войско побежит назад. Но вот все не выходило. Мои лучники тоже его на примете держали, но для луков было далековато. Ничего, скоро он пойдет вон на тот бугорок, чтобы перекусить. А тот бугорок я давно приглядел, и пристрелял его качественно. Если не будет ветра, так можно семидесятипроцентную вероятность успеха дать. Бугорок был такой, что так и просился под ноги главнокомандующего. Для него у меня отдельно были установлены три небольших арбалета четко пристреленных к разным участкам этого бугорка.

Тем временем первые счастливчики перебрались через ров и попытались пробиться к стене, в мертвую зону. Но ноги разъезжались в грязи, тело тянуло обратно в ров. Да еще и со стены, в таких, делали только один выстрел, нечего стрелы зря тратить. Только в двух местах атакующим удалось приставить лестницы к стене. Из восьми лестниц, до самого верха стены достали только три. Одну из них сбили выдвижными толкателями, а на двух оставшихся наши воины не впускали никого на стену. Топоры на длинных ручках и копья сдерживали наступающих, а их все больше и больше скапливалось на лестницах. Наконец, одна из них не выдержала и переломилась где-то посредине. С нее как горох посыпались захватчики. Часть улетела в ров, там, в тяжелых доспехах, не поплаваешь, часть рухнула на глину, учитывая высоту, всем выжившим обеспечены переломы, сотрясение мозга, отбитые внутренности и вывихи.

Ко мне прибежал посыльный от Лакуры. Оказывается, воинов Квинтола уже принимают внутри замка. Все обошлось без эксцессов. Квинтол поддерживает жесткую дисциплину в своем отряде и имеет заслуженный авторитет. Их пока оставили на том участке стены, на который они нападали. Разоружать не стали, так как было понятно, что они уже несколько дней назад поняли, что это проигрышная компания, и, скорее всего, с ними не рассчитаются, и пошлют на верную гибель. Только то, что они штурмовали этот участок стены, говорило о многом. Мы построили этот участок выше всех остальных, потому, что естественный уклон земли шел как раз с запада на восток, как и направление течения реки. Я боялся, что если враги установят катапульты или такие же, как у меня, стационарные арбалеты, то легко смогут стрелять через стену. Поэтому мы построили ее на пару метров выше всех остальных. Учитывая незначительный уклон, то этого должно было хватить.

Пока я размышлял, подошло время обеда. Мне, две молоденьких девчушки принесли ароматную кашу, большой кусок лепешки и корявую глиняную кружку с травяным отваром. Кружка эта, стала предметом досужих разговоров, так как ее сделала сама Ликура. Она все торопила меня, начать производство посуды, но я не мог бросить строительство стен замка, обучение армии защитников, производство оружия и еще много чего, что отнимало все мое свободное время. Конечно, редкими вечерами, когда она могла меня видеть на ужине, мы разговаривали об этой перспективе. Я, даже рассказывал ей, что нам потребуется для производства, и как будут работать гончары. Тогда Ликура, наслушавшись моих рассказов, попыталась сама сделать мне кружку. Ведь я сам нарисовал ей свинцовой палочкой, на чем-то вроде папируса, эскизы будущей посуды. Она ее просто слепила из глины и высушила на солнце. Кружка получилась тяжелой и неказистой. Со следами пальцев "мастера". Но я ее принял с благодарностью и теперь мне всегда подавали отвар в ней.

Тем временем и в стане противника высшее командование решило перекусить. На тот самый холмик взобрались шесть человек, Там был уже накрыт стол и расставлены скамьи и один стул. Все было расположено так, как я и предполагал, просто сам рельеф верхушки холма подсказывал, как нужно поставить стол. Оба торца стола были мной пристрелены особо тщательно. Я, все же рассчитывал, что хан будет сидеть лицом к нам. Но, как оказалось, ошибся. Теперь, лицом к нам сидел его сын. В принципе, мне без разницы, кто будет там сидеть, главное, чтобы это был тот, кто командует войском. Вот и сейчас, перенацелив все три арбалета в одну точку, я нажал на спусковые скобы. Как только болты сорвались со своих мест, я моментально зарядил еще по одному болту и послал их по прежнему адресу, а потом и еще по одному, но те были уже лишними. Сына хана накрыл первый залп, и еще двоих, бросившихся к нему, второй. Буквально через десять минут послышался звук трубы, сигналящей об отступлении. Все. Враг побежал.

По моим подсчетам враги потеряли около сорока процентов своей живой силы и все осадные башни. Про тараны не знаю, так как я их под нашими стенами так и не увидел. Можно было считать войну оконченной. Думаю, что завтра они снимутся с лагеря и отправятся обратно. Пошел к Квинтолу с его людьми. Те стояли и горячо обсуждали только что закончившееся сражение. Они не могли не понимать, что мы бы их здесь всех и положили, прямо под западной стеной. Несколько человек заметили меня, толкая друг друга и шепча что-то, все напряженно уставились на меня. Понятно, что здесь уже обсуждалось, откуда у замка барона такие стены и кто возглавляет защитников замка, кроме барона, разумеется. Квинтол вышел из толпы своих воинов и подошел ко мне.

Вот Серигей, весь мой отряд. За эту компанию мы не потеряли ни одного человека. Думаю, что за это нужно благодарить тебя. Мы здесь поговорили с местными, и они рассказали, что ты каждую ночь, в одиночку обстреливал лагерь. По нам же не было сделано ни одного выстрела. Ты уже тогда планировал привлечь нас на свою сторону?

Ну, полной уверенности у меня не было, но я всегда знал, что наемники только выполняют свои обязанности по контракту. У них нет личной неприязни к своему противнику. Я даже поручил Вантилию, если получится, то переговорить с вами и попытаться перетянуть на свою сторону, как только закончиться ваш контракт. Но, как видите, наниматель сам разорвал с вами договор. Так что предложение остается в силе.

Квинтол попросил у меня пять минут на разговор со своими людьми. В отряде было правило, что каждый может высказать свое мнение, но только на общем сходе. В целом было понятно, что отряд ничего не держит в старом лагере. Прибыли они пешими. Все самое ценное привыкли всегда носить с собой. Все, что заработали или захватили в прошлых военных компаниях, обращали в деньги с помощью отрядного казначея. Тот помогал открыть счет в ближайшем банке и всегда знал, у кого, сколько осталось на счету, потому, что был, немножко магом и владел возможностью пользоваться специальными информационными столбами, разбросанными по всей стране. Сейчас он не столько прислушивался к общему обсуждению моего предложения, а пристально рассматривал меня. Видимо Вантилий рассказал ему, при каких обстоятельствах попал в этот замок. Целители в этом мире ценились очень высоко, а рана у Вантилия, по меркам этого мира, была из разряда очень тяжелых.

Наконец обсуждение закончилось, и Квинтол, от имени своих воинов сообщил, что отряд, в полном составе, принимает наше предложение. Финансовую сторону этого контракта будут отстаивать Квинтол и казначей. С нашей стороны нанимателем будет выступать барон с баронессой. Такое устное согласие было сродни подписанию протокола намерений, и воины Квинтола получили полный доступ на всю территорию замка.

Отряд лучников, во главе с Ликурой вышел из незаметной ниши и брови Квинтола удивленно и в то же время понимающе поднялись вверх. Я, пожал плечами. Мол, все понимаю, но и ты пойми меня, не могли же мы полностью доверять двумстам вооруженным воинам, проникшим за нашу стену.

Воины Квинтола, сопровождаемые лучниками Ликуры отправились обустраиваться. Со мной на стене остались только Квинтол и казначей, которого, как представил мне его Квинтол, звали Зравшун.










.7.

Глава 7.




* * *



Мы втроем направились к барону. Нужно было как можно быстрее подписать контракт, так как с момента покушения нанимателя на командира отряда, контракт считался разорванным. Повторный штурм, если и начнется, то не раньше завтрашнего утра, а пока можно было поприсутствовать при подписании контракта. Все же интересно, как это происходит. Со мной самим было заключено устное соглашение, и никаких бумаг я не подписывал. Мы прошли по стене, и уже направлялись к крылу, где находился кабинет барона, когда меня окликнули несколько воинов. Оказалось, что у них есть тяжело раненный. Я извинился перед Квинтолом и Зравшуном, за то, что вынужден покинуть их, но меня остановил Зравшун, пожелавший присутствовать при лечении. Я не возражал. Мы поспешили за провожатыми, так как воин, получивший ранение, так и остался лежать на своем боевом посту. Поднялись на стену и, пройдя по ней к небольшой группе людей, увидели раненого. Тот странно сидел, прислонившись спиной к зубцу стены. Было видно, что сидеть ему было неудобно. Из живота его торчало древко копья. Когда подошли поближе, то разглядели, что наконечник копья торчит из спины и упирается в кирпичную кладку. Наконечник был нехороший. На нем были зазубрины, которые не позволяли вытащить его из тела.

Да, похоже, что он, уже не жилец. - Высказал свое предположение Зравшун.

Ну, почему сразу не жилец. Мы его попытаемся вылечить. Только сначала копье вытащим.

Как же вы его, Ваша милость, вытащите. Оно же специальное. Такое вытаскивается только вместе с кишками.

Во-первых, я не Ваша милость, так как не имею дворянского звания, а во-вторых, мы его просто протолкнем насквозь и вытащим со стороны спины. Просто еще добавится несколько дополнительных разрезов внутренних органов, зато мы сможем извлечь, это чертово копье. Все. А теперь кто-нибудь, помогите мне. Нужно взяться за копье и резко протолкнуть его еще дальше. Ну, кто поможет мне.

Воины, столпившиеся вокруг раненного, только отрицательно замотали головами. Для них, протолкнуть копье, означало убить их товарища. Увещевания не помогут. Только я собрался сам проделать это, а их просто попросить придержать тело, как вмешался Зравшун.

Так, а ну, барышни, отошли в сторону. Как говоришь, нужно толкать копье, мастер?

Как можно резче, тогда и внутренние раны будут резаные, а не рваные.

Когда я слегка развернул тело раненного и кивнул Зравшуну, тот, резко выдохнув, протолкнул копье практически до конца древка. Я кивнул, все было правильно сделано.

Хорошая работа! Теперь вытаскивай его с той стороны, и займемся лечением.

Зравшун обошел меня с раненым и просто вытащил копье из тела. Сразу хлынула кровь. Я уже вошел в состояние, когда видел разрезы и разрывы тканей и органов. Начал, как всегда, заращивать самые крупные сосуды, потом переключился на более мелкие. Опять пострадали печень, кишечник и желудок. Самое плохое, что пища, бывшая в желудке и кишечнике, вывалилась в брюшную полость. Нужно было ее оттуда убрать. А это можно сделать, только разрезав живот воина. Тот лежал без сознания. Так что заморачиваться с обезболивающим не придется.

Кто-нибудь, дайте кинжал и принесите воды и чистые тряпки.

Я протянул руку назад и в мою ладонь вложили рукоятку кинжала. Недолго думая я сделал поперечный разрез ниже пупка, кожа и мышцы разошлись, обильно потекла кровь. Продолжая углублять разрез, наконец, проделал отверстие в брюшную полость. Оттуда, прямо на кирпичи стены, вытекла густая масса, вся пропитанная кровью. Появился неприятный запах. В это время принесли воду и тряпки. Я взял и просто начал вымывать из брюшной полости все, что там осталось и вычищать, доступные мне места тряпками. Одновременно с этим старался затянуть разрезанный кишечник и желудок. Мне не нужно было, чтобы пищевые массы продолжали вываливаться из разрезов. Вскоре резаные раны на кишечнике и желудке затянулись и я в последний раз промыв брюшную полость, стал сращивать стенки живота. Как только рана слегка закрылась, переключился на печень и мышечные ткани. Думаю, что пока этого хватит, а то не смогу дойти до своей комнаты сам. Только я это подумал, как кирпичи покрытия стены кинулись мне в лицо. Очнулся я в своей постели. Рядом стоял знакомый отвар, и сидела Ликура.

Ну, что, очнулся. Сколько раз я тебе буду говорить, чтобы ты так не выкладывался при лечении. Ладно, вижу тебе это бесполезно говорить. Вот, выпей отвар и постарайся уснуть. Знакомая глиняная кружка глухо стучала по зубам. Да действительно выложился я больше, чем было нужно. Теперь расплачиваюсь за это. Похоже, что сегодня ночью некому будет потревожить вражеский лагерь.

Через пару часов заглянул барон. Он поинтересовался, действительно ли нужны нам наемники. Я честно сообщил ему, что если война сегодня закончится, то не очень. Вот в дальнейшем, если мы начнем выпускать хорошую посуду, доски и еще что-нибудь, что я смогу вспомнить, то нужно будет сопровождать грузы, да и, может быть, на этом месте вырастет город, вот тебе и готовая городская стража, которую будут содержать уже горожане, платя налог. Так что траты барона, будут сведены к минимуму, на первое время. В дальнейшем их служба будет окупать себя сама.

Ночь прошла спокойно, а на утро нашему взору предстал брошенный вражеский лагерь. Что же, если осада снята, то можно приступать к осуществлению наших задумок. Еще день я отлеживался. Заглядывали Квинтол и Зравшун. Я расспросил, как у них прошли переговоры с бароном. Те скривились. Оказалось, что условия контракта обсуждали барон и Квинтол, а Зравшун отвлекся, желая посмотреть, как я провожу лечение. Поэтому условия заключенного контракта, не грабительские, конечно, но и особо не радуют. Я пообещал, что найду способ увеличить их доходы. В первую очередь, можно брать дополнительную плату за сопровождение грузов, ведь их нанимают только охранять замок. Второе, можно рассмотреть вопрос об улучшении экипировки всех воинов отряда. Ведь их безопасность напрямую связана с безопасностью купцов и их грузов, и в третьих, по моим расчетам, здесь в недалеком будущем возникнет крупный город. Те воины, чей возраст уже не позволит им быть в отряде, могут осесть здесь, открыв трактир, гостиницу или какую-нибудь лавку. С этого момента, у меня не было преданнее воинов, чем наемники Квинтола. Ведь у наемников две проблемы, первая, это заработать деньги, а вторая, это на них прикупить себе хорошее вооружение. Ведь хорошие доспехи и крепкое вооружение позволят выжить в их нелегкой работе, ну а если тебя не убили, и ты, за всю свою службу, скопил немного денег, то тогда, может быть, тебе разрешат открыть таверну где-нибудь на тракте. В городе, можно даже не мечтать, ведь ты не его гражданин и на тебя не распространяются льготы, для своих сограждан. Здесь же я им пообещал перспективу и обеспеченную старость. Для себя подумал, что неплохо было бы из их отряда выделить пару человек, чтобы они начали торговать оружием. По моим расчетам одним из них должен был быть Зравшун, ну а пару он себе подберет сам. В их задачу будет входить не только торговля нашим оружием и доспехами, но и сбор информации о новом вооружении в ближайших баронствах и герцогствах, а так же обыкновенная разведка.

Вот, наконец, я смог гулять без посторонней помощи. Вчера, чтобы посмотреть на брошенный вражеский лагерь, меня выносили на руках двое воинов Квинтола. Теперь же я чувствовал, как силы возвращаются ко мне. Прошелся по своим детищам, кузницы, лесопилка. Все работало размерено и чувствовалось, что они прижились здесь навсегда. Теперь я чувствовал в себе силы перейти на обучение гончаров, а заодно, может, начнем выпускать черепицу. С черепицей была небольшая проблема, а именно, она требовала хорошей основы крыши, так как сама по себе была очень тяжелой. Основа крыши, это дерево, а дерево баснословно дорого. Кстати вспомнил, что мы должны рассчитаться с жителями баронства, которые предоставили свои доски для нужд замка. Я обещал отдать досок вдвое, по сравнению с тем, что они отдали нам. Так что через пару дней можно объявить, что обязательства замка по распискам, будет погашено полностью. Прошелся по нашим глиняным карьерам, там недавно изготавливали кирпич. Теперь я планировал создать здесь гончарный цех. Подумав, пришел к выводу, что нужно создать гильдейскую систему труда не только гончарам, но и кузнецам, каменщикам, да всем, у кого существуют свои секреты производства. Нужно будет собрать ремесленников, только не всех, а самых уважаемых и почитаемых. Но для начала мне нужно создать тех самых гончаров, вернее оборудование для гончаров. Вот когда оно начнет работать, то тогда приглашу Ликуру, чтобы она своими глазами увидела, как создается та самая глиняная кружка. Если продержат в секрете технологию, то станут богатыми, а значит, будут иметь вес при дворе своего монарха. Монополии на производство не получится, но несколько лет они будут на рынке единственными производителями тонкостенной керамической посуды.

Гончарный круг получился не сразу. Самая большая проблема была с подшипниками. Понятно, что не с такими, как у нас, а с врезанными в дерево сальными втулками. Нужно было сделать все так, чтобы верхний, рабочий круг не вибрировал и вращался в одной плоскости. Со второго раза получилось жалкое подобие. Все было сделано грубо, но верхний круг крутился более или менее ровно, и можно было приступать к показательным выступлениям. Пригласил Ликуру и Варелу на демонстрацию страшной тайны, которая выведет их в разряд самых богатых людей королевства. Предупредил, что таинство продлится три дня. Те пришли, как и договаривались без свиты. Я запустил их в убогую сараюшку и показал приспособление. Сразу объяснил, что это пробный образец и в дальнейшем станок будет выглядеть более красиво. Посадив гостей на лавку, сам уселся за гончарный круг. Пришлось разуться и нацепить фартук. Вначале показал им глину, ну прямо как фокусник. Потом размял ее хорошенько руками. Уложив комок в центр рабочего круга, начал раскручивать гончарный круг. Смочив руки в воде начал придавать вращающейся глине форму цилиндра, одновременно вытягивая глину из центральной части к периферии. Я решил создать штук шесть кружек для барона и баронессы. Те наблюдали за мной, широко раскрыв глаза. Они до сих пор не верили, что можно создать посуду, лучше, чем они раньше покупали. Цилиндр получился достаточно быстро. Срезав его тонкой бечевой, я поставил образец на плоский железный лист, и, размяв в руках немного глины, сделал колбаску, которую и прилепил к цилиндру, чтобы получилась ручка. Затем процедура повторилась, и вот на металлическом подносе стоят две, необычайно ровные кружки. Прокрутив всю процедуру еще четыре раза, я получил восемь одинаковых кружек. Взяв остро заточенную палочку, предложил барону с баронессой написать свои инициалы на трех понравившихся кружках, только предупредил, что они пока еще очень мягкие, а на оставшихся двух инициалы наследника. Оба трясущимися руками нацарапали свои инициалы, а я плоской палочкой убрал лишние стружки глины. То же проделал и с оставшимися кружками. Теперь изделиям следовало высохнуть. Поставил лист с кружками на полку под потолком. На сегодняшний день процедура показа технологии выпуска посуды завершилась. Мы все вместе вышли из мастерской, и я прикрыл дверь, подперев ее массивным деревянным брусом. На следующее утро мы все вместе пришли в мастерскую. Глина в этих местах была хорошая, и трещин на посуде почти не было видно. Загладил трещинки мокрыми руками. Теперь следовало провести обжиг. Поместил лист с образцами в центр небольшой печи для обжига, после чего развел в ней огонь. Теперь следовало подождать до утра, поддерживая огонь. Я сообщил барону с баронессой, что, придя утром сюда, они получат свои кружки.

Утро, для меня, наступило со стуком в дверь. Я, полночи поддерживал огонь в гончарной печи, а вторую половину, просидел над выкройкой кольчужного доспеха. Мне нужно было рассчитать, сколько колец необходимо на каждый размер. Размеров было три, маленький средний и большой. Все равно, это лучше чем в нашей Советской армии, где было два размера, большой и маленький.

Открыв дверь своей комнаты, обнаружил за ней баронскую чету. Те аж подскакивали на месте от нетерпения. Я их даже в чем-то понимал. Сообщив им, что мы уже идем, быстро прошел к ведру с водой, сполоснув лицо и вытерев его полотенцем, двинулся из комнаты. Мы прошли по просыпающемуся замку к одиноко стоящему сараю, где располагалась гончарная мастерская. Когда мы вошли, то в помещении все еще чувствовалось тепло от прогоревшей печи. Отодвинув лист железа, который выполнял роль дверцы, я, нацепив зимние рукавицы, вытащил лист с кружками. На удивление, ни одна не раскололась, Но и обжиг, конечно, оставлял желать лучшего. Но баронская чета была в восторге. Они пытались схватиться за ручки кружек, но жар от образцов шел ощутимый, так что нужно было подождать.

Как быстро это может заработать? - Задал мучавший его вопрос барон.

Ну, вы сами понимаете, что мне нужно будет научить несколько человек этому ремеслу. Оно только на вид кажется легким, на самом деле нужно много работать, чтобы получались красивые, ровные вещи. Нужно учить и подмастерьев, как проводить обжиг. Думаю, что дней через десять может заработать один цех. Это порядка пяти мастеров. В день они смогут делать около пятидесяти, ста предметов. Все зависит от умения мастеров и сложности предметов. В нашем случае, ручки к кружкам могли бы приделывать и менее опытные мастера или ученики. Вот здесь я бы хотел остановиться поподробнее.

Я начал рассказывать барону идею объединения мастеровых по цехам или артелям. Чтобы у них был один человек, с которым можно было бы переговорить в случае большого заказа или по организационным вопросам. Это должен быть уважаемый всеми мастер этой профессии. Такое сообщество мастеров называется гильдия или артель. Они могут передавать секреты своей профессии своим ученикам. Так можно, на некоторое время, оттянуть утечку технологии производства и отладить сам процесс.










.8.

Глава 8.




* * *



Идея барону с баронессой понравилась, тем более это позволяло баронству выйти на новый уровень. Если король соблаговолит, то они получат статус герцогства. Тогда можно будет построить город и иметь свою армию. Отчисления в казну увеличатся, но только через три года, а на эти три года герцогство освобождено от налогов, зато собственные доходы возрастут многократно. Так что преимущества были, как говорится, на лицо. Подарки королю в виде чайного сервиза, богато расписанного местными умельцами, еще какая-нибудь диковинка, и считай дело сделано. Площадь баронства позволяет иметь статус герцогства, тем более что король заинтересован в защите южных рубежей королевства от набегов кочевников. Гильдии же скрепят мастеров и подмастерьев одной профессии и позволят более гибко руководить мастеровой частью населения баронства. Меня, в первую очередь, интересовало то, чтобы секреты производства оставались недоступны посторонним или конкурентам. Вначале нужно было отладить технологии производства, а если это разойдется по всему королевству, а то и за его пределы, то так и растворится на просторах необъятной страны. Результат будет нулевой. Нужно целенаправленно и в одном месте добиваться улучшения самих технологий. Самая большая проблема, это обработка металлов. Здесь она на самом низком уровне. Все производится ковкой. О литье или штамповке здесь не то что не слышали, а даже не представляли, что это такое. Нам нужно было в первую очередь наладить выпуск посуды. Это будет средство зарабатывания денег и подъема благосостояния населения. Такие производства как гончарное, кузнечное, сама металлургия, деревообработка и производство кирпича следовало разбить на отдельные процедуры. Каждой процедурой будет заниматься определенный круг людей, которые в секреты своего производства будут посвящать только своих учеников. То есть это будет цех в гильдии. Так мы повышаем секретность и поднимаем качество производимого продукта. Когда немного освобожусь, то нужно будет заняться и сельским хозяйством. Сельскохозяйственный инвентарь для своих нужд и на продажу. Вот и еще одна статья доходов.

Обрывочной информации в голове было много. Где-то, когда-то, что-то услышал или прочитал. Информация есть, но точной технологии нет. Здесь может помочь только моя фантазия и уровень образования. Низкопробную сталь мы уже изготавливали. По меркам этого мира она была выше всяких похвал, но металлорежущие инструменты, а тем более станки из нее не изготовишь. Я готов был предложить токарный станок, но понимал, что сразу столкнусь с несколькими трудностями, от закрепления заготовки, до мощности привода, обеспечивающего вращение. Хотя деревообрабатывающий токарный станок изготовить можно, да и циркулярную пилу пора объединить с рубанком. Если мы будем изготавливать ровные струганные доски, то цена их на рынке будет выше, а брать их будут охотнее. Да, скорее всего, первые караваны будем отправлять с досками и керамической посудой. Нужно будет продумать систему отправки караванов. Самое обидное, что караван должен идти по пути отступления вражеской армии. Там на нас еще долго будут злиться. Очень бы хотелось использовать реку, но из долины она вырывается настоящей горной рекой, хотя и не такой свирепой и извилистой, как я видел у нас в горах. Может, получится спускать и поднимать баржи на канатах. Используем силу реки. Для спуска нам нужно слегка притормаживать, а для подъема использовать большие барабаны, чтобы было легче тащить. Участок сильного течения небольшой. Так что может, что и придумаем. Но туда, за соседнее герцогство, мы пойдем не скоро. Сначала начнем торговать со своим герцогством, ну и может через него еще дальше. Туда, пока никто не ходил. Вот наладим экипировку воинов, тогда можно будет замахнуться на более далекие маршруты.

Около недели ушло на модернизацию деревообрабатывающего станка. Из-за маленькой скорости вращения пришлось изобретать все на ходу. Сначала изготовили барабан для ножа рубанка на наспех созданном токарном станке. Главное, что добились, это выпуска нескольких ровных цилиндров разного размера, но одинаковой длины. В каждом сделали прорез под углом, куда потом вставляли нож рубанка. Закрепили конструкцию на приводе. Высоту регулировали, подкладывая чурочки и меняя размер барабана. Наконец наш станок выпустил первые струганные доски. Все остальное производство было забыто. Толпы народа приходили, чтобы попробовать гладкость доски. Дело в том, что доски и раньше стругали, но делали это краснодеревщики-мебельщики, да к тому же в столице. Держалось все это в секрете. Цены за мебель ломили несусветные. Я решил, что на мебель пока рано замахиваться. Уже одними струганными досками мы можем пополнить казну баронства более чем в три раза только за одну продажу в первом караване. Правда, нужно было найти так много покупателей, но это пусть голова болит у купцов. Когда мы добились хорошей, ровной поверхности на десятой подряд доске, я остановил станок и снял, с таким трудом подогнанный барабан рубанка, вытащил режущую часть. Я решил отлить барабан из металла, так как он уже начал давать трещину там, где была сделана прорезь. Требования к барабану были минимальные. Чтобы был ровный, не бил при вращении. Вот и все. Я решил отливать барабан с осью, так как пока у меня не было возможности просверлить такую длинную железную заготовку, а вот обработать ее после отливки было проще.

С этим деревянным барабаном и торчащей металлической осью я отправился в свою гончарную мастерскую. Набрав глины, я разделил ее надвое. В первую часть я вдавил барабан наполовину, затем часто проложил соломинки, чтобы они торчали перпендикулярно барабану и прижимались к нему одним концом, а прямо посредине моих соломинок я вставил кусок ветки, тоже уперев ее в барабан. Через это отверстие я буду заливать расплавленный металл. Затем сверху придавил все это оставшейся глиной и подпер с четырех сторон обрезками досок и камнями и оставил сушиться. Из-за того, что это была большая конструкция, то я сушил ее три дня. За это время мы установили вместо барабана, который я унес, другой, похожий барабан, и принялись строгать доски им. Он продержался два дня, а потом разлетелся прямо при протяжке очередной доски. Я уговорил мужиков подождать один день, а потом они получат настоящий рубанок.

Наконец я посчитал, что глина просохла. Осторожно разломил форму по месту, где оставил соломинки. Участки, которые скололись или потрескались, замазал жидкой глиной и дал просохнуть, а затем отправил форму в обжиг. Так что через день форма была готова. Внутреннюю поверхность формы вымазали тонким слоем сажи, чтобы металл не пристал к форме. За это время мы расплавили нужное количество металла. Когда все приготовления для литья были закончены, мы с моими новоиспеченными металлургами залили во вновь собранную и перемотанную веревками форму расплавленный металл. Заливали не торопясь, чтобы воздух успевал выходить через дырочки от соломинок. Наконец, металл больше не влезал в форму, и мы оставили ее остывать. Оставшийся металл мужики пустили на другие нужды, а когда освободились, то уселись кружком вокруг формы и стали ждать. Что я им только не говорил, как только не гнал работать, нет, они решили дождаться результата. Они не могли взять в толк, что металл будет остывать очень долго. Наконец стало ясно, что форма уже начала остывать. Тогда мы размотали веревки и осторожно открыли форму. Барабан получился очень даже ничего. Осталось только обработать те места, где из формы выходил воздух, а затем туда затек металл. Так как для барабана взяли обыкновенное железо, то и обрабатывать его было легко. Нож, из-за того, что пока еще не было приспособлений для нарезания резьбы, закрепили клиньями. Конечно, периодически придется останавливать станок и подбивать клинья, но современем эту проблему мы решим.

На следующий день станок заработал с полной нагрузкой. Пока на циркулярной пиле распускали бревно на доски, на рубанке успевали обработать три доски с четырех сторон. Естественно я прочитал лекцию по технике безопасности и переложил ответственность на местных бугров. Те, объясняли это своим подчиненным более доходчиво, кулаками. Я не вмешивался, пусть лучше потирают ухо или отмачивают синяк под глазом, чем потом ходят без пальцев или руки. За месяц был собран караван из двадцати телег. Одна треть была с глиняной посудой, а остальная, с досками. Караван решили отправить в свое герцогство. Его путь проходил там, где я попал в этот мир. Я решил сходить с караваном до этого места и там, попытаться вернуться к себе домой. Если получится, то набрать там того, что сам изготовить здесь не смогу. В основном это хороший инструмент. Однако я ясно понимал, что на хороший инструмент у меня дома денег не хватит. В лучшем случае китайский ширпотреб. Лучше бы конечно, закупить хороший профессиональный инструмент. С этой мыслью я и отправился к барону. Тот решал какие-то государственные дела своего баронства, но меня принял. Я поинтересовался у него, нельзя ли рассчитать меня за прошедший период, так как мне нужны деньги. Барон выпроводил всех из своих покоев и остался со мной наедине, не считая своей жены.

Серигей, я, конечно, не отказываюсь выплатить причитающиеся тебе деньги, но может быть, ты расскажешь, зачем?

Я не стал лукавить и объяснил ему, что собираюсь сделать. Тем более, что с работы меня, наверное, давно отчислили, так как я потерялся более чем на три месяца. Объяснил и то, что моих денег дома явно не хватит для закупки нужных инструментов, вот я и хотел вложить туда свой здешний заработок. В разговор вмешалась Ликура.

Ты все это хорошо придумал, а со мной ты не хочешь посоветоваться?

Да я никогда не откажусь от твоих советов, Ликура, но я совсем недавно узнал, что караван пойдет мимо того места, где я появился, вот я и решил совместить приятное с полезным. Кроме того у себя дома я должен выполнить различные обязательства, как денежные, так и формальные.

Глупый ты, Серигей. Ну, дадим мы тебе золото, что ты с ним будешь делать? Ты же мне показывал ваши деньги. Те, что из бумаги, вообще не деньги, а металлические, по-моему, тоже цены не имеют, ни золота в них, ни серебра, но и золото, по твоим словам у вас не в ходу. Так как же ты наше золото сможешь у себя использовать?

Я задумался, а ведь права Ликура. Ну, пойду я менять золото на деньги, во-первых, куда? А во-вторых, как? Я тяжело вздохнул, понимая, что не выгорит моя затея, так что придется брать китайское и самый минимум. Попросил позволить мне рассчитаться с наемниками оружием из арсенала. Стоимость можно вычесть из моего жалования, а после я изготовлю более качественное оружие и амуницию.

Ликура еще раз взглянула на меня и, постучав своим пальцем по голове продолжила:

Ладно, отбросим то, как ты собирался обменять золото на деньги, ты вот мне ответь, ты для кого инструмент собрался покупать? Для нас? Так чего же свои деньги собираешься тратить? Деньги мы тебе дадим, да и я, наверное, с тобой поеду. Колдунья тебе не помешает. А до отправки каравана бросай все свои дела, колдовству буду тебя учить, а то совсем бестолковый в этом плане, ладно, что с задатками. Ну а с наемниками сами рассчитаемся, но новое оружие и экипировка за тобой!

Я задумался. А ведь права она, нужно будет показать ей наш мир, да и может чего присоветует по поводу денег, а там глядишь, и выкрутимся из этой щекотливой ситуации. Я согласно кивнул головой, тем более, что сейчас моего участия нигде не требовалось. Весь замок, и прилегающие окрестности трудились, собирая торговый караван. Даже охранников можно качественно не снаряжать, от лесных разбойников они легко отобьются, на это их экипировки хватит, только оружие им сменю, этого добра в арсенале хватает. Ликура назначила время нашего обучения, и моя аудиенция у барона была окончена.

Я решил не откладывать в долгий ящик заботу об охранниках и направился к их командиру. Там я застал Квинтола, Вантилия и Зравшуна. Они что-то ожесточенно обсуждали. Когда я вошел, разговор сразу прервался. Я в двух словах объяснил им, что хочу выполнить часть своих обещаний и пока, только вооружить их хорошим оружием, так как до отправки каравана буду очень занят и не смогу полностью заняться их экипировкой. Однако, так как караван пойдет в свое же герцогство, то самое большое, что может их ждать, это встреча с лесными разбойниками. Можно взять еще кирасы и шлемы, которые мы готовили для защитников замка. Они хорошего качества и выдержат стрелу из арбалета. Этим я поручил заняться Вантилию, так как он был начальником замкового гарнизона, сообщив ему, что получил на это, разрешение барона. Пока поговорил с ними, подошло время, идти на занятия к Ликуре. Пришлось раскланяться с наемниками и отправляться в покои барона.

Ликура уже ждала меня. Она нарядилась в длинный балахон темно-синего цвета, слегка поблескивающий при движении, но как я ни вглядывался, ничего блестящего на ткани не увидел. Такое впечатление, что он просто искрил. Она жестом указала мне на деревянное кресло с высокой спинкой. Таких кресел было всего три. Грубая резьба по дереву и грубая столярная работа с самими креслами. Но они дышали древностью. Когда я уселся в такое кресло, то почувствовал холодок в области спины и на затылке. Ликура тоже опустилась в кресло, из которого поднялась, когда я вошел в комнату. Наконец она заговорила. Ее голос звучал под сводами этой комнаты гулко и торжественно.

Серигей, бескорыстно пришедший на помощь колдунье Ликуре в трудную минуту между ее жизнью и ее смертью, посвящается в мои ученики, да будут боги свидетелями этого.

Меня, с головы до самых кончиков пальцев на ногах, пробил какой-то разряд. Нет, это не было похоже на молнию, это было что-то другое, которое за столь короткое время успело заглянуть в каждый уголочек моего тела и моего сознания. Из-под сводов комнаты прозвучал раскатистый голос, что да, свидетельствуем, да, достоин и да, сила наличествует и на три четверти ее свойства ясны, а одна четверть имеет чужеродный характер и не поддается анализу. Уровень силы третий из пяти, направление силы, менталистика. По желанию учителя, взявшего себе такого ученика, направленность маскируется под магию воздуха. Уровень будет выглядеть как второй из пяти, в чем свидетельствуют боги всех стихий. Меня еще раз пронзил такой же разряд, как и в начале и все стихло.

Ну, что, Серигей, воздушный маг, ученик магистра Ликуры, с этого дня ты становишься членом магического братства. На тебя возлагаются обязанности упорно получать и развивать те знания, которые посчитает нужным дать тебе твой учитель. Беспрекословно исполнять волю учителя и Ковена магов, если таковой вмешается в процесс обучения. С этого дня ты можешь рассчитывать на бесплатное лечение от любого мага, а в старости или при инвалидности, подтвержденной Ковеном, на пенсию и проживание в любом из магических братств.

Я, мягко говоря, выпал в осадок.

Ликура, это что такое было? С нами что, боги разговаривали? Или это ты так шутишь?

Сверху прилетела небольшая звездочка, и прежде, чем я успел увернуться, врезалась мне в лоб. Страшная боль разлилась на пару секунд по телу и исчезла, прежде, чем я издал вопль от боли. На лбу у меня выступил пот.

Ты бы Серигей не богохульствовал. Запомни, боги все слышат, а особенно от людей, обладающих магическими способностями. Им нет дела до того, хочешь ты украсть у кого-нибудь, что-нибудь. Житейские дрязги их не интересуют, но вот за непочтительное обращения к себе и неверие, они могут карать, и ты мимолетно ощутил, как. Само твое неверие их не трогает, но если ты призываешь какую-то из сил, то будь добр верить, что тебе ее дает один из богов, а иначе наказание последует незамедлительно. Но мы отвлеклись, давай займемся, наконец, твоим обучением.

Я уселся поудобнее в кресле и приготовился слушать. Выяснилось, что получив статус ученика, я получил и вещественное подтверждение моего ученичества. Это была татуировка на плече, которая исчезнет тогда, когда, по мнению богов, я полностью овладею переданными мне знаниями.










.9.

Глава 9.




* * *



С этого дня у меня началось непонятно что. В первой половине дня Ликура вводила меня в транс, и я просто отключался. Сознание фиксировало, что на меня производится какое-то воздействие, но что именно, этого я понять не мог. Когда я, за обедом, попытался выведать у Ликуры, что она со мной делает, та только загадочно улыбалась и обещала, что я все узнаю в свое время. Но то, что это приносит свои плоды, я узнавал на практических занятиях после обеда. Уже через четыре дня я мог вызывать небольшой ветер или мог сформировать на руке сгусток огня, который не обжигал меня, а ласково щекотал мою ладонь. Какой он ласковый я узнал, когда мы с Ликурой выехали на полевые испытания. Она заставляла меня поджигать костер рядом с собой, потом отводила меня на пару десятков шагов и я, оттуда, тоже должен был разжечь костер. Сначала я думал, что мне нужно метнуть туда файербол, чтобы дрова загорелись, но Ликура быстро приземлила меня. Оказалось, что если бы я метнул в заготовленные сучья файербол, то там произошел бы маленький взрыв, и все сучья раскидало бы по сторонам, и как следствие, никакого костра, естественно, не получилось бы.

Понимаешь, Серигей, я учу тебя бережно обращаться со своими стихиями. Если вспомнить всю историю нашего мира, то можно убедиться, что разрушать всегда легче, чем создавать или средством для разрушения корректировать что-либо. Вот смотри, допустим, что тебе нужно получить половину доски или сучка, что лежит перед тобой. Есть несколько способов добиться желаемого. Один, это просто его переломить ногой или рукой, второй, это использовать топор или пилу, а вот третий, это задействовать мага. Маг вызовет такой огонек, как ты недавно видел на своей ладони, и направит его тонкой ниточкой на тот предмет, который нужно разрезать. Разрез получится ровный и, самое главное, никто не пострадает. А если он не умеет себя контролировать, то рядом с тем сучком, который необходимо разрезать, появиться огромная яма с оплавленными краями и рядом с ней ничто не сможет жить в течение пятидесяти лет. Вот такое оружие у тебя в руках. Так что учись пользоваться своими стихиями и никогда не стремись использовать максимум своих возможностей.

Потом мы долго гоняли свернутый шар из травы по воздуху. Ликура слабо владела подвластными мне стихиями. Все же она больше была целительницей, но составить мне компанию в шаловливой игре она смогла. Оказывается, они так играли в детстве, когда учились в магической школе. Я уже довольно сносно перепассовывал ей мяч, слабо подталкивая его порывами ветра. Наконец она подбросила его высоко вверх и скомандовала мне, чтобы я его сжег. Помня о ее наставлениях, я направил в сторону шарика по одному лучу огня с каждого пальца, чтобы не промахнуться. Миг, и огненная вспышка показала, что я попал.

Ликура хвалить меня не стала, а наоборот, указала, что я направил в пять раз больше энергии, чем было нужно. Достаточно было одного луча половинной мощности. А попасть в объект не представляет сложности, ведь луч следует туда, куда указывает мой разум посредством зрения. Другими словами, куда я смотрю и хочу попасть, туда и попаду. Выяснилось, что маги различных стихий всю жизнь учатся контролировать свою силу. Ведь в разных ситуациях, нужно разное количество энергии для решения поставленной задачи. И чем чаще маг использовал свою силу в различных ситуациях, тем лучше он подберет нужное количество силы для решения новой проблемы. Памятуя о том, что мне рассказала Ликура о моем огне, я серьезно отнесся к ее словам и пообещал, что буду стараться контролировать свою силу. Я стал экспериментальным путем определять потолок применяемой силы. Я брал толстую палку и втыкал ее в землю, потом старался прорезать ее так, чтобы разрез доходил только до середины или до одной четверти толщины палки. Потом то же самое я проделывал и с камнем. Когда я на глаз мог определить оптимальный уровень силы, то я стал демонстрировать Ликуре свои достижения. Вот здесь не обошлось без похвалы. Оказалось, что это самое сложное во взаимоотношениях учитель-ученик. Выяснилось, что многие ученики, получив умение вызывать свою силу, впоследствии отказываются от своего учителя и начинают творить страшные вещи. Одной из обязанностей учителя является прерывание линии жизни такого ученика. Это очень тяжело, погубить то, что воспитывал сам. Ликура очень боялась, как бы ей не пришлось применить против меня все свои знания, чтобы исключить опасность для всего мира.

Так за занятиями пролетела еще одна неделя. Кроме моих стихий, я осваивал и свои ментальные и лечебные способности. Мы ходили по ближайшим деревням, и я лечил там людей. Ликура удивлялась, как это я так быстро схватываю то, как воздействовать на внутренние органы. Я пообещал, что как только мы появимся в нашем мире, то я подарю ей одну книжку, где нарисован человек изнутри. Пытался объяснить, что мы это называем атлас. Что по таким атласам учатся наши врачи и что это не запретные книги, а каждый, кому они потребуются, может их купить. Она ничего не могла понять, но я просто успокоил ее, пообещав, что когда она все увидит своими глазами, то все поймет без моих подсказок. Я даже пообещал ей, что в моем мире мы сможем увидеть, как наши врачи лечат людей. Кроме того, можно будет показать сына Ликуры нашим детским врачам. Я, конечно, не осматривал баронского сына, но может у него что-то идет не так и врачи смогут предложить лечение. Ведь, чем раньше распознается болезнь, тем легче ее лечить. Ликура как-то насторожилась, но потом согласно кивнула головой. Больше мы этой темы не касались, а продуктивно натаскивали меня в деле применения магии.

В общем, к концу второй недели мы пришли к мысли, что я сносно готов для дальнего похода. Что маг из меня получился средненький, но с огромным потенциалом, о котором страшно даже думать. От этого признания я не то что возгордился, а наоборот, испугался, ведь у нас жизнь крутится гораздо быстрее, чем здесь и всякие нетипичные ситуации случаются чуть ли не каждый день. А вдруг я как бабахну чем-нибудь, что первое придет на ум. Короче у меня начался мандраж. Ликура быстро остудила меня, пообещав сделать небольшой кулон, который значительно снизит мою магическую силу. Она видимо тоже приняла близко к сердцу мои страхи.

Наконец Ликура выпустила меня из своих цепких пальчиков, и я понесся проверять, как идут дела с подготовкой каравана. Надо сказать, что дела шли даже лучше, чем я мог предположить. Все было основательно погружено на телеги. Доски связаны, черепки переложены ветошью и тоже связаны веревками или обложены остатками досок. Думаю, что и такие остатки распродадутся по дороге. Сегодня планировали закончить погрузку еще двух телег и на этом закончить формировать караван. В охрану Зравшун выделил нам десять человек. Этого должно было хватить на то, чтобы отбиться от небольшой банды разбойников, кроме того, после участия в военных действиях на стенах замка, многие из ремесленников и купцов тоже могли взять в руки оружие. Так что количество боеспособных охранников, увеличивалось до тридцати. В дорогу решили взять длинные луки. Стреляют они дальше, да и привыкли все к ним. В общем, поглядел я на подготовку каравана и пошел собираться. Рано утром ко мне прибежал посыльный и сообщил, что вчера вечером было принято решение выдвигаться сегодня на рассвете, так что все ждут меня и госпожу.










.10.

Глава 10.




* * *



После известия об отъезде я кинулся одеваться и собирать свои вещи. Не прошло и пятнадцати минут, как я выскочил на крыльцо и, высмотрев, где собирается караван, бросился туда. Оказалось, что мне не нужно было так сильно спешить. Я посетовал на то, что меня не предупредили заранее, но оказалось, что никого заранее не предупреждали в целях секретности, все же с нами поедет баронесса. Конюхов подняли среди ночи, и они готовили тягловую скотину и стаскивали заранее нагруженные телеги к месту сбора. Собрались еще не все, да и без госпожи караван не двинется с места. Я хлопнул себя по лбу. Ликура. Ведь ей нужно помочь, она же пойдет с ребенком, а кто же понесет ее вещи? Оставив свой рюкзак в телеге, я припустил обратно к покоям барона. Вбежав на крыльцо, я доложил охране, что направляюсь к баронессе. Стража была предупреждена, да и кто меня не знал здесь, после той славной битвы за баронский замок? Меня без разговоров пропустили, и я поспешил к управляющему. Тот, завидев меня, махнул, подзывая, рукой и повел в обеденный зал. Оказалось, что семья барона завтракала. Мне указали на стул и поставили передо мной большую глиняную миску с похлебкой. Я ее оценил, тем более что сам то, не позавтракал. Я быстро стал догонять едоков, так что к концу трапезы, я оказался с ними наравне. Затем принялись собираться. Оказалось, что все было уже заготовлено вчера и баронессе оставалось только одеться самой и одеть сына. Мы перетаскали несколько котомок, часть из которых была легкая, а часть тяжелая. В телеге я засунул все тяжелые котомки в свой рюкзак, так что он получился туго набитым, а легких котомок осталось две. Это хорошо, можно будет нести их в руках или закинуть поверх моего рюкзака за спину, если мне понадобятся свободные руки. Для баронессы не предусматривалась карета. Мы с ней поедем как простые крестьяне, в телеге.

Наконец, был подан сигнал выдвигаться, и караван тронулся в путь. Нашу телегу тащили две лошадки из тех, что сопровождали нас в моем первом походе. Черного не было, он входил в тягловую силу баронской кареты, но эти лошадки с первого дня дали мне понять, что они полностью в моем распоряжении. Я, как и раньше, расчесывал им гривы, и они были страшно рады этому. Ликура только ухмылялась. Однако не могла не признать, что наша телега ехала ровнее всех. Не подскакивала на ухабах. Лошадки выбирали хорошую дорогу даже в ограниченном пространстве наезженного пути. Ликура несколько раз в день кормила малыша. Он еще сосал грудь, так что ровное неторопливое движение было ей только на руку. Когда она хотела отлучиться или просто пройтись, то с мальчуганом оставался я. Где-то на второй или третий день я стал замечать неладное. Мне казалось, что ручки ребенка не сразу находят игрушку, что он как-то странно реагирует на то, когда его берут на руки. Как будто только потом определяет, кто его взял, я или его мать. На очередном привале я и сказал Ликуре, что с ребенком что-то не так. Описал симптомы, которые заметил у малыша. Та тяжело вздохнула и согласилась, что да, есть проблема, а именно, ребенок родился слепой. Я аж кашей чуть не поперхнулся. Стал возмущаться, предлагал вместе начать лечение. Ликура опять тяжело вздохнула и успокоила меня, сообщив, что магией можно лечить только то, что было. То есть восстанавливать повреждения, а вот то чего нет, лечебная магия создать не может. Так что всех наших умений не хватит, чтобы вылечить слепого наследника баронства. Я, как мог, успокоил ее и пообещал, что мы обязательно сходим в моем мире в больницу и пройдем все обследования, чтобы выявить причину такого заболевания. Ликура со мной соглашалась, но по ее виду было понятно, что она давно смирилась с этой проблемой у сына.

Так мы и ехали оставшиеся два дня подавленные этой страшной вестью. На ночь останавливались на заранее подготовленных площадках. Разведчики, ехавшие впереди каравана, ближе к вечеру подыскивали подходящее место для ночевки и сообщали через посыльного караванщикам, а сами принимались собирать хворост для костра и расчищать территорию. На пятый день мы намерено отстали от каравана, а когда он скрылся вдали, то направились к тому месту, где мы впервые и встретились с Ликурой. Уже вечерело, поэтому мы решили провести ночь здесь, в этом мире, а завтра с рассветом двинуться в мой мир. Коней распрягли, и Ликура поговорила с ними. Они будут ждать нас здесь. Телегу спрячем так, чтобы она не бросалась в глаза проезжему люду. Кони должны будут раз в два дня приходить сюда. Как только мы вернемся, то сразу же отправимся обратно домой. Кони мотнули головами и, потершись носами о мое плечо, унеслись кормиться. Сегодня они с нами переночуют. Будут охранять, а вот с завтрашнего утра они в отгуле.

Мы с Ликурой и ее сыном сходили к братскому погребальному костру. Все прогорело, было только черное пепелище. Постояли, помянули павших воинов. Все же парням Вантилия не повезло. Встретить наемных убийц в таком же количестве, что и сами. У них не было ни единого шанса, Вернулись к нашей стоянке, а я еще немного побродил по месту, где происходил бой между охраной каравана и подосланными убийцами. Как мне потом рассказали в замке барона, существовал целый клан таких убийц. Это было их ремесло. Полученные деньги шли в общий котел. На задание уходили по очереди. Начинали всегда с самых слабых, которые только закончили обучение. Те, кто выживал, получали боевой опыт, так что происходил своего рода естественный отбор. Их звероподобный облик объяснялся магической подготовкой этих убийц. Их поили специальными отварами, и в нужный момент им следовало одеть такой амулет, какие я сейчас носил на своей шее. Магия преобразовывала тело убийц в звериные, но сохраняя очертания человека. Больше всего здесь подходил термин, оборотень. Хотя трансформировались только те части тела, которые становились оружием, челюсти, пальцы рук и ног. Я сам видел не слабые клыки и когти у тех оборотней, с которыми мне пришлось драться, но самое главное они приобретали скорость движения. Те оборотни, которые бросились на меня, совершали огромные скачки, на глаз метров по пять-шесть. На ум приходит только аналогия с наркотиками. А что, это вполне возможно.

Местное солнце уже почти скрылось за горизонт, когда я подошел к нашему лагерю. Ликура давно разожгла костер, дрова ей вчера сложили в телегу наши охранники, так что мы были освобождены от того, чтобы бродить по окрестностям в поисках подходящих сучьев для костра. На костре весело булькала каша с кусочками мяса. Я присоединился к подготовке ужина, нарезал хлеб и вяленое мясо. Почистил и нарезал овощи. Мы плотно поужинали. Хоть я и говорил Ликуре, что дома я ей все организую, но она мне не верила. В ее понимании мы попадем в глухое место, где нет ни еды, ни воды, и будет только одна надежда, а именно только те запасы, которые лежат у нас в телеге. Как я ее не разубеждал, она стояла на своем, так что мне придется тащить на себе еще и продукты. Вскоре к костру прибежали кони. Было видно, что они удачно поохотились. Я традиционно расчесал им гривы, и мы улеглись спать, так как завтра предполагалось встать пораньше. Ликура хотела иметь в запасе время, чтобы на месте принять решение, как нам выжить в новом для нее мире. Я уже махнул на все рукой. Ее не переубедишь. В рюкзаке, в кармашке, у меня были деньги, так что на автобусные билеты средств хватит, а дома у меня еще немного денег есть. Мы пожелали друг другу спокойной ночи и отключились до утра, и только кони негромко вздыхая, охраняли наш сон.










.11.

Глава 11.




* * *



Утро встретило нас птичьими трелями и храпом коней. Те прекрасно понимали, что нас пора будить, ведь вчера Ликура дала им такое задание, поэтому и всхрапывали, создавая звуки, которые заставят нас проснуться. Костер почти прогорел, и Ликура его слегка оживила, подбросив пару веток. Мы подогрели вчерашнюю кашу, доели нарезанный вечером хлеб и овощи. Я проявил не дюжий темперамент, но уговорил Ликуру оставить здесь продукты питания, которые мы взяли в дорогу. Крупа, вяленое мясо и сухари могут быть нам полезными на обратном пути. Ведь нам предстояло еще и возвращаться целых пять дней. И проделывать все это придется без каравана, который заботился о нас пока мы шли сюда. Так что запас еды нам не повредит. Мы развесили продукты на деревьях, чтобы их не сожрали дикие звери, пока нас не будет. Лесок был небольшим, но телегу скрывал хорошо, да и находился в стороне от дороги.

Наконец все было съедено, ребенок покормлен, вещи собраны и мы направились по моим указателям к месту пересечения границы между двумя мирами. В туман, который находился в межмирье, я попал совершенно неожиданно, ноги уперлись в оставленный ледоруб. Я вернулся за вещами и Ликурой. Рюкзак занял свое привычное место, сверху я увязал оба вещмешка Ликуры. Там были детские принадлежности и запасные вещи колдунья. Ликура соорудила из детской простынки своеобразный гамак, в который уложила сына, концы простыни были завязаны у нее за спиной, так что руки колдунья оставила свободными не просто так. Все же ее колдовская сила хоть и проигрывала моей в мощности, но она брала опытом. Я взял с нее слово, что она не будет применять свои возможности без совета со мной. Все же уголовная ответственность в моей стране действовала и распространялась на всех.

Теперь я двинулся в межмирье, держа Ликуру за руку. Я шел медленно, мои ноги нащупывали оставленные камни и дойдя до очередной горки камней, я делал поворот на девяносто градусов. Так мы и шли, как бы по раскручивающейся прямоугольной спирали. По моим ощущениям мы сделали около пяти полных кругов, когда неожиданно вышли из тумана. Как я помнил, нам все еще оставалось пройти по моим отметкам, чтобы быть точно уверенными, что мы вышли именно в то место, откуда я начал свой путь в мир Ликуры. Еще четыре поворота и мы вышли к тому месту, где я впервые услышал звуки из другого мира. Я вздохнул с облегчением, все вокруг напоминало тот же пейзаж, как и в момент моего перехода. Все еще лежал снег, так что я отдал Ликуре свой пуховик, а сам остался в теплом спортивном костюме, который долгое время пролежал в моей комнате, в замке. В месте выхода я тоже выложил хитрую стрелку, чтобы она бросалась в глаза только тогда, когда знают, что искать. Ликура одела куртку не возражая, тем более, что она была ей слегка великовата и ее сын уютно устроился внутри моего пуховика. Ликура не стала его отвязывать, так что мы, потеряв, буквально пять минут на переодевание, двинулись по моему пути только в обратную сторону. Мой подъем сюда занял около полутора часов, так что спуститься мы должны минут за сорок, ну может пятьдесят. У Ликуры закладывало уши, так как высота здесь была порядка километра над уровнем моря, если учесть, что мы попали сюда с равнины, то для не подготовленного человека, ощущения весьма неприятные, да и переход получился резкий. Кроме того было заметно, что она немного потеряла координацию движений при ходьбе, как будто она заново приспосабливалась к чему-то, пришлось ее все время поддерживать под локоть, чтобы она не упала. Я посоветовал ей зевать и делать глотательные движения, тогда евстахиевы трубы открываются, и давление в них сравняется с атмосферным. Ликура была удивлена, когда мы вышли на гребень. Она и не предполагала, что мы в горах. Она, похоже, и гор-то таких никогда не видела. Я ей в общих чертах рассказал, что это за местность. Так мы и спускались, поскальзываясь на снегу. Выяснилось, что ей немного тяжеловато, как будто что-то давит ее к земле. Она остановилась и, начертив на снегу какой-то символ, произвела на него какое-то своеобразное движение руками. Ее спина выпрямилась и походка изменилась. Вот что значит колдунья. Я как мог, страховал Ликуру, все же она несла еще и ребенка. Проблемы с силой тяжести она, похоже, устранила, но вот ходить по снегу, так, не научишься. Вскоре мы спустились с крутого склона гребня, теперь спуск был более пологий и скорость нашего спуска увеличилась. Как я и предполагал, мы спустились в пределах часа. Выйдя к дороге, направились к автобусной остановке. Пока было время, я прочитал Ликуре небольшую лекцию о моем мире и о том транспорте, в котором мы сейчас поедем. Я и раньше рассказывал колдунье о своем мире, но одно дело услышать, а другое, увидеть все это своими собственными глазами. Я боялся, что она устроит истерику на остановке или в самом автобусе. Мне нужно было, чтобы она вела себя естественно, как будто каждый день пользуется таким транспортом.

Ждать автобус долго не пришлось. Корейский автобус был, по моим меркам даже красив, так что, когда он поравнялся с нами и гостеприимно открыл двери, то я, подхватив Ликуру под руку, помог ей подняться на низкую ступеньку. Мы прошли вглубь салона, и так как время было раннее, то уселись на свободные места. Убедившись, что Ликура ведет себя нормально, я оставил ее и пошел оплачивать проезд. Валидатор сглотнул приготовленные монеты, а я получил два билета. Вернувшись к ней, я помог ей вытащить ребенка из импровизированной люльки. Одет малыш был по-летнему, так что пришлось замотать его в мою запасную майку и натянуть ему на ножки мои запасные носки. Наше общение происходило на Ликурином языке, так что немногочисленные пассажиры косились на нас, как на чокнутых иностранцев, которые даже ребенка нормально одеть не могли. Чтобы не оставлять Ликуру без контроля, я рассказывал ей о местах, которые мы проезжали. Не вполне уверен, что она все понимала. Как бы вы объяснили средневековому жителю о доме отдыха центрального комитета коммунистической партии. Поэтому я подбирал значения слов близкие к ее родному миру. Но и там не додумались сделать дом отдыха для повстанцев, а скорее, разбойников, выступающих против самодержавия.

Как бы там ни было, а автобус спускался все ниже и ниже. Народу прибавлялось, так что на конечной остановке мы дождались, когда схлынет основная масса людей и только потом двинулись к выходу. У нас проверили билеты, и мы очутились на улице моего родного города. Еще раз рисковать мне не хотелось, поэтому я поймал частника и назвал ему свой адрес. После небольшого торга мы забрались на заднее сидение и через полчаса комфортной езды, были возле моего дома. Выбравшись из машины и расплатившись с водителем, мы направились к моему подъезду. Здесь мне предстояло найти в своем рюкзаке ключи от собственной квартиры. Наконец брелок с ключами был найден. В голове сразу всплыл прикол, что брелок существует для того, чтобы терять все ключи одновременно. Домофон отреагировал нормальным писком на приложенную электронную открывалку. Я открыл дверь и пропустил Ликуру в подъезд. Мы поднялись по ступенькам к моей квартире и еще через десяток секунд были дома. Я помог Ликуре снять пуховик и показал, куда ей можно будет уложить ребенка. Тот всю дорогу сидел тихо. Мы ни разу не слышали его плача. Я поинтересовался у Ликуры, почему так? Она объяснила, что может общаться со своим сыном ментально. Она передала ему, что мы находимся в опасном месте, и что ему не следует выдавать себя плачем, а так как он еще и ничего не видит, то затаился и ждал, когда мы покинем опасное место. Я был поражен, это она объяснила грудничку. Он что, все понимает? Оказалось, что все, но только связанное с выживанием. Более того, она смогла объяснить ему, что я, свой. Что мне можно доверять, как ей. Я только открывал и закрывал рот. Наконец, осознав, что ей нужно его покормить, я ретировался на кухню. Там, поставил на плиту чайник и стал рыться в холодильнике. Из холодильника пахнуло вонью, и я поспешил захлопнуть его и открыл форточку, чтобы проветрить помещение. Если в холодильнике все испортилось, то следует воспользоваться консервами и макаронами или гречкой. Макароны было проще сварить, поэтому я налил в кастрюльку воды и поставил на огонь. Консервы были мясные и рыбные, решил, что пусть Ликура сама выберет для себя, ведь открыть банку консервов, секундное дело, а если разогреть, то у меня стоит микроволновка.

Оставив макароны вариться, я проскользнул в ванную. Там приготовил Ликуре полотенце и свой банный халат. Я помоюсь после нее, а уж что надеть после ванны, меня не особо тревожит. Свободная майка и тренировочные штаны меня вполне устроят.













.12.

Глава 12.




* * *



Вернулся на кухню и помешал макароны, чтобы не прилипли ко дну кастрюли. Тем временем вода для чая закипела, и я заварил черный чай, другого просто не было. Я знал, что Ликура предпочитает травяной настой, так уж она привыкла, но сейчас выпьем то, что есть, а потом купим, что нам хочется. Времени прошло достаточно, и Ликура должна бы уже закончить кормление. Потихоньку вышел из кухни. Оба моих гостя спали. Я не стал будить колдунью, а решил приготовить еду, чтобы было чем накормить гостей. Когда макароны сварились, я слил воду и промыл их под холодной водой. Убирать в холодильник не стал, там они только провоняют. Решил, что пока Ликура спит, то я быстренько схожу в магазин. Перед этим закрыв дверь в комнату, выкинул в мусорное ведро все то, что было в холодильнике, потом выберу время его помыть. Нужно было закупить хлеба, яиц, молока, масло и сыр. Потом схожу с ней и куплю то, что ей хочется. Вернулся домой и проверил гостей, те все еще спали. Подумал, и решил помыть холодильник. Набрал в тазик воды и, пройдя на кухню, закрыл за собой дверь. Открыв чудо советского рефрежераторостроения, принялся отмывать его нутро. По хорошему нужно было дать ему оттаять, но на это не было времени. Может сегодня ночью дам ему расслабиться, и завтра еще раз протру его. Морозный воздух с улицы постепенно вытеснил мерзкий запах, и я загрузил в холодильник часть продуктов. Закрыл окно и принялся ждать, когда Ликура проснется. Я сам как-то задумался, поэтому не сразу уловил, что дверь открылась. На пороге стояла Ликура и с укоризной смотрела на меня, в руках у нее был мой рюкзак.

Ты что же это, Серигей, разбрасываешься деньгами, и она потрясла моим рюкзаком.

Я отмахнулся, да нет там никаких денег, может, завалялось несколько мелких монет, а вещи мои ношенные, за них и гроша ломанного не дадут, и я забрал у нее рюкзак. Ликура аж подпрыгнула на месте, а после, кинулась ко мне и стала лихорадочно развязывать внутренние завязки рюкзака, которые торчали из-под верхнего клапана. Я отстранил ее руки и расстегнул клапан. Не глядя вытащил две ее тяжелые котомки, отставил их в сторону, и принялся вываливать на стол свои вещи, сам приговаривая для нее, что, мол, видишь, нет никаких денег. Ликура схватила со стола свои котомки и, прижимая их к груди, с облегчением опустилась на стул.

Ну, ты меня и напугал, Серигей. Не делай так больше. Я уж думала все, осталась без денег в чужой стране, да и твои потеряли, а вот гляди-ка, это ты просто так шутишь.

Я непонимающе уставился на нее. Собрался было начать оправдываться, когда она развязала первый мешочек и высыпала на руку несколько золотых монет их чеканки. Мне тоже стало несколько не по себе, ведь я вспомнил, как бросал рюкзак и в автобусе, и на улице, когда ловил попутную машину, да и когда рассчитывался с водителем. Ликура пододвинула мне один из мешочков, пояснив, что это моя зарплата. Я машинально взял мешочек, на вес он был около пяти килограммов. Да нас с ней убьют, если узнают, что мы с собой привезли. Я так открытым текстом и сказал Ликуре. Во-первых, золото в нашей стране очень сложно продать, во-вторых, это как раз и есть повод, чтобы нас убить. Ведь вокруг торговли драгметаллами всегда крутятся темные личности. Ликура усмехнулась и сказала, что дома она, быть может, и придала бы моим словам какое-то значение, но здесь, где нет ни магов, ни оборотней, черта с два кто сможет, отнять у нее ее деньги. Если честно, то я ей сразу поверил, я видел, на что она способна, да и решительности ей не занимать. Видя такое дело, я решил напрямую поговорить с ней о товарно-денежных отношениях в нашей стране. Сейчас же следовало ее накормить и дать ей помыться. Я поинтересовался у нее, с чего она хотела бы начать? Ликура решила начать с мытья, так как потом можно долго, не торопясь покушать, а после и поговорить за чаем. Я повел ее в ванную. Там, как мог, объяснил принцип регулирования горячей и холодной воды. Как включать душ и как не перелить воду в ванне. Расставил ей все шампуни и достал мыло. Акцентировал ее внимание на количестве используемого шампуня или жидкого мыла для тела. Показал ей полотенце и халат.

Ликура плескалась почти час. Я за это время убрал наше золото обратно в рюкзак, нарезал хлеб, сыр, выложил масло в помытую масленку. Поставил две банки консервов, как и планировал, и принялся ждать. Внезапно услышал, как заворочался ребенок. Поспешил к тому месту, где до этого спали мои гости. Малыш проснулся, и что-то ему мешало. Ну, скорее всего, описался, а может и еще чего, пострашнее. Но запаха не было, так что я просто посидел с ним, дав ему поймать мой палец. Так мы и игрались, когда из ванны вышла Ликура. Она вся светилась, ведь такое удовольствие, почувствовать, что ты чистый после стольких дней пути. Я бы тоже не отказался, но это можно будет сделать и перед сном. Теперь ее следовало накормить, да и ребенка следовало держать поблизости. Я решил этот вопрос просто. Поставил табуретку, на нее установил большой таз, а туда сложил свой старый пуховик. Поверх пуховика постелил еще одно полотенце, а вместо одеяла, использовал еще одну свою демисезонную куртку. Получилось уютное гнездышко, куда и положили ребенка. Тот затих, так как звук в области таза очень сильно преобразовывался. Ликура поговорила с ним, и он успокоился. Мы уселись за стол и принялись есть то, что колдунья выбрала. Обед получился сытный, но простой. После основного перекуса мы приступили к чаепитию, а я еще и начал просвещать Ликуру в области экономики и отношений между людьми в своей стране. Надо отдать ей должное, она все схватывала на лету. Обед у нас получился ранний, поэтому, как только поели, я предложил искупать и малыша. Ликура эту инициативу поддержала и мы, в четыре руки помыли малыша в ванне, наполнив ее водой наполовину. Конечно, у меня не было никаких специальных детских шампуней, но нашлось банное мыло, которое я признал годным к употреблению. Ликуре объяснил, что в том мыле, которым она пользовалась много того, что искусственно создано, а для ребенка это не желательно, поэтому я и выбрал ему обыкновенное мыло. Уточнил, что у нас есть специальное, которое так и называется, "детское". Ребенка завернули в чистое полотенце и вернули обратно на кровать. Я попросил Ликуру, чтобы она отдала мне ее вещи, я пойду их постираю. Вот тут на меня обрушился шквал негодования и еще чего-то, что я не разобрал. Может даже призрения. Я уже в первое мгновение понял, что погорячился. В ее мире мужчины, это или ремесленники, или воины, или пахари, или косари, а может, охотники, но никогда, даже в самых страшных снах, не прачки. Я выслушал этот вал упреков и подозрений, а потом тихонечко рявкнул на женщину. Вбитая с детских лет привычка слушаться мужчину все же взяла верх. Тогда я взял колдунью за руку и повел на кухню. Там я показал ей стиральную машину и объяснил, что стирать будет она, но так как я ее хозяин, то вещи в нее я вложу сам. Если она стесняется, то свои вещи может сложить сама, как, я расскажу. Увидев, что в глазах появилось понимание, я вернулся в комнату, где лежал ребенок. Вскоре Ликура приволокла ворох своих юбок и кофточек. Как я понял, там были не только те, в чем она шла со мной, но и запасные. Так же было сложено и детское белье. Я задумался, у меня не было опыта общения с женщинами, у которых есть грудные дети, но телевизор просвещал меня не хуже хорошей библиотеки. Во всяких рекламах и краем глаза увиденных передачах об уходе за такими детьми я почерпнул, что стирать их вещи желательно специальными порошками или просто мылом. Тогда я учел пожелания как одной стороны, в смысле телевизора, так и другой, Ликуры, которая решила облегчить себе труд, и решил, что вначале мы постираем детские вещи в машинке, а потом еще раз простирнем на руках с мылом. Естественно, ручной стиркой будет заниматься Ликура. Разделив все вещи на три кучки, я отправил первую в стирку и задумался. Во-первых, нужно приобрести для малыша нормальную детскую одежду, тем более что у нас все еще зима. Во-вторых, прикупить детское питание и какие-нибудь игрушки. Как я себя буду чувствовать, когда потащу его в больницу, а он там будет делать умное лицо, не писаться и не плакать. Да они нас сразу к психиатру отправят. А вот в больнице нужно будет сделать томографию головы, а может и всего тела. Вдруг еще чего пропустили. Как я понял, устроены мы одинаково, скорее всего, когда-то наши миры сообщались и они переселенцы из нашего, или наоборот.

Машинка трудилась, а я пошел и включил телевизор. За всеми заботами я упустил из вида одну деталь. В тот мир я ушел в середине зимы, прожил там чуть больше трех месяцев, а сейчас мы видим за окном опять зиму. Это значит, что время в наших мирах течет по-разному. Значит нужно выяснить какой сегодня день, месяц и год. Листая каналы, нашел канал, где на экране отображалась текущая дата. Получилось, что я отсутствовал чуть больше месяца. Я привлек внимание Ликуры, которая пыталась слушать новости с экрана, так как я надел на нее один из своих амулетов. Ребенок мирно спал. Оказывается, пока я загружал белье в машинку, она успела его покормить. Я вытащил свои деньги из ящика рабочего стола и стал собираться на улицу. Ликура насторожилась, но я успокоил ее, сказав, что пойду за детскими вещами, какие носят в моем мире. Отсутствовать буду не долго, дверь за собой закрою так, что никто другой сюда не войдет. Если она устала, то может тоже поспать вместе с сыном. Выйдя в коридор, я взял свою связку ключей и, отперев дверь, вышел в подъезд. Закрыв за собой дверь квартиры, сбежал по ступенькам вниз и выскочил на улицу. Я решил не искать специализированный магазин, а пойти в супермаркет. Там, думаю, можно найти все, что нужно.

В магазине действительно, обнаружился отдел для грудничков, и я набрал подгузников, ползунков, распашонок, теплый комбинезон, рюкзачок для ношения ребенка и самое главное, купил памперсы и коляску в подарок. Все же, на рождение ребенка следует делать подарки. Деньги еще были и я, направился в отдел женской одежды. Ликуру тоже следовало одеть во что-то такое, что носят наши женщины. Я выбрал теплые колготки, объясняя размеры продавщице, растопыривая руки. Затем приглядел шерстяное платье такой же расцветки, какой было платье у Ликуры. Я не рискнул экспериментировать с фасонами и расцветками. К платью нашел китайскийпуховик на синдипоне. И чего его пуховиком называть? Из обуви купил утепленные кроссовки, естественно, тоже Китай и ботиночки. Денег было в обрез, поэтому все остальное пойдет на еду и медицинское обследование ребенка. Ну, и в ближайшее время нужно будет изобретать, как нам продать золото или мои драгоценные камни. Золото, оно и в Африке золото, а вот камни, попробуй, разбери. Они красивые, переливаются и видно, что их не подвергали огранке. Да это и нереально в том мире. Они видимо отбирают подходящие камни, а остальное выкидывают. Хотя, конечно, не факт, но кто их знает?













.13.

Глава 13.




* * *



Когда я вернулся из магазина, оба моих гостя крепко спали. Вот и еще одна проблема, Они будут спать в моей кровати, а я, получается, в спальнике на кухне. Ну, да мне не привыкать. Прошел на кухню и разобрал сумку. Вещи вынес и сложил рядом с кроватью на кресло и стул, памперсы поставил отдельно, это как бы, не одежда, а гигиенические вещи. Минут через тридцать я услышал, как Ликура проснулась и не сдержала возглас удивления. Я выглянул из кухни и поинтересовался, что это она так кричит. Ликура с восторгом разглядывала детские вещи. Да ни одна швея в ее баронстве так красиво не сошьет и не вышьет детскую одежду, потому что ее просто не шьют. Замотают ребенка в свои старые обноски или в простыни, вот и вся одежда. Увидев, что ребенок заворочался, она принялась примеривать на него ползунки и распашонки. Так как я показывал размер ребенка руками продавщицам, то все пришлось впору. Я вышел в комнату и поинтересовался у Ликуры, что она скажет о своих нарядах, потому, что если ей не понравится, то можно будет поменять на то, что ей приглянется или вернуть деньги. Ликура, кажется, только сейчас увидела свои наряды. Она приложила платье к себе и расцвела еще, пуще прежнего. Пуховик я повесил в коридоре, так что она его еще не видела. Я предложил ей пойти в ванну и переодеться в новое платье, а то, может ей что-то не подойдет. Ликура унеслась переодеваться. Когда она вышла в комнату, то ее было не узнать. Я аж рот от изумления открыл. До этого, в своих нарядах она походила на цыганку, а сейчас это была солидная дама. Я перевел взгляд на кресло, куда я сложил ее вещи. Пакет с колготками остался нетронутым.

Ликура, тут это ... Понимаешь, у нас женщины не ходят с голыми ногами, да и холодно сейчас, зима. Я тут тебе взял теплые чулки, но они так сделаны, что одеваются как штаны. Ты и их примерь, но вот обратно их у нас не примут. Нательное белье возврату не подлежит. Так что хотелось бы, чтобы они тебе подошли.

Эй, Серигей, у нас не положено, чтобы посторонний мужчина покупал женщине что-то интимное. Это не каждый муж себе позволяет. У нас женщина сама обеспечивает себя таким, ходит к белошвейке или покупает в столице.

Я пустился в пространные объяснения, что нам с ней предстоит ходить по городу и сбывать золото или драгоценные камни. На дворе минус пятнадцать-двадцать градусов мороза. Без этих вещей она замерзнет через час так, что будет трястись от холода и толку от нее в наших вылазках будет ноль. Ликура ушла и вернулась довольная, значит колготки подошли. Чтобы как-то сгладить такой конфуз по меркам ее мира, я указал ей на памперсы. Стал объяснять, для чего они и поразился. За все время, пока мы шли, я ни разу не видел, чтобы она меняла ребенку подгузники. Он что, все держит в себе столько дней. Это же нельзя. Его нужно срочно лечить. Все это я и выложил Ликуре. Та уже успокоилась, и снисходительно пояснила мне, что она же колдунья в области врачевания. Она просто забирает у ребенка отходы себе. Но это очень затратно энергетически, так что она вся вымоталась и это не позволяет ей хорошо отдохнуть, именно поэтому она сегодня днем уснула.

Я определил, что Ликура успокоилась по поводу колготок, и вынес ей ботики и пуховик. Такой счастливой я Ликуру никогда не видел. Она надела обувь и пуховик на себя, и я отвел ее к зеркалу. Ликура сияла, а я молча краснел. Ведь эти вещи были из дешевых, а передо мной все же баронесса. Но я решил не заострять внимание на таких мелочах. Если выгорит с золотом, то можно ее и приодеть, а пока денег осталось только на скромное питание и проезд, а также на томографию малыша.

Теперь нужно было планировать поход в больницу и поиски нумизмата, чтобы продать хоть одну монету. Тогда мы сможем хотя бы есть нормально и заплатить все обязательные платежи. Ведь за квартиру не плачено и за телефон. Хорошо, пока интернет не выключили. Я покопался в интернете и нашел несколько адресов электронной почты, сфотографировав монету на сотку, я разослал предложение по всем трем адресам. Теперь остается только ждать.

Пока я занимался бизнесом, страсти с одеждой утихли, белье перестиралось, и я подошел к Ликуре, чтобы поговорить с ней. Я начал издалека, рассказал про календарь и про время, на что Ликура просветила меня, что и у них в столице есть измеритель времени, а календарь на каждый год составляют дворцовые маги и звездочеты. Я успокоился и рассказал ей, что время в наших мирах течет по-разному. Так уж получилось, что я отправился в их мир, точно зная, какой это был день года. У них я был, если она помнит, сто три дня. Так как в нашем календаре в месяце примерно тридцать дней, то я пробыл у них три с половиной месяца. Ликура меня упрекнула в том, что не надо ее учить счету. Считает она гораздо лучше многих в своем окружении. Я подтвердил, что считает она действительно великолепно, а я могу ее еще и научить умножать и делить простые числа. Это может ей пригодится в ее управлении замком, когда она будет подсчитывать поставку продукции в замок или рассчитывать доходы. Но это все потом, а сейчас я ей хочу сообщить, что так получилось, что у них я пробыл сто три ихних дня, а здесь прошло тридцать семь наших дней. Получается, что время у них бежит почти в три раза быстрее нашего. Так что время, которое она здесь проведет, нужно будет умножить на три. А раз прозвучало слово, умножить, то я занялся повышением ее образованности. Женщина она была с острым умом и быстро схватывала все на лету. Ей очень понравилось, что можно было не взвешивать каждую телегу с зерном, а взвесив одну телегу, потом просто умножить этот вес на количество телег. Я указал ей на то, что не все телеги одинаковые и не на каждой один и тот же вес зерна, на что она мне сказала, что однажды они решили проверить, сколько взвесили, и сколько оказалось в амбарах. Так вот, результаты расходились и очень значительно. У кого на телеге запасное колесо, кто просто камней под зерно накидал. Удобнее было бы мешками взвешивать. Тут ей в голову пришла идея, ведь раньше они телегами взвешивали, потому что муторно было каждый мешок взвешивать, чтобы получить общий вес, а теперь она обяжет крестьян везти зерно в мешках, тогда и потери по дороге будут меньше и общий вес точнее.

Мы несколько отвлеклись от повседневных забот, так что почувствовали запах от ребенка одновременно. Быстро сняли его с кровати и понесли мыть попку, благо теплая вода была в наличии. Отмыли маленького засранца и переложили в чистую простынку. Я говорил Ликуре, что ее надо прогладить, так как это убивает всякую дрянь, живущую в залежавшейся ткани. Ликура посмотрела на меня, а потом провела рукой, по-особому сложив пальцы. Я лишь почувствовал легкий жар. Как оказалось, это была санобработка материала в ее стране. Обрабатывалась только ткань, а не сам ребенок. Я только развел руками, но Ликура успокоила меня. Оказывается, это все есть в моей голове, но открываться оно будет, по мере моего магического взросления. Теперь можно было поужинать и ложиться спать. Завтра нам предстоял тяжелый день. Я предложил Ликуре надеть ребенку памперс, но только его не надо магически обрабатывать, так как там, внутри, специальный гель, который впитывает все, что ребенок из себя выделяет. Если он расплавиться, то тогда памперс будет бесполезен, а так, при его изготовлении соблюдается стерильность, так что он, как будто только что обработан магией. Ликура поняла и прониклась, так что ребенок был одет в памперс, поверх которого мы надели распашонку и ползунки. Я положил несколько игрушек, которые издавали мелодичный звон и ребенок увлекся ими. Мы с Ликурой приготовили ужин, поели, потом я отправился мыться, а Ликура стала кормить малыша. После того, как я вышел из ванной, туда отправилась Ликура. Ей очень нравилось обилие теплой воды. Когда она появилась из ванной в моем халате, то я предложил еще раз искупать ее сына. Как-то так принято, купать детей перед сном. Мы раздели его прямо в комнате и сняли с него памперс. Пока он был сухой, но это ненадолго, ведь он недавно покушал. Налили в ванну немного воды и выкупали малыша. Теперь до утра он будет в памперсе, а утром мы его сменим. Ликура вовсю зевала. Думаю, что ее организм еще не скоро приспособиться к нашему времени. Задернул шторы и застелил кровать. Все, пора спать. Я перенес компьютер на кухню, благо вай-фай позволял и, расстелив себе спальный мешок на полу, принялся рыться в интернете. В первую очередь проверил почту. По монетам пока было тихо. Я начал искать других нумизматов, делал приписку, что срочно нужны деньги на лечение ребенка, поэтому продаю. Не указывал ни век, ни страну где нашли такие монеты, потому что такой информации не было. Оставил поиски в покое и стал просматривать новости. Те были неутешительные. Курсы валют скакали как бешенные. В этом случае, самое выгодное вложение денег, это в золото. Может, клюнут, если предложить монеты как лом. Но время пока было, так что я решил, что если ничего не выгорит, то пойду к базаркому. Предложу ему сделку. Я покупаю на базаре все, что мне надо, а с ним рассчитываюсь золотом по весу. С продавцами денежные дела он улаживает сам. Весь навар его. В принципе, думаю, что клюнет. Подвоха нет. Я забираю товар на базаре под его слово, с ним рассчитываюсь сразу. Он рассчитывается с продавцами деньгами. Чем я с ним рассчитался, не знает никто, кроме меня и его. Оставлю этот вариант, как запасной.













.14.

Глава 14.




* * *



Утром проснулся под насмешливым взглядом Ликуры, ну это и понятно, ей такая длинная ночь непривычна. Я выгнал ее с кухни и стал одеваться. Спальник сложил в предназначенный для него мешок и понесся в туалет и ванную комнату. Почему-то Ликура унитаз восприняла, как само собой разумеющееся, может потому, что в замке были ночные горшки, на треть заполненные водой, чтобы поменьше пахло. Видимо унитаз представлялся ей таким же горшком, только прикрученным к полу. А то, что все смывается, так это, наверное, так сделано. Вот и все. А вот душ и ванна, это вещь. Если бы не ребенок, она бы там часами плескалась.

Сегодня я запланировал посещение диагностического центра. Ехать придется через полгорода и на автобусе, денег на такси у нас уже не осталось. После диагностики нужно съездить на работу, уволится по-человечески. Потом вернемся домой и будем ждать подходящей сделки. Может, я все же схожу на базар и договорюсь предварительно с базаркомом.

Плотно позавтракали и стали собираться. Я помог одеть ребенка. Вроде должно быть нормально. Да и на улице мы будем только тогда, когда придется ждать автобус. Вышли из дома часов в одиннадцать. До этого все время что-нибудь, да мешало. То Ликура стала готовить обед, пока я брился, то пришли проверять счетчики воды. На остановке народу было немного, и я надеялся, что нам удастся даже усадить Ликуру на сидение. Стоять с маленьким ребенком на руках в автобусе очень тяжело. Наконец пришел автобус. Мы влезли в него через переднюю дверь. Удивительно, но молодые парни уступили Ликуре место, и она села, вопросительно посмотрев на меня и дождавшись моего разрешающего кивка. Ехали долго. Ликура с детской непосредственностью рисовала что-то на замерзшем стекле. Сначала она не поняла, что это такое, решила потрогать пальцем. Но лед, под пальцем растаял и получился кружочек. Так она наставила несколько кружочков, потом соединила их линиями и у нее получались какие-то замысловатые цветы. Наконец мы стали подъезжать к нужной нам остановке. Приняв у Ликуры ребенка, я помог ей подняться и повел к выходу. Мы сошли с автобуса и направились к диагностическому центру. Я боялся, что нам откажут в обследовании без направления врача, но все обошлось, только плати деньги. К этому я был готов. Мы договорились с Ликурой, что она посидит в коридоре, изображая из себя немую, а я с ребенком пойду к врачу. Я оплатил полное сканирование, так как нужно было быть уверенным, что кроме глаз, ничего больше не пострадало. На томографии меня будут интересовать сильные отклонения от нормы и различные опухоли.

Когда подошла наша очередь, то я кивнул Ликуре и отправился в кабинет. Там продиктовал свой адрес и свою фамилию, возраст указал тот, что слышал от продавщиц в детском отделе супермаркета. Я думал, что мне придется держать ребенка, но все оказалось гораздо проще. Его просто пристегнули к лежаку. Я до последнего держал его за ручку. Потом начался процесс сканирования. Я даже видел, как ребенок затих. Он пытался осознать, где он и что с ним делают. Благо, процедура была не долгая, и я успокаивающе говорил ему всякую белиберду, пока не забрал его на руки. За результатами нужно будет зайти через три дня, так что это время следует провести с пользой.

Я вышел из кабинета и передал малыша Ликуре, и только здесь он расплакался. Ликура начала его успокаивать. Буквально через пару минут мы получили затихшего и притаившегося ребенка. Все, теперь можно было отправляться домой. Мы снова пошли на остановку. На этот раз нам сказочно повезло. Не успели мы подойти, как подкатил автобус. Народу было немного, и мы вдвоем уселись на свободное сидение. Обратная дорога показалась мне гораздо короче, чем когда ехали в центр. Вскоре показалась наша остановка. Я взял у Ликуры ребенка, и мы пошли к моему дому. На крыльце потопали, чтобы сбить снег с обуви и вошли в подъезд. Поднялись на второй этаж, и я отпер дверь. С шумом ввалились в коридор, Ликура начала раздеваться, а я пронес ребенка на кровать и оставил там дожидаться матери. Наконец все разделись, и я отправился накрывать на стол, а Ликура, кормить ребенка. В коридоре Ликура все время проходила мимо коробки с детской коляской. Ее я взял, как подарок семье барона. Это же кайф, катать своего ребенка в коляске, которая недоступна даже королю.

Наконец мы все пообедали, и я оставил их отдыхать, а сам направился на работу. Там выяснилось, что мне оформили отпуск, так как у меня накопились неиспользованные отпуска. Заставили меня задним числом написать заявление на отпуск. В отделе поведали, что у компании финансовые затруднения, и мы все сидим без зарплаты уже второй месяц. Я пошел к начальнику и объяснил ему, что у меня неожиданно оказался маленький ребенок с его мамой. Ребенок болен и я вынужден заниматься его лечением, поэтому может они отпустят меня в отпуск без содержания. А как только, так сразу. Начальник оказался понятливым, а вот по предприятию теперь поползут слухи, что я сбежал от женщины, сделав ей ребенка, она меня нашла и поселилась у меня. Теперь вот я отдуваюсь. Он знатный интриган и сплетник, однако, заявление на месяц без содержания подписал, а это главное.

С работы я направился на универсальный рынок. Там долго блуждал по рядам, присматриваясь к инструменту. Решил так, если все сложится, то отвезти купленный инструмент к леснику за раз, а оттуда я перетаскаю его на наших лошадях. Если уж мы прошли, то и лошадки пройдут. Надо сшить торбы из грубой ткани, вот и получится, что мы за раз все и вывезем. Инструмента будет не так много, все же я думаю, что со временем мы сами начнем его выпускать. Сейчас главное, это доставить образцы и такой инструмент, какой мы еще долго, а то и никогда не сможем сделать. К такому инструменту относятся мечики и лерки, для нарезания внутренней и внешней резьбы, штангенциркули, сверла для металла и дерева, рулетки и линейки, резцы для токарных станков, ножовочные полотна по металлу, патроны для сверления. Решил взять еще и фрезы горизонтальные и вертикальные, но вот фрезерный станок у нас будет еще не скоро. Ну, и для дерева, рубанки и фуганки, коловороты, различные пилы по дереву, стамески. Думаю, что мне еще не раз придется отправлять грузы, поэтому вначале нужно доставить все самое необходимое, а потом буду подвозить недостающее. Все это я накидал на бумаге, пока ехал в автобусе. Решил расширить список еще и разборным велосипедом. Он будет мне нужен для того, чтобы быстрее добираться от точки выхода до баронства или обратно. Еще бы купить пару вязальных станков, да и просто крючков для вязания, а инструкции я им на принтере напечатаю, нужно только письменность их выучить.

Когда я приехал на рынок, то базаркома не нашел, он куда-то уехал. Я не стал терять время и пошел прицениваться и предварительно договариваться. Узнавал цену, наличие того что мне надо в том объеме, который мне нужен. Записывал место и имя продавца, так что через пару часов, я был готов к беседе, а еще через тридцать минут приехал и сам хозяин. Я договорился о встрече и, прождав еще пятнадцать минут в приемной, наконец, был впущен в святая святых универсального рынка.













.15.

Глава 15.




* * *



Я начал разговор издалека. Посетовал на отсутствие денег и просил решить вопрос приобретения инструмента для лесничества по бартеру. Базарком меня и слушать не хотел, тогда я прямо спросил, на что он хочет менять товар, ведь он сможет хорошо навариться на разнице в цене. Тот стал, насмехаясь, придумывать всякую ерунду, то на какие-то станки для текстильной промышленности, видимо у него своя швейная мастерская, то на ткани, то на растительные масла. Так он и перечислял, пока не дошел до золота. Я его еще немного пораззадоривал, а потом, будто бы задумался и, наконец, предложил рассчитаться за товар действительно золотом, а чтобы это не походило на сделку с золотым песком, то отлить старинные монеты, а он возьмет их по весу, как золотой лом. На базаркома было жалко смотреть, с одной стороны он боялся подвоха, с другой, если сделка выгорит, то он меняет, простую местную валюту на золото. Он попросил меня оставить весь список того, что мне нужно и подойти сюда дня через два, возможно он что-нибудь и придумает. Однако по тому, как дрожали его руки, можно не сомневаться, что сделка выгорит. Я сделал ксерокопию со своего списка и отдал ему, дописав туда цену на золото и рядом приписал, что минус пять процентов от мировой цены. Монету для анализа предоставлю по первому требованию за товар на ее стоимость. Если у него в руках появиться хоть одна монета, то остальное, дело техники. Это как на рыбалке, сначала нужно прикормить. Наконец мы пожали друг другу руки, и я отправился домой. Завтра решил съездить к леснику и договориться о временном хранении товара, рассчитаюсь инструментом, и ему подспорье, и мне будет легче.

Домой вернулся уже затемно. Ликура была вся на взводе. Я успокоил ее и объяснил, что ездил смотреть товар и договаривался о возможности рассчитаться золотом, так что небольшой шанс у нас может появиться дня через два. Объяснил, что завтра рассчитываю съездить к леснику и договориться о временном складе, дня на два, не больше, кроме того можно и лошадок предупредить, что мы их будем ждать дней через десять. Это как раз то время, за которое базарком решиться на сделку, у нас будут на руках снимки малыша и заключение врача, ну и вообще, подойдет время для возвращения домой. Мы сели ужинать, а потом опять купали малыша, а затем искупались сами. Уже лежа в спальном мешке, я опять просмотрел почту, как и в прошлый раз, ничего, да это и понятно, пытаются найти такие монеты в каталогах, а их там нет, вот и думают, либо аферисты, либо подстава, либо это действительно новый клад с неизвестными монетами. Пока новых адресов нумизматов я не нашел, буду надеяться на этих. В принципе, времени прошло мало, они еще только думают. На базаре мне все это обойдется граммов в сто пятьдесят, ну может в двести. Монеты были тяжелые, граммов по тридцать, так что даже удобно, можно будет подогнать цену под целое число монет. Я исходил из цены тридцать долларов за грамм, так что теперь все зависит от базаркома. Если клюнет, то и он заработает, и мы с Ликурой будем в выигрыше. Она-то везла золото килограммами, чтобы рассчитаться за инструмент, а мы купим за сотни граммов, так что золото останется еще и на будущие покупки, ведь им нужно будет развивать свою экономику.

Все, хватит думать, все равно, теперь от меня ничего не зависит. Нужно ждать, когда клюнет первая рыбка. Если с базаркомом все срастется, то мы выполнили основную задачу нашей миссии. Я выключил свет, потом отключил компьютер и завалился спать. Я настолько вымотался в этот день, что заснул буквально через пару минут, после того, как голова моя коснулась подушки. Утром встал с головной болью, видимо сказалось вчерашнее напряжение. Прошел в ванную комнату, умылся, а дальше на кухню, готовить все к завтраку. Как только Ликура встанет и будет готова, так сразу начну жарить яичницу, она ей очень понравилась. У них, оказывается, домашней птицы нет. Нужно будет ей купить цыплят в корзинке, и начать разводить птицу. Так, глядишь, еще одна статья дохода баронства. Наконец послышались звуки в комнате, значит Ликура встает. Сейчас умоется, потом покормит ребенка, а я к тому времени начну жарить яичницу с помидорами, так вкуснее. Пока у меня было свободное время, я решил еще раз залезть в интернет и проверить электронную почту. Как ни странно, но на наши монеты нашелся покупатель. Пока я хотел продать около пяти монет. Если разобраться, то деньги не малые, хотя как посмотреть. Грамм сейчас стоит около тридцати пяти долларов, так что монета тянет почти на тысячу долларов, если учесть, что нас будут ломать в цене, но это на базаре, а с нумизматами нужно будет торговаться. С нумизматами выгоднее конечно, но там много не продашь, от силы монет десять. Я написал в ответе, что все остается в силе и предложил встретиться. Договорились в пять вечера в кафе, относительно недалеко от моего дома. Туда, правда, ни на каком городском транспорте от меня не подъедешь, проще пешком. Придется взять одну монету, как образец, хотя, может лучше посоветоваться с Ликурой.

Ликура тем временем закончила кормить ребенка и пришла на кухню. Чайник только что выключился, так что кипяток готов, заварка тоже подходит, и я разбил нам четыре яйца на сковородку, в которой слегка обжарил нарезанные кольцами помидоры. Буквально три-четыре минуты и я стал раскладывать яичницу по тарелкам. Налил нам чай и уселся за стол сам. Мы набросились на еду. Наконец с яичницей было покончено, и мы приступили к чаепитию. Вот за кружкой чая я и рассказал Ликуре, что мне назначили встречу с целью посмотреть монету и, если все покупателя устроит, то он готов купить несколько монет. Часть денег можно будет потратить на лечение малыша, а часть тогда пустим на закупку инструмента. Ликура задумалась, а потом заявила, что пойдет со мной на эту сделку. Я стал ее отговаривать, так как это все будет вечером, но Ликура была непреклонна.

Серигей, если тут все обстоит так, как ты мне рассказывал, то тебя попробуют обмануть или ограбить, а ты еще такой слабенький маг, да и мне интересно посмотреть, как проходит такой торг.

Конечно, с Ликурой я буду чувствовать себя более защищенным, но ведь ребенка не бросишь, так что она придет с малышом, а вдруг действительно, это бандиты. Лучше бы ей оставаться дома. Но все мои доводы не приносили желаемого результата. Она меня прямо спросила, возьму ли я с собой монеты. Я честно признался, что одну монету, как образец я должен принести. Ее должны осмотреть, взвесить и определить содержание в ней золота. Ликура, которая уже была со мной в кафе, усмехнулась и спросила, где мы в кафе будем взвешивать, да еще и определять качество золота. Если бы мы были в ее мире, то она знает только одно подходящее для этого место, это башня мага, а здесь, в нашем мире это тоже должно быть специальное место. Я согласился, и сказал, что это должна быть лаборатория или какое-нибудь другое место, где можно использовать химические реактивы. Ликура кивнула и предложила мне сделать так. Она возьмет монету и придет в кафе чуть раньше меня. Если все будет идти как надо, то когда понадобиться монета, она мне ее принесет, а если нет, то я встаю и ухожу, а затем уйдет она. По дороге она меня нагонит, и мы вернемся домой. Если что-то пойдет не так, то отбиваться будем вместе.

Если честно, то мне не нравились оба наших плана. Все было неопределенно и как-то расплывчато. Я поинтересовался у Ликуры, как она узнает, что нужна монета? И, что, она просто встанет, подойдет ко мне и кинет монету? Ликура опять, обозвала меня дурным, причем в ее исполнении это было не обидно, а так журят своих учеников учителя, кем собственно я и был, ведь она не сказала мне, что обучение закончено. На этом наш разговор сам собой затих, а потом мы дружно занимались хозяйственными делами, ну и малышом конечно. Кормили, переодевали, играли с ним, ну и усыпляли.













.16.

Глава 16.




* * *



Так незаметно подошло время собираться на встречу. Я помог Ликуре одеться и собрать малыша. Потом мы направились к оговоренному кафе. Идти нужно было, минут двадцать. Путь проходил через небольшой микрорайон, а затем мы попадали в маленький парк, который занимал примерно квартал. Однако стороны у этого квартала были небольшие, и мы прошли его минут за пять. Всю дорогу я нес малыша на руках, так как Ликуре это было бы тяжело. Когда уже можно было рассмотреть кафе, я передал малыша, и Ликура направилась прямиком к указанному зданию. Я наблюдал издалека, как она вошла в кафе. Теперь нужно было около пятнадцати минут погулять по району, а потом направиться в кафе. На улице было не комфортно, и я зашел в небольшой магазинчик электротоваров. Прошелся вдоль прилавка и осмотрел ассортимент. Я уже хотел направиться на улицу, когда мое внимание привлек обычный электрический кабель в мягкой пластиковой изоляции. Мне подумалось о том, что ведь там можно было бы построить и электростанцию. Пусть это не будет Днепро ГЭС. Но ведь часть производства можно будет электрифицировать, да и освещение в домах и замке наладить. Я слабо разбирался в электроэнергетике. Наверное, нужно будет как-то управлять напряжением. Из всего курса физики я понимал только то, что электродвигатель может выполнять и роль генератора.

Я так замечтался, что чуть не опоздал на встречу. Взглянув на часы, я бегом припустил к кафе. Вбежав внутрь, я огляделся и никого, подходящего под стереотип "нумизмат", не обнаружил. Может клиент запаздывает? Я выбрал пустой столик и присел за него. Расстегнул куртку и снял шапку с перчатками и стал оглядывать зал в надежде, что кто-нибудь обратит на меня внимание. Ликура сидела ко мне спиной и кормила малыша. Она вообще от всего зала отвернулась. Так мы просидели около получаса. Никто так и не приблизился ко мне, а я никого не смог определить в клиенты. Было несколько шумных компаний школьников и пара старушек. Остальные посетители, либо вообще не садились за столики, а купив что-нибудь, торопились по своим делам дальше. Через сорок минут я решительно поднялся из-за столика и направился на улицу. Выйдя, я пошел по направлению к дому. Думаю, Ликура все поняла. Встречи не будет. Меня либо решили проверить, либо попытаются ограбить на пути домой. Самое подходящее место, это парк. Ну что же, подождем. Видимо эти же мысли пришли в голову и Ликуре, так как она не приблизилась ко мне, вплоть до выхода из парка. Когда я прошел парк, то расслабился, дальше шли многоэтажные дома, время было детское, так что только дурак будет нападать в таком людном месте. Вскоре меня догнала Ликура. Мы устроили спектакль, что случайно встретились и дальше я понес малыша на руках, а Ликура пошла со мной рядом. Так мы и дошли до дома. Я даже был рад, что сделка сорвалась. Мы поднялись на свой этаж и я открыл дверь. Шумно ввалившись в коридор, мы облегченно выдохнули. Ликура понесла малыша в комнату, а я принялся раздеваться. Потом помог снять пуховик Ликуре и мы, плюнув на весь наш бизнес, решили хорошенько поужинать. На ужин пожарили картошку, что Ликуре очень понравилось. Оказывается, такой культуры в их баронстве нет. Тут уж я проявил эрудицию и рассказал, что взяв несколько картошек с собой, мы можем в баронстве начать ее выращивать. Для этого нам нужно будет дождаться, когда она пустит ростки и, порезав ее так, чтобы отделить несколько ростков с частью самой картошки, мы закопаем ее в землю. У нас картофель сажают весной. Есть даже целый ряд народных примет, когда это лучше всего делать. Однако я успокоил Ликуру и рассказал ей, что все зависит от почвы. Как только она прогреется после зимы, чуть ниже уровня, где мы будем сажать картошку, до десяти градусов, так сразу можно высаживать. Расстояние между лунками сделаем, чуть меньше длины руки Ликуры. Вот и все. Можно и канавку прокопать, но такое расстояние следует выдерживать. Первый раз, время сбора урожая подберем опытным путем, но все равно, куст должен стать большим и отцвести. Тогда и можно будет выкапывать на пробу. Еще я порекомендовал Ликуре капусту, но для ее посадки следует купить семена. Это мы сделаем на базаре, а если не будет, то я прикуплю их нашей весной и притащу в баронство. Сразу начал перечислять, что можно приготовить из капусты и где ее можно использовать. Ликура слушала, открыв рот. Когда я закончил, то она, не скрывая своего удивления, поинтересовалась, откуда я все это знаю? Я пояснил ей, что мои знания из книг, не говорить же ей, что мы здесь пользуемся интернетом. Тут я к своему ужасу вспомнил, что обещал Ликуре книгу, где нарисован человек, как-бы изнутри, а по-простому, анатомический атлас. Я сделал вид, что задумался, а потом напомнил Ликуре, что я обещал ей книгу об устройстве человека, вот завтра мы и пойдем в специальный магазин и купим такую книгу. Ликура предположила, что цена на такую книгу непомерно высока. Я не стал ее разубеждать, что такую книгу можно и в библиотеке почитать, а подтвердил ее догадки. Все же, действительно, атлас стоит дороже, чем такая же книга просто с текстом.

Сегодня мы опять искупали малыша, а потом сами приняли ванну. После промозглой погоды на улице, это было необходимо. Водные процедуры заняли у нас весь вечер, так что часам к девяти мы все клевали носом. По телевизору смотрели только мультики. Всякая политическая или экономическая заумь Ликуре была не нужна, а фильмы, как наши, так и зарубежные, оставляли желать лучшего. Вообще я наметил сводить Ликуру в кино или дать ей просмотреть фильм по телевизору, но желательно по ее специальности. Может, подойдут фильмы про Гарри Поттера. Правда здесь была одна загвоздка, амулеты не работали с телевизором. Видимо, им нужен был живой объект излучающий среду для перевода. Лучше всего такой просмотр провести дома. Мои финансы не позволяли мне иметь дома хорошую видеоаппаратуру. Мой телевизор был выпущен в прошлом веке корейцами, так что на большом экране не получится. Скорее придется скачать фильм из интернета и прокрутить его на компьютере, а синхронный перевод буду осуществлять я.

Так, борясь со сном, я нашел в просторах интернета несколько серий популярного детского фильма и предоставил торренту качать их, пока я буду спать. Интернет был безлимитный, так что пусть трудится без меня и на благо меня и Ликуры. Она то и мультики смотрит как-то отвлеченно, может и на экране ничего не видит? Я, до этого момента, об этом не задумывался. Вдруг у нее какой-нибудь ограниченный диапазон восприятия света или цветовых оттенков. Ведь и на Земле встречаются дальтоники, так что нужно будет ее и об этом расспросить.













.17.

Глава 17.




* * *



Утром встали поздно, видимо Ликура и малыш, адаптировались к местному времени, так что, учитывая все обязательные утренние процедуры, мы вышли на улицу после десяти часов. Я, держа малыша, указал Ликуре направление на остановку. Мы двинули туда достаточно бодро, так как я сказал Ликуре, что мы идем покупать ей книгу о строении человеческого тела. После этих слов, она задавала нам темп движения. В общем, на остановку мы почти прибежали. Пока ждали автобус, колдунья вся извелась. Ее фантазия не могла представить, что человека можно поместить в книгу. Да, они рисовали что-то в своих магических трактатах, но это все было схематичным и довольно неуклюжим. Думаю, что нужно будет искать детский атлас, а не для медицинских вузов. В детском атласе были, в основном, картинки, ничуть не уступающие вузовскому атласу, а вот текста мало, или он написан достаточно понятно. Так что сомнений нет, нужно искать детский, да и малышу куплю пару книжек для раскраски, пусть мать уверится, что мы вернем ему зрение.

Наконец автобус подошел, и мы влезли внутрь. Народу было полно. Все почему-то выбрали именно это время, чтобы съездить по своим делам. Я, почему-то вспомнил интервью с Михаилом Боярским в его автомобиле, когда он удивлялся, куда это все едут? Мы прижались к стеклу на задней площадке, о том, чтобы пробраться к сидениям, не было даже мысли. Это был автобус из старых. Расталкивая всех, на заднюю площадку протолкалась кондуктор. Как она умудрялась ориентироваться в пассажирах, было уму непостижимо, но она четко отличала тех, кто уже купил билеты и тех, кто еще не обилетился. Мы всю дорогу так и простояли на одном месте. За пару остановок до нашей, стали пробираться к выходу. Малыша нес я, так как Ликуру бы затолкали. Она прижалась к моей спине и шагала буквально след в след за мной. Наконец автобус, издав протяжный стон, остановился на нашей остановке. Мы выбрались из этой консервной банки и поправили одежду, Хорошо, что на Ликуре был пуховик, он скользит по одежде других, хуже было бы, если бы это была дубленка или шуба. Но, все хорошо, что хорошо кончается. Наш путь лежал в Дом книги. Это был специализированный магазин, и я рассчитывал найти там что-нибудь подходящее. Мы прошли чуть больше квартала, и перед нами оказался небольшой двухэтажный магазин. Я прижал одной рукой малыша, а другой подхватил Ликуру под руку и помог ей подняться по ступеням. Малыш, который так и не отошел от стресса после автобуса, где все галдели и толкались, сидел тихо и только сопел. Видимо переживал, как там мама. Я подтолкнул колдунью и попросил ее сказать сыну пару слов, а то он напуган. Ликура заворковала что-то на своем родном языке, малыш сразу успокоился и притих. Мне даже показалось, что он хочет заснуть. Я перехватил его поудобнее, чтобы его положение было более горизонтальным, и он, правда, через пару минут уже спокойно посапывал, пока мы направлялись к детскому отделу. Мои глаза привычно выхватывали названия на обложках книг. Вскоре мне на глаза попалась детская энциклопедия человека. Я попросил продавца показать мне ее. В целом, эта книга была подходящей, но не такой точной, как медицинский атлас, однако я попросил продавца отложить нам эту книгу. За более обстоятельной информацией пришлось подниматься на второй этаж. Здесь была учебная литература, и я, наконец-то, обнаружил красочный анатомический атлас. Книга, конечно, кусалась по цене, но я был обязан Ликуре своими успехами в области магии, поэтому это будет мой подарок для нее. Ведь не нужно забывать, что она, прежде сего, целитель. Попросив отложить и эту книгу, мы опять спустились на первый этаж и я купил три книжки раскраски, где на одной странице была цветная картинка, а на другой, не раскрашенная. Ликура удивилась и спросила, зачем я покупаю эти книжки. Я ей объяснил, что это мой подарок малышу. Ведь когда он сможет видеть, то ему захочется разглядывать красивые картинки, а когда пальчики станут более ловкими, то он сможет раскрашивать серые картинки так же, как раскрашены цветные. Ликура ничего мне не сказала, но посмотрела на меня очень внимательно. В принципе, все покупки мы сделали, так что можно было возвращаться домой, так как подходило время кормить малыша. Мы вернулись на ту улицу, где вышли из автобуса и подошли к остановке. Не прошло и пяти минут, как подошел троллейбус, который тоже шел в сторону моего дома. Народу было не много и нам даже уступили место. Так что назад ехали с комфортом.

Остановки за две до нашей, Ликура напряглась, было видно, как она сжала руки и затем произнесла несколько слов на родном языке. Вскоре показалась наша остановка. Мы вышли и пошли к моему дому. Около подъезда Ликура передала мне ребенка, я поудобнее пристроил его на руках, думая, что она просто устала его нести, но все оказалось совсем не так, как я думал. Мы подошли к моей двери, а в это время с верхнего этажа спустился молодой парень. Было такое ощущение, что он не осознает, что делает. Он вошел в квартиру, открыв мою дверь, которая оказалась не запертая. В комнате нас дожидались еще двое. Они стояли посреди комнаты и держали в руках наши мешки с золотом. Ликура опять что-то сказала, не разжимая кулаков. Парни повернулись, положили золото на пол, и пошли к двери. Только тут до меня стало доходить, что нас пытались ограбить. Ликура, сквозь плотно сжатые зубы спросила меня, что с ними делать? Решение созрело быстро. Я сказал Ликуре, что пусть она направит их на соседскую дверь и прикажет взламывать ее, а я позвоню в полицию. Пусть их тепленькими тут и застукают. Ликура направила их на противоположную дверь, и они завозились там с отмычками и какими-то маленькими металлическими крючками. Я бегом бросился к телефону и, набрав номер, который знает почти каждый образованный человек, скороговоркой назвал адрес соседей и сообщил, что трое неизвестных пытаются взломать дверь. Объяснил, что я сосед и вижу все это через дверной глазок. Дежурная приняла мой вызов и я, повесив трубку, быстро скатал бумажный шарик, разжевал его и прилепил на свой дверной глазок, а потом помог ему упасть на пол. Будет выглядеть так, как будто нам глазок заткнули, а затычка отвалилась. Ликура держала эту троицу из последних сил, когда по лестнице поднялся наряд полиции. Я скомандовал Ликуре отключаться, и воры, с удивлением на лицах, повернулись к наряду. Дальше было неинтересно. Наручники, обыск. Дверь они так и не взломали, а то было бы перед соседями неудобно. Двое из наряда повели задержанных грабителей к машине, а один позвонил ко мне в дверь. Я отправил Ликуру с малышом в ванную, а потом открыл и, сделав испуганное лицо, спросил, задержали ли грабителей. Меня успокоили, что задержали и милиционер попросился в квартиру, чтобы составить протокол задержания и опрос свидетелей. Я сразу объяснил полицейскому, что это я увидел в глазок, что кто-то взламывает соседнюю дверь. Меня насторожил какой-то шум на лестничной площадке. Сначала было ничего не видно, а потом, как будто что-то отпало с двери, и я увидел трех человек, ковыряющих соседскую дверь. На соседей они совершенно не походили, и я решил вызвать полицию. Полицейский мои слова записал и заставил расписаться в протоколе и моих свидетельских показаниях. Затем попросил разрешение позвонить и, соединившись со своим отделом, доложил о задержании. Потом предупредил меня, что, возможно, ко мне придет следователь, хотя вряд ли, так как грабителей поймали с поличным, на месте преступления. Я поблагодарил его за службу, он меня за бдительность, и я пошел провожать его к входной двери. Когда он вышел на лестничную клетку, то показал мне бумажную затычку, которой был закрыт мой глазок. Она валялась недалеко от моей двери. Я понимающе кивнул, как будто только сейчас понял, что закрывало мне видимость, и мы, пожав друг другу руки, расстались.

Я выпустил из ванной Ликуру с ребенком и успокоил ее, что теперь этими грабителями будут заниматься стражники, по-нашему, полиция, а я съезжу к леснику и договорюсь о временном хранении груза, да может, если успею, то проскочу к лошадкам. Если они будут на месте, то сориентирую их по времени, так как незачем им прибегать к телеге через каждые два дня. Да и договорюсь, что оставлю какой-нибудь знак, означающий, что мы в ближайшее время возвращаемся. Ликура была сильно измотана, из-за того, что воздействовала на разумы грабителей, и ей нужно было поспать, чтобы восстановить силы. Я попросил ее не беспокоиться и ложиться спать, так как я буду отсутствовать не менее четырех, а то и пяти часов. Взяв самое необходимое, я вышел и закрыл дверь на ключ, а Ликура изнутри закрылась на задвижку. Когда я вернусь, она откроет мне дверь. Так будет спокойнее.













.18.

Глава 18.




* * *



На улице уже слегка потеплело, по ощущениям, градусов двенадцать, так что нужно будет быстро подняться до лесника, и договориться с ним. Это должно занять минут сорок. От него к месту перехода еще столько же, так что округляем до полутора часов, переход займет минут пятнадцать. Если лошадки там, то еще столько же, и того выходит два часа. На возвращение выделим полтора часа, плюс время, если придется ждать автобус, так что я правильно сказал Ликуре, сколько меня не будет.

Проблемы начались уже на остановке, ждал автобус около часа, видимо попал в такое время, когда водители отдыхают или обедают. Раньше-то, все время по этому маршруту утром ездил и не знал, когда у водителей бывает отстой. Наконец подошел автобус, пропустив старичков, я запрыгнул одним из последних. Мы еще минут пятнадцать стояли на остановке, а затем тронулись. Дальше все шло по графику. До лесничества мы шли, даже опережая график движения автобуса, так что, выйдя на остановке, я в хорошем темпе начал подниматься к кордону лесника. Я рассчитывал отыграть, таким образом, задержку в один час. К кордону пришел, сильно вспотев и тяжело дыша, зато наверстал двадцать минут. Хоть я и говорил Ликуре о четырех или пяти часах, но сам понимал, что она будет сидеть вечером, как на иголках. Как ни странно, мне повезло. Лесник был дома. Меня проводили в дом и мы, за чашкой чая решили мои проблемы. Договорились, что он мне сдаст на пару дней свой сарай. Инструмент сложим на брезент, для этого он снимет тент, так как сейчас в нем надобности нет. За постойон запросил у меня дрель и шуруповерт. Я согласился, так как кроме товара больше рассчитываться, кроме золота, было нечем. После чая мы вышли во двор, и он повел меня показывать сарай. Как я понял, это был скорее дровник, но места было много, а брезент, оказалось, будет нужен потому, что одно время здесь держали уголь. Ударили по рукам, и я направился к месту перехода.

Пока пили чай, то я полностью восстановился и просох. Потом, конечно, от меня несло, но ничего, вечером вымоюсь и буду как новенький. От лесничества тропа была более пологой, чем от следующей автобусной остановки, но там я выигрывал по времени, и мне нравилось идти по той тропе. Она была красивая, а эта, скорее была дорогой, да еще и заезженной. Оно и понятно, лесник всюду на лошади перемещается, ему, по горам, это самый лучший вид транспорта, а если в город, так у него Нива есть. Здесь же было видно, что частенько использовали телегу, а то и Ниву.

Вот так я и шел по тропе, обходя навозные кучи. К моему переходу я вышел, отыграв еще десять минут. Это начало радовать, может, и лошадок застану. Недолго думая, я вошел в серпантин перехода. На этот раз я внимательно смотрел, когда появится туман. Ведь что удивительно, я ждал этот момент, думал, что глазами увижу впереди себя туманную пелену, а вышло все неожиданно. Один шаг, и я полностью в тумане. Вот только что его не было и раз, я уже в нем. Ну, значит и выход будет таким же. Пирамидки и камни, определяющие направление привычно ощущались под подошвами ботинок, так что я, даже, начал привыкать к этому проходу. Некоторые повороты чувствовал заранее, так что вышел я из тумана в том же самом месте, как и в прошлый раз. Лошадей, возле телеги не было. Я оглядел горизонт, и к своему удивлению увидел уходящих или приближающихся коней. Наши или нет это были кони, раздумывать было нечего, и я заорал, размахивая руками. Понять, слышат они меня или нет, было сложно, поэтому я применил самое доступное и проверенное средство, я засвистел. На грани видимости различил, что кони встрепенулись, и я еще яростнее замахал руками над головой. Наконец увидел, что кони развернулись, во всяком случае, я увидел их боком, и понеслись ко мне. Минут через десять, четверка коней подбежала ко мне. Я их приласкал и распутал руками им гривы, а потом заговорил с ними. Я объяснил, что мы придем сюда дней через десять, так что не нужно приходить сюда через каждые два дня. Если что-то изменится, то я воткну рядом с телегой в землю столько веток, сколько дней нас еще не будет, так что они могут поохотиться чуть дальше, чем сейчас ходят. Напомнил им про хищников, а потом попросил одного из коней пройти со мной через проход. Мне нужно было убедиться, что я смогу их всех провести в наш мир. Ведя коня за гриву, я довольно быстро провел его по спирали и мы вышли в заснеженные горы. Конек сразу стал усиленно вдыхать воздух носом, толи ему было трудно дышать, толи хотел определить, не угрожает ли нам опасность. Я похлопал его по шее и повел назад. Вскоре мы выбрались из тумана и конь, возбужденно фыркая, пошел к своим соплеменникам. Ну, сейчас он им будет рассказывать, что он видел и где побывал, а то и приврет слегка. Я махнул лошадкам рукой и скрылся в переходе.

Теперь нужно было возвращаться домой, и я припустил вниз по моей тропе. Я торопился, так как солнце уже начало садиться, а в горах темнота наступает очень резко, так что мне не улыбалась перспектива, брести на ощупь по горной тропе. Я выбежал на дорогу, когда машины уже включили подфарники. Мне даже пришлось ускориться, так как к остановке подкатывал автобус. Водитель дождался меня и я, тяжело дыша, вскочил на подножку. За моей спиной закрылись двери, я оплатил проезд, и устроился на сидении. Все, теперь от меня ничего не зависит.

Пересадку на автобус к своему дому, я делал уже в темноте. В городе зажгли фонари, и их свет искрился на выпавшем снегу. В автобусе было тепло и не многолюдно. Видимо основной поток пассажиров схлынул, да это и понятно, рабочее время давно закончилось. Еще тридцать минут, и я вышел на своей остановке. Взглянув на свои окна, увидел, что Ликура зажгла свет в кухне, так что может и готовит чего-нибудь к ужину. Включать газ я ее научил сразу же, в первый день. Хорошо, что плита у меня с электроподжогом. Поднялся к себе на этаж и постучав в дверь, стал открывать замок. Оказалось, что Ликура задвижку уже открыла, так что я прошел в коридор и, закрыв за собой дверь, принялся раздеваться. На шум, вышла Ликура и поинтересовалась у меня, как я съездил. Я, получая удовольствие от домашнего тепла, коротко рассказал ей о моем вояже, сказал, что с лесником договорился расплатиться инструментом, так как у нас с ней денег, рассчитаться с ним, нет, а золотом у нас просто так не расплачиваются. Это с базаркомом мы договорились, чтобы никто не знал. Рассказал и о встрече с лошадьми, что я их отпустил на десять дней побегать, так как мы с ней однозначно будем заняты здесь еще, как минимум, три дня, а в ее мире это девять дней. Вот и пусть побегают, может на озеро попадут, да искупаются. В общем, у них десять дней отпуска, вот и пусть используют их с толком.

Расспросил Ликуру, как она себя чувствует, как малыш? Оказалось, что она очень долго восстанавливалась, дома это прошло бы быстрее, а здесь, очень мало магической энергии. Видимо поэтому, у меня такая сильная магическая энергетика, ведь я постоянно ощущал дефицит ее, и мой организм научился аккумулировать такую энергию из крупиц, которые ему доставались, и использовать ее по максимуму. Потом Ликура махнула рукой, как бы отметая все лишнее, позвала меня ужинать. Еще находясь в коридоре, я почувствовал запах жареной картошки. У нас теперь ни один день не будет обходиться без картошки, уж очень она Ликуре понравилась.













.19.

Глава 19.




* * *



После ужина я разомлел, делать ничего не хотелось, но я помнил, что сильно пропотел, так что нужно было принять ванну или душ и постирать одежду, да и малышу с Ликурой, тоже простирнуть что-нибудь надо. Я поинтересовался у Ликуры, пойдет ли она в ванную, если нет, то я займу ее минут на пятнадцать, двадцать. Ликура, видя мое состояние, благодушно разрешила мне первому воспользоваться благами цивилизации, так что я оставил их с малышом опять одних, и пошел в ванную. Я плескался, наверное, около получаса. Когда я вышел распаренный и чистый, то Ликура оставила на меня малыша, а сама юркнула в ванную. Я не сопротивлялся, малыш вел себя так, как если бы его вообще не было, то есть ни плакал, ни вырывался из пеленок, даже не гугукал. Я быстро покидал приготовленные вещи в стирку и включил машинку. Взяв малыша на руки, пошел к компьютеру. Проверил, что фильмы уже скачались, так что сегодня устрою Ликуре показательные выступления. Затем проверил почту. На этот раз писем по золоту не было, так что я успокоился и вернулся на кровать в комнате. Там лежал раскрытый анатомический атлас. Я посмотрел на страницу, это был раздел о брюшной полости. Ну, это и понятно, чаще всего именно это место страдает настолько сильно, что нужно срочно вызывать целителя.

Все забываю спросить Ликуру, как она различает цвета? Ведь у дальтоников очень часто несколько цветов воспринимаются как один, тогда она ничего путного в иллюстрациях не увидит. О, а что, если использовать детские книжки. Там контрольные рисунки выполнены четкими, контрастными красками, так что, если она мне покажет границы цветов, то сразу все, ну, почти все, встанет на свои места. Следующие пятнадцать минут я ерзал на месте, так мне хотелось удивить Ликуру, какой я умный. Наконец, щеколда в двери ванной щелкнула, и Ликура вернулась к нам. Я нетерпеливо дождался, пока колдунья придет в себя после горячей ванны. Теперь она пользовалась моим советом и завязывала на голове полотенце вместе с волосами, так они быстрее сохли и не мешались. Я указал ей на место рядом с нами и принялся тестировать ее цветовосприятие. Оказалось, что цвета она видит так же, как и я. Это воодушевляло, ведь те книги, что я ей купил, не будут напрасными, а ее навыки целительницы возрастут многократно. Она подтвердила мне мои мысли, ведь раньше она залечивала раны наобум, смутно представляя, что с чем сращивает. Спасало только то, что края ран, под действием магии, как бы сами тянулись друг к другу, поэтому пустяковые раны залечивались легко, но если были множественные повреждения внутренностей, то лечение не всегда заканчивалось удачно. Здесь уже присутствовал элемент удачи, как целителя, так и пациента.

Тут я вспомнил о скаченных фильмах. Я сходил на кухню и принес свой ноутбук. Установил его на табуретку рядом с кроватью и, найдя в каталогах скаченные фильмы, запустил первый. Распахнул окно видеоплейера на весь экран и сказал Ликуре, что она сейчас посмотрит фильм о волшебниках. Это все ненастоящее, но наши умельцы научились делать такие фильмы. Наконец, кончились титры и на экране стал разворачиваться основной сюжет картины. Ликура поудобнее уселась на кровати, а я был вынужден работать переводчиком. Когда начались основные действия с элементами магии, скептическая улыбка не сходила с лица колдуньи. Я мужественно отработал переводчиком до конца первого фильма и попросился у Ликуры отдохнуть. Язык почти не ворочался. Ликура, царственным жестом разрешила мне отлучиться в туалет и попить чаю, а заодно принести и ей чашечку, а то подходит время кормить малыша. Я умчался в туалет, а потом на кухню. Приготовил все к чаю и, поставив кружку Ликуры на большую плоскую тарелку, обложил ее печеньем. Себе взял кружку чая с парой печенюшек и вернулся в комнату. Подал тарелку колдунье, а когда она устроилась с кружкой в руке и тарелкой на коленях, то я тоже осторожненько сел на край кровати. Мы попили чаю, а затем Ликура сказала, чтобы я не расстраивался, но то, что нам показали, не может быть правдой. Та магия, которую она знает, на такое не способна. Может где-нибудь во вселенной и есть такие маги, но в той части вселенной, которую она знает, а это около пяти миров, такой магии нет. Ее не наблюдается, даже у демонов, а ведь они более сильные маги, чем люди.

Я поинтересовался, как же они с ними борются? Оказалось, что для этой цели больше подходят луки и арбалеты, пока демоны не подошли достаточно близко. Как только рогатые оказываются ближе тридцати-сорока метров, то они просто подчиняют своей воле всех, до кого могут дотянуться ментально, и просто вырезают все живое. Им не важно, кто перед ними, лошадь, человек, птица, им важно убить. Появляются они не часто, их планета приближается настолько близко, что позволяет открыть порталы только один раз в пятьдесят лет. Не везет тем, в чьих землях открываются порталы. Держаться порталы не долго, максимум три дня, так что далеко от порталов они не отходят. Людей умирает много. Животные чувствуют угрозу и уходят, даже лошади стараются сбежать, если могут. Люди же медлительны и глупы. Ведь охотники не могут не заметить, что дичь ушла, но упорно продолжают искать ее по лесам, вместо того, чтобы сообщить в ближайший город такую весть. Достаточно уйти на пять дневных переходов и можно спокойно подождать, когда беда минует эту часть местности, но чаще всего, предупреждения игнорируют и надеются на авось. Я поинтересовался у Ликуры, а как на демонов действуют стрелы из лука или арбалета. Она пожала плечами и сказала, что так же, как и на людей, только кровь у них другого цвета, и два сердца, так что убить их труднее, чем людей, но можно. Хорошие охотники и воины знают, куда нужно попасть, чтобы убить демона одной стрелой. Тогда я рассказал Ликуре о нашем оружии. Ведь маленький кусочек свинца делает то же самое, что и стрела. Так что можно будет закупить и огнестрельное оружие, на такой случай. Ликура в сомнении пожала плечами, пока не попробуешь, не определишь. А пробовать люди не решаться, уж лучше использовать то, в чем уверены, а не надеяться на чудо, чтобы, в конце концов, убедиться, что новшество не подошло и распрощаться с жизнью. Я, для себя решил, что когда будут деньги, приобрести для себя охотничье ружье под пулю, думаю, что дробь такую тварь не остановит. Хорошо бы прикупить что-нибудь армейское, но это целая проблема. В магазине такое не продают, а покупать у подпольных продавцов, это как с золотом, или пан, или пропал. Время было позднее, да и Ликуре подошло время кормить малыша, поэтому я напомнил ей, что мы завтра пойдем в больницу за результатами томографии, а потом сравним полученные снимки с ее атласом. Вот сразу и поймем, подходит нам такой атлас или нет. Пожелав им спокойной ночи и забрав компьютер, я ушел на кухню и принялся готовиться ко сну. Уже засыпая, услышал характерный звук пришедшего письма по электронной почте, но разлеплять глаза было лень, поэтому я проигнорировал его и, дотянувшись рукой до кнопки включения, нажал ее. Утром разберемся и, перевернувшись на другой бок моментально заснул.













.20.

Глава 20.




* * *



Утром проснулись поздно, это уже стало входить в привычку. Чтобы не будить Ликуру с малышом, принялся готовить все к завтраку. Достал из холодильника яйца, молоко и масло. Сегодня можно будет приготовить омлет. Нарезал хлеб и потихоньку пробрался в ванную комнату. Помылся и побрился, сегодня нужно будет демонстрировать приличного отца, так как к врачу я пойду сам, правда, может разрешат и Ликуру с собой взять, все-таки, заключение специалиста. Может что-нибудь посоветуют в плане лечения. Когда возвращался из ванной, то Ликура уже проснулась и кормила сына. Я протопал на кухню и включил электрический чайник, нужно будет заварить чай, а то потом будет некогда. Стал резать хлеб и сыр. Ликура закончила кормление и прошла в ванную. Теперь можно было приступать к приготовлению омлета. Я разбил яйца в миску и стал их взбивать. Слегка взбив их до негустой пены, я стал вливать туда молоко, постоянно взбивая венчиком получившуюся смесь. Посолил и вылил на горячую сковороду, в которой разогрелось сливочное масло. Как только вылил смесь в сковороду, то сразу накрыл ее плотной крышкой и стал делать нам бутерброды и заварил чай. В это время подоспел омлет, я выложил его на наши тарелки. Когда я уже заканчивал раскладывать его по тарелкам, на кухню пришла колдунья. Она потянула носом и вопросительно взглянула на меня. Я сообщил ей, что сегодня мы едим омлет. Это тоже яйца, но только взбитые с молоком и пожаренные в сковороде. Ликура удовлетворенно кивнула, для нее теперь все, что с яйцами, это правильно и вкусно. Надо отдать ей должное, съела она омлет с аппетитом и попросила научить ее, как готовить такое вкусное блюдо. Тем временем, нам следовало собираться в диагностический центр. Я поинтересовался у колдуньи, пойдет ли она к врачу вместе со мной и сыном. Ликура решительно кивнула. Ну, здесь все было понятно, когда я ей рассказал о том, как будет проходить диагностика, то она поняла, что мы ничего не увидим, так что дала мне полный карт-бланш на то, чтобы я был с малышом. Теперь же врач будет объяснять, что у ребенка не так и куда нам обратиться, а главное, чем, и как лечить.

Наконец мы начали собираться на улицу. Сегодня было еще теплее, чем вчера, так что на улице было комфортно. Проехали по знакомому маршруту, на этот раз такой давки не было, и мы даже посидели немного. Наконец показалась наша остановка, мы вышли и направились к зданию диагностического центра. Заняв очередь к врачу, мы просидели около сорока минут и, наконец, нас пригласили в кабинет. Медсестра уже выложила врачу наши снимки, и он принялся их разглядывать. Я, благодаря интернету, знал, что собой представляют такие снимки, Это, как если бы человека нарезали, как колбасу, на кусочки. Вот сейчас врач разглядывал такие кусочки. Заключение он написал раньше, а сейчас восстанавливал в памяти, что он хотел нам сказать.

Наконец он отложил снимки и обратился к нам. Как я его понял, то в мозге ребенка наблюдалась какая-то опухоль, которая давила на глазные нервы и затрагивала зрительные области мозга. Сделать заключение, доброкачественная или злокачественная опухоль он по снимкам не может, так что нужна биопсия, однако хирургическое вмешательство исключено, так как ребенок очень маленький и организм еще продолжает формироваться. Если опухоль злокачественная, то будет предложена химеотерапия, а если доброкачественная, то только хирургия, и в более позднем возрасте. Он выписал несколько направлений, поставил на них штамп и пожелал нам удачи.

Ничего себе, по меркам нашего мира это очень серьезно, тем более, если это злокачественная опухоль. Он нам ее прямо на снимках показал, так что это очень плохо. У меня даже настроение испортилось. Ликура видимо по моему эмоциональному фону поняла, что дело плохо. Она меня прямо так и спросила, что неужели дело настолько безнадежное. Я только расстроено кивнул головой. Не ломать же перед ней комедию, что все само собой рассосется. Тут я одернул себя и вспомнил, что мы же лечили раненых в замке барона, так неужели мы, два целителя, не сможем помочь рассосаться этой опухоли. Если удачно запустить этот процесс, то организм сам начнет нам помогать. Значит, нужно как можно больше узнать о таком заболевании. А где взять такую информацию? Где-где, да только в интернете, все остальное нам не понятно, не доступно и долго. Об этом я и сказал Ликуре. Мы, проделав знакомый маршрут, вернулись домой. Ликура стала раздевать малыша, а я пошел на кухню к компьютеру. На этот раз, компьютер настойчиво показывал мне, что пришло письмо. Я кликнул на сообщение о письме, и оно раскрылось. Оказалось, что нашелся еще один нумизмат. Он скинул мне выход на скайп и просил связаться с ним. Я кликнул на ссылку и, на удивление, клиент оказался в сети. Мы поприветствовали друг друга, и он начал выяснять, реально ли то, что я предлагал в письме. Я подтвердил. Он попросил продемонстрировать товар перед камерой. Я сходил в комнату и принес несколько монет. Монеты на продажу я выбирал самые обезображенные. Если честно, то все они были плохого качества. Каждый купец пробовал их на зуб, чтобы не обманули, поэтому по периметру монеты, отступив от края около пяти-шести миллиметров, шла неровная полоса от зубов. По просьбе оппонента приближал их к камере или, наоборот, отводил руку подальше. Наконец мой собеседник сообщил мне, что возьмет пять таких единиц, цену он мне напишет в письме, там же укажет адрес, куда нам нужно будет приехать. Поинтересовался, почему у меня такой хмурый вид. Я ему рассказал о ребенке, у которого обнаружили опухоль головного мозга. Тот предположил, что я продаю монеты из-за того, что нужно собрать необходимую сумму на лечение. Я не стал его разубеждать, ведь если у нас с Ликурой ничего не получиться, то придется воспользоваться услугами земных врачей, а это, очень приличные деньги. Выйдя из скайпа и почты, я стал в поисковике искать информацию об опухолях. Что это такое и как они образуются. Через три часа я с уверенностью мог сказать, что врачи сами ничего об этом не знают. Складывалось такое впечатление, что все статьи написаны не для людей. Выводы и предположения строятся больше на домыслах, чем на реальном материале. В общем, я разочаровался. Ликура несколько раз заглядывала ко мне, и всякий раз, видя, как я недовольно мотаю головой, исчезала. Наконец я прекратил насиловать поисковую систему и вспомнил, что нам же нужно поесть. Крикнул Ликуру, ведь нужно было приготовить обед. Ликура пришла, а когда взглянула на мое лицо, то предложила опять сделать омлет. Я ее поучу, да и готовиться он быстро. Я не возражал. Мы еще раз прошли все стадии приготовления классического омлета. Он получился пышным, пока была закрыта крышка, а как только ее открыли, сразу опал. Ликура начала сокрушенно качать головой, но я ее успокоил, ведь у меня получается точно так же. Мы сервировали стол, нарезали хлеб и я вспомнил о квашенной капусте, которая стояла с начала зимы на балконе. Попросив Ликуру слегка подождать с едой, сходил на балкон и притащил банку квашенной капусты. Выложил небольшую ее часть в глубокую миску и приправил растительным маслом. По-хорошему нужно было бы еще и покрошить туда репчатого лука, но и так это блюдо ушло у нас на ура. Помыв тарелки и сковороду, мы вышли в комнату. Малыш тихонько спал, а рядом с ним лежал атлас, раскрытый на странице, где был изображен мозг человека. Ликура попросила показать то место, где сейчас находится опухоль. Я стал листать атлас, и нашел такой рисунок, где это место было хорошо видно. Потом показал на общем рисунке, где это место находится. Ликура задумалась, а потом меня спросила, что я по этому поводу думаю. Надо отдать ей должное, она не впала в истерику, не ругала кого-то, она просто ждала, когда ситуация проясниться. Думаю, что она была спокойна еще и из-за своего незнания такого заболевания, как рак. Для современного человека, услышать такой диагноз, это равносильно смертному приговору. Да, кто-то вылечивается, и опять же врачи не могут сказать, почему два одинаковых человека с одинаковым диагнозом имеют совершенно разные результаты одного и того же лечения. На кухне звякнул компьютер, значит, пришло письмо, а это надежда на деньги, которые действительно могут помочь в лечение малыша. Я извинился перед Ликурой и пошел читать послание. Предложение было более чем заманчивое. Клиент, если с монетами все нормально, берет пять штук. Окончательную цену определим на месте. Ориентировочная цена за единицу, три тысячи долларов США. Это же пятнадцать тысяч, мелькнуло у меня в голове. Мне, чтобы заработать такие деньги нужно трудиться целый год, а то и больше, учитывая налоги и прочие обязательные траты. Все мое богатство, это однокомнатная квартира в старом кирпичном доме. "Хрущевка", как такие называли в народе. Жилье очень-очень эконом класса. Встречу он мне назначил на завтра в три часа дня, так что сегодня можно было успеть сбегать на базар и узнать, что надумал базарком. Тот так шифровался, что не дал мне ни номера телефона, ни адрес, где бы мы могли встретиться. Только кабинет в административном здании на базаре. Я решил, что если выгорит, то он везет меня с товаром к леснику, там я рассчитываюсь с ним золотом. Контрольную монету я решил ему не давать. Ну, куда я дену товар на тысячу долларов. Это я забью всю комнату. Нет, пусть везет своего специалиста. Насколько я знаю, золото можно проверить химическим путем. Так что капнут какой-нибудь кислоты и все будет ясно. По качеству золота, тут я могу сказать, что там не научились еще сплавлять золото с другими металлами. То есть это чистое золото, но доказать это можно только расплавив монету. В общем, вопросов больше чем ответов. Схожу на базар, и сразу все станет ясно.










.21.

Глава 21.




* * *



Пока еще оставалось время до конца рабочего дня, отправился на базар. Сразу направился в административное здание. Базаркома на месте не оказалось, однако молодая девушка, сидевшая в соседнем кабинете, остановила меня, когда я искал базаркома по всем кабинетам. Выяснив, что я тот самый, кто собирается купить инструмент на бартер, вручила мне визитку, и передала просьбу позвонить на указанный номер в девять часов вечера. Делать нечего, я развернулся и отправился домой. Обратный путь я проделал на автомате, так как голова была занята расчетами. К какому из вариантов склониться. Если нумизмат купит монеты, то мы можем сами закупить все, что нужно и вывезти к леснику. Но тогда, после этого нужно будет провернуть еще одну сделку с продажей монет, как антиквариата, ведь резерв денег нужен на случай, если у нас с Ликурой ничего не получиться в лечении малыша нашими магическими методами. Если выгорит с базаркомом, то тогда все нас устраивает. Резерв денег есть, товар закуплен, начать лечение у земных врачей можем в любое время.

Вот так, размышляя, я обнаружил себя возле собственной двери. Найдя ключи в кармане куртки, открыл дверь и затем постучал, чтобы Ликура открыла внутреннюю задвижку. Наконец дверь открылась и я, войдя, принялся раздеваться. Прошел в комнату, и обнаружил, что малыш спит. Мы прошли с Ликурой на кухню, и я рассказал ей, какие у нас перспективы. Пока все висит в воздухе. Сегодня буду разговаривать с базаркомом в девять часов вечера. Если мы договоримся, то завтра займемся вывозом товара. Нужно учитывать, что у нас одна телега, так что объем товара должен быть в пределах грузоподъемности телеги.

С нумизматом встречаемся завтра в три часа. Если получим от него деньги, то, при положительном решении базаркома, оставляем их на лечение малыша здесь. Если же базарком откажет, то тогда часть денег пускаем на закупку и перевозку инструмента, и выдвигаемся в баронство. Остатки денег, опять же, оставляем на лечение малыша земными врачами, но потом придется еще раз совершить продажу монет. Я напомнил Ликуре, что это всегда связано с риском, не только для наших денег, но и для жизни. Сейчас же, предложил ей пойти к малышу, пока спит, и попробовать просканировать опухоль нашими методами. Ликура призналась, что уже попыталась воздействовать на опухоль сама, но ничего не получается, сил не хватает. Я решил попробовать хотя бы увидеть опухоль, так, как я видел внутреннее строение брюшной полости у вожака лошадей или у того воина, на стене замка. Мы вернулись в комнату, и я стал вглядываться в голову ребенка. Я пытался погрузиться сознанием за грань его ауры и начать видеть все, что находится внутри черепной коробки. Как я не старался, кроме ауры я ничего увидеть не мог, да и аура была видна не четко, а расплывчато, что не давало возможности применить магическую диагностику. Устало откинувшись на кровати, я признался Ликуре, что и у меня ничего не получается. У Ликуры было такое лицо, как будто ей пообещали дать конфету, а потом отобрали. Я предложил Ликуре не принимать все так близко к сердцу, ведь никто ей не обещал, что ребенок вылечится. Дома она смирилась, что малыш так и останется слепой, а здесь у нее появилась надежда, но начать лечение лучше всего в баронстве, а земные методы лечения такого заболевания лучше оставить на тот случай, если у нас ничего не получится. Я уверил ее, что земной метод лечения злокачественной опухоли очень тяжелый для пациента, а в нашем случае это грудной ребенок. Те препараты, которые в него будут вливать настолько ядовитые, что одним из проявлений их действия, будет выпадение волос. Это то, что мы увидим, а есть еще то, что не видно простым глазом. Например, как разрушается печень. Конечно, потом будут назначать всякие поддерживающие лекарства, но ущерб организму будет нанесен значительный. Так что лучше бы у нас получилось решить этот вопрос своими силами.

Было видно, что Ликура с трудом, но взяла себя в руки. Видимо в ее голове сложились все разрозненные куски информации. Время было позднее, так что она позвала меня ужинать. Мы доедали то, что я прикупил в первый день, после мытья холодильника. Денег не было, и я всерьез подумывал о продаже ноутбука. В интернет можно зайти и из интернет-кафе, зато не будем так впроголодь питаться. Мне даже неудобно стало перед Ликурой. Я, вроде как принимающая сторона, а нормально накормить не могу, Стыдно. Я помог Ликуре убрать со стола и помыть посуду, все-таки я не забывал, что передо мной баронесса.

Тут и время подошло созвониться с базаркомом. Я набрал номер его телефона и мне сразу ответил знакомый голос. Я поинтересовался, в силе ли наша сделка, а то я все приготовил для бартера. На том конце мой собеседник слегка помялся, а потом спросил, как мы будем определять качество моей продукции. Я ему сказал, что это самое чистое, какое только возможно, он может взять с собой специалиста и проверить, пока я буду разгружать его машину. Ведь убежать с таким количеством товара я просто физически не могу. Моя проблема заключается в том, что я потом буду перегружать инструмент на лошадей и доставлять его высоко в горы. Там дорог нет, а то я бы сразу завез все на машине туда. Так что, пока его специалист не проверит мой товар, то собственником его он и остается, до положительного заключения его специалиста. Со своей стороны я утверждаю, что это почти сто процентное качество. Базарком еще немного помычал в трубку, видимо что-то прокручивая в голове, а потом рубанул, что он согласен и мы можем выдвигаться с товаром от базара завтра в десять утра. Я подтвердил, что буду готов и поинтересовался, сколько единиц моего товара я должен взять. Оказалось, что четыре штуки его полностью устроят. Я подтвердил, что все понял, и мы распрощались.

Я был доволен, если все пройдет как надо, то у нас появляется шанс неплохо заработать на продаже монет нумизмату. С базаркомом меня настораживала сумма сделки. Получалось что-то около четырех тысяч долларов. Не думаю, что он будет заламывать цену, так как я написал приемлемые цены на каждый вид товара. Значит, будет большой объем. В крайнем случае, договорюсь с лесником и заберу остатки через три-четыре дня. В том мире пройдет недели полторы, как раз хватит довезти нашу телегу до баронства и вернуться еще с парой телег за остатками инструментов. Еще вертелось в голове мысль, что может взять телегу здесь, перед порталом разобрать ее и перенести по частям, а там собрать и если все поместится в две телеги, то мы одним рейсом привезем все. Однако, у нас нет лошадей, а если их здесь покупать, то тогда, овчинка выделки не стоит. Но если честно, то мне больше нравился первый вариант. В общем, мысли мои метались, так и не придя к какому-то одному решению.

Легли спать рано, Ликура чувствовала, что наступает переломный момент. Если ничего не получится, то нам нужно будет возвращаться в баронство и придумывать что-то, что поможет экономике их края подняться на новый уровень. Сейчас это была провинция, которая замахнулась на графский титул, а ведь за это могут и наказать. Нужно было задабривать окружение короля и его семью, а нечем. Пока новые производства только раскачивались и отлаживались технологии. Я качал из интернета технологии производства всего, до чего только мог дотянуться. В первую очередь меня интересовало производство стекла, литье и обработка металла, металлургия, ткацкое производство, налаживание деревообрабатывающей промышленности, развитие животноводства и сельского хозяйства. Чем больше я качал информации, тем больше понимал, что это, пустая трата времени. Лучше всего подходили старинные рецепты, проверенные временем. Как только в описании процесса появлялись какие-нибудь химические реагенты или редкоземельные элементы, то я на таком описании ставил крест. Мы с Ликурой договорились, что как только у нас появятся деньги, то мы пустим их, конечно, на лечение малыша, но если что-то останется, то закупим семена новых овощных культур, а так же птицу и, может быть рыбу. Про рыбу у меня появилась мысль еще тогда, когда я обдумывал, как нам плавать по бурной горной реке. У нас в таких реках водится форель. В свое время она считалась царской рыбой, как и зеркальный карп. Но, чтобы довезти такую рыбу живой до замка, нужно было очень постараться. Я хотел отдать все животноводство и сельское хозяйство на откуп барону и его жене, а самому заняться промышленными технологиями. Нужна была хорошая лаборатория и экспериментальный цех широкой направленности. Вот с такими мыслями я и заснул.












.22.

Глава 22.




* * *



Утром встал пораньше, так как нужно было успеть позавтракать и мчаться на базар. Деньги решил оставить у Ликуры. Когда загрузим машин и тронемся в горы, то все равно будем проезжать мимо нашего дома, вот тогда и заскочу за деньгами, а то всякое может случиться. Как я не старался делать все потише, но все равно, Ликура проснулась и пришла проводить меня. Условились, что когда я приду за деньгами, то позвоню в дверь, потом постучу вот так, и я отбил незамысловатый ритм. Ликура повторила за мной и, улыбнувшись, закивала головой. Наконец пришла пора поторопиться, а то я могу и опоздать. Торопливо оделся и побежал на базар. Мне повезло и я прибыл даже чуть раньше, чем рассчитывал. На мое удивление все уже было загружено в машину. Когда я заглянул, то глаза мои поползли на лоб от удивления. На глаз здесь было инструментов и оборудования на четыре телеги. Четыре телеги, четыре монеты. В принципе очень неплохо. Я кивнул головой сам себе и спрыгнул на землю. Когда обернулся, то увидел улыбающегося базаркома. Мы поздоровались и он поинтересовался, понравилось ли мне. Я молча показал ему большой палец, а потом прокашлявшись спросил, почему так много? Оказалось, что он просмотрел мой список, а так как раньше работал на заводе снабженцем, то на свое усмотрение включил кое-что дополнительно, так как я это не предусмотрел, кроме того, у меня было кое-что зачеркнуто, но по его, базаркома, мнению, все равно было нужно. Я спорить не стал, Попросил только включить тогда еще и плотные мешки, так как теперь везти все придется только на лошадях. Базарком пожал плечами и, подозвав какого-то молодого парня, отправил его за мешками. Через пятнадцать минут все было готово. Базарком поинтересовался, когда будет расчет. Я напомнил ему, что мы договаривались, что я передам ему монеты при разгрузке. Тот кивнул и махнул куда-то рукой. Буквально через минуту за газелью пристроился современный джип с водителем за рулем. На заднем сидении виднелся какой-то лысоватый мужчина, скорее всего тот, кто будет проверять золото. Я рассказал маршрут водителю газели, а когда повернулся, то базарком показал мне на старенькую шестерку. Я непонимающе посмотрел на него, тот улыбнулся и коротко бросил, что это грузчики. Умные люди деньги зарабатывают, а глупые только и умеют, что тяжести таскать. В принципе мне это было на руку, да и базарком подтвердил, что он хотел бы уладить все побыстрее. Я его заверил, что все будет тип-топ и мы расселись по машинам. Меня, как представителя заказчика, посадили рядом с тем лысым мужиком. Тот оказался действительно оценщиком и имел опыт работы с золотом. Базарком дал отмашку, и наша колонна двинулась в направлении гор. По дороге я попросил подъехать к моему дому, так как деньги я оставил дома. Водитель, по молчаливому согласию хозяина машины, подъехал к моему дому. Я выбрался из машины и степенно направился в подъезд. Не гоже бегать как пацан, ведь я солидный покупатель. Это уже в подъезде я пулей взлетел к себе на этаж и позвонил, а потом и отстучал наш условный стук. Ликура тут же открыла дверь. И передала мне четыре монеты. Я уже спокойнее спустился вниз и вышел из подъезда. Машина так и стояла с включенным двигателем, я подошел и сел в салон. Водитель тут же сорвался с места, и мы понеслись догонять колонну. Как мне объяснил базарком, ему не нужны проблемы с работниками дорожной полиции, а они обязательно за городом прицепятся к грузовой машине. Так бы и случилось, но наш джип вырулил вперед, и как только у полицейского возникало желание заработать на нашей газели, как тут же базарком, прямо из окна джипа разводил эту ситуацию.

По пути в горы таких мест было всего два, это пост экологов и стационарный пост дорожной полиции. Наконец мы свернули на проселочную дорогу и вскоре подъехали к домику лесника. Его самого не было дома, но жена была предупреждена, да и видела меня она, когда мы чаи с лесником гоняли. Она показала нам сарай, и мы приступили к завершающей фазе этой операции. Я организовал грузчиков, показал, куда и как выгружать инструмент и оборудование и отправился в машину к базаркому. Тот нетерпеливо ерзал на сидении, водителя не было, видимо он не входил в круг доверенных лиц. Я уселся удобнее и принялся извлекать монеты из внутреннего кармана. Когда появилась первая монета, то лысый мужик издал вздох восхищения, и по мере того, как я доставал монеты, он все больше и больше погружался в какой-то экстаз. Я поинтересовался, почему он так реагирует, на что тот мне ответил, что за свою бытность он насмотрелся на золото от слитков до монет. И ему даже не надо проводить анализ, так как он видит, что это монеты из чистого золота. Однако, работа есть работа и он принялся колдовать с какими-то химикатами. Капал на монету, потом что-то очень тихо говорил базаркому. Тот тоже проникся моментом, поэтому, когда мы выяснили, что я полностью с ними рассчитался, то базарком вытащил пачку пятитысячных купюр и всучил мне. Я непонимающе уставился на него. Тот улыбнулся и ответил, что это сдача, и кроме того, мне нужно будет рассчитаться с грузчиками. Каждому по пять тысяч. Я вздохнул с облегчением, так как денег у меня с собой практически не было, да и не только с собой, а вообще. Мы тепло распрощались, и я получил предложение, что если у меня опять возникнет необходимость, то я всегда знаю, к кому обратиться. Я искренне поблагодарил их обоих, так как не исключено, что я еще раз обращусь к ним. Мои коммерческие партнеры расцвели от уха до уха. Затем мы распрощались, и я пошел руководит процессом разгрузки. Джип уехал, а я присел на завалинке и постарался успокоиться. Все же я до конца не был уверен, что меня не обманут и просто не отнимут эти монеты. Конечно, я бы сопротивлялся и не факт, что противоположная сторона победила бы, но самое главное, товар бы я не получил, а у меня и так, каждый день на счету. Наконец я успокоился, приготовил пять бумажек по пять тысяч, и пошел к грузчикам. У тех работа спорилась, чувствовался опыт. Они не просто сбрасывали инструмент, а раскладывали его кучками, еще и сортируя. Наконец, через два часа работы были закончены, и я поблагодарил их. Я распрощался с женой лесника и пообещал с завтрашнего дня начать вывозить инструмент в горы. Если у меня и будет задержка, то только на один день. Парни стояли и терпеливо ждали, когда я с ними рассчитаюсь. Я выдал каждому по обещанной купюре, а пятую положил сверху и объяснил, что это за хорошую, качественную работу. Парни расцвели и сами предложили подвезти меня до города, я не стал отнекиваться, мне же сегодня еще к нумизмату нужно успеть. Мы сели в машину, гордость советского автопрома и уже через сорок минут я был возле своего дома. У меня в запасе оставалось еще полтора часа, так что можно закупить продукты и успеть покушать. Я заскочил в продовольственный магазин и набрал два больших пакета с едой. На мой звонок и условный стук в дверь, мне разрешили войти. Ликура увидев мое радостное лицо, да еще два пакета с едой сразу все поняла и обрадовалась, как ребенок. Теперь нам предстояло выдержать торги с нумизматом, и мы готовы отправляться в баронство.

Я разделся, и Ликура принялась помогать мне, выкладывая еду из пакетов. В этот раз я набрал деликатесов, консервы в банках и детское питание. Объяснил Ликуре, что мы завтра или послезавтра отправляемся домой, в баронство. Дорога длинная, и мы можем позволить себе не заниматься готовкой еды, а будем только разогревать готовую еду. А малышу взял детское питание на всякий случай. Когда сумки были разобраны, то Ликура попросила меня опять приготовить омлет. В этот раз она стояла у меня над душой и смотрела, как я его готовлю. Потом мы покушали, подождали, пока Ликура покормит малыша, а затем, прихватив шесть монет, мы направились к нумизмату.











.23.

Глава 23.




* * *



Рядом с Ликурой я чувствовал себя гораздо увереннее. Она, как-то уже вписалась в особенности нашей жизни, ее ритм. Видимо то, что она колдунья, объясняло такую высокую степень адаптации. Кроме того, Ликура могла за себя постоять и это были не пустые слова Она так лихо расправилась тогда с грабителями, правда и сил потратила много, но эффект того стоил. Вот и сейчас, я мог позволить себе расслабиться и, разговаривая с нумизматом, не опасаться за свои тылы. Ликура безоговорочно доверила мне вести переговоры, может впечатлилась моими успехами в приобретении инструмента, а может потому, что в последнее время узнала меня получше. Как бы там ни было, а автобус нес нас все ближе и ближе к завершающей фазе нашего пребывания в этом мире. Если все у нас получится, то мы завтра же выдвигаемся к границе перехода. Может Ликура еще поживет в моей квартире, а может у лесника, там посмотрим, но я прямо с утра начну загружать мешки и связывать их попарно. Я решил, что на каждую лошадь я буду укладывать четыре мешка, то есть две пары. Расстояние нам предстоит преодолеть небольшое, так что лошадки должны выдержать, а там, на месте перегрузим все в телегу, а на колесах везти гораздо легче, чем на спине.

Я так размечтался, что чуть не проехал нужную нам остановку. Мы, крича водителю, чтобы подождал, выбрались из автобуса и направились в нужную нам сторону. Я вчера специально просмотрел наш путь на компьютере, открыв карту города и проложив по ней наш сегодняшний маршрут. Ликура тогда стояла у меня за спиной и тоже смотрела на карту, но так ничего не поняла. Я пытался объяснить ей, что это карта города и вот так мы пойдем. Она не могла понять, как на этом плоском листе я вижу автобусы и дома. У них на родине охотники тоже рисовали карты, но это было скорее похоже на детские рисунки, ни масштаба, ни схемы всей местности, только основные ориентиры. И ведь потом могли передвигаться с помощью такой карты и даже, находили конечную точку. Это, правда, относилось только к охотникам. Да и такую карту могли разобрать только те, кто вместе жил и работал рядом с исполнителем карты. В чужих руках она была бесполезна.

Вот мы прошли пару дворов насквозь, и вышли к большой девятиэтажке. На нужном нам подъезде дверь была закрыта, но присутствовал домофон, так что я набрал номер квартиры и представился. Домофон запикал и дверь открылась. Мы с Ликурой и малышом прошли к лифту и через пару минут были на месте. Я позвонил в дверь и та тотчас же открылась. Я за всех поздоровался с хозяином и нам предложили войти в квартиру. Мы разделись, по очереди держа малыша на руках, а потом прошли в комнату. Здесь все дышало стариной. Видимо коллекционирование монет было не единственным увлечением хозяина. Он внимательно осмотрел нас, а потом пригласил меня к столу. Мы сели с двух сторон рабочего стола, а Ликура расположилась в кресле и внимательно смотрела на нас.

Хозяин квартиры представился. Оказалось, что зовут его Илья Степанович, и он профессионально занимается антиквариатом, а по совместительству еще и нумизмат. Он попросил меня выкладывать монеты, а сам встал и подошел к Ликуре и посмотрел на малыша. Поводил перед егоглазами рукой и, видя, что зрачки никак не реагируют на резкую перемену света, кивнул своим мыслям и вернулся к столу. Я выложил все шесть монет. На лице Ильи Степановича отразилось удивление и он внимательно посмотрел на меня, а потом напомнил, что речь шла лишь о пяти монетах. Я послушно убрал одну монету со стола, и наш покупатель приступил к их осмотру. Сначала он, как и тот лысый мужичок, у базаркома, положил на тарелку одну из монет и капнул на нее какой-то жидкостью, а затем накрыл все это небольшим стеклянным колпаком. Сам в это время, вооружившись лупой, стал внимательно осматривать все монеты подряд. Наконец он принял какое-то решение и вернулся к той монете, что была обработана каким-то химическим составом. Он снял колпак, повторно капнул чем-то другим и стал смотреть на реакцию монеты. Та, по моему мнению, никак не реагировала. Так продолжалось довольно долго. Были проверены все монеты, как химией, так и визуально. Наконец он откинулся на спинку своего рабочего кресла и слегка улыбнувшись, начал со мной торговаться. Оказалось, что золотые монеты царской чеканки, так называемые "империалы", он бы взял по тридцать тысяч за штуку, но это не царские монеты, хотя вес у них гораздо больше, да и золото очень чистое. Но таких монет нет в каталогах а, следовательно, и цена у них будет низкая. В общем, он, скрепя сердцем, дает нам за все пять монет, двадцать тысяч. Получается, что каждая монета стоит четыре тысячи долларов США. Это было выше самых моих смелых ожиданий, но поторговаться стоило, и я начал поднимать цену. Давил на то, что таких монет сейчас в мире около десятка, не больше. Как только они засветятся на аукционах, то цена на них может подняться раз в пять. Так что я не прогадаю, если назначу за монету пять тысяч. В ответ мне прилетело возмущение и предложение одуматься. В общем, этот цирк продолжался довольно долго. Мы вошли в раж, каждый отстаивал свою точку зрения, но все же цену мне удалось поднять до четырех с половиной тысяч за монету. Наконец мы ударили по рукам, довольные друг другом и таким яростным торгом. Сам я никогда не торговался и брал на базаре все за такую цену, какую мне говорили, но здесь были не мои деньги, и я считал своим долгом отстоять честь баронства. Ликура с удивлением смотрела на меня. Она не могла оценить, много ли мы получили или мало, но следила за нами очень внимательно.

Когда Илья Степанович рассчитался со мной, то предложил обмыть сделку. Он достал из антикварного бара бутылку коньяка и пару фужеров. Плеснул в них немного этого янтарного напитка, и мы с ним чокнулись, отдавая дань потраченной энергии и полученному удовольствию. Выпили. Коньяк оказался отменным, теперь Илья Степанович вспомнил о нашей беде с малышом и порекомендовал мне знакомого врача. Он передал мне визитку, и я аккуратно переписал с нее номер телефона, а так же фамилию, имя и отчество врача. Наконец я, повинуясь кивкам Ликуры, стал раскланиваться с хозяином. Тот благодушно кивал, думаю, у него в голове уже выстраивалась цепочка ходов, которая поможет ему заработать на наших монетах еще столько же. Ребенок стал беспокойно ерзать, и мы поспешили распрощаться. Мы оделись, как всегда по очереди держа малыша, еще раз попрощались и заспешили домой. Когда мы отошли от дома нумизмата почти на квартал, Ликура спросила меня, можно ли доверять нашему покупателю. Я немного подумал, а потом успокоил ее. Если бы он хотел устроить нам ограбление или еще что-нибудь похуже, то не приглашал бы в свой дом, хотя, можно было и квартиру снять, но уж сумма слишком маленькая, чтобы проворачивать такую аферу. Самое большее, что может быть, это банальное ограбление где-нибудь в подворотне. Ну, будут нам угрожать ножами, может быть пистолетом, но стрелять не будут, слишком много шума. Думаю, что только ножи и кулаки. Деньги отберут и сбегут, а мы их даже догнать из-за ребенка не сможем. Наконец мы забрались в автобус и, учитывая, что еще не наступил конец рабочего дня, то народу было немного, так что мы просидели всю дорогу. Ликура успокоилась только, когда мы переступили порог моей квартиры. Мы разделись, уложив малыша на кровать и Ликура пошла готовиться кормить сына, а я сидел рядом с малышом и развлекал его, давая ему в руки погремушки. Потом меня отправили готовить ужин, а Ликура принялась кормить малыша грудью. Когда она, уставшая и голодная, появилась на кухне, у меня все уже было готово. Мы сели за стол и долго молча ели, а еще дольше пили чай с конфетами. Вещи у нас все были собраны еще вчера, так как мы не знали, как у нас пройдут переговоры, может, придется срочно отсюда бежать. В общем, мы еще раз проверили, все ли взяли и пошли досматривать фильмы про Гари Поттера. Ликура, видя мое состояние, предложила не переводить, так как перевод все равно ничего не объясняет, а просто смотреть ей нравится даже больше чем со звуком. Ликура смотрела фильм, но я видел, что мысли ее были далеко, видимо соскучилась по своему дому и мужу. Нужно было вывести ее из этого состояния, поэтому я попросил ее пока пожить здесь, а я все приготовлю к нашему возвращению в баронство. У Лесника пожить не получится, так как места у него в доме мало, да и удобств гораздо меньше чем здесь. Я постараюсь управиться за один, максимум за два дня, а потом приду за ней и мы прямо отсюда отправимся к переходу. Ликура не хотела соглашаться, но элементарная логика подсказывала, что так сделать нужно. Она согласно кивнула головой, и мы решили ложиться спать, так как завтра я выйду из дома пораньше.













.24.

Глава 24.




* * *



Утром, наскоро позавтракав, пока мои гости еще спали, я пробрался в коридор и быстренько одевшись, стал загружаться. Я взял запасной рюкзак, в который вчера уложил все, что купил малышу, туда же положил всю сумму денег, полученную от нумизмата. Затем ремнями обвязки я перевязал коробку с детской коляской. Проверил, как буду это нести и вышел из квартиры. По опыту прошлых походов в горы я уже четко знал график движения автобусов, поэтому к остановке подоспел вовремя. Еще около сорока минут, и я вышел на нужной мне остановке. Пристегнул коробку с коляской к рюкзаку и закинул за спину. Проверил, как поклажа держится на мне, попрыгал и пошевелил плечами. Вроде не сползает и не мешает при движении, все, можно отправляться к переходу.

Шлось легко, вес был хоть и большой, но все было пристегнуто плотно и не раскачивалось а, следовательно, не мешало ходьбе. По протоптанной тропинке я стал подниматься в горы. Тропа была знакомой, поэтому поднимался без особых осложнений, если не считать, что несколько раз зацепился коробкой за низко нависающие ветки елей, но это случилось уже на подходе к месту перехода, так что я просто выпутывался из раскидистых лап, и поднимался дальше. Вот и показалось знакомое место. Я не стал останавливаться, а так и продолжил движение к точке перехода. Пройдя по спирали я, как и в прошлые разы выбрался в мир Ликуры. Прошел к спрятанной телеге и рядом с ней спрятал свои вещи. Потом оставил знак лошадям, а сам отправился обратно.

Выйдя из перехода, я разбросал снег, чтобы не было видно моих следов, не хватало еще, чтобы кто-нибудь заинтересовался исчезающими на снегу следами, и отправился к домику лесника. Этот переход, налегке, занял не более двадцати минут. У лесника дома были все, так что я поздоровался и предупредил, что буду готовить вещи к погрузке и может быть, уже сегодня начну перевозку инструмента. Оставил леснику оговоренную плату в виде инструмента и отправился в сарай. Там начал загружать мешки и связывать их попарно, чтобы можно было перевешивать их через спину лошади. Соорудил даже нехитрую лебедку, чтобы можно было загружать мешки на лошадей в одиночку, используя натянутую толстую металлическую проволоку, по которой каталось труба с цепью, к которой привязывали собаку, когда вся семья уезжала из дома. При таком варианте у меня получится загружать лошадей прямо в воротах, а это мне на руку, так как не хотелось показывать леснику моих коней, которые не совсем походили на земных лошадей. Я управился с загрузкой одной трети инструментов часа за два. После этого предупредил хозяев, что пойду за лошадьми, те понимающе кивнули. В горах не очень-то легко перетаскивать тяжелый груз без лошадей. На себе много не унесешь, да и тяжело. Машина здесь не пройдет, а вертолет, это просто нереально.

Я припустил по знакомой лесной дороге, вскоре я опять выписывал зигзаги в спирали перехода. Когда вышел из тумана, то сразу увидел лошадей. Те, тоже увидели меня, и радостно зарычав, бросились ко мне. Я погладил всех четверых и, взяв самую смелую из них за гриву, потащил к переходу. Она слегка дрожала, но я успокаивал ее и, слегка похлопывая по шее, вел ее за собой. Когда мы вышли из перехода, то я глазам своим не поверил. За нами выходили оставшиеся кони. Они зубами держались за хвост впередиидущей лошади. Это несколько облегчало мне задачу, так как изначально я планировал перевозить груз только на одной лошади. Сейчас у меня было приготовлено двадцать парных комплектов мешков. Все же мой утренний труд не пропал даром. Я предложил лошадкам погулять здесь, так как мне нужно было перенести все мешки, которые мы сегодня увезем, в одно место, поближе к тому, где была прикреплена проволока. Около тридцати минут у меня ушло на то, чтобы стащить все шестнадцать мешков. Я подозвал первого коня и поставил его в проеме ворот головой на улицу, чтобы не было видно передних лап и оскаленной пасти. Потом прошел в сарай и с помощью лебедки приподнял первую пару мешков так, чтобы можно было зацепить их за трубу на проволоке. Я зацепил веревку за трубу, и покатил первую пару к воротам. Когда дотащил до конца то, подогнал лошадиную спину поближе к мешкам и, встав на дверь ворот и калитку, поднатужившись, перенес первую пару на спину коня. Тот практически не шелохнулся, тогда я бегом бросился за второй парой. Так я и носился, меняя то мешки, то лошадей. Наконец я загрузил последнего коня и, прикрыв ворота, отправился с лошадками к переходу. Было уже половина пятого, когда мы подошли к месту входа в портал. Я, как и в прошлый раз, взял первого конька за гриву и пошел с ним в переход. Обернувшись, увидел, что все кони прошли следом за нами, ухватив поднятый, для их удобства, хвост впередиидущей лошади.

Вот, наконец, и новый мир. Мы сразу направились к спрятанной телеге. Как только подошли к ней, так я начал разгружать моих лошадок, так как было видно, что веревки вдавливают кожу на спинах лошадей. Около часа у меня ушло на то, чтобы разгрузить коней. Место в телеге оставалось буквально на пару мешков, но я напомнил себе, что будем еще мы, то есть я и Ликура с малышом, так что грузить больше ничего не буду, итак, мешки лежат в два ряда. Коней попросил не бросать груз, а мы с Ликурой будем здесь через три дня. После этого я отправился в обратный путь. Солнце садилось, а мне нужно было успеть выйти на дорогу хотя бы в сумерках, а не в полной темноте, поэтому я бросился бегом. Как я ни торопился, а к автобусу опоздал, и мне пришлось ждать следующий, а это лишние тридцать минут. Конечно, если бы я раньше стал спускаться с хребта, то мне не пришлось бы в самом конце пути идти почти на ощупь. Меня спасало то, что я иногда видел свет от фар проезжающих по дороге автомобилей. Это хотя бы давало примерное направление. В общем, я видел, как уходит автобус, но до него было еще далеко, так что я не стал, сломя голову нестись вперед в полнейшей темноте. Остановка была оборудована скамейкой, так что я сел и вытянул ноги, пусть отдохнут. Так и просидел все тридцать пять минут в одиночестве, никто больше на остановку не пришел.

Подошедший автобус был почти пустой. Я забрался в него и только тут почувствовал, как устал. Тепло и гул двигателя убаюкивали, так что я слегка задремал. Водитель растолкал меня, когда никого в салоне уже не осталось. Он сделал это как-то буднично, видимо ему часто такие пассажиры попадаются. Я поднялся с сидения и поплелся к выходу, постепенно приходя в себя. Еще одно путешествие на автобусе и вот я уже подхожу к своему дому. Свет фонарей разрывал зимнюю ночную темень. У меня на кухне тоже горел свет, так что я поспешил наверх, к своей квартире. Позвонил в дверь и стал открывать дверь ключом. Ликура должна была на звонок открыть внутреннюю задвижку. Наконец та щелкнула, и я оказался дома. Пока я раздевался, Ликура вопросительно смотрела на меня. Я поставил ботинки и, выпрямившись, утвердительно кивнул ей. Потом рассказал, что телегу загрузил полностью, там и осталось места, только нам троим. Одна телега, это треть объема купленного инструмента, так что нужно будет сразу по приезду отправить еще две телеги. Когда доберемся к переходу, то еще один земной день уйдет на то, чтобы упаковать весь оставшийся инструмент в мешки. Потом на лошадях вывозим все к телегам и добираемся в баронство. Потом подумал и высказался на тему золота и денег. По моим предположениям, они будут целее, если их спрятать рядом с переходом. Со стороны баронства, тогда и Ликура сможет до них добраться и я, если мне что-то понадобится.













.25.

Глава 25.




* * *



Утром вышли, как только позавтракали. В дорогу, прямо в магазине, загрузили мой запасной рюкзак консервами, кашами быстрого приготовления, не забыли сахар с конфетами и печением, а также китайскую лапшу из моих запасов. Хлеба взяли четыре булки, так что должно будет хватить на весь переход. Я решил закупить у лесника еще и мешок картошки, уж его-то я смогу и на себе до телеги дотащить. В общем, ближе к десяти утра мы уже стояли на остановке возле моего дома, а в начале одиннадцатого, на конечной остановке автобуса, который увезет нас в горы. Я не хотел нанимать такси. Так мы привлекаем меньше внимания. Подумаешь, двое купили что-то и теперь везут его к себе домой в горы вместе с ребенком. Все, что нужно, не вырастишь возле дома, поэтому кое-что люди вынуждены закупать в городе, так что здесь не подкопаешься. Какой-то я стал мнительный.

Я нетерпеливо поглядывал на часы, но автобус пришел точно по расписанию, минута в минуту. Мы загрузились в автобус, но сели так, чтобы быть поближе к двери. Все-таки рюкзак получился большой и с ним не побегаешь по всему автобусу. Наконец водитель закрыл двери, и машина стала набирать скорость. За окном мелькал знакомый пейзаж, сегодня было тепло, так что идти будет хорошо. Чистый воздух, легкий морозец и яркое солнышко. На солнечной стороне снег начнет таять где-то ближе к обеду, мы к этому времени уже будем подходить по дороге к месту перехода. Так мы и добрались до остановки на лесничество. Вышли и стали подниматься в гору. Я специально решил набирать высоту отсюда. Здесь подъем был положе, да и к леснику зайти все равно нужно. Во-первых, предупредить, что все остальное заберем через неделю, а во-вторых, купим у него мешок картошки. Он все равно мотается в город, вот и докупит, если у него начнет картофель заканчиваться. Я нес рюкзак и малыша. Они друг друга уравновешивали, да и для меня это был нормальный вес.

Вскоре показался забор избушки лесника, а по-умному, кордон. Мы подошли к воротам, и я позвонил в дверной звонок. За забором послышался лай, но потом умолк, видимо барбос меня почуял. Все же хозяин меня мимо него несколько раз водил. Так что я теперь вроде как немножко свой. Наш малыш, как только услышал собачий лай, так сразу стал как-то меньше росточком. Теперь его из одеяльца и не видно было. Наконец к воротам подошла жена лесника. Я поздоровался и поинтересовался, дома ли хозяин. Оказалось, что уехал на соседний кордон, я описал ситуацию и спросил, сможет ли она продать нам мешок картошки, нам очень нужно. Можно, даже проросшей. При слове проросшей, жена лесника изменилась в лице и сказала, что у нее проросла часть картошки, когда была оттепель, так что она готова мне ее продать. Цена была названа, и я заплатил не торгуясь. Потом предупредил хозяйку, что остальной свой инструмент заберу через неделю, так как раньше с нашей точки спуститься не получится, но я рассчитаюсь инструментом или деньгами, так что пусть хозяин не волнуется. Забирать товар буду так же, как и в прошлый раз. Хозяйка пообещала передать мужу мои слова, но меня успокоила, что сарай сейчас все равно простаивает, так что и мне хорошо и им подспорье. Потом позвала меня за картошкой. Ликура побоялась входить во двор из-за собаки. У них таких животных не было, а ее зубы и воинственный вид ясно говорили, что это хищник. Насыпать мешок картошки было минутным делом, так что через десять минут я выходил из ворот дома лесника, и мы направились по дорожке в сторону перехода. Сейчас Ликура несла ребенка, но здесь не было больших и крутых подъемов, дорога плавно поднималась в гору, так что через сорок минут мы подошли к месту перехода. Я связал нас с Ликурой страховочной веревкой, что была в рюкзаке, и мы вошли в переход. Еще минут двадцать и вот мы в родном мире Ликуры. Все забываю спросить, как он называется.

Ликура как будто помолодела лет на двадцать, а может, так оно и было, ведь магический фон всегда поддерживает мага, да и я себя здесь чувствовал гораздо лучше, чем дома. Хотя, ведь я тоже, по словам Ликуры, маг. Ну не маг, а ученик мага, но все равно, индивидуум, наделенный магической силой. Теперь бы только до замка добраться, да сделать вторую ходку за инструментом и можно будет расслабиться. Пока все эти мысли проносились у меня в голове, к нам подбежали наши кони. Ликура так была рада, что потрепала их по загривкам, чего раньше никогда не делала. Похоже я на нее плохо влияю. Хи-Хи. Я тоже подошел к лошадям и принялся их поглаживать и расчесывать гривы руками. Лошадки, отталкивая друг друга, подставляли мне свои морды. Наконец обнимашки были закончены и мы стали впрягать лошадей в телегу. По обоюдному согласию, я закопал в приметном месте наше золото и деньги, уложенные в толстый полиэтилен. При необходимости любой из нас мог воспользоваться этим кладом. Все было готово и мы, усевшись на маленьком пятачке в телеге, тронулись в обратный путь.

Судя по местному солнцу, была первая половина дня. Ехали мы гораздо быстрее, чем в первый раз, когда везли раненых, так что первая ночевка совпала со старым местом, где мы ночевали в прошлый раз. Распрягли коней и отправили их охотиться, а сами стали готовиться к ужину. На этот раз я вытащил из рюкзака маленькую походную газовую плитку. На нее я поставил небольшую кастрюльку с водой, которую мы набрали по дороге. Кастрюлька имела тефлоновое покрытие, что облегчало процесс приготовления в ней пищи. Я открыл газ в баллончике и нажал на кнопку поджига, огонь под кастрюлькой загорелся с характерным гудением. Вскрыв два пакета с кашей быстрого приготовления, я высыпал их в две походных миски. Как только вода закипела, я разлил ее по мискам с сухой кашей и накрыл подходящими крышками. Через пару минут над поляной ароматно пахло уже готовой, и судя по запаху, вкусной кашей. В остатки воды высыпал немного заварки и закрыл крышкой. Пока ели кашу, чай заварился и мы, отставив пустые миски, разлили чай по двум бокалам с поворотными крышками. Это было удобно, так как чай долго не остывал, а отпив из кружки, поворотом крышки можно было прикрыть кружку полностью, и даже если бы она упала на бок, то чай бы не разлился. Мы посидели еще немного и принялись готовиться ко сну. Ликура ушла кормить малыша, а я отправился к лошадкам. Отыскав в телеге их любимый гребень, я стал расчесывать им гривы. Лошади от этого действия млели. Было видно, что они испытывают истинное наслаждение. Мне было не трудно, и я расчесал их всех, а потом отправился спать. В этот раз костер мы зажигать не стали, а если будет что-то происходить, то у меня под рукой был сильный фонарь.

Но ничего этого не понадобилось, ночь прошла спокойно и утром мы тронулись дальше. Вокруг нас простиралась степь с небольшими островками маленьких рощ. Ветра почти не было, так что ни пыли, ни каких-то других неудобств наше путешествие нам не доставляло.











.26.

Глава 26.




* * *



Дни были похожи один на другой. Мы ехали, на много опережая наш прошлый график передвижения по этой лесостепи. Теперь мы не останавливались на обед, а кушали его прямо на ходу. Моя плитка вызывала восторг Ликуры. Конечно будешь радоваться, когда не надо собирать хворост, потом разжигать костер, вешать на него котелок на распорках и помешивать варево обжигаясь об огонь. После еды нужно было хорошо вымыть котелок и почистить его с песком, чтобы не запачкать все вокруг сажей с его боков. Сейчас все эти проблемы исчезли и мы делали остановки только чтобы сменить лошадей и самим сбегать в кусты или просто размяться. Вот в конце третьего дня Ликура вечером и предложила попытаться воздействовать на опухоль малыша. По ее словам, в этом месте было разлито много магической силы, так что место было идеальным, в этом отношении. Я только кивнул головой. Во всем, что касалось магии я доверял Ликуре безоговорочно. Мы удобно устроились на травке в небольшой рощице. Решили сделать так, сначала я сканирую малыша и ничего не говоря предоставляю сделать это и Ликуре. Потом мы обсуждаем то, что увидели. Если все то, что мы обнаружим можно будет магически удалить, то мы приступаем к лечению, если нет, то оставляем это для земных врачей. Как и договаривались, первым к сканированию приступил я. Опять небольшая задержка, а потом образ подкожных тканей и костей прыжком раскрылся и я увидел то место, что нас интересовало. Опухоль была с небольшими отростками, которые прорастали прямо в соседние ткани. Вот такой отросток и передавил место соединения глазных нервов. Этот отросток можно было убрать, но это не решало всю проблему. Ну, будет ребенок видеть, но опухоль то останется, значит нужно каким-то образом убить опухоль. Если она исчезнет, то и отростки съежатся и перестанут активно давить на глазные нервы. Может и еще что-то передавлено разросшийся опухолью, так трудно угадать, куда еще проросли отростки опухоли. Я вышел из состояния глубокого сканирования и предоставил свое место Ликуре. Она тоже вошла в какое-то, доступное только ей состояние и застыла. Прошло наверное около двадцати минут, прежде чем она, как и я выпрямила спину и устало откинулась назад. Я вопросительно взглянул на Ликуру. Она честно призналась, что смогла различить самый ближний край опухоли. Она такая же, как и на том рисунке, что давал нам врач. Но глубже она не смогла погрузиться. Ей это не под силу. Тогда я начал рассказывать, что разглядел сам. Описал место, где опухоль пережимает глазные нервы. Показал ей это на рисунке. Ликура тут же ухватилась за эту ниточку и стала меня уговаривать, чтобы я освободил нервы, тогда ребенок будет видеть. Я отрицательно покачал головой. Стал ей объяснять, что в нашем мире делают что-то подобное. Разрезают тело человека и вырезают опухоль, но очень часто, после такого лечения, опухоль опять появляется, иногда и не одна. Мне бы хотелось убить опухоль, а уже потом освобождать зажатые нервы. И вся проблема в том, что я не знаю, как ее убить. Тут Ликура задумалась, а потом высказалась в том плане, что наверное я прав, так как мы вылечим следствие, а не причину. Ее учитель, когда она только начала обучаться у него, однажды был вызван к богатому купцу. Тот подвергся нападению болотного рейга. Тот проник под кожу и длинным жгутом впился в печень купца. Многие маги пытались лечить такие укусы, но их пациенты всегда погибали. В книгах рекомендовалось отрезать усик, чтобы не давать рейгу питаться человеком. Но ее учитель, который сам несколько раз лечил такие укусы рассказывал, что когда ты отрезаешь усик, то из рейга вырастают уже два усика, причем в разные стороны. Если отрезать и эти два, то усиков будет уже четыре. Если срезать четыре, то их станет шестнадцать. Геометрическая прогрессия прошептал я Ликуре. Та непонимающе пожала плечами и продолжила. Оказалось, что ее учитель отказался от того, что рекомендовали лекарские магические книги и пошел своим путем. Он замораживал рейга, а потом резко вырывал его из тела человека, так как рейг очень быстро начинал возвращать свою нормальную температуру и у лекаря на все, про все, оставалось времени не более трех ударов сердца. Рана была глубокая и всегда рваная. Очень долго не заживала, но человек оставался жить. Но это нам не подойдет, так как опухоль находится в голове, и ее так просто не выдернешь. Я же, наоборот, ухватился за эту идею, только немного иначе.

Ликура, ты молодец, это почти то, что нужно. Просто я читал, что с некоторыми подобными заболеваниями наши врачи пробовали справляться нагревая этот участок или наоборот, охлаждая. Нагревать я боюсь, так как не знаю, при какой температуре может начаться разрушение белка. По идее чуть больше сорока градусов по Цельсию, но у нас нет термометра, да и не поместим мы его туда, даже если бы и был, а вот заморозка мне нравится больше. Мы локально заморозим опухоль и подождем реакции самой опухоли и организма. Если все станет восстанавливаться, то сколько на это уйдет времени мы не знаем. Если этот процесс будет длительным, то тогда мы сможем работать с ней, как с куском стрелы. Мы начнем просто рвать ее по кускам и выводить наружу. Через небольшое отверстие. Но может случиться и такое, что опухоль начнет рассасываться, тогда мы не будем мешать этому процессу и дождемся его окончания. После такого лечения нужно будет раз в год обязательно сканировать все тело малыша, чтобы обнаружить появление новой опухоли, если такая возникнет. Теперь возникает другая проблема, я могу видеть опухоль всю, но я не умею замораживать ткани.

Ликура задумалась на мгновение, а потом произнесла, что она с радостью бы научила меня такому, но ее учитель заставил свою ученицу поклясться своей жизнью, что она не научит ни одного из их магов этому заклинанию, потому что маг, владеющий такими знаниями может убивать на расстоянии. Я задумался так и так прокручивая последнюю фразу Ликуры. Получалось, что мне она может доверить такие знания, так как я, не их маг. Я еще раз попросил Ликуру дословно произнести то, что сказал ее учитель и как она поклялась. Когда Ликура все проговорила, то стало понятно, что смысл услышанного мною не изменился, а значит, я мог получить такие знания из рук Ликуры, о чем ей и сказал. Она задумалась, а потом ее лицо просияло. Она потерла руки так, как это делают маленькие дети, когда хотят сделать что-то, что им запрещено. Она прошептала, что даже если она умрет, то таким образом даст шанс своему ребенку жить и видеть. Я успокоил ее, так как клятва все очень четко описывала, и мы ее никак не нарушаем. Ликура встала и пошла в глубь рощи. Вскоре она вернулась оттуда, неся в руке небольшое животное похожее на сурка или хомяка. Миг, и она погрузила его в сон. Затем, сделав небольшое движение рукой, губами что-то прошептала и по пузу животного стала проступать изморозь. Затем она опять проделала похожее движение и опять шепот. На моих глазах изморозь пропала, а зверек вскочил, что-то застрекотал и бросился под защиту деревьев. Улыбка не сходила с лица Ликуры, думаю, что она была рада тому, что не забыла того, что вложил ей учитель. Она положила мне руки на голову и принялась вкладывать запретные знания в меня, как и в начале моей карьеры ученика мага. Когда кошмар, раздирающий мой мозг прошел, то я хриплым голосом поинтересовался у колдуньи, когда и мне произносить клятву, но та успокоила меня и призналась, что по сравнению с их магами, мне можно доверять такие знания, так что я сам буду знать, кому можно доверить этот секрет, а кому нет.











.27.

Глава 27.




* * *



Все, что говорила мне Ликура, я воспринимал, как будто это говорилось другому человеку. Я не представлял себя в роли лекаря для такой крохи, поэтому попросил Ликуру начать самой, я покажу ей место, расскажу, на какой глубине от края головы нужно развернуть заклинание, и буду следить, как протекает процесс. Ликура стала возмущаться, что силы у меня больше, а значит, я смогу лучше воздействовать на опухоль. Однако, я наоборот, убедил ее, что она не сможет причинить вред, так как при максимальном воздействии, подопытное животное все равно осталось живым, я же могу не сдержаться, и тогда последствия будут необратимыми. Если понадобиться, то я подключусь, но мне кажется, что у нас все получится, опухоль надо только подтолкнуть к рассасыванию, а дальше организма ребенка справится и сам. Ликура еще немного поупиралась, а потом, признав мою правоту, сдалась. Решили начать лечение, когда малыш уснет. Пока было время, то мы хорошо поели, чтобы хватило сил. По очереди отлучились за ближайшие кусты. В общем, мы были полностью готовы, когда ребенок тихо засопел. Я осмотрел его и убедился, что все складывается удачно. Ребенка даже не надо будет поворачивать, так как из такого положения доступ к опухоли наиболее подходящий. Я заставил свое сознание проникнуть под черепную коробку малыша. Раньше я такого не делал, проникал только через мягкие ткани, через кость как-то не довелось, может быть в прошлый раз именно из-за этого я не смог пробиться сквозь ауру и кости черепа. Я сделал попытку проникновения, и мне это удалось. Опухоль была как на ладони, она и была размером с грецкий орех, может чуть больше. Я стал проводить замеры, на какую глубину следует направить заклинание перед тем, как активировать его. Для этой цели я использовал травинки, которые обломил, изготовив, таким образом, своеобразное лекало. Одна показывала расстояние от отверстия ушной раковины, а точнее, от козелка, до того места, где нужно будет погрузить заклинание на глубину второй травинки. Когда я показал Ликуре, куда воздействовать и на какую глубину, то она слегка расслабилась, одно дело, когда ты работаешь вслепую, и совсем другое дело, когда имеешь четкие ориентиры. Договорились, что Ликура нанесет первое воздействие в половину своей силы, а я посмотрю, точно ли мы попали, и если все нормально, то она усиливает воздействие, а если нет, то я буду корректировать ее своими подсказками.

Наконец мы приступили к лечению. Я вошел в состояние, когда я вижу внутреннюю структуру организма, и по моей команде, Ликура погрузила заклинание и активировала его. Отклонение было незначительным, и я дал добро на полное воздействие. На этот раз я увидел, как опухоль, странно вздрогнув и покрывшись, в месте воздействия чем-то вроде инея, слегка съежилась. Все, воздействие оказано, теперь предоставим организму немного побороться, а потом, дня через два, проверим, что у нас получилось. Я шепнул Ликуре, что можно прекращать воздействие и она, отключив свою силу, покинула мозг ребенка. Я, чтобы не навредить, тоже отключил свое видение этой опухоли. Ликура была как выжатый лимон. Видимо, эмоциональная усталость наложилась на физическую и магическую, ведь она дважды воздействовала на опухоль. Я помог разложить постели, все, теперь можно ложиться спать, а по приезду в замок, я посмотрю, что стало с опухолью. Подкинув несколько веток в костер, я направился к своей постели.

Мы, под присмотром коней, тут же улеглись спать, так что буквально через пять минут все спали, как убитые. Ночью несколько раз слышал звуки борьбы, но посмотрев на спокойно спящую Ликуру, я успокоился. Ни коней, ни того, кто нападал, видно не было, видимо наша охрана дежурила на подступах к нам, чтобы не мешать спать, да и поохотиться тоже нужно было. Я перевернулся на другой бок и, так и проспал до самого утра, пока меня не подтолкнула Ликура, которая уже давно встала и раздув костер разогревала нам еду. Я выскочил из постели и убежал в кусты. Там сделав свои дела, обнаружил того, кто напал на нас ночью. Вернее то, что от него осталось. Судя по остаткам лапы с огромными когтями, это был крупный хищник, но кони меня не беспокоили, так что обошлось без жертв с нашей стороны. Я вернулся к костру, и мы принялись за завтрак. Ликура поделилась со мной новостью, оказывается, ей ночью приснился сон, который можно назвать хорошим, или несущим что-то хорошее, так что она надеется на положительный результат от нашего воздействия на опухоль. Я только пожал плечами, если бы все можно было так прогнозировать. Посмотрел сон и знаешь, что тебя ждет, или, как в нашем случае, что лечение прошло удачно. Нет, я бы на такое не надеялся, нужно убедиться в положительном результате своими методами, да и проверить все остальное, вдруг еще где-нибудь растет что-то подобное.

После завтрака мы стали сворачивать лагерь и запрягать коней. Те прибежали довольные, правда на парочке были видны следы когтей того зверя, которого они порвали, но судя по их веселому рыку и довольным мордам, это их нисколько не тревожит. Наконец все было собрано и мы, усевшись на телегу, двинулись к замку. За сегодняшний день мы планировали добраться до конца нашего путешествия. На этом участке и дорога была получше, так что наши прогнозы обещали сбыться и ужинать мы будем уже в обеденной зале. Ликура от нетерпения ерзала на неудобном сидении, сооруженном из наших постелей. Малыш сегодня проявлял больше активности, он что-то агукал, пускал пузыри, в общем, сейчас он больше походил на обычных грудных детей, чем несколько дней назад. Лошадки бежали резво, а вскоре дорога пошла под уклон, так что мы решили не распрягать, тащившую нас пару. Здесь уже была территория, контролируемая замковой дружиной, так что опасаться было нечего и мы, ближе к полудню, стали готовить обед. Теперь, вместо костра включили мою походную газовую плитку. Нагрели воду и залив пару контейнеров с китайской лапшой, стали ждать, когда лапша распариться. Я честно рассказал Ликуре, что в такой лапше не все полезно, но как еда на несколько дней, она нам подойдет, так как готовиться быстро, весит мало и еще она идет сразу с посудой, в которой можно есть. В горах незаменимая вещь, так что Ликура согласилась, да и наши запасы, которые мы оставляли в телеге, за почти месяц, несколько подпортились. Кто же знал, что время в наших мирах идет по-разному. Вот вскоре стали попадаться небольшие деревеньки. Народ трудился на полях, но нам приветливо не махал. Наоборот, настороженно провожали взглядом и дальше принимались за работу. Ясно, что баронессу, в такой телеге разглядеть было невозможно, поэтому и поклоны никто не бил. Надо отдать Ликуре должное, она воспринимала это нормально. Да я и сам видел, как она вела себя в битве, на стенах замка. Никакого панибратства, но и никакого превосходства открыто не выражала, а поклоны принимала с достоинством, как должное. Вот вдали показались стены нашего замка, мы оба вздохнули с облегчением. Все-таки одинокая телега, доверху наполненная мешками с добром, могла и привлечь каких-нибудь разбойников. Еще полтора часа тряски и мы подъехали к наглухо закрытым воротам замка. На землю опустились сумерки, быстро темнело. Мы принялись стучать, хотя дозорный должен был доложить о нашем приезде начальнику охраны ворот. Однако не прошло и пяти минут, как ворота заскрипели и стали открываться. Нас встречал усиленный наряд охранников с Вантилием во главе. Когда они разглядели наши лица, то громко рявкнули приветствие мне, а баронессе поклонились. Я соскочил и пошел здороваться с воинами. Всех уже узнавал в лицо, все-таки много времени мы были рядом. С Вантилием обнялись как старые добрые приятели. Я поинтересовался, почему днем ворота на запоре? Оказалось, что в соседнем замке было нападение демонов. Появились раньше обычного, все гадают, как такое могло произойти. До времени противостояния двух миров еще не менее года. Но гонец говорит, что были именно демоны. Пробыли в нашем мире не более трех часов, но пограбили знатно, да и убили многих. Так что по приказу барона, здесь теперь усиленная охрана, да и ворота держат все время закрытыми. Мы приняли все сказанное к сведению и двинулись внутрь замка, разгружать телегу. Я остался на разгрузке, а баронесса побежала к мужу, обрадовать его своим появлением, да и расспросить, что произошло за эти дни.













.28.

Глава 28.




* * *



Разгружать телегу ночью не было никакого резону, поэтому я оставил ее возле ворот, как бы под присмотром охраны. Стражу на воротах предупредил, что в телеге рабочий инструмент, так что пусть не ломают головы, что там. Для подтверждения своих слов вытащил несколько лопат и показал всем. Воины, хоть и не были ремесленниками, но толк в железе понимали. Поцокали языками, когда пощелкали ногтем по металлической части лопаты. Оставив их размышлять над превратностями жизни, как это инструмент может быть лучше оружия, я отправился спать. Моя комната была уже готова. Постель застелена, и ужин дожидался меня на столе в комнате. Видимо барон уже отужинал, так что из-за меня и баронессы никто стол заново накрывать не будет. Ужин был простой, напиток, в виде киселя и каша с куском лепешки. Лепешки были твердые как камень не потому, что черствые, а потому, что так их пекли, да и мука, из которой их пекли, оставалась для меня загадкой. Я поужинал и улегся спать не раздеваясь. Утром сразу нужно будет заняться обустройством склада и разгрузкой инструмента. В стратегическом плане, возникла у меня идея, как подать воду в замок, а то если длительная осада, то можно и без воды остаться, а так проложим пластиковую трубу вдоль реки, повыше, чтобы напор был, да и закопаем ее. Если никому не рассказывать, что мы делаем, так враг никогда и не догадается, откуда вода поступает. Если напор будет хороший, так можно и маленькую гидроэлектростанцию организовать, для городского освещения и освещения замка хватит. В общем, мысли всякие в голову лезли, но все равно, сон победил и я отключился до утра.

