Моя любимая ошибка (СИ) [Anastasia Collar] (fb2) читать онлайн

Моё самое любимое детское воспоминание? Пожалуй, Рождество, когда мне было 5 лет. Именно с него всё началось — дружба и любовь на долгие годы. Пухленький мальчик 8 лет с пронзительными ярко голубыми глазами обнимает меня и гладит своей ладошкой по моим длинным волосам. Сегодня мне сказали, что я не родная, а люди, которых я привыкла называть своей семьёй — совершенно чужие для меня. Но этот голубоглазый мальчик, протягивает мне небольшой свёрток и улыбается, стирая остатки моих слёз. Он терпеливо ждёт, когда я распакую подарок и замирает, когда я внимательно рассматриваю красивый рисунок с подписью «Мы семья».

Все самые приятные и лучшие воспоминания, так или иначе, связанны с Энди и его семьёй. Брайан, родной брат Эми, мамы Энди, очень любил мою маму. Он даже закрыл глаза на то, что она родила от другого. Мой отец, как позже признавался Брайан был подонком, который бросил мою маму, как только узнал, что она беременна. К сожалению, когда мне было 3 года, мама погибла в автокатастрофе. Больше родственников у нас не было, и Брайан принял решение взять опеку надо мной. Я не носила его фамилию, оставаясь Харрис, как и моя мама. Чуть позже Брайан женился на другой женщине — Элеонор. Не знаю за что, но она возненавидела меня. Постоянно унижала и не скрывала своего недовольства. Как бы я ни старалась, она всегда находила, за что отругать и наказать меня. Тем не менее, Брайан и все остальные относились ко мне как полноценному члену семьи, они любили меня и принимали как родную. Эми и Крис Бирсак стали для меня любящими и заботливыми тётей и дядей, а их сын Энди — словно двоюродный брат. Мы с ним сильно сдружились и так как росли рядом, то почти всё время проводили вместе. Эми и Брайан часто шутили, что нас не отлепить друг от друга и скоро мы станем как сиамские близнецы. Наверное, со стороны именно так это и выглядело. И даже став подростками мы с Энди оставались близки друг с другом, во всём поддерживая и помогая. Могли часами разговаривать, делясь секретами и тайнами, мечтами и желаниями, переживаниями и радостями. Энди был моей отдушиной, кусочком рая, тихим и безмятежным оазисом. Пожалуй, я любила его даже больше, чем друга или брата. Эта любовь к нему была больше и глубже.

В 16 лет моя жизнь снова поменялась. Человек, который заменил мне отца и всегда был добр ко мне, умер. Перед своей смертью Брайан позаботился и составил завещание, по которому часть наследства переходила ко мне. Самой неприятной частью завещания было его решение передать опеку надо мной его жене Элеонор. Поначалу та хотела отказаться и отдать меня в приют, но услышав, что в этом случае не получит ни цента от наследства, скрипя сердцем подписала документы и стала моим официальным опекуном. Вот так моя жизнь и превратилась в ад. Если раньше Элеонор боле менее сдерживалась под взглядом мужа, то теперь она дала волю своей ненависти ко мне, щедро изливая её. И теперь мне некому было пожаловаться или молча уронить голову на плечо и вдыхать родной аромат. После своего восемнадцатилетия Энди переехал в ЛА и уже как год жил там. Конечно, мы созванивались, периодически виделись, когда он приезжал к родителям, однако мне не хватало нашего живого общения и тепла от объятий. Каждую встречу с ним я ждала больше всего на свете, они были для меня как глоток свежего воздуха. Вся эта повседневная жизнь, больше напоминающая адскую каторгу, душила меня, а с приездом Энди я получала необходимый для выживания кислород.

— Потерпи немного, — Энди крепко обнимал меня, прижимаясь подбородком к моей макушке, — через три месяца ты окончишь школу, и я заберу тебя к себе в ЛА.

— Обещаешь?

— Да. — Парень чуть отстранился и приподнял мою голову, чтобы я смотрела прямо в его глаза. — Обещаю, я заберу тебя отсюда. Ты будешь жить со мной. Поступишь в институт и навсегда забудешь про эту жабу Элен, — широкая улыбка заиграла на красивом лице и я улыбнулась в ответ. Рядом с ним моё плохое настроение всегда улетучивалось. — А вообще, если хочешь, я могу попросить родителей, и ты можешь пожить у них эти три месяца.

— Ты же знаешь, что Элеонор не допустит этого, — тихий вздох всё же сорвался с моих губ. — Да и не хочу, чтобы у твоей мамы были проблемы. У них с Элеонор и так натянутые отношения, не хочу всё осложнять ещё больше и быть причиной их ссор. — Энди понимающе кивнул головой и снова притянул меня к себе. От него исходило уютное тепло и чувство спокойствия. Как же я скучала по этим ощущениям. — В конце концов, три месяца не так уж и долго. Нужно лишь набраться терпения.

— Знаешь, что мне в тебе нравится? — Энди изогнул бровь, когда я приподняла голову. — Что, несмотря на всё дерьмо в твоей жизни, ты остаёшься оптимисткой. Сколько бы Элен не сделала тебе зла, ты никогда не отвечаешь ей тем же и пытаешься понять, почему она так поступает. Ты удивительный человек, Джесси. — Наверное, у меня это от мамы. Брайан рассказывал, что она была очень добрым, нежным и сострадательным человеком. Я хотела быть похожей на неё не только внешне, но и внутренне. — Мой маленький ангел, — Энди любил так называть меня. А я в шутку звала его любимым чертёнком. Окружающие, когда наблюдали за нами, почему-то думали, что мы встречаемся. Хотя, есть ли в этом что-то удивительное? Я не родственница Энди, пусть меня и принимают как свою, но во мне нет их крови, да и по документам я сирота, которую пожалели и взяли под опеку.

Когда ты чего-то ждёшь, время может пролетать незаметно. Для меня же оно тянулось мучительно долго. Элеонор казалось, с каждой секундой ненавидела меня всё больше и больше. Возможно, потому что чем старше я становилась, тем сильнее была похожа на маму. Не знаю, что ей сделала моя мама или я, но жить под одной крышей с этой женщиной становилось невозможно. Единственным удерживающим меня якорем была Меган, дочь Брайана и Элеонор. Девочка была младше меня на 5 лет и стала маленьким светлым лучиком среди мрака, в котором я жила. Брайан делал всё, чтобы воспитать нас как родных сестёр и попытки его жены разрушить это не увенчались успехом. Мы с Мег стали настоящими сестрами, готовыми защищать друг друга. И оканчивая школу, с одной стороны мне было радостно, что я наконец-то освобожусь от оков Элен, а с другой, было грустно и тревожно оставлять Меган. Да, Элеонор любила свою дочь и делала для неё всё, тем не менее, она не терпела, когда та не слушалась и поступала вопреки её желаниям. Обычно в такие моменты она всегда обвиняла меня в плохом влиянии на Мег. Но доставалось нам обеим. Мне за дурное влияние, а Мег за то, что ослушалась.

Переехать к Энди оказалось намного сложнее, чем я думала. Элеонор всячески мешала мне это сделать, хотя мне уже исполнилось 18, и официально она больше не была моим опекуном. Но, к сожалению, всё ещё владела моими счетами в банке. Так или иначе, судьба решила сжалиться надо мной и подарить шанс. Элеонор собиралась поехать в ЛА к своей давней подруги Натали, которая гостила у дочери Джулиет. Как только Эми узнала об этом, то тут же настояла, чтобы Элен взяла меня с собой и позвонила Энди, сообщив ему, когда и во сколько мы прилетим.

Яркое солнце осветило путь, как только ноги коснулись земли, а тёплый воздух приятно ласкал кожу, согревая и даря тепло. Я вдохнула полной грудью, едва скрывая улыбку от радости. Лос Анджелес был необычайно велик и красив, но не он вызывал у меня восторг. Внутри всё ликовало от скорой встречи с Энди. Естественно мой счастливый вид не понравился Элеонор.

— Прекрати улыбаться как идиотка, — неизменный высокомерный взгляд и строгий голос. — Не позорь меня, — она выплюнула эти слова, будто они пропитаны ядом.

— Эми всегда говорила, что у меня красивая улыбка, — обычно я не спорю с Элеонор, спокойно объясняя или говоря что-то, — и она передалась мне от Аннабель, моей мамы. — Ох, лучше бы в этот раз я просто держала язык за зубами. Элеонор так скривилась при упоминании имени моей мамы, будто ей подсунули килограмм лимонов или заставили выпить литр чистого лимонного сока. Я замерла, прекрасно понимая, что следующая реакция будет куда хуже. И не ошиблась. Звонкий шлепок от пощёчины эхом отразился в моей голове, а щека тут же вспыхнула огнём.

— Не смей произносить это имя, — прошипела Элен. Сейчас её карие глаза были наполнены безумием и яростью. Тяжелое дыхание выдавало всю ту злость и гнев, что копились внутри. Но по настоящему страшно стало, когда она отобрала у меня карманные деньги и телефон, велела идти пешком, а сама уехала на такси.

Совершено незнакомый город, сумка с вещами, отсутствие денег и телефона. Что мне делать? Нарастающая паника внутри сдавливала лёгкие и мешала дышать. Мысли в голове путались, к горлу подступала тошнота, и мне хотелось просто разрыдаться от отчаяния. Прохожие смотрели на меня как на бродяжку, жалкую и глупую девчонку, которая приехала покорять город ангелов, а осталась ни с чем. Но я ощущала себя маленькой, потерянной сиротой, оставшейся одной в огромном и чужом городе. Никто не поможет и не придёт на помощь. Люди привыкли не замечать проблемы других. Они ожесточили свои сердца, превратив их в неприступный камень. Глупо было надеяться, что кто-то поверит или поможет мне. В основном прохожие даже не останавливались. А если и выслушивали меня, то лишь разводили руками или откровенно поливали грязью. Идти пешком не было смысла, но другого выбора у меня не было.

Первые вечерние сумерки красиво ложатся на город, словно тёмное полотно, на котором рассыпаются тысячи красочных и ярких огоньков. Они мигают и переливаются, создавая совершенно другую атмосферу. Оживляют город и превращают его в настоящую сказку. Красивые и разноцветные витрины завораживают, приковывая к себе взгляды, огромные мигающие вывески зазывают людей, словно сирены в обманчивом море. Откуда-то лилась музыка, и раздавался громкий смех. Спешащие куда-то люди сменились на весёлых, наслаждающихся прогулкой и ищущих приключения. Тревожный звоночек прозвенел в голове, когда я услышала чей-то свист и выкрики. Людей в округе толком не было. Улица впереди сужалась и ответвлялась. Между тем, свист и голоса становились ближе и отчётливей. Мой шаг прибавился, но куда бежать?

— Ты посмотри, какая красотка тут, — чьи-то холодные руки легли на мою талию, останавливая меня. — Кажется, нам сегодня повезло.

— Что вам нужно? — по идее, я должна бежать, но как это сделать, если тебя крепко удерживают и перекрывают дорогу? Второй парень, появившись, словно из ниоткуда обошёл меня и встал прямо передо мной, маслянистым взглядом рассматривая мою фигуру. На его губах заиграла мерзкая улыбка больше похожая на оскал хищного зверя, а руки, точно лапы, потянулись к моей рубашке и расстегнули несколько верхних пуговиц. Я открыла рот, пытаясь закричать, но меня тут же ударили по лицу.

— Закричишь и будет очень больно, — тот, что держал меня, рассмеялся, наблюдая, как по моим щекам стекают крупные слёзы. Меня затащили в какой-то проулок, скрытый от глаз и прижали к холодной, шершавой стене. — Не бойся, тебе понравится. — Я уже не различала, кто держал, а кто нагло лапал меня, пытаясь снять моё нижнее бельё. Всё смешалось воедино, вызывая лишь отвращение и тошноту. Хотелось щёлкнуть пальцами и очнуться от этого кошмара, исчезнуть куда угодно, лишь бы не видеть и не чувствовать этого. И может быть, мои немые молитвы были услышаны. В тот момент, когда липкие пальцы сжали мою грудь и разорвали трусики, яркий ослепляющий свет фар осветил проулок и я, срывая голос закричала. А потом воцарилась тишина и меня больно ударили в живот, заставляя кашлять и задыхаться. Пытка на этом не закончилась, всё те же липкие руки развернули меня, лицом припечатывая к жёсткой стене, и до синяков сжали мои бёдра.

— Сука, сейчас ты у меня получишь.

— Отойди от неё, — я ни с кем не перепутаю этот голос. Сердце забилось сильнее, дыхание замедлилось, и я закусила нижнюю губу, чувствуя во рту солёный привкус крови. — Я сказал, убери руки от неё, — Энди почти рычал от злости. Однако меня продолжали удерживать на месте.

— Смелый, да? И что же ты сделаешь? Нас двое, а ты один.

— Ну, я бы не был так уверен, — незнакомый для меня голос раздавался совсем рядом и судя по всему принадлежал другу Энди. — Нас двое, а вот одному из вас придется держать девушку, чтобы она не убежала и не позвала полицию. Так что, будем драться или вы спокойно отпустите её, и мы просто разойдемся, будто ничего и не было? — Я не видела, что происходит. Но почувствовала, как теряю опору и на ватных ногах скольжу вниз. Осторожные шаги переросли в быстрый бег, после чего и вовсе стихли. Вместо этого чьи-то крепкие руки подняли меня с земли и аккуратно прижали к себе. Знакомый аромат почти сразу же ударил в нос, и я поняла, что в безопасности. Энди. Он обнимал меня. — Ребят, надо выбираться отсюда.

— Да. Джейк, спасибо. — Энди подхватил меня на руки и донёс до машины, осторожно усаживая внутрь салона. Когда моя голова коснулась мягкой обивки, разум растворился, и глаза сами по себе закрылись. Слишком много событий для одного дня. Усталость тяжёлым грузом легла на плечи, придавливая сверху и погружая в размытый сон.

В доме Энди было тихо и очень уютно. Не помню, как оказалась в его гостиной, наверное, он на руках занёс меня в дом и уложил на большой диван, что стоял рядом с камином. Самого парня нигде не было. Отгоняя остатки сна, я аккуратно свесила ноги на пол и села, фокусируя взгляд на красновато-оранжевом огне. Яркие языки пламени успокаивающе потрескивали, создавая приятную атмосферу, и я засмотрелась на причудливые узоры опасного огня. Как назло в голову тут же полезли мысли о сегодняшнем дне. Почему нельзя щёлкнуть пальцами или закрыть глаза и забыть всё плохое?

— Эй, только не плачь, — спустившийся вниз Энди сразу же подскочил ко мне и вытер несколько слезинок, что успели прорваться наружу. — Всё хорошо, я рядом. — Его тёплые и крепкие объятия обволакивали каждую клеточку моего тела в спокойствие и ощущения чего-то домашнего и родного. — Клянусь, если увижу Элеонор, выскажу ей всё, что о ней думаю, — я рассказала ему о поступке Элен и как оказалась в такой ситуации.

— Не надо. Ни к чему хорошему это не приведет. В конце концов, ты вовремя оказался рядом.

— Если бы я знал… — вздохнул парень. — Я хотел встретить тебя в аэропорту, но позвонил мой продюсер и попросил срочно приехать в студию, поэтому задержался там. Хотел спросить у Элеонор, где ты, но та ответила, что не знает и что вероятно ты пошла пешком. Поэтому поехал искать тебя. И теперь я больше никуда не отпущу тебя одну. Будешь ходить за мной по пятам, — Энди рассмеялся, прижимаясь своим подбородком к моей макушке. Его руки обвивали мои плечи и прижимали к себе. Я улыбнулась, переплетая наши пальцы. Тягучее и сладкое чувство тут же наполнило меня, разливаясь по венам и стремительно неся счастье и нежность к каждому укромному уголку моей души. — Кстати, завтра нас с тобой ждут грандиозные планы.

— Что ты уже задумал? — Я запрокинула голову, заглядывая в хитрые глаза Энди.

— Ты же хотела поступить в институт, так? — Он дождался моего согласного кивка и продолжил. — Завтра мы поедем подавать документы. А потом я познакомлю тебя со своей подругой. Её зовут Джулиет. Думаю, она тебе понравится.

Странно, однако, упоминание, что у Энди появилась какая-то подруга, резким уколом пронзило меня в сердце. С лица моментально слетела улыбка. Такое случалось и раньше, и каждый раз как я узнавала, что у парня появилась девушка или подружка, то что-то болезненное и режущее меня изнутри, разрывало сердце и душу. Возможно, я просто ревновала его, ведь привыкла, что он всё своё время уделяет мне и, пожалуй, с моей стороны было очень эгоистично думать, что Энди должен быть только со мной. Поэтому, я спрятала поглубже и подальше свою ревность и вновь вернула на лицо улыбку. Но откуда мне было знать, что его подруга Джулиет это та самая дочь давней подруги Элеонор, к которой она приехала в гости. Что, получив шанс на счастье, у меня его почти сразу же отберут. И уж тем более я не знала, что с этого момента меня ждут настоящие девять кругов ада.

========== Глава 2 ==========

Комментарий к Глава 2

Несколько коллажей:

1) https://drive.google.com/file/d/1G1ffa2ebDURo3w4kZ1Op2erHmRcnCClZ/view?usp=sharing

2) https://drive.google.com/file/d/1XTHq5oiCi49qWD8WWXQrP6QUrfQtgkgh/view?usp=sharing

3) https://drive.google.com/file/d/1p22uC3Wbsd3izaFd0lgSWuJPtqH-Xdr7/view?usp=sharing

POV Джессика

Первые солнечные лучики пробирались в просторную комнату сквозь плохо зашторенные окна. Лучики, словно хитрые неугомонные зайчики, резвились на белоснежной подушке и щекотали моё лицо. Я поморщилась и, перевернувшись на другую сторону, сладко зевнула, даже не думая разлеплять ещё сонные веки. Но чьи-то длинные пальчики аккуратно провели по моей щеке, чуть задевая губы и невесомо обводя их черты. Дыхание замерло, когда я почувствовала, как всё те же ловкие пальцы скользят по шее, едва касаясь нежной кожи.

— Просыпайся, — хрипловатый голос Энди раздался совсем рядом, — пора вставать. — Я не шевелилась, наслаждаясь его голосом и нежными прикосновениями. — Ты ведь не спишь уже, — он заметил, как подрагивают мои ресницы, а на губах проступает лёгкая улыбка. — А я ведь хотел по-хорошему. — Через секунду на меня обрушилась щекотка и я, не сдерживая громкого смеха, извивалась и отбивалась подушкой. Правда, когда ты сражаешься против парня, который на 3 года старше тебя, да ещё и на голову выше, если не больше, то шансы победить, значительно уменьшаются. Поэтому мне ничего не оставалось, как смиренно принять поражение и, задыхаясь от смеха, лежать под здоровым парнем, который нависал надо мной с довольным выражением лица, будто кот, укравший килограмм сметаны. — Так-то лучше, — Энди растянул губы в улыбке и, не отрываясь, смотрел на меня, пока я пыталась привести дыхание в норму.

— Ты в курсе, что для худого парня, ты слишком тяжёлый, — наиграно возмутилась я, в шутку пытаясь скинуть его.

— Это просто ты маленькая, — он рассмеялся, после чего всё-таки слез с меня и прошёл к выходу, задерживаясь у самой двери. — Когда будешь готова, спускайся вниз, я пока приготовлю нам завтрак.

Мне до конца не верилось, что мои мечты начинают сбываться. Я наконец-то перебралась к Энди и оставила все проблемы позади. Элеонор больше не имела власти надо мной, она никак не контролировала мою жизнь и теперь я могла вдохнуть полной грудью и ощутить долгожданную свободу. Тяжелые оковы, что сдирали кожу и прочно удерживали на месте, были сброшены, и можно было свободно шагать вперёд. По крайней мере, мне так казалось.

После вкусного завтрака, Энди отвёз меня в Калифорнийский институт, где я подала документы на филологический факультет. Мне с детства нравились разные языки, и я мечтала связать свою жизнь с ними. Ведь это так здорово понимать как можно больше людей, общаться с ними и расширять свои знания. Открывать что-то новое, не ограничиваясь какими-то рамками. Я помню, Брайан всегда говорил, что мне передался мамин талант и её способность к языкам. Она хотела бы, чтобы я получила профессию связанную именно с этим.

— Джессика, — меня кто-то окликнул, когда мы с Энди выходили из здания, и я обернулась. — Привет, как ты здесь оказалась? — передо мной стоял высокий накаченный парень. Марк. Мы учились вместе и дружили, но год назад он переехал с отцом в ЛА.

— Переехала к Энди и поступила сюда, — я была очень рада видеть своего старого друга и практически не сдерживала эмоций, улыбаясь и активно жестикулируя. — Ты кстати разговариваешь с будущим филологом, — звонко рассмеялась.

— Поздравляю, а я поступил на экономический. Будем снова учиться вместе, правда на разных факультетах, — тёплая улыбка Марка вернула меня в школьные времена, когда мы с ним веселились на обеденных перерывах. — У тебя же есть мой новый номер? — он дождался моего кивка и продолжил. — Отлично, тогда созвонимся, и может, встретимся? Выпьем кофе и поболтаем.

— С радостью.

Обнимая на прощание друга, краем глаза заметила, как Энди недовольно смотрит на нас. Он был знаком с Марком и одобрял нашу дружбу, знал, что Марк никогда не оставит меня в беде и всегда поддержит. Поэтому для меня оставалось загадкой, почему сейчас Энди был так недоволен.

— И когда он успел так накачаться, — мы выехали на дорогу, а Энди продолжал что-то бубнить себе под нос, — был же обычным задротом. — Очевидно, он имел в виду Марка. Да за последний год тот сильно изменился. Увлёкся футболом и как следствие начал тренироваться и заниматься в спортзале. — Джес, пообещай, что хотя бы первый год обучения будешь сосредоточена исключительно на учёбе. И никаких парней, — Энди скосил на меня взгляд.

— Говоришь как типичный старший брат или супер строгий папочка, — закатила глаза. — Но можешь успокоиться, парни пока не входят в мои планы.

— Вот и молодец, мой маленький ангел.

Ближе к вечеру Энди заглянул ко мне в комнату и сказал, что сегодня познакомиться с Джулиет не получится. У девушки поменялись планы, и она будет занята. Но завтра мы все вместе пойдём в кафе и посидим там. А пока Энди предложил скрасить вечер просмотром наших любимых фильмов. В результате мы больше болтали, комментировали действия героев и шутили, прижавшись друг к друг на диване, чем внимательно смотрели фильм. Мне нравилось, когда Энди двумя руками обнимает меня и кладёт свой подбородок на мою макушку, а я в это время переплетала наши пальцы и наслаждалась теплом и уютом. Только с ним я чувствовала себя такой счастливой. Словно внутри меня распускались цветы и порхали красочные бабочки. Я никогда ни с кем не ощущала чего-то подобного. Только с Энди.

На следующий день меня ждало небольшое разочарование. В обед на пороге дома появилась высокая стройная блондинка. Её красивую фигуру украшали несколько татуировок, в носу был пирсинг, а светлые глаза блестели от счастья, когда она смотрела на Энди. И пока они обменивались приветствиями, я украдкой разглядывала девушку. Она чем-то напоминала Энди, будто его упрощённая женская версия. Тоже пела, любила музыку, татуировки и вообще у них были практически схожие во всём интересы. Её хрипловатый, не совсем обычный для девушки голос придавал изюминку и делал Джулиет не похожей на других. А бойкий, веселый и заводной характер делали её просто идеальной девушкой. Я не знала о ней многого, но уже сейчас могла видеть, что она достойный друг для Энди и возможно подходящая девушка. Но…как объяснить жгучее чувство где-то под сердцем? Почему распустившиеся цветы медленно увядают внутри меня, а бабочки падают, ломая крылья?

