Порочные игры (СИ) [Anastasia Collar] (fb2) читать онлайн


 [Настройки текста]  [Cбросить фильтры]

========== Глава 1 ==========


POV Билл

Плавные изгибы далеко тянущейся дороги гипнотизировали и уводили глубоко в подсознание. Постоянно наполненная голова гудела от жужжащих мыслей. Хотелось скинуть весь груз и почувствовать приятное тепло и лёгкость. В воздухе повис какой-то вопрос, и я, быстро моргая, посмотрел вперёд. Том слегка повернул голову, что было крайне опасно, учитывая, что он за рулём, и выжидающе посмотрел на меня.

— Том, да отстань ты от него, — девушка, сидящая на переднем сиденье рядом с Томом, поймала мой взгляд в зеркале заднего вида и хитро улыбнулась. — Не мешай ему наслаждаться фантазиями, — она громко рассмеялась, а я лишь перевёл взгляд.

Девушку звали Никки. Она была очень красивая. Тёмные волосы, подстриженные в модное каре, жгучие карие глаза, стройная фигура с превосходными формами. У неё было очень много поклонников, и она охотно этим пользовалась. В свои двадцать три года Никки была довольно успешной моделью, с кучей всевозможных связей, обещающих ей прекрасную жизнь. Но какое отношение она имеет к нам? Всё просто. На одном модном показе, куда я затащил Тома, Никки была моделью. А после, на афтепати, мой брат не упустил возможности познакомиться с горячей красоткой. Он как раз расстался со своей девушкой и теперь пошёл в разгул. Собственно, так и завязалась наша дружба с Никки. Омрачало эту дружбу, пожалуй, только одно. Мне самому нравилась Никки. Но Том всегда был на шаг впереди меня в таких делах. У них с Никки были довольно своеобразные отношения, если это, конечно, вообще можно было назвать отношениями. Они просто периодически спали вместе. Мне часто приходилось уходить из дома, чтобы не слышать их бурную страсть и не фантазировать, представляя себя на месте брата. Никки же любила подшучивать надо мной, догадываясь о моей симпатии и успешно играя на этом. Она была настолько уверенной в себе, что, казалось, ничего и никого не боялась. Это мне нравилось в ней больше всего. Слишком дерзкая, сильная, смелая и сексуальная.

Машина замедлила ход и наконец остановилась неподалёку от клуба. За последние несколько месяцев этот клуб стал одним из самых любимых. Изысканный дизайн, высочайшее качество освещения, цвета и звука. В нём была создана атмосфера космического корабля. Необычные формы, зеркальное освещение в синеватых тонах, общая контрастность цвета и фона создавали ощущение чего-то инопланетного и космического. Здесь можно было спокойно расслабиться и отпустить все мысли. Громкие биты проходили через всё тело, приятно покалывая, словно лёгкие разряды тока. Мы прошли в самую глубь, где музыка была громче и отчётливей, и поднялись наверх. Там мы расположились в так называемой vip-зоне на мягких кожаных диванчиках. Заказали коктейли и, как только первая порция алкоголя растеклась внутри приятным теплом, чуть оцарапывая горло, забыли обо всём, поддаваясь этой космической атмосфере. Однако жизнь внесла свои коррективы в наши планы. Не прошло и двадцати минут, как Тому кто-то позвонил. Быстро переговорив с кем-то, мой брат вернулся.

— Звонил Широ. Мне нужно уехать по делам, — раздосадовано произнёс Том.

— Я нужен?

— Не, — отмахнулся он. — Развлекайтесь, — Том склонился над Никки и, поцеловав её, отстранился ровно на пару миллиметров, их губы почти соприкасались. — Я позвоню тебе, когда освобожусь, — прошептал он ей.

— Не задерживайся, а то я воспользуюсь твоим братом, — девушка приподняла бровь и ухмыльнулась.

Том улыбнулся и, поцеловав её ещё раз на прощание, ушёл, оставив меня в неуютной атмосфере. Каждый раз, как я оставался наедине с Никки, меня охватывало стеснение, страх и смущение. Я робел перед ней, словно мальчишка. О, ей это, несомненно, нравилось. Не знаю, куда пропадал весь мой боевой настрой. С другими девушками такого не было. Я мог с лёгкостью флиртовать с ними, не стесняясь, не робея, и быть откровенным, может быть, даже пошлым. А тут… как будто криптонит для супермена.

Осушив стопку текилы, я искоса посмотрел на Никки. Она не спеша пила коктейль и кому-то набирала сообщение в своём телефоне. Флуоресцентное освещение клуба играло тенями на красивом лице девушки, создавая эффект сказочности, неизвестности и чего-то галактического. Можно часами любоваться её профилем.

— Тебе не скучно? — девушка откинула телефон на столик и допила коктейль.

— О чём ты? — растерянно захлопал глазами.

— Ты довольно богат, знаменит, есть фанаты, можешь позволить себе что угодно. Но хватает ли тебе адреналина? Хочешь ли ты попробовать чего-то нового? — Никки повернулась ко мне и хитро улыбнулась. — М, Билли?

— Не знаю, — откуда-то взялся ком в горле.

— У меня есть идея. Давай заключим пари, — она придвинулась ближе и положила ладонь на мою ногу.

— Никки… ты же… — но девушка не дала мне договорить, приложив палец к губам.

— Тише… не перебивай меня. Я предлагаю тебе следующее: ты должен соблазнить одну девушку. Справишься, я отдамся тебе во всех смыслах этого слова, — Никки закусила губу, окрашенную в ярко-алый цвет, — можешь делать со мной всё что хочешь, как хочешь и сколько хочешь, — дыхание щекотало и мешало сосредоточиться на словах. — Если же облажаешься, то купишь мне машину, любую, какую я захочу.

— Ты… — я прочистил горло и осмелился повернуться к ней лицом, едва не сталкиваясь лбами. — Никки, я не могу. Том — мой брат… я не хочу…

— Ой, да брось. У нас с Томом свободные отношения. Думаешь, я не знаю о других девушках? Мы с ним ничего друг другу не обещали. Между нами просто секс. Ну же, — она в одно мгновение перелезла ко мне на колени, наклоняясь и дразня своей близостью, — что ты теряешь? Я же вижу, как ты смотришь на меня, как завидуешь брату, когда он касается меня, как каждый раз не просто раздеваешь меня взглядом, а представляешь, как я лежу под тобой. М, Билли? — ласковый, горячий шёпот сводил с ума. Она закусывала свои губы в опасной близости, я перестал дышать, задыхаясь от желания и жара. — Я ведь могу извиваться на тебе точно так же, только без одежды, ещё ближе, теснее и громче, — с придыханием выговаривала каждое слово.

— Я…

— Ты ведь ничего не теряешь, — она, как ловкий, хитрый змей-искуситель, продолжала сводить меня с ума.

— Ладно, — моя оборона трещала по швам и, не выдержав, сдалась.

Никки победно ухмыльнулась и слезла с меня, как ни в чём не бывало, вновь переписываясь с кем-то. Что на уме у этой девушки? Я откашлялся и, чувствуя, как неудобные джинсы слишком тесны, постарался скрыть очевидный факт своего возбуждения.