Утром сломя голову бросился к телеге, решил ее перегнать к кузнице. Там будет основное место, где будут рождаться новые идеи, и где будем целенаправленно раздавать инструмент. Определив один из сараев, я начал сгружать мешки и перетаскивать их внутрь. Кузнецы, увидев такое безобразие, оттеснили меня и озадачили своих подмастерьев. Четыре молодых парня перетаскали все мешки меньше чем за час. Я только и успевал, что сортировать мешки. Нужно будет, как только перевезу весь груз с Земли, научить какого-нибудь кузнеца, как управляться со всяким инструментом, привезенным сюда и назначить его кладовщиком. Сам я буду мотаться, то на Землю, то сюда. Может еще и лекарством придется заниматься, Ликура ведь не отступит, пока из меня приличного лекаря и мага не сделает. Вернулся с рабочего квартала взмыленный и сразу во дворе умылся прямо из бочки, здесь все так делают. Немного обсох и направился к барону. Застал барона, беседующего с Зравшуном. Они торговались как на базаре. Оказалось, что торгуются по найму охраны для сопровождения очередного каравана. Я удивился, как они так быстро изготовили столько товара, а потом вспомнил, что время здесь идет несколько быстрее, чем ощутили мы с Ликурой. Дождался окончания торгов, несколько раз думал, что буду их разнимать, так яростно они орали друг на друга, а потом, как ни в чем не бывало, ударили по рукам и лица у обоих были довольные. Перевели на меня взгляд, и барон поинтересовался, что я хотел. Я попросил приготовить еще одну телегу и дать мне в сопровождение кого-нибудь из охранников или мастеровых, так как мне придется везти две телеги с инструментом, и я не знаю, справлюсь ли я один. Все-таки навыка пользования гужевого транспорта у меня мало. Зравшун поинтересовался, когда нужно ехать. Я ему честно сказал, что желательно было бы уже сегодня в обед. Зравшун помрачнел. Оказалось, что все его воины разобраны, кто еще не вернулся с предыдущим караваном, кто уже определен с нынешним, кто в персональной охране, кто отпросился на побывку к родным. Неожиданно он посветлел лицом и спросил, возьму ли я его. Я несколько опешил, ведь мы держим в секрете, что я из другого мира. Я перевел взгляд на барона, тот слегка заметно кивнул. Видимо он тоже все просчитал и пришел к выводу, что Зравшуну можно доверять. Тогда я дал свое согласие. Мы договорились, что я плачу ему два золотых за две недели его командировки. Тот радостный, согласно кивнул. Ведь они только что сторговались за пять золотых для семи человек на почти месяц сопровождения каравана, а тут один человек на две недели, и по золотому за каждую. У меня же мелькнула одна мысль, и я решил поделиться с ними обоими. Я объяснил им, что слышал о том, что недалеко появились демоны. Лица обоих сразу помрачнели, и барон кивнул, что да, эта проблема стоит очень остро. Я напомнил им, что лучше всего отстреливать демонов издалека, когда имеется дальнобойная оружие, а именно луки и арбалеты. Но я могу предоставить и другое оружие, но только для борьбы с демонами. Оно будет поражать врага на дистанции в три-четыре раза превышающую дальность для арбалета. Нужно только научиться пользоваться таким оружием. Думаю, что для десятерых воинов я смогу поставить такое оружие. Я потом сам подберу людей и научу пользоваться этим оружием. Оба мои собеседника обрадовались, ибо они не понаслышке знали, что творят демоны, если врываются за крепостную стену. Почувствовав, что разговор закончен, Зравшун извинившись, пошел собираться в дорогу, а мы остались с бароном наедине. Барон поинтересовался, если я привезу такое оружие, то смогут ли его повторить здесь местные умельцы. Я отрицательно покачал головой. Если мы наладим выпуск хорошей стали и освоим привезенный инструмент, то, может быть, лет через пять-семь. Барон задумчиво кивнул своим мыслям и пообещал расплатиться со мной по-королевски, если я обеспечу замок таким оружием. Я пообещал сделать все, что будет в моих силах. Время поджимало, поэтому я откланялся и пошел на конюшню подбирать себе лошадей и телегу. Коней выбрал помощнее, все же остатки товара были большими, так что и тягловая сила должна быть соответствующей. Вскоре ко мне присоединился Зравшун. Он был экипирован, как на войну. Я решил пока его не разоружать, так как в дороге всякое может случиться, так что мы уложили его доспехи в телегу, и он остался в облегченном варианте воина сопровождения. Мое вооружение представляла только сабля, да и то, если бы мне пришлось ей воспользоваться, то враг был бы, наверное, насмерть поражен знанием того, что я вообще не умею сражаться на саблях или мечах. Из защиты, простенькая кольчуга, которую я сам сплел на пробу.Конечно, я, когда был мальчишкой то, как и остальные в нашем дворе, играл во всяких там рыцарей и мушкетеров. Мы казались сами себе самыми умелыми фехтовальщиками, но когда я посмотрел, как рубятся здесь, даже просто начинающие воины, то у меня отпали все сомнения в моей полной никчемности в этом вопросе. Зравшуна я в деле не видел, но одно то, что он является вторым лицом в иерархии всего отряда, говорит о многом. Думаю, что среди его воинов найдется немало таких, кто знает, как получать прибыль от торгов с нанимателем, однако выбрали то его. Значит, он и как воин стоит немало.

Немного смущаясь, я как на духу выложил все свои сомнения Зравшуну. Надо отдать ему должное, он не поднял меня на смех. Он, наоборот, посмотрел на меня с долей уважения. Я ничего понять не мог, пока он выдерживал театральную паузу. Наконец Зравшун произнес, что просто поражен, как я вел себя на стене, во время приступа. Ведь здешние люди, не владеющие оружием, не то что на стену не полезут, а наоборот, запрячутся в подвалы и схроны, да и будут там сидеть, пока приступ не прекратится или пока еда не кончится. Я же не только командовал защитой вместе с Вантилием, но и выказал храбрость на поле боя, когда спасал двух командиров возле ворот. Еще немного подумав, он заключил, что сделает из меня хорошего рубаку. Тут главное, чтобы человек был не трус и не дурак. Под такой диалог мы и выкатились из ворот замка.













.29.

Глава 29.




* * *



Мы ехали с Зравшуном на одной телеге, кони умные, так что вторая телега не потеряется. Когда подошло время обеда, то Зравшун начал выискивать место, где можно было бы сделать привал. Я его остановил и предупредил, что обедать будем на ходу. Зравшун решил, что мы всухомятку поедим чего-нибудь, но когда я налил в котелок воды и разжег походную газовую плиту, удивлению его не было предела. Он все порывался засунуть руку в пламя горелки. Я честно предупредил его, что будет ожог, если он засунет руку в пламя или возьмется за раскаленный металл. Конечно, дорога оставляла желать лучшего, да и на телегах не было ни рессор, ни пружин, но я, за прошлые разы, приспособился. Теперь моя плита стояла на куче тряпья, а я рукой придерживал котелок с водой. Наконец вода закипела, я выключил подачу газа и отставил котелок рядом с плитой. В это время достал из рюкзака две упаковки с китайской лапшой быстрого приготовления. Вскрыл упаковки, и залил содержимое кипятком, а затем вернул крышки на место. В остаток кипятка насыпал заварки и принялся ждать, придерживая упаковки с лапшой. Через пару минут я протянул одну Зравшуну, а вторую взял себе. Вооружившись ложками, мы принялись за еду. Зравшун ел с удовольствием, да и я от него не отставал. Когда с лапшой было покончено, то мы разлили в кружки чай и принялись потихоньку попивать его, закусывая конфетами. Зравшун не был бы заместителем командира отряда, если бы не стал выведывать, где можно взять такую еду. Он как опытный воин-наемник, сразу оценил неоспоримые преимущества такой еды. Я его успокоил и одновременно разочаровал. Да, купить такую еду можно и хранится она очень долго, но вот пользы приносит мало, не совсем здоровая еда. Если есть возможность, то лучше заменить ее нормальной едой, а вот если кого-то преследуешь или наоборот уходишь от погони, то такая еда может помочь нагнать кого-то или спасти свои жизни. Я ему прикуплю такой еды несколько коробок, и я показал руками размер коробок. Глаза у Зравшуна загорелись.

Если купишь мне пять таких коробок, то я научу тебя драться на саблях чуть хуже, чем умеют мои воины, просто у них есть опыт таких схваток, а у тебя нет. Но если ты будешь упражняться с кем-нибудь из нас хотя бы по полчаса в день в течение месяца, то станешь отличным воином, это я тебе обещаю.

Я только скептически улыбнулся, уж я-то знал, каким трудом достигается такие навыки, ведь в свое время я занимался спортом и что такое тренировка, знаю не понаслышке. Но я сделал вид, что поверил Зравшуну, и мы продолжили наслаждаться чаем. Так мы и ехали до самого вечера. На ночь остановились километров через десять после той рощи, где мы осматривали малыша Ликуры. Коней распрягли и отпустили пастись, сами принялись готовить ужин. На этот раз я приготовил пюре и достал сырокопченую колбасу. Мы сытно поужинали, и Зравшун стал укорять меня, что я как демон, показываю ему каждый раз все более дорогие вещи. Я не стал спорить насчет дороговизны колбасы, но напомнил ему, что я предупреждал о том, что это не очень хорошая еда. Да и долго она лежать без охлаждения не будет. Вот когда вернемся, то я научу его коптить мясо. Это будет почти то же самое, но только из натуральных продуктов, да и достать будет проще и, наверное, дешевле.

Вообще-то я сам себе удивился, ведь я ел в замке постную и пресную еду. Она была простая и, если честно, то не вкусная. Ее преимущество было в том, что она была на сто процентов настоящая. Нужно будет прикупить специи, да и, действительно, научить их заготавливать еду впрок. Мясо и рыбу они вялят и солят, так что мое копчение будет воспринято на ура. Может отдать эту хитрость на откуп Зравшуну, он мужик толковый и хваткий, так, глядишь, и царский двор начнет копчености покупать. Сейчас вяленое мясо такое, что его просто так не разгрызешь. Конечно, оно может храниться долго, этого у него не отнимешь, но вот просто так его на стол не подашь, а если вымочить, то оно становиться невкусным.

Вообще, я стал замечать за собой некоторые вещи, не свойственные мне ранее. Я, теперь, старался помочь тем людям, кто проявил ко мне интерес или поддержал меня, к остальным относился с недоверием. Может, такое отношение накладывало оружие, навешанное на людях, общающихся со мной. Я знал, что не выстою против любого из них и пары минут, даже если буду просто убегать, не отбиваясь.

Утром, едва рассвело, Зравшун поднял меня и заставил умыться. Едва я поплескал себе в лицо водой из протекающего ручья, как Зравшун бросил мне слегка изогнутую палку. Я поймал ее на лету и принялся осматривать. Это было какое-то подобие сабли, что висела у меня на боку. Зравшун оказался вооружен такой же палкой. Он поставил меня на поляне. Слегка развел мои ноги чуть шире плеч и приказал не сдвигать ноги ни на вершок, а сам стал обходить меня по кругу и имитировать удары по мне. Вначале я вздрагивал и пытался подставить палку, под удар, но Зравшун даже ни разу не ударил по моей палке. В последний момент он как-то хитро уводил ее в сторону и прикасался к моей одежде, но удара я не чувствовал. Наконец он приказал мне расслабиться и сказал, что реакция у меня есть и хорошая, чувство "врага" притуплено, но есть, гибкость в пределах нормы, так что, как только я куплю ему обещанную еду, то он всерьез займется моим обучением. Месяца вполне хватит, чтобы я научился неплохо обороняться. Для того, чтобы самому задираться с воинами и стать записным дуэлянтом, я, оказывается, слишком добрый. Это самый большой мой минус. Все остальное ему очень даже нравиться. Еще полчаса мы посвятили вырабатыванию навыка отводить удар плоскостью клинка. Зравшун объяснил, что никто не подставляет острую кромку под удар. Это он мне начал объяснять, когда попросил отбить его замедленный удар. Я, как помнил из детства, подставил под его удар свою "саблю", именно острой кромкой.

Учитель он оказался отменный. Он четко акцентировал внимание на том, что жизненно необходимо, все остальное, говорил он, ты приобретешь с опытом. Его воины быстро растолкуют мне, что можно делать, а что лучше даже не начинать. Мой рубящий удар из-за спины он поднял на смех, а потом удивлялся, кто вложил мне в голову, что саблей нужно орудовать как дубиной. Удары должны быть резкими и короткими, горизонтальными, вертикальными или наискось, используя в основном, только кисть руки, иногда еще и локоть. Зравшун акцентировал мое внимание на том, что приводящие действия мышц руки всегда быстрее отводящих. Иными словами, когда мы тянем руку к себе, это всегда быстрее, чем когда мы разгибаем ее наружу. На этом и строиться наступательно-оборонительная тактика воина. Заставив меня немного повертеть кистью с зажатой в ней палкой, он удовлетворительно кивнул головой и предложил на этом закончить наше занятие. Палку попросил не выбрасывать, так как теперь, каждое утро мне нужно будет выполнять несколько специальных упражнений с ней.

Мы вернулись в лагерь, и позавтракав, отправились дальше. По дороге я прикидывал, как подготовить Зравшуна, что мы направимся в другой мир. Мне бы не хотелось, чтобы он, испугавшись, не кинулся куда-нибудь в том тумане или еще хуже, с саблей на меня. Я начал издалека, и поинтересовался, знает ли он что-нибудь о том, что есть другие миры? Зравшун только фыркнул и сам спросил меня, знаю ли я, что демоны приходят из другого мира? Тут крыть было нечем, я обреченно кивнул головой, но продолжил, а есть ли еще какие-нибудь миры, кроме того, откуда приходят демоны? Зравшун философски предположил, что раз есть один, то могут быть и другие. Тогда я поинтересовался, а хотел бы он взглянуть на такой мир. Зравшун посмотрел на меня, как на идиота, а потом продолжил, что посмотреть хотел бы, но это сделать нельзя. Я удивился и поинтересовался, почему нельзя? Оказывается, за гранью есть пустота, которая убивает все живое. Я отметил для себя, что здесь, оказывается, есть концепция космоса. Ну и напрямую спросил его, а если бы кто-нибудь провел его через эту пустоту, не причинив вреда, пошел бы? У Зравшуна загорелись глаза и он поинтересовался, кто же это должен быть такой, чтобы провести без последствий, демон что ли? Я замялся, не хватало, чтобы он меня за демона принял. Я долго перебирал возможные варианты, которые бы устроили нас обоих. Демоном называться не хотелось, а то этот быстро мне какую-нибудь железку под ребра сунет. Тут меня осенило, я стал задавать наводящие вопросы, кто их водит через такие земли, где они еще не бывали. Зравшун опять хмыкнул, и пояснил мне, как непутевому, что тогда нужно искать проводника или самим пытаться, но второй вариант хуже, так как можно так заплутать, что потом и не выберешься из густого леса или пустыни. Я обрадовался, что здесь существует такое понятие, как проводник. Тут я его напрямую спросил, а могу ли я быть таким проводником, только между мирами. Тут я, конечно, несколько приврал, так как мог перемещаться только в свой мир и обратно. Зравшун смерил меня подозрительным взглядом и, положив руку на рукоять кинжала, поинтересовался, зачем я задаю такие вопросы? Я немного подумал, а потом решил играть в открытую.

Зравшун, ты же видишь, что я отличаюсь от людей вашего мира? У меня есть знания, которых нет здесь, я помог построить стену замка за короткое время, и научил жителей баронства некоторым ремеслам, которые хоть и есть в вашем мире, но находятся под большим секретом. Так уж получилось, что я живу в другом мире и к демонам не имею никакого отношения. У нас живут такие же люди, как и у вас, я даже думаю, что раньше наши миры общались между собой. Вот сейчас я еду в свой мир, где мы с баронессой закупили инструменты и еще кое-какую мелочевку для улучшения вашей жизни. Уже завтра мы будем на месте моего перехода, если ты боишься, то оставайся рядом с телегами, еду и газовую плитку я тебе оставлю, так что с голода не пропадешь. Я схожу с лошадями за товаром и как только все перевезу, так мы сразу поедем обратно в замок. Ну и как обещал, специальную еду я тебе принесу. Только не держи меня за монстра, да и руку бы с кинжала убрал, а то мне не очень приятно с тобой беседовать.

Ну, ладно, Серигей, а как ты с нами разговариваешь, если ты с другого мира? Что, у вас там такой же язык, как и у нас. Даже у нас в мире есть несколько языков, так что я не поверю, что у вас такой же язык, как и у нас.

Я без всякой задней мысли сунул руку за пазуху и вытащил горсть амулетов. Тут же острие кинжала уперлось в мою шею. Я запоздало вспомнил, что и Ликура отреагировала на них несколько своеобразно, подтянув заряженный арбалет поближе к себе. Я хрипло обратился к наемнику.

Зравшун, извини, я забыл, что вы так агрессивно реагируете на эти амулеты. Да, я снял их с оборотней, но мне они нужны, чтобы понимать вас и чтобы вы, понимали меня. Если я их сниму, ты поверишь мне?

Зравшун кивнул мне и теперь кончик сабли упирался мне в живот, а кинжал от моей шеи отдалился, но не на много. Я осторожно вздохнул, и зацепив всю связку амулетов, аккуратно снял ее через голову.

Вот и все, теперь ты мне веришь? Думаешь, что я оборотень? Мне Ликура объяснила, что они имеют много функций, но самая главная для меня, это то, что они являются универсальными переводчиками.

Зравшун сказал что-то на непонятном языке, а потом показал, чтобы я надел свои амулеты обратно. Как только я напялил всю связку на себя, то сразу уловил окончание фразы Зравшуна, что-то вроде идиота, который свою жизнь в грош не ставит. Однако саблю и кинжал от моего бренного тела убрал, а сам спрыгнул с телеги и пересел на другую. Видимо обиделся, что я с ним так. Значит, он со мной не пойдет, придется самому все мешки перетаскивать. Нужно было вообще, одному отправляться, так было бы спокойнее, а работу все равно придется исполнять в одиночку.


КОНЕЦ ПЕРВОЙ КНИГИ.


 Коммивояжер

Глава 1.

Так мы и ехали на разных телегах. Обед я разогрел в своей телеге и отнес Зравшуну. Тот даже руки не протянул, чтобы взять еду. Я пожал плечами и пристроил пластиковый контейнер с лапшой на плоской скамье телеги. Захочет, возьмет, не захочет, значит, на ближайшем ухабе все улетит на дно телеги. Я вернулся на свое место и принялся за обед. Когда поел, то чай решил не относить, но заварил все равно на двоих. Потом плюнул на свою гордость и отнес ему кружку. Оставил, как и в прошлый раз, но заметил, что упаковки с лапшой нет ни на дне телеги, ни в руках Зравшуна. Опять вернулся к себе и так просидел до самого вечера. В этот раз кони сами остановились в небольшом подлеске. На поляне было видно старое кострище, так что я слез с телеги и стал распрягать коней. Те, как только почувствовали свободу, тут же умчались порезвиться, ну и попить, поесть. Я выложил около телеги постель и принялся готовить ужин. Все повторилось, как и в обед. Зравшун ко мне старался не приближаться, а я уже смирившись с необходимостью погрузочно-разгрузочных работ в одиночку, не настаивал на возобновлении наших отношений. Пока ели, стемнело, и я улегся спать. Чем раньше усну, тем быстрее закончится эта каторга. Осознание того, что если бы я сразу поехал один, то одиночество было бы для меня нормой, а так, сейчас я чувствовал себя, как провинившийся ребенок. Такое состояние немного давило на психику. Душой я Зравшуна понимал, но все равно, было обидно, ведь я ничего не стал скрывать от него. Это своеобразное доверие своему напарнику, а он со мной обошелся как..., как.... Даже не знаю, как и назвать. С этими мыслями я и провалился в спасительный сон.

Утро встретило меня щебетом птиц. Я вскочил и побежал в кусты, потом умылся в протекающем ручье и отправился на соседнюю поляну. Там, вытащив свою саблю, так как палку, что выстругал мне Зравшун, я из телеги не взял, принялся повторять то, что показывал и рассказывал мне наемник. Через полчаса я вернулся в наш лагерь и принялся готовить обед на двоих, хотя Зравшуна на поляне видно не было. Когда лапша настоялась, а чай заварился, на поляне появился Зравшун. Он присел напротив меня, но не так близко, как раньше. Взяв приготовленную еду, он сказал, что решил идти со мной в другой мир, но если что-то пойдет не так, то он всегда успеет меня прирезать. Толи он так меня успокоил, толи пригрозил, не поймешь. Но раз пойдет, то и работать будет, никуда не денется. Уже легче. Я-то помню, чего мне стоило перетаскать первую часть инструмента, а в этот раз будет раза в два больше. Нужно будет дать ему один из амулетов, как и Ликуре. Она, правда, как только мы вернулись в этот мир, сразу отдала мне его. Видимо боится какого-то воздействия этих амулетов на себя.

После того, как поели, стали собирать лагерь. Запрягли коней в телеги и двинулись дальше. По моим подсчетам еще половина дня и мы на месте. Так и вышло, потянулись знакомые места. Я остановил телегу и сходил к спрятанным деньгам. Взял пять тысяч долларов и десять золотых монет. Вернулся к оставленной телеге, Зравшун так и остался сидеть на своей. Я пояснил ему, что мы приехали и сейчас нужно будет спрятать телеги так, чтобы они не попались на глаза проезжающим караванам, а то останемся без телег и постелей, больше то в телегах ничего и не было. Зравшун зыркнул на меня из-под нахмуренных бровей, толи злиться, толи в транс себя вгоняет. Ну, это его проблемы, время еще есть отказаться. Я провел коней на то место, где мы в прошлый раз прятали телеги и стал распрягать их. Попросил вернуться сюда через три дня и подождать нас, если что, то я вернусь и скажу им, сколько нас еще ждать. Выйдя ко второй телеге, я попросил Зравшуна перегнать телегу к моей и отпустить коней, пусть поохотятся, а мы сейчас поедим и отправимся в мой мир, если он, конечно, не передумал. Было видно, как борются в нем осторожность и любопытство. Он ничего не сказал мне, а лишь соскочил с телеги и повел коней по следу моей телеги. Пока он парковался, я принялся за приготовление обеда, на этот раз я сделал его богаче, так как экономить продукты не было смысла. Да и переход в разные временные зоны организмом ощущался, все же пятнадцать минут для нашего мира оборачивалось чуть ли не часом в этом. Вскоре вернулся Зравшун, его уверенность куда-то исчезла вместе с хмуростью, сейчас он выглядел испуганным. Я сделал вид, что не заметил этих перемен и пододвинул ему его порцию. Мы молча поели и стали собираться. Я предложил Зравшуну оставить здесь саблю и кольчугу со щитом и всеми дополнительными причиндалами. Сам я уже давно все снял и остался в своей повседневной одежде. Зравшун отрицательно покачал головой, видимо все еще ждал от меня подвоха. Я вздохнул, а потом вспомнил, что несколько раз видел толкиенистов, экипированных ничуть не хуже, чем он, а может даже лучше. Многим из них доспехи помогали делать знакомые инженеры и слесари, да и сталь запускали такую, что у Зравшуна крышу бы снесло от осознания качества таких детских игрушек. В общем, я попросил его не вытаскивать саблю из ножен, а кинжал закрепить на поясе так, чтобы он не бросался в глаза, щит и копье оставить здесь, так как нам придется таскать груз, и они будут только мешаться. Ну, и когда мы выйдем в мой мир, и он убедится, что нам ничего не угрожает, то разрядит свой арбалет, а то наконечник у болта выглядит уж слишком кровожадным. Зравшун, уже немного пришедший в себя, криво усмехнулся, но головой кивнул. Видимо мой вид подтверждал, что нам там ничего не грозит.

Наконец все было готово, и я вытащил из-за спины веревку. Зравшун опять напрягся, но я объяснил, что он до сих пор мне не доверяет, поэтому я пойду впереди, а он привяжет себя ко мне веревкой, чтобы не потеряться в момент перехода. Переход длинный и я буду несколько раз поворачивать, а потеряться там, плевое дело. Так что будет лучше, если он свяжется со мной такой веревкой. Нас будет разделять пара метров, так что мы будем чувствовать друг друга. Если он хочет, то я могу взять его за руку и вести за собой. Зравшун отрицательно помотал головой и стал решительно связывать наши пояса веревкой. Когда мы проверили надежность связки, то я двинулся к переходу. Веревка сзади натянулась, это Зравшун не давал ей провисать, фиксируя ее одной рукой, второй он обнажил саблю. Я пожал плечами, все же, я сам не лучше чувствовал себя, когда брел по этому серпантину в первый раз.

Наткнувшись на ледоруб, я выдернул его и поинтересовался у Зравшуна, все ли у него в порядке? Подергивание веревки подтвердило, что он меня понял, и я продолжил путь. На поворотах я несколько замедлялся, стараясь обозначить место поворота для Зравшуна. В общем, наш переход растянулся на добрых полчаса. Я коней и Ликуру, быстрее проводил, чем закаленного в боях наемника. Мы вышли из перехода уставшие как лошади. Я скомандовал привал и прислонился к толстому стволу ели. Нужно было отвязать веревку, которая соединяла нас с наемником. Зравшун выглядел плохо, видимо он перенапряг свои внутренние силы, а может так на него повлиял наш мир, все же Ликура была сильной колдуньей, а он простой наемник и немного маг. Хорошо, что под елью не было снега, потому что Зравшун буквально рухнул на землю. Я предложил ему попробовать надеть на себя один из моих амулетов, все же это магическая вещь и она может помочь ему адаптироваться к другим условиям. Вредный наемник отрицательно покачал головой. Я, в ответ, пожал плечами, насильно мил не будешь. Я предложил Зравшуну немного передохнуть, а потом сообщить мне, когда он будет готов продолжить путь. Минут через сорок стало заметно, что наемнику совсем плохо, тогда я просто снял с себя один из амулетов и, отпихнув бессильные руки Зравшуна, надел ему амулет. Не прошло и десяти минут, как лицо его порозовело, и взгляд стал нормальным, а не как у измученного кролика. Я дал еще десять минут на то, чтобы он полностью пришел в себя, а потом спросил, сможет ли он идти сам? Оказалось, что силы вернулись к нему полностью, так что мы можем выдвигаться.

Выдвигаться, это хорошо, но вот куда? К леснику, за оставленным инструментом, не имеет смысла, так как уже вечер и скоро солнце уйдет за гору и станет совсем темно. Значит, ко мне домой, там поедим и поспим, а завтра с утра можно будет наведаться в оружейный магазин и присмотреть патроны и охотничьи ружья. О нарезном оружии даже думать не хочу. Во-первых, неизвестно, где взять, а во-вторых, из него нужно уметь стрелять. Охотничье ружье, как арбалет, навел приблизительно на цель и нажал на курок, да и заряжать его проще, чем тот же автомат или карабин. В общем, решено, если удастся, то куплю с десяток ружей и несколько ящиков с патронами. Естественно придется дать сверху, так как никакого разрешения у меня нет. Ладно, решено, идем ко мне домой, о чем я и сказал наемнику, указав на солнце, а то скоро ночь. Отдал Зравшуну свою пуховку, а сам остался в своем утепленном спортивном костюме. Так мы продержимся до остановки, а дома я найду ему что-нибудь подходящее.

 Глава 2.

* * *

Нужно было торопиться, так как в горах темнеет быстро, а если не видишь тропу, то идти нельзя, просто из соображения безопасности. Я припустил по тропинке вниз, темп задал высокий и пока, наемник не отставал. Мы спускались эдаким тандемом. Зравшун выглядел неплохо на таком спуске. И хорошо, что это был спуск, подъем бы он не выдержал. Не стоило забывать, что здесь была другая сила тяжести, чем в его родном мире. Сказывалось и то, что наемники много тренируются в свободное время, во всяком случае каждое утро я видел Зравшуна со своими наемниками на своеобразной разминке, которую они проводили во дворе замка. Разбившись на три-четыре человека, они ставили одного в центр круга и остальные пытались его повалить. Были какие-то простые правила, но я в них не вникал, так что физическая подготовка позволяла наемнику не отставать от меня. Было, правда видно, что по снегу он ходить не умеет, да и видит его, похоже, первый раз, но молчит и воспринимает его как должное. Кроме того, проблему составляла его обувь, а точнее, сапоги, вначале он поскальзывался на каждом шагу, но буквально через десяток шагов как-то приспособился и его мягкие сапожки уже не выскакивали из-под него, как ненормальные. Ладно, спустимся, я ему расскажу, что такое зима и как с ней бороться. Повернувшись к Зравшуну, предупредил, чтобы не дышал через рот, а больше дышал носом, а то простуда, для неподготовленного горла обеспечена. Тот сразу изменил дыхание, вот что значит воин, враги, друзья, а советы воспринимает нормально, может и отойдет от своих тяжелых раздумий в мой адрес.

На этот раз мы выскочили на дорогу буквально за десять минут до прихода автобуса, и я просветил наемника, что мы поедем на специальном транспорте для людей. Там не нужно ни на кого нападать, а тихо сесть на сидение, если будут места. И, еще, нам желательно не разговаривать, а то его сразу вычислят, что он не местный. Его экипировка похожа на экипировку наших молодых людей, которые играют в военные игры, поэтому, пока он молчит, все примут его за такого парня. Тут подошел наш автобус, и мы вошли в открывшиеся двери. Я сразу провел Зравшуна на заднее сидение, так как ехать нам до конечной остановки, и усадив, отправился покупать билеты. Зравшун напрягся, но я оставался в пределах его видимости, так что он успокоился. Хорошо, что народу было мало, все же поздний час. Я вернулся и уселся рядом. Так уж получилось, что остальные пассажиры предпочли сесть поближе к водителю, так что мы были в задней части автобуса одни.

Пока ехали, я просвещал наемника о правилах поведения в общественных местах. Рассказал, что у нас никто с оружием не ходит, так как нас охраняют специальные стражники, и я ему их покажу, чтобы он был в курсе. Если нас остановят, то говорить буду я, а если они будут спрашивать его, то пусть кивает на меня и говорит, что все объяснит Сергей. Он повторил несколько раз эту фразу, пока я не добился, чтобы акцент стал еле заметен. Поинтересовался, взял ли он с собой деньги. Оказалось, что взял и они висят у него на поясе в кошеле. Я попросил показать. Кошель больше напоминал обыкновенный мешочек с завязками, который был просто привязан к его поясному ремню. Я попросил Зравшуна отвязать его и положил в свой рюкзак. Наемнику объяснил, что у нас в транспорте, как и у них на базарах, промышляют воришки и будет очень грустно, если его здесь оставят без денег. Этот довод оказался самым убедительным. Наивный, он рассчитывал расплачиваться здесь своими монетами на постоялом дворе или харчевне. За окном была уже ночь, но всюду горели фонари. Они поразили наемника до глубины души. Он спрашивал, как там зажигают огонь, ведь это очень высоко, а фонари стоят достаточно часто. Оказывается, в столице есть такие фонари возле королевского дворца. Так фонарщики начинают зажигать их, когда еще светло, а их-то всего около тридцати, а заканчивают где-то около полуночи. А здесь он сбился со счета фонарей, после первой сотни. Я не стал рассказывать ему про электричество, а перевел все это в магию. Тогда ему стало понятно, и он поразился силе наших магов. Я сказал ему, что, если получится, то мы сделаем такие фонари в замке у барона, на сторожевых башнях и на воротах. Зравшун одобрил такое решение, ведь когда ты светишь факелом со стены, то разглядеть, кто стоит у ворот, практически не возможно. Я пообещал, лично для него, купить такой фонарь, который можно будет зажигать, когда понадобится свет, и он будет светить так, что со стены можно будет осветить человека на лошади и даже узнать его, если когда-нибудь видел. Зравшун, аж заерзал на сидении, так ему захотелось такой фонарь. Видимо он уже забыл, что обещал меня прирезать, если что. Один такой фонарь я оставил на складе с инструментом в баронском замке, так как решил, что он мне не понадобиться на обратном пути.

Вот, наконец, и конечная остановка. Мы дождались, когда все выйдут и направились на выход. Я показал водителю билеты, а тот, улыбнувшись, мотнул головой в сторону Зравшуна, мол, бывают же на свете такие идиоты. Зравшун подбоченился и вышел из автобуса. Комизм ситуации понимали только мы с водителем. Зравшун же считал, что водитель был сражен видом его экипировки. Как бы там ни было, но в автобус я его больше впускать не хотел, поэтому поймал такси и назвал свой адрес. Мы уселись на заднее сидение и буквально через тридцать-сорок минут были возле моего дома. Я расплатился, и мы направились к моему подъезду. Наемник поразился высоте дома, когда мы ехали, он удивленно качал головой, но помня мой совет, молчал. Но одно дело видеть высокие дома со стороны, и другое, когда ты подходишь к нему вплотную. Сейчас же он поинтересовался, неужели это мой дом. Я подтвердил, что мой, а потом вспомнил, как Владислав Третьяк рассказывал, что однажды пригласил к себе в гости, по-моему, Грецки. Он вот так же привел того к своему дому и на вопрос Грецки, его ли это дом, ответил утвердительно. Впоследствии выяснилось, что Грецки решил, что весь дом принадлежит Третьяку. Вот такой конфуз вышел с нашим уважаемым спортсменом, а я поспешил развеять неверное представление о моем богатстве, объяснив, что в этом доме живет еще больше сотни человек. Таких больших глаз я у Зравшуна еще не видел. Мы поднялись на второй этаж, и я открыл своим ключом дверь моей квартиры. Нащупав на стене выключатель, зажег свет. Наемник вмиг отскочил от меня и в его руке блеснул кинжал. Я только укоризненно покачал головой и закрыл входную дверь. Предложил ему пройти в комнату, где предварительно тоже зажег свет и присесть в кресло, а я пока приготовлю что-нибудь поесть. Так как в холодильнике, в этот раз, кое-что осталось, то я решил сделать нам жареную яичницу с помидорами, так как помидоры слишком долго пролежали и сейчас не совсем свежие, но как кислинка для яичницы подойдут. Выбрав большую сковородку, я поставил ее на огонь и принялся нарезать помидоры. Как только сливочное масло в сковородке разогрелось и стало слегка пузыриться, я забросал все дно помидорами в один слой. Когда они слегка запеклись с одной стороны, я перевернул их кончиком ножа и, подождав еще немного, стал разбивать в сковороду яйца. Сделал каждому по три штуки, больше просто бы на сковороду не влезло, и включил электрический чайник. В общем, через десять минут мы ели яичницу, запивая ее чаем с молоком. Что яйца, что молоко вызвали восторг у Зравшуна. Он, как и Ликура стал мечтать, что и у них было бы неплохо иметь такие продукты. Он бы их брал с собой в походы. Я его пыл остудил, рассказав, что и яйца и молоко не выдержат долгой дороги и могут стать даже опасными, если испортятся. Но тут же успокоил его, сообщив, что мы с Ликурой уже обсуждали, что нужно привезти вам туда коров и кур несушек. Так что вскоре у них дома появится и молоко и яйца.

Конечно, для здорового мужика такая еда только раззадорит аппетит, поэтому я повел Зравшуна в ванную и предложил помыться с дороги, а я приготовлю настоящий ужин, а потом и сам помоюсь. Зравшун, в отличие от Ликуры, боялся всяких пузырьков с шампунями и гелями для душа. Однако, мыло он воспринял нормально, так что я ему напустил воды в ванную и положил рядом банное мыло и показал, каким полотенцем следует вытираться. Думаю, что уж такое нехитрое дело, как помыть голову, он сможет сделать. Оставив его одного в ванной комнате, я отправился на кухню. Там у меня оставалось еще немного картошки, так что на сегодняшний вечер хватит, а завтра прикупим чего-нибудь в магазине или на базаре. Едва я почистил картошку и принялся ее резать, как из ванной комнаты раздался вопль Зравшуна. Бросив все, я понесся туда. Все оказалось до неприличия просто. Мыло попало в глаза. Открыв воду, я подтащил Зравшуна к струе теплой воды и приказал промыть глаза. Через некоторое время он расслабился, а я укорил его за то, что он мог бы и закрыть глаза, когда мылил голову. В общем, он теперь знает, как пользоваться мылом, так что я пошел готовить ужин, а он может домываться.

Минут через десять, Зравшун вышел распаренный, однако напялил всю свою одежду, да еще и кольчугу сверху натянул. Сабля висела на боку, кинжал, за поясом.

Ты бы еще арбалет в руки взял! - Укорил я его. Стал объяснять, что никто к нам сюда, без нашего согласия, войти не сможет, так что можно расслабиться. Если ему так спокойнее, то можно нацепить кинжал, а вот саблю и кольчугу лучше снять. Во-первых, они от воды ржаветь начнут, а во-вторых, мы с завтрашнего дня будем ходить почти без оружия, так как пойдем в оружейную лавку, а там, на входе проверяют, есть ли у тебя спрятанное оружие или нет. Так что все придется оставить дома.

Зравшун уже начал прислушиваться к моим словам, так что молча снял кольчугу и отстегнул саблю с ремня. Я предложил ему снять одежду, а сам принес ему халат. Зравшун непонимающе уставился на меня.

Ты снимай всю одежду, а я тебе ее выстираю, так что завтра будешь как новенький.

Ты что, как женщина будешь стирать мне вещи?

Ты, Зравшун, говори, да не заговаривайся! Не я буду стирать тебе вещи, а специальную штуку попрошу, она и постирает. Я ей только твои шмотки отдам, а то если ты ей сам их отнесешь, то она не поймет, что нужно делать. Давай, снимай все с себя, пока я картошку режу. Сам наденешь вот этот халат и, пока будем кушать, твоя одежда уже постирается, останется только развесить ее сушиться, а завтра утром погладим, чтобы не мятая была. Все, я ушел готовить ужин. Когда вернусь, чтобы вся твоя одежда лежала перед тобой на полу. Из потайных карманов все вытащи, чтобы не потерялось.

В общем, легли мы спать поздно ночью. Перед сном я проверил почту. Там была просьба о встрече с тем самым нумизматом, который купил у нас с Ликурой золотые монеты. Я написал, что готов встретиться завтра в первой половине дня. Через минуту пришел ответ, что встретимся завтра у него в одиннадцать часов. Я подтвердил встречу и улегся спать.

Глава 3.

* * *

Утром я проснулся первым. Зравшун вчера получил столько впечатлений и физической нагрузки, что спал как убитый. Я помылся и принялся готовить все к завтраку. Решил сделать омлет. Молоко с консервантами прекрасно пережило мое почти недельное отсутствие. Я выложил на стол все ингредиенты для омлета и наскоро одевшись, сбегал в ближайший магазин за продуктами, все же яйца, яйцами, а мужикам необходимо питаться чем-то более существенным, да и хлеб дома был уже черствый. Похватав в магазине все, что попадалось на глаза из еды, а также взяв зубную щетку для Зравшуна, я расплатился и вернулся домой. В этот раз на звук щелкнувшей двери проснулся Зравшун. Такого грозного голого мужика с кинжалом и саблей я никогда в жизни не видел. Комизм ситуации был настолько откровенным, что я сполз по стенке, хохоча чуть ли не в голос. Зравшун обиделся, а потом его взгляд упал на большое зеркало, где он отразился во всем своем великолепии. Через мгновение ко мне присоединился хохочущий Зравшун. Когда отсмеялись, он попросил меня не рассказывать в замке об этом инциденте. Все-таки, авторитет командира. Я пообещал, что это останется между нами. Потом разделся и понес продукты на кухню. Там я уже убрал свою постель, которая представляла собой спальный мешок. Гости, как уже повелось, спали в моей кровати. Зравшуна направил умываться, предварительно открыв ему теплую воду. Зубы они дома тоже чистят, но только залой из печи или костра и пальцем. Здесь же я выдавил ему на новую зубную щетку пасту из тюбика. Зравшун запоминал мои действия, так что в следующий раз мне не придется ходить за ним следом и выключать воду или нажимать кнопку унитаза. Зравшун вышел из ванной комнаты, завязав на поясе полотенце. Я подал ему его нижнее белье, которое представляло собой старые штаны, обрезанные выше колена. Видимо, так они получали вторую жизнь в виде нижнего белья. Верхняя одежда уже практически высохла, так что когда буду гладить, то она придет в норму. Но сегодня он пойдет в моей одежде, так как в оружейный магазин нас просто не пустят, если он заявится в своем наряде. Просто посчитают за сумасшедших. Я уже выбрал для него старые джинсы, рубашку и свитер. Куртка тоже нашлась, и мои вторые горные башмаки, ведь на его сапогах была очень скользкая подошва. Осмотр показал, что она представляла собой просто кусок кожи, которую не потрудились сделать хотя бы шершавой, ведь необходимости в этом не было. В горах его спасли каблуки. Не знаю, по какой причине, но они были слегка зауженные книзу и в высоту достигали, наверное, пяти сантиметров. Он так и спускался, втаптывая каблук в снег. Я поинтересовался у наемника, зачем такой каблук? Оказалось, что это дополнительное оружие и любой воин знает, как наступить на ногу противника или нанести удар каблуком.

В общем, сейчас наемник сидел в своих старых трусах за столом, а я готовил омлет. Одновременно с этим, включил чайник, нарезал хлеб, сыр и ветчину. Вскоре омлет был готов, и я разложил нашу еду по тарелкам. Мы дружно приступили к трапезе. Зравшуну, как и Ликуре, понравился омлет, сыр и мясо. Конечно, у них вся еда пресная, нередко даже без соли, да и готовится на костре. Это только в книжках все красиво и по рассказам главных героев, вкусно. А вы попробуйте сами пожарить тушку кролика на костре, сразу вся романтика исчезнет. Наружный слой будет подгорелый, а глубже, мясо окажется сырым. Конечно, не все так грустно, были и умельцы, которые умудрялись приготовить мясо более или менее прилично, но такие случаи были редки.

Наконец наш завтрак подошел к концу, и я повел Зравшуна одеваться. Как бы там ни было, но вскоре Зравшун уже выглядел как обычный колхозник, попавший в большой город. Если одежда еще смотрелась нормально, то его взгляд никуда не денешь. Как говориться в одной присказке, девочку из деревни вытащить можно, а вот деревню из девочки, никак. Если мы пойдем сейчас в оружейный магазин, то боюсь, что все может кончиться плохо. Нет, пока есть время, лучше мы сходим на оптовый рынок и прикупим ему его любимую китайскую лапшу. Пусть Зравшун немного приспособится к нашему миру. Его сейчас выдает все, и походка, и блуждающий восторженный взгляд, и даже общий вид. Для оптового рынка это нормально, а там, глядишь, понемногу войдет в норму. По нему было видно, что он быстро приспосабливается к непривычной силе тяжести, она здесь выше, чем у них, так что он быстрее устает. Значит, будем почаще отдыхать.

Наконец мы оделись и направились к входной двери. Предложил наемнику смотреть на меня и копировать походку, так как его походка оставляет желать лучшего. До автобусной остановки мы так и шли друг за другом. Уже подходя к дороге, я заставил Зравшуна выйти вперед и показал ему нашу конечную точку. Да, теперь его походка мало чем отличалась от походки обычных прохожих. Я и рассчитывал на это, все же хороший спортсмен или воин, быстрее схватывает технику выполнения какого-нибудь упражнения. Вот и сейчас результат был на лицо. Похвалил Зравшуна и предложил ему присматриваться к тому, как двигаются молодые люди, обратить внимание на их поведение. Так мы и вышли к автобусной остановке. Ждали не долго. Вторым подошел наш троллейбус, куда мы и вошли. Я, пройдя к валидатору, расплатился за проезд. Сидячие места были свободны, так что мы уселись недалеко от двери и стали наблюдать, как пассажиры входят и выходят на остановках. Вскоре объявили и нашу остановку. Здесь выходило много народу, все же цены на оптовом рынке были ниже, чем на простых базарах, а тем более в магазинах, поэтому народ сюда и валил. Мы, подхваченные небольшой толпой вышли из троллейбуса, и я потащил наемника за собой.

Такую лапшу я покупал часто, так что уверенно вел Зравшуна к намеченной части рынка. Вот, наконец, на прилавках показалась знакомая наемнику упаковка. Он подергал меня за рукав. Я кивнул, но направился к уже проверенному продавцу. Лучше покупать у тех, кому доверяешь. Да и они всегда рады, когда я прихожу за покупками. Наконец остановились возле одного из контейнеров. На мое покашливание к нам развернулся один из продавцов. Его лицо посветлело, так как он узнал меня. Мы поприветствовали друг друга, и я поинтересовался, есть ли моя лапша. Меня заверили, что есть, но пришлось уточнить задачу. Мне нужно было шесть больших коробок. Глаза продавца расширились, а потом, подозвав какого-то мальчишку, он отправил его с поручением. Он подмигнул мне и заверил, что недостающее сейчас поднесут. Действительно, не прошло и пяти минут, как двое парней принесли со склада шесть коробок, уже перевязанных скотчем. Попросил распределить по три коробки, так как нам придется везти их в общественном транспорте. Работа закипела, и вскоре перед нами лежали две связки коробок с лапшой. Я расплатился, на этот раз цена получилась даже ниже, чем я всегда брал. Указал Зравшуну на одну связку, а сам взял другую. На обратном пути мы купили несколько банок сгущенки и пару пачек чая. Они там к нашему чаю непривычные, в основном пьют отвары из трав. Тоже ничего, но я привык к нашему черному чаю. Завершили наши покупки кондитерские изделия в виде пряников, сушек, конфет. Так мы и вышли к автобусной остановке, Зравшун пыхтел со своей связкой, а я тащил свои три коробки и все, что мы купили дополнительно. Обратно ехали на автобусе, время было такое, что в нашем направлении народу почти не было. Это было хорошо, так как протолкаться с таким багажом через плотную толпу пассажиров, была бы еще та проблема.

На последнем издыхании наемника, мы поднялись на мой этаж, и я открыл дверь. Зравшун бросил коробки на пол и, буквально пробежав через квартиру, рухнул на кровать. Видимо устал как собака, да плюс, началась акклиматизация. Вот и хорошо, пусть отдохнет, наберется сил, ведь нам еще возвращаться с грузом, а я сейчас, отправлюсь к нумизмату.

 Глава 4.

* * *

Зравшун хотел пойти со мной, хотьи был, как выжатый лимон, но я попросил его остаться дома, так как там нас двоих в квартиру не пустят просто из соображений безопасности. Была мысль попросить его покараулить меня на улице, но потом передумал. Во-первых, пусть отдохнет, у него сейчас все вместе и физическая усталость, и акклиматизация, ну, а во-вторых, вот предположим меня вытащат связанным и, втолкнув в машину, увезут куда-нибудь. Что тогда он будет делать? Догонять меня пешком, не зная города, да и обратно в квартиру он не попадет, пробовали уже открывать дверь ключом и пользоваться домофоном на подъездной двери. Нет, пусть уж лучше дома посидит, целее будет.

Ближе к половине одиннадцатого я отправился на встречу с нумизматом. Добрался до него без приключений. Сегодня на рынке я проверил свою ментальную силу. Попытался подчинить молодого парня, заставляя его подходить к тем контейнерам, на которые я мысленно указывал. Все прошло гладко, так что я уверовал в свои силы. Вскоре стоял на лестничной площадке и ждал, когда откроют дверь. Когда прошел в квартиру, то обнаружил еще одного человека. Нас представили друг другу, это оказался еще один коллекционер антиквара со звучным именем Арсений Петрович. Одной из его страстей было коллекционировать старинные золотые монеты. Я поразился, что неужели только золотые. Тот самодовольно кивнул. Наш посредник предложил мне продать несколько таких же монет, какие я продал ему. Пожав плечами, поинтересовался, сколько монет их интересует. В ответ, у меня поинтересовались, а сколько я могу продать. Прикинул, что, в принципе, могу продать все десять, которыевзял возле перехода, поэтому назвал эту цифру. Тогда наш посредник, многозначительно посмотрев на моего покупателя, кивнул в знак согласия и поинтересовался, смогу ли я продать их по такой же цене, как и в прошлый раз. Я согласно кивнул. Если честно, то цена была хорошая и гораздо выше, чем, если бы я продавал золото, как лом. Теперь азарт читался у обоих моих собеседников. Прозвучал вопрос, когда можно было бы провести такую сделку. Я сообщил им, что хоть сейчас. Оба удивились, ведь прийти сюда с золотом было верхом безрассудства. Я успокоил обоих, пообещав, что если меня попытаются надуть, то мне есть чем себя защитить, так что лучше пусть оставят крамольные мысли и просто расплатятся со мной. Те заверили меня, что никаких темных мыслей у них не было, просто деньги мой покупатель с собой не взял, но это можно решить в течение часа. Он созвонился с кем-то и вернулся к нам в комнату. Хозяин принес чашки, чайник, и вазочку с конфетами. Мы разлили чай по чашечкам и приготовились ждать. Меньше чем через час раздался звонок моему покупателю и тот ответил утвердительно. Вскоре позвонили в домофон и, хозяин квартиры пошел открывать входную дверь. Через минуту в комнату вошли двое с небольшими автоматами и с небольшой сумкой в руках. Они обменялись взглядами с моим покупателем, и тот кивнул им. Тогда сумка перекочевала к его ногам, а парни уселись на диван, демонстративно поигрывая оружием.

Сергей, а Вы неплохо держите удар! Я думал, Вы схватитесь за оружие, а Вы сидите, будто бы ничего не происходит.

А чего мне волноваться, Вы же не видели мои монеты, может у меня их здесь, просто нет? Ваши действия читаются, как блеф. Если наша сделка не будет проведена, то так и скажите, да и разойдемся, как говориться, каждый при своих.

Лицо хозяина квартиры выглядело растерянным. Он, видимо, никак не предполагал, что события начнут разворачиваться по такому сценарию. Он дернулся было встрять в разговор, но его грубо перебили. Мой покупатель похлопал по сумке с деньгами и заявил, что здесь вся сумма целиком, но ему интересно, как я собирался их обмануть? Я непонимающе уставился на хозяина квартиры. Взгляд того был похож на мой. Ясно, что наш новый покупатель затеял какую-то свою игру. Я немного подумал, а потом обратился к нашему террористу.

Не понимаю, для чего нужен весь этот спектакль. Если деньги здесь, то Вы согласны на сделку, в противном случае сюда пришли бы только они. - Я кивнул на его охрану. Те, сидя на диване, улыбались от уха до уха. - Ну, раз наша сделка расторгнута, то я, пожалуй, пойду.

Сядь! Монеты на стол живо! Не может быть такого чистого золота! Монеты на стол, я сказал!

Ну, такого чистого золота действительно не может быть. У Вас. Потому что я сейчас пойду к себе домой, а Вы можете искать себе нового поставщика развлечений. Единственное, что мне обидно, это то, что Вы подставили такого уважаемого мною, Илью Степановича. У нас с ним сложились доверительные отношения. Думаю, что и он пересмотрит свое отношение к Вам. Всего доброго.

Я стал подниматься из-за стола, когда услышал тихие слова.

Ладно, сядьте, я действительно погорячился. Понимаете, очень скучно жить. Да и деньги не дают всю полноту власти, а иногда так хочется покуролесить. Видимо это от предков. Наверное, кто-то из них бандитствовал на дорогах. Да садитесь, в сумке действительно деньги и я рад, что не ошибся в Вас. Теперь я хотел бы увидеть монеты, все десять. Пока я буду их проверять, мои парни посторожат вас обоих.

Я опять пожал плечами и вытащил из бокового кармана куртки все десять золотых кружочков. Глаза нашего мафиози полезли на лоб. Он действительно думал, что я сейчас начну созваниваться с кем-нибудь, чтобы подвезли монет. Но нет, вот они лежат на столе, все десять. По ним было видно, что они прожили не простую жизнь. Кого-то обтрепало сильнее, кто-то выглядел помоложе. Он ногой пододвинул сумку в мою сторону и, собрав монеты в горсть, отправился на кухню, не спросив у хозяина даже разрешения. Чувствовалось, что он привык повелевать.

Вы бы деньги пересчитали. - Хриплым голосом предложил мне хозяин квартиры. Было видно, что ему стыдно, что он возмущен, и что это, так и останется в нем. Он не выскажет свое "фе", этому наглому выскочке. Сразу становилось понятно, что передо мной сидит истинный интеллигент, а вот тот, который на кухне, этот, что называется, из грязи, в князи. Но, опять же, как говориться, деньги не пахнут. Мне нужно заработать, а ему купить. Пока я контролировал ситуацию.

Вы не поверите, но он честно привез всю сумму, не понимаю, для чего весь этот цирк. Может он рассчитывал, что я сломаюсь, вот тогда он просто забрал бы у меня эти монеты. Вернее, попытался бы забрать. И хорошо, что вовремя одумался. Мне бы не хотелось, чтобы в Вашей квартире скверно пахло и потом пришлось бы менять обивку на диване или покупать новый, да и кресло, возможно, тоже.

Парни на диване поняли, что моя фраза каким-то образом относится к ним, и напряглись, но в это время из кухни вышел мой покупатель. Он обвел взглядом всю комнату и скомандовал своим бойцам, на выход. На удивление, извинился перед хозяином квартиры и вышел вслед за своими бойцами, бросив на прощание.

А твою последнюю фразу я слышал, но не думаю, что до этого бы дошло.

Хозяин квартиры долго смотрел на закрывшуюся дверь, а потом перевел непонимающий взгляд на меня.

Да не переживай ты так, Илья Степанович. Вроде мужик он не плохой, но со своими тараканами в голове. Не думаю, что они на улице нападут на меня, а если попробуют, то это будет уже не на твоей территории, да и деньги-то не такие уж и большие, чтобы за них на мокрое дело идти.

Глава 5.

* * *

Распрощавшись с хозяином квартиры, я отправился домой, так же, как и пришел. Пешком и на автобусе. Если следят, то пусть помучаются. Все прошло буднично, люди видели человека идущего по своим делам со средних размеров сумкой. В автобусе я просто поставил ее на пол, не держать же ее всю дорогу. Окружение, конечно же, контролировал, но ментально. Просто ловил сильное чувство агрессии или любопытства. Ничего такого не было. В этот раз передал деньги на билет. Пока люди передавали деньги я, ради любопытства, отслеживал их ментальный фон. В основном было безразличие, только двое испытывали раздражение, когда их просили передать деньги, а потом билет. Меня это позабавило, но пришлось одернуть себя. Ликура предупреждала, что ментальная власть развращает мага, так что лучше использовать ее как оружие, а не средство развлечения или самоутверждения. Выйдя на своей остановке, отправился в сторону дома. В голове крутилась мысль, что нужно будет написать Илье Степановичу, что добрался без проблем, а то он весь изведется. По его виду, когда мы прощались, было видно, что он проклял тот день и час, когда согласился на это посредничество. Есть такая категория людей, которые очень трепетно относятся к своей чести. Вот он был из таких.

Вскоре я уже открывал двери своей квартиры. В коридоре, поигрывая кинжалом, стоял Зравшун. Ну, это уже прогресс, не голый и всего-то только с кинжалом. Для себя решил, что когда поедем на телегах, то я поучу его стрелять из ружья. У него есть несколько плюсов. Во-первых, он обладает властью и достаточно честолюбив. Во-вторых, умеет держать себя в руках и слушается приказов. Ну, а в-третьих, кто-то же должен начать обучать воинов замкового гарнизона обращению с секретным оружием против демонов.

Убрав кинжал, Зравшун позвал меня перекусить. Оказывается, он тут попробовал применить на практике то, что видел, наблюдая, как я готовлю еду. Я уселся за накрытый стол. Хлеб, колбаса и сыр были нарезаны. Подумаешь, толстые куски, но он же старался. Если вспомнить, какие куски отрезают его воины, да и он сам, когда едят в своем кругу, то это, очень даже ничего. Наемник встал к плите и принялся готовить яичницу. Я ему не подсказывал. Ну, яичница получилась немного пережаренная, но в целом все выглядело пристойно. Стол накрыт, так чего же не поесть. Мы принялись за еду. У меня мелькнула одна мысль, ведь в соседнем доме живут, вроде, трое парней, которые активно учавствуют в толкиенистских баталиях. Я предложил Зравшуну сходить и посмотреть на холодное оружие. Может, выторгуем у парней что-нибудь стоящее. Глаза у Зравшуна загорелись. Он кинулся одеваться, я тоже прошел в коридор, так как, придя домой, снял только куртку и ботинки. На улице еще не зажгли фонари, мы перешли наш двор и я направился к группе молодых людей, сидевших на скамеечке, рядом с домом. Выяснив у них, как мне найти толкиенистов, отправился к указанному подъезду. Мой карман оттопыривала пачка стодолларовых купюр. На вызов домофона откликнулся тот, кто и был мне нужен. Я представился соседом и объяснил наш интерес, попросил показать их оружие. Объяснил, что мой друг хотел бы взглянуть на него, и может быть, они нам что-нибудь продадут. Я бил сразу в две цели. Во-первых, похвастать своим оружием они любили, а во-вторых, слово "купить" для них слаще меда. Так что вскоре мы сидели в одной из квартир, а парни подтягивались туда с оружием и доспехами. Глаза Зравшуна загорелись, но я тихо предупредил его, что среди всего этого великолепия, может быть и бутафория. Так и вышло, зато Зравшун ощупав и проверив все предметы, решительно отобрал три кольчуги тройного плетения с капюшонами и пару мечей. Сабель не было, только мечи щиты и луки. Я подошел к выставленным образцам и, проверив блочный лук, тоже пододвинул его в кучку, выбранную Зравшуном, и взглянул на парней. У тех в голове щелкал калькулятор. Ясно, что у кого-то из них, где-нибудь на заводе, работает или отец, или брат. Так что они быстренько компенсируют потери.

От меня прозвучал вопрос, "сколько?". Было видно, что жадность тоже присутствует в молодых душах, но я готов был выложить, не торгуясь, названную сумму. Наконец была названа сумма, которую я посчитал вполне нормальной. Триста долларов за все. Я молча положил на стол деньги и предложил Зравшуну попробовать оружие в деле, а то, может, что и вернем. А парням, посоветовал снять все это на сотку, не пожалеют. Надо отдать должное, сталь на клинках была качественная, да и кольца в кольчугах не гнулись руками. Зравшун взял в руки один из мечей и, крутанув его в руке, выполнил какую-то связку. Комната была маленькая, но меч не задел ничего и никого. Парни с восхищением смотрели на Зравшуна, а тот примеривался ко второму мечу. Когда он закончил с мечами, даже я определил, что первый меч, лучше всего подходил Зравшуну, да и он не зря взял его в руки первым. Я неосознанно прорекламировал Зравшуна, сообщив парням, что он больше с саблями работает, чем с мечом. Поблагодарили парней и забрали все, что до этого отобрали. Парни были счастливы. Думаю, что они быстро компенсируют потери. Я распрощался с толкиенистами, и мы поспешили домой. Зравшун тащил все сам, только лук достался мне. Зравшун посчитал его моим чудачеством, и не воспринимал, как оружие. А, тем не менее, лук был сделан качественно, да и металл был подобран с умом. Где нужно, облегчили, а где, наоборот, создали повышенную прочность. Я схватил лук только потому, что он был хорошим образцом для изготовления подобного оружия. Когда мастеровые поймут принцип действия, а воины, что можно долго держать тетиву натянутой и не уставать, вот только тогда и раскроются все достоинства такого лука. Я поинтересовался у Зравшуна, где он научился так махать мечом. Оказалось, что там, откуда он родом, все сражаются на мечах. Там север и экипировка воинов даже без защиты настолько толстая, что ее саблей можно и не взять. Шкура, валянная шерсть, ну и на все это в некоторых особо опасных местах пришиты бронзовые пластины. А в отряде наемников он перешел на саблю. Оружие легче, экипировка на воинах другая, так что он уже и к ней привык.

Сегодня мы еще раз помылись, ведь пока тащили с рынка наши коробки то прилично вспотели, во всяком случае, я, да и наемник поупражнялся с мечом. А ведь он действительно, мечник не из последних, ведь свое упражнение он провел так, как и у себя дома, а ведь здесь были другие условия, теснота, другая сила тяжести. Я мылся вторым, Зравшун уже освоился и с мылом и с прочими банными премудростями, поэтому мылся он долго. Я от него не стал отставать и с наслаждением полежал в ванне, отмокая. Часов около десяти вечера мы уселись за стол, душа требовала праздника. Достал из своей заначки бутылку коньяка, и мы пропустили по паре рюмок под горячее. Картошка с мясом пошла на ура. Мы уже разлили по третьей, когда запиликал домофон. Я пошел к двери, а Зравшун опять вытащил свой кинжал. Осторожный, этого у него не отнимешь. В домофоне раздались голоса наших сегодняшних продавцов. Просили пустить, чтобы поговорить. Я нажал на кнопку открытия двери и, повернув ключ, открыл свою дверь. Будет обидно, если потребуют все вернуть. На лестнице слышалось шумное дыхание, а потом показалась сегодняшняя троица. Они, запыхавшись, тащили какой-то мешок. Было видно, что он не тяжелый а, скорее неудобный. Я посторонился, и парни ввалились в коридор. Я закрыл дверь и вопросительно уставился на них.

Мы, эта.... Ну, товарищ ваш классно с мечом управляется, а вы говорили, что он и с саблями также. Может, попросите, пусть покажет. Мы тут всю упряжь принесли.

Парни вытряхнули из мешка переплетение ремней, в которых были видны ножны двух сабель. А я ругал себя за длинный язык. Вот кто просил хвастать? Делать нечего и я пригласил парней в комнату. Зравшун уже был без кинжала, видимо узнал парней по голосам. Те с ним еще раз поздоровались и опять просительно взглянули на меня. Я поинтересовался у Зравшуна, не обидится ли он, что парни просят показать, как он управляется с саблями. Зравшун удивленно посмотрел на меня, а я пожал плечами. Тут парни из-за моей спины стали упрашивать Зравшуна. Мол, дяденька, покажите, как с саблями, а то в книжках пишут, что взял две сабли и порубил всех в капусту. Я, чтобы не подводить Зравшуна поинтересовался у парней, а что, нужно именно с двумя? Парни заверили, что, мол, с одной-то они уже и сами все умеют, а вот с двумя. Зравшун прислушивался к разговору, потом просто протянул руку к одной из сабель. Его натура наемника требовала, чтобы оружие показало себя. Он задумчиво вытащил клинок из ножен. Парни прыснули к стенам, да и я отошел подальше. Места было очень мало, но Зравшун стал раскручивать саблю в руке. Один из парней стал снимать на сотку, видимо потом будут прокручивать все это в замедленном повторе. А Зравшун стал входить в какой-то боевой транс. Сабля мелькала все быстрее и быстрее. Стал слышен характерный звук. По лицам парней было видно, что они немного погорячились, когда произносили, что с одной-то они уже все умеют.

Я боялся, что Зравшун что-нибудь заденет, все же моя квартирка была поменьше той, где наемник пробовал мечи, да и потолок у меня, хоть и немного, но пониже. Вдруг вращение клинка сменилось, причем настолько резко, что глаз за этим движением не успевал. Это был какой-то танец почти на месте. Думаю, что если бы был простор, то Зравшун раскрылся бы полностью. Внезапно его танец оборвался, и он протянул раскрытую левую ладонь к парням. Секундная заминка, а потом ему в руку вложили второй клинок. Теперь все повторилось, только другой рукой. Причем, на мой взгляд, разницы в рисунке, который выписывал этот клинок, не было никакой. И вдруг второй клинок резко взлетел вверх и подхватил танец, который исполнял клинок в левой руке. Рисунок боя с тенью немного поменялся, теперь наемника окружал своеобразный атакующий щит. Он и в этой тесноте несколько раз подпрыгнул и пару раз опускался на колени, как бы перекатываясь на них. Несколько раз клинки выстреливали из защиты на разных уровнях. Своеобразный брейк-дансинг, но только с оружием. Еще пара минут и Зравшун замер. Грудь его вздымалась от дыхания, но не как у загнанной лошади, а размеренно, просто дыхание было более глубоким. Думаю что, таких как он специально обучали бою в тесноте. Наемник ударил клинком о клинок и по квартире поплыл мелодичный звон. Зравшун с сожалением положил клинки на кровать и кивнул, что, мол, да, хорошие клинки.

 Глава 6.

* * *

Я повернулся к парням. Лица у них были, как у малолетних детей, которые впервые увидели фокус хорошего иллюзиониста. Я перевел взгляд на Зравшуна, тот не отрываясь, смотрел на клинки, как будто прощался с ними. Я повернулся к парням и опять спросил, "сколько?". Те замялись и из нестройных, сбивчивых объяснений стало понятно, что клинки чужие, по первому мечу они поняли, что руки у моего товарища и у Васьки одинаковые, а Климу отец сделал сабли. Вот они и рванули к Климу. Васька примерился, и определил, что клинки, вроде бы подходят. Потом они выпросили у Клима сабли и понеслись сюда. Я предложил парням созвонится с Климом и спросить, продаст ли он эти клинки моему другу. Минут тридцать парни взахлеб что-то втолковывали Климу, тот видимо не соглашался. Наконец лица парней просветлели, а потом, улыбка сползла с лица звонившего. Он повернулся ко мне и со слезами на глазах сказал, что тот согласен продать за триста долларов, но только каждую, и виновато опустил глаза. Я молча подошел к телефону и, взяв трубку из рук парня уточнил, что действительно ли он просит именно триста и за каждую? На том конце с вызовом ответили, что да! Тогда я спросил, могу ли я отдать деньги его друзьям, а себе оставить все, что они принесли? Мой собеседник, похоже, обалдел, но потом, видимо вспомнив, что сам назначил такую цену, виновато сказал, что он конечно погорячился. Но по двести долларов за саблю возьмет, так как иначе батя всю задницу ремнем располосует. Я напомнил, про его друзей. Он подтвердил, что да, деньги им можно отдать. Я передал трубку тому пареньку, который и начал телефонный разговор и демонстративно стал выкладывать на кровать стодолларовые купюры. Их я положил пять, одну немного в стороне. Парень закончил разговор и повернулся ко мне. Я указал ему на деньги. Тот прошептал, что ему сказали, четыреста. Я кивнул и прибавил, что сто за посредничество, ибо моему другу очень пригодятся эти клинки. Парни схватили деньги и, шумно обсуждая все, что произошло, выкатились из квартиры. Я закрыл за ними дверь и вернулся в комнату. Зравшун стоял на коленях перед кроватью и гладил клинки. По его щекам текли слезы. Хм, не знал, что Зравшун такой сентиментальный. Я похлопал его по плечу и позвал на кухню.

Давай, Зравшун, обмоем это приобретение. Железо действительно хорошее.

Серигей, если бы оружие делало только железо, то любой, у кого оно есть, стал бы лучшим оружейником. Нет, я впервые в жизни ощутил, что все сделано как надо и, твоему другу очень повезло. Если он такой же, как я по высоте и длине рук, то они будут ему впору.

Зравшун, ты что, еще не понял, что это твои клинки. Я же о тебе говорил. Да и кому мне еще клинки покупать, барону что ли? Так ему какие-нибудь расписные нужны, а не рабочее оружие. Ты потом еще и ножны посмотри, по-моему, это такие, которые крепятся за спиной, а пока давай, обмоем твою обновку, и я опрокинул в себя стопку коньяка. Зравшун тоже выпил и стал ерзать на стуле.

Да иди, примеряй уже. Ты сегодня с ними и спать будешь, наверное.

Тот хмыкнул, но ничего не сказал, однако смущенно глянув на меня, выскочил в комнату. Я вымыл посуду и тоже пошел в комнату. Зравшун как муха в паутине, дергался в сбруе. Я глянул на окна, мама дорогая, ведь даже шторы не задернули, а Зравшун тут такое вытворял! Я прошел к окну и закрыл шторы, нечего нас разглядывать, а то мы тут, как рыбки в аквариуме, все на виду. Зравшун все еще пытался завернуться в эти ремни с пристегнутыми ножнами. Я рявкнул на него, чтобы все снял. Как только ремни оказались в его руках, то я просто забрал их и разложил на кровати. Сориентировав эту портупею, я, наконец, определил, где у нее перед, а где зад. Низ определялся широким поясным ремнем. Под правой мышкой обнаружились ножи для метания. Правда, всего четыре штуки, но для такого рубаки, как Зравшун, это нормально. Я вытащил нож и показал его наемнику. На того он не произвел никакого впечатления так как ручка у него была из железа и несколько коротковатая, просто кусок железа, заточенный как нож. Я не стал акцентировать его внимание на метательных ножах, а решил показать ему их в деле, но только на той стороне. Когда со сбруей все стало понятно, то обнаружилась и общая застежка. Это была не пряжка, а именно застежка, которая открывалась, когда у нее с двух сторон надавливали на специальные выступы. По-моему очень удобно, если ты оказался в воде и тонешь. Одно нажатие любой рукой, и выскальзывай вперед из своей упряжи. Я нажал на выступы и застежка выпустила верхние и нижние лямки, снабженные металлическими оконечниками со специальными прорезями для фиксации в застежке. Я нацепил на пояс Зравшуну основной поясной ремень, а потом пропустил две верхние лямки через спину и плечи к застежке. Фиксация производилась простым нажатием металлических оконечников в застежку. Потом туда же защелкнули и нижние, которые шли от поясного ремня спереди. Они были короткие и их удобно было застегивать самыми последними. Сбруя была немного великовата, но в системе были предусмотрены элементы регулирования по длине. Так что через пять минут сбруя сидела на Зравшуне как влитая. Ножны, правда, смотрели на одну сторону, за левым плечом. Я вставил туда сабли и теперь обе рукоятки выглядывали над левым плечом наемника. Зравшун попробовал вытащить клинки. Они, прошелестев, оказались в его руках. Он попытался вложить их обратно, но только распорол себе плечо. Я забрал клинки и сходил за перекисью и бинтом, так как помнил, что посмотреть на опухоль малыша у меня здесь не получилось, так что, видимо, и лечение не выйдет. Я показал наемнику, как снимается перевязь и стал обрабатывать рану. Зравшун все порывался опять надеть сбрую, но я предостерег его, так как нужно было, чтобы рана затянулась, ведь завтра нам предстоит много работы.

Ради интереса, попробовал зарастить порез на плече наемника, ведь, действительно, завтра нам грузить мешки на лошадей, да еще оружие будет или в коробках, или в ящиках, ну и патроны, разумеется, в каких-нибудь цинковых упаковках. Видеть область раны в глубину, не видел, но края начали срастаться. Они тянулись друг к другу, так что я только запускал процесс сращивания, а дальше все происходило само собой. Взял на вооружение, что здесь я тоже оказывается, что-то могу. Как только, по моему мнению, рана полностью заросла, я отправил Зравшуна опять в ванную комнату. Во-первых, хочешь, не хочешь, а вспотел, а во-вторых плечо в остатках крови. Наемник молча кивнул и поплелся мыться. Было видно, что он не может расстаться с клинками, но гигиена, есть гигиена.

В этот раз у нас был рекорд по скорости мытья человека. Когда Зравшун вышел из ванной, то попросил его накормить. Оказывается такой бой очень энергозатратен. Пока он просил о еде, глаза его все время съезжали на то место, где лежали клинки. Я понимающе хмыкнул, и потащил наемника на кухню. Было уже около одиннадцати, так что нам нужно было готовиться ко сну, ведь завтра у нас тяжелый день. Нужно каким-то образом купить гладкоствольное оружие.

Глава 7.

* * *

Утром уже привычно встали и помылись, потом занялись приготовлением завтрака. Я предпочел, чтобы завтрак был плотным, а то наемник вчера выложился по полной. Сначала коробки, а потом бой с тенью. Если бы сам не видел, то ни за что бы не поверил, что так можно махать саблями, да и мечом. С саблями, конечно, красивее. Так что теперь он дома будет стоить целой армии. Поели, перемыли посуду и стали одеваться. На этот раз я немного скорректировал одежду наемника. Надо отдать ему должное, упирался он не долго. Самым веским аргументом оказалось то, что наши торговцы оружием не продадут свой товар человеку, выглядящему как умалишенный. Оказалось, что и у них торговцы поступили бы так же. Я подсластил пилюлю, уверяя, что его бы в своей старой одежде приняли бы за какого-нибудь отшельника, а раз он очень сильно выделяется из толпы своей одеждой, то просто поостереглись бы продавать ему товар.

Наконец все было готово, и мы отправились в оружейный магазин. Доехали, слава богу, без приключений. Мимо охранника мы прошли довольно спокойно, так как наемник просто с любопытством зыркал по сторонам. Его взгляд перескакивал с одной вещи на другую. На лице читался неприкрытый восторг. Как я и предполагал, охранник принял его за провинциала, и снисходительно улыбнулся, видать не первый такой. Я направился к стеллажам с охотничьими ружьями. Для себя решил брать небольшой калибр. Все-таки там люди не искушенные в стрельбе, а меньший калибр, меньшая отдача, да и вес всего комплекта будет тоже немного поменьше. Когда мы остановились, и начали рассматривать ружья, к нам подошел менеджер. Я поинтересовался у него, что бы он предложил в геологическую партию, которая поедет в тайгу. Тот расцвел в улыбке и поинтересовался, а будут ли там женщины. Я его заверил, что как минимум половина и их следует вооружить, хотя бы одно ружье на двоих. Мысленно менеджер уже потирал руки. Он подобрал мне самозарядную одностволку шестнадцатого калибра, как бы для женщин, и предложил комбинированное ружье с вертикальным расположением стволов, да еще и с оптическим прицелом. Я решил, что первых возьму десять штук, а вот вторых всего три, ну и патронов для всех по паре ящиков, патронташи и охотничьи ножи, в два раза больше, чем оружия.

Я пока не знал, как мне поступить. Если покупать, то нужно оформлять на себя, а кто мне продаст такое количество ружей в одни, так сказать, руки? Ну, допустим, даже зарегистрирую, но ведь оружие уйдет из нашего мира, значит нужно искать подпольного продавца. По человеческим меркам криминала не было, но попробуй, докажи это полиции. Тем более мне нужно не одно ружье, а как минимум десяток. Хочешь, не хочешь, а придется обращаться в криминальные структуры. На примете были две личности, первая, это базарком, для него деньги действительно не пахнут, а второй, это мой недавний покупатель монет. Так что начну, пожалуй, со второго. Мне кажется, что для него оружие, это норма. Так что сейчас созвонюсь с Арсением Петровичем и попытаюсь решить свои проблемы, если нет, то звоню базаркому.

Я вышел на улицу и начал набирать номер телефона Арсения Петровича с его визитной карточки, за мной, буквально заставил себя выйти из магазина Зравшун. Он был дитя своего времени и на оружие мог любоваться часами. Ружья его, конечно, не впечатлили, а вот от ножей он действительно, глаз не мог оторвать. Но дисциплина, есть дисциплина и вот мы стоим на улице. Наконец, телефон ответил, голос я узнал сразу, поэтому не стал ходить вокруг да около, а сразу напомнил, что мы вчера встречались у Ильи Степановича и остались, друг другом довольны, так что я хотел бы с ним еще раз встретиться, но по другому вопросу. Тот на секунду задумался, а потом поинтересовался, где я. Я назвал ему адрес магазина и тот, узнав, что я без машины, отправил за мной своего водителя. Что же, так даже лучше. Буквально через пять минут подъехал огромный джип. Одно из окон опустилось, и мне приветливо помахал один из охранников, видевших меня в квартире Ильи Степановича. Я подхватил Зравшуна под локоть и поволок к машине. Едва мы сели, как водитель втопил педаль газа и машина, заревев, рванула с места. Я что-то такое ожидал, поэтому поддержал Зравшуна, чтобы тот не опрокинулся на сидении, так как наемник присел на самый его краешек. Подвинувшись, я втащил его поглубже, и показал на руку и на ручку над дверью. Тот все понял с первого раза и вцепился мертвой хваткой. Еще пять минут и мы возле одного из бизнес центров. Машина въехала в подземный гараж и остановилась возле лифта. Мы выбрались, причем мне пришлось открывать ручку двери, перегнувшись через Зравшуна. Оставлять его было нельзя, и я потащил его за собой на приватный разговор. Охранник вызвал лифт и едва двери открылись, предложил нам заходить. Мы юркнули внутрь, и охранник нажал номер этажа. Двери закрылись, и мы поехали вверх. Надо отдать должное Зравшуну, он, видимо, почувствовал, что творится что-то необычное, и не делал удивленные глаза, а лишь фиксировал все взглядом. Сейчас он был как натянутая пружина. Его моторика сильно изменилась, сейчас он напоминал хорошего телохранителя. Что же, меня это устраивало.

Лифт замедлил свое движение и мелодично звякнув, остановился. Двери открылись, и мы прошли за охранником к одной из дверей. Она выделялась на общем фоне, так что ошибиться было сложно. Охранник опять открыл дверь и мы все дружно зашли в приемную, а иначе эту комнату и не назовешь. Здесь было шесть человек, Четверо, видимо посетители, одна секретарша и еще один охранник, знакомый мне по сделке с золотыми монетами.

Едва мы вошли, как миловидная секретарша извинившись, попросила посетителей подождать, так как прибыл ожидаемый Арсением Петровичем гость. Мы направились ко второй двери, когда Зравшуна придержали. Подсознательно я был готов к такому повороту событий, поэтому попросил Зравшуна подождать меня здесь, а остальных предупредил, что он немой, так что не нужно с ним беседовать. Указал ему на стул и отправился в кабинет к начальству.

Ну, что сказать, огромная светлая комната. Посредине длинный стол, человек на десять-двенадцать. К нему примыкает рабочий стол Петровича, как я его мысленно окрестил. Тот, слегка приподнявшись со своего кресла указал мне на один из стульев. Я уселся и, в свою очередь поинтересовался, можно ли здесь говорить. Мой собеседник утверждающе кивнул, и я перешел непосредственно к делу. Без всякой вступительной белиберды, я сразу определил свою проблему.

Арсений Петрович, мне нужно гладкоствольное оружие, совмещенное с нарезным, единиц пятнадцать двадцать. Без всяких разрешений и прочего бумагомарательства. Оружие уедет из страны мимо таможни. Так что самая большая проблема это время и разрешение. В идеале все это с патронами и охотничьими ножами мне нужно сегодня, максимум завтра. Меня не волнуют грузовые и таможенные декларации, сертификаты и прочая ерунда. Я хочу иметь товар и плачу наличными.

Я протянул ему список и пояснил, что согласен на аналоги. Арсений задумался, и я его понимал, ведь на самом деле это чистейшей воды криминал, но и в его кристально честную душу я не верил. Тот еще немного пожевал губами, как бы разговаривая с самим собой, а потом рубанул. Оружие будет завтра, но, он хочет расчет такими же монетами. Я поинтересовался, во сколько монет мне это выйдет. Здесь уже цену диктовал он, так что я мог лишь торговаться. Для себя я решил придерживаться обычной цены на золотой лом. Однако тот меня удивил, и он менял оружие на восемь монет, которые он оценил немного ниже, чем в прошлый раз. Я сделал попытку торговаться, но для себя решил, что это то, что нужно. Наконец мы ударили по рукам. Было видно, что он доволен сделкой, так что была надежда, что не обманет. Расчет договорились произвести возле домика лесника, ориентировочно в первой половине дня. Договорились, что я позвоню и встречу машину.

 Глава 8.

* * *

Как только рассвело, мы начали собираться. Кто бы удивлялся! Зравшун пришел, нацепив всю сбрую с клинками. Я, в принципе, не возражал. Возражала полиция, о чем я и сказал Зравшуну. Нужно было спрятать перевязь с клинками, как минимум, до гор, а лучше всего, до места перехода. Вот как будем на той стороне, так можно и экипироваться. Моя сабля ждала меня в телеге, если ее, конечно, никто не нашел, пока лошадки отсутствовали. После завтрака и затаривания наших мешков едой из холодильника, мы отправились на остановку. Зравшун, поездки на городском транспорте уже стал воспринимать, как должное, так что после очередной пересадки, мы стали подниматься в горы. Мотор автобуса натужено гудел, но это, не шло ни в какое сравнение с теми автобусами, которые ходили здесь раньше. По сравнению с ними, мы просто неслись в гору. Автобус трогался с места мощно и плавно. Сегодня опять предстояло выходить на лесничестве. Для лесника мы уже стали своими в доску, как говорят у меня на работе. В глазах Зравшуна появилось узнавание. Местность действительно, была уникальной, да и мост через небольшую горную реку ни с чем не спутаешь. Мы вышли на нашей остановке и распределили поклажу. На этот раз Зравшун шел в моих старых горных башмаках, Хорошо размер ноги у нас, почти одинаковый.

Закинув нашу поклажу на спину, мы отправились к кордону. Зравшун, да и я, напоминали небольших ишачков. Его коробки с китайской лапшой возвышались над нами, сантиметров на семьдесят. Все остальное было уложено в рюкзаки. Минут через пятнадцать, Зравшун понял, что не все так легко в жизни альпиниста, да даже простого туриста. Воздух с шумом вырывался из его легких. Пришлось остановиться и перераспределить поклажу. Теперь я был похож на простого китайца, несущего добро своего мандарина. Меня из-за коробок видно не было. Но, я ведь обещал Зравшуну, что снабжу его, как минимум, пятью коробками с такой лапшой, что мы ели по дороге от замка к месту перехода. Не его вина, что он не может донести свою часть поклажи до домика лесника. Все-таки он воспитан на другой силе тяжести, а это сильно отражается на работоспособности организма. Да и ходить по снежным тропам в горах надо уметь. Так что я добрался до нашей первой точки, дыша ничуть не лучше, чем Зравшун. Однако на этом наши мучения с подъемом прекращались, так как вскоре должны были привезти оружие, и мы начнем погрузочно-разгрузочные работы с закупленным товаром. Сбросив на землю коробки с лапшой, я позвонил Арсению Петровичу, тот взял трубку сразу. Узнав меня, он передал трубку кому-то из своих людей. Там долго расспрашивали, куда доставить товар, хотя я, в прошлый раз, нарисовал подробный план. Наконец я понял, что мне придется выйти на основную трассу и встречать машину с грузом. Хорошо, что до ее приезда было около полутора часов. Я загрузил коробки с лапшой к себе на загривок и направился по дороге к месту перехода. Мной было принято решение не терять напрасно время, а отнести то, что на нас навешано к телегам, и привести оттуда лошадей.

Переход прошел нормально, Зравшун не потерялся, даже веревки не потребовалось. Мы вывалились из тумана и, испытав неимоверное облегчение от смены силы тяжести, направились к телегам. Те стояли там же, где мы их и оставили. Сгрузив на них поклажу, я стал высвистывать коней. Зравшун смотрел на меня как на какого-то демона. Видимо у них тут не подают сигналы свистом, но это уж их проблемы, зато не прошло и десяти минут, как послышался дробный топот и к нам выскочили наши кони. Я пошел к ним расчесывать гривы и гладить по мордам. Почему-то местные жители не баловали своих коней лаской и заботой. Кони исправно несли свою службу, но вот доверительных отношений у местного населения с лошадьми не было. Если честно, то меня это мало волновало, главное, что лошади во мне души не чаяли, да и я в них, так что любовь у нас была взаимной. На этот раз у меня был табун из шести коней. Я поинтересовался у Зравшуна, пойдет ли он помогать загружать лошадей или останется здесь, и будет разгружать поклажу. Зравшун побоялся, видимо, испытывать судьбу еще раз, и решил остаться здесь, а я буду отправлять ему коней с поклажей сюда. Ну, что же, как я и рассчитывал, грузить мне придется в одиночку. Благо, какую-никакую автоматизацию погрузки я организовал. Рассказал Зравшуну, как планирую укладывать груз. Что положить вниз, что сверху. Сходил за монетами, как и просили, взял восемь и еще одну, на всякий случай. Не думаю, что прямо сейчас могут понадобиться дополнительные расходы, но кто его знает. Вернулся к Зравшуну и, мотнув головой ему на прощание, я поманил за собой лошадок. Часть из них уже проходила по моему пути, так что все шесть вышли со мной на той стороне перехода. Я опять объяснил лошадкам, как нужно подходить к воротам, что бы их принимали за земных лошадей. Когда все было усвоено, то я направился к воротам лесничества.

Как и в прошлый раз, дома была только жена лесника. Мы быстро утрясли финансовые вопросы, и я стал загружать коней. Проведя первый караван через переход, я вернулся на Землю с одной лошадкой и, усевшись на нее, стал спускаться к основной трассе. Спустившись, отправил ее обратно. Она взбиралась по дороге какими-то необычными прыжками. Да, на лошадиный галоп или рысь совсем не похоже. Ждать пришлось не долго. Вскоре показалась новенькая газель и знакомый джип. Водитель джипа напряженно высматривал кого-то вдоль дороги. Я помахал рукой и машина остановилась. Из окна джипа показалось знакомое лицо, и я махнул рукой, показывая, куда свернуть. Джип поравнялся со мной и мне гостеприимно распахнули дверку. Я уселся на пассажирское сидение рядом с водителем и стал показывать дорогу. Арсений Петрович попросил перегружать все подальше от людских глаз. Я заверил его, что есть неплохая поляна, откуда я потом заберу свой товар и погнал машину к месту перехода, мимо домика лесника. Сгрузив ящики, водитель и грузчики уехали, и наступило время расчета. Мне показали перечень товара, выходило, что я получаю пятнадцать автоматических ружей шестнадцатого калибра, три вертикалки со стволом калибром семь, шестьдесят два, и две под мелкокалиберный патрон. К каждому ружью идет пять ящиков с патронами и два охотничьих ножа. Я стал перекладывать ящики, проверяя все ли на месте. Определял только общее количество, а то мой продавец обидится. Все выходило правильно, и я вытащил из кармана все восемь монет. Петрович поморщился, по его мнению, следовало очень бережно обращаться с таким товаром. Я передал ему их в руки, но удивительно, он не стал их проверять, а положил в специальную коробочку. Мы ударили по рукам, скрепляя сделку и я отошел от машины. Мотор взревел, и водитель лихо развернулся на небольшом пятачке. Я вышел на дорогу и помахал машине вслед рукой. Как только та скрылась за деревьями, я свистнул моих коней. Ящики были очень хорошо упакованы, и я стал приспосабливать их на спину моей лошадки. Бросать остальное оружие на месте побоялся, так что вручную перенес его в туман перехода. Лучше я буду спотыкаться об эти ящики, чем вернувшись, не застану их на месте. В общем, оружие я перенес в основном, на руках, потратив на это лишних два часа, но зато, душа у меня была спокойна.

Не буду рассказывать, чего мне это стоило, но до конца дня я перевез все закупленное из домика лесника к телегам. Зравшуна заставал то спящим, то бодрствующим, но разгружать лошадей он мне помогал, как мог. В общем, последний товар я вывозил глубокой ночью, но зато я твердо знал, что как только отдохну, так сразу можно будет выдвигаться к замку. В последнем караване ехал еще один мешок с проросшей картошкой. Чем Зравшун питался все это время, я даже не стал расспрашивать. В рюкзаки мы сложили всю еду из холодильника, так что ему было, чем закусить эти три дня. Я же, ел то, что мне дала на прощание жена лесника, когда пришла закрывать ворота. Краюха хлеба, молоко, кусок окорока и холодец. Я выпросил у нее кости от холодца, так что сейчас кони доедали их, громко хрустя костями на огромных зубах.

 Глава 9.

* * *

Вид у Зравшуна был очень плохой, да и я выглядел не лучше. Решили выспаться на месте, а уже потом запрягать лошадей и выдвигаться к замку. Коней будем менять по кругу, на каждую телегу, три лошади. Две тянут, одна отдыхает. Утро безбожно проспали, и если бы не кони, то спали бы до обеда. Завтракать не стали, наскоро умылись, запрягли коней и тронулись друг за другом по знакомой дороге. Как только выехали на накатанную калию, то я вставил газовый баллончик в плитку и принялся разогревать воду в кастрюльке. Если честно, то мне эта лапша еще в горах надоела, но что у нее не отнять, так это время и удобство приготовления, вес для транспортировки небольшой, да и чувство сытости она дает, так что не прогадал Зравшун, получив шесть коробок такой лапши. Если будут хранить в прохладном месте и подальше от грызунов, то им надолго ее хватит. Наконец вода закипела, и я махнул наемнику, чтобы шел кушать. Я уже залил нам две порции и сейчас в кастрюльке заваривался чай. Достал печенье и конфеты. Зравшун запрыгнул на мою телегу, и мы принялись за еду. Завтрак был не долгим, а чего там есть-то, я достал одно ружье, которое специально отложил в сторону, так как решил обучить наемника стрельбе. Но сначала надо было все приготовить. Наемник смотрел на меня с интересом, но без восторга, ведь он еще не знал, для чего это. Вернее он присутствовал при разговоре, что я помогу оружием против демонов, но что это за оружие, он не имел ни малейшего понятия. Вскрыв упаковки с патронами, я вытащив из коробки одну пачку, мелкокалиберных патронов, пристроил их в ногах, а затем достал и пачку патронов шестнадцатого калибра. Ружье извлек из чехла и стал вытирать смазку. Смотрелось ружье красиво, оптический прицел ставить не стал, так как при такой дороге можно было его и повредить. Решил попробовать зарядить. Переломив ружье вставил в каждый ствол свой патрон. Шестнадцатым пока решил не стрелять, а вот мелкокалиберный можно и проверить, да вот только стрелять не во что. Я поставил ружье на предохранитель и отставил его в сторону. Зравшун внимательно следил за всеми моими движениями, но пока ничего не понимал. Я у него поинтересовался, запомнил ли он мои последние движения с этим оружием. Тот молча кивнул. Я пообещал ему, что как только встанем на ночь, то я покажу ему, как это работает, да и ему дам попробовать. Его задача, научиться правильно обращаться с этим ружьем, так как потом он будет обучать выбранных воинов замка воевать этим оружием. Зравшун кивнул мне и перебрался в свою телегу. Он всем своим видом показывал, что не считает эти ружья оружием, толи дело у него теперь клинки. Обе рукоятки выглядывали из-за левого плеча наемника. Как я и предполагал, он с ними теперь не расстается. Пока было нечего делать, я покопался в чехле от ружья и вытащил оптику. Я не хотел ее ставить, но и проверить не мешало бы. Приладив оптический прицел, я открыл окуляры и посмотрел через него вдаль. Очень удобно, а если еще и положить ружье на мешок с песком, то даже самые плохо обученные воины смогут попасть в силуэт человека на расстоянии метров в триста. Думаю, что больше им и не нужно. Так что на стоянке попробую организовать такой тир для Зравшуна, вот он удивиться. Закрыв окуляры, я опять отставил ружье, прислонив его к тюкам. Хотелось подремать. Я в последний раз оглядел наши телеги, Зравшун тоже клевал носом, поэтому я прижался к тюкам и провалился в сон. Спал долго, часа два. Разбудило меня солнце, которое стало светить в лицо. Я открыл глаза и поморщился, действительно, тут не поспишь, при таком-то освещении. Я остановил лошадей и свистнул Зравшуна, тот сразусхватился за сабли, но потом, разглядев меня, стоящего у телеги, притормозил свою телегу рядом с моей и, кивнув мне, что понял, принялся распрягать одну из лошадей. Я тоже распрягал свою. Мы поменяли лошадей и опять тронулись в путь, теперь уже до места ночлега. Лошадки сами определят очередность, кому завтра впрягаться первыми. Зравшун запрыгнул на мою телегу и поинтересовался, чего это я, перед нашим сном, эту палку к глазам прикладывал. Я понял, что это он о ружье. Самое интересное, он знает, что это называется ружье, так как все разговоры проходили при нем. Но выказать свое пренебрежение ему уж очень хотелось. Я пожал плечами и предложил ему самому посмотреть в эту палку. С этими словами я подтянул ружье поближе и переломив, вытащил оба патрона. Вернув стволы на место, я открыл окуляры и предложил Зравшуну поглядеть вот сюда одним глазом, второй лучше закрыть, чтобы почувствовать разницу. Наемник, скептически фыркнув, взял у меня ружье, причем проделал это грамотно, хотя это и понятно, каждый из них, хоть раз, но держал арбалет в руках, а там нужна осторожность, а то можно болт и кому-нибудь из своих засадить. Дальше последовало то, что он совершенно правильно прижал приклад к плечу и прильнул к окуляру, правда, тут же отстранившись, и отодвинув ружье вперед. Он перевел недоуменный взгляд на меня.

Ты что, стал лучше видеть? - Поддел я его. - Ты посмотри по сторонам, вдаль погляди, может, и поймешь, чего.

Зравшун опять приложил приклад к плечу и стал оглядывать горизонт, по ходу наших телег. Ствол ружья мотался из стороны в сторону. Наемник, то отстранялся от прицела и смотрел куда-то двумя глазами, то опять смотрел через оптику. Телегу, конечно, потряхивало и то, что он, где-то там видел, исчезало из зоны видимости. Я ему крикнул, чтобы положил ружье на что-нибудь мягкое и тогда смотреть станет удобнее. Зравшун быстро понял меня, он развернулся на телеге назад и, прощупав мешки, устроился на одном из них. Теперь у ружья был упор, и оно не так сильно рыскало по сторонам. Наемник приник к прицелу и стал всматриваться вдаль. Затем лицо его стало серьезным, он посмотрел на меня и поинтересовался.

А ему можно доверять?

Я удивился вопросу, и пояснил, что конечно можно, ведь он смотрит своими глазами через специальные стеклышки, так что все, что он видит, там есть, просто эти самые стеклышки сильно приближают то, что он видит, и делают его больше. Это сделано специально, ведь с арбалета легче попасть в того, кто стоит ближе к тебе, чем в того, кто стоит далеко. Вот на этом принципе и устроен прицел этого ружья. Зравшун еще раз посмотрел на меня и сказал, что тогда нам каюк, так как два карисана вышли на охоту. Наши лошади от них не уйдут даже без телег, а уж с грузом, и подавно. Я стал вспоминать, откуда я знаю такое знакомое название. Наконец до меня дошло, черный вожак завалил такого карисана, правда и сам сильно пострадал. Я так и сказал Зравшуну, что я сам видел, что напав на четверку коней, карисан серьезно ранил одного, а сам был ими убит.

Ну, правильно, Серигей, раненый конь, наверное, был самым лучшим, а то и вожаком. Да, такое случается, но всегда, жизнь, за жизнь. Там, среди коней, небось, и кобылка была, к которой он благоволил. Пойми, Серигей, это редкость, когда можно справиться с карисаном. С одним. А тут два. Скорее всего, самка и самец. Нет, нам конец.

Я спрыгнул со своей телеги и бросился к телеге наемника. Миг, и я вскочил на нее и попросил показать Зравшуна, где он видел карисанов. Тот стал давать мне ориентиры и вскоре я через оптику ружья увидел так знакомый мне силуэт. Точно, такого я и видел возле раненого черного конька. Пока я в них всматривался, их профили изменились. Они явно направлялись к нам. Над ними появилось туча пыли. Значит, набрали скорость. Я, вместе с ружьем кинулся в свою телегу и стал лихорадочно запихивать патроны обоих калибров в карманы. Выскочив из телеги, я опять побежал к телеге Зравшуна, на ходу заряжая оба ствола. Вот ружье уже уложено на тот же мешок и я поинтересовался у Зравшуна, как их можно убить, а точнее, куда нужно попасть, чтобы убить такую тварь. Зравшун уже входил в боевой транс, так как решил продать свою жизнь подороже, но процедил сквозь сжатые зубы, что если попадешь копьем в глаз, и успеешь отскочить от хвоста, то тогда можно остаться в живых. Самое интересное, что за свои сабли он даже не хватался, щит и один из мечей, которые мы купили у парней, вот было его оружие.

Все, я понял самое главное, и больше уже никого и ничего не слушал. Заорав коням чтобы остановились, я стал выцеливать этих монстров. Бежали они быстро. Тело извивалось как у змеи, но голова только покачивалась на короткой шее. Я выбрал тварь покрупнее и, взяв ее на мушку стал ловить момент для выстрела. Приближение было очень хорошим, и я даже различал на морде старые шрамы. Что-то внутри меня подсказало, стреляй. Я нажал на курок. Мелкокалиберная пуля понеслась вперед, а я уже выцеливал вторую тварь. Еще пять-шесть секунд и прозвучал новый выстрел, но уже дробью. Лихорадочно перезарядив стволы, я опять припал к окуляру и произвел еще два выстрела, но уже наоборот. Второму досталась мелкокалиберная пуля, а первому дробь. Опять перезарядка. Тот карисан, в которого я стрелял первым, продолжал бежать в нашу сторону, а второй, почему-то стал забирать немного в бок. Может, пошел в обход, мелькнуло у меня в голове, хотя, какой обход, они же нас пытаются догнать. Я снова поймал на мушку, несущегося на нас хищника и выстрелил опять в морду, но уже из дробовика. Было видно, как мотнулась голова этого монстра, как что-то разлетается на его морде, но самое главное, что после этого, он завертелся волчком на одном месте. Я оторвался от окуляра и перевел взгляд на Зравшуна. Тот стоял на мешках и высматривал нашего противника. Я успел перезарядить ружье еще раз, когда наемник закричал, что тварь ослепла, и бросился на ближайшего со своим мечом и щитом. До карисана оставалось не более двадцати метров. Зравшун бежал на того, который крутился волчком на одном месте. Я прикинул, что, наверное, теперь нужно стрелять по лапам, чтобы он не кинулся на наемника. Пока еще можно было стрелять, я нацелился на переднюю лапу твари и, когда она замерла, услышав бегущего наемника, я произвел выстрел. Метил в сустав, может это чем-нибудь да поможет Зравшуну. Зверь припал на раненую лапу и перестал вертеться, а наемник продолжал бежать, не снижая темпа. Метра за два он высоко подпрыгнул и в полете вогнал меч в глаз этого хищника. Дальнейшее было как в кино. У меня почему-то все разворачивалось покадрово. Вот Зравшун выпустив меч, по инерции летит на спину этого чудовища, вот ему навстречу хлестнул хвост твари. Наемник успевает подставить под удар свой щит, который разлетается на мелкие кусочки. Наемника отбрасывает в сторону и он, как-то неудачно приземлившись, остался лежать на земле. Однако и раненый монстр, издав протяжный вой, рухнул на подкосившихся ногах. Я оглядел горизонт, второй карисан, резко развернувшись, бросился к первому. Сейчас он бежал так, что я его видел немного в профиль. Ружье уже было заряжено и я опять выстрелил по морде. Тот, резко нырнув, потерялся в густой траве, так, что его не было видно. Я, перезаряжая ружье, подозвал свободных коней и попросил разведать, где находится второй карисан. Если увидят, то пусть сразу бегут сюда. Мне нужна только информация, где он. Кони бросились выполнять мою просьбу, а я пока, не спешил к наемнику. Было понятно, что карисан зацепил его своим хвостом, но не думаю, что рана смертельная, однако сейчас нужно было разобраться со вторым карисаном. Я стал наблюдать за конями. Те отбежали метров на сорок, но немного в сторону, хотя именно туда и побежал второй карисан. Они стали кружить над чем-то, и иногда их морды опускались вниз. Наконец они ухватили что-то на земле и поволокли ко мне, держа это своими клыками. Вскоре стало понятно, что это второй карисан. Его хвост безжизненно тащился по земле. Теперь можно было заняться и наемником. Я, не выпуская ружья из рук, поспешил к нему.

 Глава 10.

* * *

Я приближался к Зравшуну, кося глаз на лежащего карисана. А вдруг вскочит! Но нет, тот лежал, подогнув под себя передние лапы. Все-таки видимо, мертв, мелькнуло у меня в голове. Однако я ему не доверял, а так, боком подошел к Зравшуну. Ну, тут и лекарем не надо быть, чтобы определить перелом левой руки. Это на ней был нацеплен щит. Да, хороший удар. Дерево-то мастера на щиты подбирают крепкое. Видимо карисан приложился от всей души. Я оглядел ауру наемника. В районе головы краски были более яркие и все время переливались. Я еще не знаю, как диагностировать по ауре, но, по-моему, это сотрясение. Решил лечить наемника на телеге, да и уезжать отсюда нужно, вдруг еще такие твари появятся, хотя, навряд-ли. У каждого хищника свои охотничьи угодья, так что будем надеяться, что мы таких, больше не встретим. Я осторожно подошел к лежащему карисану. Сознание говорило мне, что этот хищник мертв, но что-то внутри меня шептало, - как только ты протянешь к нему руку, так он сразу бросится на тебя.

Я, силой воли задавил в себе этого осторожного шептуна, и протянул руку к рукоятке меча. Мне он нужен был для медицинской шины, ведь я не просто так визуально определил перелом руки, она была согнута в месте перелома. Меч, конечно, острый, но я постараюсь быстро срастить кости, а потом отвяжу эту железку. Я дернул меч, вся туша пододвинулась ко мне на пару сантиметров и все. Ничего себе, как Зравшун засадил туда свой меч. Пришлось упереться ботинком в морду карисана, и резко дернуть меч на себя. Тот, издав какой-то скрежещущий звук, оказался у меня в руке. Я вернулся к Зравшуну и стал примеривать, какой стороной лучше всего приложить меч, чтобы потом привязать его к руке. Если острие будет торчать наружу, то наемник может порезаться, когда начнет приходить в себя, а если острие направить к телу, то тогда может, вообще, я его зря лечу? О! Да и чем привязать? Чем-чем? Да своим поясным ремнем, вот чем. Я взялся за свой ремень, а потом хлопнул себя по лбу. Вот идиот. У меня же на поясе висит сабля, а у нее есть ножны. Вот ножны и привяжу, А то, меч! Каким концом? Точно, идиот. Я снял с себя пояс с саблей и, вытащив последнюю, положил пояс с ножнами рядом с поломанной рукой Зравшуна. Теперь нужно было совместить кость. Хорошо, что переломилась кость плеча, там она всего одна, а вот если бы предплечье, то пришлось бы совмещать две кости, а для этого нужен опыт.

Я принялся вглядываться в руку наемника. Миг, и я уже вижу участок перелома. Теперь, пока Зравшун не пришел в себя, следует совместить кость и зафиксировать ее. Перелом получился удачный, для меня, конечно. Края кости напоминали корону, и я совместил оба края кости, как пазл. Все встало замечательно. Я быстро примотал свои ножны к месту перелома и понес Зравшуна к телеге. Там мне пришлось еще раз положить наемника на землю и организовать в телеге лежачее место. Если это сотрясение мозга, то ему требуется покой. Я использовал обе наши постели, а место, где будет лежать голова, обложил тряпками дополнительно, чтобы можно было зафиксировать голову, а то будет мотаться при езде. Поднял наемника и уложил его в эту люльку. Пока поправлял тело и расправлял комки одеял, Зравшун пришел в себя. Оглядев мутным взглядом меня, а потом себя, он сразу увидел мои примотанные к нему ножны. С его губ хрипло сорвался вопрос, где оружие? Я обвел взглядом тюки и непонимающе уставился на Наемника. Тот, морщась, поинтересовался, где моя сабля и его меч. Я беспечно махнул рукой, - там, возле карисана остались. - Глаза наемника налились кровью, и он рявкнул мне - Бегом! Живо принес сюда клинки!

Я, как ошпаренный выскочил из телеги и понесся к месту битвы. Клинки так и лежали на том месте, где я накладывал шину. Я схватил их и уже обиженно потащился обратно.

Вот зверь, нет, чтобы спасибо сказать, что я его начал лечить, так он на меня еще и орет.

Наемник следил за мной взглядом, так как его голова слегка возвышалась над краем телеги. Я вернулся к телеге и протянул ему его меч - На. - Тот посмотрел на меня долгим изучающим взглядом. Чувствовалось, что его мутит, но что-то не дает ему покоя.

Вытри кровь, вычисти песком и положи рядом со мной - усталым голосом прохрипел наемник и отключился.

Тут я вспомнил, что ведь негоже воину бросать свое оружие, в нашей армии за это наказывают, да и у наемников, видимо, тоже. Чувствуя теперь свою вину, я набрал травы, и принялся вытирать меч Зравшуна, потом, поплевав на тряпку, макнул ее в придорожную пыль и принялся чистить меч. На автопилоте протер и свою саблю и почистил ее тряпочкой с пылью. Когда поднял глаза на телегу, то увидел внимательный взгляд Зравшуна. Я принес ему меч и положил его рядом с его правой рукой. Зравшун кивнул, как бы констатируя, что, да, именно сюда, и закрыл глаза.

Моя обида улеглась, и я хотел было отправиться дальше, но вдруг мне в голову пришло, а что, если прицепить туши карисанов к телегам. Ликура тогда обрадовалась, что кони притащили хвост карисана, может и сейчас ей из них что-нибудь сгодится? Я отправился ко второй телеге и, ведя коней в поводу, отправился к первой туше, которую убил Зравшун. Зверь лежал так, как его застала смерть, поджав под себя передние лапы. Я попробовал его приподнять. Оказалось, что с трудом, но смогу. У меня мелькнула мысль, а что если примотать сзади на телегу, ведь катить лучше, чем тащить. Для начала я обмотал одной из веревок от крепежа груза карисана за ногу и повел коней опять на дорогу. Туша потащилась по земле, но это ненадолго, там я ее хорошенько примотаю к телеге. Выбравшись на дорогу, скинул петлю с ноги карисана и отправился за вторым. Операция повторилась с той лишь разницей, что там я сразу крепко привязал карисана к телеге. Мы выкатились на дорогу, и я проделал с первой тушей то же, что и со второй, но только привязав второго карисана к телеге с Зравшуном. Лошадок попросил потерпеть, так как Ликура очень обрадуется, если мы привезем ей такое сокровище. Те удивленно всхрапывали, мол, что это за сокровище, если бегает за тобой с раскрытой пастью, но имя Ликуры действовало на них как надо.

Наконец мы тронулись в путь. Я всю дорогу, до вечера настороженно крутил головой. Зравшун спал. Насколько я знаю, при сотрясении мозга, самое лучшее лекарство, это сон, поэтому я его не будил, натянул над ним небольшой тент, чтобы солнце его не слепило и не мешало ему спать. Так мы и плелись по дороге. Пару раз я останавливался и менял лошадей. Теперь я распрягал и запрягал в одиночку, но и опыт у меня накапливался, так что я проделывал это все быстрее и быстрее. Еще немного и кони потянулись к небольшой группе деревьев, значит, здесь и будем делать привал. Как только встали, так я сразу выпряг коней, и они унеслись в степь. Им нужна еда и вода, это они могут добыть сами. Я не стал будить наемника, а оставил его в той люльке, что сдел ему из наших постелей, сам же наломал веток и устроился возле телеги. Приготовил ужин на одного, это ничего, что наемник немного поголодает, но воды нужно дать, это самое главное. Я понемногу капал ему из кружки на губы, а он слизывал воду во сне. Выпил он немного, но этого должно хватить, если запросит еще, то дам напиться прямо из кружки. Ночь уже полностью накрыла всю степь, так что и мне пора было укладываться спать. Сейчас прибегут лошади и будут нас охранять.

Глава 11.

* * *

Как только мы отъехали от места ночевки километров на пять, я перебрался в телегу к Зравшуну и стал сращивать кость. На это ушло минут тридцать. Теперь, как проснется, так я отвяжу от него свои ножны и заберу их. Ишь, как распекал меня, что я оружие бросил, и свое и его. А то, что мои ножны к его руке привязаны, это нормально. Я ведь ему же, первую медицинскую помощь оказывал! Деспот!

Очнулся Зравшун ближе к вечеру. Я, действительно, отвязал от него свои ножны и вложил в них свою саблю. Теперь она у меня все время на поясе висела. Ружье, ружьем, а все же холодное оружие, оно всегда готово к бою, не то, что огнестрельное. Нет патронов, и можешь махать ружьем как дубиной, больше оно ни на что не годно.

Так мы и ехали все оставшееся время. Зравшун периодически просыпался, я помогал ему выбраться из телеги, и он отправлялся в кусты. Пару раз я его накормил, но больше он пил и спал. На второй день я попробовал, пока он спит, подлечить его голову. Не тут-то было. Это же не рана, которую видно, и которая всем своим видом показывает, что она, рана. Здесь же я только видел, что аура светится не так, как в других местах. В общем, я видел, что это место больное, но вот как на него воздействовать, не знал. Поэтому, оставил все, как есть. Приедем в Замок, вот там мне Ликура и подскажет, как такое лечится. Лошадки чувствовали, что я слабо разбираюсь в том, что им надо, кроме того, что гриву расчесать, так что они сами останавливались, когда нужно было выпрягать одну из лошадей в каждой телеге и менять ее на свежую. Сейчас мы ехали по тому же графику, как и первый раз, когда я попал в этот мир, может даже медленнее. Тогда наш темп определяли раненные, теперь же тот груз, что был загружен в телеги. Да и Зравшуна нельзя было быстро везти, тут дороги не отличались особой гладкостью.

После встречи с карисанами, заряженное ружье всегда стояло возле меня, причем не одно. Проверив в реальном бою оружие, я пришел к выводу, что мелкокалиберная пуля, это ерунда. Одно преимущество, на этом ружье был предусмотрен оптический прицел. Так что, для обучения основам стрельбы, само то, а вот если полезут демоны, то лучше иметь под рукой ружье с автоматической перезарядкой или вертикалку под серьезный патрон. Конечно, если хороший стрелок, то и из мелкокалиберного ствола можно ослепить демона. Глаза, они и есть глаза. Без них, никуда. Но вот попробуй все это объяснить воинам гарнизона. Там такой страх в глазах появляется, при слове демон. По рассказам я понял, что если демоны подошли на расстояние менее пятидесяти метров, то все. Ты стоишь, как баран на заклании, а они всех режут. Причем как режут, не понятно, толи как волки, толи и у них холодное оружие есть. Нужно будет расспросить.

На каждой стоянке я, накормив или напоив Зравшуна, отправлялся подальше от телег и вынув саблю, пытался повторить то, что показывал мне Зравшун. Если честно, то сабля для этих тренировок была не нужна. Я стоял на полусогнутых ногах и представлял Зравшуна, наносящего мне удары своей саблей из разных положений. Я, как бы отбивал его атаки, стараясь не отрывать ноги от земли. Это было очень сложно, удержать ноги на земле, и поэтому очень часто движение заканчивалось фиксацией ступни только одним ее краем. Сначала я чувствовал себя немного по-идиотски, но потом начал замечать, что у меня появилась плавность движений в ногах. Как такое получилось, я не понимал, но то, что я и ходить стал по-другому, было заметно даже для меня. Действительно, походка стала крадущейся. Наверное, нужно что-то было делать с руками, но я не знал, что. Тут в память пришло, что китайцы, при обучении, применяют замедленные движения. Как они говорят, медленное, порождает быстрое. Некоторые движения Зравшуна я видел на Земле, поэтому я, нарочито медленно, повторял их в моих индивидуальных занятиях. Наша поездка затянулась, все же лошадям было трудно везти такой груз. Однажды я даже дал коням день отдыха, все же они любили поноситься по степи, а здесь приходилось медленно переступать ногами в течение всего дня.

За два дня до конца нашего путешествия Зравшун очнулся. Было видно, что координация движений восстановилась, и он стал чувствовать себя лучше. Он попросил накормить его, так как несколько дней почти ничего не ел. Я приготовил ему кашу быстрого приготовления и заварил чай с сахаром. Зравшун наелся, а потом попросил меня научить его стрелять из ружья. Надо же, вспомнил, как оно называется, а то издевался над ними в начале нашего возвращения в замок барона. Я хотел было отказать наемнику, но потом вспомнил, что сам обещал научить его стрелять. Недолго думая, я вспомнил, как нас учили целиться и как будто бы стрелять, не расходуя патроны. Ружье жестко фиксировалось на специальном держателе. Один человек исполнял роль стрелка, обычно это был хозяин ружья, а другой уходил к мишени. Вначале ружье настраивали точно на мишень. Мы закрепили разряженное ружье с оптическим прицелом между мешками так, чтобы оно целилось в дерево, и я понес мою мишень к этому дереву. Наконец, после нескольких попыток, мне удалось выставить мишень так, что в прицеле я видел центр мишени. Теперь Зравшун занял место стрелка, а я накрывал мишень другой картонкой и Зравшун целился через прицел, совмещая риску на прицеле и мушку. Голосом Зравшун командовал мне, куда смещать мою ручку, который я прокалывал дырку в обоих листах картона насквозь, когда стрелок считал, что он выцелил все точно. На мишени получалась дырка, которая была сродни выстрелу. Вот на этом принципе я и натаскивал Зравшуна. Как только это стало получаться уже достаточно хорошо, то я вернулся к телеге и предложив Зравшуну отдохнуть, договорился с ним, что теперь, когда он будет уверен, что правильно совместил указатели при прицеливании, то он будет плавно нажимать на спусковой крючок.

Такими играми мы теперь занимались на каждом привале. Понятно, что вскоре я уже не бегал с бумажкой за триста метров, а просто Зравшун выбирал в степи или лесочке какой-нибудь объект и старательно "стрелял" в него. Здесь я контролировал то, как он нажимает на курок. Теперь ружье каждый раз взводилось, и производился холостой выстрел, то есть слышался характерный звук щелкнувшего бойка. Помня о его сотрясении, я делал такие тренировки кратковременными, чтобы давать мозгу и глазам наемника отдых. Зравшун чувствовал себя не очень, но все же лучше, чем в первые дни, после боя с карисанами, но дать ему стрельнуть я так и не решился. Вообще, в народном целительстве раньше применяли лечение подобного, подобным. Это значило, что если ты получил сотрясение мозга, то тряся мозг, его можно как бы поставить на "место". Делалось это так, больному давали сильно зажать в зубах край сита для муки, а лекарь с двух сторон наносил удар средней силы по обоим краям этого сита. Эта процедура как бы легонько встряхивала мозг, заставляя восстанавливаться разрушенным связям в мозге. Сила удара определялась мастерством лекаря. Я такие эксперименты решил не проводить, да и особой необходимости, кроме желания Зравшуна, не было.

Так не торопясь мы и подъехали к закрытым воротам и поднятому мосту. Я стал кричать и размахивать руками. Наконец мост стал опускаться, а когда он лег на нашу сторону рва, то ворота приоткрылись и к нам направился один из охранников. Не доходя до нас, он увидел Зравшуна и бегом бросился назад. Мы с Зравшуном в недоумении уставились друг на друга, но все оказалось проще. Ворота вовсю распахнулись и нам приветливо замахали руками, мол, проезжайте.

 Глава 12.

* * *

Наши кони, без понукания, тронулись в сторону ворот. Колеса телег гулко простучали по подъемному мосту. Наконец мы въехали в ворота. Глаза охранников становились все больше и больше, когда они увидели, что к каждой телеге привязан мертвый карисан. Шепоток между стражниками превращался в гул. Видимо спорили, можно или нельзя убить сразу двух карисанов. Я высадил Зравшуна возле замка и отправил его отлеживаться, а сам проследовал до того сарайчика, в котором у меня были сложены инструменты с первой партии. Я решил, что разгружаем все, кроме ружей. Это добро нужно будет отнести в замок и организовать какую-нибудь хорошо запираемую комнату и, желательно сухую.

Начались разгрузочные работы. Как и в прошлый раз, кузнецы мне выделили подмастерьев и работа закипела. Когда я зашел в сарай, чтобы указать, куда можно будет складывать мешки, то мне в глаза бросилась коробка с детской коляской. Я хлопнул себя по лбу. Как это я ее в прошлый раз проворонил. Ведь нужно было всучить ее Ликуре сразу же, как только мы вернулись с ней в замок.

Между тем работа по освобождению телег шла полным ходом. Парни перетаскивали мешки и складывали их так, чтобы потом можно было их разобрать. Пару дней мне придется заниматься сортировкой. Все-таки нужно искать кузнечного мастера, чтобы растолковать ему назначение отдельных инструментов и технологию их использования. Думаю, начнем с напильников и ножовок по металлу. Одновременно придется готовить и столяров. Вернее они есть, а просто следует и им показать привезенный инструмент, да научить, с ним обращаться. Я стоял у входа в сарайчик, и подсказывал парням, куда следует уложить очередной мешок. Их осталось штук десять, когда за моей спиной послышалось негромкое покашливание. Я резко обернулся. У меня за спиной стояла вся баронская фамилия. Я пришел в себя и раскланялся со всеми. Барон поинтересовался, как прошла поездка, и сумел ли я приобрести то, о чем мы разговаривали перед самым отъездом. Я заверил барона, что все прошло удачно, так что как только определимся со складом, так сразу и перенесем туда привезенный товар. Баронесса молча стояла рядом, покачивая ребенка. Тут я вспомнил о своем подарке и, попросив минуточку подождать, метнулся в сарай. Разминувшись с подмастерьем, тащившим мешок внутрь сарая, я выскочил с коробкой в руках и, попросив прощения у барона за то, что не успел подарить его семье подарок по случаю рождения наследника, исправляю эту оплошность сейчас. С этими словами я стал доставать из коробки детскую коляску. Ни барон, ни баронесса не могли понять назначение этой груды сверкающих железок и какой-то матерчатой, а точнее, клеенчатой коробки. На их глазах я соединил несколько разрозненных элементов, нацепил колеса и вот, перед ними предстала самая настоящая детская коляска. Я объяснил ее назначение, показал, как поднимается и опускается защитный кожух над головой ребенка. Обратил внимание баронессы на тормоз, который фиксировал колеса, чтобы коляска не уехала под горку сама. На лицах барона с баронессой был написан восторг, пополам с недоверием. Я предложил баронессе положить ребенка в коляску. Конечно, впоследствии, следует уложить в нее детское одеяльце, нацепить какие-нибудь веселенькие игрушки. В общем, облагородить сие детское место. Зато теперь баронессе не нужно будет носить ребенка все время на руках. Пока их сын маленький, то это может быть и его спальное место. Наконец восторги по поводу такой замечательной вещи улеглись, да и разгрузочные работы были закончены. Я поинтересовался у баронессы, что нам делать с карисанами. У баронессы округлились глаза. Она непонимающе смотрела на меня. Карисаны были не очень видны, так как мы их прицепили к задней части телег, и сейчас их было плохо видно. Они уже начали издавать неприятный запах, но пока еще не сильный. Обогнув телеги я подвел баронскую чету к висящим на телегах карисанам.

Вы что, сумели привезти их полностью? Но это же практически невозможно. Выживший член семьи карисанов будет преследовать охотника, решившегося привезти всю тушу целиком. Об этом даже кони знают, поэтому они в прошлый раз притащили только хвост карисана. Я пояснил, что такие тонкости охоты на карисанов не знал. На нас напали оба этих хищника. Я застрелил одного, а второго убил Зравшун. Во время боя карисан нанес наемнику сильный удар хвостом, так что он около трех дней был в плохом состоянии, так как получил сильное сотрясение мозга и перелом руки. Руку я вылечил, а вот как лечить сотрясение не знал, поэтому лечил наемника так, как это делают у меня на родине. Давал ему как можно больше спать и только поил водой. Сейчас ему немного лучше, но я хотел бы, чтобы баронесса осмотрела его. Может нужно еще что-то сделать. Ну и, наверное, можно взять какие-нибудь части тела карисанов для производства лечебных зелий. Баронесса уже меня не слушала, она ходила возле двух огромных туш и осматривала их.

Серигей, мне впервые довелось видеть всю тушу целиком. Есть древние трактаты, которые подробно описывают, что можно получить из тела карисанов. Для начала нужно хотя бы просмотреть еще раз такое описание.

Я предложил баронессе уложить туши карисанов на лед, тогда они дольше сохранятся. Баронесса кивнула на мои слова и работа закипела. Наследник лежал в коляске, которую возила за баронессой одна из служанок, а та раздавала приказы направо и налево. Все-таки, основным хозяином замка была баронесса. Барон был скорее как символ местной власти. Когда мы отвезли туши к месту их хранения и помогли сгрузить, то я напомнил барону об оружии, и мы направились с одной из телег к замку. Здесь мне пришлось таскать ящики самому, так как барон не хотел, чтобы кто-нибудь знал о назначении этих ящиков. Пока оружие поместили в сокровищницу барона. Одно ружье я отложил в сторону с парой пачек патронов, так как собирался обучить стрельбе из него Зравшуна, который, потом сам подберет несколько толковых воинов из замкового гарнизона. Ликура их свяжет клятвой, чтобы не произошло никаких казусов. Если мы добьемся хорошей, кучной стрельбы, то тогда можно будет перезарядить несколько пачек патронов с дроби, на жаканы. Но необходимость этого покажет практика. Когда мы уже закрывали сокровищницу, к нам подошла Ликура. Она поинтересовалась, где Зравшун. Я вспомнил, что высадил его и отправил отлеживаться в его комнату, так как напрягаться после сотрясения мозга нельзя. Ликура потребовала, чтобы я проводил ее к наемнику. Я раскланялся с бароном и направился вслед за моей учительницей. Все же я не перестал быть ее учеником, да и татуировка нет-нет, да и напоминала о своем присутствии на моем теле, хотя бы своим видом в зеркале.

Наемника застали в плохом состоянии, видимо наши упражнения с ружьем не прошли бесследно. Скорее всего, он перенапрягся, когда выцеливал устанавливаемую мной мишень. Все же само упражнение требовало напрягать зрение, волноваться или злиться, когда не получалось. В общем, я несколько навредил Зравшуну, да и вид замка видимо расслабил его, так как он перестал поддерживать себя в боевом состоянии. Вот и наступила расплата.

Ликура осмотрела его на магическом уровне. Видимо проверила ауру, после чего поинтересовалась у меня, какого цвета была аура. Я ей подробно описал, что видел над головой наемника. Ликура кивнула своим мыслям и определила среднюю степень сотрясения мозга. Лечилось все достаточно просто, только нужно было знать, куда направлять энергию и как заставить резонировать внутреннюю энергию человека. Мы попрактиковались на Зравшуне. Так что перед нашим уходом он почувствовал себя гораздо лучше. Ликура определила, что он сможет полноценно заниматься своими обязанностями через два дня. Уходя последним, я положил на постель Зравшуна пять золотых кружочков. Это была оговоренная плата, плюс премиальные за то, что проявил себя как защитник каравана даже, по его мнению, в безнадежной ситуации.

 Глава 13.

* * *

Весь следующий день я сортировал привезенный инструмент. Отложил по одному изделию, как неприкосновенный запас, а точнее, как эталон, по которому мы будем когда-нибудь производить их аналоги. Сейчас остро стоял вопрос с экипировкой воинов, да и требовалась модернизация уже изготовленных устройств. В первую очередь, это пила и рубанок. Я не стал останавливать работающие станки, а решил заново изготовить основные рабочие элементы. У пилы, заново изготовить диск, а у рубанка основу. Принес им на показ образцы с Земли. Понятно, что дисковую пилу брал с небольшим диаметром, но вот сейчас им нужно было смотреть, как сделаны зубья, как они заточены. Барабан рубанка такого впечатления не произвел. Ну, видят, что сделано очень аккуратно и все. Вот сам резец оценили. Половина ротозеев пальцы порезала, пытаясь попробовать остроту лезвия. В общем, получилось, как и с пальцами, половина решила, что теперь им море по колено, все смогут, вторая, наоборот, что нам никогда не добиться таких результатов.

Когда планировал привезти инструмент, то на такую реакцию никак не рассчитывал. Мне казалось, что мастера посмотрят и начнут придумывать, как им добиться подобного качества. А сейчас, у некоторых, реакция была прямо противоположная. Дав задание кузнецам, по изготовлению диска пилы и отливке рабочего элемента рубанка, по нашей местной технологии, я отправился навестить Зравшуна. Тот уже неплохо выглядел, но это могло быть и обманчивое впечатление. Я порекомендовал ему выдержать в покое еще один день, как говорила Ликура. Уж кому-кому, а ей следует доверять. Саму Ликуру видно не было. Служанки прогуливались с коляской по двору замка. Вид у них был такой высокомерный, что я даже побоялся подойти к ребенку и посмотреть, как его там устроили. Думаю, что Ликура сегодня читает тот самый трактат о карисанах. Так что завтра начнется разделка туш. Уже одно то, что вытяжка из хвоста восстанавливает потерю магической силы, говорит о многом, да и доход дает не маленький. Я бы не отказался от одного зуба карисана. Мне бы его на шею прицепить. Все же одного из этих двух монстров убил я. Пусть и не очень честно, по меркам этого мира. Когда мы оглядывали тушу второго карисана, то я обнаружил, что попал ему под ухо. Видимо в этом месте костей черепа не было, или было какое-то отверстие, так что пуля попала в мозг, что и объясняло непонятное поведение карисана. А если бы это был честный бой, то сейчас, как минимум я, переваривался бы в желудке такого карисана и уже небольшой, не очень ароматной кучкой, лежал где-нибудь на просторах местной лесостепи.

Крупная часть инструмента предполагала наличие дополнительного оборудования, которое привезти я не мог. Например, тиски. Я привез для образца небольшие тисочки, длина губок у которых была сантиметров пятнадцать. Большие тиски были неподъемные. То есть их можно было привезти, но тогда нужно было отказываться от чего-то другого. Я рассчитывал, что мы постепенно наладим выпуск такого инструмента. Может быть, они будут из обычного металла, но нам их нужно большое количество. Остро стоял вопрос с проволокой, вернее, с качественной проволокой. Образец кольчуги тройного плетения мы имели. Не успев перебрать и четверти из всего привезенного, я был приглашен на обед. Вымыв руки в бочке, и так и не отмыв смазку, налипшую на руки, я просто тщательно вытер их о тряпку, оставив на ней грязные отпечатки, и еще раз сполоснул руки в бочке. Мыла рядом с бочкой не было, так что я довольствовался тем, что получилось. Поправив одежду и саблю на боку, я направился в обеденный зал. Все толпились в коридоре, до прихода барона садиться за стол было нельзя. Наконец появились барон с баронессой. Их пропустили, раскланиваясь, а потом дружно ломанулись в двери. Видимо нужно было занять места поближе к хозяевам замка. Я вошел одним из последних, но искать место не пришлось, барон указал мне на место, недалеко от себя, рядом с казначеем.

Обед проходил молча. - Когда я ем, я глух и нем. - Прокомментировал я обстановку за столом. Наследник лежал в коляске и дергал за какую-то погремушку. Было слышно мелодичное позвякивание. Я подумал, а вдруг зрение начало возвращаться к малышу, ведь он сознательно тянется к погремушке. Дергает одну и ту же, значит он видит ее и уже запомнил, но потом одернул себя. Он мог запомнить местоположение погремушки руками, когда обнаружил, что она лучше других издает нравящиеся ему звуки. Обед закончился и барон встал. Все тут же поднялись со своих мест, но от стола не отошли. Барон поманил казначея и меня за собой, а остальные так и остались стоять на своих местах. Мы вышли в коридор и направились в кабинет барона. Дождались, когда барон усядется в свое кресло и заняли два других. Барон немного помолчал, а потом спросил меня, как я собираюсь раздавать инструмент. Я высказался в том плане, что мне хотелось бы подобрать толкового кузнеца, которому я бы показал, как использовать различные виды привезенных инструментов, а затем назначить его ответственным за раздачу такого инструмента другим мастерам. Барон кивнул, толи в знак согласия, толи своим мыслям и обратился к казначею. Тот степенно вытер бороду и посвятил нас в некоторые секреты своей деятельности. Оказалось, что всякие новшества в замке всегда начинались со священников. У тех были свои мастеровые, которые сейчас начинают роптать, так как в некоторые вопросы они оказались не посвящены. Я, если честно, то таких тонкостей не знал, но зато я понял, что на базе монастырского храма можно создать экспериментальный цех, куда можно будет забрасывать идею и со стороны смотреть на ее реализацию. Это даже упрощало задачу. Теперь я поинтересовался у барона, а как к этому отнесутся остальные мастеровые. Оказалось, что нормально отнесутся. Те стационарные арбалеты, что я использовал на стенах замка, это была их разработка, потому что из тех, что делают в оружейном квартале, я бы не смог поразить так много врагов, потому, что мои болты просто не долетели бы до них. Вот и сейчас, настоятель храма просил познакомить его со мной. Так что мы сейчас немного выпьем легкого вина, еще перекусим дичью, что принесли утром охотники и к этому времени настоятель должен освободиться. Я же должен придумать, чем его можно удивить, потому что только благодаря ему в замке находится более или менее достойное оружие и доспехи.

Я поинтересовался, а где были монахи, когда враг подошел под стены замка. Оказалось, что вера запрещает им воевать, но изготавливать военную амуницию и оружие они могут. А на стенах замка они были, но только как целители, в отличие от магов они лечат травами, заговорами, делают какие-то прижигания и тыкаю пальцами в тело пациента. Могут разрезать нарыв, отрезать руку или ногу, если она гниет, а мага поблизости нет. Выяснилось, что сам монастырь находится в горах, вроде как поближе к богам. Это тоже укрепленная крепость, но только там крепостные стены сделаны из камня. Да там в округе и нет ничего, кроме камня. Основной костяк братства там, а его представители есть во всех замках и городах страны. Барон отвел меня к окну и когда мы отдалились от казначея, шепнул мне, чтобы я молчал о секретном оружии.

 Глава 14.

* * *

Владыка поднялся в кабинет барона сразу же, как только закончил службу в местной часовне. Это был крупный мужчина, по виду которого и не скажешь, что он не воин. На нем бы гармонично смотрелось вооружение и доспехи какого-нибудь воина, полностью экипированного для битвы. Одет он был добротно, но не броско. С ним поднялись и два его послушника, но как только настоятель увидел всех нас, то он, взмахом руки, отослал своих послушников обратно в коридор. Дверь за ними закрылась, и он обратился к нам с приветствием. Мы ответили ему тем же, и он присел на свободный стул. Беседа началась с простых вопросов об урожае, здоровье, о местных ценах на различную продукцию. Было похоже, что монастырь кормиться, в основном, тем, что продает ему барон. Видимо он самый ближайший поставщик всего необходимого для монастыря. Владыка убедился, что разговор идет в нужном ему русле и незаметно подвел нас к тому, что замок барона сумел выдержать непростую осаду. Более того, по дороге кочевники взяли две крепости в соседнем герцогстве, но их основной удар был направлен именно на это баронство. Разведчики донесли, что кочевники планировали подмять под себя проход через горную цепь и обложить данью ближайшие баронства. Таких здесь насчитывалось целых три. Так уж получилось, что их границы очень близко подходили к основному перевалу, который замыкал замок нашего барона. Варелу ухмылялся, ведь действительно, замок очень удачно запирал весь перевал. Владыка плавно подвел нас к тому, что в замке, за очень короткий период сумели возвести стену, которая поражает своими размерами. Кочевники вынуждены были отказаться от трех осадных башен, и, разобрав их, соорудили одну большую, которая едва доставала до верхнего края стены замка. Настоятеля очень впечатлил наш подъемный мост. Когда он представил себя, штурмующим этот замок, то смог признаться самому себе, что без подкупа или нескольких осадных башен, мощных таранов такой замок очень трудно взять штурмом. Постепенно все глаза устремились на меня и настоятель своей длинной, театральной паузой вынудил меня вступить в дискуссию.

Я признался, что для обороны замка мы вынуждены были применить местные материалы, которые были достаточно дешевы и обладали полезными нам свойствами. Что мы разработали методику возведения стен и с успехом ее применили. Идея подъемного моста возникла после того, как был выкопан ров, окружающий замок. Был нужен мост, который можно было бы убрать, в случае опасности для замка. Пояснил, что для возведения стены нам понадобились доски в большом количестве, которые мы и научились изготавливать, кроме того, была острая необходимость в амуниции для защитников этой самой стены. Мы стали изготавливать кирасы, причем многие получили броню только спереди, а сзади спина оставалась открытой. Настоятель слушал молча, но было видно, что он не верит ни одному моему слову. Внезапно я вспотел. А что, если он посчитает меня каким-нибудь еретиком. Видимо мой голос, в момент таких раздумий выдал меня. Владыка внимательно посмотрел на меня, как будто разобрал меня по косточкам, а потом снова собрал. Он кивнул каким-то своим мыслям, а потом поблагодарил за краткий, но достаточно понятный рассказ и отослал нас, оставшись с бароном наедине. Мы высыпали в коридор. Два послушника монастыря, так и стояли недалеко от двери. Мы удалились уже достаточно далеко, когда казначей сказал, что ему очень не понравилось поведение настоятеля. Обычно он более не сдержан в своих высказываниях и любит порассуждать о чем-нибудь новеньком. Видимо назревает какой-то торг. Я подумал, что мне бы не хотелось быть предметом этого торга. Может лучше сразу идти в сарай и начинать собирать велосипед. Потом я вспомнил карисанов, и ехать почему-то сразу расхотелось. Как мы были беспечны с Ликурой, когда ехали с ней в прошлый раз, да и в первый я не замечал за ней какой-то боязни. Ночную охрану она поручала коням и кроме арбалета, ничего из оружия больше не показывала. Может, зря я себя так завожу. Если разобраться, то в монастыре совершенно не нужно то, что я применил при строительстве стены. Ни ров, ни подъемный мост, ни технология строительства стены из глины. Нужно с кем-нибудь посоветоваться. Ликура или Зравшун, остальным я не доверяю. Откуда-то же прознали про меня монахи. Хотя их здесь постоянно штук десять околачивается. Нет, нужно бежать к Ликуре, все-таки я ее ученик. Вот и доложусь, как и положено, и я припустил к Ликуре.

Колдуньи на месте не оказалось, мои мысли в панике заметались, но потом я вспомнил, что она сегодня собиралась заняться разделкой туш карисанов. Вот и славненько, вот тами спрячусь. Я бегом направился к леднику, куда стащили туши карисанов. Слава богу, баронесса оказалась здесь. Карисаны были уже вскрыты и некоторые их органы заняли место в каких-то бурдюках. Я опять вспомнил про стекло. Вот где имеется огромная необходимость в нем. Баронесса, увидев меня, поинтересовалась, почему это я так задержался. Я ей вкратце описал нашу беседу и спросил, что мне делать в этой ситуации. Баронесса улыбнулась и под большим секретом шепнула мне, что маги стоят над церковью, так что ничего у настоятеля не выйдет, а если что, то тогда нужно показать ему мою татуировку. Постепенно я стал успокаиваться. Ликурины объяснения как бы расставляли все по своим местам. Все оказалось не так страшно. Ликура, развесила бурдюки и направилась из погреба. Я, в свою очередь поинтересовался у баронессы, можно ли мне будет получить один зуб карисана. Все же я сам убил одного из двух, так что хотелось иметь об этом какой-нибудь памятный знак. Ликура как-то странно на меня посмотрела, а потом сделала неуловимое движение рукой, и на ее ладони появился окровавленный клык одного из монстров. Я даже мог поклясться, что он из того карисана, которого я убил. Я поблагодарил баронессу и вслед за ней, вышел на свежий воздух. У колдуньи подошло время кормить ребенка, и я отправился с ней в замок. Едва мы поднялись на крыльцо, как навстречу нам вышел Зравшун. Выглядел он вполне нормально, и я поинтересовался у Ликуры, можно ли ему получать физические нагрузки. Баронесса кивнула и оставив нас, прошла в двери.

Я вспомнил, что так и не научил его стрелять из ружья, поэтому поманив его за собой, направился к себе в комнату. Там у меня стояло одно ружье. Я даже радовался, что оно с мелкокалиберным стволом, но патроны взял для обоих стволов. Я уложил ружье в чехол и обмотал его тряпками. Зравшун смотрел во все глаза, запоминая мои действия. Я пояснил ему, что это я делаю, чтобы никто не понял, что мы с собой несем. Повесив чехол на плечо, я направился на выход. Зравшун шел за мной, как привязанный. Мы спустились по лестнице в подвал, а оттуда еще и в винный погреб. Тот представлял собой длинный тоннель, в котором с двух сторон стояли бочки. Проход посредине был длинный, поэтому я сложил чехол с ружьем в одном конце прохода и направился в противоположный. Там осмотрел стену и решил, что нам потребуется четыре мешка с песком. Дав задание Зравшуну организовать нам это, сам приступил к рисованию мишеней. Мне это нужно было, чтобы контролировать качество стрельбы наемника. Да, я решил натаскать его в стрельбе из нарезного и гладкоствольного оружия. Мне нужен был доверенный человек, которому можно было бы передать знания по стрельбе.

 Глава 15.

* * *

Не прошло и двадцати минут, как в погреб втащили первый мешок. Я указал, куда его определить, и еще через пять минут, все четыре мешка стояли в конце длинного прохода. Выпроводив рабочих, что притащили мешки, мы закрылись изнутри и я начал освобождать чехол от намотанных тряпок. Вот наконец была убрана последняя тряпка и я стал показывать Зравшуну последовательность извлечения ружья и его сборку. Эту процедуру я проделал несколько раз. Когда в глазах наемника зажглось понимание, то я дал ему пару раз пройти эту процедуру. Наконец мы отложили чехол от ружья, и я расстелил принесенные тряпки на полу, не пачкаться же нам, лежа на полу. Я решил сразу приучать Зравшуна стрелять без каких-либо упоров для ружья. Если он научится стрелять из такого положения, то с упора у него будет получаться еще лучше. Мы приступили к разучиванию стрельбы из положения лежа. Сначала я показывал, акцентировал внимание наемника на фиксации приклада, упора локтей и положения руки на цевье. Когда он усвоил основное положение, то мы попрактиковались в принятии такого положения из положения стоя. В общем, в течение часа я научил его плавно опускаться с ружьем и принимать положение для стрельбы. Наконец подошло время для пробных выстрелов. Я специально убрал оптику. Нужно было научиться стрелять, используя мушку и стандартный прицел. Первый выстрел я сделал сам, Мы прошли к мишени и посмотрели на отверстие от пули. Дыра была на тройке и на пять часов. Видимо я сильно дернул спусковой крючок. Но это даже хорошо, центр мишени остался не тронутым. Теперь нужно было дать стрельнуть Зравшуну. Тот взял у меня ружье, плавно опустился на наши тряпки и изготовился для стрельбы. Делал все четко, не подкопаешься. Наконец он, задержав дыхание, выстрелил. Отложив в сторону ружье, поднялся, и мы направились к мишени. Мама дорогая, десятка! Я выпрямил пробитое место, так как не хотел менять мишень, и мы вернулись на позицию. Зравшун получил второй патрон и, улегшись на тряпки, принялся заряжать ружье.

Серигей, а зачем так заряжать, ведь стоя удобнее? Мне, конечно, не трудно, но хотелось бы знать, зачем?

Я стал пояснять, что так стрелка меньше видно, да и арбалетчики не попадут. То есть можно произвести выстрел во врага, который не подозревает, что в него уже метятся. Ну и самому не пострадать от ответного огня. Зравшун изготовился для повторного выстрела. Пауза, и опять резкий хлопок. Мы снова направились к мишени. Елки, опять десятка. Это не мне нужно учить наемника, а ему меня, я так и сказал Зравшуну, но он, покачал головой, а потом сказал, что я очень хорошо его учил. Теперь следовало попробовать выстрелить из шестнадцатого калибра. Здесь я только акцентировал внимание наемника, что целиться нужно под обрез. Когда до него дошел смысл сказанного, то прозвучал выстрел. Зравшун отложил ружье и, потирая плечо, отправился со мной к мишени. Конечно, смысла в мишени не было, но я должен был ему показать, куда попала дробь. Все было изрешечено, но все равно было понятно, что и основной заряд дроби угодил в центр мишени. Да, наемник не только с саблями да мечами управляться умеет. Он же теперь готовый местный снайпер.

Вокруг нас висел пороховой дым со своеобразным запахом. И это в винном погребе! Нет, барон нас точно убьет. Нужно искать такое место, чтобы ничего не было, да и дистанцию бы побольше. Думаю, что тренировать в стрельбе лучше из мелкашки, там и патроны полегче, и отдача не такая сильная, а если умеешь стрелять и понял принцип, то уж из самозарядного ружья хоть одним патроном, да попадут. Зравшун все еще потирал плечо, видимо приклад не прижимал. Ну что же, это будет уроком для него. Видимо после мелкокалиберного ствола расслабился. Я скомандовал окончание занятий и мы уложив ружье и замотав его в тряпки, отправились обратно в мою комнату. Когда стали подходить, то оказалось, что барон ищет меня для беседы. Я оставил ружье у себя и попросил Зравшуна дождаться меня, так как нужно было научить его чистить и смазывать оружие.

Я отправился к барону. Тот был в своем кабинете, но уже один. Настоятель исчез, толи уже уехал, толи отправился бродить по нашим производственным цехам. Барон сидел за своим столом и что-то писал на листе пергамента. Я вошел, и он указал мне на кресло перед его столом. Я прошел и уселся, ожидая, когда он закончит с документом и займется мною. Тот, продолжая писать стал вертеть головой и принюхиваться. Ну, ясно, это от меня пороховой гарью несет. Что же, придется колоться, ну и заодно, попросить его выделить где-нибудь место для стрельбы. Да и самого его нужно бы подучить этому делу. Воины, воинами, но и сам барон должен уметь держать такое оружие в руках.

Наконец документ был отложен, посыпан сверху мелким песком. Несколько мгновений, и песок стряхнут с документа. Барон перевел на меня взгляд и его бровь вопросительно изогнулась. Я набрал в грудь воздух и стал докладывать. Вышло это как в армии, коротко, четко и ясно. Проводил занятие с выбранным членом замкового гарнизона по применению нашего секретного оружия. Занятия пришлось проводить в винном погребе, так как следовало соблюдать секретность и найти место, чтобы никто не слышал грохота выстрелов. Выяснилось, что выбранный воин имеет хорошие задатки для стрельбы из такого оружия. Во всяком случае, все три выстрела попали точно в цель. Есть только одна проблема, после стрельбы остается вот такой запах, как вы, барон, учуяли, когда я пришел в ваш кабинет. Так что для занятий необходимо длинное узкое помещение без наличия каких-либо продуктов для еды или питья. Я бы отдал предпочтение замковым подвалам. Так что, может, мы сможем там найти такое место? Как только все будет готово, то и барону следует попрактиковаться в стрельбе, ведь воинов, обученных стрельбе, может не оказаться в нужное время рядом, так что такая практика не помешает. Барон задумался, а потом решительно встал, и направился на выход из комнаты. Я вскочил со своего места и тоже устремился за бароном. Опять спуск в подвал. Мы прошли то ответвление, где мы углубились в винный погреб, и пройдя еще одно разветвление пришли к тупику. Барон положил руку на один из камней и слегка на него надавил. Со скрежетом часть стены ушла в сторону. Мы вошли в открывшийся проход и оказались в огромном круглом зале. Как объяснил барон, это своеобразное убежище на случай длительной осады или крупного пожара на территории замка. Здесь можно пересидеть даже полный захват замка, а потом, под покровом ночи вырезать врагов. Зал был действительно огромный. Я поинтересовался, кто сюда может попасть? Оказалось, что об этом месте знает еще только баронесса. Что же, очень хорошо, тогда здесь можно будет оставить оружие, а не носить его каждый раз через весь замок. Я поблагодарил барона и пообещал, что через пару дней, я приступлю к его обучению

 Глава 16.

* * *

Возвращаться, пришлось опять в кабинет барона. Он попросил прикрыть дверь поплотнее и поделился со мной своими опасениями. По его мнению, настоятель не просто так приехал в замок. Понятно, что ему доложили, что замок необычайно быстро подготовился к отражению атаки кочевников. Его монахи не просто так бродят по замку. Похоже, что они, кроме того, что являются лекарями, так еще и по совместительству, шпионы монастыря. Монастырь, конечно, с нами заодно, но не следует забывать, что и у них есть свои интересы. В планы барона входило послать меня в монастырь, для того, чтобы посмотреть, может, можно будет использовать их секреты для наращивания мощи замка. Не только военной, но и экономической. Монастырь построен на развалинах древнего толи храма, толи тоже, монастыря. Монахи до сих пор участвуют в раскопках древнего строения. Говорят, что там сохранились подвалы и какое-то оборудование, ну и рукописи. Короче мне нужно будет быть готовым к тому, что придется посетить монастырь. Барон планировал ответный визит через пару недель. Сейчас же мне следует заняться обустройством места для стрельбы и попытаться максимально быстро натаскать Зравшуна в этом деле. Барон прекрасно знал, кто обучается у меня этим премудростям. Разговор был окончен, так что я раскланялся, и направился обратно к себе в комнату. Зравшун так и сидел на моей кровати и держал ружье. Я уселся за стол и позвал Зравшуна присоединиться ко мне вместе с ружьем. Когда он подошел, то я перехватил у него чехол с ружьем и положил его на стол. Осторожно вытащил все части ружья и достал масленку, а так же шомпол. Показал, как все крепиться и собирается. Затем провел всю чистку ствола, акцентируя внимание Зравшуна на последовательности, а так же указав, что такую чистку нужно проводить обязательно, после каждой стрельбы. Показал, какие детали ружья следует просто смазывать, чтобы они не ржавели и не заедали, при сборке-разборке ружья, и при стрельбе. Зравшун следил внимательно. Надо отдать ему должное, все, что касалось воинской дисциплины и обязанностей, он запоминал с первого раза, видимо учителя были хорошие, да и методы убеждения, действенные. Мы закончили чистку ружья, и я стал складывать его в чехол. В этот момент в дверь постучали. Я отправился открывать, так как нам не нужно было, чтобы по замку поползли слухи, будто мы что-то замышляем. На пороге стояла одна из служанок баронессы. Оказалось, что Ликура приглашала нас с Зравшуном в свою магическую лабораторию. Я ее помнил еще с того раза, когда на мне появилась татуировка, поэтому спрятав ружье и заперев комнату на секретный замок, который я, от нечего делать изготовил в кузнице, я двинулся по коридору за Зравшуном и служанкой. Замок на моей двери был не слоэный, просто поворотная щеколда, которую поворачивал специальный фигурный ключ. Изготовил это все из мягкого железа молотком. Клепка и холодная ковка. Зато теперь я мог оставлять некоторые ценные вещи в своей комнате. Я догнал Зравшуна и мы направились за провожатой по коридору. Несколько переходов и вот мы возле знакомой двери. Служанка заглянула в дверь и затем, гостеприимно распахнула ее перед нами. Мы зашли и я обомлел. На тех самых древних стульях, а скорее креслах сидело четверо мужчин в таких же балахонах, как и у Ликуры. Колдунья указала нам на два стула, стоящих несколько поодаль. Мы прошли и молча уселись. Я чувствовал, что пригласили нас сюда не просто так. По расположению кресел, было видно, что председательствует старик с длинной седой бородой. Он сидел во главе стола. По правую руку от него находилась Ликура и еще один колдун. Справа еще двое, судя по одежде, тоже магически одаренные личности. Старик встал и торжественно произнес, что сегодня здесь собрались представители Ковена магов с уклоном в стихии огня и воздуха, а так же представители лекарского и военного уклонов в Ковене. О лекарских способностях, старик заглянул в шпаргалку, Серигея, в Ковен было доложено монахами ордена, ими же было сообщено о необычном вооружении в сочетании с магическими способностями представителя наемников, Зравшуна. Почему-то имя Зравшуна у него не вызвало проблем и он произнес его, как будто знаком с наемником. Старик предложил Совету, а точнее Малому Ковену, высказаться. Первой взяла слово Ликура. Она рассказала, что я, не являясь ее поданным, пришел ей на помощь в трудную минуту и помог в схватке со звездой наемных убийц. Отметила, что я лично убил двоих. Остальных уложил командир наемников Вантилий. При имени Вантилия, все дружно закивали головами, как будто, так и должно было быть. Ликура рассказала, что в схватке был сильно ранен ее муж, а Вантилия все посчитали мертвым. После окончания боя, я не отказался выполнить ритуальную услугу и так же согласился сопроводить колдунью с ранеными до этого замка. Когда познакомились поближе, то колдунья разглядела неплохие магические задатки во мне и попросила помочь в лечении раненых. Тут и выяснилось, что я даже не подозревал о своих магических способностях. Колдунья разъяснила мне основы лекарского дела и тогда я, на ее глазах, за один день вылечил смертельно раненного барона, а через два дня помог восстановиться и Вантилию, причем последнего я лечил бесплатно. Это заявление вызвало какой-то гул голосов в президиуме, как я его про себя назвал. Они что-то горячо обсуждали вполголоса. Наконец члены Малого Ковена пришли к какому то компромиссу и колдунье разрешили продолжить. Та вспомнила, что я помог еще и коню, которого порвал карисан. Так что пока мы ехали к замку, то я выказывал все более и более высокие показатели в лекарском деле. По приезду Ликура приняла решение о присвоении мне статуса ее ученика и принялась меня обучать премудростям лекарского дела. По ее мнению, я сейчас, самый искусный лекарь на континенте, а может быть и за его пределами. Лица всех без исключения членов Ковена удивленно повернулись к ней. Та приложила правую руку к своему левому плечу и произнесла, что она клянется своей силой. Раздался низкочастотны гул в районе потолка и все стихло. Теперь все лица как по команде, повернулись ко мне. Я заерзал на стуле. Мысли скакали как необъезженные кони, чем это мне может грозить. То, что Ликура не может соврать, я понял сразу. Просто на память пришла та звездочка, которой меня наказал за непочтение бог одной из стихий. Здесь не врут, а вернее, здесь невозможно соврать. Мужчины, сидящие напротив стали активно перешептываться. У меня начало закрадываться подозрение, что те, кто со стороны Ликуры, это защитники или свидетели по делу, а напротив, обвинители. Не хватало мне еще здесь загреметь на каторгу, или того хуже, на эшафот. Я моментально покрылся холодной испариной. Старик повернулся к обвинителям и проскрипел, что следует обсудить это чуть позже, а сейчас следует выслушать второго свидетеля. Я мысленно похвалил себя за сообразительность, но спокойнее мне от этого не стало.

 Глава 17.

* * *

Напротив Ликуры поднялся очередной обвинитель и, обращаясь в основном к председателю, заговорил.

Уважаемые коллеги. Сидящий пред нами сын почтенных родителей, несравненной Фелидас и уважаемого всеми нами Картжола, исполнил танец смерти не далее, как несколько дней назад. Закон клана гласит, что вычеркнувший себя из списка живых, достоин не порицания, а наоборот, поощрения с нашей стороны, но, нам не следует забывать и о его почтенных родителях, которые очень бурно отреагировали на такое. Уважаемый Картжол потребовал примерно наказать своего сына за то, что поставил их род на грань исчезновения, так как его сын еще не обзавелся наследником. Он требует, чтобы мы лишили его фамильной сабли работы тайфулинов, о чем письменно уведомляет нас.

Обвинитель достал небольшой тубус и вытащил из него скрученный свиток. С поклоном передав свиток старейшине, он уселся на свое место. Тот пробежал глазами послание и смотав свиток, уложил его обратно в тубус, который и положил перед собой. Затем перевел взгляд на сторону, где сидят свидетели, и кивнул головой. Рядом с Ликурой поднялся тот, кому этот кивок и был предназначен. Он степенно поклонился и начал говорить о том, что он денно и нощно следит за магическими кристаллами жизни правящей верхушки страны. Не далее, как шесть дней назад, один из кристаллов испустил яркое сияние, а потом, утратив блеск, почернел. Кристалл не рассыпался, что означало бы смерть носителя, но на лицо был ритуал прощания с жизнью. Учитывая специфику службы носителя, это был танец смерти. Смотритель срочно доложил вышестоящему начальству. Те, в свою очередь, передали еще выше, с помощью почтовых птиц. Однако, через три, а может и два дня, так как из-за суеты и неразберихи, ведь такое произошло впервые, смотритель не подходил к этому кристаллу, тот опять стал набирать яркость, так что сегодня он имеет яркость выше исходного уровня на двенадцать юрани. Объяснений этому нет, поэтому он и был направлен на этот Ковен, чтобы засвидетельствовать увиденное и, если потребуется, предоставить слепок памяти.

Повисла недолгая пауза. Наконец глава Ковена принял решение. Он обратился к Зравшуну, назвав того уважаемым, и предложил исполнить волю отца, так как сам Ковен насильно не может отобрать такую фамильную реликвию. Зравшун, даже не изменившись в лице, молча отстегнул саблю с пояса и положил ее на середине пути между нашими стульями и столом Ковена. Видимо в этом был какой-то скрытый смысл или так было нужно сделать, я не знал. Зравшун так же молча вернулся на свое место. Два мага, сидящих напротив Ликуры, опять же молча встали и, подойдя к сабле, накрыли ее какой-то полупрозрачной тряпкой или платком. Затем уже через тряпку они взяли саблю и упаковали ее в эту ткань более плотно.

Старик вздохнул с облегчением, видимо это была самая щекотливая часть сегодняшнего разбирательства. Внезапно слово попросила Ликура. Старик удивился, но кивнул ей. Та поднялась, и обращаясь к обвинителям заговорила. Она напомнила им, что Зравшун нанялся охранять замок барона со своей дружиной наемников, под предводительством Квинтола. Он, как и все остальные выполнял взятые на себя обязательства по защите замка и его людей. В один из дней, ее ученику, то есть мне, потребовалось, по делам баронства, направиться на расстояние пяти дневных переходов. Мне нужна была охрана, так как я ехал один. Так получилось, что все наемники были задействованы, или уехали из замка по своим делам. Свободным оказался Зравшун. Он вызвался сопроводить лекаря, за что последним, была назначена плата. Она устроила наемника, и они отправились в путь. Уже на обратном пути на них напали два карисана. Наемник и его спутник бились до последнего, и, если лекарь мог только стрелять, то наемник решил спасти нанимателя ценой собственной жизни, для чего, собственно, их и нанимают. Так что одного карисана застрелил лекарь, а второго, мечом в глаз убил наемник. После этого Зравшун получил очень сильное сотрясение мозга и перелом руки, но его смог вылечить ехавший с ним лекарь. Так что никакого криминала она, как представитель магов лекарей, не видит. Наемник приготовился выполнить свою работу, а то, что он заранее распрощался с жизнью, так ведь и противник у них был очень серьезный, если собравшиеся понимают, о чем она говорит. Собравшиеся понимали. Бой с карисаном, это всегда размен один к одному. Пока они переваривали легкий подзатыльник, который им отвесила в этой дискуссии Ликура, та продолжила. Она сообщила, что эти два молодых человека не просто убили карисанов, но и привезли их туши в замок, так что ее доклад на ближайшем Большом Ковене, будет весьма интересным. Отвисшие челюсти были ей ответом.

Серигей, - обратилась ко мне Ликура, - какую цену ты назначил наемнику за сопровождение и охрану тебя в пути?

Две золотые монеты.

А сколько заплатил?

Пять золотых.

А почему так много?

Так ведь наемник сделал свою работу очень хорошо, вот и получил премию, за качество.

Вы удовлетворены? - Повернулась Ликура к председателю этого Ковена. Тот сидел и ждал, не накажут ли кого боги. Но нет. Не было никаких проявлений божественного недовольства. Наконец он кивнул, так как слов, видимо, не было. Но потом спохватился и напомнил, что саблю они не отдадут, а отвезут ее Картжолу. Зравшун на это никак не отреагировал, продолжая молча сидеть рядом со мной.

Пауза затянулась. Наконец председатель поднялся, его голос скрипуче разнесся под сводами этого помещения. Он согласился с доводами, как обвинения, так и защиты. Выяснил, что относительно нового лекаря не было никакого обмана или подтасовывания фактов, боги тому свидетели. В отношении провинившегося сына Картжола пока никакого обвинения выдвинуто не было, но желание такого влиятельного человека, как его отец, следует уважать и выполнять, тем более, что теперь два эти разбирательства потянут за собой целую цепочку событий. Учитывая то, что я являюсь учеником такой знаменитой колдуньи в области лекарства, как Ликура, то Ковен постановляет, отправиться ей и ее ученику к правящему дому Аштор, так как там возникли некоторые проблемы со здоровьем уважаемой Фелидас. Местные лекари и лекари из столицы не смогли ничем помочь. Своеобразным наказанием уважаемому Зравшуну будет сопровождение магов и, как ни странно, своего оружия, о чем свидетельствует глава Малого Ковена перед богами и людьми. Опять раздался низкочастотный гул. Кроме того для меня, как подающего большие надежды целителя, разрешено повысить магическую планку ограничений до выше среднего. Хорошо это или плохо, я не знал, но после такого суда, что хочешь, примешь с радостью, тем более, что остался жив, а это главное. Внезапно со стороны обвинения прозвучало, что они не согласны, так как наказание для Зравшуна не соразмерно со степенью его вины. Ликура, Зравшун и даже председатель, с удивлением посмотрели на двух обвинителей, но как оказалось, не только мы. Сверху прилетел сгусток огня, и мы смогли лицезреть, двух совершенно голых магов. Те бегом выскочили из лаборатории, сверкая голыми задницами. Правильно, пусть в следующий раз думают головой, а не тем местом, на котором сидят и которое так ярко сверкнуло в дверном проеме.

 Глава 18.

* * *

Мы с Зравшуном продолжали сидеть, так как я вообще ничего не понимал в этом судебном разбирательстве. Толи наказали, толи похвалили, было непонятно. Хотя, Зравшун же лишился фамильного оружия. Я скосил глаза на него и приготовился делать то, что и он. Видимо все присутствующие знали, как вести себя на такого рода собраниях, так что я решил инициативы не проявлять. Двое магов уже, так сказать, покинули нашу теплую компанию. Остальные продолжали молча сидеть. Наконец старик поднялся со своего места и, поблагодарив богов за терпение и справедливость, объявил Малый Ковен закрытым. Оставшиеся маги тоже поднялись со своих мест и последовали на выход за председателем. Зравшун продолжал сидеть, а значит и я остался на своем месте. Дверь за магами закрылась, и мы остались в помещении одни.

Так продолжалось минут пять. Сам я не понимал, почему мы не можем встать и выйти из Ликуриной лаборатории, ведь все уже закончилось. Звенящая тишина напрягала. Внезапно в комнате раздался хорошо поставленный голос. Это было настолько неожиданно, что я подпрыгнул на своем стуле. Оказалось, что ничего еще не кончено, и присутствие магов, как обвинения, так и защиты было простой формальностью. Суд вершили боги. Старик, обратившись к ним из этого сакрального места, запустил процесс судебного разбирательства богов. Вот нам сейчас и сообщали решение суда. Оказалось, что все обвинения с нас сняты. Мой уровень магической силы повысили на четверть, а у Зравшуна, останется тот юрани, который теперь отражает его кристалл.

Голос, так неожиданно зазвучавший в этой лаборатории, смолк, и входные двери распахнулись. Я, продолжая коситься на Зравшуна, не торопился предпринимать какие-либо действия. Остаться голым вовсе не хотелось, да и формы наказания у богов могут быть весьма изощренными. Вон мне как в прошлый раз звездочкой прилетело, и это только за неверие. Ну, магам, за наглость, тоже попало. Интересно, куда они так рьяно рванули? К барону, жаловаться на богов? Смешно. Тут богов почитают и верят в них. Уж я-то, убедился, что не верить не получится.

Пока я размышлял, Зравшун медленно поднялся со своего места. Я, слегка задумавшись, немного задержался, но тоже вскочил, чтобы не сочли за неуважение. Мы направились к двери, когда та перед нашим носом закрылась, и тот же голос произнес, чтобы мы держали в тайне то оружие, что привезли в этот мир. Цель этого оружия защита от демонов, пусть так и будет. Двери опять распахнулись, и мы вышли в коридор. Внезапно Зравшуну стало плохо. Мне пришлось поддержать его, чтобы он не свалился прямо в коридоре. Видимо эти самые юрании, или как их там называют, заработали, а может это последствие сотрясения мозга, кто их разберет, и я, взвалив наемника на плечо, потащил его в наше крыло замка.

Думаю, что Ликура пошла провожать этого старого перца. Вот кто ни в коей мере не пострадал в этом разбирательстве. Держался строго посредине ни вашим, ни нашим. Да, даже сидел так же. И с богами разошелся на дружеской ноге, и с родителями Зравшуна, и с защитой, да и со стороной обвинения тоже. Ведь не он их раздел догола. Я опять улыбнулся, вспомнив голые зады почтенных магов. В одном из коридоров мы столкнулись с бароном. Тот отстраненно посмотрел на Зравшуна, а потом пододвинувшись поближе ко мне тихо прошептал, что, как выяснилось только что, мы вскоре уедем из замка, так что следует ускорить его обучение из моего оружия. Я согласно кивнул, и мы договорились встретиться через полчаса возле секретного прохода на наше стрельбище или тир. Там разберемся.

Раз ситуация изменилась, то решил не тащить Зравшуна в его комнату, а направился в свою. Секундная борьба с самопальным замком и вот я уже вешаю на второе плечо чехол с ружьем. Из открытых пачек достал патроны и рассовал их по карманам. Нужно будет перенести в наш новый тир несколько пачек с различными патронами, да и пару ружей, чтобы не таскаться по замку с непонятными, для других, предметами. Так, с Зравшуном на плече, я и отправился в подвалы замка. По пути Зравшун несколько раз приходил в себя, но потом снова отключался. С его уст слетали какие-то бормотания, но что именно он говорил, было не понятно. Ничего, сейчас уложу его в нашем тире и займусь бароном. Его, действительно, нужно научить стрелять. Даже чистить оружие научу потом. Сейчас, главное, это обеспечить обороноспособность замка от этих непонятных демонов. Наконец я сбежал с последнего лестничного пролета и пройдя по мрачному подвальному коридору вышел к секретному проходу. Барон уже топтался здесь. Как только он увидел меня, то привел в действие механизм открывания двери, и кивком головы указав на Зравшуна, поинтересовался, зачем? Попытался пояснить барону, что после свидания с богами, у Зравшуна пошатнулось здоровье, и я боюсь оставить его одного, а так мы сейчас положим его где-нибудь на видном месте, а сами займемся учебой. Пока я пристраивал Зравшуна, барон извертелся на месте, ему не терпелось испытать то, за что он выложил свои кровные золотые кругляши.

Все. Мы отошли от наемника, и я стал присматривать, где было бы лучше установить мишени. Вскоре такое место нашлось. В одном месте, возле стены оказалась большая куча земли. Это как раз то, что нам нужно. Я поместил свои разрисованные мишени и направился к барону. Мы разложили кусок ткани, чтобы не пачкаться, лежа на земле. Барона решил тоже учить стрелять из положения лежа. Потом, с упора, им будет стрелять еще легче. Как и с Зравшуном, мы начали с холостых выстрелов, после того, как барон понял, как собирать ружье и приводить его в боевое положение можно было переходить к настоящим выстрелам.

Начали, как и с наемником, учиться целиться. Сразу стал обучать его пользоваться только обычным прицелом. Будем идти от простого, к сложному. Наконец барон понял премудрости совмещения прорези прицельной планки и мушки. Теперь я решил показать ему весь процесс, от сборки ружья, до самого выстрела. Все движения показывал медленно, и по несколько раз. Барон был образованным человеком, так что за него я был спокоен. Наконец из моего ружья прозвучал выстрел. Мы направились к мишени и посмотрели на аккуратную дырочку почти в центре мишени. Теперь я вручил барону ружье, и он пытался занять удобное положение на земле для стрельбы. Что меня поражало, так это то, что они очень быстро схватывали моторику новых движений, видимо это сказывались тренировки с холодным оружием. То, что вытворяли воины с саблей, требовало очень хорошей координации движений. Как бы там ни было, а первый выстрел барон несколько смазал. Пуля подняла фонтанчик пыли примерно в полуметре от мишени. Я попросил барона не расстраиваться, а вспомнить, что я говорил о плавности нажатия на спусковой крючок. Второй выстрел получился гораздо лучше. Когда я увидел, что барон стал стрелять более или менее кучно, то предложил зарядить охотничий патрон и выстрелить в ту же мишень. Барон проделал все плавно и четко. Причем зарядил оба ствола, хотя я ему этого еще не объяснял. Перед выстрелом, я напомнил, чтобы он не забывал прижимать приклад к плечу посильнее, а то будет больно.

 Глава 19.

* * *

Начали, как и с наемником, учиться целиться. Сразу стал обучать его пользоваться только обычным прицелом. Будем идти от простого, к сложному. Наконец барон понял премудрости совмещения прорези прицельной планки и мушки. Теперь я решил показать ему весь процесс, от сборки ружья, до самого выстрела. Все движения показывал медленно, и по несколько раз. Барон был образованным человеком, так что за него я был спокоен. Наконец из моего ружья прозвучал выстрел. Мы направились к мишени и посмотрели на аккуратную дырочку почти в центре мишени. Теперь я вручил барону ружье, и он пытался занять удобное положение на земле для стрельбы. Что меня поражало, так это то, что они очень быстро схватывали моторику новых движений, видимо это сказывались тренировки с холодным оружием. То, что вытворяли воины с саблей, требовало очень хорошей координации движений. Как бы там ни было, а первый выстрел барон несколько смазал. Пуля подняла фонтанчик пыли примерно в полуметре от мишени. Я попросил барона не расстраиваться, а вспомнить, что я говорил о плавности нажатия на спусковой крючок. Второй выстрел получился гораздо лучше. Когда я увидел, что барон стал стрелять более или менее кучно, то предложил зарядить охотничий патрон и выстрелить в ту же мишень. Барон проделал все плавно и четко. Причем зарядил оба ствола, хотя я ему этого еще не объяснял. Перед выстрелом, я напомнил, чтобы он не забывал прижимать приклад к плечу посильнее, а то будет больно. Вот, наконец, раздался грохот и на месте мишени закружился столб пыли. Мы вместе подошли к куче земли. На месте мишени была яма. Я пожалел, что так близко расположил мишень для барона. Думал, что так будет лучше, да и бегать к мишени ближе. А вот теперь, нет мишени. Барон сиял. Он напрочь забыл о мелкокалиберном стволе, теперь все его внимание притягивал большой ствол. Он считал, что чем больше грохот, тем эффективнее его оружие. Так что вот у нас появился первый почитатель гладкоствольного оружия. Зравшуну же понравилось именно то, что не очень громко, а самое главное очень точно, можно решать задачу маленьким кусочком свинца.

От грохота очнулся Зравшун. Он ошалело крутил головой, пока не увидел меня. Я улыбнулся и показал большой палец. Мол, отлично, все в порядке. Барон тем временем поглаживал ружье. Мне пришло на ум, что можно немного форсировать события, и я предложил барону сходить в сокровищницу за таким ружьем, которое больше всего подходит для него. Зравшун тем временем поднялся на ноги и направился к нам. Постепенно его походка стала походить на ту, которая была у прежнего Зравшуна. Вручил ему горсть патронов для мелкокалиберного ствола и порекомендовал немного поупражняться в стрельбе, пока нас с бароном не будет. Тот с радостью схватил ружье из рук барона. Мы посмотрели вслед наемнику, который помчался на огневую позицию. Я крикнул ему вдогонку, чтобы он немного увеличил дистанцию, и мы направились на выход. Поплутав по замку, мы вышли к сокровищнице баронства. Там я отобрал для барона одно самозарядное ружье, и мы направились обратно в наш тир. Барон торжественно нес ружье, не понимая, почему я решил предложить ему это. Но надо отдать ему должное, он воспринял все как надо. Понимал, что мне виднее, какое из ружей им с Зравшуном подходит лучше. Наконец мы, открыв проход, вошли в наше помещение для стрельбы. Очередной звук выстрела заставил нас вздрогнуть. Я присмотрелся, Зравшун отошел в противоположный конец зала и оттуда вел стрельбу по скатанным из глины шарикам, поставленным друг на друга. Прямо глиняные снеговики. Таких снеговиков было около десятка. Верхний шарик у них был размером с мой ноготь. Часть снеговиков была без голов. У некоторых было выбито брюшко с головой. Наемник, завидев нас, прекратил стрельбу, поставил ружье на предохранитель и направился к нам. Лицо его было недовольным. Когда он подошел, то пожаловался мне, что стал хуже стрелять. Когда стрелял с такой дистанции, как мы тогда, в винном погребе, то попадал в голову слепленным фигуркам, а когда отошел в самый конец зала, то стал попадать фигуркам в живот. Я успокоил его, сообщив, что мы еще не проходили на наших занятиях информацию о дальней стрельбе, а там следует подстраивать прицельную планку. Что я ему и покажу, но только после того, как мы дадим барону, насладится новым ружьем. Я забрал из рук барона чехол с ружьем и открыв его, собрал ружье. Потом демонстративно стал заряжать ружье патронами. Глаза барона удивленно поползли вверх, когда я за первым патроном, вставил второй, потом третий и четвертый, не переламывая ружье. Предложил барону пройти к удобной для него огневой позиции и произвести четыре выстрела подряд, но только не следует забывать о прикладе и плече. Барон недоверчиво взял в руки ружье и направился к той позиции, откуда он стрелял в прошлый раз. Я решил ему не мешать. Вскоре он сам поймет, что дистанцию стрельбы следует увеличить. Вот он занял позицию, затем прозвучал выстрел, затем следующий через чувствительную паузу. Видимо барон размышлял, что нужно было сделать с ружьем после первого выстрела, ничего не придумав, он опять нажал на курок и прозвучал выстрел, затем подряд прозвучали еще два и барон соскочил с тряпки довольный, но потирая плечо. Ну, понятно, от эйфории забыл прижимать приклад к плечу. Вот для этого мы и учимся, чтобы в настоящем бою ничего не мешало нашим стрелкам. Кучу земли он, конечно, сильно разворотил, но вот кучности то и не было. Барону стрелять сегодня больше не стоило, о чем я ему и сказал, а вот Зравшуна следовало немного подучить в стрельбе с дальних дистанций. Я предложил ему отмерить широкими шагами расстояние от мишени до места стрелка. Зравшун дисциплинированно прошагал всю дистанцию. Затем я показал ему на нанесенные цифры и способ, как сдвигать прицельную планку. Теперь наемнику нужно будет выучить новые для него непонятные значки, нанесенные на планку. Объяснил ему их значения. В принципе не сложно запомнить несколько цифр, зато какую помощь они могут оказать. Мы с ним вместе подкорректировали прицельную планку, и он снова произвел несколько выстрелов. Теперь головы снеговиков слетали после каждого выстрела. Все-таки Зравшун, прирожденный снайпер. После возвращения из поездки на его родину, мы с ним займемся прицеливанием через оптику, а позже, подключим более мощные патроны.

Пора было заканчивать наши стрельбы. Барон так и ходил, потирая плечо. Зравшуну такая стрельба уже ничего не давала. Ему нужно было ее усложнять. Вообще, он мне напоминал наших североамериканских индейцев, которые, только получив в руки огнестрельное оружие, стали из него стрелять так, что белым и не снилось. Во всяком случае, в тех фильмах, которые нам показывали. Думаю, что нужно будет перейти к стрельбе стоя или с колена. Все-таки у меня мало информации о демонах. Нужно будет кого-нибудь серьезно расспросить. Лучше бы, чтобы это был не теоретик, а практик. Тот, кто этих демонов сам видел, и видел, что они устраивают на занятой территории.

 Глава 20.

* * *

Я поинтересовался, у моих учеников, видел ли кто-нибудь демона живьем, и мне бы хотелось, чтобы кто-нибудь подробно рассказал, что они делают с людьми и животными. Короче, мне нужна полная информация о таком противнике. Варелу поморщился, а потом честно признался, что обычно, после встречи с демонами, выживших не бывает. Вся информация есть в старых трактатах, но они больше похожи на сказки и ими пугают маленьких детей. Но нужно честно признаться, что задачу свою эти трактаты выполняют отлично. Если только приходит весть что появились демоны, то народ, бросив все свое добро, прячется, кто, где может. Многие уходят в лес, если такой есть рядом или уезжают на три-четыре дня.

Варелу честно признался, что обладание такими трактатами не приветствуется, но благодаря профессии Ликуры, у них есть один такой в библиотеке. Если я не против, то барон покажет его мне, да и Зравшуна можно прихватить, пусть набирается знаний, все же он наемник, а им чаще всего приходится сталкиваться с демонами, просто профессия такая. Мы оставили ружья в нашем тире и направились в библиотеку барона. Я не знал, умею я читать на местном языке или нет. Просто случая не представилось. Библиотекой оказалось темное помещение. В моем понимании, библиотека это всегда хороший свет, ведь плохое освещение пагубно сказывается на зрении читателя. Пришло в голову, что под библиотеку просто использовали пустующее помещение. Ликура, скорее всего, берет отсюда книги в свою комнату, а больше сюда никто и не ходит. Ну, разве что барон, но и он может прихватить отсюда книгу. В принципе, моя догадка подтвердилась. Барон вытащил какой-то древний фолиант. У нас такие читают только в специальных перчатках, чтобы не повредить страницы и обложку. Обложка впечатляла. Толстая, колючая, плохо выделанная кожа. Я высказал свои соображения об оформлении книги, на что Варелу поведал мне, что это и есть самая настоящая кожа демонов. Ему это и Ликура подтвердила. Мы выбрались в коридор, барон закрыл дверь библиотеки, и мы все втроем направились в кабинет барона. После того, как Варелу разложил книгу на своем столе, я понял, как обманчиво было мое мнение об этой книге. Она была еще древнее, чем мне показалось в первый раз. Единственное, что в этой книге совершенно не пострадало, это ее обложка. Основу ее составляли кожаные чешуйки, которые придавали фактуре обложки ромбовидный рисунок, но вот на краях, острые концы чешуек встали дыбом, и об них легко можно было распороть руку. Да, серьезная книга в серьезном переплете. Барон прокашлялся и начал зачитывать нам куски текста из разных мест. Было видно, что он не раз перечитывал этот трактат, так как очень легко и быстро находил нужные фрагменты текста.

В трактатах было написано, что ходят они медленно, но обладают ментальной магией, причем им не важно, разумная особь перед ними или нет. Вводят в ступор, и не торопясь подходят к жертве. У всех, кого находили после исчезновения демонов, разорвано горло. Не перекушено, а именно разорвано, и как будто бы изнутри. Демонов называют еще рогатыми, но рога, судя по рисунку, не острые, прямые, а такой формы, что как будто защищают голову демона со всех сторон. Они имеют спиральную форму, выходят с лобной части и, слегка приподнявшись над головой, так, параллельно, и уходят к затылку, имея диаметр у основания около пяти сантиметров. Здесь они расходятся, каждый в свою сторону и проходя под ушами поднимаются к месту своего выхода из костей черепа почти соединяясь друг с другом. Открытым остается только место, где расположена пасть. Рога почти соединяются в районе носа и, не доходя до лба, опять закручиваются к ушам, и повторяют первое кольцо, но немного сместившись внутрь. Так они совершают еще и третий круг, заканчиваясь в районе скул, и резко уходят вверх своими остриями. На голове демона получается своеобразный рогатый шлем, оставляющий небольшие открытые участки для пасти, глаз и ушей. Ну, для первых двух, это понятно, чтобы жрать и смотреть, а вот для чего доступ к ушам? Может, для того, чтобы их периодически чистить? Не понятно. Рисунок головы демона был в таком состоянии, что его просто невозможно было понять. Видимо по нему очень часто водили пальцами, поэтому теперь рисунок представлял собой только какую-то несуразную кляксу.

Описывалось и открытие портала, откуда появлялись демоны. Автор отмечал, что перед тем, как появлялась сама арка портала, у всех людей от страха вставали дыбом волосы, а затем в округе разливалось светло-голубое сияние, и уже потом, прямо из арки выпрыгивали те самые демоны. Меня насторожили две несуразицы. Ведь в начале, барон зачитал нам, что демоны передвигаются медленно, а тут они выпрыгивают из арки перехода и второе, волосы встаютдыбом не от страха, а скорее всего этот эффект дает сильное электромагнитное поле, наэлектризовывая сам воздух. Про то, что выпрыгивают, у меня зародилось подозрение, что там, откуда они приходят, сила тяжести гораздо ниже, чем здесь, вот поэтому, они вначале появляются чуть ли не прыжком, а вот затем в действие вступает Ее Величество гравитация. Портал закрывается, и они остаются один на один с местной силой тяготения. Значит, от них спокойно можно убежать, главное это не подпускать их близко к себе. Еще приходит на ум то, что у существ, выросших при низкой силе тяжести и сопротивление тканей должно быть другое. Им просто не нужна повышенная прочность, а значит, что даже мелкокалиберная пуля способна пробить их дурную башку. В трактате описывалось и строение внутренних органов демонов, а это значит, что когда-то труп врага попал в руки целителей, ведь только целители имели знания о строении внутренних органов человека. Вот они и подвергли анализу весь организм демона, а затем сопоставили совпадения и отличия в строении его тела по сравнению с человеческим организмом. Большую часть книги составляли именно такие сравнительные анализы по каждому органу отдельно, но вот информации о поведении живых демонов практически не было, да и та, что была, больше походила на то, что ее додумывали, рассматривая и анализируя случайно попавший в руки магов, труп. Домыслы слушать было интересно, но вот толку они нам не давали. Я заглянул в книгу, через плечо барона. Как я и думал, читать на их языке я не могу. Видимо амулеты берут информацию из головы собеседника и транслируют ее в мою и наоборот. Ничего более умного в голову не приходит. Не зря же то, что я получаю сам, с помощью глаз и ушей, не поддается переводу. Придется учиться писать и читать на местном языке. Интересно, а у них есть букварь для самых маленьких, я бы по нему с удовольствием поучился бы. Нужно будет спросить об этом Ликуру, ведь она, все-таки, магиня, да и то, что она член Ковена магов, говорит о многом. Распрощавшись с бароном, мы направились в наши комнаты, нужно было собираться в дорогу, куда нас отправил этот старый пень. Я насторожился, а вдруг сейчас что-нибудь прилетит с потолка, но ничего, все спокойно, видимо там тоже согласны с моим мнением о председателе Малого Ковена.

 Глава 21.

* * *

Внезапно вспомнил, что со всеми этими хлопотами я забыл о привезенной картошке. Она же испортится, если ее не посадить в землю. Бросив все, кинулся в свой склад с инструментом. Оба мешка так и стояли, прислоненные к стене. Хдесь же были и пакетики с семенами. Все культуры были слишком нежными и требовали за собой значительного ухода, но была одна культура, которая могла расти как и картошка, это были семена капусты. Я прихватил лопату и, взвалив один мешок на плечо и положив в карман пакетик с семенами капусты, направился туда, где видел небольшой участок, практически брошенной земли. Скинув мешок с плеч, я принялся перекапывать землю. Здесь она была хорошая, видимо сюда когда-то вываливали навоз или что-то подобное, но хорошая, черная, жирная земля производила впечатление, да и копалась прекрасно. За два часа я вскопал около трех соток и принялся резать картофель и сажать его в выкопанные борозды. Часть поля засадил картофелем, а часть, капустой. На всю посадку у меня ушло около половины мешка. Остальное нужно будет раздать крестьянам, но только сначала следовало бы проконсультироваться с Ликурой. Я отправился к ней, как только отнес инвентарь обратно на склад и вымылся в бочке. Ликуру нашел в ее комнате. Она была не в настроении, поэтому я решил не доставать ее, а просто объяснил, что сегодня посадил на заднем дворе замка картошку, так что было бы неплохо огородить этот участок и приставить какого-нибудь человека, чтобы присматривал за ним. Посадочного материала осталось еще полтора мешка, так что может нужно раздать его крестьянам, кто не побоится экспериментировать с новой культурой. Ликура выслушала это все с постным лицом, а затем напомнила мне, что мы должны выдвинуться к родителям Зравшуна завтра утром, так как наш старик сегодня себя плохо чувствует. Я принял ее сообщение к сведению, так как времени осталось всего ничего.

Я понял, что запланированное мной обучение работе с новым инструментом откладывается на время поездки с Ликурой, так что следовало хотя бы отложить инструмент для обучения. Его я планировал сложить в моей комнате. Я вернулся на склад и стал отбирать нужный инструмент. Если каким-то подобием напильника мастеровые уже умели работать, то нарезать внутреннюю и внешнюю резьбы они не умели, да и нужно было научить их работать с пилой по металлу. Уж слишком хрупкое полотно на такой пиле. Отобрал и ручную дрель со сверлами. Для столяров отложил рубанок и фуганок, долото и коловорот. Мне кажется, что пока этого достаточно. Нужно начинать осваивать простые инструменты и изготавливать простые предметы. Думаю, что табуретки и столы мы сможем делать уже через месяц, а то и раньше. Они и сейчас есть практически в каждом доме, но вот качество их оставляет желать лучшего. Здесь их изготавливали небольшими топориками, больше напоминавшими тяпку. Из-за этого поверхность была не ровная, люди часто получали от такой мебели занозы. Образцы хорошей мебели были только у барона, но и там, особо хвастать было нечем. Грубо сколоченные столы, я их видел в кабинетах и обеденной зале. Скамьи или подобие табурета. Отдельно выделялись стулья в лаборатории Ликуры, но откуда они такие взялись, я ее не расспрашивал. Думаю, золота за них отвалили немало.

Нагруженный инструментом, я отправился к себе в комнату. Пусть образцы хранятся у меня, ведь может так получиться, что вернувшись, я ничего, что привез с Земли, не обнаружу. Уже подходя к крыльцу замка, встретился с бароном и одним из кузнецов, что помогал мне в изготовлении оси для рубанка, Варелу что-то ожесточенно ему втолковывал. Увидев меня, он призывно замахал мне рукой. Когда я приблизился, то барон поставил меня перед фактом, что поручает контролировать выдачу привезенного инструмента своему казначею и кузнецу Трехулу, так как доверяет последнему, потому, что они из одного края. Понятно, значит и здесь в ходу землячество. Я даже, в какой-то мере обрадовался, так как привезенный груз висел надо мной, как дамоклов меч. Теперь я обучу Трехулу и, впоследствии, буду исполнять роль консультанта в особо заковыристых вопросах с инструментом. Я подтвердил, что приму к сведению распоряжение барона и за остаток сегодняшнего дня, постараюсь объяснить Трехулу назначение того, что они в первую очередь начнут использовать, а так же объясню принцип работы с ними. Так что со временем, он станет еще и наставником остального мастерового люда при освоении нового инструмента.

Так как Варелу разговор с нами закончил, то я развернул Трехулу и потащил его в мою комнату. Открыв замок, что не произвело на Трехулу никакого впечатление, из чего сделал вывод, что замок нужно усложнять, я впустил его в свою комнату. Подойдя к столу, выложил на него из мешка весь захваченный с собой инструмент. Тот опять не проявил интереса. Я отсортировал всю кучу на слесарный и столярный инструмент. Предложил кузнецу вооружиться письменными принадлежностями, а я начну рассказывать, что тут перед ним лежит. Тот опять посмотрел на меня как на идиота, и поторопил начинать показывать, так как мастеровые не записывают, а запоминают, тем более многие вообще писать не умеют. Что же, в этом он прав, я переместился поближе к куче со столярным инструментом, так как там сам инструмент был попроще. Показывал я до глубокой ночи. Сначала Трехулу скептически кривил губы, Получалось, что все, что я отложил для столяров, уже применяется ими. Только не так, как я это показываю. Я разозлился и, сходив на склад, принес несколько гвоздей и молоток, а так же захватив по дороге небольшие обрезки досок. Отпилив ножовкой небольшие прямоугольные брусочки, я прибил один непосредственно к столу, предварительно разделив его ножом на две части в длину, а затем, уложив доску и прижав ее к первому брусочку, второй прибил так, чтобы доска прочно держалась между ними. Затем я продемонстрировал ему, как рубанок выравнивает доску, обработанную механическим рубанком, и предложил проверить рукой, где поверхность более гладкая. Когда кузнец провел пальцами по обработанной мной доске, то глаза его округлились. Он схватил стружку и стал ее рассматривать. Так что с каждым новым инструментом его надменность куда-то исчезала, а в глазах стал появляться интерес. Не обошлось и без казусов. Например, нарезание наружной резьбы я объяснял на выструганных щепочках, так как проволоку такой толщины, мы еще не научились тянуть, да и внутреннюю показывал на дереве. Мне главное было объяснить принцип работы, а дальше они сами многое додумают. Пила по металлу так же была продемонстрирована на дереве, но, тут уж нервы не выдержали у кузнеца. Он убежал, и вскоре вернулся с металлической заготовкой, которую нужно было распилить по нарисованной линии. Я продемонстрировал ему, как можно распилить такую деталь на краю стола, но напомнил, что на тисках деталь не будет ерзать, а значит и пилить будет значительно проще. В общем, спать я лег в середине ночи и, не успев уснуть, тут же был разбужен служанками Ликуры. Оказалось, что уже утро, и мы должны через двадцать минут быть во дворе, возле кареты. Чертыхаясь про себя, я стал одеваться и запихивать то, что мне может пригодиться в дороге. Барон ясно дал понять, что никакого огнестрельного оружия с собой не брать. Я запаниковал. Одно дело, когда у тебя в руках оружие, и совсем другое, когда ты практически гол, как сокол. Одна сабля для красоты на поясе болтается и все. Мысли мои заметались в поисках какого-нибудь выхода. Карисаны произвели на меня неизгладимое впечатление, так что мне всюду мерещились они, как только я оказывался на открытом участке за крепостными воротами. Не найдя ничего лучше, я схватил блочный лук и засунул его в свой рюкзак. Стрелы прихвачу у охраны на воротах, Они все равно скоро сменяются, так что, поделятся. Все остальное было у меня уложено в рюкзаке, с тех пор, как я вернулся в замок с инструментом и двумя карисанами. Закинул рюкзак за спину и бегом бросился во двор.

 Глава 22.

* * *

Когда выскочил во двор, то оказалось, что никого еще нет. Я уже собрался вернуться в свою комнату, как во двор въехали две кареты. Я вздохнул с облегчением, так как мысль о том, что это розыгрыш, не выходила у меня из головы, пока я не увидел средства передвижения. Теперь стало интересно. Как нас распределят по каретам. Ни я, ни Зравшун не хотим ехать с этим старым маразматиком. Ликура, думаю, тоже. Пока эти мысли бродили в моей голове, то на крыльце показалась Ликура со служанкой, за ними, из дверей появился тот самый председатель Ковена, который нес саблю Зравшуна, завернутую в тот самый платок. За ним на расстоянии пары шагов двигался Зравшун. Я стал высматривать тех, кто еще присоединится к нам, но никого не наблюдалось. Это что, Зравшун для всех нас и есть охрана. Я ему, конечно, доверяю, но ведь один человек не может защитить от банды разбойников, да ему элементарно, нужен сменный напарник. Что-то тут не чисто. Однако напарник нашелся, это оказался Вантилий, который должен был присоединиться к нам, когда кареты остановились возле крепостных ворот. Я, выпрыгнув из кареты, сбегал к охранникам и притащил два колчана со стрелами. Те, тонкостенные алюминиевые стрелы, что шли с блочным луком, можно было использовать для стрельбы по мишеням или для баловства. Для серьезного боя или охоты они явно не подходили. Когда я вернулся, в карете уже сидел Вантилий, мы поздоровались. Тот покосился на два колчана со стрелами, и тотчас изрек, что я их спер у Стрекалы. Тот, мол, за оружием совсем не смотрит. Я обиделся. Дело в том, что я действительно взял оба колчана у Стрекалы. Просто, когда примчался в караулку, то на мой вопрос, где можно взять стрелы в поездку, то все ткнули пальцами в этого, невзрачного на вид паренька. Тот безоговорочно отдал мне оба колчана. И что это Вантилий на него бочку катит. Я мельком глянул на оперение. Вроде все нормально, потом досконально проверю, хотя, опыта то богатого нет. Это спортивные стрелы я мог на руке проверить. Поставишь ее вертикально острием на ладонь и крутанешь большим и средним пальцем. Если неровная, сразу видно. Тогда ее прямо руками начинаешь править. А здесь, так крутить на руке, дураков нет. Там наконечник, или срезень или бронебойная. У обоих жало, как игла острое. Делать-то в караулке на дежурстве нечего, вот и точат, когда не спят.

Я пристроил колчаны в карете и спросил у Вантилия, с нами он поедет, или так, проводить выбрался. Оказалось, что с нами. Ему барон особый наказ дал, так что можно его считать сменщиком Зравшуна. Я, естественно, сразу вопрос и задал, почему охраны-то так мало. Оказалось, что для магов охрана, в общем-то, и не нужна. На то они и маги. Да, чудны дела твои, Господи. Муж жену отпускает на пару недель. И так, между прочим, мол, охрана тебе не нужна, сама справишься, а если что, то вот, на подхвате два воина у тебя будет.

Вот, наконец, ворота распахнулись, и наша колонна, выехав, двинулась на север, только почему-то в западном направлении, по той дороге, что пролегала мимо места перехода в мой мир. Дорога была знакомая, так что мы пока отдыхали. Это все еще были земли нашего баронства, да и от самого замка было недалеко. Запасные лошадки трусили сами. Иногда они исчезали, или наоборот, неожиданно выскакивали на дорогу и обменивались своими лошадиными мыслями с нашей тягловой силой. В первую ночь остановились в рощице, в которой останавливались, наверное, все, кто ехал по этой дороге. Мы не стали исключением, так что Зравшун с Вантилием занялись обустройством лагеря, а я, предоставленный самому себе, бродил как неприкаянный по поляне, не зная, что мне делать, помогать ли охране или примкнуть к магам, которые о чем-то оживленно беседовали. Мысленно махнув на всех рукой, я отправился к коляске, с которой прогуливалась служанка баронессы. Малыш лежал в ней и ударяя ручонкой по привязанной гирлянде игрушек, сам себе улыбался и пускал пузыри. Я подошел и приветливо протянул палец. Малыш моментально вцепился в него и залопотал что-то на своем. Мое сердце подскочило в груди. Так он же видит! Ведь не мог же он просто так схватить мой палец. Я поднес руку несколько в стороне от игрушек. Он мог определить ее только визуально. Я начал изощряться в пытках маленького барона. Я подсовывал травинки ему с разных сторон, но он бойко хватал все своими ручонками. Да, на лицо нормальная реакция ребенка на объекты, попавшие ему в поле зрения, если, конечно, у него не развилось какое-нибудь новое чувство, ведь он, наверное, тоже маг, как и Ликура. Должны же такие вещи передаваться по наследству, в смысле, генетически.

Служанка смотрела на мои выкрутасы с ужасом, но молча. Ведь она знала, что я лицо, приближенное к баронской семье. Наконец я выпрямился и отправился размышлять, как мне четко зафиксировать, что ребенок может видеть. С такой семейкой магов нужно быть предельно внимательным, так как они элементарно могут считывать твои мысли непосредственно из твоей головы, а ты будешь думать, что его рукой управляют его глаза, а на самом деле, он использует твои. Нет, так у меня снесет всю крышу. Нужно вспомнить институтскую программу. Какие там основные требования к проведению любых исследований. Это, по-моему, информативность, доступность, повторяемость, достоверность, чистота. Не помню что еще, а может и здесь, что-нибудь напутал, но будем исходить из того, что сам тест должен быть простым, проводится несколько раз с почти одинаковым результатом, реакция ребенка должна быть однозначной. Вот, наверное, эти требования при проведении моего исследования, будут являться основными. Теперь нужно придумать сам тест. Я долго думал, а потом пришел к выводу, что мне нужна реакция глаз ребенка. То есть, он должен следить за какой-то перемещающейся вещью. Значит, прежде всего, снимем все игрушки с коляски, затем на шнурок прикрепим какую-нибудь яркую игрушку и станем перемещать ее на шнурке перед его лицом, но на таком расстоянии, чтобы он не мог дотянуться до нее рукой. Чтобы исключить магическую составляющую ребенка, нужно разделить управление и контроль. То есть заставлю служанку тянуть через коляску шнурок с игрушкой с одной стороны на другую, а я буду наблюдать реакцию глаз. Затем нам будет необходимо поменяться и еще раз провести этот тест. Следующее перемещение сделаем от ног к голове. Если в первом случае глаза будут перемещаться, следя за игрушкой слева направо, или справа налево, то во втором они должны проводить игрушку как бы снизу вверх и наоборот. Приготовив необходимый атрибут, я опять направился к коляске. Глаза служанки заметались в панике из стороны в сторону, ища кого-нибудь себе в поддержку. Вот! Именно такую реакцию я и хочу наблюдать у ребенка, ну, может чуть-чуть поспокойнее. Подозвав служанку к себе, я в требовательной форме заставил ее снять все игрушки с коляски, затем, просмотрев их все, забраковал. Они сильно гремели. Пришлось привязать сорванный яркий цветок к приготовленной запасной тетиве от лука. Сложнее всего было заставить служанку вообще исполнить то, что я от нее хотел. Я несколько раз повторил ей ее задание. Затем заставил ее голосом повторить мне то, что я от нее хочу. Та, дрожа, как осенний лист, дословно повторила мне все то, что я вкладывал в ее голову на протяжении почти десяти минут. Наконец все было готово. Служанка встала около коляски так, чтобы видеть лицо ребенка, а я подкрался на полусогнутых и, закинув тетиву на боковые стенки коляски стал тянуть одну сторону тетивы. Вот цветок выполз на край коляски, и стал перемещаться к противоположной стороне, пока не скрылся за противоположной стенкой. Затем все повторилось в обратную сторону.