— Энди о тебе много рассказывал, — из мыслей меня выдернул голос Джулиет, которая улыбалась и смотрела на меня. Мы уже сидели в кафе, что находилось недалеко от дома Энди и наслаждались вкусным обедом. Точнее, Джу и Энди весело поглощали еду, а я задумчиво ковырялась вилкой в овощном салате. — Это так здорово, не имея кровных братьев и сестёр, расти вместе и стать друг для друга, словно брат и сестра. — Я лишь едва заметно улыбнулась и кивнула головой. Воцарившаяся пауза была недолгой. Буквально через несколько секунд Джулиет радостно воскликнула, отодвигая стакан с прохладным напитком. — Кстати, я же только сегодня узнала, что оказывается Элеонор, подруга моей мамы, которая приехала, это ваша родственница!

— Она мне не родственница, — вилка с грохотом упала в тарелку, ударяясь о белые каёмки. — Элеонор была моим опекуном не больше. — Должно быть тон, с которым я произнесла эти слова, показался чересчур резким и грубым. Я и сама от себя не ожидала. Просто с самого утра, как только Энди оповестил о встрече с Джу, меня преследовало какое-то раздражение. Энди приподняв бровь, смотрел то на меня, то на Джулиет, не зная как реагировать и что говорить. — Прости… с ней связанно слишком много плохих воспоминаний.

— О, я не знала… Ладно, давайте сделаем вид, будто ничего не было, и переведём тему. Джессика, ты же росла вместе с Энди и наверняка знаешь много смешных и ставящих в неловкое положение историй про Энди. Пожалуйста, расскажи их, обещаю громко не смеяться, — глаза Джу светились, а улыбка не исчезала с её лица. Я видела, как Энди одними губами шепчет ей «спасибо», очевидно благодарный за то, что девушка полностью взяла инициативу в свои руки и старается подружиться со мной. Нужно быть полным эгоистом, чтобы не оценить её усилий и испортить настроение Энди. Поэтому я взяла себя в руки и через силу улыбнулась, начиная рассказ смешных историй из детства. С другой стороны, это отвлекло меня от плохих мыслей и нависшего над моей головой чёрного облака.

Должна признать, Джулиет действительно потрясающая девушка. И у меня не было абсолютно никакого права или повода, чтобы негативно относиться к ней. Возможно, если бы она не смотрела на Энди светящимися глазами, не одаривала его нежной улыбкой, то я бы даже подружилась с ней. Но видя её влюблённый взгляд и понимая, что это лишь вопрос времени, когда они начнут встречаться, ничего не могла с собой поделать. Едкая желчь поднималась откуда-то из глубины и душила меня, лишая привычного спокойствия и здравого разума. Знать бы ещё, почему я так реагировала. Ревновала своего друга, ведь привыкла, что он уделяет время только мне? Может, я просто эгоистка? Или есть какие-то другие причины, которые я не понимаю?

Теперь, когда Энди познакомил нас, практически каждый вечер мы проводили втроем. Джу относилась ко мне как младшей сестре Энди и искренне пыталась подружиться. Но я не могла перебороть себя и затоптать поднимающиеся сорняки раздражения и ревности. Одновременно я чувствовала себя лишней, словно надоедливая сестрёнка, которая не отходит от своего старшего брата и тому приходится везде таскаться с ней. Я же видела, что мешаю Энди и Джулиет. Что им весело и без меня, что они хотят побыть наедине, просто боятся обидеть или задеть мои чувства. Правда, однажды моё терпение лопнуло.

Это случилось примерно через неделю наших совместных вечеров. После кинотеатра Энди предложил прогуляться в парке и поесть мороженого. Всё было нормально до тех пор, пока Джулиет не начала виснуть на Энди и заигрывать с ним, сравнивая чьё мороженое вкуснее, её или его. Энди это, кажется, нравилось, он громко смеялся и отвечал на эти заигрывания. А когда они решили кормить друг друга мороженым, мои нервы не выдержали. Ни Энди, ни Джулиет не замечали меня, я была лишней, они так увлеклись друг другом, что даже не заметили как я выкинула своё мороженое и достав телефон быстро написала Марку, приглашая его к себе. Что-то острое кольнуло в сердце, когда я перевела взгляд на Энди и увидела, как он нежно стирает капельку сливочного лакомства с губ Джулиет, а та с замиранием смотрит прямо в его голубые глаза. Силы разом покинули моё тело и, отворачиваясь, я поспешила покинуть парк. Какая-то обида и горечь подступили к горлу и образовали мешающий дышать огромный ком. Шаг ускорился и перерос в бег, а на глазах проступили крупные солёные бусины. Да что со мной такое? Почему так странно реагирую? Разве я не должна радоваться и быть счастлива, что Энди нашёл достойную девушку? Не может же он, в конце концов, всю жизнь провести только со мной. Но почему понимая это, я всё равно так плохо чувствую себя? От чего у меня ощущение будто меня предали и растоптали мои чувства?

— Ты можешь нормально объяснить, что произошло? — Марк сидел в гостиной на диване рядом со мной и пытался вникнуть в мой сбивчивый рассказ.

— Говорю же, Энди променял меня на какую-то девушку. Ты понимаешь? Я ему практически как сестра, а он выбрал Джулиет! — Знаю, что это не так, что это глупая ревность, но эмоции били через край.

— Да ладно, — отмахнулся Марк, — вы с Энди очень близки и он бы никогда так с тобой не поступил. Наверняка ты просто всё преувеличила или недопоняла.

— Так, ты мой друг или нет? — возмутилась я. — На чьей ты вообще стороне?

— Я Швейцария, — с невозмутимым лицом произнёс он. Закатив глаза и цокнув, я толкнула его в плечо. Парень рассмеялся, не удержав равновесие и падая на спину. При этом он потянул меня за собой, и я легла на него, не сдерживая громкий смех. — Ну вот, теперь ты тоже на нейтральной стороне.

— А что здесь происходит? — голос вызывающий дрожь по телу заставил меня как можно скорее отстраниться от Марка и испуганно перевести взгляд на Энди. А посмотреть было на что. Энди весь запыханный, раскрасневшийся и злой, стоял на пороге дома, сжимая кулаки и метая молнии потемневшими глазами. — Значит, пока я как ненормальный бегаю по всему парку и ищу её, переживая и не понимая, что случилось, она в это время тащит в мой дом парня и лежит на нём. Отлично! — Тон голоса повысился, едва не переходя на крик, кулаки сильнее сжались. — Что в словах «никаких парней» тебе было не понятно? Разве я сказал, тащи в мой дом парней и трахайся с ними?! — Я никогда не видела Энди таким злым. Его горящий взгляд и тяжёлое дыхание действительно устрашали и обездвиживали. Не знаю как Марк, но я чувствовала себя маленьким, беззащитным зверьком, разозлившим большого и страшного хищника.

— Я, пожалуй, пойду, — Марк сполз с дивана и аккуратно направился к выходу, стараясь не пересекаться с Энди. Однако перед самой дверью, всё же потоптался и окликнул парня. — Мы просто дурачились. Ничего такого, о чём ты возможно подумал. Ты же знаешь, я бы никогда… — Марк замолчал, когда Энди кинул на него недовольный взгляд, говоря всем своим видом, что тому лучше бы поскорее убраться. Друг поднял руки в защитном жесте и, кивнув мне, быстро скрылся, оставив меня одну с рассвирепевшим хищником.

— Что это было? — мне всё ещё было страшно, голос немного подрагивал, и я забилась на самый край дивана. — Марк мой друг. Ты же проводишь время с Джулиет, почему я не могу побыть с Марком?

— Можешь, но не когда Марк лежит на диване, а ты сверху на нём, — парень прошёл на кухню, доставая из холодильника бутылку вина и делая несколько больших глотков прям из бутыли. Я прошлёпала следом за ним и теперь со спины наблюдала, как Энди отставляет вино и наклоняет голову, громко выдыхая. У меня никак не получалось понять, что с ним происходит и почему он так среагировал на Марка, ведь прекрасно знал, что мы с ним просто друзья. И что вообще это было? Ревность? Не может быть. Или не одна только я ревную и проявляю эгоизм? А может, Энди играет роль старшего брата, строго следящего за своей сестрой? Он и раньше отгонял от меня парней, мотивируя это тем, что я ещё маленькая и мне рано встречаться и думать о парнях. Но сейчас мне 18, неужели я для него до сих пор маленькая девочка? — Ты хоть понимаешь, как напугала меня? — Энди развернулся и посмотрел на меня. Вот только теперь в его глазах не было злости, скорее усталость и что-то ещё, не совсем мне понятное. — Когда ты исчезла, я чуть с ума не сошёл. Обегал весь парк, нафантазировал такого… а ты всего лишь ушла, чтобы поваляться на диване со своим другом. — Усмешка получилась какой-то горькой и грустной. Энди вновь отвернулся и сделал ещё несколько глотков красноватой жидкости. — Не делай так больше…

— Ладно, — осторожно произнесла и закусила нижнюю губу, до сих пор не понимая, что происходит.

— А знаешь…к чёрту всё. — Он резко повернулся и в одно мгновение поравнялся со мной, заглядывая в глаза. Его руки легли на мои плечи и почти тут же невесомо опустились чуть ниже, обхватывая локти и притягивая к своему телу. — Я люблю тебя, — прошептал Энди.

— Тоже мне новость, — улыбнулась я. Он и раньше говорил это, имея в виду, что любит меня как подругу или сестру. Да и не удивительно это. Мы же выросли вместе и почти всегда были рядом друг с другом. — Я знаю это.

— Боюсь, не знаешь. — Всё, что было дальше…это даже не сон, это какая-то сказка или фантазия.

Энди крепче прижал меня к себе. Наши лица были так близко, что носы касались друг друга. Я замерла, дыхание остановилось, а губы приоткрылись. Всё вокруг перестало существовать, концентрируясь всего на одном моменте. Тишина, что окружила нас, уютно обволокла, словно мягкий, тёплый плед и накрыла с головой, лишая здравого рассудка. А когда Энди чуть склонил голову и прикоснулся своими губами к моим, я почувствовала, как каждая клеточка моего тела плавится и будто воск стекает по сердцу. В голове взорвался целый фейерверк, стоило только парню аккуратно и неспешно поцеловать меня. Неясные детали встали на место, непонятная картинка вырисовала полный образ, пазл наконец-то сложился, и я поняла простую истину. Боже, я люблю Энди. Люблю не как друга. Вот откуда взялась вся та ревность, вот почему мне так хорошо рядом с ним, именно поэтому я сильно скучала по нему и хотела побыстрее оказаться рядом. Губы сами приоткрылись ещё больше, позволяя Энди углубить поцелуй. Его умелый язык тут же проник ко мне в рот, и я лишь глухо застонала от совершенно новых ощущений. Руки обвили шею парня, притягивая его ещё ближе, сокращая расстояние так, чтобы между нами не было и миллиметра. Плавный, тягучий и нежный поцелуй быстро перерос в более жадный и страстный. Воздуха стало мало, кухня сузилась, и мы словно были под действием наркотика. Чувства обострились, но нам было мало. Когда кислород всё же закончился в лёгких, Энди прикусил мою нижнюю губу, слегка оттягивая её, после чего отстранился. Его тяжёлое дыхание обжигало мои покрасневшие и припухшие от долгих поцелуев губы. А в голубых глазах напротив так отчётливо читалось желание и любовь. И я наслаждалась этой картиной, до сих пор не веря, что всё это происходит на самом деле. К сожалению, ни я, ни Энди не знали, что этот момент истинного счастья продлится не долго, что он закончится толком и не успев начаться.

========== Глава 3 ==========

Комментарий к Глава 3

Несколько коллажей:

1) https://drive.google.com/file/d/1clX-x7kQFc7Wk551Vm6uyiQD1A65m-f3/view?usp=sharing (* татуировки)

2) https://drive.google.com/file/d/1mLfDcXDqr6tsQpJTohbcSLHVZ9u3uGSQ/view?usp=sharing

POV Джессика

Мне всё ещё не верилось в реальность происходящего. Казалось одно движение, и я очнусь ото сна или перемещусь из этой сладкой сказки в более суровую реальность. Но Энди всё ещё стоял рядом, и его тёплое дыхание обжигало меня.

— Я так давно люблю тебя, — хриплый шёпот пробирает меня до дрожи. — Но думал, что ты видишь во мне только друга или относишься ко мне как к брату, не более. — Энди выдыхает, вновь унося меня в тягучий и медленный поцелуй. Я чувствую, как моё сердце плавится, словно воск и стекает по трепещущей душе. Бабочки вновь порхают над распустившимися цветами, однако едкое воспоминание сегодняшней сцены в парке, врывается в мой разум как порыв ураганного ветра. И я отстраняюсь от Энди, заглядывая в его глаза.

— А как же Джулиет? — мне казалось, у них что-то есть.

— Она классная девушка, с ней интересно и хорошо, но она не ты. Никто никогда не сможет заменить тебя. — Его слова звучат так нежно и одновременно уверенно, что все мои сомнения сразу же развеиваются как сигаретный дым. И я вновь наслаждаюсь сказкой.

— Если честно, то я ревновала тебя к ней, — на моих щеках вспыхивает едва заметный румянец, — и когда ты поцеловал меня, наконец-то поняла почему. Я тоже люблю тебя. — На этот раз сама потянулась к растянутым в легкой улыбке губам и поцеловала Энди, обвивая руками его шею. — И что теперь? — Мы с Энди уже перебрались в гостиную и, обнявшись, сидели на диване. Я неизменно переплела наши пальцы, а он положил свою голову на мою макушку.

— Теперь мы встречаемся, мой маленький ангел, — рассмеялся парень. — Надо будет сказать родителям, — после небольшой паузы проговорил он, — представляешь их лица? — Хоть я и не видела, но чувствовала, как он улыбается. Однако у меня почему-то прозвенел какой-то тревожный звоночек. Я вдруг подумала про Элеонор и её реакцию на эту новость. Она всегда была против нашего с Энди общения и ей не нравились наши близкие и тесные отношения. И хоть Элен больше не имела власти надо мной, не считая мои банковские счета, неведомый страх изнутри парализовал меня.

— Энди, пожалуйста, давай пока не будем никому говорить о наших отношениях. Зачем спешить? Давай привыкнем сами и уже потом как-нибудь расскажем твоей семье. — Я почувствовала, как тепло покидает меня. Энди разомкнул объятия и пересел так чтобы видеть моё лицо. — Просто не хочу спешить. Хочу сделать всё правильно, а не с бухты барахты.

— Хорошо, — Энди улыбнулся и провёл рукой по моей щеке.

Следующим утром Энди разбудил меня поцелуем и завтраком в постель. Приятный и вкусный аромат вафель и горячего кофе быстро наполнил мою комнату, отгоняя остатки сна. Я всё ещё не могла отделаться от чувства, будто меня поместили в прекрасную фантазию или радужную сказку. Всё было настолько идеально. Впрочем, какая разница? Главное, что в этот момент мы с Энди были счастливы и наслаждались этим.

Когда ты всё своё время проводишь с человеком, которого безумно любишь, то время пролетает незаметно. Его кажется так мало и тебе хочется замедлить, растянуть и продлить эти драгоценные мгновения. И если мы и раньше были неразлучны, то сейчас и вовсе прилепились друг к другу. К счастью, Энди был пока свободен, а моя учёба начиналась только через месяц, поэтому мы могли без препятствий наслаждаться каждой секундой рядом друг с другом. Наши отношения, как и договаривались, держались в секрете. Для меня так было спокойнее, не знаю почему. Возможно, потому что пока никто не знал, мы были словно в своём маленьком счастливом мире, где нет никого кроме нас. И я хотела вдоволь насладиться этим. В детстве я и подумать не могла, что мальчик, который всегда относился ко мне с добротой, заботой и нежностью, словно я его сестра, вырастит и признается мне в любви, подарив настоящую сказку. Разве всего несколько лет назад я могла представить, что наконец-то избавлюсь от власти Элеонор, стану свободной и буду с парнем, которого люблю всю свою жизнь? Люди говорят, что нет ничего лучше, когда их мечты сбываются. Но то, что происходило со мной сейчас и то, что я чувствовала, превосходит все мои мечты.

— Я хочу татуировку, — мы с Энди лежали на диване в гостиной и смотрели фильм. Точнее он смотрел, а я вырисовывала контуры его тату, внимательно рассматривая их и подмечая каждую тонкую деталь и чёрточку. Как только Энди услышал мои слова, он тут же повернул голову и удивлённо приподнял бровь.

— Кажется, я плохо на тебя влияю? — едва сдерживая смех, произнес парень.

— Ты только сейчас это понял? — Энди всё же рассмеялся, увлекая меня в крепкие объятия. — Я уже давно хотела тату, но Элен бы меня убила.

— Дай угадаю, — сквозь смех проговорил он, — ты захотела тату сразу после того как я сделал свою первую татуировку? — Нет, он, конечно, был прав, но я всё равно легонько ударила его в бок. — Ладно, — откашлявшись и отсмеявшись, парень сделал серьёзное лицо, — я позвоню своему мастеру и договорюсь с ним. Это будет моим подарком на нашу маленькую годовщину — месяц отношений.

— Спасибо тебе, — чуть наклонилась и оставила нежный поцелуй.

Спустя два дня Энди сдержал своё обещание. Завязав мне глаза и усадив в машину, чтобы для меня всё оставалось сюрпризом, и я ни о чём не догадалась, он привёз меня в тату салон. Но все его уловки и маскировки рухнули, как только я перешагнула порог салона. В нос тут же ударил непривычный и немного резковатый запах чернил и чего-то больничного, словно в воздух вылили антисептик и что-то терпкое и острое. А затем с моих глаз спала повязка, и я смогла разглядеть большое светлое помещение. К нам тут же подошел высокий парень и, обменявшись с Энди рукопожатиями, провёл нас в отдельную комнату. Взгляд зацепился за наборы игл и множество баночек с красками. Нет, мне вовсе не было страшно, просто охватило волнение. Энди видимо почувствовал это и переплёл наши пальцы, слегка поглаживая мою ладонь большим пальцем. Конечно, я знала, что будет больновато и надо немного потерпеть. Поэтому желание сделать татуировку не угасло, более того я захотела ещё одну.

— А тебе идёт, — Энди оценивающе рассматривал мои татуировки. Эскизы уже давно были в моей голове, и я была рада, что наконец-то смогла воплотить их. Теперь за ухом красовалась небольшая луна, а на одном запястье сердце, переплетённое со знаком бесконечности, чем-то отдалённо напоминающее знак группы Энди.*

Я могла смело назвать наши отношения с Энди идеальными. Мы не ссорились, полностью понимая друг друга, и всегда знали какие слова подобрать, чтобы ободрить или утешить. Наша любовь была такой сильной, что казалось, сможет выдержать абсолютно всё. Поэтому даже когда у Энди начались репетиции и подготовка к туру, а у меня учёба в институте, мы всё равно находили время, чтобы провести его исключительно вдвоём. Да, занятость и небольшие проблемы сказывались, но одно оставалось неизменным — наша любовь и желание быть рядом друг с другом. Правда, кое-что всё же волновало меня. Энди знал, что до него у меня никого не было, и потому не торопил меня. А я не знала, как сказать ему, что готова, но при этом не выглядеть глупо и по-детски наивно. В конце концов, мы встречались уже два месяца, и я видела, как тяжело Энди сдерживать себя. Как он замирает, когда понимает, что ещё чуть-чуть и перейдёт границу, как он жадно скользит по моей фигуре и сразу же отводит взгляд. Мне и самой хотелось ощутить себя единой целой с Энди, стать, словно один человек, почувствовать полное единение.

— Когда ты уезжаешь? — Я положила голову на грудь Энди, чувствуя его сердцебиение.

— Через три недели. Осталось ещё несколько репетиций, — устало потёр он глаза, — потом у нас небольшой отдых и мы едем в большой тур. В общей сложности он растянется на полгода, но с перерывами. — Тишина, в миг заполнившая гостиную, не нагнетала, наоборот приятно расслабляла и создавала особую атмосферу. Было чуточку грустно, что Энди скоро уедет, и мы долго не увидимся, однако я знала, что время пролетит не заметно. Да, мы будем скучать, нам будет не хватать друг друга. И я с трудом представляю, что несколькомесяцев не буду обнимать любимого человека, не буду ощущать его тепло и поцелуи. Но где бы мы ни находились и как бы далеко не были друг от друга, наша любовь всегда будет верным спутником, освещающим дорогу назад. Наша любовь всегда будет гореть в наших сердцах, и согревать нас.

— Помнишь, ты сказал, что самым лучшим и драгоценным подарком для тебя является моя любовь? — Я приподнялась и, поравнявшись с Энди, заглянула в голубые глаза. Парень замер лишь едва кивнув головой. — Я хочу подарить тебе ещё кое-что, — прошептала на ухо и тут же потянулась к приоткрытым губам. Не знаю почему, но мне хотелось сделать эту ночь особенной. Может, потому что Энди скоро уезжает? Или неосознанно я предчувствовала что-то плохое?

— Ты уверена? — тихий шёпот сорвался с губ Энди, когда в наших лёгких закончился воздух, и мы немного отстранились друг от друга. Я же кивнула в ответ и вновь потянулась к припухшим губам. Энди подхватил меня на руки и, не разрывая поцелуя, поднялся наверх в свою комнату. Сквозь тонкую майку я почувствовала, как спина коснулась холодных простыней. Это было резким контрастом по сравнению с тем, какой жар исходил от наших разгорячённых тел.

Длинные, ловкие пальцы сняли с меня футболку и шорты, оставляя лишь в нижнем белье. Смущения не было, парень и раньше видел меня в купальнике, однако когда он быстрым движением расправился с лифчиком, мои щёки вспыхнули ярким румянцем. Рефлекторно руки потянулись прикрыть обнажённую грудь, но Энди тут же перехватил их и заводя мне за голову, припал к тонкой шее. Неторопливо проложил дорожку из поцелуев от шеи до груди, губами втянул маленькую горошину, слегка прикусывая и сразу же проходясь по набухшему и затвердевшему соску. Приятные волны возбуждения расходились по всему телу, наполняя каждую клеточку чем-то сладким и тягучим. Я касалась себя раньше, но прикосновения и ласки Энди ощущались совершенно иначе, будто он искусный мастер, знающий как правильно и с аккуратной точностью вылепить шедевр. И сейчас он был гончаром, а я мягкой, податливой глиной в его руках. Губы опустились ниже, покрывая поцелуями живот, скользя ещё ниже и замирая у самой кромки. Тихий стон сорвался с моих пересохших губ, когда Энди поцеловал внутреннюю сторону бедра и носом потёрся о чувствительный комок сквозь тонкую ткань трусиков. Спина выгнулась навстречу ласкам, и парень ловко стянул последний предмет моей одежды, чуть отстраняясь и жадно обводя взглядом моё полностью обнажённое тело. Алый румянец ещё больше залил щёки и я попыталась сжать ноги, однако Энди навис сверху и шепча что я прекрасна, поймал очередной тихий стон и вновь поцеловал истерзанные губы. На нём всё ещё оставалась одежда, и я решила проявить хоть чуть-чуть инициативу, пытаясь снять с него футболку и джинсы. Нечаянно задевая выпирающий бугорок, сорвала глухой стон парня и уже специально провела по нему рукой, вновь ловя губами уже более громкий стон. Возвращая контроль в свои руки, Энди опустился на мою шею, посасывая нежную кожу, оставляя на ней несколько отметок, словно показывая, что я только его, продолжая исследовать и ласкать моё тело. Губы оставляли влажные поцелуи, а руки поглаживали и мяли грудь. Я выгибалась навстречу этим ласкам, чувствуя, как приятная тяжесть наливается в самом низу живота, превращая всё моё тело в сплошной оголённый нерв. Дыхание и сердцебиение участились, и я с шумом втянула воздух, стоило Энди оставить лёгкий поцелуй в самом сокровенном месте. Он развёл мои ноги и пальцем начал ласкать клитор, скользя ниже, лишь слегка задевая вход. Моё тело натянулось как струна, стоны стали громче и я закусила губу, ощущая, как между ног становится влажно и жарко. Кулак сжал простынь, нещадно сминая тонкую ткань. Энди очертил границы входа и, покружив немного, аккуратно ввёл один палец, продолжая массировать набухший клитор. Глаза закатились от удовольствия и переполняющих меня сейчас ощущений. Добавив второй палец, парень чуть развёл их и свёл, немного двигая ими внутри. Я не хотела, чтобы он останавливался, шире разводя ноги и выгибаясь навстречу его ласкам. Волны удовольствия накатывали с новой силой, стирая грань реальности. Искусанные, измученные губы пересохли и жадно хватали воздух, а грудь тяжело приподнималась, изнывая от желания.