— Объясни мне, — привлёк внимание Никки, — тебе-то какая выгода? — что-то в этом пари было подозрительным.

— Мне просто скучно, — она легко пожала плечами. — К тому же в любом случае я остаюсь в выигрыше. Сам посуди, если ты проиграешь, я получу классную тачку, выиграешь — уверена, получу жаркий, неистовый секс. Всё просто.

— Хорошо. Значит, пари, — теперь уже я и сам был заинтересован. Хотелось выиграть. Азарт потихоньку поднимался в моей крови. Да и проиграть означало бы потратить кругленькую сумму на девушку, с которой у меня даже ничего нет. Так что желание выиграть усиливалось.

— Отлично. Правда, есть одно условие, — Никки коварно улыбнулась. — Девушку выбираю я. Точнее, я уже её выбрала, — глаза хитро заблестели, а улыбка стала ещё коварней. — Чуть позже скину тебе информацию о ней. О, это будет незабываемо, — она рассмеялась.

Через пятнадцать минут Никки позвонил Том, и она уехала. Мои мысли же всё ещё крутились вокруг этого пари. Не заключил ли я сделку с дьяволом? И хорошенько ли подумал о последствиях? Но вопреки всему внутри не было никаких тревожных звоночков. Ничего. Я был абсолютно уверен в правильности своего решения. В конце концов, в самом худшем случае я просто потрачу кучу денег. Не такая уж это и большая проблема. А в лучшем случае получу то, чего хочу уже очень давно.

На следующий день Никки, как и обещала, скинула мне информацию о девушке, которую выбрала. Ей оказалась некая Пейдж Хауэлл. Модель, девятнадцать лет. Судя по всему, она была знакома с Никки. Они вместе принимали участие в одном показе. Открыв фотографию этой Пейдж, я внимательно вглядывался в её черты. Не сильно высокий рост, примерно 1.73. Длинные, красивые ноги, стройная фигура, светлые волосы средней длины, правильные черты лица, пухлые губы и яркие зеленовато-голубые глаза. Одним словом, модель. Не думаю, что её будет трудно соблазнить. Она молода, наивна, неопытна. Совсем недавно начала модельную карьеру. Многого не знает. Абсолютно лёгкая задача. И я уже обрадовался и находился в предвкушении добычи и победы, ровно до того момента, как увидел ссылку на одну статью, прикреплённую ниже. О, Никки явно устроила мне какой-то подвох. Пара секунд, и текст с несколькими фотографиями загрузился на экран. Мои глаза быстро забегали по чёрным буквам, выискивая самое главное. Что ж, а вот и подвох… Пейдж оказалась одной из тех, кто носит кольцо непорочности. И делает это не просто бездумно или в качестве пиара или моды. Нет. Она придерживается строгих моральных принципов. Девушка выросла в очень религиозной семье и не собирается огорчать родителей и идти вразрез со своими убеждениями. Она гордится своей девственностью и уже отказала многим парням, которые хотели от неё только одного. Да, это в корне меняет дело. Никки, зараза, знала, кого мне подсунуть. Задача из разряда наилегчайших моментально переросла в наисложнейшую. Но если Никки думает, что я так легко сдамся, то она ошибается. Я сделаю всё, чтобы она проиграла. А для этого мне нужно продумать детальный план. Так или иначе, игра началась.


========== Глава 2 ==========


POV Билл

Первым делом нужно каким-то образом организовать встречу с Пейдж. Причём всё должно выглядеть крайне естественно и не вызывать подозрений. И вот теперь начиналось самое сложное. Как устроить эту встречу, если я толком не знаю её личных предпочтений? Ходит ли она в клубы? Что ей нравится? Что она считает неприемлемым?

Вопросы взрывали мой мозг, и, чувствуя, что ещё чуть-чуть и у меня из ушей пойдёт пар, я захлопнул ноутбук, отодвигая его в сторону. Так ничего не выйдет. Холодное пиво приятно растекалось внутри, остужая температуру тела. Разум переключился на ощущение комфорта, и я почувствовал, как глаза медленно закрываются. Однако через несколько минут в дом ввалились Том и Никки. Они громко смеялись и, не стесняясь меня, целовались, слишком откровенно прикасаясь друг к другу. Наблюдать за ними, как какой-то извращенец, я вовсе не собирался, поэтому мне пришлось прихватить бутылку пива и выйти на террасу дома. Вот только из головы никак не хотел уходить образ возбуждённой Никки, её раскрасневшиеся губы, приоткрытый рот и затуманенные глаза. Мне хотелось быть сейчас на месте брата. Слушать ласкающие стоны и наслаждаться красивым телом… Рука крепко сжала стеклянную бутылку, и я тряхнул головой. Нельзя так далеко уходить в свои фантазии. Хотя почему фантазии? Скоро это ведь может стать реальностью. Нужно только понять, как выполнить пари.

Солнце медленно опускалось за горизонт, окрашивая небо, а заодно и всю местность в оранжево-красные тона. Обжигающие лучи теперь лишь слегка пригревали теплом. Дневная жизнь города постепенно стихала, уступая место ночной, более яркой и порочной жизни. Я любил закаты. Они, словно проводники, плавно переправляли людей в неизведанную манящую ночь.

Тихо вздохнув, я достал телефон из кармана и посмотрел на время. Неожиданно в голову закралась идея, как можно организовать встречу с Пейдж. Точнее, выяснить, на каком ближайшем показе она будет. Быстро набрав номер Шей, жены Широ, я договорился, чтобы она узнала через свои связи, где будет ближайший показ мод, в котором принимает участие Пейдж Хауэлл. Шей немного удивилась столь необычной просьбе, но заверила, что всё выяснит и перезвонит мне. Отлично. Первый ход в игре сделан.

В доме было довольно тихо. Я прошёл на кухню и достал из холодильника очередную бутылку пива. Позади послышались едва слышные шаги, и, сделав несколько глотков, я обернулся. Слегка ухмыляясь, неспешно ступая по полу, словно грациозная кошка, Никки подошла вплотную ко мне и обхватила губами горлышко бутылки, которую я всё ещё держал в руке. Она дразнила меня. Языком обвела ободок горлышка и вновь обхватила его своими пухлыми губами.

— Никки, — прохрипел я.

— Том в душе, не бойся, — прошептала она. После чего обхватила рукой стиснутую мной бутылку и провела несколько раз вверх-вниз, а затем забрала эту проклятую бутылку и сделала пару глотков. — Как дела с пари? — невинно спросила она.

— Я работаю над этим, — голос всё ещё не слушался меня.

— Мм… время-то идёт, часики тикают…

— Ты ничего не говорила про сроки. Я думал, у меня неограниченное время, — новость о лимите времени резко отрезвила меня.

— Ну, а ты думал, я буду ждать вечность? — Никки рассмеялась. — Билли, ты бы поторопился, время не резиновое, — девушка прикусила губу и спустила лямку платья, слегка обнажая грудь. — Надеюсь, это послужило хорошим стимулом.