 Глава 23.

* * *

- Ну, и что это мы тут наблюдаем? - Произнесла Ликура голосом, не предвещающем ничего хорошего. У нее итак с утра было плохое настроение, а сейчас было видно, что она готова просто оторвать мне голову. Я представил себя, прячущегося и подбирающегося к коляске с ее ребенком, с вытянутыми вверх руками, в которых зажато что-то. Да будь я на месте Ликуры, уже бы прибил наглеца. За ее спиной выстроились все участники нашего похода, даже возничие.

Госпожа баронесса, Вы же помните, что на Вашего ребенка было оказано лечебное воздействие. Вот я сегодня и разработал целый ряд тестов, которые бы позволили отследить реакцию организма ребенка на внешние раздражители. Это нужно для того, чтобы определить, как прошло лечение. Учитывая возможность наличия магии в ребенке, я старался максимально исключить использование магии самим ребенком в момент проведения моих исследований. Ваша служанка исполняла роль наблюдателя, а я проводил сам эксперимент. Ребенок не мог считать положение наблюдаемого предмета из моей головы, а задача служанки была только фиксировать движение глазных яблок ребенка.

Я так же на полусогнутых отошел от коляски, а потом с трудом выпрямился. На лице Ликуры появилась усмешка и она поинтересовалась, что же я там такого наисследовал? Мне пришлось признаться, что результатов пока еще нет, так как они застали меня в самый разгар проведения моего эксперимента, но если господам угодно, то мы сейчас поинтересуемся у наблюдателя, как проходила реакция подопытного на внешний раздражитель.

А что такое, этот внешний раздражитель? - Поинтересовалась Ликура.

Я постарался объяснить, что мне нужно было заставить реагировать глаза ребенка на какой-нибудь перемещающийся предмет. Игрушки я забраковал, так как они издают звук при любом движении, поэтому выбрал вот этот цветок и я показал Ликуре тетиву с привязанным цветком. Лицо Ликуры вмиг стало злым, а на руках заискрились разряды магической энергии. Наконец она о чем-то вспомнила, или ей в голову пришло что-то, но постепенно магия всосалась обратно в руки колдуньи и она прошипела.

Серигей, ты что, идиот? Ведь любой нормальный человек знает, если цветок яркий, то это значит что он, ядовитый. Тебя что, этому не учили?

Потом она видимо сама поняла, что не учили, поэтому переключилась на служанку, которая, в общем-то, была невиновата. Той досталось, что она не проконтролировала мои действия, не остановила и не подсказала. Короче, распекали нас долго. Я уже и сам понял, что несколько погорячился. Но я-то руководствовался тем, что чем ярче объект, тем большее внимание ребенка он привлечет, а вот жизненного опыта мне и не хватило.

Наконец колдунья успокоилась и поинтересовалась у служанки, что она должна была заметить в ребенке в этом нашем эксперименте. Та, трясясь и заикаясь, стала выдавать полученную информацию. Оказалось, что глаза ребенка следили за цветком так, как я и объяснял ей. Он полностью проследил за цветком взглядом и, когда я повел цветок в противоположенную сторону, то его глаза следили за ним до конца. У меня отлегло от сердца, и я стал радостно потирать руки, когда почувствовал, что не все так гладко. Перевел взгляд на свои пальцы. Кожа с них слезала слоями. Я бросился к ручью вместе с тетивой и цветком. Добежав, я погрузил руки в прохладную воду. Начавшееся жжение прекратилось, и я стал успокаиваться. Вспомнил, что тетива скользила по краю стенок коляски, так что их нужно будет обязательно промыть. Хорошо, что они клеенчатые и все смоется прекрасно. Теперь я обдумывал свое поведение. Ведь я лопухнулся буквально на ровном месте. То, что известно каждому ребенку, я проигнорировал. Да мне никто о таком и не рассказывал. Плохо, нужно кого-нибудь попросить подучить меня. Отвязав прямо в воде этот злополучный цветок, я еще раз промыл руки и тетиву, так как больше, запасной тетивы у меня не было и, намочив платок в воде, пошел отмывать яд на краях коляски. Ликура внимательно проследила, что я проделал, а потом просто провела рукой над местом, где цветок касался стенок коляски. Затем попросила показать мои руки. Я протянул свои руки ладонями вверх. Да, зрелище было неприятное. Кожа полопалась, но крови не было. Ликура провела своими руками над моими ладонями и заставила перевернуть руки, чтобы обработать магией всю поверхность кистей. Кожа тонкими лоскутами отваливалась с рук, и вскоре я заметил, что стала нарастать новая, здоровая кожица. Я поблагодарил Ликуру, но та, только рукой махнула. Видимо вспомнила, что это она мой учитель, так что часть вины лежит и на ней. Затем резко развернулась и отправилась к своему попутчику. Служанка с коляской семенила за ней. Я следил взглядом за коляской и недоумевал, как так, ведь колеса едут по лужайке, с которой я сорвал этот злополучный цветок и ничего. Никто не протирает колеса, которые проехали по таким же цветкам, как я сорвал. Да, головоломка.

До самого ужина я бродил по поляне и не знал как себя вести не только с Ликурой, которая выступала в этом конфликте как пострадавшая сторона, но и с моими друзьями. Про служанку я и не говорю, та пострадала ни за что. Теперь она от меня шарахаться будет, мало ли что мне еще в голову придет. Я так и продолжал мерить шагами дальнюю часть поляны, когда ко мне подошел Зравшун. Он хлопнул меня по плечу и поманил за собой. Я, ничего не понимая, поплелся следом за ним. Зравшун долго плутал по роще, где мы остановились, наконец, он вывел меня на противоположенную опушку и указав куда-то вдаль, прошептал, что скоро мы прибудем на его родину, и что там нужно уметь за себя постоять, так что если кто-то тебя задевает, то ты должен ответить, иначе все будут вытирать об тебя ноги. Это не враждебность по отношению к гостям, это просто стиль их жизни. Раньше и он был таким же отморозком, но годы, проведенные на юге, немного изменили его, но когда мы прибудем к нему домой, то я увижу жутко злого и невоспитанного забияку. Иначе никак нельзя. А вот мне там будет тяжело, поэтому ему нужно меня немного подучить. Зравшун предложил мне сесть и расслабиться, устремить взгляд на протекающий ручей и отрешиться от всего. Он говорил немного нараспев, так что когда прозвучали его слова, которые я почему-то исполнял буквально, то я перестал существовать.

Пришел в себя оттого, что кто-то больно бил меня по лицу. Глаза открывать не хотелось, но удары продолжались, и я разлепил веки. Надо мной нависала Ликура и ее руки были в крови. Только сейчас я почувствовал, что мое лицо разбито в кровь. Я помотал головой и посмотрел по сторонам. Тут были все, кроме наших возничих и служанки Ликуры. Вантилий шумно вздохнул и сообщил всем, что я очнулся. Можно расходиться. Я непонимающе уставился на свою учительницу. Та пожала плечами и обращаясь к Зравшуну попросила больше в такой транс меня не вводить. Оказалось, что в такое состояние я вхожу легко, а вот вывести меня из него было очень сложно. Помогло только болевое воздействие, что в принципе, после того, что я натворил на поляне, для меня даже полезно. Я не стал возражать и попытался встать. Оказалось, что у меня в одной руке зажата моя сабля. Я недоуменно огляделся и наткнулся взглядом на Зравшуна, он глазами и руками показывал мне, чтобы я убрал клинок. Ликура уже отошла, так что я поднялся и решил вставить саблю в ножны. Только я об этом подумал, как руки сами совершили то, что было мне недоступно до сегодняшнего дня. Я не глядя левой рукой нащупал ножны, а правая, на автомате, вбросила клинок в ножны. Да не может такого быть. Я, не то, чтобы тренировался по выхватыванию и вбрасыванию моего клинка в ножны, но так, пробовал это делать, так вот, пока я не подправлял кончик сабли левой рукой, то ни за что не мог попасть саблей в ножны, а тут, как заправский рубака. Я непонимающе посмотрел на Зравшуна, тот показал мне большой палец. Мой мозг отказывался понимать, что произошло, но тут Вантилий напомнил, что ужин стынет, и мы рванули в наш временный лагерь.

 Глава 24.

* * *

Я замыкал шествие, в голове моей роились мысли, как такое могло произойти. Я же четко помнил себя с саблей. Валенок, валенком, а сегодня все происходило само собой и еще непонятные действия Зравшуна, может он меня обучал так же, как и Ликура. Да нет, он же только владеет зачатками магии. Ну, даже если обучил меня, таким образом, то я должен был научиться бою на саблях, а не каким-то бытовым вещам. Да просто нет никакого смысла вкладывать в ученика умение попасть саблей в ножны. Нет, тут что-то другое, но Зравшун от меня сразу отдалился и близко не подходит. Может, сделал что-то запрещенное? Ликура никак мои действия не прокомментировала, а саблю в моих руках, похоже, даже не заметила. Ладно, пока промолчу, а утром, ненавязчиво расспрошу Зравшуна, а если откажется, то Вантилия. Кто-то же должен мне объяснить, что со мной и чего мне еще ждать от моего организма. Мои сомнения рассеял Вантилий. Он порекомендовал мне сегодня вечером вообще не кушать, а сразу же ложиться спать, все вопросы будем решать завтра с утра. Вантилий был одним из тех людей, которым я доверял абсолютно. Все же нас очень многое связывало, да и мечник он был знатный, наверное, покруче, чем Зравшун. Хотя тот наших земных парней покорил своей виртуозной работой с мечом и саблями. А может Зравшун из тех, что как циркачи, на арене могут все, а в реальной жизни оказываются такими же, как и все остальные. Так поддерживая меня морально и физически, так как ноги у меня слегка заплетались, Вантилий помог мне добраться до поляны. Там уже были накрыты два стола, один, настоящий походный столик непосредственно в карете у Ликуры, где уже сидели оба мага, и обыкновенная тряпка, разложенная прямо на поляне. Все, кроме баронессы с магом, расселись вокруг этого стола и принялись за ужин. Я, помня наставление Вантилия, отправился спать. А спать действительно хотелось. Ноги, хоть и заплетались, но до своих вещей я дошел и повалился на уже расстеленное одеяло. Не прошло и минуты, а я уже спал, как убитый. Разбудили меня прикосновения к моему лицу. Уже приходя в себя, ощутил, что меня лижут шершавым языком. Я распахнул глаза и сел, отталкивая этого лизуна. Оказалось, что это один из коней решил меня разбудить. Ладно, буду вставать, а то что-то настойчиво подталкивает меня в ближайшие кусты. Я вскочил и, приплясывая то на одной ноге, то на другой, понесся в кусты, на ходу расстегивая свои штаны. Ничего себе, как меня припекло. Думал я, стоя возле дерева уже около трех минут. Это что, из меня вся вода решила таким образом вытечь? Наконец эта экзекуция прекратилась, и я с шумом выдохнул. Все, теперь я чувствую себя человеком. Я вернулся в лагерь, но как ни странно, есть не хотелось. Это и к лучшему. Все еще спали и я, взяв свой лук со стрелами, отправился туда, где видел небольшую полянку. Нужно было вспомнить, как обращаться с луком, да и проверить все, а то мы как купили этот лук, так больше к нему не притрагивались. Лук был разборный, так что я его собрал и натянул тетиву. Запасную решил пока не трогать, вдруг еще до сих пор ядовитая. В конце поляны был невысокий холмик, так что я подошел к нему и потыкал в него своими спортивными стрелами. Вроде входят туго, но камня внутри не чувствуется. Вернулся на противоположный край поляны и, вставив ту же стрелу, которой тыкал в холмик, оттянув тетиву, прицелился. Тетива плавно соскользнула с кончиков пальцев и, метнув стрелу, заставила завибрировать стабилизаторы. Стрела, мелькнув в пробившемся сквозь кроны деревьев луче света, по самое оперенье вошла в тот самый холмик, в который, буквально минуту назад, я ее тыкал. Теперь следовало попробовать настоящую стрелу. Она была тяжелей спортивной, но зато ее и ветром не будет так сдувать при полете. Стрела была с наконечником, который называется срезень. Попав в холмик, она подняла столб трухлявой пыли, видимо под слоем земли оставался сгнивший пень. Слева послышался голос Зравшуна.

Да, этот выстрел был не плох. Да и полет стрелы происходил почти горизонтально поверхности земли. Он что, такой мощный или ты Серигей, такой великий стрелок из лука.

А ты сам попробуй, может тогда чего и поймешь. Так же как и я вчера.

Ну, вчера я просто передал тебе свои навыки боя на саблях и с мечом. Есть у меня один такой хитрый магический артефактик, правда отец теперь знает, что я использовал этот одноразовый амулет, но да ничего. Ты, Серигей, достоин такого. Если отец будет кричать на тебя или топать ногами, смело говори, что я задолжал тебе жизнь, и вынужден был рассчитаться передачей навыков.

Ну, ты и прохиндей, Зравшун, это я задолжал тебе жизнь, если бы не ты, то карисан добрался бы до меня, а я ничего бы с ним сделать не смог.

Нет, это все твои предположения, уж поверь мне, мой бог одобрил передачу навыков тебе, так что в этом плане все чисто. Вот только бы тебе учебных боев побольше провести. Для этого бери Вантилия. Со мной тебе лучше не встречаться, так как манера боя у нас теперь одинаковая, и это не даст тебе разнообразия в стилях боя, а значит, не позволит развиваться. А теперь дай мне лук и расскажи, что я должен делать.

Я подал Зравшуну лук и тот его очень внимательно осмотрел, а потом заявил, что он не похож на тот, что мы купили. Я, молча забрал у него лук и, сняв тетиву, сложил его плечи. Зравшун улыбнулся и жестом попросил опять собрать лук. Я, так же молча, проделал все манипуляции в обратном порядке. Зафиксировав носком левой ноги нижнее плечо лука, на который накинул нижнюю петлю тетивы, я правой рукой перегнул его через заднюю поверхность правого бедра и зацепил у тетивы верхнюю петлю. Все, теперь лук был готов для нашей тренировки. Зравшун скептически глянул на меня, но лук в руки взял и протянув в мою сторону руку, потребовал стрелу. Я достал такой же срезень и протянул ему. По Зравшуну чувствовалось, что он не раз стрелял из лука, поэтому он ловко приладил стрелу на полочку лука и седло тетивы, взявшись, как и я, тремя пальцами правой руки за тетиву, и резко, как видимо его учили, оттянул ее до подбородка. Было видно, что Зравшун не почувствовал самой изюминки блочного лука, а именно начальной тугой натяжки. Наконечник выглядывал за тело лука еще сантиметров на пятнадцать, так что можно было оттянуть и до плеча, как стреляли, судя по рисункам на фресках, в Междуречье, на Земле.

Он что, сделан для детей? Мне совсем не трудно держать тетиву натянутой, я же говорю, детский лук, так что давай, рассказывай, как мне правильно целиться, а то буду целиться так, как меня учил мой отец.

 Глава 25.

* * *

Я указал ему на небольшой горизонтальный штырек, находящийся чуть выше расположения стрелы и акцентировал его внимание на шарике, находящемся на самом конце этого штырька, который визуально следовало совместить со специальной меткой на тетиве. Чувствовалось, что Зравшун ничего не понял, поэтому он сказал мне, что будет стрелять так, как его учил отец и послал стрелу. Та, конечно, улетела гораздо выше остатков холмика и там, дальше, в роще, кто-то издал жуткий и тоскливый вой. Зравшун тут же перебросил лук мне и выхватил свои клинки, а мне пришлось вытащить наугад две стрелы из колчана. Одну зажал в зубах, а вторую наложил на лук и натянул тетиву. Показав мне правым клинком, чтобы я занял позицию сзади и правее его он двинулся на звук. Но до конца поляны нам дойти не дали. Из рощи выскочили уже знакомые мне наемные убийцы. Их халаты ни с чем не спутаешь. Я, не раздумывая вогнал стрелу в скопление этих монстров. Выстрел был удачным, и стрела прошила грудь одного из нападавших навылет, а во втором застряла тоже в груди. Первый остановился и с недоумением смотрел на дыру в его халате. Судя по малому количеству вылившейся крови, стрела мне попалась бронебойная. Когда нет доспехов, толку от нее немного. Первому, конечно, досталось, а вот второй, подстреленный мной, просто выдернул ее из своего тела. И трое кинулись на нас. Я не успевал перезарядить лук и поэтому, отбросив его в сторону, выхватил саблю. Зравшун уже сошелся с двумя нелюдями, и было заметно, что он сдерживает их с трудом. Второй раненный бросился ко мне. Все же урон я ему нанес, так как движения его были менее резкими, видимо рана давала о себе знать. Внезапно, по моему телу прошла какая-то горячая волна, и я, сам себе удивляясь, расчетливо встретил атакующего меня воина. Тот решил нанести размашистый удар за счет своей скорости, чтобы его невозможно было отвести, но он просчитался, мой клинок экономно отвел несущуюся на меня саблю, и порхнув к горлу нелюдя, вспорол его одним движением. Я развернулся в легком полуприседе и окинул взглядом поле боя. Как оказалось, вовремя, ко мне несся тот, кого я ранил первым. Видимо шок прошел, и он сумел перебороть боль, а может просто ее не чувствовал. Как бы там ни было, но двигался он так же, как и тот, первый воин, который уже затих на земле. Рана мешала, но вот то, что держать саблю он умеет, я убедился с первых соприкосновений наших клинков. Мне пришлось уйти в глухую оборону. Мой мозг лихорадочно просчитывал, что мне делать, но природа сделала все за меня. В какой-то момент он просто повалился на землю и стал раздирать одежду на груди и свое горло. По-моему ему стало не хватать воздуха. Видимо, его можно было списывать со счетов, а вот Зравшун явно проигрывал. У него уже было несколько порезов, и одну руку он явно не мог поднять выше плеча, так что все время просто уходил от удара, не подставляя свой клинок под удар. Нужно было выручать, я бросился к луку, на ходу вбрасывая саблю в ножны, и выхватив изо рта стрелу, наложил ее на лук. Вот теперь я мог слегка уровнять наши шансы. Мои намерения не остались незамеченными и один из оставшихся, кинулся ко мне. Я никак не мог его поймать для выстрела, поэтому в последний момент отскочил в сторону успев нанести ногой, удар в грудь, и резко развернувшись, всадил стрелу в поворачивающегося врага. Стрелял в область живота и попал. Просто у этого страшилища не было никаких шансов. Ему нужно было или бежать дальше, как он бежал, или попытаться затормозить передо мной. Просто набранная скорость не позволила ему сразу остановиться, вот он и оказался, как стоящая ростовая мишень. Я кинулся к Зравшуну, но тут же повалился на бок. Оказалось, что этот паразит успел полосонуть меня саблей. Ничего себе, а я и не заметил. А вот Зравшуну было плохо. Он был на волосок от смерти. Похоже, что и вторую руку ему зацепили, да и крови он потерял много. Я уже не мог ему ничем помочь, если только из лука. А что, буду ловить его противника на ошибках. Вытащив очередную стрелу, я растянул тетиву стоя на колене, и стал выжидать удобный случай, чтобы произвести выстрел. Мне бросилось в глаза, что Зравшун переступает почти на месте, видимо и на ноге имеется порез, поэтому никаких шараханий в стороны, только переступая, поворачивается лицом к врагу. Мне нужно будет решить все одним выстрелом. Сейчас мне наемник закрывал своего противника, а вернее тот прикрывался им. Я решил ловить того, когда он, увлекшись боем, покажется из-за Зравшуна. Теперь я следил за ногами нашего противника. То, что вложил в меня наемник, позволяло предугадать, куда будет перемещаться твой противник, вот на этом и был построен мой план. Если он провалится, то мы с Зравшуном не переживем этой встречи. Наконец я поймал момент, когда противник наемника перекрестил ноги. Видя, какая нога впереди я приготовился к выстрелу, когда он вынужден будет отшагнуть сзади стоящей ногой в сторону, туда и произведу выстрел. Наконец по характерному смещению стоп, я понял, что движение началось, и я стрельнул на опережение. Стрелял в район живота, чтобы не промахнуться, да и боль, от попадания стрелы в живот, ужасная, так что будем надеяться на положительное, для нас, решение этой проблемы. Стрела попала очень удачно, так как воин начал делать отмашку на слабую попытку Зравшуна атаковать. Срезень чиркнул руку в районе локтевого сгиба и глубоко ушел в живот, а сабля наемника рубанула по шее наклонившегося вперед врага. Все, пять ноль в нашу пользу. Правда, для этого нам нужно было еще выжить. У меня-то рана пустяковая, а вот наемнику придется туго. Я набрал в легкие побольше воздуха и громко свистнул. Кони, что ходили со мной в поход, знают мой свист. Не прошло и пяти минут, как раздался топот, и на поляну выскочила пара коней. Оценив с одного взгляда обстановку вокруг меня, они быстро покончили с теми, кто был еще жив и подбежали ко мне. Я, обхватив за шею ближайшего ко мне коня, побрел к Зравшуну. Тот лежал лицом вниз, как-то неловко подогнув под себя руку с клинком, вторая так и осталась на клинке, который застрял в наполовину отрубленной шее последнего из нападавших.

Добравшись до наемника, я грузно осел рядом с ним и приступил к лечению. Моя рана, по сравнению с его, сущий пустяк, просто опираться на ногу не могу, ну и кровь из нее течет, а вот Зравшуна знатно располосовали. Правая рука глубоко порезана в двух местах, на спине косой разрез от плеча до нижнего края ребер. Что впереди и с левой рукой еще пока не понятно, но начну с того, что вижу, и я погрузился в процесс лечение. Через десять минут раны были закрыты, и я попросил коня перевернуть наемника, так как любое движение доставляло мне неудобство и боль. Когда Зравшуна перевернули на спину, то я ужаснулся. Как он с такими ранами продолжал сражаться? Левая ключица перерублена, Сквозная рана выше локтя и развороченный правый бок. На каждой ноге по паре глубоких рубленых ран. Да, вовремя я подсуетился. Торопливо стал затягивать самые опасные раны, постепенно восстанавливая Зравшуна, а сам, проваливаясь в какое-то неконтролируемое состояние. Очнулся я от какого-то равномерного покачивания. Открыв глаза, обнаружил, что лежу на полу кареты и где-то высоко вверху виднелось лицо Ликуры. Я пошевелился, и та накинулась на меня. Оказалось, что я успел зарастить все раны на теле Зравшуна так, что и следов не осталось, а вот о себе позаботится не смог, так и лежал, истекая кровью, пока на нас не наткнулись Вантилий с одним из возничих. Я слабым голосом поинтересовался, а почему я лежу в карете баронессы, а не там, где едет охрана. Как же маг позволил уложить меня сюда?

 Глава 26.

* * *

- А нет никакого мага, зло бросила Ликура. Сбежал подлец. Не исключено, что и нападение было подготовлено им. Это чистая случайность, что нас не перерезали как цыплят. Вчера ты взбудоражил весь лагерь своими выкрутасами, так что наемные убийцы не рискнули напасть на нас вечером, а ночью, лошади охраняли лагерь. Вот как только рассвело, так они и стали подбираться к нашему лагерю. Кони убежали в степь на охоту, и охраны у нас практически не было, только один Вантилий. Вот тут вы с Зравшуном на них и наткнулись. Не знаю, что это вы решили сразиться с ними в одиночку, а не позвали с собой Вантилия на подмогу, может тогда бы и последствия были бы не такими тяжелыми.

Оказалось, что подозрение в сделке старого мага и наемных убийц, практически налицо, так как в руках у нападающих оказалась сабля Зравшуна. Это он оказывается, благодаря ей чуть с жизнью не распрощался. Сабля могла попасть им в руки только при добровольной передаче этого артефакта. Если бы ее отобрали или похитили, Зравшун бы почувствовал это первым и поднял бы тревогу. Значит, это проделал наш председатель Малого Ковена магов. Причина предательства такой значимой фигуры в Ковене магов, пока неясна. Однако, на всякий случай, Большой Ковен и барон извещены при помощи почтовых птиц.

Но так как богами была дана установка отправляться на лечение матери Зравшуна, то наш караван не стал задерживаться с поисками мага, а двинулся дальше. Я пощупал свое бедро, от раны остался только шрам, который ощущался под пальцами, когда я просунул их в разрез на своих джинсах. Вот ведь беда, теперь нужно будет как-нибудь их зашить, а иголка с ниткой остались в рюкзаке. Еще раз посмотрел на след от сабли. Еще бы немного выше, буквально на десять сантиметров, и я мог бы исполнять арии более тонким голоском. Подтянув ноги я сел прямо там, на полу, и поблагодарил баронессу за лечение, та только рукой махнула. Оказалось, что если бы не Зравшуновская инициатива с обучением меня сабельному бою с помощью артефакта, то я бы не потерял сознание, пока лечил Зравшуна. А так получилось, что все мои лечебные силы ушли на адаптацию моего организма, получившего такой стресс. Видимо поэтому из меня так долго выводились продукты распада. Вот ведь не повезло. Хотя, это как сказать, ведь только благодаря этому я и остался жив. Там такие профессионалы нам встретились, что думаю, даже Вантилий бы не устоял. Уж больно складно у них получалось махать своими саблями. Прямо как Зравшун на показательных выступлениях. Я поинтересовался у баронессы, могу ли я отправиться в свою карету, та только молча кивнула мне, поэтому, прямо на ходувыскочил из двери кареты и стал поджидать вторую, чтобы запрыгнуть туда. Лошади, увидев меня, сами, без понуканий возницы, слегка сбавили ход, и я, махнув им рукой, чтобы двигали дальше, запрыгнул на подножку нашей кареты. В карете меня встретили мощными похлопываниями по плечам. Все улыбались, так как видимо информации о моем самочувствии не было. Зравшун схватил меня и прижал к себе, обнимая. Видимо так пытался выразить свое признание мне как лекарю. Я начал их остужать, а то, если Вантилий обнимет, то туши свет. Но Вантилий своего не упустил, повертел меня руками оглядывая на предмет повреждений и недоуменно уставился на меня.

Ты что, почти без ран? А чего тогда валялся как мертвый? Зравшун и то, получше тебя выглядел. Смотри всего одна рана, ну крови, конечно, много потерял.

Вантилий, помолчи, это он так отреагировал после моего вмешательства в его магию. Ты же помнишь, я вчера тебя просил его до поляны довести и ко мне не подпускать. Процесс же всю ночь шел, вот он сегодня и был сам не свой. Ну что, Серигей, понял теперь, как на саблях рубиться? Это тебе не из лука стрелять, хотя если бы не твой лук, то прирезали бы нас по-тихому. Там такая звезда подобралась, что тебя, Вантилий, зарезали бы как ребенка. Серигею повезло, мои навыки сработали. Я, когда место боя оглядел, то нашел троих, убитых не мною. Правда там кони немного порезвились, но все равно, след от сабли и от лошадиных зубов я на шее хоть у кого различу. Так что из пятерки двое за мной, а остальные за Серигеем.

Зравшун ты, что такое говоришь. Да Вантилий бы их всех раскидал. Я же видел собственными глазами последствия его боя со звездой. Три трупа из пяти были от его сабли.

Вантилий как-то испугано дернул меня за рукав и усадив рядом с собой на диван кареты и прохрипел.

Ты что такое говоришь, Серигей, если уж Зравшуна так знатно порезали то, что говорить обо мне. Они бы меня на кусочки нарубили. Та пятерка была из молодых, а эти опытные, А, ты же не видел, у них, у каждого на плече татуировка была. Это Серигей, элитная пятерка. И очень хорошо, что была. Да и Зравшун молодец, против своей сабли столько продержался. Думаю, что не зря ему отец ее дал. Так что, Зравшун, теперь с легким сердцем можешь отдать ее отцу. Ты и с этой парой сабель будешь непобедимым. Не зря же уже пять лет подряд признаешься лучшим мечником страны. Вообще, в этом деле все как-то не чисто. Вот смотрите, твой, Зравшун, отец, требует вернуть фамильную саблю домой. Отобрать фамильную саблю, да еще такую, это облечь тебя на верную смерть. А причина, вообще не стоит того, чтобы о ней говорить. Других за танец смерти награждают, если выживают, конечно, а так, легенды о погибших слагают. Одновременно с тем, что потребовали саблю вернуть, оказалось, что и мать твоя заболела. Пришлось лекарей взять, да еще каких. Тут еще и маг из Ковена, предателем оказался. Куда мир катится?

Я призадумался, а ведь прав Вантилий. Что-то тут не чисто. Но боги сказали, так что иди и выполняй. Может и боги с ними заодно? Не успел я додумать эту мысль, как сверху прилетела очередная звездочка и больно врезала мне по голове. Все в карете сразу от меня отодвинулись, прижав друг друга к стенкам кареты. Я потер больное место на голове и мысленно извинился. Кто его знает, не затаят ли боги на меня обиду. Тем временем карета начала замедлять свой ход. Мы выглянули в окно, но это не было похоже на привал. Возничий первой кареты так и сидел на козлах, так что, скорее всего, кому-то приспичило в кустики. Мы тоже дружно сходили за карету, так что дальнейший путь до вечера продремали, поочередно меняясь на козлах возле возничего. Охрана есть охрана и никто с Вантилия и Зравшуна такие обязанности не снимал. Один раз какой-то зверь попытался напасть на кареты, но заводные лошади просто раскатали этого зверя по земле, нам даже не удалось разглядеть, что это была за тварь. Так что кареты, не снижая темпа, пронеслись мимо раздирающих кого-то коней. Ну, ничего, заодно и покушают.

 Глава 27.

* * *

Когда все немного успокоились, поинтересовался, забрали ли лук с поляны, а то жалко такой образец, да и сделали его очень хорошо, конечно, до зарубежных образцов он не дотягивал, все же делали его кустарно, а там, производство. Но, видимо какой-то из фирменных луков использовался как образец. Ну, понятно, что прицел сделали как на спортивном луке, просто и функционально. Оказалось, что забрали, и Зравшун даже разобрал его, так как запомнил всю последовательность сборки-разборки, когда я демонстрировал ему это. Мужики вертели алюминиевые стрелы. Поражало все, и легкая металлическая стрела, они уже их успели погнуть, и пластиковое оперение. Все гадали, из чего это сделано, на некоторых были видны следы зубов. Вот монстры, все на зуб пытаются попробовать. Но больше всего изумление вызвали хвостовики стрел. Те, как будто нарочно, были сделаны из яркого пластика, желтые, зеленые, красноватые, и все цвета так подобраны, что от них глаз оторвать невозможно. Раньше краски таких расцветок на автомобилях и одежде называли электрик. Вот этот электрик и притягивал взгляды всех без исключения. Меня начали пытать, из чего сделаны такие атрибуты стрел. Я как мог, врал. По моим словам выходило, что на оперение пошла шкура одного из животных у меня на родине, а хвостовики из костей этого же животного, только покрашены специальными красками. А что, врать, так врать. Пойди, попробуй, проверь. Я все еще чувствовал себя не очень, поэтому отпросился на козлы, чтобы подышать свежим воздухом. Меня отпустили, и я прямо на ходу перебрался к возничему. Тот сидел на широких козлах и, практически, дремал. Увидев меня, он встрепенулся, так как, видимо, одному сидеть скучно. Я поинтересовался, как мы едем, так как видел, что дорога отличается от той, по которой я несколько раз уже проезжал. Оказалось, что мы свернули на север сразу же, как только выехали из той самой рощи, где мы с Зравшуном перебили звезду убийц. Возница глядел на меня с уважением, слухи о том, что я убил большую часть звезды, говорили о многом. Теперь я имел вес в отряде. Со мной и раньше считались, только ленивый не знал, что я руководил обороной замка, так как Вантилий в это время партизанил. Дорога между тем стала сильно петлять, так как все чаще и чаще стали попадаться разрозненные рощи, а то и небольшие лесочки. Сразу становилось ясно, что на севере стоят сплошные леса. Но раз есть дорога, то значит ничего страшного, доберемся. Вскоре вознице приспичило в туалет, и он попросил меня взяться за вожжи, а сам перебрался на заднюю часть кареты. Что он там делал, было не понятно, но вернулся он минут через пять, улыбаясь от уха до уха. Я предложил ему немного отдохнуть в карете, так как я все равно посижу здесь часика два, а может и больше. Попросил его принести мне мой рюкзак, так как собирался зашить разрез на джинсах. Еще через пять минут я пытался вдеть нитку в иголку на ходу. Раза с десятого, у меня это получилось, и дальше я, сверкая нижним бельем, чинил свои штаны. Заодно осмотрел свою рану, не то, что я не доверял Ликуре, но все же стоило посмотреть на нее своими глазами. Рубец был знатный, думаю, что и кость зацепили, поэтому я испытывал боль при передвижении. Нитки для починки оказались черными, была, конечно, альтернатива, белые, но это уже из области анекдотов, поэтому отдал предпочтение черным, но зашил так, что основная часть шва оказалась на изнанке. Расправив шов и срезав кинжалом бахрому в районе шва, я надел джинсы, и теперь стал более внимательно осматривать все, что нас окружало. День постепенно заканчивался, светило скатывалось за горизонт. Вскоре передний возничий показал рукой в сторону ближайшего лесочка, и мы стали забирать к нему, так как здесь предстояло заночевать. Вытащил из рюкзака лук и внимательно осмотрел его, в ходе боя я несколько раз бросал его на землю, да и Зравшун перебрасывал мне лук не жалея его. Все бы ничего, но прицел погнулся. Хотя, для новых стрел все равно нужно было лук заново пристреливать, На поляне нас спасло то, что до противника было не более тридцати метров, так что стрелял, как говориться в упор. Прицел подправил, но вот двигаться он теперь будет плохо. Придется его переделывать, но это уже когда вернемся, или если отправлюсь на Землю. Опять разобрал лук и сложил в рюкзак. Все-таки оружие дальнего боя иногда способно переломить ход небольшого сражения. Как-то незаметно лес стал подступать к дороге, да и местное солнце склонилось к горизонту, значит, скоро остановимся на ночевку. Внезапно впередиидущая карета притормозила и из нее вышла Ликура. Я придержал наших коней, но, если честно, то в этом не было необходимости, они сами прекрасно понимали, что нужно делать. Соскочил с козел и направился к баронессе.

Серигей, не нравится мне, что нас встретили чуть ли не на выезде из ворот замка. Похоже, что кто-то начал играть в какую-то свою игру. В данной ситуации я вижу только две кандидатуры на кого могли бы покушаться, это себя и Зравшуна. Не знала, что он из такого знатного рода. Уж слишком хорошо все скрывал.

Я задумался, а потом предложил Ликуре еще одного кандидата, а именно баронета.

Да нет, Серигей! Не может такого быть. Он, конечно, наследник, но ведь это значит, что пока нас не будет, то на замок опять могут напасть. Ведь он наследует все после смерти Варелу. Ой, что-то здесь нечисто. Сегодня ночью поговорю с богами. Если что-то затевается, то они предупредят. Да, и дежурить будем двойками. Ночью тоже. Что-то неспокойно мне. Может, не будем останавливаться на ночлег? Лучше под утро остановимся, поедим, да продолжим путь. Так мы собьем планы того, кто уже все посчитал.

Я задумался, в принципе, можно и проскочить. На первой карете освещать дорогу моим фонарем, а к задней части прицепить какую-нибудь лампу. Второй карете важно будет видеть, где и куда поворачивать. Ну и не гнать коней в темноте, конечно. Если все время будем держаться дороги, то тогда и ноги лошадям не переломаем. Дали команду, поменять лошадей. Пока шли подготовительные работы, возничии занялись лошадями. После расспросов относительно задних фонарей, выяснилось, что вот ни о какой лампе разговора идти не может. Тогда приняли решение, что вторая карета едет буквально в десяти метрах от первой. Так лошади сами смогут определить, где повернуть, да и свет от фонаря на первой карете все равно будет хоть что-то, но освещать. Быстро проделали все перестановки. Я отдал фонарь Зравшуну и отправил его на первую карету. Он у нас самый искусный боец, а во второй карете едем все мы. С фонарем разобрались быстро. Договорились, что он включит его тогда, когда будет уже практически ничего не видно. Перераспределились по каретам и двинулись дальше, раздав всем сухари и воду. С Зравшуном договорились, что если он будет останавливаться, то подает нам условный сигнал фонарем, чтобы наши лошади не влетели в его карету. Это будет свет под ноги нашим коням. Лошадям, как могли, объяснили этот знак и показали его. Те, вроде, поняли. На возничих в такое время суток надежды было мало. Лошади, конечно, видели в темноте получше нас, ведь они уходили на охоту по ночам, но одно дело, когда ты свободен и сам можешь выбирать себе дорогу и совсем другое, когда к тебе прицеплена карета, которая ограничивает свободу движения, да и весит немало.

 Глава 28.

* * *

Едва мы все перераспределились по каретам, возничих сменили на тех, кто отдохнул, как наш караван тронулся дальше. Пока лошади держали прежнюю скорость, эти хорошо отдохнули, успели поесть и попить, так что если мы сократим время своего пути то, возможно, спутаем карты тем, кто нас загоняет в угол. Из всей нашей бригады я оказался самым свежим, так как проспал почти всю первую половину дня. Забрал из кареты оба колчана со стрелами и заново собрал свой лук. Проверил тетиву и закрепил его невдалеке от себя, так как рядом, на передней стенке кареты было приспособлено несколько крючков для каких-то нужд возничих. Проверил, как снимается лук и, найдя оптимальный вариант, чтобы снимался без задержек и был недалеко от меня, стал целенаправленно управлять лошадьми. Те без понукания бежали на положенном расстоянии. Время шло, темнело все сильнее, но вокруг пока было спокойно. Вскоре возничий на первой карете зажег свет. Он бил поверх голов лошадей и те могли выбирать нормальную дорогу, объезжать опасные для их ног участки. Скорость была значительно меньше той, с которой мы скакали днем, но все равно, мы продвигались к намеченной цели. Прошло, наверное, часа четыре, когда в свете фонаря стали мелькать фигурки заводных коней. Что-то они стали жаться к каретам, видимо что-то чувствуют или видят. Я стал крутить головой по сторонам. Но разглядеть что-то в таком мраке было невозможно. Вспомнил о небольшом фонарике, на зажигалке. Может, посветить им. Я вытащил из рюкзака зажигалку и включив фонарик, направил его свет туда, где мы проехали несколько минут назад. В свете фонарика я увидел красные глаза. Их было огромное количество, как мне показалось вначале. Но потом я различил, что каждая тройка глаз совершает равномерные колебания, независимые от остальных троек. Это у них что, по три глаза на каждой морде? Как бы там ни было, а кони жмутся к нам именно из-за них. Я вставил фонарик в рот и, притянув к себе лук, наложил первую стрелу. Выбрал крайнюю, хотелось сказать пару, но нет, тройку глаз и спустил тетиву. Глаза дернулись, но продолжали бежать. Вторая стрела заставила эти глаза потеряться в ночи. Перевел лук на ближайшие несколько глаз. Здесь выпустил стрелу, не задумываясь. Куда попадет, туда попадет. Плотность еще не видимых туш была большая, так что попал. Еще одна тройка вышла из игры. Однако и глаза приблизились. Я стал, как автомат выпускать стрелы. Вскоре смог различить и преследователей. Странная смесь кабана и волка. На последнего преследователя потратил четыре стрелы, но наконец, и он рухнул на землю. Я закричал переднему возничему, чтобы остановился, так как наши лошади последние несколько минут неслись так, как и днем. Остановив коней, которые с трудом дышали, я предложил возничим, высыпавшим из карет, поменять лошадей, а я пока схожу, вытащу стрелы. У меня их не так уж и много, а ехать еще далеко. Только я направился по нашим следам, как меня догнал Зравшун. Он пристроился ко мне немного сзади, чтобы не мешать мне светить фонарем, который опять был у меня во рту, а стрела на луке. Первым мы обнаружили соответственно того, которого я завалил последним. Три стрелы торчали в нем, но он был еще жив. Зравшун обойдя меня, держащего этого монстра на мушке, одним ударом перерубил горло этой твари. Сабля исполнила какой-то замысловатый пируэт, но не соприкоснулась с поверхностью дороги, но и горло вспорола знатно, я бы даже сказал, виртуозно. Я бы, наверное, постарался перепилить такое горло саблей, ведь неудобно же. Зравшун вогнал свой клинок рядом с каждой из стрел, и я их, достаточно легко вытащил из туши. Мы двинулись дальше. В общем мы не нашли только одну тушу, ту, первую, которую я пристрелил или ранил в стороне от направления движения карет. Из этой ночной битвы я вышел с ущербом. Минус пять стрел. Часть не нашли, часть была переломлена. Переломленные я все равно вытащил, так как можно было заново использовать наконечники и оперение. Провозились мы с Зравшуном минут сорок, а тут уже и светать начало. Так что выключил фонарик, и мы отправились обратно к каретам.

Небо светлело с каждой минутой, когда мы добрались до карет, то все пассажиры топтались вокруг них. Та туша, которую я подстрелил самой последней, лежала сейчас рядом с каретами. Тут было то, с чем ее можно было сравнить, и я понял коней, это действительно был хищник с большой буквы. Я поинтересовался у Зравшуна, как называются эти звери? Тот только недоуменно пожал плечами, мол не знаю и знать не желаю. Но он не на того нарвался. Я удивился, что такой прославленный наемник не знает хищников своего мира, на что Зравшун зло бросил мне, что и те, кто в каретах, не знают этих зверей. Как выяснилось чуть позже, он был прав. Все наши попутчики видели этих зверей впервые. Это что же получается, кто-то выпустил на нас какое-то свое секретное оружие. Но тогда получается, жители этого мира не знают этих зверей, значит, звери из другого мира. Мой отпадает, остаются те, с кем маги поддерживают отношения. А если только маги поддерживают отношения, то и покушение организовали они. Теперь вопрос, на кого из нас? В голову приходит только Ликура. Она член Малого Ковена. Насколько я понял, должность является скорее обязанностью, чем дает какие-то льготы, значит, я не все знаю о своем учителе. Нужен предельно откровенный разговор. Во всяком случае, я должен понять, что нас может ждать на пути следования. Я нисколько не удивился бы, если бы по приезду нас к Зравшуну домой выяснится, что никто никаких писем никому не писал. Для Зравшуна это хорошо, а вот мы оставили баронский замок и прилегающую территорию без хороших командиров. Зравшун и Вантилий, цвет местного гарнизона, хитростью вырваны из дружины барона. По-хорошему нам сейчас следовало бы развернуться и гнать в замок, но над всем этим походом висят обязательства перед богами, значит нужно ехать до конца. У нашего путешествия есть только один хороший момент, Зравшун разберется в своих неувязках с семьей. Ну и раз уж мы, лекари приедем, то может действительно, нужно кого-то вылечить. Может как раз в этом и состоит интерес богов в этом предприятии. Все эти мысли промелькнули у меня в голове буквально за пару секунд, пока мы обходили тушу и приблизились к баронессе. Я, взглянув Ликуре прямо в глаза, попросил у нее выделить мне пару минут для приватного разговора. Ликура выдержала мой тяжелый взгляд и молча кивнула мне в направлении кареты, так как коляска с малышом находилась снаружи и ее сейчас придерживала служанка.

 Глава 29.

* * *

Едва мы уединились в карете, как баронесса задала вопрос первая. Она, применив какое-то заклятие, заставила меня оцепенеть и поинтересовалась, не из моего ли мира эти монстры. Я, находясь под своеобразным гипнозом, выдал отрицательный ответ. Баронесса сняла заклинание, и меня начало лихорадить. Я пытался вдохнуть, но воздух не поступал в легкие, я почувствовал, что проваливаюсь в какую-то дыру. Наконец звонкая пощечина, и я с хрипом сделал первый вдох, а затем на меня накатил кашель с рвотой, так что я свесился из кареты и меня основательно прополоскало. Пока это все со мной происходило, баронесса терпеливо ждала, когда меня отпустит. Наконец все вроде прекратилось, и я вопрошающе уставился на Ликуру.

Серигей, это можно выяснить и потом. Сейчас я хотела бы услышать, для чего ты позвал меня на приватный разговор. Свою информацию я получила, так что теперь очередь за тобой. Я, зло глядя на присмиревшую баронессу поинтересовался.

Ну, хорошо, Ликура, я бы хотел получить некую информацию о твоем статусе в магическом сообществе. Не то, что ты всем рассказываешь, а тот, о котором мало кто знает. Если нельзя о нем рассказывать, то я хотел бы получить простое подтверждение того, есть ли у тебя какая-нибудь должность в магических сообществах, которая дает тебе власть, привилегии или приближает тебя к кругу элиты страны?

Ликура слегка призадумалась, а потом кивнула в знак того, что такая должность есть. Но по ее виду можно было сделать вывод, что она не расскажет о ее статусе больше ни слова. Тогда я задал следующий вопрос, меня интересовало, где находится штаб-квартира этого сообщества. Можно просто указать, в этом мире, или в каком-либо другом. Ликура опять, некоторое время обдумывала свой ответ, а затем сообщила, что он находится в одном из миров магической шестерки. Тогда прозвучал мой последний вопрос, а не могут эти звери, что накинулись на нас сегодняшней ночью быть из того мира? Ликура задумалась лишь на мгновение, а потом призналась, что тот мир она не рассматривала как турист, а всегда появлялась там только на Совете. Ей открывали портал, и она просто переходила в другой мир. Тогда я ей открытым текстом сообщил, что нас пытаются устранить ее коллеги по ремеслу, которые живут в том мире. И раз мы все это определили, то нам теперь нужно определить, кому это выгодно, это и будет заказчик, а может, и исполнитель. Ликура задумалась, потом поинтересовалась, на основании чего я сделал такое заключение. Я ей, честно, как на духу выложил, что в нашей команде все лица имеют очень низкий статус в этом мире. Обо мне можно даже не думать, я ученик лекаря. Вантилий ценится только как руководитель обороны, ну и с некоторых пор он еще и командир специального подразделения для особых заданий, подчиняющийся непосредственно самому барону, но об этом пока никто не знает. Зравшун, а вернее Малый Ковен, только недавно раскрыл его инкогнито, но и он не представляет такого интереса для чьих-то честолюбивых замыслов. Остаются только баронесса и ее сын, всех остальных можно даже не рассматривать, это мелкие сошки, ее служанка и возницы. Поэтому я и говорю, нужно искать того, кому выгодна смерть или уход Ликуры с того поста, Хмурого можно не рассматривать, так как он наследник, а значит сначала должен умереть тот, у кого он наследует все права. Можно, конечно, начать с конца, но обычно так не делается.

Как, как ты назвал моего сына? - А потом расхохоталась, повторяя нараспев, "Хмурый, Хмурый, Хмурый". - Ну, ты Серигей и придумал прозвище для моего сына, а я-то гадала, как его назвать. А ведь и точно, Хмурый. Он все время хмурит бровки. Ладно, давай будем трогаться вперед, слишком мы тут задержались. Я там приказала шкуру снять с того монстра, что ты убил. Так что должны были уже сделать. Это тебе мой подарок. Там возничие шкуру натрут, чтобы не воняла, а потом обработают. Так что будет тебе прикроватный коврик.

Я передернул плечами, каждый день видеть напоминание этой ужасной ночи. Но с баронессой не поспоришь, так что положу и буду каждое утро на него голыми ногами наступать. Бррр. Поблагодарив баронессу, выбрался из кареты и направился к своей. Возничие уже укладывали шкуру где-то на задках кареты. Мы расселись по транспортным средствам и двинулись дальше. Мужики в карете не хлопали меня по плечам, не заводили разговор о том, что я хороший воин. Они как-то притихли, и было видно, что подавлены. Я терпел такое настроение минут сорок, а потом не выдержал и стал их распекать. Когда те начали оправдываться, вот тут и выплыла правда, что оказывается, я делаю их работу, а они ни на что не годны. Проворонили побег мага и нападение пятерки оборотней, проспали атаку неизвестных тварей, короче они себя ощущали ниже плинтуса. Я постучал себя по лбу костяшками пальцев и обратился к их разуму. Ведь в первом случае они ничего не могли противопоставить не просто магу, а председателю Ковена. Пусть и Малого, но сам-то маг, величина. С пятеркой разобрались только благодаря Зравшуну, если бы он не подстрелил одного из пятерки, то нас бы просто прирезали потихоньку. Ведь я-то включился только потому, что Зравшун растревожил этот улей. А в последнем случае их вины вообще нет никакой, так как я сам вызвался подежурить ночь, так как выспался, пока меня Ликура приводила в порядок. Так что хватит изображать из себя сосунков. Я у них учиться бою на саблях собрался, а они в кусты. Нет, так не пойдет. Ведь лучше них никого в целом замке нет, так что хватит разводить меланхолию. Пора брать систему охраны карет в свои руки и добиваться четкости и слаженности работы всей команды, а не вешать на себя все. Ведь их всего двое. В ночное время это как получается, один спит, а другой сторожит? Нет, так не пойдет. Основные боевые единицы должны всегда быть в форме, а это значит, что дежурить должны все участники нашего каравана, за исключением женщин, конечно. Задача сторожей не героически нестись в степь или лес за непонятно кем или чем, а просто разбудить одного из них, вот и все. Кроме того нас еще и охраняют лошади, а уж с ними я сам договорюсь. Они теперь меня все любят, я их от чьих-то клыков спас, как они сами считают. Ведут себя не лучше, чем Зравшун с Вантилием. В общем с сегодняшнего дня начинается реорганизация охранной службы нашего каравана. Начальником назначается Вантилий, который и будет распределять охранные пары так, чтобы и охрана была сильная и отдохнуть все успели. В общем, не мне их учить.

 Глава 30.

* * *

Теперь наше продвижение напоминало бегство. Мы делали только короткие перерывы, да и то, останавливались в таких местах, что другой караван просто не остановился бы. Лошадей меняли часто, те должны были накормить себя и немного отдохнуть. Хорошо, что пошли крупные лесные массивы и дичи для лошадей хватало. Мы в таком темпе проехали целых двое суток, а потом решили сделать привал. Нужно было всем дать отдохнуть и немного подремонтировать кареты. Лица у всех осунулись, так что хороший отдых был нужен нам всем. Остановились у широкого ручья, мелкого, с каменистым дном. Я повел лошадей мыться. По-моему те, кто был со мной в первом походе, всем рассказали, что с меня нужно требовать, так что я занялся чисткой их шкур и расчесыванием гривы. Ко мне выстроилась целая очередь, так что я работал не покладая рук около двух часов. Наконец вожак этого табуна подал сигнал, и они сорвались в направлении ближайшего леса. Я тоже, привел себя в порядок, умылся и почистил одежду. Место на джинсах, где меня зацепили саблей, опять покрылось бахромой, но я решил не обрезать нитки, так как благодаря такому ершистому виду, шов все еще держался. Не хотелось бы ходить и сверкать голым бедром. Шрам потихоньку рассасывался. Теперь это был бугорок гораздо светлее, чем цвет моей кожи, и он постепенно преобразовывался в простую полосу шрама на краях раны. Ликура сказала, что сабля разрубила мясо до кости и поцарапала ее отколов несколько кусочков кости, вот поэтому она меня так долго лечила. Нужно было, чтобы эти кусочки вышли. Когда я вернулся, то вместе со мной прибежал один из коней, таща в зубах довольно крупное животное, которое и положил возле моих ног. Мои попутчики встрепенулись и завистливо глядя на меня принялись нахваливать принесенную дичь, так как та считалась деликатесом. Я махнул рукой нашим возничим, которые были на все руки мастера, чтобы приготовили нам что-нибудь вкусное. Тушу тут же унесли разделывать, а еще через некоторое время над нашим лагерем распространялся умопомрачительный запах жарящегося мяса. Мужики нарезали все мясо на длинные полосы и жарили его на камнях, подтащенных к костру. Главный специалист только успевал переворачивать поджарившиеся куски, так что процесс скорее напоминал конвейер на каком-нибудь мясокомбинате. Когда мясо сняли с камней, то большую часть завернули в крупные листья какого-то растения и уложили в задние ящики карет. Получалось, что мы обзавелись консервированным продуктом, который, конечно, не будет лежать целую неделю, но три-четыре дня, благодаря каким-то травам и своему жиру, продержится. Остальное мясо нам подали к столу. Все потянулись за кусками и трапеза начала набирать обороты. К столу, на запах, заспешили и охранники, так что Вантилий только грозно шевелил усами и вращал глазами, но аромат, источаемый мясом, угробил на корню всю дисциплину. За столом это прекрасно понимали, поэтому все без исключения поглядывали по сторонам, пассивно помогая нашим охранникам. Мне запах, и вкус нашего деликатеса немного напомнил мясо сайгака. В общем, этот обед войдет в историю баронства, как самый незабываемый, ведь мы были вымотаны дорогой, до этого ели только сухой паек, и вдруг, такое изысканное мясо, да еще так искусно приготовленное. Все за столом требовали вина, но Вантилий, на этот раз рявкнул с такой яростью, что все мигом притихли. Если честно, то он был прав, ничего еще не закончилось, нас могут ждать на любом участке пути. Его окрик подействовал отрезвляюще, и мы начали собираться, чтобы продолжить путь. Уже когда все было уложено в кареты, и мы стали прохаживаться в нетерпении возле них, прискакали лошади. Две пары молча подошли к своей упряжи, и возничие принялись впрягать их в кареты. Через десять минут мы уже катили по дороге уводящей нас все дальше и дальше от родного баронства.

Ближе к вечеру нам, все чаще и чаще стали попадаться небольшие речушки. Пока дорога была проложена так, что речки пересекала вброд, но судя по обилию водных преград, вскоре мы будем вынуждены пересечь крупную реку. А это значит, мост или паром, что в любом случае означает, что нас лучше всего поджидать именно там. Я поделился своими сомнениями с Зравшуном и Вантилием. Те меня внимательно выслушали, а потом успокоили, что они сами все время думают об этом. Тут у меня возникла одна мысль, я предложил попросить лошадей, чтобы они нашли приемлемый для нас брод через такую реку, ведь не может же быть, чтобы не было каких-то тайных троп или проходов. Ведь не всем хочется проезжать именно там, где проезжают все. В голове у меня крутились слова "контрабандисты, разбойники". Но для других их было лучше не озвучивать. Оба мои собеседника подняли меня на смех, как же, попросишь наших лошадей, это они мне взятку притащили, а вот для других ничего делать не будут. Ну, тут они не правы, мы же одна команда, да и не хочется мне опять саблей махать непонятно против кого. Лучше бы объехать. На очередном привале я попросил вожака поискать такое место, чтобы можно было объехать ждущую нас впереди паромную переправу. Зравшун просветил нас, что моста нет, а вот такая переправа, действительно будет нас ждать. Конь меня понял и умчался к своему табуну. Вскоре одна из лошадей отделилась от табуна и, мягко стелясь над землей, понеслась куда-то вдаль. Ух ты, а я и не знал, что они могут скакать с такой скоростью. В этот раз мы ночевали опять на берегу речки. На всякий случай поменяли всю воду на свежую. Инициатором такого мероприятия выступил я. Мужики таскали кожаные меха и ругали меня, что я не даю им отдохнуть. Я, кстати, не отлынивал а, как и все таскал эти кожаные бурдюки. Уже почти в темноте поужинали всухомятку, так как решили костра не разжигать, ведь его на равнине будет видно далеко. Едва рассвело, как мы начали собираться в дорогу. В этот раз запалили костер ближе к речке, в низинке, и приготовили кашу с мясом из наших запасов. Плотно позавтракали и тронулись по наезженной дороге. Не прошло и полчаса, как нам навстречу прибежал взмыленный конь. Вожак остановил наш караван и оба коня, прижавшись мордами, что-то обсуждали между собой. Вскоре, не обращая внимание, на тянущих вожжи возничих, первая карета стала забирать в сторону от дороги и не к реке а, наоборот, на небольшой бугор, тянущийся вдоль дороги. Возничие только разводили руками, а обе кареты теперь катили за тем самым конем, который бегал в разведку. Колеса подскакивали на небольших камнях, в целом, кареты шли более или менее ровно. Вскоре нам пришлось преодолеть вброд еще пару небольших речушек и взобраться на, как оказалось, последний невысокий холм. С него открывался вид на широкую реку, плавно изгибающуюся перед нами. Наш провожатый уверенно вел нас по какой-то одному ему ведомой дороге, но колеса карет катились легко, да и камней здесь практически не попадалось. Конь уверенно двинулся в воду гораздо ниже изгиба реки и идя сильно наискось брел в воде погрузившись в нее почти по колено. Возничие быстро смекнули в чем дело и переложили наш провиант и все что лежало в задних ящиках карет, на сидения, потеснив пассажиров. Кареты въехали в воду и стали погружаться все глубже и глубже, пока вода не стала переливаться по полу карет. Выше этого уровня вода не поднималась, так что вскоре кареты стали выбираться на противоположный берег. Зравшун встрепенулся и, повернувшись ко мне, предложил возглавить наш караван, так как эти места ему очень хорошо знакомы. Так мы срежем изрядный кусок дороги, да еще и хорошо поохотимся, а то ему очень лошадиный подарок понравился. Перебежав в первую карету, Зравшун стал пояснять возничему, куда ему править. Лошади опять стали послушными и мы прямиком двинули к невысоким горам, стоящим у нас по левую руку.

КОНЕЦ ВТОРОЙ КНИГИ.

Ученик лекаря

Глава 1.

Вскоре дорога, а вернее бездорожье несколько выровнялась, и кареты покатили немного быстрее. Возничие опять переложили поклажу по слегка просохшим ящикам, и в карете теперь можно было разместиться с комфортом. Наше направление немного изменилось, Теперь это было уже предгорье, на таких пастбищах обычно пасут отары овец, но пока вокруг было пусто. Зравшун уверенно вел наш караван, все больше и больше забирая к горам. Горы были не высокие, но склоны у них выглядели крутыми. Если бы я сам ехал в этом направлении, то ни за что бы не полез в такие горы, а тем более с каретами, но Зравшун видимо знал что-то такое, что придавало ему уверенности. Лошади, чувствуя его настрой, тоже бодро бежали по мягкому травянистому ковру предгорий. В воздухе разливалось неповторимое благоухание, так и хотелось набрать охапку цветов и вдыхать их аромат, однако я помнил свой недавний урок, поэтому старательно отводил глаза от ярких цветов, а их здесь было видимо-невидимо. К аромату цветов примешивался и запах примятой нашими колесами и копытами, травы. Горы приближались, чувствовалось, что появился небольшой уклон, который немного сбавил нашу скорость, но не на много. Темп лошадей оставался таким же, как и в начале, так что чувствовалось, что для них такой подъем не представляет никаких проблем. Где-то в районе полудня мы опять резко изменили направление и устремились в одно из ущелий. Перед нами вставала стена кустарника, было непонятно, как мы будем продираться в таких зарослях. Но Зравшун не нервничал, а значит и нам не стоит волноваться. Вскоре, дорогу нам преградила еще одна речушка, небольшая, не более десяти метров в ширину. Первая карета съехала с невысокого берега в реку и, повернула прямо по руслу реки, забирая против течения. Мы повторили их маневр и кони, мягко ступая своими передними лапами, почти не создавая брызг, потянули кареты по песчаному дну реки. С копыт, конечно, немного летела вода, но возничие сидели высоко, так что никакого неудобства никто не испытывал. Лошадям, по-моему, даже нравилась такая езда. Мы проехали по реке метров триста, а потом выбрались на противоположный берег, и перед нами открылось неглубокое ущелье, обильно заросшее по краям каким-то кустарником. Так разрастаются ежевичные кусты в горах, создавая непроходимые заросли, но как ни странно, дно ущелья было свободно от кустов и, даже виднелась незаметная тропинка, поднимающаяся куда-то к невидимому, невысокому перевалу. Так вот значит, как мы переберемся через эти горы. Лошади не выказывали никакой паники, а бодро тащили кареты в гору. Зравшун предложил пока коней не менять, так как потом встретится еще один такой подъем, вот перед ним и поменяем. Все молча согласились, ведь ему виднее, это все же его земли.

Настроение у всех приподнялось, все-таки ночная гонка наперегонки с какими-то тварями из другого мира, сильно подорвала настрой людей, но теперь все опять приходило в норму, да и с тракта мы ушли, пусть нас теперь поищут наши недоброжелатели. В середине подъема решили выбраться из карет, оставив там только баронессу с ее служанкой и сыном. Распределившись по каретам, стали подталкивать их в горку. Немного запыхавшись, мы выбрались на первый перевал, теперь дорога шла под уклон и мы запрыгнули в свои кареты. Лошади, за счет своих мощных когтистых передних лап легко тормозили наши кареты, так что спуск прошел довольно непринужденно, и уже на закате, мы спустились с первого перевала. Было решено заночевать здесь, так как ночью по горным тропам передвигаться, а тем более на каретах, будет только ненормальный, так что мы разожгли костер и принялись готовить еду. Все же нужно было воспользоваться случаем и нормально поесть всей нашей честной компании. Теперь баронесса и ее служанка кушали со всеми вместе. Ночь, как и бывает в горах, упала внезапно, вот еще совсем недавно некоторые вершины освещало заходившее светило, а теперь над нами было только звездное небо.

Ночное дежурство решили не отменять, так что не прошло и часа, а вокруг костра уже слышался храп. Баронесса ночевала в своей карете, так что все приличия были соблюдены. Ночь прошла на удивление спокойно, видимо действительно, наши недоброжелатели потеряли наш след. Вот и пусть устраивают засады по всей длине тракта. Я тоже, как и все, завернулся в одеяло и провалился в глубокий сон, все же позапрошлую ночь мне не пришлось нормально поспать, а потом эта кутерьма с уходом с тракта и преодоление водных преград. В общем, я спал как младенец, который, кстати, уютно устроился в своей коляске и тоже видел десятый сон.

Утром, проснувшись, обнаружили двух пастухов, устроившихся возле костра и беседующих с Зравшуном. Как только люди начали вставать, пастухи откланялись и растворились на горных склонах. Утренний моцион и завтрак заняли около часа, так что отдохнувшие и полные сил и надежд, мы тронулись в наш не легкий путь. Вскоре, опять выбрав одно из ущелий по только одному ему известным признакам, Зравшун повел нас штурмовать второй перевал. Он мало чем отличался от предыдущего, так что буквально через пару часов после обеда мы выбрались в изумительную долину. Она простиралась до следующей горной цепи, которая угадывалась на горизонте. Это и было княжество Аштор. Не прошло и часа, как нас перехватил пеший дозор, видимо это были местные пограничники. Зравшун пообщался с ними, затем от отряда отделился один воин и, отойдя от нас на достаточно удаленное расстояние, выпустил почтовую птицу. Вот и все, с этого момента о нас появилась информация, но вот то, что на нас нападут в землях этого княжества, было очень сомнительно, да и сам князь был скор на расправу. Если таких умников поймают здесь, то затем, на протяжении очень длительного периода головы тех, кто посмел нарушить законы Аштора, будут украшать главные ворота столицы. Один воин из отряда пограничников взобрался к Зравшуну и мы отправились дальше. Теперь наше путешествие напоминало скорее прогулку. Всюду, куда бы мы ни приезжали, нас встречали приветливо, кормили, меняли воду и давали еду в дорогу. Лошади получали свой паек, можно было даже не охотится, так что заводные не отставали от нас и всюду тянули свои морды, выпрашивая еду. Похоже, что молва о нас значительно обогнала наш караван. Теперь в деревнях нас встречал местный голова, солидно расспрашивал Зравшуна о том, был ли наш путь легок и удачлив. О легкости и удачливости можно было бы поспорить, но видимо, это была дань традициям, так что небольшая остановка и мы опять продолжаем свой путь. Наконец, в конце второго дня, после того, как мы спустились с гор, вдали показалась столица герцогства Аштор.

 Глава 2.

* * *

Дорога, извиваясь, целилась, целилась и, наконец, привела нас прямо к воротам мощной крепости с замковым комплексом внутри. Архитектура разительно отличалась от той, что проповедовали в баронстве, куда я попал из своего мира. На воротах красовались чьи-то головы. Герцог Картжол был в своем репертуаре. Как по секрету рассказал нам Зравшун, он не помнил ни одного дня, когда бы на воротах не было отрубленных голов. Понятно, что рубили их не каждый день, но все равно, слава грозного и жестокого герцога Картжола была известна далеко за пределами герцогства. Кроме того, Картжол, а вернее Фелидас была близкой родственницей короля, так что почет и уважение в масштабах всей страны они имели, и даже за ее пределами. Стража на воротах была предупреждена и мы неожиданно обзавелись почетным караулом. Еще двадцать минут блуждания по запутанным улочкам и наконец, наши кареты въехали на замковый двор. Возничие быстро сориентировались в ситуации, и наш кортеж четко остановился рядом с лестницей у центрального входа в замок. Слуги кинулись к дверцам кареты, помогая всем выбраться из них, Вантилию и Зравшуну протягивали руки, желая помочь спуститься на подножку. Те рычали и свирепо вращали глазами, не обошли такие услуги и меня. Я не сопротивлялся, пусть почувствуют себя нужными, тем более я здесь присутствовал как ученик лекаря. Нас проводили до самых дверей, уже проходя вовнутрь одним из последних, я услышал набирающий обороты шум. Приглядевшись, выяснил, что нас встречают родители Зравшуна. Они стояли на середине лестницы, поджидая своих гостей. Оказалось, что это небывалое проявление признания статуса гостя, но здесь случился юридический казус, так как в числе прибывших был и их сын. Баронесса, будь она одна, удостоилась бы чести быть принятой в тронном зале, так как герцогский трон оказывается, присутствует. Баронесса понимала всю щекотливость этого момента, поэтому мягко вытолкнула вперед их сына, и мы все дружно последовали за ним. По тому, как разгладились лица встречающих, стало понятно, что вопросам этикета здесь уделяли огромное значение, что и не удивительно, учитывая происхождение жены герцога. Зравшун не утерпел, и бросился к родителям. Весь зал трогательно вздохнул, это настолько напоминало дворцовую сцену в мультфильме "Шрек", что я чуть не расхохотался. Баронесса уловила отголоски моих мыслей и незаметно двинула меня кулаком в бок. Наконец трогательная сцена закончилась, и всех громогласно пригласили в обеденный зал. Мы тронулись за своими сопровождающими, по ходу у нас забрали вещи, и пообещали, что они будут дожидаться нас в наших комнатах. Вантилий шепнул, что это один из способов предотвращения покушения на особ королевской крови. Ну, в общем-то, что-то в этом есть, ведь если пошарить у меня в рюкзаке, то там можно обнаружить очень много такого, что можно принять за оружие наемного убийцы. Тем временем вся толпа втекла в огромный зал. В середине были накрыты длинные столы, образовывающие букву "П", Во главе стола были поставлены резные стулья, ничуть не уступающие тем, что стояли в лаборатории Ликуры. Здесь это был признак достатка. Стали рассаживаться. Мы с Вантилием стояли и ждали, когда нам укажут на наши места. Что он, что я, мы оба были впервые на таком приеме. Однако все решилось просто, Зравшун замахал нам со своего места, и мы направились к нему. Наверное, нам не следовало этого делать, так как мы оказались ближе к герцогской чете, чем баронесса, но Зравшун закусил удила, и по нему было видно, что он больше рад нам, чем всей этой разноцветной толпе, окружавшей его родителей. Наконец все устроились и пир, в честь приезда наследника, начался. Конечно, все было завуалированно и прозвучало имя баронессы, как основного лица гостей, но Зравшун-то был не гость, так что заздравные речи сыпались то в одну сторону, то в другую. Мы налегали на еду и попивали вино, так как питались мы всю дорогу очень скудно.Несколько дней вообще ели только сухой паек. Зравшун тогда жаловался, что если бы он знал, то взял бы с собой коробку той лапши, что я ему презентовал. Но везла нас баронесса, а значит, она обеспечивала нас всем необходимым. Но как бы ни было, а мы смогли доехать, так что скоро все неудобства пути забудутся, да и последние два дня все же наше питание наладилось благодаря тому, что очень многие знали наследника и снабжали нас полноценной едой. Не так скоро, но поздравительные тосты закончились, и следовало приступать к самому щекотливому делу, цели нашего приезда. Это чувствовали и герцог с герцогиней, поэтому гости были приглашены на аудиенцию к его сиятельству, а мы могли отправиться в свои комнаты. Расставшись с главными действующими лицами, мы с Вантилием отправились к себе. У нас с ним была одна комната, так что слуга направился с нами, чтобы показывать дорогу. Наконец мы оказались в своей комнате и принялись обустраиваться. Определились с кроватями, Вантилий тут же завалился на свою, даже не раздеваясь. Я так не мог, просто не привык. Я умыл лицо и руки в стоящей в углу небольшой бочке, из которой воду следовало набирать высушенной и выскобленной половинкой какого-то толи плода, толи овоща. Форма была оригинальная, но для того, чтобы использовать как ковш, практически подходила. Мыться следовало над тазом, Почти родным братом того, что я держал в руках, наполненное водой. Процесс омовения прошел у меня достаточно быстро, так что я направился к своей кровати. Разделся и сложил свою одежду на спинку кровати, в ногах. Сам уютно устроился под теплым одеялом. Все же в каменных замках жить ужасно холодно. Но одеяло напоминало перину, так что буквально через пять минут я стал проваливаться в сон. А что, усталость, плюс мы плотно покушали, да и выпили немало, так что глаза мои отяжелели и я буквально провалился в сон.

Проснулся я оттого, что кто-то настойчиво тряс меня за плечо. Я, приходя в себя, услышал тихий голос.

Господин, господин, просыпайтесь, вас желает видеть герцог.

Я стал разлеплять глаза, а мне уже подавали мою одежду. Слуга шепотом торопил, мол, нехорошо заставлять герцога ждать. До меня, наконец, дошло, чего от меня хотят, и я стал одеваться. Слуга опять настойчиво попросил делать все тихо, чтобы не разбудить своего соседа по комнате. Я перевел взгляд на кровать с Вантилием. Было плохо видно, но разглядеть человека, приставившего огромный тесак почти к шее Вантилия я смог. Сглотнув комок в горле, я кивнул и, действительно стал одеваться, стараясь не разбудить своим шумом Вантилия. Ему ведь, даже вдохнуть не дадут. Когда я потянулся к сабле, то на мою руку легла рука слуги, и он отрицательно покачал головой. Кивнув головой в знак того, что я все понял, я направился к двери. Проходя я обернулся, чтобы увидеть как второй слуга, убрав нож, быстро идет за нами. Мы крадучись вышли в коридор, и меня потащили за ближайший поворот. Там, прижав к стене, стали обыскивать. Все мои мелкие предметы их не интересовали, а вот складной нож "Зубр" они вытащили из моей одежды, и держа его у меня перед носом, поинтересовались, что это такое. Я, сделав честные глаза сказал что это лекарский прибор который помогает от таких заболеваний как жадность, глупость и наглость. Причем эффект очень стойкий, навсегда. Нож был помещен обратно и меня, завязав глаза, подхватили под руки и поволокли по запутанным переходам замка.

 Глава 3.

* * *

С завязанными глазами я мог определять только вверх мы идем или вниз. Иногда я ощущал изменение объема пространства вокруг меня. Скорее всего, мы пересекали какие-нибудь залы или комнаты. Наконец меня поставили и, слегка отряхнув одежду, развязали глаза. Затем несколько раз стукнули в дверь и, передав меня с рук на руки охранникам, шепнули что-то на ухо одному из них. Меня провели в богато обставленную комнату. Вся мебель была какая-то громоздкая, но хозяину, наверное, нравилась, так как он сидел в одном из таких толи кресел, толи тронов. Махнув рукой охранникам, которые тут же исчезли, он подозвал меня жестом руки. Я подошел поближе и остался стоять, так как проявлять самодеятельность тут было чревато последствиями. Можно ведь очень долго всматриваться вдаль, находясь отдельно от своего тела, на одном из колов на городских воротах. А может мне, как почетному гостю найдут и более престижное место. Герцог побарабанил пальцами по подлокотнику своего монстробразного трона и, видимо приняв какое-то решение, грузно поднялся с кресла.

Так, пойдешь за мной. Что увидишь или услышишь, должно остаться в тебе. Угрожать не буду, сам понимаешь. Так, а теперь тихо как мышь входишь со мной в комнату и осматриваешь герцогиню. Если замечу что-то не то, тогда не обессудь, убью не задумываясь.

Я прочистил горло и сообщил его светлости, что мне будет достаточно просто наклониться над герцогиней, он мне даже может руки связать, чтобы обезопасить ее светлость. Герцог задумался, а потом, щелкнув пальцами, приказал связать мне руки. Миг, и мои руки были туго стянуты каким-то кожаным ремнем. Причем проделано это было молниеносно. Я кивнул герцогу, что мол, готов, и мы вошли в опочивальню к герцогине. Это был роскошный, по местным меркам, будуар. Герцогиня лежала близко к краю кровати, так что мне не нужно было лезть куда-то по кровати, чтобы добраться до нее. Я подошел, и наклонившись стал осматривать ее ауру, постепенно погружаясь все глубже и глубже. Аура носила следы сильного воспаления, я начал осматривать внутренние органы сверху, хотя пятно на ауре говорило, что очаг воспаления находится в районе живота. Просмотрел легкие и сердце, затем переместился по пищеводу в желудок. Здесь появились следы воспаления, я обследовал ближайшие участки возле этих следов и наткнулся на желчный пузырь, наполовину забитый камнями. Не останавливаясь, я расширил область обследования, и обнаружил еще очаг воспаления в поджелудочной железе но, похоже, самую большую проблему вызывал желчный пузырь. На всякий случай я проверил и органы еще ниже, там все было в порядке, Совершенно случайно краем пятна своего сканирования я зацепил матку и разглядел там комочек новой жизни. Вот это да. Говорить герцогу про это или нет? Думаю, что сказать нужно, но сначала посоветуюсь с Ликурой. Я мысленно обратился к ней, но ответа не последовало, я позвал ее более мощным сигналом но, опять тишина. Краем глаза я заметил метнувшиеся ко мне две фигуры, и вскоре меня вытащили в коридор и, не давая моим ногам встать на пол, потащили обратно в кабинет герцога. Как только меня поставили посреди кабинета, так и не развязав руки и, удалившись, оставили нас с герцогом одних, тот перешел в наступление.

Так, мои амулеты засекли, что ты пытался связаться с баронессой. Ты что, хотел меня обмануть? Я жду ответа. И, кстати, можешь не мучиться, баронесса сидит в одной из камер в моей темнице, так как не смогла подтвердить то, что я знаю и без вас.

Зря Вы так с баронессой поступили, ведь у нее здесь ее ребенок и она его должна периодически кормить грудью. Он еще маленький. По поводу ее светлости, у нее проблема с желчным пузырем и желчевыводящими протоками. Все это пагубно сказывается на поджелудочной железе и желудке.

Ха! Ты тоже запел про желудок. Нет, моя жена отравлена, и жить ей осталось немного. Королевские маги сказали, что около двух недель. Главный отравитель сидит там, недалеко от баронессы.

Не знаю, что там Вам наплели Ваши маги, но у баронессы камни желчного пузыря. Если помочь рассосаться камням, то все остальное само постепенно нормализуется. Аура герцогини чистая, за исключением описанного мною участка. Может, Вы замечали, или она вам говорила, что у нее по пищеводу поднимается что-то кислое. Вот это и есть один из симптомов того заболевания, о котором я Вам рассказал. И с таким заболеванием можно жить долго, пока оно не перерастет в злокачественную форму. Кроме того, я обнаружил еще кое-что и хотел поговорить с баронессой, можно ли это Вам говорить. Но раз Вы мне не оставили ни каких шансов, то могу сообщить, что герцогиня беременна, но срок еще очень маленький. Вот и все. В остальном никаких отклонений обнаружено не было. Версия об отравлении не выдерживает никакой критики.

Герцог опять прищелкнул пальцами, и опять те же два дюжих охранника поволокли меня по коридорам, а потом и вниз по крутой лестнице. Я уже догадывался, куда меня тащат, так что участь моя была не завидная. Мое предчувствие меня не обмануло. Мокрые, склизкие на ощупь камни темницы, и слабая полоска света в небольшую щель под потолком. У них тут что, оптоволокно проложено? Как это лучи местного солнца могут попадать на такую глубину? Хотя у древних египтян было что-то подобное. Руки мне не развязали, толи забыли, толи специально, так что опираясь о те самые мокрые камни я смог подняться с того вороха какого-то хлама, заменявшего здесь постель. Вывернувшись неимоверным образом, сумел дотянуться до кармашка с ножом. Суставы выворачивало, мышцы сводило судорогой, но я все же, изрядно матерясь, сумел вытащить нож и открыть его. Теперь дело за малым. Я перевернул его в руке и начал перерезать кожу. Хорошо, что та намокла, так что резать было гораздо легче. Слегка зацепив себя острием, я разрезал путы и с облегчением растер руки. Вот было бы смешно, если бы кожа ремней сначала намокла, а потом высохла, сжавшись. Так ведь и без рук можно остаться. Немного придя в себя, разбил место пореза на коже ручкой ножа. Пусть теперь гадают, как я смог снять их путы. Нож поместил обратно. Мне теперь такая штука все время будет нужна под рукой. Опять попробовал связаться с Ликурой, но нет. Молчит. Может на нее тоже какую-нибудь дрянь надели, что не дает использовать магию. А ведь я могу применить заморозку. Так, а что я могу заморозить? Да элементарно, Ватсон, щеколду на двери, да разбить ее как стекло. А что, можно попробовать, все равно делать нечего, а вообще, эксперименты такие нужно делать, когда ты еще на свободе, а не сидишь в каталажке. Так, сейчас настроюсь и попробую. Немного отдохнув направился к двери. Хорошо, что дерево тут дорогое, а так, сейчас заморожу замок, да расколю его к едрене фене. Когда я осмотрел замок, то мне на него даже стало жалко тратить магические силы. Проволоку или шпильку и через пару минут я на свободе. Нет, все же лучше накажу этот замок, пусть меняют дверь вместе с замком. Я пристально уставился на тыльную сторону замка. Вскоре металл покрылся инеем, я вытащил нож и рукояткой нанес несильный удар по замороженному металлу. Раздался легкий звон, и часть замка просто рассыпалась. Очень хорошо! Я отпер дверь и выглянул в коридор. Никого, только факелы горят на стенах. Я направился к ближайшей камере. Всмотрелся через прутья решетки, никого, пошел дальше, опять никого. Пройдя до самого конца, так и не обнаружил узников. Странно, я развернулся и отправился в обратную сторону. Нужно искать баронессу и еще герцог оговорился о каком-то отравителе, может, кого и найду. Я молча брел по тюремному коридору и заглядывал в каждую камеру. Пусто. Нет, здесь что-то нечисто. Не может такая тюрьма пустовать, если только это не камеры для смертников. По моей спине промаршировал полк мурашек. Нет, нужно вытаскивать всех наших и сваливать из этого гадючника. Диагноз матери Зравшуна мы поставили, все остальное пусть делают сами. Я не поленился и проверил все оставшиеся камеры. Никого. Ладно, отправляемся наверх, но по дороге нужно найти баронессу, если она в темнице, то значит где-то рядом.

Глава 4.

* * *

Из своего тюремного коридора я попал на лестничную площадку. Опять ассоциация с камерой смертников, ведь я в самом низу. Стал подниматься по лестнице, внимательно смотря себе под ноги. Лестница была старая, и некоторые ступени были сильно выщерблены. Я поднялся на два пролета, на каждой площадке входил в тюремные коридоры, шел и не громко звал баронессу, а вокруг тишина. То, что там внизу были камеры смертников, не казалось мне уже такой хорошей идеей. На четвертом снизу этаже, мне улыбнулась удача. Какой-то дрожащий голос позвал меня. Определив по голосу, откуда тот шел, я быстро прошел чуть ли не половину коридора. Вот, наконец, и та самая камера, я вгляделся в темноту, на куче тряпья сидел человек достаточно преклонного возраста.

Уважаемый, не подскажите, за что вас посадили в эту клетку?

Эх юноша, за глупость. Ну что стоило мне подтвердить диагноз королевских шарлатанов. Сейчас бы спал у себя в комнате, а не трясся бы за свою жизнь.

А, так вы тот самый отравитель, о котором мне поведал герцог.

Ну, что вы, какой из меня отравитель. Я был местным лекарем при замке герцога. Основная моя вина в том, что я привык делать свою работу хорошо, вот и поплатился.

Так, деда нужно вытаскивать, тем более, что герцог говорил, что баронесса где-то рядом. Сейчас открою дверь и, пока он будет отходить от нежданно свалившейся свободы, пройдусь по камерам, может, где-то здесь держат Ликуру. Опять воздействие на замок и вот дверь открыта. Прошел внутрь камеры. Здесь чувствовалось, что нет такой влаги, как там, внизу. Ощупал деда. Ну, ни фига себе, с такой цепью на шее, не то, что побег, до угла, где справляют нужду, не доберешься. И зачем, спрашивается такого дряхлого деда приковывать к стене. Я осмотрел себя и его. Тот был в какой-то ночной рубахе, видимо тоже брали прямо из кровати, значит больше, на нем ничего нет. Ладно, осмотрел себя. О, а может мне перейти на шорты. Вытащив нож, я отрезал обе штанины и, сделав из них подкладку на шею, под ошейник, заморозил плоскую часть ошейника с заклепками. Опять легкий удар и все, старик свободен. Оставив его отходить от моей операции я, затолкав обрезки своих джинсов за пояс, отправился по этому тюремному коридору. Да, в конце наткнулся на подобную картину. Ликура на конкретной цепи и, по-моему, чем-то опоена. Лежит не шевелиться. Я стал подсовывать свои обрезки под очередной ошейник, когда глаза ее раскрылись, и она слабо прошептала, что не понимает где она. Я тихо сообщил ей, ее местоположение и даже не поленился сообщить о ее статусе. Вот тут она окончательно пришла в себя, и стала ощупывать свой ошейник. Посоветовал ей убрать руки от ошейника, так как сейчас буду его замораживать. Ликура руки убрала, но ей стало интересно, а для чего нужно замораживать металл.

Да для того, чтобы он рассыпался как стекло.

Серигей, а что такое стекло?

Я тяжело вздохнул и включил заморозку. Когда осколки ошейника, звякнув, упали на пол, я помог Ликуре встать, и мы направились к выходу. По пути я заглянул в камеру к лекарю. Тот сидел и тупо смотрел на осколки ошейника.

Уважаемый, давайте выбираться отсюда, не знаю как вы, а я ни минуты не желаю оставаться в этом гадючнике.

Тот с кряхтением встал, и мы потащили его к выходу на лестницу. Уже приблизившись к светлеющему выходу, я услышал звуки шагов людей, спускающихся по лестнице. Кто-то периодически чертыхался, и я знал этот голос.

Вантилий, мы здесь.

Фуф, Серигей, ну наконец-то. Давай быстро наверх, там наши возничие караулят. Остальных связал. Кареты возле ворот и все остальные уже внутри, нужно срочно улепетывать отсюда. Только баронессу найдем и можно бежать.

Не суетитесь, баронесса здесь, и у нас есть еще один человек, думаю, что его придется взять с собой, иначе его здесь казнят.

Вантилий тут же шумно направился к нам. Миг, и они, оказывается с Зравшуном, подхватили старика и потащили его по лестнице вверх, не давая ему даже ноги поставить на ступени. Мы с Ликурой устремились за ними следом. Чем раньше мы сбежим из замка, тем для нас лучше. Выяснилось, что нам нужно подняться всего на один этаж, чтобы выбраться наружу. Здесь все было спокойно, наш заслуженный партизан сделал все быстро и тихо. Человек десять лежали возле стены плотно упакованные, хорошие кляпы во рту. Я показал Вантилию большой палец. Тот пожал плечами и сообщил мне, что он слышал весь разговор того слуги и меня, но не стал дергаться, так как его контролировали хорошо. Как только меня вытащили в коридор, он отправился за нами. Несколько раз терял из вида, но определив приблизительно направление, куда меня тащили, то вскоре опять обнаруживал всю нашу тройку. Проследил практически до дверей герцогского кабинета. Ближе соваться не стал, так как там была охрана. Подождал еще немного. Затем видел, как меня потащили к ближайшей лестнице и стал пробираться следом. Чуть не потерял, так как пришлось обходить группу охранников. Предположив, что если бы меня отпустили, то потащили бы к нам в комнату, а значит навстречу ему. Но тащили меня явно вниз, так что, определившись с направлением, он стал нас преследовать. Последнее, что зафиксировал, как меня втащили на лестницу в подвал. Ну а дальше куда, догадаться было не сложно. Вантилий повернулся и направился к Зравшуну. Нужно было что-то решать. Зравшун не спал. Разговор с отцом вышел тяжелый. Саблю отец забрал, но больше всего разозлился на сына за то, что тот применил подаренный магами другого мира амулет, передающий двигательные навыки. Герцог чуть не поднял руку на своего сына. В общем оба расстались недовольные друг другом. Зравшун предложил побег, он уведет нас в сторону от пути к баронству, но через земли его бабки и деда, так что туда за нами отправятся в последнюю очередь. Дед, когда Зравшун был еще маленьким, показал ему скрытый проход в горах, так что мы точно оторвемся от преследования дня на три, четыре.

Вантилий с Зравшуном подняли наших людей и приказали готовиться к отъезду. Дольше всего собирали служанку и ребенка, но как мы видим, все успели. Наша группа пересекла двор перед входом в замок и только тогда разглядели в темноте стоящие кареты. Быстро загрузившись, мы тронулись к городским воротам. Все опасались, что нас не выпустят, но лицо Зравшуна и предъявленный им какой-то знак, открыли перед нами ворота. Время приближалось к утру, так что мы торопились, подгоняя коней. Те и сами понимали, что стряслось что-то непредвиденное, и старались выжать максимальную скорость. Впереди светил мой фонарь, так что нестись, по ровной дороге, можно было смело. Уже когда стало рассветать, Зравшун свернул на неприметную дорожку, километрах в десяти от города. Когда мы проехали от основной дороги метров триста он остановил кареты и, сбегав назад, уничтожил наши следы. Теперь нужно приложить усилия, чтобы определить, куда мы поехали. Глядя на Зравшуна складывалось такое впечатление, что ему часто приходилось такое вытворять. Мы с Вантилием понимающе переглянулись.

 Глава 5.

* * *

Кони ходко шли к горной цепи, опоясывающей эту цветущую долину. Как объяснил Зравшун, по этой дороге два раза в год проезжают сборщики ягод, что собирают на горных склонах. Сама дорога является тупиковой, так что сюда даже не сунутся. Да это виделось и по колее, проложенной нашими предшественниками. Мы, не торопясь, давая коням немного отдохнуть, проехали почти до конца дороги и, как и в прошлый раз, свернули по руслу небольшого ручья. Тот вытекал из расщелины, расколовшей огромную глыбу на две части. Зравшун уверенно правил по руслу прямо в расщелину. Мы двигались плотно друг к другу, чтобы как можно быстрее скрыться с чужих глаз. Если кто-нибудь увидит, то вся наша игра в прятки накроется медным тазом. Основные жилые места мы проехали еще ночью, так что увидеть нас мог только случайный путник. Наконец обе кареты въехали в разлом и, отъехав буквально несколько десятков метров от входа остановились. Мы уставились на тот ручей, который привел нас сюда. Он, журча, вытекал из-под огромного камня, перегораживающего дальнейший проход по расщелине, пробив себе дорогу ближе к одной из стен. Если верить своим глазам, то прямо перед нами был тупик. Если не верить, то тоже. Зравшун спрыгнул с козлов первой кареты и побежал по ручью. Мы, тоже выбрались из кареты. Нужно было немного размять ноги, да и посмотреть, куда это нас завел Зравшун. Вскоре послышался легкий гул, а затем часть камня, отъехала в глубину раскола. Оттуда выбрался довольный Зравшун и скомандовал нам, вернуться в карету. Первая карета тронулась в открывшийся проход, и наша, последовала за ней. Так, по руслу ручейка, мы и въехали в огромную пещеру. Опять остановка и Зравшун умчался назад, закрывать проход. Опять тот же гул, усиленный эхом пещеры и все стихло. Стало темнее, но не на много. Свет пробивался через какие-то дыры в верхней части пещеры. Важно, что мы видели дорогу и могли сносно по ней ехать. Ехали около часа, пещера становилась все уже и уже, видимо скоро можно будет достать до стены из окна кареты рукой. Однако уже проход не становился, и мы еще полчаса наблюдали проплывающие мимо нас каменные стены. Наконец, первая карета остановилась, сильно не доехав до перегораживающей нам путь скалы. Зравшун, соскочив с кареты, опять проделал какие-то манипуляции в темноте и, вернувшись, принялся ждать. Минуты две ничего не происходило, а потом часть огромного камня устремилась к нам. Кони попятились, но Зравшун прикрикнул на них и те успокоились. Камень остановился, не доехав до нас метров пять. Первая карета тронулась и, объехав выдвинувшийся камень, юркнула за него, мы повторили маневр первой кареты и выехали в длинное ущелье, заросшее теми же кустами, что и склон с той стороны секретного прохода. Погода разительно отличалась от той, которую мы видели буквально пару часов назад. Дул холодный, пронизывающий ветер, даже не смотря на то, что нас прикрывали стены ущелья. Небо было пасмурным и хмурым.

Перед нами была такая же невзрачная колея, как и та, по которой мы ехали с пару часов назад. Теперь прятаться ни от кого было не нужно, и мы позволили коням самим выбирать темп движения. Зравшун дал указание возничему на первой карете и, спрыгнув с кареты на ходу, запрыгнул к нам. Мы все с улыбкой встретили нашего проводника и спасителя и хлопали его по плечам, выражая ему свою признательность.

Возничие полезли за своими теплыми плащами, Окна в каретах задернули дополнительными плотными занавесками. Еще около часа мы выбирались на наезженный тракт, где круто повернули направо. Мы успели проехать не более трехсот метров, как были остановлены военным патрулем. Зравшун тут же направился к ним. Состоялся длительный диалог с маханием руками, характерным верчением пальцем у виска. Но видимо доводы Зравшуна не смогли перебороть чьего-то приказа и мы, развернув коней, направились в обратную сторону, по тракту. Зравшун вернулся встревоженный. Оказалось, что это дед. Как он узнал, что мы прошли тем самым проходом? Но сейчас он желал лицезреть своего внука и его попутчиков. Дед был по линии отца, так что нам могло это все вылезти боком.

На козлах, рядом с каждым возничим, уселось по два воина. Все это очень напоминало арест. Еще через полтора часа вдалеке показался красивый город. Были видны какие-то высокие башни, а вскоре и крепостные стены. Наши лошадки немного устали, так как мы, во время побега ни разу не поменяли лошадей. Зравшун предупредил нас, что с дедом будет разговаривать сам. Дед, как и все северные варвары, отличался крутым нравом, но был справедлив, правда, при дележе добычи. Пока происходил диалог Зравшуна с отрядом, повернувшим нас к замку его деда, я успел разглядеть экипировку воинов. Все, как и говорил Зравшун. Кожа, мех, медные или бронзовые накладки в местах, прикрывающих наиболее важные органы воина. Оружие составляли мечи, круглые щиты и копья с четырехгранным наконечником. Все грубой ковки, но простота оружия компенсировалась мощным телосложением воинов, четкостью и экономностью их движений. В Зравшуне это все было несколько завуалированно. Еще полчаса и мы въезжали в очередные городские ворота. Никто не махал нам приветливо, лица у охранников были суровые и шутить с ними совершенно не хотелось. Вскоре мы приблизились к центральной части города, где возвышалась огромная башня, сложенная из необработанных камней. Их подбирали с таким расчетом, чтобы очередной камень вписывался рядом с другими, такими же. Она возвышалась как занесенный меч, над всем городом. Я уж думал, что нас поведут в эту башню, но нет, мы миновали ее и направились к какому-то языческому храму, во всяком случае, языческим его назвал я и боги никак не отреагировали на мои мысли. Наконец кареты остановились, и мы выбрались на пронизывающий ветер, дующий с гор. К нам направился огромный широкоплечий горец с крючковатым носом. Его одежда ничем не отличалась от всех остальных воинов, окружавших нас. Миг, и Зравшун попал в медвежьи объятия своего деда. То что это его дед, неуловимо угадывалось в смягченных чертах Зравшуна. Дед от души хлопнул его по спине, а потом обернулся к нам.

Будте моими гостями, друзья моего внука. Если бы я не приложил усилия, то этот оболдуй опять сбежал бы, не навестив своего любимого деда.

И он от души захохотал над своей шуткой. Мы кисло улыбались, так как было совершенно непонятно, отвечать нам на его приветствие, которое звучало скорее как констатация факта нашего прибытия по его распоряжению. Дед все еще прижимал внука, так, что тот и вырваться не мог. Пауза затягивалась. Нужно было что-то делать, да и баронессу положено было представить, а то ее примут за какую-нибудь служанку и зажмут в темном углу. Оглядев наши ряды, я не обнаружил спасенного нами лекаря, но да это и понятно, кто же с нормальной головой выберется на холод в ночной рубашке. Я вышел вперед и, поклонившись, произнес.

Позвольте Вам представить члена Ковена магов, лекаря и баронессу Ликуру, жену Варелу, которая является моим учителем в лекарском деле.

Баронесса вышла вперед и склонила голову. Было видно, что моя инициатива ею отмечена, так как здесь, представить ее было просто некому. Два наемника, возничие и служанка, а я все-таки получил статус ученика такой великой магини.

Это что за хмырь? - Поинтересовался дед у внука, тот только приготовился ответить, как дед громогласно объявил, что в честь приезда его внука объявляется поединок. От гостей в кулачном бою выступлю я, как самый наглый оборванец, а от лица хозяев выступит Харелгу. Толпа одобрительно загудела. Уже и без того, как толпа расступалась перед огромным детиной, было понятно, что это подстава. Скорее всего, лучший кулачный боец. А то, что я оборванец, так ведь других штанов у меня нет, так что имеем, то что имеем.

Помнишь внучок, как он отделал тебя перед твоим побегом. Я уже тогда знал, что ты решил податься в наемники, но проучить тебя стоило, так что не обижайся. Это тебе урок, не обманывай деда.

 Глава 6.

* * *

Толпа воинов тут же образовала кольцо, так, что в первом ряду стоял дед Зравшуна, так и не выпустивший своего внука. Мои спутники по побегу молча исчезли в толпе, окружающей меня, только Вантилий хлопнул меня по плечу, и шепнул, держись. Зравшун пытался отцепиться от деда, чтобы сообщить мне что-то, но тот крепко держал его. Было понятно, что если бы это был не его дед, то Зравшун мог просто применить силу, но тут заправлял всем этот седовласый крепыш. Его даже дедом то сложно было назвать.

Между тем события стали разворачиваться, и странности накапливались. Харелгу, получив от кого-то кожаные ремни, стал заматывать ими руки. Таких ремней у меня не было, и никто их мне не предлагал. Я отцепил ножны с саблей, вытащил кинжал, и складной нож из потайного кармана, сложил все это прямо на землю. Потом растер уши, а затем сделал быструю разминку готовя свое тело к откровенному мордобою. Никто не озвучил никакие правила, толпа только стала входить в некий экстаз, они шумно проговаривали какую-то присказку, смысл которой ускользал от моего понимания. Видимо с таким наплывом одной и той же фразы, амулеты не справлялись. Наконец толпа взревела какой-то боевой клич, и мой противник кинулся ко мне. Я уклонился, как учили в армии, ведь только в вооруженных силах я попробовал, что такое драться по-настоящему, но в пределах разумного. В моей гражданской жизни все проходило без каких-то эксцессов. Дрался немного в малолетстве, но это скорее была борьба с элементами легкого рукоприкладства, а вот так, серьезно, это в первый раз. Мой противник был настроен серьезно. Кулак буквально просвистел невдалеке от моего лица. Я не торопился бить, мне нужно было разобраться в стиле боя моего спарринг-партнера. По толпе было видно, что она жаждет крови. В голове мелькнуло, что если он отделал Зравшуна, то меня раскатает здесь как блин. Несколько серьезных ударов я пропустил мимо себя, все еще уклоняясь, пару раз парировал атаку. При столкновении наших рук внезапно понял, что я ничуть не уступаю своему противнику в силе. Видимо сказывалась моя жизнь при другой силе тяжести. Наконец мой оппонент пустил в дело и ноги. Широкий, с замахом удар ногой, который я отвел рукой слегка подтолкнув противника, заставил того потерять равновесие, и если бы я в этот момент провел атаку, то мог получить некоторое преимущество. Но сейчас я заботился в основном об обороне. Чтобы драться так, как мой противник, нужно завести себя, а я не мог. Воспринимал это как какую-то игру. Однако атака ногами показала, что в нашей драке можно применять все части тела, так что буду ждать удобного случая.

Вскоре я понял, что не следует уходить в глухую оборону. Когда я приблизился спиной к толпе, окружавшей нас, то меня грубо толкнули в направлении кинувшегося на меня Харелгу, так что я не успел отразить удар, и по лицу потекла кровь из разбитой брови. Странно, зацепил он меня чуть-чуть, а бровь рассадил. Теперь я кружил вокруг моего противника и контролировал еще и спину, не хватало, чтобы меня вытолкнули так, что получится встречный удар. Такой монстр может и убить, тем более не известно, что там у него под ремнями. При этой мысли я обратил внимание на кулаки, обмотанные кожаными полосками. А ведь точно, между ремнями были видны бронзовые шипы, которые несильно выдавались вперед. Незаметно, но эффективно, судя по моей брови. Пока кружились, выбирая момент для атаки, я слегка подлечил свою бровь, так что кровь перестала сочиться. Пора было переходить к решительным действиям, да и поставить на место этого переростка, который применяет запрещенные приемы. Несколько раз мы сходились, нанося, в направлении друг друга, короткие серии ударов. Кулак Харелгу достал меня в грудь, рядом с правым плечом, а я смачно врезал ему по уху, которое теперь опухло, и было малинового цвета. Мой ответ в ухо не был встречен таким ревом, как доставшие меня удары, так что он принес только одно, Харелгу впал в бешенство. Его удары посыпались на меня один за другим. Блоки и нырки корпусом не спасали, уж слишком часто и сильно он молотил по мне. На моих руках выступила кровь, так что я тоже разозлился. На очередной атаке противника я не стал сильно уклоняться, а слегка отшагнув правой ногой в сторону, нанес удар коленом левой ноги в район печени. В момент своей атаки я пропустил удар в лицо, но он был немного смазанным, так как в этот момент мы были уже вплотную друг к другу, и мое колено пробивало брюшную стенку, жестко травмируя печень. Миг, и я разорвал дистанцию, буквально отпрыгнув от противника, так как такое положение в момент удара очень неустойчивое, да и для моего оппонента я сильно открытый. Но ответной атаки не последовало. Мой противник мешком упал на землю. Толпа, только что оравшая и подбадривающая своего кумира, разом притихла. Я повернулся к своему противнику спиной и посмотрел на деда Зравшуна. В его глазах горел азарт, который постепенно сменялся недоумением. Я кивнул себе за спину и поинтересовался, что с ним делать, добить или лечить, так как если ничего не делать, то Харелгу может просто умереть. Дед задумался, так как до него, видимо, никак не могло дойти, что такой мягкой ногой можно убить. Но, с другой стороны, Харелга так и лежал на земле, не шевелясь. Если честно, то я, по своим ощущениям почувствовал, что удар достиг цели. Наконец дед очнулся и, сделав знак рукой кому-то из своих, попросил проверить. Местный лекарь бросился к Харелгу и через некоторое время сообщил, что тот мертв. Я аж подскочил на месте, развернувшись, бросился к моему бывшему противнику. Миг, и я стою рядом с ним на коленях, входя в свое отрешенное состояние, для проведения глубокой диагностики и лечения. Да, печень я ему порвал, но вот на счет умер, я бы так не сказал. В нем слабо, но теплилась жизнь. Сейчас было состояние, очень похожее на кому. Видимо организм сам не знал, что ему делать. Я стал сращивать печень и подкачивать силы в этого монстра. Травма была тяжелой, так что я вынужден был выложиться по полной, как всегда. В общем, я пришел в себя в пиршественной зале, где все соратники деда Зравшуна распевали какие-то песни. Я сидел прижатый с одной стороны Вантилием, а с другой меня подпирал спасенный мною из камеры, лекарь отца Зравшуна. Думаю, что это он смог помочь мне оклематься, так как Ликуры в зале не было видно. Видимо мое возвращение к жизни отследили, так как тут же поднесли деревянную чашу, судя по запаху, с алкоголем. Ну, что же, нам, советским людям не привыкать, и я опрокинул в себя это пойло. Да, очень плохо очищенный самогон, главное, что бы не из каких-нибудь грибов галлюциногенов, а то тогда меня ждет незабываемая ночь. Толпа взревела, оценив размах моей дружбы с алкоголем. Тем временем мне похорошело, кровь быстрее побежала по венам. Я обвел взглядом застолье. Ну, понятно, что Зравшун сидит с дедом, наши возничие в конце стола, Вантилий рядом, да и лекарь, тоже. Его слегка приодели и, по-моему, с плеча Вантилия, так как наряд был несколько великоват. Я так и сидел в своих обрезанных джинсах. В голове мелькнула мысль, что возвращаться на Землю следует летом, а то люди не поймут.

 Глава 7.

* * *

Наконец я кое-как пришел в себя и поблагодарил лекаря за его помощь, тот смущенно покивал, но мысли его были где-то в другом месте. Алкоголь подстегнул все процессы в моем организме, в том числе и зверский аппетит. Я набросился на еду, как будто прибыл только что с необитаемого острова. Я так увлекся едой, что когда мне на плечо легла чья-то рука, сразу и не понял, кто так хочет привлечь мое внимание. Оказалось, внимание тут не при чем. Нас с лекарем просто выдернули из-за стола, а рука, что лежала на моем плече, просто указывала воинам, кого следует хватать. Я не стал устраивать истерику, так как слегка пришел в себя, но все равно, мне следовало какое-то время воздержаться от проявлений магии. Лекарь как-то обреченно болтался в руках двух дюжих воинов. Я для себя стал сравнивать работу лекаря с работой сапера. Одна ошибка, и ты, в лучшем случае, за воротами замка, а в худшем, твои незрячие глаза смотрят на тех, кто входит в городские ворота. Нас вытащили на улицу, местное солнце уже исчезло за горизонтом, так что, по ощущениям, был поздний вечер. Мы пересекли площадь, где проходил наш бой с Харелгу, и нас втащили в дверь той самой башни, которая произвела на меня неизгладимое впечатление. Протащив по темной прихожей, нас поволокли вниз, на пару этажей. Здесь на стенах горели факелы, отбрасывающие колышущийся свет на стены и пол короткого коридора. Стукнув для порядка в деревянную дверь, охранники распахнули ее и втащили нас внутрь. Здесь уже были приготовлены два каменных седалища, креслом их мог назвать только человек с развитым художественным вкусом, я же видел две каменные глыбы, вытесанные в виде кресел. Нас усадили прямо на камень и очень плотно привязали. В голове мелькнула мысль, стоило ли убегать из одного подземелья, чтобы попасть в другое.

Напротив нас сидел дед Зравшуна, ну и правитель этих земель, по совместительству. В отличие от нас, его зад покоился на короткой деревянной скамье. Воины, выполнив поручение, коротко кивнув деду, вышли из этой камеры пыток. Здесь не было специальных приспособлений, наводящих ужас на узников. Здесь этим ужасом был сам дед.

Ну, что же, позвольте представиться, глава клана Аштор, Закарит. У меня к вам несколько вопросов, так что прошу, не отказывайте мне в такой малости.

Он явно издевался, а кроме того, было видно, что он ведет какую-то свою игру. Всем телом повернувшись в сторону лекаря, он уставился тому в глаза. Бедный лекарь весь трясся, проклиная тот день и час, когда выбрал профессию лекаря.

Ну, рассказывай любезный. Меня интересует все.

Да что рассказывать. Когда я ушел от вас, то долго скитался голодный и холодный, ни денег, ни крыши над головой. Наконец один из моих учеников сообщил мне, что в одном из герцогств требуется лекарь. Вот я и направил свои стопы туда. Меня встретили, проверили мои навыки, вспоров одному из заключенных живот. Я зарастил порез и поддерживал около минуты жизнь заключенного, но как оказалось, зря. Ему тут же отрубили голову, забрызгав меня кровью. Как бы там ни было, но меня взяли на должность замкового лекаря. Так я проработал около пяти лет. Недавно герцог вернулся из поездки к родителям своей жены, и с этого момента началась какая-то чехарда. В замок приезжали лекари из дальних провинций и других стран. Я, как и у вас, был далек от всяких дрязг рядом с троном. Меня интересовало только лечение. Всех больных, которые доходили до меня, я лечил, как умел и смертельных случаев, у меня практически не было. С год назад я узнал, что, оказывается, мой господин приходится вам сыном. Вот уж поистине, яблоко от яблоньки далеко не катится. Он такой же бешеный, как и вы. Так продолжалось несколько месяцев, пока однажды меня не пригласили осмотреть герцогиню. Я обнаружил у нее желудочные колики и посоветовал сменить ту пищу, к которой она привыкла. Поговорив с ней немного и успокоив ее, я ушел к себе. Ночью, когда я спал, ко мне ворвались охранники и оттащили в подземелье. Герцог встретился со мной всего один раз и указав на меня пальцем сообщил мне, что я отравитель, и теперь буду ждать своей участи в подземелье. Герцог вызвал еще несколько лекарей, так что все вскоре разрешиться. Как разрешается все у герцога я видел каждый день на городских воротах. Вот так я и сидел, пока вот этот молодой человек не освободил меня. Ночью мы выбрались из замка и бросились бежать, так как оба лекаря гостей тоже сидели в застенках вашего сына. Ну а дальше вы все и сами знаете.

Улыбка скользнула по губам Закарита и он перевел свой взгляд на меня, а сам прищелкнул пальцами. Тут же в двери ворвались четыре охранника, но видя, что все спокойно, отвязали лекаря, и потащили его из комнаты. Тот даже не кричал, видимо давно простился со своей жизнью.

Ну что же, теперь перейдем к тебе. Ты тоже смотрел герцогиню? Давай, выкладывай все как на духу.

Думаю, что можно было побеседовать и в более приятной обстановке, если вас интересуют результаты обследования герцогини, а не устраивать весь этот фарс. В принципе не только я осматривал больную, это сделала так же и баронесса.

С баронессой я уже поговорил, сейчас меня интересует то, что увидел ты.

Да ничего особенного я не увидел. Проблема герцогини в том, что у нее в одном из органов скопились камни. Скорее всего, это результат не правильного питания. Из за этих камней у нее стала плохо работать одна из желез и как следствие стал болеть желудок и появились боли в области подреберья. В принципе ничего сложного, небольшое вмешательство лекаря и все можно было бы привести в норму. Однако герцог устроил истерику и посадил нас с баронессой за решетку. Наглость, которая может дорого ему обойтись. Я не угрожаю, я просто констатирую факты, ибо сам являюсь лишь учеником госпожи Ликуры, а вот она может серьезно обидеться на герцога, а учитывая ее высокий статус в магическом сообществе, то и потребовать извинений, как моральных, так и материальных.

О, да ты нам с сыном угрожаешь?

Разве вы услышали от меня угрозу? Я просто описал действия человека, имеющего вес в обществе. Сам я могу отомстить только своими руками, но вот баронесса, думаю, будет жаловаться королю и в Ковен магов. Мы отправились в герцогство по распоряжению богов и главы Малого Ковена. Причем участники поездки были названы богами, а нас с Зравшуном еще и оставили для приватной беседы. Правда, по дороге выяснилось, что председатель малого ковена оказался предателем, но вот от указания богов так просто не отвертеться, так что мы продолжили путь в надежде помочь герцогине. Однако герцог видит эту ситуацию по-своему, поэтому, думаю, что мы откажемся в следующий раз ехать в это герцогство, да и к вам тоже. Уж больно вы гостеприимные.

 Глава 8.

* * *

- Я смотрю, ты очень нагло себя ведешь, кроме того я заметил, что ты оказываешь очень сильное влияние на моего внука.

Почему это, влияние? Просто во время нашей поездки, а она была около двух недель, мы сильно сдружились, кроме того, дорожные испытания помогли нам понять друг друга получше. Ваш внук лишился своей фамильной сабли за то, что в нашем совместном путешествии исполнил танец смерти, когда ситуация, по его мнению, была безвыходная.

Как это он лишился фамильного оружия? Я что-то об этом ничего не знаю. Да и сабли какие-то у него на спине есть, так что, давай, рассказывай.

Да все очень просто. Мы уже возвращались с товаром домой, когда на наш след наткнулись два карисана. Лошади с грузом убежать не могли, а пешему, от них убегать, просто смешно. Мы остановились и стали готовиться к бою. Вот тогда Зравшун и сделал что-то такое, что называется у вас танец смерти. Если честно, то я ничего такого не заметил. Мы работали в паре, я стрелял по глазам, а Зравшун, когда увидел, что один карисан завертелся, ослепленный, на месте, то бросился на него и в прыжке вогнал меч прямо в глаз карисану. Правда, все прошло не вполне удачно, так как карисан зацепил его хвостом. Я ему потом перелом руки лечил, а сотрясение мозга баронесса вылечила я, тогда, такое еще лечить не умел. Потом мы погрузили карисанов на телегу и привезли в замок к баронессе. Там она препарировала обе туши. Так что я этой информацией не располагаю. Зравшуна вез в телеге на подстеленных одеялах, чтобы его не растрясло, так что дорогу он перенес хорошо, ну а в замке Ликура его за два дня на ноги поставила.

Закарит по-особому щелкнул пальцами, и из скрытой ниши вышел человек. Он что-то прошептал на ухо Закариту и снова удалился к себе. По лицу моего собеседника пробежала нехорошая улыбка.

Ты что-то скрываешь от меня в отношении самой герцогини.

Конечно, скрываю, это называется врачебная тайна и врачебная этика, только тут о таком, видимо не слышали.

Ты, по-моему, с огнем играешь. Наглость, это то, что погубит тебя. Я хочу знать эту тайну.

Да я, наверное, не правильно выразился. Это и тайной то не является, так как скоро будет всем заметно, просто родители будущего ребенка сами решают, когда им сообщить об этом всем.

То есть, тыутверждаешь, что герцогиня беременна?

Ну да, я и герцогу об этом сказал, не знаю, правда, услышал он меня или нет, так как был полностью погружен в свою шизофрению, будто герцогиню отравили. Конечно, она с этим заболеванием, что у нее сейчас есть, проживет еще долго, но оно может перейти в злокачественную форму, да и перед рождением ребенка было бы неплохо ее подлечить, все же вынашивать ребенка лучше здоровой женщине, чем больной.

Старик надолго задумался, было видно, что эта новость для него приятна, но есть что-то, что не дает ему покоя. Наконец он, буравя меня взглядом, поинтересовался полом ребенка. Я ему объяснил, что срок еще очень маленький, я и увидел-то ребенка краем глаза, так как осматривал герцогиню совсем в другом плане. А потом слуги герцога меня скрутили, утащили в подвал, где и посадили за решетку. Я, сняв путы, выломал замок и направился искать баронессу, но кроме нее я обнаружил и старого лекаря, так что прихватил его с собой. Уже поднимаясь по лестнице, мы столкнулись с Вантилием и Зравшуном, которые кинулись искать нас. Вместе мы выбрались к нашим каретам, а затем, пользуясь тем, что Зравшуна знают все, мы выбрались на тракт, а дальше Закарит все знает сам. Закарит выспросил все, и на каком этаже подвала я сидел, где нашел лекаря, баронессу. Мы так мило беседовали, что я даже забыл, что сижу на каменном кресле и что мое тело основательно примотано к этому монстру. Наконец Закарит принял какое-то решение. Он опять прищелкнул пальцами и в комнату ворвались все те же четыре воина. Он указал на меня пальцем и распорядился, чтобы меня уволокли в его любимую камеру, за решетку. Я возмущаться не стал, просто было бессмысленно. Думаю, нужно будет дождаться Зравшуна и побеседовать с ним, а то, что он найдет меня, я даже не сомневался. Сейчас главное, чтобы Вантилий не наделал глупостей, а то может кинуться меня выручать, хорошо, что за столом он не начал махать руками или железом. Там ведь всякое могло произойти. Три раза упал на свой собственный кинжал, какая беда, и все три раза неудачно, в смысле, насмерть.

Меня волокли через темные коридоры, мы спускались по крутым лестницам, а затем опять поднимались вверх, пересекали другие ходы или большие помещения. Все здесь дышало древностью. Наконец мы остановились возле металлической двери. У нее запорный механизм был снаружи, и очень напоминал распирающийся замок сейфовой двери. Вот это да. Тут такого не должно быть. Однако глаза мои меня не обманывали. Значит, скорее всего, наследие другой, ушедшей расы, или предков. Но долго рассматривать дверь мне не дали, одним движением сняли путы и втолкнули внутрь моей камеры, захлопнув дверь.

Да, не камера, а хоромы, во всяком случае, не воняет, как у герцога, да и сухо здесь. В первую очередь ощупал свою одежду. Ножа, как ни странно, не нашел. Видимо у служивых Закарита есть опыт в таких делах. Ну что же, посидим, подумаем над своим поведением. Не похоже, что меня будут держать здесь долго, скорее всего, старику нужно будет все проверить, поэтому он просто изолировал меня на время, чтобы я ни с кем не смог пообщаться. Как человек, Закарит мне понравился. В нем чувствовался стальной стержень, да и просто так он издеваться не будет. Проверки, правда, у него несколько своеобразные, но у нас, у каждого, свои тараканы в голове, так что это простительно. Вообще, странная в этот раз поездка получилась. Даже познакомиться не успели, хотя времени была уйма. Интересно, как лекаря звать да и знает ли его Ликура. Она его даже и не видела. Ну, унесли человека по лестнице вверх Вантилий с Зравшуном, а кто это, пойди, угадай. Ладно, нужно обустраиваться в новой камере. Я обошел ее по кругу, осмотрел все. В целом, квадратная комната с идеально ровными стенами, что не характерно для этого мира. Дверь с неизвестным запорным механизмом. Все остальное соответствует действительности. Ворох сухой соломы на полу и сверху наброшена лошадиная попона. В углу ведро, наполовину наполненное водой, скорее всего мой туалет. Больше ничего здесь нет. Ладно, если посадили, то буду лежать. Нужно восстановить магические силы, может еще пригодятся. Кстати, не мешало бы проверить. Так, а этого и следовало ожидать, свою магическую силу я здесь не чувствовал. Странная камера, странное покрытие стен, странная дверь. Если будет возможность, нужно будет разузнать, от кого им все это досталось?

 Глава 9.

* * *

В камере я просидел два дня. Во всяком случае, мне так казалось, ведь я мог ориентироваться только по тому, как мне приносили еду. Пока все было пристойно, и я не делал попыток выбраться из этой клетки. На третий день меня вывели в коридор. Никакого насилия, все чинно, благородно, если не считать того, что я отсидел два дня в каталажке. Провожатых было двое. Один шел впереди, а второй сзади. Опять наш маршрут пролегал по подземелью. Некоторые места я даже узнал, так что можно было предположить, что меня ведут обратно к Закариту, в его пыточную или допросную. Как я и думал, наш путь закончился перед знакомой дверью. Первый мой сопровождающий постучал в дверь, которая тут же распахнулась. Этот конвоир отступил в сторону и позволил мне войти внутрь. Как и в прошлый раз Закарит сидел на своей лавке. Мне оставалось выбрать любое из каменных кресел. Выбрал то, которое ближе к входу и уселся на него. Вопросительно взглянул на старика. Будут привязывать или нет? Тот, словно прочитав мои мысли, отрицательно покачал головой.

Сергей, я потратил два дня, чтобы доставить сюда свою невестку. Сын получил информацию, что я попросил ее навестить меня в сопровождении моих людей. В моей семье не принято отказывать главе клана, так что герцогиня уже здесь и сейчас мои лекари проводят первичный осмотр. Так что я желаю, чтобы ты еще раз осмотрел ее со всем своим прилежанием. Я не люблю, когда меня обманывают или перечат мне. Да, по-моему, ты это уже понял. Не хочешь мне что-нибудь сказать?

Ну, после такого вступления некоторые, наверное, заранее откусывают себе язык.

Старик улыбнулся очень естественно и открыто, приглашая меня к чистосердечному признанию. Ага, плавали, знаем. Можно еще поиграть в плохой следователь, добрый следователь. Только мне-то скрывать нечего.

Закарит, мы не напрашивались к тебе в гости, да и цель нашей поездки я озвучил тебе еще в первый раз. Герцогиню осмотрю, это можно даже не обсуждать, так как с богами не спорят. Я провел первый осмотр, но если необходим второй, то осмотрю и во второй раз. Сейчас у тебя, кроме твоих лекарей есть еще три лекаря со стороны, это я, баронесса и твой бывший лекарь. Так что тебе есть с чем сравнивать. Кроме того свидетелем разговора с богами был твой внук, так что правдивость наших слов ты всегда можешь проверить. Что касается диагноза, то каждый лекарь ставит свой, если ты понимаешь, о чем я говорю. У нас был случай с баронессой, когда я видел то, что называется заболеванием, а она смогла разглядеть только краюшек этой заразы. Вот тебе и весь расклад по проведению лекарского обследования. Я знаю некоторые места, где в таких случаях проводят консилиум. То есть собирается несколько сильных лекарей и обсуждают то, что известно по какому-нибудь заболеванию отдельного больного. Вот так, вместе, они и вырабатывают стратегию лечения, а проще говоря, распределяют свою ответственность в случае неудачи.

Тот смерил меня долгим пронизывающим взглядом, а потом легко, для своего возраста, поднялся со своей лавки, я тоже выбрался из кресла, так как пришлось слегка поерзать, чтобы ноги коснулись пола. Наконец мы вышли из, хотелось бы думать, комнаты для бесед, и направились по хитрым коридорам все так же под землей.

На этот раз ничего знакомого, а вот сами коридоры постепенно стали напоминать какие-то катакомбы. Ходы были извилистые и запутанные. Потолок нависал почти над самой головой и давил своим многотонным весом. Закарит шел впереди, а я старался не отставать. Потеряться здесь плевое дело. Все же от всего этого попахивает каким то идолопоклонничеством. Я ни разу не слышал, чтобы Закарит помянул каких-нибудь богов. Все мое окружение хоть раз в день, но обязательно упомянет какого-нибудь бога, в зависимости от ситуации, а здесь тишина. Складывалось такое впечатление что Закарит и есть местный бог или его наместник в этих местах.

Наконец мы вышли в огромный зал. Колонны, подпирающие потолок над нами были естественного происхождения. Старик уверенно пошел в середину, освещая своим факелом только небольшой круг света вокруг себя. Я старался не отстать, не хватало переломать здесь ноги, лучше все же видеть, куда ставить сапоги. Мы переступили какую-то насыпь, сантиметров двадцать в высоту, которая уходила за границы света как вправо, так и влево. Пройдя около двадцати шагов, мы остановились, и стали чего-то ждать. Неожиданно пол под нами вздрогнул, а я, автоматически слегка согнул ноги, приготовившись или прыгать, или бежать. Старик взглянул на меня с усмешкой, но промолчал. Думаю, что я не первый, кого он подвергает такой процедуре. Ну и реакция людей, скорее всего, была, или бежать отсюда, или хлопнуться в обморок. Вдруг из пола стали подниматься ступени. Они росли друг за другом, не было ни перил, ни каких-то стержней, за которые можно было бы держаться руками, только основания самих ступеней. С них сыпался песок, шуршание которого тонуло в низкочастотном гуле. Прошло не более минуты, как старик шагнул на первую ступеньку и пошел дальше, даже не оглядываясь, иду ли я за ним. Факел был в его руках, так что я не стал себя упрашивать, а последовал за ним. Ступени были широкие, как в длину, так и в ширину, так что устоять на них было не сложно, но высота, наверное, была приличная. Мы шли в небольшом круге света, льющегося от факела. Высота ступеней была существенной, так что приходилось высоко поднимать ноги, в голове отстраненно щелкал счетчик шагов, так что когда мы вышли на пыльную площадку, то я насчитал тридцать две ступени. Грубый математический расчет показал, что мы поднялись приблизительно на десять-двенадцать метров от пола, так что для такой пещеры высота очень даже приличная. Сейчас свет факела освещал вход в очередной коридор или естественный тоннель. Закарит шагнул вперед и свет сузился до отверстия в тоннеле, так что я рванул следом. Пол покрывал толстый слой песка, так что двигались мы бесшумно, а сзади стоял все тот же гул. Думаю, ступени возвращаются на свое место на полу пещеры. Похоже, старику досталась какая-то космическая или военная база, но ведь кто-то должен был сообщить ему коды доступа или пароли, для перемещения по базе. Никогда не поверю, что здесь ходили все, кому не лень. Значит, существует тайна клана, которую или передают из поколения в поколение, или Закарит живет очень и очень долгую жизнь и приходится Зравшуну не дедом, и даже не прадедом. Но это все мои домыслы, думаю, что вскоре все выяснится хотя бы то, куда он меня ведет.

 Глава 10.

* * *

Шагов через пятьдесят стены тоннеля, которые выглядели как естественный необработанный камень, постепенно стали обрастать толи пластиковой, толи керамической плиткой. Это выглядело так, как будто плиточный коридор прорастал в каменный тоннель, или наоборот. Что осталось неизменным, так это пол, он все также был покрыт толстым слоем песка. Еще, шагов через тридцать или чуть больше звук шагов зазвучал немного иначе, стало слышно эхо, а пол перестал пружинить. Я перевел взгляд на пол. Под нами был нормальный плиточный пол, без единой песчинки, как мне показалось. Впереди забрезжил свет, он горел ровно и напоминал электрический. Старик проходя, макнул факел в стоящее здесь ведро, чтобы потушить огонь и вставил факел в один из держателей. Странное сочетание древности и современности. Да, похоже, моя мысль о доставшейся старику базе, подтверждается. Хорошо, если это просто исследовательская или какая-нибудь пересадочная база, а если военная. Нажал на что-нибудь и полмира тю-тю.

Однако старик уверенно шел по проходу, который слегка расширился и стали попадаться закрытые двери по обеим сторонам коридора. Мы продолжали свое движение, но вот коридор явно стал опускаться, чувствовался небольшой наклон пола, да и шли мы по кругу, а вернее, по спирали. Закарит даже голову не поворачивал, чтобы проверить, иду я за ним или нет, так и пер вперед как танк. Стали попадаться пересекающие наш путь коридоры, ничем не отличающиеся от нашего. Всюду, полнейшая тишина, и только наши шаги раздавались под сводами этих коридоров. В очередном пересечении мы повернули направо. Этот коридор оказался коротким, а в конце его была широкая дверь. Если те двери, которые я видел до этого, можно было назвать одностворчатыми, то эта была как двустворчатая. Не состояла из двух створок, а была такой ширины. Явно сюда что-то протаскивают или провозят. Старик подошел к двери и приложил свою руку к поверхности двери. Секунд десять ничего не происходило, а затем сверху ударила струя холодного пара или газа, который накрыл нас обоих. Еще пара секунд и Закарит, схватив меня за руку, потянул в дверной проем. Еще одна такая же процедура перед второй дверью и мы вошли в операционную. Нет, не было операционного стола и направленного с потолка света, но полностью облицованная плиткой комната сразу наводила на такие мысли. Старик опять двинулся вперед, я за ним. Нас окружал какой-то еле слышный звук, напоминающий шипение и потрескивание. Во всяком случае, я слышал все эти звуки, пока мы пересекали всю комнату. Перед нами оказалась еще одна дверь, на этот раз не широкая, а обычного размера. Мы прошли внутрь, после того, как Закарит опять приложил руку к поверхности двери. То, что я увидел за дверью, напоминало обыкновенную больничную палату. Кровать, табурет, пластиковый столик на низких ножках и все, за исключением того, что в кровати лежала герцогиня и, похоже, спала. Старик, ни слова не говоря, молча указал рукой на герцогиню, как бы приглашая меня начинать. Я обошел Закарита и направился к табурету. Поставив его поудобнее, уселся на него и стал входить в привычное мне состояние, чтобы проникнуть своим сознанием вглубь этого тела. Опять проверил все показатели организма женщины, как и в прошлый раз, никаких следов отравления, камни желчного пузыря никуда не исчезли, но стали более рыхлыми, все же, в прошлый раз я неосознанно успел оказать на них небольшое воздействие. Поджелудочная была воспалена, и слизистая желудка и пищевода тоже. Стал спускаться ниже, мне было понятно, что Закарит привел меня сюда с одной целью, определить, беременна ли герцогиня и выяснить пол ребенка. То, что ребенок есть, я выявил еще в прошлый раз, а вот характерных признаков, что это мальчик, не было, хотя, может еще слишком рано. В этом деле нужен опыт, которого у меня практически нет. Я вышел из своего транса и поднялся с табурета, машинально поставил его на место и отошел к старику. Тот молча кивнул, показывая, чтобы я доложил результаты обследования.

Глубоко вдохнув, как перед прыжком в воду, я начал, слегка сбиваясь, а затем, когда зацепился за тему, то речь моя потекла более спокойно. Старик узнал, что все мои прежние высказывания о здоровье этой женщины полностью подтверждаются и сейчас. Да, у нее в желчном пузыре находятся камни и они раздражают его вызывая выделение желчи, которая застаивается, так как протоки практически забиты этими самыми камнями. Иногда происходит непроизвольный выброс желчи, причем это не связано с моментом приема пищи. То есть организм просто старается освободить желчный пузырь от избытка желчи. Признаки воспаления поджелудочной железы остались такими же, как и в прошлый раз. Слизистая пищевода и желудка воспалена как раз из-за того, что желчь попадает в их полости даже тогда, когда там нет пищи, а сама по себе она очень агрессивная, так что слизистая просто получает ожог. Ребенок есть, но вот пол определить не могу. С шестидесятипроцентной уверенностью могу сказать, что это девочка, так как не заметил половых признаков мальчика. Ни о каком отравлении ядами речи не идет, только патология пищеварительной системы, которую можно и нужно лечить. Напомнил Закариту, что, как и в прошлый раз утверждаю, что если они не начнут лечить женщину, то это заболевание может закончиться для нее трагически. Ну и учитывая, что вынашивая плод, и после рождения ребенка, она будет кормить его своим молоком, то следует вылечить это заболевание, чтобы ребенок получал нормальное питание.

Откуда знаешь?

Ну, я же могу смотреть вглубь человеческого тела. Меня Ликура научила.

Я не спрашиваю, как видишь, я спрашиваю, откуда знаешь?

Да у Ликуры есть книги, которые я читал.

Закарит недобро так улыбнулся, а затем, поманив меня пальцем, направился в другую дверь. Мы прошли в следующее помещение. Там на такой же кровати лежал Зравшун. Закарит обошел кровать по дуге, тревожно смотря на внука, наконец, он отвел взгляд от спящего наемника и перевел его на меня.

Ты уже понял, что я наследник всего этого комплекса. Не делай такие удивленные глаза, что я знаю слово "комплекс". Родителей твоих прадеда с прабабкой еще на свете не было, когда я остался последним, на этом комплексе. Тогда было не спокойно в мире. Стычки племен, дикие звери, различные катаклизмы. В общем, так получилось, что я остался один. Именно тогда я понял, что, чтобы выжить, мне нужно ассимилировать в эту среду. В комплексе я бы так и сидел, как ты в моей тюрьме. Я решил выбраться наружу, основать свой клан и сделать его самым сильным. Мне нужно было получить возможность оставлять потомство, так что около десяти лет я потратил на то, чтобы слегка подкорректировать свой организм. Наконец мне удалось оплодотворить одну из женщин, женщина родов не перенесла, но плод остался живым. Это был мальчик. Я его воспитал как воина, много учил его тому, что должен уметь хороший правитель. Шли годы, десятилетия, столетия. Я всегда оставался дедом. Слишком любопытные, быстро умирали, ты сам понимаешь, мне такие были не нужны. Я должен был оставаться всегда в тени, но быть своим для клана. С моими знаниями я мог замахнуться на мировое господство, но зачем мне головная боль, растянутая на сотни тысяч квадратных километров? Я основал как бы две независимые провинции. Обе находятся в кольце неприступных гор. Есть проходы, но они для торговли. Армию там не проведешь, уже пробовали. Так мой клан и живет, сильно не выпячивая свои возможности, но и не давая себя унижать. У меня была только одна проблема. На протяжении всего времени у меня рождались только мальчики. Понимаешь? Одни мальчишки. Они отличные воины и хорошие люди, не без своих недостатков, конечно. Но видеть на протяжении огромного количества лет только мальчишеские рожи, мне надоело. И вот сейчас ты даешь мне надежду на то, что у меня появится девочка, это здорово!

Э.... Прости Закарит, но ведь это ребенок твоего, не знаю, как сказать, по легенде, вроде сына.

Ну да, но семя это мое. Оно как бы просто переходит из поколения в поколение. Оно живет своей отдельной жизнью, и вот теперь родится девочка, которая сможет родить нового человека. Не участвовать в рождении, а родить, это две большие разницы! Вот это и будет настоящий наследник.

 Глава 11.

* * *

Слушая старика, осматривал Зравшуна, тот спал как-то неестественно. Я ведь наблюдал его спящим, в походе и у меня дома, человек, как человек, а тут, будто из него выдернули какой-то стержень. Я поинтересовался у Закарита, что это с Зравшуном. Оказалось, что сейчас мы наблюдаем последствия применения одной из разновидностей гипнотического сна. Закарит вытянул из своего потомка всю информацию, а теперь организм Зравшуна приходил постепенно в норму, после такой длительной и не совсем приятной процедуры. Однако всю информацию обо мне он вытащил из мозга Зравшуна и теперь вел беседу со мной на основе этой информации.

Я пожал плечами, зачем было издеваться над своим потомком, можно было и так поговорить со мной, тем более, что я был не против, все же старик вызывал некоторое уважение к себе. Хотя отдельные его поступки, прямо скажем, были скорее агрессивными, чем дружественными. Взять хотя бы нашу встречу, ласковой ее никак не назовешь.

Так что ты хочешь от меня Закарит? Я ведь тебе ни разу не соврал, уж твой человек подтвердил, что я говорю правду.

Ты что, думал, что он проверяет правдивость твоих слов? Нет, он готов был включить некое устройство, по первому моему приказу. А что я хочу? Мне нужно точно знать пол будущего ребенка и как можно скорее, поэтому ты потащишь герцогиню в свой мир, и там пусть проверят это своими методами.

Закарит, ты меня поражаешь. И что, ты просто отправишь ее со мной под мое честное слово?

Да нет, я не настолько наивный, как ты думаешь. Мы пойдем втроем. Вижу, сейчас ты хочешь сказать мне, что ты не поведешь в свой мир такого опасного хищника, как я, но вот отказать мне у тебя не получится, и знаешь почему? Потому что ты полностью в моей власти. Два дня назад я вживил в тебя, как бы тебе лучше объяснить, некого червя, который по моему приказу будет доставлять тебе некие неудобства. Чтобы ты лучше осознал это, сейчас я прикажу ему продемонстрировать свои возможности.

Внезапно все мои внутренности скрутило, да так, что я упал на землю и воя от боли катался там довольно долго. Когда меня отпустило, то я поднялся на четвереньки и ошалело смотрел на капающую, из прокушенной губы, кровь. В голове была только одна мысль, толи что-то сидит во мне, толи это гипноз. Если это по-настоящему, то мне нужно убить эту гадость, если гипноз, то научится противостоять такому унижению. В целом, старик кандидат в покойники. При первом удобном случае я его казню. Пусть по своему, но казню. Не стоит такому гаду коптить небо, хоть это, хоть наше, на Земле. Старик, будто прочитал мои мысли, поэтому он, гнусно захохотав, еще раз заставил меня поваляться на полу. На этот раз я был весь в том, что переваривал мой желудок. Когда я отдышался, то взглянув в глаза этому монстру, прошептал только одно слово, "убью".

Попробуй, конечно, но навряд ли у тебя это получится. Да и как ты меня убьешь? Если бы это можно было сделать, то я давно бы кормил червей в здешней земле.

Если до того, что ты сделал со мной только что, я относился к тебе благосклонно, даже несмотря на твои идиотские развлечения с мордобоем, то теперь ты нажил себе смертельного врага. Я не могу простить унижения, а ведь ты постарался унизить меня. Лучше бы ты убил меня сразу. Ты хочешь пойти в мой мир? Ну что же, пойдем, но помни, что я всегда нацелен на твое убийство, а могу оставить тебя в покое и переключиться на убийство герцогини. Попробуй остановить меня, когда ты сам не знаешь, что вас может убить, а я не стану останавливать вас в критической ситуации.

Старик задумался, он долго потирал руки, как будто что-то с них стирал. Наконец он взглянул на меня и тихо спросил, что будет, если он уберет из меня своего червя. Просто он привык действовать жестко, но может, мы попытаемся сделать несколько шагов назад и опять начать разговор, но не с позиции силы, а как некие партнеры. Он со своей стороны готов гарантировать, что моему миру ничего не будет угрожать, так как он его попросту не интересует. Он по-своему привязан к своей базе, да и к своему детищу - клану, тоже. Все-таки это его потомки. Чтобы нам не было скучно, он возьмет с собой внука. Раз уж мы сдружились, да и Зравшун был уже в моем мире, то так, вчетвером, мы и прогуляемся к нашим земным врачам. После этих слов я поверил, что он, действительно, покопался в голове не только у Зравшуна, но и у баронессы, о чем так прямо его и спросил. Тот лишь кивнул головой. Я уже немного восстановился после тех страшных резей в области живота и предложил начать наш диалог с дружественного жеста, а именно, вытащить из меня эту гадость, но я хочу ее увидеть. Закарит пообещал, что я это увижу своими глазами, хотя, лучше бы этого не видеть, но я отрицательно помотал головой. Тот лишь пожал плечами, а затем я почувствовал, как из меня что-то стало пробивать себе дорогу наружу. Боль была терпимая, а вот ощущения - ужасные. Когда из моей глотки вылезло мерзкое членистоногое создание, порождение какого-то извращенного разума, шевеля длинными усами, то меня еще раз вывернуло наизнанку, хотя, казалось что уже нечем. Старик прищелкнул пальцами и, я даже не заметил, откуда, появились все те же два здоровенных охранника и, подхватив меня под руки, потащили умываться. Они со мной не церемонились. Все с меня было снято, а скорее сорвано, и меня просто полили из шланга холодной водой. Я был настолько ослаблен сеансом демонстрации силы, что совершенно не мог сопротивляться. Одежда моя, итак до этого пострадавшая, превратилась в нечто бесформенное, с такими ароматами и такой расцветки, что ей теперь самое место на помойке, ведь я катался от боли по тому, что вытекало из меня. Покопавшись в ней двумя пальцами, я убедился, что ничего ценного в ней нет. Видимо меня качественно обыскали в прошлый раз. Так что я без сожаления распрощался с ней, так как мне подали одежду, похожую на ту, в которой расхаживал Зравшун в моем мире, а затем вернули рюкзак. Я автоматически проверил, все ли на месте. Оказалось что все и я, уже своим ходом вернулся в комнату, где спал Зравшун. Там, за время моего отсутствия все убрали, и сейчас стояло два табурета. На одном сидел Закарит, а другой предназначался мне. Тот молча указал мне на свободный, и нас оставили наедине, если не считать Зравшуна.

 Глава 12.

* * *

Когда дверь за охранниками закрылась, старик повернул голову ко мне и сделав небольшую паузу, а может, собираясь с мыслями, начал наш прерванный разговор.

Сергей, мне необходимо твердо знать пол будущего ребенка и чем раньше, тем лучше. Это поможет мне восстановить нашу, практически исчезнувшую расу. Мы жили на нескольких близлежащих планетах, достигли небывалых высот во всех сферах деятельности человека. В момент катастрофы, я и еще десять моих сотрудников осваивали новую планету. Нам нужно было собрать материал, оценить возможность существования нашей расы на этой планете. Ну, по мне ты можешь видеть, что мы могли бы заселить эту планету без проблем. Раз в год выведение из организма некоторых веществ, накапливаемых в наших телах, и все. Но пока мы здесь работали, в нашем мире вспыхнула инфекция. Откуда, что взялось, мы не знаем. К нам пришли уже отголоски случившейся катастрофы. Все планеты были очень сильно завязаны друг с другом, поэтому болезнь распространялась как пожар в степи. О причинах можно только догадываться. Анализируя полученную информацию и сопоставляя ее с той, что получили здесь, я склоняюсь к тому, что произошла диверсия. Думаю, это связано с появляющимися демонами. Видимо в наших мирах им дали по рогам, вот они и отомстили, а здесь, на этой планете, они кормятся и выплескивают свою агрессию. Если бы у нас была возможность, то я бы с удовольствием поболтал на эту тему с тобой, но сейчас каждый день на счету. Если удастся внести изменения в развивающийся плод, то моя миссия, как последнего оставшегося в живых представителя своей расы будет выполнена.

Понимаешь, Закарит, ну, допустим, ты искусственно выведешь как будто бы свою расу, но что ты сможешь дать ей для обеспечения ее будущего? Систему очистки крови, которую они будут вынуждены проходить ежегодно? Для чего все это? У тебя есть клан, дай им знания и умения, и они станут твоими наследниками в прямом смысле. Давай немного порассуждаем. У тебя, на протяжении огромного количества лет рождались одни лишь мальчики, и вдруг, девочка. Почему? Потому что твой организм начал перестраиваться под действием местных условий а, грубо говоря, ты стал уже сам изменяться. Не знаю, знаком ли тебе такой термин, но в моем мире слесари, когда учат обрабатывать вручную очень маленькую деталь большим инструментом, говорят, что не слоном мышь, а мышью слона. Слон это очень крупное животное, а мышь, тоже животное, но размером с мой кулак, а то и меньше. Так вот, в твоем случае не мышью слона, а слоном мышь. Природа меняет тебя и с этим нужно смириться. Разумная раса, это не набор генов, которые сами по себе ничего не решают. Разумная раса это преемственность полученных знаний их систематизация и накопление. Естественно те, кто получают знания, должны уметь усваивать их, так чем тебя не устраивают твои потомки, члены этого клана, да и просто жители этого мира. Они станут приемниками ваших знаний и, возможно, когда-нибудь станут такими же, какими были вы. Давай, не отметай все это сразу. Подумай над этими словами. А герцогиню я свожу к нашим врачам. Мы даже можем получить на руки снимок того ребенка, что сейчас развивается в ней.

Ну, хорошо, я подумаю над твоими словами, но и ты пойми меня, на мне лежит груз ответственности за целую исчезнувшую расу. Я просто считаю себя обязанным сделать хоть что-то для возрождения того, что исчезло безвозвратно и частицей чего являюсь сам. Для себя решил, что в твой мир не пойду, нечего мне там делать, да и вас буду смущать своим присутствием. С герцогиней пойдет ее сын, Зравшун, так что не переживай, защитой будешь обеспечен, мне не нужно, чтобы вас троих растерзали карисаны, как это чуть не произошло в прошлый раз. Кстати, посмотрел на ваше оружие. Очень примитивно. Не сравнить, конечно, с оружием этого мира, но все равно, примитив, хотя, Зравшун в восторге. Оружие нашего мира получишь только ты. Зравшуну незачем это знать. Я еще не решил окончательно по поводу вырождения моей расы, так что пусть пока то, что может повернуться против меня остается недоступным для моих соклановцев. И еще одно, ты же понял, что я изменил свое отношение к тебе, так что давай останемся нейтральными партнерами в этой нашей сделке. Я, со своей стороны, подберу что-нибудь, что заинтересует тебя, а ты поможешь мне в этом щекотливом вопросе. С герцогиней обставим все так, как будто я дал добро на ее лечение в другом мире. Ты выступаешь в роли проводника и посредника в беседе с врачами. Зравшун, это поддержка и защита. Все, сейчас иди, отдыхай, мои люди проводят тебя, а я пока все приготовлю к дороге. Завтра, в первой половине дня вы втроем выдвинитесь в сторону перехода в твой мир. Думаю, что ты понимаешь, не следует болтать о нашем разговоре ни Зравшуну, ни герцогине ее, кстати, зовут Фелидас. Твоих попутчиков, баронессу и Вантилия с их людьми, отправлю завтра домой короткой дорогой. Поспят несколько часов, а потом пара дней и они в баронстве, за них можешь не волноваться. Вы тоже отправитесь таким же путем, но бодрствовать будешь один ты. От тебя мне скрывать нечего, ты и так видел слишком много.

Дверь открылась на этот раз без всяких театральных прищелкиваний пальцами, все же старик управляет своими людьми мысленно, видимо действительно владеет техникой гипноза и ментального общения, а может и подчинения. Охрана, как и при первом моем посещении Закарита расположилась спереди и сзади, и мы отправились к месту, где я смогу отдохнуть перед дорогой. Мы долго шли по тем самым катакомбам, используя какие-то, известные только моим провожатым, коридоры. Так и не поднявшись на поверхность, мы вошли в очередной коридор и, немного отойдя от входа, остановились перед одной из дверей. Первый охранник толкнул дверь, и она открылась внутрь, демонстрируя небольшую комнату с кроватью и маленьким столом. Бросалось в глаза, что все выполнено из пластика, так как матово поблескивало в свете электрических ламп. Я прошел внутрь и поставив рюкзак возле кровати, стал раздеваться. Охранники демонстративно не стали заходить, а повернулись и затопали по коридору. Их было слышно, пока дверь сама не закрылась. Может быть, ее нужно было запереть, но мне было лень. Я сбросил с себя остатки одежды и упал на кровать. Сон пришел почти моментально под мысли, что нижнего белья мне так и не дали, и если, случись что, то я буду сверкать своими белоснежными ягодицами перед герцогиней. Нужно запомнить, что ее зовут Фелидас и что она приходится матерью нашему Зравшуну. Попытался мысленно дотянуться до баронессы, но опять ничего не вышло. Что-что, а экранировать магию Закарит или его раса, научились. Подушка была мягкая, одеяло, приятным для тела, так что сон стал накатывать заставляя забыть все мои пережитые неприятности и, наконец, я провалился в сон.

 Глава 13.

* * *

Я проснулся от ощущения, что на меня смотрят. Когда открыл глаза, то ничуть не удивился, увидев Закарита. Тот стоял надо мной, и о чем-то размышлял. Может, сожалел о том, что не прихлопнул меня сразу, когда была такая возможность. Я протер глаза и сел на кровати, прикрываясь одеялом. Все-таки какая-то воспитанность должна присутствовать, при встрече двух братьев по разуму. Старик усмехнулся, так как, похоже, читал меня как раскрытую книгу. Плохо, а ведь Ликура учила меня ставить блок на свои мысли, но вот для этого места, а может, для самого Закарита это было бесполезно. Во всяком случае, он знает, что я играю честно. Тот кивнул, как будто подтвердил, что действительно, так и есть и бросил мне на кровать блестящий комбинезон.

Оденешь это под свою одежду, будет защита и комфортные условия создаст. Старайся сильно не светить его перед остальными членами вашего похода. А вот это, оружие. Стреляет импульсом энергии. По силе равно твоему оружию, из которого ты убил карисана, а вот дальность небольшая, не более стапятидесяти шагов. Дальше энергия рассеивается, но еще может зацепить мелкую живность шагов за двести, так что будь осторожен. Есть регулировка силы воздействия, но это тебе не к чему. Используй это оружие, как последний аргумент. После окончания операции, можешь оставить его себе. Есть одна особенность, заряд должен накопиться в аккумуляторе. На полной мощности можно сделать не более десяти выстрелов, потом следует дать заряду накопиться. Следующий выстрел можно произвести не ранее, чем через сто ударов твоего сердца. Для полной зарядки потребуется четверть светового дня этой планеты. Важно, чтобы рукоятка оружия была не под одеждой, все остальное может быть скрыто.

То, что он мне дал, походило на старинный автомобильный клаксон, только раструб был поменьше. Ручка изгибалась, как у старинных пистолетов, градусов под тридцать к, так сказать, стволу. Игрушка, да и только. Курка, как такового не было. Для стрельбы нужен был мысленный посыл, и сжать рукой рукоятку. В принципе нормально, если оно действительно работает. Старик заверил меня, что заряд полный, так что десять выстрелов у меня в запасе есть. Я попросил, чтобы мне к моему луку дали десятка четыре стрел, в прошлый раз они нас сильно выручили. Старик кивнул и сообщил, что возле транспорта нас дожидаются тулы с шестью десятками стрел, под мою руку.

Пока мы беседовали, я натянул нижнюю часть комбинезона под одеялом на свое тело, и теперь быстро одевался, так как понимал, старик не зря пришел в такую рань. Думаю, что это связано с тем, сколько будут спать мои компаньоны по путешествию. Наконец я был готов, и мы вышли в коридор. Никаких сопровождающих. Закарит вел меня какими-то заброшенными переходами. Пыль поднималась маленькими смерчами за нашими ногами. Вот, наконец, и конечная точка. Это место напоминало перрон в метро. Такая же гладкая площадка перед узкой, не более метра в ширину, щели в полу этой площадки. В разных концах перрона угадывались дыры в стене, куда, скорее всего, направится то транспортное средство, которое предоставит мне старик.

Сергей, этими переходами никто давно не пользовался. Там предусмотрена система безопасности и пространство перед капсулой сканируется, но если вдруг что-то произойдет, то двигайся по ходу или против хода около километра. Там есть выходы на поверхность. Это скрытые вентиляционные шахты. Когда выберетесь на поверхность, то закройте так же, как было. Ну, все, удачи тебе. Постарайся не разочаровать меня, все же я раскаялся в том, что начал разговор с тобой с позиции силы, но просто некоторые вещи входят в привычку у старых людей, а я, поверь мне, очень старый человек.

Я смотрел на осунувшегося старика, в нем лопнул какой-то стержень, поддерживающий его такое количество лет, что страшно подумать. Наверное, жутко остаться последним представителем своей расы и своими руками похоронить то, что пытался возродить на протяжении нескольких веков. Было видно, что он много думал над моими словами. Некоторые вещи очень тяжело принять сердцем, хотя они лежат на поверхности и бросаются в глаза при свежем взгляде. Наконец он, решившись, отвернулся от меня и сделал какой-то жест в сторону одной из концов перрона. Буквально через минуту оттуда показалось сигарообразное тело нашего транспортного средства. Это была капсула для перемещения внутри той системы коммуникаций, которую построили исследователи этой планеты. Что же, воспользуемся предоставленной возможностью. Я поинтересовался у Закарита, как управлять этим транспортным средством. Тот коротко сказал, что все настроено им самим, так что моя задача просто лечь рядом с двумя его родственниками и дождаться полной остановки капсулы. Это было даже лучше, так как я отсюда не представлял, в какой стороне находится то место, откуда мы перемещались в мой мир. Пожав старику руку, чем очень поразил его, я отправился укладываться в капсулу. Места были полу-лежачие, так как капсула не отличалась высотой, да и сам тоннель выглядел крохотным. Я удобно устроился в кресле, и над моей головой захлопнулась дверь капсулы. Еще несколько секунд и мы стали плавно набирать ход. Капсула разгонялась все сильнее и сильнее. Было заметно, что мы не катимся по рельсам, а летим над этими рельсами. Я представлял себе нашу капсулу, как пулю в стволе ружья. Мы скользили в воздухе, но если скорость упадет, то наши колеса соприкоснутся с нижней частью тоннеля и смогут начать дополнительно притормаживать капсулу. Скорость, с которой мы мчались, определить было трудно, стены тоннеля были очень близко и пролетали мимо смотровых окон капсулы размытыми цветовыми полосами. Судя по разгону капсулы, мы вышли на скорость более ста километров в час. Часов через восемь вокруг меня замигали огни, включился противный зуммер, и началось экстренное торможение. Все бы ничего но, видимо, тормозного пути нам не хватило, потому что страшный удар разбил всю переднюю часть капсулы и в салон полетели осколки стекла и элементы конструкции капсулы. Когда я попытался открыть двери, то выяснилось, что ее заклинило. Мне пришлось повернуться на кресле и упершись в Зравшуна спиной, выбивать дверь ногами. Наконец дверь поддалась, все-таки капсула имела облегченный каркас и корпус из легкого металла. В общем, раза с шестого я выбил дверь ногами. Теперь следовало протиснуться между капсулой и стеной. Не знаю, будь я потолще, то смог бы протиснуться в такую щель? Но, как бы там ни было, а в тоннель, позади капсулы, я попал. Теперь нужно было найти вентиляционную шахту и выбираться на поверхность. Я оставил обоих спутников в капсуле и отправился на поиски шахты. Та обнаружилась метров через четыреста, если верить моим шагам. Обозначив место подъема, я взобрался по скобам к поверхности земли. Высота была метров пятнадцать, так что я смогу вытащить обоих моих напарников по очереди. Сейчас следовало выбраться самому и приготовить место нашего временного лагеря.

 Глава 14.

* * *

Подъем по скобам не занял много времени. Это действительно была вентиляционная шахта, которая заканчивалась крышкой, стилизованной под крупный пень. Выбравшись наружу, я осмотрелся. Вокруг меня была роща или небольшой лесок. Следовало определиться с направлением, но этим можно будет заняться и позже, а пока нужно вытащить моих попутчиков. Снова нырнул в шахту и, спустившись, заспешил к капсуле. Кто знает, что может прийти в голову средневековому человеку, очнувшемуся в современном транспортном средстве. Первым решил вытаскивать Зравшуна, все же он воин, а значит, если придет в себя в лесу, то сможет адекватно отреагировать на это, а вот если в капсуле, то еще неизвестно, что придет ему в голову. С герцогиней немного легче, она будет тихо сидеть как мышь и ждать, когда ее соблаговолят спасти. Так что задача с волком, козой и капустой теоретически решена. Пробрался в капсулу и, матерясь как сапожник, стал вытаскивать наемника. Ужасно тащить расслабленное как кисель тело. Уж лучше бы это был мешок с таким же весом. Хорошо, мое тело было более сильным, чем местные, так что с грехом пополам протащил тело Зравшуна в щель между стеной и нашей капсулой. Дальше было немного полегче, нужно было только пригибаться, таща Зравшуна на плече. До колодца все шло гладко, а вот дальше встал вопрос, как подниматься с таким грузом. Сам по себе такой вес не представлял проблемы, но вот как тащить человека по скобам, да и если уронишь его сверху, то все, конец. Решение пришло внезапно - наши поясные ремни! Я снял их с нас, и связал так, чтобы получилась восьмерка. В одну петлю я пропустил тело Зравшуна, чтобы туда поместилось одно плечо и грудь наемника. Вторую одел на себя так же, как и на Зравшуна. Кожа на ремнях хорошая, так что должна выдержать. Медленно начал подниматься по скобам. На каждой останавливался и слегка встряхивал нашу связку. Наконец убедился, что ремни держат нормально и полез вверх уже без остановок. В самом конце была небольшая проблема, оба тела в верхний люк не проходили, пришлось прижать тело Зравшуна к верхней скобе, буквально посадив его на нее и самому выпутаться из своей петли. Затем выталкивать тело Зравшуна в верхний люк, подталкивая его своим плечом, а потом и выбраться самому. Отдышавшись, отправился за герцогиней. С ней было немного полегче, так как она была худая, ну и, соответственно, весила поменьше. Добравшись до верхнего люка, я перевесил герцогиню так, чтобы она находилась немного ниже меня, на последнем этапе я просто выбрался сам, не выпуская ремня с телом герцогини из руки, а потом просто вытянул ее в люк. Оставались еще наши вещи. С ними таких проблем не было. Просто навесил все на себя и за один раз вытащил, свой рюкзак, тулы со стрелами, сабли Зравшуна и сумку с вещами герцогини.

Пень, прикрывающий вход в вентиляционный люк был задвинут на место и я стал озираться, пытаясь определиться на местности. Вскоре я стал узнавать местность. Мы были немного в стороне от той дороги, по которой я уже несколько раз проезжал, направляясь в свой мир или из него. До места перехода было не очень далеко, часа три-четыре на телеге, ну а пешком будет все пять. Только встает один вопрос, а как мне тащить два тела. Я их, конечно, могу положить к себе на плечи, но будет очень неудобно, да и все равно, я их так долго не протащу. А если нарубить ветки и сделать волокушу. Уложу оба тела на ветви, а сам впрягусь каклошадь. До конца светового дня должен дотащить их до места перехода. Еще час ушел на то, чтобы организовать такие волокуши и, наконец, впрягшись в них, я направился к месту перехода. На некоторых участках пыль поднималась, не то, чтобы столбом, но все равно ее затягивало на волокуши, так что часа через два мои попутчики были седые от такой пыли но, зато, я значительно приблизился к моей цели.

Уже в сумерках я, злой как собака дотащился до нашего леска, где были припрятаны золотые монеты и доллары. Решил заночевать здесь. До места перехода было не больше двухсот метров, так что утром встанем и рванем в наш мир, там я их накормлю, отмою и спать уложу. С Зравшуном-то все просто, он мужик военный, может спать и на полу, а вот с герцогиней, тут нужно быть осторожней. Я даже не понял всей гаммы их родственных отношений. Ну, плакала она, видя сына, но ведь из-за чего-то он сбежал из дома, да и от деда, значит не все так радужно в их семейной жизни, хотя и герцоги. На этот раз я был ограничен в туристическом снаряжении, поэтому разложил ветки, на которых тащил мать с сыном и принялся устраивать ночевку. Как мог, отряхнул их от пыли, но все равно, их нужно было отмывать, да и вещи постирать. Сейчас они выглядели как два опустившихся цыгана или бомжа, но в целом, из автобуса не выкинут, а только будут коситься, да свои карманы прикрывать. Билетами я их обеспечу, амулеты, слава богу, со мной, так что смогу обеспечить обоих средствами общения с людьми моего мира. При первой поездке в автобусе Зравшун будет контролировать свою мать, а дальше мы немного обживемся все вместе, и будет сплошная идиллия. Как только определимся, что она сносно ведет себя по земным меркам, так сразу в больницу. Там задурим головы врачам и сделаем УЗИ. Думаю, что дня за три, четыре управимся, лучше бы пораньше, но тут уж как повезет.

Пока еще было хоть что-нибудь видно, я сходил за валютой, Немного обычных денег было в рюкзаке, так что на первое время мы обеспечены. Герцогиню нужно будет переодеть и обеспечить косметикой. Что-нибудь такое, не яркое. Ночь неотвратимо накатывала на эту часть мира, но спать сегодня мне не придется, из нас всех, только я мог обеспечить ночную охрану, кто его знает, что или кто может заявиться к нам в гости. Я приготовил лук, забросил тул со стрелами себе за спину и занял позицию, чтобы видеть своих попутчиков и поляну. За спиной у нас был густой кустарник, так что оттуда никто не проберется. Моя позиция в этой ситуации была выигрышная, так что мне просто нужно было не заснуть до самого утра.

Время тянулось медленно, меня спасало только то, что я хорошо поспал предыдущую ночь, да и в капсуле удалось немного вздремнуть. Вскоре ночь полностью завладела окружающим пространством. Небо было звездное, а вскоре показалась и луна, так что света, наблюдать за нашей поляной, хватало. Несколько раз, где-то вдалеке кто-то выл, но в нашем околотке все было тихо, да и лесок этот был крошечный, уважающий себя хищник в такой даже не сунется. Однако лук с натянутой тетивой и наложенной стрелой был рядом, да и фонарик на зажигалке. Ночь заставила меня немного понервничать уже ближе к утру, когда луна закатилась за горизонт, сразу стало темно, хотя различить что-либо метрах в тридцати можно было, так что я взял в руки лук и еще час буквально простоял на ногах, ожидая какого-нибудь подвоха от здешних хищников. Но все прошло спокойно, а вскоре небо начало светлеть. По своему опыту знал, что в это время хищники возвращаются на свои лежбища или норы, так что теперь можно было и расслабиться.

 Глава 15.

* * *

Наконец светило показалось из-за горизонта, и я стал тормошить моих напарников по походу. Зравшун вскочил так, что я от неожиданности отпрянул назад. Тот еще ничего не успел осознать, а руки уже шарили за спиной, ища его клинки. Я несколько раз окликнул Зравшуна по имени, пока он, уже осознанно не посмотрел на меня. Его тело моментально расслабилось, и он с интересом осмотрелся.

Это что, мы опять к тебе идем? А мама что здесь делает?

Зравшун, ты что, ничего не помнишь? Твой дед сказал, что поговорил с тобой, и ты дал добро на сопровождение меня и герцогини в мой мир. Ее нужно сводить к нашим врачам, так что я на тебя надеюсь.

Да, что-то смутно припоминаю. Дед меня долго расспрашивал о твоем мире, а потом что-то такое накатило, как тяжелый сон. А вот теперь я здесь. Ты что, меня все время на себе нес, и маму?

Нет, не совсем так. Нас довезли по дороге до вон того леска и выгрузили, так как дальше нашим попутчикам было не по пути с нами. Мне пришлось тащить вас на себе, так что вы слегка пропылились, все же в степи сейчас стоит сухая погода и скопилось много пыли. Я как мог вас почистил, после того, как доставил сюда в сонном состоянии. Так что, как только герцогиня придет в себя, так нам лучше, как можно скорее отправляться в мой мир. Там мы помоемся и поедим, а то нам даже продуктов не дали, видимо рассчитывали, что мы будем по пути охотится.

Слушай, Серигей, уже второй раз жалею, что не взял с собой одну коробку с лапшой, что ты мне купил. Как бы она нас сейчас выручила.

Да ладно, нам бы только герцогиню разбудить и уговорить идти с нами, а дальше, ты же помнишь? Спустимся до автобуса и через пару часов мы будем у меня дома.

Да я с удовольствием вымоюсь у тебя в ванне, тем более, что грязный как не знаю кто. Странно, что я не помню весь наш путь от резиденции деда досюда. Раз, и сразу проснулся здесь. Но деду виднее, думаю, он оставил мне какую-то подсказку. Без этого никогда не обходилось, а сейчас давай будем будить маму. Отца бы я так будить не рискнул, можно и в темницу на пару недель отправиться. Он стал тормошить герцогиню. Все-таки мать он любил, было видно, что тормошит он осторожно, да и шепчет не сильно громко, чтобы не испугать. Наконец герцогиня стала приходить в себя, ее взгляд обрел осмысленность, и мы вздохнули с облегчением. Зравшун что-то тихо объяснял матери, а я собирал вещи и готовился отправиться в путь. По моим расчетам, мы доберемся ко мне домой, часикам к одиннадцати, если там сейчас утро, так что придется немного поголодать. Наконец все были готовы следовать к месту перехода, так что мы с Зравшуном взвалили все вещи на себя и устремились к знакомому месту. Метров двести пронеслись незаметно, только подстроились под шаг герцогини, как уже пришли. В место перехода я направился первый, держа герцогиню за руку, за ее вторую руку ухватился Зравшун, так что из нас получилась короткая цепочка, и я стал нащупывать горки камней, обозначающие места поворота. Про себя считал количество мест поворотов, чтобы не ошибиться. Мне казалось, что если не дойти до места выхода, то можно оказаться совершенно в другом месте, так что я четко поворачивал на каждой контрольной точке, даже когда уже видел наши сосны и ели. В общем, мы шли до тех пор, пока я не вышел на свою стрелку, обозначающую вход в серпантин, со стороны Земли. Когда мы выбрались в мой мир, Фелидас очень тяжело дышала. Я отдал один амулет Зравшуну, а второй предложил герцогине. Та испугано, и в тоже время вопросительно взглянула на сына, тот только соглашаясь, кивнул матери, и одел свой амулет на себя. Фелидас помедлила немного, но потом, переборов свой страх, одела амулет себе на шею.

Да, лучше бы она этого не делала, перед нами стоял очень крупный хищник, что-то среднее между собакой и волком. Эта, скорее собака, чем волк, смотрела на нас удивленными глазами и не выказывала никаких эмоций, видимо еще не осознала, во что она превратилась и почему мы стали гораздо выше, и ей приходится смотреть на нас снизу вверх. Зато дыхание нормализовалось, и организм собаки чувствовал себя здесь превосходно.

Я попытался мысленно докричаться до Фелидас. Как ни странно, но раза с третьего мы установили телепатический контакт. Агрессии от нее не чувствовалось. Я предложил снять амулет, может тогда она опять станет человеком. Фелидас согласилась, и я осторожно снял амулет с нее. Опять небольшая заминка и перед нами стоит все та же Фелидас, что мы буквально несколько минут назад видели здесь, в этом лесу. И опять ей плохо, дыхание сбивается. Пока можно было общаться нормально, чтобы и Зравшун слышал, я предложил вариант, который позволит нам продержаться некоторое время в этом мире. Фелидас идет в образе собаки. Когда спустимся с гор, то попробуем еще раз снять амулет, если Фелидас будет чувствовать себя плохо, то до самой больницы будем держать ее в облике собаки, а как только войдем в больницу, то преобразуемся в женщину, пройдем обследование и опять, амулет. Оба моих попутчика немного задумались, переваривая информацию, Фелидас становилось все хуже и хуже, так что она кивнула мне, соглашаясь с моим предложением и надела на себя амулет. Зравшун увидев преобразование матери, тоже кивнул на мое предложение, и мы направились вниз по проложенной тропе. Судя по окружающей нас природе, стояла ранняя весна, для клещей еще рано, так что будем надеяться на то, что наша собака не нацепляет на себя ничего кровососущего. Мне пришлось еще раз связаться с Фелидас и сообщить ей одну неприятную новость, дело в том, что если она будет играть роль нашей собаки, то на нее нужно надеть ошейник, по-хорошему еще и намордник, но этого она точно не вынесет, а вот ошейник мы просто сделаем из моего поясного ремня. Свою саблю я оставил там же где брал деньги, так что штаны с меня не слетят, даже без ремня. У Зравшуна перевязь с двумя клинками крепится на поясном ремне и двух наплечных ремешках, так что с него снимать ремень было бы глупо. Но Фелидас должна дать согласие на такой ремень на шее. Просто в моем мире это признак того, что у собаки есть хозяин. Пусть Фелидас не придает такого серьезного значения этому слову. Просто это значит, что собака не бродячая, а живет с человеком. Так, мило беседуя, мы спустились с гор по подрастающей травке. Погода стояла прекрасная, была первая половина дня, ближе к полудню. На остановку вышли незадолго до прихода автобуса, когда вошли в салон, то смогли расположиться так, чтобы спрятать лапы и хвост Фелидас посадив ее ближе к окну в проход между сидениями. Спуск по горной дороге занял стандартные сорок минут и вот мы в моем городе. Теперь следовало доехать до моего дома, но лучше бы это сделать без большого скопления людей. Решил ловить какую-нибудь газель или минивэн, типа Делики. Наконец нам повезло, и мы забрались во что-то типа маршрутного такси занимающегося частным извозом. Я назвал адрес, и мы расположились на сидениях, усадив Фелидас в проходе. Я на всякий случай придерживал ее за ошейник. Водитель с уважением поглядывал на нашу собаку. Она была очень рослой и из-под верхней губы отчетливо проступали кровожадные клыки. Надо сказать, что клыки были кинжальной остроты, думаю, что случись какая заварушка, то на счету Фелидас появится несколько трупов. Еще мне не хотелось встречаться с другими собаками. Если от зверя Фелидас несет волком, то те либо подожмут хвосты и убегут, либо попытаются напасть, тогда будут жертвы, да и сама Фелидас может пострадать, ведь опыта драки в своем новом теле у нее нет, хотя звериные инстинкты, они присутствуют с самого рождения у любого хищника.

 Глава 16.

* * *

Вот, наконец, и мой дом. Я рассчитался за проезд и выбрался из салона, помогая спуститься Фелидас. Решил, что на людях буду называть Фелидас по имени. Сейчас люди, какую только заумь не придумывают, называя своих собак, так что это имя не будет никого шокировать. Мы направились к моему подъезду. От скамейки, стоящей невдалеке от моего подъезда отделились две фигуры и направились к нам. Кто бы удивлялся, юные продавцы холодного оружия. Поздоровавшись с нами за руку, они стали расспрашивать нас, как нам подошло их оружие. Я молча поднял вверх большой палец, так как все, что мы купили хоть раз, да спасло нам жизнь. Что меч, что сабли, что лук. Так что наши вложения полностью себя оправдали, получается, что я ничуть не покривил душой. Парни приободрились и по секрету поведали нам, что есть на продажу такая же пара сабель, как мы купили у них в прошлый раз. Я поинтересовался ценой, мне назвали вполне приемлемую цену, так что я дал парням добро на демонстрацию сабель ближе к вечеру у меня дома. Зравшун, размышляя о чем-то, тоже одобрительно кивнул парням и мне. Так что мы распрощались до вечера и направились сначала в ближайший магазин, закупили там продукты, а потом отправились ко мне на квартиру.

Едва переступили порог, как Зравшун издав боевой кличь, уведомил меня, что он первым идет принимать душ. Я только развел руками и указал ему на ванную комнату. Пока Зравшун разоблачался, я подозвал Фелидас и предложил попробовать снять с себя амулет, объяснил ей, что мы спустились как минимум на тысячу метров ниже, чем мы были, когда она попала в наш мир и где чувствовала себя неважно. Сейчас ощущения могут быть иными, так что лучше попробовать побыть немного без амулета на шее. Я осторожно снял с Фелидас сначала свой ремень, исполняющий роль ошейника, а потом и сам амулет. Миг и передо мной стоит герцогиня, прислушиваясь к своим ощущениям. По ней было видно, что она ждет, когда начнет задыхаться и ощущать дискомфорт, но вот проходит минута, потом другая, а никаких неприятных последствий пока не наблюдается. Я предложил герцогине подойти к зеркалу и осмотреть себя, может что-то не так, цвет лица или где-то полопались кровеносные сосудики. Мне важно понять, нормальное ли состояние ее организма наблюдаем мы сейчас и как долго оно продлиться. Герцогиня вернулась от зеркала и присела за кухонный стол, а я начал готовить простейший обед, а для нас еще только завтрак. Яичница с помидорами оказалась как нельзя кстати. Едва яйца дошли до готовности, как в ванной распахнулась дверь и оттуда вышел раскрасневшийся Зравшун. Я позвал его перекусить, так как мы не ели с самого вечера. Тот юркнул на свое место за кухонным столом, и мы стали уминать яичницу, разделенную натрое и разложенную по трем разным тарелкам. С герцогиней пока все было хорошо, так что после еды я предложил и ей принять душ, а если она будет чувствовать себя нормально и ее состояние останется стабильным, то и искупаться в ванной. Зравшун повел свою мать в ванную комнату, где стал объяснять, какие шампуни можно применить герцогине и в каких количествах. Рассказал, как включать и выключать воду, а также, как ее регулировать. Вскоре он вернулся из ванной комнаты, а там зашумел душ. Мой халат опять был отдан слабому полу, а сам я, периодически спрашивал Фелидас, как ее самочувствие. Пока все было нормально. Вскоре шум воды в ванной комнате стих, а еще через пару минут оттуда вышла чистая и довольная герцогиня. Я предложил ей прилечь на диван в зале, а мы пока посплетничаем с Зравшуном.

Как только Фелидас удалилась, я поинтересовался у наемника, что будем делать, если нам предложат новые клинки? Тот не задумываясь, ответил, что следует их брать. Он уже проверил свои, и теперь ни за что не променяет их на другие. Со мной он не рассчитывался, так как помнит, что это был мой подарок ему, и вопросительно посмотрел на меня. Я подтвердил, что действительно сделал ему такой подарок, так что у меня к нему в этом вопросе претензий нет. Напрягшийся было Зравшун расслабился, так как денег, чтобы расплатиться со мной, у него, скорее всего, не было. Хотя, может, они и были, но вот только в данный момент, денежные средства оказались для него недоступны.

Я и не настаивал на каком-то расчете, так как прекрасно помнил, что, во-первых, я действительно подарил клинки, мечи, и кольчугу, а во-вторых, Зравшун дважды спас мне жизнь, хоть второй раз это и выглядело так, как будто бы это я спас его шкуру. Но на самом деле все сделал Зравшун, а я только поставил финальную точку в нашей битве со звездой наемных убийц.

В этот момент появилась герцогиня. Она призналась нам, что на нее стала накатывать слабость, и опять стало трудно дышать. Я посмотрел на часы, прошло сорок пять минут значит, пока мы располагаем только таким объемом времени для посещения больницы. Предложил Фелидас опять надеть амулет минут на пять, а потом снова снять и по возможности, самостоятельно. Герцогиня на наших глазах надела на себя амулет, и вот перед нами опять появился тот самый хищник, который только походил на собаку. Мы напряженно смотрели на Фелидас, вот прошло пять минут, и я дал команду попробовать снять амулет. Наш хищник опустил голову к земле и принялся энергично встряхиваться всем телом. Не прошло и минуты, а амулет мягко соскользнул с шеи хозяйки и перед нами предстала Фелидас, просто наклонившаяся вперед, ее поза была, даже не на четвереньках, как я ожидал. Странно, но нас это вполне устраивает. Если в больнице на нее накатит такое состояние, как было несколько минут назад, то пройдя в туалет, она может переждать приступ в образе зверя, а затем вернуться к нам опять человеком. Я снова засек время, и поинтересовался, останется ли она с нами на кухне, или вернется на диван. Фелидас решила посидеть с нами и если можно, то еще попить чаю, так как напиток ей очень понравился. Предложил ей поэкспериментировать с этим напитком, рассказал, что его пьют по-разному, и с молоком, и с сахаром, сильно горячий, охлажденный, а можно еще попробовать не только черный чай, но и зеленый. Пока для эксперимента были доступны только молоко и сахар. Герцогини понравился вариант крепко заваренного чая с молоком и сахаром.

Эксперименты с чаем, а тем более в сочетании с молоком дали и свои побочные эффекты, так что Зравшун повел свою мать знакомиться с унитазом. Когда они вернулись, то я предложил приодеть нашу герцогиню в одежду этого мира, чтобы не выделяться из толпы. Время еще есть, поэтому можно сходить в магазин и выбрать какое-нибудь платье, в котором можно было бы пойти в больницу. Фелидас не стала возражать, и даже больше, ее глаза загорелись интересом. Зравшун уже переоделся в тот самый наряд, в котором он ходил со мной по городу и мы втроем отправились наряжать герцогиню. Вскоре мы уже смешались с толпой горожан в супермаркете. На Фелидас смотрели как на цыганку, но наш вид рядом успокаивал толпу. Еще немного и мы уже стояли перед бутиком с женской одеждой. Оказалось, что нам даже не нужно проходить далеко внутрь, так как Фелидас указала своим пальчиком на стоящий прямо у входа манекен в ярком разноцветном платье. Мы молча пожали плечами, в принципе, вполне нормальное платье, и я попросил продавщицу подобрать нам такое платье на нашу спутницу. Это не заняло много времени, так как фигура у герцогини была хорошая и она напоминала мне фигуру баронессы, поэтому я попросил подобрать подобное платье но несколько другой расцветки. Мерить не стали, на удивление продавщицы. Я расплатился за покупку и потащил Фелидас с Зравшуном к отделу женской обуви. Вот тут у нашей герцогини чуть не снесло крышу. В том мире был очень маленький выбор обуви, в основном все сводилось к сапогам. Высокий каблук у мужской обуви породил и такой же каблук у противоположенного пола, так что мы стали выбирать обувь для герцогини не только на маленьком каблуке, но и рассматривали вариант со шпилькой. Ей приглянулись босоножки на высоком каблуке и черные лакированные туфли со средних размеров каблучком. Все это мы приобрели только после примерки, все же обувь это не платье, тут ошибаться нельзя, хотя герцогиня сразу хотела схватить те, что стояли на витрине. Я, помня о размере баронессы, тоже приобрел босоножки немного другой расцветки и слегка другие черные лакированные туфли. О том, как модницы звереют, увидев у противницы точно такой же наряд, я уже был наслышан, так что другая расцветка и другой фасон примирят герцогиню и баронессу, в случае, если они встретятся где-нибудь в таких нарядах.

Я торопливо тащил моих подопечных домой, так как боялся, вдруг герцогиня опять почувствует себя плохо в людном месте. Мы быстро прошли до моего дома, и только в квартире я вздохнул с облегчением. Предложил еще раз попить чай, так как сам был на взводе. Все меня поддержали, так что через пять минут мы сидели за кухонным столом и разливали чай по чашкам.

Так мы просидели еще пару часов пока Фелидас опять не почувствовала себя плохо. Получается, что каждый раз время пребывания в человеческом теле у герцогини увеличивается. Она уже без всяких подсказок надела на шею амулет, и просидев, ровно пять минут, опять стряхнула его со своей шеи. Теперь мы, по идее, имеем запас около двух часов, а может и больше, так что следующий приступ можно ожидать часов в пять вечера.

 Глава 17.

* * *

Как я и думал, период нахождения Фелидас в человеческом теле увеличился до трех часов, а это нас полностью устраивает. В пять часов и пятнадцать минут герцогиня опять проделала стандартную процедуру с амулетом и с пяти часов двадцати минут мы могли рассчитывать примерно на четырехчасовой период человеческого тела. Это меня вполне устраивало, так как сегодня нужно будет уложить моих гостей пораньше спать. Не знаю, как у Зравшуна проявится повторная адаптация к тройному замедлению привычного течения времени, а вот герцогиня почувствует его очень остро, как и все мои гости из другого мира в первые дни пребывания здесь. Часов в семь запиликал домофон. Ну, понятно, пришли продавцы холодного оружия. Интересно, что они нам на этот раз принесут?

Те ввалились с традиционным мешком. Оказалось, что за это время на заводе смогли сделать только такую же пару сабель, но получилось чуть хуже, так как тому, кому они были предназначены, насколько я помнил, какому-то Климу, оказались немного не по руке. Я даже удивился, видимо изготавливали на глазок, хотя для слесаря с завода это не характерно. Но тут можно только догадываться. Я предложил Зравшуну попробовать клинки. Тот с легким азартом взял клинки в руки и опять стал раскручивать их. По мере того, как он, толи разминал кисти рук, толи действительно как-то так проверял клинки, его глаза приняли удивленное выражение. Он остановил движение клинков как-то неожиданно и с удивлением уставился на оружие в своих руках. Я насторожился, ведь не может такого быть, чтобы Зравшун забыл, как управляться с клинками. Внезапно он направился к своим клинкам и, приложив новый клинок к старому, стал сравнивать их. Потом, рукой подозвал меня и, показав саблей на свои клинки, сказал только одно слово, "проверь". Я непонимающе уставился на Зравшуна, что я должен проверять?

Бери в руки и проверь, как они тебе.

Я взял оба клинка и провел разминочную связку. Действительно очень удобные клинки. Вспомнил, что когда мы купили их Зравшуну, то я тоже попробовал покрутить клинки в руках, но тогда у меня не было таких ощущений, как сейчас. Я чувствовал, что они очень удобны, и я ощущаю оба клинка до самых их кончиков. Теперь я понял, как Зравшун умудрялся не цеплять потолок и мебель в моей квартире.

Ну что, Серигей, попробуем их в деле? Думаю, что проведем танец наемников.

Мы встали друг перед другом и началось. Клинки мелькали все быстрее и быстрее, сталкиваясь между собой в самых неожиданных местах. По комнате поплыл своеобразный, и даже понравившийся мне звон. При такой скорости обмена ударами можно было получить очень серьезную рану, но вот только этот бой был из разряда ритуальных. Все было построено на том, что клинки к телу противника направлялись плашмя или вообще, тупой стороной. В непосредственной близости от лица мелькали кончики сабель, и вот здесь, если ты, или твой противник плохие мечники, то можно было кому-нибудь остаться без глаза, но мы были равны друг другу, поэтому пять минут неповторимых ощущений и мы, разорвав дистанцию, синхронно поклонились друг другу. В комнате стояла тишина.

Внезапно Фелидас произнесла, что давно не видела такого великолепного танца наемников, а у наших продавцов выскакивали только одни междометия. Мы же с Зравшуном стояли друг напротив друга и остывали после ритуального танца. Зравшун предложил мне попробовать его новые клинки, хотя мы их еще не купили, но он, как и я, понял, что они будут нашими. Я бережно положил свои клинки на кровать и, приняв от Зравшуна его новое оружие, опять проверил его в разминочном комплексе. Да, хорошие клинки, но те, что я держал в руках до этого, были на порядок лучше. Ничего не понимая, я вопросительно кивнул Зравшуну. Наемник расхохотался и успокоил меня, что просто раньше ему казалось, что те, старые клинки подходят для него идеально, пока он не попробовал вот эти, новые. Все познается в сравнении. Да, с этой истиной не поспоришь. Я сходил на кухню к своему рюкзаку и, отсчитав пять стодолларовых купюр, вернулся в комнату. Там все и все, как будто застыли во времени. Я положил на кровать пять бумажек и вопросительно взглянул на пораженных пацанов. Оцепенение прошло, те молча сгребли купюры и гуськом, друг за другом, выскочили из квартиры.

Не знаешь, где найдешь, где потеряешь. - Произнес я загадочную для моих гостей фразу.

В комнате все еще чувствовалось напряжение, поэтому я прошел еще раз на кухню и выглянув снова в комнату, показал Зравшуну бутылку того самого коньяка, который мы с ним уже пробовали. Тот молча кивнул и, подхватив свою мать под руку, повел ее на кухню. Там я снова заварил свежий чай и вытащил все, что можно было подать к чаю и алкоголю. К чаю были выставлены сладости, а к коньяку я тонко нарезал лимон. Все было готово буквально за три-четыре минуты. Разлив напитки я, заметив недоуменный взгляд герцогини, почему это ей не налили коньяк, пояснил, что ей такое пока нельзя. Мы с Зравшуном чокнулись за удачное приобретение, и выпили свои рюмочки до дна. Смачно выдохнув воздух, от чего по кухне поплыл аромат алкоголя, мы присоединились к чаепитию. Настало время серьезно поговорить о наших проблемах. Я, отпив крепкого чаю с молоком, немного насладился ароматом и послевкусием, а потом решительно начал разговор.

Мои дорогие гости, сегодня мы с вами совершили переход из одного мира в другой. Сами понимаете, для этого есть причины. Зравшун частично знает только то, что он должен сопровождать герцогиню и меня в этот мир.

Я и Фелидас посмотрели на Зравшуна, тот подтверждающе кивнул головой. И в свою очередь взглядом показал, что ему известно только это. Он наемник и, следовательно, он отрабатывает свой контракт. Мне пришлось продолжить.

Так же вы понимаете, что основным действующим лицом этого похода является госпожа Фелидас. И в этом есть свой резон. Зравшун в курсе, и даже больше. Он сам был участником судебного разбирательства Малого Магического Ковена над нами обоими, где нам выдвинули ультиматум, сопровождать знаменитого лекаря баронессу Ликуру, которая должна была осмотреть госпожу Фелидас. Что и произошло в вашем замке около недели назад. Вы были во сне, поэтому ничего не видели. О себе могу сказать, что являюсь учеником баронессы, и тоже осматривал вас. На ковене нам было сообщено, что вас отравили, вот мы и должны были вылечить вас. В процессе осмотра вашего организма мы установили, что никаких следов яда в вашем организме не наблюдается, но присутствует некое заболевание, которое можно и нужно вылечить. Кроме того мною было обнаружено, что вы герцогиня, беременны. Срок очень маленький, так что не беспокойтесь, пока все в норме и с вами и с ребенком. Ваш муж, узнав, что мы с баронессой не подтвердили диагноз королевских лекарей, бросил нас в темницу. Зная крутой нрав вашего мужа, мы не льстили себя надеждой не то, что на освобождение, мы были почти уверены в том, что он нас казнит. Вот тогда нам пришлось бежать из вашей темницы. Зравшун выступал в роли проводника и через пару дней мы были в землях вашего свекра. Тот развернул наш караван и заставил нас прибыть к нему в замок. Не знаю, как Зравшуна, а меня опять посадили в тюрьму и несколько раз проводили допрос. Когда твой дед, Зравшун, узнал о том, что герцогиня беременна, то заключил со мной некий договор, в котором я обязан проводить вас в этот мир и, используя знания этого мира в области медицины, рассмотреть пол ребенка. Его это очень интересует. Так что если нет никаких возражений, то нам завтра не мешало бы отправиться к врачу, работающему с беременными и попросить его провести специальное обследование. Само обследование не нанесет вред ни вам, ни вашему будущему ребенку. Просто нужно будет делать все так, как говорит врач. Самое неприятное, что может вас ожидать, это ощущение холодного металлического предмета, приложенного к вашему оголенному животу. Процедура длится не более десяти минут, а может и быстрее. Поймите меня правильно, я не женщина и такую процедуру с собой не проводил. Но сама методика обследования мне известна, так как она применяется и для других целей. Например, ей можно просмотреть то, что твориться в вашем желчном пузыре, что я и хочу попросить вас сделать. Это поможет убедить вашего мужа, что вас нужно лечить от этой болезни как можно скорее, а не от воображаемого отравления. Вот вроде и все. Так что теперь я готов выслушать вас обоих.

 Глава 18.

* * *

Герцогиня сидела и обдумывала мои слова, зато встрепенулся Зравшун. Он не очень лестно выразился о своем деде, и сообщил, что у него проснулась заложенная в него информация. Сейчас он полностью осознал задание, и оно действительно направлено на то, чтобы обеспечить герцогине медицинское обследование, а цель обследования, установить пол ребенка. Про обследование какого-то пузыря не было произнесено ни слова, но если я предлагаю провести такое обследование, то нужно соглашаться. Оказывается я очень хороший лекарь, так как Зравшун сам смог убедиться в этом.

Герцогиня все еще обдумывала мои слова. Известие о беременности обрадовало ее, а вот проходить обследование она боялась. С другой стороны, а вдруг такой возможности больше не представиться, чтобы узнать больше о своей болезни. Наконец она решилась.

Серигей, а что будете делать вы?

Ну, моя миссия заключается в том, чтобы провести вас в этот мир, помочь к нему адаптироваться, привести на прием к нужному вам врачу и вернуть обратно в замок вашего свекра. Мы с Зравшуном только сопровождающие и ничего больше. Так что решение за вами.

Серигей, а мой муж знает о том, что я отправилась сюда?

Мне не очень удобно это говорить но, по-моему, ваш муж даже не знает, что вы были в замке у вашего свекра. Когда Закарит узнал о вашей беременности, он выкрал вас из вашего замка, и вы около двух дней находились в его замке в состоянии сна. Мне пришлось, под присмотром Закарита еще раз провести обследование вас моими методами. Не исключено он сообщит вашему мужу о том, что вы решили посетить его замок, чтобы вас не искали по всему герцогству и не поднимали паники. Так что нам желательно очень быстро попасть на обследование и сразу выдвигаться обратно в замок вашего свекра. Он получит информацию, а что он будет с ней делать дальше, я не знаю. Уж поверьте мне на слово, он очень своенравный правитель, и я бы не рискнул задавать ему какие-то вопросы. Зравшун вон помнит, как нас встретили в его землях, да и в замке тоже.

Но ты же выжил в этом показательном избиении и, кстати, я тебя такому не учил. В моем арсенале нет таких ударов бедром или коленом. Да, мама, и он практически убил лучшего кулачного бойца деда, правда, потом вылечил, когда тот перестал подавать признаки жизни. Мое мнение, нужно соглашаться на оба обследования, тем более, что лечить тебя будет, скорее всего, Серигей, а может и баронесса.

Баронесу с Вантилием отправили домой, так что остаюсь только я. Закарит обещал, что с баронессой и наемником все будет хорошо, и я ему верю.

Хорошо, Серигей, я соглашусь на обследование, но меня волнует один вопрос, а не нанесет ли оскорбление такое обследование моему титулу. Если меня заставят проходить какие-нибудь унизительные процедуры, то я могу и отказаться их проходить.

Госпожа Фелидас, в самом обследовании нет ничего унизительного. Единственное, что вам придется сделать, это оголить живот. Для этого обследования мы подберем женщину врача. Ведь вам же помогают мыться ваши служанки, так и здесь. Оголите живот, его намажут специальным гелем, это такой крем, и будут водить по нему неким устройством. Я уже говорил, что самым неприятным ощущением будет чувство холода от этого устройства, пока оно не нагреется от тепла тела. Мы постараемся объединить оба обследования в одно, так что это будет разовая процедура, и как только получим результаты обследования, то тут же отправляемся обратно к вашему свекру, а оттуда, я думаю, домой.

Наконец Фелидас решительно кивнула головой, и я с облегчением вздохнул, это была самая сложная часть этого похода. Если бы герцогиня уперлась, то тогда ничего не помогло бы, а вот если она добровольно согласилась, то есть шанс, что все разрешится вполне нормально. Я, чтобы закрепить успех, предложил готовиться ко сну. Мы все по очереди вымоемся, а герцогине лучше всего принять ванну и хорошо промыть волосы, а то они сильно пахнут шампунем, которым она мылась в душе в обед. Еще оставался открытым вопрос с одеждой, ее нужно было одеть и походить в ней, привыкая, все же завтра нам предстоит посещение больницы, поэтому я попросил герцогиню, как только она обсохнет после ванны, то одеть обновки и не снимать их до самого сна.

Отозвав Зравшуна, я поинтересовался, в чем спят такие знатные особы. Наемник задумался, а потом заявил, что его мать спит обычно в ночной рубашке, хотя за такой большой срок кое-что могло и измениться. Теперь предстоял самый щекотливый вопрос, носят ли их женщины нижнее белье. Зравшун, который пользовался спросом у женщин любого возраст, подтвердил, что носят какие-то рубашки и короткие юбки. Я плавно перевел разговор об одежде, закрывающей грудь женщины. Зравшун удивленно посмотрел на меня и пояснил, что рубашки и закрывают. Я попросил его пока ничего не говорить матери, а как только она пойдет принимать ванну, мы с ним бегом отправимся в магазин и подберем ей наше нижнее белье, чтобы врач не был шокирован ее нарядами, да и как она наденет рубашку под не очень, но все же просвечивающее платье.

Наконец, после того, как была почищена ванна, налита вода, расставлены все моющие средства и на три раза объяснено, как ими пользоваться, мы вышли из ванной и устремились к входной двери, у нас было не более получаса, чтобы добежать до магазина и прикупить то, что я посчитал нужным. Мы, подгоняемые энтузиазмом, а некоторые и нескрываемым любопытством, неслись в сторону супермаркета. Войдя в двери магазина, мы целенаправленно стали выискивать отдел с нижним женским бельем. Вскоре искомое привлекло мое внимание, и я потащил Зравшуна за собой. Когда тот увидел манекены, то чуть в обморок не упал. Я его в чем-то понимал, но на всякие сантименты не было ни секунды времени. Нужно было купить несколько комплектов такого белья, я бы предпочел, чтобы это были комплекты. Дернув Зравшуна за рукав, чем вывел его из какого-то столбняка я, мило улыбаясь продавщице, попросил ее подобрать мне несколько комплектов нижнего белья, показывая размеры шириной рук или растопырив пальцы, прямо как в анекдоте. Та, подхихикивая над нами, принесла несколько упаковок. Я выбрал несколько расцветок, как мне казалось, подходящих для ношения под выбранными накануне нарядами. Зравшун только тяжело дышал. Все, по прибытию на родину, отправится в какой-нибудь бордель залечивать душевные раны. Уже не обращая внимание на Зравшуна, я впал в какой-то азарт и стал докупать колготки, а также приобрел ночнушки очень фривольных фасонов. Наконец, будильник в голове прозвонил, что наше время истекает, так что, расплатившись и получив два фирменных пакета с нашими покупками, мы понеслись обратно. Как оказалось вовремя, дверь ванной комнаты открылась и оттуда вышла герцогиня в моем халате. Увидев наши вытянутые лица, она фыркнула и отправилась в комнату на диван, а мы просочились на кухню. Мой план Барбаросса вступал в завершающую фазу и Зравшун даже не догадывался, что ему еще предстоит. Я отложил то, что предназначалось баронессе, а из второго пакета достал комплект белья под завтрашнее платье и очень нескромную ночнушку. Положив пакеты перед Зравшуном, я вскрыл тот, что с бельем и показал Зравшуну, где передняя часть, у обоих предметов, а потом, как застегивать и расстегивать лифчик. Тот опять находился в прострации и только выдавил из себя, зачем я ему все это показываю?

Тут я, зловеще улыбаясь, поинтересовался у него, как я, посторонний человек, да еще и мужчина должен объяснять все это его матери? Не проще ли это сделать ее сыну? Зравшун с таким остервенением отрицательно замотал головой, что я понял, планам моим не суждено сбыться. Придется идти самому, не казнит же она меня в моем мире, а в ее я постараюсь не попадаться ей на глаза.

 Глава 19.

* * *

Герцогиня нежилась на моем диване после ванны. Ее тело распарилось, и она блаженствовала. Именно такое время я и выбрал, чтобы приобщить ее к некоторым тайнам цивилизации. Подойдя к дивану, я по пути захватил стул и когда на него сел, то между собой и диваном поставил пакет с купленными вещами. Я поинтересовался, понравилось ли ей ходить по магазинам. Естественно в ответ услышал только положительный ответ на свой вопрос. Посетовал, что из-за своего состояния она не смогла пройтись по другим бутикам торгующим шляпками, сумками, и даже нижним женским бельем. При моих последних словах герцогиня залилась румянцем. Конечно, о таких вещах в ее мире мужчины даже не заикаются, если только не являются любовниками. Я напомнил ей, что завтра мы отправимся к врачу, которая конечно будет женщиной, и которая понимает толк в женской одежде и, что для нас очень важно, в нижнем женском белье. Пояснил ей, что просил ее сына быть посредником между ней и теми подарками, которые мы с ним купили для нее, но что самое главное и для посещения больницы. Ее сын не смог взять на себя эту миссию, поэтому мне, совершенно постороннему человеку, придется взять на себя эту нелегкую задачу.