— Готова? — прохрипел Энди отстраняясь от меня и снимая нижнее бельё. Я заворожено наблюдала за ним, облизывая губы и кивая головой. Он и сам уже был сильно возбуждён. И едва дождавшись моего положительного кивка, навис надо мной, опираясь на одну руку, а другой приставил член к входу во влагалище и медленно начал входить. Миллиметр, за миллиметром проникая в моё тело. Я видела, как он от удовольствия закрывает глаза, как тихо стонет, всё больше погружаясь в меня, как едва сдерживает себя, когда мои узкие стенки плотно обхватывают его пульсирующий член. Мне же было непривычно и немного больно. Казалось, всё внутри натягивается, отдавая болью и дискомфортом. Но я попыталась расслабиться, когда парень полностью заполнил меня и замер, давая привыкнуть к новым ощущениям. Энди практически не дышал, боясь сделать мне больно. Я зажмурилась, прокусывая до крови нижнюю губу, постепенно привыкая и расслабляясь, повела бёдрами, разрешая парню начать двигаться. Однако стоило ему сделать первый толчок, как я всхлипнула и вцепилась в его спину. Энди успокаивающе погладил по щеке и нежно поцеловал меня, вновь делая несколько размеренных толчков. Острый укол боли резко пронзил всё моё тело, когда парень полностью вышел и резко подался вперёд, вновь входя в меня. Болезненный всхлип слетел с моих губ, и я почувствовала что-то тёплое. Энди замер, целуя меня, лаская мою шею и грудь, и я вновь расслабилась. Боль стихла и отошла на второй план. И когда парень снова начал двигаться, я подалась бедрами ему навстречу, полностью привыкая и подстраиваясь под его ритм. Движения сменились на более резкие и грубые, быстрые и сильные. Удовольствие наконец-то подавило боль, и наши сладострастные стоны слились воедино. Бессвязные выкрики, пошлые шлепки тела о тела, хлюпающие звуки и сбившееся шумное дыхание ещё больше разжигало пожар внутри нас, возбуждая и без того накалённое тело. Сейчас мы были одним целым, единым сгустком чувств и эмоций. Тела, как и души прочно переплелись между собой, скрепляя нас печатью и связывая наши жизни и судьбы. Энди приподнялся на локтях и спустил одну руку вниз, массируя клитор. Я чувствовала себя балансирующим на грани канатоходцем. Ещё чуть-чуть и я упаду, но этот полёт будет самым лучшим и приятным. Руки потянулись к груди, сминая её и теребя затвердевшие соски. Несколько секунд и моё тело забилось в экстазе, а голос сорвался от громкого стона исступления. Крупная судорога сковала меня, унося на седьмое небо удовольствия и наслаждения. Сокращающиеся стенки влагалища сжали набухший член от чего Энди запрокинул голову и закрыв глаза точно так же забился в судорогах долгожданного оргазма.

Сквозь сон слух уловил шуршание и тихий стук. Разлепляя сонные веки, попыталась сфокусировать взгляд во мраке и понять где я. Медленно до разума начали доходить знакомые очертания, а взгляд различил силуэт Энди. Парень в одном нижнем белье стоял возле открытого окна и курил, стряхивая пепел вниз и выпуская кольца сероватого дыма к самому небу. Я приподнялась на чистых простынях и села, откидывая одеяло. Мышцы немного побаливали, но дотянувшись до ночника, включила его и дождалась, пока парень стряхнёт последний пепел, туша сигарету и выпуская последнее облако дыма.

— Всё хорошо? — голос в ночной тиши прозвучал слишком громко, рикошетом отскакивая от стен. Энди как-то дёрнулся и, закрыв окно, повернулся ко мне лицом. Он ничего не говорил, только внимательно смотрел на меня, скользя взглядом по фигуре и застывая на моих серых глазах. — Энди, — окликнула его, — что-то случилось? — мои босые ноги коснулись прохладного пола, и я уже хотела встать, но парень опомнился и, оторвавшись от окна, сделал шаг.

— Да, нет, то есть да…просто…чёрт, — из его сбивчивой речи невозможно было ничего понять и мне оставалось лишь наблюдать за его метаниями по комнате, словно он оленёнок потерявший что-то. Наконец-то вытряхнув какую-то коробку, парень сжал некую вещицу в кулаке и сел рядом со мной на кровать. — Знаешь, с самого детства я чувствовал, что ты очень много значишь для меня. Мы всегда были близки, доверяли друг другу абсолютно всё, поддерживали и заботились друг о друге. Ты понимаешь меня с полуслова, принимаешь такого, какой я есть. Со всеми недостатками, плохими качествами и демонами в голове. Рядом с тобой я становлюсь лучше, светлее. Мне хочется быть достойным тебя, меняться и делать тебя самой счастливой. Почему-то порой так сложно подбирать слова, — усмехнулся он, делая глубокий вдох. — Я не знаю, в какой момент, да и важно ли это, но став старше вдруг понял, что люблю тебя. Люблю как девушку. Поначалу мне было страшно, я не знал, что делать с этими чувствами, к тому же столько всего навалилось, группа, переезд и прочее. Однако когда увидел тебя на диване с Марком, вдруг понял, что не могу. Не могу видеть тебя с кем-то другим. Жгучая, разъедающая меня ревность вылилась наружу, и я решил действовать. Наконец-то признался тебе в чувствах и почувствовал себя самым счастливым человеком, когда услышал, что они взаимны. Мне так хочется засыпать вместе с тобой и просыпаться в обнимку, целовать тебя каждую минуту и дарить наслаждение. Заботиться о тебе и оберегать, любить и делать тебя счастливой. Хочу видеть твою прекрасную улыбку каждый день, хочу ловить каждый твой вздох и делить вместе с тобой все самые прекрасные и трудные моменты. Хочу, чтобы ты вечно была рядом. — Я практически не дышала, ощущая, как мои глаза жжёт от застывших слёз. — Ты выйдешь за меня? — Энди раскрыл ладонь, на которой лежало красивое кольцо, усыпанное маленькими сверкающими камушками, которые словно россыпи росинок обрамляли переливающийся синеватый камушек посередине.

— Это же… — способность говорить исчезла, я не верила своим глазам.

— Да. Это помолвочное кольцо твоей мамы, которое Брайан подарил ей, когда делал предложение. — После смерти Брайана Элеонор продала кольцо, и я не понимала, каким образом оно попало к Энди. Очевидно, мой недоумевающий взгляд и открытый от шока рот помогли прочитать невысказанный вопрос. — Я выкупил его и решил сохранить у себя, чтобы передать тебе, когда будет подходящий момент. — Тишина заполнила комнату, пока я пыталась отойти от шока и разглядывала знакомое с детства и такое дорогое для меня кольцо. — Джессика Тейт Харрис, ты будешь моей женой? — Не вымолвив ни слова, глотая слёзы, я лишь кивнула головой и когда Энди надел кольцо на мой безымянный палец, кинулась обнимать парня.

— Да, да и ещё раз да, — сквозь слезы и смех. Энди улыбнулся и, убрав за ухо прядь волос, что спадала мне на лицо, медленно и нежно поцеловал меня. Бабочки с новой силой запорхали над красочно распустившимися цветами. Всё внутри ликовало и трепетало. Любовь разливалась по венам и наполняла каждый укромный уголок моей души неземным счастьем и трепетом. — Я люблю тебя.

— Я тебя тоже очень сильно люблю, — парень переплёл наши пальцы. — Как только закончится мой тур, мы расскажем о помолвке моим родителям и сразу же поженимся.

— Звучит просто идеально.

Казалось, что судьба решила с лихвой вернуть всё то счастье, уют, заботу и любовь, что когда-то отняла у меня. Что теперь моя жизнь раз и навсегда превратилась в настоящую сказку и никакие преграды и трудности не отнимут у меня счастье и любовь Энди. Мы были полны решимости и планов на будущее. Мечтали о собственном большом доме, с красивым зелёным садом, о детях, резвящихся во дворе и нескольких домашних питомцах, что будут уютно дремать рядом с нами. Разве кто-то из нас в тот момент мог подумать, что нашим мечтам и планам не суждено исполниться? Что всё это лишь песочные замки на берегу бушующего океана?

Через три недели Энди вместе с группой уехал в тур. Первые несколько дней было непривычно просыпаться одной в пустом доме. Не слышать привычное пение и не чувствовать нежных, ласковых прикосновений. Однако мы с Энди старались практически каждый день созваниваться и рассказывать, как прошёл наш день, делиться чем-то новым и просто шептать признания в любви.

Так прошла неделя с момента отъезда Энди. Всё вроде бы было хорошо и спокойно. Я полностью погрузилась в учёбу, вычёркивая в календаре дни до окончания первой части тура и мечтая поскорее увидеть своего жениха. Но все планы и мечты рухнули в тот день, когда на пороге дома появилась Элеонор.

========== Глава 4 ==========

Комментарий к Глава 4

Несколько коллажей:

1) https://drive.google.com/file/d/1ryTOk0ERuNDRuZXha-DB504ECVQg_qTa/view?usp=sharing

2) https://drive.google.com/file/d/1UtdM-nhptfH6RKYEZTQOxSDjbjutuuDr/view?usp=sharing

3) https://drive.google.com/file/d/1HupHMFLGSZpvtwx4sA80N8ylPo2RWmCA/view?usp=sharing

4) https://drive.google.com/file/d/1pqAzto44MsDlsQxWJCb8p83hK56GXDqG/view?usp=sharing

POV Джессика

Нехорошее предчувствие в один миг охватило меня, стоило Элеонор свысока окинуть меня взглядом. По коже всегда расходился холодок от её надменного взгляда, словно я ничтожество, мелкая букашка, которую вот-вот раздавят. И пока я была словно под гипнозом, Элеонор воспользовалась моим замешательством и прошла внутрь дома.

— Неплохо устроилась, — она покрутила головой, рассматривая гостиную.

— Ты приехала с какой-то целью? — Зная Элен и её отношение ко мне, она бы не приехала просто так. Должна быть веская причина.

— Да. Банковские счета оформлены теперь на твоё имя, — то, с какой приторной и наигранной улыбкой она передавала мне документы, вызвало тошноту. — Правда, я забрала деньги, по праву принадлежащие мне, но оставила небольшую сумму. На первое время тебе хватит. — Кто бы сомневался. — Кстати, недавно я навещала свою подругу, и её дочь Джулиет поведала мне невероятную историю. Как её друг Энди очень близок с девушкой по имени Джессика, с которой вырос вместе. Что они словно брат и сестра и так трепетно относятся друг к другу. — Её вкрадчивый тон не предвещал ничего хорошего. — Очень интересно, да? Кого-то мне это напомнило. А потом мне повезло, и я увидела всё своими глазами. Ты и Энди гуляли в парке, вот только взгляды у вас были слишком влюблённые, а прикосновения чересчур откровенные. — Приторная наигранность спала, обнажая хищный оскал. — И я посчитала своим долгом предупредить тебя. Ты должна прекратить отношения с Энди пока не поздно.

— Моя личная жизнь тебя не касается. Ты больше не мой опекун. Поэтому извини, но тебе лучше уйти.

— А вот тут ты ошибаешься, — Элен схватила меня за локоть, удерживая на месте и заставляя смотреть в её наполненные злостью глаза. — Энди твой двоюродный брат. — Сколько раз я слышала эту фразу? Да, мы выросли вместе и воспитывались как родственники, но не более того. Потому мне хочется смеяться. — Брайан, брат Эми Бирсак, твой родной отец. — Я не верю, мотая головой. Нет. — Вы с Энди не можете быть вместе, — Элеонор как всегда свысока смотрит на меня, наслаждаясь своей властью. — Вы с Энди двоюродные брат и сестра. Вы кровные родственники. Подумай, что будет, когда пресса узнает об этом. — Её надменный тон голоса кислотой разливается по венам и выжигает моё сердце. Я задыхаюсь, голова кружится и перед глазами всё плывёт. Хватаюсь за край дивана и сжимаю мягкую обивку, чтобы не потерять сознание. Ужасные слова всё ещё набатом звенят в ушах. А разум пылает в огне, не в силах мыслить здраво. И я не могу распознать, говорит Элеонор едкую, греховную правду или откровенную и наглую ложь.

— Этого не может быть… нет…

— Увы, это правда. Когда-то ещё до знакомства со мной, Брайан по пьяни переспал с твоей матерью. Аннабель забеременела и родила тебя. Узнав об этом Брайан, будучи ответственным человеком, решил помогать ей и тебе. Он никогда не любил твою мать, жил с ней лишь из жалости и чувства долга, — Элеонор выплевывает слова, будто они насквозь пропитаны ядом. Я с трудом успеваю ловить их, ощущая, как они отравляют меня. — А когда три года спустя она умерла, Брайан выдохнул с облегчением, но решил всё-таки выполнить обещание и позаботиться о тебе. Официально признавать тебя своей дочерью он никогда и не собирался. Он стыдился, что по глупости переспал с Аннабель, и на свет появилась ты. Поэтому просто оформил опекунство согласно завещанию Аннабель, ведь родственников больше не было. А затем он женился на мне, единственной, кого всегда любил. — Мои мысли превратились в кашу, протёртую через мясорубку. Я не чувствовала ног, чудом не падая в обморок. Всё было похоже на страшный сон, от которого никак невозможно проснуться.

— Я не верю…

— Правда может быть жестокой. Брайан никому не говорил об этом, потому что ему было стыдно. Да и не хотел лишних трудностей. Даже Эми не знает правду. Но мне он всё же рассказал, потому что не мог больше держать в себе этот позорный секрет, хоть и попросил никому больше не говорить об этом, чтобы не очернять его репутацию. Надеюсь, теперь ты понимаешь, что вы с Энди действительно двоюродные брат и сестра. В вас течёт одна кровь. Подумай, что будет, если в прессе узнают, что ты и Энди кровные родственники, которые занимаются инцестом. Боюсь, карьере Энди придёт конец. А жаль, у мальчика только всё начало получаться. — Элен снова нацепила маску лицемерного дружелюбия. — Концерты, слава, фанаты. Всё это может разом закончиться. Подумай об этом.

Звонкие каблуки застучали по паркету, унося за собой шлейф ненависти и злости. Моё сознание продолжало разрываться на части, пытаясь выкинуть из головы всё услышанное. Как организм отторгает чужое, инородное тело, так всё сейчас внутри меня отторгало жестокую правду, сказанную Элеонор.

Что чувствует человек, которому сообщают, что он любит своего двоюродного брата? Что эти отношения ненормальны, и мы никогда не сможем быть вместе? Меня будто ударили по голове, выбивая почву из-под ног, я падала, не ощущая конца. Перед глазами всё потемнело, голова закружилась, а к горлу подступила тошнота. Чудом, добегая до туалета, не замечая, как по щекам бегут слёзы, меня выворачивало наизнанку, пока в голове прокручивались все моменты с Энди. Господи, если бы я знала… Вот почему с самого начала Элен была против нашего близкого общения… Она знала греховную правду. Перед глазами всплыли моменты близости с Энди, и тут же последовал очередной приступ рвоты. Я спала со своим двоюродным братом. Боже…

Не знаю, что сейчас двигало мной больше всего: страх, паника, отвращение к самой себе или отчаяние и безысходность? Я была похожа на человека, потерявшего память и дезориентированного в новых обстоятельствах. Что делать? В панике собрала вещи и позвонила единственному человеку, кто, не задавая лишних вопросов, сделает всё, что я ему скажу. Марк. И, наверное, я перепугала его, когда рыдая в динамик телефона, попросила о помощи, умоляя забрать меня отсюда. Я даже толком не соображала что делаю. Весь мой мир перевернулся, исказился и в один миг почернел и сгнил. Единственная мысль, как аварийная мигающая красная кнопка — бежать. Исчезнуть, испариться, провалиться, что угодно только бы не чувствовать эту мерзкую тошноту и отвращение к себе, отчаяние и жестокую безнадёжность, жгучую боль и разрывающую сознание реальность.

Марк приехал через 20 минут, перепуганный с побелевшим лицом и застывшим страхом в глазах вперемешку с волнением. Не спрашивая по дороге ни слова, лишь кидая недоумевающие взгляды на мои слёзы и потёкший макияж, он привёз меня к себе домой. Больше всего я боялась, что Марк поймёт или догадается о случившемся. Да, он мой друг. Но как можно признаться кому-то пусть даже другу детства, что ты безумно любишь своего двоюродного брата? Что ты спала с ним и хотела выйти за него замуж? Как можно раскрыть этот грех?

— А теперь рассказывай, что случилось, — Марк приготовил мой любимый мятный чай и внимательно наблюдал, как я прячу глаза в большой кружке. Но что я могла сказать? Слишком стыдно и противно говорить правду. — Джеси, ты же знаешь, что можешь довериться мне, — я всё ещё молчала. Как же тяжело ворочать языком, когда внутри всё болит и кровоточит.

— Не хочу мешать брату, — слово остро кольнуло, и я чуть не задохнулась от нового приступа боли, — и его девушке Джулиет. — Я не смотрела на Марка, однако чувствовала, что он ни капли не верит мне. И всё же, парень не стал больше расспрашивать или пытаться докопаться до правды. Он поступил как настоящий друг.

— Оставайся у меня. Можешь жить здесь сколько хочешь. Отец полностью предоставил мне этот дом, а сам перебрался загород. Так что тебя здесь никто не потревожит.

— Спасибо, — едва слышно прошептала я. Силы покидали моё тело, и мне так хотелось, чтобы сон унёс меня в другую реальность, где весь этот день всего лишь кошмар.

Когда происходит какое-то событие, сбивающее с толку и, переворачивая абсолютно всё, жизнь буквально делится на до и после. Ещё вчера я была счастлива и помолвлена, ожидая возвращение своего жениха. Но буквально какой-то день и теперь я разбита, подавлена и в полном отчаянии, ведь мне открылась греховная правда. Сначала я возвысилась до небес, получив всё, о чём мечтала и даже больше, а потом меня жестоко скинули вниз, лишив всего. Мне не хотелось есть, разговаривать, двигаться и думать. Внутри была пустота, словно кто-то выкачал душу, оставив только оболочку. И даже на месте сердца — чёрная, выжженная зияющая дыра. Апатия и безразличие взяли меня в свой плен. Я просто лежала на кровати, практически отказываясь от пищи и не выходя из дома. Мой разум до сих пор не мог смириться с тем, что мы с Энди кровные родственники, что мы никогда не сможем быть вместе, что у нас нет будущего. Даже если мы наплюём на мораль и общественное мнение, наш брак не зарегистрируют, на нас всегда будут показывать пальцем и осуждать.

Марк целую неделю разрывался между учёбой и мной. Он чуть ли не заставлял меня съесть хоть что-нибудь, пытаясь как-то расшевелить меня. К концу недели у него это почти получилось. Разум понемногу начинал свыкаться с жестокой правдой и что нужно находить силы жить дальше. И если я думала, что хуже быть не может, то очень сильно ошибалась. Судьба решила окончательно добить меня. Почувствовав тошноту и головокружение, в глазах резко потемнело, и я потеряла сознание. Испуганный Марк вовремя подхватил меня и, приведя в чувства, ничего не говоря, просто затолкал в машину и отвёз в больницу. И если до этого мне казалось, что моя жизнь поделена на до и после, то сейчас, сидя в кабинете врача и слыша диагноз, я понимала, что жизнь не просто поделена жирной линией. Нет. Она навсегда останется перевёрнутой вверх тормашками. Больше ничего и никогда не будет как прежде.

— Это точно? — Мне хотелось, чтобы это была ошибка. Врач лишь вздохнула и покачала головой, одаривая меня и Марка укором и раздражением.

— Я повторяю в третий раз, срок беременности 5 недель. Тут не может быть ошибки. И я настоятельно рекомендую посерьезнее относиться к своему здоровью. У вас очень ослабленный организм, а это плохо для нормального течения беременности. Поэтому, если хотите, чтобы родился здоровый ребёнок, нужен покой, хорошее питание и минимум нагрузок. Никаких стрессов и переживаний. Всё понятно? — На языке вертелся всего один вопрос: как рожать от своего двоюродного брата? Как? Но я не могла озвучить его вслух и потому, кивая головой, даже не смотря на Марка, покинула кабинет врача.

Шок. Потрясение. Транс. Я не понимала, что чувствую сейчас. Как будто меня поместили в какой-то страшный фильм и заставили наблюдать за происходящим, лишив возможности сделать хоть что-то. Обстоятельства связывали меня прочными железными оковами по рукам и ногам, сплетаясь в сложные и крепкие узлы. Они стискивали мои лёгкие, сжимая их и перекрывая доступ к кислороду. Я не могла дышать, чувствуя, как внутри всё разрывает от боли и отчаяния. Марк, ничего не понимая, подхватил меня под руку, когда увидел, что я начинаю оседать на землю. Но сейчас мне хотелось побыть одной. Просто чтобы принять и осознать всё произошедшее. Понять, что делать дальше. Поэтому, попросив друга оставить меня одну, уверяя, что всё будет хорошо, хоть и понимала, что это откровенная ложь и ничего не будет хорошо, медленно побрела в парк.

Яркое солнце слепило своими длинными лучиками и одаривало всех теплом и уютом. Я наблюдала за беспечными людьми, прогуливающимися вдоль зелёных аллей, за влюблёнными и счастливыми парочками, за радостными и любящими родителями. Казалось, у них нет никаких проблем или тревог. Они не знают, что такое, когда твоя жизнь сломана и разбита на тысячи мелких осколков, словно хрустальная ваза, которую никогда не починишь и не склеишь вновь. Чувствуя подступающие горькие слёзы, запрокинула голову, прислоняя её к жёсткой спинке, и закрыла глаза. Какова вероятность, что ребенок в результате кровосмешения родится нормальным? Что он будет здоров? Что не будет никаких отклонений или заболеваний? Что мне вообще делать? В минуты отчаяния или паники люди порой принимают неверные решения. Они как раненный, загнанный в ловушку зверь, начинают биться о железные прутья ловушки и ранят себя ещё больше. Сейчас я была похожа на такого зверя.

Марка дома не было. Проходя в комнату, я кинула на кровать несколько упаковок таблеток для прерывания беременности, что купила в трех разных аптеках и налив в стакан воды, высыпала горсть таблеток на ладонь. Да, то, что я собиралась сделать ужасно. Но разве у меня есть другой выход? Трясущимися руками затолкала в рот всю горсть и замерла. По щекам потекли крупные солёные бусины. Нужно лишь проглотить и всё. В ту минуту, когда я, рыдая почти это сделала, мой телефон разорвался громкой мелодией, а на экране высветилось до боли любимое имя. Энди. Я не могу. Не могу. Добегая до туалета, выплёвываю таблетки и поласкаю рот, продолжая захлёбываться слезами. Где-то в комнате телефон всё ещё разрывается от звонка, и я сползаю на холодный кафельный пол, крича от боли и отчаяния. Рыдания и всхлипы заглушают телефон, который вскоре и вовсе умолкает. Но слёзы продолжают душить меня, убивая изнутри и лишая меня сил и души.