Я, как прикованный, стоял и не мог пошевелиться. Никки же, довольная таким эффектом, снова рассмеялась и ушла, оставив меня наедине со своими бурными фантазиями. О, она сведёт меня с ума.

Благодаря информации Шей мне удалось узнать, что будет благотворительный показ, в котором примут участие многие модели, в том числе и Пейдж. Это был отличный шанс познакомиться с девушкой. И упускать его я не собирался. А потому пару дней спустя я уже находился на этом благотворительном показе. В целом мероприятие мне даже понравилось, однако главной целью было знакомство с Пейдж, и все мысли крутились только об этом. Знакомая Шей была подругой Пейдж, что давало мне определённые преимущества. Так, я мог не переживать, как подойти и познакомиться с моделью.

— Не знаю, что ты задумал, — Шей сделала глоток шампанского и покосилась на меня, — но она не из нашего мира, не такая, как мы.

— Мы не такие уж и монстры, Шей, — тут же отозвался я, глядя на то, как к нам движутся две девушки, одной из которых как раз была Пейдж.

— Просто постарайся не сломать этой девочке жизнь.

От её слов внутри неприятно пробежался холодок. Нет, я ведь не собираюсь делать что-то плохое. Ну, переспит она со мной, лишится девственности. Разве это плохо? Ничего противозаконного я не совершу.

— Пейдж, это моя очень хорошая знакомая Шей, она дизайнер, я рассказывала тебе о ней, — девушка сдержанно улыбнулась. — А это подопечный её мужа, Билл. Он музыкант, ну и вообще творческая личность.

— Приятно познакомиться, — голос у Пейдж был таким же милым и нежным, как и её внешность.

— Ой, Софи, как раз хотела обсудить с тобой один вопрос. Вы не против, если мы отойдём? — Шей превосходно справилась со своей ролью.

Когда я остался вдвоём с Пейдж, мне нужно было сделать второй шаг в этой игре. Очередной ход должен быть тщательно продуманным и иметь хорошее основание для дальнейших действий. Подобно рыбаку умело подобрать подходящую наживку и закинуть её, поймав неопытную рыбу.

— Я наслышан о тебе, и меня терзает один вопрос. Как с такими высокими моральными принципами ты решила стать моделью? — о, мне действительно было интересно.

— У многих неправильное понятие о моделях. Лично я не снимаюсь обнажённой и не дефилирую в нижнем белье.

— Интересно. Ну, а почему именно эта карьера?

— В детстве я любила фотографировать, но ещё больше я любила сниматься сама, — Пейдж поднесла стакан к губам, и я только сейчас заметил, что вопреки всем она пила сок, а не какой-нибудь алкогольный напиток. — К тому же мой отец фотограф, так что, наверное, это семейное, — и снова сдержанная улыбка.

— Прости за нескромный вопрос, уверен, многие спрашивают об этом, наверное, тебе уже надоело каждый раз объяснять одно и то же, просто мне правда интересно. Ты действительно придерживаешься таких высоких моральных принципов или это всего лишь видимость для твоих религиозных родителей? — рискованный вопрос, но иногда риск того стоит.

— Не ты первый, не ты последний, кто задаёт этот вопрос, — на лице Пейдж промелькнула тень разочарованности, и я немного заволновался. — Мои родители определённо сыграли большую роль, но оставаться девственницей — это сугубо моё решение. Я не понимаю, как люди могут заниматься плотской любовью, если при этом не испытывают глубокое, чистое и крепкое чувство — любовь.

— Может, ты не понимаешь, потому что просто не попробовала? — не удержавшись, усмехнулся я.

— Ты можешь смеяться сколько угодно, — Пейдж вздёрнула свой аккуратный носик и надменно посмотрела на меня. — Это лишь подтверждает, что для тебя, как и для остальных, главное лишь плотские удовольствия. Как поверхностно.

— Прости, — надо было спасать своё тонущее положение. — В наше время это большая редкость, поэтому у меня такие тупые вопросы, — улыбка должна растопить лёд.

— Для меня же всё это очень серьёзно. Если я встречу человека, которого сильно полюблю и который будет так же сильно любить меня, если мы будем полностью уверены, что действительно нашли свою вторую половину, то мы поженимся, и только в брачную ночь я расстанусь с девственностью. Но ты навряд ли понимаешь, о чём я, — холодно отозвалась девушка, готовая в ту же секунду развернуться и уйти.

— Отчего же. На протяжении долгого времени я придерживался довольно строгого морального принципа — никакого секса без любви. И, когда я встретил человека, которого очень сильно полюбил, отдал всего себя, — вспоминать об этом было до дрожи неприятно и больно, — этот человек лишь использовал меня. Раздавил все мои чувства, растоптал их, как ненужный мусор, и бросил меня, израненного, истекающего кровью, умирать, — Пейдж приоткрыла рот, прижимая стакан с соком к груди. Её это сильно затронуло. — После этого моё мышление во многом поменялось.

— Мне жаль, что тебе пришлось пройти через это, — её голос выражал искреннее сочувствие.

— Знаешь, ты очень хороший собеседник, — пора закидывать удочку. — С тобой очень интересно разговаривать на высокие, возвышенные темы. Мне этого сильно не хватает. Как насчёт того, чтобы встретиться на днях и просто поболтать? Мне правда было бы интересно побольше узнать о твоей философии жизни.

— Я… не знаю… я… — девушка сомневалась, она закусывала губу, обдумывая решение, и нервно бегала взглядом по сторонам.

— Не волнуйся, меня не интересуют отношения, моё сердце до сих пор разбито, и я пока не хочу пытаться его склеить, — полное враньё. — Мне просто нужен хороший друг, который бы понимал меня, — чуть-чуть надавить на жалость.

— Ну, хорошо, — сдалась Пейдж. — Я оставлю тебе свой номер и позже напишу, когда буду свободна, — в её тоне всё ещё были нотки недоверия и сомнения, но я был вполне доволен результатом.

Всё шло как нельзя лучше. Настроение молниеносно поднялось, и я уже находился в предвкушении дальнейших действий. Меня даже не волновало, что Пейдж была куда более серьёзно настроена в своих моральных принципах, чем я думал. Что соблазнить её будет намного труднее. Однако нет такого ореха, который бы невозможно было расколоть. Нужна лишь правильная подготовка, нужный инструмент и подходящие условия.

Когда я вернулся домой, мне не терпелось поведать Никки об удачно складывающихся обстоятельствах и своей уверенности, что совсем скоро я выиграю пари. К счастью, мне выпал такой шанс. Том как раз уехал срочно по делам в студию, а мы с Никки остались одни. Я наблюдал, как она, лёжа на кровати Тома в коротком платье, едва прикрывавшем нижнее бельё, лениво перебирала музыку на своём телефоне.

— Мы с Пейдж на днях встречаемся, она уже расположена ко мне. Так что готовься, скоро ты проиграешь и выполнишь свою часть пари, — уголки губ растянулись в дерзкой ухмылке.

— О, ты так уверен в себе, — Никки, не поднимая глаз, наконец-то остановилась на одной песне. С самых первых аккордов я изумлённо приподнял брови и недоумённо посмотрел на девушку.