Чтобы увести разговор чуть в сторону, я спросил, помнит ли она свое новое приобретение, великолепное платье из очень дорогого и красивого материала, который еще и имеет такую структуру, что слегка просвечивает. То есть под ним видно то, что надето на женщину под ним. В нашем мире женщины не стесняясь, носят и более прозрачные вещи, так что это платье почти верх целомудрия. Однако, если одеть под него то, что герцогиня носит всегда, то оно не будет соответствовать той цветовой гамме, которую так удачно подобрала для себя госпожа Фелидас. Учитывая ее плохое самочувствие, я взял на себя смелость и купил ей то, что местные женщины носят под такими платьями. Эти предметы отражают в себе все те достижения местных текстильщиков и портных, что могут по праву считаться шедеврами женской модной одежды. Я пообещал, что сейчас я ей продемонстрирую только то, как они упакованы, и герцогиня сможет попробовать открыть один пакетик с той продукцией, которую мы купили для нее.

В общем, я разливался соловьем, притупляя ее стыд и разжигая интерес. Я нагнулся и стал громко шуршать пакетами с бельем, колготками и прочей накупленной одеждой. Наконец я вытащил ее платье и разложил его рядом с ней на диване, затем опять нагнулся к пакету и продолжил шуршать, доводя ее любопытство до высшей точки. Наконец я достал три комплекта нижнего белья и разложил их на ее платье. Поинтересовался, какой цвет лучше подойдет к этому платью. Тут уж любая женщина отодвинула бы меня в сторону и сама подогнала бы цветовую гамму к идеалу. Эта барышня оказалась не исключением. Она уверенно выбрала пакетик, который действительно подходил к цвету платья. Я восхитился ее чувством цвета и предложил его открыть и проверить цвет без упаковки, так как та может неправильно передавать цвет через себя. Герцогиня уверенно нашарила подогнутый край и стала его тянуть. Тот был самоклеящийся и поэтому открылся. Фелидас, окрыленная своей победой над пакетиком вытащила то, что было внутри и разложила на платье, победно взглянув на меня. Ну, что говорить, трусики и лифчик действительно идеально подходили к этому платью, да это и понятно, ведь я сам выбирал цвет в магазине. Картинно склонив голову, признал, что ее чувство прекрасного ее не подвело. Герцогиня усмехнулась и перевела взгляд на то, что она достала. Теперь не нужно было подбирать цвет, теперь нужно было смотреть, что это. Вот тут я мог праздновать свою победу. Такого густого румянца я еще не видел. Фелидас силилась что-то сказать, но все слова застряли в ее горле потому что трусики очень живописно расположились на самом платье и их назначение не оставляло никаких сомнений.

Пока герцогиня была в шоке, я быстро отложил трусики в сторону, указав только, где у них перед, и взял лифчик. Фелидас все еще не пришла в себя, а я уже докладывал ей, что этот предмет поддерживает грудь женщины и его носят все без исключения. Вот так он застегивается, а вот так расстегивается. Продемонстрировал, как можно подогнать длину бретелек и основной застежки. Показал, как женщины застегивают это приспособление, повернув его застежкой вперед а, застегнув, располагают на теле, так как нужно. Преимущество такого метода заключается в том, что это не требует посторонней помощи. Мой монолог я выплеснул так, чтобы герцогиня не могла вставить ни слова, а как только закончил, то опять наклонился над пакетом продолжая шуршать в нем пакетиками.

Теперь на свет появились колготки, здесь все было просто, передняя часть, задняя, очень осторожно одевать, так как можно легко порвать такую паутинку. Ведь правда, материал этой вещи очень напоминает настоящую паутину, хотя бы тем, что такой же тонкий. Вся эта одежда произведет фурор в герцогстве и не только, так что наши подарки с Зравшуном очень ей пригодятся. Предложил попробовать все это одеть, пока мы будем с Зравшуном сидеть на кухне. Если что-то не будет получаться, то можно обратиться ко мне, я обязательно подскажу, как лучше обойти возникшую проблему. А теперь я удаляюсь, чтобы не смущать герцогиню.

Я театрально поклонился и чуть ли не бегом вернулся на кухню. Там заговорщик Зравшун, улыбаясь от уха до уха, показывал мне большой палец, мол, классно, я все слышал. Еще бы не слышал, дверь-то на кухню я не закрывал. В комнате, даже за закрытой дверью слышалось шуршание пакетиков. Похоже, еще одной проблемой станет меньше. Чтобы отвлечься, я спросил наемника, как мы попадем обратно к его деду. Ехать через две провинции, где на нас нападали и люди и звери, да еще не большой компанией, а втроем, причем ночные стражи придется разбивать по полночи. За неделю мы с Зравшуном будем еле таскать ноги. Еду придется покупать на нашем базаре. Лапша и пюре решат наши продовольственные проблемы, а вот охрана, это будет работа наизнос, да еще и добираться пешком. Оказалось, все не так. Как только мы вернемся в их мир, так у Зравшуна должна появиться информация о варианте нашего возвращения. Ну, хоть что-то, а то я уже нас мысленно похоронил, даже если на нас не наткнется разгневанный муж герцогини, то остаются еще разбойники, зверье, звезды наемных убийц. Короче выбор у нас богатый. В этот момент из зала раздался громкий голос герцогини, зовущий меня к ней. Мы с Зравшуном от неожиданности оба втянули головы в плечи. Потом, будто очнулись и, одновременно покрутили пальцами у виска. Точно, мы здесь чокнемся.

Я направился в зал. Оказалось, что герцогиня уже оделась и сейчас рассматривала тот самый пеньюар, который я ей подобрал. Она разложила его на диване и ткнув в него пальчиком поинтересовалась у меня, что это такое. Я же, открыв рот смотрел на настоящую красавицу. Даже учитывая то, что она без макияжа, смотрелась она умопомрачительно. Наконец я взял себя в руки и сделал ей комплемент, что ее красота, подчеркнутая новым нарядом буквально сразила меня наповал. Думаю, все мужчины завтра будут оборачиваться ей вслед. Самодовольная улыбка расцвела на ее лице, но червячок собственницы требовал разобраться со своим богатством. Пальчик требовательно потыкал в пеньюар. Я представил себе герцогиню в нем, и мне сделалось плохо. Да, гормоны зашкаливали. Хриплым голосом я поведал этому божественному созданию, что это одежда для сна. Увидев недоуменный взгляд Фелидас, я пояснил, что женщина в таком виде еще и сильно заводит мужчин. Если она выйдет к своему мужу в таком наряде, то он будет сражен наповал. А внутренний голос шептал, какой к черту муж, выйди ко мне. Кровь волнами пробегала по моему телу. Еще немного и я брошусь на нее прямо здесь. Попросив прощения я позорно бежал под прикрытие кухни и Зравшуна.

 Глава 20.

* * *

- Зравшун, иди, посмотри на свою мать, и уверяю тебя, завтра у нас могут возникнуть проблемы с мужиками из-за нее. Что-то я погорячился с нарядами. Если и баронесса выйдет в таком наряде, то они обе затмят у вас в стране красотой всех остальных женщин. А благодаря пеньюару, братьев и сестер у тебя теперь прибавится.

Зравшун осторожно выглянул в двери кухни и прошептал, что у него самая прекрасная мама в мире. В комнате хихикнули и позволили ему подойти поближе. Думаю, что воспитанием Зравшуна занималась его мать, а не отец. Да это и понятно, все-таки она из королевского рода. Их герцогское звание, это ее заслуга. Зравшун исчез из поля моего зрения и вскоре в комнате был слышен только тихий шепот. Минут через пять он вернулся довольный и сообщил мне, что нас простили и даже, поблагодарили за такие чудесные, правда, нескромные подарки. Теперь герцогиня желает лечь спать и нам строго-настрого приказано не входить в комнату. Я, прямо из кухни обратился к Фелидас, ведь ночью мы можем захотеть в туалет. Оказалось, что это наши проблемы. Тогда я попросил пятнадцать минут на проведение некоторых изменений в комнате, кроме того ей необходимо еще раз одеть амулет, так как ночью она может почувствовать себя плохо. Мне дали добро и я понесся в нишу, откуда был вытащен моток альпинистской веревки, используемой мною на репшнуры. Натянув ее от коридорной двери до кухни, я набросил на нее старую простынь, так что теперь у нас с Зравшуном был своеобразный коридор, по которому мы могли беспрепятственно пройти в туалет. Все было сделано в срок, и мы получили возможность разложить спальные мешки на кухне и ложиться спать. Мы все дружно погасили свет и отправились в царство Морфея, но, как выяснилось, на этом наши приключения не закончились. Ночью, под утро, в комнате раздался женский визг и что-то упало. Мы с Зравшуном почти, в чем мать родила, выскочили в комнату и зажгли свет. Лучше бы мы этого не делали. На полу, в том самом пеньюаре, лежало прекрасное тело и вопило, и отбивалось от того самого пакета с новыми вещами, который толи свалился на нее со стула, толи она влетела в него, когда пошла в туалет. Как бы там ни было, но моя фантазия вчера меня не обманула. Все мое обожание герцогиней явно выражалось не только духовно, но и физически. Зравшун, увидев мать в таком виде, только и смог, что прошептать укоризненно, "мама". Я схватил его в охапку и потащил на кухню, и крикнул герцогине, что мы опять легли спать, так что она может пройти, куда ей надо, а потом погасить свет. Все бы ничего, но до утра ни я, ни Зравшун, да, по-моему, и герцогиня, не могли заснуть. Все крутились на своих спальных местах. Я, как только закрывал глаза, так перед ними появлялось герцогиня в той самой позе, в которой мы застали ее на полу возле кровати. В общем, у всех троих душевная травма, налицо. Так что как только солнце взошло, я выбрался из спального мешка и приготовил себе кофе. Сегодня нужно быть в форме. Ведь придется стоять в очереди, уговаривать, давать взятки, в общем, вести нормальную жизнь современного городского жителя, пришедшего в больницу. Из нас троих только я проснулся с первыми лучами солнца, все остальные заснули только под утро. Решил их не будить, все равно весь график летит к чертям. Тихонько оделся, пробравшись в коридор, обулся и отправился в магазин. Решил немного развеяться, да и прикупить свежего молока, творога и хлеба. Недалеко от дома был небольшой продуктовый рынок. Сюда приезжали колхозники из близлежащих сел и привозили натуральные продукты. Вот у них я и прикупил свежее молоко, брынзу, творог и сметану. Можно организовать неплохой завтрак, если замешать творог со сметаной, а сахар или мед, который я тоже здесь прикупил, можно добавить отдельно, на любителя. Загрузившись продуктами и, прикупив у лоточников зубную щетку для герцогини, я отправился к дому. Возле ближайшего продовольственного магазина как раз разгружали хлеб. Купил еще горячую булку хлеба, довольный и успокоенный свежим утренним ветерком, который выветрил из головы все фривольные мысли, вернулся в мою квартиру. Судя по тому, что в туалете горел свет, кто-то уже встал. Я слегка прокашлялся, чтобы не получилось ночного конфуза и, сняв обувь, прошел на кухню. Судя по тому, что Зравшун только потягивался в своем спальном мешке, мы с герцогиней мирно разминулись в коридоре. Я предложил наемнику открывать глаза и готовиться к трудовым будням, так как мы сейчас позавтракаем, и можно будет выдвигаться в сторону больницы, всякие сабли, ножи, все остается в квартире, если что, то будем отбиваться руками и ногами. Зравшун усмехнулся и напомнил мне, что некоторые это уже проделывали с лучшим кулачным бойцом его деда. Я только укоризненно покачал головой. Мне просто повезло, что тот даже не догадывался, что можно таким образом нанести удар, а то вместо него приводили бы в чувство меня, если бы смогли. В туалете зашумела вода, а вскоре на пороге кухни появилась герцогиня в моем халате поверх того самого пеньюара. Я старался не вспоминать ночное происшествие, но видимо что-то такое промелькнуло на моем лице или на лице Зравшуна, как знать. Только Фелидас попросила у нас прощения за ночной переполох, мы дружно заверили ее, что все было нормально, и ночной инцидент можно считать забытым. Я, чтобы перевести разговор в другое русло и стараясь не поворачиваться к герцогине боком, вручил ей новую зубную щетку и отправил Зравшуна показать матери, где лежит зубная паста и как ее выдавливать на зубную щетку, да и вообще, как ей чистить зубы. Отправив обоих в ванную комнату, сам приступил к приготовлению завтрака. Сделал замес из сметаны с творогом и приготовил несколько яиц, на тот случай, если кто-то откажется от творожной смеси. Вытащил сахар и мед. Включил чайник и приготовился принимать гостей. Вскоре оба пришли довольные, видимо о чем-то посекретничали. Я рассадил их вокруг моего кухонного стола и предложил им на выбор яйца или творог, а можно и то и другое. Зравшун высказался за последний вариант, а герцогиня решила попробовать творог. Я, как и Зравшун, решил наесться впрок. Быстро пожарив яичницу, я разложил все по тарелкам, и мы приступили к нашему первому завтраку в этом мире. Пока ели, заварился чай, так что, попив чаю стали собираться в больницу. Герцогиня ушла переодеваться, и мы договорились, что она еще на пять минут оденет на себя амулет, чтобы был запас во времени до следующего преображения в зверя. Мы тоже стали наряжаться, чтобы соответствовать нашей красавице. Вот, наконец, все собрались в коридоре. Последние напутствия и мы вышли из квартиры. Наш путь лежал в больницу, и мне хотелось, чтобы все обследование мы прошли сегодня, все же время работает против нас.

 Глава 21.

* * *

Мы выбрались на улицу и отправились на остановку. Зравшун вел мать, придерживая ее под локоть. Я старался не приближаться к герцогине, все же в голове все еще были свежи воспоминания о ее прекрасном теле, увиденном мною ночью, во время переполоха. Тогда, насколько я помню, пробрало даже Зравшуна. Сейчас Фелидас приноравливалась к ходьбе сына. Тот демонстрировал нормальную земную походку. Герцогиня благоразумно надела черные лакированные ботинки, так что я для себя решил поймать такси, так как ехать в автобусе совершенно не хотелось. Дойдя до дороги, я вырвался немного вперед и подняв руку, стал голосовать. Не успели мои гости дойти до меня, а я уже договаривался о цене с водителем какой-то иномарки. Машина была пуста, так что мы с комфортом расположились в салоне и я отстраненно наблюдал, как Фелидас с сыном рассматривают то, что проплывало за окном. Наконец мы подъехали к больнице, рассчитались за проезд и отпустив машину, огляделись. Нам следовало пройти буквально двадцать метров до входа в диагностический центр. Я решил не экономить, а пройти ультразвуковое исследование платно. Все же здесь и народу поменьше, чем в больнице, да и раз уж исследование платное, то можно требовать и качество обслуживания. На всякий случай накупил воды без газа, так как помнил, что женщины жаловались, что врачи заставляют водой напиваться перед тем как делать УЗИ, но вот что там смотрят врачи я так и не понял, но водой затарился. Мы все трое поднялись по ступенькам крыльца и попали к регистратуре и кассе. Я попросил провести УЗИ у беременной, плюс поджелудочная и желчный пузырь. Кассир молча просчитала мои расходы и выбила два чека, а я оплатил названную сумму. Мы поднялись на второй этаж, где находился кабинет, и уселись на скамьи, приставленные к стенам в коридоре. Перед нами было три человека, так что пока я не волновался за герцогиню, должна дотерпеть до конца нашего обследования. У нее периоды нахождения в человеческом теле становятся все больше и больше. И сын и мать сидели очень напряженно, их понять можно, все незнакомое и какое-то таинственное. Я поймал медсестру, выходящую из нужного нам кабинета, и поинтересовался, нужно ли беременной пить воду перед обследованием. Та заверила меня, что теперь нет необходимости напиваться перед процедурой УЗИ, так что я открыл бутылку и предложил Зравшуну успокоиться и попить водички, а то он весь такой напряженный, как будто это он беременный. Тот насупился, но бутылку с водой взял. Герцогине наша шуточная перепалка слегка подняла настроение, так что пока мы переругивались, очередь заметно подвинулась, и перед нами остался один мужчина. По нашему уговору, я пойду вместе с Фелидас на эту процедуру, просто она не уверена, что правильно поймет врача, когда та потребует что-нибудь сделать. Наконец, стоящий перед нами в очереди мужчина вошел в кабинет. У герцогине началась паника, она не знала, куда деть свои руки, нервно кусала губы. Я уже собирался подбодрить ее, как открылась дверь, и мужчина вышел из кабинета, видимо что-то у него не получилось, оказалось, что его отправили делать какой-то укол, так что нам можно было входить. Я крепко взял герцогиню за локоть и шагнул к двери. Та притихла и не сопротивлялась. Мы вошли в кабинет. За аппаратом сидела средних лет женщина, которая протирала сканирующую головку толи водой, толи спиртом, издалека определить было трудно, а для того, чтобы унюхать было слишком далеко. Я поздоровался и пройдя к столу, подал чек об оплате услуг. Наше светило медицинских наук долго изучало чек, как будто была бухгалтером, по крайней мере. Затем, насладившись паузой, поинтересовалась, что конкретно мы желаем. Мы желали узнать пол ребенка, а заодно нам порекомендовали просмотреть желчный пузырь и поджелудочную железу. Светило скептически хмыкнуло, но комментировать не стала, а молча указала на кушетку. Я подвел герцогиню к кушетке и стал помогать ей, улечься на нее. Врач решила отправить меня в коридор, но я объяснил ей, что жена ничего не слышит, и я при ней нахожусь как переводчик. Медицина потребовала оголить живот и приспустить колготки. Мое лицо видела только герцогиня, поэтому я взял ее за руку и демонстративно закрыл глаза. Эта пытка продолжалась минут десять, затем врач бросила на живот Фелидас салфетку и скомандовала вытираться и одеваться. Герцогиня все правильно поняла и стала вытирать свой живот, я вытащил из пакета принесенное нами полотенце и протянул Фелидас. Наконец она дернула меня за руку, и я понял, глаза можно открывать. Я проводил герцогиню к ее сыну, а сам вернулся к врачу. Та усиленно набивала что-то на клавиатуре. Вскоре принтер загудел и исторг из себя несколько листов бумаги. Я прокашлялся и поинтересовался у врача, удалось ли рассмотреть пол ребенка. Та призналась, что процентов на восемьдесят уверена в том, что это девочка, но на более позднем сроке все будет гораздо яснее. По поводу желчекаменной болезни нам следует обратиться к соответствующему специалисту. Заключение она написала, так что он примет решение о стратегии лечения, но затягивать с посещением специалиста не стоит, все-таки при беременности желательно иметь здоровые органы. Я поблагодарил ее и, взяв распечатки и заключение врача, отправился в коридор. Там оба мои гостя сидели как на иголках. Как только я показался в дверях, то оба, не сговариваясь, спросили, кто там. Видимо подразумевалось, что разговор идет о ребенке в животе, во всяком случае, я так все это понял. Как на духу выложил им все, что сказала мне врач, и потащил обоих к выходу из больницы. По пути поинтересовался у герцогини, как она себя чувствует? Та призналась, что пока все нормально.

Мы почти сбежали по крыльцу больницы и отправились на остановку. Герцогине хотелось посмотреть, как передвигаются простые граждане. Я не стал ее уверять, что наше разделение на классы зиждется на том, кто в каком транспорте разъезжает по городу, но в целом, время было подходящее, в автобусе будет немного народа, так что экскурсию на общественном транспорте я ей обеспечу. Зравшун в этом деле уже имел опыт, поэтому пер мать на остановку на предельной скорости. Я едва поспевал за ними. На остановке пришлось немного подождать, видимо в это время график был слегка подкорректирован. Наконец пришел наш троллейбус. Мы забрались по ступенькам в салон и устроились на самых задних сидениях. Через пару остановок, герцогиня испуганно взглянула на меня и призналась, что на нее накатывает. Я судорожно обернулся, все сидят лицом по ходу движения, так что мы видны только водителю. Я предупредил, что как только троллейбус тронется с очередной остановки, так герцогиня надевает амулет и жмется к ногам Зравшуна. Ехать нам еще три остановки. Если все пройдет нормально, то после следующей остановки амулет можно будет снять. Если не поможет, то тогда едем до нашей остановки в таком виде, и снимать амулет придется уже в квартире. Оба, вроде, меня поняли и приготовились провести акцию, ожидая приближение остановки. Наконец новые пассажиры, вошедшие на очередной остановке прошли в салон, я тоже встал со своего места и перегнувшись через Зравшуна закрыл герцогиню от водителя и пассажиров. Миг и рядом с наемником сидит огромная собака, правда, мордой к окну. Я понимаю, что ей так удобнее и интереснее, но вот опыта пятиться задом, у нее нет, так что придется помогать руками, если через остановку ее не отпустит. Но все же нам повезло и через две остановки мне удалось снять с герцогини амулет, причем, вроде бы, незаметно для окружающих. Наконец вот и наша остановка, я скомандовал на выход, и мы гуськом, придерживая Фелидас с двух сторон, вышли из троллейбуса и устремились ко мне домой. Чувствовалось, что все измучены не столько физически, сколько морально. Вот, наконец, и дверь моей квартиры. Мы дружно ввалились внутрь, и я захлопнул дверь, как будто за нами кто-то гонится. Все, миссия выполнена, теперь осталось только добраться завтра до места перехода и тогда можно вздохнуть с облегчением.

 Глава 22.

* * *

В квартире все повалились кто куда, герцогиня на диван, а мы с Зравшуном на кресла. Минут десять все молчали, это даже настораживало. Наконец я почувствовал, что меня немного отпустило, поэтому я встал и прошел на кухню, поставил чайник и полез в холодильник за чем-нибудь существенным. Нужно было накормить гостей, а самому смотаться на базар, за продуктами в дорогу и прихватить что-нибудь полезное для моей учительницы. Все же я ей обещал помочь в развитии сельского хозяйства. Живность притащить не получится, да и брать что-то тяжелое, тоже не следует, Все же маршрут возврата пока не ясен, да и условия, как мы будем добираться, неясны. Думаю, что ограничусь семенами полезных растений, да можно набрать нашей мелочи, но не простой, а той, где при изготовлении используются два металла, тогда ее не забракуют, а то попробуй, докажи, что желтый металл, это не подделка золота, а просто так изготовлена монета или медаль, кому как удобнее.

Пока эти мысли витали у меня в голове, руки сами собой готовили все на стол. Наконец, все было готово, и я позвал моих гостей к столу. Из комнаты послышалось одобрительное мычание и вскоре два голодных рта присоединились ко мне. Миг, и все было съедено и выпито, видимо еда имеет и успокоительное действие. Животы у всех округлились, кожа на них натянулась и по законам физики, ее стало не хватать на лице, отчего глаза стали закрываться. Я отправил герцогиню на диван, а Зравшуну предложил располагаться на кухне, а я сбегаю за едой в дорогу. Совесть Зравшуна требовала пойти со мной, но вот глаза его выдавали, так что я хлопнул его по плечу и предложил немного подремать, пока не вернусь, ведь завтра нам предстоит тяжелый переход, нужно будет помогать герцогине, подниматься в гору, ведь ей это непривычно, так что пусть отдыхает, пока может.

Быстро собравшись, я отправился на базар. Здесь, не раздумывая, набрал той самой лапши, нам же всю еду тащить на себе, так что чем легче, тем лучше. Для воды набрал пластиковых бутылок с водой, воду, прямо по дороге вылил, так что у нас теперь есть две пятилитровые бутыли, дома придумаю, как можно будет их приспособить, чтобы не тащить в руках. Теперь остались семена и добрать еще немного нужной мне мелочи. При предыдущих покупках, просил дать мне сдачу мелочью, так что у меня уже есть немного мелких монет, но вот биметаллических монет было маловато.

Учитывая, что семенами не торгуют прямо на базаре, я пошел по ларькам, Все же были и торгаши для дачников, так что вскоре я приобрел семена капусты, моркови, свеклы, короче все, что бросалось мне в глаза. Вскоре мне пришла еще одна идея и я вернулся на базар, тот уже готовился к закрытию, так что я, не торгуясь, купил пару килограммов местных яблок и зимних груш. Из яблок и груш планировал наковырять семечек и посадить у Ликуры. Если не вырастут, то тогда, в следующий раз куплю саженцы. Мой груз для перехода рос, но пока все было в пределах нормы, докупил еще сладости и сухофрукты, на первое время взял немного картошки, огурцов и помидоры черри. Все это хорошо транспортируется и будет разнообразить наш стол. Уже на выходе с базара, решил купить герцогине кроссовки и джинсы. Если нам предстоит идти пешком, то она в своих платьях не пройдет и пару дней, да и от платьев практически ничего не останется. Кроссовки и джинсы положил в небольшой, купленный здесь же, рюкзачок. По моим прикидкам, все барахло Фелидас сюда поместится, мы же с Зравшуном понесем два рюкзака, чтобы можно было равномерно распределить груз, учитывая, что и воду можно будет поставить прямо в рюкзаки.

Наконец все покупки были сделаны, и я отправился домой. На остановке толпился народ, ну, это и понятно, конец рабочего дня. Решил, что не развалюсь, если пройдусь до дома пешком. Вес был небольшой, скорее мой груз был объемный. Остановился и перераспределил все закупленное мною, так что дальше шел без остановок, только изредка поправляя рюкзак на плечах. Ходок я был неплохой, так что через час я открывал двери своей квартиры. Меня встретила тишина, никто не выскакивал с саблями в руке, все было тихо. Я разулся и прошел в комнату. Солнце уже садилось за горизонт, так что в комнате было сумрачно, я уже направился на цыпочках на кухню, когда моя нога поскользнулась на чем-то и я, едва удержавшись на ногах, громко приложился локтем по кухонной двери. На мой грохот никто не отреагировал, поэтому я, уже не таясь, дотянулся до включателя и в комнате зажегся свет. То, что я увидел, описать культурными словами было нельзя. На полу была разлита большая лужа крови, постель на диване вся перевернута, в комнате все вещи были выброшены прямо на пол, так что здесь явно что-то искали. На ум приходило только одно - золото. Если его искали, то у меня есть только четыре ниточки, базарком, Илья, Арсений и та банда, которую помогла арестовать Ликура. Пока я размышлял, то в квартире зазвонил городской телефон. Я бегом подскочил к аппарату. На том конце послышался голос Арсения Петровича. Он, заикаясь, поведал, что оказался невольным наводчиком, так как в недавней сделке рассчитался моими монетами, но контора, которая выступала продавцом, зажала его, и он был вынужден сдать меня, так как когда тебе ломают руки, и выворачивают пальцы, то расскажешь все, даже то, что не знаешь. Мои люди здесь, один сильно ранен, а женщину забрали и увели в другую комнату. Золото они не нашли и поэтому заставили его позвонить мне, чтобы я принес золотые монеты куда они скажут.

Я рассвирепел и дрожащим от ярости голосом попросил к телефону кого-нибудь из той банды. Было слышно, как Арсений крикнул кому-то, что я прошу кого-нибудь к телефону. Несколько секунд томительного ожидания и вот в трубке раздался какой-то приглушенный голос, видимо пытаются говорить так, чтобы я, или кто-то другой, не узнал его по голосу. Мне было все равно, так что я едва сдерживая ярость заговорил.

Слушай ты, если с моей женщиной случится хоть что-нибудь нехорошее, синяк на лице или на теле, то я не оставлю в живых никого, если же все будет нормально, то можно будет и поговорить.

На том конце заржали, и из трубки донеслось, что свою иностранку я получу по частям, если в течение часа не принесу им все золотые монеты, что у меня есть. По разговору понял, что живыми нас отпускать не собираются. Это фраза, "принеси все золотые монеты" говорит сама за себя. Они не знают, сколько их у меня, так что, сколько бы ни принес, все будет мало, но мне главное, чтобы я попал туда, к ним, а все остальное дело техники. Оружие брать бессмысленно, все равно будут обыскивать, так что поеду к ним налегке. Поинтересовался в трубку, как мне к ним попасть, там приказали сидеть и ждать, когда за мной приедут. Вести себя тихо, так как они полностью контролируют все мои действия. Я успокоил их, что буду спокойно дожидаться их в квартире, но мою угрозу им лучше не сбрасывать со счетов, а то ведь можно умирать по-разному, и я могу растянуть им это удовольствие. После этих слов я резко повесил трубку. Все, теперь их ход. Не зная где искать, я ничего не выигрываю, а так, чем раньше я попаду туда, тем лучше. Была единственная надежда на то, что разум возьмет верх над глупостью. Если они ничего не сделают Фелидас, то я просто усыплю их и вытащу мою команду, а если они не вняли моим словам, то форму смерти я им придумаю на месте, все будет зависеть от них самих.

 Глава 23.

* * *

Не прошло и десяти минут, а дверь моя щелкнув дверным замком, открылась. В комнату ввалились три отморозка с пистолетами. Двое держали меня на мушке, а один принялся обыскивать. Момент был подходящий, все насторожены, нервы на пределе. Вот я их и заставил по очереди наводить стволы друг на друга. Те ничего не понимали, но орали благим матом на своих подельников, когда те наводили на них свое оружие. Обыскивающий меня бандит дал добро, и мы направились к ним в машину. Дверь, за моей спиной аккуратно закрыли.

Через десять минут мы подъезжали к небольшому особняку, стоящему как-то обособленно в стороне от многоэтажек одного из микрорайонов. Машина въехала в открывшиеся ворота и меня выволокли из машины, немного посовещавшись, повели к входной двери. В это время из дома раздался душераздирающий крик, который тут же стих. Парни, сторожившие меня, переглянулись и, оставив одного приглядывать за мной, юркнули в двери особняка. Не прошло и минуты, как в доме кто-то громко выматерился, а потом раздался звук падения чего-то тяжелого. Мой сторож не выдержал и, ткнув меня пистолетом в спину, приказал подниматься на крыльцо. Я поднялся и, толкнув дверь, вошел в дом. Мой охранник шел в шаге от меня, но едва я прошел в дверной проем, как дал ему ментальную команду, держать на прицеле мой фантом. Тот так и двинулся мимо меня вглубь дома, я пристроился следом, нужно было выяснить, что здесь произошло. Все выяснилось уже на втором этаже. Прямо перед нами лежали разорванные останки человека. Что это не Арсений и ни Зравшун, я определил сразу, а значит, Фелидас сорвалась или ей помогли это сделать. На сколько я понимаю, сейчас она охотится на всех в образе волка. Как ни хорош я был, как маг, но мои глаза не смогли засечь, когда стремительное волчье тело вытянулось в полете и клыки вырвали горло того самого охранника, который думал, что ведет меня к своим боссам. Я негромко произнес имя герцогини. В яростных глазах Фелидас появился отблеск понимания. Я спросил ее на ее родном языке, есть ли кто-нибудь живой? Уж что-что, а типовые вопросы, хочешь-не-хочешь, а выучились сами, когда живешь окруженный носителями языка. Огромная волчья башка кивнула в ответ и, повернувшись ко мне хвостом, направилась по окружной балюстраде в одну из комнат. Я поспешил за ней, так как ее нужно было контролировать, а то, не ровен час, она может потерять рассудок, и тогда здесь в живых не останется никого и нам придется мериться силами с ней. В комнате обнаружился Зравшун. Он лежал без сознания и на его теле виднелись три пулевых ранения. Кровь уже слабо вытекала из ран, видимо его просто бросили здесь умирать. Я опустился перед ним на колени и, как мог, зарастил основные сосуды. Самая опасная рана находилась в районе легкого, две другие были в конечностях. Когда кровотечение остановилось, то я чувствовал себя как тряпка, об которую все вытирают ноги. Я не мог даже подняться с колен. Все же здесь, на Земле, мои способности мага несколько ограничены. Однако, что удивительно, как это я смог разглядеть сосуды в Зравшуне, ведь в прошлый раз, когда мы осматривали малыша Ликуры, я не смог проникнуть своим взглядом глубоко внутрь маленькой головы ребенка. Сейчас же я доставал до середины тела взрослого человека, а этого было вполне достаточно.

Мохнатая бошка помогла мне подняться с колен и стала подталкивать в сторону двери, видимо следует еще куда-то сходить. Если там еще один раненый, то меня на него просто не хватит. Фелидас уверено шла по балюстраде к следующей двери. Здесь картина просто ужаснула меня. Все было забрызгано кровью, из четырех человек, в комнате был только один живой. Он был примотан к стулу скотчем. В нем я узнал Арсения. Видимо не спасли его те крутые парни, что так лихо тыкали в меня автоматами в прошлый раз, когда мы встретились с Арсением дома у Ильи. Фелидас здесь явно порезвилась. В этой комнате была еще одна дверь. Герцогиня направилась к ней, Арсений на своем стуле замычал, так как его рот был заклеен тем же скотчем. Я кивнул головой, что прекрасно слышу его, но нам нужно убедиться, что все бандиты нейтрализованы. В комнате оказались вещи Фелидас, то есть ее здесь раздели. На меня опять накатило буйство, но Фелидас, учуяв мой адреналин, подошла ко мне и отрицательно покачала головой, затем она уверенно направилась к куче ее одежды и ткнув носом, указала мне на цепочку кулона. Я все сразу понял и, вытащив его из груды женской одежды, надел на шею Фелидас. Миг, и передо мной предстало великолепное голое молодое женское тело. Фелидас, в этот раз не стала стесняться своей наготы, а направилась к своим вещам и стала одеваться. Я хотел отвернуться, но мои глаза все время возвращались к лицезрению ее тела. Они жили своей, отдельной жизнью, независимо от моего разума. Вот, наконец, была одета последняя деталь женского туалета и Фелидас, прекрасно ощущая мою возбужденность, просто молча вышла из этой комнаты. Только сейчас я заметил, что здесь лежат еще два трупа с вывороченными внутренностями. По следам на полу было видно, что умирали они долго, ползая по полу и собирая свои кишки, вывалившиеся из распоротых животов. Только сейчас я оценил остроту клыков Фелидас. Вернулись в комнату с Арсением. Найдя брошенный нож, я разрезал скотч и освободил Арсения из этого плена. Тот баюкал окровавленную правую руку. Я бросил беглый взгляд на его руку. Там отсутствовали три пальца. Долго же он не сдавал меня, что же, это следует поощрить. Я молча вопросительно кивнул головой, тот указал на стол. Там, действительно лежали его пальцы. Руку ему не бинтовали, а перетянули веревкой остатки пальцев, чтобы не истек кровью. Гуманисты! Я подобрал уже остывшие пальцы моего компаньона и, приставив первый, стал сращивать кость, сухожилия и основные сосуды и нервы. Не доводя приживление до конца, я приступил к восстановлению второго пальца, а затем и третьего. В конце процедуры меня резко повело в сторону. Фелидас подхватила меня и прижала к себе. Ощущение горячего женского тела, которое я только что видел совершенно без одежды, немного подбодрило меня, так что я смог самостоятельно идти за Фелидас, а вернее рядом с ней, поддерживаемый женской рукой. Та уверено направлялась обратно на выход. Я собрался с силами и поинтересовался у нее, остался ли еще кто-нибудь живой в доме. Герцогиня посмотрела на меня долгим, пронзительным взглядом, а потом уверенно отрицательно тряхнула головой. Ввалившись в комнату с Зравшуном, мы застали последнего за тем, что он закреплял на своей сбруе сабли, мои, вместе с перевязью лежали у его ног. Услышав нас, он резко обернулся и, его тоже ощутимо качнуло, но, рассмотрев кто к нему пришел, расслабился. Последнее уверенное движение и сабля мягко вошла в свои ножны. Он уже хотел швырнуть мне мои клинки, но разглядев, в каком я состоянии, молча сгреб их и кивнул матери головой. Та развернулась и мы, едва не снеся Арсения, который плелся в самом конце нашей колонны и только начал входить в дверной проем, направились на выход из дома. Мне в голову пришла мысль, собрать все оружие и утащить его в другой мир, но вспомнив о том, что говорили боги, решил не рисковать. Уже выйдя на крыльцо, я заметил, что за нашими ногами тянется кровавый след, все же крови в доме было предостаточно. Мысленно запустив на выполнение чистящее заклинание, я обвис в руках Фелидас, но в это время меня с дух сторон подхватили мужские руки и я полностью потерял сознание.

 Глава 24.

* * *

Очнулся я оттого, что в мое горло полился какой-то обжигающий напиток. Закашлявшись, я открыл глаза. Знакомая кухня и Зравшун, сидящий на корточках. Вот только теперь я ощутил, что вливали в меня коньяк. Оказалось, что это лечение порекомендовал Арсений, сам он помог довести меня до дома, а прощаясь, сообщил, что намерен немного сменить обстановку, так что мы его больше не увидим. Ну, не увидим, так не увидим, наши отношения были скорее товарно-денежными, так что никаких угрызений совести или какой-то тоски, что потеряли близкого товарища, не было. Я попросил Зравшуна приготовить что-нибудь поесть. Что я, что он, мы потеряли огромное количество энергии, так что следовало восстанавливаться, так как с завтрашнего дня у нас начнется кочевая жизнь и неизвестно, сколько она продлится. Да и герцогиню нужно покормить, она при смене ипостаси тоже теряет энергию, правда, не так сильно. Так что плотный ужин после шести нам совершенно не помешает, тем более, что уже около полуночи. Мы с Зравшуном были на равных по потере энергии, все же мне пришлось поделиться ей с ним, а то при такой потере крови мы бы тащили его на себе. Правда, получилось так, что тащили меня, но это я сам не рассчитал, как-то неосознанно применил заклинание очистки, которое и высосало из меня остатки сил. Зато теперь нас ни по каким следам не найдешь, да и крови на нас никакой нет, правда, не знаю, что покажут всякие криминалистические штучки, может и остаются какие-нибудь незримые следы на одежде и теле.

Коньячок поднял настроение, да и силы стали постепенно возвращаться, так что мы с Зравшуном, в четыре руки накрыли стол и позвали нашу спасительницу. Та пришла к нам в джинсах и в кроссовках, которые я ей купил на базаре. Она недоуменно уставилась на меня, мол, что это за наряд. Я пояснил, что возвращаться нам придется, скорее всего, пешком, а там по лесам да по кустам в ее нарядах шибко не походишь, вмиг все порвется. Это же, добротная одежда, здесь женщины в таких штанах ходят, а обувь на ее ногах поможет ей более уверенно идти с нами, хотя, она может обуть и свои сапожки. Все же ее наряды мы сложим в тот самый рюкзачок, откуда она достала эти вещи, так что все сохранится и герцогиня сможет одеть их уже дома, и выглядеть так, как и велит их этикет.

Предложил присаживаться к столу, так как все уже накрыто. Мы с Зравшуном за плотным ужином допили коньяк и я отправил всех спать, с наказом, что спим часов до девяти. Выдвинемся в горы часов в десять, одиннадцать, когда спадет основная масса пассажиров. Решил, что упакуемся с утра, забрался в спальный мешок и отключился до утра.

Утром вставать не хотелось, но разлеживаться сильно было нельзя, все же эти двое моих гостей были своеобразными, и по-своему опасными. Зравшун хоть и принимал мой мир таким, какой он есть и не вел себя слишком агрессивно, но все равно, я все время был с ним в постоянном напряжении. Для него всадить нож в живого человека, это как ходить или дышать, очень естественно. Думал, что с матерью он будет вести себя потише, но его мать переплюнула своего отпрыска. В том доме я насчитал шесть явных трупов, то есть тех, кого я видел, а сколько всего было людей в доме, я даже не стал спрашивать. Дня через три-четыре, когда станет распространяться запах разложения, то вот тогда и выяснят истинное количество тел. Нам бы до этого времени уже исчезнуть с матушки Земли. Арсений, думаю, уже приобрел билет куда-нибудь за границу, так что и нам пора выдвигаться. Я растолкал Зравшуна, и мы принялись по очереди умываться и готовить завтрак. Ближе к окончанию приготовления завтрака, Зравшун пошел будить мать. Время в запасе еще было, так что я их не торопил, а сам только отставлял в сторону то, что мы возьмем с собой в дорогу.

К тому времени, как герцогиня умылась и пришла к нам на кухню, все было готово и можно было садиться за стол. Ужинали с удовольствием, ничто не могло испортить нам аппетит, даже вчерашняя резня, устроенная такой нежной и избалованной герцогиней. Но зато, если бы не она, то мне вчера пришлось бы выкладываться там полностью, и не факт, что я победил бы. Как только силы мои закончились бы, так мы сразу лишались всех своих преимуществ. Магия она хороша там, где высокий магический фон, а вот на Земле все колдовство на грани риска. Но все хорошо, что хорошо кончается, для нас. Как только мы поели, так я сразу же отправил моих гостей одеваться. Оружие должно быть спрятано, мы, обычные туристы. Сейчас я распределю все что мы должны нести на себе по двум рюкзакам, а все вещи герцогини, как я вчера и говорил, она понесет сама. Вес небольшой, к нему добавится только двухлитровая пластиковая бутылка с питьевой водой.

Опыт по укладыванию вещей в рюкзак у меня был богатый, так что минут через двадцать, в коридоре стояли два рюкзака, полностью набитые всем необходимым нам. Герцогиня пришла уже с рюкзаком за спиной, но я попросил ее снять рюкзак и, вытащив те вещи, которые она, скомкав, напихала в него, уложил все аккуратно и исключил, чтобы острые носы ее сапожек, упирались ей в спину. Наконец все было готово для выдвижения нашей группы. Предложил присесть на дорожку и вспомнить, все ли мы взяли с собой. Это больше относилось ко мне, так как мои гости, с чем пришли, с тем и уходят, хотя не совсем. У Зравшуна новые сабли, а его старые достались мне. Герцогине я накупил много обновок, да и нарядилась она в джинсы и кроссовки, а сверху одела одну из своих блузок. Ничего, очень стильно смотрится. Наши сабли я упаковал в рюкзаки, нечего не должно привлекать внимание правоохранительных органов, а то спалиться на какой-то мелочи можно было очень легко.

Все, можно выдвигаться. Я поднял с дивана своих гостей, и мы двинулись в коридор. Там я помог герцогине и Зравшуну надеть рюкзаки и сам, закинув свой рюкзак на спину, двинулся вслед за моими гостями прочь из квартиры. Вот я повернул ключ и замок в двери, щелкнув, попрощался с нами. Теперь наш путь лежит в чужой, для меня и родной для моих гостей, мир.

День был погожий, так что я рассчитывал, что мы доберемся до места перехода часам к двум по местному времени. Там делаем небольшой отдых и затем вперед, прямо в портал перехода. Если повезет, и на той стороне все еще день, то мы продолжим путь в зависимости от высоты светила над горизонтом. Если же нас застанет ночь, то разбиваем лагерь прямо возле места перехода и дожидаемся утра, а затем начинается наша кочевая жизнь. Путь неблизкий, так что, по моим расчетам, мы будем идти примерно неделю, если только дед Зравшуна не придумал что-то более быстрое. Если мы сможем добраться до его резиденции быстрее, то я не возражаю, так как у меня в планах стоит вернуться в баронство к Ликуре, ведь я все еще остаюсь ее учеником.

 Глава 25.

* * *

Как истинные туристы, мы пришли на остановку почти ко времени, когда подъезжает автобус. Загрузились в него и расположились так, чтобы в случае начала изменений у герцогини, прикрыть ее своими телами, чтобы трансформация была не видна посторонним, да и рюкзаки помогут. В автобусе все сидячие места были практически заняты, никто не стоял в проходе, так что, приобретя билеты на нашу троицу, я немного расслабился. Сейчас, только доехать, если, позже, герцогиня обернется волком, то это даже лучше, ведь в гору ей идти будет тяжело, главное, это чтобы не появились собаки. Это чревато, в первую очередь для собак. Когда я посмотрел, что ее клыки делают с людьми, то проникся некоторым уважением к ее второй ипостаси. Считай порядка десятка вооруженных людей, и они ничего не смогли ей противопоставить, да и ее запредельная скорость, ведь даже я не смог разглядеть момент ее нападения на моего охранника. Но вот что странно, я же видел хищников в небольших лесочках, когда мы ехали с Ликурой в первый раз. Да, это были животные, больше похожие на шакалов, а тут огромный волк, ну, или собака, кому как больше нравится, я ее все же волком зову, клыки длиной с мой кулак. Когда она открывает пасть, то напоминает вампира, как такие клыки укладываются в пасти, непонятно, но режет всех она ими знатно. Представляю криминалистов на месте нашей разборки с бандой. Будут только руками разводить, хотя нет, я же все следы убрал на крыльце и дальше, а вот внутри явно волчья лапа где-нибудь да отпечаталась. Все равно, однако, детектива получается.

Пока эти мысли бродили в моей голове, автобус тащил нас все выше и выше, ближе к нашей остановке герцогиня заерзала, а потом призналась, что опять накатывает. Я поинтересовался, сколько она сможет продержаться. Та призналась, что чувство очень сильное, так что мы прикрыли ее, и началась трансформация тела. Рюкзак герцогини пришлось тащить мне, так что на нужной нам остановке из автобуса вышли два мужчины и одна собака. Я предложил герцогине немного побегать и размять свои лапы, так как сейчас начнется крутой подъем. Этот огромный волчина сделал пару огромных кругов, мощно отталкиваясь лапами от земли, меняя направление движения под немыслимыми углами. Мы же, тем временем, нагруженные как ишачки, стали взбираться по дороге, которая вскоре должна была перейти в тропу. Пока уклон был не крутой, и шлось легко, это и хорошо, нужно чтобы организм вработался, тогда и дальше не будет никаких проблем. Фелидас носилась, как угорелая. Может она в волчьей ипостаси, все еще щенок. Хотя, если вспомнить расправу, то это расчетливый, матерый хищник. Вот, наконец, мы вышли на тропу и я окликнул Фелидас, чтобы она была с нами рядом. Не ровен час, выскочит чья-нибудь собака, тогда драки не избежать. Тропа стала забирать вверх, теперь всяким волкам не хотелось носиться вокруг нас как бешеным. Язык высунулся, а дыхание стало тяжелым. Я остановился и вылив немного воды из бутылки Фелидас себе в ладонь, дал ей напиться. Длинный язык пару раз прошелся по моей ладони и все. Воды не осталось, я повторил процедуру и завинтил крышку бутылки. Теперь она немного восстановится и дальше пойдет нормально, и действительно, Фелидас теперь не отходила от меня и мы в таком хорошем темпе вскоре догнали Зравшуна, который, не оборачиваясь, пер в гору. Я с улыбкой на лице подумал, что он, каждый раз, когда идет со мной, все время что-нибудь несет. В прошлый раз мы с ним тащили коробки с китайской лапшой но, как известно, своя ноша не тянет. Правда и сейчас мы несем в основном свою еду и оружие. На той стороне нужно будет перераспределить вещи в рюкзаках. Оружие положить поближе, все же тот мир более опасен для путешественников, чем наш. В экипировке Зравшуна наметился прогресс. Теперь, когда он пошел за мной на Землю, то взял только сабли, а вот в первый раз пер все, что только под руку попало. И арбалет, и копье, и щит не говоря уже о его фамильной сабле. Конечно, на Землю он потащил только саблю и кинжал, но сейчас он взял оружие по минимому. До метательных ножей у нас с ним как-то руки не дошли. Когда вернулись с ружьями, то Зравшуна захватила мощь этого оружия и он, ни о чем другом просто думать не мог. Я же выступал в роли учителя по применению огнестрельного оружия, так что на стоянках нужно будет потренироваться, тем более что ничего сверхъестественного для таких тренировок и не нужно, сухое бревно, а на худой конец просто мягкая земля.

Сейчас мы шли по открытому участку склона горы, солнце начало припекать, так что я еще два раза останавливался идавал Фелидас попить. Та даже в благодарность лизнула меня в лицо. Ну да ничего, до ближайших деревьев осталось не так уж далеко, а там мы попадем в тень, и будет немного полегче. Лето вступало в свою пору, утром все еще было прохладно, а вот ближе к обеду наступало настоящее пекло. В горах такое сплошь и рядом. Ночи холодные, а день жаркий, поэтому и берешь с собой одежду как для мягкой зимы. Но, я надеюсь, что нам не придется ночевать здесь, все же я рассчитываю, что часам к двум мы поднимемся к месту перехода, а там, пятнадцать минут, и мы в другом мире. Какая погода встретит нас там, можно только гадать, да и время суток не подгадаешь.

Зравшун начал сдавать, а нечего было сломя голову бросаться вперед, шел бы средним темпом, сейчас бы не останавливался через каждые сто метров. В очередной раз, нагнав его я, переместил Зравшуна себе за спину, пусть идет моим темпом, все же будет полегче, а то такой рваный ритм только утомляет его. Фелидас тоже вышла на тропу и плелась позади нас, но ей, на четырех ногах все же легче идти, да и рюкзака за спиной нет. Вот мы вошли под кроны деревьев, и сразу стало полегче, да и тропа стала менее крутой, но такой участок продлится недолго, это просто как ступенька перед следующим крутым подъемом, но он у нас будет последним, там и находится наш переход. Растянувшись грустной цепочкой и с повисшими у некоторых ушами, мы брели по тропе, настраиваясь на очередной подъем. Одно успокаивало, что теперь тропа будет идти через ельник, а это значит, что солнце так сильно печь нас не будет. Спина была мокрой, так что на привале нужно немного просушить спину, а то ее может и прихватить, если на той стороне прохладно. Да и у рюкзаков не мешает просушить то место, которым они лежат на наших спинах, так что организуем небольшой привал, и отдохнем и просохнем. Может и Фелидас вернется в человеческий вид, а то неизвестно, как поведет себя амулет на той стороне, все же мы его на нее здесь одевали.

 Глава 26.

* * *

Мы с Зравшуном стащили рюкзаки и уложили их на траву мокрой стороной вверх. Благодаря системе разгрузки, сам рюкзак оставался сухим, намокли только ремни и матерчатые амортизаторы, обеспечивающие нашим спинам удобство. Вскоре, высунув язык, прибежала Фелидас. Я попросил ее больше никуда не бегать, так как сейчас мы немного отдохнем и направимся в наш переход. Думаю, что ей желательно, прямо перед входом в портал вернуться в человеческое обличие. Фелидас все прекрасно поняла и улеглась рядом с нашими рюкзаками. Пока рюкзаки сохли, я вытащил два пластиковых стаканчика и бутылку воды. Из бокового кармана своего рюкзака я достал бутерброды с сыром. Сейчас перекусим, и можно будет отправляться в чужой для меня и родной для моих гостей, мир. Бутерброды исчезли в нас с неимоверной скоростью. Запив их водой из стаканчиков, я еще раз напоил Фелидас из ладоней. Все, пусть пища упадет в желудок и можно выдвигаться.

На этот раз я нес рюкзачок Фелидас в свободной руке. Подойдя к месту перехода, подозвал к себе Фелидас. Быстро сняв с ее шеи кулон, я отдал ей маленький рюкзачок, который она просто взяла в руку, и потащил ее за мной в проход. За нами следом, замыкающим, устремился Зравшун. На этот раз он не стал связывать себя со мной веревкой, так как на протяжении всего предыдущего перехода он меня видел, а значит, сознательно выполнял все повороты строго там, где я поворачивал в сторону. Для него это было загадкой, как это я знаю, где нужно повернуть. Думаю, что он считает меня могучим магом и думает, что переход возможен только благодаря мне.

Разубеждать никого не стал, так что мы упорно отмеряли виток за витком. На очередном повороте я вдруг почувствовал, что моих напарников за моей спиной нет. Оставлять их здесь было нельзя, неизвестно, как будет чувствовать себя человек, если останется здесь надолго. Первая мысль, которая пришла на ум, это то, что Фелидас не повернула за мной на последнем повороте, а за ней отправился и Зравшун. Делать нечего, я снял с себя рюкзак и поставил его прямо на тропе. Развернулся и двинулся по своим следам до ближайшего поворота. Дойдя до этого места, я попытался определить направление, как они могли двинуться, не повернув за мной. Серый туман не позволял видеть далеко, так что я осторожно двинулся по предполагаемому маршруту моих потерявшихся напарников. Шагов через двадцать я поздравил себя с верностью моих рассуждений. Мои ноги наткнулись на рюкзачок Фелидас. Я прибавил шаг, так как сам не знал, что еще может преподнести эта природная аномалия. Вскоре мне удалось разглядеть темное пятно впереди, а еще немного погодя, я догнал Зравшуна. Тот как сомнамбула переставлял ноги и нес на руках, потерявшую сознание Фелидас. Видимо Фелидас свалилась где-то перед поворотом, а пока Зравшун поднимал ее, я повернул, и они меня потеряли. Ну да ничего, главное, что я нашел их. Я уже собирался дернуть Зравшуна за рукав и повести его обратно, когда заметил, что туман стал редеть, а это признак того, что сейчас будет выход из портала. Обогнав Зравшуна, я остановил его и показал, чтобы он присел и положил Фелидас на землю. Мы подложили ей под голову ее рюкзачок и устроили ее тело с относительным комфортом. Потом я приложил палец к губам, показывая Зравшуну, чтобы не кричал и не разговаривал, хотя в этом не было никакой необходимости. Звук в переходе далеко не распространялся. Во всяком случае, я не слышал ударов копыт о камни, когда проводил здесь лошадей. Устроив мать с сыном, я двинулся вперед. Еще десяток шагов и, как и в прошлый раз, я выглянул из тумана. На этот раз мой опыт оказался полезен, так как из тумана я высунул только голову, слегка наклонившись вперед. Передо мной открылось что-то очень напоминающее африканскую саванну. Желтая, выжженная солнцем трава и кое-где стояли огромные деревья-великаны. Нет, они не были высокими, они были широкими. Даже отсюда их кроны оценивались мною в тридцать-сорок метров в диаметре, ну и соответственно, все это подпирал огромный ствол. Больше в глаза не бросалось ничего, ни животных, ни людей, ни птиц. Пусто, величественно и как-то страшно. Что же, это все хорошо, но нам нужно выбираться обратно, так что я вернулся к оставленным напарникам. Подхватив Фелидас на руки вместе с рюкзачком и выждав, пока Зравшун наденет на себя свой рюкзак, я отправился по своим следам назад. Вскоре я стал осознавать, что точно знаю, где я шел. Это немного взбодрило. К кучке камней, обозначающих поворот, я вышел точно, как по азимуту. Еще немного и на моем пути возник мой рюкзак, оставленный прямо на тропе. Пришлось опять укладывать Фелидас на землю и надевать мой рюкзак. Здесь я уже чувствовал разницу в силе гравитации, так что к весу рюкзака еще прибавился вес Фелидас. Мы тронулись дальше, причем я периодически ощущал, что Зравшун держится за мои ремни обвязки на рюкзаке. Еще пять минут движения по проложенной когда-то моей тропе, и мы выбрались из тумана. Перед нами раскинулась знакомая картина привычной степи с небольшими островками деревьев. Светило клонилось на закат, так что следовало искать место для стоянки, да и Фелидас нужно было привести в чувство. Мы двинулись к той роще, где в прошлый раз я приводил в чувство моих напарников после того, как мы выбрались из вентиляционной шахты подземной транспортной системы Закарита.

Сейчас мы развернем лагерь, а утром обсудим, как лучше добираться до герцогства. Да и Фелидас решили не трогать, ее состояние напоминало сон, так что пока подождем. Наломали веток и развернули кариматы. Сторожить решили по очереди, первую стражу до полуночи Зравшун, а вторую часть ночи, я.

Ночь прошла спокойно, если не считать того, что под утро Зравшун, дико заорав, проснулся с ошарашенным видом. Волосы всклокочены, глаза навыкате, дышит с хрипом и тяжело. Эти звуки разбудили Фелидас, так что вторая проблема исчезла как бы сама собой, а вот что это с Зравшуном, понять было тяжело. Я с ним не первый день, да и в походах он спит так, что никаких лишних звуков от него не услышишь, а тут такой ор. Но вопросы задавать еще рано, вон по его виду чувствуется, что он еще не отошел от ночного кошмара. Наконец дыхание его несколько выровнялось, глаза перестали шарить по сторонам в поисках неизвестной опасности, он раздраженно махнул рукой.

Ну, дед, зараза! Это надо же так заложить информацию мне в голову. Я чуть не умер от неожиданности и страха. Видимо он сделал так, чтобы я не смог эту информацию проигнорировать. Теперь я знаю, куда нас вести, чтобы быстрее добраться к деду. Это касается и тебя, Серигей. Я нас выведу к транспорту, а ты потом будешь им управлять. Дед вложил в тебя эти знания, а умения у тебя есть благодаря твоему миру.

 Глава 27.

* * *

Теперь мое выражение лица напоминало выражение лица Зравшуна после получения пакета информации. Это когда же он успел в меня загрузить основы управления каким-то транспортным средством. Ладно, не стоит заморачиваться, увижу аппарат, тогда и буду думать, как на нем передвигаться. Герцогиня все еще приходила в себя после такой неординарной побудки. Решили завтракать и выдвигаться к месту схрона с транспортным средством. С завтраком проблем не возникло, все же в этом вопросе опыт у нас с Зравшуном был не малый. Уже через двадцать минут мы набросились на еду. Переход высасывает немало сил из организма, поэтому душа и тело просили побольше еды.

Вот наконец наш завтрак подошел к концу и мы принялись собирать лагерь. Похудевшие рюкзаки опять стали полными и мы, взвалив их на спины, двинулись за Зравшуном, который аж подпрыгивал от возбуждения, так ему хотелось увидеть что-то необычное. Мы двигались по степи, обходя небольшие лесные островки. Оба были насторожены, так как встречу с неожиданно выскочившим хищником никто не отменял. Так мы и двигались до схрона целых полдня. Думаю что дед Зравшуна, а вернее пра-пра-прадед, просто указал Зравшуну место стандартного тайника с какой-то техникой, позволяющей передвигаться по планете. Меня успокаивало только одно, то, что дед Зравшуна был уверен, что я справлюсь с этой техникой, и мне в этом помогут мои навыки вождения наших, земных транспортных средств, а информацию о новой технике тот внедрил в меня на подсознательном уровне.

Подойдя к очередной роще, Зравшун уверенно направился в ее глубь. Мы с Фелидас переглянулись, и двинулись за ним. Тот пер через заросли, как по линейке. Думаю, что он сейчас себя даже не осознавал. Вот пройден очередной разросшийся кустарник, и мы выбрались на почти округлую поляну. В ее центре одиноко торчал родной брат того пня, который маскировал вход в вентиляционную шахту подземных транспортных коммуникаций. Видимо они штамповались в больших количествах, так что его вид следует хорошенько запомнить, кто знает, может когда-нибудь мне придется воспользоваться этими знаниями без разрешения хозяев. Зравшун и Фелидас неожиданно повалились на траву, погруженные в сон. Ну, понятно, Закарит и здесь постарался. Сколько же таких ментальных закладок он оставил в мозгах своих потомков? Ладно, это все можно будет обдумать и потом, а сейчас важно посмотреть, что за транспортное средство и как мне с ним управляться. Подойдя к пню, я нажал на скрытый запорный механизм, и откинул пень в сторону, как и тот, предыдущий. Он легко откинулся на шарнирах и показал мне вентиляционное отверстие в земле. Скобы уходили вниз, так что мне пришлось, бросив моих напарников по походу, спускаться глубоко вниз. По мере моего спуска, вокруг меня зажигался свет и эта шахта ничуть не напоминала мне ту, по которой я выбирался после аварии транспортного средства, доставившего нас к месту перехода. Сейчас я скорее спускался в какой-то бункер. Мне нужно было поторопиться, так как мои напарники лежат безо всякой защиты прямо в роще, куда могут забрести дикие звери. Я перебирал руками и ногами со скоростью автомата. Вскоре показался пол и стенки шахты раздвинулись. Да, это действительно был бункер. Из всего многообразия окружающих меня предметов мне в глаза бросился пульт управления и геликоптер, немного не такой, какой мы привыкли видеть на Земле, но то что это летательный аппарат с горизонтальным расположением винтов, было несомненно. Кроме того по бокам угадывались какие-то двигатели для передвижения горизонтально или просто раструбы для забора воздуха. Сейчас я сяду в кабину и все должно всплыть в голове. Так оно и вышло. Едва я расположился на водительском месте, как в голове открылся огромный пласт знаний, как управлять этим судном. Винты служили исключительно для небольших маневров над землей на небольшой скорости, все остальное было направлено на перемещение по горизонтали с огромной скоростью. В принципе можно было выйти и на орбиту, хватило бы только энергии, все же емкости, где хранилась энергия пережили не одно поколение местных людей. Не будем изобретать велосипед. Мне предоставили этот транспорт для доставки родственников Закарита к нему, вот мне и следует выполнить основную миссию. В голове продолжала разворачиваться карта нашего полета. Пришло понимание, что ни один зверь не подойдет к моим напарникам. Специальные излучатели отпугивают всех хищников от этого бункера. Ну что же, одной головной болью стало меньше.

Когда все в голове разложилось по полочкам, то выяснилось, что пульт управления бункером дистанционно не включается, а вот выключить его таким образом можно. Пришлось вылезать из кабины и запускать энергетическую установку бункера. Небольшие манипуляции с переключателями и верхняя часть бункера над геликоптером стала открываться. Пришло понимание, что подниматься нужно очень аккуратно, так как окно вылета очень маленькое. Вернувшись в кабину, включил двигатели и дал им прогреться. Это не было вложено в мою голову, но то, что двигатель должен разогреться до рабочей температуры и система смазки должна получить соответствующее давление, было вбито в меня нашим инструктором, который обучал меня езде на обыкновенном автомобиле. Когда, по моим ощущениям, обороты двигателя стали ровными и исчезла вибрация, я стал поднимать машину вертикально вверх. Краем глаза следил за удаленностью от боковых стен и старался держать машину в равном удалении от них. Как бы там ни было, а из бункера я поднялся над поверхностью и перелетел к моим напарникам. Расположение винтов позволяло немного пригнувшись ходить около машины, поэтому я перенес все вещи и Фелидас с Зравшуном и, вернувшись на свое рабочее место, поднял машину в воздух. Информации о том, на какой высоте лететь, не было. Я решил не выпендриваться, а набрать небольшую высоту и лететь на ней, так и меня не разглядят и я сэкономлю энергию, которую не нужно будет тратить на подъем. Система сканирования пространства перед машиной была предусмотрена, так что риск сводился к минимуму. Воспарив над самыми высокими деревьями в этой роще, я добавил еще десяток метров и рванул горизонтально. Когда мои глаза различили, что лопасти винтов над крышей складываются в одну линию, вытянутую к хвосту машины, то я немного испугался, но затем пришло понимание, что на большой скорости неубранные винты будут только мешать, а скорость у нас будет немаленькая. Как ни странно, рева турбин я не слышал. Но меня ощутимо вдавило в спинку кресла, этого было достаточно, чтобы я не добавлял больше газа. Машина неслась над землей как болид, и мелькающую землю видно, и трасса неотвратимо набегает на нос геликоптера, который теперь превратился в аналог реактивного самолета. Что-то я немного волнуюсь, лучше еще добавлю высоты. Лишние десять метров, никому не помешают, вдруг здесь растут деревья великаны. Направление четко сидело у меня в голове, так что машина шла по наименьшему пути, и чем ближе мы приближались к конечной точке нашего маршрута, тем четче я осознавал, что мы должны приземлиться рядом с подобным бункером, так что остаток пути мы вынуждены будем добираться пешком.

 Глава 28.

* * *

Полет протекал нормально, я чувствовал направление на очередной бункер, а больше мне ничего и не нужно было. Это напоминало то, как Зравшун пер к оставленному нами бункеру через рощу, а вернее, прямо через кусты. Похоже, что я смогу сделать небольшие маневры уклонения от каких-либо предметов на нашем пути, но в целом, направление буду держать, как мне вложили в голову. В той самой голове мелькнуло, что Ликура бы мне двойку поставила за слабость ментальной защиты, но позже вспомнилось, что и она была отправлена домой, скорее всего, в гипнотическом сне. На душе немного отлегло, ведь неприятно осознавать себя бездарем, а так, веду себя вроде не хуже, чем мой учитель. Мои раздумья не мешали мне следить за окружающим пространством. Несколько раз слегка менял направление, чтобы не врезаться в стаи птиц. Не знаю, существует ли здесь защита от летающей мелочи, но лучше не рисковать, тем более у меня два сонных напарника, которые сейчас являются просто балластом. Вскоре стал различать на горизонте горы. Скорее всего, это та самая горная цепь, которую мы преодолевали на каретах. Значит потом пойдет земля Картжолов, но нам нужно будет преодолеть еще один горный хребет и только тогда появится информация о месте приземления. Я не питал иллюзий в отношении деда Зравшуна. Светить высокоразвитую технику он не станет. Это все только для него, так как он является последним представителем исчезающей, высокотехнологичной расы. Если честно, то я его понимаю. Местные аборигены разберут доставшиеся образцы техники до винтиков. Такое проделает даже обезьяна. Просто все что крутится, нужно покрутить, что тянется - потянуть, а если не получается, то оторвать или отколоть. Я погладил свободной рукой полученное от Закарита оружие, ручка которого, по инструкции, выглядывала наружу из-под одежды. Этот последний довод излучал какую-то мощную силу и давал мне такую же уверенность в том, что он не подведет. От оружия больше ничего и не надо, дальше все зависит от самого воина, точно ли стреляешь, не боишься ли, уверен ли в себе?

Горы заметно приблизились, а внутренний компас заставил меня слегка изменить курс, отклоняясь немного правее, там горная цепь выглядела немного выше той, что только несколько минут назад была у нас по курсу. Значит, Закарит хочет, чтобы мы не попадали на глаза его сыну, что же, это даже лучше для нас. Учитывая высоту горных вершин, я стал набирать высоту. Лучше набрать ее сейчас и плавно, чем перед самыми вершинами набирать ее почти вертикально. Земля стала отдаляться, а вскоре я смог разглядеть и область за первым хребтом. Да, похоже, это герцогство Картжол, но самого города не было видно, видимо мы оставим его в стороне. Машина идеально слушалась руля, хотя рулем-то то, что я держал в руках, назвать было сложно. Скорее весла, так как рычаги управления выходили из боковых стенок на уровне моих рук. Локти лежали на специальных подставках, так что управление было удобным и не напрягало. Методом тыка определил, что можно управлять и одним рычагом, второй просто повторял манипуляции первого рычага. Может, их и можно было рассогласовать, но необходимости в этом не было, и я не стал заморачиваться этим. Горные пики выросли у меня на пути и я, невольно, еще добавил высоты но, как оказалось, это было лишним. Наоборот, можно было проскочить ниже, между пиками, но пока все это пришло мне в голову, необходимость такого маневра отпала, так как мы проскочили первую горную цепь. Похоже, что мы так, рядом с горами и подберемся ко второму месту перелета через второй горный хребет. На вид он был значительно выше того, который мы только что преодолели. Над вершинами нас немного пошвыряло, но сейчас воздушные массы вокруг нас успокоились и мы плавно, по дуге неслись рядом с горной цепью, которая в конце долины встретится с таким же хребтом.

В голове четко отложилось, что второй хребет даже визуально, значительно выше первого, да это и понятно, я же помнил, что первый мы преодолели через перевал, а вот второй проходили насквозь. Я попытался направить нос машины вверх, чтобы еще больше набрать высоту, чтобы у нас был небольшой запас, но на этот раз управление машиной кто-то перехватил и мы, вместо того, чтобы набирать высоту, стали снижаться. Вот под нами промелькнула небольшая речушка, скорость машины значительно снизилась, и нас подхватили верхние винты. Звук полета изменился с легкого гула на стрекот. Теперь машина летела прямо над руслом небольшой речушки, которую мы несколько минут назад пересекли. Я все еще пытался взять управление на себя, но пока провозился, то обнаружил, что мы летим прямо в огромную скалу. Какое-то легкое узнавание промелькнуло в голове, но ужас, сковавший меня, не позволил мыслям осознать, что мы уже ходили этим путем, но только в каретах. Машина влетела в открывшуюся щель в той самой скале и мягко опустилась на землю. Дверь открылась сама собой, и только идиот не понял бы намек на то, что нам следует покинуть эту машину. Выгрузка не заняла много времени, не успел я оттащить наши вещи и моих попутчиков в сторону, как машина взлетела на пару метров над землей и исчезла в темноте коридоров подземного прохода. В принципе понятно, дальше топайте ножками. Как только звук машины удалился, как мои компаньоны открыли глаза. Зравшун обежал глазами окружающую нас полутьму и радостно сообщил, что мы опять в переходной пещере, так что нужно двигать к деду. Ну, к деду, так к деду, тут я бы даже спорить не стал. Мы навьючили на себя рюкзаки и тронулись по этому тоннелю. Шлось легко, так как чувствовался небольшой уклон в направлении нашего движения. Однако вокруг нас становилось все темнее и темнее, да это и понятно, день, так растянувшийся для меня, заканчивался. Вскоре придется идти на ощупь, но нет, появилась какая-то легкая подсветка, так что к полуночи мы подошли ко второму шлюзу, открывающему путь к резиденции Закарита. Зравшун и здесь не подкачал, сбросив рюкзак, он исчез в темноте, а вскоре раздался гул и перед нами открылся выход из пройденного нами тоннеля. Зравшун нагнал нас с подобранным рюкзаком, и мы вышли в небольшое ущелье. Мне сразу бросилось в глаза, что оно было другим, нежели то, куда мы выезжали на каретах. А что, может отсюда гораздо ближе к резиденции Закарита, чем с той дорожки, которой вел нас в прошлый раз Зравшун. Да это и правильно, ведь тогда мы намечали, что пройдем подальше от резиденции деда Зравшуна.

Уже через двадцать минут нас остановил дозор, а буквально через пять минут подкатила карета, куда мы все дружно забрались и вздохнули с облегчением. Получается, что я свою работу выполнил, вот передам снимки ребенка Закариту и можно будет отправляться в баронство, а то, получается, что я бросил Ликуру с Вантилием, на произвол судьбы.

 Глава 29.

* * *

Уже глубокой ночью мы въехали на ту самую площадь, где Закарит проверял меня на прочность. Сейчас площадь нельзя было назвать пустынной, пока мы выгружались, два раза мимо нас прошли дозорные, внимательно рассматривая нас. Лицо Зравшуна служило самым лучшим пропуском, но вот наши рюкзаки вызывали повышенный интерес. Ни один человек в здравом уме и трезвой памяти не напялит на себя такой баул размером практически с себя. Скромный рюкзачок Фелидас терялся на нашем фоне. Терялся не только рюкзачок, терялись и наши клинки, скрываемые теми самыми рюкзаками, возвышавшимися над нашими головами на добрых пятнадцать-двадцать сантиметров.

Один из воинов попросил нас следовать за собой. Мы, растянувшись цепочкой, двинулись за ним следом. Как и в прошлый раз нас повели в нижнюю часть дворца. Знакомые коридоры, освещаемые факелами, навевали воспоминания о моих первых беседах с Закаритом. Как-то он поведет себя сейчас. Правда, в этой ситуации у меня развязаны руки. То, что поручили мне боги, я выполнил, и даже больше, так что желательно распрощаться с Закаритом и двигать в баронство, все же мне не следует отлынивать от учебного процесса у моей милой учительницы. То, что Ликура имеет огромный опыт и знания в области лечения - неоспоримый факт. Думаю, что если бы она дала согласие быть королевским лекарем, то давно бы уже была им. Может она в ближайшее время и изменит свое мнение об этом, ведь сейчас ее ребенок идет на поправку и у нее теперь развязаны руки.

Мысли мелькали в голове, а коридоры сменялись один на другой. Чем дальше мы шли, тем больше я убеждался, что мы направляемся в тот закуток, где находилась лечебная палата Фелидас, когда я ее осматривал в прошлый раз. Так оно и вышло. Мы подошли к этой части подземелий дворца вместе с Закаритом. Видимо ему доложили о нашем появлении. Он поцеловал Фелидас, сообщив ей, что очень рад, что она вовремя вернулась к нему, а то ее муж собирается в ближайшее время приехать за ней. Обнялся с Зравшуном и пожал мне руку, хотя такое приветствие здесь не принято. Он указал нам с Зравшуном на одну из дверей, предложив переночевать здесь, а он пока разместит свою сноху и придет к нам побеседовать. Слово "побеседовать" из его уст могло означать что угодно, и гипнотический допрос, и допрос обычный, а может и действительно, дружескую беседу.

Время было позднее, рюкзаки давили спину, так что мы с Зравшуном не стали отказываться, а направились туда, куда нам указал Закарит.Мы все почти синхронно разошлись по двум комнатам, Фелидас с Закаритом в одну, а мы с Зравшуном в другую.

Убранство комнаты, как и все на базе пришельцев из другого мира, было спартанским. Мы получили по кровати, стулу и половину места в небольшом одежном шкафу. Нам и этого было много. Рюкзаки полетели в угол, и мы по очереди отправились в душ и туалет. Так как Зравшун был здесь родственником главы клана, то я пропустил его вперед.

Когда я появился из душа в одном полотенце на бедрах, то в комнате сидел Закарит, а Зравшун спал на своей кровати. Думаю, что всю информацию из него уже вытянули. Я вопросительно кивнул Закариту, мол, что, и мне ложиться на кровать для проведения гипнотического сеанса. Закарит все понял и отрицательно замотал головой. Он предложил мне рассказать, как прошел наш поход, и какие результаты мы получили. Я уселся на свободный стул и принялся докладывать. В первую очередь вытащил из своего рюкзака распечатку с результатами обследования Фелидас и передал их Закариту. Тот довольно быстро разобрался с тем, где верх, а где низ документов и внимательно их рассмотрел, по-моему, он и читал то, что там было написано.

Значит, с вероятностью четыре пятых мы имеем девочку, а почему они не могут сказать точнее?

Закарит, врачебные ошибки появляются сплошь и рядом. Любой врач не возьмет на себя смелость утверждать любой диагноз со стопроцентной уверенностью. Они всегда оставляют себе лазейку, а в нашем случае срок очень маленький, Половые признаки еще полностью не сформировались. В развитии плода у некоторых будущих матерей происходят задержки, так что восьмидесятипроцентная вероятность того, что это девочка, на этом этапе развития плода, это очень хороший результат.

Закарит задумался, а потом поинтересовался, как вела себя герцогиня. Вот тут мне и пришлось рассказывать об эффекте воздействия на нее одного из моих амулетов. Я описал, в какого зверя она превращалась и как долго была им. Пришлось вспомнить и о резне, устроенной ею в бандитском притоне, куда их с Зравшуном притащили для того, чтобы они исполняли роль заложников. Думаю, что если бы она этого не сделала, то ее изнасиловали бы еще до того, как меня притащили в этот притон. Бандитам нужно было золото и в живых они не собирались оставлять никого. Информация о таком эффекте кулона на свою сноху, казалось, не удивила Закарита. Когда я поинтересовался, действительно ли это так, то Закарит утвердительно кивнул головой, и сообщил мне, что любой житель этого мира, надев этот амулет после перехода, превратился бы в такого зверя. Я растерялся, а потом напомнил Закариту, что водил в свой мир Зравшуна и Ликуру, и ничего такого не произошло. Закарит рассмеялся, а потом напомнил мне, что он из другого мира и, следовательно, все его потомки наследуют его гены. Про Ликуру сложно что-нибудь сказать, и тут есть два предположения, либо она тоже, из другого мира, или ее мощная магическая сила перебарывает действие такого амулета. Тут мне вспомнилось, с каким ужасом она смотрела на эти амулеты на моей шее и как не хотела одевать такой амулет после перехода в мой мир.

Когда растерянное выражение на моем лице сменилось пониманием, Закарит смеясь, поинтересовался, что за подарки я вручил герцогине. Посмотрев на мое покрасневшее лицо, Закарит еще больше развеселился. Пришлось поведать ему о том, что сама процедура обследования его снохи предполагала, что ей нужно будет слегка оголить некоторые части своего тела. Женщины в моем мире носят под одеждой специальное белье, так что я, чтобы герцогиня выглядела как земная женщина, вынужден был купить ей такое белье. Тут Закарит погрозил мне пальцем и поинтересовался, а кто рассказывал герцогине, как его надевать и носить. Увидев, что я еще больше покраснел, Закарит долго и с удовольствием хохотал, Чем я воспользовался и немного отошел от того стыдливого состояния, в которое он меня загнал. Умом я понимал, что ничего постыдного в том, что я объяснил неумелой женщине, как носить наше нижнее белье, нет, но какой-то осадок остался, да и воспоминания, как мы увидели герцогиню ночью, когда она предстала перед нами в одном фривольном пеньюаре. Закарит, казалось, читал все в моей душе, но я на него в этот раз не обижался, все-таки он являлся ближайшим родственником герцогини и был в своем праве, а я, как бы, посторонний мужчина, который несколько фривольно вел себя с лицом королевской семьи.

Наш разговор постепенно сошел на нет. Закарит попросил меня немного задержаться здесь, так как Фелидас будет приятно видеть среди местных рож пару лиц, с кем она провела достаточно долгое время. Я, в свою очередь напомнил старику, что являюсь учеником Ликуры, и мне следует как можно быстрее прибыть обратно в баронство. Тот успокоил меня, ведь он прожил в этом мире достаточно долго, поэтому может со стопроцентной уверенностью давать длительные прогнозы относительно стабильности этого мира. До прихода демонов есть еще около двух месяцев, место, куда они прибудут определить весьма сложно, а скорее, невозможно. Похоже, что их мир имеет очень не стабильную орбиту, и каждый раз выход из портала оказывается в новом месте. С одной стороны это хорошо, с другой, невозможно предсказать место появления демонов. Несколько раз за все время, пока Закарит гостит на этой планете, порталы демонов открывались прямо внутри городов или отдельных замков. Ну, и понятно, что в живых не оставалось никого.

 Глава 30.

* * *

Наш разговор длился уже не один час, по моим прикидкам, скоро уже будет рассвет. Я поинтересовался, не устал ли Закарит, ведь мы проговорили почти всю ночь. Тот рассмеялся и сослался на специальные препараты, которые он употребляет перед такими затяжными беседами или походами. Эти стимуляторы обеспечивают его полноценной энергией на протяжении от нескольких часов до нескольких дней, все зависит от дозы и состояния самого организма. Он протянул мне небольшую тубу. В ней оказалось около десяти таблеток светло-серого цвета, было такое впечатление, что они сделаны из пепла.

Если принять одну дозу, то можно иметь заряд бодрости в течение трех местных дней. Потом нужно обязательно выспаться и хорошо поесть. Именно в такой последовательности, ибо поголодать можно, а вот перенапряжение психики может очень плохо сказаться на здоровье того, кто принял дозу. Ты, наверное, слышал поговорку, что сон лечит. Эта поговорка актуальна для всех биологических видов.

Я кивнул головой в знак того, что прекрасно все понял. Закарит встал и, попрощавшись, вышел из комнаты. Мне следовало отдохнуть, поэтому я быстро разделся и юркнул под одеяло. Минут пять я вертелся, так как разговор с Закаритом не выходил у меня из головы. В нашей беседе, которая длится уже не один день, столкнулись два мнения, и не мне решать, какое правильное, а какое, нет. Однако чем больше я узнаю Закарита, тем больше доверяю ему. При всей его неординарности и дикости его методов ведения допросов, все же в разумности ему не откажешь, думаю, что он примет верное решение. О том, верное ли оно, местное человечество узнает через несколько десятков лет, а может, этот период должен быть еще больше. Постепенно сон сморил меня, и я провалился в черную яму без сновидений.

В этот раз я выходил из состояния сна очень тяжело. Было такое ощущение, что на меня навалилась огромная туша и не дает мне вздохнуть. Как из глубокой трясины я вырывался на свет, тянулся вверх. Наконец меня отпустило, и я с булькающим вздохом открыл глаза. Рядом со мной сидел Закарит и отрешенно смотрел на кровать со спящим Зравшуном. Наконец и тот открыл глаза. Я напомнил Закариту, что мы ведь проговорили всю ночь, так что не следовало нас будить так рано. Старик криво усмехнулся и сообщил нам, что сегодня пошел уже третий день, как мы прибыли в его резиденцию. Он загадочно усмехнулся и добавил, что и Фелидас хорошенько отоспалась. Ох, не прост старик, ох, не прост. Такой длительный и тяжелый сон был неспроста. Думаю, что в наших головах он уже изрядно пошарил, а может и наследил там, да только сопротивляться ему ни у кого из нас не получится. Закарит утвердительно кивнул головой в знак того, что все, что я подумал, правда.

Пока мы обменивались взглядами с Закаритом, Зравшун выскочил из своей кровати и умчался в туалет. Как только мы остались одни, старик поднял на меня глаза и проскрипел, что если что-то случится с ним, то чтобы я не бросал ни Зравшуна, ни Фелидас.

Мне очень жаль, но со вчерашнего дня она вдова. Ее муж попал под обвал, когда искал проход в мою долину. Сам понимаешь, такого неуправляемого отморозка я не мог оставить у себя за спиной, тем более, что в его больной голове зародились мысли уничтожить меня и присоединить мои провинции к его герцогству. Шпионы доложили, что и по Фелидас у него появились определенные планы. Тут ты его подстегнул, так как о ее беременности было неизвестно. Ее учесть была бы незавидная. Поэтому мне пришлось торопиться, и именно поэтому и Фелидас здесь и герцог неудачно совершил экскурсию по горам. По Фелидас я принял окончательное решение, пусть ее дочь развивается естественным путем, это уже огромная победа, что я смог родить ребенка женского пола, вот пусть девочка и развивается так, как и должна. Тебе огромное спасибо, что сумел убедить меня не вносить генетические коррективы в ее организм. Может это и ошибка, но это моя ошибка и потом, живут же здесь как-то люди. По тебе тоже принял решение. Вы с Зравшуном сегодня же, покинете мою резиденцию. Добираться до баронства будете сами. Мне не хочется светить перед моим внуком, что я из другого мира. Пусть все идет так, как шло. Для перехода дам все, что нужно. Мои люди проводят вас до границы. Последнее условие, вы оба не должны попасться на глаза Фелидас. Ей я сообщу, что вы срочно отправились в баронство и это правда. Еще раз прошу, всегда относись лояльно к моим родственникам, я имею в виду Зравшуна и Фелидас с ее дочкой. Вот и все, сейчас к нам выйдет Зравшун и вы начнете собираться для перехода в баронство. Ликуре передай мою благодарность за то, что откликнулась на мою просьбу и осмотрела Фелидас. Зравшун, не подслушивай, а выходи из туалета, вы с Сергеем отправляетесь в баронство как можно быстрее.

Да, грандиозный мужик и его лучше иметь в друзьях, чем во врагах. Да и врагом то его сложно назвать. Он хоть и копался у меня в голове, но делал это корректно, по его меркам, конечно, и иногда демонстрировал лояльность по отношению ко мне и моему миру. Самое главное, я ему верю и, даже, сочувствую. Когда я сам себе представляю, какую жизнь он здесь прожил и как выживал, ведь из всей бригады, доставленной на эту планету, в живых остался только он один. Все технические и технологические навороты, привезенные сюда с их родной планеты не смогли спасти большинство членов экспедиции. Думаю, что и Закарит ушел бы из жизни вместе со всеми остальными, но вот его способности, которые здесь стали прогрессировать, позволили ему выжить в этом нелегком деле, выживания на чужой планете. Сейчас он столкнулся с самой серьезной проблемой, адаптацией его родных генов к новым условиям существования и в этом ему поможет маленькая девочка, которая еще не родилась. Я до последнего думал, что мне придется отстаивать право девочки на нормальное существование, но меня поразил Закарит, который в одиночку принял решение о естественном развитии девочки после рождения.

Пока эти мысли бродили у меня в голове, руки автоматически собирали рюкзак, причем свой и Зравшуна. Нам ясно было сказано, идем оба и не рекомендуется встречаться с герцогиней, хотя она и является матерью Зравшуна. Но, как говорится, профессионализм не пропьешь, так что скорость, с которой я умудрился уложить оба рюкзака, была рекордным. По моим прикидкам мы будем добираться до баронства дней десять, поэтому прихваченные нами лапша быстрого приготовления, да еще и пюре скорее всего будут нашей едой все эти дни. Большой проблемой может стать отсутствие необходимого количества воды. Мы взяли с собой с Земли пластиковую бутыль на пять литров. Вот это и будет наш стратегический запас. У меня в рюкзаке осталась еще двухлитровая бутылка, что я брал для Фелидас, так что семь литров мы обеспечим, но не нужно забывать, что это еще и дополнительный вес.

 Глава 31.

* * *

Внизу, в подземелье, время совершенно не ощущалось, вот и сейчас, когда мы выбрались на поверхность, было около четырех часов утра. Мы с Зравшуном, даже если бы и захотели, то не смогли бы встретиться с Фелидас, она сейчас крепко спала и, я имел неосторожность надеяться, что в том самом пеньюаре, что мы ей купили. Зравшун и я поправили рюкзаки и, стали прощаться с Закаритом, который вывел нас по подземным катакомбам далеко за город.

Узнаешь внук?

Да узнаю, узнаю. Правильно, я так и бежал, когда решил податься в наемники. Хорошее было время, никто мне не говорил, что можно делать, а что нельзя. У тебя, кстати, карту спер. Вот там и был показан выход далеко за стены города.

Так ты что думаешь, карта просто так лежала? Это ведь я ее на видное место подложил, чтобы ты выбрался из мамкиных юбок да мужчиной стал. Мать тебя уж больно сильно любила и от всего оберегала. Если бы я все так и оставил, то вырос бы ты, не пойми чем. А так, даже характер проявил, и что уж совсем поразительно, исполнил свой танец смерти. Вот с этого момента я тебя зауважал. Помотаешься с Сергеем и возвращайся, но не раньше, чем он тебя отпустит. Подучись у него. Он много знает, не то, что ты с детства здесь видел и чему научился, а другое, из своего мира. Счет у них интересный, ты Сергей его считать научи, по-вашему. Он, конечно, парень толковый и у своих наемников счетоводом был, но все равно, ты в него вбей основы вашей математики. Умные люди придумали, значит, надо пользоваться. Ну, все, а теперь идите и да хранят вас боги.

Мы еще раз распрощались с Закаритом и двинули на юго-восток. Перед нами виднелись шапки гор, да они здесь виднелись везде, куда бы ты ни бросил взгляд. Зравшун вышел вперед, и я пристроился следом. Если он здесь один раз прошел, то и второй раз проведет, этого у него не отнимешь. Не зря он пользовался уважением у наемников, ведь до того, как стал их доверенным счетоводом и стал грамотно хранить и сберегать их заработанные деньги, он быстро прошел путь от простого наемника до младшего командира небольшой группы. Благодаря феноменальной памяти он прекрасно запоминал план движения своей группы, карту местности и всегда выводил своих подопечных, практически без потерь.

Вот и сейчас он уверенно вел меня к одному из проходов в горах, о котором ему сообщил когда-то хитрый дедовский ход с подкинутой картой. Пока мы шли, не набрав с собой воды, так как Закарит уверил нас, что воду мы обнаружим буквально через половину дня, там ее и следует набрать, но немного, так как в предгорьях мы встретим много ручьев и речушек. А вот дальше все непредсказуемо, так что мы сами будем определять, где и сколько воды нам следует набирать.

Как и в дни своего побега, Зравшун выбирал безлюдные места, меня это устраивало, так как хотелось немного отдохнуть от суеты. В баронстве внимания к моей персоне хватает, да и дел накопилось много. Интересно, как они там управляются без меня? Не растащили еще инструмент, что я притащил для образцов? Их воображение сейчас занято тем, что выясняют, для чего может понадобиться каждый из привезенных инструментов. Некоторые будут понятны сразу, а вот некоторые изделия долго будут оставаться загадкой. Базарком ведь набрал инструмент не только по моему списку, но и на перспективу, а в его понимании перспектива, это какой-нибудь металлообрабатывающий комбинат.

Мы так и двигались, в невысоком темпе, пока не уперлись в небольшую речушку с прозрачной и, похоже, ледяной водой. Решили набрать литра три воды, этого хватит на то, чтобы приготовить обед и попить чаю. Время, да и желудки, отчаянно напоминали нам об этом. Зравшун, едва мы набрали воды, устремился к небольшой группе камней, стоящих немного обособленно. Я поспешил за ним и, спина Зравшуна привела меня на небольшую, огороженную камнями площадку, где мы и расположились на обед. Технология приготовления пищи была нами уже давным-давно отработана, так что сейчас, помогая друг другу, мы очень быстро накрыли разложенный прямо на земле каримат. Усевшись на него с разных сторон, мы принялись за еду. Приготовленная лапша и лепешки, переданные нам Закаритом, пошли на ура и вскоре мы попивали сладкий чай, заедая его печеньем. Зравшун, размахивая куском лепешки, уверял меня, что лапша, конечно, быстро готовится, но вот пару раз, за этот поход, нам следует поесть свежего мяса, все-таки места, после перехода через горы, будут дикие, а дичь не пуганная, так что охота может быть удачной. Я же настаивал на том, что если дичь подвернется сама, то мы стреляем, а тратить целый день на охоту с выслеживанием дичи, разделкой тушь и заготовкой мяса мы просто не можем себе позволить. Зравшун, скрепя сердцем согласился, но предложил, если уж подвернется подходящая дичь, то брать только самое вкусное и питательное, это чаще всего печень, сердце, легкие и почки, а также небольшая вырезка из отдельных частей туши животных.

Кроме лепешек, Закарит снабдил нас особой питательной смесью, приготовляемой из местного горного меда с вкраплением особых ягод и орехов. Эта смесь специально обрабатывалась и сушилась. Есть ее можно как на ходу, так и во время еды на стоянках. Слегка размоченная,она превращалась во что-то наподобие варенья. Ее калорийность не вызывала сомнения, но были и побочные эффекты от расстройства желудка, если не привык к ней, до аллергической реакции организма. Я решил потихоньку приучать организм к этому лакомству, надеясь на адаптацию моей пищеварительной системы к этому продукту. Зравшун же ел такую смесь с детства, так что ему ничего не грозило.

В конце третьего дня мы добрались до входа в нужное нам ущелье. Вода была залита заранее, теперь мы заполнили обе бутыли полностью. Надежда на то, что в горах наткнемся на родник, была невероятно мизерной. Перевал, через который нам предстояло перебраться, был, на мой взгляд, на уровне трех тысяч метров, а это значит, что мы потеряем на его преодоление практически целый день. Лагерь разбили прямо рядом с входом в это ущелье, пройдя вглубь метров на пятьсот. Здесь оказалась небольшая рощица из смешанных пород деревьев. Натаскав веток, мы устроили хорошие и удобные лежаки, а так же к нам теперь сложно было подобраться тихо. Так что сегодня можно было не выставлять ночное охранение, но спать все равно, придется в полглаза. Так оно и случилось. Ночью нас никто не потревожил. Спали мы, разувшись, новые сапоги, которые нам презентовал Закарит вместе с охотничьими костюмами, на манер тех, что носили североамериканские индейцы, когда на их земли пришли золотоискатели, мы на ночь сняли, и дали ногам немного подышать. Сами костюмы были замшевые и удобно сидели на нас. Перевязь с ножнами за спиной обеспечивала нас хорошим вооружением, которое мы с Зравшуном приобрели в моем мире. Кроме того рядом со мной всегда лежал блочный лук, снаряженный и готовый к бою. Он уже не раз выручал нас в самых щекотливых ситуациях, так что и в этот раз я возлагал на него очень большие надежды.

 Глава 32.

* * *

Встали, едва взошло светило и слегка прогрело воздух в ущелье. До нас его лучи еще не доставали, но чувствовалось, потеплело. Мы быстро поели и двинулись к перевалу. На этот раз нам попалась сыпуха, смесь от мелкого камня до, почти песка. Все это слегка съезжало вниз вместе с нашими ногами. Мы старались выбирать выступающие скальные участки, более или менее оголенные от размолотого горами щебня. Я порекомендовал Зравшуну идти не по моим следам, а чуть в стороне, так как очень часто из-под ног срывались небольшие камни, но вот скорость они успевали набрать немаленькую, когда подлетали к идущему внизу напарнику. Уже ближе к обеду я понял, что просчитался, из-за сыпухи мы потеряли очень много времени, так что, скорее всего, ночевать придется на перевале. Даже если мы поднимемся на перевал часов в пять-шесть, то спускаться я нас обоих не пущу. Светило скроется достаточно быстро, а в темноте идти по незнакомым горам это изощренный вид самоубийства, да к тому же, после заката начнутся камнепады, и попасть под один из них совсем не хотелось.

Уже на закате, двигаясь большими зигзагами, мы достигли вершины перевала. Это была небольшая седловина, не более ста пятидесяти метров в длину и метров пятьдесят в ширину. Пока было еще светло, я бросился искать укрытие на ночь. Как только скроется светило, так начнется подвижка воздуха. С гор задует холодный ветер и начнет выдувать теплый воздух, скопившийся за день. Если не найдем укрытие, то самое лучшее, это выкопать не то, чтобы землянки, а просто небольшие углубления в земле, чтобы не лежать на пронизывающем холодном ветру. Зравшун видимо понял, что я ищу и позвал за собой. Мы обогнули небольшой каменный палец и на одном из склонов седловины наткнулись на небольшую пещерку. Укрытие было вполне сносным, так что перетащили туда все свои вещи и стали располагаться на ночь. Зравшун, когда мы с ним уселись на приготовленные спальные места, признался, что в прошлый раз хотел сразу же двинуться вниз, но во время подъема, он подвернул себе ногу и решил дать суставу немного отдохнуть. Я только покачал головой, думаю, что если бы он двинулся на спуск на закате то, скорее всего, мы бы с ним сейчас не разговаривали. Ночной камнепад в горах, страшная и непредсказуемая штука. Камни, во время камнепада сталкиваются друг с другом, высекая в темноте яркие искры, и отлетают под немыслимыми углами. Если такой камнепад застал на подъеме или спуске, то спасение только в одном, лечь головой вверх и прикрыть ее рюкзаком. Все остальное бесполезно.

Солнце, а точнее местное светило, уже скрылось за ближайшими пиками гор, так что следовало поужинать и ложиться спать. Отдых еще никому не повредил. На ужин сделал нам пюре быстрого приготовления. Зравшун как ребенок смотрел на то, как порошок в чашке бурлит и пенится, а я усиленно мешаю его ложкой вот, наконец, одна порция готова и я прикрыл чашку наполовину оторванной закрывашкой от упаковки. Она из фольги и достаточно плотно прикрыла приготовленное пюре. Еще одна такая манипуляция и у нас на импровизированном столе стоят две упаковки с пюре, доходящим до кондиции. Наломали лепешек, а остатки вскипяченной воды заварили двумя пакетиками чая. Зравшун достал из своего рюкзака небольшой круг колбасы. Я попросил у него посмотреть колбасу. Оказалось, что она очень похожа на ту, что у нас называют, свиная домашняя. Все хорошо, но она долго не выдержит, так что ее нужно будет съесть в первую очередь, о чем и сказал Зравшуну. Тот даже спорить не стал, так как для более длительного хранения есть вяленое мясо, которое нам тоже дали в дорогу. Отлично, мне еще больше понравился дед Зравшуна. Чувствуется, что ему пришлось много попутешествовать по стране, и что такое еда в дорогу он понимал прекрасно. Колбаса продержится дня два, так что мы ее разделили, исходя из срока ее хранения, и принялись за еду. Пюре с лепешками исчезло в нас со скоростью звука. В смысле, только и было слышно, как скребут ложки по пластиковой упаковке, зато потом мы долго пили чай с остатками лепешки и колбасой, потом плавно перешли к сладкому. Горы погрузились во тьму, уже даже не угадывались очертания вершин на фоне темного неба. Вокруг застрекотали, заголосили, засвистели какие-то местные обитатели. Мы расслабились и просто молча наслаждались моментом, с кружкой в одной руке и печеньем или конфетой в другой. На небе высыпали звезды, как и дома здесь был свой млечный путь. Смотреть на небо было интересно и, как-то спокойно. Это состояние постепенно убаюкивало, глаза начали слипаться, так что мы отправились на свои кариматы и завернулись в специальные одеяла, которые нам дал в дорогу Закарит. Одеяла того стоили, в них было тепло а, самое главное, они были очень тоненькими, так что места в рюкзаках много не занимали.

Вскоре мы уже сладко спали, тело требовало отдыха, и эта ночь нам его предоставила, правда ненадолго. Мы были разбужены страшным гулом и грохотом. Оба выскочили перед входом в пещеру и уставились на фейерверк, видимый чуть ниже нас по склону. Там были слышны удары камней друг о друга с искрами, не освещающими вокруг себя ничего, и от этого становилось как-то не по себе. Мы вернулись в пещеру, но до конца ночи еще несколько раз были слышны звуки камнепада, иногда очень сильного, а иногда, не очень. Зравшун сонным голосом пролепетал, что в прошлый раз такого не было. Ну да, он, наверное, шел здесь в какое-то другое время, когда не было очень резкого перепада температур, а может его, здесь застал антициклон, который принес с собой много теплого воздуха. Так мы и спали до утра под грохот камней, но это нас уже не напрягало, сознание просто фиксировало, что где-то опять бьются камни. Встали с рассветом, камни все еще валились, но уже не так часто. Мы ускоренно позавтракали лапшой с колбасой, которую просто мелко накрошили в контейнеры с лапшой и залили кипятком. Вода заканчивалась, два литра на ужин и два литра на завтрак, осталось еще около трех литров, если растянуть воду, то где-то на два приготовления еды, что давало нам один день похода. Наконец с завтраком было покончено, и мы двинулись вниз с перевала.

Спускаться оказалось гораздо легче, чем подниматься. Здесь обнаружилась звериная тропа и мы уверено шли по ней, кроме того этот склон зарос травой, так что ноги более устойчиво держали нас на этом склоне, чем на вчерашней сыпучке. Проблемы начались на середине спуска, это здесь с завидной регулярностью происходили камнепады. Середина ущелья была сильно засыпана камнями, так что наша тропа очень уверенно их обогнула по одному из склонов и уже в середине дня мы, наконец, выбрались из ущелья в предгорье. Это была почти равнина с сильно изрезанным рельефом, но по сравнению с горами, для нас, сущий пустяк. Мы легко преодолевали небольшие балки или овраги, заросшие травой или небольшим кустарником. На обед останавливаться не стали, а целенаправленно двигались к группе деревьев, виднеющихся вдали. Зравшун вел меня по тому самому маршруту, по которому сам когда-то шел навстречу своим приключениям. Вокруг не было видно никакого человеческого жилья, Дикие земли, как назвал их Зравшун, да и на карте они были обозначены так же.

 Глава 33.

* * *

Мы двигались в достаточно высоком темпе, намереваясь добраться до деревьев еще засветло. В одной из балок обнаружился небольшой ручей, так что стратегические запасы воды были пополнены, правда, на этом пришлось потерять много времени, набирать воду пришлось бутылкой, так как ручей был чрезвычайно мелкий. Уже на закате мы, тяжело дыша, наконец-то, добрались до кромки рощи. Вид рощи произвел на нас угнетающее впечатление. Она умирала, отдавая деревья, растущие ближе к краю рощи. Причина была у нас под ногами, солончаки. Мы с Зравшуном порадовались, что запаслись водой, так как если солончаковая зона будет большой, то ни о какой воде и речи быть не может. На этот раз при приготовлении еды воду экономили. Сделали нормой полтора литра на еду и пол литра на питьевую воду в течение дня. Зравшун заверил меня, что когда он бежал из дома деда, то здесь была цветущая роща. Да, прошло немало времени, за этот период изменились условия в этой зоне и солончаки стали наступать на эту землю уже довольно давно. Ночь прошла спокойно, ни зверей, ни какой-то другой живности кроме птиц не попадалось, поэтому спать легли, как и вчера, без ночного бдения. По словам Зравшуна, вскоре начнутся более обжитые хищниками места, вот там придется одному из нас постоянно дежурить в темное время суток. С другой стороны, можно считать, что половину пути мы уже преодолели. Дальше нам придется идти по неизвестному маршруту, дело в том, что Зравшун в своем побеге направился вдоль горной цепи, мы же, для того, чтобы вернуться в баронство, должны двинуться почти перпендикулярно от его прошлого маршрута.

На этот раз вышли очень рано, практически с восходом светила. Буквально двадцать минут на завтрак и в путь. Солончаковая почва проявлялась повсюду характерными белыми кругами обозначающими отложение соли на краю луж, после дождя. Я, по своему опыту знал, что если нас здесь застанет проливной дождь, то идти станет практически невозможно, Это будет такая грязь, что по ней невозможно двигаться, настолько она скользкая. Мы стремительно удалялись от приютившего нас на ночь леска. Хотелось пожелать ему пережить наступление солончаков. Пока был хоть какой-то ориентир, с пути мы не сбивались. Горы за спиной, а впереди бескрайняя равнина. Так мы и двигались по этой высушенной и просоленной равнине. Впереди только бескрайнее марево из желтой травы и все. Ни деревца, ни кустика. На ночь остановились прямо там, где нас и застала ночь. Поужинали и спать. Уже несколько дней мы пропускали обеды, не хотелось останавливаться под палящими лучами светила, да и спрятаться было негде. Ночь предоставляла небольшой отдых в первой половине ночи, а вот вторая высасывала все тепло, накопленное за день, что из нас, что из почвы и воздуха. Взятые из дома пуховики не спасали полностью. Если туловище еще согревалось, то ноги мерзли и вытягивали на себя все тепло. Утром спасал только горячий чай. Еду проглатывали, почти не замечая ее, она была горячая, но чай согревал как-то больше.

В этот день нам повезло, мы увидели вдали небольшое облачко, которое при приближении превратилось в небольшую рощу. Похоже, что солончаки заканчиваются. Вид рощи придал нам силы, и мы устремились к этому оазису. Хотелось немного отдохнуть и набраться сил, для дальнейшего пути. На этот раз нам повезло, это была крупная роща, в которой было решено хорошенько отдохнуть. Здесь можно было приготовить отличную ночевку, укрывшись под ветвями или сделать шалаш. Мы стремительно приближались к опушке, еще немного и мы оказались под сенью деревьев. Сразу захотелось бросить рюкзаки и упасть на мягкую траву под ногами, но перед нами стояло две задачи, которые нужно было решить до того, как мы отдадимся отдыху, это вода и место для ночевки. Оставив рюкзаки прямо там, где мы и вошли в рощу, мы разделились и направились обследовать место, куда смогли добраться. Мысленно разделив рощу пополам, мы устремились каждый в свой сектор. Чем быстрее мы найдем то, что нам в первую очередь необходимо, тем более качественным получится отдых. Я шел, забирая вправо, деревья, которые на опушке росли не так густо, постепенно уменьшали просвет между собой. Вскоре я уже с трудом пробирался сквозь заросли молодых побегов и низкорослого кустарника. Треск сучьев и шуршание ветвей по моей одежде должны были распугать всю живность, что обитала здесь. Внезапно я выбрался на большую открытую поляну почти круглую или эллипсовидную, так как я не мог разглядеть ее сверху, а с того места, где я стоял мои глаза видели почти идеальный эллипс. В середине этой поляны стоял знакомый пень. Так, ночлег мы имеем, даже если мне придется светить систему коммуникаций Закарита, Зравшуну. Как-нибудь обыграю эту ситуацию. Главное, это ему много не показывать, а то придется многое объяснять. Сейчас я могу представить это как какое-то заброшенное помещение, которое построил кто-то, неведомый нам. Можно даже демонов сюда приплести. Главное, чтобы Зравшун не стал забираться глубже, чем идет вентиляционная шахта. Подойдя и откинув пень, я убедился, что это вентиляционная шахта одной из веток того метро, по которому меня везло то транспортное чудо, куда меня посадил Закарит и загрузил своих родственников. Закрыв пень, я отправился дальше, вода все еще представляла проблему. Прочесав свой сектор, я вынужден был вернуться к рюкзакам, кроме поляны мне больше похвастать было нечем. Вскоре подошел и Зравшун. Он улыбался от уха до уха. Оказалось, что он нашел родник. Вода была немного соленая, но для приготовления еды подойдет. У нас оставалась всего двухлитровая бутылка воды, так что мы, вытащив из рюкзака, пустую пятилитровую бутыль, бросились к роднику. Набирать воду пришлось кружкой, но все равно это лучше, чем сидеть без воды. Обратно мы не пошли по следам Зравшуна, а двинулись напрямую, чтобы сократить путь к нашим рюкзакам. На середине пути мы услышали какое-то мычание и, пригибаясь, двинулись на звук. Вскоре мы добрались до высокого, в половину человеческого роста муравейника или чего-то в этом роде. Высокая, явно натасканная какими-то насекомыми куча, в которой торчал связанный человек. Он извивался и мычал что-то, так как рот его был заткнут кляпом. Мы поспешили к нему и вытащили его из не муравейника, а жуковника, так как я теперь воочию наблюдал того, кто так аппетитно обгладывал этого мужчину. Нижняя часть одежды на жертве перестала существовать. Ноги, ягодицы, то есть та часть человека, которая была закопана в домик этих насекомых, была сильно изъедена. Мы оттащили извивающегося и воющего мужчину, и положили на траву. Пучками травы и сорванными ветками отогнали от его тела остатки жрущих его насекомых и, подхватив его с двух сторон, потащили к нашим вещам. Вскоре обнаружили еще одну такую кучу, и в ней также извивался человек, но вот этого индивидуума мы с Зравшуном узнали сходу. Это был тот самый маг, который навел на нас с баронессой звезду наемных убийц, когда мы отправились, по его указанию, обследовать герцогиню. Переглянувшись с Зравшуном, мы подхватили тело первой жертвы, которую опустили на траву и, не сговариваясь, припустили к нашим вещам. Добежав до них, мы убедились, что никто наши вещи не трогал, значит те, кто совершили здесь такую страшную казнь, были незадолго до нас. Нужно было исчезнуть с чужих глаз, если палачи вернуться, чтобы проверить дело рук своих. Я поманил Зравшуна за собой, мы взвалили наши рюкзаки на спины и подхватив, потерявшего сознание мужчину, двинули к обнаруженной мной полянке. Спуск тела на наших ремнях и перенос в подземелье всех вещей занял у нас минут двадцать. Когда мы очутились в нижней части шахты, то я показал Зравшуну, что дальше ходить опасно и стал располагаться на ночлег. Зравшун последовал моему примеру. Из рюкзака я вытащил свои обрезанные джинсы и положил их рядом с обезображенным телом жертвы. Зравшун принялся колдовать с едой, а я приступил к лечению мужчины. Основная его проблема была в том, что он испытывал постоянные укусы насекомых, которые выгрызали из него небольшие кусочки кожи и мышц на протяжении длительного времени. Сейчас все это восстанавливалось, беда была в том, что сама рана имела большой размер. Я начал восстанавливать тело жертвы с пояса и спускался все ниже и ниже, пока не добрался до пальцев ног. Все было восстановлено, но мужчина потерял много крови и не исключено, что жуки впрыскивали в его тело какую-то разъедающую ткани, субстанцию, типа пищеварительного сока. Как бы там ни было, но мужчина задышал ровнее, а вскоре стало ясно, что он просто уснул. Мы с Зравшуном поужинали и завалились спать. К поясу мужчины мы с двух сторон привязали по тонкой веревочке и улеглись рядом с ним. Если он ночью проснется, то мы успеем отреагировать на его движения, неизвестно, что у него на уме, ведь не зря же он был в компании с тем, кого нам было нисколечко не жаль.

 Глава 34.

* * *

У меня утро наступило тогда, когда веревка, привязанная к моей ноге, натянулась. Я резко сел, но наш новый член команды спал, так что я отвязал веревку и отправился провести утренний моцион. Облегчившись за углом, я вернулся к оставленным товарищам, те с испугом смотрели друг на друга, а веревка, связывающая их, была натянута до предела.

Дорогой друг, не нужно никаких резких телодвижений, так как мой напарник может воспринять все это как агрессию, не правда ли, Зравшун?

Мужчина, увидев меня, вдруг расслабился и даже улыбнулся нам. Прокашлявшись, он попросил отвязать его, так как ему нужно облегчиться. Я предложил проводить его, так как все здесь впервые. Зравшун, который уже отвязал веревку, изъявил желание тоже сопроводить нас. Так, втроем, мы и отправились на их утренний моцион. Мои члены команды, отвернувшись друг от друга, облегченно вздохнули и процесс омовения стен тоннеля начался.

Меня удивило, что мужчина, парнем его назвать, язык не поворачивался, так как он явно был постарше нас, полностью принял нас и не считает, что мы его захватили и удерживаем, помимо его желания. Ладно, сейчас вернемся и поговорим по душам. Нас с Зравшуном в первую очередь интересовало, какое отношение к нашему гостю, имеет наш общий с Зравшуном и Ликурой, враг.

Мы все вернулись к нашим спальным местам, Для меня все же было заметно, что наш новый гость как-то настороженно относится к Зравшуну и вполне радушно, ко мне. В чем наша разница, я не понимал, Одинаковое снаряжение, одинаковое оружие, одинаковая одежда. Наш голозадый гость был очень удивлен, когда я дал ему свои обрезанные джинсы. Он с удивлением крутил мои штаны, а скорее шорты, в руках и не понимал, для чего ему их дали.

Слушайте, давайте хоть познакомимся, если Вам нельзя называть свое настоящее имя, то подойдет какое-нибудь прозвище, чтобы нам было проще общаться. Ну, имя моего друга Вы слышали, если забыли, то его зовут Зравшун, а меня Сергей. Тот предмет, что я Вам дал, является моими обрезанными штанами. Согласитесь, ведь Вам будет немного неудобно ходить без штанов, которые съели на Вас те жуки, в жилище которых Вас вставили связанным Ваши доброжелатели.

Мужчина расхохотался, оценив шутку, повертев штаны в руках, он надел их с моей помощью на себя и слегка улыбнувшись, представился как Вершитель. Чего вершитель, кого вершитель, не поймешь, явно какая-то кличка или прозвище. Но он в своем праве, так как я сам предложил ему и такой вариант, самое главное он нас устраивал. Теперь нужно было разобраться, со вторым его компаньоном по "муравейнику". Я поинтересовался, а кто был тот второй, которого мы нашли рядом с ним, по соседству? Вершитель не стал отпираться, что не знает, о ком идет речь, наоборот его глаза загорелись дьявольским огнем и он, в свою очередь поинтересовался судьбой соседа. Я отвел глаза в сторону и признался, что, скажем так, мы не успели его спасти. Губы Вершителя тронула улыбка, и он очень точно охарактеризовал наше отношение к тому субъекту.

Он и с вами показал себя как подлец и подонок. Да можете не говорить, по вам все видно. Ладно, наемник, он всегда только сам за себя, даже тогда, когда работает в команде, просто жизнь и кодекс у них такие. Но ты ведь из наших, просто расскажи, чем он тебе не угодил.

Ну, тут все очень просто он, прикинувшись, а может, так и было, руководителем Ковена магов, отправил нас с наемником на задание, а сам подготовил засаду, где нас пытались убить. С нами была баронесса, которая, сама являясь магом, признавала его превосходство и полностью подчинялась ему.

А, так это вы отправлялись в Аштор к Картжолу, значит, той звезды больше нет?

Очень интересно, а Вы-то, откуда об этом знаете, хотя, что я говорю, Вы же были с этим.

Да не был я с этим, как Вы говорите. Это он решил от меня избавиться, очень власти захотел над всеми, вот и решил пойти по головам. В Ковене-то там перед богами отчет держать нужно, а в среде наемных убийц, ты король. То есть имеешь абсолютную власть. Но, среда убийц, она подразумевает и высокую ответственность перед своими подчиненными, в первую очередь нужно самому быть лучшим из лучших, вот ты Серегей, это лучше наемника понимаешь. Жадность человеческая, она, наверное, границ не имеет. Одному захотелось абсолютной власти, другому захотелось на мое место, вот они и нашли друг друга. Заманили меня сюда, под предлогом, что нужно провести инспекцию, Маг меня обездвижил, а мой зам связывал и закапывал к жукам, видно тоже, возвыситься захотел. А вот маг-то просчитался, мой заместитель и его определил к жукам. Это было единственным моим утешением, пока меня жрали эти мерзкие жуки. Серегей, а как ты вышел из среды наемных убийц, у нас так просто не отпускают.

А я и не уходил, и почему ты считаешь, что я наемный убийца?

Так ведь на тебе наш амулет, ой, наши амулеты.

Поправиться ему пришлось после того, как я достал из-за ворота рубахи всю связку амулетов.

Ты, Вершитель, сам понимаешь, каждый имеет право защищаться. Из первой звезды я убил только двоих, остальных положили наемники Вантилия когда ваша звезда напала на карету барона Варелу с его женой. Да и по всем признакам там был не заказ, а банальное ограбление. Однако мне нужны были эти амулеты, я их все собрал и с тех пор ношу на себе всегда. Второй раз мы отбивались с Зравшуном и тоже, положили всю пятерку. Но, еще раз повторюсь, вопрос стоял или мы их, или они нас. Вот тогда мы и поняли, что этот гаденыш, которого сейчас доедают жуки, подставил нас.

Глаза Вершителя выражали огромное удивление, потому что распахнулись вовсю. Он силился что-то сказать, похоже, что и его мысли скакали, как необъезженные кони. Наконец он пришел в себя и попросил показать мои руки. Я протянул ему обе руки, он взял их в свои и внимательно осмотрел наружную поверхность кистей. Тяжело вздохнув, Вершитель отпустил мои руки и поднял на нас глаза.

Что будет со мной?

Да ничего не будет, поможем выйти к людям, дальше ты сам. Думаю, представители вашей организации есть повсюду. Нам бы не хотелось, чтобы нас преследовали за убийство тех звезд, что на нашем счету, но у каждого свои правила, так что не обижайся, если мы будем защищаться, можешь так и передать своему руководству. У меня более свободные взгляды на вашу организацию, мое мнение, что такая организация нужна, как последняя инстанция для тех, кто не может отомстить своим обидчикам. Но согласись, странно было бы исполнять желание одной домохозяйки прибить ее соседку за то, что ее муж косо посмотрел на нее, или что-то в этом роде. Все же вы забираете жизнь человека. У меня на родине есть наемные убийцы-одиночки, которым все равно, кого убивать, и есть целые организации, которые скрупулезно разбираются в деле того, кого необходимо устранить, и если дело темное, то могут от заказа отказаться. Чаще всего у нас заказывают своего конкурента по торговле. На мой взгляд, это в корне неправильно, расчистить себе путь чужими руками это низко, а вот отомстить за поруганную честь, за убийство брата или родителей, это вполне нормально.

У тебя интересные взгляды на нашу организацию, мне бы хотелось с тобой о многом поговорить, но думаю, что нам нужно все же попытаться добраться до обжитых мест, ведь я теперь ваш нахлебник.

Да по нашим прикидкам идти нам осталось дня четыре, если ничего не произойдет, так что продуктов хватит. Кстати, не собирались ли твои палачи вернуться сюда, а то мы можем запросто на них наткнуться?

Ну, они мне не докладывали о своих планах, но думаю, что опасаться нечего. Вы бы меня просветили, где мы находимся, сюда меня везли с мешком на голове, так что я даже приблизительно не представляю, куда попал.

Зравшун говорит, что это Дикие земли, и я склонен ему верить. Мы движемся уже около недели, но живых людей, кроме тебя, еще не встречали. Только вчера вышли из солончаковой зоны, это там, где соль выступает на поверхность. Хорошо запаса воды хватило, а то могли бы и не дойти сюда. А теперь давайте поедим и будем собираться.

Мы быстро организовали стол, пока выкладывали продукты, вода в кастрюльке закипела, я решил, что по контейнеру с пюре нам вполне хватит, пока нужно все еще экономить воду. Вскоре запаренное пюре дошло, и я раздал всем участникам застолья их порции. Чай пили из двух кружек, Зравшун использовал свою только для себя, он все еще не доверял нашему гостю, а я по братски разделил свою кружку с нашим новым нахлебником. Нужно будет для него оставить один пустой контейнер из-под пюре, как чашку для чая.

Ладно, а теперь будем выбираться. Зравшун, завяжи нашему гостю глаза, не хочу, чтобы он знал об этом убежище, сам понимаешь, это не наша тайна.

Зравшун, не говоря ни слова, жестом предложил нашему гостю повернуться так, чтобы он смог завязать ему глаза. Как ни странно, тот повиновался. Из складок своей одежды Зравшун вытащил кожаную повязку на глаза. Ох, не прост наемник, видно не в первый раз ему такое делать приходится. Как и в прошлый раз, я связал два ремня и забросил Вершителя себе за спину. Минут через десять все были наверху. Пень, под подозрительным взглядом Зравшуна, я вернул на место и защелкнул фиксатор, чтобы просто так его никто не смог открыть. Мы отвязали Вершителя и, взгромоздив рюкзаки, пошли к тому месту, откуда и вошли в эту рощу. Там, на опушке, развязали глаза нашему новому попутчику и, указав направление, двинулись по нашему маршруту.

КОНЕЦ ТРЕТЬЕЙ КНИГИ.

 Проводник

Глава 1.

Мы все дальше и дальше уходили от рощи, которая познакомила нас с Вершителем. Пройти вглубь рощи и посмотреть, что стало со вторым телом, нам как-то не хотелось. Что же, если он сможет выкарабкаться, то у него будет еще возможность насолить нам. Почва под ногами менялась в лучшую сторону, но вот воды пока видно не было. Видимо поэтому вокруг все еще простирались выжженные светилом просторы пожелтевшей травы. Сейчас мы выбирали приблизительное направление, главное, чтобы было, где остановиться на ночлег. Вершитель вначале нашего первого перехода требовал, чтобы мы распределили поклажу на троих, но в чем он все это понесет, рюкзака-то два, в руках что ли? На ногах у него были мои шлепанцы, которые я вытащил из своего рюкзака. В рюкзак я их положил автоматически, когда собирал его дома. Очень приятно, когда на стоянке можно сбросить опостылевшие ботинки и дать ногам отдохнуть, вот тут и помогают какие-нибудь тапочки или сланцы. Сейчас это чудо современной техники из пластика и застегивающихся на липучку передней части шлепанцев, красовалось на ногах Вершителя. Мы, для прочности закрепили их на ногах нашего пострадавшего друга ремнями разгрузки, которые тоже болтались в рюкзаке. Он в этой открытой обуви не мог протаптывать нам тропу, поэтому плелся позади нас, по проложенному следу. Несколько раз попадались небольшие оазисы с деревьями. Всякий раз мы меняли маршрут и заглядывали туда. Воды не было, вернее она была, где-то на глубине, куда дотягивались корни деревьев, но вот открытых источников воды не встречалось. Когда уходили на такие разведки, то Вершителя оставляли на тропе, нечего пальцы на ногах сбивать. Ближе к вечеру обнаружили еще одну рощу, в этот раз к ней направились все вместе, целенаправленно, если вдалеке не разглядим еще одну такую рощу, то на ночь, остановимся в этой. На открытом участке ночевать не хотелось, это уже пошли охотничьи угодья карисанов и других хищников. Сейчас у нас была только одна надежда, что на наш след не наткнется какой-нибудь четвероногий охотник.

Как я и предполагал, с противоположенной опушки, таких рощ видно не было, значит, заночуем здесь. Оставив Вершителя с моей старой саблей сторожить вещи, мы с Зравшуном разбежались по разным секторам рощи. Нужно было проверить воду и хищников у нас под боком. Роща была крохотная, так что уже через полчаса мы опять собрались у вещей. Вершитель был бледен, но паники в его глазах я не заметил. Одобрительно кивнув ему головой, я предложил разворачивать лагерь на ночь.

В этот раз не торопясь поужинали лапшой, к чаю я не пожалел печенья и конфет, нужно было поддержать силы. Как-то ненароком вспомнились слова Зравшуна, что пару раз было бы неплохо подкрепиться мясом. Хорошо, мы затарились питанием на троих, учитывая Фелидас, но благодаря транспортному средству, предоставленному Закаритом, мы значительно сэкономили время возвращения, а значит и свой пищевой запас, вот теперь он и пригодился.

Вершитель уже не так настороженно относился к Зравшуну, мне даже показалось, что он его знает, но вот Зравшун о нем явно не слышал. Немного подумав перед сном, я пришел к выводу, что Вершитель вполне мог знать сына такой влиятельной семьи, как герцоги Картжол. Во всяком случае, в герцогстве и в провинции Аштор о нем знают практически все. Кроме того есть еще боги, которые тоже выделяют его из общей толпы. После совершеннолетия он больше не появлялся при дворе, во всяком случае, он мне так сказал, когда мы первый раз появились у его деда, и я склонен ему верить.

На этот раз ночное дежурство разделили на троих. Зравшун вызвался дежурить первым, у него всегда достаточно легко получалось нести дежурство в любое время. Вторым решил быть Вершитель ну, а мне, значит, остается время до восхода, что же, очень неплохо, а то мне необходимо восстановиться, после лечения Вершителя. По-моему, это понимали и оба моих напарника.

Ночь бы прошла спокойно, если бы не Вершитель. Он храпел как какой-то динозавр, во всяком случае, если бы я слышал только звук храпа, то решил бы, что там спит огромный хищник. Все бы ничего, но спать под такой храп было невозможно, да и охранять наш сон, когда нужно было прислушиваться к каждому шороху, не представлялось возможным. Какие там шорохи, тут трактор рядом проедет, а мы и не услышим. Зравшун плюнув на все, просто сидел рядом с нами, держа в каждой руке по клинку. Нужно сказать, что расположились мы на ночлег так, чтобы вокруг нас было пустое пространство, это позволяло охраннику успеть среагировать на внезапную атаку со стороны хищников, но сейчас все обстояло по-другому. Мы в четыре руки перетащили каримат со спящим Вершителем поближе к густому кустарнику, затем перенесли туда все вещи и только потом я предложил нам с Зравшуном заткнуть уши шариками из ваты. Стало немного полегче, Для меня главным было, это умудриться заснуть, Зравшун присел прямо перед нами и контролировал ближайший сектор только глазами. Вскоре я провалился в сон, Во сне пришло удовлетворение, что все постепенно нормализуется и мои магические силы восстанавливаются. Как ни странно, но я успел полностью восстановиться до того, как меня разбудил Зравшун. Я его спросил, кивком головы в сторону Вершителя, но Зравшун только руками развел. Ясно, не смог его разбудить. По ощущениям была середина ночи, значит, мы с Зравшуном ничего полезного в той роще не приобрели, кроме еще одного голодного рта. Сменив Зравшуна, я уселся на то же место, где сидел мой напарник и приготовился бдеть остаток ночи, а Зравшун, завернувшись с головой в куртку, провалился в сон. Время в дозоре тянулось неимоверно долго, я прокрутил в голове все события, произошедшие со мной в этом мире. Оказалось, что я планировал помочь мастеровым людям в баронстве освоить новые технологии обработки металлов и древесины, а по существу мне пришлось только и слоняться по этому миру, да и несколько раз возвращаться к себе домой. После визуального подтверждения наличия богов на этой планете, я не удивлюсь, что они приложили к этому руку. Во-первых, они недвусмысленно дали понять, что не допустят появления в этом мире другого оружия, кроме того, что я уже притащил сюда. Во-вторых, они всячески оттягивают освоение местными новых способов обработки металлов, с древесиной делай, что хочешь, а как только дело дошло до качественного изготовления металлических предметов, то меня сразу же отправили в командировку. Думаю, что и дальше это будет повторяться, значит, нужно поговорить с богами начистоту. Пусть озвучат свои требования, ведь я прекрасно видел, что успели сделать на этой планете члены экспедиции Закарита. Я ведь летал и ездил на их технике, значит такое в принципе, возможно. Тем временем небо постепенно начало светлеть, ночь заканчивалась, теперь можно было немного походить, размять ноги. Пока сидел в темноте, буквально не шевелясь, я поочередно напрягал и расслаблял различные группы мышц. Эти знания были вместе со знаниями по владению холодным оружием из головы Зравшуна. В принципе, это правильно, ведь тело воина, это тоже оружие, не зря в меня вложили знания по ударам ногами и руками без применения колющих и режущих предметов. Снаряженный лук так и пролежал рядом под правой рукой, стрелы были воткнуты в землю прямо передо мной, значительно наклоненные наружу, они исполняли роль некого противотанкового ежа. Танк, не танк, а вот карисана желательно было остановить хотя бы на миг. В битве с ним все решают десятые доли секунды. Внезапно, на край поляны выскочила какая-то антилопа. Момент был подходящий, я осторожно подтянул лук к себе, стрела лежала на тетиве, так что все решали удача, скорость и точность выстрела. Дождавшись, когда копытное отвернет голову, чтобы осмотреться, я вскинул лук и выстрелил из положения сидя. Как ни быстро я натягивал тетиву и поднимал лук, скрип блоков все же вспугнул животное я, предвидя это, стрелял на опережение и слегка вверх, чтобы сбить ее в прыжке. Однако, антилопа повела себя странно, она сделала вертикальный прыжок и приземлилась на прежнее место. Моя стрела встретилась с ней при приземлении. Здесь встретились не только стрела и животное, здесь произошел целый ряд совпадений. Мой выстрел на опережение направил стрелу в район шей животного. Тот факт, что я стрелял из положения сидя, заставил меня держать лук горизонтально поверхности почвы, из-за этого срезень оказался расположенным не горизонтально, а вертикально, что и позволило ему перерезать горло нашей дичи. Шок и огромная потеря крови, заставили животное рухнуть на том же месте, где оно и стояло. Я вытащил очередную стрелу из земли перед собой и потыкал тупым концом в ногу спящего Зравшуна.

 Глава 2.

* * *

Зравшун не был бы одним из командиров наемников, если бы сразу соскочил и заорал, мол, кто его толкает, и что мне надо. Он, не открывая глаз прочувствовал обстановку вокруг себя и только убедившись, что никакого шума или звона железа рядом нет, открыл глаза и вопросительно уставился на меня, хотя его левая рука как бы невзначай легла на ручку метательного ножа.

Я одними губами прошептал, что завалил дичь, но не знаю, можно ли ее есть и что нам теперь делать? Зравшун одними бровями спросил, где? Я, как примерный ученик такого знаменитого наемника, так же бровями и глазами указал направление. Зравшун текуче поднялся с земли и, найдя глазами антилопу, одобрительно улыбнулся мне. У меня отлегло от сердца, ведь с красивыми, яркими цветами я уже прокололся. Направляясь к туше, Зравшун на ходу вытаскивал нож из ножен на боку, значит, сейчас начнется разделка туши и, если нам повезет, то мы поедим сегодня жареного мяса.

Первым делом Зравшун вырезал мою стрелу и отнес мне, все-таки оружие всегда должно быть наготове. Нельзя сказать, что это был упрек в мой адрес, все же я все еще находился на посту и должен был охранять обоих. Надо отдать должное Вершителю, он перестал храпеть, как только наступили предрассветные сумерки. Думаю при его храпе ни одна антилопа, или как они тут зовутся, не подошла бы к этому месту ближе, чем на двести метров. Тем временем Зравшун приступил к разделке туши. Он сделал разрезы на лапах и животе, сразу пахнуло каким-то специфическим запахом из живота животного. Тем временем, все содержимое живота вываливалось на огромный лист какого-то растения. Сразу была отсечена печень и почки, все остальное наемник даже трогать не стал. Завернув вытащенные и отсеченные внутренности в еще один лист, он отнес их ко мне.

Вернувшись к туше, он как-то неимоверно вывернул животное и вдруг резко, сорвал шкуру, так ловко подрезанную на лапах. До середины туловища все шло нормально, а потом процесс остановился. Что-то не пускало шкуру сниматься дальше. Зравшун несколько раз сунул под шкуру сжатый кулак, отдирая шкуру от того, места, которое не пускало так легко снимавшуюся шкуру. Похоже, что проблема была где-то в районе спины. Зравшун не стал дальше тянуть шкуру, а принялся отрезать куски мяса и раскладывать их на таких же больших листьях, как и те, куда он завернул печень и почки. Он уже сделал несколько ходок ко мне, когда за кустами послышался грозный рык, и в просвете кустов мелькнуло какое-то рыжее тело. Зравшун тут же отбежал ко мне и принялся рвать какую-то траву, рядом со мной и закидывать притащенные им, куски мяса и внутренностей. Хищник, что прогнал Зравшуна, не стал показываться на поляне. Миг, и огромная пасть сомкнулась на туловище антилопы, а потом двумя резкими рывками, вся туша была утащена в гущу кустов.

Зравшун приложил палец к губам и осторожно, стараясь не шуметь, тянул клинки из ножен. Я понял, что то существо, что отобрало нашу законную добычу, достаточно опасно и тоже потянул свои клинки. Лук, может и поможет, но сталь должна быть под рукой, думаю, что такой хищник не даст мне лишнего времени, после выстрелов вытаскивать клинки из ножен. Мы все еще ждали нападения, когда за нашими спинами, возобновился богатырский храп. В ответ из-за кустов раздалось подобное рычание. Наш Вершитель, опять засопел во сне. Мы, напрягшиеся было, немного расслабились и все ждали нападения со стороны хищника. Три или четыре минуты мы напряженно всматривались и прислушивались, что творится за кустарником. Зравшун, в отличие от меня успевал крутить головой на все триста шестьдесят градусов. Видимо хищник был из разряда тех, кто умел подкрадываться к добыче, и знал, как это сделать лучше всего. Внезапно Вершитель еще раз всхрапнул, да так громко, что мы с Зравшуном, не сговариваясь, присели. В ответ раздался удаляющийся рык того зверя, что спер у нас большую часть мяса.

Посмотрев на Зравшуна, я понял, что мы избежали серьезной опасности. Что это был за зверь, нужно было расспросить Зравшуна, но он сейчас был в таком состоянии, что лезть к нему с расспросами, означало, получить в морду, так что я загнал свое любопытство подальше и шепотом спросил, будем ли будить Вершителя и что нам делать с завтраком. Было заметно, что Зравшун только сейчас стал приходить в себя. Он наклонился над Вершителем и, зажав тому рот, резко ударил того в грудь. Наш попутчик захрипел, но те звуки, что выходили из-под ладони Зравшуна были еле слышны. Самое главное, глаза распахнулись во всю свою ширь, видимо удар был не из простых.

Жить хочешь? - Сквозь сжатые зубы поинтересовался наемник.

Вершитель только и смог, что моргнуть глазами. Зравшун опять приложил палец к губам и осторожно отвел свою руку ото рта нашего попутчика. Тот кряхтел и растирал то место, куда пришелся удар Зравшуна. Зравшун же тихо зашипел, как рассерженная змея.

Знаешь, Вершитель, я бы убил тебя во сне, уж больно много ты у нас сегодняшней ночью крови выпил. Ты не забыл, что должен был стоять в дозоре после меня. А знаешь, что ты совершенно не похож на наемного убийцу. Если бы не татуировка на руке, то я ни за что не поверил бы, что ты, один из них. Учитывая твой возраст ты, скорее всего выдаешь амуницию или амулеты, а может, занимаешь пост чуть повыше и являешься учителем по какой-нибудь специальности. Ты умудрился за одну ночь подписать себе смертный приговор и заслужить реабилитацию. Так что вставай поскорее, и собирайся в дорогу, мы умудрились забрести в охотничьи угодья каменного гарпа. Дед говорил, что их уже не осталось, но вот то, что я увидел, говорит мне одно, нам срочно нужно уносить отсюда ноги. Если до ночи успеем убраться как можно дальше то, возможно, он не станет нас преследовать. Была бы это самка я не стал бы так волноваться, но это самец и той туши, что он утащил, ему хватит на полдня. Все, встали, собрались и пошли. Я бы сказал, побежали, но в твоей обуви только за девушками гоняться. Идти тебе придется последним, все-таки нам нужно будет протаптывать тебе тропу. Будешь идти, все время оборачивайся. Признаки гарпа, это мощное тело и коричневая шерсть, вот такая и он показал на мой носок, задрав одну из моих штанин. В такой траве он не спрячется, поэтому увидишь его издалека. Если увидел, сообщаешь нам, попробуем отбиться, но тут все решит бог удачи, а он любит пошутить.

Я впервые видел Зравшуна таким напуганным, неуверенным да, такое бывало в моем мире, но вот на испуг его не возьмешь. Он, у меня дома, на незнакомый звук, выскочил совершенно голый, но с саблей в руке, а здесь он явно чего-то боится. Препираться сЗравшуном никто не стал. Мигом собрали лагерь и быстрым шагом стали удаляться от приютившей нас рощи, которая чуть не стала нашей общей могилой. Воды осталось всего на один раз, а тут идти по жаре целый день, да еще в хорошем темпе.

Я предложил Зравшуну чередовать ходьбу и бег, тогда мы успеем покрыть большее расстояние за меньшее время, для нас основная задача, как я понял, выбраться из охотничьих угодий гарпа. У меня дома тренированные бойцы в таком рваном ритме проходят достаточно большие переходы, организм во время ходьбы успевает восстановиться. В первое время определим время бега и ходьбы по нашему попутчику, он у нас самое слабое звено, так что главное, не доводить его до отдышки. Сначала я буду следить за ним и давать команду на смену ходьбы или бега, руководствуясь его самочувствием. Когда выработается система, тогда буду ориентироваться по часам. Если еще учесть наши с Зравшуном рюкзаки, то мы все будем иметь одинаковую физическую подготовку с Вершителем.

 Глава 3.

* * *

Первые полчаса мы приспосабливались все и ко всему. Вершитель, как бегать в шлепанцах, которые мы ему, как могли, примотали к ногам. Мы, как нам бежать с рюкзаками за спиной. Рюкзак, он очень хорошо сидит на спине, когда ты его несешь обычным шагом. Элементы разгрузки фиксируют его на поясе несущего, так что лямки только для того, чтобы он не кувыркнулся со спины назад, но вот бежать с ним, это сущая пытка, он, за счет своей массы, имеет неплохую инерцию и раскачивается, полностью мешая нормальному бегу, тебя, как бы бросает из стороны в сторону. Приходится применять неимоверное усилие, чтобы телом погасить часть инерции рюкзака. Я на бегу подтянул ремни на своем рюкзаке, а потом, также на бегу, показал, как подтягивать ремни разгрузки Зравшуну,

Все, как манну небесную, ждали мою команду, "шагом". Я все еще подбирал оптимальный режим соотношения времени бега и ходьбы. Сейчас мы бежали четыре минуты и шли шагом две. По Вершителю было видно, что это его предел. Видимо он давно перестал заниматься своим телом, а полностью отдался той работе, которую выполнял в братстве. Глядя на его фигуру и поведение, в голову приходила только одна профессия - кладовщик, но его слова о том, что его сюда заманили, чтобы убить, говорили о том, что он каким-то образом близок к руководству братства. Напрашивалась аналогия с каким-нибудь администратором.

Тем временем мы уже потеряли из вида ту самую рощу, где ночевали прошедшую ночь и где нас практически оставил без мяса хозяин этого участка Диких земель. Сейчас все решало то, успеем ли мы убраться с его территории, или нет. Он поест, отдохнет, и только потом пойдет разбираться с наглецами, вторгшимися к нему в гости. Гости в очередной раз перешли на шаг и тяжело дыша, восстанавливались после бега. Как ни странно, но такой темп пока поддерживать удавалось. Даже наше слабое звено умудрялся не отставать на беговых участках, а вот при ходьбе ему это не удавалось и нам приходилось слегка сбавлять темп ходьбы, но такие потери времени были крохотные, по сравнению с выигрышем расстояния при беге.

День уже давно перевалил за полдень, приближалось время, когда мы, либо выберемся на чужую территорию, куда не сунется каменный анахронизм этого мира, либо нам придется вступать с ним в борьбу. Чтобы им всем не вымереть вовремя, так нет, несколько особей осталось. Если бы нам не встречаться с такими монстрами как этот самый гарп, да карисаны, то и жизнь в этом мире напоминала бы рай. Хотя нет, еще же остались красивые цветочки-убийцы и много чего еще, что мне неведомо. Нужно было родиться в этом мире, чтобы на протяжении своего взросления получать дозированную информацию, что можно есть, куда можно ходить, что можно брать. Я потряс головой, какие-то дурные мысли лезут в голову. В это время закричал Зравшун, мы с Вершителем оба встрепенулись. Зравшун только и смог прохрипеть, что нам нужно срочно бежать. Я даже спрашивать не стал, нужно, значит нужно, и рванул за Зравшуном, сзади послышались знакомые шлепки шлепанцев по пяткам нашего слабого звена. Мы неслись как угорелые, Зравшун предложил очень высокий темп, а ведь мы не успели восстановиться от предыдущего бега. Но Зравшуну виднее, да и Вершитель не отстает, видно что-то такое происходит. В таком темпе мы пробежали метров пятьсот, перед глазами уже начали летать черные мушки, когда Зравшун прохрипел, - все, - и повалился на траву. Я рухнул рядом, а затем рядом повалилось еще одно тело. Мы все дышали как загнанные лошади. Я дотянулся до бутылки с остатками воды. Полтора литра неприкосновенного запаса еще плескались в пятилитровой бутыли, а здесь осталось не больше полулитра, но сейчас нам вода была нужна как воздух. Я отхлебнул свою долю и протянул Зравшуну, тот все понял без слов и, выпив половину, протянул остатки Вершителю, тот с благодарностью припал к горлышку бутылки, так как пить, таким образом, уже научился у нас. Организм постепенно приходил в норму, теперь я слабо стал различать запах какой-то вони, о чем и спросил Зравшуна, тот утвердительно кивнул и посоветовал сильно не принюхиваться, так как это наш знакомый гарп так помечает свою территорию. Но если я чую запах, значит ветер дует с той стороны, а там, после наложенных куч шел участок с очень нехорошей травой, которая дурманит голову и если не выбраться с того участка, где она растет, то можно остаться там навсегда в виде трупа. Сейчас ветер дует через эту траву к нам, так что лучше убираться отсюда, В целом, мы уже слегка отошли от того сумасшедшего бега, поэтому поднялись и зашагали за Зравшуном. В голове стало проясняться, появилась какая-то легкость и бесшабашность. Я сообщил Зравшуну о своих ощущениях, но тот только кивнул головой, так и должно быть при отравлении этими травами, но мы уже выбрались из этого опасного участка. Теперь расплатой будет только сильная головная боль сегодняшней ночью, но тут уже ничего не поделаешь, пока организм не выведет токсины из организма, мы будем вынуждены испытывать дискомфорт. Я про себя подумал о сильном болеутоляющем, лежащем в моем рюкзаке. Если убрать головную боль, да еще найти много воды, то можно и побороться с последствиями такого отравления.

Как и говорил Зравшун, головная боль стала накатывать на нас ближе к вечеру. Мои глаза лихорадочно шарили по горизонту, ища признаки какой-нибудь рощи. Нужно было искать место для ночлега, кроме того сегодня ночью мы, по словам Зравшуна, будем плохими воинами. Будем лежать, и скулить от боли, раздирающей нашу голову надвое. Я поинтересовался у Зравшуна, а что, он уже попадал под действие такого отравления, тот только грустно кивнул и признался, что это было на заре его вступления в наемники и тогда из сорока человек в живых осталось восемь. В основном это были молодые парни, которые смогли перебороть боль и выползти из зараженной местности. Им тогда повезло, что поднялся встречный ветер и унес остатки воздуха с взвешенной ядовитой пыльцой. Но вот последующую ночь пережили только трое из восьми. Тупая ноющая боль тоже способна убивать не хуже, чем хищники или яд. Кто-то разбил свою голову об камень, кто-то захлебнулся в рвотных массах, кто-то свалился в овраг и сломал шею. Зравшун, спасибо деду, был научен, как сопротивляться галлюцинациям, поэтому он успел привязать себя к дереву и так просидеть всю ночь. Двоим, проходящим мимо него, ничего не соображающим воинам, он просто подставил подножку. Те свалились и больше подняться до утра не смогли. Вот так они трое и выжили. Да жуткая перспектива, но может они тогда нанюхались побольше нашего. Зравшун отрицательно помотал головой. Видимо он помнил тот участок и мог сравнить его с тем, что прошли мы.

Я спросил Зравшуна, а как теперь быть с нашим преследователем, но Зравшун отрицательно помотал головой, он за нами не сунется, жить хотят все. Я поразился тембру своего голоса, он был какой-то звенящий и сам голос раздавался откуда-то сбоку. Так, хорошо, одной головной болью станет меньше, а вот о грядущей головной боли и галлюцинациях, которые, похоже, уже начинаются, нужно подумать и принять меры. Я на ходу перевесил рюкзак перед собой на одно плечо и принялся копаться в нем. Хорошо, жизнь научила, что аптечка должна быть всегда легкодоступна, так и сейчас, в одном из кармашков рюкзака я нащупал коробочку с лекарствами и перевязочным материалом. Найдя в ней обезболивающее и абсорбент, я вытащил по три таблетки каждого. Придется пожертвовать тремя глотками воды из оставшихся полутора литров. Так, сначала абсорбент, пусть поможет организму очиститься от той дряни, что в него попала, а ближе к ночи выпьем и обезболивающее. Я остановил группу и раздал таблетки абсорбента. Показал, как их пить и приготовил воду. Жить, как и гарп, хотели все, поэтому без разговоров приняли то, что я им дал и запили водой. Кто разжевал таблетки, кто проглотил, как и я, но, самое главное, процесс очистки организма сейчас начнется, а там, глядишь, и обезболивающее поможет.

Глава 4.

* * *

Доверие к опыту Зравшуна было огромное, поэтому мы двигались в нормальном темпе, не делая попытки бежать. Зравшун еще раз заверил нас, что обозначение границ территории, у гарпов святое, и он никогда не направится на чужую землю. Правда, здесь мы не знаем, чья территория, но будем уповать на то, что гарпы кончились. Идти было легко, так как действие дурмана от травы продолжалось, и мы совершенно не ощущали усталости или какой-то боли в мышцах. Я поинтересовался у Зравшуна, почему он так перепугался, когда узнал, что нашим противником является гарп. Мы же с ним отбились в прошлый раз от двух карисанов? У Вершителя в глазах появился нездоровый блеск и огромное любопытство, но он не решался задать его нам, он все еще не отошел от профилактики, которую ему устроил Зравшун сегодня утром. Зравшун задумался лишь на миг, а потом, подбирая слова, попытался донести до меня, что карисаны, сейчас, самые мощные и злобные существа в мире, но раньше, пальму первенства устойчиво держали гарпы. По сравнению с гарпом, карисан менее поворотлив, вот поэтому мы с ним и смогли тогда завалить обоих карисанов, с гарпами, да даже с одним, такое бы вряд ли произошло. Он очень подвижен и, кроме того, может очень далеко прыгать. Зубы в его пасти устроены так, что он играючи откусывает врагам руки или ноги. Добычу тащит, зацепив огромными клыками, которые я, да и он, увидели в той пасти, что показалась из кустарника сегодня рано утром. По ним, да еще по окрасу шерсти, он определил принадлежность этого зверя к гарпам. Да, я тоже обратил внимание на эту часть пасти. Это, конечно, не саблезубый тигр, но вот то, что они не менее тридцати сантиметров, отчетливо бросилось мне в глаза.

Тем временем на горизонте показалась очередная роща, а значит мы сегодня ночуем в ней. Слова Зравшуна о коварстве того дурмана, что мы надышались, не выходили у меня из головы. Самое главное, что мы знаем, как противостоять воздействию галлюцинаций, если только принятый нами абсорбент не снизит уровень этой дряни, попавшей в наш организм. Кроме того, я мог попытаться полечить моих попутчиков своими методами, но вот себя, наверное, я так полечить не смогу. Нужно видеть, где больше всего накопилась это зараза и дать организму команду, избавиться от этого продукта с помощью органов выделения. Ну, подумаешь, загадим все вокруг возле нашей стоянки, зато останемся живы. Кроме того это будет отличный знак другим обитателям этих мест, что здесь обитают те, кого трогать не нужно. Мне кажется, что человечество и выжило-то, благодаря таким пахучим меткам, густо разбросанным вокруг постоянного жилища людей. Для хищников это был очень серьезный аргумент. Здесь, хоть и другой мир, но развитие человечества, думаю, проходило так же. Пока мой воспаленный мозг прокручивал все эти мысли в голове, мы постепенно приближались к обнаруженной нами роще. Уже сейчас можно было сказать, что это не роща, а небольшой лес, так как он раскинулся на значительное расстояние что вправо, что влево, от направления нашего движения. Зравшун уверенно пер нас к этому лесу и, как мне показалось, немного увеличил темп нашего движения.

Уже на заходе светила мы вступили в этот лес. Сразу стало ясно, что он более густой и здесь присутствуют разные породы деревьев. Останавливаться на опушке не стали, а продвигались вглубь этого лесного массива. Зравшун проявлял себя как знающий, толковый командир, а в нашем случае, проводник, поэтому мы безоговорочно ему доверяли. Найдя очень уютную полянку, мы сбросили с себя вещи и, оставив Вершителя сторожить наш скарб, отправились обследовать ближайшее окружение. Было понятно, что на весь этот лес нас не хватит, поэтому договорились обследовать местность, шагов на двести в обе стороны. Нас интересовали лежки зверей и, самое главное, наличие питьевой воды.

Я прочесал вверенную мне территорию минут за сорок и, когда вернулся, то застал обоих моих компаньонов за бурным обсуждением. Оказалось, что Зравшун нашел родник, который образовывал небольшой ручей, вот Вершитель и требовал, чтобы мы отправились прямо туда и устроили там лагерь. Зравшун, как маленькому ребенку объяснял Вершителю, что ночевать у единственного источника воды в округе, это подвергать себя смертельной опасности. На водопой приходят все и хищники и их жертвы. Там же разыгрываются кровавые драмы, так что нам будет достаточно набрать воду в наши емкости, и спокойно переночевать в безопасном отдалении от водопоя. Завтра, когда хищники уйдут на свои лежки, то мы обновим запасы воды, и отправимся дальше. Я поддержал слова Зравшуна, напомнив Вершителю, что мы сегодняшней ночью еще должны побороться с остаточными явлениями отравления теми дурманящими спорами, что осели в наших организмах, так что предложение Зравшуна является оптимальным, ведь мы, скорее всего, не сможем организовать ночную охрану нашего лагеря. До Вершителя постепенно начал доходить смысл всего того, что мы вывалили на него, отстаивая точку зрения Зравшуна. Пока было время, то мы бегом отправились запасаться водой, прихватив всю посуду, что имелась у нас. Не факт, что завтра нам удастся запастись водой еще раз, так что будем набирать впрок. Родник оказался не очень далеко, так что у нас это много времени не заняло. Я набирал воду, а Зравшун страховал меня от хищников. Так же бегом мы вернулись в лагерь, так как все же нам пришлось бросить Вершителя одного. Он производил комичное зрелище, в шлепанцах, обрезанных джинсах и с саблей наголо. Воинственный вид добавлял живот, свешивающийся через пояс моих джинсов, которые были ему слегка маловаты, но порученное дело он выполнял со всей ответственностью.

Время было позднее, так что начали срочно готовить еду. На этот раз кроме традиционной лапши, нарезали мясо как на шашлык и приготовились его замариновать какими-то травами, которые указал Зравшун, как только освободится кастрюлька. К лапше слегка обжарили печень и с удовольствием ее съели, так как всем нужны были силы, особенно мне, ведь я собирался провести еще два лечебных сеанса моих попутчиков. Попив чаю, мы завершили сегодняшний ужин и принялись нарезать мясо, так как оно уже начало портится, ведь мы несли его сырым, только травка запах отбивала, чтобы не приманивать хищное зверье. Разделка мяса много времени не заняла, так как куски были без костей, а только сплошная мякоть. Вместо уксуса использовали сок какого-то зонтичного растения, вместо лука, корни растения, отдаленно напоминающего чеснок, только головка была цельная, а не зубчиками. Ножей хватало, так что мы управились достаточно быстро и стали обустраивать лагерь. Я раздал таблетки от головной боли, все безоговорочно выпили их, по Зравшуну было видно, что он прислушивается к своему организму, но пока никаких неприятных симптомов не было. Я надеялся, что абсорбент забрал большую часть яда и сейчас мы могли получить легкое недомогание и головную боль, к борьбе с которой я был готов, три таблетки обезболивающего лежали у меня в кармане. Не гигиенично, зато всегда под рукой, ведь я не знал, когда у нас начнется приступ. Зравшун уверял меня, что галлюцинации наступят глубокой ночью, когда организм расслабится.

Следовало, пока еще что-то видно, приступать к лечебным процедурам. Я приказал Вершителю лечь на каримат, а Зравшуну стеречь нас, потом погрузился в изучение организма Вершителя, пытаясь отыскать очаги накопления токсинов. Таких очагов обнаружилось три, вычистил все. То что в почках и печени будут такие накопления я был готов, все же это два традиционных фильтра, а вот то, что такое накопление будет в легких, для меня оказалось неожиданностью, ведь там происходит постоянное обогащение крови кислородом и вывод из крови углекислого, и других, не нужных организму газов. И вот в этой фабрике переработки вдыхаемого воздуха, которая не останавливается ни на минуту, оказались залежи какого-то вредоносного продукта. Вредоносность его я определял по характерному цвету, в котором мне виделся этот продукт. Эти залежи, скорее всего, ждали, когда контроль мозга над организмом ослабнет, и тогда полчища вредоносных элементов устремятся в мозг по малому кругу кровообращения. Да, хитрая штука эта травка, которая нас чуть не убила. Я закончил чистку Вершителя и приказал им с Зравшуном меняться местами. Зравшуна лечил по отработанной схеме, так что у меня еще осталось немного сил на себя, правда, в процессе лечения я все-таки отключился от магического истощения.

Глава 5.

* * *

Я проснулся не лучше Вершителя, привязанный к небольшому деревцу, это видимо, чтобы меня удобнее было обгладывать диким зверям. Постепенно на ум пришло, что это же методика Зравшуна, как спасаться от галлюцинаций. Интересно, где же наша охрана? Охрана спала здоровым детским сном прямо посредине поляны, лицом в траве и радостно пуская слюни изо рта. Я уже хотел было заорать, чтобы он проснулся, как краем глаза заметил Зравшуна, внимательно следящего за нашим лагерем, мной и горе-охранником. Я попытался пошевелиться, это не укрылось от глаз наемника, и он поспешил ко мне. Отвязать меня много времени не заняло, и вот я сижу, постепенно приходя в себя и давая восстановиться затекшему телу. Вот чувствительность тела восстановилась, и я стал ощущать, что у меня искусаны губы в кровь, костяшки пальцев сбиты, видимо я с кем-то дрался. Зравшун протянул мне смоченную в воде тряпку, чтобы я оттер кровь с лица и рук. Потом проронил, что драться с самим собой не очень интересно, поэтому ему пришлось применять мои же методы. То есть зарядить мне так, как его никогда не учили, и на контрасте прокатило. Его натренированные рефлексы, которые жили во мне, не отреагировали на такое кощунство, так я и оказался в отключке на какое-то время, которого хватило Зравшуну, чтобы привязать меня к дереву. Дальше были только мои попытки разорвать путы, удерживающие меня. Что мне виделось, наемник не понимал, но кричал я страшно, так что распугал всю живность вокруг. Вершитель, видя, чего мне стоило то лечение, которое я им провел, осознал все и предложил поставить его в ночное охранение, чтобы дать наемнику немного времени отдохнуть, так как прошлую ночь тому пришлось дежурить за двоих. В общем, я сейчас наблюдаю, как наш попутчик сторожит нас, хорошо, что ночью мало насекомых, а то искусали бы нерадивого охранника.

Вообще, странный нам попутчик попался, по его словам, он принадлежит к ночному братству, но вот все его выходки, да и поведение говорят, что он на наемного убийцу никак не тянет. Хотя, что-то в нем осталось от былой бесшабашной жизни, ведь смог же он поддерживать темп при беге, а вот восстанавливался плохо, скорее всего, когда-то был в хорошей физической форме, но вот сытая, судя по животу, жизнь, высосала из него все его прошлые достижения, да и саблю, как мы выяснили с Зравшуном, он держать не умеет.

Тем временем я отмыл кровь с лица и рук, тело немного отошло и я, наконец, смог подняться на ноги. Все болело, как будто по мне прошел взвод солдат, почему-то не мог полностью разогнуться. Зравшун заверил меня, что он бил аккуратно, чтобы не сломать мне чего-нибудь, но вот то, что я сопротивлялся, в свойственной самому ему манере, не позволяло ему уложить меня. Помог случай, я оступился на попавшем под ногу сучке, вот тут он и провел такой же удар, который наблюдал на площади перед дедовским замком, когда я уложил лучшего кулачного бойца деда. Помня последствия, он снизил силу удара, так что я просто рухнул, как подкошенный, а он, не обращая внимания на мое состояние, срочно примотал меня к дереву, так как неконтролируемый процесс влияния галлюциногенов на мое сознание пошел по нарастающей.

Мы разговаривали громко, так что наш охранник стал ощущать себя, вернувшимся в наш мир, и открыл глаза. Тяжелый вздох был подтверждением того, что он полностью осознал, где он и что ему было поручено. Его тело, как и мое, затекло от неудобной позы. Наконец он смог встать на четвереньки, а потом и с трудом, выпрямиться. Зравшун посмотрев на него, только рукой махнул. Лучше уж надеяться на себя, чем стать жертвой такой вот охраны. Мы с наемником, конечно, не были совсем уж беззащитны, так как наши рефлексы были натренированы годами специальных упражнений. Ну и что, что мне это досталось на халяву, но ведь пользоваться то этим я могу, а значит, будем пользоваться.

Сегодня никуда идти не придется, я был беспомощным приложением к нашей компании. Сил не было ни магических, ни физических, плюс страшно болело в области печени, куда пришелся удар. Я все еще ходил слегка согнувшись. Мне казалось, разогнись я еще чуть-чуть и во мне что-то лопнет. С этим нужно было что-то делать. Я вытащил из рюкзака запасы сахара и сделал себе стакан сладкого сиропа. Оба мои попутчика тут же проявили к этому интерес и попросили попробовать. Оба стали отплевываться, а я залпом выпил остатки того, что осталось в моей кружке. Скоро должно стать полегче, все-таки гликоген помогает печени восстановиться после таких стрессов. Сейчас даже работа субмаксимальной мощности не нужна, чтобы гликоген стал поступать в кровь. Само повреждение печени, заставит этот процесс активно протекать в организме. Уже через полтора часа я мог нормально ходить и не морщиться при каждом неловком движении. Следовало накормить моих охранников и дать сегодня Зравшуну полноценно отдохнуть. Мое общее состояние постепенно приходило в норму, поэтому я поставил воду кипятиться, а сам отправился собирать хворост для костра и искать хорошие пруты для шашлыка. А что, мясо замариновалось, так что обед у нас сегодня будет королевским. На хворост много времени не понадобилось, лес был завален сушняком. Это навело меня на мысль, что с костром нужно быть здесь поосторожнее. Притащив огромную охапку сучьев толщиной с мою руку и чуть-чуть побольше, я все это сгрузил подальше от нашего стола и принялся готовить поздний завтрак. Продуктов оставалось еще достаточно, так что позавтракали пюре, а вот вместо чая насладились фруктово-ягодным напитком, благо Зравшун собрал подходящие ягоды и какие-то плоды, пока я собирал хворост. Наконец с завтраком было покончено, и я быстро соорудил Зравшуну небольшой шалаш на одного человека. Тот все понял без слов и завалился спать, так как по нему чувствовалось, что он держится из последних сил. Это путешествие нас изрядно вымотало, но зато и принесло нам много полезного. Мы точно знали, что можем доверить друг другу спину, и никто из нас не бросит другого умирать, спасаясь при этом бегством.

Пока Зравшун отсыпался, я занялся подгонкой амуниции нашего третьего члена команды. Я смог дать ему только случайно завалившиеся в одном из карманов рюкзака носки, но это было уже что-то, все-таки ноги будут защищены. В рюкзаке Зравшуна нашлась майка, правда с портретом президента Путина, но думаю, что дипломатического казуса не получится, так как никаких дипломатических отношений у наших миров пока нет. Ну, а что смущало в этой майке, так это то, что ее все-таки наденет наемный убийца. Правда, какой он убийца, так, недоразумение одно с большим брюшком. Однако от ярких лучей светила она убережет, уже подгоревшее тело нашего случайного попутчика. Зравшун спал часов до четырех. Я не стал его будить, да и смысла не было, завтрак был поздний, так что обед, скорее всего у нас плавно перетечет в ужин, потом организуем вечерний чай или такой же напиток, как и за завтраком, уж больно он мне понравился. В меру сладкий, в меру терпкий, в меру кислый. В общем, во всех отношениях, приятный напиток, да еще и тонизирующий, по-моему, но тут я могу ссылаться только на свои ощущения, а они у меня несколько рассогласовались, после тех тумаков, что я получил от Зравшуна. Мы с Вершителем разожгли костер и, соорудив из кусков камней что-то наподобие мангала, стали пережигать ветви, чтобы получить угли, приемлемого качества. Вскоре, по моим предположениям углей было достаточно, и мы принялись укладывать прутики с нанизанными кусками мяса. Мясо вынуждены были нанизывать плотно, иначе прутики перегорели бы на открытых участках от жара, исходящего от углей. Вскоре первая партия шашлыка была готова, по поляне поплыл неповторимый, божественный аромат. Он-то и пробудил спавшего богатырским сном, Зравшуна. Нос его, едва он выбрался из шалаша, точно определил направление на такой божественный запах, что мы вынуждены были срочно накрывать на стол. Шашлык пошел на ура. Мы ощущали, как наши силы восстанавливаются, оставшиеся три, а то и два дня мы уж одолеем. Нас не пугали даже карисаны, в прошлый раз разобрались, и сейчас разберемся, тем более что навыки у нас с Зравшуном теперь одинаковые. Мясо для шашлыка еще осталось много, все-таки Зравшун отхватил изрядные куски мяса с той антилопы, пока у нас ее банально не утащили прямо из-под носа.

 Глава 6.

* * *

Вторая ночь прошла спокойно, видимо я, действительно, своим ором распугал все и всех вокруг. Но это и хорошо, так как наши силы были не бесконечны, хорошо успели немного восстановиться. Утром, едва рассвело, плотно позавтракали пюре с лапшой и двинулись прямо через лес. С Зравшуном в этом вопросе я был полностью согласен. Это же идиотизм обходить такой огромный лесной массив. С Зравшуном потеряться в таком лесу я не боялся, да я и сам мог бы выступать в роли проводника, ибо в меня были вложены основные навыки выживания. Уже к полудню, мы наткнулись на останки четырех мужчин. Они разбили лагерь на опушке леса, так что я убедился в осмотрительности Зравшуна, когда он не позволил нам разбить наш лагерь позапрошлой ночью на противоположной опушке этого лесного массива. Судя по отпечаткам лап, здесь потрудились карисаны. Мы с грустью осмотрели останки четырех мужчин, то, что их четыре читалось по семи кистям рук и восьми, ног. А вот Вершитель, неожиданно, аж засветился счастьем. Он переворошил все останки и с гордостью извлек человеческую кисть с небольшой дешевой печаткой на пальце. Его руки, как мне показалось, вообще, отдельно от его сознания, нашли на груди Зравшуна один из ножей для метания и, вытащив его, лихо отхватили палец с кольцом, а потом их хозяин торжественно повернулся к нам.

Есть, есть справедливость на свете! Думал, заберет кольцо и станет таким как я! Нет, дорогой, не звери, так мои бы братья успокоили тебя. Правда, с таким кольцом это сделать было бы сложно. Давно, давно зрел заговор. А я-то думал, куда люди пропадают. Но ничего, теперь народ разберется!

Это что, твои недоброжелатели, Вершитель? Зравшун, посмотри, как аккуратно тела разделали, практически остались кисти рук и ног, видимо самое невкусное. Так это были те, что тебя жукам скармливали?

Они, паразиты! Так уж получилось, что одним махом мы обезглавили группу заговорщиков. Тебе Серегей, да и тебе Зравшун, знать все тонкости не обязательно, Так что считайте, что вы присутствовали при историческом событии, когда справедливость, даже в среде наемных убийц, восторжествовала. Благодарю тебя, бог справедливости! Ты же знаешь, мы всегда подносим тебе самые лучшие дары, конечно, не такие, как богу удачи, но не взыщи, удача таким работникам, как мы, очень уж нужна. Но, все же справедливость не на последнем месте, а скорее, на втором. Тут среди нас появилась кучка таких, которые решили, что нашим братьям все можно. Можно нападать на обозы с деньгами и товаром, можно принимать заказы на устранение магов. Но теперь все кончено, мы пройдемся мелким гребнем по нашим людям и вычистим всю заразу, что стала разъедать нас изнутри. Обещаю это тебе!

Да будет так! - Громыхнуло сверху, что мы аж присели. Все ждали продолжения монолога бога справедливости, но все затихло и только птичьи трели, возобновившиеся после таких громовых раскатов, указывали, что бог покинул нас. Больше нас ничего в этом лесу не держало, так что мы поправили поклажу на своих плечах, и двинулись прямо в степь, которая должна была вывести нас на наезженную дорогу. Так оно и оказалось, ближе к вечеру мы увидели караван, бредущий почти параллельным с нами курсом. Мы стали смещаться ближе к ним и часа через полтора вышли на дорогу немного опередив караван и стали поджидать караванщиков, чтобы договориться, может они нас подвезут до баронства. Первыми на нас вышли не караванщики, а лошади, которые радостно подбежали к нам и стали мордами тереться о мое плечо. Я узнал несколько лошадок из конюшни барона, так что успокоился, эти нас не бросят. Зравшуну это было не в диковинку, а вот Вершитель таращился на это, как на неожиданное бесплатное представление. Вскоре к нам подошел и сам караван. Оказалось, что он возвращается налегке, так как наши купцы распродали оружие и лес. Телеги были полупустые, так что мы получили разрешение загружаться в одну из телег.

В охране были люди Зравшуна, так что он отправился побеседовать с ними, а мы с Вершителем расположились на трясущейся телеге и, вытянув ноги, расслабились. Теперь наш поход обещал быть удачным и легким. Вскоре к нам стали один за другим подходить возничие и снабжать нас едой, причем по ним было заметно, что несут они еду не мне, а именно Вершителю. Меня этот вопрос не трогал, так как продукты еще на пару дней у нас были, а остальное все решится само собой. Может они жалеют этого толстого дядьку, а по мне видно, что я и без их подачек проживу. Вскоре вернулся Зравшун, тоже нагруженный едой, так что мы, развернув каримат прямо на дне телеги, принялись накрывать на стол. Поесть было в самый раз, время давно перевалило за полдень. Мы все еще резали сало и вяленое мясо, крупно нарезали хлеб и всякие приправы. Зравшун, заговорщицки подмигнув нам, вытащил из узелка, что он принес от своих людей, бутылку вина.

Все-таки, Серегей, твоя еда гораздо быстрее готовиться, хотя она и не такая вкусная, как эта, но что у нее не отнять, так это быстроту приготовления и то, что она может долго храниться. Я не заметил, чтобы ты использовал какие-то магические заклинания, продлевающие существование твоих продуктов. Но надо отдать им должное, они нас сильно выручили.

Да, ты прав Вершитель, только нам с Зравшуном они уже порядком надоели. Все же мы ели их чуть больше полутора недель.

Неожиданно к нам подошел представитель гильдии мастеровых, который ехал в караване в качестве наблюдателя. Он степенно достал из холщевой сумки большую бутыль с вином, потом большую лепешку и кусок вяленого мяса и протянул это мне. Мы позвали его за свой стол, так как все уже было накрыто, тот отказываться не стал, а уютно устроился на телеге в четвертом углу каримата. Думаю, что это была практически вся его еда, так как держался он обособлено и от охраны и от возничих. Еда пошла на ура. Мы с удовольствием ели хлеб и мясо, и с еще большим удовольствием запивали все это принесенным нам вином. Дорога теперь сама, без нашего активного участия ложилась под ноги лошадей, тащивших нашу телегу. Теперь можно было расслабиться и получать удовольствие от такого пути. Все же нам было, с чем сравнивать, а вот представитель мастеровых явно тяготился таким путешествием. Я его разговорил, и он выложил мне весь расклад по торговле оружием и древесиной. По всему выходило, что мы подмяли под себя весь рынок на десять дневных переходов в любой конец от баронства. Там купцы ропщут, но сделать ничего не могут, у нас товар лучше, а цены такие же, как и у них. Так что сами виноваты. В походе пару раз на них нападали и даже ранили несколько человек из охраны. Те сейчас лежат в передних телегах, чтобы не глотать пыль, поднимаемую всем караваном. Я кивнул Зравшуну, который хотел попросить меня об оказании лечебных услуг его людям, но пока не торопился, давая мне поесть и немного отдохнуть. Вскоре я распрощался с мастеровым, который отправился по своим делам, а Зравшун потащил меня к своим наемникам. Шесть человек охраны пострадали от стрел, выпущенных какими-то недоброжелателями, а то и нашими конкурентами по торговле. Ранения были не тяжелыми, но нехорошими. Нехорошими их делали наконечники стрел, изготовленные так, что их невозможно было извлечь. Видно было, что кто-то изощрялся, придумывая такие не извлекаемые наконечники. Раны загноились, нужно было срочно вытаскивать обломки стрел из тел наемников. Этим я занимался весь остаток сегодняшнего дня. Так что, когда я закончил с последним воином, то Зравшуну пришлось тащить меня к нашей телеге на себе, сам я идти не мог. Еще через час караван стал останавливаться, найдя подходящую полянку для лагеря в одной из придорожных рощ. Мне помогли выбраться из телеги и усадили под дерево, а охрана спешно принялась сооружать походный лагерь. Вскоре всюду запылали костры, и я вспомнил о замаринованном мясе. Предложил поделиться с караванщиками. Народу было много, но по палочке каждому бы досталось, так что мои напарники со мной согласились. Вскоре к нашему месту потянулись люди за порциями обещанного мяса. Еще немного спустя, по поляне поплыл знакомый запах шашлыка. Я тоже получил свою порцию этой вкуснятины и вскоре глаза мои сами собой закрылись, и я провалился в сон.

Глава 7.

* * *

Утром глаза не хотели открываться, видимо все же я несколько перебрал с растратой своей магической силы. Вроде были несколько разовых использований магии в лечебных целях, но вот восстановить свой уровень я не смог. Раньше, даже когда я выкладывался близко к максимуму, после отдыха магический уровень восстанавливался почти полностью, а сейчас я ощущал, что стал прямо как выжатый лимон. На этом этапе мне неплохо было бы выпить настойку из хвоста карисана. Ликура несколько раз очень быстро поднимала мой упавший магический уровень этим средством. Но сейчас Ликуры рядом не было. Если же из этих побуждений пожелать появление карисанов, то еще не известно, не будет ли лекарство хуже болезни.

Вокруг раздавались звуки пробуждающихся людей, сейчас холодный завтрак и выступаем в путь. До конечной точки осталось два дневных перехода. Рядом со мной просыпался и Вершитель, сейчас он выглядел получше, откуда-то появилась нормальная, если не сказать больше, одежда, в глазах и осанке появилось достоинство. Сейчас я не назвал бы его кладовщиком ночного братства. Зравшун отсутствовал, это и понятно, ведь он давно не общался со своими товарищами по отряду наемников. Физические силы у меня были, пусть не на высоком уровне, но все-таки на хорошую зарядку должно хватить. Я выбрался из повозки и, отойдя подальше, вытащил из ножен клинки. Разминочный комплекс наемников, я чередовал с элементами нашей утренней гимнастики. Растягивая мышцы и связки, я физически ощущал, что магические силы постепенно возвращаются ко мне. Это было неожиданно. Когда я отложил клинки и полностью занялся растяжкой и силовыми упражнениями, это ощущение пропало. Вернулся к смешанному комплексу, и сразу почувствовал, что ощущение прилива магических сил, вернулось. Для себя решил, что нужно будет по этому вопросу проконсультироваться с Ликурой, мы с ней чужие люди для этого мира. У меня из головы не выходили слова Закарита о Ликуре. А как реагирует организм местной женщины на амулет наемных убийц, я видел своими собственными глазами. Сам амулет оставался для меня загадкой. Достались мне несколько штук случайно, да и их дополнительные возможности я обнаружил таким же образом.

Тем временем лагерь полностью проснулся, возничие занялись лошадьми, а свободные от охраны наемники, завтраком. Он был традиционно холодным. Все, что осталось с ужина сохраняли до утра, а утром доедали, не разогревая на кострах. Это действительно была традиция, так как слишком много нужно было сделать за короткий утренний период, до выхода каравана в путь. Мой утренний комплекс закончился, я вбросил клинки в ножны и проверил, на месте ли мои метательные ножи, которых было на пару меньше, чем у Зравшуна, вторую портупею поставщики наших продавцов холодного оружия, собирали в спешке, и она была менее качественно сделана. Нет, все ремни и застежки, были точной копией тех, что красовались на Зравшуне, но вот сама сборка была выполнена менее тщательно. Некоторые швы были косыми, следы отливки были грубо сточены, но в целом меня все более чем устраивало. Все ножи остались на месте, так что я поднял голову и отправился к нашей повозке. Когда я подошел к повозкам, то все вокруг уже приступили к завтраку, на счету была каждая минута, внезапно мои глаза выхватили представителя мастеров. Тот сидел нахохлившись на своей повозке. В памяти всплыло, как он угощал нас вчера своим пайком, а мы были так голодны, что съели все, ничего не оставив парню. Нужно было исправлять ситуацию, тем более, что я не хотел есть холодную похлебку, с плавающими кусками застывшего жира. Я обогнул свою повозку и направился к незадачливому наблюдателю. Тот старался не смотреть по сторонам, чтобы не видеть жующих людей. Самое тяжелое, что было в этой ситуации, что он был один. Ему сложно было примкнуть к какой-либо группировке в этом караване. Здесь все решала профессиональная принадлежность, а таких как он, здесь не было, вот он и кинулся вчера к нам с распростертыми объятиями, а мы ничего не подозревая, объели парня. Сейчас нужно было исправлять ситуацию, вот я и запрыгнул в его повозку. Тот в недоумении поднял голову.

Привет! Я еще не завтракал, составишь мне компанию, никого не могу уговорить. Все хотят, есть холодный кулеш, а я не привык, есть холодную, жирную пищу. Пойдем, к нам в повозку, твоя-то давно готова к движению и сама двинется за караваном. Сейчас подойдет Зравшун, а Вершитель уже ждет меня, когда я покормлю его моей лапшой. Пойдем, пойдем, вчера ты рад был разделить с нами еду, так что и сегодня не увиливай.

Я, чуть ли не за руку вытащил парня из его повозки и потащил к нам. Из глубины лагеря к нам уже пробирался Зравшун. Мы добрались до нашей повозки почти одновременно. Все поздоровались и пристально уставились на меня. Я поднял руки вверх и пообещал, что есть будем прямо на ходу, так как караван уже трогается. И действительно, повозки разворачивались и строились в колонну. Люди в этом процессе были почти не нужны, лошади четко улавливали свое место в своеобразной иерархии. Иногда приходилось оттаскивать повозку назад, так как везущая его лошадка решила, что она уже переросла свое место в караване. Тогда возничие вручную оттаскивали повозку назад и пристраивали ее на ее законное место. Наша лошадь тоже двинулась на свое место, невзирая на то, что мы к этому не были готовы. Во всяком случае, тот самый наблюдатель от артели мастеров не был подготовлен к таким неожиданностям. Наши с Зравшунам тела отреагировали должным образом, да и тело Вершителя не подвело. Он все больше и больше напоминает матерого, подготовленного воина. У меня даже мелькнула мысль, что он все время, что мы его знаем, притворялся. Как бы там ни было, но наши с Зравшуном руки автоматически поймали парня и не дали ему выпасть из повозки. Когда все успокоились и расселись по местам, наступило мое время, я развязал рюкзак и извлек газовую туристическую плитку и бутыль с водой. Пьезокристалл отработал с первого раза и огонь под кастрюлькой с водой загорелся мощно и ровно. Так и должно было быть с новым газовым баллончиком. Вода успела закипеть, пока мы ждали, когда караван тронется. Мне удалось успеть разлить кипяток по всем четырем контейнерам с лапшой. Уровень воды в кастрюльке понизился и я забросил туда пакетики с чаем, теперь вода уже не расплескается, когда мы тронемся в путь. Контейнеры с лапшой закрывались пластиковыми крышками, так что когда мы тронулись, контейнеры это прекрасно перенесли и я раздал пластиковые вилочки всем присутствующим и приступил к открытию контейнеров. Над повозкой поплыл неповторимый аромат, так что у нас всех, без исключения, поползли слюнки. Контейнеры опустошались с завидным упорством. Для Вершителя это был второй раз, когда он ел такой контейнер с лапшой. Его глаза горели таким же дьявольским огнем, как и у Зравшуна, когда он первый раз увидел, как я готовлю еду в дороге. Их разум не мог осознать, что одну из первостепенных ролей в быстром приготовлении еды, несет разогрев ее на газе, костер, как ни крути, но проигрывает газовой горелке хотя бы тем, что не нужно собирать хворост, чтобы разжечь огонь. Думаю, что мне поступит заказ на поставку такой еды для его братства, недаром же он там завхоз. Завхоз, не завхоз, а народ его сразу выделил из нашей тройки. Чем уж он им приглянулся, не знаю, но вот уважение оказывали именно ему. Думаю, что он просто часто сталкивался с караванщиками, по долгу, так сказать, своей службы.

Караван тем временем набирал обороты, повозки подстраивались под скорость головы каравана и вскоре темп движения выровнялся, перестали ощущаться толчки от остановки или наоборот, ускорения повозки. Тем временем наши контейнеры были опустошены и вылизаны до блеска, теперь подошла очередь чая со сладостями.

 Глава 8.

* * *

Такое равномерное движение убаюкивало, мои глаза постепенно стали закрываться и пару раз я чуть не пролил на себя чай. Помотав головой, я допил остатки чая и убрав остывшую плитку в рюкзак, положил его под голову. Светило припекало, так что я накрыл голову полой от ветровки таким образом, чтобы под нее проникал воздух, а сама она давала тень на голову, и задремал. Тряска была небольшой, так что это не мешало моему сну. Разбудили меня крики караванщиков. В голосах слышался испуг, а у некоторых даже паника. Я выбрался из своего уютного гнездышка и взглядом нашел Зравшуна, тот сидел на козлах нашей повозки, но его тело было сильно напряжено, и он явно к чему-то готовился. Уже попадая в подобные ситуации, я вытащил свой лук и принялся его собирать. Ничего хорошего от такой напряженной обстановки ждать не приходилось. Сабли покоились наспине в таких же, как и у Зравшуна, ножнах. Достать их дело трех секунд, на такое время можно было рассчитывать, так как вокруг никто не рубился, все просто готовились к чему-то. Я пробрался поближе к Зравшуну и пристроил лук и стрелы так, чтобы их можно было достать в любую секунду. Скосив глаза на наемника, я поинтересовался у него, что случилось? Оказалось, что встретили тех, кто ударился в бегство, когда в баронстве появились демоны. Нагрянули вчера вечером, как всегда неожиданно. В замке слышны были сильные хлопки, но вот что там происходит, никто из беженцев не знал, ни до того было, скорее бы ноги унести от этих монстров. Караванщики уже закончили совещание и голова каравана, съехав с дороги, направилась куда-то, видимо в обход прямой дороги к замку. Постепенно до нас дошли слухи, что мы направились в монастырь, там можно будет отсидеться за толстыми стенами, так как в чистом поле мы прекрасная мишень для разбредшихся по баронству демонов. Наше место было где-то в середине каравана, мы во все глаза вглядывались в придорожные кусты и лесочки, но пока все было тихо. Караван уже не так спокойно катился по степи, сейчас все, не исключая нас, крутили головами, выискивая опасность раньше, чем она заметит нас. Внезапно караван остановился, впереди что-то происходило, но вот что. Не было слышно криков о помощи или еще чего-то подобного, мы просто стояли в степи невдалеке от небольшой рощицы и ждали чего-то. Неожиданно что-то стало происходить через одну повозку от нас. Было плохо видно, но вот возничий встал и, так и стоял, пока что-то не выдернуло его с его законного места. Для меня это выглядело так, есть человек, раз, и его нет. Возничий, на повозке перед нами слегка привстал на козлах, как бы разглядывая что-то впереди, а потом, как по команде, вытянулся на козлах по стойке смирно. Мои руки, независимо от моего сознания, нашарили притороченный лук и подтянули его ко мне на колени, стрела заняла свое место. Все, что происходило впереди, ничего хорошего нам не несло. Эх, было бы под рукой ружье, я бы так не нервничал. Пока эти мысли проносились в моей голове, впереди что-то начало подниматься над краем впередистоящей повозки. На некоторое время я как бы выпал из реальности. В чувство меня привел толчок. Оказалось, что Зравшун пытается пробраться мимо меня. Его застывший взгляд мне очень не понравился, я перевел взгляд вперед и застыл, прямо перед нашей повозкой стояло существо с красноватым цветом кожи. Его рогатая голова была непропорционально большой и была украшена завернутыми вокруг нее рогами. Мой взгляд выхватил и тело возничего, с впередистоящей повозки, его разбитая голова в луже крови выглядывала недалеко от передних колес повозки. Это привело меня в чувство, Зравшун был уже в трех шагах от демона, а это был именно он, все же описание их внешности я уже имел. Нужно было действовать. Резко вскочив, чтобы изменить угол атаки, так как Зравшун почти закрыл своим телом стоящего перед ним демона, я натянул тетиву и выпустил стрелу в район головы нашего врага. Стрела попала в рог и, срикошетив, глубоко вошла в голову демона в районе глаза. Видимо в этот момент воздействие на Зравшуна прекратилось, и он неожиданно увидел перед собой врага. Его реакция была молниеносной. Менее секунды у него ушло на то, чтобы выхватить клинки и нанести рубящий удар под основание головы одним мечом, а второй удар был колющим в район сердца. Какой удар был смертельным, было неясно, но чудище завалилось на бок и больше не шевелилось. Я еще долго держал на прицеле лежащее перед нами тело, вдруг враг претворяется, все же я впервые видел это существо. Но это лежало труп трупом, подождав еще немного, я понял, что это действительно труп. Зравшкн в это время осматривал караван, ища подельника этого демона. Вскоре выяснилось, что он был один и больше нам никто здесь не угрожал, но ведь мог появиться еще один. Следовало поторопиться и скрыться за стенами монастыря. Мы с Зравшуном быстро погрузили труп демона в повозку и, взяв управление лошадкой, стали объезжать стоящие впереди повозки. Зрелище было страшное, все были убиты, и животные и люди. Похоже, что действительно, демонам доставляет удовольствие именно убийство живых существ. Мы не торопясь ехали вдоль этой жуткой картины, позади нас некоторые повозки останавливались и перегружали что-то к себе. Следовало бы похоронить людей и лошадей, но угроза встречи с еще одним демоном висела над нами. Я припомнил, что мне говорили, будто они уходят охотиться на нас по трое, так что хотелось бы убраться отсюда побыстрее, догнать нас они не могут, их метод, встретить жертву лицом к лицу и тогда победа всегда остается за демоном. Я и сам попал под чары этого чудовища, если бы не толчок Зравшуна, то и нас могла бы ожидать, такая же учесть, как и тех бедолаг, что ехали перед нами до встречи с демоном. Похоже, что Зравшун полностью разделял мою точку зрения на этот счет. Его воспоминания были еще хуже моих, осознать себя в трех метрах от того, кто вел тебя к себе, чтобы убить. Для него, как первоклассного воина это было сродни проваленному учебному бою. Он мог видеть результат своего поражения, правда, на других людях и животных, но впечатление от этого не становилось менее ярким.

Караван тем временем стал набирать ход, лошади и сами чувствовали нависшую над всеми нами опасность. Возничие рассчитали все правильно, и мы должны были выйти к монастырю с другой стороны от осаждающего баронство врага. Там же находилась дорога, серпантином поднимающаяся на холм, где и был расположен монастырь. Сейчас важно было не встретить оставшихся демонов, ведь тогда вся наша затея могла провалиться. Если один демон спокойно расправился почти с половиной каравана, то что же могут оставшиеся два сделать с теми, кто выжил. Мы настолько быстро бежали с того места, где с нами начал расправляться тот самый демон, что лежал сейчас в нашей повозке, что я даже не вытащил из его глаза стрелу. Да и страшно было приближаться к телу, мне казалось, что только я протяну руку к древку стрелы, как он схватит меня за руку и тогда конец. Когда мы с Зравшуном грузили его на повозку, то было немного легче, все же мы держали его за все конечности, которыми он мог воспользоваться в борьбе с нами. Сейчас тело было накрыто запасным тентом от повозки, чтобы не сильно бросаться в глаза всяким ротозеям, которых в караване хватало. Конечно, весть о том, что мы убили демона дойдет до ушей каждого, кто остался в нашем караване, но мы надеялись, что из-за спешки любопытные заявятся не скоро.

 Глава 9.

* * *

Тем временем караван стал приближаться к подножию холма, на котором стоял монастырь. Вершитель сидел на козлах рядом с нами и с опаской оглядывался на лежащее в повозке тело. Мы предлагали ему сидеть в глубине повозки, так как места хватало, но он, видимо, испытывал такие же чувства, как и я, когда боялся выдернуть стрелу из глаза демона. Вот дорога поползла вверх, перед этим мы все остановились и поменяли лошадей, на свободно пасущихся, заводных. Нужно было приложить последнее усилие, чтобы скрыться за высокими стенами монастыря. Его стены были не такими уж и маленькими все-таки, что такое трудовая повинность, монахи знали не понаслышке. Свежие лошади бодро двинулись вверх, тем более, что теперь повозок было в половину меньше, хотя весь груз забрали и распределили по повозкам. Когда наш гость и утренний нахлебник, пришел проверить нашу повозку, то увидев, что мы везем, молча исчез, не вымолвив ни слова.

Дорога петляла как сумасшедшая, повороты были крутые, и было заметно, что узость дороги была заложена специально, с целью обезопасить себя от стенобитных орудий. Разъехаться можно было только на поворотах, где дорога получала дополнительную ширину. Вот и ворота монастыря, Зравшун заранее соскочил с козел и побежал открывать ворота. Как бы там ни было, но когда наша лошадь взобралась на относительно ровный участок перед воротами, то те были открыты наполовину, но проехать было возможно, так что мы поднажали и въехали под своды соседнего с баронским замком, монастыря. Я уже побывал здесь, правда, не так официально, как в этот раз. Мы проехали на широкую площадь и стали выстраиваться по периметру почти круглой площади, окруженной внутренними стенами монастыря. Получалось, что попасть внутрь, мы попали, но вот все еще оставались за его стенами. Видимо это была одна из разновидностей систем безопасности монастыря, так что нам не следовало обижаться. Пока мы выбирались из повозки, наш попутчик, Вершитель, исчез буквально на глазах, вот только что мы видели его рядом с повозкой, растирающего поясницу и ноги, и вот его уже нигде нет. В принципе, его поведение, даже будучи в караване, не вызывало у нас никаких нареканий или настороженности, наоборот, он стал более открытым при беседах с людьми чем в первые дни, при встрече с нами. Мы с Зравшуном отнеслись к этому с некоторой долей филосовского пофигизма, ведь мы обещали доставить его к людям и свое обещание мы выполнили, так что с нас взятки гладки. То, что он втихаря исчез с наших глаз, нисколько нас не шокировало, так как мы ждали чего-то подобного. Мы принялись собираться в замок барона, так как наша помощь была бы барону очень кстати. Зравшун стрелял как бог, ну а я мог обеспечить им техническую и теоретическую поддержку, ну и ружье я держать в руках умел. Все же три ствола это не один. Мы нагрузили на себя нашу поклажу и направились к одним из внутренних ворот монастыря. Подойдя вплотную к воротам, Зравшун отстучал условный сигнал. Ждать пришлось недолго, вскоре на уровне наших глаз открылось небольшое окно и на нас вопросительно уставились чьи-то глаза. Зравшун приблизился к оконцу и расстегнул верхние крючки своей одежды. Что-то секретное было продемонстрировано стражу ворот, так как я часто видел Зравшуна без верхней одежды и могу поклясться, что у него ничего на груди не висело, никаких амулетов или печатей.

Буквально через тридцать секунд, двери открылись, и мы с Зравшуном оказались в святая святых соседнего монастыря. Зравшун уверенно вел меня по переплетениям коридоров и различных переходов. Самое интересное, что нас никто не останавливал. Мы так в одиночестве и шли по коридорам монастыря. Такая тишина настораживала, мы понимали, что монахи не могут не осознавать, что следующий объект нападения, это их монастырь. Зравшун мне ничего не говорил, но у него явно был какой-то план. Следовало бы расспросить наемника, но я никак не мог пристроиться с ним рядом, чтобы поговорить. А задавать вопрос в спину было как-то глупо. Пока я все это обдумывал, мы выходили из каких-то дверей, проходили по каким-то переходам между зданиями. Наше движение закончилось неожиданно, мы пристроились в хвост небольшой группы монахов, вооруженных чем-то вроде рогатин. Мы перевели дух и стали продвигаться за ними. Те двигались целенаправленно, то есть перли отрешонно и напролом, а сами были какие-то заторможенные. Такое впечатление, что они что-то покурили или выпили. Минут через пять впереди послышалось какое-то распевное чтение, скорее всего молитвы, на несколько голосов. Наша колонна вползла в чрево какой-то часовни, впереди, по разные стороны в направлении нашего движения стояли монахи и читали молитву. Самое интересное, что они читали ее по очереди. Один заканчивал, другой начинал. Наша колонна двигалась как бы по живому коридору. Звук молитвы двигался вместе с нами, видимо все так и было рассчитано. Я искоса глянул на монахов, читающих молитву, их глаза были закрыты, а лица расслаблены, видимо они тоже приняли тот же препарат, что и наши монахи, двигающиеся в колонне. Колонна пересекла часовню и стала спускаться у противоположенной стены в какой-то вход в подвал. Как только голова нашей колонны начала спуск, как глотки наших монахов подхватили произносимую здесь молитву но немного по-своему. Последнюю часть строфы они выделяли голосом. Пока было непонятно, для чего такое отличие, но вот когда мы с Зравшуном подошли к спуску, то обнаружилось, что сильная доля молитвы совпадает с нашим шагом по ступеньям. Ступени были расположены не близко друг к другу, а следовало сделать несколько шагов, чтобы спуститься на следующую ступень. Я думал, что мы вскоре очутимся в каком-то подвале и пойдем по коридору, но нет, наш спуск не прекращался ни на миг. Все та же молитва, произносимая нараспев и выделение голосом очередной шаг по ступени. Расстояние между шагающими монахами было подобрано таким образом, что все равномерно попадали на очередную ступень. Первые две-три ступени мы подбирали шаг, а потом втянулись в это движение и стали чем-то неотъемлемым от всей нашей группы. Я пытался осмыслить, откуда Зравшун знал о предстоящем выступлении монахов, к которым мы примкнули, но слова и ритм молитвы не давал сосредоточиться. Сколько мы спускались, сказать не могу. Нас окружала полная темнота, никаких факелов. Молитва и шаги в стиле робота. Наверное прошло уже несколько часов, когда количество голосов, читающих молитву, стало изменяться, а точнее уменьшаться. Вскоре последний голос затих, я стал судорожно искать в рюкзаке зажигалку с фонариком, но в это время что-то попало мне под ноги и я упал на кучу тел. Сзади послышался протяжный гул и ощущение полости за спиной исчезло. Похоже, что за нами закрылся какой-то проход. Найдя на ощуп Зравшуна по рюкзаку, одетому на него, я оттащил его немного вперед и достал свою зажигалку. Осветив окружающее нас место, я удивился, ведь это был наш тир в замке барона. Как я помнил, здесь же должны были находиться и наши ружья, с которыми мы тренировались. Осмотрев все помещение я их не обнаружил. Взвалив Зравшуна на свой рюкзак, я направился к секретному проходу. Потянув заветный кирпич, я открыл проход и выбрался в подвал замка. Пройдя быстрым шагом по знакомым коридорам я стал подниматься по лестнице, выводящей на первый этаж замка. Всюду было тихо, и пусто. Я выбрался во двор и тут услышал выстрел, его невозможно было спутать с чем-то другим, так как таких звуков здесь просто не было. Поднявшись по ступеням на стену замка, я обнаружил, что все воины находятся на подготовительных позициях и нет никого на самом верху. Воины вооружены так же, как и тогда, когда мы отбивали нападение степняков. Сгрузив Зравшуна в руки его сподвижников я отправился к воротам. Там, возле одного из зубцов стены маячила одинокая фигура. Скорее всего барон. В этот момент со стороны, где стоял человек, раздался выстрел. Точно, это барон. Акцентировав внимание наемников на том, что как только Зравшун придет в себя, так он должен немедленно присоединиться к нам с бароном, я направился к воротам через весь двор. Идти туда по стене было неудобно, нужно было бы периодически подниматься и с пускаться по лестницам.

 Глава 10.

* * *

Поднявшись к барону, я застал на стене еще и баронессу, оказалось, что она прикрывает барона от ментальных атак демонов. Проблема заключается в том, что демоны интуитивно определили границу, где им безопасно и собравшись, затевают какую-то пакость. Что они умеют, никто толком не знает, слишком мало людей выжило после встречи с ними. Есть и еще одна проблема, таких групп, как эта, вокруг замка целых три. Барон не может разорваться, поэтому они с баронессой выбрали самое уязвимое место стены баронского замка и удерживают его уже больше суток. Я кивнул головой, что понял баронессу и, пригибаясь, подобрался к барону. Мы перекинулись несколькими фразами. Похоже, что демоны послали за подмогой, так как они отошли на безопасное расстояние и что-то выжидают. Мне стало интересно, сколько ружей барон взял на стену, оказалось, что здесь всего два ружья, прямо из тира, так как именно там его и застала весть от баронессы, что замок атакуют демоны. Он схватил то, что было под руками, и побежал на стену, вот так и отбивается от нечисти, но только одним ружьем, тем, к которому привык. Я предложил барону немного отдохнуть и сходить в его оружейную за третьим, вот таким ружьем. Я показал на то, которое было прислонено к стене невдалеке от барона. Показал ему, какие патроны лучше всего принести сюда и выглянул из-за зубца. Демоны, пять особей, что-то делали, плотно прижавшись друг к другу. У меня мелькнула мысль, как бы они не усилили свое ментальное воздействие за счет коллективного подключения всех пяти особей между собой. Нужно было разрушить эту идиллию, я перебежал к отбракованному бароном ружью, прихватив коробку с патронами, и зарядил нарезной ствол. Отбежав от барона на пять-шесть метров, я улегся прямо на кирпичи и высунул ствол между зубцами. Нужно было выбить самого главного в этой пятерке. Пока я выискивал в кого стрельнуть, барон внезапно встал и направился к подъемному механизму моста. Баронесса почувствовала, что что-то пошло не так, и кинулась к барону, но тот отпихнул ее, да так, что она упала со стены на лестницу, по которой я поднялся на эту стену. Внезапно и у меня в голове раздалась команда, встать, идти и открыть ворота. Я, как мог, сопротивлялся этому навязчивому голосу. Неожиданно пришла мысль, что если я не буду понимать, что мне говорят, то смогу сопротивляться таким приказам. Одним движением я стащил с себя все амулеты, и снова прильнув к окуляру оптического прицела, выстрелил в пятерку демонов. Не знаю, куда я попал, так как прицеливаться практически не стал, но самое главное, давление на психику барона было снято. Он остановился и стал озираться, потом увидел, лежащую на ступеньках лестницы Ликуру, и бросился к ней. Значит, у демонов получилось объединить ментальные усилия нескольких особей. Нужно срочно уничтожить эту пятерку. Сзади послышались торопливые шаги, и рядом со мной упал Зравшун. Я указал ему на группу демонов и передал ружье. Уж кто-кто, а Зравшун попадет им туда, куда я захочу. Будем исходить из того, что наш первый демон умер, когда мы вогнали ему стрелу в глаз. Попасть трудно, но можно. Вот этим сейчас и займется Зравшун. Сказать я ему ничего не мог, он бы меня не понял, а вот показать, запросто. Я так и сделал. Тут только тупой не понял бы, что бить их нужно в глаз, если твой товарищ яростно тыкает себя в глаз, а потом указывает на демонов. Зравшуна не нужно было дважды упрашивать, он прильнул к оптике и вскоре один из демонов откинулся назад, схватившись за голову, а Зравшун уже выцеливал следующего. Я, успокоившись, опять вернул амулеты на место, теперь можно было общаться с местными. В первую очередь следовало посмотреть, что случилось с Ликурой, высота до ступеней с верхушки стены была нешуточная.