Чуть позже, когда слёз больше не осталось, голос охрип от криков, а разум немного пришёл в себя, я вернулась в комнату и включила ноутбуку. Почти тут же пришло оповещение о входящем сообщении от Энди. Не читая его, я удалила почту и вытащила сим-карту из телефона, ломая и выкидывая её. После чего легла на кровать и подняла глаза к белоснежному потолку. Я знаю о рисках, знаю, что ребенок может родиться с отклонениями или быть инвалидом. Знаю, что могут быть различные генетические заболевания. Но я не могу его убить. Это мой малыш. И неважно, каким он родится, я буду любить его, и заботиться о нём. Никто никогда не узнает, кто его отец. У нас с Энди нет будущего и, несмотря на то, что я безумно люблю его и хочу быть только с ним, даже зная как это чудовищно и неправильно, я не разрушу его жизнь. И если не оборвать всё сейчас, то дальше будет только хуже. Энди не заслужил жить в том аду, через который прохожу сейчас я. Он не должен мучиться и грызть себя за неправильные желания, не должен рисковать своей карьерой и популярностью, своей мечтой и жизнью, к которой он так долго и давно стремился. Я не отниму у него шанс на нормальное семейное счастье. Ему ни к чему лишние проблемы или больной ребёнок. Пусть хоть один из нас будет счастлив и живёт обычной полноценной жизнью.

— Ты расскажешь мне кто отец ребенка? — Сидя за ужином, спросил Марк. Надо отдать ему должное, он целый день где-то пропадал, предоставляя мне возможность побыть наедине со своими мыслями. Однако рассказывать ему правду я не собиралась. Молча забрала грязные тарелки и положила их в посудомоечную машину, делая вид, что занята приготовлением чая. — Знаешь, кажется, я понял, — руки дрогнули, и я чуть не уронила кружку. Сердце бешено заколотилось в груди. — Это кто-то из друзей Энди, да? И из-за этого вы с ним поссорились. Я прав? — Нет. Но опровергать или подтверждать эту теорию я так же не собиралась. Поставив на стол немного подрагивающими руками кружки с ароматным горячим чаем, молча сделала небольшой глоток и отломила кусочек шоколада. — Можешь не говорить. Всё равно рано или поздно правда всплывет наружу, — он легко пожал плечами и внимательно посмотрел на меня. — Что ты собираешься делать?

— Рожу ребенка, там дальше будет видно. — Парень кивнул головой и прищурился. Он всегда так делал, когда ему в голову приходила безумная идея, и он решал, как озвучить её вслух.

— Выходи за меня замуж, — поперхнувшись чаем, еле откашлялась и уставилась на друга как на идиота. — Я имею в виду, брак без обязательств. Мы не будем спать вместе, не переживай. Просто я хочу тебе помочь. Подумай, ты одна в чужом городе, у тебя нет своего жилья. Органы опеки могут взять тебя на контроль и следить за каждым твоим шагом. К чему тебе лишние проблемы? А если мы с тобой поженимся, то у ребенка будет официальное жильё и семья. Никто не будет тыкать в тебя пальцем или оскорблять, унижая и перешёптываясь за спиной. — В его словах была доля здравого смысла. Однако я не понимала, зачем ему всё это. — Я хочу тебе помочь, — ответил он, — именно так поступают настоящие друзья. Кроме того, не буду лицемерить и признаюсь, что от этого есть выгода и для меня. Одна крупная фирма набирает стажёров, это отличный старт для карьеры. Но стажёр им нужен семейный, ответственный и надёжный. Тот, кто не будет крутить романы на работе. Поэтому, если мы с тобой поженимся, останемся оба в выигрыше. Ты не будешь матерью одиночкой без крова и денег, а я получу место в крупной фирме и сделаю карьеру. Ну, что скажешь? — Я молчала, обдумывая его слова. В моей ли ситуации крутить носом и отказываться от такого выгодного предложения? Разве будет ещё такой шанс?

— Хорошо, но с одним условием. Я не хочу, чтобы ты брал на себя чужую ответственность, поэтому в свидетельстве о рождении ребенка в графе отец будет прочерк.

— Хорошо.

Полгода пролетели настолько стремительно, что я даже забыла, что несколько дней назад завершился тур Энди. За это время мы с Марком успели пожениться, ничего никому не сказав. Я не хотела огласки, а Марк не возражал. Беременность, вопреки моим опасениям протекала хорошо и без осложнений. Большой живот уже невозможно было спрятать за просторной одеждой и моё интересное положение сразу же бросалось в глаза. Марк хоть и не должен был, но заботился обо мне и следил, чтобы я выполняла все предписания врача. Со стороны могло показаться, что у нас образцовая семья. И только мы знали, что наш брак всего лишь бумажка, выгодная для обоих. Не более. Тем не менее, жизнь шла своим чередом. Ровно до того момента, как на пороге дома появился Энди.

— Оставь нас одних, — рявкнул он Марку, который опешил и растерялся. Тот лишь покорно кивнул головой и, кинув на меня тревожный взгляд, немного поколебался и всё же ушёл, закрывая за собой дверь. Энди молчал, внимательно осматривая меня. Скользя взглядом по моей изменившейся фигуре, замечая простое обручальное кольцо на безымянном пальце. То кольцо, что он дарил мне, делая предложение, я повесила на цепочку и носила на шее, поближе к сердцу. — Не хочешь объяснить? — он едва держал себя в руках. Голубые глаза пылали от злости и обиды.

— Не знаю, как так вышло, — слова разом исчезли, воздуха не хватало, и я молилась, чтобы Энди не понял, что я вру. — Мы с тобой поторопились. Ты мне дорог, правда, я люблю тебя, но как брата. Прости. — Каждое слово как удар плетью. Больнее всего было видеть, как искажаются от боли и горечи красивые черты лица, как голубые глаза в одно мгновение становятся стеклянными и безжизненными, как в них потухает огонёк задора и веселья и вспыхивает опасный пожар ярости и агрессии.

— Хочешь сказать всё, что между нами было это ошибка?

— Да, — моя любимая ошибка. Но я никогда не произнесу этого вслух.

Энди кивнул головой, втягивая носом воздух, и развернувшись, ударил кулаком по косяку двери. Мне так хотелось обнять его, поцеловать ушибленные и разбитые костяшки пальцев, попросить прощения и заверить, что кроме него мне никто не нужен. Что я всегда буду любить только его. Но это значило бы превратить жизнь Энди в ад. Я не могла так с ним поступить. Парень задержался на несколько секунд, после чего вылетел из дома, громко хлопая дверью. Пусть лучше ненавидит меня, чем любит, мучаясь и страдая как я. Пусть забудет и вычеркнет меня из своей жизни. Так будет лучше. Да. Но почему тогда глупое сердце никак не могло успокоиться и смириться? Почему оно заставило всё внутри сжиматься от боли и через минуту выскочить следом? Вот только Энди уже не было, и я сползла на крыльцо, рыдая от жестокой реальности. Порой правильные поступки могут быть ненавистны, а ошибки любимы. И сейчас разум понимал, что я поступаю правильно, вступая в жестокую борьбу с сердцем, которое всё ещё противилось и разрывалось на части.

POV Энди

Когда Джес перестала отвечать на мои звонки, я решил, что она просто занята учёбой. Да и из-за разницы во времени не всегда получалось выбрать удобное для двоих время. Поэтому всю неделю, что не мог дозвониться до девушки, я списывал это на занятость и неудобный график. Однако, когда через неделю ситуация не изменилась, тревожные мысли полезли в голову. Я написал письмо по электронной почте, вот только ответа не получил. Более того, чуть позже выяснилось, что Джессика удалила свою почту и заблокировала номер телефона. Какое-то нехорошее предчувствие одолело меня, полностью захватывая все мои мысли. Я позвонил Джулиет, надеясь, что может хоть она что-то знает. Но девушка лишь поведала мне о недавнем приезде Элеонор. Разум окончательно заполнился тревогой и волнением. Фантазия рисовала в голове яркие картинки различных ситуаций. Что если Элен забрала Джес обратно? Может, что-то случилось с Мег? А что если Элен как-то подставила Джеси? Однако все теории разбились как хрупкий стакан, когда я позвонил маме и спросил, не знает ли она где Джессика и всё ли хорошо с Меган. Мама явно была удивлена моим вопросам, ведь Джес она не видела уже давно с самого переезда ко мне в ЛА. Ну, а с Мег она разговаривала буквально несколько минут назад, и всё было хорошо. Ничего не понимая, я слушал маму, пытаясь уместить в голове одну мысль — моя невеста исчезла.

Едва дождавшись окончания первой части тура, рванул домой и обнаружил лишь пустоту. Вещей девушки не было. Как и записки или хоть какого-то объяснения её действий. Я не знал, что делать или как искать Джес. Что думать или чувствовать. Полная обескураженность и растерянность. Я снова почувствовал себя маленьким мальчиком, посреди огромного мира, где все смотрят и ждут от тебя каких-то действий. А ты не можешь понять, как быть и куда идти. Стоишь посередине длинного и большого коридора, ища взглядом поддержки или помощи. Но всё что видишь — холодные стены и пустые взгляды. Чёрт, я даже не знал с чего начать. У меня не было номера телефона Марка, и я понятия не имел, где он живет. Единственным связующим звеном был университет, в котором Джес и Марк учились. Вот только какова вероятность, что вы сможете встретить среди более сорока тысяч учащихся нужных вам людей? Что ж, мне не повезло.

Оставшуюся часть тура я провёл в какой-то прострации, будто тело было с парнями в автобусе и на сцене, а сердце и разум где-то там в ЛА. Вёл себя на сцене как последний говнюк, нарывался на драки и заливал все неприятные чувства алкоголем. И может, у судьбы всё-таки есть чувство жалости или это просто своеобразное чувство юмора. Через неделю после завершения тура, я случайно встретил Марка. Правда, когда услышал, что Джессика живёт у него, потому что они женаты и скоро у них будет ребёнок, я миллион раз пожалел, что не остался в неведении. Меня будто ударили по голове, окатив ледяной водой и выдернув сердце из груди. Не знаю, как не убил Марка, едва сдержав себя и сквозь зубы, спрашивая адрес. Придя в этот же день к ним домой, видя своими глазами беременную Джессику, разглядывая, как блестит аккуратное золотое кольцо на пальце, я вдруг разом почувствовал все эмоции, что до этого пытался глушить в себе алкоголем. Боль, отчаяние, злость, обида и ненависть парализовали меня как какой-то сильно действующий яд. И слова Джес о том, что всё произошедшее между нами она считает ошибкой, окончательно растоптали меня. Боль превратилась в бурлящую злость и ненависть, она кипела внутри меня и как извергающийся вулкан, полилась наружу. Разбитые костяшки жгли и ныли, отвлекая от кровоточащей души. Но этого было недостаточно, чтобы успокоить стремительные потоки лавы, что сносили все чувства и эмоции на своём пути. Где-то там я чувствовал, как мои рёбра снова с хрустом ломаются, не выдерживая мощного потока огненной лавы, и впиваются в сердце, словно тысячи остро заточенных ножей. Единственным проверенным способом отключить все чувства и эмоции, отключить разум, будто нажать переключатель был алкоголь. Я глушил в нём свой вулкан, топил на дне стакана злость и боль, заливал им свои раны, чувствуя как внутри всё жжёт и раздирает, словно на открытые раны сыпали соль.

Не помню, как Джулиет оказалась рядом. Кажется, позвонил ей и пригласил к себе? Плевать. Её тонкие пальцы ловко расправлялись с моей одеждой, а поцелуи затуманивали и без того ничего не соображающий разум. Светлые волосы щекотали моё лицо, пока она умело двигалась на мне, хриплые стоны заглушали эхом звенящие в ушах слова Джес, и лишь потемневшие зелёные глаза возвращали меня к реальности. Откидывая голову на спинку дивана, закрыл глаза и тут же образ нарисовал силуэт Джеси. Её длинные волосы, перекинутые на одно плечо, открывающие татуировку в виде луны; красивую грудь, тяжело вздымающуюся от возбуждения и желания; тонкую талию, округлые бедра, плавно двигающиеся на мне. Я кончал, выкрикивая «Джулиет», хотя на языке крутилось совершенно другое имя. Чуть позже, лёжа в постели и обнимая Джулиет, вдруг понял, что никогда не забуду Джессику, моего маленького ангела. Я всегда буду любить её. Но смогу научиться жить без неё и быть счастливым. Она не жалея вычеркнула меня из своей жизни, так почему бы не сделать то же самое?

***Спустя 4 года.

POV Джессика

Быстро кинув взгляд на время, отложила бумаги и, взяв папку, отнесла её к главному редактору. Мне нравилась моя работа переводчиком в рекламном агентстве. Она позволяла иметь стабильный доход, не отнимала много времени и что самое главное, я могла свободно регулировать свои выходные, беря работу на дом если нужно. Ещё когда училась на предпоследнем курсе, мне повезло найти эту работу. Несмотря на все трудности, я окончила университет, получив диплом квалифицированного переводчика, и продолжила работать в рекламном агентстве.

Подходя к большому дому, достала ключи и прижала пакет полный всяких вкусностей к груди, зная, что сейчас мне на встречу выбегут два неугомонных солнышка.

— Мама! — как по команде бросились ко мне два моих прекрасных чуда. Четыре года назад я родила близнецов, мальчика и через 15 минут девочку. Дэннис был полной копией своего отца. Когда я смотрела на него, то видела в нём маленького Энди. А вот Эмили, моя маленькая Эми, взяла самое лучшее сразу от обоих родителей. В ней удивительным образом переплелись наши с Энди черты, делая её нашей совместной копией. — Ты купила вкусняшки? — в один голос спросили близнецы. Вопреки всем моим опасениям и переживаниям, страхам и волнениям мои дети родились совершенно здоровыми. Я была благодарна судьбе за этот подарок.

— Ну конечно мои хорошие, — улыбаясь, потрепала детей по волосам и передала пакет вышедшему в коридор Марку. — У тебя наконец-то выходные? — Пока дети уплетали йогурт и фрукты, я крутилась около плиты и готовила ужин.

— Да. Надеюсь, в этот раз они справятся без меня, и я смогу полноценно отдохнуть. — Марк оторвался от резки салата, и ловко подхватывая Дэни на руки, вымыл его испачкавшееся лицо. Попутно наливая воды для Эми. Дети относились к нему как к любимому дядюшке. Они знали, что он не их отец. Тем не менее, Марк оказывал огромную поддержку и помощь. Не знаю, что бы я делала без него. Его помощь неоценима.

-У тебя есть шанс потратить эти выходные с умом и остановиться на одной девушке, а не менять их каждые две недели. — Мы с Марком развелись два с половиной года назад. Наш брак больше не имел смысла. Нужные бумаги были оформлены, стажировка пройдена. Поэтому я решила, что будет лучше не тянуть и развестись. Несмотря на это Марк даже не думал просить меня съехать. Более того сам настоял, чтобы я продолжала жить в его доме. — В самом деле, Марк, хватит уже посвящать всего себя работе и тратить свои прекрасные качества непонятно на кого. — Марк много работал, основав собственную фирму. На длительные и серьёзные отношения у него не хватало времени. Но мне казалось, что это я вместе с детьми мешаю его личной жизни.

— Когда я встречу свою настоящую любовь, тогда и остепенюсь. А пока я молод и не встретил свою половинку, я предпочитаю вдоволь нагуляться и построить карьеру. И даже не думай, что ты или дети мешаете мне. — Иногда мне казалось, что он может читать мои мысли.

Вечером, уложив детей спать, я прошла в свою комнату и, включив ноутбук, села на кровать. Порой меня охватывало дикое желание написать Энди или хотя бы посмотреть, как он сейчас выглядит. Однако я понимала, что ни к чему хорошему это не приведёт. Энди наверняка до сих пор зол на меня, да и не хотелось с новой силой разжигать огонь любви, который я так тщательно тушила всё это время. Захлопнув крышку ноутбука, откинулась на белоснежные подушки и закрыла глаза. Нужно думать о чём угодно, только не о прошлом и не о завораживающих голубых глазах. Впрочем, у судьбы были свои планы. Где-то в сумке телефон проигрывал любимую мелодию, оповещая о входящем звонке. Правда, посмотрев на экран телефона, я несколько секунд поколебалась, прежде чем ответить на звонок.

— Джессика, милая, как же я рада тебя слышать, — раздался в динамике приятный голос Эми Бирсак. — Надеюсь, ты помнишь,что через неделю наша с Крисом годовщина свадьбы? — Точно. Брак Эми и Криса всегда был для меня примером, образцом, которому хотелось подражать. Я бы хотела, чтобы у меня была такая же любящая и крепкая семья. — В прошлый раз мы толком и не отмечали годовщину, поэтому решили в этот раз отметить её с большим размахом. Столько всего запланировано, что я просто не успеваю. Хотела попросить тебя приехать и помочь мне. К тому же я так давно тебя не видела.

— Эми, ты же знаешь, я бы с радостью, но мне не на кого оставить детей, — она знала правду. Точнее, знала, что у меня родились близнецы и что я скрываю кто их отец. Года три назад я призналась Эми, что мой брак с Марком был лишь на бумаге, что по сути это была вынужденная и необходимая нам обоим сделка. Тогда же рассказала, что Марк не отец моих детей. Эми не стала осуждать меня или читать нотации, она лишь попросила больше не исчезать и если будет нужна помощь, обращаться к ней и Крису.

— Дорогая, я говорила с Марком и он не против посидеть с детьми. — Вот же засранец, и когда только успел. — Джеси, ты, правда, мне очень нужна и я по тебе очень сильно соскучилась. Ты же знаешь что ты мне как дочь, — это правда. Она всегда относилась ко мне с любовью, добротой и заботой. — К тому же, Энди не сможет приехать. Он занят на съёмках для клипа. А мне, правда, очень нужна помощь. — Я не была дома почти пять лет. И если честно, то немного соскучилась. Но приехать домой значило бы снова встретиться с Элеонор и со всем, что напоминало бы детство и моменты с Энди. Готова ли я к этому?

— Хорошо. Я приеду. — И это были мои роковые слова.

Отчитав Марка за то, что он не сообщил мне о разговоре с Эми, я купила билет на самолёт и уже через два дня была в своём родном городе. Как только мои ноги коснулись земли, а легкие вдохнули знакомый с детства воздух, меня охватило волнение и тревога. Прошло столько лет с моего последнего пребывания здесь. Столько событий и ситуаций. Я проезжала мимо знакомых улиц, где когда-то гуляла и проводила время с друзьями. Всё так изменилось. Тогда я была маленькой, робкой и послушной девочкой, которая смиренно терпела все издевательства, унижения и несправедливость. Кем стала теперь? Девочка выросла, превратившись в немного наглую, умеющую постоять за себя девушку, которая научилась разбираться в людях, кусаясь и давая отпор если нужно. Удивительно как порой, чтобы понять насколько сильно ты изменился, и увидеть, как далеко зашёл, нужно всего лишь вернуться назад к тому месту, откуда всё начиналось.

Проходя наизусть знакомую дорожку, мысленно по привычке отсчитывая шаги, я подходила к двери, которая в детстве всегда была открыта для меня. Сердце отчего-то бешено колотилось в груди, словно я школьница, идущая к доске. Ещё два шага и сердце выпрыгнет из груди, а губа будет прокушена. Глубокий вдох и уверенный, громкий стук. Несколько секунд и дверь открывается. Но в ту же секунду моё сердце резко замирает, кровь застывает, и я не могу пошевелиться. Большая сумка с грохотом срывается из рук на деревянное крыльцо, но я не замечаю этого. Всё моё внимание приковано к человеку, который открыл мне дверь и точно так же замер, не в силах пошевелиться. Энди. Тот, кого я не видела 4 года, тот, кого я не должна любить.

========== Глава 5 ==========

Комментарий к Глава 5

Несколько коллажей:

1) https://drive.google.com/file/d/1aZgZHJiFNx01D-JCkwDN7JHTibuLJ1fm/view?usp=sharing

2) https://drive.google.com/file/d/1-7U0DQg1AtqN0ciN8jJgg48hGMvR3bs6/view?usp=sharing

3) https://drive.google.com/file/d/1t2KDmcHAyy-u55NLu0zttg2F7j0MlnUe/view?usp=sharing

4) https://drive.google.com/file/d/17CeQpciwcquI2jHG-qnb3_uu24Xy1Tkf/view?usp=sharing

POV Джессика

На мгновение мир замер, перестав вращаться, а время остановилось. Ни я, ни Энди не двигались, внимательно рассматривая друг друга. Энди сменил причёску, укоротив волосы; красивые, заострённые черты лица стали взрослее; губу больше не украшало аккуратное колечко, теперь там был лишь едва заметный след от прокола. Я ничего не могла с собой поделать, всматриваясь в каждую деталь, в каждую чёрточку, изменившуюся за эти четыре года. Впрочем, Энди делал то же самое. Его взгляд скользил по моей фигуре, по практически не изменившимся чертам лица. Единственное, что кардинально изменилось во мне — цвет волос. Теперь я была золотистой блондинкой.

— Джеси, — за спиной послышался голос мамы Энди и парень опомнился, отступая назад, — ну не стой в проходе, заходи. Энди, возьми её сумку. — Тот отвёл взгляд и, пропуская меня вперед, подхватил большую сумку, что несколько минут назад с грохотом упала из моих рук. — Как же ты выросла, — Эми обняла меня и теперь точно так же рассматривала, подмечая все изменения. — Совсем взрослая. Тебе кстати очень идёт этот цвет, — она дотронулась до моей длинной светлой пряди и перевела взгляд на Энди, который топтался позади нас. — Я так рада видеть вас здесь, вместе. — Эми взяла нас с Энди за руку и, улыбаясь, смотрела в наши хмурые лица. Она не знала причин, почему я и Энди резко оборвали общение, не желая слышать ничего друг о друге. И кажется, ей это надоело, и она решила помирить нас. — Ой, совсем забыла, я же опаздываю на примерку платья. Так, всё я убежала. Как вернусь, вы двое поможете мне с рассадкой гостей в ресторане. — Пока я наблюдала, как Эми Бирсак хватает свою сумочку и выбегает на улицу, закрывая дверь и оставляя нас с Энди одних дома, в голове крутился всего один вопрос. Она заранее всё спланировала и подстроила?

— Прости, я не знала, что ты будешь здесь, — мои глаза бегали, рассматривая новую обстановку гостиной, старательно избегая тяжелого взгляда голубых глаз. Парень ничего не говорил, облокотившись о косяк двери и делая вид, что занят перепиской в телефоне. Неуютная, гнетущая тишина заполнила некогда весёлый и уютный дом. Мне стало не по себе. Да, когда-то я сама хотела, чтобы Энди ненавидел меня, чтобы вычеркнул меня из своей жизни. Но прошло много времени и раз уж нам предстоит провести неделю под одной крышей, то всё равно придётся общаться и пересекаться друг с другом. — Глупо всё получилось, да? — немного усмехнулась, садясь на диван. Энди оторвался от телефона и приподнял бровь, пристально смотря на меня.

— Глупо? — переспросил он, едва сдерживая раздражение.

— Ну, да, так по-детски. Словно мы два поссорившихся и надувшихся ребенка, — моя улыбка тут же померкла, когда я поймала потемневший от злости и раздражения взгляд. Энди сжал челюсть, прожигая меня насквозь своими голубыми глазами. — Я говорю что-то не то?

— Совсем не то. — Хриплый, грубоватый голос мурашками расходится по коже, заползая внутрь и проникая в вены. Я опускаю взгляд, не зная, какие подобрать слова. Но, похоже, я настолько противна и ненавистна Энди, что он практически сразу же громко хлопает дверью, оставляя меня одну в пустом доме. Что ж, так даже лучше. По крайней мере, он не мучился угрызениями совести как я. Ему нужно было каждый день топить в себе грешную любовь, напоминая, что это неправильно и аморально.

Вернувшаяся через три часа Эми застала меня одну в гостиной. Конечно, ей было интересно, что произошло между мной и её сыном, но она не подавала виду, ничего не спрашивала. Только обмолвилась, что Энди закончил съёмки раньше и поэтому приехал домой. Если бы она знала правду… По-прежнему бы хотела чтобы наши с ним отношения наладились? Или сделала всё, чтобы оградить нас друг от друга? Думаю, ответ очевиден. Это напомнило мне, что нельзя расслабляться. Моя любовь к Энди на данный момент спала глубоко в сердце. Столько усилий было приложено, чтобы потушить этот мощный огонь, не дававший мне покоя. Я грызла себя за неправильные мысли и чувства, мне было тошно и противно от себя и своих желаний. Каждый день, каждую минуту я вбивала себе в голову болезненную, но правдивую мысль — Энди мой брат. Я не должна любить его как парня, не должна хотеть почувствовать его губы на своих, его поцелуи на моём теле, его прикосновения. Не должна. Это мерзко. Греховно. Энди мой брат. За четыре года мне почти удалось прочно вбить в голову эту истину. Правда, теперь, когда я снова рядом с Энди, боюсь, тот защитный щит, что выстроила внутри, может рухнуть, обнажая спящие чувства.