— Placebo? Ты серьёзно?

— Что? По-моему, идеальная песня на все времена, — Никки хитро улыбнулась и прибавила звук.

— Моё сердце продаётся, твоё тело сдаётся*, — повторил вслед за певцом.

— Оставь мне имя на руке, — Никки встала с кровати и подошла ко мне.

— От чар твоих я в тупике.

— Делать нечего ведь нам, только ты и только я, — девушка взяла мою руку и обхватила губами два пальца, скользя по ним языком.

Меня пробила крупная дрожь. Голова ничего не соображала. Глаза покрыла мутная пелена. Эта девушка сводит меня с ума. Где-то на фоне сквозь шум в моих ушах доносились слова песни:

«Любовь для секса — выбор мой,

Не нужно мне любви иной.

Я ей бы злоупотреблял,

И оправданий не найдя.

Любовь для секса — рай иль ад?

Полна измен, впустую трат…

Поморщи лоб, святых молю —

Стоит так много на кону!

Преподношу себя тебе,

Как утешение в беде…

Делать нечего ведь нам:

Только ты и только я…»

Никки продолжала посасывать мои пальцы, опустив свободную руку на мой пах. Я запрокинул голову, прикрывая глаза. Но девушка словно этого и добивалась. Она тут же резко отстранилась от меня, выпуская из тёплого и влажного плена. Разочарованно переводя всё ещё мутный взгляд на ухмыляющуюся и хитрую Никки, я еле сфокусировался на ней и растерянно приоткрыл рот.

— О, ты так быстро возбудился, — она чуть сжала ширинку, отчего я тихо застонал. — Считай это маленьким бонусом.

Девушка рассмеялась и отошла в сторону, наблюдая за эффектной картиной. Однако сразу же взволнованно перевела взгляд в сторону. В дверях стоял мой брат, недоумевающе наблюдая за происходящим. Меня бросило в дрожь, только теперь от страха. Неужели это всё? Конец? Может ли карточный домик развалиться, даже не начавшись строиться? Да. Если сжечь все карты. И сейчас я испуганно отскочил в сторону, смотря на Тома и пытаясь понять, как много он успел увидеть. И есть ли у меня шанс продолжить игру.

Комментарий к Глава 2

* Один из возможных переводов Placebo - Every you, every me


========== Глава 3 ==========


POV Билл

Со стороны всё выглядело просто ужасно. Я стоял, растерянно хлопая глазами, не понимая, как выкручиваться из этой ситуации.

— Что происходит? — Том выглядел не менее растерянным.

— Я…эм…э… — рот издавал какие-то бессвязные звуки, ещё больше усугубляя моё положение.

— Я просто давала Биллу несколько уроков соблазнения, — Никки хитро улыбнулась, но, увидев немой вопрос на лице Тома, продолжила. — Он познакомился с какой-то недотрогой. Вот я и решила дать ему парочку действующих советов, — девушка снова была уверена в себе, волнения больше не было.

— Что за недотрога? — мой брат же, напротив, пока был настороже.

— Одна девушка, она вроде как девственница, — было забавно наблюдать за изменениями в лице Тома, пока я говорил. Его недоверчивое выражение сменилось удивлением.

— Ты серьёзно? Вряд ли у тебя что-то получится. Лучше найди себе более опытную девушку, — Том прошёл в комнату и приобнял Никки за талию. — Тем более не забывай, что Никки в любой момент может познакомить тебя с одной из своих подруг.

— Да. Ладно, я пойду, не буду вам мешать, — быстро протараторил.

Спокойно насладиться сигаретами и обо всём подумать я мог только на заднем дворе, поэтому, как только ноги коснулись мягкой травы, я зажёг первую сигарету и поднёс её к губам. Мысли потихоньку начали растворяться в тёплом, сером сигаретном дыме. Поверил ли Том в слова Никки? Очевидно да. Почему? Ну, наверное, потому что не успел ничего толком увидеть. По крайней мере, я надеялся на это. Я понимал, что, возможно, отчасти я предаю брата. Однако с другой стороны, мою совесть притупляло осознание, что у Тома нет глубоких чувств или серьёзных намерений в отношении Никки. Хотя я также понимал, что, узнай Том правду обо мне и Никки, последствия будут куда серьёзнее, чем кажется на первый взгляд.

На следующий день мне удалось договориться с Пейдж о встрече. Так что в назначенное время я уже был в кафе, в котором мы договорились встретиться. Я знал это место и, в принципе, мне здесь нравилось. Уютная, тихая и спокойная атмосфера приятно настраивала на романтику. В данном случае просто идеально. Пейдж оказалась очень пунктуальной, что весьма порадовало, ведь я терпеть не могу кого-то ждать. Девушка была одета в кремового цвета свитер и тёмные джинсы. Просто и невинно.

— Рад тебя видеть, — улыбнулся я.

Пейдж в ответ сдержанно улыбнулась и переключила всё внимание на подошедшую к нашему столику официантку. Мы не стали долго рассматривать меню, а практически сразу сделали заказ. Девушка выбрала латте и шоколадное пирожное, а я эспрессо и вафли. И вот теперь, когда нам уже никто не мог помешать, можно было потихоньку начинать действовать.

— Расскажи что-нибудь о себе, — делая небольшой глоток горячего кофе, произнёс я.

— Я родилась и выросла в этом городе. Моя мама учитель музыки, она даёт частные уроки, а папа, как я уже говорила, фотограф. Мой первый показ мод состоялся в 16 лет, — Пейдж замолчала на пару секунд, обдумывая что-то, а затем хмыкнула и отпила кофе. — Но судя по твоему лицу тебя интересует не это.

— Прости, я просто задумался, — надо было как-то выкручиваться. — Ты с 16 лет в модельном бизнесе, как тебе удалось остаться верной своим моральным принципам?

— Ты мыслишь стереотипно, — отломив вилкой кусочек пирожного, Пейдж выдержала паузу. — Да, в модельном бизнесе, впрочем, как и в любом другом, есть свои подводные камни. Но если обходить их, то ты не запятнаешь себя.

— Хорошо, но неужели за все свои 19 лет ты ни разу не влюблялась?

— Я была влюблена, — девушка опустила глаза. — Правда, ничего из этого не вышло, потому что я была слишком молода.

— Хорошо. Позволь мне задать ещё один вопрос, и я от тебя отстану, честно, — губы дрогнули в лёгкой улыбке. Я дождался согласного кивка и продолжил. — А что, если ты встретишь парня, вы полюбите друг друга, но не будете спешить со свадьбой. Ты всё равно будешь придерживаться своих принципов или… — я пытался подобрать слова, чтобы не спугнуть её, — или, может, ты всё-таки решишься и подаришь ему свою невинность до свадьбы?

— Я, — Пейдж задумалась, — я буду стараться хранить девственность до свадьбы. Но обстоятельства могут сложиться по-разному.

В принципе, я услышал то, что хотел. Если сломить её решимость, если влюбить её в себя, то, скорее всего, у меня получится выиграть пари. Чувствую ли я себя от этого мерзко? Ну, может быть отчасти. Знаю, что с сердцами других играть слишком опасно. Однако я ведь не сломаю ей жизнь, просто изменю её мышление.