Когда я сбежал по лестнице к Ликуре, то ее поза мне очень не понравилась. Диагноз навскидку, это перелом позвоночника. Барона в этой ситуации винить было сложно, все же он находился под действием чужого разума, а точнее, разумов. Сейчас он только скакал возле Ликуры, никак не решаясь прикоснуться к ней. Это и хорошо, а то при таком переломе нельзя изгибать и тянуть тело пострадавшего, можно окончательно порвать то, что еще сохранилось при этой травме. В голове сразу всплыли воспоминания о том, что транспортировать желательно на щите и плотно примотав тело пострадавшего к этому щиту, особенно голову. Обняв панибратски барона за плечи, я попросил его не беспокоиться о жене, так как ее лечением займусь я, как только мы отобьемся от демонов. Сейчас барон пригодился бы рядом с Зравшуном, так как опасность для людей в замке еще не исчезла. Надо отдать должное барону, в нем очень недолго боролись любовь к жене и долг перед своими подданными. Мои слова, что я займусь лечением Ликуры, несколько успокоили его, так как он сам был свидетелем моего искусства как лекаря. Барон развернул плечи и с воинственным видом пошел мстить обидчикам его жены. Мне пришлось подкорректировать его направление, так как нужно было еще одно ружье из его сокровищницы, а заодно, пусть пришлет мне шесть человек из той челяди, что жмется у дверей замка и любую снятую с петель дверь, чтобы отнести баронессу в замок.

Все, задача поставлена, указания даны, это еще больше привело барона в чувство, и он с грозным видом направился к дверям своего замка. Через некоторое время ко мне подбежали десять человек, которые приволокли огромную двустворчатую дверь, выломанную вместе с косяком. Приятно, конечно, видеть такое рвение от местных лакеев, но сейчас следовало все привести в норму. Я скомандовал, чтобы сняли одну половинку двери и положили ее чуть ниже баронессы на лестницу и придерживали ее. Остальные, очень осторожно подсовывают руки под баронессу и по моей команде поднимают тело госпожи, переносят на дверь и так же осторожно опускают тело. Я контролирую голову баронессы. Как только все готово, то мы несем баронессу в ее спальню и вместе с дверью опускаем ее на кровать. После этого их помощь больше не нужна.

Наконец все указания были розданы, люди расставлены, и процесс эвакуации баронессы начался. Руки у мужиков тряслись, но сделали они все достаточно хорошо и до баронской кровати дверь с баронессой донесли очень аккуратно. Здесь я выгнал всех и позвал горничных. Их было всего двое, но зато они не тряслись, и делали все, что я им говорил. Да и делать-то почти ничего не нужно было. Я зафиксировал голову баронессы длинным шарфом, прямо к двери, а горничные поменяли Ликуре белье, так как у нее произошло непроизвольное опорожнение мочевого пузыря еще на ступенях лестницы, куда она упала. Каловых масс не было, а это обнадеживало, так что как только закончим с демонами, то можно будет начать восстановление поврежденного позвоночника и спинного мозга баронессы. Горничных предупредил, что одна постоянно находится рядом с баронессой, не позволяет ей вставать или переворачиваться на этом щите. Голова все время должна быть зафиксированна в этом положении. Поинтересовался, все ли им понятно, и заставил повторить их все мои требования. Наконец я убедился, что Ликуру можно оставить без моего внимания и устремился на стену замка.

 Глава 11.

* * *

Со стены несколько раз прозвучали негромкие выстрелы, думаю, это Зравшун бьет из мелкокалиберного ствола демонам по глазам. Даже если не убьет, то ослепит и доставит массу неудобств. Перебежав двор замка, я взобрался на стену рядом с бароном. Тот прислонил принесенное ружье к стене, а сам не расставался со своим любимым ружьем. Шуму оно производило много и хорошо отвлекало демонов от нашего снайпера. Прихватив ружье и патроны, я припустил по стене, изредка выглядывая через зубцы стены, чтобы обнаружить следующую группу демонов. Те слышали выстрелы, но пока не понимали, что они им несут. Они, как и предыдущая группа, пытались объединить свои разумы, чтобы продавить ментальную защиту, которую выставила Ликура. Как ни странно, но с ее травмой защита не выключилась, хотя колдунья потеряла сознание и лежала сейчас далеко от стены, не контролируя ситуацию. Скорее всего, она использовала какой-то амулет или создала аналог амулета из подручных средств. Как бы там ни было, а ее инициатива пока приносила свои плоды, но вот усиленный ментальный удар такая защита не выдержит, уже проверено на бароне и мне.

Обнаружив очередную группу демонов, я залег и зарядил ружье. Решил, что не буду выпендриваться, как Зравшун, а стану бить более крупным калибром на поражение. Тем временем выстрелы со стороны Варелу и Зравшуна продолжались. Хотя, Зравшун уже стрелял где-то с противоположной стороны стены, значит, он взял на себя третью группу демонов. Если отобьемся, то останутся только те, что бродят по баронству, а вот времени на серьезную атаку или блокаду замка у них уже не останется. Пора и мне было подключаться к нашей битве против демонов, десять-двенадцать выстрелов и все, думаю, что с такой дистанции, я все же смогу попасть им в головы. Да, Зравшун меня удивил, начать так стрелять буквально с первых дней, это говорит о многом. Вон, уже и его выстрелов не слышно, видимо всех уложил, или они остались совершенно слепые и бродят как зомби. Барон все еще пугал свою группу, или подошли новые демоны? Нужно срочно заканчивать здесь и обсудить с бароном и Зравшуном стратегию защиты замка в таких условиях. Мы должны выработать четкую стратегию охраны замка именно от демонов, остальные военные конфликты развиваются не столь стремительно и там есть время придумать, чем ответить обидчикам, а вот с демонами так не получается. Обычно раз, и они перед воротами замка. Ментальный приказ на открытие ворот, а дальше просто резня. Все, хватит мечтать.

До моей группы было чуть больше пятидесяти метров, так что я, как в тире, расстрелял их еще до того, как они поняли, что нужно спасаться бегством. С группой было покончено и я поднявшись во весь рост, выглянул из-за зубца стены, прикрывавшего меня, и посмотрел вниз. Внизу, прямо под стеной металось небольшое существо, мокрое, необычайно худое, с выпирающими тазовыми костями и лопатками. Внезапно оно подняло морду и посмотрело на меня. Теперь его не узнать было невозможно, именно такие преследовали наши кареты при походе в земли княжества Аштар. Значит, тогда это был подарок от демонов, что-то тут нечисто. Я же помню, как Закарит говорил мне, что до появления демонов в этом мире осталось месяца два, ну с учетом времени нашего возвращения пусть будет полтора. Получается, что кто-то смог вытащить сюда демонов и их подручных животных являющихся толи загонщиками, толи охотниками. Тем временем это животное встало на задние лапы и неуклюже поползло вверх, цепляясь за щели стены своими огромными когтями. Я заорал вниз воинам, чтобы взбирались наверх и занимали оборонительную позицию, враг ползет по стенам. За моей спиной послышался лязг доспехов и оружия, извлекаемого из ножен. Животное, тем временем поднялось уже метра на два, когда из-под его лапы вывалился кусок глины, и оно с визгом полетело вниз. Не удержавшись на небольшой кромке земли возле стены, оно с шумом влетело в воду. Теперь я убедился, что это животное с трудом, но плавает. Тем временем у меня за спиной наверх стены выливалась река воинов. Сейчас столько народа здесь было не нужно, но объяснять всем об этом было некогда и я, молча указал ближайшим воинам на барахтающегося в воде хищника. Коротко бросил им, чтобы следили и на стену не пускали, лучше всего, если смогут, убить. Не успел я высказать свои пожелания, а меня уже оттесняли от зубцов стены охотники с длинными луками. Ну, раз я здесь не у дел, то раздав указания, отправил посыльных с сообщениями по всем участкам стены замка. Все должны были знать о потенциальном противнике. Наладив здесь оборону, я направился по периметру стены, рассчитывая встретиться по пути и с обоими моими стрелками. Пока ружья молчали, но надолго ли, если под стены подойдут еще демоны со своими прирученными животными, то отбиться будет трудно, все же мы с Варелу и Зравшуном будем нацелены только на демонов, с животными должны разобраться защитники стены. У меня все время не выходило из головы переломанное тело баронессы, я все время оглядывался на двери замка, не появится ли ее горничная с вестью, что ей стало хуже. Это сильно отвлекало, что я чуть не наступил на лежащего между зубцами, Зравшуна. Тот что-то выцеливал в оптику, хотя рядом со стеной никого не наблюдалось. Я толкнул его сапогом и поинтересовался, что он там увидел.

Накапливаются вон в той роще и их там немало!

Но ведь по вашим словам их не бывает много, максимум три пятерки, а мы только под стенами замка устранили три пятерки и одного зверя.

Не знаю, но я насчитал еще три пятерки демонов, а животных не считал, но много, не меньше десятка. Все прячутся, видимо атака будет ночью.

Да, если не справимся моими ружьями, то нужно будет применить оружие Закарита.

Погладив рукоятку той штуки, что я ношу на поясе, чтобы ручка всегда торчала из-под одежды. Да, это такое же оружие, как мои ружья, но только стреляет бесшумно, и я не знаю его убойной силы, проверить как-то не довелось, но как последний аргумент, сгодится. У него еще есть одно преимущество, оно небольшое и выхватить его из-за ремня, дело одной секунды, а дальше направляешь на врага, даже целиться не нужно, мысленно желаешь стрельнуть и сжимаешь рукоять в руке. Дальше оружие сделает все само, только направляй во врага. Огонь сосредотачиваем на демонах, а с животными разберутся воины на стенах, у них уже есть опыт. Ладно, пойду, сменю Варелу, а то он удерживает стену уже больше суток, пусть немного отдохнет.

 Глава 12.

* * *

Варелу нашел там же, возле ворот, он настолько распалил себя, что его психика могла просто не выдержать. Нездоровый цвет кожи на лице, трясущиеся руки, прерывистое дыхание. Точно, еще немного и он сорвется, а это очень опасно, когда у него в руках такое оружие. В моей аптечке было несколько противоаллергических препаратов, в том числе и сильно седативных, вот такую таблетку я и заставил выпить Варелу. Действие наступит не скоро, но будем надеяться на лучшее. Да и наш допуск к оружию полностью зависит от этого человека. Я предложил барону немного отдохнуть и проведать свою жену, которая получила очень серьезную травму. Я не уверен, смогу ли ей помочь, хватит ли у меня умения и сил для проведения такого лечения. Уговаривал я его около десяти минут, все-таки он был очень сильно заряжен на ведение боевых действий. Наконец он сдался и поплелся в замок, сразу став как будто ниже ростом. Я внимательно осмотрел подступы к этому участку стены в оптику. Здесь все было тихо, так что направление на Зравшуна видимо, будет приоритетным. Это и понятно, только там находится роща, которая стоит очень близко к нашей стене. Если выживем, то нужно будет порекомендовать барону, спилить ее просто из соображений безопасности.

Тем временем день медленно угасал, а наше состояние ожидания нападения достигало своего апогея. Мы, по молчаливому согласию с Зравшуном охраняли крепостную стену, мысленно разделив ее пополам и оставив за собой ближайшую к нам половину. Как только барон отдохнет и присоединится к нам, то оборона замка станет непробиваемой. Воины под стенами сами распределили свое время на отдых и бодрствование, но оружие всегда было под рукой, а амуницию не снимали. Для этих людей война была чем-то привычным. Наверное, нападения на замок были достаточно часто, но сейчас наша высокая стена достаточно хорошо пассивно защищала нас. Самое главное, продержится ли ментальная защита, выставленная баронессой. Внезапно мне пришло в голову, что основная ментальная атака будет направлена на всех с целью, открыть ворота, значит нужно усложнить саму процедуру открытия ворот. Я криком подозвал ближайших ко мне воинов, а Зравшуну знаками показал, что все спокойно. Воинам, едва они до меня добрались, поставил задачу, стащить к механизму открытия ворот весь найденный во дворе хлам. Наша задача была в том, чтобы добраться до механизма опускания подъемного моста, сами ворота могут быть, и открыты, но без опущенного моста они для нападающих, бесполезны.

Уже в сумерках парни прекратили таскать хлам, а еще немного спустя к нам вышел барон. Варелу опять был похож на себя прежнего, лишь глубоко в глазах виднелась боль за совершенный поступок в отношении своей жены. Он не мог не понимать, что находился под принуждением и не отдавал себе отчет в своих действиях, но попробуй убедить себя в этом сам. По нему было видно, что он себя за это никогда не простит. Нужно было сопротивляться! Конечно, нужно было, но вот только как?

На этот раз он вернулся с таким же ружьем, как и у нас с Зравшуном. Видимо сам понял, что от его стрельбы только шум, а толку было мало, но свою задачу, на тот момент, он выполнил. Враг был ошеломлен и потерял время на разработку нового плана захвата замка, а там и мы с Зравшуном подоспели. Плохо только то, что Варелу не научился стрелять из такого ружья. Нужно будет порекомендовать ему стрелять калибром побольше, там все-таки огромная убойная сила, так что если попадет во врага, то уже нанесет серьезный урон демонам. Я направился ему наперерез и встретившись с ним, порекомендовал занять оборонительную позицию в условной трети крепостной стены, но подальше от ворот, он уже подвергся ментальному воздействию, так что будет лучше, если он выберет себе место подальше от предполагаемой ментальной атаки демонов. Варелу не стал спорить, он уже успел почувствовать на себе силу демонов. Я показал ему, каким стволом лучше пользоваться и настроил прицел ружья. Посоветовал беречь патроны, так как неизвестно, когда я еще смогу провернуть операцию по доставке огнестрельного оружия. Поинтересовался, как чувствует себя баронесса? Мне просто было любопытно, заходил ли он к ней или, хотя бы поговорил с ее служанками? Тот, пряча глаза, заверил меня, что состояние Ликуры стабильно, в себя она не приходила , но и хуже ей не стало. Ну, что же, молодец! Смог перебороть свое чувство вины перед женой и проявить уважение и сострадание. Он еще не знает, какие у меня в рюкзаке подарки для его жены, а то бы он смотрел на меня другими глазами. Когда я, поддавшись стадному чувству, покупал обоим женщинам нижнее белье, то даже и подумать не мог, как отнесутся к этому их мужья. С матерью Зравшуна все разрешилось само собой, а вот с Ликурой все еще только начинает развиваться. Хотя в моих подарках есть и скрытый стимул для больной с такой травмой. Не знаю ни одной женщины, которая не хотела бы похвастаться такими вещами. Ликура, конечно, постарше Фелидас, но думаю, что ничто женское ей не чуждо. Я все еще не верил в свои силы и больше надеялся на то, что баронессу придется лечить нашими, земными методами, а это годы упорных тренировок, направленных на стимулирование роста нервных волокон, исключение возможности психологически сломаться такому больному. Конечно, я, как ученик такой знаменитой колдуньи, попробую использовать магическое лечение, но на меня сильно давит знание и понимание серьезности такой травмы. В нашем мире это почти всегда приговор на неподвижный, лежачий образ жизни, то есть ты прикован к кровати на несколько лет, а то и навсегда. Я боялся попробовать лечение еще и потому, что мне не довелось присутствовать при лечении таких травм и в моей, очень скромной практике не было подобных случаев. В основном колотые, рубленные или рваные раны, такие же повреждения внутренних органов, а мой наставник и магический вдохновитель лежит сейчас недвижимый, да еще и без сознания. Я для себя решил, что не начну лечения, пока не поговорю с Ликурой. Если она не придет в себя, то я попробую вернуться в Аштор к Закариту и поговорить с его лекарем, которого я спасал из темницы его сына. Все-таки он произвел на меня хорошее впечатление, но лучше бы Ликуре прийти в себя, ей я верю на все сто в любых вопроса, не только связанных с лечением или магией.

Размышляя обо всем этом, я как зомби шел на свое место на стене замка. Светило уже скрылось за горизонтом и с минуты на минуту начнется ночной штурм замка. Рядом со мной по лестнице поднялось несколько женщин, они несли в корзинах хлеб, вяленое мясо и воду. А ведь точно, мы же так и не перекусили после встречи нашего каравана с тем демоном, который перебил почти половину людей и запряженных животных. Передо мной тоже поставили такую корзинку. Что же, пока есть время, следует перекусить, утолить жажду и приготовиться к отражению ночной атаки. Как только останусь один, амулеты следует снять, так меня ментально не достанут. Не зря же я выбрал место рядом с крепостными воротами и подъемным мостом.

 Глава 13.

* * *

Ночь прошла относительно спокойно. Несколько раз были попытки взобраться на стену тех самых животных, которых я так лихо отстреливал из своего лука в поездке с баронессой, когда боги отправили нас для лечения герцогини Фелидас. Там, на совершенно открытом участке, они были опасны, а здесь, против рва и стен все их попытки оказались безрезультатными. Пару раз демоны предпринимали попытки коллективно воздействовать на наш мозг. Несколько человек пытались пробраться к механизму, опускающему подъемный мост, но предпринятые нами шаги по затруднению доступа к самому механизму не позволил им хоть что-то сделать. Остальные воины были наготове, и как только обнаруживались те, кто подвергся ментальному воздействию, их оттаскивали на безопасное расстояние и все прекращалось. Демоны уже не совались поближе к стенам замка, они уяснили для себя, что там их ждет смерть. Наконец утром мы обнаружили, что осада замка снята, ни демонов, ни их животных поблизости не наблюдалось. Мы с Зравшуном предприняли попытку обследовать ту самую рощу, где противник накапливал силы. Глупо конечно, соваться в пасть ко льву, но Зравшун сумел настоять, что в случае чего, мы сможем отступить, отстреливаясь к тем бревнам, на которых мы переправились через ров и тем веревкам, по которым нас спустили со стены. Следы пребывания в роще и тех и других мы обнаружили легко, а вот их самих не было. Мы вздохнули с облегчением и вернулись в замок, но, все же полной уверенности, что демоны исчезли из этого мира, у нас не было. Едва мы взобрались на стену, как попали в объятия Вантилия и Квинтола, которые готовы были возглавить группу прикрытия, если бы на нас напали те, кого мы так тщательно выискивали в той роще. Кроме них каждый воин пытался хлопнуть нас по плечу или спине, так что, когда мы спустились к подножию стены во двор замка, то наши тела изрядно побаливали. Зравшун остался в окружении своих наемников рассказывать им страшные байки, как мы искали демонов, а я направился к барону, одиноко стоящему в отдалении от толпы. Я подхватил его под руку и, не давая начать оправдываться, потащил в замок, мне нужно было срочно принимать решение о стратегии лечения баронессы. Барон несколько раз порывался что-то сказать, но я прекрасно знал, о чем он хочет мне поведать. Для меня самое главное было то, что он нанес увечье своей жене не по своей воле, а значит, он в этом неподсуден, о чем и сказал ему на пороге его спальни и, отпустив его руку, направился к кровати, где лежала Ликура.

Выглядела баронесса плохо, черты ее лица заострились, дыхание было прерывистым, налицо рассогласование основных функций организма. Я присел на какое-то подобие табурета рядом с кроватью и погрузился в изучение цветов ауры баронессы, а затем, войдя в свое особое состояние, стал взглядом погружаться в тело Ликуры. По пути залечивал незначительные разрывы тканей и сосудов, слегка закрепил края двух сломанных ребер. Наконец мой взгляд добрался до позвоночника. Здесь обнаружился выбитый ударом о край ступеней, позвонок, на котором отломился остистый отросток. Сам спинной мозг оказался частично разорванным. Решил начать с остистого отростка, мне нужно было прирастить его по настоящему, ведь к нему прикрепляются связки, а значит и мышцы, с помощью которых я и попытаюсь впоследствии вставить выбитый позвонок на место. Для первого сеанса лечения этого будет достаточно. Я полностью погрузился в процесс лечения, так что, как оказался на полу, я совершенно не помнил. Меня вынесли в соседнюю комнату и уложили прямо на пол. Я попытался оглядеться. За столом обнаружился барон, который смотрел на меня с какой-то долей надежды, но больше в его глазах было безысходности.

Варелу, долго я находился без сознания?

Примерно половину дня. Ну, что, Серигей, можно будет вылечить мою жену? Хотя, что я говорю, ты столько времени воздействовал на нее, а результата нет. Я же видел, как ты нас лечил, быстро и качественно, да даже коню все брюхо зарастил быстрее. Здесь безнадежный случай? Да? Можешь не говорить, я и сам все вижу.

Эй, Варелу, ты бы не торопился с выводами. Я не спорю, что лечение будет длительным, я даже думаю, что нужно будет у кого-нибудь проконсультироваться. В моем мире такое лечение занимает годы. Я бы мог попытаться срастить разорванные нервы, что проходят через позвоночный столб так, как сращивал мышцы или связки, но проблема заключается в том, что я не знаю, какие края от каких нервов нужно соединить. Согласись, что будет неправильно, если ты захочешь пошевелить рукой, а у тебя зашевелится нога. Вот это меня беспокоит больше всего. Основные функции ее организма я восстановлю, но баронессе придется полежать несколько месяцев в кровати на этом жестком щите. Так надо. Кроме того я не могу лечить ее используя других людей как образец и делая то же самое в ее организме, думаю для тебя не секрет, что она из другого мира?

Варелу только обреченно кивнул головой, но в глазах его промелькнуло удивление. Видимо это была одна из хорошо скрываемых тайн семьи барона. Я, конечно, бил наугад, у меня не было стопроцентной уверенности, что баронесса не из этого мира. Все предположение строилось на ее реакции, на тот самый амулет, что я ей надевал в своем мире. Вот теперь я получил полное подтверждение своих предположений. Можно, конечно, сходить и к Закариту, и к королевским шарлатанам, но, думаю, толку от этого будет мало.

Варелу, а как называется ее мир, как мне его найти? Было бы неплохо сходить к ее соплеменникам и поговорить с ними. Если она такой мощный маг, то и там должны быть такие, и они подсказали бы мне какое-нибудь решение этой проблемы.

Барон надолго задумался, думаю, что он перебирал в голове все, что говорила ему баронесса о своей родине. Потом он отрицательно затряс головой и уверенно заявил, что она ни разу не назвала свой мир иначе, чем место, где я родилась. Да, ситуация была патовая. Я прекрасно помнил, что она как-то сказала мне, что она знает о существовании пяти миров. Добавим сюда мой мир, о котором она не знала и мир демонов, который она выделила отдельно, не включив его в список известных ей миров. Ну, к демонам обращаться глупо, учитывая их агрессивность и явное отличие в строении тела от обычных людей. Видимо придется опять тащиться к Закариту и если уж тащиться, так с комфортом, думаю, что геликоптер опять находится на той базе, откуда я стартовал с Зравшуном и Фелидас на борту. Правда в этот раз мне придется садиться на скрытую базу возле герцогства Аштор самостоятельно, но, думаю, я с этим справлюсь. Так, будем считать это, на сегодняшний день, лучшим и пока единственным вариантом. Глупо тащиться в столицу к королевским магам, тем более, косвенно я уже сталкивался с результатами их деятельности.

Выйдя из состояния задумчивости, я опять увидел удивленные глаза Варелу. Видимо я очень долго просидел, уставившись в одну точку, так как мой копчик уже ныл, все же сидеть на полу, пусть и на подстеленном одеяле, не лучшее из вариантов времяпрепровождения.

Извини, задумался. Нужно искать, откуда к вам сюда прибыла Ликура. Кстати, Ликура, это ее настоящее имя, или она его здесь себе придумала?

Глава 14.

* * *

Оказалось, что ее родное имя звучит несколько иначе,ведь когда она здесь появилась, то не могла разговаривать на местном языке. Тыкая пальцами в предметы и себя, члены будущей семьи сумели выяснить, как их зовут и выговорили имена друг друга. Простейшие необходимые предметы и ответы на вопросы, такие как, да и нет, Ликура освоила за два дня. Цель своего пребывания в этом мире она не озвучила ни разу, но и назад никогда не просилась. Единственное, что понял барон по реакции Ликуры на его вопросы, это то, что у нее на родине произошло что-то, что заставило ее оттуда бежать. Да, да, именно бежать. Эта мысль пришла барону только что. Раньше он об этом и не задумывался, а сейчас, когда я начал его расспрашивать, то многие вещи показались ему странными. Ну, например то, что она появилась здесь совершенно без вещей, на теле имелись ссадины, но такие можно было получить и пробираясь через лес. Ее красота затмила все логические доводы в пользу проверки ее легенды появления в этом мире, но последующее поведение, помощь в магическом и лечебном обеспечении баронства показали, что барон был прав. Ликура, видимо, была ему за это благодарна, да и легализоваться в этом мире в статусе баронессы, было гораздо лучше, чем быть простой безродной женщиной.

Адаптация Ликуры прошла довольно быстро, люди к ней тянулись, ведь в баронстве не было лекаря лучше. Со времени появления ее здесь, прошло около трех лет, баронесса очень долго не могла забеременеть, видимо организм не смог полностью перестроиться к условиям этого мира, так что я очень вовремя появился, чтобы вмешаться в судьбу их ребенка. Именно поэтому барон открывает мне такие тайны их семьи. Нужно принимать во внимание еще и то, что я стал официальным учеником Ликуры. Все это очень интересно, но это ни на йоту не приближает нас к разгадке места рождения баронессы. Я так и сказал об этом барону, тот на мгновение задумался, а потом его лицо просветлело, но тут же помрачнело. Оказалось, что баронесса в первые годы очень скучала по своему миру и втайне от барона, рисовала родные пейзажи. Видимо они ее немного успокаивали и не давали забыть родные места. Барон все-таки сделал бестактность и проследил, куда его жена прячет свои рисунки и несколько раз просмотрел их. Вот и сейчас он готов предоставить мне несколько рисунков, может, они нас косвенно выведут на ее мир, ведь нужно же людям объяснить, что мы желаем найти, хотя надежды на это слишком малы.

Барон ушел за рисунками, а я опустил голову на пол и позволил мышцам шеи немного расслабиться, все-таки поза у меня, при беседе с бароном, была очень неудобная. Нужно срочно восстанавливаться, а как это сделать без баронессы, хотя, вытяжка из хвостового нароста карисана мне бы сейчас помогла. Я закрыл глаза, позволяя им отдохнуть вместе с телом. Внезапно из спальни раздалось еле слышное - Серигей. - Я собрал все свои силы и перевернулся на живот, переждав приступ тошноты, я так, на четвереньках, пополз к Ликуре. Перебравшись через порог я, подняв голову, встретился с глазами баронессы, голова которой была слегка повернута к входной двери. Я специально так зафиксировал ее голову, ведь легче контролировать подходы к своему телу, когда ты видишь вход в свою комнату, и сейчас я пожинал эти плоды.

Серигей, не смей ходить в мой мир, это смертельно опасно. Ты даже не представляешь, что с тобой сделают, как только обнаружат мою связь с тобой. Им будет достаточно даже моего запаха, а запахи они могут учуять лучше, чем ваши земные собаки. Мой настоящий вид блокируют вживленные амулеты, честное слово, если бы ты увидел меня в моем настоящем виде, то не стал бы даже со мной разговаривать, поверь, для людей мы выглядим отвратительно.

Э... Ликура, но я же видел твой поврежденный позвоночный столб, он такой же как и у людей.

Конечно, как у людей, неужели ты думаешь, что такой могущественный маг, как я, сделал бы себе амулет, спустя рукава. Давай договоримся, что ты попробуешь вылечить меня сам, так, как умеешь. Я, со своей стороны буду тебе помогать, как смогу, но еще раз говорю тебе, в мой мир, ни ногой.

Конечно учитель, как я могу Вам перечить. Я сегодня очень сильно выложился, заращивая Ваши внутренние повреждения. На обычных людях я бы так не устал, а у Вас чувствуется огромное сопротивление. Я смог зарастить несколько повреждений сосудов и слегка срастить два ребра.

Серигей, это и есть действие амулета, ведь он блокирует любые изменения, которые происходят с моим организмом. Знаешь, сколько сил я угробила, чтобы позволить мне забеременеть, это ведь тоже серьезные изменения всего организма.

В общем, смысл нашего диалога выглядел очень впечатляющим, а на самом деле это был диалог двух еле шепчущих задохликов.

Давай, ползи назад, а то чувствую, муж возвращается, и не дай тебе боги сунуться туда, куда я тебе запретила, а картинки мои посмотри, ты же должен знать, как выглядит то, куда нельзя.

Моим учителем все было рассчитано до секунд. Едва я дополз до своего места в соседней комнате и принял позу, в которой я находился до того, как барон понесся за художествами баронессы, как дверь открылась, и Варелу ворвался в комнату с кипой папирусных, ну может и не папирусных, но очень похожих на них, листов. Не откладывая в долгий ящик то, что мы с ним наметили, он стал разворачивать передо мной по очереди пейзажи чужого мира. Я смотрел на них в полглаза, пока передо мной не развернулся лист с огромной равниной, на которой росли деревья с толстыми стволами и огромными кронами, которые я видел, когда Фелидас с Зравшуном заблудились при нашем переходе из мира в мир. Я чуть не заорал от счастья, что мир Ликуры нашелся, но мне не позволили это сделать моя слабость и строгий запрет Ликуры. Барон продемонстрировал мне все листы, но ни на одном не были изображены ни животные, ни люди того мира, так что я отрицательно помотал головой и провалился в спасительный сон. Все же, чтобы качественно врать, нужен богатый опыт в этом деле, а у меня такого не было. Барон был настолько расстроен, что приказал своим слугам отнести меня в мою комнату. Думаю, что он мечтал, как я в одночасье узнаю мир баронессы и быстренько сбегаю туда. Вернувшись, в пять минут вылечу Ликуру и все у них опять, станет по-старому. Нет, дорогой барон, я еще не настолько выжил из ума, чтобы перечить своему учителю и лучшему другу. Нет, думаю, что как только баронессе станет немного получше, так мы с ней сразу выработаем наиболее оптимальный план проведения лечения, чего бы это нам ни стоило.

Я все еще лежал в своей кровати, когда дверь без стука открылась, и на пороге появился барон. Он держал в руках небольшой сосуд, от которого шел неповторимый аромат, знакомый мне еще по первому моему путешествию от места перехода до баронства. Тогда Ликура влила мне его после того, как я, вылечив нашего дорогого Вантилия, взялся за лечение вожака лошадиного табуна, раненного карисаном. Тогда лошади притащили к Ликуре хвост карисана, и та сделала мне из него лечебный отвар, который полностью восстановил мои магические и физические силы. Истощение моих сил тогда было очень похоже на нынешнее. Я с благодарностью принял у барона принесенный сосуд. Тот, пряча глаза, сказал, что баронесса попросила его отнести мне уже заготовленное ею зелье, все же не зря мы притащили в замок двух карисанов. Никому другому она не может доверить такое дорогое снадобье. От себя он добавил, что просит меня сразу, как восстановятся мои силы, вернуться в его комнату и продолжить лечение баронессы.

 Глава 15.

* * *

Для себя сделал вывод, что становлюсь каким-то наркоманом, ощущения от приема вытяжки из хвоста карисана затрагивала что-то в глубине моего сознания. Хорошо, что я получаю этот эликсир не так часто, но все равно, нужно ограничить прием этого препарата. Однако, он свое дело сделал и я стал приходить в норму. Если оценивать состояние моего организма, то самый высокий уровень восстановления моих магических способностей было только в первый раз, значит, у меня происходит постепенное привыкание к этому препарату. Ощутив, что мои силы снова восстановились, я выбрался из кровати и отправился в апартаменты баронской четы. Барон нервничал и наматывал круги по комнате в ожидании меня. Что же, сейчас я ощущаю, что готов вновь приступить к лечению баронессы. В нашем случае я должен полностью восстановить остистый отросток поврежденного позвонка и с помощью его постараться загнать позвонок на его место. Дополнительные разрывы уже ничего не решают, да и сами разрывы будут не такими сильными, как при первоначальной травме. Я направился в спальню к баронессе. Она была в сознании и четко осознавала, что я пришел продолжить лечение. Тихим голосом она попросила пригласить сюда ее мужа. Как только Варелу появился в спальне, она буквально приказала мужу выйти отсюда во двор и дожидаться там, пока я не закончу лечение или пока не подойдет время обеда. По моим прикидкам, часа через четыре.. Варелу, видимо, достаточно хорошо знал свою жену, поэтому не стал с ней припираться, а повернулся и вышел из комнаты, а позже хлопнула и входная дверь. Горничные были удалены уже давно, все же баронесса спланировала все свои шаги заранее.

Серигей, теперь мы остались одни, я сделала все возможное, чтобы поговорить с тобой наедине. Сейчас я сниму действие чар, но после твоего лечения, нужно будет все восстановить. Сам понимаешь, я все еще хочу оставаться баронессой.

Я кивнул, что прекрасно ее понимаю, еще полминуты и передо мной на кровати лежало новое и неизвестное мне до сих пор, существо. Кожа была почти как у человека, только тонкая и больше похожая на пергамент, глаза были огромные и слегка навыкате, как у лемуров, сама голова имела приплюснутую и вытянутую вперед форму. Завершала образ вытянутая вперед пасть с достаточно серьезными клыками. Об остальном теле сказать что-то было сложно, все же его скрывала одежда, но вот кисти рук и ног все же были похожи на обезьяньи. Волосы на голове были по своему хороши, основу их составляли отдельные волоски, толщиной в карандаш. Они больше напоминали змей, чем волосяной покров.

Ну и что? Как я тебе? Уже тошнит от моего вида?

Да ты не комплексуй, у нас на Земле, каких только животных не увидишь, так что твой вид вполне вписывается в привычную для меня атмосферу.

Очень хорошо, значит, я для тебя ассоциируюсь с животными.

Ну, ты меня неправильно поняла, Просто твой вид, видимо привык жить на деревьях, а мой или барона, жить на земле. Из-за этого мы так сильно отличаемся друг от друга. У нас, на Земле, есть животные, которые живут на деревьях, у них хватательные конечности похожи на твои, вот и ассоциации, А разумных определяет только наличие разума, хотя, у некоторых разумных, он отсутствует в определенных ситуациях. Но, наверное, такой подход оченть примитивен. Некоторые животные ведут себя гораздо разумнее некоторых разумных индивидуумов. Вот такой каламбурчик получается. Давай лучше поговорим о том, как мне тебе помочь. Для начала давай я расскажу тебе, какую стратегию лечения я придумал, а потом ты меня поправишь, если сочтешь, что я что-то решил делать не так, как надо. И еще, мне бы хотелось услышать, как звучит твое имя по-настоящему.

Ликура кивнула, и я начал разворачивать перед ней мой план проведения лечебных и восстановительных мероприятий. В качестве наглядного пособия выступал тот самый анатомический атлас, который мы приобрели на Земле. Несколько раз на лице, нельзя же говорить, что на морде, промелькнуло удивление. Наконец я закончил и вопросительно уставился на нее.

Серигей, я горжусь, что мне достался такой толковый и решительный ученик. Мне почти все нравится в твоей стратегии, но есть одно но. Я не уверена, что ты сможешь через мою мышечную систему установить позвонок обратно. Я тоже допускаю, что при этом могут произойти небольшие надрывы нервов, проходящих через позвоночный столб, особенно тех, что сейчас зажаты выбитым позвонком, но вот как мои мышцы вставят этот позвонок обратно, я не понимаю. И, если уж тебе интересно, как звучит мое имя на моем родном языке, то произносить его нужно как Лайкурье, но местные жители не умеют смягчать звук, так уж у них работает язык.

Я попробовал несколько раз произнести имя Ликуры так, как надо и у меня получилось достаточно легко, нужно было возвращаться к нашей проблеме. На страницах анатомического атласа я показал, как мы будем растягивать позвонки и впихивать туда выбитый позвонок. Здесь придется применять магию, так как просто так позвонок вставить не получится. Просто я помнил, как я разделывал мясо, и когда нужно было отделить один позвонок от другого, то это было очень тяжело. Они, как бы цеплялись друг за друга, а вот магия позволит искривить на какое-то время то, что мешается и мы успеем вставить позвонок на место.

Ладно, вернемся к проблеме твоего позвоночника. Ликура, я же ментальный маг. Ну ладно, не маг, а ученик мага, вот я и собираюсь имитировать в твоих мышцах что-то наподобие сигнала, идущего из твоего мозга. Плюс, с помощью магии мы отодвигаем на время то, что мешается, а после успешного введения позвонка на место, возвращаем все как было. Один из нас магичит, а второй ментально ведет позвонок на место. Мышца сократится и переместит позвонок в сторону. Если правильно подобрать мышцы и уровень сигнала, то мы добьемся желаемого эффекта. А вот когда позвонок займет свое место, вот тогда я и начну прозванивать отдельные нервные волокна от мозга к периферии. Таким образом я надеюсь срастить все найденные обрывы основных мышечных групп и органов твоего тела. Наши врачи считают, что нервное волокно вырастает на один миллиметр в год.

Я показал размер роста нейрона между своими пальцами и стал ждать реакцию пациентки. Реакция не заставила себя ждать.

Серигей, это же пройдет несколько лет, прежде чем разорванный нерв соединится.

Да, но ты забываешь одну вещь, что если долго не иннервировать какой-нибудь орган, то он может просто отмереть или ослабнуть настолько, что его невозможно будет заставить работать снова. Чем больше нервных волокон я смогу соединить, тем больше шансов, что все заработает, ведь у организма есть резервы и резервные каналы. Может так случиться, что сигнал будет поступать к органу через другие нервные волокна, как бы в обход места разрыва. Короче, пока не попробуем, не узнаем, получилось у нас или нет. Так что давай начинать с главного, нужно вставить твой позвонок на место.

Процедура подведения отломленного остистого отростка и приживление его на место заняла у меня два часа. Этот новый организм был мне неизвестен, и мне пришлось подстраиваться к нему по ходу моих манипуляций. Сразу выяснилось, что ее организм более стойкий и быстрее восстанавливается. Видимо их эволюция подхлестнула такую особенность организма своих особей. Это внушало некоторую надежду, что процесс реабилитации пройдет быстрее, чем я надеялся. Ощущая в себе, что еще остались силы, я попробовал воздействовать на костные ткани и деформировать их, но у меня ничего не получалось, Тогда за это дело взялась Ликура, у нее костные отростки стали плавно изгибаться, освобождая путь для выбитого позвонка. Она все делала правильно, так, как мы это обсуждали на атласе. Мне следовало начинать смещать поврежденный позвонок. Мышечные волокна, прикрепленные к этому позвонку и ближайшим к нему костям напряглись по моей команде. Мне удалось слегка подвигать его, отчего освободилось несколько нервных волокон, которые вернулись внутрь позвоночного столба, как только их перестало удерживать между костями. Кроме того я потянул мышцами верхний и нижний отделы позвоночника чтобы слегка развести верхний и нижний позвонки в месте травмы, как бы освобождая пространство для возвращения поврежденного позвонка на свое посадочное место.

Ликура, если ты сейчас удержишь деформированные части позвоночника в таком состоянии, то я вставлю поврежденный позвонок, я чувствую, как он пошел на место.

Да не вопрос, давай попробуем, давай подводи его на место, а я помогу.

Процесс занял у нас еще полчаса нашего времени, но зато с третьего раза мы ввели позвонок в раскрывшееся пространство между разведенными позвонками и установили его как надо. По команде Ликуры мы оба отключились от контроля за мышцами, и баронесса вздохнула с облегчением. Я попросил ее пока не отвязываться от щита, лучше потерпеть немного, чем повторно восстанавливать повреждения. Единственное что я сделал, это отвязал голову Ликуры от двери, после тщательного сканирования ее тела. У меня еще оставались силы и я зарастил хрящевые диски между позвонками. Теперь нужно было вернуть баронессе ее прежний вид, так как вскоре может появиться барон. Этим занималась сама Ликура. Мне было интересно, и я подглядывал в магическом плане. Ликура мой интерес заметила, но никак на него не отреагировала. Думаю, теперь она мне будет доверять еще больше. Прошло пятнадцать, от силы двадцать минут и передо мной лежала та самая Ликура, которую я привык видеть как здесь, так и на Земле.

 Глава 16.

* * *

- Ну и как я выгляжу? - Спросила меня баронесса, сама оглядывая себя, насколько можно было скосить глаза. Похоже, она и без моих разъяснений понимала всю тяжесть травмы и хорошо знала, что такое перелом позвоночника. В этих мирах, что в здешнем, что там, где жила Ликура, у всех представителей фауны имелся позвоночник или центральный стержень. На фоне новых знаний о происхождении Ликуры я засомневался, в необходимости привезенных подарков. При слове "подарки", глаза Ликуры загорелись. Я пояснил, что нам пришлось одевать мать Зравшуна, и мне в голову пришла мысль, что и моей любимой учительницы такое не помешает.

Серигей, не томи. Что ты там привез мне?

Давай я сначала расскажу что привез, а ты будешь принимать решение, что тебе подойдет, а что можно будет даже не вытаскивать из рюкзака.

Но я же должна посмотреть на вещь, чтобы понять, что она мне не подходит. - Лукаво произнесла баронесса.

Ликура, тут есть и еще один нюанс, некоторые вещи очень интимные и при бароне их лучше не доставать, особенно мне. Давай лучше отложим демонстрацию подарков до того момента, когда мы останемся одни или когда ты сможешь ходить. Вот это и будет для тебя дополнительным стимулом. Сейчас тебе лучше поспать. Я слышал, что болезни нервов лучше всего лечатся сном.

Впервые слышу такую версию лечения болезней нервов, но твоему миру верю, уж слишком много вы знаете о строении человека и достаточно успешно лечите такие болезни, за которые мы пока не беремся.

Я укрыл баронессу одеялом и направился на выход из апартаментов баронской четы. В дверях столкнулся с бароном. Он одними бровями спросил, как прошло лечение. Я вкратце обрисовал ему то, что мы сделали, предостерег его от того, чтобы баронессу отвязывали от щита и пообещал сделать приспособление, которое они будут использовать как больничную утку. Как я знал, Ликура могла и утилизировать продукты распада в своем организме, и довольно долго, но зачем это нужно, если можно решить эту проблему проще. Я направился в мою гончарную мастерскую и приступил к изготовлению больничной утки. Опять пожалел, что не знаю, как наладить изготовление стекла. Утку делал из двух половинок, которые тщательно разгладил с двух сторон. Сосуд не должен быть сильно шершавым снаружи и быть очень гладким внутри, чтобы продукты, попавшие вовнутрь, могли так же легко быть удалены. Изготовил также и мочеприемник. Оба произведения искусств поместил для просушки и выбрался наружу. В замке уже сняли осадное положение, часть народа разоружилась и приступила к своим повседневным обязанностям. Замок начал оживать. Вдруг мой глаз наткнулся на знакомые лица монахов, которые привели нас сюда. Получается, что и они выбрались из так тщательно охраняемого помещения и учавствовали в защите стен замка. Я подозвал одного из монахов и попросил представить меня их старшему. Тот с готовностью согласился и меня повели вглубь замкового двора.

Дородный монах сидел на корточках и что-то ожесточенно рисовал прутиком на земле перед ногами одного из мастеровых. Я пригляделся, этот рисунок демонстрировал червячный механизм. Видимо его идея пришла монаху в голову после того, как он разглядел подъемный механизм моста, ведь там был прилажен стопорный механизм с трещоткой. Если рассматривать просто зубцы и выпрямить их, относительно центральной оси барабана, то зубчатая шестеренка так и просилась на это место. Мастеровой не понимал, что хочет от него монах. Я подсел к ним и прутиком нарисовал еще одну шестеренку, но поменьше, и изогнутую ручку на ней. Голосом пояснил, что так будет легче крутить большой барабан. Теперь уже не понимал монах. Решил не пояснять, а создать интригу и заставить мозги монахов разобраться с зубчатым приводом. Единственное, что решил сообщить им, что размер и количество зубцов второй шестеренки им придется подбирать опытным путем, так как нужно, чтобы расстояние между зубцами было одинаковым. Да, легко быть Архимедом, когда это вложили в тебя еще в школе. Монах так и остался сидеть на корточках, смотря на наш рисунок. Я толкнул того монаха, что привел меня сюда, чтобы он представил нас друг другу.

Тот только сейчас пришел в себя, видимо тоже прокручивал в голове, как будут вращаться шестеренки и прокашлявшись, представил мне своего брата по вере. Второй монах словно очнулся и посмотрел на меня ошарашенными глазами. Я склонил голову в знаке смирения и представился как Серигей, ученик баронессы Ликуры. Попросил объяснить мне, как это монахи оказались в замке, ведь ранее их здесь не было. Старший монах улыбнулся, а я запустил свои ментальные способности, чтобы распознать ложь. Версия монаха была до предельности проста, и он верил в нее на все сто. Начали молиться в часовне монастыря и таким образом, посредством молитвы, оказались здесь. Вот на что способны слова молитвы. Я с ним спорить не стал, так как понял, что они просто ничего не помнят, но система прохода в замок барона отработана до мелочей. Потыкав в рисунок своей палочкой, я предложил монахам поэкспериментировать с несколькими шестеренками, расположенными одна за другой и имеющими разные размеры. Особое внимание предложил акцентировать на усилии, прилагаемом к ручке, вращающей шестерню и количеству оборотов всех шестеренок. Думаю, что такие дотошные исследователи быстро докопаются до истины. Монахи тем временем, стали собираться к своему предводителю. Видимо дисциплина была вбита в них как молитвами, так и розгами, что, однако, не умоляло качество проведенных воспитательных работ.

Внезапно один из монахов указал на меня пальцем и сказал, что я осмелился лечить баронессу. По толпе монахов прошел неодобрительный ропот. Выяснилось, что лечение тяжелых травм, это вотчина монастыря и его послушников. Вспомнив, что у них повсюду уши и глаза, я пожал плечами и смотря поверх голов окруживших меня монахов, напомнил им, что я являюсь учеником Ликуры, а Ликура, в свою очередь, является сильнейшим лекарем в этих землях на десять дней пешего перехода в любую сторону. Неужели они думают, что я позволю кому-бы то ни было начать лечение такой серьезной травмы моего учителя. Мы с ней все обсудили и совместно провели первую часть лечебных процедур, а именно, восстановили и срастили место перелома позвоночного столба. У меня сразу возник вопрос, а монахи лечат такие увечия? Те замялись, видимо такие травмы входили в разряд запрещенных к лечению, но чувство, что они не приемлют такое лечение взяло верх, и они стали меня упрекать, что я не должен был браться за такое лечение.

Братья монахи, вы меня неправильно поняли, вопрос не стоял, браться за лечение или нет. Вопрос стоял, как лечить такую травму и все. Нами с баронессой был разработан целый план проведения этого лечения. Сейчас мы выполнили только часть его, а именно, восстановили целостность костей и связок позвоночника. То, что порвано внутри будет восстанавливаться само или мы попытаемся воздействовать на него с помощью магии. Думаю, что к магии у вас претензий нет, все же баронесса является членом малого Ковена магов.

Монахи покряхтели, пожевали бороды. Наконец старший из них попросил показать им Ликуру, чтобы они могли убедиться в изменениях, произошедших с баронессой. Я им честно ответил, что у баронессы есть муж, который может единолично принять это решение и, соответственно, разрешение нужно спрашивать у него. Сам я, когда лечил баронессу, исполнял ее волю, так что сейчас решение о допуске монахов к травмированной баронессе может принять только барон. Монахи поняли, что с моей стороны им ничего не светит, поэтому потеряли ко мне всякий интерес и гурьбой отправились искать барона.

Глава 17.

* * *

Когда монахи скрылись из вида, я направился к бочке и хорошенько умылся дождевой водой. Слегка обсохнув, решил идти к себе в комнату, но уже на ступеньках лестницы меня перехватил слуга и попросил срочно явиться к барону. Ну, ясно, монахи взяли его в оборот, а он не знает, что делать. Ладно, сейчас все уладим. Я развернулся, и вслед за слугой направился обратно в комнату к барону. Там было не протолкнуться от заполонившей всю комнату толпы монахов. Не знаю, как там покаяние, а вот воздержание, было явно слабой стороной практически всех, явившихся сюда монахов. У барона был такой растерянный вид, что я рявкнул на монахов, чтобы все выметались в коридор, больной нужен свежий воздух, а его здесь практически не осталось. Надо отдать монахам должное, они моментально ретировались за дверь. Барон вопросительно посмотрел на меня. Я слегка заметно кивнул ему головой, все же не стоит ссориться с монахами, и вышел в коридор сам. Монахи жались к стенам, стараясь обеспечить проход по коридору, но их массивные тела загораживали большую часть прохода. Найдя глазами старшего монаха, я предложил ему отобрать трех представителей их братства, которых я проведу к баронессе, а остальным лучше всего выбраться во двор, а то..., и я рукой показал, что стало с пространством этого коридора. Монах соглашаясь, кивнул головой и, моментально выбрал еще двух своих братьев. Толстая цепочка монахов потекла на выход. В коридоре сразу стало свободнее. Махнув приглашающе рукой, оставшимся монахам, вошел в комнату к барону. Тот уже пришел в себя и от былой растерянности, не осталось и следа. Я попросил у него разрешения осмотреть баронессу при участии вот этих троих монахов. Барон заострил наше внимание на том, чтобы не утомлять баронессу, а провести осмотр как можно быстрее. Заверил барона, что мы не станем утомлять его жену. Монахи только убедятся, что наше лечение было проведено правильно и без каких-либо нарушений.

Когда мы вошли в спальню, баронесса спала. Я жестом указал монахам, что они могут начинать свой осмотр. Старший из монахов подошел к кровати Ликуры и, вытянув вперед руки, расположил их над телом баронессы. Губы его шептали молитву, а глаза были закрыты. Я перевел взгляд на двух оставшихся монахов, они тоже погрузились в транс, но руки не вытягивали, а просто так же, как и их начальник, шептали слова одной и той же молитвы. Как молитва воздействует на их разум, я уже наблюдал, когда мы пробирались по подземному ходу в замок барона. Тем временем руки монаха стали подрагивать и, в конце концов, опустились вдоль его грузного тела. Он открыл глаза и удивленно взглянул на меня. Затем молча указал нам всем на выход, и мы выбрались из спальни, где лежала Ликура. Когда двери в спальню закрылись, то монах удивленно прошептал, что мы с баронессой действительно, вправили выбитый позвонок и срастили перелом выпирающей на позвонке кости. Видимо так он описал остистый отросток. Оказалось, что монахи в замке были повсюду и успели диагностировать сам перелом буквально сразу после травмы. Видимо в монастыре имелась информация о подобных случаях, ведь диагноз они поставили, просто наблюдая лежащее тело баронессы. Старший из монахов напомнил нам, что разрывы нервов в позвоночном столбе остались, так что ему интересно, как в дальнейшем пройдет лечение. Членам монастырского братства хотелось бы в последствии, еще раз посетить баронессу, чтобы воочию убедиться в том, как проходит лечение. Барон свое согласие дал, а я стоял в сторонке и ждал пока они уйдут, так как от баронессы пришло ментальное сообщение о том, что у нее появились блуждающие по всему телу боли, и она не может понять, что провоцирует это. Я вклинился в затянувшееся прощание двух сторон и очень быстро выпроводил монахов. Извинился перед бароном и попросил его разрешить мне еще раз осмотреть баронессу после ухода монахов, все же они как-то воздействовали на баронессу, когда проводили свое обследование. Барон устало кивнул, видимо монахи сильно его достали, он так и остался сидеть за столом, а я направился к баронессе.

Едва я вошел в комнату, как с губ баронессы слетел приглушенный стон, как ни тих он был, но барон его услышал. Миг, и он стоит за моей спиной. Его шепот раздался у меня возле уха, так как я стоял, буквально переступив порог.

Что с ней? - Я, также шепотом пояснил, что не знаю, но нужно будет выяснить, так как все это наступило после ухода монахов. Сейчас я займусь здоровьем баронессы, а барон может вернуться к заботам о баронстве, все же народ еще не оправился от нападения демонов. Барон может не сомневаться, я сделаю все, что только смогу, чтобы вылечить моего учителя и его жену.

Едва за бароном закрылась дверь, я бросился к баронессе, погружаясь в привычное состояние, когда я могу видеть ауру. Попросил ее сбросить личину, и я попробую найти причину этих болей. Едва морок спал, как сразу бросились в глаза очаги сильнейшей боли, удивительно, как Ликура еще терпит? Судя по цвету ауры этих участков, боли нешуточные. Я не мог ничего понять, стал, буквально по сантиметру, просматривать тело баронессы в тех места, где проявлялись боли. Через пару минут я стал считать себя бездарем. Все в организме Ликуры было в пределах нормы, кроме, того места где была травма. Осмотрел практически все тело и ничего не нашел. Я решил напрячься и сделать что-то наподобие томографии. Начал с головы, и стал постепенно смещаться к ногам. Все было, как я и диагностировал в начале, в пределах нормы. Органы слегка отличались от знакомых мне. Я, конечно, в прошлый раз ее просматривал и видел все это, но сейчас-то я искал источник боли. Мое сканирование спускалось все ниже и ниже, пока я не дошел до самого места перелома. У меня промелькнула мысль пропустить это место, так как оно, само по себе было источником боли, но не такой, конечно, какая терзала сейчас тело баронессы. Повинуясь какому-то наитию, продолжил сканирование, и буквально чуть ниже места перелома обнаружилась огромная заноза, которая вошла в тело Ликуры, когда от удара ее спины одна из деревянных ступеней сломалась. Думаю, что пострадавшая не ощущала это инородное тело, вонзившееся в нее, так как практически перестала чувствовать все, что находилось ниже места перелома. Сама заноза не попалась нам на глаза, так как вошла в спину, а тело пострадавшей мы не переворачивали, а аккуратно поместили на снятую дверь. Но, ведь деревянная заноза не может давать такие болевые эффекты по всему телу? Уже не так тщательно я довел сканирование до самых кончиков хватательных пальцев на ногах. Больше, ничего необычного найти не удалось. Плюнув на все, я решил, что нужно извлечь занозу, уж такую простейшую операцию я могу провести, даже не переворачивая или приподнимая тело, правда, силы были уже на исходе. Чем раньше начну, тем больше вероятность того, что сил мне все же хватит. Манипуляция не заняла много времени и моего баланса сил мне хватило. Едва заноза была извлечена, как очаги нестерпимой боли, от которой так скрипели стиснутые зубы баронессы, начали снижать уровень боли, во всяком случае, цвет ауры очагов боли начал менять интенсивность цвета. Досмотреть до конца я не успел, обморок наступил внезапно.

 Глава 18.

* * *

В себя пришел, как мне показалось, довольно быстро. Рядом с Ликурой я все время чувствовал какую-то магическую подпитку. Может, это прорывались остатки моих магических сил, которые у меня заблокировали боги. Мою руку нестерпимо жгло что-то, и я перевел взгляд туда. В руке был зажат небольшой кусочек дерева. "Заноза", мелькнуло в голове. Но ведь она и меня жжет, значит что-то не так с самим деревом или это последствия изменения древесины под воздействием тела баронессы. Прошло довольно много времени, прежде чем она почувствовала жжение. Значит кровь или еще какие-то составляющие ее тела, лимфа или даже жир вступили в реакцию с инородным телом, заставив то выделить какое-то вещество, вызывающее жжение. Нужно срочно обработать рану баронессы, такое жжение не может быть без последствий. Я еще раз осмотрел свою руку, заноза давно уже была отброшена в сторону, но на ладони остался заметный след. Прикрыв глаза я, прямо с пола стал убирать следы ожога в ране Ликуры. Вскоре мне удалось навести там порядок и я, кряхтя, как старый дед, медленно выпрямился прямо на полу. Почувствовал, как по телу стало разливаться тепло, кровь побежала быстрее. Привстав, заглянул на кровать, баронесса спала безмятежным сном но, в своем естественном, настоящем теле. Да, если ее сейчас застанет барон, то может быть скандал. Вспомнив, что творила со своим телом Ликура, я воздействовал на нее, повторяя все, как хороший ученик. Как ни странно, но от этой магии я совершенно не устал, это было что-то совершенно другое, как будто я стал виртуозом в музыке или в танце. Все давалось легко и непринужденно, я бы даже сказал, естественно. Нужно поговорить с Ликурой об этом, когда она будет в состоянии меня выслушать. Ее тело приобретало все больше сходства с той Ликурой, которую я знал. Очень внимательно осмотрел открытые участки тела моей учительницы. Поймал себя на мысли, что не могу называть ее учительницей. Сразу появлялась ассоциация с моими учителями в школе. Нет, здесь следует произносить уважительно, "учитель", хотя, смысл от этого лучше не становиться. Она меня учит и я ее ученик. Но, вот о том, что элементы камлания с ее родины подходят мне лучше, чем здешние, об этом нужно будет серьезно поговорить. Встав на трясущиеся ноги, я поплелся к выходу из спальни, уже перейдя порог и прикрыв за собой дверь, я был чуть не сметен вихрем, в лице ворвавшегося в комнату, барона.

О Серигей, я вижу, что ты серьезно потрудился для лечения моей жены. Скрыть трясущиеся руки и колени я уже не мог. Можно было еще раз картинно повалиться на пол, но я был голоден, ведь нормально поесть мне не удалось, а то, что я получил вместе со всеми, уже давно сожгла моя магия. В голове свербели две мысли; срочно переходить на магию в исполнении магов с родины Ликуры и, где бы поесть? Если честно, то располагались они в моей голове наоборот, сначала поесть, а потом уже учиться, но воспитанность требовала назвать требования в обратном порядке..

Барон, можно мне хоть кусок лепешки, а то я просто не дойду до своей комнаты.

Варелу тут же рявкнул в пространство и буквально через три минуты я ел какую-то холодную похлебку и заедал ее куском лепешки с куском холодного мяса. От этой нехитрой еды глаза мои осоловели и барон, улыбнувшись, отправил меня в мою комнату спать, а сам направился к жене. Я вздохнул с облегчением, ведь успел и смог прикрыть мороком баронессу. С глупой улыбкой на лице поплелся к себе в комнату.

В комнате все было так, как и оставлял, все же мой дверной замок работал на совесть, и я решил его пока не менять. Уборка тоже не проводилась и вода в ведре для умывания слегка зацвела. Ладно, уборку слуги смогут сделать и позже, я сдернул покрывало с кровати и рухнул на заскрипевшее подо мной, ложе. Погружение в сон произошло, как мне показалось, одновременно с тем, как моя голова коснулась подушки, все же сил и нервов я потратил изрядно, хотя, если разобраться, то это своеобразная тренировка для моей магической силы. Ментальные возможности и способности я как бы отделил от магических. Мой организм неосознанно чувствовал, что это какая-то другая возможность воздействовать на окружающий мир. Хотя, если разобраться, то это скорее оружие, воздействующее на окружающие меня разумы, на того, кто осознает себя как личность.

Анализ произошедших событий шел отстраненно, не спрашивая разрешения у моего сознания, которое в этот момент спало. Организм набирался сил, как физических, так и магических. В глубине моего сознания ощущалось, как перебрасываются резервы, как физических сил в магические, когда это было нужно, так и наоборот. Получается, что мои физическая и магическая силы как бы связаны между собой. Своими ментальными способностями я пользовался мало, поэтому и ощутить, что с ними происходит, не мог. По моим ощущениям, эта возможность моего организма сейчас просто спала, как бы в полглаза. Это что, получается, она меня охраняет? А ведь и точно, несколько раз было, что я просыпался раньше, чем меня настигала какая-то опасность. Единственное, что я понял с этой особенностью, это то, что ее нужно тренировать так же, как физические, или магические силы. Тем временем мое тело приходило в норму, мышцы наливались силой, в животе накапливался какой-то горячий, тугой комок. С комком я уже был знаком, это так проявляется ощущение моей магической силы. Ее чрезмерный расход так же ощущается в животе, но вот понять я это смог только сейчас, раньше, не обращал внимания на такие ощущения, когда кого-нибудь лечил, а результат был один, обмороки от магического истощения.

Внезапно ощутил, что возле двери стоит кто-то. Вот это да! Как же я ощутил чужую ауру на таком расстоянии? Аура была незнакома, но враждебности в этой ауре не ощущалось. Решение, выйти в коридор и посмотреть, кто же это там меня поджидал, пришло одновременно с тем, что аура за дверью стала смещаться по коридору, но ее ментальный слепок я снять успел. Было странно, что я так и не проснулся, а все мои магические и ментальные действия произошли как бы без моего участия. Такое впечатление, что я дал какой-то моей способности карт-бланш, и она провела все эти действия за меня, причем все было сделано очень грамотно.

Еще полчаса такого сна, и я проснулся. Есть хотелось, как и перед сном. Встав с кровати, я поплелся к двери, открыв ее, выглянул в коридор. Здесь было пусто и немного темновато, видимо уже вечереет. По-хорошему нужно еще раз сходить и проверить состояние Ликуры. Не знаю, как к этому отнесется барон, но чем раньше я поставлю баронессу на ноги, тем лучше. В этом мире я четко осознал, все мои планы и желания, остаются только планами и желаниями. За меня здесь все решает другой разум, толи богов, толи еще кого повыше.

 Глава 19.

* * *

Заперев за собой дверь, я заспешил по коридору в сторону комнаты Зравшуна. Наши комнаты располагались рядом, но архитектура замка была такова, что мне пришлось сделать порядка тридцати шагов, прежде чем я очутился перед дверью моего друга. Условный стук, и разрешение из-за двери. Толкнув дверь, я вошел в комнату Зравшуна, тот уж принял водные процедуры и был без своих излюбленных сабель и ножей. Кровать его была как-то странно заправлена. Я уже хотел на нее сесть, как Зравшун поймал меня за руку и не дал опуститься на скомканное одеяло, но я все равно, по инерции, коснулся одеяла и ощутил там что-то упругое. О, похоже, мой друг решил слегка оттянуться. Что же, я его понимаю, после того, как мы лицезрели его мать однажды ночью, в таком неглиже, что оба выпали в осадок, такое продолжение было самым прогнозируемым. Помню, я сам предполагал, что Зравшун завалится по приезду домой в какой-нибудь бордель, но здесь все решается проще, да и парень он видный, девушкам очень сложно ему отказать. Я хлопнул Зравшуна по плечу, подмигнул ему и, попрощавшись, двинул к барону, тот должен был уже поужинать, но для меня он что-нибудь найдет. Ведь я до сих пор хочу есть, и мой баланс сил полностью не восстановился. Немного еды могло бы решить проблему устранение моего дефицита. С урчащими звуками из моего желудка, я брел по коридорам, пока нос к носу не столкнулся с бароном. Тот раздраженно и вместе с тем, удивленно взглянул на меня.

Серигей, что ты сделал с баронессой?

Моя спина покрылась холодным потом, неужели она умирает, но по барону не скажешь, что он идет от умирающей жены.

Что случилось? Я сегодня в таком состоянии, что с трудом успеваю восстанавливать свое магическое истощение.

В этот момент мой желудок в очередной раз издал жалобную трель. Барон прислушался к моим музыкальным выступлениям и указав мне направление, распорядился.

Иди, поешь, и бегом к баронессе. Разберись с тем, что натворил ты, или монахи. Меня интересует только результат.

Извините господин барон, а что не так с баронессой, я в последний раз, когда ее видел, был в очень плохой форме, Вы же помните. Сейчас я чувствую себя хорошо и если поем, то смогу продолжить лечение баронессы, а заодно посмотрю, что с ней не так, но мне нужно знать, что Вы увидели.

Зубы, посмотри у нее зубы и ты все поймешь.

Мне сразу все стало ясно, я же менял облик баронессы, но в тех местах, которые видел, а вот про зубы как-то забыл. Представляю сценку, как барон пытается улыбнуться своей жене, а в ответ получает волчью улыбку, от которой у нервного человека может случиться какой-нибудь конфуз, в штанах, например. Я пообещал, что отнесусь к лечению баронессы с должным усердием.

Ладно, не напрягайся. Иди, поешь, я же видел, как ты выкладывался при лечении моей жены, не то, что монахи. Эти зубы, видимо, их шутка или какой-то намек. Я же их, в последнее время, не сильно жалую.

Решив, что наш разговор окончен, он развернулся и отправился дальше, по своим делам, а я чуть ли не бегом припустил в том направлении, что он мне указал. Это был обеденный зал, когда я влетел туда, то увидел сиротливо накрытый на одного человека, огромный стол. Служанка терпеливо дожидалась меня, что-то помешивая в висящем над очагом котелке. Такие котелки изготавливались ручной ковкой. Я, когда у меня еще было время заниматься развитием их ремесел, планировал штамповать такие предметы. Эти котелки прогорали достаточно быстро, железо было низкого качества, а огонь с кислородом, прекрасно прожигали эту кухонную утварь.

Едва я уселся за стол, как служанка сняла котелок с огня и вылила мне наваристую похлебку. Вид у нее был невзрачный, у похлебки, разумеется, но пахла она умопомрачительно. Мясо здесь было всегда свежее, об этом заботились охотники, а уж то, что у барона на столе, было только что принесено из леса, как говориться, парное. Я вмиг смел все, что мне подала служанка, и поблагодарил ее.Теперь мой организм готов был к новым свершениям, и первым свершением, что я должен был сделать, это убрать у баронессы ее огромные клыки и острые зубы. Я-то видел баронессу в полном ее зверином обличии и эти зубы внушали мне какой-то подсознательный ужас, хотя я твердо знал, что она на меня не броситься и не начнет рвать такими клыками мое горло. Настроение после еды поднялось, и я направился в апартаменты баронской четы. Сейчас мне важно было объясниться с баронессой по вопросу моего отношения к магии ее родного мира. Я так замечтался, что и не заметил, как оказался перед дверями в спальню баронессы. Постучав для приличия в дверь, я толкнул обе створки, и вошел внутрь. Ликура так и лежала на щите, прикрытая теплым одеялом. Сейчас глаза ее были открыты, и она наблюдала за мной с настороженностью раненного животного.

Ликура, не смотри на меня так. У меня же нет такого опыта в применении магии, как у тебя. Я в прошлый раз, как мог, скрыл твой настоящий вид, но я же говорю, что у меня нет опыта, да еще, это же магия твоего мира, с которой я еще дел не имел. Ты знаешь, я не ожидал, что для моего организма эта магия окажется привычной и не такой энергозатратной. Я ведь не зря подглядывал, как ты колдовала, когда меняла свою внешность, вот я и воспользовался полученными знаниями. Я убрал все видимые проявления твоего настоящего вида, но вот о зубах забыл, а ты, видимо, мило улыбнулась своему мужу. Но не беспокойся, он приписал все это монахам. Они целой делигацией пришли диагностировать тебя, ну и, заодно, проверить,правильно ли я провожу лечение. Так что мы слегка прикрыли свои зады, но ситуацию все равно нужно исправлять. Ты бы меня подучила вашей магии, ведь я, когда закончил намеченный курс твоего лечения, был практически без магической силы, но мне нужно было еще и спрятать твое настоящее тело. Тогда я применил то, что подглядел в твоем камлании. Процесс прошел легко и непринужденно, и если бы не твои клыки, которые я забыл преобразовать, то никто бы ничего не заметил. Но самое главное, я понял, что мне нужно изучать именно такую магию.

Ликура слушала меня молча. Видимо в ее голове копошился ворох невысказанных вопросов, а также готовились ответы мне, но видимо было еще что-то, что не давало ей покоя. Наконец она решилась.

Серигей, моему организму все труднее и труднее удерживать себя в преображенном теле, все-таки над частью организма контроль утрачен, так что боюсь, что я могу сорваться в мой настоящий облик при бароне. Самое страшное, что я в этом облике могу быть агрессивной, сам понимаешь, имея такие клыки, мы ведем себя в нашем мире не как паиньки. Так что барон может пострадать, а мне бы этого не хотелось. Постарайся держать его подальше, пока я не обрету контроль над своим телом хотя бы на три четверти. Договорились?

Договорились, только сама понимаешь, если он решить тебя навестить, то не будет спрашивать моего разрешения, но я что-нибудь придумаю. А как насчет моего допуска к твоей родной магии?

Твои слова сами за себя говорят, так что, как только я буду хотя бы сидеть, то мы приступим к изучению того, что доступно мне. Сам понимаешь, всего ты не получишь, это даже не следование каким-то запретам или традициям, а различия в строении наших тел. Но что тебе будет доступно, я дам, можешь не сомневаться. Зубы я убрала сама, ты же не думал, что я, увидев глаза своего мужа, не проверила себя. Клыки ощутила, едва провела языком по зубам и сразу все поняла, и что увидел муж, и кому я обязана этим конфузом.

 Глава 20.

* * *

Баронесса отрешилась от всего буквально на минуту, а когда ее взгляд обрел осмысленность, то она улыбнулась мне нормальной, человеческой улыбкой. Она, видимо, увидела по моему лицу, что добилась желаемого, и лицо ее расслабилось. На двери ей лежать уже явно надоело, пора было приниматься за соединение нервов, о чем я так прямо и сказал Ликуре. Та меня поддержала, но предложила сначала научиться хоть немного ее родной магии, ведь с ней можно будет рассчитывать на более качественное лечение. Единственное, что она не понимала, как я смогу соединить именно те концы нервов, которые нужны. Я пояснил, что у меня на Земле люди научились управлять некой силой, которая присутствует и здесь, это электричество. Электрический ток течет по проводам, как и сигналы, передающиеся по нервам. Специалисты, работающие с этой силой, часто имеют дело с обрывом проводов и тогда какие-то вещи перестают работать, так же, как ноги и некоторые органы Ликуры, расположенные ниже места травмы. Иногда проводов очень много, и они идут пучком, как и спинной мозг знакомых мне существ. Бывает, при разрыве лопается не весь пучек, а несколько проводов. Вот тогда электрики начинают искать, куда направлялся ток и откуда. Они используют специальный прибор, который может показывать, соединены ли эти участки провода или нет. Причем это можно делать даже тогда, когда ток не находится в проводах. Вот я и хочу использовать эти знания и адаптировать полученные на Земле навыки в нашей ситуации.

И что, у тебя есть такой прибор? Покажи мне его!

Нет, Ликура, никакого прибора нет, мы адаптируем только знания моего мира. Они помогут нам отследить те нервные волокна, которые управляют основными мышцами. Как отследить нервные импульсы, которые управляют внутренними органами, я не знаю. Управление по этим волокнам идет независимо от нашего сознания, а вот подать нужный импульс по нервному волокну мы можем. Тогда мы сможем более или менее точно определить те волокна, которые управляют основными движениями конечностей. То есть мы сможем точно установить, кто отвечает за сгибание, разгибание, отдельных элементов верхних и нижних конечностей.

Да, Серигей, если ты этого добьешься, то остальное уже моя забота. Мне для магического воздействия на свое тело необходимы движения руками, и хвостом.

А что, есть еще и хвост? Извини, но я видел тебя одетой, так что такие интимные подробности как-то прошли мимо моего внимания.

Вот и познакомишься. Давай, приступай к отслеживанию нужных нам нервов.

Приступать, так приступать. Мои исследования действительно напоминали работу электриков. Я просил Ликуру представить, что она сгибает ногу, а сам отслеживал какое нервное волокно, из порванных, изменит свой цвет в магическом плане. Изменения цветов ауры помогало мне достаточно хорошо, ведь кроме этого, я не мог использовать ничего, что наглядно показало бы мне передачу нервного импульса. Обратный процесс я организовал с помощью двух небольших проводов Один я вводил в область разрыва спинного мозга своими магическими манипуляторами, и прикладывал к отдельным волокнам. В качестве источника нервного импульса использовалась батарейка из фонарика. В общем, я изощрялся, как мог, и к вечеру, мы добились того, что ноги стали сгибаться в коленях и ступнях. У нас обоих тек пот, думаю, что у Ликуры, холодный. Все-таки так, на ощупь, воздействовать на нервные волокна было нельзя, но другого выбора у нас не было.

За закрытой дверью слышались шаги Варелу. Он нервничал. Это чувствовалось по тому, как он прикрикивал на горничных, как двигал мебель. Мы оба, не сговариваясь, решили, что если он войдет и увидит Ликуру в ее истинном облике, то будем что-нибудь врать, тем более, что после того, как он видел ее клыки и получил мое заверение, что я все исправлю, то придумать что-то в том же ключе, будет несложно.

Магическое и нервное истощение у нас у обоих, было налицо. Решили, что продолжим завтра, а сегодня можно будет переместить тело Ликуры с двери просто на кровать. Я ее понимал, не очень-то приятно лежать на твердом, в то время, как под этим твердым, находится такое мягкое и манящее. Перенос тела прошел нормально, тем более, что для меня вес двери не представлял никаких проблем. Ликура улеглась в свою постель и вздохнула с облегчением. Я, если честно, то тоже не смог сдержать облегченного вздоха. Теперь предстояло вернуть телу Ликуры ее местный вид и идти отдыхать.

Вначале Ликура сама попыталась проделать все магические пассы своего мира применительно к своему телу, но, что-то еще не работало, движения Ликуры были дерганными и мне пришлось еще раз совершенствоваться в новой для меня магии. Теперь я помнил и про зубы и про хвост, а все остальное для меня было привычным и уже отработанным вариантом. Минут через пятнадцать на кровати лежала та Ликура, которую я впервые увидел в этом мире. Все же первое впечатление было самым ярким и оно не могло не наложить свои мазки на то произведение, которое у меня только что получилось. С трясущимися руками и ногами я махнул, прощаясь, Ликуре и направился к двери. За спиной прозвучало лишь одно слово - "спасибо". Не оборачиваясь, я толкнул дверь и заехал ею в ухо нашему барону. Да, подслушивать не хорошо. Благо, что в этих дверях нет замочных скважин, а то барон мог получить не по уху, а в глаз или в лоб. Барон отскочил от двери, потирая ухо и сделав грозное лицо, велел мне отправляться к себе. Как будто я не знаю, куда мне следует идти, если, конечно, дойду. Но тут мне повезло, едва я вышел в коридор, как меня подхватил с одной стороны Зравшун, а с другой Квинтол. Оказывается, весь замок буквально гудит о том, что я лечу переломанный позвоночник баронессы. Многие не верят, что у меня будет положительный результат, ведь такого тут никто еще не делал. Вернее пробовали, но результаты были плачевными.

 Глава 21.

* * *

- Ну, и сколько вы меня тут ждали? Есть-то хоть ходили? Я бы сейчас съел одного из вас целиком. Оказывается, магия высасывает столько сил, что у меня складывается такое впечатление, что я внутри совершенно пуст.

Мужики переглянулись друг с другом и заржали как кони у меня на Земле. Местные лошадки производили немного другие звуки, больше напоминающие рычание медведя, но моим провожатым этого не понять, так что и говорить им об этом не буду. Меня торжественно дотащили до моей комнаты. Толкнув мою дверь, они очень удивились, когда она не открылась. На их глазах я достал то, что именуется ключом, но совершенно на него не похоже, и открыл дверь. Спрятав то, что по моим скромным познаниям именуется отмычкой, я мотнул моим провожатым в сторону кровати. Те, все еще переглядываясь, потащили мое ослабленное тело на кровать. Я хотел было повалиться на бок, но Зравшун придержал меня и мотнул головой Квинтолу, чтобы он что-то такое сделал, о чем они, видимо, договорились раньше. Тот вышел в коридор и издал там какой-то звук, напоминающий трель птицы. Вернувшись в комнату, он не стал закрывать дверь, а подошел к столу и вместе с Зравшуном придвинул его к кровати. Вскоре в дверном проеме появилась одна из служанок с большой миской, издающий более или менее ароматный запах. Миска была из новой посуды, немного толстовата, но зато с ровными краями. Видимо мне полагалась такая посуда после того, как я наладил ее выпуск в замке. Кроме миски служанка вытащила из-за передника большую лепешку и положила ее прямо на мой стол. Я и пискнуть не успел, как она повернулась и выпорхнула из комнаты, прикрыв за собой дверь. Я с тоской посмотрел на то место, куда была выложена лепешка. Дело в том, что на этом столе я показывал Зравшуну и барону, как правильно чистить и смазывать ружья. Практическое занятие проходило тут же, вот машинное масло и разлилось по столу. Лужи, конечно, не было, но то, что лепешка пропитается остатками масла, можно было даже не сомневаться. Протянув руку, я хотел переложить лепешку, но это послужило командой для моих друзей и они стали рвать лепешку прямо на столе, елозя ею по остаткам масла.

Трапеза прошла под удивленными взглядами обоих воинов. Когда все остатки варева были вымаканы остатками лепешки, Зравшун высказался о необычном вкусе варева. Не то, чтобы не вкусно, но присутствует какой-то необычный привкус. Еще бы он не присутствовал, когда ты елозишь хлебом по машинному маслу, а потом отправляешь все это в рот. Я молча показал им на масляное пятно и пояснил, что кушать и смазывать оружие нужно или на разных столах или покрывать стол для еды каким-нибудь куском тряпки. Не думаю, что мое высказывание нашло отклик в их душах. Может им этот привкус даже понравился, кто их знает? Язык мой еле ворочался во рту. От еды потянуло в сон, да и к утру нужно было полностью восстановиться, ведь с Ликурой еще ничего не кончено. Она, конечно, постарается сама восстановить себя, но кто знает, как поведет себя ее тело, а точнее конечности, после моих сегодняшних манипуляций. Ноги-то сгибаются, да и хвост слегка шевелился, но для применения ее магии движения должны быть плавными и иметь определенную амплитуду. Не исключено, что мы с ней могли и ошибиться в подключении отдельных волокон. Ладно, утро все расставит по своим местам, а сейчас спать. Я помахал моим друзьям рукой и повалился на бок. Как они стягивали с меня сапоги и укрывали одеялом, я не почувствовал. Мое сознание просто выключилось до утра. Сейчас меня можно было взять голыми руками. Мои охранные свойства, которыми меня наделил Зравшун, были отключены в целях экономии. Видимо организм посчитал, что я нахожусь в безопасности. Как бы там ни было, но утром я почувствовал горячее женское тело, плотно прижавшееся к моему, не менее оголенному телу. Когда меня раздели, это еще та загадка, но то, что женская рука поглаживала меня в различных частях моего тела, был неоспоримый факт. Я с трудом разлепил глаза и уставился в глаза девицы, подававшей нам вчера ужин в мою комнату.

Ты кто? Как звать-то? И что ты делаешь в моей кровати?

Ой! А то вы не знаете, что нужно делать в кровати с девушкой? Да и у вас это неплохо получалось, хоть вы и сонный были. Ну и мне понравилось, так что госпожа не накажет. А звать меня Вейшна.

Какая госпожа? Это кто тебе приказал меня всю ночь ублажать?

Так баронесса и приказала, правда не сама, а через Зравшуна, но он предупредил, что сам все проверит и доложит баронессе.

Интересно, как это он проверит? Ну да ладно, а что, прямо такая необходимость была тебе в мою кровать прыгать?

Так вы же холодный были, как покойник. Меня когда Зравшун сюда привел, то вы зубами от холода стучали, а как меня обняли, так и успокаиваться начали, а потом и в раж вошли. Давно у меня такого не было. Наши-то мужики нечета вам, даже Зравшун и тот не такой горячий, как вы.

Ох, девка, ты меня в краску-то не вгоняй, а горячий был, потому что замерз сильно, а тут ты такая горячая. Ладно, беги по своим делам, я еще немного полежу, и буду вставать. К госпоже твоей идти нужно, долечивать ее буду.

Вы уж поднимите ее, а то непривычно как-то, она все лежит, да лежит. Никогда такого не было. Она ведь раньше самой первой в замке просыпалась и шла в свою комнату колдовать. Так до завтрака и колдует, а потом делами замка занималась. Кому что делать говорила, а сейчас все ждут и без ее слова ничего не делают, а барон сам не свой ходит, ни во что не вникает.

Я задумался, с одной стороны хорошо, что у замка такая хозяйка, с другой стороны, как она за порог, так жизнь в замке замирает что ли? Я так прямо и спросил у Вейшны. Оказалось, что нет. Когда мы уехали к герцогине, то делами замка занимался барон, Ликура оставила ему список дел, которые необходимо выполнять, пока она в отъезде.

Отпустив Вейшну, я еще немного повалялся в кровати, а затем направился к своему умывальнику. Нужно было привести себя в порядок и отправляться к баронессе, да по дороге умудриться что-нибудь перекусить. Думаю, что баронессу утром покормят слуги вместе с бароном, а вот простым смертным нужно позаботиться о себе самим. Я отмел слабую надежду на то, что в рюкзаке что-то осталось. Все же мы с Зравшуном и Вершителем доели все, что брали с собой с Земли и что дал в дорогу Закарит. Последний, вообще, все точно рассчитал. Наши продукты закончились дня за два до встречи с караваном. Нас спасло мясо, которое мы добыли, а потом еще и умудрились сохранить. Я не зря говорю об этом во множественном числе. Да, косулю, или как там ее назвать, подстрелил я, Зравшун разделал тушу, успел срезать несколько кусков мяса и отбил его запах, когда на нас вышел каменный гарп. Гарпа отпугнул богатырский храп Вершителя, по ответному рыку мы определили, что гарп удаляется от нас, и пустились бежать, стараясь выбраться из охотничьих угодий гарпа.. Какие только мысли в голову не придут, когда хочется есть.

Едва я вытерся, после водных процедур, как дверь вновь отворилась, и моя ночная гостья внесла небольшой горшок с очередной похлебкой и большой кусок лепешки с куском холодного мяса. Все это было проделано с такой показной грацией, что я понял, сегодняшняя ночь у нее уже расписана, и я играю в ее ночных фантазиях не последнюю роль. Но что здесь бесспорно, так это то, что еда подоспела вовремя, а все остальное может так и остаться ее фантазиями, ведь я все еще не решил, как я проведу сегодняшнюю ночь..

Глава 22.

* * *

Ел быстро, ведь мне еще столько всего предстоит сделать за сегодняшний день. Нужно помочь баронессе адаптироваться к тем изменениям тела, которые ее ожидают после того, как она начнет активно двигать конечностями. Она, правда, говорила о том, что сама сможет восстановить себя, как только ее ноги и хвост смогут более или менее нормально реагировать на нервные импульсы, приходящие из головного мозга. После того, что я творил с ее спинным мозгом, я чувствовал себя почти богом. Эти мои крамольные мысли не могли не взбудоражить кого-то там, наверху, так что свою порцию от божественного электрошокера я получил заслуженно, на что даже не обиделся, а вслух поблагодарил за то, что вовремя остановили. Подтверждения услышанному не было, но и наказания никакого не последовало, значит все сделал правильно. Вернувшись из своих грез в этот мир, я неожиданно увидел огромные, испуганные глаза моей ночной, толи грелки, толи подружки. Я тяжело вздохнул и, потупив глаза, поведал, что вот так приходится расплачиваться за наши ночные кувыркания. Сверху послышался хохот, но девушка никак не отреагировала на него, она с испугом смотрела на меня. Значит, хохот слышал только я, ну что же, это хорошо, значит, меня приняли в круг эдаких друзей богов, а девушка может, не будет претендовать на мое тело сегодняшней ночью, все же я собираюсь нормально выспаться. Прошедшей ночью я был как бы ни в себе, так что восстановление моего организма протекало без моего вмешательства, но долго так продолжаться не может, так что лучше я буду контролировать этот процесс один.

Ну, что же, завтрак съеден, а выполнение моих обязательств никто не отменял, так что вперед, к баронессе. Барон вообще, принимает меня, как родню, к нашим уединениям с баронессой относится сдержано и без ревности. Нужно, значит нужно. Баронесса, конечно, красива, но я-то знаю ее настоящее лицо, да и все остальное тоже, хотя, если разобраться, то ее настоящая внешность не отталкивает, а скорее, интригует. Если барон никогда не увидит ее настоящее тело, то их брак может продолжаться довольно долго, вплоть до смерти барона, как естественной, так и насильственной. Думаю, что если бы она хотела устранить барона, то давно бы это сделала, значит, в это дело я вмешиваться не буду. Ну, а то, что ей на роду написано жить долго, она сама мне говорила, ведь срок жизни колдунов гораздо дольше, чем у простых смертных. Во, как я заговорил, пусть и с самим собой, но ведь задумался о том, что и я считаюсь колдуном и мне отмерено немного больше пожить на этом свете. Не знаю, как на Земле, распространяется ли туда такое воздействие на сроки жизни таких индивидуумов нетрадиционной ориентации? Ну, я имею в виду, колдунов. Есть, правда еще один вопрос, настоящий ли человек, ее сын, или на него тоже, наложено заклятие, меняющее внешность? Когда немного отойду от навалившихся забот, то попробую поэкспериментировать на себе, ведь как менять облик я хорошо отработал на баронессе. Может и ее сына посмотреть, но вот только как-то это неэтично, по отношению к своему учителю, лучше спрошу напрямую, когда будем одни. В принципе, я и без этой информации проживу, но все же червячок сомнения будет вечно грызть мою сомневающуюся душу.

За размышлениями незаметно для себя оказался перед дверями баронских апартаментов. Культур-мультур никто не отменял, поэтому постучался, и дождавшись разрешения вошел к барону. Тот, сегодня, был в благостном настроении. Может вид жены, лежащей не на двери, а в кровати придал ему настроения. Ребенка не было слышно. Я вспомнил, что за всей этой суматохой я ни разу не видел его. Может специально спрятали по распоряжению самой баронессы или Варелу, все же это наследник баронского титула и поместий. Барон указал на стул, стоящий недалеко от его кресла и предложил поделиться планами на сегодняшний день и рассказать, как продвигается лечение. Я прокашлялся и сообщил барону, что мы с моей учительницей сегодня планировали закончить лечение места перелома позвоночного столба. Если все закончится нормально, то нужно будет дать пару дней на восстановление нормального кровообращения на этом участке и в принципе все, барон получит здоровую и активную жену. Радостная улыбка скользнула на лице барона, все же он не переставал казнить себя за то, что под действием ментального принуждения так поступил с баронессой. Он прокашлялся и, махнув рукой в направлении спальни, приказал побыстрее заканчивать с лечением. Я все понял правильно и, поднявшись со стула, поклонился барону, показывая, что я все понял.

Пройдя в спальню, я обратил внимание, что дверь, на которой транспортировали баронессу после того несчастия, уже вынесли. Сама баронесса, лежа на спине, вопросительно смотрела на меня. Я развел руками и сообщил, что барон приказал форсировать лечение, но я пока не уверен, так ли хорошо двигаются ноги и другие части тела баронессы. Мы оба понимали, что не следует произносить вслух название некоторых членов тела Ликуры. Она откинула одеяло,, прикрывающее ее тело и жестом остановила меня.

Сейчас я попробую внести некоторые изменения на восстановленном участке, ты только наблюдай и запоминай. Если что-то пойдет не так, то потом поможешь мне вернуть все, как было до сегодняшнего лечения. Думаю, что все пройдет нормально, но все же, будь внимателен.

Я только молча кивнул головой. Мне итак было нелегко выхватывать из магических пассов и резких изменений ауры четкую последовательность действий тела Ликуры, да плюс еще и фразы на ее родном языке, которые не сразу трансформировались в понятные мне предложения. Я все же надеялся на свой здравый рассудок и хорошую обычную и зрительную память.

Я начинаю. - Предупредила меня баронесса, и я весь сосредоточился на ее процессе воздействия, на ее же собственное тело. Вначале вернулось то, уже знакомое мне тело, покрытое пергаментной кожей с головой толи кошки, толи обезьяны. Во всяком случае, просматривались черты как одного животного, так и другого. Хвост оказался высунутым из-под тела Ликуры справа и его кончик нервно подергивался из стороны в сторону, высовывая из себя остро отточенный коготь. Я хмыкнул про себя, мелкая моторика присутствует, а значит, не так плохо я вчера отработал. Когтистые пальцы ног свернулись во что-то, отдаленно напоминающее фигу, только острые когти портили всю картину. Руки проделывали уже знакомые мне жесты, которые я видел первый раз, когда Ликура показывала мне свое настоящее тело. Наконец настал момент, когда расцветка ауры пошла цветовыми волнами, в комнате явственно чувствовалось магическое давление. Хвост стал сворачиваться в спираль и под каждую волну ауры, менять направление спирали. Запомнить было легко, а вот повторить, нет. Ну, нет у меня хвоста, да и скрежещущие звуки когтями пальцев ног я не смогу воспроизвести, так что придется распрощаться с умением полностью изменить свой облик, но вот руками я такие пассы проделать смогу. Ладно, дождусь окончания камлания Ликуры и может быть тогда, она подберет мне что-нибудь подходящее из моего арсенала.

Тем временем лицо, а точнее морда Лайкурье покрылась бисеринками пота. Странно, я думал, что такое тело потеть не будет. Во всяком случае, на наших животных, тех, что с шерстью я такого не видел, про тех, что без шерсти, ничего сказать не могу, так как я их видел-то всего несколько раз в жизни живьем в зоопарке, ну, и по телевизору. В основном крокодилы, змеи и земноводные. Наконец интенсивность мерцания ауры стала затухать, и хвост в изнеможении вытянулся, ноги существа, лежащего передо мной, мелко тряслись, а руки сцепившись друг с другом, заканчивали последние пассы на уровне груди. Еще несколько секунд и Ликура устало откинулась на подушку. Ее грудь вздымалась от тяжелого дыхания, по телу пробегали судороги, но в целом, как мне казалось, все прошло удачно. Я одними бровями спросил у Ликуры, как все прошло, и в ответ получил легкий кивок мохнатой башки и слегка моргнувшие полупрозрачными пленками, глаза, подтверждающие мое предположение. Успокоено вздохнув, я подошел поближе к кровати и прикрыл тело Ликуры одеялом. Это ничего, что она слегка вспотела, будет хуже, если в комнату зайдет барон и увидит на кровати неизвестного никому зверя. Из всего что он может увидеть, ему знакомо улыбнутся здоровенные клыки и тогда неизвестно, куда может завести барона жажда отомстить за свою жену.

 Глава 23.

* * *

Вид моей пациентки говорил о том, что возвращать ее в привычное для барона тело, придется мне, она сейчас ни на что не способна. Примененная ею магия высосала ее полностью. Я предложил Ликуре воспользоваться вытяжкой из хвоста карисана, но та так посмотрела на меня, что я понял, и у нее были проблемы с этим зельем. Ладно, что не сделаешь для своего учителя, тем более, что попрактиковаться в новой для меня магии было интересно, да и поучительно.

Расставив ноги пошире, я настроился на применение новой для меня, но такой слабозатратной, магии. Энергии-то она потребляет мало, но вот концентрацию воли и сознания требует чуть ли не предельную. Ликуре-то хорошо, у нее есть нужные для этой магии конечности, а вот у меня такого нет. Стоп! А почему у меня нет? Ведь я могу по своему усмотрению изменить свое тело, прибавив только хвост и когти на ногах и руках, да и клыки немного вырастить не помешает.

Ликура с любопытством наблюдала за моими мытарствами, но где-то минут через сорок, перед ней было неизвестное науке, да и ей самой, существо, отдаленно напоминающее меня и, отчасти, ее. Как ни странно, но контроль новых атрибутов моего тела я получил полный, правда, это не совсем согласовыалось с теми участками тела, что я оставил без изменений. Я довольно быстро понял, что слегка погорячился, но терпеть пропоротые щеки моими новыми клыками было можно, так что я приступил к полному воздействию на организм моего учителя, попутно подправляя то, что она сама пропустила, торопясь закончить начатую процедуру лечения. Правда, для этого мне пришлось снять штаны, так как хвосту требовался простор. Ликуру я стал стесняться меньше после того, как увидел ее в образе некого животного. Сейчас я чувствовал необычайную легкость в применении этой магии, видимо выращенные дополнения хорошо способствовали этому. Я даже умудрился, слегка отвлекшись, сохранить параметры полученного прототипа, в некий слепок образа моей памяти, включив туда и мышечные ощущения. Не прошло и пяти минут, а передо мной на кровати лежала прежняя баронесса, причем было видно, что ее самочувствие намного улучшилось. Она сама откинула одеяло и, выбравшись на пол, прошлась по нему туда-сюда, пробуя свое тело, тестируя мельчайшие движения рук, ног и даже мимику мышц лица. Все работало идеально. Она посмотрела на меня с уважением и предложила вернуть себе прежний вид. У меня мелькнула идея, и я просто выдернул полученный слепок памяти из привычного для него места в моем сознании. Миг, и перед баронессой опять стою я прежний.

Серигей, как ты проделал все это. Я никогда не видела такой скорости преобразования своего тела магами. Ну-ка, быстро докладывай, что ты такое придумал. Я уловила какие-то действия с твоим сознанием, но не могу понять смысла, выполненного тобой действия.

Я картинно подбоченился со все еще спущенными штанами, что вызвало улыбку на лице баронессы, и начал свой доклад. Вначале рассказал, как я подбирал нужные атрибуты для своего тела, учитывая, что для магии расы Лайкурье эти атрибуты играют очень существенную роль. Мне пришло в голову, что если я стану похож на Лайкурье, то смогу более качественно использовать предоставленные мне баронессой магические знания. Когда преобразование моего тела завершилось, то я отстраненно шаря по закоулкам своего сознания, случайно натолкнулся на слепок всех тех изменений, которые я проделал со своим организмом. Когда же потребовалось вернуть все назад, то я просто извлек этот слепок из привычного места в моем сознании и спрятал его в хранилище моих воспоминаний, до лучших времен.

Ты хочешь сказать, что этот, как ты его называешь, слепок, все еще в твоем сознании?

Ну да, я же тебе говорю, что извлек его из активной области и поместил туда, где у меня хранятся яркие образы из детства и более взрослой жизни.

Пока я все это говорил, мои руки и тело пытались вернуть нижнюю часть моей одежды на место. Негоже стоять перед своим учителем, сверкая некоторыми нескромными частями моего тела.

Подожди, не торопись одеваться. А если ты сейчас достанешь этот, как ты его называешь, слепок, и восстановишь свой предыдущий вид?

Я задумался. А что, вдруг у меня получится, тогда я, как хорошая модница, буду иметь несколько так называемых шкурок, в которые смогу оборачиваться, когда придет необходимость. Мое сознание быстро извлекло из закромов моей памяти этот самый слепок, и я поместил его на то самое рабочее место, где я его впервые обнаружил. Ликура издала толи писк, толи восторженный возглас, а я ощутил бьющий по моим ногам хвост. Дверь за моей спиной издала протяжный скрежет. Я моментально сбросил слепок моей новой шкурки в хранилище и улыбаясь повернулся к двери. В дверном проеме стоял барон и с ужасом смотрел на меня. В это время с моей щеки на руку упала капля крови, и я понял, что мое лицо с проколотыми щеками не может вызывать у барона ничего, кроме омерзения. Ведь мой вид говорит о том, что я сейчас кого-то съел. От стыда я опустил глаза вниз и тут меня прошиб холодный пот. Мои штаны кокетливо обернулись на полу вокруг моих ног. Я же сам снял их, чтобы хвосту было удобнее. Я хотел было начать оправдываться, когда за моей спиной прозвучали слова баронессы.

Ну что, милый? Теперь ты видишь, каких усилий стоило Серигею мое лечение. Штаны, ладно, это просто пояс лопнул, а вот то, что его кожа не выдержала напряжения, по-моему, очень уж заметно.

Барон, с трясущимся подбородком, только быстро-быстро закивал и с грохотом захлопнул дверь. Я повернулся к Ликуре и нагнулся за штанами. Думаю, что так будет немного культурнее, чем нагибаться, стоя к ней спиной, хотя, как посмотреть!. Штаны вернулись на свое место, и я принялся залечивать раны на щеках. Нижние клыки пробили кожу прямо под глазами, а верхние опустились ниже границы нижней челюсти буквально на сантиметр. Да, нехилый из меня хищник получился.

До конца не залечивай, пусть барон еще раз полюбуется, как нам достается умение колдовать. Пусть это будут рваные шрамы, а завтра уже спокойно уберешь все эти украшения на своем лице. Сегодня мы славно потрудились, так что давай, открывай свою память, буду учиться у ученика.

Я привычно распахнул свое сознание навстречу баронессе и отключился на некоторое время. Когда стал осознавать себя, то на лице Ликуры сияла торжествующая улыбка, а весь ее вид говорил о том, что она теперь всех в бараний рог завернет.

Да, Серигей, не зря мне тебя боги послали. Ты сегодня сделал мне королевский подарок. Если бы ты знал, как мне иногда было тоскливо, что я не могу обернуться прежней собой и поноситься по деревьям. Теперь, с помощью твоего умения выделить слепок сознания, я смогу быстро менять свою ипостась. Раньше на это уходило несколько десятков минут. Все нужно было проверять, ты же видел, как обрадовали мужа мои клыки, а теперь только и нужно, что раздеться и все. Ладно, иди и порадуй своим видом моего мужа, шрамы у тебя получились на загляденье паршивые. Скажешь, что себя лечить, не так легко, как других. Ну, давай, быстро из моей комнаты, я хочу, чтобы меня вымыли, а то столько дней без нормального ухода за собой. С завтрашнего дня продолжим твое обучение. Теперь я знаю, чему тебя нужно учить. Этот мир содрогнется, получив такого мага, благо, что ты не честолюбив как большинство из местных колдунов.

 Глава 24.

* * *

Распахнув двери, я прошел через соседнюю комнату с бароном, в полной тишине. Меня слегка покачивало, но это была не слабость, а последствия тех экспериментов, которые я провел над своей нервной и мышечной системой. Ведь при преобразовании я становился совершенно другим существом, у меня работали совершенно посторонние мышцы, не другие, а именно, посторонние. Думаю, что и мой мозг все еще перестраивался после выпавших на его долю потрясений, ведь он всем тем, что я натворил, управлял. Барон понял все это по-своему и поэтому только молча проводил меня взглядом. Что было дальше, когда я вышел в коридор, не знаю, мне предстояло добраться до своей комнаты и отдохнуть. Чем дальше я отходил от апартаментов, тем лучше себя чувствовал. Мозгом я понимал, что постепенно все в моем организме восстанавливается, а какой-то чертик, глубоко внутри меня шептал, что, чем дальше я от баронессы, тем мне будет лучше. Твердой, виртуальной рукой я отмел эти доводы и сам себе напомнил, что это были последствия моего воздействия на мой организм, и они постепенно проходят. Физкультурник внутри меня напомнил, что тренировкой можно многого добиться. И я с ним согласился, чем чаще я буду проводить такие преобразования, тем быстрее будут проходить последствия таких воздействий.

Эти мысли и разговор с самим собой помогли мне отвлечься и путь к моей комнате оказался очень коротким, судя по моим внутренним часам. Мне следовало немного полежать, но заминка вышла с моим дверным замком. Крупные мышцы уже работали хорошо, а вот мелкая моторика все еще не восстановилась. Затратив около пяти минут на открытие двери, я ввалился в свою комнату. Едва добрался до кровати и завалился на нее прямо в одежде, как дверь распахнулась, и в комнату ворвался Зравшун.

Как все прошло? Мы с Вантилием переживали, уж больно грозно тебя вызвали к барону. Он хоть и хороший господин, но такое чувство, как гнев, ему не чуждо.

Да нет. Не переживайте. Мне пришлось опять лечить баронессу, но зато она теперь в полном порядке, а значит, все в замке нормализуется. Все же, согласись, замком управляет она, барон только символ баронства, хотя в защите замка он сыграл не последнюю роль. Народ видел, что он самоотверженно защищал крепостные стены.

Тот неприятный инцидент с баронессой уже оброс подробностями, но надо отдать должное служанкам баронессы, которые разъяснили ближайшему окружению причину такого поведения барона. Конечно, народ прибавил свои фантазии к основной версии, и теперь она все больше и больше обрастала "подробностями", но в целом основной смысл был выдержан, и это обнадеживало.

Зравшун убедился в том, что я вернулся в нормальном состоянии, ну, может, мне нужно немного отдохнуть. Все же Зравшун не раз был свидетелем применения мною магии и видел, чего мне это стоило. Больше того, он несколько раз сам был моим пациентом и сам вытаскивал мое безвольное тело, когда я перебирал с уровнем использования моей магии. Вот и сейчас он внимательно осмотрел меня. Каким я бываю при переборе использования магии, Зравшун не только знал, но и видел своими собственными глазами. Вот и сейчас я выглядел вполне нормально, так что Зравшун понимающе кивнув головой, оставил меня одного, отдыхать.

Отдыхать мне было рано, хотелось закрепить успех и подобрать себе еще пару новых шкурок. Первое, что приходило в голову, это вид того животного, в которое превратилась мать Зравшуна, когда попала на нашу Землю. Меня впечатлила ее разборка с теми похитителями, которые захватили ее с сыном. Зравшун хоть и был непревзойдённым мечником и кулачным бойцом, но пулевое ранение быстро перераспределило силы и, если бы не вторая ипостась его матери, то все могло кончится трагически. Об этом говорили отрезанные пальцы и рана Зравшуна. Но меня в это й ситуации восхитили возможности зверя Фелидас. Скорость реакции, острота клыков и мощь тела многого стоили. Практически она сама разрулила ситуацию. Моя помощь, кроме лечения, ничего не решала. Так что к этому зверю стоило присмотреться, тем более, что ментальные характеристики зверя я получил, ведь мне был возвращен тот самый амулет, что использовала Фелидас.

Воспоминания о Фелидас, пусть и в зверином обличии, приятно затронули какие-то внутренние струнки моей души. Я улыбнулся и принялся строить из себя нового зверя. Нужные характеристики вытягивались из знакомого амулета. Как ни странно, но ни Зравшун, ни Ликура, ни Фелидас, никто из них не попросил меня оставить им их амулет. Они как от чумных, отказывались от них, как только пересекали границу наших миров, возвращаясь сюда.

Все-таки мысли о Фелидас отрицательно сказались на моем звере. Он оказался какой-то домашний, добрый и совершенно не агрессивный. Может, это связано с моим мягким характером? Кто знает? Поэтому мне пришлось еще раз пересобрать нового зверя и, чтобы отвлечься от Фелидас, я вызвал воспоминания о карисанах. Их агрессивность была настолько выражена, что и мой зверь, которого в душе я называл волком, получился вполне подходящим. Слепок основных характеристик отправился в хранилище, а мои мысли заметались в поисках еще одной шкурки. Внезапно пришла мысль, а зачем искать, ведь у меня под боком есть два тела карисанов. Правда, чтобы начать преобразование тела мне пришлось выбираться из кровати. Во-первых, тело карисана гораздо больше моего, по весу, наверное, чуть-чуть потяжелее меня, но самое главное, он ползает на пузе, и его короткие лапы обязательно порвут простыни на моей кровати. Я встряхнул простыни, с которых на пол полетели шерстинки черного цвета. Все то, что осталось от моего нового зверя. Хотя, меня это насторожило. Шерсть не должна так лететь с моего зверя, ведь это вещественное доказательство присутствия этого самого зверя. Тут я задумался, а ведь иногда нужно именно оставить след зверя, вместо следов человека. С этой мыслью я подкорректировал свой слепок, пусть будет два варианта.

Мои мытарства со слепками растянулись на добрых два часа. Вот теперь я действительно устал. В целом у меня полноценно получились только два слепка с черным волком. Карисан как-то выскальзывал из моего сознания. Движения животного были неестественные, хотя я знал, что карисан может в степи догнать среднюю лошадь. Тут я вспомнил, что, действительно, ведь лошади на равных сражаются с карисанами. Может мне взять за основу слепок такого коня. Мне всегда нравился тот вожак табуна, которого я лечил после его боя с карисаном. Придется с ним поработать. В этом будет прок и на Земле, ведь издалека они очень похожи на наших лошадей, а на базе слепка местной лошади, можно будет сделать и еще один, с настоящими лошадиными передними ногами, с настоящими копытами, но мне передние лапы местных лошадей очень нравились. Я помнил, какой мягкий шаг был у этих лошадей, как ловко они карабкались в гору или спускались с нее. А как ловко они рвали когтями добычу, в общем, этот вариант лошади был очень привлекательным, несмотря на ужасный оскал их страшных зубов. Тут мне хотелось экспериментировать с различным сочетанием отдельных элементов из различных вариантов, но вот от зубов этих лошадей я отказываться не собирался.

 Глава 25.

* * *

В таких мытарствах прошло два дня. За это время я сходил в ледник, чтобы разобраться со структурой тел карисанов. Ликура уже начала их препарировать, но разобраться, как действует тело карисана я смог. Зверь только казался примитивным, на самом деле у него была хорошо отлаженная нервная система. Зверь был точно не из этих мест. Строение внутренних органов и их расположение, явно намекали мне, что это зверь из другого мира. Слепок я вытаскивал, начиная с мозга этого хищника. Оказалось, что мозг все еще живет, как будто закуклившись. Мне это не понравилось и очень сильно настораживало, ведь Ликура будет тщательно разбираться с этим зверем. Мало ли чего. Закончив с карисанами, я еще два дня провел с вожаком табуна. Если карисан был обычным хищником, то оба других зверя, слепки сущности которых я получил, были с зачатками разума, а может, и поумнее людей, просто они никогда явно не проявляли свои способности на людях. Местные со своими лошадьми в контакт не вступали и считали их скотиной, но Ликура об их интеллекте составила свое мнение. Их разумность открылась мне самими лошадьми, а у волка Фелидас разум был человеческий, мы с конями даже общались ментально. Ярким примером было то, что лошади позволили мне сесть им на спину. Ни один местный человек не сидел на спине своих коней, а мне была предоставлена такая возможность. Слепок жеребца получился до невозможности четким, я даже удивился этому, и у меня сложилось такое впечатление, что вожак сам помогал мне поймать ту изюминку, что делает обычную лошадь этого мира вожаком. Мой разум ясно ощутил, что мне подвластны все лошади этого мира. Это, конечно было неправильно, но изменять такой подарок я не решился. Мой разум понимал, что мне власть над всеми лошадьми совершенно не нужна, мне достаточно простого преобразования в такого коня.

Третий день начался с какого-то дикого ора на площади перед замком. Едва первые лучи светила скользнули из-за горизонта, а мы, полуодетые уже выскакивали наружу во всеоружии. Стволы наших ружей обшаривали окружающее пространство в поисках врага, но на деле, на земле, недалеко от бочки с водой, корчился один из стражников, держащийся за горло и пытающийся что-то сказать. В это время с задней части замка, где располагались учебные площадки для тренировки стражников и всякие хозяйственные постройки, вылетела достаточно полная дама с небольшим бревнышком наперевес. Едва ее глаза наткнулись на тело стражника, как она повалилась на колени и зычным голосом завопила "Уби-и-ила!"

Мы в полной прострации переводили ошарашенные взгляды то на стражника, то на округлые формы голосящей девицы. Наконец барон не выдержал и рявкнул, чтобы ему доложили, как положено. На охранника этот приказ не произвел никакого впечатления, он продолжалкататься по земле, видно деваха конкретно наметила ему своим бревнышком. Девица же, прекратила голосить и, заикаясь, поведала нам, что застукала этого охранника, когда тот нагло воровал то самое, что господин посадил на заднем дворе, и она указала на меня рукой. Теперь все опять непонимающе уставились на меня, а я на нее.

Да вы что, не помните, как на заднем дворе посадили эти зеленые головы, вот они и выросли. Мне Госпожа Ликура приказала за ними поглядывать, да поливать, вот я и вставала пораньше, пока светило не поднялось сильно, да поливала эти головы. А тут гляжу, прямо в центре этих голов вот этот охранник стоит, и листья с них рвет, да в рот себе запихивает. Так мне обидно стало, что схватила я первое, что попалось под руку, и рванула к вору. Инструмент, конечно, неудобный, вот я и не приложилась к нему как следует, да видите, все равно убила. Уби-и-и-ила!

Тут до меня стало доходить, что наблюдаю я типичную деревенскую картину когда, не дождавшись, пока капуста созреет, некоторые лакомятся ее нежными листьями. Поначалу все протекает как надо, но вот потом капустный сок начинает жечь гортань. Когда пытаются запивать, да еще не просто водой, а чем-нибудь сладким или кислым, то эффект получается на диво потрясающий, что мы сейчас и наблюдали, видать парень успел зачерпнуть воды из бочки, да немного хлебнуть с ладони. Нам делать ничего не нужно было, у стражника все пройдет само, нужно только немного подождать. Истерика барышни закончится практически тогда же, когда улучшится состояние стражника, ну а поплакать ей полезно, может немного похудеет, пусть это будут миллиграммы за счет слез. Хуже другое, я совершенно забыл о том, что посадил земные овощи. Если кто-нибудь начнет пробовать вершки картошки, то до моего линчевания осталось не так много времени. Нужно как-то оградить эксперименты простого населения замка с моими новшествами. Надежда только на Ликуру и мне ей срочно нужно разъяснить опасность самодеятельности населения с новыми продуктами этого мира. Кроме того, что народ не знает, что можно есть у моих овощей, а что нет, есть еще опасность аллергических реакций.

Мысли мои метались в поисках какого-то решения, а вот барона эта ситуация, только раздражала. Он рявкнул, чтобы охранника отнесли в замок и резко повернувшись, отправился досыпать. А что? Охранник живой, барышня совершенно не похудела, так что все нормально. Я уже было решил, что остаюсь на площади совершенно один, но когда я стал провожать глазами барона и стражников, несущих пострадавшего, то увидел, что наш тыл прикрывал Зравшун и Вантилий, а из-за угла выглядывала морда черного жеребца, с которым мы провели столько времени буквально вчера. На меня пахнуло каким-то теплом, все-таки в этом мире у меня много друзей, которым я могу не задумываясь доверить свою спину.

Жеребец улыбнулся мне своей ужасной улыбкой и я, не задумываясь, отрастил себе подобные зубы и улыбнулся ему в ответ. Только после этого мои глаза уловили какое-то изменение в ближайшем окружении. Это оказались испуганные лица моих друзей и направленное на меня оружие. Все же нужно следить за своими действиями. Хорошо, что у Зравшуна не сдали нервы, и он не выстрелил в меня из ружья, да и Вантилий не бросился на меня с саблей. Мое сознание, практически без команды, убрало выращенные клыки. Это для меня было полной неожиданностью. Получается, что я должен постоянно поддерживать контроль над произведенными над собой изменениями.

Парни, вы не напрягайтесь, это я экспериментирую с магией. Мне конь улыбнулся, вот я в ответ и сварганил ему такую же улыбку, пусть порадуется.

Напряжение между нами тут же спало, и парни успокоено улыбнулись мне обычными человеческими улыбками. Инцидент был исчерпан, и мы поспешили вернуться к себе в комнаты. Не знаю, как мои друзья, а вот я хотел поспать еще пару часов. В последнее время я очень мощно тратил свои магические силы, которые напрямую связаны с обычной физической энергией моего организма. Думаю, что Ликура, тоже, все еще приходит в себя, ведь прошло около двух дней с того момента, как она получила возможность двигаться и менять свое тело. Вот и я должен попытаться полностью восстановить свой магический баланс, который был в последнее время нарушен и в первую очередь, благодаря ей и барону, ну а если копать глубже, то благодаря демонам.

Я долго вертелся в кровати, пытаясь уснуть, видимо сильное возбуждение, и сильное желание уснуть не давали мне это сделать. Но природу не обманешь, и в какой-то момент я незаметно провалился в сон.

Глава 26.

* * *

Не знаю, что это на меня нашло, но проспал я практически до обеда. Во сне я буквально чувствовал, как в меня вливаются новые силы. Разум отстраненно обдумывал какие-то, совершенно посторонние мысли, которые на деле оказались мыслями карисанов. Это-то меня и разбудило. С испугом я стал инвентаризировать свое состояние и все то, что попало в мой разум вместе со слепками доноров. Никаких Ликуриных мыслей в моем разуме не было, этого и следовало ожидать, все же она очень сильная колдунья и умеет закрывать свои мысли от посторонних. Черный жеребец тоже не оставил таких ментальных следов, что уже само по себе является подтверждением того, что не так-то он прост, как хочет казаться. Обо всех лошадях по одному представителю судить сложно, но, думаю, что и другие ничего лишнего мне бы не оставили. Волк был производным от Фелидас и нес в себе только основу самого животного, Разум у него оставался человеческим и не вкладывался в основу ментального слепка. Методом исключения я пришел к выводу, что те тяжелые мысли были получены мною от пары карисанов. Разобраться в них было сложно. Это были скорее какие-то мыслеобразы. Часть была связана с едой, а часть с размножением и выведением потомства. Все было очень расплывчато, так что я погрузился в себя и стал локализовывать эти мысли и выносить их в отдельную область, сгружая все в одну кучу. Как ни странно, это принесло свои плоды, я-то думал, что просто изолирую ненужные мне, чужие мысли, а вот на деле оказалось, что я получил расширенную информацию, дополняющую друг друга. Нужно учитывать, что это была информация зверя, животного, по своей сути, но некоторую пользу, а скорее понимание особенностей жизни этих животных я понял. Живут они на одной из планет, причем не из тех, о которых у Ликуры есть информация. Появление карисанов в этом мире связано с особенностями их размножения. Они нашли лазейку между своим миром и этим, и шастают сюда в период размножения. Выращивают своих детенышей до трех месяцев, а потом возвращаются обратно. Миграция карисанов в этот мир связана с тем, что маленьких детенышей, которые еще не получили прочной шкуры, могут сожрать другие карисаны. Здесь же таких нападений не бывает, каждая пар занята выращиванием своего потомства и не проявляет агрессию к представителям своего вида. Вот поэтому карисанов и не так много в этом мире, а то это была бы проблема. Животные они опасные и очень агрессивные.

Эта информация была мне не нужна, и я осторожно выдернул ее из своего разума. Результаты анализа остались в моей памяти, а животные мыслеобразы просто перестали существовать в моей голове. Вздохнув с облегчением, я выбрался из кровати и начал приводить себя в порядок и готовиться к обеду. После обеда наметил для себя поговорить с Ликурой об особенностях земных овощей. Мне следовало разъяснить ей, что не все в том, что я привез сюда, съедобно, что я сам расскажу им, чем можно питаться, а от чего лучше воздержаться. Плодовые деревья вырастут не скоро, да и самое страшное, чего можно ожидать, это поноса от недозрелых плодов, вот с овощами дело обстояло куда как сложнее, да и выращивать их нужно уметь. В этом мире только я мог с грехом пополам определить, можно ли собирать урожай овощных культур, привезенных мной сюда. До обеда еще оставалось немного времени, так что я отправился на задний двор, произвести так сказать инспекторскую проверку, что же у нас там взошло. В первую очередь в глаза бросилась грядка с капустой. Да, ей еще расти и расти. Вилки еще маленькие. Будем ориентироваться на размер земной капусты, Батва у картошки тоже еще была маловата, помидоры проклюнулись из земли, но затем скрючились и высохли. Для них местный климат оказался вредным, или лучи светила несли что-то вредоносное. Там где садил косточковые, еще ничего не было видно, да это и понятно, деревья растут гораздо медленнее различных однолетних овощных культур.

Вернулся к грядкам с овощами и обнаружил морковь и свеклу. Может, потом обнаружу еще что-нибудь, ведь семена я покупал не в отдельных пакетиках, а мне их насыпали из небольших мешков. Так что могло и еще что-нибудь попасться. Но и сейчас я мог с уверенностью сказать, что основные овощные культуры дадут какой-то урожай, ну а дальше посмотрим. Следует научить местных ухаживать за этими культурами, а из следующей поездки привезти им еще чего-нибудь новенького. На ум приходил чеснок, лук, перец горький, полугорький и сладкий, баклажаны. А из сладенького, дыни и арбузы. Но все это можно будет проверить, только посадив пробную партию. Вон, помидоры уже показали свое нежелание здесь существовать.

Расхаживая между грядками, я не забывал держать открытой рукоятку оружия, выданного мне Закаритом. Это был, так сказать, последний аргумент, который я мог противопоставить моим врагам. Зная земное оружие, я предпочитал синицу в руках, чем журавля в небе. То, есть ружье, но нет патронов, то наоборот, есть заряды к оружию, но нет самого оружия, а вот саблю, кинжал и метательные ножи я всегда носил с собой, как и тайное оружие Закарита. Мне на глаза часто попадался Зравшун, но вот торчащей наружу рукоятки того самого оружия Закарита я что-то у него не замечал. Он относился к этому оружию, как к игрушке. Где-то оно есть, и ладно, самое главное, что сабля наточена и копье со щитом недалеко.

После его уроков сабельному бою я не сильно на него ратовал за пренебрежение дальнобойным оружием. Вот к ружьям он отнесся с очень нежным трепетом. Все-таки там чувствовалось, что это предназначено для убийства ближнего своего. А бластер Закарита выглядел как невинная детская игрушка. В душе я был согласен с Зравшуном, пусть лучше не использует его. Само оружие было страшным по разрушительной силе и последствиям. Это мне напоминало наше баловство с Ликурой магическими сгустками энергии, которые, на деле, были очень похожи на маленькие атомные бомбы. Пусть лучше здесь мы будем воевать по старинке. Целее будут все.

В это время над замком поплыл металлический звон, приглашающий избранных к столу, а другим сообщающий, что уже полдень. Что же, самое время. Я направился к бочке с водой и помыл руки, испачканные в земле. Вытерев руки о штаны, как это делают все местные, двинулся к дверям замка. Ножны с саблей бились о бедро. Я уже настолько привык к ношению оружия, что надевал его автоматически, куду бы не шел. Здесь это было признаком принадлежности к знати, хотя барон, чаще всего был без сабли, а только с кинжалом и нагрудным знаком, подтверждающим всем и каждому, что он барон и хозяин здешних мест. Что он вправе казнить и миловать по своему усмотрению, и что здесь он представляет законную власть короля, но трактует ее так, как ему это удобно. Король получает с него налог и, в случае необходимости, военную помощь живой силой и оружием. Оказалось, что в мое отсутствие приезжал проверяющий. Он осмотрел место битвы с кочевниками, пересчитал по книгам души во всем баронстве. Сверил с предыдущими данными, обозначил будущий налог баронства и численный состав отряда, который обязан выставить барон для войны своему сюзерену. Проверяющий получил подарки в виде нашей посуды, расписанной местными умельцами и неплохой сабли в разукрашенных ножнах. И проверяющий и барон остались инспекцией довольны, так что можно было потихоньку переходить к тому плану, что я вложил в уши баронской четы, когда демонстрировал им как делать посуду.

 Глава 27.

* * *

Неожиданно для себя обнаружил, что я могу расслабиться и никуда не нужно бежать, кого-то лечить. Можно было вернуться к той идее, которую я предложил всему баронству, подняться на новый уровень. Струганные доски, вещь хорошая, но дорогая, красивая посуда была бы более весомым аргументом. Королю ведь не дашь взятку досками, а вот подарить его Величеству красивый набор посуды, многого стоит. Эти мысли направили меня в гильдию гончаров, хотя очень хотелось навестить кузнецов, ведь большая часть привезенного сюда инструмента предназначались для обработки металла. Чуть меньшее количество, для работы с деревом, а вот для производства посуды я не привез ничего, кроме нескольких случайно захваченных с Земли образцов.

Когда я пожал руки всем мастерам гончарного цеха, подмастерьев ко мне даже не подпустили, и, наконец, добрался до склада с готовой продукцией, то моя челюсть упала вниз. Я даже представить себе не мог, что получится у новоявленных мастеров. Да, еще немного, и они приблизятся к простейшей посуде, изготавливаемой на Земле. Вообще, давно замечено, что народы, которые считали отсталыми, при контакте с более развитой цивилизацией, как губка впитывают все новое, и очень четко выявляют, чему отдать предпочтение.

Посуда была очень качественно сделана, она была чисто белая. Стопки напоминали наши склады посуды для столовых или ресторанов. Меня поразило, что они научились отбеливать ту глину, что мы добывали в нашей долине, но все оказалось гораздо прозаичнее, просто малыши, которые помогали взрослым добывать глину для гончаров, наткнулись на залежи глины, немного отличной от той, которой пользовался весь цех. Видимо то, что гончарные изделия получались белыми, понравилось всем и гончары безоговорочно перешли на новый материал. Я открыл было рот, чтобы посоветовать разукрасить такую посуду и покрыть ее глазурью, делать которую я совершенно не умел, но вовремя закрыл его. Ну, что я могу предложить им в этом плане?. Моя память подкидывала, что глазурь, это стекловидная масса, которой покрывают посуду и еще раз обжигают в печи.

Но, до глазури дело не дошло. Я недооценил цепкость разума аборигенов. Это была не глазурь, а какой-то растительный сок, но эффект от его применения превзошел все, что я мог только ожидать. Мне показали, как сок одного из растений, тягучий как мед, окрашивает белую посуду в синий, фиолетовый и даже в красный цвет. Все зависело от времени контакта посуды с этим соком, но самое интересное, что после термообработки сок застывал не хуже, чем наша глазурь. Как много неизвестного и интересного в мире растений. Я осмотрел следующий склад, где хранилась расписанная посуда, покрытая тонким защитным слоем. Вот теперь я действительно поверил, что наша идея с герцогством имеет право на существование, и не только на существование самой идеи, но и на практическую реализацию нашего плана. Теперь дело было за малым, нужно было выбрать самый красивый комплект посуды и упаковать его так, как упаковывают у нас на Земле или удастся сделать упаковку так, как это делают местные. Хоть я ни разу не видел, чтобы кто-нибудь, кому-нибудь, что-нибудь дарил, тем более в упаковке. Но после расспросов оказалось, что раз в год все делают друг другу подарки. Это День Возрождения, когда в этом мире прорастают первые цветы, причем настолько невзрачные, что я их сразу заочно полюбил, ведь я уже знал, что такое красивый цветок в этом мире. Упаковку делали из огромных листьев, отдаленно напоминающих лопух. Некоторые умельцы умудрялись складывать лист так, что подарок внутри получался как бы в коробочке. Потом лист выставлялся под лучи светила и через несколько часов высыхал так, что действительно, напоминал коробку. Правда, чтобы достать подарок, приходилось разламывать сам лист, но, все равно, остатки листа не выбрасывали, а хранили, как и сам подарок. Мои мысли заметались под темечком. Вот! Вот оно! То, что нужно! Я кинулся к мастерам, работающим с деревом. После нескольких десятков минут спора мы остановились на том, что они делают деревянную форму, состоящую из двух частей, нижней, и верхней, которые входят одна в другую с большим зазором. Мастеровые пытались объяснить мне, что они сделают все так, что формы будут входить друг в друга очень плотно, есть у них такой опыт, но мне нужно было обратное, так что крики и споры касались именно этого момента. Я, в глазах этих людей, был великим мастером, и они очень хотели мне угодить и показать, на что они способны.

Наконец споры улеглись, и я распрощался со столярами, которые напоследок все же ввернули, что если бы плотно, то они бы это сделали за пару дней, а так, вечером можно будет забирать десять одинаковых двойных форм. Я развернулся и от восторга обнял всех по очереди. Они еще даже не догадываются, что у нас начал разворачиваться холдинг по изготовлению и реализации дорогостоящей посуды. Теперь нужно придумать, как разукрашивать листья, до сушки или после, но это можно будет решить и опытным путем. Моя идея состояла в том, что мы будем сушить листья в несколько рядов на тех самых формах, которые я заказал у столяров. Листья образуют верхнюю и нижнюю часть упаковки для посуды, и останется только уложить керамические изделия, хоть это и не керамика, в нижнюю часть коробки и накрыть ее верхней частью. И транспортировать удобно и при продаже это нам зачтется. Для короля нужно сделать такую коробку большой и прочной, что можно добиться армированием гибкими веточками. Мой план, который нужно, наверное, было назвать бизнес-планом, принимал все более и более законченный вид.

Два дня у меня ушло на то, чтобы отладить производство тары для посуды. Параллельно с этим изготавливалась тара для короля. Мои мысли были заточены на то, чтобы создать коробку, куда бы мы уложили полный комплект на двенадцать персон. Тем временем художники-оформители посуды рисовали герб баронства. Я не стал долго думать, а использовал изображение нагрудного знака барона. После долгих расспросов баронской четы выяснилось, что и король носит подобный знак, но большего размера и с несколько иным рисунком. Рисунки разрабатывали маги, вкладывая в них какие-то свои идеи и магическую силу. Я решил не использовать магию, а просто скопировать рисунок, так чтобы мы смогли поместить его на соответствующие участки посуды.

Через пять дней на столе у барона красовалась посуда, с которой не стыдно было бы есть и самому королю, но гербы на ней были баронские. Упаковка получилась хорошая, излишки листьев, выходящие за край формы, обрезали, так что полученные коробки были очень даже ничего. Природные красители хорошо впитывались в сухой лист, так что дополнительная сушка в течение одного часа давала нам возможность иметь упаковку пяти различных цветов. Один цвет, как утверждал барон, был основным цветом королевского штандарта. Я, как только это услышал, сразу наложил лапу на этот краситель и запретил использовать его для окрашивания тары. Он пойдет только на изготовление упаковки для его Величества. Это мы оговорили с красильщиками. Цвета получались очень нежными и я предложил красильщикам начать смешивать красители в разных пропорциях, чтобы получить еще большее количество расцветок тары. Но на цвета королевского флага я наложил табу. Этот цвет используется только для посуды, которая будет направляться в королевский двор. Барон, сначала, никак не мог понять, почему нельзя и другим поставлять упаковку такого цвета, но когда я ему доходчиво объяснил, что королю не понравится, когда люди, ниже его рангом, будут иметь такую же посуду, да еще и в такой же упаковке. Нет, здесь нужно подходить дифференцированно. Думаю, что вскоре некоторые герцоги и бароны захотят иметь упаковку для их посуды только какого-нибудь определенного цвета. Это уже будет какое-то патентное право на использование определенного цвета. На всякий случай мы закрепили за своим баронством один из цветов.

 Глава 28.

* * *

Десять дней, которые я занимался организацией изготовления тары, пролетели незаметно. За это время я успел переговорить с баронской четой не только о цветах упаковки, но и о тех овощах, семена которых я привез с собой. Объяснил по каждому отдельно, что в них съедобно, а что нет. Баронесса заверила меня, что ее толстушка, так отходившая бревнышком охранника, будет контролировать эту сферу деятельности баронства. А что? Ее формы так и кричат, что она должна быть Министром сельского хозяйства, да и к делу она отнеслась серьезно, так что кандидатура очень подходящая.

Вечерами мы втроем, барон, я и Зравшун спускались в подвал и упражнялись в стрельбе. Мне стрельба такого удовольствия, как моим компаньонам не доставляла. Для меня экзотикой было то, что я лихо мог управляться с двумя саблями. Часто в подвале замка можно было наблюдать такую картину: барон и Зравшун отстрелявшись, долго глядят, как я веду бой с тенью на двух саблях, и, вздохнув, крутят пальцем у виска, мол, блаженный. Вроде и делает все правильно, но ведь стрелять-то гораздо интереснее, чем крутить в руках эти железки. Я на них не обижался, у нас, у каждого, свои приоритеты в вопросах воинского искусства. Даже стрельба из арбалета у нас воспринималась по-разному. Я, дитя цивилизации, напичкавшей меня информацией, при стрельбе прогонял в голове всякие поправки, на силу ветра, притяжение планеты, дальность стрельбы, а они, во всяком случае, Зравшун, просто чувствовали это. Когда я поинтересовался у Зравшуна, как он рассчитывает траекторию полета стрелы, то ответом мне были удивленные глаза наемника. Он посоветовал мне не заморачиваться на таких мелочах, а отдаться тому чувству, которое он вложил в меня с помощью амулета. Все уже давно вложено в меня, благодаря тому огромному количеству тренировок, которое получил Зравшун с малолетства и огромному количеству синяков, которые он получал, когда делал что-то неправильно. Закарит был хорошим, но строгим учителем. Тут мне пришла в голову одна мысль, а что, если изготовить подарочный набор посуды Закариту, ведь он в моей жизни сыграл очень существенную роль, да и порадовать старика хотелось. Все-таки столько лет живет на чужбине. Сделаем ему с Зравшуном его герб на каждой тарелке или чашке. Цвет используем тот, что бросился мне в глаза, когда я увидел флаг, развивающийся над той самой башней, в подвалы которой меня и моих товарищей ненадолго упекли.

Идея настолько понравилась мне, что я на следующее утро принялся за ее осуществление. За несколько монет я организовал индивидуальный заказ, а Зравшуна заставил позаниматься с художниками, чтобы получился такой же знак, как и у Закарита на шее. Через два дня в моей комнате, под кроватью стояли две коробки, которые предназначались лично Закариту и Фелидас. Зравшун скрупулезно выполнил все мои задания, относительно посуды, а когда я спросил его, понравится ли его матери и деду наши подарки, просто пожал плечами и бросил только одну фразу, что подарки дарят исключительно в День Возрождения. Да! Это я как-то забыл, значит, пусть коробочки пока постоят, а как придет время, так и подарим их тем, кому они предназначены. Думаю, что Закарит принял бы подарки в любое время, ведь он не дитя этого мира. А Фелидас же приняла у меня подарки с Земли, да и баронесса не отказалась. Хотя, с баронессой действует тот же закон о чужом мире, как и с Закаритом. Ну и что? Фелидас вручим подарки, когда придет время, а Закарит может рассчитывать и на получение посуды в любое время, как только мы с ним встретимся.

Я настолько увлекся идеей оформления тары под посуду, что за все десять дней ни разу не встретился с баронессой. Она напомнила о себе на одиннадцатый день тем, что без стука ворвалась ко мне в комнату, когда я принимал утренний "душ". Таз с водой, который я держал над головой и лил на себя воду тонкой струйкой, чуть не вылетел из моих рук. Я едва успел повернуться к баронессе спиной и, резко вылив на себя всю воду из злосчастного таза, быстро прикрылся им от внимательных глаз баронессы. Та, прошла вглубь комнаты резким, уверенным шагом, бросив мне через плечо лишь одно - "одевайся". Я метнулся к своей одежде и принялся натягивать ее на себя, даже не вытиравшись. Одежда с трудом лезла на мокрое тело, погода сегодня была мерзкой, так что ощущения от мокрой посуды было мерзким. Буквально через пару минут я трясся, как осиновый лист, все же в каменном помещении лучше сидеть сухим и в тепле. Баронесса внимательно смотрела за моими мытарствами с одеждой и явно заметила мое состояние. Неуловимое движение пальцами и мимикой верхней части лица, как я ощутил, как мне стало теплее, а одежда высохла буквально на глазах.

Ликура, ты меня такому не учила! Что это было?

Это был магия моего мира, но, правда, самая простая. У нас такое могут даже самые маленькие. Я тебя такому не учила потому, что тебе это не интересно. Твой уровень использования магии настолько высокий, что тебе страшно давать в руки такую силу. Ты же понимаешь, что если это может сделать даже ребенок, то сам представь, что может произойти, если ты применишь такое заклинание. Такой результат даже я предсказать не могу. Ты пойми, Серигей, ты страшный человек. Что у других получается с трудом, у тебя не вызывает никаких проблем, ты как будто играешься с магией, а это страшно.

Да не играюсь я с ней! Мне просто это интересно, а то, что сил много, так разве я виноват в этом? О! Ты, Ликура, напомнила мне, что нужно нам серьезно поговорить. Я уже начинал этот разговор, но то, что случилось буквально вчера, это последствия посаженных мной семян овощей, которые я принес сюда с Земли. Я же предупреждал тебя, что не все, что вырастает из семян, можно есть. Но я упустил одну важную деталь, у нас на Земле, у людей бывает невосприимчивость отдельных особей к некоторым овощам и фруктам. Это у нас называется аллергия. Здесь могут быть такие же проблемы. Аллергия может проявляться обыкновенной сыпью или покраснением кожи, таким людям нужно просто отказаться от того продукта, что дает такую реакцию, но бывает и анафилактический шок. При таком заболевании человек просто задыхается.

Дальше я прочитал небольшую лекцию на тему, как использовать незнакомые продукты. Успокоил баронессу, что фрукты будут еще не скоро и они не так опасны, для земных людей, как овощи, а вернее те части, которые у овощей не едят. Для местных желательно все осторожно проверить, ведь народная молва гораздо сильнее, чем разумные доводы.

В это время раздались удары по куску железа, висевшего рядом со сторожевой башней, где находились замковые ворота и подъемный мост. Этот кусок железа я посоветовал барону подвесить рядом с дозорным, который осматривал подходы к замку. Значит, он увидел какую-то опасность. Мне мечталось отлить крупные колокола и развесить их на сторожевых постах, разбросанных на угловых точках замковой стены.

 Глава 29.

* * *

Минуту спустя я бежал по коридорам замка с ружьем в руках. Выскочив на замковый двор увидел впереди себя спину бегущего Зравшуна. В руках у него было ружье, а на поясе, как и у меня, висели две сабли, мой подарок ему, а у меня на поясе такие же две сабли, его подарок мне. На бегу я улыбнулся, вот ведь каламбур. Я купил сабли, которые широким жестом Зравшун подарил мне. И ведь я был ему за это благодарен.

Вскоре мы с Зравшуном стояли на вершине замковой стены и вглядывались в большой отряд, который бодрым шагом сопровождал богатую карету, которую тащили шесть лошадей, запряженных парами. Через пять минут к нам присоединился барон. Он долго вглядывался вдаль, а потом успокоено махнул рукой.

Король едет. Пойду, организую встречу. Ружья уберите, все же это наше секретное оружие против демонов, и приоденетесь поприличнее, как-никак с королем будете встречаться. Зравшун, ты должен быть на встрече обязательно, а ты, Серигей, как хочешь, но, думаю, король пожелает увидеть знаменитого лекаря и мага, ну и ученика моей жены. Так что бегом переодеваться.

Тем временем отряд полностью втянулся в долину. Короля сопровождал отряд человек в пятьдесят. Это были профессиональные воины, которые двигались впереди и позади кареты. Кроме них, в арьергарде двигались еще три кареты, и у каждой из карет было свое сопровождение человек по двенадцать-пятнадцать. Внушительная армия по местным меркам. Отряд будет здесь через час, так что мы можем спокойно все сделать не торопясь.

Я огляделся, на стене, ближе к нам, рассредоточившись как их учили, во всеоружии стояли наемники, а дальше мастеровой и торговый люд. Все как на учениях, которые регулярно проводил Вантилий. Все же полезное приобретение сделал барон, пусть и остался Вантилий один из всего того отряда наемников, что нанял барон для своего сопровождения, когда я на них наткнулся, при моем первом переходе в этот мир.

По стене уже побежали вестовые сообщить, что можно расслабиться и вернуться к своим привычным для горожан обязанностям, а через час собраться на площади, чтобы приветствовать своего сюзерена. Гул голосов стал распространяться по стене, удаляясь от нас. Все яростно обсуждали, чего это король решил посетить их. Вантилий, который стоял рядом с нами пояснил, что это первый визит короля в эти места за все время существования баронства, вот народ и недоумевает, хорошо это или плохо.

Барон уже покинул нас, все-таки ему нужно успеть все организовать, и самому приготовиться к такой значимой встрече. Мы, довольно быстро остались одни, рядом с дозорными. В принципе нам тоже следовало поторопиться, все-таки с королем встречаться будем. Вантилий шел впереди нас и вспоминал, что за всю свою жизнь два раза смог лицезреть короля, правда, издалека. Один раз он воевал на стороне королевской армии, но это было в начале его военной карьеры, а вот второй раз на стороне соседнего королевства. Тогда король был еще дальше и воспринимался как один из силуэтов в рядах атакующей армии. Тогда все обошлось довольно мирно, погрозили друг другу кулаками, слегка померились силами, а потом в дипломатическом порядке поделили спорную территорию.

Воспоминания Вантилия затронули что-то и в моей душе, ведь я ни одного короля живьем не видел. Все только по телевизору. Там, или это какие-то телевизионные новости или исторический фильм, а вот так, с расстояния в несколько десятков метров, никогда. Да, нужно принарядиться. Мы втянулись в двери замка вместе с бароном, который где-то задержался, отдавая приказы. В замке все разошлись по своим комнатам, ведь нужно было привести себя в порядок. Я решил еще раз принять водные процедуры, так как баронесса утром просто не дала мне возможность умыться как надо. Уже у себя в комнате меня вдруг осенило, а как это баронесса вошла в запертую на замок дверь, ведь я точно помню, что запер ее на ключ вечером, перед сном. Вот и еще один вопрос к моему учителю, пусть замок и простой, но ведь она даже не стучалась, а как шла, так и ворвалась в мою комнату. Да, такие знания очень специфичны, она даже не понимает, что на Земле это дорогого стоит, во всяком случае, у определенного круга лиц занимающейся определенной профессией. Хотя, профессией воровство назвать сложно, но профессиональный подход к своей работе они имеют. Такие мысли ворочались у меня в голове, пока я приводил себя в порядок. Эх, жалко, что не подглядел, как Ликура применила то заклинание, когда высушила меня за несколько секунд, правда, я тогда был несколько занят тем, что пытался согреться в мокрой одежде.

Надо отдать должное Ликуре, как учителю, она очень четко чувствует ту грань, когда нужно вложить новые знания в своего ученика. Мне всегда было интересно с ней учиться. Теория и практика перемешивались в только ей одной ведомом соотношении. Она могла часами заставлять меня делать какие-то магические пассы, а потом за секунды объяснить, как это делать правильно. Она очень редко применяла ментальное обучение, чаще всего я должен был сам уловить какие-то нюансы выполнения отдельных элементов колдовства. Сам я разумом понимал, что никакой я не маг, магом нужно родиться, чувствовать себя отличным от остальной массы людей, быть выше толпы.

Водные процедуры завершились. На этот раз я вытерся сухим полотенцем, ведь в прошлый раз оно так и осталось висеть сухим благодаря баронессе. Порывшись в вещах, я вытащил более-менее чистую рубаху, начистил колет, ремень, сапоги, причем одной и той же тряпкой и одной и той же смесью трав, жира, сажи и еще каких-то неведомых компонентов. Через пять минут начищенные атрибуты одежды перестанут пачкаться и их можно будет надеть поверх штанов и рубахи.

Тем временем все сроки, отпущенные на приведение себя в порядок, прошли, и я отправился к дверям баронских апартаментов, там собралась большая толпа, охранники во главе с Вантилием, придворная челядь, Несколько мастеров, руководящих различными отраслями производства и купцов, отправляющих караваны с товарами. Двое племянников и племянница барона, но они еще дети и никто их в серьез не воспринимает. У меня уже был разговор с бароном, чтобы я немного позанимался с ними земными науками, научил их считать, остальные учителя у них есть, да и учитель математики тоже, но баронессе моя система счета нравилась больше. Так что это вопрос решенный, они меня просто плавно подведут к этому, тут просьба барона равносильна приказу. Наконец двери баронских апартаментов открылись, и на пороге появилась баронская чета, наряженная так, чтобы король на их фоне мог бы блеснуть своим дорожным нарядом. Барон с баронессой направились на выход, и мы все дружно качнулись за ними следом. Небольшая толчея, когда все занимали свои места по какому-то негласному протоколу. Наша колонна, плавно покачиваясь, продвигалась к выходу из замка, еще одно перестроение на площади, когда нужно оставить барона с баронессой на ступенях замка, а самим расположиться как можно ближе к лестнице, оставив проход для короля и его свиты. Сейчас в глубине замка горничные готовили комнаты для гостей. Количество и качество гостей было определено на глазок, но опыт у барона был огромный, все же он потомственный представитель белой кости, как за глаза называли высокопоставленных особ простолюдины.

 Глава 30.

* * *

Король и его свита прибыли часа через полтора, после того, как их засекли дозорные. Подъемный мост был заранее опущен и ворота открыли в предвкушении появления монарха. Барон был хозяин здешних мест, но король, это на порядок выше местного хозяина. Народ любил своего барона, но король стоял на совершенно другой ступени власти, ему положено было поклоняться просто так, даже без его материального воплощения, а здесь, налицо было присутствие самого монарх, владыки всего королевства, включая и это баронство. Охранение, кареты и сопровождающие лица, наконец, втянулись в замок и, подъемный мост был поднят. Вместе с мостом были закрыты и замковые ворота, что исключало проникновение кого-то постороннего на территорию замка.

Барон с баронессой стояли на ступенях замка, ожидая приближения виновника переполоха в здешних местах. Наконец карета приблизилась настолько, что король мог выбраться буквально прямо на ступени баронского замка. Король выбрался из кареты, и баронская чета напыщенно пригласила его внутрь. Слова гостеприимства были сказаны. Баронская чета двинулась внутрь, приглашая всех последовать за собой. Я очень удивился, когда весь местный бомонд рванул во дворец. Немного выждав, я не торопясь направился за нашими дворянами и приближенными барона. Как ни странно, но Зравшун тоже не торопился за всеми, постоянно оглядывался, ища кого-то глазами. Я, поддавшись порыву, тоже обшарил глазами толпу, оттесненную охранниками от кареты, но никого, представляющего какой-то интерес для Зравшуна, не обнаружил. Так, следом за Зравшуном, я и вошел под своды баронского замка. Все направлялись в пиршественную залу, и мы с Зравшуном не стали исключением. Столы уже были накрыты, и народ успел рассесться на свободные места. Нам оставалось двигаться поближе к баронской чете, которые сидели по разные стороны центрального стола, оставив королю с королевой места в центре этого стола. Баронесса ментально сообщила мне, что мое место невдалеке от нее, а барон призывно махнул Зравшуну рукой, все же Зравшун был достаточно знаменит в высшем свете этого королевства.

Едва мы заняли свои места, как в двери зала вошли два человека и громогласно объявили, что король здешних мест, Феринталь с супругой. Мне шепнули, что герольды очень хорошо представили короля с женой. Герольдами, это я их для себя определил. Самоназвание, которое я перевел на русский язык, звучало как объявители самого короля.

В зал вошел высокий мужчина, в одежде, аналог которой был одет на многих мужчинах и даже на мне. Основные отличия были в цвете рубахи под колетом, выполненной в цветах королевского флага, и качестве кожаных штанов и колета. Сапоги были начищены, а их качество на порядок было лучше, чем у меня. Во внешности короля угадывались знакомые черты Фелидас, все же она была его родной сестрой. Королева была под стать королю, такая же высокая и статная. В ней угадывалась властность и жесткий характер. Они под приветственные крики сидящих за столом, прошли к своим местам. Теперь в зале остались незанятыми только места для гостей. По какому-то, толи гласному, толи негласному соглашению места остались только внутри п-образного стола.

Для сопровождения короля не было предусмотрено поименное объявление входящих. Все они, выждав положенную паузу, дружно ввалились в залу. Было заметно, что им не впервой рассаживаться в подобной ситуации, поэтому своеобразная иерархия в удаленности от королевской четы соблюдалась самими гостями. Вначале уселись самые именитые, среди которых я разглядел и Фелидас, которая уселась со стороны короля. Все же она была его родной сестрой и относилась к сторонникам короля. Наконец все гости расселись, и празднование в честь приезда короля начало набирать обороты.

Фелидас меня сначала не увидела, все ее внимание было поглощено сыном, да и король высказал несколько теплых слов в адрес племянника. Меня с ними разделяло человек пятнадцать народу, так как хозяева и приближенные к барону, а так же король, сидели по внешнему периметру стола, а гости, по внутреннему. Я, как ученик Ликуры, сидел поближе к ней, а Зравшун поближе к дяде и своей матери. Видимо в разговоре родственников промелькнуло мое имя, потому что все разом посмотрели на меня, а Фелидас еще и приветственно помахала мне рукой. Делать нечего, и я им вежливо поклонился. Несколько раз ловил любопытный взгляд короля. Не знаю, что там ему наговорили герцогиня с сыном.

Стол был сервирован новой посудой, в цветах баронства Варелу, гости с интересом вертели в руках новую посуду. Над столом стоял легкий перезвон тарелок и стучащих по ним вилок, ножей или ложек. Было видно, что барон добился своего, интерес к такой посуде был подхвачен всеми гостями. Мой взгляд обежал весь стол и вернулся к королю, когда невдалеке от его Величества я увидел Вершителя. Наши взгляды встретились, и я удивленно поднял бровь. Этот жест не канул в Лету, а был отмечен Вершителем и тот, выбравшись со своего места, направился ко мне. Я решил не форсировать события, но если король не знает, что Вершитель связан с воровской братией, то мой долг сообщить ему это незамедлительно. Тем временем Вершитель преодолел расстояние, разделяющее нас и, потеснив сидящего рядом со мной мужчину, всем телом повернулся ко мне. Я выдержал его цепкий взгляд и предоставил ему первому раскрыть свои карты.

Вершитель не был бы Вершителем, если бы с наскока начал орать, что он никакой не вор, а честный человек. Краем глаза я заметил, что и король проявил интерес к перемещению Вершителя ко мне, но не проявляет никакого нетерпения и на его лице не играет злорадная улыбка. Тем временем Вершитель заговорил, он посетовал, что нас разлучили в самый неподходящий момент, и он потерял меня из виду, когда мы проникли за стены монастыря. Ему очень жаль. Сейчас он возглавляет одну из служб короля, название которой мне ничего не скажет, так что лучше даже не пытаться это выяснить. Король в курсе, как мы встретились с Вершителем и как помогли доставить его до обжитых мест. Зравшун, конечно, расскажет дяде куда больше сведений, чем хотелось бы, но делу это не навредит. Слова молодого, горячего наемника не будут восприняты королем серьезно, а вот к моим он может и прислушаться. Вершитель заверил меня, что теперь он на своем месте и, даже, уже успел оказать королю некоторую помощь в вылавливании некоторых разбойников и воров в королевстве. Сейчас Вершитель на хорошем счету и при случае он сможет замолвить за меня словечко перед королем, хотя в этом и нет такой необходимости, так как сейчас ему обо мне в два голоса рассказывают герцогиня и ее сын. Он открыто улыбнулся и, подмигнув, вернулся на свое место. Мой сосед тоже сел обратно и вздохнул с явным облегчением. Похоже, что Вершитель является весьма серьезной шишкой в окружении короля.

Наш разговор напоминал, скорее, монолог Вершителя. Я смог вставить несколько неопределенных междометий, но некоторые вопросы остались открытыми и я желал их задать так быстро сбежавшему Вершителю. Я отодвинул от себя тарелку и выбравшись из-за стола, направился к Вершителю. Тот побледнел, но паниковать не стал. Я прошел за спиной стражи, охранявшей короля и барона со спины, и добрался, наконец, до Вершителя. Когда я оказался рядом с ним, то скамья, по соседству с ним была свободна. Я, не раздумывая подсел к нему и с ходу задал вопрос, так мучавший меня все это время.

Скажите-ка, любезный, как вы находите нашу посуду? Извините, запамятовал ваше имя, которым вы представились мне буквально только что.

Вершитель оценил мой жест, позволяющий ему без ущерба для себя назваться так, как он сейчас назвался при дворе.

Для вас я глава первого департамента, Аршис. Что касается посуды, то она гораздо лучше, чем мы имеем во дворце.

Дорогой Аршис, вот об этом я и хотел с вами поговорить. Мы обратили внимание, что король любит определенный цвет, отраженный на его флаге и в некоторых элементах одежды. Мне очень интересно, а не хотел бы король обладать и посудой, под стать этой, но только в цветах королевского дома. Барон мог бы преподнести королю такой подарок, но мы не знаем, как к этому отнесется король, все же время для подарков еще не наступило, и потом, это не совсем подарок, а необходимый атрибут королевского достатка. Вот мы и стоим на распутье, как поступить. Может, вы возьмете на себя смелость озвучить королю наше предложение.

- Вы меня пугаете Серигей. Такой подарок, авернее дружественный жест очень дорогого стоит. Наверняка у вас есть какая-то мысль по этому поводу.

Да, не скрою, я думал над тем, что баронство, так доблестно отбившее нападение кочевников и защитившее восточные рубежи королевства без поддержки своего герцога, само могло бы претендовать на звание герцогства. Сейчас мы занимаемся несколькими перспективными задачами с древесиной, оружием и посудой. Король мог бы периодически получать от нас знаки нашего восхищения им, а взамен нам нужно немного, чтобы герцогство было освобождено от налогов на два-три года, чтобы мы смогли встать на ноги и еще сильнее укрепить восточные рубежи королевства.

Да, вы серьезный дипломат. Думаю, что ваши интересы и интересы короля совпадут, так что если вы не забудете наградить и меня какой-нибудь посудой, то все сложится, как нельзя лучше.

Очень приятно иметь с вами дело, дорогой Аршис. Думаю, что завтра мы сможем решить так интересующую вас проблему, а теперь позвольте мне откланяться и вернуться на свое место.

Мысленно я потирал руки, я и не думал, что все сложится так просто. Нужно будет вручить Аршису посуду и неплохой меч если он решит нашу проблему.

 Глава 31.

* * *

Застолье завершилось глубокой ночью. Я, изрядно наевшись различных блюд и напившись слабоалкогольного напитка, отдаленно напоминающего пиво, отправился к себе в комнату. Здесь все осталось так, как было, когда меня застал звон била, оповестившего о появлении отряда короля. Сейчас я заново умылся и облил себя водой. Тело требовало ухода за собой, все-таки здесь не наблюдалось никаких ванн или бассейнов. В речках никто не купался, а это могло означать что хочешь, от какого-нибудь религиозного запрета до каких-нибудь водных хищников или паразитов.

Приняв водные процедуры, улегся на свою кровать и с удовольствием вытянулся на ней, все-таки день выдался напряженным. Ночь потихоньку убаюкивала меня, когда в дверь раздался настойчивый стук. Пришлось встать и идти открывать. На пороге стоял Вантилий. Он прокашлялся и деловито сообщил, что король желает меня видеть немедленно, так что быстро одеваться, оружие не брать и двигать в направлении гостевых покоев. Охрана меня проводит.

Вот ведь ерунда, значит, день еще не кончился. Пришлось срочно облачаться в свою одежду и плестись по коридорам за охраной короля. Вантилия уже нигде не было видно, видимо его пригласили, чтобы само приглашение не выглядело подозрительным. Ладно, у меня в этом мире еще и не такие приглашения были. Вспомнить только Закаритовские подвалы.

Охрана подвела меня к гостевым покоям, один из них побарабанил в дверь кулаком, а потом заглянул и, видимо, получив подтверждение, пропустил меня внутрь. Мне пришлось протиснуться мимо охранника, так как слово пропустил, означало только, что он слегка посторонился, но в отличии от меня на нем был военный доспех, который закрывал большую часть дверного проема.

В комнате, кроме короля, обнаружился и барон с Зравшуном, все они удобно расположились за небольшим столиком на огромных тюфяках. Ну, правильно, скамьи, для пиршественной залы, кресла, только для избранных, а тюфяки для вот таких милых бесед в теплом кругу. С порога я поклонился всем присутствующим, от чего вызвал улыбку на лице короля и недоумение на лице барона. Зравшун смотрел равнодушно, но в глубине глаз плясали чертенята. Опять что-то придумали на мою бедную голову.

В это время из-за ширмы вышел Вершитель, а точнее Аршис. Какое имя было настоящим, можно было только догадываться? Король кивнул ему головой и, повернувшись ко мне, поинтересовался, правда ли, что я предложил советнику короля, и он мотнул головой в сторону Аршиса, преобразовать здешнее баронство в герцогство? Я набрал побольше воздуха в легкие и с головой бросился в осуществление моих планов. Подтвердил, что такой разговор состоялся сегодня за столом с господином Аршисом. Я высказал ему свои взгляды на эту ситуацию, но я не думал, что этот вопрос всплывет так быстро. Король в задумчивости покивал головой, а затем попросил меня привести мои доводы в защиту этой просьбы. Я, еще раз мысленно прокрутив в голове все, что нужно будет сказать, и ринулся в атаку. Напомнил всем присутствующим, что баронство помогло сдержать натиск кочевников, которые в этот раз собрали достаточно большую армию. Если бы не замок барона, то пятитысячное войско устремилось бы на равнину, где его уже не так-то легко было бы остановить, Рассказал, что барона подвел его герцог, не давший баронству ни единого воина. Когда мы встретились с бароном, то он смог нанять только отряд наемников в количестве пяти человек, да и то, по дороге их всех, кроме командира, убили, так что баронство, можно сказать только своими силами смогло противостоять захватчикам, которые превосходили наш гарнизон более чем в восемь раз. Кроме хорошего стратегического места расположения баронства, оно еще и стало центром местного производства оружия, древесины и посуды, из которой сегодня его Величество изволило трапезничать. В перспективе есть возможность расширить ассортимент услуг и товаров, поставляемых баронством, но для этого нужны некоторые поблажки со стороны государства. Ведь герцогство, это, прежде всего сеть небольших городов, объединенных единой властью местного герцога, армия, которую нужно постоянно поддерживать в хорошей форме, развитая сеть внутренней и внешней торговли. В общем, два-три года беспошлинной торговли и герцогство укрепиться настолько, что в казну потекут гарантированные налоги из этих мест. Король пожевал губу, видимо переваривая такой поток информации, затем резко повернулся к Аршису и поинтересовался, почему он не доложил ему все это, а только намекнул, что было бы неплохо преобразовать баронство в герцогство. Аршис, который никогда за словом в карман не лез, в этот раз застыл с испуганным выражением на лице. Что же, мне пришлось выручать Вершителя и в этот раз. Я прокашлялся, и напомнил королю, что наш разговор с Аршисом происходил за праздничным столом и носил чисто ознакомительный характер, так как я просто поинтересовался, можно ли рассмотреть такой вопрос на приеме у короля. Кроме того был и еще один щепетильный вопрос, который я тоже вложил в уши королевского советника.

Король опять повернулся к Аршису и спросил, не о посуде ли идет речь? Тот заверил короля, что именно о ней, Теперь король повернулся ко мне и с интересом стал меня разглядывать.

Значит, говоришь, что вы не знаете, как вручить мне посуду, чтобы это не выглядело как подарок?

Я только и смог, что судорожно кивнуть.

Так продайте ее мне за герцогское звание! - И король расхохотался, довольный своей, толи шуткой, толи, действительно, решением нашей проблемы.

Ваше Величество, завтра же к вашему каравану добавиться еще одна повозка загруженная коробками с посудой, разукрашенной в цветах королевского флага. Можем вас заверить, что такая посуда, вернее именно таких цветов, будет только у короля. Все остальные будут довольствоваться другими расцветками.

Тогда я могу попросить об одной услуге у моего герцога Варелу? Хочу, чтобы и у моей сестры была такая же посуда.

Варелу перевел на меня ошарашенный взгляд, не зная, что ответить королю и подавленный тем, что он уже герцог. Но ситуацию разрядил Зравшун. Он дернул короля за рукав и сказал только одно - "Будет сделано!".

Вот за что люблю моего племянника. У него все четко, по-походному. Нужно? Значит сделаем! Сделаешь племянник?

Дядя, я же сказал, что все будет так, как ты хочешь. Тем более что Серигей, за свои деньги уже приготовил ей такой подарок, и, что самое главное, в ее традиционных цветах.

Да? Серигей, я чего-то не знаю? Почему мне докладывают об этом только сейчас? - И он укоризненно посмотрел на Аршиса. Тот не знал что сказать, ведь познакомились мы с ним при очень странных обстоятельствах. Я решил немного разрядить обстановку.

Ваше Величество, в этом нет ничего удивительного. С вашим советником я познакомился, возвращаясь с задания, которое нам поручили боги, а именно, проверить здоровье вашей несравненной сестры. Мы отправились на двух каретах в герцогство Аштор но, по приезду были подвергнуты унизительному допросу и брошены в темницу. Единственное, на тот момент, что мы успели сделать, это определить, что герцогиня не отравлена, а просто у нее произошли некоторые изменения в организме. Герцог нам не поверил и, думаю, казнь наша была бы произведена в самое ближайшее время. Но Зравшун и Вантилий помогли нам выбраться из темницы, там мы обнаружили и бывшего лекаря госпожи Фелидас, который раньше был лекарем у ее свекра, герцога Закарита. Выбравшись из темницы, мы бежали к Закариту. Тот не на шутку встревожился положением госпожи Фелидас и буквально на следующий день, вывез свою невестку к себе в замок. Там мы еще раз осмотрели ее и подтвердили свой диагноз. Вы же знаете, что госпожа Ликура является одним из самых сильных магов-врачевателей в королевстве. После этого мы с Зравшуном получили задание от Закарита относительно герцогини и сопроводили ее для проведения более тщательного осмотра и подтверждения диагноза. Вернувшись с Герцогиней, мы узнали, что герцог был чрезвычайно разозлен исчезновением своей жены. Он сам учавствовал в поисковой операции своей супруги, и в горах сломал себе шею, упав со скал. Вернув герцогиню в замок Закарита, мы с Зравшуном отправились в баронство Варелу. Чтобы сократить путь, мы направились через горы. Немного поплутав, мы встретились с караваном, в котором и познакомились с Аршисом. По дороге на караван напали демоны, так что нам пришлось принять бой, и мы даже привезли два тела убитых демонов в соседний монастырь. В это время на Замок барона напали остальные демоны. Мы с Зравшуном пробрались в замок и помогли его отстоять. Так что до сегодняшнего дня мы и знать не знали, что стало с вашим советником, а он, соответственно, что стало с нами.

Король слушал, открыв рот, видимо здесь не часто встретишь таких сказочников, как я. Аршис успокоено опустил глаза, Было видно, что он ожидал, как мы расскажем все королю. Зравшун же наоборот, удивленно пялился на меня. Вроде и все правильно, но ведь было-то все совсем не так.

 Глава 32.

* * *

Король перевел удивленный взгляд на Зравшуна. - Это что? Правда? - Зравшун не знал, что и ответить, наконец, он взял себя в руки. Он же достаточно долго был в окружении вельмож, что в родном замке, что в замке своего деда, так что выкручиваться он умел не хуже меня, а может даже лучше.

Ну что вы, дядя. Серигей все упростил. Вы же не услышали ни об одном его подвиге. Это просто скромность. Нужно сказать, что дед встретил нас приветливо, поэтому и выставил против Серигея своего лучшего кулачного бойца, но Серигей уделал его так, что потом сам же и возвращал к жизни. А, при переходе через горы и Дикие Земли, мы подверглись нешуточной опасности и Серигей смог выстоять и спасти наши жизни. Даже Ашису повезло, что мы прибились к каравану, если бы не Серигей, то демоны задрали всех нас, а так они смогли только добраться до нашей повозки. Мама тоже, в некоторой степени, обязана ему жизнью, так что Серигей сильно скромничает, а так, все, что он рассказал, произошло именно с нами. Даже боги избрали его своим орудием и большая часть оборотней из двух звезд убийц, посланных по наши души, на его счету. Я тоже, несколько раз был на пути к предкам, но Серигей каждый раз вытаскивал меня, не жалея себя и свои силы неслабого целителя. Барон с баронессой, ой, простите, герцог с герцогиней, тоже обязаны ему своими жизнями, так что наш лекарь чересчур скромничает. Дядя, ты видел мои клинки, это он мне подарил. Мы с ним через такое прошли, что никому и не снилось. Ты слышал, что мой юрани стал очень высоким, это случилось после того, как я исполнил танец смерти. Мой кристалл мог потухнуть, но Серигей не позволил этому случиться. Сама ситуация не давала нам ни малейшего шанса уцелеть, Два карисана на воина и лекаря. Представляешь расклад? Так вот, одного карисана убил Серигей, а второго я, но при этом получил такой удар хвостом, что чуть не распрощался с жизнью. Мой кристалл померк, и в герцогстве началась паника, а пока там охали и ахали, Серигей вернул меня к жизни и помог добраться до баронства. Там меня окончательно поставила на ноги сама баронесса, теперь уже герцогиня. Здесь, за несколько месяцев моей службы я столько пережил и увидел, что некоторым и на три жизни хватит. Мое мнение: Серигею можно доверять во всем. Если он предлагает какое-то решение, то к нему нужно прислушаться. Он не подвел ни разу, ни меня, ни хозяев этого замка. Ведь ты же слышал, что просит он не за себя, а за баронскую чету.

Хорошо! Я услышал тебя. А теперь оставьте нас с герцогом одних, нам нужно серьезно поговорить.

Это была не просьба, а скорее приказ, и мы поспешили ретироваться из гостевых покоев монарха. Мы, как три заговорщика, в коридоре, все вместе издали вздох облегчения, что все прошло удачно. Пожелав друг другу спокойной ночи, мы разошлись по своим комнатам.

Для меня эта ночь прошла очень беспокойно, я все время вертелся и никак не мог уснуть. В голове вертелось, что если король выведает у Варелу о ружьях, то, как пить дать, потребует себе штуки четыре для обороны дворца. В принципе, это нормально, но вот тайну из этого оружия во дворце не сделаешь. Там любят подглядывать и подслушивать. Остается одно, хороший сейф, в котором король будет хранить свое оружие. Хороший сейф, это хорошее железо, а точнее сталь, хороший, сложный замок. Да, вот и еще одно направление для производства особо прочных дверей и специальных ящиков для хранения чего-нибудь важного или ценного.

Раннее утро я встретил на заднем дворе. Простые физические упражнения и комплексы с оружием и без, слегка взбодрили меня. За мной долго наблюдала та самая охранница капусты, а в будущем, Министр сельского хозяйства, но подойти боялась, видно сам вид был у меня настолько свирепый, что она и смотрела-то в мою сторону украдкой. Комплексы проделывались как бы сами собой. Сейчас мой мозг был занят одним, как успеть разнести посуду королю и Фелидас, да еще урвать со склада коробку для Ашиса. С Вершителем, конечно, нужно было бы поговорить с глазу на глаз, но вот возможности такой что-то не предоставлялось.

Едва первые работники потянулись к своим цехам, как и я отправился следом. Нужно было организовать все так, чтобы можно было довезти все в целости и сохранности, и дать возможность лошадям вернуться домой. По лошадям я вопрос решил с чернявым вожаком, тот все четко объяснил паре коней, которые потащат повозку с посудой для короля и Фелидас.

Уже когда мастеровые отложили две больших коробки и одну маленькую, на склад прибежал Зравшун. Увидев, чем я занимаюсь, он повеселел и прокричал, что благодаря мне мы сможем сдержать слово, данное королю, так как его свита, и он сам отбывают, как только закончат завтракать. Из дворца пришло сообщение, что предсказатели указывают на то, что в ближайшее время откроется портал демонов рядом с дворцом. Король подгоняет своих приближенных. Я прокашлялся и поинтересовался у Зравшуна, а где будет его мать? Во дворце, или поедет к себе домой? Зравшун задумался, а потом уверенно признался, что она поедет во дворец. Тогда я отправил его к Варелу, чтобы тот выделил нам четыре ружья для защиты стен дворца от демонов, а сам стал торопить работников, загружающих повозку посудой. Буквально через сорок минут я дожидался Зравшуна возле замка, поглаживая двух коней, запряженных в повозку, на которой в соломе угадывались коробки с посудой. Вскоре из дверей замка выскочил Зравшун с ружьями на плече. Следом за ним показался и Варелу. Когда они добрались до меня, то я уже расчистил в сене небольшой укромный уголок под наше оружие. Ружья были в чехлах, так что ничего серьезного им не грозит. Варелу походил, походил возле повозки, а потом, решившись, высказался в том плане, что и ему следует поехать с нами. Все же трое стрелков, это не два человека, так что мы могли бы оказать достойное сопротивление демонам, отвадив их от шастанья в наш мир. Что ж, доводы были весомые, и я не видел повода, отказать ему в исполнении его долга чести по отношению к своему королю. Я только молча кивнул и поинтересовался, с собой будем брать свои ружья или обойдемся этими? Оба мои компаньона по этой военной компании высказались за свое оружие. Все же оно пристреленное и является неким талисманом для таких законченных вояк, как Зравшун и Варелу. Я не возражал и отправился собираться в очередной поход. Вскоре, с рюкзаком и ружьем в чехле я поджидал своих напарников возле той самой телеги с посудой. Клинки были в походных ножнах за спиной, однако они не мешались ремню от ружья, перекинутого через плечо. Рюкзак я нес в руке, там было немного провизии, газовая горелка и теплая куртка с кариматом.

Едва я распихал все в повозку, как на крыльцо стали выходить гости, а со стороны конюшни потянулись кареты и повозки сопровождения. Воины короля высыпали из казармы, где они квартировались все это время.

 Глава 33.

* * *

Как ни торопилось королевское окружение, но еще целый час мы дожидались, когда все соберутся. За это время весть о том, что баронство стало герцогством, облетело весь замок и народ, нарядившись, вышел провожать своего короля и своего герцога. Как выяснилось, с герцогиней, Ликура была скора на такие сборы, так что, когда кареты тронулись, то ее карета присоединилась к остальным. Варелу перебрался туда, я остался в повозке, а Зравшун надолго пропал у матери в карете.

День подходил к концу, когда вернулся Зравшун. Он был довольный, ведь не так часто ему выпадало побыть с матерью наедине. В походе на Землю и на самой Земле мы были постоянно чем-то заняты, а у деда, вообще, сидели в разных комнатах, а вернее сказать, камерах. Так что сегодня они переговорили обо всем. Тем временем наш караван добрался до спуска с плато, на котором и располагалось теперь уже герцогство Варелу. Новый статус должен был возвысить Варелу с Ликурой в глазах приближенных короля, так что мой план начинал набирать обороты. Теперь оставалось подкидывать идеи герцогу, а уж он донесет их до ушей короля, все же король получил подтверждение не только трудолюбия бывшего баронства, но и его преданность короне, а сейчас и сам герцог ехал защищать королевский дворец.

Я понимал, что три человека с ружьями не смогут полностью защитить городскую стену от демонов. Если те прорвутся в город, то можно уповать только на защитную стену дворца, которая гораздо ниже и тоньше городской стены. Мы уже видели, что демоны не желают прибегать к грубой физической силе, они просто заставляют защитников открыть ворота, а дальше только резня одурманенных людей. У меня перед глазами встала картина расправы с нашим караваном в степи, когда мы с Зравшуном и Ашисом возвращались в баронство Варелу. Люди и животные безропотно шли к демонам на убой. Те не ели убитых, а просто резали, как волки режут беззащитную отару овец. Убить всех, вот их цель и ничего другого им не нужно.

Светило опускалось за горизонт, и пора было искать место для ночлега. Как оказалось, наш поздний выезд очень удачно распределил наш первый переход, ведь выйди мы раньше, ночь застала бы нас на крутом склоне, где не очень-то разместишься для ночлега. На этот раз была выбрана опушка небольшого леса. Воины принялись обустраивать лагерь, кареты и повозки были выстроены в круг, а в середине красовалась королевская карета. Никто не роптал, видимо это была обычная практика охраны венценосных особ.

Мы с Зравшуном привыкли к такой кочевой жизни, поэтому не торопясь обустроили место рядом с повозкой, натаскали хвороста для костра и стали готовить спальные места. Вскоре вокруг нас стали загораться костры и мы, со своим хворостом, не стали исключением. В кованых походных котелках начали готовить традиционный походный гуляш. Вскоре к нашему костру приблизились Фелидас и Ликура, они с надеждой поглядели на меня и попросили приготовить что-нибудь из моих запасов, а то Фелидас уже смотреть не может на такую грубую пищу, а Ликура хочет просто составить ей компанию. Пришлось нам с Зравшуном доставать наши стратегические запасы и угощать женщин. Герцог не мог к нам присоединиться по причине того, что не мог оставить короля, да и, пока было время, то состоялся небольшой военный совет, на котором герцог и озвучил, что он, со своими людьми будет на самом опасном направлении, то есть именно там, где соберется больше всего демонов. Король, да и все остальные не возражали, кому же охота идти на верную смерть. Все это нам поведала Фелидас. Варелу бравировал, как бы не восстановил против себя все окружение короля. Те-то часто попадают в такой переплет с демонами. Почему-то, по странному стечению обстоятельств, из трех циклических появлений демонов в этом мире, один раз обязательно приходится на дворец короля. Но сейчас происходит какая-то аномалия, ведь по древним хроникам, демоны должны появиться на планете еще лет через десять, как минимум, если я все правильно помню. А здесь получается уже второй раз за месяц. Тут что-то явно не так. Может мне пора вернуться в свой мир и пересидеть там несколько лет, а то, вдруг мой проход закроется. Я тут, конечно, не пропаду, но мне все же ближе тот мир, в котором я родился и вырос. Да и, глядя на Закарита, не хочется так провести остаток своих дней.

Женщины разобрали упаковки с лапшой и пристроились рядом с нами. Мы все еще помешивали гуляш в своем котелке, все же негоже просто так тратить то, что может спасти тебе жизнь в критической ситуации, но будем надеяться, что все обойдется, и нам не придется прибегать к моим и Зравшуна запасам. Как назло вспомнилась та антилопа, которую у нас нагло отобрал каменный гарп, вот бы сейчас шашлык получился! Пальчики оближешь. Мое мечтательное выражение выдало меня с головой и женщины, сплотив свои ряды стали выпытывать, что это за такие игривые грезы мне привиделись, что я улыбаюсь, как ненормальный. Зравшун оказался не исключением и, весь вытянувшись, приготовился выслушать мое покаяние. Ага, как же, так я и начал выдавать свои секреты, которые и секретами-то не являлись. Я, напустив на себя загадочный вид, стал разогревать их порочную страсть, слушать чужие признания. По их мнению здесь обязательно должна быть замешана женщина. Но я просчитался. Когда я переключился на внешние эффекты: задумчивый взгляд, вздохи и прочие ужимки, то Ликура быстро раскусила меня. Считав мои мысли буквально на лету.

Да нет, Фелидас, он о еде думает, да еще и жалеет, что нам дал свои стратегические запасы. Хотя, по мне, так правильно жалеет, мы же помним, как нас в путешествии выручали его продукты быстрого приготовления. А у кауриса, действительно вкусное мясо, я бы тоже не отказалась его попробовать. А каменного гарпа никто есть не станет, его мясо отдает мочевиной, да и не осталось их почти нигде.

Фелидас повернулась к ней всем телом. - Ты что и меня можешь так же прочитать, как и его?

Не волнуйся дорогая Фелидас, его я читаю только потому, что он мой ученик, да и закрываться он нормально так и не научился. У нас же с ним магическая связь на уровне ауры, а сидим мы достаточно близко. Сейчас нет таких магов, которые бы смогли прочитать мысли постороннего человека. - И она строго посмотрела на меня.

Я ее понял, опустил глаза в землю и усилил ментальную защиту. Да, учитель из Ликуры своеобразный, она учит как-то невзначай, но эффект от обучения ощущается постоянно. Наконец наше варево приготовилось, и мы с Зравшуном разложили его на двоих, предварительно предложив женщинам попробовать еще и его. Те отрицательно замотали головами, но напомнили, что им хочется кофе, хоть он им и не нравится. Вот ведь ведьмы. Я сам испугался своих мыслей и еще сильнее заблокировал свои мысли. Какие же они ведьмы? Ликура, когда я ее первый раз увидел, выглядела как какая-то старуха, а позже, в замке я признал, что она выглядит как женщина лет тридцатипяти. Фелидас можно было дать и все двадцать пять. Во сколько же она родила Зравшуна, что смотрится рядом с ним, как сестра. Конечно, я знаю, что здесь приветствуются ранние браки, но только не в таких высокородных семьях. Здесь явно, какая-то тайна, но выведать ее не получится, Фелидас очень мало говорила и говорит о себе и своем бывшем муже. Чувствуется, что натерпелась от него на всю оставшуюся жизнь.

Мы с Зравшуном быстро съели свой паек, и я приступил к приготовлению растворимого кофе. А чего его приготавливать-то? Вскипятил воду, да засыпал в чашку ложечку порошка. Если хочется с молоком, то и ложечку сухого молока. Женщины пожелали кофе с молоком и получив его, попивали с блаженством, смакуя каждый глоток. Я ничего не понимал, на Земле обе отказывались от кофе, а здесь делают такие умильные рожицы. Но напиток им явно нравиться. Загадка.

 Глава 34.

* * *

Утром мы разогрели остатки ужина и позавтракали, как и все остальные. Отряд строился в колонну и кареты выезжали на дорогу по очереди, придерживаясь определенного регламента. Мы с Зравшуном тащились в самом хвосте, так как повозок было всего три. На одной лежало дополнительное оружие боевого охранения, то, что неудобно таскать на себе, но в бою может пригодиться, она тащилась сразу за каретами. На другой везли провиант на весь караван, и эта повозка была востребована, ну а нас никто в серьез не воспринимал. Повозка с соломой, да два воина герцога, что пожелали сопровождать его в столицу. Конечно, многие знали Зравшуна, и знали так же о его высоком титуле, но сейчас он был наемником, на службе у герцога.

Варелу убрал свою надменность, видимо обе женщины просветили его, что такой вид может принести только вред, но никак не уважение ближайшего окружения короля. Движение по землям королевства выглядели как прогулка. Граница охраняется, пусть и не так, как на Земле, но сейчас опасность представляли только разбойники, да и то, нужно быть отмороженным на всю голову, чтобы сунуться под профессиональных вояк, которые не просто так едят свой хлеб. Головной дозор, тыловое охранение и боковые дозоры постоянно перемещались относительно основного каравана. Воины сменяли друг друга. Командирам нужны были не усталые воины, а бодрый отряд, всегда готовый отразить неожиданное нападение. Отряд мне нравился. Воины не кичились, ни оружием, ни тем, что охраняют самого короля. Нет, все было очень пристойно. Мы с Зравшуном быстро нашли с ними общий язык. Мы были приняты в разряд их друзей, тем более, что мы производили впечатление личных охранников новоиспеченного герцога. Мы с Зравшуном были очень рады этому, ведь останься мы в одиночестве, при таком скоплении народа, это было бы для нас серьезным испытанием. Правда, народ-то весь высокорожденный, так что, даже лакеи, и те нас сторонились. Там у них все серьезно, нешуточная борьба за место, чтобы быть поближе к телу короля или королевы.

Сейчас мы с Зравшуном с удовольствием разлеглись на соломе. Коробки шутя, выдерживали наш вес, уж что-что, а прочность тары я проверял сам. Оружие мы расположили на самом дне, так что нам ничто не мешало наслаждаться бездельем. А что, нас охраняют одни из лучших профессиональных военных, так что можно и расслабиться. В таком раздрае мы провели два дня. Но все, рано или поздно надоедает. После очередного невкусного обеда я не выдержал и найдя в ближайшем лесочке небольшой кусок бревна, притащил его в нашу повозку. Зравшун только вопросительно кивнул мне головой, я, сделав многозначительную мину, стал укреплять полено в задней части нашей телеги. Я ее все время мысленно называл повозкой, но на самом деле, это была простая крестьянская телега.

Полено все никак не хотело пристраиваться, тогда Зравшун оттеснил меня плечом в сторону и примотал вредное бревно своими кожаными ремнями, которые появились из одежды наемника, непонятно откуда. Наконец тыл нашей повозки украсился примотанным поленом, так что Зравшун вернулся ко мне, и ткнув меня в плечо своим кулаком, мотнул в сторону полена головой, мол что это такое и нафига оно нам здесь нужно. Я, загадочно улыбнувшись, похлопал себя по правой стороне груди. Зравшун сделал непонимающее лицо, тогда я вытащил из перевязи метательный нож. Конечно, метать ножи я не умел, но видел, как это делали в фильмах. Думаю, что самое главное нам с Зравшуном понять принцип, как метать грубо заточенный кусок металла. Нож, действительно, не производил впечатления своим видом. Грубо, просто и непонятно. Внезапно мне в голову пришла мысль, что если Зравшуну объяснить что должно у нас получиться, то он быстрее меня разберется с таким хитрым дополнением к нашим саблям. Моя презентация длилась около тридцати минут. Рассказывая, я яростно размахивал извлеченным из перевязи ножом, демонстрировал наемнику, как нож будет переворачиваться в воздухе, и как он будет втыкаться в тело врага. Надо отдать Зравшуну должное, он быстро уловил суть моей презентации. Его навыки и опыт великолепного воина должны сработать и то, что я рассказал и показал наемнику, всколыхнуть что-то, что позволит ему успешно применять новое оружие. Ножи здесь применяли все и всюду, но вот использовать их как метательное оружие, никому и в голову не пришло. Сознательно остаться без оружия, это последнее, что может прийти в голову местным воинам или охотникам. Самое главное, что я смог объяснить наемнику, это то, что у ножа можно определить центр тяжести, вокруг которого и происходит вращение ножа, ну и как его держать в руке для метания.

Еще через тридцать минут первый нож полетел в полено и ... не воткнулся. Это и понятно. Мы вытащили все ножи и разложили их возле наших ног. Все ножи были похожи один на другой, как родные братья. Для меня это было понятно, так как такое на Земле можно было провернуть несколькими методами, от изготовления на фрезерном станке, до выпиливания ножовкой по шаблону. Кромка рабочей поверхности была идеально острой, и заточка напоминала машинную. Я следил за наемником и, через некоторое время понял, что я смогу сделать то же самое и даже лучше. Моя рука сама протянулась к одному из ножей и ухватила его за лезвие. Отведя руку до плеча, резко метнул нож в полено. Нож ручкой попал точно в середину полена и отскочил в солому. В голове щелкнуло, и я взял следующий нож за ручку. А и правда, ножи ведь как вставлены в портупею? Правильно, так что торчат только ручки, вот за них вытаскиваешь и сразу же метаешь во врага. С этого момента, все ножи втыкались в полено не далее, чем в пяти сантиметрах друг от друга.

Теперь в глазах Зравшуна загорелся интерес. И через пятнадцать минут ножи стали втыкаться в полено один за другим, мы только и успевали вытаскивать их из полена.

Слушай, Серигей, а что ты раньше мне это не показал? Давно бы уже использовали их в критических ситуациях, а у нас их было немало.

Зравшун, ты не торопись, да и вспомни, мы все время были в каком-то цейтноте. Не успеем из одной передряги выпутаться, как нас поджидает что-нибудь другое. Да и с метательными ножами мы с тобой не все освоили. Вот у тебя на портупеи ножи с двух сторон расположены зачем? Ну, сам подумай.

Ну, это же очевидно, это же как с саблями под каждую руку.

Правильно! Вот и будем теперь тренировать броски с двух рук.

Оказалось, что метать ножи с двух рук, это тебе не с одной. Первое время мы с Зравшуном частенько бегали назад по дороге за улетевшими ножами, но к вечеру сносно попадали пять раз из десяти. Это мы считали те попытки, когда оба ножа попадали в полено. То было уже измочалено от наших ножей.

К месту, где будем ночевать подъехали, когда светило уже опустилось за линию горизонта почти наполовину. В этот раз лагерь разворачивали с максимальной скоростью, все же королю положено отдыхать в нормальных условиях. Ужин был из холодного мяса и лепешек. Нас с Зравшуном это мало тревожило, а как оказалось и нашу новоиспеченную герцогскую семью. Кроме Варелу, все остальные знали о моей газовой горелке и китайской лапше. Мы быстро раскочегарили нашу полевую кухню и не прошло и десяти минут, а мы уже вкушали горячую пищу, распространяя вокруг нас умопомрачительный аромат. Не прошло и пятнадцати минут, как нас посетил король. Оказалось, доложили. Пока герцог Варелу объяснял королю, что мы его личная охрана, а я еще и консультант по некоторым вопросам, связанным с охраной замка и очень помог, тогда еще баронству, отстоять стены замка от нападения кочевников, а я готовил еще две порции лапши для королевской четы. Король поглядывал на нас с Зравшуном с интересом, все-таки Варелу сделал мне рекламу, а Зравшун был прекрасным обрамлением меня в глазах короля. Король не стал благодарить за горячую пищу, все-таки он был королем этой страны.

КОНЕЦ ЧЕТВЕРТОЙ КНИГИ.


Личная лечебная практика

 Глава 1.


  Все-таки наш поход в столицу прошел спокойно, а для нас с Зравшуном, еще и продуктивно. Мы научились великолепно метать ножи. Все это прошло в тайне, так как нас никто в серьез не воспринимал, а тренировались мы на маршах, когда все были заняты трудностями похода. Навыки, переданные мне Зравшуном, помогли не отставать от успехов наемника. Теперь любой из нас мог вогнать нож с пяти-шести метров в круг, диаметром пятнадцать сантиметров, просто такой диаметр был у нашего полена. То, что наша повозка раскачивалась, никаких помех нам не доставляло, просто это не давало нам втыкать ножи впритык друг к другу. Оказывается, мое тело может легко подстраиваться под такие выкрутасы нашего гужевого транспорта, мы с Зравшуном умудрялись балансировать своим телом в момент броска. Самое интересное, что наши тренировки прошли в полном неведении для всех остальных, включая Фелидас и Аршиса, которые постоянно крутились возле короля, что, кстати, делали и Варелу с Ликурой. Наши тренировки прекратились за день до нашего вступления в столицу королевства, просто стало попадаться навстречу и по бокам дороги, слишком много людей.

  Наш караван, прошествовав через всю столицу, втянулся в королевский замковый комплекс и остановился перед центральной лестницей королевского дворца. Все высокорожденные гости были приглашены в покои дворца, а вот обслуживающий персонал должен был устраиваться, как сумеет, да и имущество господское следовало охранять. Нам тоже было что охранять, все-таки секретное оружие, да и посуда. Похоже, о последней все забыли. Ну, Фелидас, допустим, и забыть могла, ей еще до дома ехать и ехать, а вот король о своей посуде должен был бы помнить, все-таки по приезду положен праздничный ужин, тем более светило все ниже и ниже клонится к горизонту. Как ни странно, но часа через полтора к нам, устроившимся на конюшне, прибежали от короля за посудой, причем оказалось, что заберут и ту, что предназначена Фелидас, а нам рекомендовали отправиться в гостевые покои сестры короля. Ну и правильно, пусть сын побудет немного с матерью, а я, издали, полюбуюсь понравившейся мне женщиной.

  С зачехленными ружьями никаких проблем не возникло, мы их перенесли в нашу комнату и спрятали в ногах, в кроватях. Патроны лежали в моем рюкзаке. По прошлому опыту мы знали, их много не нужно, самым расточительным и громким был Варелу, он так и не смог отказаться от крупного калибра. Его канонада, так отвлекающая врагов, могла дать нам шанс точечными ударами проредить лезущих демонов. Пока еще было тихо и можно было насладиться покоем и тишиной, правда, тишина была обманчивой. В королевском дворце жизнь шла своим чередом, все же кто-то должен зарабатывать деньги, а кто-то, их тратить на балы и развлечения.

  Для Фелидас было отведено небольшое крыло дворца, так что комнат хватало. Мы с Зравшуном, не договариваясь, ввалились в первую комнату, которую открыл нам слуга, сопровождающий нас. Думаю, что нам предназначалось две комнаты, но мы с наемником давно привыкли делить и кров и еду, так что такая большая комната не могла нас стеснить, да и два топчана, один из которых исполнял роль кровати, а другой, дивана, явно подойдут нам как спальные места.

  Наш сопровождающий только открывал и закрывал рот, силясь что-то сказать, видимо, ему было поручено разместить нас с комфортом и в разных комнатах. Зравшун небрежно махнул ему рукой, мол, иди, свободен. Тот еще немного потоптался на пороге, а потом припустил по коридору докладывать по инстанциям, что сын сестры короля пожелал остаться в покоях, которые предназначались мне, уж я-то могу определить, что положено высокорожденным, а что простым смертным. Одно напрягало, если Фелидас захочет побыть с сыном наедине, то мне придется немного погулять по дворцу, правда здесь все косились на нас, как на ненормальных, все же саблю, а тем более две, здесь так не носили. Ничего, зато у меня весь мой арсенал под рукой, только лук в разобранном состоянии в рюкзаке лежит.

  Тем временем мы разобрали спальные места и приступили к распаковыванию своих вещей, которых у нас было-то, всего ничего, два рюкзака и четыре ружья. Ружья тут же были уложены под матрацы в ноги, чем меньше они будут попадаться на глаза посторонним, тем лучше. Одежду развесили на спинки топчанов. Сапоги сняли, и по комнате поплыл сногсшибательный аромат. Я бросил Зравшуну резиновые сланцы, которые таскал в своем рюкзаке, а сам, немного погодя, когда ноги проветрились, натянул толстые запасные носки, все же замки не отличаются теплыми полами.

  Благоустройство этой комнаты заканчивалось, все уже висело на том, на чем можно было висеть. Аромат портянок постепенно улетучивался, так что можно было подумать и об ужине. Я уже направился к своему рюкзаку за походной газовой горелкой, но Зравшун остановил меня и посоветовал немного отдохнуть, так как за нами скоро придут, чтобы пригласить на пир, по случаю возвращения короля. Там поедим, выпьем, а свои стратегические запасы лучше поберечь, а то вон, как в прошлый раз, еле еды хватило, когда через Дикие Земли шли.

  Я не стал спорить, Зравшуну виднее, правда, он давно дома-то не был. В прошлый раз не считается, так как это было скорее не приглашение, а арест. Думаю, что и Зравшун в своей комнате был под домашним арестом, а уж у своего дядьки не был лет десять, не меньше. Мы развалились на своих спальных местах и полностью расслабились, за последние несколько дней. Я, блаженствуя, поинтересовался у наемника, а где здесь туалет? Тот молча показал под свою кровать, где выглядывала ручка какого-то ночного горшка. Потом подумал и добавил, что еще можно в яму, на заднем дворе, возле конюшни. Мы еще какое-то время полежали молча, даже глаза стали закрываться, когда в нашу дверь поскреблись, а затем она резко распахнулась, и на пороге появился Варелу, улыбаясь от уха до уха.

  - Ну что, проказники, лежите, герцога своего забыли? А ну быстро собираться! Все же вы моя свита, пусть и крохотная, но зато какая!!! Наряжаться нам не во что, так что так и пойдем, в дорожной одежде. Думаю, король не обидится, ведь собирались мы в спешке, да и нет у меня ничего такого, в чем можно было на королевских балах блистать, а у вас, так и подавно. Ладно, одевайтесь и бегом ко мне, вот, человек проводит.

  Человек посмотрел на нас такими глазами, что я понял, если понадобиться, то он нам нож в бок загонит, не задумываясь, а после этого еще и в карманах пошарит, пока мы дух испускать будем. Да, дворцовая жизнь на всех оставляет неизгладимый след. Если здесь такие мальчики, то какие же тут девочки, что и озвучил наемнику. Зравшун успокоил меня, девочек здесь нет, а вот разврат, есть, причем, это уже неуправляемый процесс. Ну, понятно, как у нас в Лувре, в средние века. Фелидас, видать, чтобы отсюда сбежать, пораньше замуж и вышла.

  Мы быстро собрались и отправились за провожатым к герцогской чете. Я думал, придется идти через весь дворец, но оказалось, что их поселили недалеко от Фелидас, видимо, чтобы дать возможность адаптироваться к новой для себя среде. Все вместе в походе были, да и в своем замке герцогиню с братом принимали. Вроде, как ответный визит.

  Мы появились у Варелу с его ружьем за плечом и с коробкой патронов, все же, как знать, может не будет у нас времени бегать по дворцу в поисках друг друга, а сразу придется на стены с оружием бежать. Ликура уже была наряжена в свое походное платье, но прическу ей сделали и она надела небольшие серьги с кулоном. Толи свои драгоценности, толи Фелидас ей ссудила свои, непонятно, но раньше она всегда была без украшений.

  Человек оценил, что мы уже готовы выдвигаться, так что двинулся по коридору, слегка сдерживая шаг, чтобы мы могли пристроиться за ним. Едва мы выстроились, приноровившись к его темпу, как он сбавил его, и было заметно, что сейчас что-то произойдет, и точно, неожиданно открылась одна из дверей и оттуда вышла небольшая процессия во главе с Фелидас. Наша группа пристроилась следом, и скорость движения возобновилась. Видимо это был отработанный темп, который подстраивался под возможности движения женщин.


Глава 2.


  Так мы, колонной, и вошли в огромный зал. Наш провожатый уверенно вел нас по периметру стола, направляясь к той части, где, по моим размышлениям и должен сидеть король. Видимо мы будем сидеть неподалеку от монарха, все-таки Фелидас не последний человек здесь, да и чета Варелу теперь с ней на одной социальной ступеньке. Пока я все это прокручивал в голове, нас уже подвели к нашей скамье. Стулья предназначались только для королевской семьи, так что мы организованно заняли свои места. Стол постепенно заполнялся, причем никто не ждал монарха, люди садились и начинали сразу набивать свои животы. Напитки были хоть и слабоалкогольные, но пьяницы компенсировали этот недостаток количеством. Мы, глядя на Фелидас, тоже слегка закусили и выпили. Застолье, тем временем набирало обороты. Думаю, что король специально задерживался, давая народу дойти до какого-то критического состояния. Наконец за столами стало наблюдаться какое-то оживление, я стал шарить по сторонам взглядом, поэтому и увидел, как за стульями появился король со свитой. Они расселись по своим местам. Стража заняла место за спинками стульев, охраняя короля с женой и сыном. Сын был немного младше Зравшуна, но выглядел каким-то неуверенным, что ли. Стол зафиксировал появление монарха и опять принялся за то, на чем прервался. Всюду слышался визг женщин, за которыми не ухлестывали, а их просто тискали во всех местах стола. Причем ловеласы вдруг бросали одну свою пассию и тут же переключались на другую. Чем больше напивались гости, тем сильнее слышался игривый визг. Все этопродолжалось довольно долго, пока какой-то наглый выскочка не запустил руки за вырез платья Фелидас, та вскочила и, повернувшись в пол-оборота, оттолкнула наглеца. Зравшун напрягся, и больно схватил меня за руку. Его губы тихо прошептали.

  - Вступись за маму, мне нельзя, я официально приглашен ею, и она отвечает за мою безопасность, а не я за нее.