Следующий день прошёл как в тумане. Эми заставила нас с Энди отправиться по магазинам, чтобы купить всё необходимое для проведения торжества. Она с Крисом действительно в этот раз решила отпраздновать с большим размахом, устроив что-то похожее на их свадьбу много лет назад. Мне было в радость помогать ей, вот только угнетал тот факт, что делать это приходилось бок о бок с хмурым, сердитым, недовольным и молчаливым Энди. Нет, с одной стороны я была благодарна за то, что парень не пытался завязать разговор о прошлом или что он не стал расспрашивать меня о Марке и детях. Однако ходить хвостиком за высокой мумией, боясь, что вот-вот эта мумия разозлится и выскажет тебе всё, что думает, очень сильно напрягало.

Вечером, Эми и Крис ушли в гости к друзьям, вновь оставляя нас с Энди одних дома. Я больше не могла находиться в напряжении, хотелось хоть как-то расслабиться. А как это сделать, зная, что за стенкой находится человек, которого ты заставила ненавидеть тебя, потому что так правильно? К которому ты и сама не должна испытывать никаких чувств, кроме братских? Все мои мысли вращались против моей воли вокруг Энди и нашего дальнейшего пребывания в одном доме. Попытка лечь спать провалилась с треском. Даже закрывая глаза, я видела перед собой хмурый взгляд и чувствовала, как каждая клеточка моего тела напряжена, словно натянутая струна. Не придумав ничего лучше, встала с постели и босиком прошлёпала на кухню. Алкоголь может и не лекарство, но отлично расслабляет и хоть на время освобождает голову и разум от ненужных, гнетущих мыслей и проблем. Всё что мне нужно — почувствовать лёгкость в теле, расслабленность до самых кончиков пальцев и пустоту в голове. Хочу сбросить тяжёлые оковы, что держат меня, будто в аду и парить в воздухе, взлетая до небес. Открыв холодильник, нашла бутылку виски и, скривившись, взяла её. Обычно я не пью крепкий алкоголь. Не могу его пить. Да и вообще редко пью даже шампанское. Увы, ничего другого я не нашла, а снять напряжение и стресс хотелось. Откупорив крышку, понюхала терпкую жидкость и, поморщившись от резковатого и насыщенного запаха, выдохнула и зажмурилась, приготовившись сделать глоток. Однако в ту секунду как мои губы были готовы обхватить стеклянное горлышко, кто-то резко выдернул из моих рук бутылку. От неожиданности я отскочила в сторону, облокачиваясь на край раковины и с широко открытыми глазами наблюдала, как недовольный Энди выливает алкоголь.

— Ты напугал меня. Что ты вообще делаешь? — Янтарная жидкость покорно лилась из узкого горлышка, а проточная вода из-под крана уносила за собой размытые остатки.

Энди ничего не говоря выкинул пустую бутылку и подошел ко мне, перекрывая проход. Его голубые глаза быстро заскользили по моей фигуре, едва прикрытой тонкой шёлковой ночнушкой. По коже разошелся холодок и тысячи мурашек, когда я поймала изучающий, внимательный взгляд на моих губах и шее. По идее, нужно бежать. Уйти пока не поздно, не дать пожару вспыхнуть с новой силой. Но как же трудно это сделать, когда Энди словно хищник, заманивший свою жертву в ловко расставленные сети, наблюдает за беспомощными трепыханиями и наслаждается своим превосходством и властью.

— С каких пор ты начала пить? — его голос раздаётся совсем рядом, дыхание обжигает мою шею. И я лишь сглатываю ком. Боже, дай мне сил. Энди медленно сокращает расстояние между нами, расставляя руки по обе стороны раковины, нависая надо мной. Так нельзя. Протягиваю руку и отталкиваю его, однако парень тут же перехватывает её и крепко сжимает. Я вижу, как напряглись его мышцы. Когда он успел так подкачаться?

— А сам? — противоположность любви это ненависть. Сейчас я пытаюсь вызвать её не только у Энди, но и у себя. — И вообще, мне уже 22, что хочу то и делаю. — Вздёргиваю голову вверх. Ох, ну зачем я сделала это? Энди делает то же самое, в одно мгновение, оказываясь снова близко. Его бёдра прижаты ко мне, и я не могу пошевелиться. Слишком близко, слишком рискованно.

— Думаешь такая взрослая и всё можно? — Голос срывается на вкрадчивый шёпот. Бёдра сильнее вжимаются в меня. Я зажмуриваюсь, прокручивая в голове одну единственную фразу — он мой брат, мой кровный родственник.

— Отойди, — резко распахиваю глаза и что есть сил, отталкиваю своего змея искусителя. Но Энди это, кажется, не нравится, он вновь перехватывает мою руку и сжимает её до такой степени, что я чувствую боль. Сейчас в голубых глазах плескается безумие, граничащее со злостью и желанием. И я не знаю, к чему бы всё это привело, если бы на кухне не появилась Мег.

— Не помешала? — девушка растеряно смотрела на то, как Энди со злостью сжимает мою руку, а я с побелевшим лицом пытаюсь оттолкнуть его. Но появление сестры подействовало как нельзя лучше. Энди тут же отпустил меня и отшатнулся, словно я прокажённая.

— Нет, ты как раз вовремя, — подхватывая Меган под руку, повела её в комнату. Я была рада встречи с сестрой. Тем более, как мне пояснила Эми, Мег всю эту неделю должна жить у них с Крисом. Элеонор уехала в командировку и чтобы не оставлять дочь без присмотра, хоть той и исполнится через полгода уже 18, всё равно попросила Эми приглядеть за племянницей. Поэтому сейчас мы с Мег делили одну комнату. Хоть какая-то ложка мёда среди моей бесконечной бочки дёгтя. — Слушай, я помню, что просила тебя ничего не рассказывать мне про Энди, даже не упоминать его. Но сейчас я снимаю этот запрет, — попыталась отшутиться, вот только улыбка вышла нервной и натянутой. — Расскажи о его жизни.

— Вы двое, — сестра указала на меня и на дверь, — просто безумие какое-то. Что между вами произошло? Вы же были неразлучны! Друг без друга жить не могли! А сейчас? Не разговариваете, сторонитесь друг друга, то запрещаете упоминать вас в разговоре, то делаете одолжение и сами расспрашиваете, желая узнать подробности! Какого чёрта между вами происходит? — Меган ходила по комнате, выплёскивая эмоции, что уже давно накопились у неё. Мне лишь оставалось надеяться, что за стенкой ничего не слышно. — Никто не понимает, какая кошка между вами пробежала, — уже спокойней и тише добавила она. — И вы ведь ничего не говорите. — Если бы она знала, как я хочу рассказать, но не могу. Поджав губы, опустила голову и тяжело вздохнула. — Энди четыре года, даже чуть больше встречается с Джулиет. Ты её знаешь, — что-то острое кольнуло в самое сердце, насквозь пробивая его. А чего я хотела? — Она хорошая девушка, да и Энди с ней счастлив. Они безумно любят друг друга, правда, почему-то не хотят жениться. Но это их заморочки. Карьера Энди тоже пошла вверх. Сейчас он помимо группы работает ещё и над сольным проектом.

Меган говорила что-то ещё, рассказывая о карьере Джулиет, её совместной работе с Энди, об их отношениях. Но мой мозг отказывался слышать это. Он застрял на фразе «они безумно любят друг друга». В голове образовался вакуум, словно чёрная плотная ширма, не пропускающая ни единого звука и голоса. Энди любит Джулиет. Любит её. Это же хорошо, да? Так правильно. Он смог избавиться от чувств ко мне. С Джулиет у него есть будущее. Да. Но почему мне так больно осознавать это? Почему сердце сжимается от боли и медленно трескается как тонкий лёд? Почему мне так плохо, когда в голове рисуются образы счастливых Энди и Джу? Почему меня тошнит, когда я представляю, как они целуются, как он нежно ласкает её, шепча признания в любви? Я не должна этого чувствовать. Не должна ревновать его. Все те чувства и эмоции, что спали глубоко на дне, постепенно начали пробуждаться во мне. Кажется, я совершила ошибку, согласившись приехать сюда. Не могу быть рядом с Энди, не могу находиться так близко с ним. Он как ветер раздувал тлеющие поленья, поднимая и разнося тысячи искр, что заставляли с новой силой полыхать в моей груди огонь любви. Я снова почувствовала отвращение к себе, а потрескавшееся сердце вступило в борьбу со здравым разумом. Энди мой двоюродный брат. Я не должна любить его. Он счастлив с Джулиет и не заслуживает жизни в аду. Мне лишь нужно продержаться эту неделю, и я уеду, больше никогда не возвращаясь обратно. Правда, решить что-то ещё не значит, что ты с лёгкостью воплотишь это решение в реальности.

Утром совершенно не хотелось вставать. Даже яркие солнечные лучики, что словно игривые зайчики прыгали по белоснежной подушке, щекоча моё лицо и заставляя жмуриться, не вызывали желания поскорее подняться навстречу новому дню. Хотелось просто лежать в постели, смотря на прекрасный вид из окна и мысленно молиться, чтобы эта неделя поскорее подошла к концу. Увы, как оказалось, это было только начало. И мои девять кругов ада снова набирали обороты.

Приведя себя в порядок, переоделась в светлую чуть укороченную майку, с небольшой шнуровкой спереди, которая едва заметно открывала декольте. И чёрные узкие джинсы, идеально подчёркивающие мою фигуру. Раньше я не особо задумывалась над своим гардеробом, привыкшая носить только то, что купит Элеонор. Однако когда переехала к Марку и стала жить у него, парень решил кардинально сменить мой имидж. Как он сказал, новый имидж — новая жизнь. Именно Марк настоял, чтобы я перекрасила волосы в блонд, который выигрышно сочетался с моими глазами и настоял на кардинальной смене гардероба. Когда я только увидела себя в зеркале после всех этих преображений, то ахнула от неожиданности. От обычной соседской девчонки не осталось и следа. Теперь в отражении на меня смотрела красивая и утонченная девушка. И почему-то с приездом сюда мне захотелось одеваться ещё более привлекательней.

Оглядывая себя в зеркало, поправила причёску и спустилась вниз. С кухни доносились оживлённые голоса. Однако когда я услышала знакомый заливистый, громкий и чуть хрипловатый смех, то замерла не в силах пошевелиться. Сердце бешено заколотилось в груди, грозясь вот-вот выпрыгнуть и рассыпаться в горстку пепла. Что может быть хуже, чем находиться под одной крышей со своим двоюродным братом, которого безумно любишь хоть это и неправильно? Находиться рядом с его девушкой, которую тот любит и нежно целует прямо на твоих глазах, пока вся твоя семья в это время умиляется этой картине и восхищается их любовью.

— Джессика, — воскликнула девушка, отрываясь от Энди и наконец-то замечая меня, — вау, ты так изменилась! Рада тебя видеть, — она кинулась ко мне с объятиями. Я заставила себя обнять её в ответ и нацепить на лицо дежурную улыбку, стараясь не встречаться с внимательно наблюдающими голубыми глазами. — Как там твой муж? — Девушка уже отстранилась от меня и теперь снова приклеилась к Энди. — Кажется, его Марк зовут, да?

— Эм… мы развелись, но продолжаем жить вместе. — Джулиет удивлённо приподняла брови, а вот Энди выглядел спокойным и совершенно не удивлённым. Очевидно, Эми рассказала ему, что мой брак с Марком был лишь на бумаге. Значит, Энди наверняка знает, что и дети не от Марка. Какой-то тревожный звоночек раздался в моей голове, не предвещая ничего хорошего. — Сейчас он дома в ЛА с детьми.

Как выяснилось чуть позже, Джулиет решила сделать сюрприз Энди, уладив свои дела и приехав на несколько дней раньше. С одной стороны я была рада её появлению, ведь это значило, что мы с Энди будем меньше пересекаться и оставаться наедине. С другой же стороны, моё потрескавшееся сердце могло в любую секунду разлететься на тысячи мелких осколков от одного только взгляда на счастливые и влюблённые лица Энди и Джулиет. И я не знала, что больнее — понимать, что не могу любить своего брата или видеть как тот, кого я безумно люблю, дарит поцелуи и объятия другой. Я оказалась заключённой в патовой ситуации. И боюсь, победителем мне уже никогда не выбраться. А вечером всё стало только хуже. Эми и Крис, чтобы не мешать, решили до конца недели пожить в доме Элеонор, что находился по соседству. На мои уговоры, что будет лучше, если я вместе с Мег переберусь туда, они лишь покачали головой и настояли на своём. Предоставив свой дом для молодых, а сами захотели побыть наедине в доме, где прошло всё моё детство. И словно судьбе этого показалось мало, и она захотела ещё больше поиздеваться надо мной.

Эми и Крис уже ушли, а Меган где-то задерживалась. Я сидела в комнате, просматривая почту и отвечая на письма с работы, пока не услышала приглушенные стоны и тяжёлое дыхание. Не знаю, какая сила заставила меня подняться и выйти в коридор, тихонько подходя к не до конца прикрытой двери, ведущей в комнату Энди. Любопытство? Ревность? Мазохизм? А может всё вместе? Неважно. Я застыла на месте, словно парализованная, наблюдая, как губы Энди скользят по обнажённому телу девушки, как он ласкает её, даря нежность и любовь. В голове взорвалась яркая вспышка, перемешивая прошлое и настоящее. Греховные, неправильные желания вылезли наверх, поднимая за собой все падшие и запретные чувства. Мне так отчаянно захотелось быть сейчас на месте Джулиет, ощутить это наслаждение, плавиться в умелых и крепких руках, позволить унести себя на вершину блаженства. И Энди будто почувствовал это. Какая-то доля секунды и пронзительные яркие глаза тут же устремляются не меня. Он продолжает ласкать Джулиет, только теперь не сводит с меня взгляда. Нужно бежать, но я почему-то не могу. Ноги словно пригвоздили к полу, забрав весь воздух из лёгких. Я не могу дышать, как загипнотизированная наблюдая за действиями Энди. И ему, похоже, это нравится. Его едкий, прожигающий насквозь взгляд медленно убивает меня, запуская в моё тело невидимый яд. Стоны становятся громче, ласки откровенней. Он делает шоу для меня. Наказывает и мстит. Горящий, безумный взгляд самого настоящего демона, готового на всё, чтобы замучить и уничтожить свою жертву. Подвергнуть её адским пыткам и оставить истекать кровью. Перед глазами всё плывет, когда Энди заставляет девушку перевернуться, и неотрывно смотря на меня, полностью одним толчком заполняет её. Тошнота огромными волнами подкатывает к горлу, а глаза начинает жечь от слёз. Но нет, это не самая худшая и жестокая пытка. «Я люблю тебя, Джу, люблю», — произносит Энди, делая очередной толчок. Он больше не смотрит на меня. И это как спусковой крючок. Молниеносная пуля пробивает моё сердце, от чего оно разлетается на тысячи мелких осколков, и я не выдерживаю. Ноги сами срываются на бег, а слёзы текут по щекам. На улице так же темно, как и в моей душе сейчас. Холодный ливень хлестает по щекам, смывая соленые, жгучие слёзы и я падаю от отчаяния и безысходности на грязную и сырую землю.

— За что?! — Кричу в пустоту, поднимая голову к чёрному небу, что распростёрлось надо мной. Крупные солёные градины продолжают душить меня, рыдания перерастают в настоящую истерику, и я ложусь на землю, мечтая лишь об одном — исчезнуть. Осколки пробитого насквозь и разлетевшегося сердца как острые кинжалы впиваются в легкие и рёбра. Я задыхаюсь, чувствуя, что внутри всё кровоточит и болит. Разум разрывается от отвращения к себе и любви к Энди. Не могу, я не могу так больше жить.

— Боже, Джеси, — кто-то испуганно зовёт меня и, подбегая, поднимает. Но ватные ноги не могут удержаться на месте, и я снова падаю в грязь и холод. — Что случилось? Эй, что с тобой? — моя сестра, до смерти перепуганная, прижимает меня к себе и пытается успокоить, пока я реву взахлёб и хватаюсь за её кожаную куртку, моля о спасении.

— Я не могу, — кричу в небо. — Это неправильно, я не должна, — крик срывается на хрип, — я люблю его, люблю. — Поездка домой запустила необратимые процессы, пробуждая монстра, которого нельзя выпускать наружу. Любовь к Энди — грех, порок, страшный монстр, которого нужно убить, пока он не причинил никому вреда и боли. Это мой крест, моя ошибка, мой ад. Но я не должна позволять этому выбраться на волю. Пусть внутри вся моя душа измучена и изрезана, пусть всё внутри захлёбывается кровью и кричит от невыносимой боли. Я не допущу, чтобы жизнь Энди превратилась в такой же ад. Нужно взять себя в руки и заново выстроить прочную стену, запирающую падшую, извращённую любовь глубоко внутри. — Не говори никому об этом, — я сидела на кровати, завернувшись в тёплое одеяло и держа кружку с горячим чаем. Меган точно так же сидела напротив меня и внимательно всматривалась в мои усталые черты лица.

— Что это было? Про кого ты говорила? Кого ты любишь? — Что ответить? Что я люблю нашего двоюродного брата? Что мы когда-то встречались, и я родила от него?

— Поверь, это не так важно. Просто нервный срыв, — Меган покачала головой, явно не веря мне. Я отставила кружку на тумбочку и, встав с кровати, подошла к сестре, которая сидела в кресле. Она переживала за меня и хотела помочь. Но как ей объяснить, что мне уже ничто не поможет? Что у моей болезни нет лекарства, и я всегда буду чувствовать себя прокажённой? — Со мной всё будет хорошо, — кого пытаюсь убедить, её или себя? — Давай просто забудем об этом как о страшном сне. — Меган вздохнула, кивая головой. Однако её продолжало что-то тревожить.

— Ты же знаешь, что я ненавижу, когда у нас с тобой есть секреты друг от друга? — осторожно киваю головой, чувствуя предательский ком в горле. — Джеси, ты для меня как родная сестра, — знала бы она, что я и есть её кровная сестра, — и быть может, если я откроюсь тебе, то и ты сделаешь то же самое. Когда ты уехала, мне было одиноко. Мама стала много работать и уезжать в командировки. Меня она оставляла здесь у тёти Эми и дяди Криса. И это были лучшие моменты в моей жизни. Когда возвращалась мама, я чувствовала себя как на иголках. Ты же её знаешь, любое неповиновение или лишнее слово и она начинает злиться. Разговоры о тебе всегда были под запретом, она выкинула все твои вещи. Моей отдушиной были семейные праздники, но вы с Энди поругались и он приезжал один. На мои вопросы о тебе, Энди лишь раздражённо отвечал, что предпочитает вообще никогда больше не слышать твоего имени. Он запретил мне расспрашивать о тебе. Да, позже мы с тобой стали общаться по телефону, но этого было мало. Мне не хватало тебя. Однажды Энди приехал домой на праздники и, отведя меня на улицу, сам стал расспрашивать о тебе. Я подумала, что вы помирились и скоро ты приедешь домой, но он лишь грустно покачал головой. — Мег тяжело вздохнула, будто готовясь прыгнуть в воду, ныряя с головой. — На моё семнадцатилетие я вместе с друзьями пошла в клуб. Там мы познакомились с несколькими парнями, которые старше нас. Поначалу всё было хорошо. Но потом… один из них предложил попробовать кое-что. Он дал нам экстази, и мне понравилось то чувство свободы, эйфории и лёгкости. Через несколько недель я снова встретилась с тем парнем и снова попросила эту волшебную таблетку. Джеси, я не знаю, о чём я думала. Мне просто нравилось, что я наконец-то не одна. И сама не заметила, как подсела на наркотики. Но я больше не хочу, мне надоела эта зависимость, — по её щекам потекли слёзы, и я обняла бедную Мег. — Если мама узнает об этом, она убьёт меня.

— Мы что-нибудь придумаем, слышишь? Я помогу тебе.

Слишком много событий и информации. Голова раскалывалась на части, и я не могла заснуть, ворочаясь в постели. Меган уже мирно спала и чтобы не разбудить её, тихо вышла из комнаты, спускаясь на кухню. Алкоголя благодаря Энди в доме не было, и я решила приготовить свой любимый мятный чай. Однако если мне хотелось побыть наедине с собой и немного успокоить нервы, то все планы рассыпались как прах. На пороге кухни, словно из ниоткуда возник тот, кто был причиной всех моих кошмаров.

— Ты с ума сошла? — От неожиданности я уронила кружку, которая с грохотом разбилась под ногами раздражённого Энди. Мой взгляд поневоле заскользил по обнажённому торсу, по накаченным рукам. До тех пор пока не споткнулся о красивую татуировку «Джулиет». — Совсем нахрен, не соображаешь, что творишь? — Меня возмутила его наглость и грубый тон. В один миг, поравнявшись с ним, ткнула пальцем в его грудь, ощущая, как быстро бьётся сердце. Но чьё?

— Какого чёрта ты себе позволяешь?! Что ты вообще тут забыл? Иди и трахайся со своей шл… — я вовремя прикусила язык, понимая, что сейчас во мне играет ревность. Нужно успокоиться и сдерживать глупые чувства. — Не твоё дело. Лучше иди, займись своей девушкой. — Энди приподнял бровь и, ухмыляясь, обхватил мою руку, большим пальцем проводя по моей татуировке на запястье. Вся злость куда-то испарилась, и я беспомощно хватала ртом воздух, будто рыба, выброшенная на берег. Вот только для Энди этого было недостаточно. Похоже, парень и в правду был намерен отомстить мне. Резко притягивая меня к себе, он сильнее сжал мою руку и, не моргая прожигал меня своим демонским взглядом. — Отпусти меня, — произнесла сквозь зубы, — а иначе я закричу. — Энди усмехнулся, но всё же оттолкнул меня, разворачиваясь и делая несколько шагов. Однако затем замер, чуть поворачивая голову и впиваясь в меня взглядом.

— Эй, Джес, надеюсь, тебе понравилось. — Мои щёки вспыхнули едва заметным румянцем, а живот скрутило в тугой узел, стоило только вспомнить сегодняшнее «шоу». Боже, за что мне это?

Последующие несколько дней вопреки переживаниям прошли относительно спокойно. Подготовка к торжеству шла в самом разгаре, и я старалась по максимуму нагружать себя работой, помогая Эми. Практически всё время я проводила либо с ней, либо с Меган. Энди же был увлечён Джулиет. Мы с ним фактически больше не оставались одни, пересекаясь обычно по утрам и вечерам и то в присутствии кого-то третьего. Разбуженные, потревоженные чувства удалось немного успокоить и прояснить разум, в который раз вколачивая в него непреложную истину — Энди мой брат. И на какой-то момент даже решила, что мои девять кругов ада наконец-то подходят к концу. Увы, это был далеко не конец. Они только начинали свои обороты.

В день годовщины свадьбы Эми и Криса Бирсак у меня не было никаких плохих предчувствий. А жаль. Впрочем, это бы всё равно ничего не изменило. Выбрав обтягивающее платье до середины бедра оттенка бургунде, с немного открытой спиной и дополнив образ серебряными переливающимися туфлями на высоком каблуке, довольно оглядела себя в зеркало и поправила причёску, спускаясь вниз. В гостиной был только Энди, и я чуть замешкалась, застывая на несколько секунд, стоя на последней ступеньке. Тот тоже замер, не сводя с меня взгляда. В этот раз в его глазах не было злости или желания отомстить, Энди смотрел на меня, как и прежде — с восхищением, поражением и маленькой каплей желания. Его яркие голубые глаза отражали целый спектр эмоций и чувств, словно мощные волны, плескавшиеся в огромном глубоком океане. И я почувствовала, что тону и задыхаюсь, когда Энди подошёл ближе, и ловко подцепив тонкую цепочку, вытащил её из-под платья. Помолвочное кольцо тут же ударилось о нежную ткань. Парень двумя пальцами приподнял его и вновь замер, смотря куда-то сквозь меня. О чём он думает сейчас? Вспоминает, как делал мне предложение, даря это кольцо? Как я плакала от счастья и кричала «да» или как мы клялись друг другу в вечной любви? Прикрытые глаза и тяжёлый вздох дали ответы на все вопросы. Он не забыл. Энди всё ещё сжимал в руках кольцо, а я смотрела, как подрагивают его ресницы, как острые скулы напрягаются, и с губ срывается едва слышный вздох. Те раны, что я нанесла ему, они всё ещё болели и не зажили. Но порой нужно причинить кому-то боль, чтобы спасти ему жизнь и не дать умереть.