После кафе я предложил Пейдж немного прогуляться. На улице как раз начинало темнеть, город погружался в красивое искусственное освещение, переливаясь разноцветными огнями. Бесконечный свет от фар машин, пестреющие витрины заполняли собой густеющий сумрак. Асфальт перестал быть чёрным — вся световая гамма разливалась по дороге, ведущей нас к пляжу. Я выбрал именно этот маршрут, он показался мне наиболее располагающим и романтичным. Уже издали был слышен шум мощных волн величественного океана. Но, в отличие от надоедливого городского шума, звук разбивающихся волн приятно ласкал слух и успокаивал.

— Это моё любимое место, — тихо произнёс я, стоя за спиной у Пейдж.

— Не думала, что ты такой романтик, — хмыкнула девушка и слегка повернула голову, встречаясь со мной взглядом.

— Ты просто не знаешь меня, — не отрываясь от её зеленовато-голубых глаз. — А вот у меня, — после небольшой паузы продолжил, — такое чувство, будто я знаю тебя целую вечность. Жаль, что я не встретил тебя раньше. Ты такая умная, целеустремлённая, добрая, сострадательная. Ты просто мой идеал девушки.

— Билл, ты всех девушек водишь сюда и говоришь одно и то же? — Пейдж развернулась лицом ко мне и чуть наклонила голову вбок. — Перечисление моих личных качеств никак тебе не поможет, — холодно произнесла она. — Я думала, ты действительно хочешь стать другом, но, похоже, ты всего лишь очередной придурок. А жаль, у тебя были все шансы, чтобы стать моим другом.

— Постой, ты не так поняла, — надо было спасать положение, тем более девушка уже развернулась и быстрым шагом направилась прочь. — Пейдж, подожди, — выкрикнул я ей вдогонку.

Однако момент был испорчен, я упустил шанс и теперь оставался один с бушующим океаном, который будто в точности отражал происходящее внутри меня. Я со злости пнул камешек, что отлетел и попал в солёную воду. Что, если Том прав, и Пейдж мне просто не по зубам? Теперь к желанию выиграть пари примешалось ещё и огромное желание добиться чего-то невозможного, удовлетворить своё немного уязвлённое самолюбие.

Следующим утром, обдумывая, как исправить вчерашнюю неудачную попытку, я решил сделать Пейдж подарок и пригласить её на озеро. Только в этот раз нужно было делать всё аккуратно и осторожно. Первым делом я заехал к своему другу ювелиру и попросил его сделать гравировку на браслете, а точнее, на подвеске в виде сердца, прикреплённого к изящно переплетённому браслету. С одной стороны сердца красовалась свежая надпись Пейдж, с другой же более мелким шрифтом — от Билла. Теперь оставалось позвонить девушке и попытаться договориться с ней о встрече.

Поначалу она не отвечала, однако, проявляя настойчивость и терпение, я всё же смог добиться ответа. Пейдж выслушала мои извинения по поводу вчерашнего, но никак не отреагировала. Несмотря на это я продолжил разговор, и, кажется, мне удалось растопить вчерашний лёд. Девушка вздохнула и, пробубнив что-то про второй шанс, согласилась. Правда, при одном условии, что мы поедем на её машине. Ей так будет спокойнее. Меня такой расклад вполне устраивал.

Через два часа мы встретились в условленном месте. Пейдж стояла около своей машины, одетая в лёгкое платье по колено и джинсовую куртку. Свои красивые глаза она спрятала под тёмными очками. Подойдя ближе, я улыбнулся и ещё раз извинился.

— У меня для тебя есть подарок, — я вытащил из небольшого пакетика браслет и надел его на запястье удивлённой девушки.

— Зачем? — шокировано произнесла Пейдж. — Не стоило этого делать.

— Тебе не нравится? Прости, я идиот… хотел сделать что-то приятное для тебя, — стараясь как можно более разочарованно произнести, вздохнул и опустил глаза вниз.

— Нет, что ты… — она покрутила браслет, рассматривая его. — Он очень красивый, мне нравится, — девушка тепло улыбнулась. — Просто это неожиданно.

Мысленно поставив себе галочку за удачное начало, я объяснил Пейдж, куда ехать, и, усевшись в машину, приготовился к поездке. По дороге мы разговаривали на самые разные темы, стараясь как можно лучше узнать друг друга. За три часа почти беспрерывного разговора нам удалось увидеть много общего. Пейдж, как и я, считала, что нужно добиваться своей мечты, упорно трудиться и всегда верить в себя. В принципе, её жизненная позиция была мне близка. Она хотела найти настоящую, неподдельную любовь. Думаю, этого хотят многие. Ещё одним открытием для меня стало хорошее чувство юмора Пейдж. Когда она сняла с себя маску безэмоционального робота и стала обычной девушкой, то открылась для меня с совершенно другой стороны.

Приехав на озеро, я быстро скинул с себя вещи и искоса наблюдал за Пейдж. Она, не торопясь, сняла своё платье, оставаясь в закрытом купальнике, надёжно скрывающем все пикантные места. Первым в воду зашёл я. Девушка ещё минут 10 недоверчиво смотрела на озеро и просто мочила ноги, не решаясь присоединиться ко мне.

— Вода не кусается — не выдержав, хихикнул я.

Пейдж закатила глаза, а я, воспользовавшись этим, быстро подплыл к ней и, схватив за руку, увлёк за собой на глубину. Девушка шокированно воскликнула и крепко вцепилась в меня.

— Ты с ума сошёл?!

— Ну, а что, иначе ты бы так и проторчала на берегу, — сквозь смех произнёс я.

— Ах так, да?! Ну, ты сам напросился, — Пейдж начала брызгаться, обливая меня водой, так что крупные капли попадали в глаза и нос, мешая видеть происходящее перед собой.

Однако надолго её не хватило, она начала уставать, и я быстро обнял её, прижимая к себе, и нырнул под воду, увлекая смеющуюся Пейдж за собой. Выныривая и откашливаясь от попавшей воды, смотря на весёлую, смеющуюся и искрящуюся девушку, я и сам не смог сдержать искренней, радостной улыбки.

— Почему ты редко смеёшься так искренне? — я продолжал неотрывно смотреть на неё всего в паре сантиметров от меня. — Тебе очень идёт улыбка.

— Люди часто воспринимают смех как нечто несерьёзное и легкомысленное, — она пожала плечами, почти находящимися в воде.

— Слушай, я помню, что обещал отстать от тебя, но меня всё ещё мучает один вопрос, — сделал голос тише, боясь спугнуть или всё испортить.

— Задавай уже, — она в шутку покачала головой, продолжая улыбаться.

— А ты хоть раз целовалась? Ну, в смысле, по-настоящему… — наверное, со стороны я выглядел и звучал очень глупо.

— Билл, ты думаешь, я монашка? — Пейдж усмехнулась и после паузы продолжила. — Конечно же, я целовалась, кстати, у меня это очень даже хорошо получается. И, предугадывая твой следующий вопрос, всё дело в самоконтроле. Можно целоваться, но контролировать себя и не заходить дальше.