  - Да не вопрос, - и я резко встав со скамьи, дернул наглеца за шиворот от Фелидас. Силы в этом мире мне было не занимать, поэтому тот отлетел к стене. Стол, как будто этого и ждал, небольшая пауза и вдруг все в один голос заорали. - Схватку! Схватку! - В такт выкрикам все стучали кружками по столу и их глаза горели жаждой крови.

  Мой противник вытащил саблю и намеревался начать рубиться со мной прямо здесь. У меня мелькнула мысль, что он идиот, ведь только идиот может начать размахивать здесь саблей. Расстояние от стены до спин сидящих людей было не более метра. Найдя глазами небольшую прореху между сидящими за столом, я рыбкой перелетел через стол и, мягко перекатившись через левое плечо, только звякнув небольшими гардами сабель по каменному полу, встал на ноги. Мой противник как танк перелез через стол ногами и попер на меня. Я думал, что увидев меня без оружия в руках, он отложит саблю и сойдется со мной на кулаках, но в тех глазах, что были сейчас напротив меня, разума не было вообще, там была только злоба и кровожадность. Первый его удар я принял на тыльную часть предплечья, где у меня был вшит в рукав металлический стержень. Все же я уже не был тем сосунком, каким меня увидел впервые Зравшун. Его знания и навыки владения холодным оружием заставляли меня чувствовать себя уверенно. Мой противник сам сделал свой выбор, и теперь я должен был его примерно наказать. Все же не нужно ровнять сестру короля и простую девку, которая ходит по рукам у всего дворца. Кроме того я обещал Закариту присматривать за Фелидас, что я сейчас, собственно говоря, и делал. Второй удар саблей по мне я нанести не дал, а развернувшись на каблуке, нанес хлесткий удар пяткой другой ноги в область челюсти. Я метил в висок, но кожаные штаны не пустили, видимо я немного поправился, хотя, с чего бы? Мы же, в последнее время, все по походам, а там жировать не приходилось.

  Зафиксировав себя на обеих ногах, я проводил взглядом рухнувшее тело. Да, жидкую пищу будет потреблять в течение двух или трех недель, пока перелом не зарастет, и лучше бы кости челюсти совместить, а то срастутся неровно. Потом одернул себя, что, я его еще и лечить собрался? Нет, пусть помучается, таким идиотам полезно. Обвел взглядом стол, может еще кто-то желает испытать судьбу? Но нет, все сидят, как замороженные. Я довернул свое тело в сторону короля и поклонился ему, потом, с небольшого разбега просто перепрыгнул стол до самой стены и, развернувшись, уселся на свое место. Стол, как будто этого и ждал. Гул спорящих голосов стал нарастать с катастрофической скоростью. Казалось, все спорят со всеми. Женских голосов было не меньше, чем мужских. Мою кисть сжали пальцы Зравшуна, а чуть позже, через него до меня дотянулась рука Фелидас и тоже, погладила по руке. Что же, приятно, что и сам не проиграл схватку, и на Зравшуна с Фелидас произвел впечатление.

  Как оказалось, не только на них, но и на всю королевскую семью. Финальная часть ужина была сорвана нашей схваткой, так что король поднялся со своего места и, как оказалось, это был сигнал заканчивать трапезу. Все встали и, следом за королевской фамилией потянулись на выход. По мере продвижения вглубь дворца толпа, идущая за ним следом, редела, так что, разминувшись с королем в одном из разветвлений коридоров, мы оказались в крыле Фелидас буквально вдесятером, включая ее охрану. Все подавленно разбрелись по своим комнатам. Фелидас, чтобы успокоить нервы и привести в порядок себя и платье, Варелу с Ликурой, чтобы скрыть конфуз, ведь они не успели осадить наглеца, а мы с Зравшуном, чтобы просто отдохнуть, пока есть время, ведь нас не зря предупреждали о нашествии демонов. Если они полезут, то тогда будет не до отдыха. Оказалось, что есть некоторые люди, магами их назвать сложно, которые отчетливо ощущают изменения магического фона планеты, когда назревает открытие портала. На той стороне его накачивают энергией около десяти дней. Вот поэтому гонец и принес такую безрадостную весть королю, когда он гостил в замке Варелу. Закрытый портал пухнет, пухнет от накачиваемой в него энергии, а потом случается пробой пространства. Открытым портал держится максимум три дня, а потом схлопывается. Такую информацию нам поведал Аршис, когда заглянул к нам в комнату буквально через каких-то двадцать, двадцать пять минут после того, как мы покинули пиршественную залу. Мы засуетились, ведь большая часть времени, отведенного на открытие портала, уже прошла. Все это он нам рассказывал, пока мы с Зравшуном одевались, так как король срочно собирает Военный Совет, который стараются не сильно афишировать. Выяснилось, что во дворце подозревают о каком-то тайном заговоре против монарха и его семьи, так что попытка сегодняшнего унижения сестры короля, это еще один элемент подтверждения назревающего протестного движения. Причем заговорщиков не так уж и мало, судя по отрепетированному поведению сидящих за столами. Наконец мы оделись и двинулись за нашим товарищем по походу через Дикие Земли, который тогда назвался нам Вершителем.







 Глава 3.




  * * *



  Вершитель, а точнее Аршис, повел нас по коридорам к покоям короля, ведь секретный Военный Совет решено было провести в спальне монарха. Выяснилось, что это самое защищенное место во дворце, где невозможно ничего подсмотреть или подслушать извне. Для меня это была новая информация, раньше я о таком не задумывался, слишком мелкими фигурами были барон с баронессой. На ум пришло, что нужно расспросить Ликуру о таких вещах.

  Шли долго, по крайней мере, мне так показалось, может потому, что я все время ждал какого-то подвоха или нападения со стороны. По тому, как был напряжен Зравшун, он тоже разделял мои опасения. Еще несколько поворотов и мы в знакомом, во всяком случае, Зравшуну, коридоре, где находились покои монарха. Небольшие переговоры Аршиса с охраной, мелькнул какой-то знак на цепочке и все, путь открыт. Мы вошли в богато обставленную комнату, которая являлась кабинетом. В глубине этого кабинета угадывалась еще одна дверь, видимо в саму спальню. В кабинете нас уже дожидались Варелу с Ликурой, остальных шесть человек я не знал, Зравшун знал еще одного седого ветерана, с которым раскланялся, как со старым знакомым. Пока проходили наши переглядывания и легкие поклоны с незнакомыми нам людьми, дверь, ведущая в спальню, открылась, и король с королевой и их сыном, вошли в кабинет. Все склонились в поклоне, так что и я не стал исключением. Наконец одежды, вокруг меня, зашуршали, давая знак, что можно распрямиться.

  Мне казалось, что Военный Совет мы будем проводить усевшись за какой-нибудь огромный стол, но нет, все проходило как в переходе метро. Стоя мы окружили их Величеств и ждали, кто же возьмет на себя функцию руководителя обороны замка. Видимо никто не горел желанием взваливать на себя такую ношу, но и бесконечно долго молчать было нельзя, поэтому мы услышали скрипучий голос того самого вояки, который оказался знаком с Зравшуном.

  - Ваше Величество, Вы же понимаете, что открытие этого портала не является естественным, ведь он уже открывался в этом году недалеко от баронства Варелу, ой, простите, герцогства Варелу, да и там его открытие было не вовремя. Создается такое впечатление, что в прошлый раз просто промахнулись. Давайте будем исходить из того, что это диверсия и где-то здесь скрываются диверсанты. Открытие такого портала силами магов раньше считалось невозможным, вот я и хотел бы расспросить госпожу Ликуру возможно ли это, и чем оно нам грозит.

  Все взгляды переместились на Ликуру, та нисколько не смутившись, подняла голову и тоже обвела всех внимательным, изучающим взглядом.

  - Что же, Ваше Величество, думаю, что здесь можно говорить откровенно? Так вот, во-первых, предателя среди нас нет, уж такие вещи я могу чувствовать, а вот во всем дворце или очень близко от него есть кто-то, кто наводит портал на дворец. Это не обязательно человек, наводчиком может выступать любое животное с высокой организацией нервной системы. Возможно, именно поэтому их портал и не открылся рядом с нашим замком. Это произошло именно потому, что наводчик, как только вышел из под контроля чужеродного злого разума, снова стал обычным зверем или человеком, и занялся своими, привычными ему, делами, и оказался рядом с нашим замком. Однако, думаю, что они учли прошлую ошибку и теперь постоянно контролируют своего наводчика. Если бы это был человек, то они смогли бы открыть портал внутри замка, а так, постараются открыть его как можно ближе ко дворцу.

  - Хорошо! Как Вы планируете защищать дворец?

  В ответ на эту реплику у Ликуры появилось такое выражение лица, как будто ее спросили о чем-то неприличном.

  - Господин Гасилс, защищать дворец будете Вы! Все же не забывайте, что это Вы начальник охраны. Я уже получила опыт защиты воинов нашего замка от ментального воздействия демонов. Могу сказать, что не все мне удалось и если бы не мой ученик, то я, в лучшем случае, сейчас лежала бы обездвиженная, так как меня сбросило с замковой стены на лестницы, где я и сломала себе позвоночник, а в худшем, нас никого бы уже не было в живых. Демоны научились объединять ментальное воздействие, собираясь в группы. Важно не давать им собираться более двух-трех особей. Основная их атака, как всегда, направлена на главные ворота, здесь и нужно сосредоточить основные силы защитников. Мне очень понравилось решение Серигея. Он приказал завалить подходы к механизму открытия ворот и к механизму нашего подъемного моста. Ваше Величество могло наблюдать его при Вашем недавнем посещении нашего замка. Он просто завалил все подходы разным мусором и люди, попавшие под ментальное воздействие демонов, не могли исполнить их приказ. Могу сказать еще только одно, мой муж и два его телохранителя будут на острие группы защитников замковых ворот и могу напомнить всем присутствующим, что мы отбили атаку демонов на наш замок, не потеряв ни одного человека. Кроме того, Зравшун и Серигей столкнулись с демонами на открытом участке и смогли убить двоих, напавших на караван, к которому они примкнули.

  Ликура гордо подняла голову и обвела всех внимательным взглядом, думаю, что она все еще не исключала возможности нахождения вольных или невольных шпионов демонов внутри дворца, но, как оказалось, большинство присутствующих пропустили все слова Ликуры мимо ушей, их заинтриговали ее слова о том, что ей вылечили перелом позвоночника. Со всех сторон посыпались вопросы именно по процедуре лечения, но Ликура только отмахнулась от них. Было понятно, что она не может при всех, в открытую, сказать королю, что нами будет использовано секретное оружие, для чего мы, собственно говоря, и здесь.

  Гасилс задумался, а все остальные молчали. Для меня было очевидно, что защищать этот замок будет, не в пример, сложнее. Подходы к замковым стенам дворца совершенно не затруднены, кроме того, в некоторых местах лес подходит почти вплотную к этим стенам. И все же демоны были ленивы и, если судить, как они нас атаковали на марше, то они, действительно, будут группироваться по несколько особей и только давить на защитников замка ментально.

  Перепалка Ликуры и Гасилса заставила многих обратить на них внимание, а я заинтересованно разглядывал всех собравшихся. Меня заинтриговало то, что четыре мага из группы поддержки секретаря верховного мага Королевского Ковена находятся явно в подчиненном состоянии, ведь они все действия выполняют синхронно, даже моргают или вытирают пот. Секретарь, по определению, не маг, у них с этим строго, но вот то, что он мысленно управлял своей четверкой, я чувствовал совершенно четко. Это наводило на мысль, что он явно скрывает свою магическую сущность. Я мысленно связался с Ликурой и высказал ей свои соображения по поводу странной пятерки магов внутри королевских покоев. Самое странное, что, похоже, он обладает очень сильной ментальной магией, но явно скрывает это. Может это и есть наводчик, или пособник демонов? Кто знает, о чем можно договориться с этими мерзкими порождениями чужого мира. Короче, за ним глаз, да глаз нужен, ну, и за его замороженной четверкой. Думаю и для верховного эта информация будет, как снег на голову.








 Глава 4.




  * * *



  Военный Совет получился скомканным. Было понятно, что ничего не понятно. Король оказался просто важной фигурой на этом Совете, он даже не давал никакой команды на открытие этого мероприятия. От Гасилса только и слышалось, что умрем, но дворец защитим. Никто ничего конкретного не предложил. Слова Ликуры о нашем опыте защиты своего замка просто растворились в пространстве. Никакой реакции. О секретаре вообще сказать было нечего, он так и просидел со своим охранением как истукан среди истуканов. По магам чувствовалось, что они все время что-то поддерживают, но вот вопрос, что, терялся за стенами этого кабинета. Однако то, что это как-то связано с секретарем было совершенно очевидно, во всяком случае, для меня.

  Тем временем ночь уже мощно вступила в свои права. Свет свечей теперь не мог осветить весь объем кабинета, и я ловил себя на мысли, что очень часто жду, будто что-нибудь выпрыгнет из какого-нибудь темного угла. В них тени сгущались, куда-то перетекали, меняли свою плотность. Как раньше люди жили в таких условиях? Тут самое место всяким наемным убийцам с кинжалом или ядом, а еще всякой нечисти, каким-нибудь вампирам или привидениям.

  В общем, у меня сложилось стойкое мнение, что нам нужно самим выбрать место, где мы сможем организовать оборону большей части дворцовой стены и, самое главное, чтобы к нашей огневой точке подход был затруднен как спереди, так и сзади. Времени остается все меньше и меньше, так что завтра проведем рекогносцировку, хотя, уже сейчас, навскидку, можно предложить два места, это надвратные башни, которые стоят по обе стороны ворот, на небольшом расстоянии от них. Еще, над воротами нависал донжон, правда, он больше напоминал огромный балкон, и вход на него с тыла был полностью открыт. У нас три стрелка, так что три точки мы можем занять хоть сейчас. Я обменялся мыслями с Ликурой, и та уверенно заявила, что Варелу займет донжон, он уже говорил ей о том, что это самая лучшая огневая точка для него. Что же, тогда, если у нас будет цейтнот, то мы с Зравшуном занимаем надвратные башни, они высокие и с них имеется обзор на все сто восемьдесят градусов, да и тыловую часть донжона сможем прикрыть.

  Принц, совершенно не стесняясь, уже отчаянно зевал, да и король едва сдерживал зевоту. Военный Совет, который так и остался для нас загадкой, плавно подходил к своему финалу. Опять патриотические лозунги от Галсиса, которые никого не проняли, однако, принц зевать перестал, видимо сильно громко разговаривали в кабинете. Наконец все, проявляя уважение к членам царской семьи, засобирались по своим комнатам, все же ночь на дворе. Мы с Зравшуном и новоиспеченными герцогами двинулись за своим провожатым на выход. Только тут секретарь как будто очнулся и глаза всех пятерых обрели осмысленность. Тут мне пришла мысль в голову, может он наше совещание транслировал кому-то? Защита, защитой, но ведь здесь коллективный передатчик какого-то направленного действия, хотя, какая тут ценная информация, только лозунги и пустой треп.

  Идти по темным коридорам было сложновато, горело только дежурное освещение. Ну, правильно, а как называть то, что не все факелы на стенах горели? Не все, это громко сказано, а так, горело по факелу в начале коридора и в конце. Так и напрашивалось крылатое выражение советских времен, "экономика должна быть экономной". Однако все эти ночные препоны мы прошли спокойно и, проводив герцогскую чету до самых дверей их комнаты, отправились к себе. Человек, который нас сопровождал, все время суетился, отводил взгляд. Здесь было что-то не чисто, но что ему предъявишь? По сути ничего, да и до дверей он нас проводил безо всяких проблем. Мы распрощались с этим проводником, а что, он же свою функцию выполнил, ну и что, что в глаза нам смотреть не может, от этого же он не стал менее профессиональным проводником? Но, как оказалось, его настороживший нас затравленный вид, оказал нам неоценимую услугу. Мы, предчувствуя какой-то подвох, легли спать одетыми, с собранным оружием и рассованными по карманам патронами. Сабли лежали под рукой.

  Поспать нам дали часов до пяти утра, по моим земным меркам. Я первым почувствовал, что с магическим полем планеты что-то происходит. Выбравшись из кровати я толкнул Зравшуна в плечо. Тот сразу открыл глаза, а руки уже сжимали рукоятки сабель.

  - Не напрягайся, я что-то почувствовал в магическом плане, так что предлагаю взять ружья и бегом в надвратные башни.

  Зравшун понимающе кивнул и мягко выбрался из своей кровати. Сабли заняли свои места в ножнах за спиной, ведь как быстро надевать сбрую мы с Зравшуном отработали еще в те времена, когда только получили первую пару сабель. Мы, не сговариваясь, направились к двери. Выход из дворца даже я запомнил достаточно хорошо, да и выбранные башни от входа можно было найти без проблем. Быстро пробежав коридоры, мы выскочили на дворцовую площадь. Моим пропуском всюду было лицо Зравшуна, ни один караульный не посмел остановить сына сестры короля, ну и меня заодно. Перебежав площадь, мы, не сговариваясь, разобрали для себя башни и понеслись по ступеням вверх. Почти одновременно наши тела вылетели на самый верх. Да, место для организации обороны мы выбрали хорошее, все подступы к воротам и стене просматривались отлично, да и с тыла нас не возьмешь. Я всмотрелся вдаль, за дворцовую стену. Были предрассветные сумерки, небольшая дымка стелилась над землей. Мы могли дотянуться взглядом метров на триста, дальше была непонятная мгла. Нам дали еще минут пятнадцать, вернее те, кто подкрадывался к стенам дворца, не ожидали, что их здесь ждет кто-то, кто не на их стороне. Из тумана вынырнули знакомые фигуры и не скрываясь, направились к воротам. Рогатые головы не оставляли никаких сомнений в их принадлежности к расе демонов. Теперь следовало ждать ментального давления со стороны демонов, так что я снял все кулоны и разложил их перед собой. В одну из боковых бойниц привлек внимание Зравшуна высунутой рукой и показал ему направление, куда нужно смотреть, но, как оказалось, он уже все видел, и его рука указывала мне направление, куда нужно смотреть и показывала знаками, что к нам приближается опасность. Мы оба, синхронно показали, что все поняли и переместили взгляды за крепостную стену. Там все еще не ожидая подвоха, двигалась группа из восьми демонов. Они открыто шли к воротам, которые, видимо должны были быть уже открыты. Эта мысль заставила меня перевести взгляд на подход к воротам изнутри. К ним двигалась знакомая пятерка, за которой шла еще четверка закутанных в какие-то несуразные плащи, людей. Эти могут и открыть ворота, ведь их ментальная сила способна подавить всю группу охранников у ворот. Самое обидное, что основная часть группы уже скрылась с глаз, а сейчас и остальные втягивались в арку ворот. Мои мысли заметались в поисках выхода. Тем временем демоны стали рассредоточиваться, беря в полукольцо входную группу дворцовых ворот. Мы, не сговариваясь, открыли огонь по демонам. Зравшун своих щелкал как орехи, а вот я нервничал, и раз за разом промахивался. Из своей четверки я смог ранить только одного, да и то, он смог подняться с земли, значит я его только оглушил. Четверо живых с моей стороны и два со стороны Зравшуна, и они постепенно входят в мертвую зону. Когда я уже совсем отчаялся, то с донжона грянули выстрелы из шестнадцатого калибра. Два демона из группы, уже скрывающейся в арке ворот, схватившись за голову рухнули навзничь, но остальные были закрыты от нас открывшимися створками ворот. По арифметике Пупкина, в живых осталось четыре демона, так что следовало спускаться с башни и вступать с ними в открытое противостояние, ведь если они просочатся на территорию дворца, то может быть очень много жертв. Оставив амулеты лежать на вершине башни, я просигналил Зравшуну, что я спускаюсь, а он должен прикрывать меня сверху.








Глава 5.




  * * *



  По лестнице я несся, перескакивая через две, а то и через три ступеньки. Как я ни торопился, а показательную казнь королевской семьи я застал в ее финальной части. Горло им резали как скоту. Взмах когтистой лапы и последнее тело падает к ногам четверки демонов, с распоротым горлом. Мой выстрел застал их врасплох. Стрелял я навскидку, а вот результат превзошел все ожидания, моя пуля разнесла одному из демонов голову, забрызгав все вокруг кровью и мозговым веществом. В голове щелкнуло, что осталось три врага, а руки автоматически вскидывали ружье выцеливая очередного демона. Однако в этот момент на меня обрушился ментальный удар такой силы, что я на мгновение опустил ружье. Удар пришел не со стороны демонов, а оттуда, откуда я его не ждал. Нужно было что-то решать, сейчас меня пугали не демоны, а этот секретарь, Если он и его группа поддержки сломят меня, то мне конец, да и всем остальным тоже. Зравшун не станет отстреливать их с башни, когда они побегут назад, ведь он не в курсе, что происходит в закрытой, от него, зоне. Ружье осталось в левой руке, как я его и держал за цевье, а правая рука извлекла клинок из ножен и, продолжая движение, отсекла голову секретарю. Остальные четыре марионетки повалились безжизненными кулями к моим ногам. Похоже, они не осознавали, что делают. Тело секретаря все еще дергало ногами, а голова продолжала катиться под уклон, прочь от ворот.

  Демоны, бросились врассыпную. Я впервые видел, как могут бежать демоны. Их бегство лучше всяких слов говорило, что они не люди, а животные. Встав на четвереньки, они понеслись по открытому пространству к закрывающемуся порталу в их мир. Теперь их движения были более естественными. Все-таки они больше животные, чем люди. До границы видимости успел добежать только один из них. Все-таки Зравшун стрелял великолепно, в отличии от меня, так что наша месть демонам должна была получиться показательной, если бы не смерть королевской семьи. А смерть ли? Я прислонил ружье к стене и принялся заращивать рваные раны на шеях всех четырех пострадавших. Конечно, мое внимание больше всего притягивало тело Фелидас, все же она мне нравилась, да и слова Закарита о том, что я должен защищать ее, не выходили у меня из головы. Ее горло уже приняло нормальный вид, но ведь у меня оставалось еще три таких пациента. Конечно, кровь уже перестала сочиться из разорванных сосудов, но и силы мои были не безграничны. Если я сейчас не изменю свою методику лечения, то меня не хватит даже еще на одного, а не то, что на всех четырех. Я стал раздеваться, а параллельно с этим стал призывать Ликуру, ибо я достаточно ясно понимал, что мое время катастрофически тает. Моя магическая сила стала пульсировать, а температура тела стремительно повышаться. Был только один выход, нужно было срочно становиться лакурье, что я собственно говоря и стал делать, едва снял с себя всю одежду. Ружье так и осталось стоять, прислоненное к стене. Конечно, всех четверых я на ноги сейчас не поставлю, но два человека должны открыть глаза после моего вмешательства, это дорогая мне Фелидас, и представитель официальной власти в стране, король. Всех остальных я оставлю Ликуре, все же она не последний целитель в этом мире, а то что два тела остались в коме, так даже лучше, она спокойно доделает все не торопясь. Я устало улыбнулся пастью лакурье и посмотрел на открывающую глаза Фелидас и начинающего шевелиться короля, когда силы, рывком, полностью оставили меня. Последнее, что я увидел, это были испуганные глаза Фелидас и, когда я слегка повернул голову в сторону, летящий мне в голову, кулак Зравшуна. Моя голова дернулась, и этот мир перестал для меня существовать.

  Выход из беспамятства был тяжелый. В мою щеку больно впивался какой-то камень. Я со стоном перевернулся на спину, и мое лицо облизал чей-то длинный язык. Наконец глаза открылись, и я увидел морду черного жеребца, вожака табуна. Странно, как это он бросил своего хозяина? Я опять перевернулся на живот и подтянул к себе колени. Это позволило мне встать на четвереньки. Теперь камни кололи голые колени. Тело мотало, а в душе была пустота и, самое главное, я не ощущал в себе ни крупицы магических сил. Это была не пустота, это был мертвый кусок меня. Как может сочетаться живое и мертвое в одном человеке я объяснить не мог, да и не нужно было никому что-то объяснять.

  От жеребца пришло мысленное сообщение, что мне необходимо бежать в свой мир, ведь появиться голышом перед двумя высокопоставленными особами, одна из которых, король, было верхом неприличия, и меня должны были попросту казнить, вот поэтому Черный и выкрал меня у них под носом и утащил к моему переходу. Спасибо ему, конечно, но вот как я смогу перейти этот рубеж между нашими мирами? Раньше я использовал магическое чутье и свои магические силы, а теперь нужно руководствоваться только обычными человеческими чувствами. Интересно, далеко ли я с помощью их смогу уйти по переходу. Там ведь можно свернуть и в какие-то промежуточные миры, и не факт, что дружелюбные к человеку, но другого выхода у меня нет. Если даже Зравшун от меня отвернулся, то ловить мне здесь нечего. Черный носом пододвинул мне мою одежду, она, конечно, была слегка изжевана, все же у Черного клыки больше на тигриные похожи. Но оказывается я ошибся, невдалеке крутила хвостом та самая молодая кобылица, из-за которой он в прошлый раз и пострадал.

  Сейчас я чувствовал себя, как глубоко больной человек. Мои мысли были спутанными, и не было никакой системы, что мне делать дальше. Я на четвереньках, блистая голой задницей, добрался до нашей заначки и взял немного денег, ведь предстоит как-то жить первое время. Золото брать не стал, зачем мне лишние проблемы с криминальным миром и законом. Потом все стабилизируется, и, я надеюсь, наладится. Да, этот мир для меня закрыт, но ведь есть еще и другие миры, нужно только решиться. Правда не знаю, как к этому отнесутся местные боги, в их существовании я уже ни капли не сомневался, но боги, есть боги, и их мнение может кардинально отличаться от моего, или мнения каких-то других людей. Я, так же на четвереньках, вернулся к Черному и своей одежде. С трудом натянув на себя все, что можно, я приготовился осуществить переход.

  Пора было прощаться с моим спасителем, все-таки не зря я столкнулся с этим жеребцом в степях этого мира, как только мои ноги вынесли меня из обнаруженного мной пространственного перехода, да и вылечил его, после нападения карисана. Наконец ноги мои смогли поддерживать такое обессиленное, нездоровое тело. Отбросив все сомнения, я направился к переходу. Колени дрожали, но идти было возможно. Я, как старый дед, кряхтя, вошел в привычный туман перехода.

  Как оказалось, я несколько погорячился. В прошлые мои переходы я был уверен, что я всегда смогу пройти по знакомой спирали. Но сейчас я напоминал себе слепого, дряхлого старика. Чувства, указывающего мне, куда идти, не было. Как и следовало ожидать, я заблудился уже через три поворота. Чувство было такое, что я просто не ощущал, куда я иду и откуда я пришел. Я не нашел ничего лучше, чем сделать тоже, что сделал Зравшун, когда потерялся в этом мареве. Я уселся прямо на землю и ясно осознал, что отсюда я уже не выберусь никогда. Внезапно из тумана появилась страшная морда, но через секунду я узнал Черного. Он подтолкнул меня мордой, и его хитрющие глаза уставились на меня. Его взгляд и сама мимика морды говорили, что я смешон в своем бессилии. Вот он и пришел для того, чтобы вытащить меня из этой щекотливой ситуации. Делать нечего, и я, превозмогая общее, разбитое состояние и слабость, встал на ноги и ухватился за любезно подставленный хвост.








 Глава 6.




  * * *



  Как мы кружили по спирали, я плохо помнил. Черный вывел меня из моего перехода. Вот кто точно знает, как его проходить, независимо от своего состояния, времени года и еще множества составляющих, которые мешали бы мне вспомнить или ощущать, как идти по проходу. Меня еще раз облизали, все-таки для лошадей того мира я в доску свой и, распрощавшись со мной таким образом, Черный отправился в обратный путь, к своей пассии. Впервые я наблюдал со стороны, как кто-то проходит через пространственный портал. Несколько поворотов и тело Черного, слегка покрывшись рябью, исчезло. Значит, не врали очевидцы появления демонов.

  Чувствовал я себя отвратительно. А ведь странно, сейчас я покинул мир, где магическая энергия буквально бурлила, а вот теперь, вокруг меня этой самой магии были крохи, а во мне ее теперь совсем не было. Так что по логике, я должен был бы чувствовать себя так, как и раньше, на Земле, но вот мое состояние, оставляло желать лучшего. Может это от того, что я сейчас без своей кучи амулетов. Они, наверное, так и остались лежать на вершине моей надвратной башни. Не знаю, как насчет магии, а вот универсальный переводчик я, похоже, потерял.

  Была первая половина дня, ближе к обеду, нужно было спускаться на дорогу и двигать домой. Сабли отстегну поближе к автобусной остановке и заверну их в свой колет от греха подальше. С огромным трудом я спустился по тропе, пот градом катил по спине, по вискам и бровям, заливая глаза. У меня было такое впечатление, что я серьезно заболел, раньше для меня такой спуск не представлял никаких проблем, все же моя горная подготовка была на достаточно высоком уровне. Не могло же мое магическое перенапряжение оказать такое воздействие на мой организм? Хотя, кто его знает? Что такое магия я узнал не так давно, всего несколько месяцев назад. Мое перенапряжение магических сил при лечении всех четверых, в моих глазах, было оправдано. Все же мои знания о том, сколько может жить мозг человека без доступа кислорода, заставлял меня торопиться. Будем считать, что я, из этой ситуации, смог выжать максимум. Два человека полностью вернулись к жизни и одна из них, это моя подопечная и мать Зравшуна, Фелидас. К жизни вернулся и король, значит вероятность дворцового переворота, сведена к минимуму. Оставшиеся два человека, это королева и принц, были погружены мною в кому. Жизненные показатели выведены на минимум, так что в таком состоянии они смогут находиться достаточно долго, пока Ликура не сможет полностью вылечить. Я теперь, похоже, уже не лекарь и, соответственно, не ученик Ликуры. Нужно будет посмотреть на мою татуировку, в магических атрибутах все не очень понятно. Этими мыслями я игрался, спускаясь к автомобильной дороге, и отвлекая себя от своих отвратительных ощущений. Это действительно помогло. Я смог добраться к автобусной остановке, в мыле, но добраться. Упав на скамейку, стоящую на остановке, я вытянул ноги и в блаженстве закрыл глаза. Сабли, завернутые в мой колет, лежали на коленях. Теперь у меня появилась уверенность, что до дома я доберусь, единственная проблема была в том, что местной валюты у меня не было, ведь я взял только доллары, которые и лежали в нашей с Ликурой заначке. Попробую разменять стодолларовую купюру в автобусе. Тот подошел минут через двадцать, к тому времени мне стало немного полегче. Забравшись в автобус, я с блаженством развалился на мягком сидении. Мне так стало хорошо, что я начал проваливаться в сон, но спать было нельзя, и я стал шарить глазами по сторонам, чтобы немного отвлечься. Меня поразило, что валидатора в автобусе не оказалось, его заменили какие-то яркие коробочки. Никаких щелей для того, чтобы вкладывать купюры или монеты. В памяти всплыла информация, услышанная мной достаточно давно. Тогда сообщали, что вскоре наземный пассажирский транспорт перейдет на оплату специальными карточками. Вот и дождался. Я решил, что буду рассчитываться наличкой на выходе. Все-таки вставать с сидения совершенно не хотелось. Как я не боролся со сном, но тот свалил меня где-то на середине пути. Разбудили меня толчки в плечо. Я разлепил глаза и обнаружил над собой водителя автобуса, который тормошил меня. Лицо того оказалось знакомым, это он мне подмигивал, когда я выводил мимо него Зравшуна с саблей на боку. Теперь и я был не лучше Зравшуна, а глаза водителя говорили мне, что вот, еще один человек канул в то самое непонятное, что называется "толкиенисты". Водитель похлопал меня по плечу и указал на выход. С трудом поднявшись с сидения, так как тело затекло, еле переставляя ноги, поплелся к выходу. Уже выйдя из автобуса и проводив его глазами, когда он проехал мимо меня, до моего сознания дошло, что я проехал "зайцем". Да, что-то меня совсем выбило из привычной колеи. До дома решил ехать на такси, заодно и деньги разменяю. Курс был для меня загадкой, но вот если сделать морду кирпичом, то таксист сам подберет нужный мне курс. Вот так и доехал до своего дома. Во дворе встретил знакомых толкиенистов, те, увидев меня, оставили все свои дела и подбежали ко мне.

  - Ну что, дяденька, как вам наши сабли?

  - Классные клинки, ничего против не имею, а вот лук ваш, я потерял, обидно. Хорошая вещь была. Жалко очень. Он мне несколько раз очень пригодился.

  Парни были простыми, поэтому один из них, из любопытства вытянул клинки из ножен за рукояти. Все бы ничего, но вот тот клинок, которым я отрубил голову секретарю, был вымазан в крови. Лица у парней сделались очень уж испуганными. Нужно было срочно что-то предпринимать.

  - Да не волнуйтесь вы так, это я по неопытности порезался, домой приду, отмою свой клинок, да и ножны тоже.

  Парни сделали вид, что поверили, но вот внутри червячок сомнения остался. Мы распрощались, и я отправился в свой подъезд. В квартире все осталось так, как мы и оставили, торопясь вернуться в мир Зравшуна и Фелидас. Я закрыл дверь и, добравшись до кровати, рухнул на нее, как подкошенный. Так, теперь я, нисколечко не маг, так что нужно возвращаться к привычным вещам, в смысле, найти работу и потихоньку налаживать свой быт здесь. Было ведь немного стыдно принимать в своей однокомнатной квартире таких высокопоставленных особ, как все мои гости из другого мира. Взять что Зравшуна, что Фелидас, что Ликуру, с последней вообще все неясно. У меня сложилось стойкое мнение, что ее уровень в социальной лестнице ее родного мира гораздо выше, чем у Фелидас или короля. Здесь попахивало мировым господством, как минимум.

  Стягивая с себя одежду, лежа на кровати, я сортировал то, что вываливалось из карманов. Во-первых деньги, их оказалось около трех тысяч зеленых. На первое время хватит, во-вторых, всякая бытовая мелочевка. Раздевшись до трусов я блаженно вздохнул, все-таки ходить в кожаной одежде не так приятно, как в обыкновенном тренировочном костюме. Конечно, когда пробираешься через заросли или ползаешь по земле, то кожаная одежда оказывается очень даже практичной, а вот в домашних условиях сразу же вызывает неудобство, кое-где натирает, короче, она не для дома. Заставив себя подняться с кровати, я поплелся в ванную комнату, приводить себя в порядок. В ванне я плескался около часа, воду менял два раза, все же там я такого удовольствия себе позволить не мог. Много ли можно отмыть, если тебе в комнату приносят воду, которая уже остыла? Ту баню, которую я посоветовал построить в баронском замке, мои глаза видели редко, а руки доходили еще реже. То боги куда-нибудь пошлют, то люди. Я выбрался из ванны, намереваясь вытереться, когда мой дверной звонок стал заливаться соловьем не останавливаясь, пока я не обернулся полотенцем и, подойдя к двери не спросил - кто там? - Это оказалась соседка, старушка, божий одуванчик, видимо квитанции за квартиру принесла или что-то в этом роде. Закрепив на поясе полотенце, я повернул ручку дверного замка. В следующий момент дверь больно ударила меня в лоб так, что я на миг потерял сознание.








 Глава 7.




  * * *



  В себя пришел быстро, потому что мои глаза наблюдали, как мимо меня проходят военные берцы. Руки уже были скованны за спиной. Обидно, получается, что я зря мылся. Валяться на грязном полу почти голышом было противно и, самое главное, холодно. Что-то, такое состояние становится для меня привычным. Полотенце развязалось, и мне его просто набросили на голое тело. Я помотал головой, окончательно придя в себя, и меня тут же, подхватив с двух сторон, потащили в комнату. Здесь уже рылись представители полиции, кроме них были уже знакомые мне берцы, их хозяева скрывались за балаклавами, напоказ было выставлено оружие, небольшие автоматы. Значит, меня сдали, скорее всего, те пацаны, которые увидели окровавленный клинок. Клинки, действительно, лежали отдельно, упакованные в пластиковые пакеты. Меня одели, не снимая наручники, и уволокли в полицейскую машину. Было понятно, что теперь начнут допрашивать, и вынут из меня всю душу. Пока было время, я попытался хоть немного прийти в себя. Сейчас я мог только выбрать более удобное положение для своего тела и хоть немного восстановиться. Обувь мне надели на голое тело, видимо не нашли носки, а вот трусы и джинсы были одеты как положено, да и рубаха наброшена, правда, просто на плечи.

  Думаю, что сегодня меня допрашивать не будут, а просто оставят на ночь в камере, а уже с утра начнут прессовать. Значит, мне нужно сегодня очень хорошо отдохнуть на нарах. Вот интересно, почему у меня вдруг все пошло кувырком. Ведь меня ценили в том мире, я был им нужен, и польза от меня кое-какая была. Самая большая потеря, а точнее три, это мое ученичество у Ликуры, невозможность видеть Фелидас, и потеря своего, не побоюсь сказать этого слова, друга. Хоть Зравшун и зарядил мне с правой за свою мать, но, думаю, что он разберется с тем, что он увидел, и с тем, что было на самом деле. Я одернул себя, ведь все может развиваться и по совершенно другому сценарию, и Зравшун возненавидит меня, как и Фелидас со своим братом.

  Пока я придавался этим размышлениям, мы подъехали к воротам следственного изолятора. Меня выгрузили и отконвоировали в камеру. Я думал у меня заберут все вещи и выдадут стандартный комплект арестанта, но нет, забрали только шнурки с кроссовок. В принципе я не возражал. Для меня никогда не было проблемы с тем, чтобы спать в неудобных условиях, ведь я всегда сознательно ставил себя в такие условия, что в горах на Земле, что в другом мире, да и к одежде требования были самые минимальные, главное, чтобы было удобно, и зимой в ней было не холодно.

  Дверь с лязгом закрылась, и я остался один. Можно было располагаться на отдых, но вот тут была одна небольшая проблема, в камере было холодно. Первые полчаса я вертелся на своей койке и все никак не мог согреться. Нужно было что-то предпринимать и на ум не приходило ничего лучше, чем преобразовать свое тело в какого-нибудь лохматого зверя, это мог быть лакурье или волк в исполнении Фелидас. Правда, была одна маленькая проблема, магические силы просто попрощались со мной в том мире. Если быть откровенным с самим собой, то я нисколько не жалел, что так получилось, ведь благодаря моим утраченным способностям, я смог спасти жизни четверым людям того мира, Одна из которых была мне не безразлична, а остальные, были небезразличны для самого того мира, ведь я помнил, что они, близкие родственники местных богов.

  Все мои воспоминания нисколько не помогли мне согреться, а перекинуться в зверя у меня не получалось, хотя я и разделся до гола, чтобы не порвать ту одежду, которая была на мне. Я улегся на койку и накрылся одеялом с головой. Мое тело сотрясала постоянная дрожь, и от этого я стал проваливаться в беспамятство, хотя колотить меня стало еще сильнее. Тело буквально подбрасывало на кровати, но мой мозг передал управление какой-то другой системе и отключился.

  Пришел я в себя от того, что мне было комфортно, лежать было удобно и тепло. Неужели меня отпустили из тюрьмы и отвезли домой. Хотя нет, запахи здесь уж больно противные, еще хуже, чем в тюрьме, дома у меня таких, быть не может. Глаза открылись, а кожа, по всему телу, передернулась, расправляя шерсть. Хвост был, но сворачиваться в спирали и кольца не хотел, значит, я в образе волка Фелидас. Спрыгнув с койки, я пробежал по камере, автоматически фильтруя запахи и подстраивая свое обоняние под уровень общественного туалета. По внутренним часам моего зверя было около семи часов утра. Чего это зверь так проспал утреннюю охоту? Так ведь вчера мы немного устали, а вот как так получилось, что я смог применить свои ментальные способности и вытащить из моих закромов ментальный слепок какого-нибудь мохнатого животного, да еще бессознательно, это оставалось для меня тайной. Наоборот, раньше, как только я терял концентрацию, так сразу наружу прорывалась моя человеческая сущность.

  Побегав по камере, чтобы разогнать свою кровь, я извлек ментальный слепок волка Фелидас, и отправил его обратно в свое хранилище. Миг, и я, босиком пробежался по холодному и грязному полу камеры. Повернув к своей одежде, я стал лихорадочно натягивать ее на себя, условия здесь были более чем спартанские. Моя грудь еще бурно вздымалась от предыдущей проверки, а со стороны двери камеры послышались звуки открываемого замка.

  - Арестованный, на выход!

  Едва я вышел в коридор, как последовала вторая команда, заставившая меня повернуться лицом к стене, рядом с дверью моей камеры, а руки завести за спину. Делать нечего, я выполнил все, что предписывали делать инструкции, которыми руководствовались охранники этого крыла следственного изолятора. Вскоре уже я, как матерый уголовник, подходя к дверям, сам вставал лицом к стене, дожидался открытия двери и шел дальше, сопровождаемый своим охранником. Попыток ментального воздействия не предпринимал. Зачем? Вариант побега даже в голову не приходил. С нашей правоохранительной системой, я смогу добежать только до первого полицейского. Чтобы скрываться от правосудия, нужно обладать каким-то опытом или нечеловеческим чутьем, так что это мне не подходит.

  Наши мытарства по коридорам ипереходам следственного изолятора закончились перед неказистой дверью, за которой явно прятался следователь. Сейчас я чувствовал за дверью всего одну ауру, которая сама явно чувствовала неуверенность. Мой охранник доложил, что арестованный доставлен и, пристегнув меня к стулу, вышел, оставив нас наедине. Следователь был мужчиной лет сорока с небольшим, а неуверенность его была вызвана тем, что никаких прямых улик против меня не было. Есть оружие со следами крови, но вот трупа-то нет. Мне можно инкриминировать только наличие сабель, метательные ножи под статью о холодном оружии не подходят, коротковаты. По саблям буду косить под толкиениста, на парней сошлюсь, они подтвердят, что я увлекаюсь этим течением, вот поэтому и сабли такие себе достал. Совсем пацанов сдавать не буду, вот ведь балбесы, меня заложить догадались, а то, что я могу сообщить, у кого эти самые сабли покупал, не просчитали.

  Следователь все еще собирался с мыслями, а я расслабился, ведь сам знал, что на Земле никого не убивал, чист я перед законом. От этого появилась уверенность и, самое главное, я успокоился. Теперь я готов был к нашему непростому разговору. Думаю, что мне не придется прибегать к ментальному давлению, хотя у меня не было уверенности, что мне такое бы удалось, ведь потеря магической силы должна была сказаться и на моих ментальных способностях.








 Глава 8.




  * * *



  Вот и начался мой допрос. Следователь откашлялся, и начались стандартные вопросы, фамилия, имя, отчество, год рождения. Я отвечал, пояснял, направляя мысли следователя на то, что я обычный толкиенист. Да, я собираю копии старинного холодного оружия. Кровь на сабле? Так отмахивался от какого-то зверя, когда был в горах. В распоряжении следователя целая сеть лабораторий, которая может определить, чья кровь на сабле. Мне просто интересно, в чем меня обвиняют? Следователь, сделав большие глаза, сообщил мне, что меня, пока, ни в чем не обвиняют, а подозревают, так как в моем доме найдено оружие со следами крови и вот, как только лабораторные исследования дадут результаты, так мой вопрос сразу же и разрешиться, а пока я должен находиться под контролем следственных органов.

  Я, конечно, рад за следственные органы, но почему в камере так холодно? Ведь, платя налоги, я, как бы, содержу эту самую правоохранительную систему. Хотя если разобраться, то я много чего содержу, и все в таком же состоянии. Следователь, видя то, что я ни в чем сознаваться не собираюсь, тоже обрел уверенность и начал давить на меня. Сыпались угрозы и номера статей уголовного кодекса, которые, видимо, я должен был выучить как "Отче наш", еще в младенчестве. Я напомнил следователю, что не ужинал, да и завтрак как-то, прошел мимо меня. То есть мы, похоже, друг друга в упор не слышали. Не слышать-то, не слышали, но отпустил он меня с допроса часа в четыре. За это время мне не предложили даже стакан воды, но не все так плохо, сигареты, о которых Минздрав предупреждает, все же были предложены, но только вот я, почему-то, не курил. Расстались мы, недовольные друг другом. Меня удивило, что результаты анализа крови нам так и не принесли. Вот! А в фильмах, преступнику еще только руки за спиной скручивают, а результаты по отпечаткам пальцев и группе крови уже готовы. Да я сам видел, как группу крови проверяют. Минутное дело, а здесь все как-то запущено. Ну ладно, подождем. Там, вроде, есть какой-то срок, когда должно быть выдвинуто обвинение, толи двадцать четыре часа, толи сорок восемь. Ладно, еще сутки я в камере выдержу, только бы поесть, да поспать. Если что, то опять в волка обернусь, а можно и в Черного, тогда и спать стоя можно будет. Ладно, в камере посмотрим. Про Черного, это я хорошо придумал, так как меня повели не в мою камеру, а куда-то вниз, в подвал. Перед одинокой дверью заставили раздеться догола и впихнули в малюсенькую камеру. На ум пришло и название сего помещения, карцер. Пол был покатый к середине, где находился мелкий сток, по которому текло немного воды. Это что, сюда гадить и отсюда же пить? Нет, нужно прекращать платить налоги. По-моему следователь действует сверх своих полномочий, или переложил ответственность на начальника следственного изолятора. Все эти мысли крутились у меня в голове, а тело пыталось приспособиться обитать в таких условиях. Первое, что пришло на ум, это встать здесь в образе Черного и, так и стоять, пока за мной не придут. Но окинув взглядом помещение, пришел к выводу, что Черный здесь не поместиться. Значит опять остаются лакурье или волк. В образе волка я провел прошлую ночь, так что сегодня испытаем лакурье на предмет приспособленности к жизни в плохих, я бы даже сказал, нечеловеческих условиях.

  Как только я преобразился, как фасетчатые глаза племени лакурье тут же нашли на потолке кусок торчащей арматуры, за которую мой хвост и зацепился, подтянув тело повыше к потолку. Оказалось, что я могу совершенно спокойно спать в таком положении, да еще и контролировать подходы к карцеру метров за пятнадцать, двадцать. А мне большего и не нужно, чтобы вернуться обратно, в свое тело мне достаточно буквально нескольких секунд. Подтянув тело повыше, к потолку, мой лакурье позволил моему сознанию провалиться в сон. Это сейчас было самое необходимое, так как есть хотелось неимоверно. Во сне процессы жизнедеятельности существенно замедляется, а, значит, и энергия расходуется по минимуму. Спать было удобно и тепло, хотя длина шерсти лакурье была заметно короче волчьей. По всей видимости, основную функцию по поддержанию нужной температуры тела, играл подшерсток.

  Мой сон продолжался до самого утра. Никто не подходил к двери карцера. Думаю, что это делали тогда, когда заключенный орал или стучал в дверь. Здесь же, с моей стороны была тишина, так что я спал, да и охранник, думаю, тоже. Единственная мысль вяло крутилась в голове. Я полностью утратил магическую силу, но ведь преобразование тела требует именно магическую составляющую моего организма. Ментально я вызываю слепок сознания того, в чье тело я хотел бы обернуться, но сам процесс преобразования тела невозможен без магии, значит, не все еще потеряно. Если остались крупицы магии, то этот тлеющий костерок можно и раздуть, нужно только придумать как. И тут в меня хлынул поток информации, которая не просто давала советы, а четко и последовательно сама провела все манипуляции, так необходимые моему организму, чтобы восстановить мой магический потенциал. Место, где была Ликурина татуировка, стало чесаться почти так же, как и в первый день, когда я обрел статус ученика мага. В тот раз я выдержал это состояние, выдержу и сейчас, при том, что мне это совершенно необходимо. Теперь я знал, что не пропаду. Ведь не зря магам не положены охранники, маг может сам себя защитить. Что же, господин следователь, теперь мы поборемся на равных, а может, я даже буду чуть-чуть впереди, ведь ментально и магически я могу управлять сознанием людей. Пусть раскроет свои планы, а там посмотрим.

  Теперь я с нетерпением ждал встречи со следователем. Но наша встреча прошла скомкано. Когда меня привели в кабинет, на допрос, то следователь извинился за командование следственного изолятора, по приказу которого, по ошибке, поместили меня не в мою прежнюю камеру, а в карцер. Через час меня освободят, и я могу отправиться домой. Мои вещи будут возвращены, даже клинки. Анализ крови на них показал, что это не человеческая кровь. Мне придется заплатить штраф за хранение холодного оружия. Государство пошло навстречу мне и дало разрешение на хранение и ношение этого оружия. У меня чуть глаза на лоб не полезли, ведь я почти распрощался со своими саблями. Мой разум не мог охватить такую любезность следователя, да и всей правоохранительной системы в целом. Что-то здесь не так.

  - Да нет, так! Мы боги все-таки не зря зовемся небожителями. Здесь, в этом мире нам не совсем удобно, но оставить тебя без этих сабель было бы большущей ошибкой с нашей стороны. Ты же опять попытаешься притащить какое-нибудь новое оружие в наш мир. Можем сказать тебе, что Ликура смогла доказать нашим земным родственникам, что ты вынужден был раздеться, чтобы спасти жизни четырех представителей королевской семьи. Можем тебе сказать и то, что вывести двух членов королевской семьи из того состояния, в которое ты их погрузил, не удалось никому, включая твоего учителя, так что в ближайшее время к тебе заявятся переговорщики, чтобы уговорить тебя вернуться в наш мир и вернуть к нормальной жизни королеву и ее сына. А теперь мы вынуждены покинуть этот, очень неудобный для нас, технический мир.







 Глава 9.




  * * *



  Действительно, меньше чем через час меня вывели за ворота следственного изолятора. Отдали шнурки, а вот за деньгами я должен подойти в районное управление. Все это хорошо, но как я должен добираться до дома? Ведь в тех вещах, что на меня натянули у меня дома, денег не было ни копейки. Мне предстояло проделать достаточно большой путь, чтобы попасть домой. Следовало брать ноги в руки и двигать в сторону дома. Бежать на голодный желудок было неудобно, но ничего другого не оставалось. Часа через полтора я подбегал к своему дому с грохочущим сердцем и, пульсирующей в ушах, кровью.

  Дома был погром. Все перевернули вверх дном, но кроме денег ничего не нашли. Нужно было что-то перекусить и идти, забирать деньги и сабли. Самое интересное, что ножны не взяли, а вместе со сбруей не взяли и метательные ножи. Дома ничего съедобного не было, только остатки китайской лапши, всего несколько пачек, которые не вошли в рюкзак. Через пять минут я был почти сыт, так что можно было отправляться за клинками и деньгами в районное управление полиции.

  Еще полтора часа унижений и позора, и я стал обладателем своих сокровищ, причем, деньги занимали в этом списке второе место. Получив в руки клинки, я ощутил себя самым счастливым человеком на свете. Вот это да, когда же я успел так свыкнуться с холодным оружием? Хотя, то, что вложил в меня Зравшун с помощью чужого амулета, сделало меня одним из лучших мечников их страны, а может быть и мира. Я поблагодарил богов, просто сказав им, благодарю, и, по возможности пряча клинки в снятой с себя рубахе, чуть ли не бегом, отправился домой.

  Только заперев дверь, я успокоился, все ждал, когда меня повторно схватят и снова лишат клинков. Это уже зависимость какая-то. Едва я перевел дух, как в домофон позвонили. Ну, в домофон, это не в дверь, так что будем надеяться, что это не очередная опергруппа. Я поинтересовался, кто там? Мне ответили знакомые голоса молодежи, что это, мол, они пришли извиняться. Я усмехнулся, молодые, да дурные, но дверь открыл. Через пару минут в дверь ввалилась делегация из пяти человек, причем один был постарше, на глаз лет двадцати пяти, чуть помладше меня будет. Один из молодых сверкал подбитым глазом. Видимо стукача определили и наказали. Толпа в коридоре не помещалась, поэтому я их направил в комнату. Когда, закрыв дверь, я вошел следом за ними, то гости уже расселись, кто, где мог, а вот участок с лежащими саблями, документами из полиции и деньгами оказался свободен. Они от этого места шарахались, как черт от ладана. Я переложил все с кровати на стол и уселся на свободное место.

  - Ну и чем могу быть вам полезным? - Поинтересовался я у них. Все потупили глаза, кто со стыдом, а кто и в раздумье. Наконец старший из них поднял глаза и повинился.

  - Ты Сергей не держи на них зла, молодые да дурные. Как кровь увидели на клинках, так в них гражданская совесть и заговорила, а вот допереть своими мозгами, что эти клинки изготовлены мной и стоит только тебе рассказать, где ты их взял, как всю нашу разношерстную компанию упекли бы в каталажку. Я уже давно проклял тот день, когда взялся исполнять фантазии моего младшего брата. Первую саблю сделал просто так, чтобы проверить себя, смогу, или нет. Вторую делал уже с любопытством, подойдет ли она для брата. Первая получилась немного большой, да и неудобной, если говорить честно, даже для меня. А следующие сабли ковались как под копирку, но иногда хотелось чего-то большего, вот я и экспериментировал. Ваши сабли из этой коллекции. Парни говорят, что вы ими знатно махали. Хотелось бы посмотреть вживую, на телефоне я это видел, но там объем и пространство как-то теряются.

  Я только открыл рот, чтобы ответить, как в домофон опять позвонили. Я извинился и отправился открывать дверь. Внизу долго возились, что слышалось в трубку домофона, а вот называть себя не спешили. Внезапно кто-то, голосом Зравшуна выругался. Простейшие слова и маты я давно выучил на их местном языке, еще в первый месяц моей жизни в баронском замке.

  Я обрадовался, сердце бешено заколотилось, и, не отдавая себе отчет, я заорал в трубку на родном для Зравшуна языке, - заходи! - И нажал кнопку открытия двери, одновременно распахивая дверь на лестничную клетку. Там послышалась возня и несколько пар ног затопали по лестнице. Запоздало пришла мысль, что, может, это пришли меня арестовывать из того мира? Но эмоции переполняли меня, и я ничего не мог с собой поделать. Глаза увлажнились, еще не хватало заплакать перед Зравшуном. Да, он поднимается не один, может, действительно арестовывать?

  В этот момент, на последнем лестничном пролете перед моим этажом, появился Зравшун, а за ним Закарит. Мои глаза расширились от удивления, но на этом сюрпризы не кончились, и за ними показался король с Фелидас. Я отступил в сторону от входной двери и склонился в поклоне. Монарх, он в любом мире монарх. Закарит одобрительно кивнул мне и напялил на меня остатки амулетов, все остальные красовались на шеях у всей четверки. Фелидас, увидев меня, радостно помахала мне рукой, а я покраснел как рак, ведь я помнил, в каком виде она меня видела последний раз. Король оценил мой вид и сдержано хохотнул, видимо он, тоже вспомнил мой вид. Я пригласил всех быть моими гостями, но тут вспомнил, что у меня полная комната пацанов. Я в двух словах рассказал все это Зравшуну, но тот только беспечно махнул рукой, поместимся. Все ввалились в коридор и протопали дальше, в комнату. Зравшун, на правах моего друга и завсегдатая моей скромной квартиры, прошел первым и стал здороваться с парнями, большинство из которых знал. Там послышалось, что этот тоже машет саблей ничуть не хуже хозяина. В комнате стало шумно, и я поспешил закрыть дверь на лестничную клетку.

  Когда я появился в комнате, то Зравшуна уже уломали продемонстрировать свое мастерство с саблями. Я с ужасом оглядел свою комнату, недоумевая, как Зравшун развернется здесь со своими клинками, но тут в дискуссию вмешалась Фелидас и попросила нас провести еще один танец наемников. Я только открыл рот, чтобы отказаться, как Зравшун швырнул в мою сторону клинки со стола, всех заставил вжаться в углы или забраться на кровать с ногами. Миг, и середина комнаты опустела, только на столе валялись листы из полиции и несколько пачек долларов. Король был сосредоточен, все же его окружала куча людей, которых он никогда не видел, а вот Закарит напротив, улыбался от уха до уха. Еще бы, он не часто видел своего внука в деле, а ведь наш танец с клинками был высшим пилотажем в среде мечников. Глаза Фелидас горели нетерпением, а Зравшун готовил свои клинки. Он ни на секунду не сомневался, что я поддержу его в этом безумстве.







 Глава 10.




  * * *



  Зравшун был в своем кожаном колете и кожаных штанах, а мне пришлось набросить на себя ту рубашку, в которой я нес клинки и наскоро ее застегнуть. Нетерпение Зравшуна чувствовалось очень четко, нужно было спешить и я, даже не заправив рубашку в штаны, взял в руки сабли. Проверять балансировку сабель не имело смысла, это было наше рабочее оружие, поэтому никаких кручений сабель в руках, все предельно четко. Зравшун, как и в прошлый раз, начал атаку первым, наши клинки начали свою работу, все удары и блоки были четкими и ни на йоту не отклонялись в сторону, ведь там находились люди. Парни громко шептали их взрослому товарищу, что все безопасно, они рассматривали запись замедленно и все удары идут боком, а то и обратной стороной.

  Вскоре мы резко увеличили скорость, как того и требовали правила этого танца. Теперь клинки мелькали как лопасти вентилятора, а мы начали раскачивать свои тела, ведь предстояло атаковать друг друга на разных высотах и плоскостях. Ритм нашего танца стал приближаться к максимальному, теперь зрители практически не видели наши клинки, а только слышали гул и видели только движения наших рук, ног и тел. Наш танец должен был закончиться на самом высоком уровне скорости, на самой высокой ноте наших клинков. Миг, и мы разорвав дистанцию, отпрыгнули друг от друга. В прошлый раз мы закончили танец более красиво, но сейчас ограниченное пространство вокруг нас наложило свой отпечаток и последние горизонтальные удары саблями мы провели очень близко к нашим телам и, отсалютовав оружием друг другу, опустили клинки вниз.

  Вот тут и послышался гул удивленных голосов, сам гул все нарастал, как будто все усиленно обсуждали наш поединок. Я перевел взгляд на Зравшуна, таких глаз я у наемника еще не видел. Он смотрел не мне в глаза, а чуть ниже, где-то на уровень моего живота. Я опустил глаза и посмотрел туда, куда пялился Зравшун. Да, удачненько у нас получилось, и почему я не заправил рубашку в штаны, хотя, это вряд ли помогло бы. Весь низ рубашки был измочален и представлял собой бахрому. Я положил клинки на стол и хлопнул Зравшуна по плечу, выводя его из того ступора, в котором он находился. Тот пробормотал, что, похоже, он утратил свои навыки, так как повредить хоть что-нибудь у партнера в танце наемников считалось дурным тоном. Нужно было исправлять ситуацию и я громко сказал, что этот казус произошел из-за того, что я был одет неправильно, ведь моя рубашка порхала вокруг меня, как парус у лодки, так что не зацепить ее клинками было невозможно. Я ухватил рубашку на уровне груди, где было немного целого материала и потряс ее. Это было еще одной ошибкой, так как перед рубашки, чуть ниже груди просто отлетел, так как был полностью отрублен и держался только на нескольких нитях, которые, по счастливой случайности не были перерублены.

  - Так это что, по-настоящему? - Разрядил обстановку вопрос одного из пацанов. - А я думал это понарошку.

  - Понарошку. - Передразнил его самый старший из наших гостей. - Да даже понарошку так не получится, ты просто попробуй так саблей помахать и никого не задеть! Да это мистика какая-то.

  - Да никакая ни мистика, просто мы с моим товарищем очень долго тренировались и оттачивали свое мастерство. Вы на нас не обижайтесь, но вам нужно бы уйти, а то мои гости ко мне надолго, так что им бы разместиться и отдохнуть с дороги.

  Парни настороженно осматривали моих новых гостей. Ролевики, да и только, хотя по возрасту многим в отцы и деды годятся, только Фелидас да Зравшун выглядят как их старший товарищ, лет на двадцать. Да, а вот с Фелидас, похоже, начинается проблема, да и с королем тоже. Я буквально вытолкал молодежь в коридор и сообщил, что не обижаюсь на них, так что все забыто. Распрощался с ними и закрыл дверь. Вернувшись в комнату застал двух здоровенных волков, но король был мощнее, шире в груди, да и в холке он был выше Фелидас сантиметров на двадцать. Каюсь, я неосознанно снял у него ментальный слепок зверя, и уложил его к себе в закрома. Прямо Плюшкин какой-то, все в свою норку тащу. Но зверь, действительно, знатный получился. Они с Черным будут звездами моей коллекции. Лакурье я еще до конца не понимал. Ну, милая зверушка, в магии, правда, всех за пояс заткнет, а вот как зверь, этот субъект впечатления на меня не произвел. Когти на лапах, правда, длиннющие, но мне кажется, что это для того, чтобы лазить по деревьям, а не врагов отпугивать. Про нападение я даже не думал, нет, только защита.

  Тем временем в комнате стало попросторнее, относительно, конечно. Мои мысли разбегались, как я буду их спать укладывать? Фелидас, естественно, на кровать, а короля я куда положу?! Да и Закарит не последний человек в своем герцогстве, если разобраться, так он круче их короля будет. Единственное, что приходило на ум, что в комнате с Фелидас можно будет оставить короля и, наверное, Закарита или Зравшуна, все же они все родственники, но кто-то один должен будет отправиться ко мне на кухню, а то им места в комнате не хватит.

  Вопрос разрешился сам собой, оказалось, что Зравшун уже все просчитал и договорился со своими родственниками, кто где ночует. Он им и квартиру мою описал, видимо, чтобы мне было очень стыдно. Закарит улыбался, конечно, от него мысли-то не скроешь, так что я получил к себе на кухню Закарита, а трое ближайших родственников захватили единственную комнату. Я предложил им помыться с дороги, да переодеться, если есть во что, а я сбегаю по друзьям и притащу спальные мешки, а то, как мы все спать будем?

  - А рылся-то кто у тебя? - Застал меня врасплох вопрос Зравшуна. Тут я и выложил им, как меня встретил здешний мир, да и еще раз напомнил им, что здесь нельзя гулять с холодным оружием.

  Собираясь за спальными мешками, заметил, что и Закарит неотступно следует за мной. Я попытался объяснить старику, что в ближайшее время буду исполнять роль лошади, так как тащить четыре спальных мешка это то еще удовольствие. Тот заверил меня, что ему интересно посмотреть на мой мир, да и, может быть, он поможет мне и возьмет один из спальников. Этот довод оказался самым убедительным. Уже выходя из квартиры, крикнул Зравшуну, чтобы маму с дядей долго в амулетах не держал. Фелидас-то сама умеет снимать амулет, а вот у короля такой номер, с его мощной шеей, не пройдет.

  Выбравшись на улицу, указал Закариту направление. Нужно было пройти три квартала по моей улице и еще два, свернув налево. Там жила семейная пара, с которыми я часто ходил в горы, они были состоятельными бизнесменами, и экипировка у них была соответствующая. Нужно отдать им должное, меня они никогда на смех не поднимали, за мое потертое снаряжение, но в горах все равны, там все решают сила, выносливость, ловкость, ну, и разум немножко, а все остальное только дополнение к ним. Я, в своей экипировке, не экономил только на обуви, пуховке и веревке, все остальное у меня было страшненьким, но содержалось в относительном порядке, и всегда было готово к походу. Так, размышляя о своей прожитой жизни, я и привел Закарита к дому моих знакомых. Отзвонился в домофон и нам разрешили войти. Поднявшись на второй этаж, мы остановились перед хорошей, указывающей на достаток хозяев, дверью. Дверь открыл сам Вадим и махнул нам рукой, чтобы проходили в квартиру. Мы прошли в коридор и я принялся разуваться. Вадим рыкнул на меня, чтобы не разувался, так как ему лень таскать все мешки, а так я сам пройду и вытащу то, что мне нужно, да и товарищ мой может мне помочь.








 Глава 11.




  * * *



  Я дернулся, представляя, что сейчас может случиться, но Закарит степенно ответил, что конечно поможет, ведь для того он и пришел со мной. Мол, они завалились всей толпой ко мне в гости, а у меня и лечь-то некуда. Говорил он очень правильно, практически никакого акцента, видимо у него в рукаве еще много чего припрятано. Фокусник. Вадим закивал головой, так как они с женой знали, в каких условиях я живу. Мы протопали по коридору мимо открытых дверей в гостевую, остальные двери были закрыты, там находились спальни и рабочий кабинет Вадима. Хозяин открыл нам одну из дверей. Это оказалась большая кладовка, размером с мою кухню. Тут было все разложено по полкам или висело на специальных стойках. Вадим направил нас к полкам, и мы вытащили четыре спальных мешка. Я пообещал Вадиму, что берем мы мешки ненадолго, так как мне, скорее всего, в ближайшее время нужно будет отправляться в командировку. Все вернем в таком же состоянии, как и брали, если испортим, то, естественно, компенсирую деньгами или приобрету такой же мешок. Вадим хлопнул меня по плечу и усмехнулся, он ведь все еще помнил мой социальный статус и мой реальный доход. Мы вытащили по паре спальных мешков и направились на выход. Вадим проводил нас до дверей и, буквально за нашими спинами захлопнул дверь. Похоже, что он постеснялся отказать мне, а когда мы вошли в его квартиру, то постарался как можно быстрее выпроводить нас. Но, все равно, ему огромное спасибо, я и не ожидал, что смогу в одном месте найти столько спальных мешков.

  Мы, закинув мешки на плечи, отправились в обратный путь. Следовало поторопиться, ведь всем нужно помыться и почистить свою одежду. Я непроизвольно начал ускорять шаг, когда меня догнал голос Закарита. - Не торопись Сергей, мне нужно с тобой поговорить. - Я вздрогнул, ведь обычно Закарит не просит, а приказывает, причем, жестко.

  - Это хорошо, что мы с тобой одни. Ты же знаешь, что меня интересует в первую очередь? Сколько прошло времени, как ее убили, и сколько ты ее оживлял?

  - Когда я спустился с башни и вбежал в арку крепостных ворот, демоны приканчивали последнего. Это была королева. Миг, и горло перерезано когтем. Думаю, демон истратил столько же времени на каждого из четверки. Все они находились под ментальным контролем, так что время убийства Фелидас я не знаю. Еще миг ушел на то, чтобы вскинуть мое оружие и раздробить демону голову. Тут на меня обрушился ментальный удар такой силы, что я буквально выронил из рук оружие, во всяком случае, поднять его выше пояса не мог. Мой мозг ощутил, что на него давят и мне пришлось бросить свое первое, тяжелое оружие, чтобы можно было поднять руки к клинкам, а дальше горизонтальный удар в район шеи секретаря. Давление на мозг сразу исчезло, а четверка сопровождения секретаря, повалилась без сознания. Я крикнул Зравшуну, чтобы атаковал оставшихся демонов. Впервые видел, как спасаются демоны, но не это было главное, мне нужно было зарастить разорванные горла сразу на четверых. По моим подсчетам все заняло около семи минут моего земного времени или около четырехсот ударов моего сердца. Раны начали заживать, а основные сосуды срастаться, когда мои магические силы стали оставлять меня. Думаю, ты понимаешь, о чем я? Практикуясь с Ликурой, я, случайно, обнаружил, что могу использовать одну из моих находок. Дело в том, что экспериментируя, я случайно наткнулся на один ментальный слепок, который позволял мне становиться одной из сущностей не из того мира и не с планеты Земля. Это, скорее животное, чем гуманоид, но что у него не отнять, так это способность использовать высокий уровень магии с минимальными потерями. С этой искусственной сущностью у меня был шанс закончить лечение всех четверых, до приемлемого уровня, чтобы сохранить им жизнь. Но я просчитался, все же мысли о Фелидас, все время заставляли меня уделять ей чуть больше внимания, да еще и статус короля, наслаивался на мое отношение к Фелидас, так что основное, что я успел сделать, пока не потерял сознание, это оживить Фелидас и короля, а королеву и принца, погрузить в кому, чтобы их спасти от смерти. Кома, это такое пограничное состояние между жизнью и смертью, когда все функции организма замедляются и работают в таком режиме, чтобы только-только поддерживать жизнь в теле. Конфуз состоял в том, что когда я натягивал на себя личину того существа, то у меня добавлялись когти, клыки и хвост. Чтобы все это работало, мне пришлось полностью раздеться, иначе при преобразовании, моя одежда могла оказаться препятствием для успешного лечения. Вот поэтому я и оказался перед королем и его сестрой абсолютно голым, когда силы оставили меня полностью и личина сползла с меня. Дальше нужно благодарить одного жеребца, который, со своей подружкой, стащил меня из-под самого носа разбушевавшегося монарха и его охраны. Думаю, что это было мудрое решение, так что выжить мне удалось, но только в своем мире.

  - Ты много говорил, я тебя внимательно слушал, но не услышал самого главного, сколько ребенок был без кислорода?!

  - Не кипятись, Закарит, думаешь, я сам не задавал себе этот вопрос, но здесь слишком много неизвестных, и мне страшно, что я опоздал. Я ведь не видел, когда демон начал убивать, и с кого он начал. Они стояли перед ним, как скот. Эта сволочь, секретарь, передал их из-под своего ментального контроля, под контроль демонов, а тех, хлебом не корми, дай зарезать кого-нибудь. В нашей медицине есть разнящиеся сведения о том, сколько может прожить мозг человека без кислорода. Чем ниже температура окружающей среды, тем больше времени отводится на реанимацию. Так вот, по оценкам специалистов, для той температуры, что окружала нас, максимум, это десять минут. Мне кажется, что я уложился в пять, ну может быть в семь минут, но гарантировать не могу.

  - Ладно, давай заканчивать этот разговор, но ты должен сводить ее еще раз к врачу, и это..., нужно тебе нормальную квартиру купить, как у твоего знакомого.

  - Да, здорово ты разговор перевел. На какие такие ши-ши я такую квартиру куплю? У меня сейчас около трех тысяч долларов, а такая квартира стоит от трехсот тысяч долларов. Вот и вся разница.

  - Глупый ты, Сергей. Ты принимаешь у себя дома членов королевской семьи и не можешь предоставить им нормальные условия для их проживания. Это не нормально, так что, когда вернемся в квартиру, ты покажешь мне эти самые доллары. Может я, и придумаю что-нибудь.

  - Эй-эй! Закарит, здесь нас могут и посадить за твои идеи. Здесь фальшивомонетчиков и бандитов закон не жалует. А доллары ты видел, они на столе лежали, рядом с клинками, такими пачками.

  - А, ну тогда могу тебя обрадовать, я одну такую бумажку скопировал. Можем попробовать на нее что-нибудь купить.

  - Да? Ну давай тогда зайдем в обменник, если она фальшивая, то у нас ее отберут, ну, может, полицией припугнут, но мы с тобой знать не знаем, с нами такой бумажкой рассчитались, вот мы ее в обменник и принесли, чтобы нормальных денег взять и еды накупить. Понял?

  - Да понял, понял. Я это все давно у тебя считал, так что не кипятись и скажи спасибо, что Вадима твоего заставил нам все спальные мешки отдать, а то сейчас бегал бы ты по городу и выпрашивал их по своим знакомым. Социальный статус у тебя уж больно низкий. Повышать его надо. Вот квартирой и повысишь. А из обменника уйдем спокойно, я все буду контролировать, если что-то пойдет не так, то мы уйдем, а они все, все про нас забудут. Веди.

  Мы прошли еще немного, и свернули к обменнику. Как я предлагал, так мы и сделали. Продажа валюты прошла на ура. На вырученные деньги мы накупили еды и нагруженные, как ишаки, вернулись в мою квартиру. Там всем заправлял гостеприимный Зравшун и наша продовольственная поддержка оказалась как нельзя кстати.








Глава 12.




  * * *



  Теперь я работал поваром на всю нашу банду. Королевских разносолов на столе не было, но все, что мы с Закаритом купили, все было питательно, вкусно и, самое главное, на всех хватало. Оказалось, что пока я кашеварил, Закарит занялся моим финансовым положением. Он, не спрашивая меня собрал все газеты, которые накопились у меня еще с тех пор, когда их стали приносить бесплатно, без всяких подписок. Лень не давала мне их выбросить, и я их просто складывал в угол, в коридоре. Но надо отдать им должное, они меня выручали, когда нужно было что-то завернуть или использовать как растопку для костра в горах. Что Закарит делал, он никому не показывал, так как закрылся в туалете и наштамповал мне что-то около полумиллиона долларов. Мне чуть плохо не стало, когда я представил, как меня берут с такими фальшивками, да потом еще и выясняется, что на них, на всех, один и тот же серийный номер, или как он там называется? Все мои гости топтались на пороге кухни и торопили меня накрывать к ужину. Пришлось накрывать на стол в комнате, на кухне мы бы просто не поместились.

  Посуду с кухни на стол в комнате, таскали все, даже король, да и уплетали все со стола без всяких выкрутасов. Мы с Закаритом были единственными, кто еще не побывал в ванне. Я ее, конечно, принял по возвращению домой из того мира, но вот два дня в следственном изоляторе, вернули все на прежние позиции. Ужин удался, мы с Закаритом взяли еще и алкоголь, так что нам обоим пришлось следить за всеми, чтобы не упились, с непривычки.. Все-таки алкоголь на Земле был не в пример крепче, чем у них дома. Наконец все закончилось, я рассказал и показал Закариту, как пользоваться ванной и отправил его совершать омовение. Во всяком случае, он и такие слова вытащил из моей головы. Я обиделся на него за то, что он читает мои мысли, а мне приходится потом еще и объяснять тонкости мытья в ванной. Закарит не обиделся, а пояснил, что мысли, мыслями, а вот, все равно, сами тонкости, они не только в мыслях, но и в тактильных ощущениях. А доллары, которые лежат стопками в туалете, он делал с разными номерами, для этого он менял цифры в различном порядке, так что должно сработать. Его математические способности помогли ему разобраться и с серией банкнот, так что и там была организована подмена отдельных цифр. Титанический труд.

  Пока Закарит мылся, я пересчитывал купюры. Все было уложено по сто купюр в пачку. Да, в моей голове слишком много информации, которую Закарит может использовать. Самым последним мылся я. Отмокать в ванне, уже не было времени, поэтому принял душ, но мочалкой потерся основательно. Все уже улеглись, так что и мы с Закаритом поспешили улечься на кухне. Закарит все ворчал, что завтра же нужно заняться покупкой новой квартиры или дома, а то ему стыдно перед своими родственниками. Уже засыпая, Закарит встрепенулся и глядя прямо на меня, четко сказал, чтобы я завтра же договорился об осмотре Фелидас у того же врача, к которому я водил ее в прошлый раз. В принципе, это было правильно, я тоже об этом подумал, но вот высказаться мне пока не дали.

  Ночь прошла относительно спокойно, если не считать того, что все мои гости, и я в том числе, в туалет ходили все утро, часов с пяти, так что к восьми часам я был полностью согласен с Закаритом относительно новой и большой квартиры, а то и дома. Утренние водные процедуры я выполнил самым первым, все же мне нужно было еще и организовать гостям завтрак, который намечался ранним, так как у нас с Закаритом было много работы. Едва я вышел из ванной комнаты, как меня встретили два волка. Тут до меня дошло, что в этом обличии они в мой туалет сходить не смогут, а организм свое требует. Нужно вывести их на улицу, но вот там-то и может случиться конфуз, ведь в это время многие выгуливают своих собак. Поинтересовался у Фелидас, что нам делать? Та, уверенно порекомендовала выпустить нас на улицу, а мне, не подглядывать за ней, все же она стесняется, а с собаками они с королем разберутся, все же в звериных стаях редко, когда разборки доходят до смертоубийства. Главное, это показать свое превосходство. Делать нечего, пришлось уступить их напору и вывести моих собачек погулять. Время было раннее и на лестничных проемах мы никого не встретили, а вот на улице хозяев с собаками было предостаточно. Крупные собаки были на поводках, а некоторые, и с намордниками. Тут появился я, с двумя, мягко говоря, волкодавами, да еще без каких-либо атрибутов собачьей покорности. Мои волки тут же юркнули в разные стороны, и по двору стал разноситься разноголосый собачий лай. Надо отдать моим волкам должное, едва они справили свои дела, как прибежали обратно, правда, с двумя-тремя собаками на хвосте. Те их облаивали, но приблизиться боялись. Фелидас повернулась к ним и оскалила клыки. Этого оказалось достаточно, чтобы крупные собаки резко повернулись и припустили обратно, а вот до маленьких, видать, не доходило. Что уж они о себе возомнили, понять было трудно, но вот носиться вокруг двух моих волков и пытаться укусить их за ноги, желание было у всех. Наконец Фелидас это надоело, и она просто придавила одну своей лапой к земле. Раздался визг и это подействовало отрезвляюще, на всех остальных. Никто не хотел испытать такого на своей шкуре, но и убегать они не собирались, так и проводили нас до дверей моего подъезда. Это убедило меня, что искать нужно не квартиру, а дом, с большим двором, где смогут размять лапы и сделать все свои дела, такие же волки, как Фелидас со своим братом. Представители других миров так остро не реагировали на мой мир, и на те амулеты, что выполняли роль переводчиков. Примерами тому были Закарит с Зравшуном. Зравшун, хоть и полукровка, но дедовские гены давали свой положительный результат.

  Мы быстро поднялись на свой этаж, и я впустил волков в квартиру. Там уже началось броуновское движение, кто шел в туалет, кто одевался, кто только выбирался из своего спального мешка. Что же, мне времени как раз хватит, чтобы приготовить завтрак. Помыв руки, я с головой ушел в этот процесс, предоставив остальным заниматься своими делами. Через пару минут ко мне подошел Закарит. Он хлопнул меня по плечу, и сообщил, что решение с домом, действительно, самое правильное, и что я не должен обижаться на него за то, что он слышит все мои мысли. Дело в том, что сама атмосфера Земли способствует этому, так что он вынужден почти постоянно держать своеобразный щит, чтобы не слышать чужих мыслей, однако мои, пробиваются даже через него. Я только развел руками, в которых были зажаты картофелина и нож. Что тут скажещь? Я давно простил Закарита, так как еще в его подвалах понял, что для него ментальное воздействие на человека, так же естественно, как для нас, дышать. Видимо их расса имела склонность к высокому уровню ментального воздействия или общения.







 Глава 13.




  * * *



  Наконец утренний променад всех во все общественные места закончился, и мы сели за накрытый мной стол. Завтракали молча, мои гости ощущали себя "не очень". Чувствовалось, что у них началась акклиматизация, по всем законам у Фелидас и Зравшуна она должна закончится раньше, чем у остальных, а я уже адаптировался, все-таки, это мой родной мир. У меня сейчас самое главное, это сводить Фелидас к врачу. Тут все было отработано, тем более, что я собирался это провернуть с помощью Зравшуна, он и первый раз со мной был, когда мы с Фелидас ходили к врачу, да и прикрыть Фелидас, когда она начнет превращаться в волка, лучше вдвоем. Король был вялым и явно никуда не хотел идти, а вот Закарит был как огурчик, здесь явно не обошлось без каких-то стимуляторов. У него уже созрел свой собственный план, и часть задач он уже успел решить. Я бы не рискнул тягаться с Закаритом в вопросах приспособления к жизни в новой для себя реальности, кроме того, если он читает все в головах своих собеседников, то я такими способностями похвастать не могу.

  Оставив брата Фелидас дома мы вышли на улицу, а уже там разошлись, каждый в свою сторону. Закарит направился на осмотр нового дома, а мы с Фелидас и Зравшуном, заспешили в больницу. Фелидас не понимала, для чего это нужно, ведь мы только недавно были у врача и времени прошло всего-ничего, даже ребенок подрасти не успел. Вот врач и посмотрит опять на то же самое дитя, может даже пол не сможет определить, как и в прошлый раз. Я ее успокаивал, говорил о том, что Закарит мечтает о внучке и ему не терпится получить подтверждение, что у Фелидас родиться девочка. Свои мысли о том, что это фактичекски Закарит является отцом и Зравшуна и будущего ребенка Фелидас, я держал при себе. Тем временем мы удачно сели на автобус и без всяких эксцессов доехали до больницы. Там, уже по отлаженной схеме мы направились к той же женщине, что и в прошлый раз смотрела Фелидас. Я опять предварительно договорился с ней и уточнил, что нам нужно разглядеть пол ребенка и, самое главное определить, жив ли ребенок или нет. По тому, как стали расширяться глаза врача, я поспешно заверил ее, что с будущей матерью произошел небольшой казус, она недавно потеряла сознание и какое-то время не дышала, так что нас обоих беспокоит, жив ли ребенок. Женщина строго погрозила мне пальцем и высказалась в том плане, что врачи должны были бы написать направление на полное обследование ребенка. Я постарался убедить ее, что живя за городом, нам сложно было рассчитывать на своевременную помощь хорошего врача, а вот скорая помощь осмотрела будущую мать и посчитала, что все нормально. Но мы же все понимаем, что о состоянии ребенка все же следует побеспокоиться. Вот я и беспокоюсь, и положил ей на стол купюру, от которой она и не подумала отказываться. Нам была дана команда проходить и готовиться к процедуре, я пулей вылетел из кабинета и тут же потащил Фелидас на кушетку. Как и в прошлый раз я помогал Фелидас занять нужное положение на кушетке, но на этот раз я сам внимательно смотрел на монитор аппарата. Когда я сам увидел, что маленькое сердце бьется, то испытал нешуточное облегчение. Все остальное было не важно, но оказалось, что все еще лучше, чем было в прошлый раз. Ребенок развивается очень хорошо и это сто процентов девочка, так как ребенок умудрился немного повернуться, что и позволило убедиться, что это не мальчик.

  На радостях я положил на стол еще одну бумажку и мы с Фелидас как на крыльях покинули этот врачебный кабинет. Я туда еще должен буду вернуться за результатами обследования, а Зравшун с матерью будут прохаживаться возле туалетов, ведь не ровен час, что черному волку Фелидас захочется наружу. Выждав положенное время я еще раз зашел к врачу и получил на руки врачебное заключение по ультразвуковому обследованию. Теперь у нас были две хорошие новости, ребенок жив и это будет девочка. Второй пункт заключения я и озвучил матери с сыном. Фелидас даже всплакнула, но я пригрозил не расслабляться, так как нам еще нужно добраться до дома. Чтобы не искушать судьбу, я остановил частника и мы с комфортом добрались до моего дома. Время приближалось к обеду, поэтому я принялся кашеварить, а Фелидас отправилась под душ, чтобы привести себя в порядок после того геля, что использовался для лучшего контакта головки ультразвукового аппарата с кожей пациента. На этот раз я приготовил большой казан картошки с мясом. Мужики здесь собрались крупные и им нужно очень хорошо питаться, да и будущей матери следует получать полноценное питание, так что я накрошил еще и огромную миску салата. Когда я закончил, то Зравшун с королем крутились возле двери на кухню, а Фелидас вытягивала свою стройную шейку в сторону кухни и принюхивалась к дразнящимноздри ее хорошенького носика, ароматам. Я уже заканчивал нарезать хлеб и деликатесы, когда в домофон позвонили. Это должен был быть Закарит, так что я бегом бросился к двери, а эти два оболтуса юркнули за моей спиной на кухню. Из комнаты послышался грозный голос Фелидас. - Стоять, охламоны! - Может на их родном языке это прозвучало менее пафосно, но амулет скрупулезно перевел этот грозный монолог, а я, тем временем уже дал команду на открытие двери в подъезд. Это мог быть только Закарит, так как боги не допустили бы, чтобы всех нас еще раз повязал ОМОН.

  Это был действительно Закарит, он вприпрыжку поднялся по лестнице и бросив мне в дверях, - молодец! - Бросился в комнату к Фелидас. Оттуда послышалось, что он несказанно рад, что у Фелидас будет дочка и он приложит все усилия, чтобы у девочки было все необходимое, и воспитание, и обучение и физическая подготовка. В общем, он готов полностью посвятить этому ребенку остаток своих дней. Фелидас попыталась было поспорить с Закаритом, но тот ее как будто не слышал, он разговаривал с животом Фелидас и обещал все блага и уверял, что он не допустит, чтобы из девочки получился такой же хлюпик, как ее родной братец. Зравшун покрылся красными пятнами, но я вовремя хлопнул его по плечу и подмигнул ему, мол мы то знаем, какой Зравшун на самом деле, а дед пусть себе цену набивает. Это как раз он сейчас не похож на того грозного правителя, который встретил нас в своем замке и который с легким сердцем отдал меня на растерзание своему лучшему кулачному бойцу. Однако в бормотании Закарита оказалось много информации, которая помогла нам разобраться с его планами, относительно девочки. Он даст возможность Фелидас воспитывать девочку самой, а вот лет с четырех он хотел бы подключиться к процессу воспитания и обучения, есть несколько секретных рецептов и технологий, которые он хотел бы оставить своей любимой внучке. Я был потрясен, какую кипучую деятельность запланировал последний, оставшийся в живых, гость родной планеты Фелидас и Зравшуна. Он зацепился за ту мысль, что я ему подкинул, ассимилировать свою расу к условиям новой для них планеты. Конечно, пока жив Закарит, то его наследники могут проходить чистку крови, даже не подозревая об этом, тут у меня шевельнулась мысль, а как же Зравшун, ведь он на долгие годы сбежал из дома, а значит, он не проходил очистку своего организма весь этот период. Но тут я вспомнил, что у Зравшуна были специальные капсулы, которые он украл у деда при побеге. Я даже вспомнил, что еще такие капсулы Закарит дал нам в поход, когда он нас отправил в замок Варелу. Может, под видом таких стимуляторов, Закарит и подправлял организм Зравшуна, кроме того, думаю, в отряде Зравшуна были агенты Закарита, их просто не могло не быть, ведь он был проинформирован о всех злоключениях своего внука.







 Глава 14.




  * * *



  Тем временем опять пришло время Фелидас перекидываться в волка, король уже давно смотрел на нее снизу вверх, изредка встряхивая шерстью. Мама дорогая, а если они блох нахватаются от наших дворовых собак, вот позору-то будет, да не им, а мне, все же я, принимающая сторона. Тем временем все настойчиво закрутили носами, как же, все интересное уже кончилось, а вот запахи с кухни заставляют животы урчать, так что все к столу, который нужно еще накрыть. Это не заняло много времени и вот мы вольготно расположились за столом, так как два места остались пустыми, волки ели на полу, хоть и из мисок, но все равно, за стол они бы и сами не полезли.

  Уже за чаем Закарит таинственно задрал голову в потолок и, продолжая шарить глазами по моему облупленному потолку, загадочно сказал, что ужинать мы будем в более приличных условиях. Зравшун не удержался и ляпнул, не в трактир ли нас хочет пригласить дед? Тот посмотрел на него, как на сумасшедшего.

  - Ты внучек здесь уже не первый раз, а терминологией этого мира так и не владеешь, точно, твоя сестра будет не в пример умнее тебя. Саблями ты машешь знатно, вон как красиво рубаху Сергею распустил на полосочки. Нет, мы сразу же после обеда отправляемся в новый дом Сергея.

  - Грузчики уже на подъезде, так что, Сергей, бери только самое необходимое, все остальное там есть, я дом вместе с мебелью и всем необходимым скарбом купил. Сам понимаешь, нет у нас времени бегать по магазинам и выбирать, какие гардины подойдут к цвету твоего рюкзака или спальника. Деньги, ценные вещи, оружие и предметы личной гигиены, с собой, все остальное можешь оставить здесь. Это же тоже твоя квартира, так что пусть хоть что-то здесь останется. - мысленно передал мне Закарит и обвел всех властным, изучающим взглядом.

  Я сидел открыв рот, для остальных это не было такой шокирующей новостью. Ну, переедут они в другой дом, ну и что, ведь им лишь бы было где переспать да поесть, пока они не вернуться в свой мир, а вот для меня это было грандиозным событием. Эта квартира досталась мне по наследству, а больше у меня ничего и не было, а тут, целый дом. Мои мысли лихорадочно забегали в моей буйной головушке. Спальники нужно почистить, проветрить и вернуть моим знакомым. Забрать альбом с семейными фотографиями, сабли со всеми причиндалами и дежурный рюкзак с туристическим снаряжением, ну, и любимую кружку. Вот и все что мне ценно и дорого. Мои три тысячи долларов, что я принес через портал, лежали на дне рюкзака, так что я готов на выход, хоть сейчас. Я бросился к спальникам, но меня остановил Закарит. Оказалось, что все уже проветрено, почищено и мы эти спальники завезем по дороге, так что суетится не нужно. Нужно посидеть перед дорожкой. А мы и так сидим. Не прошло и минуты, как в домофон позвонили. Я кинулся открывать. Это действительно, оказались грузчики. Они помогли нам вытащить спальники и мой рюкзак. Оружие, что я, что Зравшун, мы несли сами, под одобрительным взглядом Закарита. Волки вышли на лестничную клетку вместе со мной и я закрыл дверь на замок. Все-таки эта квартира повидала немало странного и интересного, и все благодаря моему любопытству. Не сунься я тогда в горах, на странные звуки, так бы и жил себе безо всяких приключений. Работа, горы. Горы, работа. Вот так бы и доживал свой век, а теперь я неплохой мечник, неплохой лекарь и неплохой маг, да и повидал немало в новом для себя мире. Про работу, в последнее время и не вспоминаю, а надо бы зайти, да выяснить, какие у меня там перспективы. Так в окружении короля и Фелидас, путающихся в ногах, я и спустился к поджидавшей нас у дверей подъезда машине. Закарит все правильно просчитал, машина была небольшая, так что мы, пусть и не с комфортом, но все же расположились в ней и водитель выкатился из моего двора. Вписавшись в основной поток транспорта, он бодро покатил нас к нашему новому дому. Фелидас лежала на полу спокойно, подавая пример беспокойно вертящему головой королю.

  Как и говорил Закарит, мы заехали к Вадиму. Тот, на удивление, оказался дома, хотя, почему на удивление, ведь со мной Закарит, и принял у нас спальные мешки. Так, он был неплохим мужиком, только немного занудным. Вот и сейчас он придирчиво стал разворачивать спальные мешки на полу и разглядывать их, не повредили ли чего. Сначала были осмотрены те мешки, что выглядели поновее, а потом пришла очередь и старых. Те не могли не быть без каких-то огрехов. Но вот глаза Вадима стали понемногу расширяться, когда он не увидел нигде знакомых прокуренных дыр и порезов.

  - Ты что, действительно купил два мешка? Ну, ты даешь! Ладно, у меня к вам претензий нет, давайте прощаться.

  Мы поочереди пожали руку Вадиму и выбрались из его дома к ждущей нас машине. Волки хотели пить и я вытащил из своего рюкзака бутылку с водой, потом поочереди напоил обоих зверей с ладошки и вернул бутылку обратно в рюкзак.

  - А они нас не покусают? - раздался вопрос со стороны грузчиков.

  - Нет, они не кусаются. - Успокоил я двух амбалов, а сам про себя подумал, - Они же только убивать могут, а так просто, баловаться, не умеют, у них порода не та.

  - Это точно! - Пришла мысль со стороны Фелидас, а король просто мысленно подтвердил, что ему легче вскрыть горло у жертвы, чем имитировать агрессию. Он не уверен, что инстинкты зверя не преобладают над разумом человека.

  Я мысленно даже присвистнул и с уважением посмотрел на Фелидас, ведь она столько раз была со мной в окружении огромного количества народа и ни разу ничем не спровоцировала агрессию. Бандиты не в счет, там она защищалась. Все же повезло мне с напарниками, один Зравшун чего стоит, я ему без раздумий спину доверю, столько раз мы друг друга выручали, что и считать не хочется, напрашивается только одно слово, "всегда". Ликуре я обязан своими магическими способностями, да и просто, как человек, она приняла живейшее участие в моей судьбе в новом для меня мире. С Варелу нас связывало оружие, живого участия в моей судьбе он не принимал, но и жене не перечил, а это главное. С королем я еще пока мало знаком, там все время приходится держать дистанцию, все-таки монарх целого королевства. Ну а Фелидас, это мое самое слабое место. Я для нее все сделаю, неважно, попросит она что-то или нет. Тут я бессилен перед своими чувствами. Закарит стоит в стороне. Я не могу назвать его своим другом и даже не потому, что он все делает с каким-то дальним прицелом, просто с высоты его прожитых лет он выступает для меня в роли аксакала, непререкаемый авторитет. Ну, а второй абстрактный минус, это то, что он может читать меня как здесь, так и там.

  - Да ты не волнуйся! Ты для меня самый приятный пассивный собеседник. Я так называю тех, кто активно транслирует в пространство свои мысли. Твои мысли чисты и, не скрою, интересные, а за Фелидас спасибо. Вопрос о ее заинтересованности тобой лежит только в ее компетенции и пойми, я на нее воздействовать не буду. Все должно идти естественным путем, как и у моего внука. - Все это транслировалось в ментале, но эмоции он умудрился передать даже там.

  - Хорошо, я понял, что теперь? Что мне нужно делать?

  - Да ничего. Ты уже сделал столько, что я о тебе никогда не забуду. Это ведь твоя идея, адаптировать мою расу к условиям новой для нас планеты. А сейчас мы приедем в твой новый дом и начнем его обживать. Прошу тебя, пусть это место будет нашей резиденцией. Не за себя прошу, а за твоих новых друзей. Если я здесь и появлюсь, то только в обществе или Фелидас, или ее дочки, а может с обоими сразу.

  Тем временем машина подъезжала к окраине города. В этом месте было элитное жилье. Тут у меня зародились смутные подозрения. Я искоса бросил взгляд на невозмутимо сидящего Закарита.

  - Ты что, где-то здесь дом и купил?

  Закарит хитро улыбнулся и незаметно кивнул.








 Глава 15.




  * * *



  Все-таки, когда мы увидели особняк, то я понял, что он выделялся среди всех остальных тем, что был самым низким и самым простым среди всего этого великолепия. Я и раньше понимал, что некоторые люди из кожи вон лезут, чтобы выпятить свой достаток. Самое страшное, что они действительно имеют этот достаток, только вот заработан он нечестным путем. Все вокруг знают, что это наворовано. Это попахивает мазохизмом или напоминает корриду, когда вор машет красной тряпкой перед носом служб финансового контроля и налоговой инспекции.

  Тем временем мы стали выгружаться из машины. Ворота гостеприимно открылись и мы увидели обширный двор. Гостевой домик стоял рядом с воротами и я, не говоря ни слова, устремился к нему. Все, ничего не понимая, бросились за мной, а меня, только я заскочил вовнутрь, стало трясти не на шутку. Я представил налоговых инспекторов, которые ненавязчиво интересуются, откуда у меня взялись такие деньги? Мне придется неубедительно врать. Самое главное, что я не могу вести себя так, как преподносят себя заворовавшиеся бизнесмены. У тех за спиной или сила, или деньги, а у меня ни того, ни другого. Мою истерику прервал Закарит. Он степенно вошел в гостевой домик и все покинули его, как по мановению волшебной палочки.

  - Сергей, смотри на меня. Сейчас ты погрузишься в сон, а когда проснешься, то ни один клерк, как из государственных органов, так и каких-либо других, не сможет тебя морально подмять под себя. С остальными ты останешься таким же, как был, но защищать себя в моральном плане ты сможешь, а это главное. А теперь спать!

  Когда я пришел в себя, то в гостевом домике не было никого. Я поднялся с пола и пошел разыскивать своих гостей. Ворота были закрыты и волки по двору не бегали. Значит, их состояние уже пришло в норму, пришло оно и у меня. Да, с Закаритом как-то спокойно в нашем бешенном мире, я зауважал его еще больше. Ну раз никого нет ни в гостевом домике, ни во дворе, так что нужно идти в главные хоромы и занимать там себе место, где будет мое гнездышко. Парадоксальная ситуация, гости приспособились к новому дому быстрее, чем сам хозяин этой недвижимости. Меня аж передернуло, хозяин недвижимости. Я никогда не считал себя хозяином недвижимости, а считал себя хозяином квартирки.

  Мое душевное состояние стремительно возвращалось в норму. Я пересек двор, вошел в центральные двери, и почти пересек холл. Никого видно не было. Я для себя решил, что они все куда-то ушли, когда с шумом открылась боковая дверь, и в холл ворвались король с Зравшуном в махровых халатах. Они были распаренные, значит здесь есть и баня. Интересно, кто сейчас париться в бане, Закарит или Фелидас?

  - Фелидас. А ты давай, быстро поднимайся на второй этаж, там по правую руку есть приметная дверь вот в нее и входи, нужно все бумаги оформить, нотариус уже здесь. Иди быстрее, а то я устал его развлекать, и в комнате общаемся голосом, а не мысленно, а то он уж очень насторожен, может и учуять подвох. Я твой дядя и это я приобрел тебе в подарок дом. Все. Не тяни. Поднимайся.

  Я быстро взбежал по лестнице на второй этаж и повернул направо. Да ошибиться было невозможно. Видимо бывший хозяин отдавал личное предпочтение своему рабочему кабинету. Дверь была великолепно отделана инкрустацией из дорогих пород деревьев. Толкнув ее, оказался в богато обставленном рабочем кабинете. За столом сидели двое, Закарит и незнакомый мне нотариус. Если честно, то это был первый нотариус в моей жизни. Как-то не пришлось мне с ними пересечься в моих прошлых бытовых делах. Да и дел-то особых у меня и не было. Все рабочие бумаги были уже разложены на столе, так что мне пришлось только расписаться в договоре и в журнале регистрации договоров. Все мои документы непостижимым образом оказались на этом же столе, так что все формальности были соблюдены и нотариус раскланялся с нами, получив от Закарита оговоренную плату. Я, по просьбе Закарита, пошел провожать нотариуса. Все свои действия, в незнакомом пока для меня доме, я получал по ментальному каналу. Я уверенно открывал, что двери дома, что калитку на воротах нашего особняка. Здесь, когда нас вместе не видел нотариус, мы могли позволить себе ментальное общение, кроме того Закарит мне все же помогал показать себя уверенным хозяином своего дома. Мы распрощались с нотариусом и я вернулся в дом. Здесь все собрались в холе. Фелидас вся светилась от счастья, ощущая себя чистой и распаренной. Обстановка была непринужденная. Ее еще больше разрядил Закарит, который, как основное действующее лицо этой аферы, спустился по лестнице и небрежно представил всем нового хозяина этого великолепного особняка, который, он надеется, будет их официальной резиденцией в этом мире. Ведь я не откажу им в этой малости? И он строго, но хитро посмотрел на меня. Я чопорно раскланялся со всеми, фривольно одетыми высокорожденными гостями и сообщил им, что мой дом, как этот, так и тот, всегда в их распоряжении. Я рад принимать их у себя и они всегда будут самыми желанными моими гостями.

  - Это дело надо обмыть. Я тут, по случаю, прикупил бутылку дорогого коньяка. Слышишь, внучек, специально для тебя проговариваю, чтобы ты не только слышал, но и слушал. Нужно уметь очень быстро приспосабливаться к новым для тебя условиям. А теперь все за стол, а наш новоиспеченный хозяин дома принесет нам рюмочки под коньяк и не забудь лимончик нарезать.

  Я только хотел было открыть рот и поинтересоваться, где тут что стоит, как в меня потекла информация от Закарита. Это было что-то новое. Он не проговаривал мне, как раньше, куда идти и как открывать или закрывать дверь. Информация просто влилась потоком в мой мозг и там рассредоточилась по отдельным уголкам моего сознания. Теперь я мог ориентироваться в своем новом доме, так что я отправился на кухню и, вытащив из одного из трех холодильников лимон, нарезал его тоненькими кружочками. Выложив все это на тарелочку, я насыпал туда горку сахара и пошел доставать коньячные фужеры. Видимо Закарит успел пообщаться с хозяином этого особняка и вытащить у него из головы всю полезную для него информацию. Сейчас эта информация была у меня, так что я все сделал как надо и мы вольготно расположились за журнальным столиком, придвинув к нему пару кресел.

  Обмывание прошло не совсем в традициях моего народа, ведь стоимость обмывания не превысила стоимость того, что обмывали. Всем захорошело, а у некоторых стали закрываться глаза. Этот момент и выбрали Фелидас с королем, чтобы сообщить нам всем, что на них накатывает. Я решил их поддержать и вот в холе сидят три огромных черных волка. Все остальные, от удивления, терли свои глаза. А что, я ведь уже засветился своими возможностями в королевском дворце, когда спасал всю королевскую фамилию. Мы бросились к дверям на улицу, но те оказались закрытыми. Не беда, я вновь обрел свою человеческую сущность и открыл нам всем двери. Волки выскочили во двор, а я, помахав оставшимся в доме, вновь превратился в волка. Мы гонялись друг за другом по всему двору. Мышцы зверей требовали соответствующей нагрузки, так что, когда волков потянуло справить свои потребности, то я вернув себе человеческий вид, пошел открывать им двери в дом.








 Глава 16.




  * * *



  Гости восторженно закивали головами, похоже, Закарит никому ничего не сказал о том, что это он приложил руку к покупке этого дома. Как бы там ни было, а процесс уже запущен, так что и я попросился сходить в баню, а то, они вон какие распаренные и чистенькие, а я, нет. Мне составили компанию король с Зравшуном. Закарит не рискнул подвергать себя такой экзекуции, помыться, это одно, а сидеть в печке, это совсем другое. Бросив Закариту, что типа, нам больше достанется, Зравшун закрыл за нами дверь перехода к бане.

  Да, баня была отменная, на любой вкус, так что мои компаньоны направились в финскую, а я, юркнул в русскую. Отхлестав себя веником и высидев положенное на полке, я выскочил в общий предбанник. Там уже отдыхали мои гости. Пробежав мимо них, я прыгнул в небольшой, буквально, метр на метр, бассейн. Уже в полете меня догнал предостерегающий крик Зравшуна о том, что вода там ледяная, но я-то об этом догадывался, а они нет, так что кина не получилось, и я не вылетел оттуда пулей, а продолжал макаться с головой, пока не почувствовал, что тело стало покалывать как иголочками. Выбравшись на пол, я успокоил их и сознался, что так и должно быть в бане. Для кожи и сосудов очень хорошо получить такой контраст. Оба мои компаньона по бане только покачали головами. Прозвучало что-то типа, у дураков свои причуды, причем звучало это синхронно от Зравшуна и короля, так что мне пришлось оставить их фразу без моих ехидных комментариев, все же с монархами не спорят, себе дороже.

  На второй заход оба мои гостя выразили желание посетить русскую баню. Я только жестом указал им на дверь парилки. Мы ворвались в парную, и я тут же захлопнул дверь, чтобы не терять пар. Предложил королю лечь на верхнюю полку, а я пройдусь по нему веничком. Король, не ведая о подвохе, улегся на живот на всю длину полка, от стенки до стенки, так как парилка была небольшой. Я вытащил из кипятка дубовый веник и прошелся по спине и ногам монарха. В следующее мгновение король как ошпаренный пронесся мимо нас и захлопнул дверь за собой. Не удивлюсь, если он ее еще и подпер своим плечом. Я молча указал Зравшуну на верхний полог и вопросительно кивнул. Тот обреченно полез наверх. Я посоветовал расслабиться и прикрыть уши и лицо руками, так легче переносить пар, расходящийся от веника. Тот исполнил все в точности, а я начал нахлестывать его, изредка прижимая веник к его телу свободной рукой. Зравшун пока терпел. Мои удары чередовались с паузами, когда я или прижимал веник к его разгоряченному телу, или мелко тряся веник, проводил им вдоль спины или ног Зравшуна. Тело наемника уже не напрягалось при каждом ударе, да и голосом он уже не ойкал, а блаженно выдыхал воздух. Дверь с легким скрипом отварилась, и в парную заглянул король, его неуемный энтузиазм требовал проверить, почему его никто не преследует? Когда он разглядел, что творится в парилке, то робко вошел внутрь, но был готов дать деру.

  В это время Зравшун почувствовал, что уже упарился, он привстал на локтях, чтобы подняться, но я напомнил ему, что я отхлестал его только со спины, а есть еще и передняя часть туловища. Я его с удовольствием попарю, ему только следует прикрыть два места, лицо и свой пах.

  - А что, давай, доделай свою работу.

  Он перевернулся и прикрылся так, как я ему сказал. Мой веник запорхал по его телу. Вскоре он понял, что лицо следует прикрывать, растопырив пальцы руки, так как ширины ладони явно не хватало. Король стоял возле двери и смотрел на это открыв рот.

  -Эй, племянник, это что, действительно так здесь парятся?

  - Да, дядя, и это очень здорово! Серигей очень умело парит, так что я получил удовольствие. Может ты ляжешь под его веник?

  - Лягу, но не на долго, все же я король, а не наемник. Я более изнежен, так что обращайся со мной помягче, Серигей.

  - Как пожелаете, Ваше Величество. В моем мире была одна древняя цивилизация, которая очень высоко ценила бани. Они назывались термы каракаллы или что-то в этом роде. Наши ученые очень уверенно называют ни разу не слышанные ими древние названия. Озвучивают мертвые языки. Но дело не в этом, та империя очень часто использовала бани как место решения важных вопросов среди довольно знатных людей. Для них это был целый культ.

  Рассказывая это я нахлестывал короля, слегка сдерживая удары, но ведь в парилке самое главное, не сила удара, а сколько пара несет на себе веник, да и какая парилка. Парилка была классная, так что король еле выполз из ее дверей. Ну, не на коленках конечно, но ослаб он изрядно. Его таскало из стороны в сторону. Следовало помочь, и я подкорректировал его курс с конечной точкой в периметре бассейна. Под сводами предбанника раздался визг, который оборвался, когда голова короля погрузилась полностью в ледяные воды. Миг, и он вынырнул, а тут и мы с Зравшуном подхватили его и выволокли к нам. Глаза короля метались из стороны в сторону, но вот обвинять было некого, так как корректировал я его дистанционно, как научила Ликура. Я ведь видел, что его нужно макнуть, а то, организм вразнос пошел, а так стресс, и все, уже сидит, как огурчик.

  В парилку мы заходили еще три раза, Зравшун с королем все удивлялись, что я сам не парюсь, а только их веником и обхаживаю, наивные, попробовали бы сами веником помахать в разогретой парилке, так что я получаю не меньше их. Мы последний раз отдохнули в предбаннике и стали собираться на выход.

  - Да, умеете вы отдыхать! - Покачивая головой говорил король. - Зравшун мне о таком не рассказывал, хотя, про баню в баронстве, он мне поведал, но как-то без восторга.

  - Если честно, то мы там попариться нормально просто не успевали, то одно, то другое. Там в основном мылись, да и баня, это еще и традиция. Местный люд пока не готов к такой экзотике. Ну, что, отдохнули? Думаю, следует вернуться к Фелидас и Закариту, они нас заждались. Да и, наверное, следует готовиться к нашему возвращению в королевство, все же следует вернуть к нормальной жизни королеву и принца.

  Оба мои компаньона согласно кивнули и стали вытираться. Это мало помогало, организм все еще продолжал потеть. Так что мы завернулись в махровые халаты и вернулись по галерее обратно в дом. Там, уже спокойно, мы попили чаю и поговорили о том, как будем возвращаться. Нужно было обеспечить всех продуктами, одеждой, рюкзаками. Я поинтересовался, как это они так быстро оказались у меня? Здесь прошло всего три дня, а у них около десяти. Король кивнул, но оказалось, что в роли катализатора выступил Закарит. Он появился буквально на следующий день, после того, как демоны учинили расправу над членами королевской семьи. Если бы они отправились ко мне обычным путем, то на дорогу у них ушло бы около полумесяца. Однако в это вмешался Закарит и они все обнаружили себя перед переходом. Экипировка на всех была походная, но вот продуктов на дорогу не было ни каких. Через переход их вел Закарит, он заставил всех связаться в единую цепь, а черного коня толкал впереди себя и уверенно вел их, как будто проходил здесь не раз.

  Я отметил для себя, что Закарит не только слышит мысли, но и может брать из головы ту информацию, которая основывается не только на памяти, но и на мышечных и магических ощущениях. Нужно поговорить с ним об этом, может, этому можно научиться? Все-таки я больше ментальный маг, чем обычный. Я все еще продолжал обдумывать эту мысль, но мой практический опыт запустил мысли о том, что нам следует опять закупить лапшу и пюре, а также взять еще пару походных горелок с посудой.







 Глава 17.




  * * *



  Оказалось, что Закарит все просчитал и взял запас продовольствия на всех, а так же прикупил нам новую экипировку. Когда я поглядел на то, что он купил, я просто выпал в осадок. Как ему удалось купить самое лучшее снаряжение, о котором я мог только мечтать, но вспомнив о его возможностях, только рукой махнул. Разложив все вещи на диване в холле, я присмотрелся к ярлыкам и понял, что это нужно срочно исправлять. Взяв в руки три комплекта одежды и обуви спросил Закарита, где он все это покупал? Тот назвал очень дорогой магазин спорттоваров и я направился к дверям.

  - Куда это ты собрался, Сергей? Что, одежда не понравилась? Но ведь я все это вытащил из твоей головы, так что должно было подойти идеально.

  - Да оно и подходит идеально, но только для меня и Зравшуна, а вот то, что у короля огромная ступня, да и роста он повыше нас с Зравшуном будет, а у Фелидас, наоборот, ножка маленькая, и ростом она пониже, ты не проинтуичил, вот и пойду менять, только чек из магазина нужно взять с собой, да и тебя прихвачу, так как третий комплект для тебя, уж о себе, любимом, мог бы и побеспокоиться, да в магазине обувь и одежду примерить.

  Закарит посмотрел на меня с прищуром, а потом кивнул, что да, не проинтуичил, вот и пойдем менять. Мы оставили всех готовиться к походу, а сами отправились в магазин. По дороге я расспросил Закарита, как он доставил всех к месту перехода, тот признался, что на подземном метро, но вот в капсулу он их запихал, как сельдей в бочку, еле самому места хватило. Я не удержался и поинтересовался, а как он их на поверхность вытаскивал. Закарит посмотрел на меня непонимающе, а потом бросил только одну фразу, ментально заставил. А ведь и точно, я же мог и сам так поступить и с Зравшуном и с Фелидас, но потом отмел все это. Ну и что, зато я все проделал сам и использовал какую-никакую смекалку.

  В магазине все поменяли без возражений, так как о своей репутации там заботились не понаслышке. Пока упаковывали одежду, Закарит появился с небольшим чехлом в руках. Он протянул мне его и попросил принять в подарок, так как свою ошибку признает. Я открыл чехол и обомлел, там лежал французский ледоруб о котором, как о несбыточном, я мечтал долгие годы. Да, подарком мне Закарит угодил. Тот прочувствовал идущее от меня удовольствие и понял, что он прощен. Я ему сказал, что таким, только попроще, я спас жизнь моей любимой учительнице, Ликуре. Я тогда метнул ледоруб только чтобы напугать того стрелка, но ледоруб удачно, для меня, воткнулся в того нелюдя.

  Мы вернулись домой и начали собираться в дорогу. Все получили вещи по их размерам, а не только одного, моего размерчика, и унеслись примеривать обновку. Выдвигаться решили завтра, рано утром, есть шанс угадать с временем суток на той стороне, а, значит, сможем сразу двинуться дальше. Я, тоже, пошел примерить и подогнать свою одежду, да прихватить что-нибудь полезное из своего походного арсенала. Когда я спустился в холл, то там все уже собрались. Наряд на всех был одинаковый, так что на остановке мы сойдем за туристическую группу каких-нибудь иностранцев.

  В этот день спать легли рано, мои эмоции зашкаливали. Сумятицу вносили два персонажа, король и Закарит. Их здесь просто не должно было быть. Королю есть чем заниматься в своем королевстве, да и Закарит обещал не появляться здесь, но, видимо, любопытство победило, или еще какие-то неизвестные мне обстоятельства. Постепенно сон взял свое, чтобы резко закончиться трелью звонка будильника на сотовом телефоне. Пора было вставать и будить всю нашу разношерстную компанию. Я пробежался по комнатам и постучав в двери напоминал всем, что пора вставать, только одна дверь распахнулась еще до того, как я туда постучал. На пороге стоял Закарит и подгонял Зравшуна, Тот пытался натянуть на наше альпинистское снаряжение еще и свою сбрую с саблями. Я только успел рявкнуть "Отставить!", и напомнил Зравшуну, что сейчас мы умываемся и идем завтракать. Королю с Фелидас еще по двору побегать надо, а вот, когда перейдем на ту сторону, то там его клинки будут в самый раз.

  Утренние процедуры прошли на ура. Все были вежливы и пропускали друг друга. Король с Фелидас прибежали взмыленные, ведь это в последний раз, когда можно поноситься в таком классном теле. Часика через три мы уже будем выходить из портала перехода между нашими мирами. Завтракали молча, только и слышны были царапанья вилок по тарелкам, да и ложки стучали, что по тарелкам, что по чашкам. Наконец все сыто откинулись на стульях и я предложил через полчасика выдвигаться на остановку. Закарит остановил меня движением руки и сообщил нам, что не нужно никуда идти, так как сейчас приедет знакомая машина, но только без грузчиков и нас доставят прямо к месту перехода. Все пройдет как надо, не нужно нервничать, так как безопасность и анонимность этой операции он уже обеспечил, и он строго посмотрел на меня. Я здесь был единственным человеком, которому было известно, что Закарит очень сильный менталист, так что я все понял, и еле заметно кивнул старику.

  Через пятнадцать минут к воротам подкатила та самая машина, на которой мы и приехали сюда. Мы, нагруженные рюкзаками, двинулись к машине, в руках у каждого было по паре альпенштоков. Это я настоял на том, что такие палочки можно взять с собой в поход, с ними легче подниматься в гору или наоборот, спускаться с горы, а так же просто идти по равнине, а при переходе через реку или ручей, они вообще, незаменимы. Я шел замыкающим и закрывал все двери и запирал замки. По возвращению установлю здесь систему безопасности, видеокамеры, датчики на движение и подключу к этой системе домофон и систему дистанционного открытия ворот и калитки.

  Тем временем рюкзаки были уложены в задней части машины, а мы расположились на пассажирских креслах. Машина тронулась, и все неосознанно посмотрели на мой новый дом, а точнее, на нашу общую резиденцию. Теперь мой статус в глазах короля значительно поднялся и я мог рассчитывать на его благосклонность, если Фелидас примет мои ухаживания. Ей, правда, нужно еще родить дочь, до этого я решил не заводить с ней никакие разговоры на эту тему.

  Дорога между тем поднималась все выше и выше, на постах полицейские отворачивались от нашей машины, так что никаких препятствий для нашего возвращения не наблюдалось. Еще немного, и машина, завывая двигателем, забралась по грунтовому серпантину и, уже спокойнее, проехала мимо домика лесника, а там, еще минут через двадцать мы были на месте. Вся наша группа организованно высадилась, разобрала свои рюкзачки. Водитель, как зомби, развернулся на небольшом пятачке и заспешил обратно. Машина, светя задними фонарями при торможении, скрылась за очередным поворотом, совсем потерявшись из вида. Теперь можно было двигаться к переходу, построившись в цепь и связавшись одной веревкой. Все приготовления закончились и я первым двинулся по направлению выложенной мной стрелки. Думаю, что кроме Закарита эту стрелку никто не видит. А вот интересно, как они прошли на эту сторону, ведь в моей голове точных сведений по такому проходу не было.










Глава 18.




  * * *



  В портал двинулись неторопливым шагом, все же длина шага у всех разная и мы, неосознанно, подстраивались под темп движения Фелидас. Несколько поворотов прошли достаточно уверенно, туман был густой и звук почти не распространялся вокруг нас. Внезапно Закарит похлопал меня по плечу. Я остановился и повернулся к нему. Тот тихо спросил меня, где я увидел другой мир, когда здесь случился обморок у Фелидас. Я только хотел спросить Закарита, откуда он это знает, но вовремя вспомнил о его способностях Закарит повернулся к идущему за ним Зравшуну и приказал всем сесть и немного отдохнуть, а Закарит и я сходим на разведку. Все послушно уселись на свои рюкзаки, а мы, отвязавшись от общей связки, двинулись по моей квадратной спирали. Надо отдать должное Закариту, он очень удачно выбрал момент когда нужно было со мной заговорить. Мы прошли не более пятидесяти метров, и я привел его к выходу в мир Ликуры. Пришлось предупредить Закарита, что еще пара метров, и мы выберимся из тумана, вот там и будет другой мир. Закарит отодвинул меня с тропы, и решительно двинулся вперед. Было видно, как он, как и я, осторожно выглянул за кромку тумана и пару минут всматривался в даль. Затем он вернулся ко мне и мы двинулись обратно. Я, идя впереди через плечо спросил Закарита, а как они смогли пройти через мой портал. Закарит усмехнулся и бросил только одно слово, "кони". Я аж сбился с шага,

  - А как вы с ними смогли поговорить, ведь они общаются только со мной.

  - Ну, я с ними и не разговаривал, я просто заглянул к ним в память, нашел того, кто тебя протащил через портал и взял его под свой контроль. Так мы и прошли портал, а потом он вернулся обратно. Вообще, с животными, а особенно с этим конем, все гораздо проще. Он мыслит яркими образами, которые как цветные иллюстрации демонстрировали мне весь твой путь. Не переживай, мне этот путь не интересен, я сейчас, на многие годы буду очень серьезно занят. Мне нужно подготовить программу по обучению моей внучки, а затем просто последовательно выполнять ее. Однако, если будет необходимость, то не обессудь, я приду к тебе в гости.

  - Буду только рад, - пробормотал я и задал еще вопрос, зачем мы ходили смотреть на этот мир. Закарит задумался, а потом сказал, что он побывал в пяти мирах, когда был молодой и учавствовал в различных экспедициях, но вот на этой планете не был, это точно, и еще, там он почувствовал зло, а значит, что-то очень злобное обитает в этом мире и его или его последователей очень много. Так что лучше туда не соваться.

  Я только кивнул головой, мне и Ликура давала такое же наставление. - И правильно, что давала, ты же как сосунок, полезешь неведомо куда, а там что-то страшное, даже я бы не рискнул туда сунуться. Я уже знаю, что Ликура из этого мира, так что не суетись, но другим об этом знать не нужно. Тебе я тоже, о твоем учителе ничего больше рассказывать не буду, но уважаю я ее теперь гораздо больше, чем когда просто слышал о ней. Сильная личность. Тебе повезло с учителем.

  Вскоре из тумана проступил силуэт сидящего в нетерпении Зравшуна и, как только мы поравнялись с ним, то обвязались веревкой и скомандовали подъем. Наша связка двинулась дальше и вскоре, выбралась на знакомую равнину. Время было обеденное, судя по светилу, но мы проголодаться не успели, так что поменявшись проводниками, двинулись за Закаритом. Я нисколько не удивился, когда старик решительно свернул к одной из рощ, так сиротливо стоящей в этом желтом мареве сухой травы. В роще обнаружилась и небольшая полянка, на которой все наши спутники дружно повалились без чувств. Старик направился к знакомому пню и, отвалив его указал пальцем вниз, сообщив мне, что я работаю потаскуном, в смысле, таскаю наших попутчиков вниз и рассаживаю их в транспортное средство. Он уже старый и ему не следует поднимать тяжести, так что вся надежда на меня.

  Я даже спорить не стал. А какой смысл? Ему подчинить меня, раз плюнуть, так что лучше я проявлю инициативу, чем буду чувствовать себя как какая-то скотина. Из всех наших попутчиков, только с королем вышла небольшая заминка, так как он был высокого роста и его было очень неудобно опускать вниз. Я не таскал их на себе, а сделав несколько петель, обвязывал тела и спускал на веревке. Благо высота была небольшой, не более семи метров, нашей веревки вполне хватало, чтобы спуск не представлял проблем ни для меня, ни для тех, кого я спускал вниз. Наконец последнее сонное тело я оттащил в то транспортное средство, на котором когда-то я ехал в компании Зравшуна и Фелидас. Выбравшись наружу, я сообщил Закариту, что все готово и можно спускаться в бункер или метро, не знаю, как это у него называется, в общем, вниз. Закарит на секунду завис, а потом сказал, что на метро, конечно, похоже, но только в упрощенном варианте. Мы спустились к двум модулям, в которые я равномерно загрузил наших попутчиков. Я помнил, как мы размещались в первый раз. Сейчас, в одном из модулей будет так же, а вот во втором, я больше чем уверен, поедет Закарит и Фелидас. Закарит посмотрел на меня, но ничего не сказал, хотя уголки его губ скривились в усмешке. Мы расселись по модулям и наш поезд тронулся. На этот раз мы неслись в полной темноте, видимо нужно было либо маскироваться, либо, экономить энергию.

  Как бы там ни было, а через достаточно большой промежуток времени мы стали сбрасывать скорость. Судя по перегрузке, скорость была не шуточная. Еще минут пятнадцать мы останавливались. Пока это происходило, я вспомнил, как наша поездка закончилась в прошлый раз, но тогда и скорость была другой, видимо Закарит беспокоился о своей снохе. Наконец модуль полностью остановился и я стал вытаскивать наших попутчиков. Подъем произвели, как и спуск, на веревке. Я только успевал подносить тела к лежащей на дне веревке и цеплять страховочный карабин с куском репшнура, привязанного к основной веревке, к ремням моих попутчиков. Через полчаса последнее тело было вытащено из колодца и Закарит лично вернул пень на место. Через некоторое время наши попутчики стали приходить в себя.

  Закарит, ходил среди них и покрикивая торопил их просыпаться и отправляться к королевскому замку, а то, скоро наступит ночь. Действительно, светило скатывалось за горизонт, а по законам этих мест, кто не успел, тот опоздал, так что могут и короля заставить ночевать под стенами замка. Народ относительно быстро пришел в себя. Каждый хватал свой рюкзак и отходил в сторону, к Закариту. Сборы заняли не более пяти минут, Мы не сговариваясь, припустили за Закаритом, который с хода предложил высокий темп нашего движения. Я на ходу сдернул с Фелидас ее рюкзак и пристроил его у себя на груди, а что, мне не привыкать носить такие грузы, да еще в гору, а тут, красота, только-то и нужно, что под ноги смотреть, одним словом, равнина. Еще через пятнадцать минут вдалеке стали проступать очертания какого-то замка, мы еще немного ускорились и вот, с последними лучами заходящего светила, мы примчались к воротам замка.







 Глава 19.




  * * *



  По доносившимся до меня фразам моих попутчиков, это был королевский замок, но вот ворота я не узнал, может они отсюда по-другому смотрятся, чем я видел их изнутри? Хотя, конечно по-другому, да и не могу я их помнить, я ведь отсюда ехал в бессознательном состоянии, в нежных, крокодильих зубах черного вожака конского табуна барона, вернее герцога Варелу. Донжон выглядел как случайная нашлепка над воротами. Как тут оборонялся герцог, ума не приложу? Тут же все открыто, да и близко к противнику очень. Если бы демоны успели, то взяли бы незадачливого герцога под свой контроль, он бы еще по нам огонь открыл. Тем временем страже было предъявлено что-то, что позволило всему нашему отряду ввалиться внутрь периметра замка. Сразу вспомнились все пожелания, которые я хотел высказать королю или кому-нибудь, кто занимается охраной замка. Однако вскоре пришлось про это забыть. Меня освободили от моего рюкзака охранники, которые сопровождали нас, а король с Фелидас потащили меня по каким-то коридорам в центральную часть дворца. Замок и в прошлый раз показался мне старым, а сейчас он выглядел весьма обветшалым, видимо у короля руки не доходят до него. Лучше вовремя исправить мелкую поломку, чем потом делать капитальный ремонт. Вот и еще одна тема, которую нужно обсудить с королем. Нельзя так запускать свою собственность.

  Тем временем мы оказались перед тяжелой деревянной дверью. Целое состояние, по нынешним временам. Король толкнул створку и мы вошли в темную комнату с тяжелым застоявшимся воздухом и неприятными миазмами витающими в этом помещении. Я поинтересовался, кто из лекарей наблюдает больных? Оказалось, что те самые прославленные королевские лекари. Фелидас укоризненно посмотрела на брата. Тот развел руками, а что прикажете делать, если больше никого нет, они, защищая свое место рядом с королем, всех остальных извели, кого номинально, а кого и реально. Яд, кинжал, разбойники, короче все что доступно за хорошие деньги. За нами послышался звук открываемой двери и в полутьме этой комнаты я разглядел фигуру Аршиса. Ясно, тайная служба, а может служба внешней или внутренней разведки поспешила на доклад к королю. Король поднял руку, призывая не пороть горячку и посмотрев на меня, попросил начинать лечение, а он уведет беспокойного Аршиса к себе в кабинет. Поинтересовался, оставить ли здесь сестру, но я только отрицательно покачал головой, сейчас я буду преображаться в такую безобразную сущность, что моим надеждам на благосклонность Фелидас, придетсяраспрощаться со всякими перспективами даже быть просто другом матери Зравшуна.

  Не прошло и пары минут, как я остался совершенно один в этом рассаднике всех мыслимых и немыслимых заболеваний. О гигиене тут, похоже, никто не думает, а местные маги-лекари, тем более. Видимо считают это выше своего достоинства. Нужно было что-то предпринять, но вот что? Тут я вспомнил, как мы с Ликурой гоняли магический сгусток. А что, если использовать его здесь, как кварцевую лампу или ультрафиолет. Когда мы баловались им с Ликурой, то я ясно ощущал запах озона, а он сейчас здесь будет очень кстати. Я создал небольшой сгусток магии или плазмы, кто его разберет? И принялся перемещаться по комнате, стараясь, чтобы озон распространился всюду. Эта процедура заняла около десяти минут, так что следовало поторопиться, а то кто-нибудь захочет сюда заглянуть, а я буду в несколько непривычном, а может, и в неприличном виде. Скинув с себя всю одежду, я юркнул за одну из портьер и преобразовал свое тело в лакурье. Отсюда я мог дотянуться до моих больных, так что процесс лечения начался. Первым делом я заставил все шрамы рассосаться, не гоже моим пациентам носить такие шрамы, все же я ученик такого великого лекаря, как Ликура. Она всегда скрупулезно подходит к процессу лечения и...., оставляет шрамы, которые сами, со временем, рассосутся, но передо мной же королевская фамилия, так что лечим их не щадя живота своего. Дальше я принялся просматривать все жизненно важные органы и выводить их функциональный уровень на тот, который характерен для здорового человека. Вскоре оба мои пациента задышали более глубоко, так что, думаю, что вскоре они очнуться. Я сменил тело на человеческое и принялся одеваться, не хватало, чтобы меня застукали в таком неподобающем виде. Мне почти удалось одеть все, что я сбросил с себя, когда дверь с грохотом открылась и в комнату ворвалась Ликура. Я вздохнул с облегчением, теперь то уж больным ничего не угрожает, Ликура все поправит, как надо.

  - Ну, здравствуй, ученичок! Натворил ты дел, если честно, но, как видишь, все обошлось. Мне ведь и с богами пришлось поговорить, чтобы оправдать твою выходку, но если честно, то, если бы не ты, то я бы смогла вернуть к жизни только одного, да и то, не факт, уж больно раны были ужасными.

  - Спасибо тебе Ликура, ведь боги не оставили меня и, представляешь, помогли мне в моем мире выйти из очень щекотливой ситуации. Помнишь, я говорил, что наши стражники не разрешают нам ходить с колюще-режущим оружием. На моих клинках была кровь того мага, что продался демонам и открыл им путь не только на планету, но и во дворец короля. Я снес ему голову и затем, скинув одежду, ну, ты понимаешь, для чего, принялся лечить всю королевскую семью. Уже в процессе лечения я понял, что меня не хватит на всех, я вернул к жизни короля и его сестру. Короля, потому что государство нельзя было оставлять без власти, да еще в такой щекотливый момент, а Фелидас, потому, что... Да там было очень много причин, и все, главные.

  Ликура посмотрела на меня хитро и поинтересовалась, не нравится ли мне Фелидас. Да, крыть было нечем, но я попытался оправдаться, что здесь наложился отпечаток и того, что Закарит попросил меня проследить за Фелидас и всячески оберегать ее, так как ему не безразлична та девочка, которая вскоре появиться у Фелидас. В общем Я полностью вылечил короля и Фелидас, а остальных ввел в кому и сейчас возвращаю их к жизни. Они вот-вот должны прийти в себя. Очень хорошо, что Ликура пришла сюда, так как если что-то пойдет не так, то, я надеюсь, она мне поможет.

  Ликура строго погрозила мне пальцем, но чертенята в глазах продолжали плясать. Ясно, что все остальные доводы моего пристрастного отношения к Фелидас она отмела, как несущественные, а вот моя личная заинтересованность в здоровье Фелидас была ей воспринята положительно. У меня отлегло на душе и я предложил моему учителю переключиться с моих душевных тайн, на здоровье королевы и ее сына. Те, уже начали подавать признаки жизни, и Ликура приступила к проверке их жизненных показателей. Со стороны это выглядело так, как будто Ликура прислушивается к чему-то, находящемуся в стене, за кроватью с двумя телами наших пациентов. Это продолжалось довольно долго, тело Ликуры слегка поворачивалось, когда она перемещала фокус своего магического внимания, на периферию тел пациентов. Вся процедура заняла у нее около пяти минут и я уже хотел предложить моему учителю свою помощь, когда принц вздрогнул, его веки слегка затрепетали, а потом он заорал и, резко сев на кровати, распахнул глаза, а его руки схватились за горло.







 Глава 20.




  * * *



  В полутемной комнате это выглядело жутко, так что Ликура отпрянула от кровати, и на миг потеряла контроль над телами. Глаза принца стали закатываться, а королева перестала дышать, Ликура бросила только одно слово, "помогай", и стала заваливаться на бок. Вот нифига себе, я что, теперь троих должен вытаскивать? Снова сбросив с себя одежду принялся поддерживать жизнь в наших пациентах, а Ликуре подкачал магических сил, просто сбросив ей часть своего резерва. Как это получилось? Хоть убей не пойму, но сработало же, а это главное. Как и ожидал, первой зашевелилась моя учительница. Открыв глаза, она устало махнула рукой и прошептала, чтобы я продолжал сам работать с пациентами, а она будет просто наблюдать. При работе слишком быстро теряются магические силы, как будто куда-то утекают. А ведь и правда, когда я сбрасывал Ликуре часть своих магических сил, то было такое ощущение, что кто-то попытался подключиться к этому потоку, но потом он ему не понравился, и этот кто-то отключился. Заумь, конечно, несусветная, но ничего другого в голову не приходило. Может ему магия лакурье не подходит, вот он ее попробовал и она ему не понравилась, только вот вопрос, кто?

  Отодвинув в сторону портьеру хвостом, я внимательно оглядел комнату. Вроде ничего такого, что можно было бы принять за кого-то, отдаленно напоминающего животное или человека. На мелких насекомых внимание не будем заострять, им столько магии не нужно, да им вообще магия не нужна, Магия, это как минимум интеллект плюс склонность к аккумулированию и высвобождению магической энергии. Ликуру отметаем по определению, ведь это она почувствовала, что теряет энергию, значит она донор, а не реципиент. Остаются вот эти два субчика, королева и ее сын. Я внимательно осмотрел тела пациентов на предмет поглощения магической энергии. А ведь точно, в ране, нанесенной демоном у обоих были какие-то сгустки, слабо отдающие аурой демонов. Это что, демон туда яйца отложил? Тогда получается не демон, а демонша, демонесса или демона, как-то так, наверное, нужно произносить. Значит и король с Фелидас были инфицированы этими яйцами или спорами, я уже не знаю, что и думать. Но тогда все это должно было проявиться в моем мире, ведь там магии, крохи, а они должны были чем-то питаться? Но ничего такого там не наблюдалось, ну, допустим, я не заметил, но Зравшун-то должен был почувствовать, он же слабый маг и потеря даже крупиц магии им была бы прочувствована очень остро. Значит, этой заразы в короле и его сестре там уже не было, остаются два варианта, или это я все выжег, когда лечил их на пределе своих сил, или их очистило место перехода. Во второе вериться с трудом, ведь они почти неделю были рядом друг с другом, так что исключено. Значит, все-таки мое лечение, но на пределе моих ликурьих возможностей.

  - Ликура, подстрахуй меня, я сейчас разряжусь почти полностью. Начали.

  Я заново прошелся по всем рубцам, как будто я их заново соединяю и принялся восстанавливать все разом, и внутреннюю энергетику и все органы, заново пересобирая их. Перед тем, как упасть мордой в пол, я услышал, что в комнату ворвался Закарит, но это было последнее, что я смог осознать. Миг, и для меня наступила темнота, а точнее, черная яма, куда я падал все то время, пока не услышал зовущих меня по имени, Ликуру и Закарита. Еще до того, как мои глаза открылись, руки, сами собой нащупали мои штаны, и я успокоился, теперь можно и в себя приходить.

  - Серигей, ты идиот, - услышал я, как сквозь вату, - ты сжег всю свою магическую силу, я же говорила, чтобы ты так не делал. Вон, даже твоя ученическая татуировка исчезла. Все, ты, магический труп. А ведь какие у тебя были перспективы! Все, все карисану под хвост. Тебе сейчас даже вытяжка из хвоста этого самого карисана не поможет. Вот ведь обидно.

  - Ликура, не причитай. Я уже был в такой ситуации, так что, может, все и восстановится. Проверь меня пожалуйста, я, почему-то, не чувствую своих ног.

  - Да ты их и почувствовать-то не можешь, потому что у тебя, все как у меня было, когда я со стены замка упала. Перелом позвоночника у тебя. Закарит не вовремя появился, вот ты и стал к нему поворачиваться, а в это время твое сознание помахало нам всем рукой и ты упал навзничь на каменный пол, а там была ступенька перед камином, вот ты и приложился об нее спиной.

  Да, плохи дела, если я совершенно без магии, то вылечить себя я не смогу, Ликура просто не знает, что делать, ведь я начинал ее лечить, когда она была без сознания. Значит я для них теперь балласт. Обидно, но ведь я смог разбудить свои магические силы, когда полностью лишился их в прошлый раз. Думаю, нужно несколько дней, чтобы я смог запустить хотя бы минимальные магические функции своего организма. Я позвал мысленно Ликуру, никакой реакции, Закарита, и опять ничего. Вот это да, значит мои ментальные способности напрямую связаны с моим магическим потенциалом. Весело! Ну, что же, попрошу их потерпеть меня неделю, если ничего не измениться, то отнести меня к проходу в мой мир и там оставить. Дальше я попробую решить все свои проблемы с помощью наших врачей, или вообще не решить их. Эту мысль я и озвучил двум моим собеседникам. С другой стороны кровати раздалось, что королевство обязано мне жизнями всей королевской семьи, без исключений, так что я могу рассчитывать на их участие в моей судьбе, правда, ни один монастырь не возьмет меня на свое содержание, так как я утратил печать мага, так что король сейчас решает, как можно обойти это препятствие. Аршис! Кто же еще может так тонко намекнуть, что не пойти бы мне отсюда, куда глаза глядят, все же это королевский дворец, а не лечебница для нищих и обездоленных. Я одернул себя, во-первых, я не нищий, у меня есть немного денег, правда, до них нужно еще добраться, во-вторых, обездоленный я здесь, а дома у меня есть крыша над головой, даже две, спасибо Закариту. Я понимаю, что Аршис озвучивает не свои мысли, а некой группы активистов, которые решили все и за короля, и за меня, естественно.

  Я поблагодарил представителя власти и попросил оставить меня одного, так как мне нужно подумать. Ликура, уходя, шепнула, чтобы я не беспокоился, она заберет меня в свое герцогство. Ага, а как она меня собирается транспортировать? Меня же всего растрясет по таким дорогам, а как делать рессоры, я им не расскажу! Обиделся я на них. Не на Ликуру, конечно, а на всех остальных.

  Закарит за это время не вымолвил ни слова и все ждал, когда все уйдут, ну ясно, у него свой интерес. Едва за остальными закрылась дверь, как он живо поинтересовался, не навредило ли мое такое лечение Фелидас, все же никто не думал, что в тело его невестки попала зараза из мира демонов, или это, действительно, кладка. Я устало напомнил Закариту, что мы ходили к врачу и видели, ребенок жив и развивается нормально, а заразу ту я выжег своей магией, за что сейчас и расплачиваюсь. Закарит опустил глаза и попрощавшись, вышел. Но, как мне кажется, он остался при своем мнении, а какое оно, время покажет. То, что он умеет решать проблемы кардинально, я уже знаю, ведь не зря же его сын трагически погиб в горах, когда искал свою жену, которую Закарит тайно вывез к себе. Ладно, поживем, увидим.








  Глава 21.




  * * *



  Оставшись один, я попробовал заснуть, как ни странно, но мой обморок совсем не дал мне отдохнуть. Вроде и нужно поспать, а вот тяжелые мысли не давали мне расслабиться. Ликура мне помочь не сможет, не потому, что не хочет, а потому, что не знает, как. Не лечили у них такую болезнь, проще говоря, нет методики лечения. Лежать у нее в замке, как какой-то куль и ждать, когда придет моя смерть, как-то глупо. Нет, остановлюсь на том варианте, что если никто не сможет мне помочь, то нужно возвращаться в мой мир. Вернуться из него, по-моему, сможет только Закарит, но он не потащит меня на себе через портал а, значит, надежды на помощь от кого-либо на той стороне, нет никакой, так что нужно рассчитывать только на себя. Договорюсь с кем-нибудь, пусть на телеге до перехода довезут, а дальше ползком. Мастеровых попрошу, пусть мне небольшую тележку под ноги сделают, чтобы не тащить их по земле, а катить с комфортом, так и расстояние большее за день проползу. Проблема будет с горы спуститься и в автобус залезть. Значит, нужно делать что-то типа корсета. Вот и цели какие-то появились, хотя, цель-то одна, до дома добраться, а вот задачи для этого как раз и нарисовались.

  Эти мысли меня немного успокоили и я смог погрузиться в сон. Когда проснулся, то обнаружил, что в комнату заходили, и рядом со мной стояла кружка с водой. - А пить-то не хочется, - пошутил я, и выпил пол кружки, все же в горле немного пересохло. Нужно организовать себе что-то типа утки, а то неудобно перед местными. Я попытался потрогать руками постель под собой, но вскоре понял, что мне это недоступно. Явно прочувствовать, мокрая ли подо мной простынь, я не мог, просто длины рук не хватало. Махнув на все это рукой, я решил, что соглашусь с Ликурой, пусть отправит меня в свой замок. Там у меня налажены контакты с мастеровыми, вот они мне и помогут. Корсет, тележка, утка, это на первое время, а там, глядишь, до нашей больницы доберусь. Придется за лечение золотом рассчитываться, долларов то у меня, кот наплакал. Я даже развеселился, еще год назад, такое количество долларов было бы для меня целым состоянием, а сейчас, "кот наплакал", но ведь и затраты передо мной стоят нешуточные.

  День прошел с переменным успехом, мое настроение скакало от "хуже некуда", до "да все нормально". Сознанием понимал, что через несколько дней я попробую запустить механизм восстановления своих магических возможностей. Стал прокручивать в голове, как же они у меня появились? Так ведь обстановка заставляла искать выход из тяжелых, проблемных ситуаций, да и боги, спасибо им, помогли. Все началось с того, что я вынужден был искать возможность согреться, когда был абсолютно голый и находился во влажном, холодном помещении. Тогда у меня проснулись мои возможности вытащить из подсознания слепок другого существа и подстроить организм под него. В первый раз у меня это вышло неосознанно, я просто проснулся другим зверем. А уже через несколько часов я мог управлять этим процессом.

  А вот интересно, какой зверь у меня получится, в смысле, полноценный или нет? А то появится волк Фелидас и будет таскать ноги за собой! Этого мне не надо. Про лакурье, даже думать страшно, что у него может не функционировать, ноги, хвост или то и другое?

  - Да ты не паникуй, полежи немного, подумай, а мы потом немного подтолкнем твое магическое восстановление, а дальше уж ты сам. Не гоже богам прихоти людей исполнять, хотя ты молодец, ни о чем таком не думал. Нам очень понравилось, как ты собирался в свой родной мир ползти. Такое нужно приветствовать, и мы, как обещали, немного поможем, но и ты, нас не забывай. Сам знаешь, если мы что-то просим, то нам не нужно отказывать.

  - Что Вы! Я даже думать о таком себе не позволяю, Я же помню, как Вы напоминаете о себе, даже за, немного фривольные мысли о Вас.

  Наверху захохотали и довольные, пожелали мне полежать и подумать о своем поведении. Вот же парази.... ой! Нет, нет, загадочные сущности, но как же приятно, что они дали мне надежду. Надежда успокоила мои расшалившиеся нервы и я погрузился в здоровый, глубокий сон.

  Ночь прошла спокойно, а на утро я почему-то проснулся жутко голодным. Рядом никого не было, а у изголовья опять стояла кружка с водой. Я потянулся к ней рукой, пришлось слегка изогнуться, и меня прошила жуткая боль. Успокоив колотящееся сердце и шумное дыхание, я подтянул на локтях свое тело повыше и, наконец, смог дотянуться до воды. Руки ходили ходуном, кружка тряслась. Да, эдак я надолго зависну в таком состоянии, нужно срочно что-то предпринять. Я еще болеть не начал, а уже чувствую себя как старый дед. Видимо следует придумать какой-нибудь комплекс упражнений, для подвижной части моего тела. В голове тут же всплыл подобный комплекс из арсенала Зравшуна. Видимо и разведчики были не прочь размять косточки, лежа где-нибудь под кустом.

  Разогнав немного кровь, я приступил к инвентаризации своего организма. В минусе все, что ниже пупка, на щипки эта область тела никак не реагировала, пришлось растирать руками все то, до чего мог дотянуться. Это заняло какое-то время и позволило мне немного прийти в себя, после того прострела, который и заставил меня взяться за себя всерьез. В дополнение к упражнениям я также растер все верхнюю часть тела, куда доставали руки. Получилось немного, но и этого хватило, чтобы кровь побежала быстрее. Немного погодя ко мне заглянул Зравшун, он отводил глаза, видимо что-то здесь нечисто. Я попросил его не заморачиваться моральными принципами, а четко сказать мне, что я должен сделать? Зравшун, который никогда не краснел, сильно смущаясь доложил мне, а точнее я выжал из него информацию, что в замке мне не рады. Спасибо, конечно, за спасение жизни его матери, тетки с дядькой и их сына, но вчера вечером замок посетили боги и высказались в том плане, что негоже держать в королевском замке полутруп мага, так что следует как можно скорее избавиться от него, тем более, что маг не местный и, как выяснилось, уже не маг. Короче меня сегодня будут собирать в дорогу. Ликура попыталась поспорить с магами, но те грубо прервали ее, как они умеют, и позволили ей забрать меня в герцогский замок, но и там мне разрешили отдохнуть пару дней, а дальше, я должен покинуть этот мир. Было ясно, что боги начали какую-то свою игру и им наплевать, что транспортировать меня нельзя, но я обещал им, что выполню любую их просьбу, хотя, они же не просят, а приказывают.

  Я пояснил Зравшуну, что понял его и не обижаюсь на королевскую семью, тем более, что с богами не спорят. Попросил его исполнить мою просьбу, мне нужна доска, размером чуть длине чем мой рост, когда я сижу и штук пять ремней, рассчитанных на толстых мужиков. Зравшун пожал плечами, а потом выдал, что он все это подберет мне за пару часов, но все равно не понимает, зачем мне доска, да еще пять ремней, одного что ли мало? Я улыбнулся и пообещал ему, что он все поймет, после того, как меня увезут из замка, и пусть он не забывает меня, может мы когда-нибудь и встретимся, все-таки мы через многое прошли и не раз выручали друг друга.

  Зравшун судорожно кивнул, подтверждая, что он принимает мои последние слова и отправился выполнять мою просьбу. Я опять остался один, но ненадолго, вскоре мне принесли поесть, а потом я опять провалился в сон.








  Глава 22.




  * * *



  Разбудили меня тычки в плечо, разлепив глаза, я обнаружил Зравшуна, который показал мне на кусок доски и кучу ремней. Я поинтересовался, откуда столько. Зравшун хохотнул и рассказал, что устроил показные бои, стоимость участия, ремень. Вот так и насобирал. Теперь уже хохотал я, мелко трясясь, было немного больно в районе травмы, но остановиться я не мог. Вот ведь изобретатель, ремни можно было купить, приказать принести, но он выбрал самый оригинальный способ и развеялся, и злость выпустил, и свою самоуверенность немного подправил, а то боги заставили его усомниться в себе. Я же видел, как трудно ему было рассказывать мне о том, что мне пора выметаться из королевского замка, похоже, что он сам взял на себя эту миссию. Уведомить меня должен был король или его доверенные лица, но от лица короля, а вот Зравшун мог выдать это как свою инициативу и приплести сюда богов. Вот за это он мне в душу и запал, в меру честный, в меру преданный, необычайно надежный и, самое главное, он мой друг. Я попросил его помочь мне, а заодно он узнает, для чего притащил доску и ремни.

  Для этого, я попросил Зравшуна пригласить еще троих помощников, желательно мужского пола. Зравшун решил этот вопрос буквально за пару минут. Он появился у меня с четырьмя охранниками. Молодец, он решил быть внимательным зрителем. Ну, это можно устроить, и я принялся раздавать распоряжения. Меня осторожно, в восемь рук, приподняли над кроватью, а Зравшун разложил поперек кровати на равных расстояниях ремни и поверх их положил доску. Затем бойцы аккуратно положили меня спиной на эту доску, и я разрешил застегнуть ремни вокруг моего тела.

  - Ну, и для чего весь этот спектакль?

  - Да не спектакль это, а вот так мне придется теперь путешествовать, чтобы до конца не порвать спинной мозг. Тебя же раненного на телеге возили? Так что ты меня можешь понять. Вот чтобы не тянуть, я готов завтра же отправляться в путь. В попутчики мне хватит одного человека, просто коней нужно распрягать и запрягать. Если не получится, то тогда мне нужно встретиться с одним конем, черным вожаком, и договориться как мы сможем перемещаться сами. Он же меня смог дотащить аж до перехода, так что я ему доверяю полностью. Пока мне нужно добраться до герцогского замка Варелу. Там остановлюсь на два дня, чтобы подготовиться для перехода и двину дальше, боги и мне озвучили график моего выдворения из этого мира, так что Зравшуну нечего смущаться, что он мне донес голос богов, правда, мне они говорили все несколько иначе.

  Зравшун задумался, а потом решил начать с коня, если не выгорит, то тогда попробует подобрать кого-нибудь из охранников. Ему самому уезжать из замка запретили, да и герцогам, тоже. Боги что-то готовят или что-то знают. Я вздохнул и попросил сделать для меня еще самую малость, собрать рюкзак, который я нес и засунуть туда мои штаны с трусами, а то Ликура все сняла, так как знает, чем оборачивается такое заболевание. Та набедренная повязка, что на мне, пусть так и останется на месте. По возможности буду ее стирать, это если меня кони будут нести, а если на телеге, то нужно перед автобусом одеть на себя новую тряпку, так как запах будет стоять сногсшибательный.

  Зравшун только рукой махнул и вышел со стражниками из комнаты. Я остался один и от нечего делать принялся искать в себе крупицы магии, а вдруг уже заработало? Но моя магическая импотенция оставалась такой же как и вчера, так что надежды на самоисцеление можно смело отбросить и, скорее всего, меня ожидает дома пастельный режим и сиделка, пока я смогу ее оплачивать. Не исключено, что и от социальной службы мне что-нибудь достанется, ведь предприятие регулярно отчисляло социальный налог на сотрудников. По идее я мог бы получить инвалидность, но для этого нужно пройти обследование и появиться на специальной комиссии, чтобы определили эту самую степень инвалидности.

  - Человек, ты заставляешь нас ждать, мы же приказали тебе как можно быстрее покинуть королевский замок, так что сползай с кровати и ползи к выходу, как ты рисовал это в своих мыслях.

  Про ползание в замке я ничего такого в мыслях не рисовал, но с богами не спорят, так что я попытался перевернуться на бок. Как я теперь понимал черепах. Раза с пятого мне удалось зацепиться рукой за что-то, напоминающее матрац, и я, скрепя зубами от боли, перекатился на живот. Теперь стало легче, в том плане, что я мог опираться на руки, но ведь, предстояло еще и спуститься с кровати на пол. Решил спустить сначала ноги, а потом, за ними и все остальное. Остальное выписывало сейчас какие-то нелепые движения, пытаясь повернуть тело так, чтобы ноги оказались в таком положении, чтобы я их смог толкать с кровати в сторону пола. Чувствовать ногами я ничего не мог, так что ориентировался на то, куда смотрят мои глаза. Наконец, как мне показалось, я мог начать движение назад, чтобы ноги сползли с кровати на пол. Руки стали толкать тело назад, а вот то, как там продвигаются дела у моих ног, было непонятно. Уже когда большая часть ног повисла в воздухе, и стала тянуть переднюю часть тела вниз, вот только тогда я понял, что процесс идет нормально. Цепляясь руками за кровать, я не дал себе упасть лицом вниз и, вот, наконец, я понял, что достиг желаемого. Боль немного отпустила, когда я занял горизонтальное положение, все же ремни и доска обеспечивали частичную фиксацию позвоночника, а вот мышцы спины все равно, заставляли его изгибаться, пусть и незначительно, но боль это доставляло неслабую.

  Теперь следовало направиться на выход, я плюнул на все условности и пополз вперед, загребая одной рукой чуть больше и мое тело начало, уже под кроватью, разворачиваться головой к выходу из комнаты. Самый кротчайший путь получился мимо камина, на ступеньку которого я и прилетел спиной. Он находился чуть ниже уровня пола, может для того, чтобы тяга была лучше, но мне это доставило несколько неприятных моментов, когда нужно было спуститься со ступеньки и забраться на нее же, но только с другой стороны пред каминной зоны. Включив вторую космическую, я, уже не обращая внимание на боль, пополз к двери. С дверью провозился минут десять. Она не хотела меня выпускать, Мытарства закончились тем, что я с силой оттолкнул ее на всю ивановскую и быстро перебирая руками пополз в глубину коридора. По ногам ударило, но сильно, или нет, было непонятно, только задержало меня в последний момент, но дверь немного отскочила от ног и это позволило мне выползти полностью.

  Коридор был мрачный и длинный, ползти было неудобно, но все равно, метр за метром я двигался к намеченной цели. В конце следующего коридора я уже не настолько был уверен, что смогу спуститься к автобусной остановке с горы. Скорее всего придется ночевать на склоне, так что нужно будет как-то утеплиться, даже летом в горах ночи очень холодные. Тело то я укрою, а вот что будет с ногами? Стараясь не думать о плохом, я все ближе и ближе подбирался к последнему коридору, что выводил к выходу из замка.

  Уже, когда до дверей осталось метров десять, то на пороге нарисовался Зравшун. Я и не понял, что это он, так как все, кто мне встречался в коридорах, хохотали и показывали на меня пальцами. Я был здесь знаменитостью, так как защищая честь Фелидас, устроил потасовку в центре пиршественной залы. Теперь из меня сделали шута. И пусть, это веселятся боги, но и смертным перепало понаблюдать за мной и похохотать всласть. Поэтому я, опустив лицо пониже, упорно полз к выходу. Вот в этот момент меня и подхватил Зравшун. Он просто протащил меня за дверь и не останавливаясь подтащил к двум лошадям. Чернявый и его красавица спокойно наблюдали, как Зравшун укладывает меня на землю.

  Оказалось, что они не просто так стоят рядом. Их спину покрывала сетка, переброшенная через спины и сцепленная снизу, под животами коней, ремнями. Я уже понял, что это мое транспортное средство. На душе полегчало и я расплылся в идиотской улыбке.







  Глава 23.




  * * *



  Зравшун понял это по-своему, и принялся убеждать меня, что так рабочие возят бревна из леса. Кони приучены идти ровно, в ногу, а то бревно раскачивается, и бьет их по бокам, так что я могу быть спокоен, они меня не покалечат, наверное.... Уверенности ему было не занимать, глаза опущены, руки теребят поясной ремень, а нужные слова не находятся. Зравшун все еще подбирал слова, когда я ухватил его за руку и крепко сжал.

  - Благодарю тебя, Зравшун, я уже решил, что буду ползти всю дорогу до герцогского замка, так как боги дали мне мысленный пинок под зад, и я срочно должен покинуть этот замок, а ты мне, королевский подарок сделал.

  Я поблагодарил и коней, что не бросили меня, да и в прошлый раз доставили до моего переходы. Черный аж фыркнул и подсказал в ментале, что кони своих не бросают. Я поинтересовался, а давно ли я стал своим? Ну, гривы я им расчесывал и в реке или озере купал, это да, но это же не делает меня своим, как говорит Черный. Черный мотнул головой и уверил меня, что я могу любому коню, кроме него, конечно, приказать исполнить то, что хочу, и мне не откажут. Я ведь в ментальном окрасе, их вожак. Если бы я был конем, то Черный вызвал бы меня на поединок, а так, мы просто стали равными по положению в табуне и все. Такое возможно, на раннем этапе, между жеребятами, так что, законы не нарушены.

  Меня удивили такие слова Черного, выходит, что с ментальным слепком, я копирую и социальное положение донора, закрепленное в нем, на подсознательном уровне и распространяющее вокруг себя какие-то флюиды. Ладно, это все можно будет обдумать позже, а сейчас следовало исполнять волю богов. Я выразил готовность отправляться в путь, так как было понятно, что провожать меня никто не выйдет, а Зравшуну еще и влетит по первое число за самодеятельность и проявленную инициативу. Боги такое могут, хоть он им и родственником приходится.

  Зравшун, тем временем, сбегал ко мне в комнату, и притащил мой рюкзак с пристегнутыми к нему клинками, я пристроил свое богатство на спине, так как сейчас мое положение было лежа на животе, и пополз к коням. Те легли рядом друг с другом, я вполз в сетку, и на прощание помахал Зравшуну не оборачиваясь. Если честно, то обернуться я просто не мог, в спине разгорался пожар, так что, быстрее отсюда. Подъем произвел легкую болтанку, меня качнуло вперед, градусов на тридцать, а потом немного назад, и все, я занял горизонтальное положение и кони степенно вышли из ворот замка, нас никто не остановил, еще минут десять мы двигались в таком темпе, или чуть быстрее, а потом наша скорость стала заметно увеличиваться. Я начал слегка раскачиваться в люльке, так что минут через тридцать мой организм крепко спал, укачанный таким гамаком.

  Сколько прошло времени, сказать было трудно. Для меня, так время вообще не двигалось, ведь я только-только закрыл глаза, убаюканный мерным покачиванием. Проснулся я от того, что качка не ощущалась. Я разлепил глаза и обнаружил, что нас окружает ночь, а кони лежат и ждут, когда я приду в себя. Ничего себе, это что, я почти целый день проспал? Я мысленно попросил коней меня извинить, что-то я сильно расклеился, сейчас я освобожу их от этой сетки, а утром, если они лягут так же, как и сейчас, то я смогу закрепить ее снова. Кони выразили согласие с этим и я принялся отстегивать ремни. Я помнил, что ночью кони убегали охотиться, так что не гоже оставлять мой гужевой транспорт без пищи. Я быстро отстегнул ремни и кони вскочили с земли, как будто что-то жгло их животы. Кобылица осталась сторожить меня, а Черный умчался охотиться.

  Я лежал в той же позе, как и в гамаке, и смотрел вдаль. В голову приходило, что теперь я и дома буду наблюдать, или ближайший потолок, или смотреть в окно на один и тот же пейзаж. Выбор-то не богатый. Долго я все равно так смотреть не смог и мне пришлось опустить голову на руки, сложенные перед лицом на земле. Шея сильно затекла и ныла. Вот и еще одна проблема наклевывается. В кровати-то легко думалось и планировалось. Гладко было на бумаге, да забыли про овраги. У меня все не выходил из головы вариант со спуском под гору на тележке. По-моему и там, в том варианте, меня ждали такие же неприятности. Не остановишься, считай, нет тебя в живых, там так под горку на колесах разгонит, что остановить тележку, потом, будет невозможно. Можно, конечно, подтормаживать какой-нибудь палкой, но любая неосторожность, палку потеряешь или ее просто вырвет из рук и все, пиши пропало, а руками это дело не остановишь.

  - А ты не паникуй, мы, с моей красавицей, тебя до дому доставим. Я заглядывал к тебе в разум, видел, как до твоего дома добраться и, это..., мы тебя в большой дом отвезем. Там есть место, где можно ночи дождаться, а ночью мы рванем домой. Нам это будет не трудно, да и мир твой посмотрим. В темноте нас никто не отличит от ваших лошадей, так что выкини из головы тяжелые мысли и давай, поедим, я тут подруге моей и тебе мяса притащил. Ужинать будем свежатиной, а тебе достанется печень, ведь с такими зубами, как у тебя, можно только травку щипать.

   Мне в зубах принесли пузырящуюся кровью печень и я стал рвать ее своими зубами. А что делать? Ведь мне понадобятся силы, если я все еще хочу ходить своими ногами. Еда расслабила и я стал проваливаться в сон. Что такое, я никогда столько не спал? Черный напомнил мне, что я должен закрепить на них сеть, Сеть была подо мной, так что я стал прилаживать ее на конские тела. Еще пара минут, и я застегнул последний ремень. Кони встали, и тронулись в путь.

  Я всегда удивлялся, как это кони успевают за ночь и поохотится, и поохранять нас, и поспать. Видимо их сон короток, так что, если они могут бежать ночью, то мне это не доставит неудобств, так как я-то как раз и буду спать. Наутро я не мог разлепить глаза, пробормотал что-то спросонья и снова отключился. Как в тумане до меня долетели мысли Черного, что и в прошлый раз я так же не выходил из сна, до самого перехода, а на той стороне проснулся. Там коням немного тяжеловато ходить, но они с подругой справятся, так что я могу спокойно спать до самого дома.








 Глава 24.




  * * *



  Очнулся я уже на спуске с горы. Как мы прошли переход, можно было только догадываться, но Черный проходит здесь уже не первый раз, он смог даже провести здесь всю толпу моих последних гостей, поэтому я не особенно беспокоился. Кони шли хорошо, спускались уверенно, за счет своих передних лап. По сравнению с копытами лапы имеют большое преимущество. Единственное, что мне не нравилось, это то, что я ехал вниз головой, не вертикально, конечно, но неудобства мне это доставляло немалые. Однако исправить ничего было нельзя и я понимал, что необходимо дотерпеть до подножья этой горы, потом будет легче. Кони, как будто понимали, что мне тяжело и спешили спуститься побыстрее. Была уже вторая половина дня, так что нужно было отсидеться пару часиков где-нибудь в ближайшей к дороге роще. Как только слегка стемнеет, так мы сразу и двинем вниз, в город. Расстояние небольшое, уклон незначительный, так что через пару часов мы должны добраться до моего нового дома. Необходимо объяснить коням, что на дороге следует соблюдать некоторые правила, обязательные для всех, так что два часа до сумерек я постараюсь вложить в головы моих друзей эту информацию с яркими примерами.

  Наше вынужденное ожидание прошло на удивление плодотворно, лошади отнеслись к моей информации очень серьезно, все, что касается условий, способов и правил передвижения, вызывало у них живейший, не поддельный интерес и усваивалось на лету. Это было видно по вопросам, задаваемым мне обоими моими попутчиками. Я, действительно, воспринимал коней, как равных мне попутчиков и даже больше, ведь это они помогли мне добраться до моего мира и уже не в первый раз. Настоящие друзья.

  А вот я доставлял им неудобства, и немалые. Несло от меня страшно, я же ничего не чувствовал, что происходит с моим телом ниже моего пупка. У этих коней обоняние на уровне хорошей собаки, как же они меня терпят? Дома нужно будет помыться, как получится, я там видел систему полива, можно будет раздеться и лечь под струи воды, но помыться следует. Спина продолжала болеть, но вот боль я чувствовал на уровне, чуть ниже лопаток, может у меня травма в двух местах?

  Тем временем сумерки уже укрыли все своей вуалью, теперь моих коней никто не отличит от настоящих, Не будут же люди прислушиваться сколько пар копыт цокнуло рядом с ними. Я даже не стал интересоваться у коней, видят ли они ночью? Глупый вопрос для существ, которые охотятся по ночам. Ночь, она для всех миров, ночь, так что буду полагаться только на их ночное зрение и на то, что Черный правильно запомнил путь до моего нового дома. Там им, действительно будет лучше. Следует придумать какую-то систему сообщений, если они в следующий раз прискачут ко мне. Им ведь до меня нужно как-то достучаться, а мне, понять, что это они, и открыть ворота. Хорошо есть системы с пультом управления всей системой безопасности и, в частности, воротами, так что, если ее поставить, то не придется сползать с кровати и ползти до ворот.

  Дорога шла под уклон, мы бежали ходко, так что до ближайших перекрестков еще далеко, но вот в городе я их все равно буду контролировать. Не хватало еще, чтобы нас сбила какая-нибудь машина. Черный успокоил меня, ведь моя лекция не прошла даром, а мыслил я такими яркими образами, что и жеребенок все понял бы с первого раза. Я вздохнул, жеребенок-то может и понял бы, а вот наши взрослые дяденьки, приняв на грудь, наоборот, все забывают, а есть еще и ночные гонщики по городу. По-моему, так идиоты несусветные. Как можно нестись по ночному городу с огромной скоростью и надеяться, что все уступят тебе дорогу и никто не вздумает перейти ее, даже по пешеходному переходу? Это в огромном городе, где население не сто человек, а гораздо больше. Светофоры, как я понял, они вообще игнорируют. Идиотизм.

  Сейчас я не проваливался в сон, наоборот, я усилил свое внимание во всех направлениях, мне главное, вовремя коней предупредить, чтобы избежать какого-нибудь конфликта. Дорога перестала петлять и прямые участки стали гораздо длиннее, На одном из таких участков нас обогнал автобус. Фары выхватили нас в сумерках и я посоветовал коням прижаться к обочине. Несколько мгновений и мимо нас пронеслась огромная железная туша, пахнуло ветром и резкий звук накатил на нас и, обогнав, унесся вперед за своим хозяином. В воздухе запахло отработанным бензином, маслом и выхлопными газами. Кони фыркнули, прямо как наши, земные лошади, и прибавили ходу.

  На дороге зажгли фонари, теперь наши тени бегали с нами на перегонки, то отставая, то, наоборот, обгоняя нас. Это завораживало и коней и меня, я посоветовал не обращать внимание на игру света, а прислушиваться к громким звукам на дороге, и вглядываться вперед, метров на пятьдесят, мы не грузовик, и остановиться нам хватит и десяти метров. Вот начались и первые перекрестки, я посоветовал ориентироваться на свет фар из боковых ответвлений дороги. Так мы успеем обнаружить двигающийся автомобиль, а вот мы им будем незаметны, пока не попадем в свет фар, но это будет очень опасно, так как это означает, что мы у него на пути, так что до этого лучше не доводить. Еще минут через десять нам повстречался первый светофор. Теперь моя лекция обретала практическое значение. Мы рассмотрели все цвета фонарей этого автоматического регулировщика и я успокоился, теперь, нерегулируемых перекрестков станет меньше, а значит и наш шанс, повстречаться с автомобилем, на пересекающемся курсе, сводится к минимуму.

  Черный уверенно пер по своей виртуальной карте, я отстраненно отмечал, что движемся мы правильно и только, вытянув шею вперед, всматривался вдаль. Угол обзора был небольшой, но заметить вовремя машину на перекрестке, все же позволял, так мы и мчались, оставляя за собой квартал за кварталом. Ночь, прорезанная светом фонарей и автомобильных фар, становилась все более и более непроглядной. Парадокс, но чем ярче светят фонари или фары, тем темнее получается все, что окружает тебя за кругом или пучком света.

  Постепенно мы оказались в центральной части города, теперь мы выполним небольшую петлю, и опять станем подниматься к горам, так уж проложена дорога к моему новому дому отцами города. Закарит специально выбирал дом поближе к горам, но он не мог предположить, что путь к дому все равно будет проходить через полгорода. Еще каких-то десять минут и мы добрались до моего дому. Ключ лежал в рюкзаке, так что лошадям пришлось укладываться на землю, а мне, отстегивать все ремни и выползать из моего гамака. Ключи лежали в боковом кармане рюкзака, так что найти их не представляло больших проблем, сложнее было снять рюкзак, а вот до замка я дотянуться не мог, доска не пускала. Черный решил эту проблему просто, он взялся зубами за доску и приподнял меня над землей. Ворота щелкнули запорами и я потянул одну створку на себя. Вот мы и дома, я и закрывал ворота так же, вися в зубах Черного, но зато ненужно было ползти к дому, мы и там открыли дверь по отработанному сценарию, все, я дома. Сказал Черному, чтобы они располагались во дворе, как у себя дома. Я сейчас поищу им что-нибудь из мясного, если есть, но Черный успокоил меня. Три-четыре дня кони могут спокойно обходиться без еды, так что поедят на той стороне, а сейчас они немного поспят, так как весь путь у нас занял три дня, с одной ночевкой, так что резерв у коней еще есть. Я не стал возражать, но пошарить в холодильниках решил. Конь в дом не пошел, да и не пролез бы он в дверь, хоть она была и не маленькая, но и лошади отличались солидными размерами.

  Ползти пришлось с рюкзаком в руках, так как одевать его еще раз на спину исключительно не хотелось. Мой кабинет находился на втором этаже, так что его посещение откладывалось до лучших времен, а вот помыться нужно. Оставив систему полива для лошадей, я пополз в ванную комнату на первом этаже. Она была как резервная, так как спален на первом этаже не было. Раздеваться пришлось прямо в холе, ну и хозяин, хуже, чем какие-нибудь опустившиеся алкаши или бомжи.







Глава 25.




  * * *



  Раздеваться и отвязываться от палки решил, прижавшись наполовину к стене. Получалось, что часть меня лежит на полу, а часть, опирается о стену. Само положение определялось доской, прикрепленной у меня за спиной. Ремни расстегнулись быстро, все же они значительно растянулись, после такой экстремальной прогулки с конями. Я слегка сполз вниз, но все еще продолжал оставаться в том же положении, какое я занял для раздевания. Теперь следовало снять флиску с рубашкой и майкой. Из всего, что я собирался снять, только майка снималась через голову. Такое упражнение исключено, так что, достав нож, я принялся раздеваться. Расстегнув все молнии и пуговицы, я приготовился опустить все по рукам настолько, насколько позволит мне моя спина, а майку придется резать, вот и все. Стащив флиску с рубашкой как можно ниже, я зацепил самый верхний ремень, в районе груди обратно. Нащупав краешками пальцев перекрещенных рук второй ремень, яи его зацепил чуть ниже первого. Теперь следовало освободить хотя бы одну руку от одежды, тогда одежду можно будет вытянуть из-под меня и зацепить остальные ремни. Не прошло и сорока минут, а я уже выглядел сносно, для принятия водных процедур. Майку разрезал насколько смог, а остальное порвал руками, таща ее с себя. Теперь меня ждала ванная комната. Так, с доской я и пополз в душевую кабинку. Полностью я там не помещусь, но сейчас меня устраивает, если я смогу втолкать в поддон душевой кабинки свое тело с доской. Как я и думал, фокус не удался, но ничего, у меня же остался запасной вариант с системой полива. Развернув тело перед душевой кабинкой, я пополз обратно ко входу. Едва я выполз на крыльцо, как Черный оказался тут как тут. Уже привычно схватив зубами доску он понес меня, руководствуясь моими желаниями, к одному из фонтанчиков, брызгающих на зеленый газон. Коням тут нравилось, а что, за высоким забором, мягкая трава, все спокойно, если бы не я. Черный усмехнулся и пояснил, что я, это самая маленькая, из бед. Уложив меня под фонтаном, он немного постоял надо мной, а потом вернулся к своей подруге, так как мое омовение напоминало мазохизм, холодная вода то брызгала на меня, то уходила в сторону, повинуясь автоматической системе полива, через какое-то время она опять возвращалась ко мне. Так продолжалось довольно долго, я не мог понять, отмылся ли я от нечистот, но тело мое замерзло знатно, во всяком случае, верхняя его часть. Позвав Черного, я попросил оттащить меня назад, к дому и оставить на крыльце, дальше я сам, нужно учиться открывать и закрывать двери. Черный выполнил мою просьбу, но остался посмотреть на мои мытарства с дверью. Я, раза с третьего, умудрился открыть дверь, а дальше прополз в дверной проем, протискиваясь между косяком и закрывающейся дверью. Вот, наконец, порог преодолен, и я пополз к дивану, стоящему недалеко от окна. На диване был разложен плед, который я и стащил на себя, продолжая дрожать как осиновый лист. Ночь еще не дошла до своей середины, а я должен был продержаться до утра, накрытый наполовину мокрым пледом.

  Сон начал накатывать рывками, я, то засыпал, то просыпался от озноба. Меня нешуточно колотило. Дрожь забирала последние остатки сил организма, и я, так же, рывком, проваливался в беспамятство. Утро я встретил в образе волка, плотно прижатого к той самой доске, что я носил за спиной. Волк умудрился перевернуться на бок и спал, вытянув все четыре лапы. Пробуждение заставило меня потянуться, на что отреагировали только передние лапы, значит, мои слепки из хранилища наследуют мои болезни от меня в полном объеме, так что фокус не удался. Хотя, почему не удался? Я же смог вытянуть образ волка, а значит, можно попробовать и другие персонажи. Не исключено, что карисан сможет ползать по двору безо всяких досок, привязанных к спине. Ладно, только эксперимент позволит четко определиться с моими персонажами, кто где будет уместен в моем нынешнем положении. Волчья шерсть отлично согрела меня и позволила хорошо отдохнуть под утро. Кроме того, боль в спине утихла, а это не так уж и мало. Следовало возвращать свое тело и ползти на кухню, нужно было провести ревизию холодильников.

  Во втором, по счету, холодильнике я смог шваброй вытолкать на пол два замороженных пакета с мясом. Ладно, у нас еще целый день впереди, так что оттаять оно успеет, но сейчас его нужно вынести на крыльцо, дальше Черный сам поймет, что нужно делать, единственная проблема, это полиэтиленовый пакет. Его нужно будет снять, когда мясо разморозится, сейчас это сделать невозможно. Мытарства с холодильником опять разбудили пожар в моей спине и я улегся на пол, расслабив все мышцы. Немного погодя боль слегка утихла, и я пополз к входным дверям, толкая пакеты с мясом перед собой. Вытолкав мясо за дверь, я скомандовал Черному тащить их на траву, а когда они станут мягкими то подтащить меня к ним и я сниму с этого мяса защитную пленку, которую есть нельзя. Это будет ближе к обеду, так что пока я начну приводить себя в порядок и экспериментировать со слепками аур других существ, вдруг обнаружится такое, которое позволит мне нормально ходить по дому. Черный понятливо фыркнул, и убежал к своей подруге, валяться на траве под струями воды. Это им доставляло огромное удовольствие. А вот мне, что-то, это удовольствия не доставило. Вода уж больно холодная, но коням это не помеха, они же горячие ванны не принимают, всегда плещутся в реке или в озере.

  Ползать по дому не стал, а приступил к исследованиям прямо здесь, в прихожей, предварительно расстегнув ремни. Карисан меня разочаровал, он получился полуживой, и у него были какие-то судороги и обильно текла слюна. На лицо явное рассогласование всех функций организма, я срочно вернул свое тело обратно. После таких трансформаций мое тело показалось мне более подвижным, так что я уже наметил себе отказаться от таких экспериментов, тем более, что остался еще один волк, тело коня и лакурье. Лакурье я обычно использую тогда, когда есть магия, сейчас мне она недоступна, но тут мне в голову пришло, что в карцере я использовал это тело для того, чтобы быть подальше от воды, там же был такой цепкий и подвижный хвост. Значит сейчас я могу попробовать только тело Лакурье, конь тут явно будет великоват.

  Преображение заняло доли секунды, и вот я стал проверять свое, а вернее лакурьено, тело. Осторожно я смог перевернуться на четвереньки. Никаких неприятных ощущений. Я попробовал встать на ноги, и мне это почти удалось. Почти, потому, что лодыжка оказалась сломанной. Память услужливо подсунула мне воспоминание, как меня знатно приложило дверью еще в королевском замке. Зафиксировав себя на одной ноге, я удивленно оглядел свое тело поворачивая голову то в одну, то в другую сторону. Голова поворачивалась так, что мне не было необходимости поворачивать ее в другую сторону. Я мог спокойно, без особых усилий, смотреть назад, как будто мое лицо было на затылке. Вот это да! Мой лакурье опустился на четвереньки и сделал несколько шагов, не шагов, а так, каких-то переступаний а коленях и руках, все было прекрасно. Я еще раз посмотрел назад. Теперь мне стало понятно, что не все так радужно, хвост безжизненно волочился за мной по полу. Тут мне пришла на ум идея, что я видел несколько обрезков пластиковых труб, лежащих в гостевом домике. Если я одену такую трубу на свой хвост и зафиксирую ее на поясе, то это позволит мне провести иммобилизацию этой конечности, а, самое главное, я смогу нормально перемещаться по дому и двору. Нужно будет только снимать трубу, когда я соберусь снова вернуть себе тело человека или волка, и организовать какое-нибудь подобие костыля или трости из тех же обрезков пластиковых труб.








Глава 26.




  * * *



  Так, не вставая, на четвереньках, добрался до кухни и взял швабру. Взял, это очень сильно сказано, сначала я пытался обхватить ее своими когтями, но те никак не хотели работать согласованно, и один или два когтя отталкивали от меня ручку швабры по полу. Я разозлился и уже хотел бросить это дела, как вспомнил, ведь Ликура говорила, что она хотела бы поноситься по деревьям в образе лакурье. Если носиться, то значит руки должны четко выполнять хватательные движения. Может когти убираются? Как ни странно, но они, такие огромные, действительно втянулись в тыльную часть кисти лакурье. Очень хорошо, теперь осторожно возьмем ручку швабры и обопремся ею на пол. Вот это, на первое время и будет моим костылем. Опираться на швабру было неудобно, но так все равно, продвигаться было гораздо быстрее, да и замки дверей и ручки теперь были на нужном мне уровне.

  Вот в таком бравом виде я и вышел на крыльцо. Ко мне метнулся Черный, но я ментально заорал что это я, Сергей, просто мне пришлось изменить свое тело, чтобы я смог ходить. Я могу становиться карисаном, волком, таким же конем, как и он, и лакурье, это мой теперешний вид. Сейчас мне нужно дойти до вон того домика и сделать себе костыль, а то оказалось, что мне дверью в замке сломало одну ногу.

  Черный посмотрел на меня, а потом кивнув своим мыслям подтвердил, что и ему показалось, что одна нога у меня была как-то неестественно перегнута. Уж на такие травмы он насмотрелся и на войнах, и на работах, где участвовали люди. Я подтвердил, что его догадки оказались правильными, только вот что он мне сразу об этом не сказал? Черный засмущался и вернулся к своей пассии, а я поплелся к гостевому домику. Там, действительно были оставлены куски пластиковых труб разного диаметра от системы полива или отопительной, а может, и водопроводной системы. Мне было без разницы, Здесь, в домике был и кое-какой инструмент, может для садовника или сантехника, кто их разберет, может он в одном лице выступал, но инструмент пригодился, даже очень. Мне удалось соорудить что-то наподобие костыля, на который я мог опираться, вставив его под мышку. Ножовочное полотно прекрасно пилило пластик, а деревянные пробки, забитые в трубы, позволяли соединить их в так нужную мне конструкцию.

  Теперь предстояло изготовить шину для хвоста. Труба нужного диаметра и нужной длины нашлась достаточно быстро, хотя возникла одна проблема, она слишком легко одевалась на мой хвост. А что, если взять трубу более маленького диаметра, а хвост туда затолкать принудительно, запихивая какой-нибудь палкой. Потом одернул себя, ни в коем случае, так можно полностью разорвать то, что еще сохранилось в моем позвоночном столбе. От этих мыслей я слегка передернул шерстью по всему телу и невольно сжал ягодицы. Хвост, который был в моих лапах, тоже, немного съежился, и стал гораздо тоньше. Вот! Вот он, выход. Я приготовил другую трубу и, сжав ягодицы, стал осторожно запихивать свой хвост в эту трубу. Тот проходил в нее плотно, но легко. Когда конец трубы уперся мне в то место, где у других людей находятся почки или верхушки легких, то я уже ничему не удивлялся. Ликура-то мне хвост показывала, немного смущаясь, и я не увидел само место прикрепления, а вот теперь все становилось на свои места. А что, ведь я висел в камере на этом хвосте в горизонтальном положении, если бы хвост выходил из моего копчика, то мое положение было бы, вниз головой, а так природа обнаружила у лакурье центр тяжести тела при согнутых ногах, вот там и вырос хвост. Не будут же эти мартышки спать с вытянутыми ногами, чтобы уравновесить свое тело во сне.

  Ладно, главное, что я из всего этого понял, что у меня не все так плохо. Часть импульсов проходит ниже места травмы, ведь ягодицы я смог сжать, теперь дело за малым, нужно восстановить магию и лечить переломы, сначала ногу, а потом и позвоночник. В голове всплыла технология восстановления моей магии, любезно предоставленная мне богами того мира. Вот и попробуем провести восстановление. Но на деле не получилось ничего. Мой лакурье дрожал, его дыхание сбивалось, так что я снял трубу с хвоста и отпустил моего зверька отдохнуть, а сам принялся подгонять трубу, лежа на полу, на спине, мне нужно было сделать так, чтобы ее можно было закрепить на теле. С магией все понятно, значит, еще не пришло время пытаться дотянуться до моих магических аккумуляторов. А ведь точно, в прошлый раз это заняло дня три, а сегодня только второй день, как я попал в свой мир. Будем исходить из того, что организм должен адаптироваться, и только потом можно будет приступать к восстановлению магии в моем теле.

  Так я и провалялся до обеда, с трубой все было давно закончено, я просто проковырял ножом две дырки на одном из концов трубы. Туда я вставлю веревку или проволоку и обмотаю ее вокруг тела лакурье. Вот и получится съемная шина для травмированного хвоста. Хвост, это все равно лучше, чем позвоночник. Ладно, подошло время кормить лошадок. Я снова преобразовал тело. На этот раз мой лакурье не закатывал глаза и не трясся, как испуганный щенок. Я забрался на скамью, и принялся в очередной раз прятать свой хвост в трубу. Технология была отработана, так что, упаковав хвост, я закрепил эту конструкцию на груди изящным бантиком, из каких-то лент, лежащих на столе. Подхватив костыль и сделав первый шаг, я понял, что ходить можно, но осторожно. Конструкция слегка изгибалась, все же трубы не обладали необходимой жесткостью, но мне-то и нужно, чтобы она продержалась пару дней, а потом, если магия заработает, то я вылечу хотя бы перелом лодыжки, а там, дальше, будем посмотреть, как говорят азиаты. Выйдя из двери я направился к лошадям, чьи лапы и копыта торчали над землей. Кони хотели получить водные процедуры по полной. Доковыляв к мясу, я опустился на колени и принялся разматывать полиэтиленовую пленку. Она уже нормально отставала, но мясо все еще было холодным. По виду, вроде говядина. Не обидятся ли кони? Но говядина и конина, это две разные категории мяса, так что будем молчать, пусть сами решают, можно его есть или нет. Я опять взгромоздился на свой костыль и поплелся к коням. Те блаженствовали, по их тугим животам каплями стекала вода, они довольные фыркали и иногда вздрагивали всем телом, когда какое-нибудь насекомое садилось на их шкуру.

  - Кушать подано - Прервал я их идиллию. - Но смотрите, мясо еще сильно холодное, как бы вам не простудиться.

  - Ну тогда пусть еще полежит на солнышке, а мы полежим под водичкой. Поедим перед выходом, тогда и запаса хватит чуть на подольше.

  Логика в словах Черного была, так что я повернулся и, чтобы не мешать коням кайфовать, отправился в дом. Следовало отпустить лакурье, а самому запеленать себя в ремни и доску и просто поваляться на полу, под пледом. Как выяснилось, тот не успел до конца просохнуть, но его влажность была терпимая, да и днем было гораздо теплее, чем ночью, так что я решил завернуться в него и греясь в нем, заодно и высушить его.








  Глава 27.




  * * *



  Спать было очень неудобно, единственное, что спасало, так это то, что я успел немного походить в образе лакурье по двору и дому. Даже сделал кое-что полезное, костыль, например, и еду коням вынес, да и кровь свою хоть немного разогнал. Сейчас ремни и края доски больно впивались в мое тело, особенно в спину, так мне пришлось помучиться минут двадцать, а потом усталость взяла свое. Ближе к полуночи меня разбудили мысли Черного, что им пора уходить. Да, такую стену они не перепрыгнут, нет, нужно срочно вызывать бригаду и устанавливать систему безопасности и автоматизировать открытие ворот и дверей. Если я уже не встану, то это будет большим подспорьем для меня. Завтра же вызову бригаду, а контролировать попрошу парней, что продали мне холодное оружие, там есть несколько смышленых голов, вот их и привлеку. Пока эти мысли бродили у меня в голове, я расстегивал ремни, стягивающие мою грудь и прижимающие так полюбившуюся, за эту пару дней, доску. Преобразовав свое тело в лакурье, я пошел открывать лошадям ворота. Хвост решил не фиксировать, по идее я иду до ворот и обратно. Если все проделать аккуратно, то ничего не случится. Поднявшись с пола, двинулся к поджидавшим меня лошадям. Выйдя на крыльцо, взглянул на небо. Россыпь звезд и нигде не было видно Луны. Это и хорошо, лошадям будет легче маскироваться на дороге. Те уже ждали меня, уперевшись мордами в ворота, мол, открывай скорее. Я потрепал их по гривам и открыл ворота. Мимо меня пронеслись два вихря, ближайший поворот, и все, я остался один. Закрыв ворота, грустно поплелся к дому, Двор освещали небольшие фонарики, разбросанные по двору. Они светили низко, над самой землей. А ведь точно, я встречал в рекламе такие светильники. Они еще бывают совершенно автономные, солнечная панель, адаптер и лампочка. Очень удобно. Сейчас только эти светлячки остались со мной.

  Спать совершенно не хотелось, так что я остановил себя в одном из темных мест двора, ведь сейчас мои глаза легко подстраивались к окружающему меня освещению. Я еще раз поднял глаза к небу. Миг, и звезды рывком приблизились ко мне. Ближайшие к нам планеты оказались размером с мой кулак. Ничего себе, сходил, проводил лошадок! Это что, мне в шкуре лакурье и бинокля не надо? А вот интересно, если я так вижу своими глазами, то как я смогу наблюдать все еще и через бинокль или какой-нибудь школьный телескоп? Следить надо за своими новыми питомцами! Ведь и у коней, и у волков, не говоря уже о лакурье и карисана есть свои, только им присущие особенности слуха, осязания и обоняния. С обонянием волка и лакурье я смог познакомиться в камере и карцере следственного изолятора. Оказалось, что я могу управлять их чувствительностью. Может и со зрением так? Ведь я, когда поглядел в небо, то невольно захотел рассмотреть все получше, вот и получил результат. Осторожнее нужно быть в своих желаниях, а то, такими выкрутасами можно себя чем-нибудь выдать в кругу обычных людей. Через час в теле разлилась какая-то истома, Я уменьшил фокусировку глаз, все-таки так смотреть на мир непривычно, и побрел спать. На ступеньках мое тело неосознанно подтянуло хвост поближе к телу, закрутив его в кольца и даже прижало к телу в дверях. Я, как сомнамбула, прошел к дивану и, подняв с пола плед, улегся на диван, и укрылся с головой. Через пару секунд я спал, как убитый.

  Утром проснулся от того, что по ноге ползала муха. Я спрятал ногу под плед и... проснулся окончательно. Как это я умудрился спрятать ногу? Запоздало пришла мысль, что я же лакурье, а там с ногами все нормально, там хвост не работает. Успокоенный такими мыслями я выбрался из под пледа. В поле зрения попала моя рука. Моя человеческая рука! Я быстро ощупал себя. Нет, точно, я человек. Вот это да! Значит ко мне вернулась магия и я ее неосознанно использовал сегодня ночью. Но нет, пробное тестирование показало, что магия, как попрощалась со мной в том мире, так и не возвращалась. Вот это выкрутасы моего тела или моей психики. Да нет, с психикой все нормально, ведь я же сам с собой разговариваю. Нет, нет, не нужно психиатра. Мысленно разговариваю, а не вслух, да и разговором это назвать трудно, скорее я сам себе отвечаю на вопросы, как это все произошло. Ну вот, опять! На что я отвечаю? Ответов то нет! Есть факт неожиданного выздоровления, а вот как я этого достиг, можно только гадать. Факт в том, что я лег спать в образе лакурье. Вчера ночью был какой-то всплеск необычных способностей лакурье, вот, может быть, он и подстегнул то, что тело лакурье стало лечить себя само?

  Как бы там ни было, а это мне оказалось очень полезным, так что сегодня сам займусь системой охраны и автоматизацией некоторых процессов в этом доме. Пусть это не будет "умный дом", как показывают на просторах интернета, но вот датчики и автоматические вентили на воду и газ, поставить нужно. Я же могу отсутствовать на Земле достаточно долго, так что организую систему оплаты коммунальных услуг автоматически на оба дома, плюс, хотелось бы иметь какого-нибудь сторожа. Ну, со сторожем может не стоит так сильно заморачиваться, все-таки система безопасности будет завязана на полицию, так что простейшая система защиты дома у меня будет, а уж о безопасности денежных средств и золота, если я его сюда принесу, нужно будет позаботиться самому. Есть несколько магических приемов, позволяющих убрать с глаз то, что ты не хочешь показывать никому. Нужно будет дождаться восстановления моих магических способностей и еще, проконсультироваться с Ликурой. Другие маги, по сравнению с ней, выглядят шарлатанами. Я их не много видел, но вот именно магией владела среди них только Ликура. Ментальная магия и мне была подвластна, но это, скорее особенности организма человека, подкрепленные магической силой, а вот так лепить сгустки магической энергии, осязаемые в виде магических шаров, которыми мы с Ликурой перебрасывались, недалеко от их замка, не мог похвастать никто. Да и лекарь она была знатный. Пусть у меня было преимущество перед ней в том, что я получил зачатки медицинских знаний, а вот она собирала это все по крупицам, так что, самый настоящий маг, это Ликура, и здесь нет никаких сомнений.

  Мое тело требовало упражнений, ведь даже два дня, пока я был совершенно обездвиженным, показали мне, что лучше иметь здоровое, крепкое тело, чем лежать в кровати и пахнуть, как общественный туалет. Я бегом бросился к моему рюкзаку и, отстегнув клинки, вытянул обе сабли сразу. От клинков внутрь меня потекла уверенность и какая-то жажда показать им, что я все еще с ними. Сбросить рубаху было делом пяти секунд, так что через минуту я уже стоял посреди газона и раскручивал клинки в руках, разминая кисти рук. Все делалось в замедленном темпе, так как я помнил, в каком состоянии был мой позвоночник, не далее, как прошлым вечером. Следовало поберечь то, что вернулось ко мне, но и поработать ему тоже нужно было дать. Вот я и старался совместить несовместимое, как в анекдоте, когда дед, профессор и все такое, говорит внуку, что нельзя совместить пространство и время, а внук отвечает, что это уже давно достигнуто в армии, когда звучит команда "капаем вот отсюда, и до обеда!"







   Глава 28.




  * * *



  Классический разминочный комплекс наемников на этот раз занял у меня около часа. Все движения я проделывал как нужно, но в более низком темпе, постоянно прислушиваясь к ощущениям в области спины. Я же помнил, что у меня было две проблемные точки, и я постоянно ждал от них тревожного сигнала. На удивление все прошло гладко. В комплексе я получил и физическую нагрузку, и растянул нужные связки и мышцы. Сегодня я исполнял не мой комплекс, подправленный теми упражнениями, которые я всегда делал на своих разминках, а именно тот, который мне достался от Зравшуна. Этот комплекс можно было понять, он ориентировался на те группы мышц, которые участвуют в настоящем бою, а именно на верхний плечевой пояс. В комплексе наемников ногам, конечно же, тоже уделялось внимание, ведь на них воин перемещается, и ноги, также, участвуют в тяжелых ударах саблей. Обычно это финальное добивание врага в тяжелой экипировке. Но это были скорее частые или, наоборот, медленные переступания, какие-то замысловатые зашагивания и прыжки. Все, никакой растяжки, никакого внимания суставам. Нетипичные движения ногами подразумевали ту ситуацию, когда ты остался без оружия или тебе, банально, не хватает конечностей, чтобы отбиться от нападающего на тебя. Вот поэтому, в мой комплекс и вошло все то, что отсутствовало в классическом разминочном комплексе наемников. Но сейчас я не хотел рисковать, и отдался во власть моей подкорки, где этот комплекс прочно укоренился с остальными боевыми навыками наемников. Пот, крупными каплями выступил по всему моему телу, так что я получил полное моральное удовлетворение, и ощущение, что все приходит в норму.

  Внезапно от ворот зазвучала трель звонка. Странно, кто это мог прийти ко мне, ведь, кроме моих друзей из того мира, этот дом не знает никто. Я, положив сабли на траву, отправился открывать ворота. Распахнув калитку, я обнаружил солидного мужчину, который представился моим соседом справа и он пришел, так сказать, познакомиться. Я отступил в сторону и показал, что он может проходить. Тот не заставил себя долго ждать и не торопясь проследовал мимо меня. Я закрыл за нами калитку и повернулся к своему гостю.

  - Александр Сергеевич. - Представился тот.

  Я не стал шутить, что, неужели Пушкин? И в свою очередь просто представился, как Сергей, ведь мужчина был старше меня, да и вес в обществе, похоже, занимал не маленький. То, что шутки не последовало, видимо положительно сказалось на наших отношениях, так как мужчина вопросительно изогнул бровь. Было понятно, что он не интересуется моим отчеством, а ему интересно, где мы можем поговорить? Я пригласил его в дом и поинтересовался, не шокирую ли я его своим видом. Тот небрежно махнул рукой, мол, чего я только в своей жизни не видел, и мы отправились по дорожке к дому. Проходя мимо того места, где я исполнял свой комплекс, я, извинившись, прошел на траву и подобрал клинки. Зравшун бы нагоняй устроил, что я оставил оружие без присмотра, но в нашем мире были свои законы и меня бы никто не понял, если бы я встречал в дверях кого-нибудь с оголенными клинками наперевес. Ох и термины в голову лезут, какой наперевес? Это же не стрелковое оружие. Александр Сергеевич властно протянул руку, требуя, чтобы я дал ему мои клинки. В голове опять заплясали противоречия наших миров. Там, так просто, никто свои клинки незнакомым людям не дает, да и знакомым тоже. Исключение составляют мастера-оружейники. Это напоминало наши выражения, что жену и машину в чужие руки давать не следует.