— Мне нужно идти, — еле слышно прошептала я. Энди опомнившись, отступил назад, и, кивнув головой, отвернулся. Нужно пережить всего один день. Правда, иногда всего один день может резко изменить жизнь. И я отлично знаю, как это бывает.

Я приехала в ресторан вместе с Эми и Крисом, чтобы помочь им в последних хлопотах. Гости и родные начали подъезжать чуть позже. Людей оказалось достаточно много, и уследить за всеми приезжающими было довольно трудно. Но в момент, когда в фойе ресторана появился Марк с детьми, всё внутри меня перевернулось. Я никогда не показывала, как выглядят мои близнецы, боясь, что если Эми или не дай бог Энди увидят их, то всё поймут. И весь тот прочный фундамент, что я столько лет выстраивала, чтобы не разрушать чужие жизни, мог в любой момент рухнуть. Сердце бешено заколотилось в груди, пока я оглядывалась вокруг, убеждаясь, что Марка никто не заметил. Во что бы то ни стало, но ни Эми ни Энди не должны увидеть детей.

— Ты что здесь делаешь?! — Быстро подбегая к Марку, чуть ли не зашипела на него, пытаясь унять поднявшийся адреналин в крови.

— Мне срочно нужно на работу, а няня заболела. Детей не на кого было оставить, поэтому пришлось лететь сюда. — Отлично. И что мне делать? — Прости, но у меня самолёт через час, нужно лететь в Нью-Йорк на переговоры. — Марк лишь развёл руками и ещё раз извинился, объясняя что-то про непредвиденные обстоятельства.

И словно судьба, недостаточно поиздевавшись надо мной, решила устроить ещё одно испытание. В тот момент, когда я уже смирилась с неизбежным и безысходным, близнецы, всё это время стоявшие рядом с Марком, неожиданно сорвались с места и побежали вперёд.

— Дядя Энди, — весело прокричали они, заставляя меня резко развернуться и замереть на месте от шока.

Энди смеясь, подхватил их на руки, кружа в воздухе и крепко прижимая к себе. Я же не могла пошевелиться, шокировано наблюдая за происходящим. В голове крутилось всего несколько мыслей, подобных звенящим колоколам. Какого чёрта происходит? Откуда мои дети знают Энди и почему называют его дядя? Неужели Энди знает правду?

========== Глава 6 ==========

Комментарий к Глава 6

Несколько коллажей:

1) https://drive.google.com/file/d/1d2dTGowgONVgAn399ctoLACj2MVksLle/view?usp=sharing

2) https://drive.google.com/file/d/1D8exHFrA3MZsC6f9EM4XRjrW0BuhqeyS/view?usp=sharing

3) https://drive.google.com/file/d/1jPISLzhRcBNy-eaXvf6eaUMQ_fdMHChN/view?usp=sharing

POV Джессика

Шок парализовал меня, накрывая плотным тёмным полотном. Мысли затуманились, перед глазами всё плыло, словно кто-то кинул меня в воду, на самое дно глубокого океана. И сквозь толщу этой воды я видела, как Энди опускается на колени, чтобы поравняться с детьми, как он улыбается и приобнимает их. Шум в ушах, будто к уху приложили ракушку, едва улавливает различимые звуки. Но этого хватает, чтобы неожиданно яркая, ослепительная вспышка пронзила меня насквозь как удар молнии. Марк.

— Какого чёрта?! — оттащив Марка в сторону, едва сдерживая эмоции, чуть ли не накинулась на него. — Значит, вот какой у тебя друг, да? А я всё думаю, про кого же говорят мои дети! Какого чёрта, Марк, ты врал мне?! — злость и раздражение закипали во мне.

— Успокойся, — парень поднял руки в защитном жесте. — Помнишь, два года назад близнецы сильно заболели? — Я кивнула головой. Конечно, помню. Такое невозможно забыть. В тот момент я думала, что судьба решила наказать меня за мой грех, и показать, что дети, рождённые от кровосмешения, будут страдать. — Я разрывался между учёбой и работой, но денег всё равно не хватало, потому что лечение было слишком дорогим. Тех денег, что дал мой отец едва хватило и тогда я решил обратиться к Элеонор. Знаю, ты запрещала впутывать хоть кого-то из твоей семьи. Но на тот момент главным было вылечить близнецов. Поэтому я в тайне позвонил Элен. Та естественно отказала. Тогда я обратился к Энди. Да, вначале он хотел набить мне морду, но когда выслушал, то дал нужную сумму. Я честно рассказал ему, что не я отец твоих детей, что не знаю от кого ты родила. Что наш брак, это лишь взаимопомощь. Услышав это, Энди не стал требовать ничего взамен. Его единственным условием было видеться с близнецами. Но я понимал, что если ты узнаешь об этом, то сделаешь всё, чтобы не допустить этого. Поэтому мы с Энди договорились, что для детей он будет моим другом с работы.

— Ты все эти два года врал мне? — я не могла поверить, что мой друг мог так поступить. Что Энди всё это время виделся с детьми и наверняка догадывался кто их отец. Огромная лавина сошла на меня, придавливая своей тяжестью.

— Джеси, я не знаю, что произошло между вами, но ты всегда была дорога для Энди. Вы же росли вместе, вы были словно брат и сестра, — вот именно, мы и есть брат и сестра. Но я не могла сейчас сказать ему об этом. Не могла. Не сейчас. — Это Энди помог тебе с работой. — Мои глаза резко и широко распахиваются, и я смотрю на Марка как на пришельца. О чём он? — То объявление, которое я дал тебе, на самом деле Энди договорился со своим знакомым, чтобы тебя приняли переводчиком в рекламное агентство. Если бы не он, ты бы сейчас не работала там. — Новая волна лавины и шока окончательно снесла меня, закапывая куда-то под землю.

— Офигеть, называется, вычеркнула человека из своей жизни, — шоковое состояние ещё не прошло, цепкими и липкими лапками прочно охватывая меня и держа в своём плену. Я думала, что смогла вычеркнуть Энди из своей жизни, однако всё это время он постоянно был рядом.

— Прости. Но думаю, пришло время вам поговорить обо всём. Что бы ни произошло между вами в прошлом, ты по-прежнему дорога Энди. — Марк улыбнулся одними уголками губ и, поправив выбившийся локон из моей прически, быстро чмокнул меня в щёку. — Всё, не злись и будь хорошей девочкой. Если что дома ещё поговорим, а сейчас мне пора.

Марк ушел, оставляя меня одну ошеломлённую, шокированную, раздавленную и потерянную. Отлично. Последние два года меня держали за идиотку и в тайне устраивали встречи. Всё это время Энди виделся с детьми, наблюдал, как они растут и всё больше становятся похожими на него, особенно Дэннис. И что теперь делать? Сейчас я ощущала себя рыбой, выброшенной на берег, которую сверху придавливали тяжёлым жестким ботинком.

— Мама, дядя Энди пообещал сводить меня на футбол! — Маленький Дэннис вцепившись в колено Энди, потянул меня за руку, чтобы я точно так же опустилась рядом с ними на колени.

— А меня дядя Энди обещал сводить на каток, — Эми, крепко обнимавшая Энди за шею, положила голову на его плечо и улыбнулась. Видеть всё это было невозможно. Сколько раз я представляла, как близнецы обнимают Энди? Как проводят с ним время, называя его папа? Но жестокая реальность всегда опускала меня вниз. Да, Энди их отец, но он еще и их дядя. Они рождены от инцеста и если правда всплывет наружу, слишком много жизней будет испорчено. Карьера Энди может сойти на нет, общество и родные будут осуждать. Этого нельзя допустить.

— Мы обсудим это позже, хорошо? — взяла детей за руку, отнимая их от Энди. — Хотите кушать? — Близнецы в один голос произнесли «да» и я улыбнулась. Иногда они поражали меня своей синхронностью. — Хорошо, тогда пойдемте. — Продолжая тепло улыбаться, встала, и крепко сжимая крохотные ладошки, повела детей в зал ресторана. Я чувствовала, как Энди прожигает взглядом мою спину, как он внимательно наблюдает за моими действиями и ждёт, когда я обернусь. Увы, я не предоставила ему этого зрелища.

Накормив близнецов, отвела их в детскую зону, где собрались другие дети под присмотром нескольких няней, и вернулась в главный зал. Нужно было нацепить на лицо маску спокойствия и радости, чтобы никто не заподозрил какой мощный ураган сейчас во мне, как бешено бьётся моё сердце, осознавая, что правда может в любую секунду раскрыться. Зачем я только согласилась приехать домой? Сейчас бы не мучилась и не тряслась от страха и волнения. И будто в подтверждение собственных мыслей, встретилась с ненавистным и высокомерным взглядом Элеонор. Она, не стесняясь всем своим видом, показывала, что мне не место здесь, что предпочитает, чтобы я вообще навсегда исчезла и не появлялась здесь. Господи, что я сделала этой женщине? За что она меня так ненавидит? За то, что я дочь Брайана? Что я похожа на свою маму и напоминаю её? За что?

За потоком бесконечных мыслей не заметила, как ритмичная музыка стихла и сменилась на более мелодичную и спокойную. Гости и родные стали выходить в центр зала и танцевать медленный танец, выстраиваясь в очереди из желающих потанцевать друг с другом. Эми, танцевавшая с сыном, заметила мой немного отстранённый вид и, продолжая крепко удерживать Энди за руку, другой рукой взяла меня и свела нас с Энди, заставляя танцевать вместе. Сама же она довольная проделанной работой вернулась к мужу и о чём-то прошептала ему на ухо, от чего тот заулыбался и довольно кивнул головой. Превосходно. Меньше всего мне сейчас хотелось быть рядом с Энди, чувствовать его прикосновения сквозь лёгкую ткань платья. Нельзя ходить по острию лезвия и думать, что всё будет хорошо. В какой-то момент ты всё равно оступишься и больно поранишься, разрезая всего себя на мелкие части. Впрочем, у Энди на этот счёт было собственное мнение. Когда я попыталась отстраниться и вернуться к своему столику, парень резко перехватил мою руку, сжимая тонкое запястье с татуировкой, под которой бешено колотился пульс. Энди не церемонясь, притянул меня к себе, впиваясь своими длинными пальцами в мои бёдра, прижимая к себе и прочно удерживая на месте. Его глаза внимательно смотрели в мои, но в этот раз он не испепелял меня взглядом, не пытался вызвать боль или наказать. Парень лишь топил меня в океане своих голубых глаз, в которых плескалось множество эмоций и чувств. Непонимание, желание, нежность, страсть, боль и любовь. Он медленно убивал меня, сам того не осознавая. И самое ужасное, что я сдалась. Мне нравилась эта мучительная и в то же время сладкая смерть. Энди свободной рукой переплёл наши пальцы, как раньше это всегда делала я, и начал двигаться в такт музыке, ведя меня за собой в медленном танце. Наши глаза закрылись, а сердца бешено бились в груди, полностью отдаваясь и растворяясь в звуках музыки и красочных, любимых и болезненных воспоминаниях. Яркие вспышки уносили нас на самое дно греха и порока, разрывая моё сердце и разум. Монстр внутри меня снова начал просыпаться, оживляемый прикосновениями Энди, его горячим дыханием на моей шее, прижатым сильным телом ко мне. Железные оковы, что сдерживали монстра, медленно начали плавиться, грозясь вот-вот выпустить его наружу. Я уже не соображала, что делаю, чувствуя, как моё тело горит и вспыхивает, словно зажжённый бензин. И видимо не одна я умирала от такой близости, лишаясь здравого рассудка. Энди не замечая никого вокруг, расцепил наши пальцы, и едва касаясь моей оголённой кожи, невесомо провел вверх по руке,дотрагиваясь до щеки. Он склонил голову, прикасаясь своим лбом к моему и прикрывая глаза, нервно выдохнул, обдавая мои губы горячим дыханием. Я обняла Энди за шею, запуская пальцы в тёмные волосы и притягивая парня ещё ближе. Между нами и так не было расстояния, бёдра вплотную прижаты друг к другу, а губы всего в паре миллиметров. Но этого мало. Неведомая сила тянула нас, словно мы два магнита. Нам нужно было больше, ближе. Полностью и без остатка отдаться греху, совершить любимую, порочную ошибку и спокойно умереть. Находиться так близко и не иметь возможность поцеловать эти идеальные губы, не почувствовать возбуждающие прикосновения длинных пальцев на чувствительной внутренней стороне бедра, это адская пытка. И мне уже было плевать на всё, лишь бы прекратить эти девять кругов ада. Но в тот момент, когда мы с Энди практически слились в поцелуе, раздался отрезвляющий голос, похожий на ледяной душ с большими кубиками льда.

— Энди, думаю моя очередь, — Джулиет напряжённо смотрела на нас и я вдруг очнулась. Боже, я только что чуть не совершила ошибку.

Резко отстраняясь от ошеломлённого Энди, с точно таким же затуманенным взглядом и рассеянным лицом, быстро подошла к барной стойке. Что со мной? Всё тело и разум пылали в адском пламени. Что я делаю? Энди мой брат. Так нельзя. Закусывая до крови губу, едва сдерживала жгучие горькие слёзы и мешающий дышать ком в горле. Как же я устала. Больше не могу так. Не могу. Как унять эту боль в каждой клеточке тела? Как перестать любить своего двоюродного брата? Как исцелиться от смертельной болезни, что с каждой секундой тянет меня вниз? Как успокоить трепыхающиеся осколки разбитого сердца и собрать их воедино? Хочу избавиться от чувства отвращения к себе, от падшей любви и стать свободной. Я хочу покинуть ад и парить в раю. Но как это сделать, если поворачивая голову, ты видишь, что Энди водит руками по телу Джулиет, прижимая её к себе, страстно целуя и ведя за собой в туалет. Я прекрасно понимала, что они там будут делать. И мозг как назло в ярких красках представил образ обнажённого Энди, трахающегося с Джулиет. И будто всего этого недостаточно, чтобы заставить меня чувствовать тошноту. Нет. Мне отчаянно захотелось быть на месте Джу сейчас. Это я должна раздвигать ноги и чувствовать неземное наслаждение, я хочу стонать и кричать его имя. Господи, о чём я? Он мой брат. Брат. Едва сдерживая порыв рвоты от мерзости и отвращения к себе, прикрыла глаза, делая глубокий вдох. Силы разом покинули моё тело, оставляя лишь жалкую оболочку. Пустота заполнила освободившееся место, перемешиваясь с чернотой и мраком. Я схожу с ума. Я так больше не могу.

После третьей или четвёртой стопки текилы разум немного успокоился. Тело расслабилось, наконец-то скидывая напряжение и скованность. Ещё четыре стопки размыли моё зрение и слух. Всё происходящее вокруг было таким отдалённым, будто я наблюдаю откуда-то сверху. Тяжёлые оковы были сброшены и я больше не чувствовала, что меня тянут вниз. Сейчас я парила где-то в облаках, находясь, будто в невесомости. Энди и глупые чувства отошли на второй план. Была только музыка и я. Больше ничего. Давно забытое веселье и задор наполнили меня до краёв, выливаясь наружу и заставляя тело танцевать. Громкая и ритмичная музыка раскачивала меня, двигая бёдра в плавных, соблазнительных изгибах, подстраиваясь под отдающие в голове биты. Разум снова покинул меня, но в этот раз я чувствовала только лёгкость и расслабленность до самых кончиков пальцев. Никаких адских мук или угрызений совести, никакого грешного желания или мучительного предчувствия смерти. Ничего. Так хорошо мне уже давно не было. Не хотелось, чтобы музыка останавливалась, а это чувство эйфории и свободы заканчивалось. Чьи-то сильные руки легли на мои бёдра. Плевать. Кто-то прижал меня к себе, и я откинула голову на широкую мужскую грудь, продолжая раскачиваться бёдрами. Всё те же руки заскользили по моей фигуре, обтянутой тканью платья, опустились ниже, задирая подол и без того короткого платья, нежно и страстно поглаживая обнажённую и чувствительную кожу. Лёгкие волны возбуждения медленно накатывали на меня, и я тихо застонала, когда чьи-то губы впились в мою тонкую шею, чуть посасывая нежную кожу там, где пульс бешено отбивал ритм, вторя битам музыки. Я чувствовала, что парень уже возбуждён и медленно поворачиваясь, не открывая глаз, чтобы не разрушать этот магический момент, впилась в приоткрытые губы. Какая разница кто это? Какая, нахрен, разница кому отдаться, если я никогда не смогу быть с тем, кого люблю? Мне просто нужна разрядка. И когда я, не отрываясь от губ незнакомца, потянула его к туалетам, где не так давно Энди точно так же трахал Джулиет, кто-то резко оторвал меня от парня, поднимая вверх и закидывая на плечо. Вскрикнув от неожиданности, разум моментально остыл и осознал происходящее. А в нос ударил знакомый аромат и я тут же ударила Энди по спине.

— Ты что делаешь? Отпусти меня! — мои кулаки ударяли по его спине пока Энди, не обращая ни на кого внимания, уверенно шёл вперед. — Сейчас же опусти меня! — Безуспешно. Только выходя на улицу, Энди грубо опустил меня на землю, больно удерживая меня на месте за оголённые плечи.

— Что с тобой происходит?! — Он крепко держал меня за плечи, внимательно смотря в глаза. Его злость сейчас была сильнее страсти, и он грубо встряхнул меня, словно безвольную куклу.

— Не трогай меня, — кричу на него, вырываясь из его плена. Я не могу… не могу позволить вновь опустить себя в ад. Энди убирает руки и шокировано смотрит, как подрагивают мои плечи и губы.

— Ты что… — он обрывает себя, качая головой и специально снова дотрагиваясь до моей руки. Моё тело предательски дрожит, словно через него пропустили несколько сотен вольт. И я скидываю его руку, забиваясь в угол и прижимаясь к холодной и шершавой стене. — Ты что меня боишься? — Энди растерян и поражён своим открытием. Он ничего не понимает и смотрит на меня своими широко открытыми, пронизывающими глазами.

— Я себя боюсь. Своих мыслей и желаний.

Энди, кажется, теперь потерян ещё больше. Он хочет что-то сказать, однако на улицу выбегает взволнованная Джулиет и Энди тут же отходит от меня.

— Ребят, всё хорошо? — я знаю, что она не понимает, какого чёрта происходит и из последних сил сдерживает себя, чтобы не устроить разборку. Она идеальна. Так почему Энди не может оставить меня в покое?

— Да. — Вдыхаю свежий воздух и, проходя мимо Джулиет, оставляю её на улице вместе с Энди. Однако почти сразу же ощущаю как они, быстро переговариваясь о чём-то, идут следом внутрь ресторана.

Чуть позже, глотая только воду, действие алкоголя полностью сошло на нет и я в ярких красках почувствовала весь спектр негативных эмоций — стыд, отвращение, вину и злость. Ну почему нельзя щёлкнуть пальцами и стереть из головы ненужные воспоминания или исчезнуть по щелчку? Почему вместо этого я была вынуждена сидеть в ресторане, терпя головную боль и разлетевшееся на мелкие осколки сердце, замечая, как Джулиет кидает на меня косые взгляды и липнет к Энди, будто боясь, что он в любую минуту может сорваться? Что меня вообще продолжает держать здесь? Я помогла Эми с подготовкой к торжеству, поздравила её и Криса с годовщиной, побывала на самом торжестве. Так почему я всё ещё здесь? Быстро поднимаясь с места, намереваясь попрощаться с сестрой, четой Бирсак и взяв своих детей в охапку, поехать за вещами, чтобы навсегда уехать отсюда, вдруг резко замерла. Меган. Её нигде не было. В какой момент я потеряла сестру из вида? Чёрт, кажется, когда пила текилу, отключая разум. Нехорошее предчувствие поселилось где-то внутри, вспоминая наш недавний разговор и её признание. Боже, какая же я эгоистичная дура! Нужно было следить за Мег, а не зацикливаться на себе. Хватая телефон, отошла в сторону и попробовала дозвониться до неё. Безрезультатно. Она не отвечала на звонки. Сердце в который раз болезненно сжалось, а по венам разошёлся холодок. Я продолжала пытаться звонить Мег, не замечая, как бледнеет с каждой секундой моё лицо и как дрожат руки. Что за всем этим внимательно наблюдают голубые глаза. Спустя несколько минут пустых попыток, телефон сам разорвался громкой мелодией, и я поспешила ответить. Вот только в динамике раздался совершенно чужой голос. Какая-то девушка, сказала, что Меган избил её наркодилер, когда узнал, что та хочет завязать и сдать его полиции. Мои ноги едва не подкосились, когда я услышала всё это. Мысли спутались, не зная, что делать. Та девушка даже толком не назвала адрес, чтобы можно было вызвать полицию или скорую, лишь назвала район, где стояли несколько заброшенных домов. Делая глубокий вдох и выдох, собирая мысли в кучу, подбежала к Эми и, сказав, что Меган попала в беду, попросила её побыть с близнецами, пока я буду спасать сестру. И, наверное, мой вид так напугал Эми, что та рассказала обо всём сыну и попросила его пойти за мной. Потому что как только я выбежала на улицу и растерянно огляделась по сторонам в поисках такси, тут же за моей спиной раздался этот дьявольский, любимый голос.

— Помощь нужна? — Энди обошёл меня и встал рядом со своей машиной.

— Нет. Сама справлюсь, — сделала шаг вперёд, но меня снова перехватили и сжали мой локоть.

— Ты можешь перестать быть такой высокомерной и эгоистичной сукой? — Чуть ли не прорычал парень. Я задыхалась от его наглости и сама не заметила, как моя рука поднялась вверх, собираясь врезать звонкую пощёчину по нахальному лицу. Однако меня ловко остановили, прижимая к себе и выдыхая в мои приоткрытые губы. — Хватит, Джеси. Хочешь терять время или помочь Мег? — Спокойно произнёс он. Его взгляд медленно скользнул вниз и остановился на моих губах. И быть может, если бы не красная, аварийная мысль, что Меган в беде, то я бы не устояла и позволила себя поцеловать. Но в одном Энди был прав. Сейчас главное спасти сестру.

— Ладно. Поехали. — Быстро отстраняясь от него, обошла машину и села внутрь. Энди вздохнул и, покачав головой, завёл мотор, плавно выезжая на дорогу. Я объяснила ему куда ехать и отвернулась к окну, наблюдая за знакомыми пейзажами и очертаниями этого проклятого города. Здесь прошло наше детство. Здесь мы выросли и стали теми, кто есть сейчас. Когда-то давно мы и понятия не имели, что полюбим друг друга как парня и девушку. Что всё это обернётся грехом и страданиями. Когда-то давно, будто в другой жизни мы были просто двумя детьми, которые души не чаяли друг в друге, относясь друг к другу как брату и сестре. — Слушай, может, наладим родственные отношения? — Сама не верю, что произношу это, но, правда, сколько можно жить как кошка с собакой? В конце концов, он мой брат и я устала от ненависти. Она не помогает, а лишь отравляет мою душу. Правда, похоже, только мою. Энди оторвался от дороги и, приподняв бровь, посмотрел на меня. — Ну, как раньше. Брат, сестра и всё такое.