— Вау, а ты не такая уж и праведница, да? — приподнял бровь, ухмыляясь.

Пейдж рассмеялась и в шутку пихнула меня в бок. Мы ещё много шутили и смеялись, плескаясь в воде. За сегодняшний день, проведённый вместе, словно рухнул барьер, отделявший нас. Пейдж раскрепостилась при мне, чувствуя себя комфортно и не зажато, как в самом начале нашего знакомства. А я многое узнал о ней, понял, что у нас есть много общего и действительно начал приобретать хорошего друга.

Сидя на берегу, укутавшись в тёплый плед, мы продолжали болтать, узнавая много новых деталей и потихоньку открывая друг другу свои тайные мысли. Это странно, но я мог легко поделиться с Пейдж своими сокровенными чувствами, тем, что я так долго носил в себе, не решаясь никому рассказать. Она понимала меня, так искренне сочувствуя и пронзая своим ярким, внимательным взглядом. Рядом с ней было спокойно и тепло, будто ты находишься рядом с горячим красивым камином после холодной улицы. Я видел, что и Пейдж начинает открываться мне, переставая искать подвох в моих действиях и словах. Я чувствовал, что мне удалось добиться её расположения.

Солнце начинало опускаться за горизонт, окрашивая небо в красноватые тона. Мы любовались красивым пейзажем, не желая, чтобы этот день заканчивался. Однако всегда найдётся тот, кто испортит прекрасный момент. И этим человеком оказалась Никки. Мой телефон, лежащий передо мной на камне, оповестил о входящем звонке. На экране высветилась фотография Никки, и Пейдж удивлённо перевела взгляд от моего телефона на меня.

— Ты знаешь Никки? — нахмурившись, спросила она.

И что-то в её тоне и выражении лица заставило меня напрячься и насторожиться. Что-то мне показалось странным в её реакции.


========== Глава 4 ==========


POV Билл

— Да, она вроде как девушка моего брата, ну типа того, — вдаваться в подробности не хотелось. — А что, вы с ней близко знакомы? — теперь уже мне было любопытно.

— Я бы не сказала, что близко, — девушка пожала плечами. — Мы пересекались несколько раз на совместных показах. Как по мне, так она слишком распущена, вульгарна и эгоистична.

Я промолчал. Ну, а что можно было сказать? Возразить и начать защищать Никки? Слишком рискованно. Да и была в её словах доля правды. Но продолжать разговор на эту тему я не был намерен, поэтому постарался как можно быстрее перевести разговор на что-то другое. К счастью, Пейдж также не стала зацикливаться на этом, и мы спокойно продолжили непринуждённый разговор, узнавая новое друг о друге.

Проведя целый день с Пейдж, я по-другому взглянул на неё. Она постепенно привыкала ко мне и под конец дня смогла полностью раскрепоститься, не боясь показать себя настоящую. С ней было так комфортно и хорошо, что я с лёгкостью делился сокровенными мыслями. И, что важнее, девушка, видя мою открытость, сама не боялась открываться мне. Мне нравилась идея стать с ней друзьями. Может быть, поэтому мой запал непременно выиграть пари немного угас. По крайней мере, не хотелось вовлекать в это Пейдж.

Прощаясь, мы договорились встретиться утром в кафе и вместе позавтракать. Все мысли крутились только об этом, предвкушая очередную встречу. Вот только дома меня ждал сюрприз. В гостиной на диване лежала Никки, как всегда, печатая что-то в телефоне. Волосы рассыпались по плечам, переливаясь красновато-оранжевым оттенком от искрящегося камина. В этот момент она была так доступна и одновременно недосягаема. Как яркое пламя огня, невозможно потрогать, лишь наблюдать за ним с безопасного расстояния, так и Никки была мне недоступна, я мог только наблюдать, изредка обжигаясь от её пламени.

— Где Том? — поинтересовался я.

— В студии, должен скоро приехать, — небольшая пауза заполнила гостиную. — Как там поживает невинная овечка? — девушка оторвалась от телефона и удостоила меня вниманием.

— Кстати об этом, — подошёл ближе к дивану и встал напротив Никки, — я как раз хотел поговорить. Может, выберешь другую девушку?

— А что такое? — она встала и, взяв меня за руку, усадила на диван. — Бедный Билли не может соблазнить девственницу? Пожалуй, я дам тебе ещё немного времени.

— Дело не в этом… просто Пейдж хорошая девушка, и не думаю, что она заслужила этого.

— О, а может, ты просто больше не хочешь свой приз? — Никки уселась на мои колени и, склонившись надо мной, прикусила нижнюю губу. Немного поёрзала и, взяв свободной рукой мою ладонь, провела вверх по своей оголённой ноге, задирая платье и останавливаясь на внутренней стороне бедра. Я чувствовал тепло её тела, находясь в опасной близости. Никки выгнулась, подставляя изящную тонкую шею, и я, не выдержав, припал к ней губами, оставляя влажную дорожку из поцелуев. Однако девушка, похоже, только этого и ждала, она тут же отстранилась и, отойдя чуть в сторону, довольно осмотрела меня.

— Так-то лучше, — самодовольно сказала она.

— Но я не понимаю… почему именно Пейдж?

— Потому что я так хочу, — с нажимом, выделяя каждое слово, произнесла Никки. — Ты либо принимаешь правила, либо выходишь из игры. Третьего не дано, Билли.

У меня не было каких-то глубоких или сильных чувств к Пейдж, да и она не заслуживала подобного обращения и мне бы хотелось оставаться с ней друзьями, но желание выиграть пари пока перевешивало всё остальное.

— Игра продолжается, — встав с дивана, не обращая внимания на довольную ухмылку Никки, я поднялся к себе.

На следующее утро мы с Пейдж, как и договаривались, встретились в кафе за совместным завтраком. Мысли никак не могли собраться воедино, постоянно возвращаясь к вчерашнему разговору с Никки. И Пейдж, видя мою неловкость и растерянность, начала потихоньку отдаляться. Поэтому я постарался сконцентрироваться исключительно на ней, отбрасывая все мысли о пари. Я просто наслаждался общением с интересной девушкой.