  Я подал ему один из клинков, рукояткой вперед. Тот небрежно взял клинок в свою холеную руку и потыкал им вперед, а потом попытался крутануть его в руке, причем я шел с этой же стороны. Я только и успел, что подставить под летящий в меня мой клинок, свой второй, и мягко парировать. Клинок Сергеевич в руке держал нетвердо, так что удар получился не твердый а какой-то смазанный. Сергеевич извинился и в задумчивости провел пальцем по лезвию. В следующий миг я успел подхватить клинок, летящий на дорожку, а Александр Сергеевич заплясал на одной ноге, разбрызгивая кровь вокруг себя. Я, вынужден был бросить клинки на газон, рядом с дорожкой и пережать артерию на локтевом сгибе Сергеича. Затем, доминируя в нашей паре, я поволок теряющего сознание мужчину в дом. Там пришлось наложить жгут на эту руку, а потом забинтовать бинтом из рюкзака. Постепенно краски стали возвращаться на лицо моего гостя. Я извинился за то, что не успел предупредить его, что клинки заточены, как настоящие. Но ничего, если порез очень сильный то, думаю завтра он может зайти ко мне, и я постараюсь подлечить его палец. Сергеич медленно оживал.

  - Это что, настоящее холодное оружие?

  - Ну, почти, ведь нужно же чувствовать себя мужчиной, когда занимаешься с такими вещами.

  - Я, собственно и пришел-то к вам потому, что увидел какое-то мелькание на вашей территории. Было непонятно что это, но вы же понимаете, что дом долгое время стоял пустой, а тут вдруг такое! Смотрю, этот ураган остановился и проявился человек.

  Я рассмеялся и пояснил, что это мой утренний комплекс гимнастики с предметами. Вот эти предметы и давали такое мелькание, а свои упражнения я всегда ускоряю, ближе к концу. Сам недоумевал, ведь я выполнял упражнения нарочито медленно, боясь повредить себе то, что только что срослось.

  - Да? Ну вы меня не убедили. Да и сабли ваши уж больно опасные. Вы же можете так пораниться.

  - Александр Сергеевич, вы не переживайте, я давно занимаюсь такими упражнениями. Вы же знаете, что есть целые комплексы у-шу с мечом или копьем. Это так, забава.

  - Забава. - Ехидно подхватил он. А если бы я вам что-нибудь отрубил. Вон, вы только и успели, что свою саблю подставить.

  - Так я для того и тренируюсь, чтобы всегда быть в форме. Давайте, я вам сейчас красного вина дам. Вы много крови потеряли, все-таки успели разрезать себе артерию. Давайте, вы посидите, а я организую нам небольшой перекус, время то уже к завтраку.

  - Да нет, Сергей, я и забежал-то к вам прямо перед тем, как отправиться на работу. Меня и машина уже у ваших ворот дожидается, так что я пойду, а вот вечером, обязательно загляну.

  - Заходите, конечно, Александр Сергеевич, я буду только рад.

  Наши расшаркивания закончились, и мой гость, придерживая свою пострадавшую руку, отправился на выход. Я провожал его к воротам, идя рядом с ним. Мы прошли то место, где я положил сабли и Сергеич слегка поежился, видимо представляя, что бы могло быть, если бы я не парировал его удар. Подойдя к воротам, я распахнул перед Сергеичем калитку и вышел с ним к машине. Это был черный джип с конкретным мордоворотом за рулем. Видимо водитель и охранник в одном лице. Внезапно дверь с другой стороны от водителя открылась и оттуда выскочил не менее колоритный бугай и, распахнул перед моим гостем пассажирскую дверь. Мы тепло распрощались с Сергеичем и я напомнил ему, что если что-то будет не так с рукой, то немедленно ко мне. Я, как смогу, подлечу, так как вроде бы, являюсь народным целителем. Официальной бумаги у меня нет, но я этим и не промышляю, но если возникает необходимость, то пользуюсь своим даром. Бугай помог шефу устроиться в машине и, внимательно зыркнув на меня, заскочил на свое место. Машина взревела двигателем, и плавно переваливаясь через лежачих полицейских, уехала по единственной нашей дороге в город.







 Глава 29.




  * * *



  Да, вот и не знаешь, что лучше, или в своей квартире сидеть и никому не показываться, или здесь выделываться, будучи у всех на виду. Ну, не у всех, конечно, но вот два дома с двух сторон от моего, с окнами, явно выше моего забора, а значит, будут наблюдать в окна и с балконов все то, что происходит у меня во дворе. Сегодня я запланировал вызвать замерщиков и оценщиков, для составления сметы расходов на установку системы безопасности и всего того, что я запланировал изменить в доме. Смету обмозгую, и только тогда дам согласие на установку. По дороге от ворот к дому подобрал сабли и аккуратно оттер кровь соседа, подержав сабли под фонтанчиками поливочной системы. Да, отвыкли наши земные люди от холодного оружия, на той стороне никому и в голову не придет, проверять остроту чужого оружия. А уж точили мы его с Зравшуном чуть ли не каждый день. Для наемников эта процедура такая же обязательная, как умываться и, хотелось сказать, бриться, но вот не все там бреются, хотя король и Закарит были выбриты, а вот остальные носили усы и бороды. У Зравшуна, из-за молодости были аккуратные усики и бородка, а вот все остальные наемники были заросшими или носили что-то одно, усы или бороду, Но всегда пышных форм.

  Да, а вот проблема с тем, что меня с двух сторон рассматривают, как в аквариуме, это плохо. Вот Сергеевич заикнулся о том, что я махал тут саблями, а если бы он вчера заглянул ко мне, то наблюдал бы странных лошадей и страшненькую зверушку с трубой, воткнутой ей в зад. Ну, как-то так. Я, как посторонний зритель, воспринял бы все именно так. Время было ранее, поэтому я принялся вспоминать, чему меня учила Ликура и как я могу здесь применить полученные от нее знания, когда у меня восстановятся магические способности.

  Пройдя в дом, я отправился готовить себе завтрак. Пока неспешно позавтракаю, то подойдет время, когда можно будет обзвонить компании, занимающиеся установкой охранных систем. Завтракал, наслаждаясь каждым кусочком пищи и глотком настоящего кофе, который я теперь мог позволить себе. После травмы я стал относиться к жизни несколько иначе. Она для меня приобрела какую-то огромную ценность, хотя если придется защищать свою жизнь или жизнь моих друзей с оружием в руках, то никакие трусливые мысли в мою голову не придут. Здесь кодекс наемников, влитый мне вместе со всеми военными умениями от Зравшуна, достаточно жестко реагирует на проявление такой слабости и не прощает. Это равносильно тому, что ты носишь в своей голове всю правоохранительную систему, включая и карательную. Зравшун даже ни секунды не сомневался, что он дает мне королевский подарок. Другая жизнь, другие люди, другая философия и мораль.

  Вот и завтрак подошел к концу, а заодно и время приблизилось к началу рабочего дня. Пройдя в свой кабинет, я уютно устроился за огромным столом и принялся за мои маркетинговые исследования в области охранных систем. Моя рабочая таблица разрасталась, Цены были приемлемые, неприемлемыми были условия. Самое главное, что мне не подходило, было то, что если система срабатывала, то у меня дома появлялся наряд полиции. Если дома я, то все нормально, а если это мои гости? Ни документов, ни нормального представления, как вести себя, у них нет. Какой-то заколдованный круг. Есть, конечно, половинчатые системы, когда тебе на сотку приходит сигнал, и ты можешь прямо на сотке просмотреть, что дома не так. Если уверен, что это грабители, то, опять же, вызвать наряд полиции. Эта система меня устраивала всем, кроме одного, в тот мир сотка не дозвониться. Интернет тоже, был заточен на оба этих варианта. Да я и сам понимал, что ничего другого предложить просто невозможно. Мои требования не вписываются в общий сценарий, вот и все.

  За всеми этими поисками в интернете и звонками по телефону прошла первая половина дня. Я уже понял, что пока у меня такой охранной системы не будет, а вот то, что я за сегодняшний день установлю систему безопасности для воды и газа было бесспорно. Бригада рабочих уже ехала ко мне. Система была проста и сложна одновременно. Датчики, расположенные в самых критических местах подавали сигнал в логические блоки о том, что нужно перекрывать газ или воду и передать мне сообщение, что есть проблема. Электрические вентили на основных трубах, по сигналу от логических блоков, перекрывали проблемную систему и все. Обратный процесс уже должен проходить с участием человека, исправил, включил.

  Бригада приехала часа в три. Разобрались с системами и работа началась. Делали все аккуратно, так что я, уже в пять часов вечера смог провести тестирование и остался доволен. Вот эта автономная система меня полностью устраивала. Рассчитавшись с рабочими, проводил их до калитки в воротах. Их отъезд совпал, по времени, с появлением знакомого черного джипа. Тот остановился напротив моих ворот и один из охранников выскочил на асфальт. Вот уже и пассажирская дверь открыта. Сергеич вальяжно спустился на землю и направился ко мне.

  - Сергей, ты знаешь, рана не заживает, все время идет кровь. Я уже три раза менял повязку. Раньше такого не было.

  - Ну, нужно посмотреть на рану, но у меня сегодня налицо полный расход моих целебных сил. Давайте я взгляну на рану, а если не получится остановить кровь, то тогда я смогу это провернуть только завтра с утра. Думаю, что к тому времени мои силы полностью восстановятся.

  Сергеич махнул рукой своим, чтобы не ждали его, а ехали к нему домой, а мы направились ко мне. Я проводил Сергеича в свой кабинет и усадил в кресло. Сходил к своим вещам и приготовил все необходимое, чтобы провести повторную перевязку. Мой сосед внимательно наблюдал за мной, не говоря ни слова. В моей голове мысли устроили целый хоровод. Первое, что приходило на ум, это то, что мой пациент получил какой-то вирус из другого мира. Но ведь я там тоже получал различные царапины или рубленые раны, но кровь все-равно, сама начинала свертываться, безо всякого моего участия. Я, конечно, такие раны не притаскивал сюда, на Землю но, думаю, что проблема не в этом. Если взять во внимание, что металл того мира так сказывается на наших, земных людях, то опять нестыковка, сабли-то сделаны здесь, так что тоже, можно смело отбрасывать эту гипотезу, как несостоятельную. Остаются следы чьей-то крови на сабле, а вот здесь все очень горячо, потому, что эта сабля имела немало контактов с кровью не совсем людей. Взять, к примеру оборотней, или тех волко-кабанов, что гнали нашу карету при путешествии в герцогство Аштор. Кровь демона на саблю попасть не могла, если только тот маг, которому я срубил голову в воротах королевского замка, не был заражен или осеменен демонами. Вот эта версия, самая близкая, а значит нужно готовиться к тому, что придется ждать возвращения магических сил.

  Тем временем я разбинтовал руку Сергеича и осмотрел рану, там, действительно, продолжала сочится кровь. Ее объем был гораздо меньше того, что шел непосредственно сразу после травмы, сейчас сочились капилляры, а, значит, я действительно занес ему какую-то заразу. Попытался просмотреть рану своим магическим зрением, но безрезультатно, магии во мне не было. Неужели я лишился ее навсегда? Обидно! В лакурье может и есть уже немного магии, но ведь не покажешь соседу такую зверушку? Я обработал рану обычными средствами и договорился с Сергеичем, что он завтра, до работы, заскочит ко мне минут на пять. Если я восстановлюсь, то мы его проблемы решим на раз, ну а если нет, то будем думать, что еще можно будет предпринять. Он, со своей стороны может обратиться и к обычным врачам потому, что налицо классическая несвертываемость крови.







 Глава 30.




  * * *



  Мы с Сергеичем выпили по бокалу красного вина за его выздоровление и в целях профилактики, немного посидели, и я отправился провожать его до дома, все-таки он не простой человек и мне следует обеспечить его охрану. Свои ворота даже закрывать не стал, надеялся, что прогуляюсь туда и обратно, сдам соседа с рук на руки, и вернусь. Так бы оно и вышло, но вот в воротах нас встретила его жена. Меня потащили к столу и я около часа провел со своими соседями. Жена была под стать мужу. Антонина Ивановна когда-то была очень красива, сейчас ее красота трансформировалась в зрелую солидность и некий шарм. Мы уже пили чай, когда соседям позвонили по городскому телефону и пригласили в гости, на вечерние посиделки. Я спешно распрощался с соседями и отправился к себе. Не пройдя и десяти метров по нашей общей дороге, я почувствовал, что во мне что-то началось. В глазах стало двоиться, сердце готово было выскочить из груди, окружающая меня реальность стала мешаться с какой-то другой, которую я раньше и не видел.

  Осторожно, по стенкам заборов, я добрался до своих ворот и поблагодарил сам себя за то, что не закрыл двери на ключ. Сейчас я бы просто не смог попасть ключом в замочную скважину, ибо расхождение реальности с воспринимаемой мной, действительностью, была огромной. До дома я шел, низко опустив голову и всматриваясь в дорожку, так мне было легче ориентироваться и не обращать внимание на виды другой реальности, накладывающейся на нашу. Наконец, знакомое крыльцо и мой многострадальный диван с пледом. Уже третий день, как я не отхожу от этого дивана, и укрываюсь легендарным пледом, который укрывал не только меня, но и мои сменные сущности. Сейчас я завернулся в плед с головой и позволил своему организму отключиться.

  Всю ночь мне грезилась эта другая реальность. Необычайные деревья и живые существа того мира, просто демонстрировали мне себя, а вот кто или что они такое, было непонятно. Настораживало то, что я, действительно, никогда не видел и не посещал этот или подобный ему, мир. Слабая надежда была на то, что это грезы одной из моих сущностей, входящих в мое хранилища. Под это явно подходили две сущности, это конечно же лакурье, который однозначно жил на своей планете и мог побывать еще на каких-то других, и карисан, который тоже живет на какой-то своей планете и ходит на другую планету, чтобы вырастить свое потомство. Куда еще мой карисан мог шастать, в смысле, на какие другие планеты, неизвестно, но раз на одну может, то и на другие ему дорога не заказана. Остаются еще две темные лошадки, это Черный, о котором я ничего толком не знаю и волки Фелидас и короля. Последние вообще, непонятно, откуда появились. Ведь на родной планете, где живет королевская семья, таких животных нет. Вот и размышляй над этим с раскалывающейся головой.

  Размышлять я не мог, а выхватывал части каких-то скудных мыслей под своей или чужой черепной коробкой. Мысли были странными, создавалось впечатление, что меня кто-то завет на помощь. Даже не меня, а хоть кого-нибудь, просто персонального обращения не было, а был просто послан сигнал "SOS". Постепенно мое сознание стало тухнуть, краски чужих миров и обрывки моих, или чужих мыслей стали растворяться. И вот, наконец, наступил коллапс моего сознания. Все. Сознание схлопнулось, и я перестал существовать.

  Утро напоминало такую же часть дня, но только после хорошего возлияния алкоголя. Я вспомнил, что я вчера немного выпил красного вина с Сергеичем, но такие последствия, от такого количества, были исключены. Внезапно меня скрутило, и я кинулся в туалет. Меня вывернуло наизнанку и тяжелое состояние немного отступило. Только я привел себя в порядок и свернул плед на диване, как раздалась трель звонка. Ясно, Сергеич пришел, что же, пойду открывать, заодно и поинтересуюсь, как он себя чувствует, может мы вчера отравились салатиками или моим вином?

  Сегодня мои глаза воспринимали все как надо, так что я быстрым шагом прошел по дорожке и открыл калитку ворот. Там, действительно, стоял Сергеич и переминался с ноги на ногу. Он извинился за столь ранний визит, но терпеть боль уже нет никаких сил. Я приглашающе махнул ему рукой и посторонился, пропуская его. Невольно осмотрелся вокруг себя, а ведь точно, солнце еще только показалось из-за горизонта. Ничего себе, как это Сергеича припекло, видимо, действительно, боли нешуточные. Наверное тоже, отравился, как и я. Поинтересовался что и где у него болит? Тот посмотрел на меня, как на идиота и напомнил, что болит, палец, и его все время дергает. Я напустил на себя грозный вид и поинтересовался, не тошнит ли его? Но оказалось, что все проблемы вызывает только палец, который распух и кровь, так и продолжает сочиться из под повязки.

  Мы поднялись ко мне в кабинет и я, напустив на себя умный вид, принялся осматривать рану моего пациента. На этот раз больной палец как бы утратил свою прежнюю плотность, а стал полупрозрачным, давая мне шанс осмотреть повреждение на разной глубине. Ну вот и магия вернулась, а то, чтобы я без нее делал бы? Магия-то вернулась, а вот то, что она мне показывала, было очень плохо. Знакомая яйцекладка в ране прямо бросалась в глаза. Значит, кто-то из тех, кто попробовал остроту моих клинков, был заражен демонами. Ладно, как лечить, знаю, но вот опять, на несколько дней выпадать из, такой привычной для меня, сущности мага, не хочется. А что, если попробовать лечить на грани выброса всей моей магической мощи, может здесь немного другие условия, для проявления моих магических способностей?

  Я сосредоточился на ране, и стал как бы выметать сгустками магии заразу из пальца Сергеича. Процесс протекал вполне нормально, так что, пятнадцать минут, ручьи пота с меня, и Сергеич держал перед собой совершенно здоровый палец, без каких-либо ран или шрамов. Он только открывал и закрывал рот, пытаясь высказать мне то, что у него накипело в душе, но, взглянув на меня, он забыл обо всех своих вопросах, потому, что вид у меня, видимо, был не очень. Сейчас у меня в голове вопил кто-то, кто пытался хоть как-то спасти свою жизнь, и я, даже, мог определить направление на этот крик о помощи.

  Прохрипев Сергеичу, что мне нужно отдохнуть, я попросил его возвращаться домой, и захлопнуть за собой калитку, а когда он поедет на работу, то не мог бы он меняподвезти до места, которое я укажу? Сергеич заверил меня, что его машина с охранниками будет в моем распоряжении хоть целый день. Я поблагодарил и откинулся в кресле, нужно было попытаться восстановить мои магические силы. Сейчас только лакурье мог мне помочь, но не будешь же преобразовывать свое тело прямо на глазах у соседа?

  Сергеич еще раз горячо поблагодарил меня, но его слова звучали как из какой-то трубы, отдаваясь эхом, что заставляло меня морщиться. Сосед видимо понял, что теперь уже мне плохо, и выскочил за дверь. Выждав несколько минут, я с трудом разделся и вызвал в своей голове слепок сущности лакурье. Да, теперь сидеть на своем хвосте было неудобно, так что я слегка приподнял себя в кресле, уперевшись в подлокотники лапами, предварительно убрав на них когти и, расправил свой хвост. В этом теле я четко ощутил крик о помощи и, даже, разглядел ментальный ареол окружающего пространства, вокруг потерпевшего.

  Так это же он идет через мой портал! Вот это да! Нужно срочно выдвигаться туда, но на автобусе я буду долго тащиться до места перехода, машина Сергеича гораздо быстрее доставит меня туда. Можно будет их сразу отпустить, так как неизвестно, буду я возвращаться на Землю с потерпевшим, или нет. Ладно, срочно идем завтракать, так как в теле лакурье я уже, практически, восстановился. Вот за что люблю эту зверушку, а точнее, сущность. Ликура же тоже, лакурье. Так что это раса разумных, но на зверушек смахивают, дальше некуда.








 Глава 31.




  * * *



  Завтракал в спешке, ведь я не знал, во сколько отправляется на работу Сергеич. В прошлый раз я даже на часы не посмотрел, но явно, было раннее утро, так что я еще успел собрать то, что могло мне пригодиться для транспортировки и лечения пострадавшего и уложив все это в рюкзак, направился к воротам. Мой выход совпал с тем, что за забором просигналила машина. Я прибавил шагу и, открыв калитку, увидел на дороге машину Сергеича. Сосед, открыв окно, призывно махнул мне рукой. Я, заперев калитку, направился к машине.

  Уже усевшись, я поздоровался со всеми и попросил доставить меня до лесничества, если можно. Если побояться подниматься по грунтовой дороге, то тогда пусть высадят меня у подножья горы, тогда я сам поднимусь. Сергеич отмел это все одним взмахом руки, нужно, значит доставят. Он сам проследит, чтобы меня довезли куда нужно, а потом отправится на работу. Ничего, подождут! Я поблагодарил соседа, а мы уже неслись по городу. Водитель, видимо воспринял слова шефа о том, что кто-то его подождет, как руководство к действию и втопил педаль газа.

  Дорога была практически свободна, так что мы пронеслись по городу и стали подниматься в гору. На этот раз меня доставили до места перехода минут за двадцать пять. Я выбрался из машины и поблагодарил всех. Объяснил, что сильно выложился с лечением и теперь немного поброжу по горам, восстановлю свою лечебную силу, ну, сосед понимает, о чем я. Сосед понимал. Он еще раз осмотрел свою руку и, улыбнувшись, скомандовал своим трогать. Водитель не заставил себя упрашивать дважды, а лихо развернувшись, умчался под гору.

  Наконец я остался один, взвалив на плечи рюкзак, я двинул к месту перехода. Уже войдя в портал, я преобразовал свое тело в лакурье, не снимая одежду. А что, хвост свешивается, сложенный вдвое в одной из штанин, а вся остальная одежда просто немного стала великовата, и все. Я отсчитывал повороты, а ментальный, уже не крик, а шепот или стон, становился все ближе и ближе. Наконец я увидел того, кто звал меня из этого тумана. Это было существо, размером с крупную собаку, обросшее шерстью и имеющее круглую голову с остренькими ушками, заканчивающимися кисточками, как у рыси. Существо сильно порвали, так что оно сейчас лежало почти на животе, плотно подогнув под себя все четыре лапы. Хвост был обрублен, или его откусили, но на данный момент это был обрубок около двадцати сантиметров. Шерсть была светло-серая и на ней располагались в хаотичном порядке небольшие кольца более светлого цвета и неровной формы. Выглядело существо неважно, свалявшаяся шерсть, очень тяжелый запах, как от протухшего мяса, все в разводах крови. Существо вздрагивало всем телом и жалобно стонало или скулило. Звук в тумане распространялся плохо, поэтому ничего разобрать было нельзя.

  Я мысленно обратился к существу, что услышал его крик о помощи и быстро, как смог, отправился к нему. Вот сейчас я здесь и нам нужно решить, что будем делать. Лечить здесь нельзя, здесь время, магия, все остальное исчезает с катастрофической быстротой, так что есть два варианта. Первый, я несу его в свой мир, а второй, мы перебираемся в другой мир, в котором я уже побывал, но у меня там ничего нет. Так что я предпочел бы отправиться в свой мир. Там у меня есть место, где мы сможем остановиться и где я займусь его лечением. Существо только издало ментальное согласие и отключилось. Вот ведь незадача, а вдруг мой мир не подходит для него. Но с другой стороны, если идти к Ликуре, то неизвестно, вернулись они с Варелу домой, или нет? Командовать в замке мне никто не позволит. Может, разрешат занять мою комнату и все. Нет, только домой, да и условия на обоих планетах почти идентичны, ну, может у нас гравитация чуть повыше, вот и все. Я переложил вещи из большого рюкзака в маленький, а в освободившийся рюкзак засунул потерпевшего или потерпевшую в том же положении, как это существо лежало. Зафиксировав тело вещами из рюкзака, я, вернув себе прежний вид, так и одежда сидит лучше и рюкзак будет нести легче. Взвалил рюкзак на спину и зашагал обратно по своей тропе.

  Из перехода я вышел когда солнце было почти в зените, так что у меня есть немного времени, которое можно потратить на лечение моего пациента. Я вытащил его тело из рюкзака и разложил на развернутом каримате. В нос опять ударил стойкий запах разложившегося трупа. Да, досталось ему знатно. Мне пришлось срочно раздеваться и вызывать лакурье. На этот раз мой хвост распушился и воинственно раскачивался из стороны в сторону, а иногда, в задумчивости, оборачивался вокруг моего пояса. Следовало провести осмотр и залечить самые тяжелые повреждения. Осмотр выявил, что его ранили чем-то острым в живот, а шкуру на спине, конечностях и боках, порвали клыками. Видимо что-то типа собак или каких-то других животных, используемых как загонщики или ищейки.

  В животе, в ране, торчало то оружие, которое и нанесло этот, почти смертельный удар. Когда я укладывал существо в рюкзак, то не заметил его из-за конечностей, которые прикрывали рукоятку этого кинжала. Видимо существу было очень больно, вот оно и согнулось почти пополам, прижав конечности к животу. Я выдернул кинжал из раны и, не обращая внимание на льющуюся кровь, принялся заращивать крупные сосуды и поврежденные внутренние органы. Кровь отливала чем-то фиолетовым, а может, вообще, была такого цвета. Это, конечно, был не человек, но разобраться в его ливере я смог, так что основные повреждения я зарастил. Это время существо и выбрало, чтобы снова прийти в себя. В мою лапу поткнулись два огромных клыка кинжальной остроты. Я взвыл от боли, а существо, заверещав, попыталось отползти от меня в сторону. Я мысленно передал, что не являюсь его врагом, наоборот, я друг, и я вылечил его. Моя лапа показала на кинжал, который я вытащил из его тела. Существо замерло, транслируя в ментале недоверие пополам с недоумением. Мои мысли подсказали мне, что я сейчас, видимо, напоминаю ему его врагов. Я попросил его не напрягаться, а я сейчас приму свой настоящий облик. Пара секунд, я специально медленно проводил всю операцию, и я, опять, человек.

  Существо издало возглас удивления, но недоверия в нем уже не было. Я похлопал рукой по каримату и предложил еще немного отдохнуть, а то я очень сильно выложился, пока лечил его или ее. От существа пришло понимание и подтверждение что, ее. О, а я, не совсем одет. Пришлось срочно одеваться и приводить себя в порядок. Ну и, приятно познакомиться, так сказать. Существо опять проявилось в сознании напомнив, что я был в образе того, кто на нее напал. Вот тут мои ушки встали на макушке, это что же получается, подданные Ликуры охотятся на разумных? При встрече задам ей этот вопрос, да и прояснить нужно, что это она из своего мира в тот, сквозанула так, что оказалась совсем голой. Хотя, что я говорю? Я же сам раздеваюсь до гола, когда мне нужно магичить в образе лакурье. Но Ликуре от меня не отвертеться.

  Вот тут на меня и накатило. Я захрипел и повалился на траву, царапая себе горло. Времени оставалось в обрез, так что я вызвал образ лакурье и стал проваливаться в беспамятство. Что происходило потом, я просто не мог вспомнить, так что через два часа мы оба лежали в изнеможении, высунув языки. Существо, извинилось за то, что укусило меня, но мне не нужно бояться, после того, как был впрыснут яд, существо ввело мне и противоядие. Времени было много, ведь большая часть яда ушла на преследовавших его врагов, а восстановиться ядовитая железа еще не успела, уж слишком сильно потрепали преследователи это существо. Вот если бы яд был в полном объеме и концентрации, то я бы просто не успел заблокировать его действие, да и само существо бы не успело впрыснуть противоядие.








 Глава 32.




  * * *



  Тем временем, день угасал, следовало собираться домой, что я и передал своей пациентке. Ее тело все еще зияло вырванными клочками шерсти и мяса. Дома соберусь с силами и подлатаю ее как надо, а сейчас, пусть немного потерпит в рюкзаке. Простую перевязку сделаю, чтобы рюкзак не пачкала, да и чтобы грязь в раны не занести. У этого существа еще нет иммунитета к нашим заразам, а мы их наплодили множество, что естественным путем, что искусственным. Ученые, что наши, что зарубежные, задействованные в военно-промышленном комплексе не комплексуют. Вот такой каламбурчик у меня получился. Так что будем собираться домой, мне же ее еще на себе тащить и тащить. Так к вечеру до дома и доберемся, а там уж я и полечу и покормлю. Еще не забыть сабли продезинфицировать, а то неровен час, еще кого-нибудь заражу. Две сквозные дыры на руке я даже заращивать не стал, кровь уже не бежала, а вот противоядие пусть выполнит всю свою функцию до конца. Кто знает, что за последствия у этого яда, кроме смертельного исхода, конечно?

  Сборы были недолгими, и вот мы, в смысле я и моя пациентка в рюкзаке, отправились вниз, к остановке автобуса. Пока спускался, я попытался разговорить мою попутчицу, но она пребывала в какой-то прострации. Думаю, что это был своеобразный шок. Она пробыла в переходе очень долго, на вскидку, около двух дней. Я там пролежал несколько часов и то, чуть не сошел с ума, спасибо, Черный меня оттуда вывел. Ей сейчас очень больно, хоть я и перевязал ее, но рваные раны всегда очень плохо заживают и, естественно, очень сильно болят. Поза этой самки в моем рюкзаке была неудобной, общее состояние очень плохое, но самую страшную рану я ей залечил, и она, самое главное, сможет дотерпеть до моего дома, где я постараюсь оказать ей всю необходимую помощь. Ее ментальный фон стал очень слабым, так что мне следовало, поторопиться. Торопиться-то торопиться, но бежать мне с ней нельзя, ее раны растрясутся, да и контролировать ее все время надо, ведь она сейчас очень слаба. Ветер, налетая со спины, приносил знакомый трупный запах, но уже не такой концентрированный, как раньше. Дома нужно будет получше ее осмотреть, не может она продолжать так пахнуть, ведь основную рану я у нее залечил. Видимо есть еще такие очаги разложения, которые я пропустил. Сейчас пара часов ничего не решает, так что спущусь, доберусь до дома, и там займусь ею всерьез. Спуститься я рассчитывал минут за сорок, пятьдесят, шел постоянно амортизируя ногами. Мне важно было обеспечить хоть минимальный комфорт моей пациентке. Сколько пережила эта малышка, сказать было трудно, думаю, она мне расскажет то, что можно рассказать инопланетному существу. Тем временем я, не так стремительно, как хотелось бы, терял высоту. Вскоре спуск стал менее крутым и мне уже не было необходимости пружинить ногами, чтобы исключить резкие толчки, передающиеся через мое тело на рюкзак. От моей пациентки не поступали какие-то стоны или ментальные просьбы нести ее осторожнее, а вскоре я уже шел по почти пологому склону, приближаясь к основной дороге, где располагалась остановка. Я предупредил мою пациентку, что, возможно, ей придется ехать в закрытом помещении, но это продлиться недолго. Я просчитывал тот вариант, что если я поймаю попутку, то загружу рюкзак в багажник.

  Выйдя на остановку, вздохнул с облегчением, в пределах видимости показался автобус. Этот маршрут всегда не отличался большой загруженностью, так что можно будет сесть подальше от основной массы пассажиров, так чтобы запах не доходил до них и спокойно проехать до конечной остановки. Если что, то скажу, что наступил во что-то, что издает такой резкий запах. Мои опасения оказались беспочвенными, все прошло нормально, никто не тыкал в меня пальцем, требуя выбросить из автобуса. Может, меня спасло и то, что некоторые окна автобуса были открыты, и встречный поток воздуха выдувал смрад, источаемый моим рюкзаком. На конечной остановке я вышел из автобуса последним, водитель, проверяющий билеты и пластиковые карточки, только поморщил нос и все, я на улице. Здесь я принялся ловить машину, а на городских автобусах мне мой рюкзак довезти не дадут. Я избирательно поднимал руку, голосуя тем машинам, которые отвечали моим требованиям, а именно, чтобы там не было других пассажиров, или чтобы этот автомобиль был пикапом. Мне повезло, рядом со мной остановился старенький грузовой "москвич". Я договорился о маршруте нашего движения, и оставив рюкзак в фургоне, сел рядом с водителем. Этот вариант был даже лучше, чем везти рюкзак в багажнике легковой машины. Здесь было достаточно воздуха, а рюкзак я смог хорошо зафиксировать, так что, была надежда, что мы доберемся до моего дома более или менее нормально.

  Водитель попался молчаливый, но зато у него работал радиоприемник, так что наш путь прошел под громкую, веселую музыку. Мне было все равно, а моей пациентке, в ее состоянии, было все фиолетово. Транспорта было не так много, все же мы успели спуститься до того, как основная масса работников отправится с работы домой. Когда мы снова повернули к горам, то я вздохнул с облегчением, теперь пробки исключены, а значит, мы доберемся до моего дома без проблем. Еще пара десятков минут и все, мы свернули на нашу тупиковую улицу. Проехав не более десяти минут, мы подкатили к моим воротам. Я щедро рассчитался с водителем, он даже не догадывался, что оказался для меня самым оптимальным транспортом. Я вытащил рюкзак и, захлопнув дверцу фургона, помахал водителю рукой на прощание. Тот лихо развернулся и умчался, не обращая внимание на лежачих полицейских. Я открыл дверь калитки на воротах, и прошел к себе во двор. Следовало хорошенько запереть ворота, так как, если моя пациентка сможет перемещаться по двору, то лучше тут никому не появляться. Я перевел взгляд на свою прокушенную руку. Края ран воспалились, и из них сочилась какая-то белесая жидкость. Рукав флиски пропитался им, ведь я вынужден был прикрывать такие раны в общественных местах. Вот как только разберусь со своей пациенткой, так и займусь собой. Не гоже такому лекарю ходить с такими ранами или их следами. Я решил все лечение проводить дома, не хватало, чтобы соседи лицезрели здесь непонятное существо, а вот когда оно окрепнет, то я попытаюсь его легализовать. Придумаю какую-нибудь байку об экзотическом животном, которое мне подарили благодарные пациенты.

  Я пронес рюкзак в свой кабинет и стал вытаскивать пострадавшую. Та не подавала признаков жизни, так что я быстренько размотал все бинты и, разложив тело прямо на своем рабочем столе, принялся диагностировать состояние потерпевшей и восстанавливать то, что умудрился пропустить. Вскоре моя пациентка тяжело вздохнула и открыла глаза, вот это да! Глаза были под стать нашим, земным лемурам. Немного навыкате, огромные, или фасетчатые, или нашпигованные какими-то концентрическими кругами. Эти круги начали синхронно вращаться в разные стороны относительно золотистого зрачка. Цвет глаз был под стать чистым местам меха моей подопечной. Мордочка была симпатичная, так и хотелось ее потискать, думаю, что когда совсем оклемается, так будет выглядеть очень даже ничего.

  Я проводил свое лечение еще минут тридцать. Состояние существа уже можно было назвать удовлетворительным, но и мои силы стали подходить к концу, а значит, сегодня я себе помочь не смогу. Пришлось поделиться своими соображениями с моей пациенткой, а заодно попросил ее как-нибудь назвать себя, чтобы мы могли общаться. Существо не поняло, что значит назвать себя. Я попытался объяснить, что когда существа общаются голосом, то они обычно дают друг другу какие-нибудь прозвища или клички. Еще лучше поступают родители, они, при рождении потомства, дают им имена.







 Глава 33.




  * * *



  Моя ментальная лекция не нашла отклик в душе моей партнерши, она просто не понимала, для чего это нужно. Тут меня осенило, и я поинтересовался, а обзывали ли они друг друга? Когда мы разобрались с тем, что такое "обзывали", то оказалось, что да, такое иногда случалось, но нам это, по моему, не подходило. Они обозначали того кого обзывали аббревиатурой от неправильно совершенных действий. Такое, в их мире, происходило редко, да и то, с детенышами. С моей подопечной такое, к сожалению, не случилось, хотя, почему не случилось?

  - А я, ведь, могу тебя обозвать?

  - Ну, если я сделала что-то не так, то можешь.

  - Тогда я обзову тебя СУМКА.

  - С моими сородичами отгадывать аббревиатуру было легче. Что я с тобой сделала-то не так?

  - Чтобы тебе стало понятно, то я словами назову все то, что ты совершила, - и я четко выговаривая слова произнес, - ты Сразу Укусила Меня Как Аллигатор. - и передал ей это все мысленно.

  Оказалось, что она и звуковые колебания воспринимает нормально, уши-то у нее не просто так прилеплены.

  - И что, эта аббревиатура что-то обозначает в твоем мире?

  - Ты не поверишь, но это мешок с ручками для того, чтобы удобнее было переносить небольшие вещи.

  Мордочка моей гостьи расплылась в улыбке, и мне, по секрету сообщили, что их раса вынашивает детенышей в специальной сумке, расположенной на спине. Я удивился и, в свою очередь сообщил ей, что и у нас есть сумчатые животные, но только сумка у них на животе, так легче оборонять детеныша и ухаживать за ним. Моя Сумка усмехнулась и постаралась заверить меня, что в их сумках детенышам ничего не угрожает, для наглядности она предложила мне просто попытаться ее погладить по спине. Я поднес руку к такой мягкой, на вид, шерсти, а мне навстречу, из шерсти, выдвинулись костяные шипы. Нифига себе, а я же брал ее тело на руки и никаких шипов не почувствовал, а тем более не укололся. Сумка успокоила меня, что если бы я укололся, то мы бы сейчас с ней не разговаривали. Все свое оружие она потеряла когда ее гнали, или израсходовала, защищаясь. Я ее спросил, не яд ли из ее клыков, но оказалось, что клыки, это последний, так сказать, аргумент, а основная защита, это хвост с ядовитым шипом и ядовитые когти на лапах и спине. И сейчас только шипы на спине содержали яд в достаточном количестве, потому, что ни один из ее сородичей не будет подставлять врагам спину, и я должен понимать, почему. Вот это да! Это что же у них за планета, если необходимо иметь такой набор киллера? Но мой вопрос повис в пустоте. Ментальный контакт со мной был разорван. Или устала, или я затронул тему, о которой ей неприятно говорить, или просто, нельзя.

  В ментальном контакте я закрывал глаза, чтобы было легче общаться с таким же менталистом. А вот когда ментальный контакт пропал, то я открыл свои глаза, и обомлел. Моя пациентка подогнула под себя коленки и тихо посапывала прямо на моем рабочем столе. Я осторожно взял ее на руки и перенес на многострадальный диван. Вот к стати, мне же ей где-то личное место нужно организовать. Тут я вспомнил про шипы на спине моей гости и по моей спине пробежал холодок. А если они сейчас выскочат из шерсти, и все, по словам моей собеседницы, чуть ли не моментальная смерть. Они же детеныша защищают. О! А что, если мы и тут имеем наследника? Я бы проверил, но вот силы мои сильно истощены, на полноценное обследование не хватит, не говоря уже о моем лечении.

  Следы от укуса на моей руке воспалились и очень сильно болели, из раны все время сочилась жидкость. Разместил Сумку на диване, место еще оставалось, и я решил, что тоже, прикорну рядом. Неровен час проснется, а место незнакомое, может дел натворить, а то что она может именно натворить, я уже мог убедиться. Неосознанно я снял ментальный слепок и с Сумки, а что, коллекционировать, так коллекционировать, да и существо мне понравилось, вот только отсутствие хвоста не позволяло получить полноценный экземпляр. Я уже отошел от дивана и, раздевшись, попробовал новое приобретение. Существо получилось отменным. Уже в новом теле я почувствовал, что я обладаю такой мощью ментального воздействия, что это приобретение могло бы претендовать на лучшую жемчужину моей коллекции. Да, с такой ментальной мощью Сумка и смогла достучаться до меня в новом для нее мире. Информация о яде, который вырабатывался в моем новом теле впечатляла. Я мог убить, а мог и усыпить. Мог причинить нестерпимую боль, а мог заложить своеобразную мину замедленного действия, и противник бы умер от моего яда в определенное время или при определенных условиях. Я оглядел себя. Вот это да, а ведь хвост-то у меня нормальный, а не обрубок, как у Сумки. Тогда, получается, что я забираю какой-то глубинный слепок, но ведь, если я могу забрать такой слепок, то, тогда, могу и прилепить его обратно. Сумку, завтра, ждут незабываемые ощущения, но до чего же интересные перспективы вырисовываются.

  Сумка свернулась калачиком и посапывала на диване. Я, после своих экспериментов чувствовал себя как выжатый лимон, единственное, что оказалось полезным, так это то, что следы укуса перестали сочиться той белесой жидкостью, видимо поспособствовала родная среда, где изготавливался такой серьезный яд, что его даже родное противоядие до конца нейтрализовать не смогло. Я уже собрался прилечь рядом с Сумкой, как в ворота позвонили. Ну, это мог быть только Сергеич, благодарить пришел или палец опять воспалился.

  Сергеич ворвался во двор и, едва я закрыл за ним калитку, как он зашептал мне, что просит, нет, просто умоляет помочь одной его знакомой. Я остолбенел, ну, я помог ему, потому, что сам был виноват, а вот лечить постороннего, это немного неэтично, ведь я не врач и, даже, не народный целитель. Если информация попадет в нужные уши, то у меня будут большие неприятности. Я об этом так прямо и сказал Сергеичу, а кроме того повинился, что я все еще не отошел от лечения. Я не стал говорить чьего лечения, чтобы не врать. Пояснил, что я даже себе сейчас помочь не могу и показал Сергеичу раны на моей руке. Дыры были сквозные, жидкость течь перестала, но зарастать раны не хотели, а наоборот, отверстия слегка увеличились, видимо, часть моего мяса просто была выброшена наружу, в виде той белесой субстанции, что постоянно текла из ран. Сергеич только присвистнул и поинтересовался, когда я буду в норме. Я заверил его, что завтра должен восстановиться.

  Сергеич потребовал копии моих документов и пообещал, что завтра, в обед, я уже буду народным целителем, чего бы это ему ни стоило. По нему чувствовалось, что он не привык проигрывать, значит, сделает. Я молча кивнул и дал добро на консультацию его знакомой. Сергеич потряс руками у меня перед лицом и попросил обождать пару минут. Чуть ли не бегом он выскочил из моих ворот и действительно, вернулся буквально через две минуты. Рядом с ним шла молодая, судя по походке, женщина, навскидку, лет двадцати пяти, Лицо ее было закрыто шелковым платком. У меня мелькнула мысль, что женщина прячет лицо от посторонних, но все оказалось проще и сложнее одновременно, но это выяснилось немного позднее, а сейчас я пригласил своих гостей к себе в кабинет.

  - У тебя проблемы? - Прозвучало у меня в голове.

  - Нет, это мой сосед пришел ко мне в гости. Ты отдыхай, пока здесь все под контролем и безопасно. Если что-то будет не так, я тебя предупрежу.

  Мы поднялись по лестнице и я распахнул дверь рабочего кабинета перед моими гостями. В женщине чувствовалась властность и она ни на секунду не сомневалась, что все ее желания будут исполнены в лучшем виде, и отказа не будет.

  - Сергей, Александр Сергеич божился, что вы необычный целитель, так что я хотела бы решить мою проблему, и как можно быстрее.

  - Простите, девушка, не знаю Вашего имени, но я, после проведенного лечения еще полностью не восстановился. Мне нужно еще как минимум двенадцать часов, для того, чтобы мои целительские силы пришли в норму. Александр Сергеич не даст мне соврать, что я вынужден был выложиться почти полностью. Сейчас я могу только сделать поверхностный осмотр, но вот лечение, только завтра.

  - То есть Вы не отказываете мне, а только просите небольшую отсрочку, я правильно Вас поняла?

  - Вы совершенно правы, за Вас поручился небезызвестный Вам Александр Сергеич, которого я уважаю и которому я отказать не могу, как и Вам, но я не могу прыгнуть выше своей головы, поэтому и прошу такую отсрочку, чтобы полностью восстановиться, ведь у Вас, как я полагаю, проблема очень серьезная.

  - Да, мои проблемы я привыкла решать сама, но вот сейчас я в непривычной для меня ситуации, мне отказали в помощи далеко не последние зарубежные клиники, а вот Александр Сергеевич, едва услышал о моей проблеме, то пообещал переговорить с Вами и, если вы не откажитесь, то он готов был предположить девяносто пяти процентную вероятность положительного решения моей проблемы.

  - Ну, я бы не был так уверен, ведь я совершенно не знаю, в чем заключается ваша проблема. Давайте, я хотя бы осмотрю Вас, может тогда я смогу Вам сообщить, будет ли от меня Вам польза, или нет.

  - Нет я, конечно же, демонстрировала тем заграничным эскулапам свое тело, но Вы, как я поняла Александра Сергеевича, можете работать без прямого контакта с моим телом. Давайте сделаем так, я, завтра с утра, загляну к Вам без Вашего соседа и, дальше, мы поговорим более предметно.

  Мои гости поднялись с кресел и я пошел их провожать. По дорожке к воротам шли молча, Сергеич пребывал в шоке, ведь его отодвигали, как посредника, да и сам процесс лечения для него будет закрыт, Женщина видимо все еще обдумывала все свои действия, ведь нужно совместить оба ее желания, а именно, не показывать мне себя и, все же получить, так необходимую ей, помощь. Я слегка обогнал моих гостей и распахнул перед ними калитку. Оба вышли молча, даже не попрощавшись, видимо шок у обоих, или это такая глубокая задумчивость. Каждый сел на свое место в машине, меня обдало выхлопом и все, я остался один на пустынной дороге.







 Глава 34.




  * * *



  Ночь прошла спокойно, хотя я и спал в полглаза, все же несколько непривычно держать всю ночь, рядом со своим телом, живую бомбу. Ну, может и не бомбу, но по смертоносности она превосходила все, что я знал среди биологических объектов. Утром меня предупредили прямо в мозг, что у нас гости, но Сумка не стала убивать, а просто усыпила. Четыре индивидуума перебрались через нашу стену забора, и там же были уложены, так что нам нужно вставать и решать, что с ними делать. Решать, действительно, нужно было, так как скоро ко мне заявиться та таинственная гостья. Я наскоро умылся, одеваться нужды не было, так как я побоялся ложиться с голым телом под бочек такому ядовитому ежику. Конечно, одежда бы не спасла, но наличие тонкой прокладки между моим телом и ядовитыми шипами, хоть немного но давало иллюзию защищенности. Мы двинулись по внутреннему периметру моей частной собственности. Под забором, в нелепых позах лежали какие-то боевики, так как наличие огнестрельного оружия и какая-то камуфлированная экипировка говорили о том, что они принадлежат одному и тому же ведомству, но вот частному или государственному, определить я не мог, просто у меня не было такой информации.

  Я решил, что пусть полежат здесь, пока моя гостья не уедет, а то самому таскать тела по своему двору мне не хотелось, да и любопытные соседи еще, чего доброго, заподозрят меня в том, что я таскаю трупы. Перебросить их обратно через стену я просто физически не мог. Поинтересовался у Сумки, как долго они будут спать? Та заверила меня, что сколько нужно, столько и будут. Я поблагодарил моего сторожа и мы вернулись в дом. Там я стал выяснять, что может есть моя гостья, ведь питаться ей все равно чем-то нужно, так что будет лучше, если мы сразу определим, что ей есть можно, а что нет. Оказалось, что любую животную пищу, мясо, рыба, кости, потроха. Она на все согласна, но все равно, сначала будет пробовать. У нее есть механизм распознавания доступных и вредных продуктов. Некоторые специальные ингредиенты, необходимые для пополнения ее ядовитого арсенала, она будет выращивать сама, или найдет их в окружающем для нее мире. Да, тут уж пусть она сама разберется, да и меня просветит, ведь мне тоже необходимо будет пополнять свой арсенал, если я буду использовать слепок ее тела.

  Пройдя на кухню, я стал выкладывать перед Сумкой все из холодильника. Вскоре мы определились, что все мясное, яйца, рыба ей подходят идеально, причем яйца, вместе со скорлупой. Плотно позавтракав, я попросил у Сумки прощения за то, что я сегодня не смогу ей уделить всю свою лечебную силу, так как вчера ко мне привели пациентку, и ее сегодня нужно срочно поставить на ноги. Сумка фыркнула и сообщила мне, что там все просто, нужно сначала убрать всю омертвевшую и зарубцевавшуюся ткань, а потом нарастить новую. Удалять проще ее ядом, правда хвоста нет, но тогда придется вырастить себе новые ядовитые протоки в какой-нибудь коготь, правда проращивать придется долго, дней десять, все же расстояние огромное, по меркам самого тела. А новая кожа и мышцы у пациентки будут нарастать сами, но, конечно, еще дольше, чем будет прорастать ядовитая протока, все зависит от скорости регенерации индивидуума. Я остановил разглагольствования Сумки, и напомнил ей, что у людей нет такой системы, вернее, отдельные ее элементы есть, взять хотя бы рост ногтей и волос, да и печень может себе помочь, а вот кожа, конечно, нарастет, но будет просто безобразный шрам. Она закрывает раны, но не восстанавливает первоначальные формы тела. На крупных ранах чаще всего появляются коллоидные рубцы. Сумка заверила меня, что она проанализировала мой организм и может со стопроцентной уверенностью утверждать, что моя регенеративная система очень мощная, оторванную конечность я могу вырастить в среднем, за сорок восемь суток. Я, подавленный такими заявлениями, пояснил, что мое тело сейчас очень сильно отличается от других людей. Все же я маг, а у них все по другому, чем у нормальных людей. Сумка смутилась и призналась, что других людей она не анализировала так скрупулезно, как меня. Тогда мне нужно иметь в виду, что ее яд уберет ороговевшую ткань очень чисто, безболезненно и быстро, а вот о выращивании снятого слоя придется побеспокоиться мне. Да, ну и задачу мне Сумка задала, кстати, откуда она узнала, что там такие проблемы с кожей. Сумка, как будто подслушивала меня, поэтому затараторила в моей голове сразу, как только я закончил вопрос, который я задавал себе сам.

  - Да там химический ожог на лице. Плеснули в лицо, вот едкая субстанция и попала на кожу, но то, что вся левая сторона лица перестала существовать, это точно.

  - Ух ты, а как ты это все увидела?

  - Эй, менталист, ты что такие вопросы задаешь? Это же все у нее в голове было, тебе нужно было только забраться туда и посмотреть.

  - Менталист, менталист, давай уж, раз ты меня так обозвала, то я проведу ментальную операцию. Моим магическим силам это ничего стоить не будет, зато, может ты получишь кое-что полезное. Расслабься и постарайся не блокировать меня. Я произведу замену поврежденного слепка твоей ауры на здоровый. Посмотрим что будет, так что приготовься, если что-то пойдет не так, то ты сразу сообщи мне и я все верну назад. Ну что, начали.

  В ментале все действия происходят с космической скоростью, поэтому, я как бы поменял местами два слепка ее ауры, и вышел из сознания Сумки. Та, настороженно вертела головой и как собака или кошка, гонялась за своим хвостом, а тот, как живой, медленно, но вытягивался из тела Сумки. Я попросил мою пациентку не вертеться, сейчас, раз все прошло удачно, то я вообще уберу поврежденный слепок, а на его место помещу здоровый, чтобы не осталось даже тени того, что произошло с ее телом. Еще пара секунд и поврежденного слепка не стало. Регенерация с огромной скоростью восстанавливала поврежденный хвост Сумки, он уже вытянулся, чуть ли не на пять сантиметров. Этак через час или чуть больше, у Сумки будет ее хвост а, значит, и оружие.

  Я поинтересовался, не потеряла ли она контроль за спящими гостями, на что получил исчерпывающий ответ, она их не контролирует, а разбудит тогда, когда я дам такую команду или когда ей надоест смотреть на эти четыре туши, разбросанные по разным углам нашего жилища. А ведь точно, нашего. Ей, видимо, идти некуда, а здесь я ее подлечил и жить не запрещаю. Пусть живет. Ей, по мирам сейчас скакать, видимо, нет необходимости, а может, и желания. Вот и пусть у меня живет, уж накормить и напоить я ее всегда смогу. Да и она не будет мне в тягость, а если возьмет на себя охрану дома, так вообще, ей цены не будет. Так и моя проблема с охраной решиться, и ее, с местом жительства.

  Утро еще только вступало в свои права, а мы уже столько успели сделать! Я предупредил Сумку, что пойду и позанимаюсь физическими упражнениями с холодным оружием, так что приближаться в такие моменты ко мне опасно. Я взял клинки и понесся на лужайку, облюбованную мной для проведения утреннего разминочного комплекса наемников. Сегодня я позволю себе и свои дополнения к этому комплексу.







 Глава 35.




  * * *



  Разминочный комплекс наемников закончился не то, чтобы не начавшись, а так, где-то на первой трети. Пришлось отложить клинки и отправляться открывать калитку. Поправив сползшие повязки, закрывающие мои раны, все же пот, попадая в раны, сильно щипался, я заспешил к калитке. Я не решился заставлять барышню ждать, уж больно властная сущность выглядывала из нее. Думаю, что она жена или любовница какого-нибудь военного в высоком звании, или олигарха, который может позволить себе такую женщину.

  Калитка, скрипнув, открылась и за ней оказалась вчерашняя моя пациентка. Она была все в том же шарфе и одежде, видимо, чтобы я смог ее узнать. Сделав приглашающий жест, предложил пройти в дом, а я сейчас приведу себя в порядок, оденусь и присоединюсь к ней. Она может смело подниматься в мой кабинет, где мы вчера беседовали с ней. Я по пути подобрал свои клинки. Это уже стала какая-то традиция, встречать гостей с голым торсом и с клинками на лужайке. Женщина проводила меня взглядом, думаю, что и клинки рассмотреть успела, но это не беда, сейчас чего только люди не придумывают, чтобы выделиться в толпе себе подобных. Я быстро вытер клинки тряпкой и положил их сохнуть на стуле. Наскоро сполоснувшись, я накинул на себя рубашку и поспешил в кабинет.

  Оказалось, что женщина не пошла в кабинет, а стояла в холле и рассматривала мои клинки, но в руки не брала. Я еще раз извинился за то, что не успел к ее приходу закончить свои упражнения с предметами, но сейчас я в полном ее распоряжении, так что нам лучше пройти в мой кабинет. Я пошел вперед, показывая дорогу, как радушный хозяин. Когда мы вошли в кабинет, то женщина направилась к тому же креслу, в котором она сидела вечером и опустившись в него, в задумчивости поправила шарф на лице. Я размышлял, с чего бы начать, но женщина опередила меня, она поинтересовалась, к какой военной организации я принадлежу. Она видела, как я хожу, как ставлю стопу, такому невозможно научиться самому, этому учатся всю жизнь и, глядя на мой возраст, она недоумевает, когда я достиг такого высокого уровня владения своим телом?

  Значит не жена и не любовница, тут что-то более серьезное. Я отшутился, что с детства скачу по горам, как козел и еще занимаюсь у-шу, у меня комплекс с двумя саблями. Глаз женщины я не видел, но в ментале от нее сквозило недоверие. Я решил, что пора брать инициативу в свои руки, все же это я здесь целитель, а не она, следователь. Напомнил ей, что мы собрались здесь для того, чтобы решить ее проблему. Я вчера долго обдумывал это и пришел к выводу, что придется удалять омертвевшую кожу и часть мышц под ней, а потом последует длительный курс восстановления. В целом это лечение займет около недели, я бы еще добавил дней пять на непредвиденные обстоятельства и все. Если сроки ее не устраивают, то тогда можно говорить о четырех днях, но это будет на грани возможностей, как моих, так и ее. Я замолчал и предоставил женщине самой принять решение.

  - Как будет проходить наше лечение? - Поинтересовалась она, в волнении комкая свой носовой платок.

  - Ну, как я понял, Вы хотели бы исключить мой прямой контакт с вашим телом, в частности, лицом. Я и огласил свой вердикт с учетом того, что все будет происходить так как Вы и хотели, но вот тогда обрабатывать раны на левой стороне вашего лица Вам придется самой, а то, что я Вам дам, ядовито. Конечно, я Вас проинструктирую, но сами понимаете, яд и открытые раны, это большой риск.

  - Почему яд?

  - Потому, что он чище всего остального удалит ваш химический ожог, не убирая ничего лишнего.

  - Откуда Вы знаете о том, что у меня химический ожог?

  - Ну, я же целитель, а каждый целитель, еще немного маг.

  - Не дурите мне голову, где мои люди?

  - Ну, я же не знал, что это Ваши люди. Сейчас они спят по разным углам моего двора. Вы же не думаете, что я стал бы их таскать на себе и складывать на какой-нибудь диван или кровать. Кроме того, они мне не представились, а задолго до Вашего появления полезли через забор. Как я должен был поступить с ними?

  - Ну, не знаю, я привыкла, когда меня охраняют. За годы это входит в привычку. Кроме того, они просто приставлены ко мне.

  - Простите, не знаю Вашего имени и отчества, но Ваши люди очнуться тогда, когда в этом возникнет необходимость. Сейчас Вы находитесь у меня дома и я, как хозяин, обеспечиваю Вашу защиту.

  - Что, будете защищать меня с клинками в руках?

  - Ну, могу и с клинками в руках, но Ваши люди были вооружены огнестрельным оружием, так что я не стал бы в такой ситуации ставить все на колюще-режущее оружие. Суворов хоть и говорил, что пуля дура, а штык молодец, но от автоматной очереди очень трудно увернуться, да еще на ограниченном пространстве.

  - У меня складывается такое впечатление, что Вы воевали.

  - Воевал, не буду спорить, но не так, как Вы думаете. Считайте, что я скорее, военный врач, чем воин, но с клинками могу дать фору некоторым фехтовальщикам. Но давайте не будем отвлекаться, я понимаю, что Вам страшно решиться на такое лечение, но ничего другого я предложить не могу, просто это моя методика лечения. Если у Вас есть немного времени, то я могу продемонстрировать Вам мою методику на себе. У меня имеются две раны, которые я готов вылечить прямо на Ваших глазах. Я не лечил их потому, что мои целительские силы были зарезервированы для Вашего лечения.

  Женщина задумалась, а потом решилась, - А давайте! Продемонстрируйте мне вашу силу.

  - Ну хорошо, но тогда Вы потеряете один день из тех, что я озвучивал, ведь я вынужден буду использовать часть своего резерва.

  - Не выкручивайтесь, есть раны и Вы их лечите на моих глазах, никаких выкрутасов. Показываете рану и начинаете ее лечить, потом следующую и лечите. Только мне нужно оценить Ваши раны и убедиться, что это не обман или иллюзия.

  - Да оценить их легко, достаточно взять ножницы и вставить их в рану. Вот представьте, что если Вы с другой стороны увидите концы ножниц, то это Вас убедит?

  - А это не будет иллюзией? Я не хотела бы быть обманутой.

  - Ну, я не знаю, что Вас еще может убедить. Может Вам нужны какие-то свидетели? Ваши люди подойдут для того, чтобы Вы смогли окончательно убедиться? С другой стороны, если Вы мне не верите, то Вы спокойно можете покинуть мой дом со своими людьми. Я не искал Вас, скорее, это Вы нашли меня, так что решайтесь на что-то, а то так у нас просто течет время, которое я мог бы использовать и на что-то другое. Раны мне, все равно лечить, под Вашим контролем, или просто так, так что давайте, решайтесь на что-нибудь, Вы же ничем не рискуете.

  - Что значит ничем?

  - Ну, денег я с Вас не беру, в лечении за рубежом Вам культурно отказали, мне, когда-нибудь все равно нужно лечить свою руку, вот и давайте остановимся на каком-нибудь варианте или просто распрощаемся. Сейчас, десять утра, а Ваши люди появились в пять утра, вот и считайте, что я уже пять часов занимаюсь Вашей проблемой, а воз, как говориться, и ныне там.

  - Нет, я не могу так рисковать. Возвращайте мне моих людей и я ухожу.

  - Что, и чаю не попьете. Это не анекдот, это я гостеприимство проявляю. А люди Ваши под дверями стоят, сейчас дом штурмовать будут. Если начнут, то накажу, мне еще здесь перестрелки не хватало.

  - Сейчас, я им позвоню и дам отбой, а Вы пока приготовьте Ваши документы, я наведу о вас справки.

  Она позвонила по сотовому и, действительно, дала отбой своему подразделению. Ох, не простая женщина! Я вытащил свое удостоверение, подал ей и признался, что меня задерживали за ношение холодного оружия, но потом отпустили и выдали разрешение на ношение и хранение моих клинков и метательных ножей.

  Из под шарфа раздалось ироничное хмыканье. Я достал и разрешение, выданное мне в милиции. Женщина рассмеялась и призналась, что впервые видит разрешение на хранение и ношение сабель и метательных ножей, но соткой сфотографировала оба документа и встала, собираясь выходить. Я тоже поднялся со своего кресла и направился к дверям.







 Глава 36.




  * * *



  Мы спустились по лестнице и вышли во двор. Вся четверка ждала нас настороженно, но оружие было опущено. Женщина повернулась к одному из своих людей и, протянув руку, бросила в пустоту, - два метательных. - Тут же ей в руку вложили два метательных ножа, причем, она так резко забрала ножи, что прилично располосовала себе ладонь. - Мишень. - Прозвучала вторая команда, и один из бойцов отбежал шагов на пятнадцать и установил на газоне свою фляжку. Женщина дождалась, пока боец вернется, и метнула один из ножей. Нож пробил фляжку и отбросил ее еще на пару метров. Женщина подала мне второй нож, который я тут же и метнул в ту же фляжку. В общем, я тоже попал, может не так удачно, как моя гостья? Я пожал плечами и развел руками в стороны, все же это был не мой нож, к которому я привык, но очень хорошо исполненный.

  - Перевязь. - Опять прозвучала команда, Тот самый боец, который подавал женщине ножи, снял свою перевязь и протянул ее хозяйке. Та молча подала ее мне и широким шагом двинулась по дорожке. Я стоял, раскрыв рот, что мне делать с этой перевязью?

  Я кинулся за всей пятеркой, потрясая перевязью, нужно же отдать, да и фляжка с двумя ножами на газоне осталась. Ну, фляжка, ладно, но перевязь, это же экипировка, попадет бойцу на базе за потерю оружия. Выдернув из фляжки ножи, я кинулся догонять всю команду. Команду я догнал уже за воротами, и протянул бойцу перевязь со всеми ножами. Тот уже собирался забрать у меня свою амуницию, но женщина отодвинула мою руку и опять, коротко бросила.

  - Компенсация, что мы отняли у Вас время.

  - Ну, тогда и я компенсирую. - Я взял ее руку, и секунд за тридцать зарастил ей порез.

  - Вы и себе так же зарастите раны?

  - В принципе да, только сил и времени это займет гораздо больше. - И я, закатав рукав, приспустил бинт, прикрывающий оба следа клыков. Да, по тому, как бойцы стукались головами, пытаясь рассмотреть землю через дырки в моей руке, зрелище того стоило.

  - А как это Вы саблями-то махали, с такими дырками в руке.

  - Да я могу блокировать такие вещи, а тренировка становится даже лучше, когда возникают непредвиденные проблемы. Ну, а Вы, как только соберетесь ко мне, так предварительно созвонитесь, а то я ведь могу уехать куда-нибудь, Да, и не засылайте своих парней так, как в прошлый раз. Если это так необходимо, то предупредите меня, и парни смогут спокойно войти ко мне через ворота, а не через забор, да и безопасность я гарантировать могу, не знаю, как от снайпера с соседних домов, но тогда и Ваша охрана от этого не спасет, но на моей территории ничего такого не произойдет, так что Вам решать, нужна охрана или нет. Ну, ладно, езжайте, а то я Вас заболтал.

  - Сергей, спасибо, и за лечение моей руки тоже. Это произвело на меня впечатление, но я, все равно, все о Вас проверю по своим каналам.

  - Да не вопрос. - И я направился обратно в свою калитку. Время у меня есть, так что следует заняться Сумкой и собой, если силы останутся.

  За моей спиной взревел двигатель и мои гости укатили вниз, по улице. Я прошел в дом и позвал Сумку, нужно было продолжить лечение. Сумка вышла ко мне из-за дивана, слегка покачиваясь. Я забеспокоился, все ли у нее в порядке? Оказалось, что все нормально, просто, когда она поняла, что нам ничего не угрожает, то она завалилась поспать впрок. Во сне регенерация идет гораздо лучше, чем в период бодрствования. Хвост уже такой, как и был старый, и это самое главное. Раны еще немного болят, но уже не так, как вчера. Я попросил Сумку разлечься на полу, а я, прямо здесь, залечу ей все ее раны, сейчас у меня сил много, на это все должно хватить. Сумка напомнила мне о моих дырах в руке, которые она мне обеспечила. Ее ядовитых клыков так просто и не увидишь, это когда она атакует, то пасть как бы выворачивается наружу и клыки высоко поднимаются над нижней челюстью. Если честно, то она мне спокойно могла прокусить и грудь, не в центре, конечно, а вот вцепиться в районе печени или сердца, вполне могла. Хорошо, что выбрала руку. От Сумки пришло извинение, что так получилось, она атаковала то, что ближе всего было к ней. Для ядовитых существ выбор места атаки не важен, за редким исключением. Я, продолжая лечить ее раны, поинтересовался, и что же это за исключения? Оказалось, что Сумка может атаковать и удаленные объекты. Если очень далеко, то ментально, ну, это мне было понятно, а вот в пределах двадцати метров может и плюнуть ядовитой слюной в глаз или ухо. Мощность плевка большая, так что яд обязательно попадет в кровь, ну, а дальше, или смерть, или паралич, или временная потеря ориентации. Короче таких или, может быть очень много. Я слушал Сумку и учился у нее ее премудростям. Да, видимо, действительно, на ее планете жить не легко.

  Перевернул Сумку на живот и принялся заращивать раны на спине. Сначала восстанавливал мышечный слой, потом кожу и запускал рост волосяного покрова на ней, жировой слой сам появиться, когда все будет нормально. Наше лечение продолжалось до обеда, торопиться было некуда, так что я все делал не торопясь и тщательно. Никакой сумки я на ней не увидел, о чем и сказал Сумке. Та, ничуть не удивилась, ведь рожают самки, а носят и кормят детенышей, самцы. Только в исключительных случаях, если рядом нет самца, то и у самки может появиться такая сумка, для этого только нужно самой начать кормить детеныша. Да, природа все предусмотрела, удивительно.

  Лечение закончилось, и зверски захотелось есть, Сумка высказалась в том плане, что и она бы не отказалась от хорошего куска сырого мяса. В обычных условиях, ей достаточно около килограмма сырого мяса в неделю, но сейчас получился большой перерасход энергии, вот и хочется есть. Я отправился к холодильникам, там еще оставался небольшой запас, затаренный предусмотрительным Закаритом. Таща Сумке ее размороженное, в микроволновке, мясо, а себе, большой бутерброд, я решил сообщить Сумке имена тех, кто может появиться в этом доме со мной или без меня. В числе первых я назвал Фелидас, Зравшуна, Закарита и Ликуру, о которой предупредил Сумку особенно, так как она, по существу, являлась лакурье. Она, в свое время вынуждена была бежать со своей планеты, так что сейчас ее с лакурье ничего не связывает. Вспомнил и о Варелу, Вантилии, назвал и Феринталя, короля всего королевства, вдруг и он, еще раз, появится на Земле. Все имена я транслировал с картинками персонажей, из моей памяти, даже Черного показал во всей его красе. Сумка все воспринимала правильно, а я ей попытался объяснить, что они не из нашего мира, а вот как их мир называется, я так и не услышал ни от кого из моих инопланетных друзей. У Закарита, конечно, было название этой планеты, но для местных оно ничего не говорило, так что интрига в названии той планеты оставалась.







   Глава 37.




  * * *



  Мы с Сумкой наелись и теперь сыто валялись на диване. Я лениво поинтересовался, а не получится так, что Сумка меня случайно уколет своими иглами или укусит во сне? Сумка аж задохнулась от возмущения, оказалось, что мой ментальный отпечаток уже сидит глубоко в подсознании Сумки, так что я, как детеныш, априори являюсь своим в любой ситуации. Я поинтересовался, и что, даже в теле лакурье? Оказалось, что уже все взято на заметку и зафиксировано в недрах памяти Сумки. Такого, как там, возле перехода, уже больше никогда не случится, кроме того, сыворотка, впрыснутая мне Сумкой, когда ее яд попал в меня, подхлестнула некие иммунные системы моего организма, и сейчас я стал менее восприимчив ко всем биологическим ядам.

  Я начал расспрашивать Сумку о том, почему она оказалась в таком состоянии на тропе в центре перехода между мирами? Сумка долго не хотела рассказывать мне о своих злоключениях, как потом выяснилось, она просто стеснялась показаться в моих глазах слабым бойцом. Как она не вертелась, а я, все же, подвел ее к тому, что мне следует знать всю ее историю, можно исключить интимные подробности. Сумка презрительно фыркнула, какие интимные подробности? А потом информация потекла из нее широким потоком.

  Все началось с того, что старый вожак племени стал сдавать. Это стало заметно ближе к концу последнего конфликта племен. Те пришли с севера и стали выдавливать родное племя Сумки с обжитых мест. Пришлось всему племени выйти на тропу войны. Битва была жаркой, многие полегли на поле боя. Северяне пришли с подмогой, это были какие-то неизвестные на планете существа с очень хорошей защитой от яда. Морды этих животных были закрыты костяными пластинами, оставляя лишь узкие щели, куда ядовитая игла могла проскочить только случайно. Челюсти были полны крупных зубов, а когти тоже, укрывали костяные пластины. Создавалось такое впечатление, что этих животных специально вырастили для борьбы с такими существами, как Сумка. Битва, действительно, получилась жаркая и племя заметно поредело. Вот тогда вожак и упал первый раз, прямо после того, как враги отступили. Видимо силы были на исходе, да и порвали его сильно, все же вожак всегда идет впереди своего племени. В следующий раз приступ повторился прямо на Совете племени, тогда все требовали сняться с насиженных мест и двинуть за напавшими и устроить им бойню. Месть кружила головы многим, но нужно было охранять свои земли. Земля, оставленная без присмотра, быстро станет чьей-нибудь собственностью. Племя Сумки считалось зажиточным, за что нужно было благодарить вожака, который долгие годы бился над тем, чтобы племя жило как можно лучше.

  Сумка входила в ближайшее окружение вождя, она была еще молодая и старалась набираться опыта. Все шло к тому, что она могла бы стать законной самкой кому-нибудь из подручных вождя. Если разбираться в родоплеменных связях, то она была внучкой вожаку и могла поднять своего самца до очень высокого социального уровня в племени. Но как и бывает в верхнем эшелоне власти, в ее окружении было много завистников и завистниц, вот они и сыграли свою отрицательную роль в ее жизни.

  Когда нужно было отправиться в соседнее племя за товаром, ее назначили старшей по каравану. Сказалась ее слава непревзойденного воина и неплохого стратега. Караван вышел небольшой, так как товар был штучный, но дорогой. Шесть особей взяли с собой мешки для товара и отправились через перевал к соседнему племени. Сумку, еще в первый день похода насторожил незнакомый запах, исходивший от троих охранников, идущих с ними. Двое из этой троицы открыто завидовали Сумке, но та не обращала на них внимание, не обращала и сейчас, а зря. Охрана шла налегке, их мешки были гораздо меньше тех, что несла основная троица, но это объяснялось тем, что они должны были оказаться основной защитой каравана. На привалах эта троица исчезала, и долго не появлялась. Объясняли это тем, что проверяли тропу впереди и местность возле их временной стоянки. Когда они возвращались, то запах, так настороживший Сумку, становился сильнее. Это не могло не насторожить ее, и тогда, она решила проследить за этой троицей. Вскоре подошло время очередного привала и троица ушла на свою разведку. Сумка, приказав оставшимся ее соратникам поменять место стоянки, на то, которое она приглядела еще в прошлый раз, когда они ходили по этой тропе, отправилась следом за охранниками.

  В общем, слежка удалась, Сумка засекла, что неразлучная троица встретилась с четверкой лакурье, которых сопровождали те самые животные, которые так проредили племя Сумки в последней военной стычке. Сумка решила подслушать, о чем болтают их охранники с подозрительными лакурье. Но лакурье оказались гораздо прозорливей ее сородичей, да и, видимо, у них были еще какие-то возможности обнаружить разведчика, да и животные стали беспокоиться и принюхивались к порывам ветра, налетающим на этом участке с разных сторон. Вот так, видимо, до них и донесло запах Сумки, потому что потом началось преследование. Лакурье не могли быстро передвигаться по поверхности, а вот ее сородичи устремились к ней, с явным намерением избавиться от нее навсегда. Стычка произошла на участке, который Сумка выбрала сама. Если предстоит бой, то место его нужно выбрать самому и отметить все достоинства и недостатки, чтобы потом обратить их в свою пользу. Так и получилось, воины, выскочившие из-за камня, получили отменные удары хвостом, гордостью Сумки. Она всегда умела им работать лучше других, поэтому и осталась жива в той битве с северянами. Но сейчас силы были неравны и ей пришлось отступать. Двое, что получили удар хвостом, генерировали в себе противоядие, поэтому были плохими помощниками третьему, который использовал какой-то артефакт. Сумку отбросило на камни какая-то неведомая сила, явно вырвавшаяся из этого артефакта. Видимо артефакт был одноразовый, потому что третий, отбросив его, кинулся к ней, но она уже пришла в себя и дала ему решительный отпор, лишив обоих глаз и впрыснув яд прямо в кровеносный сосуд. Этот был уже не жилец, двое оставшихся, все еще приходили в себя, поэтому расправа с ними была короткой, но вот потраченное на них время сыграло плохую роль, так как из-за камня появились лакурье. Конечно, она бы смогла от них уйти, но вот звери, которых на нее спустили, ей этого сделать не дали. Короткими перебежками она отступала по незнакомому участку все дальше и дальше в горы. Бронированные морды зверей все чаще и чаще оказывались возле ее тела и умудрялись наносить серьезные раны. Кроме того, ей постоянно приходилось уворачиваться от их хвостов, на которых были закреплены острые металлические шипы, один из которых я вытащил из ее тела уже здесь.

  В общем Сумка поняла, что проигрывает. Вскоре она стала узнавать местность, это была запретная зона, куда запрещали ходить не только детенышам, но и взрослым. Самым опасным местом считался естественный каменный колодец. Кто туда попадал, обратно не возвращался. Сейчас ее положение было таковым, что, отступая, она неминуемо приближалась к горловине этого колодца. Несколько ударов ее хвоста достигли цели, но и звери уже приспособились к манере ее боя, вот так, на одной из атак ее и поймали, два оставшихся зверя кинулись на нее одновременно, один успел перекусить хвост, давая возможность второму завершить начатое. Удар хвоста в область ее живота она попыталась парировать, но, оказалось, что металлический шип может отстегиваться, и это ее погубило, оба зверя получили по уколу когтями, куда Сумка попыталась впрыснуть как можно больше яда, но вот металлический шип воткнулся с такой силой, что отбросил ее назад и она свалилась в запретный колодец.

  Дальше неинтересно. Она провалилась гораздо ниже того места, где виднелось дно, потому что это оказался вход в неизвестный портал, а вот обратной дороги не было. Видимо это был вход с односторонней проводимостью. Да даже если бы и можно было вернуться, Сумка не могла этого сделать, боль в животе не давала ей разогнуться, а пространство портала стало медленно высасывать ее жизненные силы. Так бы и закончила свою жизнь Сумка, если бы я ее не услышал и не вытащил из этого перехода. Да, жалко ее, ведь, похоже, обратной дороги нет. Во всяком случае мы оба не знаем, как найти ее мир.







 Глава 38.




  * * *



  Внезапно я осознал, что лакурье смогли же попасть в тот мир, значит, теоретически туда можно попасть из их родного мира. Может, Ликура что-то знает, вот и повод, сходить в мой новый мир, кроме того можно расспросить и Закарита, ведь он рассказывал, что побывал на пяти или шести планетах до того, как попал в свою последнюю экспедицию. Рассказ Сумки зацепил меня за живое, ведь я сам обнаружил этот портал при таких же условиях, только с точностью до наоборот. Там я выступал за нападающего, так как положил остатки звезды наемных убийц, а Сумка в роли защитника, но ничего, думаю, что надежду на возвращение терять ей не следует.

  Тем временем в ворота позвонили. Я, даже гадать не стал, а просто направился к воротам, все равно открывать. За калиткой нарисовался Сергеич, я, уже по привычке, махнул ему рукой, мол, заходи. Тот переступил порожек калитки и мы отправились в дом. Сумки в холле уже не было, вернее она, скорее всего, опять за диваном. Мы с Сергеичем поднялись на второй этаж и прошли в мой кабинет. На этот раз должна была состояться беседа равных партнеров, так что я уселся в одно из кресел за журнальным столиком, а Сергеич плюхнулся во второе. В руках у соседа была плотная папка, так что он выложил ее на столик и раскрыл. В папке лежал расписной сертификат на то, что я признан народным целителем и мне разрешена деятельность, в ранге народного целителя, с сегодняшнего дня. Я поблагодарил Сергеича и поинтересовался у него, что я должен? Тот замахал руками и заверил меня, что уже то, что я не отказал в консультации его знакомой, покрывает все те небольшие издержки, что понес Сергеич. Я пожал плечами и напомнил, что мое расположение к соседу итак огромно, так что он может рассчитывать на меня в любое время. Сергеич засобирался, было видно, что он торопиться, так что я не стал его задерживать, а тоже встал вместе с ним, и отправился проводить соседа до ворот.

  Вот и еще один мой клиент укатил на роскошной машине, может и мне машину купить, ведь иногда приходится совершать большие концы по просьбам моих друзей, да и Фелидас в больницу было бы доставлять гораздо проще и приятней. Я вернулся в дом и в холле позвал Сумку, если она не спит. Та выбралась из-за дивана и призналась, что ей не мешало бы поспать, так как она, вообще-то, ночной житель. Ой, а я и не знал, я заверил Сумку, что теперь мы живем по ее правилам, и если она мне понадобиться днем, то только по очень важным делам, как и я для нее, но только в ночное время. Распределив таким образом суточный режим, я направился готовить себе обед. Осмотрев придирчивым взглядом содержимое холодильников, я дал себе задание, подыскать какую-нибудь машину. Можно, конечно, и домой продукты заказывать, но кто знает, на сколько хватит моих сбережений, а пока есть деньги, то можно прикупить неброскую и простую в обслуживании, машину. Гараж на территории у меня был, так что машина сама просилась ко мне в руки.

  Интернет в этом вопросе был незаменим, так что я подобрал несколько вариантов, а потом начал обзванивать продавцов. В конце второй половины дня я был твердо уверен, что на базаре есть два дурака, один покупатель, а другой, продавец. Те картинки, что были расположены на сайте, совершенно не вязались с тем хламом, что выставлялся на продажу. Конечно, я руководствовался остатками денег от сделки Закарита, но все равно, мне не нужна была машина, которая ломалась бы раз в месяц. Это для меня неприемлемо. Решил, что я, и моя машина, мы просто еще не нашли друг друга, так что подождем.

  Солнце еще не село за горизонт, так что я решил провести остаток дня с пользой. Быстро соорудив из подручных материалов мишень, я притащил новую перевязь с метательными ножами. Здесь, очень удобно располагались шесть темных метательных клинков. Они были гораздо тяжелее моих, хотя по размеру, не сильно отличались от кустарно изготовленных. На каждом стояло клеймо и все они были как один, вот что значит фабричное изготовление. Я накинул на себя перевязь, чтобы привыкнуть к ней и, чтобы рука безошибочно нащупывала ручки ножей. Перед моими глазами стоял бросок моей гостьи, она метнула нож не так, как метал я, сам стиль мне понравился. Первый круг, я приспосабливался к ножам, на это ушло двенадцать бросков, а потом мое тело все зафиксировало, и дальше я метал ножи, как автомат. Теперь я мог бы посоревноваться с моей утренней пациенткой, а вернее гостьей, пациенткой ей только предстоит стать. Чувствовалось, что она прошла хорошую школу. Если честно, то я мог бы решить ее проблему так, как решил проблему хвоста моей Сумки, но тогда, следующим этапом, начнется допрос с пристрастием, как я это делаю? Сейчас меня может спасти то, что я являюсь народным целителем, там ведь много таких, кто какую-то помощь все равно оказывает, и положительные результаты у них есть. А если я за несколько секунд верну ей прежний облик, то меня затаскают по всяким комиссиям, разберут на части и посмотрят, что у меня внутри. Нет, нужно делать все так, как и остальные целители, напустить туману, шептать заговоры и обложиться разными таинственными атрибутами. Старинные фолианты, какой-нибудь страшный череп. Ну, да, еще филина завести, а пушистый "кот", ядовитый до невозможности, у меня уже есть. Одно хорошо, теперь я могу взять патент в налоговой, и это будет мой частный бизнес, а то такие хоромы как-то оправдывать надо.

  Внезапно я осознал, что усиленно размышляю о том, как я буду вести свои дела дальше, а руки автоматически мечут ножи, потом мое тело перемещается к мишени, ножи выдергиваются и я возвращаюсь на исходную позицию. Видимо так повторилось не один раз, потому что центр мишени был измочален в радиусе десяти сантиметров. Я, сам себе удивился, робот какой-то, даже страшно стало. Тем временем солнце, больше чем наполовину скрылось за горизонтом, так что следовало вернуться в дом и заняться кое-какими бытовыми заботами, себя накормить, одежду постирать, с Сумкой пообщаться, перед тем, как она уйдет на ночное дежурство, а я улягусь спать. Может моя сумасшедшая жизнь войдет в какое-то русло и наступит размеренное, предсказуемое существование? Хотелось бы сказать, безоблачное, но не факт, не факт. Что здесь, что там, в другом мире, меня окружают незаурядные личности, а они всегда встрянут в какую-нибудь чепуху, из которой потом будут выбираться с моей помощью. Даже Закарит не исключение, ведь у него на руках моя любимая женщина и ее, еще не родившаяся дочка.

  Сейчас у меня поджаривалась картошка на сковородке, что-то я соскучился по такому простому, и в тоже время, сытному блюду. Раньше ведь, когда ходили в горы, то брали с собой картошку, крупы, копченые колбасы, у кого денег хватало, а потом появились продукты быстрого приготовления, да и газовые горелки ни в какое сравнение с бензиновыми или керосиновыми не идут. Тогда ведь как шли? Продукты и вещи распределяли по всей группе, а вот один, его еще называли "бензовозом" нес горючее топливо. В его рюкзак ничего другого, кроме каких-то изощренных емкостей под бензин или керосин и старых газет, не укладывали, все равно все провоняет так, что еду есть будет невозможно, а вещи будут источать такой сногсшибательный запах, что от такого амбре через полкилометра сам разденешься до гола, только чтобы его не нюхать, или свалишься на землю, нанюхавшись до одури.

  Я так замечтался, что чуть не пережарил картошку, так что руки мои схватили сковороду, а глаза стали искать, куда ее можно было бы поставить, подальше от огня, и еще раз тщательно перемешать лопаткой, а то запах горелой картошки, все равно, немного чувствуется. Тем временем все металось на стол, хлеб, солонина, сладости к чаю. В общем, ужин удался, я даже позволил себе пару рюмочек, под хорошую закуску. День угасал, а мое настроение стремительно улучшалось.

  КОНЕЦ ПЯТОЙ КНИГИ.


Прогрессор поневоле  6

  Глава 1.



  Утро встретило меня, когда я уже наполовину выполнил разминочный комплекс наемников, свои упражнения на растяжку я дополнил метанием ножей из различных положений. Вот теперь, такой комплекс, меня более чем устраивал. Ножи, подаренные и свои, я совместил, и теперь старые занимали место под мою правую руку, а новые, под левую. Я рассуждал так, основная рука у меня для сабель правая, все же я всю жизнь использовал ее, как основную. Если я взял сабли в обе руки, то тогда ножи не используются. Если сабля только в правой руке, то моя основная артиллерия из метательных ножей, будет с левой руки, а вот если что-то пойдет не так, то у меня всегда есть четыре клинка, которые я метну правой рукой, это будет как бы, запасной арсенал.

  Я успел перекинуться несколькими мыслями с Сумкой. Та, все больше и больше входила в свой повседневный, а точнее, повсеночной режим. Мы с ней разобрались, что туалет она может использовать тот, что в доме, или, как наши животные, устроить себе какую-нибудь ямку на заднем дворе. Экскременты можно будет засыпать тонким слоем земли, тогда и запаха не будет. Оказалось, что Сумка давно разобралась с моим туалетом на первом этаже, и посещала его уже несколько раз. Очень хорошо, а то я упустил этот момент из вида, прекрасно, что Сумка сама разобралась с этим вопросом. Мы распрощались, я отправился умываться и завтракать, а Сумка, спать.

  Сегодняшний день можно было посвятить продолжению поиска подходящей машины, у меня было несколько номеров телефонов из объявлений, но машины на фотографиях, в этих объявлениях, выглядели не очень. Плескался под душем долго, я получал какую-то подпитку энергией от воды, казалось, что она втекает в меня вместе со струями, бьющими из душа. Наконец, махровое полотенце и банный халат. Если у меня сегодня выдастся свободный вечер, то разогрею себе баню, нужно прогреть мышцы и дать какую-то тепловую нагрузку на кожу. Если моя потенциальная пациентка не появится до одиннадцати часов, то тогда займусь своими ранами, пора уже закрыть эти открытые дырки, просто самому уже неудобно. Завтрак прошел как-то буднично, я подсознательно просил протеже Сергеича сегодня не приезжать, не удобно же лекарю ходить с дырявыми руками, да еще упражняться или мыться, тем более, если соберусь в баню.

  Последние минуты до одиннадцати, я провожал стрелку настенных часов глазами. Это уже паранойя какая-то, да, барышня довела меня до какого-то психического срыва. Это же ненормально, когда человек, как чокнутый, пялится на часы и ждет какого-то определенного времени. Едва минутная стрелка перепрыгнула двенадцатичасовую отметку, как я, отбросив все свои мысли, погрузился в процесс лечения. Помучился я изрядно, оказалось, что антидот сумкиного разлива выедал все мясо, получившее яд и все кровяные тельца, подвергшиеся заражению, ну, и сам яд, конечно. Вот поэтому я, в тот момент, когда стала действовать сыворотка Сумки, буквально валился с ног. Сейчас, поврежденные ткани немного сопротивлялись принудительной регенерации, но я продавил сопротивление, и процесс лечения перешел в нормальную стадию. Сил потратил изрядно, в том мире я бы такое почти не почувствовал, а здесь было мало магической энергии, вот и приходилось использовать запасенный резерв. Убрав последние, видимые следы ран, я отправился обедать, так как время намекало мне, что не нужно о себе забывать. К трем часам я закончил обедать и слегка восстановился, думаю, что к утру я опять полностью пополню свой резерв. Плюнув на поиски машины, пошел включать баню. Часам к пяти температура будет в самый раз, вот тогда и попарюсь в сласть.

  К пяти часам я принялся собираться в баню, разделся, набросил на себя халат, выбрал в шкафу чистое полотенце, в общем, совершал традиционный, для русских мужиков, ритуал. Уже на пути к галерее меня застал звонок от ворот. Я аж взвыл от досады, на мой рык, тут же появилась Сумка, но я ее успокоил, не хватало еще чтобы она сейчас расправилась с тем, кого я даже не знаю. Нет, нужно срочно ставить хотя бы домофон, чтобы общаться с посетителями, а еще лучше, со встроенной видеокамерой, чтобы посмотреть, кого это там нелегкая принесла.

  Я, как был, в халате, направился к воротам, по пути подумал, что стоит организовать Сумке такое личное место, чтобы ее не доставали звонки по телефону и от ворот. Таких мест было несколько, но не будешь же запихивать разумного жить в гараже, нет, самое подходящее место, это домик для гостей. Там и укромные места найдутся, и можно плотные жалюзи на окна заказать, тогда у Сумки будет свой домик, куда я смогу пускать своих гостей, только с ее разрешения. Тем временем я подошел к воротам, и открыл калитку. За калиткой мялся Сергеич и без машины, странно, ведь он должен быть еще на работе. Я пригласил его заходить, а если он никуда не спешит, то мы можем вместе попариться, так как я уже растопил баню. Тот отрицательно затряс головой, а потом выдал, что он как бы парламентер от его знакомой. Она, кроме меня ходила еще к нескольким светилам в области медицины и в частности, к пластическим хирургам. Там ее осматривали и в результате, у нее сейчас вся рана воспалилась и началось нагноение. Она сидит на телефоне и ждет вестей от Сергеича, так как не удосужилась взять мой сотовый или домашний телефон. Ну да, об этом как-то разговор не зашел, а я сотовым пользуюсь не очень активно, а в последнее время, вообще, ношу его, как бесплатное приложение. Звонить мне некому, как-то так получилось, а вот мне, раньше, звонили, консультировались, но по работе, а сейчас предприятие стоит, люди в бессрочном отпуске, вот я и не держу эту информацию в своей голове, а надо бы. Я махнул головой Сергеичу, что мол да, может приезжать, воспаление я сниму, а полное лечение будет тогда, когда она к этому будет готова сама. Можно было бы и сейчас, но вот именно сегодня я решил себя подлатать. Вестей от них с утра, никаких не было, вот я и решился потратиться немного и на себя, и я, закатав рукав халата, показал Сергеичу свою целую, без единого шрама, руку. Но на то, чтобы оказать его знакомой помощь, силы остались, так что жду, пусть сообщат, когда появятся.

  Сергеич, уже немного отошел от того состояния, в котором он появился перед моими воротами, и, взяв меня за руку, признался, что моей незнакомке он обязан тем, что стал состоятельным человеком. Когда-то она помогла ему взять кредит под очень неплохие проценты. В то время вообще, взять кредит было непросто, а уж под такой процент, так, практически невозможно. Я не стал с ним спорить, так как в то время еще учился, и не помышлял ни о каких-таких процентах, а тем более, кредитах.

  Мой сосед, прямо на моих глазах созвонился с моей потенциальной пациенткой и, не называя ее по имени, сообщил, что все улажено и он должен сообщить мне, когда можно ее ждать. Оказалось, что она подъедет часа через полтора. Он напомнил ей, что я немного потратился на себя, так как залечил свои раны, но на сегодняшнее лечение ее проблемы сил хватит, так что я буду ее ждать. Я громко добавил, что ворота оставлю открытыми, так что они смогут заехать прямо во двор и закроют за собой ворота. Демонстративно открыл замок ворот, но створки открывать не стал, сами откроют, не маленькие.

  Сергеич поблагодарил, и умчался в сторону своего дома, видимо он сегодня с работы сачканул, ну, его право, а я пойду в баню, полтора часа меня тоже, устраивают. Проходя мимо гостевого домика, я позвал Сумку, думаю, что она не спит, все же взревел я достаточно громко, так что сейчас буду заглаживать свою вину. Миг, и рядом оказалась Сумка, я аж рот от удивления открыл. Это как? Это что? Мысли в голове носились, но ничего путного в мой разум не приходило. Сумка фыркнула и пояснила, что на небольшие расстояния она может так перемещаться, но не часто, это очень энергетически затратно, но я сегодня так заорал, что она думала, что и сейчас что-то такое случилось. Я покраснел, и извинившись перед Сумкой за свою несдержанность рассказал ей о моей задумке с гостевым домиком. Он называется гостевым потому, что здесь могут остановиться переночевать мои гости, а могут и пожить несколько дней. Вот пусть она и подберет себе здесь место сама, а я завтра вызову замерщиков, и мы устроим ей в том месте, где она будет жить, полумрак, чтобы спалось лучше. Сумка отмела мое предложение, относительно полумрака, я ведь не сплю при свете? Вот и она не сможет спать в полутьме. Тогда еще лучше, и я повел Сумку к домику, а заодно, предупредил ее о том, что ко мне, примерно через час или чуть больше сюда заедет машина с гостями.

  Одна мысль не давала мне покоя, и я напрямик спросил у Сумки, а может ли она меня так же, как и она перемещалась, с собой утащить? Сумка фыркнула в ответ, и пояснила, что затратна сама процедура, а сколько тащить, роли не играет. Вождь так все племя мог из-под чужого удара вытащить. Она, конечно, такое провернуть не сможет, но с десяток таких особей, как она, переместит метров на сто, да еще и не раз, раза на четыре ее сил хватит. Я опять ступил, а препятствия, стены там или деревья? Сумка снова, как несмышленышу, попыталась донести до меня, что перемещение происходит не здесь, а как бы через другой мир, но недоступный никому. Там нельзя остаться, через него можно только просто проскочить.






Глава 2.






  Баня протопилась на славу, я использовал все оставшееся время на то, чтобы качественно пропариться несколько раз. До приезда моей пациентки осталось около получаса, когда я закончил свое омовение и, отдохнув, направился одеваться. Выйдя в холл, я просто остолбенел. Меня ждала вся пятерка, которая расселась на диване и креслах. Их хозяйка вольготно расположилась чуть поодаль, видимо ее люди оттащили для нее туда кресло специально. Сегодня она оделась несколько иначе, все же для женщины появиться в одном и том же месте два раза подряд в той же самой одежде, это нонсенс. В прошлый раз она, я думаю, специально оделась так же, как и в первый раз, чтобы я ее смог узнать.

  - Сергей, Вы заставляете себя ждать, это неприлично, по отношению к даме.

  - Вы не поверите, но я, как только подлечил себя, то решил закрепить результат в хорошо протопленной бане. Это еще немного позволило восстановиться моей лекарской силе, но давайте, не будем откладывать ваше лечение, сегодня я, насколько смогу, подлечу вашу рану.

  Мы прошли в мой кабинет, я указал моей пациентке на кресло.

  - А что, мне не нужно снимать мой шарф?

  - Ну, насколько я помню, Вы не желали, чтобы я увидел то, что Вы скрываете под этим шарфом, поэтому я подлечу Вас так, на расстоянии.

  - А Вы не могли бы показать мне результаты вашего лечения самого себя, все-таки я, заинтересованное лицо.

  - Ну, это самое простое, что можно только представить. - Я закатал рукав и подошел к женщине. Она придирчиво осмотрела мою руку, потыкала в те места, где были раны, пальцем. Думает, что я дырки жвачкой, под цвет моей кожи залепил, что ли?

  Наконец наши трогательные, во всех смыслах, отношения закончились и я, подтащив свое кресло поближе к креслу моей пациентки, уселся в него и стал вглядываться в район головы женщины. В районе левой щеки и глаза расползалось какое-то, не нравящееся мне, свечение ауры. Это же очень похоже на расцветку ядов, правда на планете Ликуры и Варелу, но, думаю, что и здесь цвета отравления будут очень похожи. Я прервал процедуру диагностики и, глубоко вдохнув, обратился к своей пациентке.

  - У меня не очень приятные сведения для Вас.

  - Что, Вы не сможете мне помочь? - Выпалила женщина, буквально перебив мою, так тяжело дающуюся мне, речь.

  Я замотал головой. - Нет, Вы меня неправильно поняли, лечить я Вас буду, а вот то, что я увидел, настораживает меня. У меня нет опыта по распознаванию земных ядов, но вот, то, что я разглядел, очень напоминает мне яд, который я уже видел в своей жизни. Поймите, я не химическая лаборатория, я вижу какие-то краски, сгустки, или плотность каких-то цветов ауры. Вы не прислушивайтесь к тому, как я провожу диагностику, это просто моя методика, Вы прислушайтесь к тому, что кто-то пытался Вас серьезно отравить.

  - Да это меня не удивляет, Вы думаете, что я получила такой подарок на лице просто так? Тоже пытались свести счеты, только тогда не было установки убить.

  - Ладно, раз Вас это не шокирует, то продолжим. - Я опять погрузился в диагностику пациентки. Ожог был глубокий, видимо кислота была концентрированной. Женщину спасло то, что она успела закрыть глаза, но вот кожа и мышцы лица пострадали очень сильно. В первую очередь следовало убрать яд, занесенный в рану каким-то доброжелателем. Я бы мог установить, и кто это сделал, но думаю, что женщина сама разберется в этом ребусе. Я стал вытягивать яд и, одновременно пытаться нейтрализовать его. Он выступал из-под засохшей корки, заставляя ее лопаться. Это было мне на руку, я попросил женщину немного подождать, а сам выскочил за бумажными салфетками. Салфетки были недалеко, так что я срочно вызвал Сумку, и та впрыснула на них тот яд, что сама и предложила. Миг, и она растворилась в пространстве, как и появилась. Вот бестия, телепортация, да и только. Вернувшись к себе в кабинет и усевшись обратно, предложил моей пациентке почаще промокать рану на лице бумажными салфетками, которые я и подал ей.

  Так мы работали часа два. Чужой яд очень неохотно выходил наружу, все же он был синтетический, а не растительного или животного происхождения, а вот мой, а вернее, Сумкин, свою функцию выполнял очень даже неплохо. Последними штрихами я убрал гной, скопившийся под засохшей коркой, которая уже начала растворяться под действием нашего яда.

  Силы еще оставались, и я зарастил часть кожи на лице, это были веки глаза и нос. Причем в носу я очень долго восстанавливал слизистую оболочку. Это придется делать и в следующий раз, но с элементами рта. Все, я сейчас выложился процентов на семьдесят. Думаю, пора остановиться, на все меня все равно не хватит, а я буду выжатый, как лимон.

  Я устало откинулся на спинку кресла и выдохнул. - Все -. Женщина запустила руку под шарф и стала ощупывать свое лицо. Я закрыл глаза, так как смотреть сразу, после того, как смотрел вглубь чужого тела было тяжело.

  - Вы не обольщайтесь, пока только глаз и нос, ну и весь Ваш яд. Самое сложное завтра, это будет Ваш рот, потому что туда пришелся основной объем кислоты. Концентрация была чудовищной. Кстати, "Ваш яд" звучит неплохо, не находите?

  - Ценю Ваш юмор, но чего у Вас не отнять, так это то, что Вы, действительно, хороший лекарь. Кому рассказать, не поверят.

  - А Вы и не рассказывайте, я целее буду.

  - Да, не прибедняйтесь, Вы за себя постоять сможете. Не думали же Вы, что я не увижу Вашу импровизированную мишень для метательных ножей. Кучно метаете.

  - Да уж ножи больно хорошие, мои на порядок хуже будут. Не поверите, я у мальчишек всю экипировку купил за смешные деньги, но жизнь мне это спасало не раз.

  - Что, на твоих ножах и кровь уже чья-то есть?

  - Да нет, только на моих клинках, ну, да Вы и сами знаете. Справки ведь уже, наверное, навели конечно?

  - Кстати, Сергей, кровь там явно, почти человеческая, немного странная, но вот кого, так и не смогли обнаружить, да и трупов, с такими характерными ранами, пока не найдено.

  - Я Вам по секрету скажу, и не найдут, здесь таких просто нет.

  - Загадками Вы, Сергей, говорите. Лекарь, а ножи метаете, как профессиональный вояка. С саблями я Вас видела, но вот в деле пока не получилось, однако, наличие крови настораживает.

  - Думаю, что Вам опасаться меня нет нужды, тем более, что я тех, кого лечу, саблями не секу.

  - Саблями! Я у Вас, тогда пару сабель видела, зачем пара-то, машите все равно небось, одной?

  - Да мы с Вами не о том говорим. Вас ведь хотели отравить, да и яд такой подобрали, чтобы он сразу не подействовал, а сработал потом, когда пройдет три-четыре дня. Вы хоть понимаете, что чудом остались живы.

  - Сергей, Вы откуда такую информацию вытащили, я ничего такого не говорила, сыворотку мне вчера вечером вкололи, так что должна была уже весь яд нейтрализовать.

  - Да ничего там не было нейтрализовано, или Вам вкололи что-то от другой разновидности ядов, но то, что я увидел, убило бы Вас уже завтра утром. Судя по концентрации, часиков в пять утра Вы бы уже и откинулись.

  - Фу, Сергей, какая у Вас терминология.

  - А что Вы хотите, чтобы я произнес, что в пять утра Вы должны были умереть. Умереть, барышня, это лечь и тихо преставиться, а вот откинуть копыта или откинуться, это было бы, в Вашем случае, самое точное определение, а происходило бы очень жутко. Яд такого типа заставил бы Вас помучиться часиков с трех до пяти.

  - Сергей, откуда у Вас такая подробная информация? Мне вчера что-то подобное наговорили, но заверили, что сыворотка все исправит.

  - Да я и не спорю, если бы Вам ввели правильную сыворотку, а вот если она была просрочена или ошибочно ввели ту, которая от другой группы ядов, то Вы бы были обречены, а может Ваши врачи, для Вас имитировали активность. Иногда имеет смысл дать надежду, не подкрепленную ничем. Так вот, я Вам не то, что надежду даю, я Вам открытым текстом говорю, что яд полностью нейтрализован. Короче, будете жить, а завтра я вам лицо полностью поправлю, даже, думаю, улыбку Вашу сохраню.

  - Сергей, откуда ты знаешь такие подробности? Ты что, с теми врачами разговаривал? Они тебе про яд рассказали и про мое лицо? - Барышня, неожиданно, даже для себя самой, перешла со мной на "ты".

  - Да не ищите Вы какой-то подвох, Вы можете поверить, что я нормальный лекарь? Да можете и не верить, завтра последний день нашего лечения, как только Вы получите свое лицо, так можете и забыть про меня. Я буду спокойно разминаться по утрам, со своими саблями и Вашими ножами. Кстати, огромное Вам спасибо за них. Я Вас уже благодарил за них, и еще раз, лишним не будет.

  - Странный Вы человек, Сергей, но, действительно, завтра все выясниться. До завтра. Не забудьте размяться.

  - Благодарю Вас, и Вам, до завтра.

  Мы поднялись с кресел, и я отправился провожать своих гостей.




Глава 3.






  Солнце клонилось к закату, так что можно было еще раз заняться собой, в смысле, поужинать и помыться. Это лечение далось мне тяжело, как в физическом, так и в магическом плане. Не знаю, несло ли от меня псиной, но рубашка и майка пропитались потом, да и силы я потратил знатно, так что, сначала мыться, а потом уже ужинать. Если пересечемся с Сумкой, то попытаюсь ее расспросить о том, как грамотно использовать яды, да и ментальной атаке у нее можно поучиться. Мне понравилось, что она не стала убивать тех бойцов, что полезли к нам через забор, а просто усыпила их, причем в дальнейшем этот процесс не нужно было контролировать. Нужно разбудить? Даешь команду и все, спящие очнулись, причем ничего помнить не будут.

  Баня уже подостыла, так что пришлось плескаться в душе, с меня текли потоки воды и вместе с ними я стал ощущать, как моя магическая энергия стала расти. Вот и получается, наверное, что на Земле магической энергии крохи, а вот с помощью воды эти крохи неплохо усваиваются моим организмом. Буду иметь это ввиду, когда у меня образуется дефицит моей магии, да и в том мире бы этопроверить, может и там такой фокус можно было бы проворачивать.

  За окном уже стемнело, можно ожидать, что скоро появится Сумка. Если не найдем ее мир, то пусть у меня живет, заодно и дом посторожит, получше любой охранной системы будет. У меня сразу, и обнаружили, и наказали, но поискать ее мир нужно, я бы плохо себя чувствовал, если бы меня оторвали от моей родной планеты. В мир Зравшуна я хожу с удовольствием, но вот остаться там навсегда, да еще знать, что не смогу увидеть тех, кого знал на Земле, свой дом. Нет, нужно ей помочь, и первый, к кому я обращусь, это будет герцогиня Ликура. Я аж рассмеялся, как меня умилил карьерный рост Лайкуры. Ее имя звучит почти так же, как и название разумных существ, видимо не просто так. Закарит тоже, своего маслица в огонь подлил, как он тогда сказал, что вроде, зауважал ее еще больше, когда узнал, что она лакурье. Ладно, поживем, увидим.

  Я хорошенько поужинал и пошел смотреть телевизор, если Сумка появится, то она даст мне об этом знать. Нужно, кстати, посмотреть, как она открывает двери, если у нее будут проблемы, то сделаю небольшие дверки во входных дверях, хотя, она же говорила, что ходила в туалет, а там двери были закрыты на защелку, значит эту проблему отметаем, как уже решенную, а вот с ключами ее придется познакомить, не исключено, что мне опять понадобиться сходить в тот мир, не бросишь же дом открытым, а так, может и научимся двери закрывать.

  Сумка не появилась и после того, как солнце укатилось за горизонт, видимо я ее сегодня замучил днем, но зато теперь у нее свое гнездышко, пусть отсыпается. По телевизору одно шоу сменяло другое, развлекательные, менялись на политические. В мире царил раздрай, а кое-где и война. Американские уши торчали везде, этого у них не отнять, сама их история подразумевала, что выживут только самые хитрозадые или оконченные отморозки. В нашей стране даже самый неграмотный понимал, что все международные организации и суды едят с рук правительства США. Вообще, сейчас все в мире напоминало девяностые годы нашей единой страны, СССР. Тогда ведь как, бандиты организовывали "наезд" на предпринимателя, а потом сами к нему приходили и обещали организовать "крышу". Сейчас всех пыталась крышевать северная Америка. Тот инструмент, который создали сразу после второй Мировой войны стал той дубиной, которой лупили непокорных. Так досталось Ирану, Ираку, Афганистану, Ливии, Югославии, раздробленной на три части. Втянули в это дело Украину и активизировались в Сирии. Приемником Советского Союза оказалась Россия, как по долгам, так и по наличию неплохой армии. Надо отдать должное Путину, который успел не только восстановить военную мощь страны, но и стимулировал развитие военной отрасли. Сейчас новые системы вооружения были на порядок лучше, чем у потенциального противника и, благодаря этому, как-то жилось и дышалось лучше, да и спокойнее.

  Ближе к полуночи я отправился спать, все равно, все программы не пересмотришь, а накручивать себя перед сном не следует. Моя спальня была рядом с кабинетом, даже имелась специальная межкомнатная дверь, поэтому я уютно устроился под одеялом и собрался уже отключиться, как зазвонил телефон. Этот мой номер не знал ни один человек на планете Земля. В голову пришло, что это какой-нибудь робот напоминающий, что нужно оплатить коммуналку или телефонные счета. Выругавшись, я снял трубку, на том конце раздался знакомый голос моей пациентки, выделяющийся тем, что она не могла чисто произносить некоторые звуки, рана не давала. Сейчас, когда я подправил ей нос, она стала говорить получше, но все равно, речь ее была мной узнаваема.

  - Доброй ночи, я тебя не разбудила?

  - Если честно, то я только что лег в кровать, но, видимо, у Вас какие-то срочные новости для меня?

  - Ну, мои новости могли бы и подождать до утра, но я решила, что если я не могу уснуть, то и тебе не помешает порция адреналина.

  - Да? И что же это за адреналин такой?

  - Ты будешь смеяться, но я утащила ту салфетку, которой вытирала свою рану и отдала ее на экспертизу. Так вот, там оказалось две разновидности яда. Один был тот, что попал в меня еще до того, как я к тебе пришла и, твоя правда, мои врачи промахнулись с антидотом, и долго удивлялись, как это у них так получилось? Очень сильно удивлялись, поэтому я им, в их искренность, не поверила, но вот второй яд мог попасть только от тебя. Про твой яд мне, и тем экспертам что проводили анализ, более или менее понятно, а вот как туда же попал яд из меня, они, да и я, не поняли.

  Я устало вздохнул, нашла чем пугать? - Вы можете успокоиться, это действительно, тот яд, который я применил, чтобы убрать всю гадость из Вашей раны. Яд, которым Вас отравили, является искусственным, а мой, органического происхождения. Да, я так лечу, и я говорил Вам о том, что дам кое-что ядовитое для рассасывания Ваших шрамов и корки на ране. Если Вам нечего делать, то Вы можете сдать свою кровь на анализ. Уверяю Вас, что этого яда Вы в своей крови не найдете, да и тот, что на салфетке, уже нейтрализован моим ядом, так что не накручивайте себя, а лучше хорошенько отдохните, и завтра ко мне, рана, такой чистой долго не продержится, опять начнется загноение, а чем больше гноя, тем больше мне потом латать ваши мышцы и кожу. О слизистой я даже не говорю. Короче, нам завтра с Вами, если Вы не испугаетесь, то предстоит долгая и кропотливая работа. А теперь я порекомендовал бы Вам лечь, и хорошо поспать.

  - Ну, судя по твоему голосу, ты ничуть не удивлен. Ну что же, хорошо. Посмотрим, какие сказки ты мне завтра будешь рассказывать.

  - Сказки? А, ну да. Конечно страшные. Вас другие не прельщают. Давайте будем прощаться и выполните, пожалуйста, мои рекомендации относительно сна, завтра Вам понадобятся все Ваши силы. Ворота я оставлю открытыми, так что, как только будете готовы, так отправляйтесь ко мне, я буду ждать. Спокойной ночи, и не держите меня за монстра.

  - Спокойной ночи. - Раздалось на том конце и связь оборвалась.

  - Адреналин, адреналин. - Проворчал я, положил трубку, приказал себе проснуться в пять утра и, перевернувшись на другой бок, отключился.





  Глава 4.






  Мой внутренний таймер безмятежно тикал всю ночь, но в положенное время глаза распахнулись сами собой, и я отправился в туалет. Солнце еще не встало, это напоминало мне баронский, а теперь герцогский, замок. Там каждое утро так начиналось у наемников. Я решил не выпадать из формы, быстро нацепив перевязь и взяв клинки, отправился на свою лужайку. Вспомнив о воротах, я сбегал к ним, открыл, и пробежав еще пару кругов по моему двору, приступил к своему комплексу.

  Сумки нигде не было, я успел размять кисти рук и колени, когда внезапно от нее пришло сообщение. - На тебя как-то странно смотрят, их трое, не знаю, что с ними делать, они не на нашей территории.

  - Ну, раз не на нашей территории, то оставь их в покое, и объясни, что значит странно смотрят?

  - Один из них смотрит на тебя не своими глазами. Не знаю, как тебе лучше это объяснить.

  - Ладно, не мучайся, иди спать, видимо скоро ко мне приедет моя пациентка, которой не дают покоя мои тайны. А смотрят они, наверное, через какой-нибудь прибор или дрон запустили. Я тебе потом объясню, а сейчас мне нужно закончить мой комплекс упражнений, а то я уже застоялся.

  Я перешел в фазу работы с клинками и в различных переходах вбрасывал клинки в ножны и метал ножи. Все движения были отточены и закончены. Не знаю, как решился Зравшун на то, чтобы применить ко мне тот уникальный артефакт, но результат превзошел все мыслимые и немыслимые предположения. Я стал точной копией Зравшуна во всех движениях с любым оружием, которое только видел или держал в руках наемник. Мало того, моя обучаемость во владении любым оружием просто зашкаливала. Не давалась мне только стрельба. Если разобраться, то стрелял я неплохо, но все равно не так, как Зравшун, а вот как ему это удается, было непонятно. То есть ко мне перешли все его старые навыки, вбитые в него дедом и его непосредственными начальниками, а стрельбе он учился уже после того, как вложил в меня свои навыки. Это было немало, так что я безмерно благодарен Зравшуну и его матери, которая его родила и успела попасть мне на глаза, вот оба и запали мне в душу.

  Кстати, я же могу менять ментальные пласты, так почему бы мне не использовать ментальные пласты различных навыков. То есть я могу стать таким артефактом, какой применил ко мне Зравшун. Не исключено, кстати, что мои способности, брать чужие ментальные пласты, возникли от него. Как бы там ни было, а мне следует попробовать найти в себе такой шаблон и попытаться его переместить в другой разум. Но это потом, а сейчас я мог бы попробовать отладить такой механизм обмена на нас с Сумкой. Ведь ее знания в области применения ядов могли бы очень помочь мне. Яды я синтезировать могу, но только в теле Сумки, а вот области их применения, это опыт и результат обучения. Я могу применять яды на уровне рефлексов, то есть, убить я могу, защищаясь, это получится, а вот уложить спать, или заставить помучиться, этого я не умею. Нужно поэкспериментировать. Эксперимент буду проводить на себе, но в теле лакурье, так что если что-то не получится, то всегда можно будет откатить мое состояние назад.

  Аккурат, когда мой комплекс стал подходить к концу, ворота распахнулись и машина моей пациентки плавно затормозив, оказалась у меня во дворе. Знакомый шарф буквально прилип к стеклу. Я резко остановил очередную атаку и вбросил клинки в ножны. То, что ее люди подглядывают за мной, не было для меня неожиданностью, этого следовало ожидать, да и она честно предупредила меня, что наведет обо мне справки, а справки можно наводить по-разному. Я сбросил сбрую и перевязь с ножами, собрал все это в одной руке и отправился встречать гостей.

  Моя пациентка сегодня одела очень изящный брючный костюм. Мне в голову пришло, что она, подсознательно готова к тому, что ей сегодня удастся избавиться от надоевшего ей шарфа на лице. Тем временем я приблизился к машине достаточно близко, а моя пациентка как раз выбралась со своего пассажирского места и двинулась навстречу мне. Мы встретились чуть ли не ровно на середине дорожки от гаража к дому, и я, поздоровавшись с женщиной, выразил удовлетворение, что она нашла возможность пораньше приехать ко мне и отметил ее очень изящный костюм. Правда, ее люди появились здесь еще раньше и наблюдали за мной, но я не против, просто как-то некрасиво прятаться по кустам, проще было зайти ко мне и устроиться поудобнее. От своих упражнений я все равно не могу отказаться, я же говорил, что клинки не раз спасали мне жизнь. Но нам следует от меня, перейти к ее самочувствию и новым ощущениям, которые она испытывает. Сейчас я быстро приму душ, а то от меня будет нести, как от козла и поднимусь в мой кабинет, где она и будет меня дожидаться. И вообще, я не зря предлагал созваниваться со мной, перед посещением, тогда бы не было такой нелепой паузы с моим купанием под душем.

  Я уложил сбрую на диван в холле и отправился в душевую кабинку. Моя пациентка крутая, ну а я, хозяин этой недвижимости, так что, если она не хочет играть по моим правилам, то пусть сидит и ждет меня. Мои водные процедуры прошли достаточно быстро, все-таки я тоже был заинтересован в быстрейшем завершении лечения, если честно, то мне не очень приятно, когда у меня чуть ли не каждый день топчется целая бригада бойцов с таким командиром во главе.

  На этот раз, когда я появился в своем кабинете, упреков не было, сама понимала, что дров наломала, но и извинений, тоже, не последовало. Гордая! Ладно, я приступил к первичному осмотру, оказалось, что все пока в порядке, новых гнойничковых очагов не было, хоть там и поковырялись ее коновалы. Все же яд, который мы с Сумкой использовали, неплохо вычистил всю грязь и собственный инфильтрат. Следовало приступать к восстановлению тканей и формированию бывших черт лица моей пациентки.

  Сегодня мне пришлось погрузить себя в какой-то транс, так как все манипуляции были мелкими, а энергии расходовали, как при крупных травмах. Лечение продолжалось долго, это там, на той стороне я мог лечить тяжелые раны у двоих сразу, здесь же такой номер у меня не прошел бы. В какой-то момент мне показалось, что мне кто-то упирается в плечи, но выходить из транса, это потерять концентрацию и я продолжал работать. Последние штрихи я накладывал чувствуя, как что-то теплое течет по носу и углам моего рта, решил, что это опять пот, так, как и в прошлый раз я потел достаточно сильно.





 Глава 5.






  Потом меня били по лицу, не сильно, но часто, голова моталась из стороны в сторону и это меня слегка привело в чувство. Я приоткрыл один глаз и ужаснулся, я что, убил ее? Все вокруг меня было в крови, на глаз здесь не меньше стакана крови разлито, теперь еще и пол мыть. Пол мыть? Я что, на полу? Однако удары прекратились и меня поволокли на первый этаж на диван. Теперь я мог разглядеть, что тащат меня те парни, что были с женщиной, а она сама руководила моей транспортировкой.

  - Сумка, ты не вмешивалась? Все живы?

  - Да живы, живы, чего им сделается? Я же не чокнутая какая-то, чтобы всех, кто тебя по морде лупит, в море духов отправлять? Видишь, и они пригодились. Ладно лежи и повышенную регенерацию включи, это делается так. - И в меня потек ручеек знаний.

  Тем временем мне сунули в рот стакан с сиропом. Наверное, весь сахар в доме перевели. Толи сироп, толи рекомендации Сумки подействовали, но мое состояние стало улучшаться. Я смог немного приподняться с дивана и обвести всех взглядом. Лица у всех виноватые и немного испуганные. А что, ничего лицо у моей пациентки получилось, да она моложе меня лет на пять. У женщин, правда, это обманчиво, они умеют прятать свои огрехи и недостатки фигуры или лица, но сейчас мы лицо только что получили, а фигуру я и раньше рассмотрел. Через ткань, конечно, цвет лица было не разглядеть, значит, моложе, и когда это она успела Сергеичу кредит помочь оформить? Неувязочка.

  Мне помогли сесть, и женщина взмахом руки отправила всех на улицу.

  - Ну как ты? Пришел в себя? Это хорошо, не думала я, что мое лечение такой кровью достанется. Проси, что хочешь, в пределах разумного, конечно.

  - Моя благодарность Вам будет безгранична, в пределах разумного, конечно. - Прохрипел я старую шутку. - Да ничего не надо, у меня все есть. Вам бы ко мне еще разок заглянуть, чтобы я, когда меня совсем отпустит, посмотрел, что я не успел доделать. Так-то, на вид, все нормально, но мог что-то и пропустить.

  - Ну, ты кремень, загляну, загляну, конечно, мне и самой интересно, что ты не успел доделать. Я же тебе в плечи упиралась минут тридцать, так как ты заваливался на меня, но на лице чувствовала, что-то происходит, а потом все остановилось, а минуты через две из тебя ручьем хлынула кровь, не фонтаном, как бывает, когда нос разобьют, а просто потекла, да так обильно, что пришлось тебя на пол валить и голову закидывать, чтобы вся не выбежала. Так что, и я тебя полечила.

  - Вот и славненько, теперь мы с Вами в расчете, а откуда, простите, такие познания в области разбитых носов?

  - Какой там в расчете? Мои парни заглянули в твой компьютер, пока ты был в отключке, посмотрели, какую ты себе машину выбирал. Вот машину и получишь. Ты не думай, я же не идиотка, ты мне кучу денег сэкономил, знаешь, сколько такая операция за бугром стоит? Я там на консультациях больше оставила, чем твоя машина будет стоить, так что не обсуждается, и мне так спокойнее спать будет, а носы на спаррингах разбивали, то мне, то я.

  - Зато я теперь буду Ваш вечный должник.

  - Ну, мы же не просто так в твой компьютер заглянули. Парни утром за тобой подглядывали да все это засняли. Решили файл прямо здесь посмотреть, пока ты обморочного из себя строил, а там у тебя страничка открыта с объявлениями, ну мы и полюбопытствовали. Вот я и требую, чтобы ты обучил меня такому бою на саблях.

  - Зачем Вам это? Тут такое не пригодится, здесь, наверное, стрелять нужно уметь, как Зравшун. Ой!

  - Что за Зравшун? Ты что, с джихадистами завязан? Давай колись!

  - Да какие джихадисты. Это мой знакомый, вот приедет ко мне, я вас и познакомлю. Правда, это опасно для Вас.

  - Это еще почему?

  - Влюбитесь. Женщины по нему сохнут, независимо от возраста. А мне он хороший друг и отличный напарник. Как говориться, я с ним в разведку бы пошел.

  - Ладно, разведчик, сам то до душа доберешься, или тебя проводить, а то, на вид, вампир, вампиром.

  - Грешно смеяться над больными людьми.

  Тем временем регенерация шла полным ходом, несколько шагов я сделал осторожно, а потом почувствовал, что все, я себя полностью контролирую, и устремился в душ. Минут десять я постоял под струями воды, впитывая магическую силу. Странно, магия во мне осталась, похоже, что я просто перенапрягся, видимо ремонт мелких сосудов, нервов, мышц и кожи со слизистой, заставили мой мозг работать на всю катушку. Вот и последовала расплата.

  Из душа я вышел бодрым и очень удивился, когда увидел накрытый стол. За столом сидела вся банда, которая таскала меня по этажам. Да, девице палец в рот не клади! Теперь я, реально видел, что она действительно, моложе меня, да и Зравшуна, но что у нее не отнять, так это решительности и того, что она совершенно не комплексует, в любой ситуации, то, что она до сих пор прикрывалась платком, не мешало мне ее рассматривать. Моя любимая кружка, которую я притащил со старой квартиры, ждала меня, это еще больше склонило чашу весов в сторону этой девицы.

  Властность в ней чувствовалась, да и ее подчиненные не противились этому, но и рады этому не были, что было немного странно, в среде таких натасканных волков, как ее команда, уж я такие вещи научился чувствовать и угадывать на раз. Видимо и меня так же анализировали и пытались разгадать мою загадку. Это им не по зубам, но кое-какие вещи они обо мне знают, вот и решают сейчас, как я такой, им на глаза не попался.

  - Ну, садись, хозяин, да расскажи, как ты такие хоромы в подарок получил? Дядьку мы твоего попытались отследить по информационным базам, но на каком-то этапе он исчезает. Что-то здесь не чисто, но мне разбираться в таких вещах лень, да и не могу я, с некоторых пор, заниматься этим. Приму на веру, что ты простой народный целитель, с бумагами, оформленными буквально два дня назад. Вот если бы мы с тобой разговаривали в твоем втором, а вернее, в первом доме, то я бы тебе поверила, а так, извини.

  - Я и не строю из себя какого-то нувориша. Да, неожиданно дядька сделал мне такой подарок и исчез. Я на него не в обиде, так что, не обессудьте. Да, мне, в моем старом доме было комфортно, но и за этим домом следует приглядывать, так что я как бы сторожу его. Еще вопросы, упреки, подозрения?

  - Да мы тебя не подозреваем, но вот имена, которые всплывают в разговоре с тобой, в твоих документах, настораживают. Зравшун, Закарит.

  - А что Вы хотите, раньше к именам было очень трепетное отношение, например, Зиф, то есть завод имени Фрунзе, или Ким коммунистический интернационал молодежи, а были и Даздраперма, что значит да здравствует первое мая, я уже не говорю о Виленах и Сталенах. Так что мне тут крыть нечем, не знаю я, что думали его родители, когда давали ему имя. Вот так.

  - Ладно, будем считать, что ты выкрутился, но со мной лучше не шутить. Познакомишь меня со своими друзьями и родственниками. Особенно с Зравшуном, если у нас будет время.

  - Да я не против, но придется подождать, пока он ко мне не приедет. - И я принялся за свой поздний ужин. Тут пришло на ум, что я же даже не позавтракал, может потому и отключился?

  - Ладно, вижу, что уже живой, так что мы откланяемся и, как только я подберу себе оружие, так ты займешься моим обучением. - За столом бойцы зашушукались, но женщина властно оглядела притихшие ряды и жестко произнесла. - Да, обучением. Может кто-то из вас может похвастаться таким же владением саблями? - В ответ было только гробовое молчание. - Вот и хорошо, собрались и выдвигаемся.

  Я отставил кружку и двинулся за моими гостями, чтобы закрыть за ними ворота, но моя пациентка остановила меня.

  - Ты ешь спокойно, а мы сами за собой двери закроем. Отдыхай. Если есть место, где можно такие клинки подобрать, то скажи.

  Я, назвал ей номер телефона парней, который отложился у меня в голове. С некоторых пор мой мозг стал работать несколько по-иному. Гости распрощались и вышли во двор. Я сидел как на иголках, время позднее, а вдруг Сумка им на глаза попадется или устроит охоту за ними. Но нет, все прошло гладко. Вскоре свет фар мигнул при развороте машины, и все стихло.





   Глава 6.






  Да, женщина мне попалась деятельная, электровеник, да и только. Уже вечером следующего дня за мной приехала ее машина. Парни были знакомые, их оказалось двое, видимо остальные были заняты чем-то другим. Самой хозяйки не было, так что я поздоровался с парнями, те были какие-то хмурые и приказали мне лезть в машину. Я забрался к ним и уселся на заднее сидение. Мы сорвались с места и понеслись по улицам города. Как говорил оперативник, везущий Никулина из аэропорта домой, что здесь, в город, только одна дорога. Я сидел спокойно, мне представлялось, что хозяйка этой машины нашла у себя какую-нибудь новую родинку или что-то в этом роде, и теперь потребует все это убрать. Да уберем, не вопрос, это затягивать рану и сращивать нервы, сухожилья и мышцы, было муторно, а мелкий ремонт я провести смогу, даже с таким минимальным резервом магии, который у меня сейчас был.

  Вскоре я стал замечать, что мы двигаемся в сторону моей старой квартиры. В голове мелькнула мысль, может попросить парней, чтобы они подождали меня, а я бы заскочил домой и проверил, все ли там в порядке, да и забрал бы всю корреспонденцию у соседки, она всегда меня выручала, когда я отсутствовал подолгу. Будто повинуясь моим мыслям, парни завернули в наш двор и остановились. Мне намекнули, что нужно вылезать и топать за ними. Я, недоумевая, кто у них тут может жить, отправился за ними. Когда мы вошли в мой подъезд, у меня все еще были сомнения, что мы идем ко мне в квартиру, но когда остановились на моем этаже и напротив моей квартиры, то я приготовился к самому худшему. Видимо что-то с лицом моей пациентки было не то, раз она решила так развлечься. Видимо в квартире меня ждет эта барышня и нотариус, который уже, наверное, подготовил дарственную от моего имени на эту квартиру. Ладно, пусть делают ход первыми. После звонка в квартиру дверь открылась, как будто кто-то караулил прямо за дверью. Меня втолкнули в коридор и бойцы, заблокировав выход, прошли за мной.

  Делать нечего, и я отправился в комнату на разборки к их начальству. Начальство сидело за моим столом постукивало длинным, ухоженным ноготком по полированной столешнице стола. Этот стол достался мне от бабушки, как и вся квартира, так что я придирчиво осмотрелся вокруг, не наломали ли дров мои похитители? Осмотр не выявил никаких нарушений, и я вопросительно взглянул на мою пациентку, мол, что за спешка такая. Та, указав большим пальчиком себе за спину, бросила мне, что они не хотят с ней разговаривать по-хорошему. Она может и по-плохому, но делу это мало поможет, так как время поджимает. Я ничего не понимал, кто они, какому делу? В такой ситуации я даже забыл спросить, как они попали в мою квартиру?

  Внезапно я услышал какой-то мычащий звук и обратил внимание, что тюль на окне слегка подрагивает, как будто там кто-то шевелится, и точно, я обнаружил чей-то ботинок, выглядывающий в просвете между телом моей пациентки и диваном. Там, точно, кто-то лежит на полу. Вроде, пока живой. В это время задумчивость моей пациентки прошла и она, взглянув мне прямо в глаза, произнесла:

  - Сергей, ты представляешь, меня, мягко говоря, послали. Я позвонила по тому телефону, что ты мне продиктовал, хотела, кое о чем договориться, и вот, меня грубо направили по известному адресу, ты же знаешь, я такого не терплю. Кого-то нужно наказать, но вот кого?

  Я понимал, что это спектакль, но у таких сорвиголов и концовка такого спектакля может быть весьма трагическая. Я попросил минутку внимания и напомнил, что мне все еще не понятно, кто, кого, куда послал, и за что? Если до меня соизволят донести такую информацию, то я, может быть, смогу хоть чем-то помочь возникшей проблеме, и потом, я вообще-то думал, что моя пациентка сейчас отдыхает и готовиться к завтрашней нашей встрече, все же лечение закончилось несколько часов назад.

  - Ты, Сергей, не кипятись. - Видимо меня выдали слегка гневные нотки в голосе. - Я же тебе говорю, позвонила, договорилась о встрече, не сама, конечно, а мои люди звонили. А тут этот сосунок устроил истерику и чуть ли не матом послал меня подальше. Я же не виновата, что выгляжу так молодо, да и нарядилась я сегодня, по случаю твоего посещения. Но это не повод разговаривать со мной, как со шлюхой. - И она, как школьница, ладошками разгладила коротенькое платьице, на своих бедрах. Там и разглаживать-то нечего было, как говорили юмористы, не мини платье, а макси пояс. Я сглотнул слюну, слегка встряхнул головой, выводя себя из зомбированного состояния.

  - Ну вот, хоть что-то проясняется. Вы вызвали парней на приватную встречу, чтобы договориться о покупке оружия, а когда они увидели Ваших людей, то приняли их за полицейскую опергруппу. Вот Ваш диалог и не получился. Может развяжите мне продавца, да я сам с ним поговорю. Просто в прошлый раз они меня сдали полиции по недоразумению, я надеюсь. Вот сейчас и шифруются.

  Парня развязали и поставили на ноги. По закону парного случая это был тот самый, что сдал меня полиции. Фингал под глазом все еще отсвечивал сине-зелеными разводами. Думаю, что в прошлый раз это брат так от души приложился.

  - Привет, ну ты уже все понял, никакая это не подстава, а вот этой женщине срочно нужно организовать пару клинков, как у меня. Платим наличкой, как всегда, так что никакого подвоха. Если брат будет упираться, то скажи, что я очень прошу. Вот. - И я протянул ему пятьсот долларов, что теперь всегда лежали у меня в бумажнике. Они для таких приобретений и были предназначены. - Ну, и научись, наконец, вежливо с женщинами разговаривать, в жизни пригодится. Давай, одна нога здесь, другая там. В любом случае сюда возвращаешься и докладываешь, как идут дела.

  Парень направился на выход, но бойцы заступили ему дорогу. - Да не напрягайте вы его так, он уже все понял, но от него мало что зависит. Если брат согласится, то мы получим, что пожелали, ну а если он все уже перековал в подковы, то вы его хоть режьте, ничего он вам дать просто не сможет.

  Бойцы посмотрели на хозяйку, та, видимо, кивнула, и перед парнем расступились, а я прошел вглубь комнаты и сел на стул.

  - Методы у Вас, конечно..., Вы так мне всю клиентуру распугаете. Не знаю, кто еще в городе торгует холодным оружием, но вот тот инструмент, который я у этих продавцов покупал, специалисты высоко оценили, да и я проверил.

  - Специалисты, это Зравшун небось?

  - Ну, можно сказать и так. У Зравшуна своя сабля была, прямо артефакт какой-то, но он ее с легким сердцем на пару таких клинков променял, и ни разу не пожалел.

  - Это не те клинки, что распустили на тебе рубашку в вашей схватке? - Спросила моя пациентка, хитро прищурившись.

  - А Вы откуда знаете? - Я тут же одернул себя, ну, да, у парня ведь сотка небось в кармане была, и ее всю досконально просмотрели, пока меня ждали.

  - Сергей, я думаю, что это не того парня нужно было к батарее пристегивать, а тебя. Допрос с пристрастием я бы провела очень тщательно.

  - Давайте лучше не будем конфликтовать, а то ведь еще не известно, на чьей стороне может оказаться победа? Думаю, что нам лучше дружить или, по крайней мере, не враждовать.

  - Сергей, ты мне что, угрожаешь?

  - Я, Вам? Да упаси боги, но Вы же не думаете, что такой лекарь, который может Вас лечить, не прикасаясь к Вам, может, так же и убивать? Просто это подсказывает элементарная логика.

  - Да? Ну, ладно, я не буду на тебя наезжать, но клинки ты мне поможешь получить.

  - Да я уже помог, думаю, что сейчас парень уже спешит назад с целой сумкой клинков, да еще и с братом.

  - Что, брат с нами разбираться идет?

  - Да нет, не все так грустно, просто сумка тяжелая, одному не донести. Вам же нужно будет клинки подбирать по руке. Хорошо, что уже вечер и его брат дома, а то пришлось бы ждать, когда он появится с работы.

  Как я и думал, вскоре позвонили в домофон. Я прошел в коридор и не спрашивая, нажал на кнопку открытия входной двери подъезда, а затем распахнул и свою дверь. На лестнице раздались торопливые шаги.





   Глава 7.






  Я прошел в комнату и уселся на стул, ожидая гостей, вскоре в коридоре раздалось пыхтение и топот ног, а потом в комнату два брата втащили большую матерчатую сумку. Младший старался ничуть не хуже, чем старший. Я поздоровался со старшим братом и попросил подобрать для нашей гостьи что-нибудь такое же, как и у меня. Тот понимающе кивнул и принялся расстегивать сумку. Покопавшись в недрах, он вытащил очень элегантный набор, сбруя и пара сабель. В моих закромах памяти, тех, что так услужливо влил мне Зравшун, хранились приемы элементарного подбора оружия для воина. Сейчас я стал демонстрировать свою осведомленность в этом вопросе. Из всего притащенного оружия, моей пациентке ближе всего подошла та пара клинков, которую первой вытащил наш мастер по производству такого оружия. Обмерив все оружие и его будущую владелицу, я тяжело вздохнул. Мы уединились с мастером на кухне, и я стал выдвигать требования по изготовлению пары сабель с ножнами. Договорились, что пока берем эти, а как только будет готов новый комплект, то мы доплачиваем еще сотню и меняем старый комплект на новый. Я не возражал. Я уже прочувствовал, что значит, когда оружие сделано исключительно под тебя. Парень внезапно просветлел лицом и попросив меня немного подождать, бросился в комнату, вскоре он вернулся с разборным блочным луком, ничуть не хуже того, что я оставил в том мире. Оказалось, что это их благодарность мне, за то, что не сдал всю их компанию полиции. Я поблагодарил его, и мы договорились о примерных сроках изготовления заказа. Наконец я отпустил обоих братьев, предварительно заставив охрану моей пациентки вернуть младшему его сотку. Братья убежали, а я положил на полированный стол перевязь с клинками.

  - Так, парни, все в машину, когда понадобитесь, позову. Да не бойтесь, я же не сексом здесь буду заниматься, сами понимаете. - Выпроводив своих парней, она переключилась на меня. - И что, это будут мои клинки?

  - Нет, Вы же не думали, что клинки, изготовленные на глазок для кого-то, сразу подойдут Вам. Нет, мы договорились, что мастер изготовит Вам новые клинки, а мы, потом, вернем ему эти и немного доплатим. Сейчас, пока Вы будете осваивать азы боя с саблями, Вам подойдут и эти, все равно, это лучше, чем если бы я дал Вам в руки по простой изогнутой палке, но хочу предупредить, что клинки острые и ими можно очень серьезно пораниться. Нужна еще соответствующая одежда, а то может случиться конфуз, как у меня с Зравшуном.

  - Слушай, Сергей, а мне очень понравился твой друг, и что вы с ним так сцепились на клинках?

  - Да это мы не сцепились, это танец такой, вот мама Зравшуна попросила нас его исполнить, он ей очень нравится, вот мы и постарались.

  - Ты с такой теплотой говоришь о матери Зравшуна, как будто влюблен в нее. Ой, да ты покраснел, что, точно влюблен? Ну ты даешь, она же, наверное, и тебе в матери годится?

  - Вы меня в краску не вгоняйте, а выглядит она чуть постарше Вас. Она сейчас в очень интересном положении, так что через несколько месяцев у Зравшуна появиться сестра, и давайте прекратим разговор об этом. Вы лучше объясните мне, как Вы тут оказались, ведь, насколько я знаю, ключи от этой квартиры есть только у меня.

  - Ой, какой ты нудный. Ну, вскрыли мы твою дверь. Я, когда справки о тебе наводила, то все про недвижимость выяснила, и твоя квартира оказалась очень кстати, когда мы этого малолетнего торгаша прихватили. Ладно, не обижайся, парни вскрыли твой замок играючи, так что ничего не повредили.

  - Спасибо, конечно, что не повредили, как, кстати, Вы себя чувствуете, на лице все нормально? Как-то не удалось Вас сразу расспросить об этом.

  - Да все нормально, я все еще не снимаю шарф, потому что не хочу, чтобы видели мое лицо, да и те, кто это устроил, будут уверены, что их действия достигли цели. Ну и, вообще, мне не следует светить лицо везде, такая у меня была работа.

  - Была?

  - Ну, да, а ты что думаешь, когда у меня от лица чуть больше половины осталось? Смазливых девочек держат возле себя всякие папики, а как только товар подпортился, так им можно дать и пинка под зад. Со мной все и происходит по такой схеме, только у меня есть один недостаток, я окончила разведшколу, сам понимаешь, войти туда можно, а вот выйти, нет. Мое лицо, это предупреждение. Пойми, меня выдернули из детского дома, лет в тринадцать, потом дикие нагрузки и обучение всем премудростям, не все из которых были скромными, так я и попала в постель к нашему начальнику. Ты не представляешь, как противно обниматься и целоваться с вонючим стариком. Улыбаться ему, и уверять его, что он настоящий мачо. Я рано поняла, что значит термин, старпер. Потом я влюбилась, это было первое настоящее чувство, но мой хозяин очень жестко решил этот вопрос, я присутствовала, когда моего парня утопили на моих глазах. Это было сделано изощренно, и так, чтобы я сразу поняла, что это будет со всеми, на кого я обращу свое внимание. После этого со мной была истерика, и я распустила руки. Поднять руку на своего хозяина, это был перебор, за это наказывают. Пока только лицо, но на этом не остановятся. Ты думаешь вот эти мальчики со мной просто так? Нет, это глаза и руки моего хозяина. Мне осталось недолго, со мной играют, как кошка с мышкой, а конец будет один. Вот я и спешу получить от жизни все, что успею взять.

  - Да, невеселая перспектива, но давайте жить сегодняшним днем, завтра приезжайте на лечение, а потом займемся клинками. По одежде Вы поняли, штаны и плотная куртка, обычная блузка или рубашка для наших упражнений просто не подойдет. Я буду Вас учить рубиться не на жизнь, а насмерть. А теперь давайте отправимся по домам, мне все еще требуется полноценный отдых. Во время занятий я с Вами еще немного пообщаюсь, и на Ваши темы, и на свои.

  - Что, от меня что-то нужно? Ты только скажи, все же человеку на том свете деньги не нужны. Я, в свое время Александру Сергеевичу помогла кредит взять, он у нас музыку преподавал, жалел нас очень, вот и я решила ему помочь. Заставила своего хозяина организовать ему кредит. Тот был очень недоволен, но требование мое выполнил. Мое время закончится тогда, когда хозяин новую свою пассию выберет, я-то уже точно, списанный товар.

  - А что, парня Вашего действительно, при Вас утопили?

  - Ну, ты и вопросы задаешь, это немного сложно объяснить. Сам понимаешь, что встретить своего любимого человека я могла только в своей среде. Вот так нас, вместе с ним и моим хозяином, доставили на подводную лодку. Шли мы долго, соблюдали радиотишину, скрытно пробрались на точку, вот тут и случилось то, что мне желали продемонстрировать. Моего парня схватили и затолкали в торпедный аппарат, а потом произвели его продувку. Сам понимаешь, шансов у парня не было никаких. Даже если ты сможешь выплыть с такой глубины, то там еще и акулы есть. Так что концы в воду. Мне потом этот случай долго снился.

  - Да, весело тут у вас. Зажрались твои хозяева.

  - Это результат перестройки, тогда многих с потрохами купили, некоторые решили, что им все можно. Короче, я попала как раз под таких.

  - Если честно, то Вам не позавидуешь, у Вас украли детство и юность, а теперь хотят отнять и жизнь. Давайте так, все разговоры на тренировке или на лечении, что-то я не верю, что Ваша охрана не слушает нас сейчас. Там хоть какая-то уверенность будет.

  - Я согласна. Договорились. А теперь пошли в машину, а то забеспокоятся.

  Я передал женщине ее клинки, а сам забрал свой новый лук, и мы двинулись к машине.





 Глава 8.






  В машине на меня смотрели насторожено, видимо до парней стало доходить, что я не только упражняюсь с саблями, но могу и постоять за себя против такого же оружия, но потом, видимо, собственное превосходство в численности и вооружении взяло верх, и они расслабились. Стали подшучивать надо мной, что я буду пули из их автоматов своим луком отбивать. Мне это было на руку, пусть чувствуют себя победителями, так легче будет нанести свой удар, если в нем возникнет необходимость. Сейчас мы сидели, как сельди в бочке, так как я у них оказался лишним, но рассевшись в шахматном порядке на заднем сидении, мы смогли уместиться.

  Всю дорогу ехали молча. Моя пациентка успела выговориться, а парни просто наслаждались тем, что полностью контролируют ситуацию. Для меня такая обстановка была немного странновата. Что они хотели, и какая команда отложилась в их головах, было не понятно. Я сам наблюдал, как она их "строила" у меня во дворе, и в то же время она сама мне призналась, что, если им поступит приказ, они ее уничтожат. Эдакий симбиоз двух клубков змей. То, что у каждого есть какие-то козыри в рукаве, было, бесспорно. Я решил пока не напрягаться, а поразмыслить над тем, кому мне стоит доверять, а кому нет. Первое впечатление от этой женщины было тяжелое, я и принял то ее только потому, что меня за нее попросил Сергеич. Сосед оказался человеком мягким и в то же время решительным. Если ему что-то было нужно, то он пытался этого достичь, прилагая максимум усилий или наступая на горло собственной песне. В его случае ему пришлось оставить музыку, которую он, видимо, любил.

  Мы все еще кружили по городу, я мог смотреть только вперед, зажатый с одной стороны охранником моей пациентки, а с другой, ею самой. Уже заметно стемнело, так что, как приеду домой, так сразу отправлюсь спать. Нужно набираться сил и немного поэкспериментировать с сумкиными атрибутами, не исключено, что мне придется воспользоваться кое-каким ее арсеналом. Вот, наконец, показался и мой дом. Я, поблагодарив за то, что подвезли меня к самому дому, напомнил моей пациентке, что я жду ее завтра на очередную диагностику, ну и, потом, покажу ей, как правильно держать те самые железки, что мы для нее купили. Фраза была сказана специально для ее конвоя, который должен был воспринимать ее тренировки с саблями, как очередной каприз и баловство. Пожелав всем спокойной ночи, я отправился к себе, а машина, развернувшись на пятачке перед моими воротами, умчала назад.

  Уже закрывая калитку я услышал в своей голове. - Плохие люди, мысли нехорошие. Ждут, когда можно убить.

  - Да ты что, женщина не произвела на меня такого впечатление, что она такой монстр.

  - Да разговор идет не о женщине, а о ее сопровождении. Их начальство все еще решает, убить только ее, или еще и тебя. И еще, они могут как-то следить за ней. Они всегда знают, где она находится, слышать и видеть ее не могут. Не знаю, как это достигается, но что-то такое в их мыслях есть.

  - Ну, это просто, на ней где-то расположены специальные миниатюрные приборы, которые мы называем маячками. Короче специальными средствами можно отследить перемещение этого маячка и всегда найти его. Ладно, это все мы с ней завтра обсудим, а вот по ядам я хотел бы получить небольшую консультацию.

  Дальше мы погрузились в такие дебри существования соотечественников Сумки, что я порадовался, что являюсь жителем планеты Земля, а не сородич моей Сумки. Там какие только ядовитые козни не строили друг другу, невзирая на пол, возраст и социальное положение, вот как у нас женщины всякие гадости своим конкуренткам устраивают, вот так и там. Напрямую применять ядовитые шипы в племени было нельзя, только если на официальном поединке, а вот мелкие гадости не возбранялись. Меня заинтересовали манипуляции с парящими ядами. Оказывается, если правильно рассчитать направление ветра, то можно выпустить струйку яда, который растворяется в потоках воздуха, как мельчайшая взвесь. Так и достигают ядовитые пары того, кому они предназначены. Такими же ядами мазали места где часто останавливался конкурент. Структура яда подбиралась так, чтобы он мог сразу, как только пройдет определенное время, разложиться. Все другие варианты мне не подходили, они были связаны с особенностями строения тела сородичей Сумки. Я решил блеснуть эрудицией и предложил вариант с ядом, добавленным в еду. Сумка в ответ только фыркнула, и напомнила мне, что я ее кормил сырым мясом, а значит, они добывают еду себе сами и едят мясо только что убитой ими дичи. Отравить потенциальную еду можно, но вот та, с таким ядом, не проживет и пяти секунд, так что не получится.

  Тем временем мой желудок подал сигнал, что он хочет есть, я смутился и признался Сумке, что мне нужно поесть. Сумка решила поддержать мое начинание, но много мяса ей не нужно, все же мало времени с прошлой еды прошло. Мы славно поужинали, но все омрачали слова, сказанные мне моей пациенткой в самом конце разговора, как будто из нее, на мгновение, появилась та испуганная тринадцатилетняя девочка.

  Спал я в эту ночь как-то беспокойно, все время снилось, как я проращиваю протоки ядовитых желез сквозь свое тело наружу. Сон постоянно повторялся, как будто это была своеобразная тренировка. В одном случае, я впрыскивал яд прямо на кресло, в которое садился человек в маске, в другом, я распылял такой яд на сквозняке, а вот тот, кого я убивал, все время был один и тот же. Даже странно.

  Утро я начал со своей классической зарядки, мне это доставляло какое-то запредельное наслаждение. Сумка мысленно ухмылялась, наблюдая за мной. До нее никак не доходило, зачем иметь столько колюще-режущего оружия, когда есть ядовитый хвост. Все можно решить тихо и быстро. Зарядка отняла у меня около часа, раньше это у меня занимало около сорока минут, но после того, как я добавил метание ножей, то время зарядки растянулось еще минут на пятнадцать.

  Я успел привести себя в порядок, хорошо позавтракал. Меня в последнее время частенько отвлекали во время еды или занимали меня так, что было не до еды. Я был приятно удивлен, когда уменя образовалась небольшая пауза, и я смог просто посидеть на траве не о чем не думая.

  Ученица появилась в половине девятого. По отработанной привычке, ворота были уже открыты. Машина въехала на стоянку, и женщина выбралась с пассажирского места. На ней был обычный тренировочный костюм, а кожаную куртку она несла в руках. Я предложил куртку оставить в холле, а мы пройдем в мой кабинет где я проведу окончательную диагностику. На этот раз за нами увязался один из охранников. Чувствуется, что хозяин заподозрил что-то не то, и сейчас старается держать руку, так сказать, на пульсе этой ситуации. Я посоветовал бойцу прихватит снизу стул, так как в свое рабочее кресло я его не пущу, а оба других, за журнальным столиком, займем мы. Мое отношение к бойцам резко изменилось, теперь я ждал от них какую-нибудь пакость, как мне, так и моей пациентке. Но время поджимало, и я решил начать финальную стадию моего лечения, теперь будет проще, нужно проверить все группы мышц на лице, плотность кожи на восстановленном участке, все же лицо, а тем более женское, это не рука или нога, где небольшие дефекты не так заметны. Предупредил свою пациентку, что если будет больно или как-то противно, то она останавливает меня словами, а если щекотно или просто, какие-то ощущения, что кто-то трогает рану или слегка щиплет в другом месте, то не обращать на это внимание. Я специально выделил слово "рана", пусть у ее охранников будет уверенность, что на лице все осталось так же, как и было раньше.





   Глава 9.






  Процедура диагностики много времени не заняла, так что уже через час я порекомендовал моей пациентке рану, в ближайшее время, не трогать, пусть корка подсыхает, а теперь можно заняться и ее капризом с саблями. Сейчас пятнадцатиминутный перерыв на водные процедуры и туалет, а затем прошу на газон. Я поднялся первым, давая всем сигнал, что процедура закончена. Мои гости, прошенные и непрошенные, спустились в холл, а я зашел к себе к комнату и забрал свои клинки. Когда я спустился во двор, то там стоял хохот, а моя будущая ученица пыталась вставить клинки в ножны. Сбруя была одета правильно, но вот чувства, где находятся горловины ножен и кончик каждой из сабель, у женщины не было. Хорошо, что куртка была одета, так что пока обошлось без ран и отрезанных ушей. Я попросил охранников не ржать, а их хозяйку, чтобы она отправила своих подопечных подальше, так как процесс обучения не предполагает наличие зрителей. Они могут быть допущены на более позднем этапе обучения, когда ученик будет более или менее владеть клинками, а то неровен час, клинок вылетит из рук неопытного ученика или учителя и улетит в толпу зрителей. Нам здесь трупы не нужны. Бойцы могут пройти в дом и организовать там себе перекус. Газон, где я занимался, находился на полпути к воротам, так что если они захотят что-то услышать, то без специального оборудования это сделать не удастся. Моя ученица повернулась к своим охранникам, а точнее, конвоирам, и послала их, не скупясь на выражения. Как ни странно, но ей шла грубость и, даже, мат. Я понимал, что жизнь у нее была нелегкая, так что это все, издержки производства. Я видел уже ее в образе благовоспитанной леди, теперь увидел и в образе разъяренной фурии. Бойцов, как будто ветром сдуло, видимо вбитые на подсознательном уровне реакции на такие выражения, взяли верх над разумом.

  Вот и состоялся мой дебют в роли учителя сабельного боя. Я, вспоминая, как надо мной издевался Зравшун, и начал с того же. Обучение основной стойке, а буквально через полчаса я стал имитировать атаки на мою ученицу на разных высотах и из разных позиция. Клинок останавливался в считанных сантиметрах, а то и миллиметрах от тела ученицы. Я, проводя все эти выкрутасы со своими клинками, вел неторопливую беседу о том, чтобы я порекомендовал сделать женщине, которая желает выскользнуть из той щекотливой ситуации, куда ее загнали. Самое простое лежало на поверхности, раз они хотят ее убить, то нужно предоставить им это, в смысле, опередить их в этом вопросе. Мы можем имитировать ее смерть от дикого животного. Вот, например, такой сценарий. Я объявляю при всех, что вынужден уехать на пару недель. Через пару дней после этого, она убегает от своих охранников и бежит в сторону моего дома. Охрана, естественно, двинется по ее следу. Если она не в курсе, то она носит на себе маячок, который всегда можно отследить. Скорее всего это какое-нибудь украшение или он внедрен под кожу. Обнаружение маячка я беру на себя. Затем, по сценарию, она оказывается у меня дома. Здесь моя напарница перемещает ее за мой забор, в сторону гор, с напарницей придется познакомиться уже в ходе операции, так как показать ее при всех я не могу. Там следует все с себя снять, включая такие броские вещи, как вот такой золотой браслет. Все это моя напарница разорвет, имитируя следы когтей и зубов крупного зверя на одежде и твердых предметах. Все это нужно будет обильно полить своей кровью, ведь экспертизу еще никто не отменял. Дальше она одевает то, что я ей дам из своей одежды, своего лучше ничего не брать, и они перемещаются опять в мой дом. Здесь ждем погоню. Если начнут обыск, то мы все перемещаемся за пределы моей территории. Думаю, что проверка зацепит и Александра Сергеевича, ведь наши дома стоят рядом. Ориентируясь на маяк, группа обнаружит следы трагедии, но не сильно ей поверит. По своим каналам они будут искать ее очень тщательно и долго, поэтому я отведу ее к Зравшуну. Приходится рисковать свободой моего друга, а что делать? Там ей предстоит прожить года полтора, а потом все забудется, и она сможет вернуться сюда, но начинать новую жизнь нужно будет с нуля. Мне предстоит встретиться с ее шефом, думаю, что мне такую встречу устроят независимо от моего желания. Здесь мне нужно было бы получить как можно больше информации о ее бывшем папике. Что любит пить, курить, как любит сидеть, какое место в комнате выберет? Думаю, она понимает, что его в живых оставлять не следует, так что делаем его кандидатом в покойники, и я увожу ее к Зравшуну, а потом возвращаюсь обратно, так как за моим домом будут следить еще долго.

  Наконец, прошло чуть больше двух с половиной часов, и я объявил занятия оконченными. Повел мою напарницу в дом и разрешил воспользоваться душевой кабинкой первой. Сам, демонстративно попил воды в окружении ее охраны и посетовал, что женщины плохо приспособлены для рубки на саблях. Бойцы, которые наблюдали за нами из окна, закивали головами, что да, и в их окружении женщины всегда проигрывают в скорости и выносливости настоящим бойцам. Все гордо втянули животы и выпятили грудь, как будто мы на подиуме, а они, манекенщицы, демонстраторы стильной и модной одежды. Я собрал все оружие и отнес его в свою комнату. Теперь следовало поторопить мастера изготовления клинков, нам нужно было рабочее оружие уже через пару дней. Думаю, что ножны подойдут и эти, следует только изготовить новые клинки и все. Мы должны быть во всеоружии. Нужно еще подготовить экипировку и запастись продуктами. Все это перетаскаю к леснику, ведь мы все равно будем уходить через его территорию, так что там, самое подходящее место, да и нам идти будет легче и светится не так будем.

  Тем временем женщина помылась и была готова отправляться обратно. Я их проводил до ворот, там все уселись в машину и, помахав мне руками, выехали из ворот. Я закрыл ворота и отправился сам мыться и приводить себя в порядок, все же тренировку я ей устроил напряженную и многие элементы показывал сам. До обеда времени оставалось еще достаточно, так что я отправился в свой кабинет и в течение получаса заполнял квитанции по коммунальным услугам для всех моих объектов недвижимости. Откинувшись на спинку кресла, я с удовлетворением разглядывал результаты своей работы. Впервые я с удовольствием выполнял все расчеты по израсходованной воде, электроэнергии. Сейчас из меня выглядывал довольный собственник, поэтому и мой обед прошел в довольно непринужденной обстановке. Все меня устраивало, было вкусно и количество оказалось в самый раз. Как мало нужно человеку, чтобы поднять настроение. Но тут в голову пришло, что у моей ученицы-то, как раз настроение, ниже плинтуса. Она пытается показать всем, что не боится, что ей море по колено, но в душе-то у нее кошки скребут. Никто не хочет уходить из жизни в раннем возрасте, не пожив для себя, не оставив какой-то след. За ней может и тянулся какой-нибудь след, но, скорее всего, кровавый.

  Время было около трех, когда мне в ворота опять позвонили. Я, уже по привычке, даже не стал гадать, за воротами мог стоять хоть кто. Это я никому не говорил, что здесь живу, а вот все, почему-то, точно знают, что здесь живу именно я. Вот какая мудрая мысль посетила меня, когда я топал к воротам. Я даже рассмеялся. Открыв ворота, я уставился на две машины, одна, явно, была из салона, а вот вторую я знал, это была машина моей ученицы. Неужели она организовала мне мой персональный автомобиль? Ну девчонка дает! Тут я вспомнил, что ведь и она мне кое-какие вещи про себя рассказывала. Ее хозяин, чтобы сильно не светиться, часть своих сбережений положил на ее имя. Он ведь как рассуждал, девчонка, явно, полностью зависит от него, так что, никуда не денется, а деньги на свои нужды пусть понемногу снимает, все равно, много снять не сможет, он ей просто не даст.

  Из машин вылезли двое охранников, оба были за рулем, и знакомый мне нотариус. Видимо девчонка выискала мою последнюю сделку и вытащила того же самого нотариуса. Я обреченно вздохнул и указал нотариусу на дом. В моем кабинете меня не просто удивили, а поразили, машину полностью зарегистрировали и у нее в салоне уже лежали номера и технический паспорт, выданный на мое имя. Я только расписался во всех бумагах и еще раз пожал нотариусу руку. Этот человек мне нравился, он не отбирал надежду, а давал ее, правда, за деньги, но в этот раз все было уже оплачено. Я проводил нотариуса до ворот, где он сел в знакомую мне машину, и укатил с двумя охранниками. Мое транспортное средство так и осталось стоять посреди стоянки у меня во дворе.





 Глава 10.






  Водительские права у меня были, а руки чесались, так что я уселся за руль, и заново припарковался на новое место. Прикручивать номера не стал, а оставил транзитные номера, новые так и остались лежать на заднем сидении машины. Запах в салоне машины стоял специфический, так может пахнуть только новый автомобиль и больше ничего. Этот запах я помнил еще с тех пор, как меня однажды, тоже на новой машине, подвез один из крутых бизнесменов, который иногда ходил вместе с нами в горы. В тот раз я помогал ему выбрать некоторые туристические атрибуты, которые могли ему понадобиться для очередного восхождения в составе таких же крутых туристов.

  Моя машина была, что надо, не броская, удобная, именно такого цвета, как я хотел. Как эта молоденькая девочка смогла распознать самые мои сокровенные желания относительно машины? Такое отношение ко мне заслуживает самого серьезного моего участия в ее судьбе. Это я должен пообещать самому себе, а значит сейчас самое время заняться подготовкой к ее побегу. Поеду и затарюсь всем необходимым, сегодня меня пасти не будут, никому и в голову не придет, что я, только получив новую машину от этой женщины, рвану организовывать ее же исчезновение. Решившись, я позвал Сумку, пусть прокатится и посмотрит на наш мир, да и взглянет еще раз на наш переход, может что ей в голову придет на счет поиска ее собственного мира. Сумка появилась, не так, как она появлялась в случае моего экстренного вызова, она выбралась из-за угла своего домика и направилась к машине. Вот бестия, все из моей головы берет.

  - Сумка, чтобы не выделяться, я сейчас тебе придам вид собаки, поверь мне, это очень красивое и умное животное, а в твоем случае будет несколько иначе, так как жители одного мира, попадая в наш, становились такими существами. Разум остается прежним, меняется только тело. Ну и, сама понимаешь, что твой новый вид не будет вызывать подозрения.

  - Ладно, я тоже люблю эксперименты, так что давай, делай из меня свою собаку.

   Я провел все манипуляции с ментальными изменениями Сумки и передо мной оказался волк Фелидас. Я похлопал по сидению рядом с собой, и Сумка легко впрыгнула на пассажирское сидение в открытую мною дверь. Я пристегнул ее ремнем безопасности и выехал из ворот. Сам себе сказал, что срочно нужно организовать автоматические открытие ворот и калитки, закрывая вручную и то и другое.

  Езда за рулем новой машины, это было нечто эйфорическое, к машине приспособился буквально через пять минут езды. Маршрут нарисовал самый простой, базар, где закупил продукты в дорогу, затем спортивный магазин, там приобрел экипировку для обоих, обувь, рюкзаки, одежду и альпенштоки, даже веревку. Я решил, что в доме должна остаться моя туристическая экипировка, когда будут искать мою ученицу, то проверят все. Вот и пусть отметут тот вариант, что мы рванули в горы. Багажник машины наполнился всем, что я успел закупить. Теперь я направился к кордону лесника. Машина у меня, хоть и не для горных дорог, но туда поднимется, а это самое главное. На кордоне никто машину не остановил, так что я проехал до того места, где мне разгружали оружие. Отсюда нужно было пройти не более двадцати минут, чтобы оказаться возле моего перехода. Мы с Сумкой перетаскали все, что нам будет нужно на неделю пути, к самому входу в портал, а затем, друг за другом, двинулись в переход. Сегодня я планировал успеть до ночи вернуться домой, поэтому спешил, как мог. Сейчас мне не нужно было искать под ногами пирамидки камней, да многие из них уже развалили ногами, но мое чувство вело меня не хуже, чем нюх у собаки позволяет ей идти по следу. Один рюкзак тащила Сумка, а все остальное я. Выбравшись из перехода на ту сторону, я сложил наши вещи и замаскировал их, чтобы ни у кого не возникло желания прихватить чужое добро. Так же, почти бегом мы вернулись на Землю и только тут Сумка произнесла, как будто выдохнула.

  - Я туда больше не пойду. Там бывают не только лакурье, там бывают демоны.

  Вот это да! Сумка, оказывается, заочно знакома с демонами! Я разместил нас в машине и тронулся к нам домой, по дороге устрою ей допрос, как говорит моя ученица, с пристрастием. Не включая фары, я проехал мимо домика лесника, не хватало, чтобы в его показаниях, если необходимость в них возникнет, фигурировал я, как его знакомый. Уже ближе к дороге я включил ближний свет, так как ехать было неудобно, становилось все темнее и темнее. Выбравшись на основную дорогу, я вздохнул с облегчением, теперь меня не так-то легко связать с моим порталом и вещами, которые я закупил в магазинах. Если будут интересоваться, зачем в горы ездил, так ведь новая машина, хочется посмотреть, на что она годится.

  Уже в полной темноте я подъехал к своим воротам. Выскочив из машины, я открыл ворота и вновь метнулся к машине. Нет, нужно сделать автоматическое открытие ворот, я же могу быть и в другом обличии, а могу быть в крови, как своей, так и чужой, не следует показывать другим, в каком я состоянии. С этой девчонкой у меня открылась мания преследования.

  - Ничего не мания, за нами следили, но уже здесь, вот по этой дорожке.

   Ну, Сумка, молодец, если я знаю, что они следили только здесь, то за финальную часть операции по исчезновению моей ученицы, я спокоен. Теперь следует проработать имитацию ее смерти и все, в ближайшее время проведем всю операцию полностью. Меня сейчас останавливают только клинки, но если возникнет необходимость, то плюнем на них и будем драпать без оглядки. Не хочется вступать в открытое противоборство с такой серьезной организацией, наша задача уверить всех, что девушка погибла. Зверь порвал, тела не нашли, только маячок и одежда. Все в крови.

  Я загнал машину в гараж и пошел закрывать ворота, когда щеколда щелкнула, то из гаража выбралась Сумка и направилась ко мне. Она была в своей ипостаси, что меня несказанно удивило.

  - Сумка, а как ты сняла тот ментальный слепок, что я в тебя засунул?

  - Да так же, как и ты. Ты же не думаешь, что для ментального существа разобраться в таких манипуляциях, представляет проблему? Я этот слепок себе оставлю, когда ты уйдешь, то я останусь, и если кто-то рискнет сюда заявиться, то он увидит собаку, которую ты мысленно называешь волком, а еще Фелидас. С тобой на ту сторону я не пойду, мне там как-то неспокойно, а для ядовитой сущности это опасно, я могу среагировать на кого-нибудь неправильно, так же, как я укусила тебя. Помнишь?

  - Да я не против, но о твоем мире я расспрошу там двух людей, оба побывали в нескольких мирах, может, были и в твоем?

  - Конечно расспроси, любая информация может оказаться полезной.

  - Ладно, давай разбегаться, я пошел спать, а ты, как хочешь, ведь я тебя оторвал ото сна.

  От Сумки ответа не последовало, и я направился к дому, действительно, нужно выспаться и завтра еще раз обсудить с моей ученицей план побега. Думаю, мы сможем запутать своих преследователей, нам, главное, это добраться до портала, а дальше, как говориться дело техники. Единственная проблема, это карисаны, но на этот счет у меня заготовлен ментальный слепок этого зверя. Если что, то двину на них, они, вроде, должны держаться своей территории и не заходить на чужую.

  Время было позднее, так что я приготовил себе легкий ужин, и поужинав и приняв душ, отправился спать. Силы нужно копить, ведь не исключено, что со мной попытаются говорить с позиции силы. Папик у моей ученицы уж больно ревнив. В его возрасте о боге думать нужно, или о богах, а не о молоденьких девушках.





  Глава 11.






  Сегодня уже было третье утро, когда я мог спокойно доделать свой утренний комплекс наемников. Тело разогрелось, я ощущал каждую мышцу своего тела и это было приятно. Во мне росла какая-то уверенность, сейчас я не боялся, что ко мне в дом вломятся хозяева моей ученицы, и попытаются меня запугать. Нет, сейчас я, даже без Сумки, смог бы разобраться с пятью-шестью бойцами, а уж с Сумкой! Да мы тут можем такого наворотить, что никому мало не покажется, но все же, хотелось бы улизнуть тихо, не привлекая чужого внимания. Для этого сегодня нужно сделать дружеский визит к соседу и посетовать, что вынужден вскоре отлучиться на неделю, может чуть больше. Как приеду, так я сразу появлюсь у него с каким-нибудь подарком, а он пусть возьмет на себя обязанность, что если кто-то придет ко мне, то он посетителю разъяснит, что я в командировке, ну и укажет сроки, сколько я буду отсутствовать.

  Как всегда, в половине девятого появилась знакомая машина. Я отправился навстречу, и раскланялся со всей пятеркой. Странно, что мужиков-то так много, девчонка на вид, можно сказать, хрупкая. Это что, она двоих или троих положить сможет? Ну, девка дает! Чем больше я ее узнаю, тем больше она мне нравится, а ведь совсем недавно я на нее смотрел, как на капризную пустышку. Я пригласил охранников моей ученицы в дом, а мы отправились на нашу импровизированную спортивную площадку.

  Куртка заняла свое место, и мы приступили к процессу обучения, сегодня мы как бы закрепляли вчерашний урок, я успел шепнуть девушке, что у меня все подготовлено, если что-то пойдет не так, то я отправлю к ней собаку. Она ее узнает, так как та очень похожа на черного волка. Пока ее судьба решается, так что у нас есть немного времени, я сегодня съежу к мастеру и потороплю его. Мне бы хотелось получить клинки до того, как мы отсюда выберемся. Девушка немного удивилась, зачем ждать клинки, ведь это просто ее прихоть, научиться рубиться на саблях. Я ее недоумение рассеивать не стал, а, послал ее охранникам мысленный посыл, спать. Как только я убедился, что ментальные характеристики охранников стали соответствовать спящему человеку, то я попросил девушку немного отдохнуть, а я расскажу ей о всей схеме нашего побега. В любом случае, если все начнет развиваться стихийно, то она должна попытаться пробраться ко мне сюда, но мне кажется, что ее решат убрать именно у меня, судя по ее рассказу о том, как убирали ее любимого человека, а здесь все под контролем, мы всегда будем знать о планах ее охранников. Если до всего этого не дойдет, то, как только я получу ее новые клинки, так сразу объявляю перерыв в наших занятиях на неделю или чуть больше, так как мне нужно выехать в командировку. Для нее я оставляю ключи от моего дома, Дня через два она выскальзывает из-под опеки своих конвоиров и бежит ко мне. Здесь, сразу, ее осмотрит моя напарница и я, и определим, где расположен маячок. Для меня сейчас ясно, что маячок, в ее золотом браслете, но может быть есть еще один, так что лучше, если мы осмотрим ее вдвоем. Дальше все происходит так, как я и рассказывал. После того, как мы оставим все следы ее гибели, то оба перемещаемся в горы. Если что-то пойдет не так, и мы разделимся, то ей следует двигаться в сторону кордона лесника по основной дороге в нужное нам ущелье. Там я ее найду сам, так как дальше, в роли проводника, буду выступать я, но лучше бы нам держаться вместе.

  Теперь мне следует познакомить ее с моей напарницей, я мысленно позвал Сумку. Та появилась из-за гостевого домика, в образе огромного черного волка. Видимо, глаза у девушки расширились, так как она пыталась мне что-то сказать, показывая на Сумку одним из клинков.

  - Да, это моя подруга, которая будет Вам помогать. Мне нужно знать, где Вас держат. Если у нас все пойдет не так, то Сумка вытащит Вас из любого места, главное, это сегодня познакомить вас. Она сейчас выглядит как волк, все же вы через весь город добираться сюда будете, но может и изменить свое обличие, его мы сейчас демонстрировать не будем, так как нас снимаю камеры, но, самое главное, это чтобы вы познакомились.

  - А чего нас знакомить, ведь я уже смотрела в нее, так что все нормально. Виктория, не бойся, это моя способность, смотреть внутрь моих собеседников. Очень хорошо, я запомнила место, так что если что-то пойдет не так, то зови меня мысленно, меня зовут Сумка. Это меня Сергей так назвал. Молодец. - Сумка транслировала свои мысли сразу мне и Виктории. Вот и познакомились.

  Виктория протянула руку чтобы погладить Сумку, и вопросительно посмотрела на меня. Я пояснил, что она сама может спросить Сумку, можно ли ее погладить, а вообще, с Сумкой не все так просто, она является очень ядовитым существом, так что если на Викторию начнется нападение, то Сумка может очень сильно помочь девушке. Если они подружатся, то Сумка никогда не допустит, чтобы ее яд попал в девушку, и даже если такое случится, то Сумка может впрыснуть сыворотку, которая моментально нейтрализует яд.

  - Да погладь уж меня, мне это нравится, а Сергей редко позволяет себе ласку по отношению ко мне.

  Виктория пересилила себя и коснулась нежной шерсти Сумки. - Ну, вот и познакомились поближе. - Прокомментировал я женские нежности. - А теперь разбегаемся и я разбужу охранников.

  Еще несколько секунд и все, мы остались с Викторией одни на площадке. Я предложил ей нанести по мне несколько сильных ударов от души и все, на сегодня хватит. Виктория не заставила себя долго ждать, и нанесла четыре удара правым клинком, так как вторая рука все еще не приспособилась к сабле. Я их парировал, но удар я оценил и похвалил, что правая рука уже работает как надо, но это не моя заслуга, а всей ее прошлой жизни. Просто вбитые навыки и мышечные ощущения очень быстро приспосабливаются к новым, для себя, движениям. Но я свою идею о пересадке ментального слепка навыков, все еще не отбросил, как невыполнимую, просто нужен эксперимент, тогда я смогу решить окончательно, или впихиваю в Викторию навыки, или продолжаю учить ее традиционно. Знания об этом у меня есть, спасибо Зравшуну.

  Я скомандовал, что на сегодня наша тренировка закончена и ученица может отправляться в душ, а я пойду, попью водички. Как и в прошлый раз, я в кругу охранников наполнил себе водой стакан и жадно выпил его, как будто я умаялся с их подопечной, настороженности в лицах и аурах нет никакой, наоборот, превосходство и чувство приближающегося конца. А вот это плохо, нужно срочно имитировать мою командировку, это собьет их планы. Сегодня же съезжу за клинками, если что, то над душой буду стоять, пока не сделает. Возьму старые клинки с ножнами, может быть ножны подойдут под новые клинки. Было бы хорошо, это могло бы сэкономить нам уйму времени.

  Наконец, девушка вышла из душа, как всегда закутанная в свой шарф. Я помахал всем рукой и демонстративно направился в душевую кабинку, напомнив охранникам, чтобы закрыли за собой ворота. В душевой кабинке обнаружилась записка, в которой она меня благодарила за проявленную заботу и, что она постарается все выполнить так, как я ей рассказывал, но она не уверена, что у нее все это получится, уж больно хорошо она знает возможности своей конторы. Концовка записки отдавала неуверенностью и каким-то фатализмом. Об этом говорило и то, что она не сказала мне все это на площадке, где мы тренировались, а доверила свои мысли и эмоции бумаге. Уже второй раз из нее выглянула запуганная девочка, как бы она не сорвалась. Все, сейчас помоюсь, и отправлюсь к мастеру за клинками.





 Глава 12.






  Записка, не хотелось бы называть ее прощальной, заставляла меня торопиться, Сумка никак не просветила меня, относительно мыслей охраны девушки, а значит, они еще решают. Мне это на руку, если я успею исчезнуть до того, как они примут решение на жесткую показательную акцию наказания, то и они вынуждены будут взять паузу. Я торопливо вытерся, и, прихватив клинки Виктории, отправился к машине, покушать успею и потом. Сумку с собой брать не буду, теперь нам нужно контролировать мою территорию постоянно, Дорога текла под колеса моей машины ровной, серой полосой, иногда останавливая меня на перекрестках. Уже в середине своего пути я позвонил младшему брату нашего мастера. Как оказалось, его брат все еще на работе, но с ним можно поговорить, если я отправлюсь к нему на завод. Он сможет выскочить на проходную. Я попросил парня сбросить мне все координаты на телефон и отключился. Вскоре пришло сообщение, и я изменил маршрут следования. Теперь я направлялся в нижнюю часть города, туда были вынесены все производственные территории.

  С каждой минутой я все ближе и ближе подбирался к заводу нашего мастера клинков. Вот и их стоянка, я припарковался и отправился к проходной. На проходной здоровенный охранник порекомендовал мне созвониться по внутреннему телефону с диспетчером цеха, а дальше закрутится бюрократическая машина. Алексей испросит разрешение у начальника бригады или цеха, только тогда он сможет появиться здесь. Мне пришлось подождать около тридцати минут. Как оказалось, до его цеха очень далеко идти и если никто не подвезет, то добираться приходиться очень долго. Сегодня никто не подвез.

  Мы разговаривали в небольшом холле, куда меня пропустили после того, как парень подтвердил, что это к нему. Как только мы остались одни, так я тут же задал так мучивший меня вопрос прямо в лоб, когда будут готовы клинки. Парень заверил меня, что завтра вечером он закончит рукоятки и гарды и все, сами клинки готовы, но ножны он еще и не начинал делать, так что это займет гораздо больше времени, чем само изготовление клинков, все же здесь очень много ручной работы. Тогда я в лоб спросил, а не подойдут ли имеющиеся у нас ножны. Парень на секунду задумался, а потом предположил, что подойдут, ведь новые клинки чуть-чуть короче старых, и немного по-другому расположен центр тяжести клинка, а в целом, клинки очень похожи. Договорились, что завтра я заеду к ним домой вечером и заберу клинки, старые я смогу вернуть только дней через десять, и он меня знает, я всегда выполняю свои обещания, если получится, то притащу ему какой-нибудь образец настоящего оружия. Парень заверил меня, что подождет, ведь я у них, почти единственный покупатель. Тогда я предложил ему где-нибудь через месяц приготовить все свои клинки, а я попробую их продать на другой территории, вроде там есть спрос. Пусть за это время продумает цену, чтобы и взяли, и сам чтобы не прогадал. Я не тороплю, время еще есть. На этом распрощались, и я отправился домой.

  На обратном пути пробовал обнаружить слежку, слежение в зеркало заднего вида и боковые зеркала ничего не дали, наоборот, я чуть не въехал в впередистоящую машину, а мой опыт во владении ментальным проникновением в чужое сознание на достаточном удалении от меня, был крохотным, да и не страшно, если следят. Я ни от кого не скрывал, что заказал клинки для моей ученицы своему мастеру, так что я перед ними чист.

  Въехав в свой двор, я ощутил, что я полностью защищен, даже не хочется отсюда уходить, но нужно. Завтра объявляю перерыв в занятиях и имитирую отъезд в командировку. Парней попрошу, чтобы сабли к электричке принесли. Выйду на первой станции и вернусь обратно. С этого момента и начнется наша операция по спасению жизни моей ученицы. Придется Сумку просить, чтобы помогла, она и за спиной последит, и в дом попасть поможет, чтобы никто не заметил. Пусть поизображает бродячую собаку, которую я встречу на вокзале и пригрею, а потом с собой в электричку возьму. Обратно пробираемся скрытно и дальше все зависит от Виктории. Если она сможет сбежать от своих охранников сама, или с помощью Сумки, то мы запускаем механизм имитации ее гибели, а вот если она смалодушничает, то тогда мне нужно гораздо раньше возвращаться из командировки и ждать развязки у меня дома. Мы с Сумкой, наверно, всех положим, но вот тогда каждому будет понятно, что вывоз Виктории из страны проведен моими руками и тогда мне здесь появляться будет нельзя, а значит, и моим друзьям из того мира, тоже. Это очень плохой сценарий, и для нее, и для меня.

  До конца дня я был как на иголках, все же я первый раз так играл с силовыми структурами. Полиция не в счет, там все сделали боги, а я был обыкновенным статистом. Слегка перекусил, все же в горло ничего не лезло, едва дождался, когда солнце скроется за горизонтом, и позвал Сумку. Та, ворча, что некоторым не терпится остаться без мозгов, добралась до меня. Я ей в общих словах попытался донести, что я хочу попробовать сделать, на что мне Сумка мысленно покрутила пальцем у виска. Тут я ей и рассказал, что сам был реципиентом такой процедуры, только не между живыми объектами, а между неким артефактом и мной. Сумка приказала мне расслабиться и полезла в мой разум. Процедура, видимо, была долгой, но результат того стоил. Сумка подала мне обычный камушек, который оказался недалеко от меня. Я, ничего не понимая, уставился на этот камушек у меня в руке.

  - Вот это и есть, как ты говоришь, артефакт, а то что ты хотел сделать, сделает тебя или меня идиотом. Все зависит от того, кто сильнее в ментальном плане, мне все-таки хочется верить, что я. Начнется неуправляемый процесс и все, один полностью утратит все двигательные навыки, а другой их приобретет, хотя многие из них ему не к чему. А вот за то, что ты вспомнил, как получил свои навыки, спасибо. Наше племя так никогда не делало, а теперь можно будет попробовать. Правда, если я смогу вернуться к себе. - Грустно добавила она.

  - Сумка, ты что, сделала новый артефакт?

  - Ну да, эти вещи так и делаются, живое к неживому, неживое к живому, а иначе нельзя.

  - Может ты тогда мне и свои навыки работы с ядами вложишь. Не исключено, что скоро понадобятся. - И я подал Сумке брелок от ключей для ворот.

  Сумка зависла минут на десять. Я не торопил, кто знает, как протекает этот процесс? Через десять минут у меня на ладони лежал второй артефакт, так что я его сразу запустил на выполнение. Сумка только пасть открыла, какой я безбашенный, но теперь оставалось только ждать. Как и в прошлый раз я очень плохо себя чувствовал, уже помня о том, что есть в такой ситуации нельзя, я уединился в своем кабинете и так просидел всю ночь и часть утра, пока не услышал звонок в ворота. С трудом поднявшись, я отправился к воротам. Оказалось, что Виктория и компания уже у меня во дворе, а позвонили потому, что меня не обнаружили во дворе.

  Видимо вид у меня был не очень, так как все сочувственно смотрели мне в лицо. Зеленое, что ли? Я пояснил народу, что всю ночь готовился к тяжелому лечению пациента, к которому мне придется отправиться уже сегодня, так что тренировка срывается и возобновиться только через семь-десять дней. Я прошу у всех прощения за то, что не успел предупредить, но и мне эта информация пришла только ночью, так что не обессудьте.




 Глава 13.






  Мои гости уехали, Виктория была какая-то заторможенная, но Сумка сообщила, что пока все нормально, может быть немного переборщила с химией, чтобы спать. Седативное пьет, видимо ее колотит не по-детски. Ладно, уже немного осталось. Сегодня исчезну я, а завтра, или послезавтра, она. До конца дня я собирал сумку, мне нужно, чтобы она была легкая и в то же время выглядела, как сумка человека, уезжающего на полмесяца. Клинки Виктории и свои оставил в домике у Сумки, думаю, что мы там будем дожидаться группы зачистки. Затем вложил в сумку две пятилитровых пустых бутыли из-под воды. Нам эти бутыли пригодятся, такого объема воды должно хватить, да и физическая подготовка у Виктории на уровне, так что поклажу распределим поровну, по бутылке на брата.

  С Сумкой на несколько раз мысленно проиграл ситуацию, возле электрички. Нужно чтобы люди поверили, что ко мне прибился бездомный пес. Дальше едем, пересаживаемся, возвращаемся. Домой попадаем так, как может только Сумка и дальше ждем вестей от Виктории. Она, наше самое тонкое место. Не хватало, чтобы она сдалась на самой финишной прямой. Тем временем подошло время обеда, я отправился на кухню и принюхался к тому, что собирался есть. Вроде, никаких отрицательных эмоций эти продукты у меня не вызывают. Хорошенько поел и оставил для Сумки два куска мяса прямо в холодильнике. Уж она-то до них доберется, тут же переслал ей сообщение о еде, оставленной для нее. Мысленный образ холодильника и двух кусков мяса.

  Время приближалось к трем, так что я сообщил Сумке, что отправляюсь на вокзал, затем позвонил младшему брату нашего оружейного мастера и договорился о встрече на вокзале, так как я сегодня уезжаю. Закинул на плечо сумку и, выйдя за ворота, закрыл калитку на ключ. Минут через двадцать подвернулась попутка, так что я уселся в машину и расслабился, теперь все зависит только от Виктории, мы с Сумкой готовы на все сто. На вокзале было многолюдно, постоянно приходили электрички и поезда дальнего следования, народ эдакими волнами, то несся к поездам, то откатывался обратно, в город. Через сорок минут, после того, как я вышел на привокзальной площади, ко мне подбежал запыхавшийся младший брат мастера, Он притащил замотанные в тряпку клинки, я отдал ему деньги даже не взглянув на клинки, и мы распрощались. Теперь следовало разыграть сценку с приблудившейся собакой. Мы с Сумкой договорились, что все это нужно проделать за десять минут до отправления. Ведь нужно будет еще купить билет на четвероногого питомца.

  В назначенное время Сумка появилась возле меня и усевшись на хвост, стала выпрашивать у меня пирожок, который я купил для этой цели, буквально только что. Пес, изображаемый Сумкой, стал лапой требовать себе лакомство, а в ментале Сумка ругала меня всеми доступными словами, такая, по ее мнению, у нас была идиотская ситуация. Я, как мог успокаивал ее, все же мне нужно, чтобы нам поверили. Выходить на следующей станции будем с помощью Сумки тогда, когда электричка тронется, это гарантировало, что никто не сможет увязаться за нами. Выйдем в тамбур, и исчезнем.

  Тем временем наша пантомима продолжалась, я потрепал пса по голове, почесал за ушами и позвал за собой. Тот покорно потопал за мной, а я отправился в кассы, где приобрел еще один билет для собаки и прямиком направился к вагону. Там мы заскочили в самый последний вагон, так как по моим расчетам, в момент, когда нам следует исчезнуть из вагона, мы будем двигаться к голове поезда. Если кто-то следует за нами, то он вынужден будет пройти до самого первого вагона, и только тогда, поднимет тревогу. Ну, а мы, в это время, будем уже катить обратно, если я все правильно рассчитал. В вагоне я сел поближе к тамбуру, так как мне его удобно будет контролировать, да и соглядатай, если он будет, не успеет заметить, как мы улизнем.

  Наконец, дали сигнал к отправлению, и электричка, медленно набирая ход, двинулась прочь из города. Сумка, отслеживая мысли множества людей, призналась мне, что в такой толпе она не сможет выделить нашего шпиона, если только он не засветится какими-нибудь неординарными мыслями, чтобы выделиться из толпы. Вскоре мы уже неслись полным ходом, раскачиваясь на стыках рельс. Сумка призналась мне, что ездить на машине гораздо лучше, чем на этой электричке, все время бросает из стороны в сторону. Я попросил ее потерпеть, думаю, что минут через сорок мы подъедем к следующей станции. Вскоре, большая часть пассажиров вагона, стала перемещаться в передние вагоны, здесь сильно мотало. Вот и очередная станция, народ дружно повалил на выход, а потом такая же масса заняла освободившиеся места. Опять объявили отправление и двери вагона закрылись, тут-то мы с Сумкой и отправились вперед, в следующий вагон. В тамбуре никого не было, а скорость еще была маленькая, так что миг, и мы стоим на перроне, а электричка стремительно удаляется, печально светя нам своими красными фонарями.

  Теперь следовало провести очередную покупку билетов и отправляться домой. Электрички ходили достаточно часто, так что минут через тридцать мы садились в точное подобие вагона, оставленного нами. Здесь мы решили выйти немного пораньше, когда состав будет подходить к вокзалу. Береженного бог бережет, так что не будем светиться на всяких камерах наружного наблюдения вокзала.

  Рассчитав все правильно, я дал команду Сумке вытаскивать нас. Скорость на подъезде к вокзалу была маленькая, так что наш выход прошел очень даже удачно. Мы оказались возле железнодорожного переезда, где и поймали попутную машину. Сумка всю дорогу с теплотой вспоминала мою машину, ведь там не так воняло бензином, а уж с поездом ее сравнивать вообще не приходилось. Вот тебе и цивилизация.

  В наш район мы заходили за две или три улицы до нашей. Все дороги в этом районе заканчивались тупиками. Заборы стояли сплошной стеной, так что Сумка организовала нам еще одно перемещение через чужую территорию за всеми нашими домами, где, по нашему сценарию, и найдут "останки" моей ученицы. Пройдя вдоль опушки деревьев, мы приблизились к моему дому. Сейчас я очень порадовался, что мой дом выделялся среди всех остальных. Сумка перенесла нас в свой домик и с отвращением скинула ментальный слепок волка. Все же быть самим собой, это то еще удовольствие. Я с Сумкой и не спорил, улегся на одну из кроватей и принялся инвентаризировать свои новые возможности. Ко мне перешли все навыки Сумки по использованию ее ядовитых атрибутов, очень много ментальных приемов, для многих из которых мне следовало обрести тело Сумки, но самое странное, что я теперь мог проращивать протоки ядовитых желез к пальцам рук и, даже, к зубам. Второе место выхода желез меня как-то напрягало, самому же свой собственный яд и кушать, как-то страшно становится.

  - Своего яда бояться не надо. Это же идиотом нужно быть, чтобы твой собственный яд тебя убил. Ты же сам его произвел, как же он может тебя убить? Вместе с ядом производится и противоядие, и оно уже в тебе. Так что бояться не надо. Ты же не боишься своих клинков в своих руках? Вот так и с ядом.





 Глава 14.






  Сидеть взаперти было как-то непривычно, раньше я подолгу мог не выходить из своей квартиры, особенно тогда, когда принудительно отправляли в отпуск. Только горы и спасали, но все равно, все время в горах не просидишь, так и получалось, что два-три раза я выходил в горы по нескольку дней, а все остальное время сидел дома. Но это не был домашний арест, то в магазин сходишь, то в парикмахерскую, то еще куда-нибудь, а вот сейчас выходить во двор было нельзя, соседи увидят, да и недруги, если у них остались подозрения, что я не уехал из города. Вот так и маялся. Сумке хорошо, для нее день, это ночь, вот она сейчас и дрыхла, а я маялся от безделья.

  Пару раз Сумка просыпалась и прислушивалась к чужим мыслям, но тревога была ложной, то газеты принесли, то мальчишки баловались возле ворот. День постепенно угасал, а я, неожиданно для себя, нашел, чем отвлечься. Стал анализировать полученные пласты чужих ментальных слепков. В каждом была какая-то изюминка, сразу не бросающаяся в глаза. Оказалось, что в шкуре карисана я могу долго находиться под водой, эти степные крокодилы были приспособлены и к подводной охоте, но самое главное, что как только я буду натягивать их слепок на себя, так мои магические силы сразу возрастут, ведь гель, находящийся в утолщении на хвосте карисана, сразу начинает свою деятельность. Вытяжка была скорее лекарством с элементами привыкания, а вот так использовать содержимое магического аккумулятора было безопасно. Сами карисаны были не магическими существами, а вот для чего им накопленная магическая сила, можно было только догадываться. Лакурье оказались кладезем магических приемов, но мне, в человеческом облике, они мало подходили. Волки не давали в себя войти, как я ни старался, это самые загадочные экземпляры в моей коллекции. Я получил их от родных брата с сестрой. Даже родной сын Фелидас не унаследовал такую особенность организма своей матери. Сумку даже разглядывать не стал, она мне все свои накопленные знания и опыт в использовании ядов передала, так что теперь я знаю, что мне нужно поесть, чтобы пополнить содержимое ядовитых желез, ведь слепок Сумки достался мне тогда, когда она была истощена, но теперь я все могу подправить, да и слепок можно заменить. Я взял, и заново снял слепок с Сумки, а старый слепок удалил. Вот, теперь я всегда вооружен нашим тайным оружием.

  Ночь уже вступала в свои права, теперь мы с Сумкой поменяемся ролями, сейчас настанет ее очередь бодрствовать, а моя, спать. Вскоре сонливость стала одолевать меня, хоть я взял холодный перекус, но вот полноценного питания теперь долго не получится, еще сутки, или двое, в животе заурчало. Вот так буду сидеть, и ждатьВикторию, должна же она себя пересилить, пусть даже просто попробовать изменить ситуацию. Ей и нужно-то, исчезнуть от своих охранников на пару часов, а то и меньше. Мы же с ней все это обсуждали. Ее контроль очень сильно завязан на тот маячок, который она носит на себе. Пусть смело берет попутные машины или такси. Все равно ее маячок должен остаться здесь, так почему бы явно не показать свой путь. С того места, откуда ведется слежка за ней, пятьдесят-семьдесят метров никакой роли не играют. Поисковая бригада будет направлена сюда, а вот тут-то и выяснится, что она не у меня, а за забором, да еще в ближайшем лесочке. Полезут туда, найдут одежду, драгоценности. Может, нам отсюда так и топать, по горам, я даже невдалеке тропу знаю, которая нас приведет к кордону лесника, а значит, и к моему порталу.

  Мысли текли вяло, а вскоре сон окончательно сморил меня. Проснулся оттого, что вокруг было светло. С трудом разлепил глаза и удивился, было, судя по солнцу, позднее утро, ближе к полудню. Ничего себе, как я расслабился, хотя, зато хорошо отдохнул. Поискал глазами Сумку, та уже давно спала, укрыв своей мохнатой лапой свой нос. Во сне ее шерсть иногда перекатывалась какими-то волнами, видимо, теплообмен происходит у них именно так, а чем другим объяснить такое неосознанное поведение шерсти?

  Я перевернулся на спину и, закинув руки за голову, принялся размышлять о предстоящем пути. На телеге мы добирались дней за пять, а вот своими ногами нам придется топать целую неделю. На телегах-то я устраивал завтрак и обед прямо на ходу, а вот когда будем топать ножками, то придется делать недолгие привалы. Приготовление еды и сам прием пищи займет максимум около получаса нашего времени. Значит в день мы имеем лишний час, а скорость наша будет примерно такая же, как и у телег. Вот и получается, что набежит от силы один лишний день, так что я укладываюсь в то время, что озвучил той самой бригаде охранников, что сторожили Викторию. Ее новые клинки я уже вставил в старые ножны. Все подошло даже лучше, чем у старых клинков. Эти сидели более плотно, но вынимались легко. Получается, что даже если фиксаторы не накинуты на гарды, то клинок все равно, просто так, не выпадет из ножен.

  Мысли опять перепрыгнули на наш путь в герцогство Варелу. А может нам двигаться не в герцогство, а к Закариту, хотя нет, к Закариту ее отводить опасно, вдруг у него какие-нибудь мысли насчет Виктории появятся, тут лучше идти проверенным путем, да и с Ликурой нужно немного пообщаться. Все же, может выясним, как пробраться в мир Сумки. С миром Зравшуна, не все так однозначно, и можно очень скрупулезных планов не строить, там всегда могут вмешаться какие-нибудь посторонние силы, что боги, что демоны, что маги. Внезапно Сумка встрепенулась.

  - Плохие новости. Викторию изолировали и заперли в нижней части здания. Завтра хотят ей что-то вколоть, чтобы сломить волю. Видимо давно что-то такое в еду добавляют, она стала сама не своя, вялая и туго соображает. Нужно вытаскивать.

  - Эй, Сумка, подожди, нам же нужно сделать вид, что она сбежала, а не испарилась из камеры. Там хоть окна на стенах есть, чтобы она вылезти могла?

  - Есть, такие узкие и под самым потолком. У меня есть один яд, который не только на живых действует, но и может металл разъесть. Сделаю так, как будто она туда выбралась, а сами уйдем моим путем. Странно, но здесь мне такие перемещения даются легко, так что жди, скоро будем.

  - А как ты до нее доберешься? Далеко же, может мне машину выгнать?

  - Да не суетись, я попутную машину выберу и на ней доеду. Мысли я читаю издалека, так что все успею рассчитать, да и в машине есть где спрятаться.

  - Ты не рискуй, машину лови где-нибудь на повороте, там они скорость сбрасывают, так что легче попасть будет. Машины можно выбирать большие, которые груз везут, тогда в кузов впрыгнешь и все, а если легковые, то можно в задний багажник, но там может быть некомфортно, мало воздуха или места. Да, вот еще что, на возьми деньги, обратно вам нужно будет преследователям дорогу показывать, так что будете добираться как все. Ладно, сама разберешься, давай, я вас жду.





 Глава 15.






  Смесь служебного и личного нарыва в жизни Виктории начала набухать и готова была лопнуть с тяжелыми последствиями для хозяйки, но тут вмешались мы с Сумкой. Я все планировал, а Сумка очень неплохо помогала осуществить все это в действительности. Сейчас за дело взялась Сумка и все, что она будет делать, является ее личной инициативой, а что такое личная инициатива у таких существ как Сумка, лучше и не знать. Если там шутят, подбрасывая тебе яд, то что говорить о серьезных намерениях. Я был, как на иголках, вся операция по освобождению Виктории и ее доставке сюда, должна занять около двух часов. Сумка, конечно, может сделать так, что ее никто не увидит, а вот животные унюхают, но посмотрим, все же у нее неплохой арсенал от всякого рода косых взглядов в ее сторону, от ментального подчинения, до физического устранения. Страшное существо, но мы с ней дружим, так что буду надеяться на положительное решение нашей проблемы.