— Нет. Это невозможно, — не моргая произнёс он, прожигая и припечатывая меня своим тяжёлым взглядом. Что ж, наверное, не судьба. И нам действительно лучше держаться подальше друг от друга, копя злость и ненависть, пытаясь вытеснить из сердца падшую любовь. В конце концов, к чему бы привело наше общение, если нас продолжает тянуть магнитом друг к другу? Я бы просто превратила жизнь Энди в ад, поддаваясь желаниям и выпуская монстра на волю. Как только мы разберемся с Мег и поможем ей, я заберу детей и исчезну из жизни Энди. Только на этот раз не позволю в тайне быть рядом, полностью обрубая все пути пересечения и сжигая абсолютно все мосты. Так будет лучше. Так правильно.

Машина затормозила около неблагополучного района, которого в детстве мы всегда старались избегать. Здесь словно как в другом измерении всё было покрыто серой пеленой и холодом, вперемешку с плесенью, мраком и страхом. Окажешься в беде, и тебе не помогут. Тишина лишь обманчивый фасад, слегка прикрывающий изнанку того, что здесь происходит. Выходя из машины, я поёжилась от холодного воздуха, который пробирал до костей, заползая внутрь души и замораживая внутренности. Энди не говоря ни слова, накинул на меня свою куртку и, перекидывая на одну сторону мои светлые локоны, нервно выдохнул, прижимая меня к себе.

— Я хочу, чтобы ты осталась тут. — Он склонил свою голову, заглядывая в мои глаза. Его взгляд так и кричал о тревоге, заботе и нежности. Он снова был тем Энди, которого я знала с детства. Мой защитник, мой старший брат. — В куртке ключи от машины, если что-то пойдёт не так, звони в полицию и уезжай. — Пока мы ехали сюда, я рассказала ему про Мег и её проблемы с наркотиками. — Слышишь меня? Хоть раз сделай так, как я прошу.

— Нет. — Упрямо замотала головой и вцепилась в его крепкие руки. — Я пойду с тобой. — Энди тяжело вздохнул, зная, что спорить со мной бесполезно, а времени у нас нет.

— Ладно, только не отходи от меня ни на шаг, — он взял меня за руку, переплетая наши пальцы, и потянул за собой. Это место пугало своей атмосферой хаоса и бездны, но рядом с Энди мне ничего не было страшно. И пусть я не должна чувствовать, что кончики пальцев покалывает, а душа трепещет от любви. Сейчас меня волновало совершенно другое.

Мы обошли почти все заброшенные дома, натыкаясь на настоящий ад. Стойкий запах рвоты, алкоголя и наркотиков вызывал тошноту и головокружение. Разбросанные шприцы, жгуты и ложки, не придавали оптимизма, наоборот погружая разум во мрак и заставляя воображение рисовать в ярких деталях всё, что здесь происходило. А затем перед глазами предстало то, что выбило весь воздух из моих лёгких, и я пошатнулась, расцепляя руки и падая на колени рядом с бессознательным телом. Меган. Сильно избитая, в луже крови, с перебитыми рёбрами и раной на животе, она лежала на холодном полу среди мусора и шприцов. Слёзы крупным градом посыпались по щекам, и я уже ничего не слышала, прижимая к себе окровавленную и избитую сестру.

Не помню, как мы оказались в больнице. Да и важно ли? Влетевшая чуть позже в больницу Элеонор, едва сдерживала злость, мечтая обрушить всю ярость на того, кто всегда был ей ненавистен — на меня. Однако она не успела обронить ни слова, только сжимая кулаки и метая молнии в мою сторону. Врач куда-то увёл Элен, сообщив, что Меган срочно нужно переливание. Мы же с Энди оставались в зале ожидания. Мои рыдания практически прекратились, но я всё ещё продолжала тихо плакать, цепляясь за тонкую футболку Энди, пропитывая её насквозь солью и горечью. Мои растрёпанные волосы раскинулись на его шее и груди, пока парень, обнимал меня, поглаживая по спутанным прядям и шепча, что всё будет хорошо.

— Мой маленький ангел, — Энди аккуратно приподнимает мою голову и заглядывает в расфокусированные и покрасневшие глаза. — Если бы ты знала, какую боль причиняют твои слёзы, — он сглатывает, медленно сокращая расстояние. Передо мной всё плывёт, я ничего не соображаю и позволяю с головой окунуть меня в сладкий грех. — Всё будет хорошо, слышишь? — шёпот обжигает, и я падаю в пропасть, когда Энди нежно касается моих приоткрытых губ. Осторожные, лёгкие касания, тягучего и нежного поцелуя. Но этого хватает, чтобы во мне взорвался мощный фейерверк. Желание смешалось с пороком, втаптываясь в грязь и отвращение к себе. Так нельзя. Резко отстраняюсь и, скидывая куртку, что всё это время была на мне, словно маска, пробуждающая совершенно другую личность, вскакиваю с места и качаю головой. Энди выглядит растерянным и в тоже время злым, но я не собираюсь раскрывать правду и погружать его в ад.

— Я поеду, соберу нужные вещи Меган и привезу их сюда, — не смотрю на Энди, краем глаза замечая, как по коридору идет Джулиет. — Держи меня в курсе её самочувствия, — продолжаю я, — и как только она очнётся, тут же сообщи. — Покидая зал ожидания, на мгновение застываю, оборачиваясь и видя сквозь зеркальные двери, как Джулиет обнимает Энди, а он целует её. Ревность переплетается с болью и осознанием, что я не имею права рушить их отношения. Нужно убедиться, что с Мег действительно всё будет хорошо и затем бежать отсюда. Раз и навсегда.

Торжество уже давно закончилось и все разъехались, как только узнали о случившемся с Мег. Я решила сначала заехать в дом Эми и Криса, чтобы переодеться и, забрав детей, отвезти вещи сестры в больницу и наконец-то уехать из этого кошмара наяву. Вот только когда я вошла в дом, то застыла от прекрасной картины. Эми и Крис, окружённые близнецами, сидели на диване в гостиной и рассматривали фотоальбом, рассказывая забавные истории обо мне и Энди. Если бы они только знали… Быстро пробегая мимо, переоделась в более удобную одежду и уже была готова спуститься вниз вместе с сумкой, как в комнату вошла Эми.

— Джессика, скажи правду, кто отец близнецов? — Вот оно то, чего я так боялась. Вот почему скрывала, как они выглядят. И что теперь делать? Сказать правду? Что они от её сына, который на самом деле мой двоюродный брат?

— Я не могу… прости… не могу…. — Слёзы против воли текут по щекам и я не выдерживаю. Размытая плотина не может долго сдерживать мощные воды, это лишь вопрос времени, когда её прорвёт. — Почему он ничего не сказал? Почему стыдился меня? Почему Брайан не признал, что я его родная дочь?! — Крик рикошетом отражается от стен и пробивает моё сердце. Эми стоит в шоке, хлопая широко открытыми глазами, и ничего не понимая смотрит на меня. — За что он так поступил со мной?!

— Но… ты не дочь Брайана. — Эми нахмурилась и вздохнула. — Мой брат ещё со школы любил твою маму, но родители той хотели для неё более выгодную партию и свели Аннабель с избалованным, безответственным сыном богачей. Но для него твоя мама была лишь очередным развлечением и после того как он узнал, что она беременна от него, бросил её и уехал в Лондон на учёбу. Родители Аннабель выгнали бедную девушку, считая, что это она во всём виновата. Когда Брайан узнал об этом, предложил твоей маме свою помощь. Да, они любили друг друга, Брайан всегда относился к тебе как к родной дочери. А после смерти Аннабель оформил опекунство над тобой, но он не был твоим кровным отцом.

— Это ложь! Элеонор рассказала мне правду! Брайан по пьяни переспал с моей мамой, и результатом этой ночи стала я! Он стыдился меня, врал всем и скрывал настоящую правду!

— Этого не может быть, — шокированная Эми качает головой и медленно оседает в кресло. Господи, за что мне всё это? Теперь не только я буду жить в аду, но и она, понимая, что у её сына есть дети от собственной двоюродной сестры. — Нет. — Эми резко встаёт и бежит куда-то, возвращаясь в комнату с каким-то белоснежным конвертом. — После смерти твоей мамы Элеонор заставила Брайана пройти ДНК тест на отцовство. Перед смертью мой брат передал этот документ мне. Я никогда не открывала его, потому что верила словам Брайана.

Трясущимися руками я взяла у неё этот конверт и открыла его, доставая аккуратно сложенный лист бумаги. Слёзы застилали глаза, размывая буквы, и я не сразу смогла разобрать строчку, которая в очередной раз за день заставила рыдать. Взгляд никак не хотел сосредоточиться, а мозг упрямился и не воспринимал одну единственную фразу — Брайн не мой отец. Во мне не течёт его кровь, я не его дочь. Господи… Едва не падая на ватных ногах, продолжая рыдать, только теперь от счастья и облегчения, опустилась на кровать, прижимая документ к груди. Энди не мой брат, мы не родственники… наши дети не рождены от инцеста… Внутри меня всё перевернулось и огромный камень, что всё это время тянул меня на дно, наконец-то исчез. Я больше не чувствовала отвращение к себе за свои мысли и желания, моя любовь к Энди не была греховной и неправильной. Персональный ад начал медленно плавиться, разверзая свои врата и выталкивая меня наружу. Впрочем, это было ложное ощущение свободы. Ад не отпускает так просто и впереди меня ждало финальное испытание.

Когда эмоции удалось взять под контроль, я вдруг поняла, что хоть мы с Энди и не брат и сестра, но я по-прежнему не хочу портить его жизнь. До моего возвращения сюда он был счастлив с Джулиет, сумев полюбить её. Зачем рушить устоявшуюся жизнь, внося в неё неразбериху? То, что нас тянет друг к другу, словно мы два магнита, ещё ничего не значит. Энди любит Джулиет, он счастлив с ней. Я сама это видела. Тот поцелуй в больнице ничего не значит, он просто пытался успокоить меня. А может, хотел отомстить? Всё, что угодно, только не любовь. Нет. Нам не судьба быть вместе. Не хочу, чтобы Энди чувствовал вину перед Джу или потом пожалел о своём выборе, поняв, что у него нет прежних чувств ко мне. Да, я видела в его взгляде желание и безумие, страсть и огонь. Но ещё в голубых глазах плескалась злость и месть. И все эти прикосновения, касания и поцелуй — попытка заставить меня мучиться так же, как когда-то я заставила его. Энди будет лучше без меня и моё решение не поменялось. Не хочу быть той, кто разбивает чужие отношения. Мои ошибки не должны влиять на него. Энди так далеко продвинулся в своей карьере, упорно трудился и создавал свою жизнь. Всё это время именно Джу была рядом с ним, она помогала ему и поддерживала его во всём, во всех его начинаниях, неудачах и успехах. У меня просто нет абсолютно никакого права переворачивать его жизнь. Нет. Я не разрушу его любовь и счастье с Джулиет. Я уеду и больше никогда не вернусь. Так будет правильно, так нужно.

Попросив Эми ещё немного посидеть с близнецами, так и не признаваясь, кто их отец, хотя по взгляду Эми было понятно, что она обо всём догадалась, я отправилась в дом, который когда-то был сначала уютной гаванью, а затем превратился в ужасную пустыню. Если бы была возможность, то я бы ни за что никогда сюда не возвращалась. Но нужно было собрать вещи Мег, чтобы отвезти их ей в больницу. Переступая порог дома, в котором выросла, почувствовала, как по коже расходятся мурашки, словно я вот-вот столкнусь с чем-то ужасным. Будто призраки прошлого тихо затаились по углам, и выжидают удобного момента, чтобы напасть на меня, впиваясь в мою душу. Прикрыла глаза и медленно вдохнула. Осталось пережить всего несколько часов, а потом я вернусь в ЛА и постараюсь забыть всё, что со мной произошло как страшный сон. Увы, к сожалению, я не знала, что эти часы растянутся на вечность. Собрав нужные вещи, я уже была готова навсегда покинуть это место, однако на проходе появилась Элеонор. И в ту секунду как наши взгляды встретились, я поняла, что ад не закончен. Он изверг не только меня, но и дьявола, который стоял прямо передо мной, готовясь нанести финальный удар.

========== Глава 7 ==========

Комментарий к Глава 7

Несколько коллажей:

1) https://drive.google.com/file/d/1R_UzZP3EnLEo6X1K8VvoLzX5Ut2wDtGX/view?usp=sharing

2) https://drive.google.com/file/d/1hFsXzrP-_XSYZpmbIxMZgJl6XkcM_Xqd/view?usp=sharing

3) https://drive.google.com/file/d/1kfG9o-_uUNdeFzfQeq3OHVNlZ9UxhyZm/view?usp=sharing

4) https://drive.google.com/file/d/14LSU_X581MiAXjoHN2V_7Ts9Zg2pVl6l/view?usp=sharing

POV Джессика

Глаза Элеонор пылали яростью, клянусь, в них можно было увидеть языки адского пламени, которые пытались дотянуться до меня и сжечь дотла. Её ненависть, что все эти годы тщательно копилась, была готова взорваться, достигая своего апогея как проснувшийся вулкан. И моя ошибка была в том, что я не попыталась перепрыгнуть через горящую лаву. О, нет. Я лишь подлила масло в огонь, разжигая настоящий пожар.

— Это всё из-за тебя, — высокомерный вид и горящие глаза, — до твоего приезда сюда, с Меган всё было хорошо. Это всё ты и твоё дурное влияние. Ты во всём виновата! — голос срывается на крик, а лицо приобретает красноватый оттенок. Всю мою жизнь я только это и слышу от неё.

— Что ты вообще знаешь о своей дочери? — Мне нужно заткнуться и бежать, но я больше не та маленькая девочка, которой можно помыкать и оскорблять. — Это из-за тебя она попала в больницу!

— Ах ты дрянь, — Элен едва сдержалась, чтобы не ударить меня, замахиваясь рукой и сжимая её в воздухе в кулак. — Ты такая же, как и твоя мать! — Прошипела она, кидая на меня полный ненависти и злобы взгляд, словно пропитанный всеми возможными ядами. — Ты даже не представляешь, как я ненавидела её. Она была стервой, которая крутила Брайаном как хотела. Лицемерка, двуличная сука, укравшая моего парня! — - Я растерянно приоткрыла рот, удивлённая её словам. Нет, мама не могла так поступить. — Удивлена? — Истеричный смех Элен мурашками разошёлся по моей коже, заползая внутрь и остужая кровь. — Мы с Брайаном встречались, а потом появилась беременная Аннабель, давившая на жалость и умело манипулирующая моим парнем. Эта шлюха добилась своего, Брайан променял меня на неё! Но, видимо у судьбы есть чувство справедливости. Боже, как же я радовалась, когда Аннабель сдохла. Вот только теперь появилась новая соперница — ты. Брайан был просто одержим идеей вырастить тебя как свою дочь. С каждым днём ты становилась всё больше похожей на свою мать и он души в тебе не чаял, порой не замечая ни меня, ни Мег! Ты была его любимицей, той в ком он видел отражение его превосходной Аннабель, — Элен скривилась от злости и отвращения к имени моей мамы. — Потому, когда узнала о твоих отношениях с Энди, решила что это отличная возможность отомстить за мою сломанную жизнь. Я соврала, сказав, что ты родная дочь Брайана, что вы с Энди кровные родственники. Видела бы ты себя в тот момент, — и снова этот истеричный хохот. Господи, всё это время, что я жила в аду, не могла без отвращения смотреть на себя в зеркало и разрывала разум, ведя жестокую борьбу с сердцем, все мои мучения и пытки были лишь местью.

— Ты разрушила столько жизней одной ложью! Мы с Энди были помолвлены! — Мой крик рвётся из груди, слёзы застывают на глазах, и я задыхаюсь. — Мы любили друг друга и собирались пожениться!

— О, да? — едкий смех заполняет помещение, а злые глаза пытаются пригвоздить меня к стене, мечтая вырвать моё израненное сердце и безжалостно стереть его в порошок. — Наверное, поэтому ты сразу после помолвки нагуляла непонятно от кого детей и выскочила замуж за другого. Да ты просто шлюха, как и твоя мамаша! — Ярость и гнев обрушивались на меня мощным потоком, пытаясь сбить меня с ног и уничтожить.

— Марк просто друг, — я больше не могу говорить, крик вновь вырывается из груди, — у меня никогда с ним ничего не было. А дети… боже, неужели ты так и не поняла? — моя очередь громко рассмеяться, видя как лицо, покрытое красными пятнами от ненависти, растерянно замирает и не сводит с меня взгляда. — Это дети Энди. Я была беременна, когда ты переступила порог дома и солгала. Энди отец моих детей. Разве ты не видела, как они похожи? — Элен чуть ли не скрипит зубами от злости, она хочет что-то сказать, но её внимание переключается на шум. Кто-то подслушивал наш разговор, и краем глаза я заметила знакомую светлую прядь волос. Но сейчас мне было не до этого. Пора заканчивать эту битву и отправлять дьявола обратно в ад, навсегда закрывая врата. — Но я не такая как ты, я не буду разрушать жизнь Энди. Так что можешь не беспокоиться, я уеду, и ты больше никогда меня не увидишь. Ты же этого хотела, да?! — Вот он момент, когда надо было остановиться и бежать, а не искушать свою судьбу и не играть с огнём, самонадеянно думая, что он не сожжёт меня. — Только запомни, такие как ты будут гореть в аду, и то, что случилось с Меган на твоей совести. Это твоя вина! — Мне нужно заткнуться и перестать ходить по тонкому льду, прикусить язык и охладить пыл, а не распаляться. Остановить едкий, колкий и пропитанный желчью тон. — Если бы Брайан был жив, он бы уже давно избавился от тебя. Думаешь, таких как ты можно любить?! Ты холодная, расчётливая, злая и грубая. Таких как ты только используют как замену. Брайан всегда любил мою маму. Она была доброй, нежной, заботливой, красивой и светлой.

— Заткнись, — Элен предупреждающе шипит, изо всей силы сжимая, кулаки. Её взгляд безумен, а лицо налито яростью и агрессией.

— Брайан никогда тебя не любил, — почему я не могу заткнуться, — все эти годы он вспоминал Аннабель. Она была его единственной любовью, а тебя он просто терпел и трахал, представляя на твоём месте её! — Ящик Пандоры открыт, начался финальный отсчет до моей гибели.

— Заткнись! — Злость, ярость и бешенство слились воедино во взгляде Элеонор. Я не помню, как она резко замахнулась и, схватив что-то тяжёлое с полки, ударила меня по голове и лицу. Ноги пошатнулись, и я не удержала равновесие, падая на спину и ударяясь головой об угол стеклянного столика. В одно мгновение мир замер, перестав вращаться. Перед глазами всё было размыто, а в ушах стоял жуткий шум. Я не понимала, что происходит, и почему веки тяжелеют, почему острая боль, сначала пронзившая всё тело, потихоньку отступала, забирая все чувства и ощущения. Почему тело медленно окутывал холод и мрак, почему я будто падала в пропасть, потихоньку переставая дышать. И единственное, что я помню, перед тем как провалиться в темноту, это убегающий силуэт Элеонор и ощущение как что-то вязкое и тёплое стекает по виску и пачкает пальцы, которые уже не шевелились. А дальше…. Сплошная тишина и темнота.

POV Энди

Встреча с Джессикой разбередила старые раны, которые больше чем за четыре года удалось заштопать и немного подлечить. Но её появление на пороге дома как острый нож, протыкающий раны и распарывающий швы. Я видел, как она изменилась, в то же время, оставаясь всё тем же маленьким ангелом, которого я знал когда-то давно. Все воспоминания, тщательно запертые в самом тёмном и дальнем уголке разума, прорвались наружу, пролетая в голове словно яркие, красочные кадры фильма. Прошлое перемешалось с настоящим, и я не знал, что чувствую. Во мне поднялся настоящий шторм из целой гаммы чувств и эмоций. Я злился на Джес, ненавидел и понимал, что сердце до сих пор не забыло её. Она сделала меня безумцем, в котором боролись сильнейшие чувства — любовь и ненависть. Я был одержим желанием отомстить Джессике за то, что растоптала меня, что до сих пор держала моё сердце в своём плену. Хотел причинить ей ту же боль, нанести такие же раны, как когда-то она ранила меня. Заставить страдать. Подпустить красивую бабочку к огню и затем нещадно сжечь её. Но одновременно с этим во мне противоборствовала любовь, которая желала защитить эту глупую бабочку и спасти её от моего безумия. Я был на грани, каждый раз находясь рядом с Джес, не умело балансируя между ненавистью и любовью. Разум сходил с ума от разрываемых противоречий и ощущений. В одну секунду мне хотелось до боли сжать её тонкое запястье, выворачивая его и оставляя на нежной коже синяки. В другую же хотелось нежно обнять её, прижимаясь всем телом и передавая тепло и заботу, прикоснуться к приоткрытым губам, вновь ощущая их сладкий вкус и падая в омут наслаждения и страсти, больше никогда не отпускать её. И приезд Джулиет только усложнил моё состояние. Теперь разум разрывала ещё и совесть, крича о несправедливости по отношению к Джу. С каждой секундой я всё больше сходил с ума, не понимая, как справиться с этим цунами внутри меня.

Я не мог видеть как Джес лапает какой-то парень, как она тянется к нему и тащит того в туалет. Когда мой маленький ангел успел превратиться в падшего и распутного грешника? Это была не она, с ней что-то происходило, будто тёмная сила управляла её разумом и телом. Не выдерживая больше этого зрелища, чувствуя, как по венам течёт жгучая ревность, словно кипящая лава, решил привести девушку в чувства. Но её реакция и слова, что она боится себя и своих желаний и чувств, лишь сильнее запутали меня, взрывая в голове настоящий хаос. Мне хотелось узнать, что она имеет в виду, что такого ужасного она может хотеть или чувствовать раз ей страшно? Однако выбежавшая на улицу Джулиет всё испортила, и момент был упущен. Я так и остался в неведении, съедаемый различными мыслями. Чуть позже мама сообщила мне, что Мег попала в беду и попросила пойти вместе с Джес, не оставляя её одну и помочь в поисках сестры. Мама не знала, о моих прошлых отношениях с Джессикой, не знала, что я люблю её уже много лет и схожу с ума от одного только прикосновения к ней, но кажется, догадывалась об этом. Сложнее было объяснить Джулиет, почему я готов бросить всё на свете и помчаться за Джес. Впрочем, надо отдать ей должное за то, что она не стала закатывать истерику или устраивать допрос, а лишь грустно кивнула головой, говоря, что всё нормально и я обязательно должен помочь моей двоюродной сестре и идти вместе с Джессикой.

Слышать правду о Меган, о её проблемах с наркотиками, было тяжело. Почему я ничего не замечал? Почему не помог своей сестре раньше? Видя бессознательную, избитую и раненую Мег, видя, как Джес бледнеет и падает рядом с ней, прижимая к себе её окровавленное тело, сотрясаясь в рыданиях, я растерялся. Меня пронзила острая боль, я буквально чувствовал всё, что сейчас происходило с Джес, моё сердце разрывалось так же как и её. Но кто-то должен быть сильным и сжимая зубы, взять разум под контроль. Я вызвал скорую и, обнимая рыдающую девушку, отвёл её к машине, когда скорая приехала и забрала Мег. Ведя машину следом, давил на газ, мечтая прекратить рыдания Джес и молясь о том, чтобы моя сестра выжила.