С того дня я стал очень много времени проводить с Пейдж. Мы находились вместе целыми днями. Рядом с Пейдж мне было уютно, комфортно. Она излучала приятное тепло, согревающее тебя и располагающее к себе. Нам легко было найти общие темы, мы постоянно шутили и смеялись. Я видел, как она расцветает после очередного подарка, сделанного мной, как ищет защиты, когда вновь какой-нибудь идиот пытается непристойно пошутить. Пейдж с каждым днём всё больше и больше доверяла мне, открывая себя настоящую. Её мечты и желания были так схожи с моими. Она всего лишь хотела обычного счастья, искренней любви и человека, которому смогла бы доверить свою жизнь. Мы ведь все этого хотим, не так ли? Чем больше я находился рядом с ней, тем сильнее не хотелось расставаться, а находясь порознь, искал возможности как можно скорее встретиться. Когда ты проводишь так много времени с человеком, начинаешь привязываться к нему. А если это красивая молодая девушка, то неудивительно, что развивается симпатия. Постоянно поддерживая общение, проводя много времени вместе, рассказывая сокровенное и доверяя друг другу, не замечаешь, как начинаешь влюбляться. Всё это происходило со мной незаметно, постепенно. Я начал замечать, что желание непременно выиграть пари угасло, более того, оно отошло куда-то на второй план, наверное, я бы вообще забыл о нём, если бы не напоминания Никки. Так или иначе, я был сосредоточен исключительно на Пейдж и на том счастье, которое испытывал рядом с ней. Правда, я не знал, что она испытывает ко мне. Были ли у неё схожие чувства? Или я действительно был для неё всего лишь другом? Пейдж всегда смущалась, когда я невзначай дотрагивался до неё, а когда обнимал, она притихала, едва слышно втягивая носом воздух. Мне хотелось большего, крепче обнять её, прикоснуться тёплой рукой к белоснежной щеке, нежно поглаживая, и медленно поцеловать её красивые губы. Однако я боялся спугнуть девушку и всё испортить. Хотя я знал практически всё о Пейдж, отчасти она оставалась загадкой. Пейдж тянуласько мне, сама искала встреч, могла кидать долгие, полные радости и счастья взгляды на меня, но при этом тщательно скрывать свои чувства.

В один из дней мы договорились встретиться и погулять в парке. Несмотря на, казалось бы, уже все использованные темы для разговоров, нам всегда удавалось найти о чём поговорить. Вот и сейчас мы непринуждённо болтали обо всём на свете, шутили и громко смеялись. Мне нравилось наблюдать за Пейдж, как она слегка запрокидывает голову, заливисто смеясь, как искрятся в этот момент её пронзительные глаза.

Пейдж что-то сказала, а я уставился на её губы, которые уже давно хотелось поцеловать, испробовав на вкус. В самом краешке губы и немного на щеке она измазалась ванильным мороженым, которое выпросила у меня, как только мы пришли в этот парк. Рука произвольно поднялась вверх и подушечкой большого пальца я стёр эту сладость. Однако убирать руку я не спешил. Пейдж замерла, едва дыша, словно специально приоткрыв губы, и я медленно провёл пальцем по её нижней губе, чуть оттягивая. В висках пульсировала только одна мысль: не упусти возможность. И больше не в силах сдерживаться, делая шаг вперёд, я притянул девушку к себе и наконец-то соприкоснулся с её губами. Лёгкие, неспешные касания, будто только пробуя что-то новое. Пейдж не шевелилась, никак не реагируя. Но я не был намерен сдаваться, продолжая целовать её. И терпение вознаградилось, тихо выдохнув, она ответила на поцелуй, что только сильнее раззадорило меня. Хотелось ещё большего. Я углубил поцелуй, настойчиво скользнув языком по дёснам, по кромке зубов, которые под напором приоткрылись, впуская меня глубже. Я ощутил сладкий привкус ванили, сталкиваясь с горячим языком девушки. Крепче прижимая её к себе, опустил руку ниже талии, чуть сжимая и стискивая тело в тесном объятии. Но для Пейдж это будто послужило неким сигналом. Она запротестовала и попыталась как можно скорее высвободиться. Рассеянно выпуская её из тёплого плена, я пытался сфокусировать взгляд на тяжело дышащей, раскрасневшейся с припухлыми, влажными губами Пейдж.

— Я думала, мы друзья, — её голос подрагивал.

— Я пытался быть просто другом, но у меня есть чувства к тебе, — девушка нервно качала головой. — Неужели я тебе совсем безразличен? — произнёс с отчаянием и привкусом горечи.

— Ты… это не так. Рядом с тобой я теряю контроль над собой.

Прежде чем я успел как-то среагировать на это, Пейдж развернулась и быстрыми шагами направилась прочь из парка, оставляя меня наедине с хаосом, творившимся сейчас в моей голове. Я не знал, что делать, куда идти и как успокоить эти неприятные чувства внутри. Не придумав ничего лучше, я бродил по городу в поисках ответов на возникшие вопросы. Но вместо ответов улицы были заполнены такими же людьми с кучей проблем. Не знаю, сколько я так бродил, однако стало темнеть, первые сумерки заполнили улицу, перемешиваясь с искусственными огоньками, подобными маленьким, усыпанным повсюду звёздочкам. Я вернулся в парк и устало сел на скамейку. Лёгкая ноющая боль в мышцах от долгой ходьбы была ничто по сравнению с пульсирующей головной болью. Такое чувство, будто в голову забивают огромный гвоздь. При каждом ударе молотка — острая боль. В миллионный раз я думал о словах Пейдж. Означает ли это, что она влюблена в меня? Но почему тогда оттолкнула? Испугалась новых ощущений? А разве не она твердила, что хочет встретить человека, которого полюбит и который ответит ей взаимностью, чтобы обрести настоящее счастье. Так какого чёрта?

Я хотел расставить все точки над «i» как можно скорее. Поэтому уже через какое-то время я стоял на пороге дома Пейдж. Девушка сильно удивилась, увидев меня, а я, воспользовавшись её растерянностью, проскочил внутрь и захлопнул дверь.

— Что ты здесь делаешь? — настороженно спросила она.

— Нам надо поговорить, и я не уйду, пока ты меня не выслушаешь, — скрестил руки на груди.

— Ладно, — Пейдж вздохнула и устало посмотрела на меня.

— Поначалу я правда хотел стать для тебя просто другом, — главное было начать, — ты показалась интересным человеком и хорошим собеседником. Но чем больше мы проводили время вместе, узнавали друг друга, делились своими желаниями и чувствами, тем сильнее меня влекло к тебе. Мне становилось мало наших встреч, хотелось видеть тебя как можно чаще. Слушать твой звонкий смех, видеть красивую улыбку и счастливые глаза, — в горле пересохло, и я сглотнул ком. — Пейдж, я влюбился в тебя, — пожал плечами, как нашкодивший школьник. — И я не понимаю, как ты можешь быть такой жестокой, разве ты не видишь, как мне тяжело? — в голове была неразбериха, мысли путались и скакали.

— Я? жестока? — вспыхнула Пейдж. — Да ты хоть знаешь, как трудно сохранять самоконтроль, когда ты рядом, когда ты так близко? — на это я сделал шаг, постепенно сокращая расстояние между нами. — Когда ты смотришь на меня, словно я единственная девушка во Вселенной, когда обнимаешь и я чувствую твоё крепкое тело? Думаешь, мне легко? — она судорожно втянула носом воздух, сдерживая подступающие слёзы.

— Но ты ведь хотела встретить человека, который бы смог полюбить тебя по-настоящему. Так вот он я прямо перед тобой, — раскинул руки. — Почему ты отталкиваешь меня? Пейдж, я ведь вижу тебя насквозь, — окончательно сокращая расстояние, подошёл почти вплотную. — За маской холодной, высокомерной праведницы скрывается горячая, страстная и живая душа. Позволь любить её, я хочу любить тебя настоящую, — голос срывался на тихий шёпот прямо в губы.