  Бездеятельно, тупо ожидать, когда Сумка притащит Викторию было невыносимо, так что я заново пересобрал сумку, которую я буду тащить до портала и даже, сквозь него. Я вскипятил воду и заварил чай, который нашел в этом домике прямо в чью-то чашку. Сейчас было не до сантиментов. Я долго пил чай, растягивая то время, что еще осталось до прибытия моих соучастниц этого побега.

  Последние полчаса я тупо мерил шагами небольшую комнатушку, в которой провел безвылазно почти сутки. Когда посреди комнату появились две узнаваемые фигуры, то я расцвел в идиотской улыбке.

  - Если бы ты не мельтешил по комнате, то мы появились бы раньше, а так пришлось на опушке все сделать так, как ты и планировал. Следы когтей и зубов я оставила довольно отчетливые, да и крови мы там оставили много, так что девушка будет чувствовать себя не очень, наверное, в течение суток. Я, как могла зарастила рану от моего когтя, но ты делаешь это лучше, чем я, и послушай, Сергей, одень ее во что-нибудь, она ведь совершенно голая, я на тебя проецирую, что она в одежде, но мы же ее всю там оставили.

  - Ну ты даешь! Тогда смотайся в дом и прихвати для нее какие-нибудь мои штаны, рубашку и кроссовки. - Яркие образы, которые я передал вместе с мыслью, помогут Сумке в ее поисках.

  Сумка растворилась, а я посмотрел на Викторию, та стояла в какой-то нелепой позе, прикрывая себя руками. Она-то видела и ощущала себя абсолютно голой, уж Сумка постаралась.

  - Виктория, Вы не нервничайте, Сумка сделала так, что я вижу Вас одетой, хотя знаю, что на Вас ничего нет, и правильно, вдруг у Вас и в одежде какой-нибудь жучок, или она обработана каким-нибудь фонящим составом, по которому Вас легко отыскать. Лучше перестраховаться, чем быть схваченной, когда до свободы останется сделать всего один шаг.

  В это время появилась Сумка с одеждой. Джинсы и рубашку пришлось одевать прямо на голое тело, а кроссовки, на голую ногу, но ничего другого я предложить не мог. У меня созрела одна мысль, а что, если мы выйдем на одну остановку раньше, когда будем ехать в горы, и зайдем в магазин для местных жителей этого ущелья. Здесь было несколько поселений по десять-пятнадцать домов, так что магазинчик тут был необходим. Он был универсальный, где можно было купить все, от иголки до хлеба, вот там и купим все самое необходимое, деньги я взял, так что одену и доведу куда запланировал.

  Девушка убежала в туалет переодеваться, а я обратил внимание на Сумку, она стала прислушиваться, видимо где-то близко появились мысли о нас. - Что происходит? - Одними губами спросил я у Сумки, напрочь забыв, что можно общаться мысленно. Тут из туалета вернулась Виктория, в целом ничего, девушка была чуть ниже меня, да и в ширину не сильно от меня отличалась. Во всяком случае на ней одежда не смотрелась дико, скорее она выглядела как молодой парень в немного великоватой одежде, свободного покроя. Сейчас так носят, рукава длинные, штаны висят, трусы видны из-под штанов. У нас, правда, с трусами напряженка, но в целом, пойдет.

  Я так загляделся на Викторию, что совсем забыл о том, что что-то насторожило Сумку, однако переведя взгляд на Сумку, все мои мысли об одежде, тут же выдуло из моей головы. Сумка была напряжена, если бы можно было визуально увидеть ее мысли, то сейчас они вытянулись в сторону грозящей нам нешуточной опасности. Никогда бы не подумал, что Сумку можно так напугать.

  - Сергей, хватай Викторию и быстро ко мне, сейчас начнется.

  Я схватил ничего не понимающую Викторию и бросился к Сумке, и в это время за стенами моего гостевого домика что-то началось. Моя ментальная чувствительность ощутила сам фон чужих отрицательных эмоций, который стал вползать в мое личное пространство, а проще говоря, к нам полезли через забор. Мы до последнего должны были находиться в этом домике. За стенами стало раздаваться со всех сторон "Чисто!", "Чисто!", "Машина в гараже". От ворот прозвучала команда, "Осматриваем все и зачищаем".

  Ничего себе, так откровенно? А кого будут зачищать, всех, кого найдут? И гостей, если таковые здесь могли бы быть? Смело! Основная масса бойцов двинулась в дом, во всяком случае основной ментальный фон сполз в сторону моего дома. Но, рано или поздно, сюда кто-нибудь заглянет. Только я об этом подумал, как нас вышвырнуло за пределы моего двора. Теперь звуки долетали более четко и ясно. Вот и от места нашего последнего пребывания, донеслось, что в домике все чисто. Опять раздалась команда, запеленговать маячок. Через минуту кто-то подал голос, поясняя, что сигнал идет по пеленгу юго-юго-восток, метров сто-сто двадцать, кто-то зарычал и далее последовала команда "Вперед!". Они вперед, а мы назад.

  Перенос прошел гладко, но, как всегда неожиданно. Теперь мой дом реабилитирован, но не на долго, сейчас закричат, что обнаружили следы крови и дальше закрутится стандартная полицейская процедура. Через час в мои ворота въезжали две машины. Следственная группа надо полагать. Думаю, они не будут использовать мой гостевой домик. Я проверил входную дверь, она была заперта, вот черти, успели вскрыть замок и заново его закрыть. Еще через полчаса мимо нашего домика прошли люди, и мы услышали, как кто-то сказал, что он не верит, что ее задрал медведь. Я скосил глаза на Сумку, ведь я думал она сделает имитацию нападения волка.

  - Какого волка, ты думай, о чем говоришь? Волк одиночка напал на человека и утащил его? Зимой в такое еще могли бы поверить, но сейчас, ни за что. А вот медведь, это крупное животное, которому под силу утащить тело человека далеко и сожрать его.

  - Откуда у тебя такая информация? Я имею в виду волка и зиму.

  - Да из их голов, откуда же еще?

  - Тогда я тебя разочарую, медведи не съедают свою жертву сразу, а прячут на некоторое время, пока мясо не протухнет. Они любят мясо с душком, но что сделано, то сделано.

  Эксперты возились до самого вечера, уже на закате машины уехали и ворота закрыли.

  Ну, вот и все, теперь нам бы добраться до дороги и поймать машину. Доберемся до остановки и дальше вперед, в горы.

  - Ну что, Сумка, будем прощаться? Ладно, не переживай, я планирую действительно вернуться через неделю, просто время в мирах идет по-разному, и там пройдет три недели, а здесь только одна. Мясо я тебе оставил, так что вышвыривай нас так же, как мы проходили с тобой сюда. Сумка переместила нас за забор, но не к останкам одежды Виктории, а метров на пятьдесят в сторону. Затем мы прошли вдоль опушки рощи и Сумка повторно перенесла нас на дорогу, за два квартала от моего дома. Дальше мы спустились к основной трассе, и я принялся ловить машину.





  Глава 16.






  Машину поймал с третьего раза, не все соглашались везти нас в горы. Я называл для нашей конечной точки приметный ориентир, ресторан, недалеко от нужного нам магазина. Третьему водителю оказалось все равно, только плати. Это меня устраивало и вот мы стали забираться все выше и выше в горы. Я рассчитывал, что мы успеем до закрытия магазина, так как тот работал долго, да и пиво с пирожками для местных жителей и туристов там шли на ура.

  Нам повезло, и магазин все еще был открыт. Я скомандовал Виктории закупить все необходимые женские принадлежности на первое время, потом ей помогут с такими вещами. Виктория развела руками, показывая мне, что у нее ничего с собой нет. Я хлопнул себя по лбу и вручил ей деньги, посоветовал много не брать и избегать громоздких вещей, нам все это тащить на себе не меньше недели. Мы разошлись по отделам, я еще прикупил сладкого в дорогу, а то пустой чай пить не очень-то весело. Карамель и галеты, то что надо, и продержатся долго, и вес небольшой.

  Наконец появилась Виктория, она только выдавила из себя "спасибо", и направилась к выходу. Это было первое слово за все время, когда она появилась у меня сегодня. Да, видимо действительно, ей что-то подмешивали в еду. Может наркотики? Ладно, на той стороне все поправлю, а вот на этой нужно будет вложить в нее наши с Зравшуном умения управляться с саблями. Вот завтра девушка удивиться, когда возьмет в руки клинки.

  Мы выбрались из магазина и направились на остановку, а чего ноги сбивать, если можно с комфортом доехать до нужной нам остановки, да и время нас поджимает. Идти по тропе придется почти в полной темноте, хорошо, что вверх, вниз бы я на такое не решился. Автобус ждали не долго, не более пяти минут. Сидя на скамеечке остановки, девушка молчала, не проявляя никакого интереса, в общем, на лицо полная заторможенность всех функций. Для меня сейчас это хорошо, ведь внедрение в нее навыков работы с клинками приведет к такому же состоянию. Вот завтра я проведу ей полную диагностику, да и проверю усвоенные навыки. Все же четыре сабли в тех степях, это не две.

  Вот и наша остановка. Я помог девушке выбраться из автобуса и направился по тропе в гору. За спиной слышалось ровное дыхание и переступали мои старые кроссовки. Чего у нее было не отнять, так это то, что ходить она умела, думаю, не одну сотню километров успела намотать на их занятиях. Вскоре тропа стала более крутая, я предупреждал девушку в особо неудобных, для ходьбы, местах. В этот раз я поднимался так же, как и в свой первый раз, когда обнаружил свой портал. Не нужно, чтобы лишние глаза видели, кто и когда здесь проходил.

  Вскоре мы прошли крутой участок и вышли на гребень отрога, здесь идти стало гораздо легче, так что я прибавил темп, мои кроссовки сзади не отставали, еще минут пятнадцать мы шли, наслаждаясь пейзажем, из-за горы вышла полная луна и освещала нам путь своим холодным светом. Вот и наша конечная точка в этом мире. Я опустился на траву и сбросил с себя сумку. Девушка молча опустилась рядом, все еще пребывая в каком-то пограничном состоянии между сном и бодрствованием. Я достал камушек, который мне помогла организовать Сумка и протянул его девушке. Та посмотрела на камень и взяла его в руку.

  - Это то, что ты просила. Я его долго готовил, чтобы тебе понравилось. Ничего, что я перешел на ты, но так удобнее обращаться в дороге, где нас могут подстерегать различные трудности пути или какие-нибудь опасности.

  Девушка перевела на меня ничего не понимающий взгляд, но слегка кивнула, мол, да, в дороге все может случиться. Я поймал ее взгляд и запустил процесс активации артефакта. Как и со мной, все произошло незаметно для реципиента. Я отслеживал действие камня отойдя от девушки метров на десять. Сейчас, пока не произошла стабилизация полученных навыков, нам не следует касаться друг друга.

  - Посиди немного, а я наберу воды, здесь недалеко есть ручей, меня не будет не более пяти минут, не бойся, я тебя не брошу, просто вода нам будет необходима. Я взял две пятилитровые бутыли и отправился набирать воду. Девушка, казалось, вообще не слышала меня, она так и осталась сидеть, глядя перед собой ничего не видящими глазами. Ничего, вскоре это пройдет, зато какой подарок я ей сделал.

  Ручей, действительно, протекал совсем близко, глубина его позволяла наполнить бутыли просто погрузив их в воду. Вода была ледяной, так что, когда я вытаскивал вторую бутыль из воды, то руки я почти не чувствовал. Схватив бутыли за пластиковые ручки своими скрюченными пальцами, я побежал назад. Когда я увидел сгорбленную фигурку девушки, все еще сидящей в той же самой позе, то успокоено выдохнул, не хватало потерять ее на последних метрах к ее спасению. Я добрался до места, где совсем недавно сидел сам, и вытащил из сумки сбрую девушки и свою. Из всей сбруи мне нужны были только поясные ремни, я отделил их, а потом сцепил друг с другом, и зацепил свою часть на моих джинсах, а второй конец подал девушке.

  - Будешь держаться за него, как за спасательный круг, отпустишь и все, ты потеряешься навсегда, так что прошу, держись покрепче. Все, встали и пошли, осталось каких-то двадцать-двадцать пять минут, и ты полностью свободна.

  Мы поднялись с земли, и я направился по моим хитрым ориентирам, в портал перехода. Девушка шла за мной, держась за ремень, который я закрепил за мою одежду. Вот и почти полный круг закончился, сзади послышалось, что я, наверное, маньяк, ведь это идиотизм приехать ночью в горы и ходить кругами, держась за ремень.

  - Если бы я не проходил здесь раньше, то я бы не обратил на твои слова никакого внимания, но, дело в том, что сейчас мы начнем погружаться в некий портал, как обнаружишь, что мы вступили в туман, так держись еще крепче. Здесь можно потеряться, не исключено, что навсегда. Я сам проход знаю, так что выведу нас в нужный нам мир. Ты уже поняла, что мы уйдем с Земли, там, куда я тебя уведу, время течет быстрее чем на Земле раза в три, так что поживешь у них года полтора, а здесь, на Земле, пройдет только полгода.

  В этот момент я окунулся в туман, успел только предупредить девушку, как та ойкнула.

  - Это что, и правда переход в другой мир?

  - Да, и здесь живут такие же люди, как и на Земле. Слышишь, как звучат наши голоса, как сквозь вату. Давай пока не будем разговаривать, здесь лучше идти тихо, все же сюда подключены выходы из нескольких миров, и не все они безопасны.

  Моя квадратная спираль все больше сужалась и, вскоре, мы выбрались на знакомую, для меня, равнину.

  - Ну вот мы и пришли, теперь нужно будет добраться до герцогства Варелу. Там живут мои друзья, сам герцог с герцогиней, она, кстати, является моим учителем по магии и лечебному делу. Зравшун у них нанят наемником, так что, не исключено, что мы с ним увидимся.

  - Сергей, а как я с ними буду разговаривать? У них же, наверное, свой особый язык.

  - Конечно, язык здесь другой, но на вот, надень амулет, он поможет тебе общаться с местными людьми. Единственное, сильно его не демонстрируй, я такие амулеты собрал с тел наемных убийц, перебитых нами, когда я познакомился с моим учителем.

  В это время сверху раздался грозный голос, который укорял меня, что я опять принес в их мир новое оружие. Я честно признался, что несу только четыре сабельных клинка в сумке. Тогда мне указали на Викторию, которая стояла, ни жива, ни мертва. Тут до меня стало доходить, что моя протеже умудрилась пронести сюда свое оружие.

  - Виктория, ты слышала предупреждение, так что лучше отдай мне свое оружие, пока нас не покарали небеса.

  - А кто это с нами разговаривал?

  - Ну, это местные боги. Я так понял, что у них тут свой пантеон богов, как у нас в древней Греции. Каждый отвечает за свою сферу деятельности. Мы им не интересны, но вот мир свой они охраняют от всяких новшеств, способных погубить его. Так что отдай мне то, что у тебя является оружием, я его спрячу здесь, возле прохода, как и наши деньги, которые здесь не в ходу. Здесь рассчитываются золотыми монетами.

  Виктория вложила мне в руку небольшой пистолет, который явно был кустарного производства. Я, на всякий случай, поинтересовался, а не мог здесь быть жучок? Но Виктория заверила меня, что она сама купила эту игрушку в одной из экспедиций и никому ее никогда не показывала, так что жучок исключен.

  Я забрал оружие и направился к моему схрону. Здесь я вытащил наши рюкзаки и одежду, отсыпал золото, а мои деньги оставил здесь, как и пистолет Виктории. Вернулся я быстро, и поинтересовался у богов, все ли теперь в порядке? В ответ мне сообщили, что все улажено, а вот с девушкой не все так просто, они никак не могут разгадать, что она за существо. Тут я честно признался, что она сейчас находится под действием каких-то зелий, которыми ее кормили в тюрьме. На этот фон наложилось еще и то, что я обучил ее премудростям боя на саблях через специальный артефакт, плюс, на шее у нее теперь находится один из моих амулетов, чтобы можно было общаться.

  Боги совещались долго, нам с Викторией слышно не было, о чем они говорят, но вот добро, на вход в их мир, пока не было получено.





 Глава 17.






  Наконец сверху раздалось, что мы можем находиться в их мире, но я должен буду присматривать за девушкой. Я не возражал, кто я такой, чтобы возражать богам. Я, набравшись наглости, обратился к богам с просьбой посмотреть в моей памяти существо, может они знают, как попасть в его мир? Боги обозвали меня наглым и, чересчур добрым, но они никогда с такой расой не сталкивались. Я поблагодарил богов за информацию и отправил Викторию переодеваться за кусты.

  Пока она натягивала новую амуницию, я распределял наши вещи по рюкзакам. Гражданскую одежду тоже решил оставить здесь, туристические костюмы как нельзя лучше подойдут нам в нашем походе, а потом это все сменится на кожаную или замшевую одежду, все же мы, скорее всего, примкнем к наемникам. Пока девушки не было, я тоже переоделся и переобулся, успел вставить в сбруи поясные ремни, так что нам придется поверх сбруи одеть наши рюкзаки. Вскоре ко мне присоединилась Виктория, и я, забрав у нее старую одежду, пошел прятать ее в схрон. Сейчас мы выглядели как два новобранца, экипировка новая, с иголочки, цвет подобрал под цвета этой саванны, так что мы будем менее заметны на просторах этой лесостепи.

  Я подал Виктории ее сабли и посоветовал одеть сбрую уже сейчас, так как потом, сверху, мы оденем рюкзаки, но вот сабли должны быть всегда под рукой. И еще одно, сегодня ей нельзя касаться меня, это связано с тем, что я вложил ей свои знания владения саблями. Завтра все успокоиться, и мы сможем не шарахаться друг от друга. Теперь, пока есть время, следует почистить ее организм от той отравы, что попадала в ее тело из тюремной еды. Процедура много времени не заняла, а вот девушке пришлось несколько раз сбегать в кусты, организм активно выводил все, что я смог отфильтровать в ее теле.

  Время было обеденное, так что я приготовил нам небольшой перекус, который мы с удовольствием умяли. Все бы ничего, но через четыре-пять дней мы будем мечтать о какой-нибудь вкусной еде, а не об этой китайской лапше или пюре. Убрав остатки еды в рюкзак, я скомандовал подъем, и мы тронулись в путь. Я первый раз двигался от места перехода пешком, всегда был какой-то гужевой транспорт, а то и технические средства передвижения из другого мира. Сейчас мы тоже, могли бы воспользоваться транспортной системой Закарита, но это было как-то неудобно, да и как назначить конечную точку транспортировки, я не знал, так что лучше дотопаем своими ногами, оба мы, ходоки отменные, а значит дойдем.

  Ближе к вечеру я стал присматривать какой-нибудь лесок или небольшую рощу, чтобы нам можно было организовать ночевку. Уже в самых сумерках такая роща попалась нам на пути и я, ничего не говоря, свернул к ней с дороги. Виктория следовала за мной, как привязанная, она сразу признала меня руководителем нашей группы, а еще и проводником, что, если разобраться так и было на самом деле. Ночную стоянку организовали быстро, я специально не стал брать большую палатку, она весит не мало, а ограничился одноместной палаткой, ведь нам придется ночью, по очереди, сторожить друг друга. Сегодня я дам Виктории выспаться, все же за последние двое-трое суток она пережила слишком много, а вот завтрашняя ночь будет нами поделена поровну. Сейчас следовало опасаться только хищных животных, а вот дня через два мы подойдем к основному тракту, который идет на север, вот там могут встретиться и разбойники, так что сторожить наш лагерь нужно будет очень внимательно и сильно не светить огнем.

  Сейчас я натаскал сухих веток и развел костер, мы поужинали очень сытно, так как я добавил в наш рацион жирную колбасу, ведь силы нам нужно будет поддерживать на протяжении всего пути, да и колбаса долго без холодильника не продержится. Я отправил Викторию отсыпаться, честно предупредив ее, что вскоре нам придется дежурить ночами по очереди. Та согласно кивнула и отправилась спать, такое впечатление, что она безропотно приняла мое главенство в нашей группе. Невольно вспомнились первые дни, когда я ее увидел, надменная, капризная, жесткая женщина. Сейчас она, конечно, не напоминала скромную девчушку, но характер не показывала, видимо понимала, что я ей зла не желаю.

  Ночь прошла спокойно, если не считать, что стая каких-то мелких хищников, попыталась прорваться к нашим припасам, видимо колбаска пахла хорошо и далеко. Стая отхлынула, когда у моих ног осталось около шести туш. Видимо вожак дал сигнал к отходу, когда понял, что им тут ничего не светит. Самое интересное, что стая напала молча и молча же умирали отдельные особи. Может они как-то и общались, но я не слышал ничего, ни простым слухом, ни ментальным. Ликурины лекции в моей голове молчали, как будто таких животных вообще не было на этой планете, ладно, есть их мясо не будем, а вот хвосты отрублю, три мне, три Виктории, так и украсим свою одежду. Я привязал хвосты к своему рюкзаку, пусть немного провялятся, а то если хорошо их не обработать, то будут вонять еще долго. Утром я поднял Викторию пораньше, когда она выбралась из палатки, то я отправил ее немного протереть глаза нашей питьевой водой, и сходить за кустики. Та вернулась с такой же тушкой, что сейчас лежали недалеко, под соседним деревом, видимо еще кто-то не смог оправиться от нанесенных ран. Девушка молча показала мне на тушу зверька. На нем очень четко проступал сабельный рубец. Я молча подошел к девушке и, перехватив тушку, отсек саблей хвост. Ну, значит мне три, а девушке, четыре, я привязал новый хвостик к общей куче и повернулся к девушке.

  - Ну, что, я вижу ты хорошо отдохнула, так что теперь нам нужно убедиться, что мои навыки сабельного боя передались тебе полностью. Сейчас мы с тобой проведем небольшой спарринг, все удары, защита, движения есть в твоей голове, так что доставай клинки и давай попробуем вытащить наружу твои навыки.

  Уже через пять минут я улыбался от уха до уха. Это же надо, так четко слить все до мельчайших деталей. Некоторые ей явно были не нужны, ну, например, зачем ей поправлять штаны в паху. Я понимаю, что мужикам кожаные штаны немного мешают в некоторых местах, вот и вошло в привычку поправлять их во время боя. Я влез в голову девушки и, найдя этот пласт, подчистил ненужные элементы. Посмотрел на девушку, та улыбалась такой улыбкой на все тридцать два зуба, что я невольно сам расплылся в улыбке.

  - Что, чувствуешь, что можешь составить мне хорошую конкуренцию? Это хорошо, но не забывай, что мир этот совсем на Землю не похож. Здесь есть как хорошие вещи, так и плохие. Вот, например, сейчас мы идем по землям, в которых обитают эдакие степные крокодилы. Они одни из самых опасных хищников, в этих местах. В прошлый раз мы с Зравшуном встретились с двумя такими особями, счет в нашей стычке оказался два один, мы убили двух карисанов, а они серьезно ранили Зравшуна. Вот такие дела. Нужно добавить, что свои навыки владения саблями мне подарил Зравшун почти так же, как и я тебе. Вот и представь, если мы окажемся на пути у таких крокодилов. Лучше бы нам этого избежать, но там посмотрим. У меня есть одна идея на этот счет, но проверить ее можно будет только в реальной стычке с карисанами, а теперь пошли кушать.





  Глава 18.






  Завтрак не занял много времени, и вот мы, собрав палатку и забросив рюкзаки за спины, двинулись дальше. Выйдя на старую дорогу, мы бодрым шагом двинулись по ней. Эта дорога соединяла то герцогство, герцог которого отказал в помощи своему подданному, тогда еще барону Варелу и, собственно, самому бывшему баронству. Вот о том, как любил своего подданного герцог, говорила сама дорога. Колея угадывалась, а вот говорить о том, что по ней часто ездили, не приходилось. Думаю, что тогдашний барон Варелу только возил по ней налог своему герцогу, и все. А вот тот не сильно-то и жаловал свою провинцию, если дорога была в таком вот запустении.

  Шлось легко, другая гравитация помогала нам не напрягаться, но все равно, наматывать километр за километром было муторно. Пейзаж был один и тот же, иногда его разбавляли небольшие рощицы или отдельные деревья, но это встречалось не часто. Местное светило поднималось все выше и выше, нещадно паля все вокруг. Если бы не наша экипировка, то такую жару было бы тяжело переносить, но наши костюмы имели вентиляционные отверстия, так что удо-бедно защищали от этого палящего зноя.

  На этот раз обедать пришлось прямо на дороге, в пределах видимости не было ни одного лесочка, это были те места, где мы с Зравшуном встретили пару карисанов. В голове вертелась мысль, что нам бы лучше не встречаться с этими хищниками, и так у нас путешествие получилось не из легких, Одно то, что мы устроили возле моего дома, заставило нас поволноваться, ведь засечь нас могли в любое время. Хорошо, Сумка как-то могла рассчитывать, куда мы перемещаемся, и кто нас там встречает. На наших шеях висели бинокли, так что я стал очень часто осматривать горизонт, что не осталось незамеченным Викторией. Она стала допытываться, что такого я ожидаю на краю видимости в наши бинокли. Я ей честно ответил, что боюсь встречи с карисанами. Если такая встреча произойдет, то мы можем очень сильно пострадать. Я, конечно, нас подлечу, но это в том случае, если мы сможем отбиться, а вот если нет, то нас просто сожрут. Виктория недоверчиво пожала плечиками, она не верила, что кто-то в этой степи может нас остановить, а тем более, сожрать. Это она еще про демонов не знает.

  Тревожные столбики пыли появились ближе к вечеру. Светило еще было высоко, но зной уже стал спадать, и хищники вышли на охоту. В моей голове всплыли рассказы Ликуры об особенностях жизни некоторых видов животных, обитающих в этом мире. Следовало на практике испытать то, что мне вложили в голову. Я попросил Викторию отвернуться, и принялся стаскивать с себя всю одежду. Сейчас мне нужен был чистый карисан, без запаха человека. Моя идея заключалась в том, что я обозначу свою территорию, куда посторонние карисаны не должны будут попасть. Преобразовав свое тело в карисана, я двинулся навстречу паре хищников. Чем дальше от нашего нынешнего лагеря мы встретимся, тем больше будет шансов, что ветер не донесет до пары карисанов запах человека. Отбежав метров на триста, я стал оставлять пахучие метки прямо поперек движения карисанов. Пусть это их остановит, ведь Ликура говорила, что карисаны чтят негласные законы своего племени. По идее они наткнутся на чужую территорию и повернут обратно, но это в том случае, если я все сделаю правильно. Закончив метить территорию, я вернулся к Виктории и натянул трусы, вдруг мне еще раз понадобиться тело карисана?

  - Сергей, что это было? Ты что, в такого страшного зверя специально превратился, чтобы меня напугать?

  - Виктория, давай пока не будем говорить, а спрячемся в траве, если я все правильно рассчитал, то эти двое не пройдут дальше того места, которое я обозначил. Конечно, они смогут его обойти, но они же не знают, что обозначение территории идет не полностью. Ладно давай укроемся в траве и подождем. В любом случае, если что-то пойдет не так, то с ними сталкиваюсь я, а если я не справлюсь, то тогда можешь делать что хочешь, мне уже будет все равно.

  Тем временем карисаны заметно приблизились, теперь нас отделяло друг от друга не более четырехсот метров. До моих меток оставалось еще метров сто, когда парочка карисанов остановилась и заревев, стала мотать своими длинными бошками из стороны в сторону. Что это означает у карисанов, я, хоть убей, не знал. Может самец так меня на бой вызывает. Значит я пометил территорию как-то не так, и что же теперь делать? В человеческом теле я их двоих уложить не смогу, как-то нужно выкручиваться. Мое тело автоматически стало повышать адреналин в крови, готовясь к бою. Я все еще был в одних трусах, а что, превращаться в зверя в одежде глупо, такой как карисан, все порвет, да и Черный будет заметно великоват для моей одежды. Единственные, кто преображался, независимо от того, есть на мне одежда или нет, это были волки Фелидас и короля, тут мне на ум пришло, что Сумка же смогла расправиться с натасканными зверями лакурье, так может, если карисаны преодолеют разделительный рубеж, то мне их встретить в образе Сумки? А что, яда хватит, а уж увернуться мне поможет небольшой размер Сумки. Я все еще всматривался через заросли травы, на что решаться карисаны? Наконец разум взял верх над инстинктами, карисаны, развернулись, и слегка задрав хвосты, побежали назад. Только тут я заметил, что у меня трясутся руки, а тело непрерывно дрожит, готовое в мгновение ока преобразоваться в выбранный мною персонаж, из моей коллекции.

  - Сергей, это что, было так опасно? - Спросила меня Виктория хриплым голосом, провожая взглядом удаляющиеся хвосты карисанов.

  - Не знаю, что бы мне помогло справиться с двумя карисанами, но раньше, как говорили местные жители, самый лучший вариант такой встречи, это размен один к одному.

  - И что, они бы нас убили?

  - Они бы нас сожрали и костей бы не оставили. Здесь есть еще только один хищник, который будет покруче карисана, это каменный гарп. Я его один раз видел метрах в двадцати от себя, но тогда он сожрал нашу добычу, а мы от него спасались бегством. Правда, мы из одной переделки, попали в другую, там была какая-то трава, испускающая ядовитую пыльцу которая гасила разум человека. Мы тогда втроем были, я, Зравшун и Аршис, но тот, третий был скорее, как балласт. Мы с Зравшуном его из огромного муравейника с жуками вытащили. Его связали и оставили там умирать, вот я его потом подлечил, да одежду ему дал. Тогда, от этой пыльцы мы должны были умереть, там какие-то галлюцинации начинаются и человек не ведает, что творит. Я у обоих моих партнеров по тому походу, это отравление почти нейтрализовал, а вот у меня все протекало почти как, как описывается в их медицинских трактатах. Мне тогда Зравшун так врезал, что потом целый день потратили, чтобы печень подлатать, но свое дело этот удар выполнил, так что, как видишь, я живой, чего и нам желаю. Все, уже и хвостов не видно, можем отправляться дальше. Еще день-два, и мы выйдем из зоны обитания карисанов, а там останется мелочевка, небольшие хищники и разбойники. Последних я, правда, не встречал, вернее один был, но он был из самой верхушки, то есть тот, кто отдает команды, а не их выполняет. Ну все, давай не торопясь соберемся, а карисаны, за это время еще пару километров отмотают. И нас не увидят, да и мы успокоимся, все же я не рассчитывал, что нас так просто оставят в покое. Сейчас еще немного посижу, чтобы руки перестали трястись и начну одеваться.





 Глава 19.






  Я начал одеваться, знакомые движения немного успокоили, уровень адреналина в крови стал снижаться, и я ему усиленно помогал это делать, Одежду одевал не задумываясь, все время ожидая какого-то подвоха от этого мира. Такое впечатление, как будто меня кто-то проверяет на вшивость.

  - Ну, что, адреналиновый откат пошел? - Въедливо поинтересовалась Виктория. Это мне понравилось, ведь у нее стали просыпаться эмоции.

  - Да я такие вещи могу гасить, но твоя правда, накачал я адреналин в себя по максимуму, думал, что это будет наша последняя охота, как говорил Акелла. Против них, мы двое, не продержались бы и трех минут. Ты видела, как они могут бегать? Вот так же и нападают. У меня есть один знакомый зверь с неплохими зачатками разума, поумнее многих людей будет, так вот он бился за свой табун, а точнее, за свою подругу против одного карисана и получил такую огромную рану на все брюхо, что если бы ни я, то не выжил бы. А зверь этот напоминает наших лошадей, только пасть с огромными клыками и на передних лапах пальцы с когтями неслабых размеров. Вот и посчитай теперь, долго бы мы против двух таких убийц продержались? Их нужно бить в глаз, а мордами они шевелят получше, чем мы клинками, да прибавь еще сюда то утолщение на хвосте, которым он раздробил щит Зравшуна, как будто это был не щит, а обыкновенный забор из штакетника.

  - Так что, мы были бы обречены, если бы они пошли дальше?

  - Да не знаю я. Я адреналин накачивал для последнего боя, а так, хотел встретить их в образе Сумки. Помнишь нашу Сумку? Она же ядовитое создание, там главный инструмент, это хвост. Вот бы я и бил им по глазам. Ну, а если бы не помогло, то оставались только наши клинки, но это так, баловство против карисанов.

  - И что, тут все друг друга жрут?

  - Да нет, не все так печально. В целом это неплохой мир. Здесь свои законы и боги. Про богов ты уже знаешь, а вот законы, ну, это с молоком матери впитывается. Здесь все, что красиво, то опасно. Цветы, деревья, птицы. Карисаны, кстати, не из этого мира, сюда они приходят выращивать свое потомство. Дома соседи детей жрут, а тут, они вторые, по силе, звери. Есть и еще одни пришельцы, они не могут находиться долго в этом мире, но творят в те два-три дня, жуткие вещи. Их страсть, убивать, самое интересное, что в этом мире их зовут демонами. Они режут всех как скот. Я, чтобы продержаться против демонов, снимал с себя амулет-переводчик. Он как-то на ментальные способности влияет, а демоны отличные менталисты, но без амулета они меня подчинить не могли. Ладно, заболтались мы, давай, собираемся и пошли.

  Мы, слегка пригибаясь, чтобы нас меньше было видно из-за травы, двинулись по дороге дальше. Теперь мы шли, и в четыре глаза оглядывали горизонт, Виктория прониклась моментом и сейчас напоминала взведенную пружину. Сегодня, видимо, опять мне всю ночь дежурить придется, но долго я так не протяну.

  К вечеру мы были как два выжатых лимона, сил не было никаких, нужно было хорошенько отдохнуть, не только Виктории, но и мне. Видимо я переоценил свои силы, все же ресурсы организма не безграничны. Едва я увидел вдалеке рощу, как устремился к ней, у меня было две цели, во-первых, карисаны не нападают там, где плотная стена деревьев, они любят степной простор, чтобы можно было загнать добычу, а во-вторых, в роще можно было поискать вентиляционную шахту от "метро" Закарита.

  Солнце еще не село, когда мы добрались до рощи. Едва мы скинули рюкзаки, как я попросил Викторию спрятаться за деревьями, здесь карисаны не нападут, а я схожу на разведку, может найду, где мы сможем полноценно отдохнуть, не используя ночное дежурство. Опыт поиска таких укрытий у меня был, так что я принялся рыскать по роще, в надежде найти знакомый пень. Мои поиски увенчались успехом, и вскоре я тащил туда ничего не понимающую Викторию. Проявляя уважение к Закариту, я попросил Викторию отвернуться, и открыл замаскированный вход в шахту вентиляционного колодца. Мы, помогая друг другу, спустили вещи и спустились туда сами. Я захлопнул люк, и мы погрузились в густую темень. Небольшие лучи света проникали в отдушины, но их света не хватало, да и глаза наши, еще не приспособились к темноте. Пришлось включать фонари и разворачивать наш лагерь при свете электрических лампочек.

  Ужинали с комфортом и уплели всю колбасу, что я брал в дорогу, колбаса была полу копченная, так что сегодняшнюю ночь она бы не перенесла. Мы наелись от пуза, расстелили кариматы и спальные мешки, улеглись на них и стали ждать, когда нас сморит сон. Сидеть было неудобно, так как горизонтальный ствол шахты был низковатым и приходилось все время наклонять голову. Не знаю, может Виктории и было полегче, чем мне, но не на много, все же роста мы были почти одинакового, а сидеть, сгорбившись и втянув голову в плечи это еще то удовольствие. Утром проснулись тогда, когда проснулись. Я показал Виктории, куда можно сбегать в туалет и принялся готовить завтрак. Вскоре мы уже уминали нашу еду, понимая, что не исключена ситуация, что нам еще раз поесть, просто могут не дать, или бежать придется, или сражаться за свою жизнь. Виктория теперь все мои слова воспринимала как полезную информацию, так что у нас наступило полное взаимопонимание.

  Преодолев путь наверх, мы осмотрелись, чтобы не попасть впросак, затем передавая друг другу наши рюкзаки, вытащили вещи наружу, а потом выбрались и сами. Я закрыл замаскированный люк и защелкнул фиксатор. Все, теперь бы еще день продержаться, и можно будет расслабиться, там пойдут уже не такие дикие места.

  То, что мы полноценно отдохнули, мы почувствовали уже в самом начале нашего дневного перехода, наш темп оказался самым высоким, за эти два дня. Шлось легко и, казалось, что мы, в таком темпе, сможем топать до самого конца. Приблизительно, часов через восемь, мы прошли место ответвления тракта, идущего на север. Места становились более обжитыми, во всяком случае, все чаще и чаще мы наталкивались на оставленные места стоянок, здесь уже была реальная возможность встретить караван, идущий нам навстречу или догнавший нас по основной дороге. Если будет попутный караван, то была реальной возможность, что нам разрешат присоединиться к каравану. Все же здесь, в основном, ходят караваны из герцогства Варелу, а там была реальная возможность встретить знакомых купцов или мастеров, а то и наемников из отряда Квинтола, сослуживцев Зравшуна.

  В этот раз нам для ночевки попалась неплохая площадка, приглянувшаяся караванщикам, гонявшим караваны туда-сюда. Место было удобное и недалеко от дороги. Здесь были заготовлены дрова для костров, расчищены места для стоянки телег. Виктория чувствовала себя хорошо, поэтому я предложил ей подежурить первой, а как ее начнет клонить в сон, так она будит меня. Не нужно геройствовать, если что-то насторожит, то лучше разбудить меня.





name=t191>

 Глава 20.






  Проснулся я от того, что мои закрытые глаза ощутили, что освещенность несколько изменилась и, кто-то смотрит на меня. Видимо Виктория пришла будить меня. Я открыл глаза и уставился на три мужских лица, разглядывающих меня откинув полог палатки. Мои руки уже нащупали ручки метательных ножей, когда одно лицо я узнал.

  - Стрекала? Это ты, что ли?

  - О! Серигей, теперь я точно уверен, что это ты. Одежда на тебе чудная, вот я и сомневался.

  За пологом палатки угадывались разведенные костры. Стал слышен гомон людей, постепенно послышалось поскрипывание колес телег, видимо караван только втягивался на нашу стоянку, а эти воины были передовым дозором. Одного отправили сообщить каравану, что место свободно, а остальные принялись разжигать костры, чтобы не терять время. Но странно было то, что они так поздно стали разбивать стоянку, я прямо об этом и спросил Стрекалу. Тот беспечно махнул рукой, оказалось, что по дороге пришлось чинить телегу и перекладывать поклажу с поломанной телеги и распределять ее по другим повозкам, вот и задержались. Тут меня как током прошило.

  - А где моя напарница? Тут девушка должна была дежурить.

  Парни беспечно пожали плечами, мол, женщина, что с нее возьмешь? Нашел, кому доверить свою жизнь. Я рывком выбросил тело из спального мешка и, натянув башмаки, стал ментально прощупывать окружающее пространство. Мешали прибывающие люди, но я прикинул, что если бы тело Виктории лежало на поляне, то головной дозор наткнулся бы на тело девушки. Наконец я ощутил слабый отголосок притушенного сознания, находящегося метрах в двадцати, в глубине рощи. Схватив клинки, я бросился туда. Викторию нашел быстро, она еле слышно дышала, была вся липкая от пота. Осматривая ее, наткнулся на то, что она держала в руках красивый цветок без стебля, видимо нашла его где-то и сорвала. Я тут же вспомнил мои манипуляции с красивым цветком на глазах у Ликуры и принялся диагностировать состояние Виктории. Оказалось, что произошло обычное отравление пыльцой этого ночного цветка. Как он называется, я не знал, мне никто не рассказывал, а интересоваться названиями цветков, которые никогда не видел, было бы глупо. Я завернул цветок в свой носовой платок и потащил тело Виктории к нашей палатке.

  На поляне людей и повозок значительно прибавилось, караван уже полностью добрался до нашей рощи и сейчас его остатки парковались на свободных местах. Я, с телом Виктории на плече, добрался до своей палатки, парни все еще ждали меня здесь. Я показал цветок Стрекале и поинтересовался, плохо ли это. У того округлились глаза, и он отодвинулся от цветка подальше.

  - Ночной убийца. - Прошептали его губы, и вся троица попятилась подальше от нас.

  - Что, ночной убийца? - Ничего не понял я. - Она не ночной убийца, она моя напарница.

  - У тебя в руках Ночной убийца, потрогавший его уже не жилец.

  - Ах, это вы о нем, и я небрежно помахал своим носовым платком, отчего троица еще дальше отскочила от меня.

  В голове мелькнуло, что, может быть, следует все же выбросить цветок подальше, вдруг он и на нас может оказать такое же сильное воздействие. Я сгрузил девушку в палатку, а сам отправился туда же, откуда я ее притащил. Там закопал цветок вместе с моим носовым платком в грунт и вернулся к поджидавшим меня бойцам.

  - Все, цветок я закопал, так что беспокоиться нечего. Девушку сегодня буду лечить, а завтра может сможете мне предоставить место в караване? Я готов заплатить. Сами понимаете, девушку мне придется нести на руках, а так, я ее уложу на наши вещи, и она немного отлежится, а завтра к вечеру будет как новенькая.

  Парни ничего вразумительного мне сказать не могли, так как разрешение нужно спрашивать у караван-баши. Выяснив у них, где можно будет его найти, я отправился испрашивать разрешения. По счастливой случайности им оказался тот самый караванщик, который подобрал нас с Зравшуном и Аршисом в степи. Тот с радостью согласился предоставить нам место на одной из повозок, уж что-что, а свою безопасность он очень высоко ценит, так что мы будем ехать в голове каравана, а не глотать сзади пыль. Когда я нашел ту телегу, куда нас прикрепили, то оказалось, что там место только на одного человека. Я долго не мог понять, почему на одного, ведь места, куда можно было уложить наши вещи и Викторию, было предостаточно. Все разрешилось тогда, когда был приготовлен такой поздний ужин. Само слово "место" обозначало не то, где ты будешь сидеть в телеге, а то, чем тебя нужно будет кормить. Когда я пояснил старшему по телеге, что нас кормить не нужно, а нас интересует само пространство в телеге, где я смогу уложить раненного и свои вещи, вот после этого мы стали самыми желанными гостями этой ячейки каравана. Я мотал на ус такую информацию и следил за состоянием Виктории. Было явное замедление деятельности всех основных систем организма, но смерти не было, было стабильное состояние. Пусть отдохнет, а завтра я займусь ею вплотную. Мне же нужно доставить к герцогам живую, активную девушку, а не спящую красавицу. Я решил представить ее герцогу с герцогиней, как телохранителя для Ликуры. С моим учителем я потом все утрясу, но вот пристроить девушку на первое время нужно быстро и, по возможности, не вызывая сильной огласки. Я, даже, мысленно слышу, как Ликура посмеивается над моим предложением, ей, самой могущественной колдуньи этого мира, хотят приставить телохранителя. Да, придется выдержать неслабый натиск, но я своего постараюсь добиться. Если нет, то нужно искать запасной вариант. Самое простое, это предложить ее в телохранители Фелидас, тоже хорошее место и работа не пыльная, все же Фелидас все время будет под негласным контролем Закарита. Ладно, время покажет, как будут развиваться события. Если ее тащить к Фелидас, то это еще неделя пути, и столько же обратно через Дикие земли, а там гарп. Лучше бы решить все здесь, в нашем герцогстве, тем более, что до него осталось-то, всего три дня пути.

  Лагерь постепенно затихал, костры продолжали гореть, а вот теней перемещающихся людей не было заметно. Я, оставил Викторию тихо посапывать в телеге, а сам отправился собирать палатку и перенести наши вещи в телегу. С этим я провозился около часа, ведь нужно было все свернуть, упаковать палатку и часть одежды, Мне пришлось сделать три ходки, ведь некоторые вещи сворачивать не следовало, вот и пришлось сделать пару лишних ходок. На последнем проходе на поляну прибежали кони, все они изъявили желание выразить мне свое уважение. Каждый счел своим долгом облизать меня своим языком, при этом их клыки оказывались в непосредственной близости от моего лица. Жуткое зрелище при свете костров. Днем, наверное, выглядят не так устрашающе. Как я в этом ошибался, как оказалось.





 Глава 21.






  Ночью теперь сторожить было не нужно, кони все это брали на себя. У них, конечно, тоже случались проколы, но не тогда, когда тут было половина табуна. Часть из них нас охраняла, вот они меня и облизали, зато вторая часть, которая завтра сменит этих в упряжи во второй половине дня, сейчас, до утра, на охоте. Я разложил каримат со спальником в телеге и переложил на них Викторию, а потом улегся в свой спальный мешок рядом с телегой, и спокойно уснул.

  Утро началось с суеты и раздраженных выкриков, все-таки народ не успел выспаться. Кони уже распределились по телегам и только ждали, когда их запрягут. Я, всю ночь ментально контролировал Викторию, хотя мое тело и смогло отдохнуть. Просто вчерашние слова бойцов про этот цветок, заставили меня серьезно отнестись к ним. Однако ночь девушка пережила, а вот, когда она очнется, то получит от меня по полной. Ей надо дать понять, что, либо она живет по правилам этого мира, или она просто не живет.

  На автомате я собрал свое спальное место, все остальное уже находилось в телеге, натянул на себя сбрую, вбросил туда клинки и забрался к Виктории. Завтракать в одиночку как-то не хотелось, так что я решил дождаться, когда очнется моя подопечная. Нам с ней отвели заднюю часть телеги, не очень много, но это лучше, чем мне идти собственными ногами и тащить на себе тело Виктории.

  Тем временем лагерь уже полностью проснулся и приступил к завтраку, Кони неторопливо переступали своими лапами, теперь-то я их понимал, тот кто может бежать по несколько суток подряд, не любит стоять на месте. Наконец кучки людей, сидящих возле костров, стали постепенно таять, а посадочные места в телегах, заполняться. Еще пара десятков минут и телеги стали выстраиваться в колонну по строго заведенному порядку, а затем и тронулись в путь. Теперь наше путешествие напоминало легкую прогулку, правда, только для меня. Моя попутчица так и была в отключке.

  Первый час я мучился, все осматривал знакомый пейзаж, а потом надоело, я расстелил свой каримат рядом с Викторией, и погрузился в сон, а что, состояние моей попутчицы теперь, не требовало моего участия. Оно было стабильно, и вскоре девушка придет в себя, я буду рядом, всыплю ей по первое число, и мы надолго забудем об этом инциденте. Светило еще не начало припекать, так что можно и поспать в прок.

  Привели меня в чувство два, друг на друга наложившиеся события, это истошный женский крик и что-то мокрое, касающееся моего лица. Я, одной рукой нащупал рукоятку сабли, а другой поймал того, кто елозил по моему лицу мокрой тряпкой. Разлепив глаза, я понял, что все не так плохо, просто Черный вернулся с охоты и обнаружил здесь меня. Видимо он был так рад, что неистово облизал меня несколько раз. Уважение выказал. А вот второй объект, который я заметил краем глаза, это была Виктория, оголившая сабли и готовящаяся кинуться на моего "обидчика", но вот все никак не решалась.

  - Виктория, расслабься, это друг. - Одновременно трансляция пошла и Черному, чтобы ему было все понятно.

  - У "друзей" таких зубов не бывает, это динозавр какой-то.

  - Слышал, Черный, тебе сделали комплемент, сравнив тебя с очень опасным хищником из моего мира. Только вот вымерли они, до сих пор находят их кости.

  - Да! А что я должна была подумать, когда огромная зубастая пасть свесилась через борт телеги и примеривалась, откуда тебя начинать есть? Ты его зубы видел? Ты ему на один присест.

  - Ну правильно, но меня, да и тебя он есть не будет, не едят кони людей. Ну, может плохих и едят, но мы же не плохие, правда ведь. Да и рассказывал я тебе о таких конях этого мира, просто ты слушала меня в пол-уха. Вот, кстати, сейчас попрошу Черного, чтобы он тебя подержал, а я возьму прут и высеку твой великолепный зад, потому, что рассказывал тебе о том, что никакие красивые цветочки трогать нельзя. Что ты ночью схватила, когда дежурила, охраняя мой сон? Мне, даже название этого цветка рассказали, "Ночной убийца" называется. Тебе название цветка понравилось, а?

  - Она что, Ночного убийцу трогала, и жива осталась?

  - Да я сам в шоке. Когда я ее нашел, она еле дышала, вот я ее и подлечил, а потом все время контролировал состояние организма.

  - Какой Ночной убийца, что ты такое говоришь?

  - Ну, еще раз объясню тебе, что в этом мире ничего красивого, из природных образований, трогать нельзя. Здесь все красивое, это смертельное. Хорошо, что, когда ты отключилась, на меня вышел передовой дозор каравана, в котором мы сейчас и едем. Минут десять ушло на то, чтобы найти тебя и начать лечение. Местные говорят, что вылечить человека невозможно, но вот, сама видишь, или ты, какая-то особенная, или я, самый знаменитый целитель. В последнее верится с трудом, ведь я еще свое ученичество у Ликуры не закончил. Так что, повезло тебе, ну и познакомься, это Черный, вожак всего табуна герцогских коней, и я, даже, думаю, что он не вожак, а король всех коней.

  - Спасибо Сергей, очень красиво и пафосно говоришь, но мне хватает и моего табуна, и я очень рад познакомиться с Викторией, обладательницей такого пронзительного голоса. Визг был слышен, наверное, в герцогском замке.

  Виктория густо покраснела и призналась, что это типично женская реакция, сначала визжать, а потом действовать. В разведшколе за это наказывали, пытаясь отучить, но вот природа все равно взяла свое.

  - Эй, эй, Виктория, ты что, слышала, что он мне говорил?

  - Ну да, и мне очень стыдно, что я сорвалась. Больше такого не повториться. А караван нас до конечной точки довезет, или еще топать придется, а то ноги до сих пор дрожат и слабость во всем теле.

  - Ну, слабость мы сейчас попробуем устранить завтраком, а караван нас привезет прямо в герцогский замок, куда нам и нужно. Ты, пока едешь, присматривайся к местным, ведь тебе здесь какое-то время придется пожить. Готовься к тому, что ты будешь исполнять роль телохранителя моего учителя и по совместительству, герцогини замка Варелу. Барона, а теперь уже герцога так и звать, Варелу. Ну, а твою госпожу зовут Ликура, я уже называл ее имя, но еще раз, лишним не будет. Она очень сильный маг и целитель. Если Ликура откажется, то тогда я планировал отвезти тебя к матери Зравшуна, она тоже герцогиня, но это нужно будет провести в дороге еще неделю, причем туда, скорее всего, придется топать ногами, да еще и через Дикие земли, ну и, через горы. Нет, нам лучше бы, чтобы ты здесь осталась. Тут и до перехода недалеко, и замок этот мне как-то ближе, ведь это я строил его новую стену. Не сам, конечно, а предложил технологию быстрого возведения такой стены, смутные тогда времена были. - Пока я все это рассказывал Виктори, мои руки готовили нам завтрак, ну и Черному перепало несколько вкусностей. Печенье и пряники. Тот попросил угостить и его новую пассию. Я аж удивился, что, уже новая барышня. Черный только гордо задрал хвост и признался, что получить жеребенка от вожака, это мечта любой кобылицы, так что ему приходится держать марку.





 Глава 22.






  Как я и советовал Виктории, она присматривалась к манерам поведения различных слоев общества, здесь очень тесно переплелись охранники, наемники, купцы, простые возничие и мастеровые из различных отраслей. Теперь мы с ней очень много беседовали о взаимоотношениях, экономике, социальной лестнице этого мира. Я называл имена, к которым можно было бы обратится, в случае необходимости. Виктория впитывало все, как губка, теперь она стала понимать, что это, действительно, другой мир, и к нему следует как можно быстрее приспособиться. Мне ей пришлось поведать и о вольностях, творящихся в королевском дворце, в отношении женщин. Виктория только беспечно махнула рукой, что-то подобное она уже прошла, и ее это не шокирует, но и не прельщает.

  На следующее утро, после встречи с караваном, мы, до общего подъема, немного поупражнялись с клинками. Я, как и Зравшун, просил Викторию не спарринговать со мной, это ничего ей не даст. Нужно искать себе спарринг партнера с другой манерой боя. Один раз я составил ей компанию в проверке ее навыков в танце наемников. Виктория только после этого поверила, что она держит сабли в руках не хуже, чем я или Зравшун.

  Так и проходили наши дни, караван шел, мы ехали, учеба продолжалась. Один раз было нападение отряда кочевников, но те обстреляли караван издалека и скрылись в большом лесном массиве. Мне пришлось подлечить четверых раненых, одним из которых оказался наш караван-баши.

  - Серигей, я так рад, что мы встретились, ведь если бы не ты, то эти бездельники довезли бы моей жене мой труп, и это в лучшем случае, а так, сожгли бы по дороге на одном из привалов, а то и просто бросили бы в какой-нибудь роще.

  - Ну, это ты на них наговариваешь, но вот то, что диверсионные отряды шастают по территории герцогства и нападают на караваны, это плохо. Нужно будет поговорить с герцогом о создании пограничной службы.

   Лечил я раненых прямо на марше, так что задержки в пути практически не было, Народ проникся тем, что я оказал посильную помощь раненым и ни одного не потерял, хотя двое раненых были из разряда очень тяжелых, а один из них был наш несравненный караван-баши. Я его так называл потому, что еще на Земле посмотрел один фильм на восточный манер. Так вот, там начальник каравана, караван-баши назывался, вот мне и понравилось такое название.

  Само лечение далось мне тяжело, но не так, как на Земле. Виктория, увидев меня после того, как я закончил лечить последнего, и наблюдая воочию все их раны, только и смогла пролепетать, что ее раны, по сравнению с этими были пустяковые, а я тогда чуть не помер. На нее произвело впечатление, что часть ран была в брюшную полость и наконечники стрел были изготовлены по технологии на неизвлекаемость. За некоторыми наконечниками вытягивались из раны отдельные фрагменты кишок. Все это ей пришлось наблюдать, лежа в нашей телеге, куда и тащили всех раненых, ведь информация о том, что в караване едет ученик знаменитого лекаря Ликуры обошла весь караван.

  Виктория, наблюдающая это все прямо из первого ряда, только выдавливала из себя неопределенные междометия, когда смертельно раненый человек, буквально через двадцать минут соскакивал с телеги и убегал по своим делам. Единственный, кто задержался в этой телеге, это был тот самый караван-баши. Мы немного пообщались, вспомнили и тот самый караван, на который напали демоны. Виктория прислушивалась к нашему диалогу не вмешиваясь. Я ее понимал, сейчас у нее появилась возможность проверить свои возможности в знании незнакомого для нее языка. Она до сих пор не верила в то, что амулет был магическим. До этого разговаривал все время только я, а она была без сознания. Во время движения каравана, общение было сведено к минимуму. Сейчас незнакомая речь текла в пространстве, достигая, как она думала, ушей Виктории. Нам принесли травяной чай и сладости, это было кстати, свой сухой паек можно было и поберечь.

  Когда мы остались одни, Виктория спросила меня, неужели и она могла бы поговорить с этим начальником каравана. Я молча кивнул, а потом вспомнив, что она же ничего не понимает в магии, пояснил, что да, ведь это магический амулет обеспечивает двухстороннюю связь. Пришлось объяснить, что ее будут слышать не ушами, а мозгом. То есть, говорить будешь на русском, а слышать тебя будет каждый на своем родном, эдакий синхронный перевод. Разъяснил ей, что магический переводчик подбирает аналоги отсутствующих слов и терминов в переводимом языке из собственной головы того, кто носит амулет. По Виктории было видно, что она изменила свое отношение к этому миру, сначала она воспринимала его как продолжение нашего, потом встреча с карисанами немного подкорректировала ее мировоззрение, теперь, новые животные и реальные ранения людей, внесли дополнительные изменения. Сюда нужно добавить магический переводчик и полученные магическим путем, мышечные навыки сабельного боя.

  Мои лекарские навыки буквально проглотили остаток этого дня, Караван-баши ушел от нас незадолго перед самой остановкой на ночлег. Разведчики уже проверили место стоянки и получили добро от караван-баши. Те убежали вперед, чтобы начать обустройство лагеря еще до того, как караван доберется до места ночевки. Колеса поскрипывая, все ближе и ближе катили нас по знакомой дороге к герцогству.

  На этот раз мы добрались до места ночной стоянки засветло, костры для приготовления ужина уже горели по всей поляне очередной рощи на нашем пути. Теперь таких рощ становилось все больше и больше, а скоро начнутся предгорные леса. Горы уже отчетливо просматривались на горизонте. Еще немного, и мы доберемся до знакомого замка, а там, я надеюсь, смогу определиться с местом пребывания Виктории. Большую надежду возлагал на Зравшуна, ведь Виктория сможет проявить себя только как военный, кем она, собственно говоря, и являлась.

  Сегодня Виктория смогла походить по лагерю, все знали, что она моя попутчица, звали ее за стол. Она, сначала робко, а потом все смелее и смелее стал отнекиваться, вступать в диалоги, убедившись, что никто не считает ее косноязычной или, что она говорит с акцентом. Несколько раз она просила рассказать ей рецепт того гуляша, который традиционно варили на привалах караванщики. Сабли над ее левым плечом говорили всем, что она не просто так их носит. Люди мысленно были уже дома, так что каких-то стычек, чтобы проверить ее на умение владеть оружием ни у кого не возникало. Сказался и обстрел каравана диверсионной группой. Виктории не было долго, я терпеливо дожидался, когда она вернется, чтобы накормить ее и себя. Экскурсия по лагерю затянулась до ярких звезд на небосклоне, она, конечно, попробовала гуляш. Хорошо, что это было не утро, там частенько он подается холодным, чтобы быстрее тронуться в путь.

  Заметив вдалеке знакомую фигурку, я разжег газовую горелку и принялся кипятить воду. Пока она до меня доберется, ужин уже будет готов. Вскоре я разлил кипяток по двум емкостям с лапшой, и развалился на спальном мешке Виктории, спина блаженствовала, лежа на мягкой подстилке. Еще день, полтора, и мы будем в замке герцога Варелу. Виктория подошла в самый раз, когда лапша уже полностью была готова. Я подвинулся, предоставляя место Виктории, и мы набросились на ужин.





Глава 23.






  Как я и рассчитывал, через полтора дня наш караван, оставив справа на холме знакомый монастырь и протряся нас по брусчатой дороге еще часика два, вошел в раскрытые ворота герцогства Варелу. Мы соскочили с телеги со своими вещами недалеко от центрального входа в замок. Прошагав не более пяти минут, мы подошли к высокой лестнице, ведущей в замок Варелу. Я, помня, как раньше свободно перемещался по замку, потащил мою протеже за собой. Мы поднялись по ступеням, и тут нас остановили. Как выяснилось, мы должны написать просьбу о возможности встретиться с герцогом и герцогиней. Я попробовал предъявить свои права, как ученик герцогини, но это не прошло. Как оплеванные, мы вернулись на грешную землю. Я никак не мог сообразить, что же произошло, почему ко мне стало такое отношение? Ну, ладно я, но мне ведь нужно пристроить девчонку, а то наобещал ей с три короба, а теперь в кусты. Таскаться с вещами было несподручно, поэтому я отправился к складу, где хранились инструменты, Кладовщика я знал, ведь не зря меня с ним знакомили, когда я сдавал ему все привезенное с Земли, и оговаривал, что здесь я оставляю несколько своих вещей.

  Рюкзаки нам оставить позволили, так что теперь нужно было решать, как здесь будет жить Виктория? Герцог с герцогиней меня слегка удивили, как-то не увязывалось у меня в голове, их нынешняя заносчивость. Не было такого раньше. Варелу, конечно, любил пустить пыль в глаза, но вот Ликуру как-то это не прельщало. Следовало разобраться, где сейчас находится Зравшун, он для меня был самым близким здесь человеком. Герцог с герцогиней дистанцировались от народа, что как-то не вяжется с теми герцогом и герцогиней, которых я знал буквально несколько месяцев назад.

  Наемники жили в казармах, поближе к замковой стене. Многих из них я знал, как и их непосредственных командиров. Вантилия не было в замке, зато Квинтол нашелся в трактире, на который нам указали его воины. Я тяжело вздохнул, и начал с командиром наемников тяжелый разговор. По отношению людей, окружающих герцогскую семью, я понял, что мне здесь не рады. Как-то нужно было на полтора года легализовать Викторию здесь, самое оптимальное, это было место наемника, а если точнее, то место личного телохранителя Ликуры. Квинтол был сильно навеселе, так что договорились встретиться завтра с утра, на разминке наемников. Что же, лед тронулся, а то я решил, что у меня, спрятать Викторию здесь, нет никаких шансов. Впервые я чувствовал себя очень неуверенно в этом мире, раньше были какие-то трудности, опасности, но люди были доброжелательные, отзывчивые, а не такие, как сейчас. У меня был резервный канал, обратиться к Ликуре, но я приберег его на потом. Сегодня предстояло где-то переночевать, золото было, так что комнату на ночь мы снимем. Посмотрим, что будет завтра. Если завтра ничего не выгорит, то ментально свяжусь с Ликурой и прямо спрошу ее, что случилось?

  Комнату на ночь смогли снять только одну, да это и понятно, здесь же не было гостиниц, только несколько трактиров, этот, где мы встретили Квинтола, оказался самым близким. Виктория восприняла наше уединение, как само собой разумеющееся, ведь мы несколько раз ночевали буквально нос к носу. Ночь бы прошла спокойно, если бы среди ночи к нам не ворвалась замковая стража, и меня не уволокли в замковые подвалы. Я только успел прохрипеть Виктории по-русски, чтобы сидела здесь до моего возвращения, я скоро вернусь. Если честно, то я бы тоже не поверил в такие обещания, глядя на упакованные в кирасы тела воинов и внушительные пики, которыми те оттеснили Викторию к стене. Меня выволокли на улицу в трусах и майке, а Викторию посчитали моей девкой на ночь, так что не тронули, и то хлеб. Через десять минут позора, я был доставлен в казематы замка, а еще через тридцать секунд, остался один на один в любезно предоставленной мне камере. Не торопясь проверил засов, которым закрыли тюремную дверь. Железный, так что заморозить и разломать можно было бы, если бы он находился на этой стороне двери, а не на той. Ладно, пока ломать ничего не буду, дождусь утра, а там видно будет. Не век же меня здесь держать будут. Утром разберемся. Ночь провел в образе волка Фелидас, так было теплее, да и побоялся я использовать свои сущности, имеющие магическую начинку. Шерсть на волке всю ночь искрила, но спать это не мешало, так что утром, когда я сменил ипостась на человеческую, то на нарах, где я проспал всю ночь, лежал ряд каких-то насекомых, похожих на наших вшей или блох.

  Пришлось признаться самому себе, что наша встреча с Квинтолом, по независящим от меня причинам, откладывается. Утром, по ощущениям, далеко за десять утра, дверь в камеру заскрипела и на пороге появилась Ликура. Если честно, то я даже обрадовался, хоть что-то прояснится.

  - Серигей, боги очень четко сказали тебе, что ты здесь нежеланный гость. Ты хоть понимаешь, что мои люди могли тебя просто прибить. Они это дело любят. Вот теперь встань на мое место и ответь себе, что мне с тобой делать?

  - Ликура, я тоже очень рад тебя видеть! Как там поживает Хмурый, ничего не болит? Ты не делай такие удивленные глаза, я действительно рад, что ты пришла. То, что сказали вам боги, я не знаю, но они и со мной поговорили, и ничего такого, о запрете прихода в ваш мир, мне сказано не было. Допускаю, что они пожалели мою психику, ведь я тогда был, мягко говоря, не совсем в себе. Но давай отвлечемся от моих проблем и плавно перейдем к твоим. Вам что, прямо так и сказали, чтобы моей ноги не было в вашем замке или во всем герцогстве? Если нет, то я все равно не буду злоупотреблять вашим гостеприимством, а вернусь к себе, но сюда я пришел с одной, определенной целью, спрятать в вашем мире одну девушку, в моем ее убьют, а я ее пожалел. Мне нужно, чтобы она прожила здесь полтора года, за это время я решу ее проблемы на Земле и вернусь за ней. Это можно устроить?

  Ликура надолго задумалась, с одной стороны она вспоминала, что конкретно сказали ей боги? С другой, решала вопрос можно ли мне оказать такого рода услугу?

  - Ну, хорошо, если я решу проблему твоей подопечной, то ты тут же уйдешь обратно в свой мир?

  - Да я для этого только сюда и пришел, ты же помнишь, в каком я был состоянии, едва вылечил себя дома, как все началось с этой девушкой. Я ей никто, но немного поговорив с ней, решил помочь, во что бы это мне ни стало. Вот, сейчас в каталажке и сижу.

  - Ну, ты еще плакать начни, что тебя здесь обижают.

  - Да я не в обиде, хотя штаны бы могли дать натянуть. Ладно, думаю, что вам боги именно так и приказали меня схватить, чтобы неповадно было. Опозорили меня на весь замок. Ликура, если ты поможешь этой девушке перекантоваться эти полтора года, то я уже послезавтра буду у себя дома и еще одно, ты не знаешь, где живут вот такие существа и как к ним попасть? - И я ментально показал ей Сумку. Ликура отпрыгнула от двери и вскинула руки встав в защитную стойку. - Ты что, их знаешь? Ликура, поделись тогда, как попасть в их мир?

  - Серигей, ты идиот, кто же в здравом уме решит идти в мир шерстяных сколопендр?

  Как я понял своего переводчика, термин "сколопендра" он взял из моей головы, потому, что Ликура произнесла такое заковыристое название, что я его бы сроду не выговорил.

  - Да я просто помог одному из них, сейчас он живет у меня на Земле и охраняет мой дом, который является вашей земной резиденцией.

  - Уф. Слава богам, что у тебя живет не их самка, а то ты был бы уже трупом.

  Я пошаркал ножкой, низко опустив голову и прошептал, что у меня как раз и живет их самочка. Ликура только у своего виска пальцем покрутила, видимо наш жест ей очень понравился, а слов от возмущения не нашлось.





Глава 24.






  - Ладно, давай так, ты отправляешься сегодня же в обратный путь, а я приючу эту девушку, чего бы мне это не стоило.

  - Да я готов рассчитаться за ее пребывание у тебя, ты же знаешь, где лежит золото, возьмешь столько, сколько посчитаешь нужным.

  - Серигей, ты точно полоумный, если бы только все мерилось деньгами? Богов я боюсь!

  - И правильно делаешь, что боишься, нашу волю ты исполнила хорошо. Богов нужно слушаться! Эту девушку мы уже видели, когда они появились в нашем мире, хорошо пусть живет в этом замке. Делать-то она хоть что-нибудь умеет?

  - Ну, вообще-то она воин. Ее с малых лет учили в специальной школе. Она умеет все, и быть светской дамой, и жалким нищим, но больше всего она умеет устранять врагов.

  - Что значит устранять? - Послышалось от Ликуры и богов одновременно.

  - Как, как? Физически. Киллер она, убийца, по-вашему.

  - Зачем ты такую страшную девушку сюда привел? Я ее к себе не подпущу.

  - Да подождите вы паниковать. Сама она никого убивать не хочет. Просто ее этому и учили. От женщин меньше всего ждут, что они могут всадить вам под ребро нож или отравить вас каким-нибудь ядом. Это самое простое, что приходит на ум из ее арсенала. Самое главное, чему ее учили в разведшколе, это как подобраться к противнику на расстояние вытянутой руки, а дальше дело техники.

  - Ты еще скажи, что самое простое, это лечь в кровать со своей жертвой. Ближе уже некуда. - И Ликура рассмеялась. Сверху послышался сдержанный смех.

  - Да, и этому ее тоже учили, причем значительно раньше, чем об этом узнают обычные дети, живущие в обычных семьях. Вот на этой почве мы и познакомились.

  - Все! Дальше ни слова. Ликура, ты принимаешь девушку под свое крыло, а ты, хвастун, чтобы послезавтра был дома, посмотрим, как ты успеешь добраться до своего мира, кони тебя не повезут, уж мы постараемся. Раз хвастаешься, так умей и отвечать за свои слова. Все, твое время пошло.

  Сверху исчезло ощущение чьего-то присутствия, а Ликура повернулась, и направилась на выход, но внезапно, снова повернулась ко мне.

  - А что, она из необычной семьи?

  - Она, Ликура, из детского дома. Есть на Земле такие дома, куда попадают дети, от которых отказались родители или, которые потеряли своих родителей.

  - Да, умеешь ты подкинуть проблему. - Она еще раз повернулась и заспешила из-подземелья. Дверь так и осталась открытой, так что можно было отправляться на волю и собираться в обратный путь. Жалко с Зравшуном не увиделся, но, может, он ко мне заглянет? Идея, как мне быстрее добраться до моего перехода у меня созрела еще до того, как боги вмешались в нашу беседу. Сейчас я старался экранировать свои мысли от того, чтобы в них не смогли заглянуть боги. Если они разберутся, что к чему, то могут и обидится, а так, это моя находчивость. До трактира добирался в таком же виде, в каком меня выдернули из кровати, стыдно, но ничего другого не придумаешь. Своровать, так это может обернуться еще большими карами богов. А что, мне с местным населением детей не растить, так что пусть привыкают к моим труселям. Я переключил свои мысли на Викторию, как она там, ведь небось рвет на себе волосы и рыдает на чужбине. Проклинает меня, что связалась с таким шалопаем.

  Обслуживающий персонал посмотрел на меня, как на идиота, который выпал из окна, а теперь возвращается в свою комнату. Ага, как будто им все уши не оттянула та лапша, которую им все утро складывали те, кто дежурил сегодняшней ночью. Дверь комнаты была закрыта, так что я постучался, да еще и подал голос на русском языке, Виктория же должна меня как-то узнать. Секунд через десять дверь открылась, а на пороге стояла Виктория, уже упакованная в наш камуфляж и с клинками за спиной.

  - Ты это куда собралась? Я тут поговорил с твоим работодателем, не тем, что вчера двух слов связать не мог, а с герцогиней. Ее зовут Ликура, а герцога, Варелу. Она обещала взять тебя на службу. Много нам поговорить не дали, так что надеюсь на твое благоразумие и выдержку. Герцог не бабник, так что за свою девичью честь не бойся, остальных смело отшивай, а мне предстоит убраться из этого мира, за полтора дня. Такое время мне отвели боги на депортацию. Что-то взъелись они на меня, не знаю за что, но сюда мне вход заказан. За тобой вернусь, чего бы это мне ни стоило, но сама понимаешь, боги могут элементарно не пустить меня снова, тогда, по прошествии полутора лет с этого момента, попросишь Зравшуна проводить тебя до места перехода, он знает, где это. Я буду периодически выглядывать из перехода, как встретимся, так я тебя и вытащу. Ну все, пора прощаться. Не держи на меня зла, не все можно решить, если в это дело вмешиваются боги. Я свои вещи со склада заберу, а ты свои заберешь тогда, когда Ликура возьмет тебя к себе, раньше не нужно, какой смысл таскаться с рюкзаком. Вот, эти деньги оставь себе, потом разберешься с местными ценами. Ну все, я побежал, а то меня примерно накажут, а как могут наказывать боги, можно только догадываться. Ты их не ругай, просто они такие, какие есть. Все. Ни пуха, ни пера, не поминай лихом. За комнату уплачено на неделю вперед, так что.... Пока.

  Все это я скороговоркой выкладывал Виктории, одеваясь на ходу, время, действительно, поджимало, любая поломка, и неизвестно, чем все кончится. Распрощавшись, я бегом отправился за своими вещами. Мое спасение поджидало меня именно на складе. Рюкзаки так и висели, подвешенные на крючья, торчащие из поперечных брусьев, поддерживающих крышу. Просто я боялся, что какие-нибудь мыши, или что-то похожее на них, поживится нашими продуктами, параллельно испортив все вещи. Здесь же стоял велосипед, моя надежда на исполнение воли богов, шины немного спустили, но для этого был предусмотрен насос. Еще не более двадцати минут на сборы, и вот я отправился к воротам замка, ведя велосипед за руль. Нет, пусть все, а в первую очередь боги, думают, что это, для перевоза тяжелого груза. Но вещи, необходимые Виктории, я уложил рядом с ее рюкзаком, а продукты вложил внутрь. Так я и шел по дороге, пока не скрылся с глаз наблюдателей на башнях замка.

  Теперь можно было и оседлать своего железного коня. Место под рюкзак приспособлено не было, это был обычный горный велосипед, так что рюкзак занял свое привычное место за спиной, а я поставил ногу на педаль и, мой путь к месту перехода начался. На брусчатку у меня ушло не больше двух часов, а вот когда пошла обыкновенная грунтовая дорога, то стало легче. Я крутил педали, борясь с оставшимся до контрольного времени часами. Ближе к обеду я встретил очередной караван, в котором оказался Зравшун. Мы похлопали друг друга по плечам, и я рассказал ему о Виктории, попросил присмотреть за ней. Объяснил, что боги приказали мне срочно покинуть этот мир, так что задерживаться не буду, мы распрощались и я снова забрался в седло.

  Сегодня я крутил педали до самого вечера, в дороге подкармливался сладким, у меня в рюкзаке лежал неприкосновенный запас, это была смесь орехов с сахаром, а еще куски навата, это была закристаллизовавшаяся сахарная пена, она мне очень помогала, съев небольшой кристалл с куском хлеба, ощущал, что и наелся, и напился. Километры ложились под колеса мягко, что давало возможность держать высокую скорость. С такой скоростью я мог выбирать себе место для ночевки, примерно рассчитав, в какой роще меня застанет темень. Вот там и остановился, чтобы не убиться в темноте. Плотный ужин, и вот я, примотав к себе репшнуром велосипед, улегся спать.





  Глава 25.






  Лучи восходящего светила встретил в седле, узнавая знакомый пейзаж, я уже был уверен, что часам к четырем вечера я доберусь до моего перехода, там у меня останется еще немного времени, так что можно будет и с богами поговорить, относительно мира меховых сколопендр. Эти места традиционно считались место обитания карисанов, но сейчас я об этом даже не думал, если что, то у меня только один выход, убегать.

  Со временем я немного ошибся и к порталу подъехал уже в сумерках. Быстро уложил рюкзак в схрон, взял валюту, ведь мне сюда теперь путь заказан, загрузил немного золотых монет, на самый черный день, переоделся в ту одежду, что мы с Викторией здесь оставили после нашего побега из моего дома, и направился в переход. Клинки покоились в той самой легендарной сумке, в которой путешествовали и старые, и новые клинки Виктории, да и мои собственные. Уже дойдя до самого входа в портал, резко обернулся и спросил в пустоту.

  - Где находится вход в мир меховых сколопендр, где может пройти человек, а то у меня перед ними есть некоторые обязательства.

  - Ты что, с убийцами богов дружишь?

  - Я дружу с теми, кто ко мне относиться дружелюбно, а не так как вы. Так дождусь я от вас каких-то полезных мне реплик, или так и исчезните с горизонта, чтобы досадить мне.

  - Есть один вход, но он тебе не понравится. Он находится рядом с выходом этого портала в мире лакурье. Пятьдесят твоих шагов на восход местного светила. Дальше нужно искать сам вход, ведь он никак не обозначен, в отличие от этого. Никому не охота впускать в свой мир убийц богов, потому что, практически, в каждом мире присутствуют боги.

  - Да зря вы так на меховых сколопендр наговариваете, у них там свои проблемы, их душат те самые лакурье. Интересно, ведь если они ходят охотиться на убийц богов с какими-то животными, у которых морды защищены костяными пластинами, то вход туда легкий.

  - Ты в своем уме? Легкий. Там, после входа в переход, есть место, в котором ходок проваливается вниз, ведь их миры разновысоки по отношению к горизонтальной плоскости этого перехода. Для лакурье это путь в один конец. Туда ходят только смертники. А животные странные, может это псы демонов?

  - Да нет. - Сразу отмел я этот довод, а потом задумался, я ведь мельком видел этих зверей, да еще с неудобного ракурса. Помню, что они были очень худые и морды были, действительно, какие-то непонятные. - Подождите, я вот подумал, а ведь, действительно, это могли быть псы демонов. Мне трудно что-то сказать, так как я видел этих псов, лезущих по вертикальной поверхности, поэтому я и не смог сразу определить их по словесному описанию. Обещаю, что поговорю с меховыми сколопендрами и уточню этот вопрос. Но все равно, огромное спасибо за консультацию. Честно признаюсь, от вас я этого не ожидал, а теперь мне пора, а то я не смогу сдержать взятые на себя, перед вами, обязательства. Через два часа земного времени, я уже буду дома, там начнутся свои проблемы с начальством Виктории, но это уже, как я сказал, мои проблемы.

  - Сергей, мы уже сомневаемся, что были правы, когда запретили тебе появляться в нашем мире, но мы, только часть нашего пантеона, так что мы не в праве отменять решение большинства, но мы свое мнение выскажем. Если что-то изменится, то мы тебе об этом сообщим.

  Мы распрощались, и я шагнул в арку перехода. В этот раз я сделал остановку в том самом месте, где был проход в мир лакурье. Я, как и Закарит, прошел к выходу и ментально прислушался. За пологом портала было тихо, любопытство победило, и я осторожно выглянул за пределы портала. Знакомый пейзаж, но только в ночном исполнении, я около пары минут вглядывался в этот мир, а потом резко повернувшись, стал наверстывать потерянное время. Сегодня мне везло на ночные пейзажи, ибо и на Земле была глубокая ночь. Я уже хотел было лечь спать прямо здесь, но воспоминания о том, что я пообещал богам, заставило меня плюнуть на осторожность, и бегом броситься по дороге вниз. Сейчас мне не было нужды спускаться к остановке, значит, бежать придется до самого дома.

  - Не нужно бежать, я заберу.

  - Сумка, это ты? - Ментально заорал я, а через несколько мгновений, мягкая сила подхватила меня, и я оказался вместе с Сумкой на самой нижней развилке дороги. Затем, еще три таких перемещения, и мы оказались в моем домике для гостей. - Сумка, нет мне не нужно сюда, мне следует дойти до своего дома по дороге, чтобы все видели.

  - Нужно было раньше сказать, а теперь я выложилась по полной.

  - Ладно, не переживай, а что, если использовать твой ментальный слепок, чтобы я так же смог переместиться, как и ты? Что делать-то надо? Как это работает?

  - Да все просто, следи за уровнем вот этого гормона, он вырабатывается вот этой железой. Посыл идет от верхней трети живота. Мышцы как будто выдавливают гормон в кровь и дальше следует картинка места, куда хочешь переместиться. Чем больше вырабатывается гормона, тем дольше и дальше можно позволить себе перемещаться. Я разделся, преобразовал свое тело и взял свои вещи в пасть. - Там же яд,- Мелькнуло в голове, но это было уже в процессе перемещения. Я оказался прямо на выходе той самой параллельной улицы через два квартала от моего дома. Ночь, только фары проезжающих по основной трассе машин, и все, никого. Я оделся в темноте одного из заборов и отправился к своей улице. Идти нужно будет минут двадцать, это ничего, что у меня с собой ничего нет, просто так вернулся из командировки. Сумка с клинками осталась под присмотром Сумки, так что я сегодня безоружный, это даже хорошо, если меня прихватит полиция, а если нападут какие-нибудь отморозки, то я, в некотором роде, сам оружие.

  Но нет, ни полицейских, ни хулиганов, ни-ко-го. Такое впечатление, что мой район вымер, вот, наконец, и мои ворота, я отпер дверь калитки ключом, и еще раз зашел к себе во двор. Осмотрелся на предмет, может здесь есть какие-нибудь камеры или датчики, а потом в голову пришло, что мне-то до этого нет никакогодела, завтра случайно разломаю, если таковую обнаружу, а сегодня, пусть смотрят.

  - Влево посмотри, там на гараже прикрепили то, что тебя показывает. Я их трогать не стала, посмотрела только, чтобы к дому не шастали, а так, через забор перелезли и к гаражу. Один другого подсадил, и они эту штуку там закрепили, а как закончили, то так же лихо через забор и убежали.

  - Спасибо, Сумка, завтра я ее случайно сломаю, а то тебе ни погулять, ни поохотится ночью нельзя. Как ты тут, без меня жила?

  - Да выспалась впрок, чтобы запас сна был, а то у тебя вечно какие-то неотложные дела в дневное время, а нам в это время спать полагается.

  - Слушай Сумка, а мне недавно боги поведали, что вы называетесь меховые сколопендры. Тебе такое название ни о чем не говорит?

  - Да, нет. Мы себя никак не называем, народ, да и все.

  - А вот мой учитель, та что из лакурье, сразу вам дала определение, что вы убийцы богов.

  - И тут ты не прав. Какие же мы убийцы, а тем более, богов. У нас там богов нет, не потому, что мы их убили, а потому, что они не захотели жить в нашем мире. У нас там немного не так, как в других мирах. Даже выход из нашего мира находится на другой высоте, чем поверхность планеты, где мы живем. Я это сама ощутила, меня спасло то, что я могла немного планировать, тормозя хвостом, но мне это мало помогло.

  - Боюсь, что и возвращаться тебе придется так же, я выяснил, откуда можно попасть в твой мир, но это будет опасная затея.






  Глава 26.






  Сумка, видимо, взвилась под самый потолок, ее неуемная энергия, которая никак не была связана с тем гормоном, который позволял таким сущностям, перемещаться в пространстве, заставляла ее метаться по комнате. Я прямо чувствовал, как ее тело смещается в ограниченном пространстве. Сейчас мне нужно было обозначить всем, что я вернулся домой, поэтому я зажег свет на обоих этажах и отправился ужинать. Есть одному было скучно, и я позвал Сумку на ужин, заодно попросил прихватить мою сумку с собой. Гормональный фон Сумки уже немного восстановился, так что маленький переход она сделать смогла. Я достал для нее оставленное ей мясо, а сам принялся готовить себе ужин. Посоветовал Сумке не мелькать на фоне окон, не думаю, что сейчас кто-то наблюдает за мной с какой-то высокой точки, так что будем соблюдать минимальную осторожность. Мы сытно поужинали, оба успели к этому моменту проголодаться, время приближалось к полуночи, так что теперь мне можно было пойти спать, а Сумка может побродить по двору, если сможет не попасть в фокус установленной видеокамеры. Сумка, которая всегда слышала мои мысли, только фыркнула, она уже составила свой маршрут по моему двору и этот маршрут она использовала и в прошлые ночи.

  Ночь прошла спокойно, утро я встретил с клинками в руках. Утренняя разминка закончилась около восьми часов утра, уже, когда я собрался отправляться принимать душ, во двор, странным образом открыв ворота, въехала знакомая машина. Я погрозил пальцем наглым охранникам и улыбаясь, отправился к машине. Нужно было играть свою роль, поэтому я, не доходя до машины, громко поинтересовался у госпожи, как это она узнала, что я уже вернулся? Подумав, добавил, что если бы она меня предупредила своим звонком, то я взял бы ее клинки.

  Дверь машины открылась и оттуда выбрался неслабый боров. Морда наглая и он явно приехал конкретно наехать на меня. Я уставился в недоумении на моего гостя, мол, а где же госпожа, которую я лечу и обучаю сабельному бою.

  - Взять его, и в дом. - Бросил своим охранникам будущий покойник, а я предупредил Сумку, чтобы не вмешивалась и забрала из дома сумку с деньгами.

  - Есть, шеф! - Прозвучало в моей голове. Ох, испортится она, пока до дому доберется, наш мир на нее дурно влияет. Страшно подумать, что она из чужих голов повытаскивала, наши люди ведь любят крепкие словечки.

  Тем временем меня подхватили под руки и поволокли в мой собственный дом на допрос с пристрастием, боров двинулся следом. Я не стал сопротивляться, а тем более применять свои клинки, их у меня просто забрали. Пусть пока чувствуют безнаказанность.

  - Может тебе помочь, болезный? - Прозвучало сверху. Это что, боги решили вмешаться? Что-то не верится, уж слишком мелкая я для них сошка, да и нельзя сейчас испортить мой первый допрос. Это не они будут получать информацию, а я.

  - Нет, ни в коем случае не вмешивайтесь, кстати, я первый раз слышу от пантеона богов женский голос. Кто Вы, богиня, неужели наш мир, Ваш?

  - Я богиня любви и плодородия в том мире, куда ты ходил, эта должность традиционно достается женщинам.

  - О, прекрасно, а то я подумал, что и в нашем мире есть боги. Вы за меня не беспокойтесь, мне нужно послушать, что расскажет вот этот наглый тип, а потом просто убить его, если кого зацеплю, то пусть не обижаются, а Ваш-то интерес здесь какой?

  - Хочу разобраться в превратностях судьбы моей дочери. Сам понимаешь, дети у богов откуда-то берутся, а вот воспитывать их в своей среде у нас не принято, а, скорее, запрещено.

  - Дочурку-то когда последний раз видели, небось давно?

  - Да нет, буквально два дня назад. Пока еще не успела с ней поговорить. Никогда не думала, что так буду переживать за свою дочь. Ой, смотри, сейчас что-то начнется.

  А ведь и точно, пока мы мысленно общались, меня примотали к стулу и оставили наедине с кабанчиком.

  - Да, богиня, здесь сейчас будет опасно для Вас, богов, Вы же знаете, что на свете существуют убийцы богов, так вот, одна из таких сущностей сейчас будет строить козни этому хаму, но сначала я должен получить небольшие увечья, чтобы все было достоверно и, самое главное, я должен получить информацию. Так что, если желаете, то можем поговорить об этом завтра. Я буду здесь.

  - Ну-ну. - Донеслось от богини, миг, и ощущение ее присутствия исчезло, и это правильно, я же не знаю, как мой яд повлияет на, где-то здесь, как-то присутствующую, богиню? Очень расплывчато высказано, но лучше перестраховаться, чем оказаться случайным убийцей богини чужого мира, в который мне, пока, путь заказан.

  Тем временем мой самовыдвиженец в палачи, стал расхаживать передо мной с моим клинком в руках. Держал он его неумело, но от этого тот не становился менее смертоносным.

  - Куда ты спрятал Викторию? У тебя есть только два пути, рассказать мне все без утайки, или испытать нешуточные боли до того, как ты умрешь.

  - Никакую Викторию я не прятал, а вот ваш шантаж, похоже, в любом случае закончится моей смертью, так что нет никакого смысла мне лить вам в уши информацию про какую-то Викторию, и вообще, вы незаконно проникли на мою частную территорию и угрожаете мне смертью. Кстати, где та женщина, которую я здесь лечил, и которая записалась ко мне на обучение владения клинками. Машина, вроде бы ее, а внутри вы, не находите, что это странно. Может вы ее тоже убили?

  - Значит решил, что со мной можно шутить? Ну-ну. - И он резко воткнул мне в плечо мой клинок.

  Так, значит меня решили не щадить, что же, и я не собираюсь прощать такую свинью. Если я уже списан, то и мой оппонент не должен коптить наше небо. Сначала я вытянул у него из головы всю информацию о его счетах и планах, оказалось, что Виктория была посвящена и задействована всего лишь в трети его счетов, разбросанных по разным странам. Пока он меня покалывал моей саблей, я проращивал проток от одной из ядовитых желез. Яд, который я туда погнал, был из разряда летучих. Мое тело успело получить еще пять уколов, когда проток полностью протаял через мою кожу наружу. Бесцветная, летучая субстанция без вкуса и запаха, стала распространяться вокруг меня. Чтобы разогнать облачко по большей территории, я затряс головой, нагнув ее вниз. Боров решил, что я сломался и, схватив меня за волосы страстно зашептал, что если я все ему расскажу, то моя смерть будет легкой и быстрой, а вот если я заартачусь, то умирать я буду долго и страшно. А интересовало моего мучителя не много ни мало, доступ к его счетам, которые контролировала Виктория. Выяснилось, что она умудрилась поменять некоторые параметры доступа. Деньги и месть, вот что я смог понять из того потока его словесного поноса, которым он меня поливал все время, пока рассказывал, что он сделает со мной и как я буду умирать. Внезапно ему стало плохо, еще бы, он надышался самым концентрированным составом воздуха и яда, который сейчас находился возле меня. Он бросился из холла во двор, и его вывернуло прямо на траву. Во дворе началась паника, потом, постепенно, крики смолкли. Меня оставили с двумя охранниками, а генерала увезли домой, думая, что он чем-то отравился за завтраком.

  От стула меня отвязывать не стали, а так и оставили сидеть, а сами улеглись на мой диван, разложив его. Наивные, яд такого типа уже растворился во всем объеме воздуха, но эффект от его присутствия не исчез. Смысл действия этого яда в медленном накоплении его в организме. У генерала получился, правда, перебор, на что я и рассчитывал. Парни помучаются, у них в течение месяца будут проблемы со здоровьем, а вот у их начальника, все пройдет более ярко и со смертельным исходом, только вот сопоставить это со мной ни у кого не выйдет. А деньги-то не все его, крупные люди за его спиной деньги прятали, а ниточка раз, и оборвалась.






 Глава 27.






  Ночь прошла спокойно, если не считать большую лужу крови, что натекла около меня на пол. Охранники спали по очереди, но цвет их лиц говорил мне о том, что этот месяц они проведут, шастая по больницам. Рано утром им позвонили на сотовый телефон и, видимо, сообщили плохую новость. Те настороженно посмотрели на меня, но я делал вид, что без сознания, а сам во всю начал сканировать их мысли. Информация, пришедшая по телефону, была ожидаемой, неожиданно скончался их работодатель. Что делать со мной никто не знает, никакой команды не поступало. Им дали приказ убираться из моего дома, а из ближайшего телефонного автомата сообщить в скорую помощь, что человеку плохо и назвать мой адрес.

  Этот день я провел, как в кино. Сначала медики, которые, увидев, в каком я состоянии, вызвали полицию. Те меня отмотали от стула и принялись допрашивать, а медики оказывать первую помощь. Я описал им того, кто мучал меня, рассказал, что он все время пытался выяснить куда я спрятал какую-то Викторию. Для меня до сих пор не понятно, это женское имя, или он так называл какую-то мою или свою победу. Потом ему стало плохо, и он выскочил во двор, что было дальше не знаю, потому что потерял сознание. Когда пришел в себя, то рядом уже были медики.

  Со мной работали почти до самого вечера. Клинок, которым меня колол боров, забрали на экспертизу, отпечатки пальцев, кровь и все такое. Посмотрели разрешение на хранение такого оружия, тоже удивились, но документ, есть документ. От госпитализации я отказался, объяснив, что сам являюсь народным целителем, так что помощь самому себе я оказать смогу. Медики посмотрели на меня, как на сумасшедшего, но комментировать не стали. Ближе к пяти вечера все было закончено, со мной распрощались и пообещали держать меня в курсе проведения расследования. Я поблагодарил всех, включая медиков, что меня не бросили, и оказали мне посильную помощь. На этом и распрощались.

  Теперь можно было пообщаться с Сумкой, поинтересовался как она себя чувствует, смогла ли спрятать мою сумку с деньгами и золотыми монетами? Сумка убедила меня, что она восстановилась процентов на шестьдесят, поэтому исчезнуть из домика и вернуться обратно с моей сумкой, сил хватило с избытком. А вот общее состояние стало заметно снижаться, видимо на Сумку стало негативно действовать единое поле Земли. Я бы не стал связывать снижение функциональности организма с продуктами питания, так как Сумка ела здесь всего три раза. Нет, скорее всего нужно грешить на состав воздуха, магнитное поле и солнечную радиацию Земли. Это меня насторожило, видимо нужно как можно скорее доставить Сумку в место перехода в ее мир, вернее даже не перехода, а падения, как объяснили мне боги. Как бы Сумке не разбиться при падении. Идея созрела моментально, для ее веса вполне подойдет вытяжной купол стандартного военного парашюта. Нужно будет съездить на ближайший аэродром, где проводятся полеты малой авиации. Думаю, что смогу приобрести какой-нибудь списанный парашют, если ничего не удастся, то можно предложить вариант спуска по веревке, но с веревкой меня что-то настораживает, не могут планеты находиться друг от друга на расстоянии ста-ста пятидесяти метров. Здесь что-то другое, и парашют частично решает возникшую проблему. Я подбодрил Сумку и пообещал, что приступлю к решению ее проблемы уже с завтрашнего дня, сегодня мне немного подлечиться нужно.

  Я отрешился от всего и принялся заращивать резанные и колотые раны на своем теле. Процедура была простая, если завтра меня снова пожелают осмотреть те самые медики, что обнаружили меня в моем доме, то они очень удивятся. В лекарском магическом деле такие раны лечатся проще всего. Эффект лечения достигается за счет того, что края раны тянуться друг к другу, причем у всех людей это работает, но только у магических лекарей получается совместить края ран так, что следа от раны не остается. Раны закрывал по очереди, проблема была в том, что их оказалось много. Конечно, когда меня колол этот боров, то я давал крови обильно выступить из раны, а потом закрывал крупные сосуды, но все равно лужица получилась не слабая. Теперь бы мне немного отдохнуть, потому что завтра мне придется помотаться в поисках парашюта. Кстати, может попросить Сергеича, все же он лицо, приближенное к спецслужбам, а там такое должно водиться. Там, правда, водятся и такие, как боров, но он получил то, что заслужил. Не гоже пользоваться своим положением и использовать зависимых от тебя людей, а тем более девочек-сирот. Одну, на моих глазах он решил списать за то, что та ему отказала, и у него это почти получилось. Викторию спасла случайность. Случайностью было и то, что ее учил музыке мой сосед, который и стал-то моим соседом, благодаря действиям Закарита. Дальше судьба стала вязать свое макраме, чтобы помочь девушке выжить в безнадежной ситуации. Безнадежной ее делало то, что такой человек, как генерал и, по совместительству, куратор разведшколы мог позволить себе использовать весь резерв спецсредств для слежения за своей подопечной и ее поимки. У девушки уже опустились руки, когда Сумка вытащила ее из камеры, которая могла оказаться для Виктории камерой смертников.

  - Это что, правда?! - Раздалось сверху. - Я что-то такое ощущала в душе моей девочки, но не верила, что такое возможно. Жалко я не добралась до этого урода, он бы у меня умирал долго и мучительно. А ну-ка продемонстрируй мне, какое лицо было у моей дочки благодаря этой сволочи.

  Я, не отдавая себе отчет в своих действиях, четко представил обожженное кислотой лицо Виктории, которая, в свою очередь, ментально предоставила мне данное изображение. .

  - Что Вы со мной делаете? Это не по правилам! Я не должен Вам предоставлять такую информацию, это же тайна лекаря и пациента.

  - Дорогой мой, какие тайны от богов? Это здесь я не могу использовать все свои силы, а дома я бы вытащила из тебя все.

  - А что все? Самая большая проблема у твоей дочери была с ее "покровителем", который ей отравил всю ее жизнь. Для меня, как лекаря, ее шрамы на лице были не очень большой проблемой, а для нее, как раз, наоборот. А вот в реальной жизни все вышло с точностью до наоборот. То, что она считала второстепенной проблемой вдруг резко вышла на первое место, и я, с моей подругой, еле успели ее спасти. Ей пришлось Викторию, буквально из-под носа ее убийц, вытаскивать.

  - А что за подруга? В твоей голове никакой информации о других женщинах, кроме Фелидас и Ликуры, нет.

  - А это не женщина, в понимании людей или богов, а самка другого существа, которую я спас и выходил, когда та была в очень плохом состоянии. Вам бы лучше ничего о ней не знать, спать будете спокойнее.

  - Да нет, теперь я очень заинтересовалась, что же это за существо такое?

  - Что же это за порок-то такой у женщин, что земных, что божественных. Любопытство вас погубит, а моя подруга скоро будет дома, мне бы ее только до перехода проводить, а дальше она сама.

  - Это что, существо из другого мира?

  - Да, я из другого мира! - Раздалось у нас в головах. Сергей помог мне, но я здесь долго не протяну, этот мир меня убивает.

  - Это что? Это то существо, что сидит сейчас у тебя во втором домике? Так это же убийца богов!

  - Давайте не паниковать, что ты, Сумка, что Вы, богиня. Я обещал Сумке, что завтра займусь ее возвращением домой. Я знаю, как добраться до места перехода, самая большая проблема, это ей безопасно спуститься на свою планету.

  - Ты даже не думай провожать ее. Там переход в один конец. Вернуться не получится. Сам переход сделан так, что, войдя, ты все время скользишь к месту пробоя в мир Убийц богов. Это с незапамятных времен так сделано, чтобы они не могли оттуда выбраться.

  - Вот это Вы меня разочаровали! Как же я Сумку доведу до входа в их переход.

  - Ладно, вы помогли моей дочери, а я помогу вам. Место перехода обозначу и лакурье отгоню подальше, так что твоя Сумка спокойно пройдет в переход. Ты ее только до мира лакурье проводи, с вашей планеты я ничего такого сделать не смогу, а вот из дома у меня все получится. Ты мне только сообщи, когда вы двинетесь в переход твоей планеты. Сумка, а тебя я видеть не то, что не хочу, а просто боюсь. Вдруг у вас ненависть к богам, на подсознательном уровне.

  - Давайте не будем трогать то, что нельзя ни богам, ни нам, ни, Сумка, вам. Сейчас у нас образовалось некое товарищество, которое, не исключено, распадется после проведения этой операции, но сейчас нас связывают общие цели, так что было бы неплохо, если каждый из нас выполнит свои обещания. Я, найду возможность мягко спуститься Сумке на свою планету, Вы, богиня, проводите Сумку до места входа в ее портал, а Сумка, ни при каких обстоятельствах, не будешь пытаться навредить нашей богине. Все, наша пресс-конференция закончена, сейчас я иду ужинать и спать. Завтра у меня много работы.





 Глава 28.






  Едва наша конференция закончилась, как в ворота позвонили. Я отправился открывать. За воротами оказался Сергеич. Он, волнуясь, пояснил, что свет в доме увидел, но, как только разглядел полицию, испугался за меня, и сам к дому не пошел, вот только сейчас пересилил свой страх и решил проверить, жив ли я. Все время, пока меня не было, он следил за домом и двором. Вроде, никого постороннего не было. Это он, или сам прозевал, как мне камеру во дворе устанавливали, или специалисты были хорошо подготовленные.

  Сергеич, наконец, выговорился, и я решил закинуть пробный камень, на счет парашюта. Сергеич задумался, а потом пообещал сказать мне это завтра после обеда. Успокоившись, Сергеич распрощался, и мы вернулись по домам. Мне бы лечь поспать, но вот организм не обманешь, спать не хотелось совершенно, нужно было чем-нибудь себя занять. Я, не долго думая, выгнал машину из гаража и отправился за продуктами, заодно и Сумке в дорогу мяса куплю. Она же попадет к себе в мир, а там еще до дому добираться, так что еда в дорогу у нее будет. Придется, правда, какой-нибудь маленький рюкзачок для детей ей прикупить, мясо же нести как-то нужно будет.

  Время было позднее, но в магазине народу было полно. Это был огромный супермаркет, люди бродили по огромному помещению с тележками, набитыми под завязку. Потом эти тележки катили до машины и перегружали продукты внутрь. Я не стал исключением, накупил продуктов на длительный период, ведь неизвестно, что будет завтра и сколько народу будет под моей крышей. Мои инопланетные гости заявляются без приглашения, или я сам их привожу к себе домой. Рюкзачок выбрал под цвет раскраски Сумки, незачем ей быть ярким пятном на фоне ее родного мира, ведь неизвестно, как там складывается ситуация с проникшими лакурье и агрессивными соседними племенами. С Сумкой договорились так, если что-то пойдет не так, то ей следует опять бежать сюда, ко мне, мы тогда поищем более приемлемый мир для временного проживания Сумки, до того, как ситуация на родине, стабилизируется.

  Сейчас я был лимитирован только тем, что у меня на руках не было средства безопасного спуска Сумки в ее мир. Этот парашют будет не таким уж безопасным средством, ведь не исключено, что его стропы запутаются, или зацепятся за когти Сумки. Конечно, у маленького вытяжного такая вероятность мала, но она все же присутствует. В общем нужен пробный прыжок. Все это я обдумывал, стоя в короткой, но долгой очереди в кассу. Все, кто стоял до меня, имели такие же тележки, и они были загружены под завязку. Очередь тащилась медленно, а я размышлял, Мне нужно было как-то закрепить этот парашют на теле Сумки, значит, нужен широкий ремень, а рюкзак Сумка оденет на шею и, если спуск будет быстрый, то ей придется сбросить рюкзак с шеи, чтобы замедлить свой спуск. С мясом ничего не случиться, ну, подумаешь, получиться отбивная на ребрышках. Мяса я взял много, часть Сумка сразу сбросит вниз, а часть будет нести на себе. Мы с ней не могли определиться, где открывается выход в ее мир? Не исключено, что добираться придется долго. Во всяком случае я набрал мяса на неделю, и на две недели закупил копченую свинину. Сумка настороженно отнеслась к этому деликатесу, но, как временная пища, такое сгодится. Я так задумался, что кассирше пришлось дважды ко мне обращаться. Наконец я расплатился и покатил тележку к моей новой машине.

  Воспоминания всколыхнули что-то в моей душе, и теплая волна пробежала по моему телу, все-таки Виктория смогла меня удивить, а то, что она дочь богини, вообще ни в какие ворота не лезет, и машина, ее подарок, мне оказалась очень кстати. Через полгода я, в любом случае, отправлюсь в тот мир за моей ученицей. Кстати, Сумка заверила меня, что камень, который она зарядила моими навыками постепенно заряжается, и года через три он может повторить такой же выброс, и опять начать накапливать свою силу. Если не произвести выброс, то накопление энергии постепенно прекратится и амулет будет находиться в заряженном состоянии несколько веков, потом начнется естественная потеря энергии и, как следствие, амулет прекратит свое существование, а вот если он будет иногда разряжаться не естественным путем, а по ментальной команде, поданной достаточно мощным ментальным магом, то может существовать неограниченно долго, во всяком случае, пока цела сама основа, в смысле, камень. Получается, что Зравшун не смог бы наградить меня такими знаниями, если бы у него был мой амулет. Из известных мне менталистов остаются только лакурье, но Ликура ничего не сказала мне о том, что она в курсе, как я стал таким умелым мечником, а уж она в моей голове пошарилась изрядно! Неужели есть еще более мощные ментальные маги или просто существа? Ну, да, есть боги, те по определению, менталисты, но этим пользоваться не любят. Значит, отцу Зравшуна амулет, скорее всего, достался от богов, но боги не любят созидать какие-то мелочи. У них масштаб начинается с размера планеты и выше, так что и с богами не получается. Если у нас произойдет встреча с Закаритом, то нужно будет расспросить его, не он ли автор того амулета, что был у Зравшуна, ведь старик как раз менталист такого уровня, или где-то есть еще такой же вундеркинд?

  Возвращался домой я уже в темноте, фары машины выхватывали из темноты знакомые очертания, по которым я ориентировался, выискивая дорогу домой, все же это была моя вторая поездка на новой машине. Вот и знакомые ворота, я, выскочив из машины, распахнул створки ворот, а затем, вернувшись, проехал до ворот гаража. Сумки нигде не было видно, поэтому я, памятуя о дерзких специалистах ведомства Виктории и почившего генерала, сначала закрыл створки ворот, а уже потом стал загонять машину в гараж. Заперев ворота гаража, я опять пошарил глазами вокруг, в надежде увидеть Сумку. И снова никаких признаков моего сторожа. Я оставил все свои покупки прямо на дорожке, а сам отправился в гостевой домик. Сумка обнаружилась в своем углу, она плохо выглядела, ее шерсть свалялась, и она тихо поскуливала. Я, как мог, подкачал ей силы и немного привел ее организм в порядок, но это не дело. С таким регрессом состояния организма, я могу потерять ее уже к утру.

  Попросив ее немного потерпеть, я выбрался из домика и, подхватив продукты с дорожки, направился в дом. Едва я успел все растолкать по холодильникам и шкафам, как раздалась трель телефона. Я поднял трубку параллельного аппарата в холле, и услышал голос Сергеича.

  - Сергей, ты не поверишь, но я напряг всех своих знакомых, и один из них уже приволок мне этот самый парашют, только он списанный. Так что теперь я не знаю, что с ним делать, тащить к тебе или сам заберешь?

  - Сергеич, я Ваш вечный должник. Вы выручили меня, сейчас я прибегу и заберу у Вас все это. Мне, действительно, очень срочно нужна одна деталь от него, так что я уже бегу к Вам.

  Бросив трубку на аппарат я, действительно бегом, бросился к дому Сергеича. Тот уже гостеприимно распахнул калитку своих ворот и ждал меня с этим самым парашютом. Я еще раз поблагодарил Сергеича, схватил парашют в охапку и, извинившись за то, что убегаю, но время не ждет, помчался назад. Пока Сумке немного полегчало, следовало все приготовить и отправляться к переходу. Чем раньше она отсюда исчезнет, тем будет лучше для нее, а я буду по ней скучать, ведь нас теперь многое связывает. Заодно связался с богиней, сообщил, что в течение суток мы попытаемся отправить Сумку домой.

  Отделение вытяжного парашюта и подгонка поясного ремня заняли у меня около двух часов, так что уже в девяти вечера я был почти уверен, что у нас все получится. Мне, даже, удалось провести испытание этого миниатюрного парашютика, правда, без участия Сумки. Но я ее не трогал, пусть пока полежит, а ее место занял подобранный мною груз. Я изготовил что-то на манер военного грузового парашюта, то есть сам парашют был прицеплен к поясному ремню на небольшом куске веревки. Я решил сделать так из соображения безопасности, ведь на теле Сумки имеются когти и шипы, которые могут зацепиться за стропы парашюта. В моем плане сам купол парашюта буду нести я и, как только Сумка начнет скользить в свой мир, то я его выпущу, и дальше нам следует полагаться только на удачу. В моем эксперименте я руководствовался весом Сумки со всем грузом, который она понесет на себе, но все равно, вариант с сознательным облегчением веса я оставил, вдруг там более разряженный воздух или притяжение очень большое. Пусть лучше будет запасной вариант.





  Глава 29.






  Затолкать все в машину было делом пяти минут, Сумка заняла место на заднем сидении, ведь сейчас она не могла даже нормально сидеть, а только лежала и опять начала поскуливать. На лицо явное отравление чем-то, но сейчас не до диагностики, перерывы нормального состояния Сумки становятся все меньше и меньше, а значит, я могу ее потерять. Положив свою сбрую с клинками и моим дежурным рюкзаком на переднее сидение, я завел мотор и еще раз посмотрел на Сумку. Да, нужно спешить.

  Вырулив из ворот, я даже створки не стал закрывать, а помчался по ночному городу в сторону гор. Основной поток машин уже схлынул, так что сделав традиционный крюк, я вновь выбрался на дорогу, ведущую в горы. Еще раз мысленно поблагодарил Викторию за ее ценный подарок. Машина наматывала на колеса километр за километром, а я сидел как на иголках и все время посматривал назад, как там Сумка. Сейчас любые изменения окружающей среды могли пагубно сказаться на ее состоянии. Вот и ответвление к домику лесника, я направил машину по грунтовой дороге, теперь до места перехода осталось каких-то пара километров. Мы преодолели это расстояние за рекордно-короткое время, просто я не щадил машину, а старался как можно быстрее выбраться на бугор, дальше дорога пойдет более ровная, да и крутых поворотов там уже не будет. Так мы и вылетели на гребень этого отрога, дальше машина неслась по коридору, отвоеванному у темноты светом фар. Вот и конечная остановка, на этой поляне я разгружал оружие, так что отсюда до места перехода рукой подать. Схватив Сумку и вещи на руки, я побежал к порталу. На этот раз меня вела интуиция, так как своих ориентиров я не видел, но зато чувствовал, куда нужно наступать и где, сворачивать.

  В портал вошли на максимальной скорости, повороты я проходил так, как будто всю жизнь тут ходил, вот и последний поворот перед миром лакурье. Я поинтересовался у богини, можно ли нам проходить. В ответ послышалось, что все готово, арка портала светится, а сами лакурье отогнаны за ближайшие деревья. Как я помнил, то до этих великанов было метров триста-четыреста, так что мы должны успеть проскочить те пару десятков метров, как уверяла меня богиня.

  Я осторожно выглянул из тумана, богиня, богиней, а своим глазам я все же больше доверял. Вокруг не было видно никого живого, так что я выбрался из тумана полностью и ощутил, что воздуха здесь для меня, явно маловато, но двадцать метров, как говорит богиня, я могу пробежать и не дыша. Я прижал отъезжающих вместе с их вещами к себе, и припустил, как и говорила богиня, налево, где должна была светиться арка перехода. Ничего, даже отдаленно напоминающее свечение, я не видел, но богине следовало доверять, так что я мысленно считал шаги, что округленно давало мне расстояние в метрах.

  Отсчитав положенные двадцать шагов, я начал озираться, где же эта светящаяся арка? Слава богине, я разглядел тускло светящуюся тонкую полоску, которую образовали насекомые, типа наших светлячков, но вот интенсивность свечения у них была не на уровне. Разглядеть это свечение удавалось шагов с двух, максимум с трех, но самое главное я увидел, куда мне следует входить, и я ринулся туда. Попав в очередной туман, я попробовал вдохнуть. Да, здесь дышать удавалось, воздух был разряжен, но в целом, для движения шагом воздуха хватало. Дыхание было немного учащенным, ведь я нес Сумку с ее вещами, но пока, такая нагрузка и недостаток воздуха не вызывали у меня неприятных ощущений. Такое состояние я испытывал высоко в горах, так что это было в пределах нормы. Здесь переход тоже был выполнен в виде спирали с поворотами на девяносто градусов. Эти повороты я чувствовал и здесь, видимо в этих местах было повышенное содержание какой-то энергии, но чувствовал я их очень четко и это давало мне уверенность, что я смогу вернуться по этой спирали назад.

  Я успел выполнить шесть поворотов, когда прозвучал голос богини, что дальше ни шагу, здесь начинается соскальзывание пространства на следующий уровень. Теперь я могу отпустить свою гостью и дальше она отправиться сама. Я нежно прижал Сумку к своей груди, почесал за ушами и дал добро на отправление ее домой. Сумка соскользнула с моих рук и, поправив рюкзак с мясом, двинулась в вперед, я до последнего стравливал парашют в своих руках боясь, что он запутается или зацепиться за что-нибудь. Сумку уже не было видно, а стропы все быстрее скользили у меня в руках, да, права была богиня, еще пару шагов и я бы так же несся вниз, к провалу в мир Сумки. Я мысленно позвал Сумку, как она там. Ответ пришел не сразу.

  - Я полностью провалилась и сейчас лечу вниз, но твой парашют заметно тормозит скорость, так что пока ничего скидывать не нужно, при такой скорости я не разобьюсь.

  У меня отлегло от сердца, и я еще раз попрощался с Сумкой, та выпалила прощальные слова в ответ, но концовка ее прощальной речи пропала, видимо все же есть ограничения для простых смертных при ментальном общении. Делать нечего, теперь меня здесь ничто не держит. Я развернулся и зашагал в обратную сторону. Память и внутреннее чувство уверенно подсказывали мне, где и когда нужно повернуть. Этот участок пути я прошел более спокойно, чем, когда шел с Сумкой, дыхание восстановилось, так что к кромке перехода я подошел во всеоружии, ведь и назад мне нужно будет пробежаться, все же в запасе воздуха я ограничен.

  Осторожность не помешала мне остановиться перед выходом в мир лакурье, я опять осторожно выглянул из тумана и обнаружил, что не менее десятка лакурье бродят неподалеку от этого выхода.

  - Богиня, что-то тут не чисто, ведь ты обещала мне, что отгонишь лакурье подальше, чтобы я мог беспрепятственно проскочить их мир.

  - Я же не могу вечно держать их там, ведь прошло немало времени, пока ты находился в портале, давай сделаем так, я отвлеку их внимание, заставив посмотреть в другую сторону, а ты, по моей команде, пробежишь это расстояние и еще, я не успею подсветить тебе арку перехода, но эту пока оставлю светящейся. Все, побежали.

  Я выскочил из перехода и рванул по своим следам обратно, все же кое какие магические навыки я у Ликуры усвоил, на бегу я стал прислушиваться к входной арке моего перехода. Как и с подсветкой, мое чутье подсказало мне, куда нужно входить только шагов за пять, все-таки я уже сроднился с моим переходом. Я влетел в спасительный туман и только тогда сделал первый вдох. Сердце бешено колотилось, все-таки испугался я за себя прилично. У меня не выходили из головы слова Ликуры о ее мире. Я остановился и постарался успокоиться, ведь все уже позади, это мой портал, я здесь ориентируюсь почти как у себя дома, так что проскочил и Сумке помог, надеюсь она сможет добраться до своего племени.

  - Да не волнуйся, она уже опустилась на свою планету, твой парашют здорово помог ей. Не думала, что люди могут такое придумать.

  - А Вы у своей дочери спросите, как это, прыгать с парашютом, она Вам все это в красках расскажет, да еще слова заветные добавит, которыми их инструкторы награждали, перед тем как вытолкнуть из самолета, кого руками, а кого и ногами.

  - Это что, мою дочь пинали что ли. Я правильно поняла твой намек?

  - Про Викторию не знаю, она мне ничего такого про свою жизнь не рассказывала. Им просто запрещено это делать. Но думаю, без рукоприкладства там мало кто обходился. Сама специфика обучения построена на этом. Думаю, если Виктория захочет, она сама Вам все расскажет, но не давите на нее, у нее было тяжелое детство, да и взрослеть ее рано заставили. Все, я успокоился, так что до свидания, скоро я вернусь за Викторией.

  Я разогнулся и отправился по знакомой спирали в свой мир. В голове мелькали мысли, что я что-то упустил в разговоре с богиней, но вот что, оставалось загадкой.





   Глава 30.






  Я выбрался из перехода в глухую ночь своего мира. После легких сумерек внутри тумана, мои глаза никак не могли приспособиться к кромешной темноте. Я, поправил свой рюкзак и сбрую на плечах и поясе, а ноги мои сами потащили меня к машине. До нее было не так далеко, так что вскоре я, пискнув сигнализацией, открыл дверь машины и, забросив рюкзак и сбрую с клинками на заднее сидение, устроился на своем водительском месте. Двигатель завелся с пол-оборота, прорезав темноту ночи светом фар. Сразу стало как-то уютнее, я дал немного поработать двигателю, чтобы он прогрелся и, развернувшись, тронулся вниз. Проехав верхнюю горизонтальную часть дороги, я приблизился к повороту в сторону основной трассы. Тут-то меня и встретил свет фар, бьющий прямо в глаза. Фары располагались в два ряда, так что дорога для меня просто перестала существовать. Я нажал на тормоз, и тут в машину полезли люди. Меня прижали к сидению с двух сторон и стали обыскивать. Вскоре на свет были извлечены мои документы, а мои руки, скованы наручниками. Ключи из замка зажигания извлекли сразу же, как только ворвались в машину.

  - Ну все. - Промелькнуло в голове. - Сейчас убьют и заберут машину. Нужно было заблокировать двери, но кто же знал, что так получится?

  Тем временем никто меня не резал, а наоборот, все выбрались из машины и направились в ту сторону, откуда бил мощный пучок света, а я остался с двумя сопровождающими меня людьми. Вскоре от второй машины прибежал один из тех, кто ушли и, извинившись, отстегнул наручники у меня с рук. Если честно, то я ничего не понимал, вскоре к нам направилось еще несколько человек, их тени множились в свете нескольких фар, так и продолжающих светить на меня. В мое лицо заглянул местный лесник, я аж рот от удивления открыл.

  - Николай Ильич, так это ваши люди меня тут скрутили, что ли?

  - Да ты, Сергей, не паникуй, твоя машина целую неделю здесь простояла. Мы сделали запрос в полицию, выяснили, кто хозяин. Съездили к тебе домой, ворота нараспашку, дом закрыт, а гостевой домик остался открытым. Ты только представь, дом открыт, машина в горах неделю стоит. Вот и решили, что тебя убили, а машину здесь спрятали, чтобы потом, когда все уляжется, продать. Машина бы твоя так и стояла здесь не найденная, пока я на нее не вышел бы, но вчера один из туристов наткнулся здесь на тело неведомого зверя, вот тут и закрутилась карусель. Сначала приехали зоологи, губы пожевали, усы покрутили, но так ничего не смогли сказать. Неизвестный науке зверь. Потом биологи, те тоже, без анализов ничего сказать мол, не можем, Зверя погрузили и увезли для проведения полноценной экспертизы. В этой суматохе, кстати, на твою машину и наткнулись. Оставили засаду, навесили на машину датчики, а люди засели у меня дома. Вот когда датчики сработали, то мы и перехватили тебя, думали, что убийцу и угонщика поймали, а это ты.

  Так вот, что меня тревожило все это время, ведь точно, богиня сказала, что она не могла держать лакурье в отдалении от арки портала целую вечность.

  - Ну вы меня озадачили. Я по горам полазил и вот, решил вернуться, а тут такое. Что мне теперь делать?

  - А вам, дорогой мой, придется все равно проехать с нами, на предмет того, что может это вы убили того зверя, вон у вас и холодное оружие имеется. Так что мои люди поедут с вами, и мы оценим раны на теле зверя и сравним их с вашим оружием. - Раздалось у меня за спиной от одного из тех, кто скрутил меня буквально пять минут назад.

  Я в себе был уверен, так что с поездкой не возражал, но поинтересовался, что, неужели, мои ворота до сих пор остаются открытыми? Выяснилось, что Сергеич принял живейшее участие в вопросе безопасности, поэтому на воротах навесили навесной замок, который он дал, а домик закрыл медвежатник, которому пришлось оплатить его услуги. Я довез полицейских до их управления, мы поднялись в кабинет, дежурный следователь, как ни странно, был на месте, и я второй раз оказался в роли допрашиваемого. Что-то активная жизнь у меня началась. По клинкам пришлось делать запрос, так как у меня на руках не было разрешения на их хранение, не до того тогда было. С допросом и экспертизой моих клинков и отпечатками пальцев, все закончилось около одиннадцати часов утра, так что дальше наш путь лежал к биологам, к которым попал труп животного. С меня полностью подозрения не сняли, так что мне пришлось сопровождать следователя и двух оперативников. Как я понял, это был мой конвой, так что уже через час мы топтались на пороге некой лаборатории, где собралось человек шесть, и которые все не решались приступить к разделке туши животного. Сам объект исследования я не видел, все закрывали белые халаты, но чужой разум я отчетливо слышал. Он был живой.

  - Все назад! - Заорал я не своим голосом. - Эта тварь живая. С чего вы решили, что она мертва?

  Исследователи отскочили от стола, один из них крикнул, что зверь не дышал, вот и приняли за мертвого, а я увидел характерную морду, укрытую костяными пластинами. В ментальном разговоре с Сумкой некоторые яркие вещи я мог даже наблюдать. Мне передавались мысленные картинки и вот одной из таких картинок был эпизод с нападением на Сумку лакурье с их животными. Так вот, морда этого хищника была точной копией одного из тех животных. Я прикинул, скорее всего это один из той троицы, которых отравила Сумка, и сейчас он под действием яда, но это не может продолжаться бесконечно, да и любые манипуляции с его телом могут разбудить его душу раньше времени. Вокруг никто ничего не понимал, но один из исследователей испугавшись моего ора, зацепил тело зверя крюком, которым он отводил лапы зверя в стороны, чтобы добраться до брюха хищника в районе паха, и вот тут началось.

  Голова и лапы зверя дернулись, и он попытался приподняться со стола. Исследователь, зацепивший крюком этого зверя, не нашел ничего лучше, чем вернуть голову зверя обратно на стол. Он попытался прижать ее ладонью вниз, и вот тут зверь показал свои зубы. Миг, и мужик, разбрызгивая кровь по стенам, полетел в сторону, а зверь сполз со стола и утвердившись на дрожащих ногах, обвел мутным взглядом комнату и стал примериваться к нам, с кого первого начать?

  - Не стрелять! - Заорал я снова. - Все вон из комнаты, и кто-нибудь принесите мне мои клинки. - А сам ментально попробовал вторгнуться в сознание зверя, пока он в себя не пришел. Интеллект оказался ограниченным, но кое-что зверь понимал.

  - Кто ты? Как попал в этот мир? Людей не тронь, я помогу вернуться домой, а иначе смерть.

  - Твой моя угрожать?

  - Нет, не угрожаю, но без меня ты не вернешься домой, так и умрешь на чужбине, здесь умеют убивать, не приближаясь к тебе, так что погибнешь бесславно, а если договоримся, то, обещаю, помогу выбраться из нашего мира и даже не отомщу тебе за то, что ты напал на убийцу богов.

  - Твоя откуда знать убийца богов? Ты моя обманывать? Да?

  - А если я тебе скажу, что ты и еще два твоих соотечественника, и еще двое лакурье, напали на мою подругу, убийцу богов?

  - Твоя, которая говорит в моя голова, должна понимать, что лакурье тоже сильно говорит в моя голова и наша не может отказаться. Но та убийца богов наша убила.

  - Да ваша.... Тфу ты, да вы ее попытались убить, но я ее спас и, если мы договоримся, то ты вернешься домой, а я не буду держать на тебя зла, ведь я понимаю, что ты не мог отказать лакурье.

  - Да, твоя хорошо понимать наша.

  - А кто заставил тебя напасть на ту убийцу богов.

  - Главная лакурье. Она взять сильная амулет и стать сильный императора и старый императора убежала. Шамана сказал, эта убийца богов победит новая император и вернет старая.

  - А вот за эти слова я обещаю тебе, что подлечу тебя и помогу вернуться домой. Ты не виноват, что напал на мою подругу, убийцу богов. Сейчас ты поедешь ко мне домой, там я тебя покормлю и полечу. Яд моей подругиможет убить и много времени спустя, так что соглашайся на мое гостеприимство, а завтра я отведу тебя домой. Твой мир в мире лакурье?

  - Нет. Лакурье украдывать нас и обижать.

  - Ладно, не переживай, я поговорю с богами, может они мне подскажут где твой мир.





  Глава 31.






  Пока велся наш ментальный контакт, парни за моей спиной вытаскивали ученого, пострадавшего от зубов зверя. Внезапно послышались быстрые шаги и в комнату проскочил парень, принесший мои клинки.

  - Швыряй. - Коротко бросил я парню. Приближаться к зверю сейчас было опасно. Он все еще был неадекватен.

  Парень бросил мне клинки, а уж я постарался их поймать за рукояти, все же навыки, подаренные мне Зравшуном, все еще работали.

  - А ты что, с этими железками сможешь справиться с этой громадиной?

  Да не очень-то он громадный, с конями не сравниться. Всего лишь ростом с нашего осла,

  - Вы не вздумайте стрелять, попасть не попадете, он читает ваши мысли, а вот разозлить, вы его разозлите. Он тут вас всех как овец зарежет. Здесь только мои клинки и помогут. Сейчас я с ним договорился, атаковать он пока не собирается, может мне придется его с собой забрать, он нуждается в лечении. Потом его нужно будет вернуть на родину, здесь он, скорее всего, сдохнет от наших условий. Причину не знаю, солнечная радиация, магнитное поле планеты, или еще какая причина, но переносят они наши условия тяжело.

  - Ну что, со мной пойдешь, или тебя здесь оставить?

  - Моя с твоя пойдет, у этих мысли очень плохая, всех бы убил. Ты моя понимаешь, а эти, только резать.

  - Ну и молодец, идти-то сможешь? Тут не далеко, только вот в машине сложиться придется, не рассчитана моя машина на таких как ты. - И продолжил голосом. - Народ, отходим подальше, коридор до выхода из здания должен быть свободный. Поймите, это в ваших интересах, он вам не верит, и он очень опасен, даже в таком состоянии. Я его к себе домой увезу, а завтра отправлю обратно в его мир.

  - Что просто возьмешь и отправишь?

  - А вы желаете, чтобы он здесь порезвился. Вы хоть понимаете, что каждого из вас он читает как раскрытую книгу. Вы его даже убить не сможете. Просто не попадете. С автомата может и получится, но это если не целиться, а палить в белый свет, как в копеечку, то есть положить всех своих и, может быть, зацепить зверя. Короче даже не мечтайте, если хотите жить. Все, освобождайте проход, сейчас мы с этим зверем пойдем в мою машину. Сегодня он будет у меня дома, а завтра у себя.

  - А как ты его домой отправишь, ты что, волшебник?

  - Дурные вы, это не я его буду отправлять, это он сам себя будет отправлять, как пришел, так и уйдет, хотите вы этого или нет. Просто со мной это обойдется без жертв, а вот если за это дело возьметесь вы, то неизвестно, чем все закончится. Вы хоть, как с ним общаться-то собираетесь? Он же по-вашему не разумеет.

  - А ты с ним разговариваешь, да?

  - Вы не поверите, но мы действительно поговорили, и он согласился, что я его подлечу и помогу добраться до места, где он сможет убраться из нашего мира. Я, по второй профессии, народный целитель и, по совместительству, друг животных, в отличии от исследовательской группы этой лаборатории. Да, кстати, укушенному тоже было бы неплохо проехать ко мне, зверь был отравлен, так что яд мог попасть и в человека, а это может закончиться смертью. Все, я его повел, надеюсь все успели убраться у нас с дороги.

  Я двинулся в направлении двери, а народ прижался к стенам, не вняли они моим предупреждениям, зверь никогда не оставит опасность у себя за спиной. Я, как мог гасил его настороженность, если никто не спровоцирует зверя, то не исключено, что мы сможем добраться до моей машины. Мы шли по коридору, а зверь все время оглядывался, ведь любопытные сопровождали нашу пару метрах в семи, позади нас. Наконец показался выход, я приоткрыл дверь, и поджарое тело зверя проскользнуло в дверной проем, а я, за ним следом. Дверь со скрипом закрылась, вот что значит здания старинной постройки, все у них добротно, но со скрипом. Я переложил свой рюкзак и сбрую, в которую вложил клинки, на переднее сидение, мой третий пассажир будет это все придерживать здоровой рукой. Затем приступил к посадке самого главного пассажира. Задняя дверь была уже распахнута, я предложил зверю пятиться задом, так будет легче упаковаться в машину. Зверь возражать не стал, и пятясь, задом, вполз на заднее сидение сложившись в некую компактную позу. Я дождался, когда ко мне усядется раненый зверем ученый, которого уже успели перевязать, и рванул к себе домой, сзади пристроилась машина оперативников, которые меня прихватили возле лесничества. Если собрались меня пасти, то пусть лучше заедут во двор и расположатся в гостевом домике. В голове мелькнула мысль, что не хватало еще, чтобы сюда заявились мои инопланетные друзья, а то и боги. Богов я в живую не видел, но кто их знает, возьмут, да и придут в гости. Зверь особо разглядывать наш путь не мог, его голова могла смотреть только в одну сторону, Вид вперед ему закрывала голова ученого, а так, можно было смотреть только в боковое окно.

  - Странная твой мир, странная тут людя и их помогатель, то что моя везет не издавать мысли. Неужели смогла повторять артефакт, блокировать мысли человек и не позволять смотреть в мысли существа, хозяин артефакт.

  - А что, был такой артефакт? Я о таком не слышал, где можно найти такую информацию, меня это заинтересовало.

  - Жрец много знать, но говорить не хотеть. Сможешь говорить жрец, узнать тайна сможешь.

  - Я так понял, что жрец живет в твоем мире?

  - Да, это наша жрец. Моя племя кормить жрец. Жрец помогать племя. Очень сильная жрец.

  - Слушай, так может и мне к тебе в мир сходить, с жрецом твоим поговорить. А вот когда ты в свой мир попадешь, как ты определишь, где твое племя живет?

  - Моя жрец спросит. Та мне скажет какая сторона ходить.

  - Странно, но поверю, ведь ты как-то оказался здесь, значит, ты можешь находить пути в пространственных переходах и, как следствие, у себя дома.

  - Нет, твоя не поняла, моя не будет искать, моя пойдет туда, жрец куда показать, а твоя жить наша мир нельзя. Я здесь не дышать. Но долго нельзя. Давай домой завтра. Прошу.

  Пока мы болтали так, наш третий пассажир думал, что я усиленно разглядываю дорогу, а вскоре я, действительно, уже подъезжал к своим воротам. На створках висел навесной замок, а ключа у меня не было. Я остановил машину и выбрался наружу. Если бы мы были только со зверем, то я просто перенес бы нас вовнутрь, а так нужно было что-то решать. В это время подъехала вторая машина и оттуда выбрались полицейские. Один из них прошел к воротам и открыл замок, да этого и следовало ожидать, ведь они учувствовали в моем поиске, когда все решили, что меня могли убить из-за машины. Я поблагодарил полицейских и предложил им загнать и их машину ко мне во двор, ведь они собираются контролировать ситуацию до тех пор, пока я не помогу зверю отправиться домой.

  Через полчаса все мои гости достойно расположились на моей территории, а я принялся за лечение. Сначала залечил раны у ученого и почистил ему кровь. То, чего я боялся, случилось, яд оказался в крови моего пациента. Концентрация была мизерная, но на то он и яд племени Сумки, что в один прекрасный момент, этот яд мог сработать. Затем я перешел к моему основному пациенту, здесь все было просто, основная порция яда была в впрыснута в тело жертвы между пластинами. Яд был из разряда смертельных, но вот впрыснуто его было мало, что и спасло жертву. Видимо Сумку отбросило тогда, когда она только нанесла укол, или это была последняя порция яда, или у зверя случился иммунитет к такому яду, но на лицо то, что отравление было, но не смертельное. Однако, как оказалось, он сильно замедлял реакцию зверя. Если его реакция была замедленная, то я ничего не понимаю, ведь зверь так быстро разобрался с ученым, которому я только что залечил все последствия их контакта, что мои глаза просто не успели все зафиксировать.





 Глава 32.






  Тем временем состояние зверя стремительно восстанавливалось. Я это чувствовал по мощно текущей в его теле жидкости, заменяющей ему кровь, скорость ее увеличивалась скачками. Субстанция была какая-то странная, она напоминала ртуть. В сосудах, когда он был отравлен, она скапливалась какими-то порциями и, действительно, напоминала ртуть в испорченном градуснике. Цвет ее я не мог увидеть, но по консистенции, я уверен, она была очень густой. А вот когда состояние здоровья моего зверя пошло в гору, то эта жидкость стремительно побежала по сосудам и становилась более похожей на нашу кровь или воду, то есть ее текучесть ощущалась мною все явственнее. Я попросил зверя продемонстрировать, как он может перемещаться теперь, после моего лечения. Зверь вдруг исчез и оказался лежащем рядом с диваном. Пересечь весь холл по диагонали, должно было занять у хорошего спринтера около пары секунд, ведь он должен разогнаться и, самое главное, остановиться. А у зверя это заняло не знаю сколько времени, потому что было только два движения, которые я смог зафиксировать поворотом моей головы, это исчезновение зверя здесь, рядом со мной, и вот он уже возле дивана, когда моя шея успела довернуть мое лицо в ту сторону. Показательные выступления произвели на меня неизгладимое впечатление, я молча стырил ментальный слепок этого зверя, вот теперь он меня устраивал полностью, а, кроме того, я могу в этом теле продержаться в том мире достаточно долго.

  - Слушай, а если я пойду с тобой в таком же теле, как у тебя, то ты не будешь кидаться на меня, как на врага или какого-то соперника?

  - Нет, моя помнит, ты моя лечил и помогал, даже кормил, я был плохая здоровье.

  - Отлично, тогда мы вместе пойдем в твой мир. Знать бы только, как мне оттуда выбраться обратно.

  - Каждая входа, эта каждая выхода. Так моя слышать жрец.

  - Тогда решено, я пойду с тобой в образе таком же, как и ты, и если что-то пойдет не так, то ты только предупреди меня, но только так чтобы я понял, а то твоя речь немного странновата.

  - Моя говорить как всегда. Это твоя не понимать моя. Такая твоя мозг, куда моя говорить.

  - А что, вполне возможно, ладно, самое главное я могу понять основную мысль. Мне бы еще и жреца так же понять, и считай, дело сделано.

  Вскоре в дом пришли парламентеры от силовых ведомств, оказалось, что им не дает покоя моя фраза, что я провожу зверя в его мир, но они должны быть уверены, что зверь покинет наш мир и, самое главное, что он не вернется сюда снова.

  - То, что я его доведу до места перехода, даже не обсуждается, я сам хочу убедиться, что зверь покинет Землю, но там произойдет искажение времени, так что я могу стать доступным через какое-то время. Мне пытались объяснить это на языке зверя, но сами можете предположить, как я все это понял.

  - А ты что, с ним действительно разговаривал?

  - Разговаривал, это чтобы вам было понятно, а так, вы, что, какой-то диалог между нами слышали?

  - Да нет, но ты так уверенно вел себя с этим зверем и, самое главное, он пошел за тобой. Если бы что-то пошло не так, то наши парни прикрыли бы тебя.

  - Чем прикрыли? Мои останки ковриком прикрыли? Что вы такое несете? Давайте, вы не будете в этом вопросе проявлять инициативу, этот зверь появился и исчезнет. Я вам честно скажу, когда он исчезнет, я вздохну с облегчением. Вы не представляете, как он опасен. Вы, наверное, стреляете хорошо, а он так перемещается, как вы стреляете, вот и прикиньте, что могло бы получиться, если бы вы решили с ним помериться силами?

  - Ладно, мы поняли, что воевать с этим зверем нам лучше не надо, но как мы узнаем, что это существо покинуло Землю? Начальству мы пока ничего не докладывали, таких отмороженных среди нас нет.

  - Да я даже не знаю, как вам помочь, подтвердить его уход могу только я. Может вы на него что-нибудь решите пристегнуть? Жучок какой-нибудь, но могу вам честно сказать, жучок вы больше никогда не увидите. По идее, как только жучок прекратит подавать сигнал, так значит, зверь исчез. Пристегну его я, просто никого другого к себе зверь не подпустит. Место, которое он выберет для того, чтобы покинуть наш мир не является каким-то порталом, он сам может открыть такой портал в любом месте, но уйдет там, где он вошел в наш мир, чтобы выйти в своем мире в ту же точку, откуда он стартовал к нам. Это вполне логично. Я до последнего буду рядом с ним, так что вы сможете отследить, когда он исчезнет с планеты Земля. Прошу учесть, что мы с зверем можем выпасть из естественного течения времени. По словам зверя, разница может составлять до семи, а то и десяти дней. Вот такое время не следует меня ни хоронить, ни искать.

  - Так ведь передатчик можно сломать, тогда у нас тоже, сигнал исчезнет. Нестыковочка выходит.

  - Нестыковочка. Вы-то, сами, что можете предложить, чтобы поверить мне, что зверь с планеты исчез?

  - Мы бы хотели проследить за этим.

  - Да это исключено, он просто возьмет меня и исчезнет с ваших глаз, а потом и с планеты. Может и меня не брать, но я его об этом попросил, потому, что мне тоже не хочется, чтобы такая зверюга по моему миру разгуливала. Сейчас он не дышит нашим воздухом, ему он вреден, так что утром, а может прямо сейчас, он решит покинуть наш мир.

  - Тогда, это..., пусть он тебя с собой возьмет, ты там наберешь грунта или какой-нибудь камень принесешь, чтобы мы могли это все ученым предоставить. Те и подтвердят, что ты побывал в том мире.

  - А вы не задумывались, что если наш мир зверю не подходит, то и их, соответственно, не подходит мне, но доля правды в ваших словах есть. Попробую с ним договориться, чтобы он меня с собой взял, и потом обратно вышвырнул. О, вроде как он может такое, так что давайте ваш жучок и какой-нибудь полиэтиленовый пакет под образцы грунта, или что под руку подвернется.

  - А тебе что, грунт набрать лень, что ли?

  - Вы тут все, как я погляжу, умные, все знаете, и везде побывали. Ну, окажемся мы на какой-нибудь скале, я что, ее взорвать должен, чтобы образец для вас добыть? Что под руку подвернется, то и принесу. В крайнем случае башмаки вам отдам, а сам до дома босиком топать буду. Тогда и жучок на себя нацеплю, заодно и имущество не потеряете. Все, меня зверь зовет, его время в нашем мире истекает. Давайте ваш жучок. - Небольшая заминка с жучком, его настройка и проверка, и я мысленно дал отмашку зверю забрать меня и тащить к переходу.

  Внезапно мне резко стало плохо, а потом я обнаружил себя на земле, недалеко от моего портала. Моего! Я улыбнулся, уже стал собственником. Вот что значит тлетворное влияние Закарита. Он меня, не то, чтобы быстро, а скорее, стремительно, сделал владельцем частной собственности. Вот и тут я уже мысленно лапу наложил. Мой организм постепенно приходил в норму. Я автоматически посмотрел на часы, не прошло и двух минут, как я разговаривал с группой, представляющей силовое ведомство. Это что же получается, меня зверь сюда за две минуты доставил. Теперь понятно, почему мне так плохо. Ладно, сейчас не до анализа моего состояния, нужно срочно входить в портал, а там уже раздеться и принять облик зверя, но вначале следует поговорить с богиней, у меня с ней контакт наладился, так что, может подскажет, как мне зверя домой проводить?

  - Богиня, я вынужден еще раз обратиться к Вам за помощью, так как я в затруднительном положении, ко мне в мир попал опасный хищник, но он не знает, как вернуться домой. Выполз он из этого самого портала, так что я не знаю, что и делать. Может подскажете, в какую сторону идти.

  - Что, смертный, не можешь нащупать связку сущности и его мира? Правильно, это удел богов, но скажу тебе по секрету, ты в их мире не выживешь. Проводи хайра до входа в его мир и возвращайся обратно, целее будешь, а мир его находится вот здесь, и в меня хлынул поток информации о проходе к миру, как я теперь узнал, хайров. Самое интересное, что мои знания пополнились информацией еще о семи мирах, мимо которых мы будем проходить, и один из них был миром карисанов.





 Глава 33.






  - Твоя говорить прямо богиня? Тот согласился помочь наша? Я говорить жрец, твоя быть услышан моя жрец.

  - Спасибо, и да, это была богиня любви и плодородия, она подсказала, как нам добраться до твоего мира. Не думал, что тут такие ходы есть, но, самое главное, мы тебя до дома доставим. Не передумал меня с собой брать?

  - Моя правильно поступать. Твоя хороший. Бог не ругаться на твоя, бог помогать.

  Ох, чувствую, он жрецу таких песен про меня напоет, что и сам поднимется по социальной лестнице своего племени, но мне это даже на руку, будет свой человек в этом мире. Ну и что, что не человек, но вот блат-то никуда не денется.

  - Ладно, пошли в переход, постараемся не заблудиться в этом лабиринте.

  Мы двинулись по моим стрелкам внутрь перехода. На одном из поворотов придется повернуть не туда, куда я привык поворачивать. Боязно, но ничего не поделаешь, я хоть приблизительно знаю, куда идти, а мой попутчик, вообще, чистый лист в этом вопросе. Насколько я понял, он и выбрался-то из перехода по запаху Сумки, так как преследовал ее, но, правда, не сразу, а когда немного пришел в себя.

  Мы двигались цепочкой, я сразу предупредил зверя, что останавливаться или отставать нельзя, можно потеряться в этих хитросплетениях переходов. Сейчас, я мог голову на отсечение дать, что мы пересекли мою классическую спираль, так как судя по поворотам, которые были всегда под девяносто градусов, мы вернулись к моей спирали, но пересекли ее дважды, а потом опять ушли в сторону. Мы шли, а в моей голове прорисовывался общий план внутренних соединений этого перехода, видимо со знаниями богини, в меня попали и какие-то навыки. Что же, мне такое лишним не будет.

  По моим меркам шли мы часа два. Если раньше я проходил в мир Зравшуна минут за пятнадцать, то это путешествие заставило меня потратить гораздо больше сил, но мое состояние пока оставалось в норме. Я поинтересовался у зверя, как он себя чувствует. В голову ворвался жалобный вой. Все ясно, значит он на пределе. Очень скоро будет мир карисанов, может выйдем к ним и немного переждем толи панику, толи психический срыв моего напарника.

  - Приготовься, через триста ударов моего сердца мы с тобой выйдем в чужой мир и отдохнем от этого портала. По-моему, ты уже на грани срыва. Давай, держись, еще немного и ты отдохнешь.

  Невольно пришлось ускорить шаг и вскоре мы подошли к нужному нам выходу. Остальные два мира мы пройдем запросто, если сможем отдохнуть здесь. Я выглянул через завесу и осторожно вдохнул воздух чужого мира. Ничего, жить можно, я махнул зверю рукой, и мы осторожно выбрались на такую же травянистую лесостепь, как и в мире Зравшуна. Я предложил зверю лечь, чтобы не маячить перед носом карисанов. Не знаю, кто из них победит в схватке, но лучше до этого не доводить, да и карисаны частенько охотятся парами, а это для нас, верная смерть, ведь я без своих клинков. Зверь немного отошел от высасывающего все силы, пространства перехода, и воинственно приподнял костяные пластины на морде, но я его остудил, передав картинку пары карисанов, прущих на нас с Зравшуном. Сам карисан у меня запечатлелся, когда я на него смотрел сквозь оптический прицел. Зверь присмирел, видимо пасть карисана впечатлила, а кроме того я понял, что они не встречались друг с другом, Во всяком случае мой зверь никогда не видел карисанов. Вскоре у меня стала кружиться голова, видимо концентрация кислорода была высокой, а может, углекислого газа, и я поинтересовался у моего напарника, восстановился ли он. Тот выразил надежду, что сможет пройти еще половину такого пути, как мы уже прошли. Это меня устраивало, ведь осталось чуть больше четверти пути, если что, то еще раз сунемся, но уже в совершенно незнакомый мир. Лучше бы обойтись без этого, ведь можно упасть в обморок, и уже больше никогда не подняться. Мы встали из травы и направились обратно в арку перехода, зверь, идущий за мной обернулся и, издав какой-то тявкающий звук, стал подталкивать меня мордой вперед. Ясно, значит, нас засекли карисаны, я прибавил шагу и вскоре мы погрузились в туман перехода.

  На этот раз я старался идти быстрее, не обращая внимание на ответвления, идущие в другие миры. Нам бы до того, куда мы стремимся, добраться. Это ведь не загородная прогулка, тут могут и напасть, и не факт, что мы победим. Лабиринт петлял, как заяц, улепетывающий от лисы. Пару раз мне казалось, что мы делаем полный круг и возвращаемся на свои следы, но не верить богине я просто не мог, уж она отнеслась ко мне по-человечески, а вернее, по-божески.

  Вот и выход в мир хайров. Мне пришлось остановиться и раздеться догола, если шкура хайра с меня слезет, то мне будет очень неуютно в этом мире в одной своей шкурке, а учитывая, что этот мир не подходит мне как среда для жизни, то такое неудобство будет очень недолгим. Я не могу задерживать дыхание на двое суток, как это сделал мой зверь, мой лимит, пара минут и все.

  Одежда была сложена в стопку и убрана с дороги, кто знает, какие ноги или лапы, пройдут здесь, пока меня не будет. Я преобразовал себя в хайра, и зверь по соседству только крякнул от удивления.

  - Что, удивлен? Это точная копия тебя, так что не удивляйся, а побежали к тебе домой, очень хочется поговорить с вашим жрецом, ты меня очень им заинтриговал. Скорость сначала используй небольшую, я должен привыкнуть к новому телу.

  - Я поражен, неужели я выгляжу вот так? Я был о себе худшего мнения.

  - О, да ты нормально заговорил, а то, моя твоя не понимай.

  - Ну, наши разумы работают в одном режиме, а у тебя дома мне все время приходилось подстраивать частоту колебаний моего мозга, а это отнимает уйму времени и сил, да и мысли доходят слегка искаженные. Ну, что, давай за мной, жрец уже объяснил, куда нам двигаться.

  Жреца и я услышал, все было предельно понятно, ибо дорога передавалась как кадры кино. Мы просто видели, как нам бежать. Скорость зверь держал высокую, но не по меркам их расы, вскоре я дал добро на быстрое перемещение, и мы понеслись, как могли. Да, это было сродни езде на спортивном болиде. Мозг работал в необычайно высоком темпе, все повороты и неровности почвы просчитывались как на хорошей вычислительной машине, а может, и быстрее. Поджарые тела вытягивались в прыжке на прямолинейных участках, а на поворотах все компенсировалось наклоном туловищ и работай лап в таком режиме, что им мог позавидовать фабричный ткацкий станок.

  Наш забег длился около двух часов, по земным меркам мы отмотали около тысячи километров. Во всяком случае прямо на бегу я приблизительно подсчитал это, сравнивая, за сколько зверь доставил меня до места перехода. На машине получалось что-то около пятнадцати километров, вот исходя из этого, я и вел расчеты, но только сейчас у нас в пастях не было по человеческому телу, которое очень плохо переносило перегрузки, связанные с ускорением. Мысленно я порадовался, что мне в коллекцию достался такой великолепный образец. Теперь я могу не таскать с собой в другие миры велосипед, встал на четыре кости и мчись куда нужно, а если еще дорогу знаешь, так это значительно ускорит твое движение. Иногда минуты решают все, вспомнилась мне моя депортация из мира Зравшуна. Тогда я удивил богов велосипедом. Никакой магии, только сила мышц и механика в чистом виде.

  Вот, наконец, мы влетели в некое поселение, расположенное в вертикальном каменном обрыве скального массива. На высоте порядка двадцати метров располагались кельи или гнезда, кто их разберет, как они называются? Меня пробрал холодок, как мы будем взбираться на самый верх? Но все оказалось не так страшно, обрыв не был абсолютно вертикальным, а небольшой угол позволял нам впрыгивать с одной кельи на другую, используя их как ступени. Мои предположения относительно самой верхотуры, оказались пророческими, жрец жил выше всех. Высоко сижу, далеко гляжу, здесь было в тему. Зверь оставил меня, не доходя до кельи жреца всего на один прыжок, и отправился на доклад в одиночку. Вскоре у меня в голове раздалось.

  - Ну, что же пусть войдет то, что называется человек.





 Глава 34.






  Впрыгнуть еще на один уровень было уже не сложно, я приспособился к новому телу достаточно быстро, так что сейчас воочию наблюдал жреца племени хайров. Есть ли здесь еще такие племена или нет, было непонятно, но от зверя была информация, что жрец выбрал их род, значит существуют и другие, не встретиться бы с ними по дороге домой, а то неизвестно, как пройдет наша встреча. Жрец обошел меня по кругу оглядывая с ног до головы. По спине пробегали неприятные мурашки, но я пытался сохранять хладнокровие и сильно не дрожать.

  - Хорошо, я увидел нас, а теперь я хочу увидеть человека.

  Делать нечего, придется светить голой задницей, и я сбросил ментальный слепок, предварительно задержав дыхание. Мое тело буквально вдавило в пол, я попытался сопротивляться, но спасение было только в том, чтобы снова стать хайром, что я и сделал.

  - Прости жрец, но мое тело не приспособлено для жизни в таких условиях, а уж дышать я здесь никогда не смогу. Человеческое тело само по себе слабо. Мы научились защищать его всякими механическими и техническими средствами. На нашей планете есть моря и океаны, это огромные массы воды, собранные в углублениях на почве. Моря имеют берега по всей своей окружности, а вот океаны не имеют, скорее они окружают участки суши. Все океаны объединены в один всемирный океан. Надеюсь я ясно объяснил? Так вот, мы научились спускаться в глубину вод таких океанов и оставаться в живых. Научились взлетать выше облаков. - Тут я осмотрел небо и не нашел ни одного облака. Подумав, я добавил. - Или так высоко, что отсюда видно не будет.

  Жрец слушал мои мысли не перебивая, но на лице его была ухмылка, значит не верит, или просто насмехается над нашим телом. Да, вот такие мы слабые и беззащитные, если без своих технических средств. Наконец жрец приказал моему попутчику удалиться, а сам разлегся на куче шкур, лежащих в углу. Из-под шкур выглядывали и кожистые шкуры, напоминающие окрасом шкуру хайров. У меня засосало под ложечкой, только сейчас я понял, что могу отсюда просто не вернуться, если жрецу захочется сделать свое ложе более мягким или проложить еще один слой тепло или гидроизоляции, кто их разберет, для чего им нужны эти шкуры.

  - Значит ты заинтересовался информацией, как сделать амулет, блокирующий мысли своего хозяина, для чего тебе это!?

  - Видишь ли жрец, я столкнулся с твоими соплеменниками два раза, первый раз я просто получил информацию, что лакурье использовали таких, как вы, для того, чтобы убить убийцу богов. Для чего это было нужно, не знаю, но я, позже, спас этого убийцу и выходив, отправил ее в ее родной мир. В ее видениях я ясно различил троих хайров, как вас называют боги. Через некоторое время я нашел того хайра, который привел меня сюда. Я бы хотел сделать такой амулет, а лучше, много амулетов и раздать твоим соплеменникам, чтобы их не могли использовать такие, как лакурье. Кроме того, мне кажется, что раньше лакурье не охотились за такими как вы, но времена изменились, они обманом свергли свою императрицу и на троне теперь восседает что-то такое, что заставляет своих слуг охотится на тебе подобных. Как-то вот так, может немного сумбурно, но, как мне кажется, основную мысль я передал.

  - Да, ты неплохо научился говорить по-нашему, и я думаю, что мы сможем помочь друг другу. Действительно, раньше такой амулет был, но он не одевался каждому хайру на шею, не вставлялся в рот, он был один, но на всю планету. Но злые гебры выкрали его у нас, и теперь мы бессильны перед ментальными атаками любого, кто хоть чуть-чуть сильнее нас в ментальном плане.

  - А не мог бы ты передать мне образ гебра, чтобы я знал, что это такое.

  В моей голове возник какой-то противоречивый образ, наполовину морское, как мне показалось, и копытное существо, что совершенно не вязалось друг с другом. Тогда я напрямую спросил жреца, видел ли он сам этого самого гебра? Оказалось, что этот образ он получил от своего учителя, а тот, от своего. Я решил не интересоваться сроками жизни этой расы, ведь их летоисчисление мне ни о чем не скажет, так что будем исходить из того, что они живут долго, значит кто-то узнал о том, что артефакта нет, и что можно пощипать этих хайров. Тут меня осенило, а ведь должен же быть какой-то след этого артефакта, ведь чтобы гасить ментальные атаки нужно какое-то поле, которое покроет всю планету. Вот из этого и следует исходить. Если бы можно было получить некий слепок того, что излучал артефакт, то можно было бы попробовать найти аналогичное излучение.

  - Я думаю, что один из моих учителей жил в то время, ведь я восьмой жрец этого племени. Если ты знаешь, как определить это излучение, о котором ты только что думал, то можешь перебрать все останки моих учителей. Они лежат в той последовательности, как умирали.

  А что, это может оказаться полезным. Кто у нас лучше всего снимет такой слепок, думаю, что лакурье или Сумка. Про остальных думать пока не хочется, все равно я всех их возможностей не знаю.

  - Жрец, у меня одна просьба, покажи мне, на какие останки я должен обратить внимание и, если можно, то постарайтесь оставить меня здесь одного.

  - С останками все просто, они подо мной. Видишь те шкуры, которые похожи на мою, это и есть мои предшественники и, по совместительству, мои учителя. А вот оставить тебя одного не получится, я уже не могу спуститься отсюда, мое время кончается, и вскоре моя шкура ляжет поверх этого вороха шкур, пока новый вождь не сможет одолеть в честном бою местного хищника, охотящегося на таких, как мы.

  - Тогда я немного переиначу свои требования. Теперь мне надо, чтобы ты не бросился на лакурье или убийцу богов, потому что я могу менять свое тело на таких, как они.

  - В тебе очень много загадок, а кем еще ты мог бы стать?

  - В моем арсенале не так много персонажей, просто там те, которые на меня произвели впечатление и еще, попали в поле моего зрения. Итак, по порядку: сначала лакурье, это, насколько я понимаю, бывший император лакурье. - И я продемонстрировал жрецу изображение лакурье. - Затем черный, я называю его волк. - Снова передал жрецу изображение волка.

  А потом потекли все мои персонажи, карисан, черный жеребец, волк короля, Сумка и мой теперешний вид.

  - И что, ты можешь выглядеть как любой из них?

  - Нет жрец, ты не понял, я могу быть любым из них. Если я буду черным жеребцом, то любой конь признает меня вожаком табуна, и так с каждым персонажем. Я получаю не только слепок сущности моего донора, но и его социальный статус. Мне главное, чтобы вы не приняли меня за своего врага и не разорвали прямо на месте. У каждого из моих персонажей есть свои возможности, которые и позволят мне попытаться найти ваш артефакт.

  - Хорошо, я понял тебя, сейчас я поднимусь и отойду к входу, а ты принимайся за шкуры моих предшественников, пусть они хоть так послужат своему племени и всей планете в целом. Ну, что, можешь приступать и не бойся, что я брошусь на лакурье или карисана, я не сумасшедший. Что лакурье, что карисан свалят меня с первого удара, да и если бы я был помоложе, то и тогда бы не решился на них напасть. Я трезво оцениваю свои возможности.

  - Вы меня поразили, если честно, то я думал, что вам равных нет, такая скорость, такой набор зубов и клыков.

  - И слабая ментальная защита, которая сводит на нет все наши преимущества.

  - Слушайте, а нельзя ли обойти ваш артефакт и на протяжении нескольких поколений изменить ментальную защиту на генетическом уровне? Хотя, что я тебе такое говорю? Это наука в том мире, где я живу. То есть можно спрогнозировать какие-то изменения в организме будущих потомков и сознательно культивировать их, вмешиваясь в некую матрицу, которая отвечает, какой индивидуум получится в результате скрещивания. Да, ладно, не бери в голову, давай, я приступлю к поиску, а дальше все само собой встанет на свои места.





  Глава 35.






  Информация о генетике, которую я сообщил жрецу, подхлестнула и мои фантазии. Мне пришло в голову, что среди моих слепков найдется такой, у которого, возможно, имеется серьезная защита от ментального проникновения в его сознание. Если выделить ген, обеспечивающий ментальную защиту такого существа, это было бы очень здорово, но я, как прагматик, твердо уверен, что на этом дело и кончится, ведь полноценных исследований организовать не получиться. Да и оплачивать такие исследования нечем. Короче фантазии останутся фантазиями, а мне пора приступать к подбору персонажа из моих слепков, который сможет обнаружить остаточный фон использования того самого артефакта, который обеспечивал ментальное прикритые всего этого мира.

  Первым, был вызван слепок лакурье, как самого магически мощного существа из всех моих приобретений. Жрец отшатнулся от меня, но вскоре, его разум взял верх над эмоциями. Я осмотрел все шкуры, сложенные друг на друга. Решил, что попытаюсь обнаружить нужное излучение, только, для этого шкуры нужно будет разложить веером. Лапы лакурье подходили для этого хорошо, поэтому лежанка жреца была подвергнута серьезным изменениям. Я растащил шкуры по полу пещеры, сохраняя их последовательность. Для жреца это было важно, так что я попытаюсь сохранить все как было. Мне, наконец, удалось разложить шкуры так, чтобы у каждой был свободен, от других шкур, достаточно большой кусок. Я прошелся вдоль этой дуги пытаясь определить, чем же одна шкура отличается от другой. Через пару минут я вынужден был признать, что ничего слепок лакурье, не достиг. Обидно, это был самый перспективный персонаж моей галереи, теперь надежда оставалась только на Сумку. Смена ипостаси заняла секунду, так что за моей спиной опять беспокойно заскребли когти, но априори, убийцы богов могут убить бога, а вот вынюхать остатки какого-то излучения, оказались не способны. Никакие органы чувств Сумки, никаких различий в тех шкурах, которые мне предложили на экспертизу, не обнаружили. Были, конечно незначительные различия в запахах, но запахом влиять на уровень ментальной защиты как-то глупо, а тем более в масштабах всей планеты. Нет, видимо придется перепробовать все мои слепки.

  Следующим прошел испытания черный жеребец. Его хватило секунд на тридцать, после чего он стал заваливаться на бок, видимо этот мир ему противопоказан, да и его чувства не смогли ничего выявить в тех шкурах, которые он успел просмотреть. Чтобы выжить, мне пришлось снова вернуться в шкуру зверя, вот такой каламбур. Мои мысли заметались, выбирая кто же станет следующим экспертом в распознавании следов неизвестно какого излучения. Мое сознание отдало предпочтение волку Фелидас, я боялся, что волк не выдержит условий этой планеты, но, как ни странно, волк совершенно спокойно осмотрел все шкуры и, как и его предшественники, не нашел никаких следов какого-то излучения, все шкуры были, так и хотелось сказать, на одно лицо. Вызывать волка короля не имело никакого смысла, все же они с волком Фелидас, одной породы, так что оба не прошли испытания.

  Мое настроение резко пошло на спад, кто у меня остался в запасе? Только карисан, который не производит впечатление высокоинтеллектуальной сущности, скорее это просто агрессивный хищник, случайно нашедший проход в другой мир, который оказался пригодным как место для рождения потомства. Делать нечего, я вызвал образ карисана и моментально очутился на полу, в нос ударил очень явственный запах врага, это тот, кто ворует и жрет мое потомство, мои глаза налились кровью, но я никак не мог найти знакомый силуэт, только запах, который исходил откуда-то снизу, смотреть вниз мое тело не умело, но зато у меня был чувствительный язык и подходящие для задуманного, зубы. Найдя то, что нужно, я прокусил предмет моего интереса. Большего карисан проделать не мог, и я вернул зверя на место. Ему было легче всего жить в этом мире, потому, что это был его мир. Я опустил глаза вниз и обнаружил шкуру одного из предшественников жреца, с дырками от моих зубов. Мне вспомнился силуэт личного врага моего карисана, силуэт был какой-то противоречивый, что ли? Для карисана это странно, ведь если увидел врага, то это будет не силуэт, а четкий отпечаток в памяти, значит этот образ того, кого никогда не видел, но о котором тебе рассказывали. Ты нарисовал себе в голове некий образ, но точных очертаний у тебя так и нет, вот поэтому образ такой расплывчатый и ты представляешь его скорее, как силуэт.

  Тут меня осенило, а что, если силуэт, который видит карисан, моделируется его сознанием на некоторый раздражитель, которым является то самое излучение, которое я должен был обнаружить. Излучение оно может ощущаться как некий внешний раздражитель, который сущность может и не ощущать в полной мере, а только опосредованно. Вот такое раздражающее действие чего-то вызвало результат этого раздражения, а именно силуэт того, кто олицетворяет тот самый артефакт. Вот оно! Скорее всего я нащупал искомое излучение, но вот проверить эту версию все же следовало бы. Я пригласил жреца подойти ко мне и показал ему шкуру, которую я выделил из всех остальных. Жрец начал мысленно, нараспев, читать какой-то монолог. Его тело раскачивалось в такт его мыслям, которые я тоже слышал. Это был какой-то народный, а может, религиозный, эпос, Лапа жреца, в такт его мысленного речитатива, последовательно перебирала шкуры, пока не добралась до шкуры, которую прокусил мой карисан. Мысленный речитатив жреца прекратился, и он в изумлении уставился на меня.

  - Ты верно угадал шкуру жреца, во времена которого был похищен артефакт, но что это тебе даст?

  - Думаю, что если я смогу обнаружить, где находится тот, кто заставляет всплывать из глубины моего сознания, какие-то детские страхи, то там же найдется и ваш артефакт, и ты станешь жрецом, во времена которого артефакт вернулся на планету. У меня мало времени, так что жрец, извини за беспорядок в твоей келье, я сейчас все верну на место, и мне нужно срочно искать то, зачем я сюда попал.

  В образе Сумки, я оказался далеко за пределами поселения племени хайров. Дальше мой путь проходил в образе хайра, которого я спас на Земле. Скорость зверя была неимоверная, я несся по своим следам, не замечая ничего вокруг, когда, вдруг, сзади, получил ощутимый шлепок по филейной части. Не останавливаясь, я слегка довернул голову в сторону, и обнаружил моего зверя, мчащегося за мной.

  - Что, не мог отпустить меня, не поддав на последок?

  - Ты не поверишь, но жрец отправил меня за тобой, чтобы я помог тебе. Он даже вручил мне символ своей власти, который позволяет совершать небольшие ускорения, а то я бы тебя не догнал, ведь ты, это я.

  - Ценю заботу жреца обо мне, так что передашь ему мою благодарность. Сейчас я планирую обратно войти в портал, а дальше мне следует найти тот мир, где находится ваш артефакт. Ты и там будешь сопровождать меня?

  - Да, жрец обладает способностью недалеко заглядывать в будущее, так что я не зря буду рядом с тобой.





   Глава 36.



  Обратная дорога показалась мне гораздо более короткой, во всяком случае путь не давил на психику, как это было у меня в прошлый раз. Там я все время ждал, когда появится поселение зверя, а оно все не появлялось. На этот раз я все четко знал, где повернуть, какую скорость набрать, или, наоборот, сбросить. Наконец наш путь на этой планете, подошел к концу, я первый вошел в арку перехода, Мой разум значительно изменился, теперь я, во всяком случае в образе хайра, видел арку портала сразу, без всяких подсветок со стороны богов. Мы, не сбавляя хода, ворвались в арку, и я, повинуясь какому-то внутреннему чутью, повернул налево. Там еще осталось два мира, до которых я просто не добрался, так как нужный нам со зверем мир, оказался чуть раньше. В зверином обличии бегать в потаенных путях между мирами было очень легко, перед поворотом, всегда выполняющимся под девяносто градусов, следовало погасить бешенную скорость зверя, в этом огромную роль играла та жидкость, которая напоминала для меня ртуть. Она успевала слегка загустеть и ее объем плавно перетекал в сторону действия центробежной силы, так что тело успевало выполнить поворот, а дальше, физические характеристики этой жидкости менялись, и она опять начинала течь в организме с огромной скоростью. Перед выходом в новый мир, я преобразовал свое тело в карисана, предварительно предупредив моего напарника, что я сейчас изменюсь.

  Миг, и я уже на уровне карисана, глаза смотрят на высоте не более пятидесяти сантиметров над уровнем почвы. Мой карисан прислушался всеми своими чувствами, за дымчатой занавесью знакомого излучения не наблюдалось, но, чтобы анализ был полностью достоверным, я просунул свою морду в новый, для меня, мир. Принюхался, как ни странно, пахло карисанами, так вот где находится их планета, что же, это полезная информация, да и в моей поисковой операции это было косвенным подтверждением того, что мы на верном пути. Мой карисан тоскливо окинул родину прощальным взглядом и втянул голову обратно в портал. Опять преобразование в зверя и снова бег по ходам портала. Уже приближаясь к проходу во второй мир я стал ощущать, что мы на верном пути. Снова мое преобразование перед местом выхода в этот мир. Как только я превратился в карисана, как образ, всплывающий из глубин сознания при наличии внешнего раздражителя, скачком ворвался в мой мозг. Теперь раздражитель чувствовался явно, но я не я, если не загляну в этот мир. Карисан просунул башку в арку и, проколов некую абстрактную пленку, отделяющую пространство портала и этого мира, выглянул наружу.

  Когда меня откачал мой зверь, сопровождающий меня, то я все еще был в образе карисана. Попытка преобразовать свое тело в зверя, не возымела успеха. Я запаниковал, судорожно натягивал новые и новые ментальные слепки, а эффект был один, карисан так и оставался карисаном. Ментальный блок не позволял мне поговорить с моим попутчиком. В лапах мой карисан сжимал по небольшому булыжнику. В порыве отчаяния, я отшвырнул от себя ментальный слепок карисана, вместе с теми булыжниками, что притащилиз этого страшного мира, и оказался в человеческом теле и, совершенно голый. Меня трясло так, что я не мог схватить одну руку другой. Это была какая-то лихорадка, упав на бок, я умудрился засунуть свои трясущиеся ладони между своих бедер, так можно было слегка унять бившую меня дрожь. Я свернулся калачиком и стал пережидать приступ накатившей на меня лихорадки. Причина, отчего это произошло, была для меня недоступна, но подсознательно я догадывался, что меня распознали и нанесли ментальный удар. Но я же был не в своем теле, а в теле карисана, но и в человеческом я испытал нешуточное потрясение для своего организма. Около получаса у меня ушло на то, чтобы привести свой организм в порядок. Наконец, я стал приходить в себя и тут обнаружил, что мы находимся не возле того, второго входа в тот, недружелюбный для меня и моего карисана, мир. Значит хайр оттащил меня подальше от того выхода, но их артефакт, точно, находится там, так что я свою функцию выполнил, а теперь дело за диверсионным отрядом, который должен проникнуть в этот мир и выкрасть свой артефакт. Консультации по подготовке такой группы я мог бы организовать, а в роли консультанта могла бы выступить Виктория или кто-то из ее конторы. Ладно, при необходимости я решу хайрам этот вопрос. А сейчас нужно заново собирать мою коллекцию ментальных слепков. Я мысленно дотянулся до ментального образа хайра, благо он находился рядом, и стал встраивать его в себя. Образ зверя вернулся на прежнее место и спровоцировал восстановление всей коллекции, вызвав целую лавину проявлений различных сущностей, вырывающихся наружу из меня чуть ли не одновременно, только вот карисана среди них не было, ведь я сознательно избавился от этого образа. Но дело свое этот образ карисана выполнил, и даже дважды. Первый раз он спас нас с Викторией от карисанов, да и место нахождения того, кто похитил артефакт он нашел, так что я смогу восстановить этот образ только после того, как меня пустят в мир Зравшуна, и то, если те самые карисаны, что мы предоставили Ликуре для исследований, все еще живы.

  - В общем так, хайр, я теперь не смогу войти в тот мир, но отпечаток того, чему я подвергся там, остался в моем сознании, так что теперь мне нужно время на анализ того, что со мной произошло, и выбрать того, кто сможет подготовить команду из таких, как ты. Согласись, что гораздо ценнее добыть то, что необходимо, только своими силами, не прибегая к помощи со стороны. Та помощь, что я вам, думаю, смогу предоставить, заключается только в обучении той группы, которую вы выберете сами. Думаю, максимум пять особей, ты же видел, как меня ментально сломали, так что ментальная составляющая у такого отряда, должна быть минимальная. Я подумаю, как их можно будет замаскировать под местную живность, но пока я не покопаюсь в своей голове, никакого толка из этой затеи не будет. Сейчас доберемся до вашего мира и будем прощаться, мне нужно появиться в своем мире, чтобы они успокоились относительно тебя, но вскоре, я опять приду к вам с плохими или хорошими вестями.

  Мы отправились в обратный путь, который в теле хайра оказался достаточно коротким. Перед аркой в мир хайров я еще раз потерся мордой о морду хайра, так у них происходило приветствие и прощание, и мы разбежались, каждый в свою сторону. Вернее, хайр ускакал в свой мир, а я взял в зубы свою одежду и понесся в сторону выхода на Землю. Мощное тело хайра неслось по хитросплетениям проходов портала, как хорошо смазанная машина. Сейчас я не позволял себе заглядывать в новые, для меня миры, а только останавливался рядом с ними, и открывал все свои органы чувств навстречу новому миру. Некоторые миры были безжизненны, или в них было очень мало живых существ. В некоторых чувствовалась активная жизнь и проблески разума живущих существ. Но сам уровень общего интеллекта мира оставлял желать лучшего. Сами остановки были короткими, я не позволял себе задерживаться надолго, ведь неизвестно, сколько прошло времени на Земле, с момента моего ухода. Вот, наконец, и выход на нашу матушку Землю. Я сбросил образ хайра и принялся одеваться. Штаны и рубаха оказались в дырках, просто пасти хайров не предназначены для нежностей. Их зубы, или рвали то, что попадало на них, или прокалывали насквозь, если место находилось рядом с клыками. Одежда пришла в негодность, но до машины она мне добраться позволит, а дома переоденусь.

  Так бы оно и вышло, если бы я не встретил группу ученых, устанавливающих свое оборудование прямо рядом с моим порталом. Я чуть не вызверился на эту кучу ушедших в науку и себя, людей. Вскоре подъехали и полицейские, увидев знакомые лица, я направился к ним и поинтересовался, кто тот режиссер, которому следует оторвать голову за эту идею с расстановкой оборудования рядом с местом, где нашу планету покинул один из самых свирепых хищников, который, если вернется, благодаря какому-нибудь, зовущему его, излучению, то порвет всю эту толпу как Тузик грелку. Предложил им посмотреть мою одежду, которая стала такой, после нашего прощания, вот и пусть догадываются, как будут выглядеть их трупы, если он, действительно, вернется. Вернул органам правопорядка их жучок, который совершил межпланетный вояж и вернулся на родину, поинтересовался, обнаружили ли они что-нибудь, в смысле ученые и сама полиция, ну и, сколько я отсутствовал в этом мире?





  Глава 37.






  Представители силовых ведомств пару минут жевали свои усы и губы, видимо подбирая, что можно мне сказать, а что нет, но вот, наконец прозвучало, что с момента моего исчезновения из моего дома, прошло четыре часа. У ученых нет никаких данных, подтверждающих, что в этом месте открывался некий прокол в другой мир и, единственное подтверждение, это сам я. Как уходил из нашего мира тот зверь, которого они все могли наблюдать у меня дома, никто не видел, а вот как я оказался в поле их зрения, теперь будут долго обсуждать в научных кругах и в некоторых отделах силовых структур. Я продолжал придерживаться своей версии, что в момент перехода зверя из нашего мира в свой, я как бы оказался в некой зоне, в которой время течет несколько иначе, то есть задержка была видна моим собеседникам, а вот по моим ощущениям, я провел в чужих мирах около восьми-девяти часов. так что и здесь время течет иначе, но только, в отличии от мира Зравшуна, на порядок быстрее, чем на Земле. Тем временем меня сканировали какими-то приборами, фотографировали в полный рост в компании особистов, которые тут же кинулись уничтожать те снимки, где фигурируют они. Я наблюдал все это со стороны, все же я не специалист в таких вопросах. Внезапно один из ученых мужей заорал, как ненормальный. - Есть! Есть излучение! - Его сканер и обличающий меня палец, указывали на тазовую область моего тела. Это что, намек какой-то? Но потом меня осенило.

  - Мужики, всем стоять! - Заорал я. - У меня же гостинец для вас, что для полиции, что для ученых. Помните, вы мне порекомендовали принести образец из другого мира? Сам я в другой мир не попал, а вот наш зверь притащил мне какие-то два булыжника, так что обоим сестрам по серьгам. Ведь не только я вас услышал, но и наш зверь, тоже. Так что осторожнее, со своими высказываниями, в присутствии посторонних.

  Я запустил руку в свои прокушенные штаны и вытащил оба булыжника. Сканер моего ученого друга молча проследовал за булыжником, ближайшим к нему, потому что один камень я протянул полицейским, а второй, ученым. Оба представителя своих ведомств синхронно вытащили полиэтиленовые пакеты и мои камни оказались там. Ученый поводил сканером возле моих карманов и уверенно скомандовал. - Снимай!

  - Вы что, охренели? Я, что, без штанов до дома побегу? - Мой взгляд наткнулся на два заинтересованных женских лица.

  - Да! Да! Давай, не стесняйся нас! Будь смелее! - Вторили заинтерсованные женские голоса.

  - Барышни, давайте вы отвернетесь.

  - Ничего подобного, мы здесь для того, чтобы наблюдать за всем, что здесь происходит. Чистота эксперимента, так сказать.

  Скрипя зубами, я стянул с себя штаны, и бросил их тому парню, что держал сканер. Тот, не обращая внимание на мои штаны, опять протянул сканер ко мне. - Еще и трусы, на них тоже есть излучение.

  - Эй вы, ученые, всему же есть предел. Как я пойду домой? Или меня домой не отпустят? Вы забываете, что я лекарь, а лекарь может лечить, а может и обратное, не заставляйте меня защищаться таким образом.

  - Сергей, отдай им свое белье, я дам тебе наше запасное обмундирование, и не забивай себе голову ненужными мыслями. Ты уже итак нам помог, а девушки отвернутся. Правда ведь, девушки. - С нажимом произнес особист.

  - Спасибо, впервые я испытываю дружеские чувства к полиции, а белье я им отдам, лишний раз убедился, что самые беспринципные и бессовестные, это наши ученые. И пусть руками не трогают, неизвестное излучение все-таки.

  - А ты-то сам эти камни руками трогал, и вроде, ничего.

  - А это ничего не значит, лекарь я, все-таки мой организм меня может и сам, без моего ведома, подлечить. - Не говорить же им, что у меня уже потрескалась кожа на ладонях и этот процесс продолжается. Сейчас я контролировал наружную сторону кисти, чтобы ничего не было видно, но, как только у меня будет возможность, нужно сразу подлатать свои руки, а сейчас это будет веским аргументом для ученых, а то они в своем ученом экстазе совершенно не думают о безопасности.

  - Подожди, подожди, то-то я смотрю твой адрес мне показался знакомым. Слово "лекарь" прозвучало и у меня в голове сразу сложилось два и два. Так это же возле твоего дома недавно обнаружили труп девушки из спецшколы. И ты проходил, как основной подозреваемый. Что-то много совпадений?

  - Так девушку изуродовали кислотой, выплеснув ее ей в лицо, вот она ко мне и обратилась. Я ей рецидив снял, да глаз немного подлечил. Она у меня всего три сеанса прошла, а потом потерялась дня на два. После этого ее останки в лесочке, неподалеку от моего дома, нашли. Зверь какой-то ее порвал. Не знаю, почему она ко мне через горы пыталась пробраться. Ее охрана, первый раз, тоже через забор ко мне пробралась, а я их всех взял, да и усыпил. Не знал я, кто такие, все вооруженные, вот я их просто погрузил в сон, так спокойнее. А потом разобрались, кто такие, когда их хозяйка ко мне приехала, ну я их и разбудил.

  - А это правда, что она у тебя ножи метала?

  - От вас ничего не скроешь. У меня хобби есть, я холодным оружием увлекаюсь. Мой арсенал, это две сабли и метательные ножи. Вот она меня, однажды утром за моей тренировкой застала, ну, и продемонстрировала, как нужно метать ножи, а потом предложила мне попробовать свои силы. После того, как я тоже, попал во фляжку, выступающую в роли мишени, Виктория подарила мне комплект метательных ножей одного из своих людей.

  - Ошибаешься ты, Сергей, это были не ее люди, а так называемый конвой. Под конвоем ее к тебе привозили, а последние дни она сидела под арестом в своей спецшколе, но смогла бежать и, видимо, пробиралась к тебе. Обидно, но не дошла она до тебя.

  - Да она, может, и не ко мне шла, там, буквально в следующем доме, живет ее бывший учитель по музыке. Он ее со мной и познакомил. Я его вылечил, у него было тяжелое заражение крови, вот он и порекомендовал меня ей. Жалко девушку. Вы видели ее лицо, обезображенное кислотой?

  - Мы видели только ее фотографию и да, кто-то свел с ней счеты очень жестоким образом, особенно для женщины. Ты, действительно смог ей хоть чем-нибудь помочь? По-моему, там уже ничем не поможешь, даже если бы она была сейчас жива.

  - Ну, я вам сейчас приведу один пример. - И я протянул им свои руки ладонями вверх. Там сейчас лопалась кожа и сочилась сукровица. Оба оперативника с ужасом отшатнулись от меня. Камни смогли серьезно травмировать мои руки. Я специально не включал свою регенерацию, чтобы все эти ученые и полицейские смогли бы убедиться, что с камнями шутки плохи.

  Я перевел взгляд на парня со сканером, который, открыв рот смотрел на мои руки и судорожно сглатывал слюну. Я его мог понять, ведь он только что буквально касался того образца, один из которых я любезно предоставил научной группе, а второй, представителям силовых структур, которые тоже, с напряженными лицами осматривали свои руки, а из-за его плеч выглядывали те барышни, которым приказали отвернуться. Теперь уже прикрываться бесполезно, руки-то предоставлены для осмотра

  - Господа, не паникуйте, я себя вылечу и, если потребуется, то вылечу и вас. Важно другое, я ведь специально не лечу себя, чтобы вы серьезно отнеслись к предоставленным вам образцам. Я сам не знаю, на что способны эти камни.

  Мои штаны и трусы сиротливо лежали на подстеленной пленке, а один из бойцов в это время тащил от машин запасной комплект обмундирования для меня. Глаза девушек то съезжали ниже моих рук, то, опять поднимались, чтобы зафиксировать то, что стало с моими руками. Парня от науки вид моих рук впечатлил, и он упаковывал мои вещи, надев специальные перчатки. Я попросил ученых мужей предоставить мне результаты исследований этих образцов, секретные вещи меня не интересуют, мне важно, как они могут влиять на организм живых существ.

  После этого, про меня забыли, все внимание было приковано к предоставленным мною образцам, упаковка, транспортировка, безопасность. Закончив одеваться, я отошел к бойцам спецподразделения, которое прибыло сюда для обеспечения безопасности ученых и представителей их ведомства. Я мало чем отличался от них, разве что маски на лице не было.

  - А правда, что тот зверь порвал бы нас, а мы ничего не смогли бы ему противопоставить? - Задал вопрос один из бойцов, остальные, заинтересованно подтянулись поближе.

  - Я вам честно скажу, парни, что даже я не смог бы с ним ничего сделать.

  Бойцы дружно рассмеялись, поглаживая свои автоматы, они просто не понимали, что могло произойти. Нужно было как-то привести их в чувства. Я поинтересовался, есть ли метательные ножи? Оказалось, что никто их на себе не носит. Зачем, если есть огнестрельное оружие? Сходили в микроавтобус и притащили почти такие же ножи, как мне подарила Виктория. Найдя кусок ветки в руку толщиной, я предложил одному из бойцов кинуть ее в воздух из-за спины, чтобы она вращалась, а мы все произведем в нее, они выстрелы, три коротких очереди будет достаточно, а я метну все три ножа. Это нам покажет, очень облегченный вариант того, что могло бы произойти, кинься на нас тот зверь. По счету три ветка полетела вверх, вращаясь вокруг своего центра тяжести, а мы открыли по ней огонь. На шум прибежали особисты с оружием в руках.

  - Что здесь происходит? Кто открыл стрельбу?

  - Да вы не волнуйтесь господа, это я попытался продемонстрировать бойцам подразделения, что мы были бы бессильны против того зверя. Для наглядности, в воздух бросили палку, а мы попытались поразить эту мишень.

  - Мы, это кто? У бойцов, понятно, оружие есть, а под словом мы ты подразумевал и себя?

  - Ну да, я им пытался объяснить, что даже я не смог бы попасть в того зверя.

  - Ну, и каковы результаты? Ты кстати, из чего стрелял?

  - Я не стрелял, я ножи метал. Три. А результаты мы еще не смотрели, вы нас остановили как раз тогда, когда мы собирались посмотреть на мишень.

  - Вот мы и посмотрим. Куда палка полетела?

  Им, разочарованно, показали направление, и особисты отправились на поиски палки. Вскоре они возвращались обратно, один из них нес в руке палку с двумя метательными ножами, воткнутыми в разных местах. Подойдя к нам, он протянул мне палку и один метательный нож. Оказалось, тот отвалился от палки, когда она упала на землю. Пристальное рассматривание палки показало, что еще три пули попали в палку.

  - Один - один. - Прокомментировал я.





   Глава 38.






  - Какой, к чертям собачим, один-один! - Заорал один из особистов. - Это же из шести автоматов, и всего три попадания!

  - Ну, и хорошо, что попали. Я же вам объяснял, что в этих зверей попасть просто нереально, я, во всяком случае, не рискнул бы вступать с ними в бой, хотя, и убежать от них, тоже нереально. Вы помните, как он меня утащил, это никакая не телепортация, это они так перемещаются. Скорость запредельная, во всяком случае, я еле перенес такое перемещение. Остается одно, с ними надо дружить, если они еще раз появятся. Одно, могу сказать точно, наш мир для них не подходит. Не помню, говорил я вам или нет, но все то время, пока этот зверь находился у нас, он не дышал, и отзывайте ученых, это никакой не портал, зверь может появиться хоть где, если захочет, просто меня он поставил туда, откуда взял, сам же вернулся просто по своему следу. И, еще одно, мне бы хотелось встретиться с кем-нибудь, кто занимается вопросом защиты от ментальных атак или чем-то подобным. Это можно устроить?

  - Думаю, что можно, ты им тоже интересен, ведь смог же ты общаться с тем зверем.

  - Не заблуждайтесь, не я с ним общался, а он со мной. Если помните, то я вам говорил, что и он вас слышал, ведь притащил же он мне те два булыжника, что сейчас находятся в ваших полиэтиленовых пакетах. Кстати, не факт, что это качественная защита, но, если что, то я вас подлечу. Во всяком случае раны закроются. - И я показал им свои, почти зажившие ладони. А что, не век же мне с ранами ходить.

  Все, показательные выступления закончились, теперь можно и собой заняться. Засветился я, конечно, у спецорганов прилично, но, рано или поздно, это должно было случиться, лучше уж пусть знают часть информации, а я постараюсь не светить моих друзей из иных миров. Да, хайр мне предоставил прекрасный ментальный слепок, его тело идеально приспособлено для перемещений по внутренним проходам портала, да и в мирах, с агрессивной средой он может находиться достаточно долго. Я невольно улыбнулся, самоназвание хайров было созвучно с английским словом, обозначающим волосы, волосяного покрова на хайрах вообще не существовало. Гладкая, плотная, прочная, морщинистая кожа и несколько участков с костяным покрытием. Защищены самые опасные участки тела хайров, но, если честно, то доставляющие уйму неудобств. Ну, как бы вы себя чувствовали, если бы у вас в паху существовали две костяные пластины, находящие друг на друга, которые жутко мешают справлять нужду, и, если честно, не только ее. Род ведь, тоже, нужно продлевать.

  Сейчас следовало поторопить моих встречающих, тем более, что все самое интересное, уже позади, так что, хотелось бы домой. Там я чувствовал себя каким-то защищенным, что ли, видимо сказывалось то, что дом мне приобрел Закарит, а у него не забалуешь! Внук, правда, попытался пойти наперекор деду, но, в итоге, оказалось, что это была тщательно спланированная операция Закарита в отношении своего внука. Если честно, то она принесла ощутимые плоды не только для Закарита, но и для меня, не говоря уже о матери Зравшуна.

  Вскоре мои увещевания возымели действие, и вся группа начала собираться в город. Упаковывали аппаратуру, которая должна была зафиксировать что-то, но, похоже, не зафиксировала. Единственная полезное, что они смогли получить, это зафиксированное неизвестное излучение от моих камней. Почему я говорю, неизвестное, потому, что сканер, зафиксировал это излучение на грани своей чувствительности. Быстрее всех собрались бойцы спецназа. Едва закончив курить, все бойцы забрались в микроавтобус, оставив одного бойца в качестве часового. Оба особиста терпеливо ждали, когда займут свои места ученые, в своем транспортном средстве. Это действительно было средство, ибо это был старый УАЗик автобусного типа. Его проходимость была выше всяких похвал, а вот об удобствах в салоне, можно было только мечтать. Как выяснилось, мне предстояло ехать на этом раритете. Сидения были потрепанные, но водитель периодически приводил их в порядок, обтягивая дешевой тканью, но мягче от этого они не становились. Заплатки старой ткани не проглядывали явно, но их швы ощущались достаточно явственно, когда мои руки опирались на само сидение или трогали его спинку. Спинки царапали и рвали в основном оборудованием, а вот просаживали сидения, откормленными задами.

  Наконец наша колонна тронулась. Мы плелись в конце, поэтому явственно наблюдали, как микроавтобус цеплял днищем и порогами неровности грунтовой дороги, а вот наш автомобиль, переваливаясь на кочках, не очень плавно, но катился вниз, зато мы, как мешки с картошкой, подскакивали на сидениях. Я по этой дороге уже ездил, поэтому особо крутые кочки предчувствовал заранее и успевал вцепиться за сидение обеими руками, поэтому совершал резкие колебательные движения синхронно с объектом контакта моего тела с гордостью советского автопрома. Когда автомобили выбрались на шоссе, то горы услышали приглушенный вздох облегчения из обоих транспортных средств. Дальше наш путь напоминал обычную прогулку на природу. Доехали до места, где можно было меня высадить, чтобы я пересел на автобус, едущий до моего дома. С меня взяли обещание, что я завтра появлюсь у ученых, чтобы меня еще раз обследовали, но более детально. Еще раньше с меня взяли подобное обещание те самые особисты, что пассивно проводили меня в это путешествие и, даже встретили. Изюминка заключалась в том, что свидание мне назначили тоже, на завтра. Я становлюсь весьма востребованной личностью, а ведь я все никак не могу установить автоматическое открытие ворот, но, моим оппонентам не откажешь, особенно, вторым. Значит, как говорил анекдотичный прапорщик. - "Я вас научу сапоги утром на свежую голову надевать!" - Вот и я, на свежую голову, отправлюсь к силовым структурам, а уж потом, если останется время, то отправлюсь в ту самую лабораторию, где ученые пытались свести счеты с жизнью, посредством разделки хайра. Сами боги привели меня в эту лабораторию именно в тот момент, когда ситуация готова была стать неуправляемой.

  - Мы здесь ни при чем, но краем глаза наблюдаем за тобой, ты вмешался в наши планы, так что имей в виду, ты под нашим контролем.

  Я даже ответить ничего не успел, так как внезапно осознал, что сеанс связи богов со мной, закончен. Единственное, что понял, это то, что мысль, вложенная мне в голову прямо в рейсовом автобусе, была от бога мужского пола. Я, на всякий случай обвел взглядом окружающих меня пассажиров. Вроде никто не крестится и под сидения не прячется, значит, все, что было сказано, слышал только я. Так и сумасшедшим недолго прослыть, но информация, полученная от богов, весьма меня порадовала, значит, помнят обо мне не только люди, но и весь пантеон богов того мира. С одной стороны, это хорошо, а с другой, я могу оказаться их инструментом, даже не зная об этом. Подтверждения, как и опровержения, сверху не поступило, вот и думай, что хочешь.

  Интересно, как там Виктория?

  КОНЕЦ ШЕСТОЙ КНИГИ.









Оглавление

  • Прогрессор поневоле
  •   Глава 1
  •   Глава 2.
  •   Глава 3.
  •   Глава 4.
  •   Глава 5.
  •   Глава 6.
  •   Глава 7.
  •   Глава 8.
  •   Глава 9.
  •   Глава 10.
  •   Глава 11.
  •   Глава 12.
  •   Глава 13.
  •   Глава 14.
  •   Глава 15.
  •   Глава 16.
  •   Глава 17.
  •   Глава 18.
  •   Глава 19.
  •   Глава 20.
  •   Глава 21.
  •   Глава 22.
  •   Глава 23.
  •   Глава 24.
  •   Глава 25.
  •   Глава 26.
  •   Глава 27.
  •   Глава 28.
  •   Глава 29.
  •  Коммивояжер
  •   Глава 1.
  •    Глава 2.
  •   Глава 3.
  •    Глава 4.
  •   Глава 5.
  •    Глава 6.
  •   Глава 7.
  •    Глава 8.
  •    Глава 9.
  •    Глава 10.
  •   Глава 11.
  •    Глава 12.
  •    Глава 13.
  •    Глава 14.
  •    Глава 15.
  •    Глава 16.
  •    Глава 17.
  •    Глава 18.
  •    Глава 19.
  •    Глава 20.
  •    Глава 21.
  •    Глава 22.
  •    Глава 23.
  •    Глава 24.
  •    Глава 25.
  •    Глава 26.
  •    Глава 27.
  •    Глава 28.
  •    Глава 29.
  •    Глава 30.
  • Ученик лекаря
  •   Глава 1.
  •    Глава 2.
  •    Глава 3.
  •   Глава 4.
  •    Глава 5.
  •    Глава 6.
  •    Глава 7.
  •    Глава 8.
  •    Глава 9.
  •    Глава 10.
  •    Глава 11.
  •    Глава 12.
  •    Глава 13.
  •    Глава 14.
  •    Глава 15.
  •    Глава 16.
  •    Глава 17.
  •    Глава 18.
  •    Глава 19.
  •    Глава 20.
  •    Глава 21.
  •    Глава 22.
  •    Глава 23.
  •    Глава 24.
  •    Глава 25.
  •    Глава 26.
  •    Глава 27.
  •    Глава 28.
  •    Глава 29.
  •    Глава 30.
  •    Глава 31.
  •    Глава 32.
  •    Глава 33.
  •    Глава 34.
  •  Проводник
  •   Глава 1.
  •    Глава 2.
  •    Глава 3.
  •   Глава 4.
  •   Глава 5.
  •    Глава 6.
  •   Глава 7.
  •    Глава 8.
  •    Глава 9.
  •    Глава 10.
  •    Глава 11.
  •    Глава 12.
  •    Глава 13.
  •   Глава 14.
  •    Глава 15.
  •    Глава 16.
  •   Глава 17.
  •    Глава 18.
  •    Глава 19.
  •    Глава 20.
  •    Глава 21.
  •   Глава 22.
  •    Глава 23.
  •    Глава 24.
  •    Глава 25.
  •   Глава 26.
  •    Глава 27.
  •    Глава 28.
  •    Глава 29.
  •    Глава 30.
  •    Глава 31.
  •    Глава 32.
  •    Глава 33.
  •    Глава 34.
  • Личная лечебная практика
  •    Глава 1.
  •   Глава 2.
  •    Глава 3.
  •    Глава 4.
  •   Глава 5.
  •    Глава 6.
  •    Глава 7.
  •    Глава 8.
  •    Глава 9.
  •    Глава 10.
  •    Глава 11.
  •   Глава 12.
  •    Глава 13.
  •    Глава 14.
  •    Глава 15.
  •    Глава 16.
  •    Глава 17.
  •   Глава 18.
  •    Глава 19.
  •    Глава 20.
  •     Глава 21.
  •     Глава 22.
  •     Глава 23.
  •    Глава 24.
  •   Глава 25.
  •   Глава 26.
  •     Глава 27.
  •      Глава 28.
  •    Глава 29.
  •    Глава 30.
  •    Глава 31.
  •    Глава 32.
  •    Глава 33.
  •    Глава 34.
  •    Глава 35.
  •    Глава 36.
  •      Глава 37.
  •    Глава 38.
  • Прогрессор поневоле  6
  •     Глава 1.
  •   Глава 2.
  •   Глава 3.
  •     Глава 4.
  •    Глава 5.
  •      Глава 6.
  •      Глава 7.
  •    Глава 8.
  •      Глава 9.
  •    Глава 10.
  •     Глава 11.
  •    Глава 12.
  •    Глава 13.
  •    Глава 14.
  •    Глава 15.
  •     Глава 16.
  •    Глава 17.
  •     Глава 18.
  •    Глава 19.
  •    Глава 20.
  •    Глава 21.
  •    Глава 22.
  •   Глава 23.
  •   Глава 24.
  •     Глава 25.
  •     Глава 26.
  •    Глава 27.
  •    Глава 28.
  •     Глава 29.
  •      Глава 30.
  •     Глава 31.
  •    Глава 32.
  •    Глава 33.
  •    Глава 34.
  •     Глава 35.
  •      Глава 36.
  •     Глава 37.
  •      Глава 38.