Оказываясь в больнице, прижимая к себе тихо плачущую Джеси, пытался её успокоить, сам не замечая того, как медленно сокращал расстояние между нами. Видеть её слёзы было невозможно, хотелось забрать всю боль, что она сейчас испытывала и подарить заветное спокойствие и мир. Возможно, поэтому я наплевал на все остальные чувства и совесть. А может, я просто больше не мог сдерживать рвущуюся наружу любовь? Неважно. В тот момент, когда мои губы наконец-то прикоснулись к её солёным от слёз губам, весь окружающий мир перестал существовать. Эмоции и чувства были подобны ярким вспышкам фейерверков, взрывающимся где-то в душе и сердце. Не передать словами, какого это вновь целовать любимого человека спустя столько лет, вновь прикасаться к тому, кого любишь больше всего на свете и чувствовать, что это взаимно. Но это было обманчивое ощущение. В ту секунду как я хотел углубить поцелуй, выпуская на свободу страсть и желание, копившиеся столько лет, Джес резко отстранилась и вскочила с места, будто я прокажённый. Её шокированные, испуганные глаза бегали по помещению, старательно избегая встречи со мной. А потом она и вовсе быстро убежала, оставляя меня наедине с кучей вопросов и кашей в голове. Впрочем, подошедшая следом Джулиет отлично помогла унять злость и растворить размягчённый разум в объятиях и поцелуях. О чём я только думал, когда показал Джес свою слабость? Что всё ещё помню и люблю её? Она по-прежнему считает произошедшее между нами ошибкой. Всё то, что нас связывало в прошлом, для неё ничего не значит. Она никогда меня не любила. Что это было? Игра? Способ перебраться в ЛА город мечты и удачно устроить свою жизнь? Всё что угодно, только не любовь ко мне. Так, какого хера, я не могу забыть эту эгоистичную суку и продолжаю сходить с ума по ней? Хватит. В конце концов, у меня есть Джулиет — та, кто беззаветно любит меня и ни за что никогда не предаст. Но почему разум смог понять это, а глупое сердце нет? Почему оно продолжает противиться и нашёптывать, что сейчас во мне всего лишь кипит злость и раздражение? И самое ужасное, что это чёртово сердце оказалось право.

Джес ушла достаточно давно, и по идее она бы уже успела съездить за вещами Мег и вернуться обратно в больницу. К тому же, после переливания врач сказал, что состояние девушки хоть и тяжёлое, но стабильное. Помня просьбу Джессики сообщить ей о состоянии Меган, попробовал позвонить. Однако никто не ответил. Какое-то нехорошее предчувствие закралось под кожу, заползая в душу и селя тревогу в сердце. А вдруг с ней тоже что-то случилось? Или я просто накручиваю себя, а Джес всего лишь в очередной раз решила доказать, что ей плевать на всех кроме себя? Но я не мог сидеть сложа руки и ломать голову в догадках, строя различные теории. В конце концов, мне нужна правда, какой бы она ни была. Именно поэтому я попросил Джу съездить в дом Элеонор и если что помочь Джес собрать вещи. Я старательно избегал тяжёлого, внимательного взгляда, понимая, что она о чём-то догадывается и лишь вопрос времени, когда пойдёт град из вопросов. Знал, что причиняю ей боль и держу нож совсем рядом с сердцем, сам того нехотя, царапая нежное и хрупкое сердце. Но в данный момент всё, что меня волновало — выяснить, где Джес и всё ли в порядке с ней.

Я буквально высчитывал минуты, что прошли с ухода Джулиет и держал телефон в руках, крепко сжимая его и гипнотизируя чёрный экран, словно от моего взгляда могло что-то измениться. Время замедлило свой ход, растягиваясь и превращаясь в настоящую пытку. Воображение как назло подкидывало самые разные и не лучшие сюжеты, обильно украшая их деталями и яркими картинками. Меньше всего сейчас хотелось нагнетать атмосферу и мучить себя гребаной фантазией, которая делала всё только хуже. Однако вернувшаяся спустя время Джу, не успокоила меня, а наоборот ещё больше заставила переживать и ломать голову, теряясь в догадках. Она, ничего не говоря, села рядом со мной, откидывая голову к стене, и прикрыла воспалённые глаза. Я видел, что девушка плакала и даже сейчас едва сдерживается, чтобы вновь не заплакать. Но что послужило тому причиной?

— Что-то случилось? Что-то с Джессикой? — Голос напрягся, как и всё тело от волнения. Джулиет втянула носом больничный воздух и оторвала голову от стены, пристально всматриваясь в меня.

— С ней всё в порядке, — медленно произнесла она. Но что-то всё равно было не так. Иначе, почему она так смотрит и заглядывает в душу, пытаясь выискать что-то? — Энди, скажи честно, ты любишь меня? — Это вопрос окончательно сбил меня с толку. — Прошу, скажи правду, — я нахмурился, не понимая, почему Джулиет спрашивает об этом именно сейчас. По идее, нужно ответить, что да, я люблю её, как говорил это уже тысячу раз. Но почему в этот момент язык не слушает меня и не хочет произносить эти заветные слова? — Если бы тебе пришлось сейчас выбирать между мной и Джессикой, кого бы ты выбрал?

— Я… я не понимаю… — твою мать, почему я не могу ответить? Почему Джу вообще подняла эту тему? — В чём дело, Джу? — Девушка грустно усмехнулась и кивнула головой, её глаза наполнились застывшими слезами, и я почувствовал, как где-то под рёбрами ломается её хрупкое и нежное сердце.

— Думаю, мы оба знаем ответ, да? — Тонкие пальцы сжали телефон, и Джулиет сделала глубокий вдох. — Джессика оборвала все связи с тобой и исчезла тогда, потому что Элеонор соврала, будто она родная дочь Брайана, что вы кровные родственники. Элен сделала это, чтобы отомстить. Джес из-за этого вранья разорвала вашу помолвку, будучи беременной от тебя. У неё никогда ничего не было с Марком, он просто её друг, — Джулиет нервно втянула воздух и поджала губы. — Близнецы — это твои дети, ты их отец. — Я не мог пошевелиться, будто прикованный прочными цепями из огромного потока информации.

— Этого не может быть… — да, дети похожи чем-то на меня, но разве это не моё разыгравшееся воображение? И если Джес действительно думала, что мы с ней кровные родственники, то почему ничего не сказала? Откуда вообще Джулиет взяла всю эту информацию?

— Я слышала разговор Джулиет и Элеонор. Это правда. Знаешь, — после паузы продолжила она, — где-то в глубине души я всегда знала, что вас связывает нечто большее, чем просто детская дружба. Просто хотелось верить, что у меня получится завоевать твоё сердце. Но видимо оно целиком и полностью принадлежит Джес.

— Я… Мне жаль… я…

— Я понимаю, — Джулиет грустно улыбнулась и поцеловав меня в щёку, едва сдерживая слёзы быстро покинула больницу, оставляя меня одного наедине с взорвавшимся разумом.

Поток информации, что обрушился на меня сейчас, был подобен огромному, мощному цунами, захлестнувшему меня с головой. Я медленно утопал в нём, пытаясь осознать всё сказанное раннее. Постепенно многие моменты стали проясняться, ситуации открывались совершенно с другой стороны и я словно увидел спасительный свет на дне океана. Джес исчезла тогда не просто так, она думала, что мы с ней брат и сестра, что всё это неправильно и греховно. Но почему ничего не сказала мне? Почему оставила мучиться в неведении, ненавидя и любя? Собственно, а что мешает выяснить это прямо сейчас? Хватит медлить, я и так ждал слишком долго, теряясь в догадках и сомнениях.

Убедившись, что состояние Мег стабильное и ей больше ничего не угрожает, практически сразу сорвался с места и поехал в дом Элеонор. Какое-то тревожное чувство всё ещё преследовало меня, прочно удерживая в плену. Оно перемешивалось с волнением и предвкушением, погружая куда-то в бездну и темноту. И когда я подъехал к дому, то сразу почувствовал что-то неладное. Сердце быстро забилось в груди, как только я подошел к открытой настежь двери и зашёл в пустой дом. Но сделав несколько шагов, замер, ощущая, как сердце перестаёт биться. Джес… она без сознания лежала на полу гостиной, по её виску стекала кровь, пачкая тонкие пальцы и образовывая небольшую лужицу. Паника и страх забрали мой разум, лишая сил, и я несколько секунд не мог пошевелиться, чувствуя, как они цепкими лапками опутывают меня своей паутиной, заматывая в кокон. Но я не мог потерять Джес… нет… не сейчас…. Подлетая к неподвижному телу, быстро достал телефон и вызвал скорую, прижимая хрупкое тело к себе, не замечая как кровь моментально пропитывает мою одежду и руки, я умолял лишь об одном — чтобы Джеси, мой маленький ангел, остался со мной.

Дежавю. Я снова сидел в зале ожидания среди больничных стен и молился, чтобы с дорогим мне человеком всё было хорошо. Даже не мог думать о чём-то, мысли, словно американский аттракцион скакали туда-сюда, вызывая лишь тошноту и боль. Закрывая глаза, разум тотчас рисовал окровавленную и бездыханную Джес и я вздрагивал, судорожно распахивая глаза и втягивая специфический больничный воздух. Мне всё ещё было страшно, я не мог представить свою жизнь без Джеси. Да, последние 4 года мы не были вместе, не общались и не виделись, но я знал, что с ней всё в порядке. Принимал участие в её жизни, пусть она того не знала, помогал и был рядом, хоть и в тени. А если она не выживет… если… чёрт, не могу думать об этом. Нет. Я не могу без неё, она мой свет, вытаскивающий меня из темноты. Моё спасение от демонов в голове, маленький ангел, готовый пожертвовать собой ради меня. После всех этих страданий, что мы пережили, после разлуки и чужой лжи, такойфинал чудовищен и несправедлив! Нет! Всё не может закончиться именно так! Не замечая, как по щеке стекает слеза, я со всей силы ударил в белоснежную стену, желая перестать чувствовать эту боль, что раздирала мою душу и сердце. Но даже разбитые костяшки и мгновенно опухающая рука не смогли унять боль, что словно смерч сносила всё на своём пути, оставляя лишь пустоту и хаос. Ещё один удар об стену и силы покидают меня. Ком в горле мешает дышать и я, кажется, задыхаюсь, пока воображение рисует серые образы мёртвой Джессики и мою жизнь после её смерти.

Не знаю, как я не сошёл с ума, будучи в неизвестности и охваченный страхом и болью, будто объятый сильным и мощным пламенем, которое сжигало меня изнутри. В какой-то момент в дверях показался врач и я на ватных ногах подошел к нему, из последних сил слушая, что состояние Джес хоть и тяжёлое, но стабильное. И если не возникнет никаких осложнений, то в ближайшие сутки девушка должна прийти в себя. Однако нет абсолютно никаких гарантий и если она не придёт в себя, то врачи поместят её в искусственную кому. Слышать это было тяжело, а умолять врача позволить мне побыть хоть немного рядом с Джес, почувствовать тепло её тела, ещё труднее. К счастью, долго уговаривать не пришлось, и врач разрешил пройти в палату. Возможно, он видел, что мне это жизненно необходимо или понял, что я не отстану до тех пор, пока не добьюсь своего.

Бледная, неподвижная, измученная и такая хрупкая Джес лежала на больничной кровати. К её телу были подключены многочисленные приборы, которые в полнейшей тишине издавали слегка слышный писк. Рядом с монитором, где отражался пульс и давление, стоял стул и, придвинув его ближе к Джес, сел на него, аккуратно дотрагиваясь до тонкой руки. Естественно девушка никак не отреагировала, а я лишь сильнее ощутил страх потерять её. Раньше казалось, что нет ничего хуже, быть рядом и не иметь возможности прикоснуться, смахнуть падающую на глаза прядку волос или дотронуться до нежной, бархатистой кожи. Теперь же я понимаю, что самое худшее и ужасное — видеть как тот, кого ты безумно любишь, находится между двух миров, и ты не можешь никак помочь. Держишь холодную руку и смотришь как бездвижное тело, не реагирующее на тебя, поддерживается множеством аппаратов. Чёрт возьми, я элементарно не знал, что случилось и почему Джес сейчас приходится бороться за свою жизнь, вися на волоске от смерти. Что могло произойти? Кто виноват? А важно ли это? Всё что имеет значение — жизнь Джес. И я ни на шаг не отойду от неё. Я буду рядом, когда она очнётся, и буду держать её руку, согревая своим дыханием. И совсем не важно, что писк на мониторе оповещал совершено о другом, что сердцебиение медленно замедлялось, а давление падало.

Когда Джеси стало хуже, а врач вколол ей что-то, я и сам резко побледнел. К счастью, всё обошлось, состояние девушки снова было стабильным. Но меня никак не хотело покидать чувство страха. Перед глазами до сих пор стоял образ умирающей Джес. Её бледное, неподвижное и бессознательное тело, холод и мрак. В тот момент кто-то словно выдернул моё сердце и сжимал его в руках, пока врачи боролись за жизнь Джеси. А затем замёрзшее и испещрённое тысячами трещин сердце со всей силы затолкали обратно в грудную клетку. Сил больше не было. Все эмоции будто пропустили через центрифугу и выжали всё без остатка. Рухнув на стул, сжал холодную руку и уронил голову рядом с бледным телом. Мои глаза тут же закрылись, и вопреки воле я погрузился в глубокий сон.

POV Джессика

Неприятная тяжесть и боль, отдающая в каждый уголок моего тела, заставляли разлепить веки. Но сделать это оказалось куда труднее, словно в них насыпали песка и специально чем-то удерживали. Сухость в горле, раздирающая лёгкие и ком, мешающий дышать, создавали иллюзию удушения. Сплошная темнота и тишина, лишь иногда прерывающаяся на какие-то непонятные звуки вроде писка. Где я? Что со мной? Почему я не могу открыть глаза и пошевелить рукой? Почему я не чувствую ничего кроме боли? Может… я умерла? Ад всё-таки забрал меня к себе?

Кажется, я снова провалилась в бездну, а потом яркий свет резко выдернул меня прямо перед тем, как удариться о самое дно. Чьи-то голоса доносились эхом, будто сквозь толщу воды, размываемые огромными волнами и утопающие в глубоких водах. Боль уже не была такой сильной, однако тело всё ещё не слушалось. Веки не хотели разлепляться, и пришлось приложить максимум усилий, словно раздирая супер клей, налитый в глаза. Ослепляющее солнце практически тут же ударило в режущие и слезящиеся глаза, и я опять закрыла их, морщась и слегка двигая рукой, нащупывая что-то мягкое и тёплое.

— Эй, эй Джес, — знакомый голос перепугано позвал меня, однако я не сразу сообразила кто это. — Всё хорошо, тише, спокойно. — Вновь открывая воспалённые веки, затуманенным взглядом обвела светлое помещение и, пытаясь сфокусировать взгляд, остановилась на испуганных голубых глазах. — Боже, как же ты меня напугала, — Энди нервно выдохнул, продолжая сжимать мою руку. — Как ты себя чувствуешь?

— Хочу пить, — хрипло произнесла я. Энди быстро налил воды в стакан и, взяв трубочку, аккуратно поднёс его к моим губам. — Что произошло? — когда жидкость смочила пересохшее горло и способность говорить вернулась, а взгляд уже прояснился, я ещё раз осмотрелась вокруг, напрягая память и восстанавливая в голове последние события.

— Это ты мне скажи. Я приехал в дом Элеонор и увидел тебя на полу, окровавленную и без сознания. Врач сказал, ты получила черепно-мозговую травму.

— Мы ссорились с Элеонор, — в памяти вспыхнули те самые моменты, — и когда я перешла границу, она ударила меня и, потеряв равновесие, я упала, ударяясь об угол столика. — Мурашки разошлись по коже, вспоминая, её безумный и горящий взгляд. В тот момент она была самым настоящим дьяволом. Но сейчас меня интересовало нечто другое. — А зачем ты приезжал?

— Джулиет слышала ваш разговор. Я знаю, что Элеонор солгала, сказав, будто мы с тобой кровные брат и сестра. Поэтому ты разорвала нашу помолвку и исчезла, ничего не объяснив. Почему ты сразу мне ничего не рассказала? Ты хоть понимаешь, что я чувствовал, когда ты пропала? А потом когда я нашел тебя, то узнал, что ты вышла замуж за Марка. Твою мать, Джес, ты представляешь, как растоптала меня этим?! — Страх и испуг постепенно исчез из голубых глаз. Теперь в них вернулась прежняя злость и обида. — А дети? Кто дал тебе право лишать меня моих детей?! Всё это время их воспитывал совершенно чужой человек!

— Я пыталась защитить тебя. Думаешь, мне было легко? Я жила в аду! Все эти годы я думала, что мы с тобой кровные родственники, что у меня нет никакого права любить тебя. Я не могла разрушить твою жизнь и превратить её в ад, в котором я каждый день жила. Тебе было тяжело? А представь, какого мне видеть, как дети похожи на тебя, и понимать, что они рождены от инцеста. Что самое лучшее и прекрасное, что может дать жизнь, было очернено и запятнано грехом и пороком! Я ненавидела себя, мне было противно и тошно от своих чувств к тебе. Ты даже не представляешь, что со мной творилось каждый раз, как я оказывалась рядом с тобой. Ты убивал меня.

— Ты меня тоже. — Я закрыла глаза, чувствуя, как эмоции накрывают меня с головой, словно снежная лавина и закатывают в огромный сугроб. — Все эти годы я пытался спрятать любовь к тебе за ненавистью и обидой. Думал, что ничего не значу для тебя, что ты никогда не любила меня, лишь играла в любовь. В какой-то момент ненависть чуть не сожгла мою душу. Когда я вновь увидел тебя, то понял, что любовь сильнее. Какую бы боль ты не причинила мне, как бы не пыталась растоптать, я всегда буду любить тебя. — Энди замолчал на несколько секунд, и я открыла глаза. Тишина пронзила моё сердце, когда он потянулся рукой в карман и что-то достал из него, сжимая руку в кулаке. — Я так испугался, когда понял, что могу потерять тебя насовсем. Это был самый сильный страх в моей жизни. Пожалуйста, больше никогда не покидай меня.

— Энди, я… — да, мы не родственники, да у нас есть дети. Но имею ли я право рушить его отношения с Джулиет? Нет. Однако мне не дали договорить.

— Джессика Тейт Харрис, выходи за меня, — Энди протянул открытую ладонь, на которой лежало то самое кольцо, что я всё это время носила на шее. — Ты единственная кого я любил, люблю и буду любить. Ты мой маленький ангел, который навечно похитил моё сердце. И никто никогда не сможет заменить тебя. — Не дожидаясь моего ответа, парень аккуратно надел кольцо на мой безымянный палец. — Я люблю тебя, Джеси.

Я не чувствовала как слёзы текут по щекам, не сразу поняла, что захлёбываюсь солёными бусинками. Эмоции напрочь отключили мой разум, перекрывая всё остальное. Но когда Энди осторожно дотрагивается до моей щеки, большим пальцем смахивая слезинки, и прикасается к влажным губам, разум вспыхивает яркой вспышкой. Поцелуй из осторожного, нежного и тягучего очень быстро перерастает в более страстный и ненасытный. Губы сами открываются шире, а языки сталкиваются, настойчиво исследуя рот. Я изгибаюсь, совершенно не замечая боли в теле, сильнее впиваясь в любимые губы. Рука зарывается в тёмных волосах, притягивая парня ближе, заставляя его чуть ли не лечь рядом. Энди сжимает моё бедро и зубами слегка оттягивает мою нижнюю губу, тут же проводя по ней языком. С моим телом происходит что-то невероятное в этот момент. Дрожь и тысяча мурашек расходятся по коже, которая вспыхивает ярким пламенем и плавится в крепких объятиях. Грубый, хриплый стон Энди щекочет мои губы, и рикошетом отдаётся где-то в глубине души, заставляя сердце бешено колотиться. Воздуха не хватает, помещение мгновенно наполняется жаром, и я чувствую, как задыхаюсь.

— Я люблю тебя, — прерываю поцелуй, — люблю, — и снова впиваюсь в припухшие губы.

— Мама! — Звонкие голоса заставляют нас с Энди оторваться друг от друга и повернуть головы в сторону двери, где Эми, улыбаясь, стояла с близнецами. Дети с разрешения бабушки побежали вперёд и остановились прямо возле меня. Энди ловко поднял Дэнниса и усадил его рядом со мной на кровать, а Эмили посадил к себе на колени. — Мамочка, с тобой всё хорошо? — спросил Дэни, внимательно смотря на меня.

— Да малыш, всё хорошо, — улыбнулась, потрепав сына по светлой макушке.

— А дядя Энди говорит, что он наш папа, — чуть ли не в один голос произнесли близнецы.

— Так и есть. Он действительно ваш папа.

— А почему он раньше ничего не говорил? — маленькая Эмили хлопала своими красивыми глазками, смотря то на меня, то на Энди. Я застыла на несколько секунд, пытаясь подобрать слова.

— Потому что одна злая колдунья, — начал Энди, — наложила проклятие. Она разлучила меня с вашей мамой, и мы не могли рассказать вам правду. Но сейчас проклятие закончилось и больше ничто не сможет разлучить нас.

— Значит, вы поженитесь, и мы будем жить как в сказке? — с восторгом спросила Эмили.

— Да, — улыбаясь, я смотрела на Энди. Мне хотелось верить, что с этого момента наша жизнь действительно будет сказочной и счастливой.

Через две недели меня выписали из больницы. Энди хотел, чтобы я заявила в полицию на Элеонор. Но, честно говоря, где-то в глубине души мне было жаль эту женщину. Она обезумела от любви к тому, кто никогда по-настоящему не любил её. И хоть Брайан старался сделать всё, чтобы в семье царила любовь и счастье, Элеонор была лишь заменой моей мамы. Нет, я не оправдывала её поступки или ненависть, однако начинать судебные тяжбы и добиваться для Элен уголовного наказания не хотелось. Для меня было достаточно спасти Меган. Потому, договорившись с Элеонор, мы с Энди забрали Мег с собой в ЛА. Пусть она не моя кровная сестра, но Брайан воспитал нас как родных, и для меня Мег всё равно оставалась сестрой, той, ради которой я была готова на всё. И в данный момент ей нужна была помощь. Вместе с Энди мы нашли хорошую клинику, в которой Меган должны были помочь избавиться от зависимости и восстановиться после всех потрясений, выпавших за такой короткий промежуток.

Если говорить о нас с Энди и наших отношениях, то всё действительно было как в сказке. Я с трепетом наблюдала за его общением с детьми, как они тянутся к нему и всё больше становятся похожими на него. Как он бережно и заботливо относится к ним, как искрятся его глаза, когда они называют его папа и крепко обнимают. Сколько я мечтала об этом? И вот теперь все мечты наконец-то стали явью. Моя любовь к Энди больше не была неправильной или запретной, её не нужно было скрывать или глушить в себе. Из опасного монстра она превратилась в красивую и прекрасную бабочку, что вновь порхала в душе над распускающимися красочными цветами. Мой ад был навечно запечатан, а рай заслужено приобретён. И если оглядываться назад, то все испытания, через которые нам пришлось пройти, только укрепили нашу любовь, сделав её непобедимой и сильной.

— Ну как там Мег? — мы с Энди сидели в гостиной на диване, пока наши дети мирно спали наверху.

— Хорошо. Я говорила с врачом, и он сказал, что через две недели её уже выпишут. Так что нашу свадьбу не придётся переносить.

— Я бы и не переносил её, а устроил прям в клинике или похитил бы Меган, — рассмеялся Энди, обнимая меня за талию и прижимая к себе. — Всего две недели и мы наконец-то поженимся, — он наклонил голову, заглядывая в мои глаза и выдыхая в мои приоткрытые губы, — как же долго я этого ждал. Даже когда ты сказала, что считаешь отношения со мной ошибкой, я всё равно надеялся, что это неудачная шутка или розыгрыш. Я никогда не переставал думать о тебе, и представлять какой бы была наша семейная жизнь.

— На самом деле это была моя любимая ошибка, — моя очередь рассмеяться, наблюдая, как парень приподнимает бровь. — Которая стала прекрасным и правильным образцом. Я так сильно люблю тебя, — провела рукой по острой скуле и прикоснулась своим лбом к его лбу, обдавая губы горячим дыханием. — Обещаю, больше никто и ничто не сможет разлучить нас.

— Моя любовь к тебе навечно, — улыбнулся Энди, прежде чем утянуть меня в сладкий поцелуй.

Нельзя загадывать, что будет в будущем или утверждать, что всё будет хорошо. Проблемы и трудности неизбежны. Однако теперь мы были уверены, что сможем справиться абсолютно со всем. Пройдя через ад и победив своего личного дьявола, я больше ничего не боялась и была готова биться за свою любовь и счастье. И Энди был готов сделать то же самое. Ну, а пока мы просто наслаждались нашей наградой и счастливой жизнью.