Пейдж тяжело дышала, её грудь нервно вздымалась, она прикусывала нижнюю губу с такой силой, что, казалось, вот-вот пойдёт алая кровь.

— Ты единственная девушка, которая смогла собрать моё разбившееся сердце и снова вселить надежду и веру в настоящую любовь, — я продолжал шептать, обдавая губы жарким дыханием.

— Не говори таких слов, — Пейдж нервно облизнула губы, — из-за них я не могу здраво мыслить.

— Я люблю тебя, — прошептав последние слова, поцеловал искусанные, влажные губы.

Пейдж неуверенно обняла меня, обхватив за шею и запустив руку в короткие волосы. Я прижал её к стене, едва сдерживая себя и контролируя свои действия из последних сил. Руки покоились на талии, слегка поглаживая тело сквозь тонкую шёлковую ткань её рубашки. Девушка выдохнула сквозь поцелуй, и я разорвал его.

— Если мы будем продолжать в том же духе, то я уже не смогу остановиться, — Пейдж всё ещё обнимала меня за шею, наши губы почти соприкасались.

— Боюсь, я тоже, — еле слышно прошептала она и тут же потянулась за поцелуем.

Эти слова сводили с ума. Подхватывая девушку на руки, я поднялся наверх в её комнату и уложил ничего не понимающую Пейдж на мягкие простыни большой кровати. Я перекатился набок и продолжил тягучий, сладкий поцелуй. Свободной ладонью я ласкал её тело, всё ещё спрятанное под тонкой шёлковой тканью, сквозь которую хорошо были видны отвердевшие соски.

— Пейдж, я не хочу заставлять тебя, — мне далось немалых усилий, чтобы отстраниться и убрать руку. — Я помню, что ты хотела сохранить невинность до брака… просто… — голос охрип.

— Просто я так люблю тебя, что это сводит с ума, — дрожащими голосом произнесла Пейдж. — Моё сердце бьётся быстрее, когда ты рядом. Когда ты приближаешься, я, похоже, сдаюсь, и в этой борьбе я не смогу победить, потому что ты самый любимый грех*, — процитировала строчки одной из песен, которую мы слушали когда-то в машине. — Я люблю тебя, Билл.

Я приподнялся на локте, заворожённо глядя на неё сверху. Девушка сглотнула ком в горле и приоткрыла рот, вновь закусывая опухшую губу. Боже, как же красива она была сейчас. Медленно, боясь сделать что-то не так, причинить боль или спугнуть, я расстегнул пуговицы её рубашки, обнажая красивую упругую грудь. Девушка засмущалась, однако я поцеловал её, чуть приподнимая и стягивая тонкую ткань. Ещё раз окинув взглядом полуобнажённую Пейдж, неторопливо проложил дорожку из поцелуев от шеи до груди. Губами втянул маленькую горошину, слегка прикусил и тут же языком обвёл ореол соска. Девушка судорожно простонала, запрокидывая голову. Но это было лишь начало. Губами хватая её губы, перехватив тихий стон, я опустил руку на её живот, спуская не нужные сейчас шорты. Пальцем погладил самое сокровенное сквозь чуть влажную ткань трусиков, заставляя тем самым тело Пейдж непроизвольно напрячься.

— Ты уже касалась себя? — прошептал на ухо.

— Д…да, — заикаясь и краснея, ответила она.

— Плохая девочка, — горячее дыхание обдало тонкую шею.

Посасывая нежную кожу, снял всю оставшуюся одежду, которая преграждала доступ к желанному телу. Пейдж попыталась закрыться и сжала ноги, прикрываясь руками. Перехватывая их, прошептал, что она прекрасна и не нужно прятать эту красоту. Девушка нервно сглотнула, покрываясь лёгким румянцем. На мне всё ещё была удушающая одежда, которая мешала ощутить жар другого тела. Пейдж, смущаясь, отводила глаза, искоса поглядывая на меня. Когда на мне осталось только нижнее бельё, девушка взволнованно прикусила губу. Однако мне хотелось немного поддразнить её. Склонившись, поцеловал истерзанные губы и опустился на шею, оставляя два засоса, словно метки. Не задерживаясь больше, опустился ниже, прокладывая влажную дорожку на груди, и немного покружил языком у пупка, целуя самый низ живота. Пейдж отозвалась тихими стонами и закрытыми от удовольствия глазами. Вернувшись к нежной шее, спустил руку вниз живота и пальцами начал ласкать её клитор. Девушка громко простонала, выгнув спину и зажав в кулаке простынь. Её тело натянулось, как струна, готовое отзываться на любые прикосновения. Два пальца скользнули ниже, помассировав вход и наконец, проникнув внутрь, при этом большим пальцем я продолжал ласкать её чувствительный, маленький комочек нервов. Пейдж судорожно выдохнула, распахнула глаза и тут же закатила их от нахлынувших ощущений удовольствия. Губы жадно хватали горячий воздух, а стоны ласкали мой слух и возбуждали и без того болезненное от собственного напряжения тело.

— Уверена? — слова давались с трудом.

Девушка едва заметно кивнула головой, и я оглядел её. Влажные волосы прилипли к её лбу, искусанные, покрасневшие и опухшие губы ловили воздух, грудь вздымалась от тяжёлого и глубокого дыхания, а тело изнемогало от желания. Самая лучшая картина, которую я только видел. Чтобы не упускать этот драгоценный момент, быстро достал из кармана джинсов презерватив, который всегда таскал с собой, так, на всякий случай. Пейдж заворожённо и немного смущённо наблюдала за мной, для неё всё это было в новинку. Я начал медленно входить в неё, миллиметр за миллиметром проникая в её тело, чувствуя одурманивающее тепло. Для Пейдж же проникновение было болезненным, но я надеялся, что возбуждение скрасит неприятное чувство. Когда я полностью заполнил её, то замер, давая привыкнуть к необычным для неё ощущениям. Сам же затаил дыхание и едва сдерживал себя, её тугие стенки плотно сжимали мой член, я ощущал, как он пульсирует внутри. Но сейчас важнее всего было как можно меньше доставить боли Пейдж. Она зажмурилась поначалу, однако, привыкая к чему-то новому, расслабилась и приоткрыла глаза. Тогда я сделал первый пробный толчок, девушка всхлипнула, вцепилась руками в мою спину, но не попросила остановиться. Ещё один более уверенный и сильный толчок. Теперь уже я не мог сдерживать стоны от восхитительного переплетения двух любящих душ. Ещё один резкий и немного грубоватый толчок. Сквозь стон раздался болезненный всхлип, Пейдж с силой вонзила ногти в мою спину, и я охнул от неожиданности, но затем почувствовал что-то горячее, и всё встало на свои места. Моя девочка уже не была невинна. Я замер на несколько секунд и, успокаивающе поцеловав, продолжил двигаться, сменив размеренные движения на более резкие, быстрые и сильные. Девушка, окончательно привыкшая, потянулась бёдрами мне навстречу, подстраиваясь под ритм и начала стонать от удовольствия, которое наконец-то подавило боль. Мы были едины, наслаждаясь близостью обнажённых тел. Я чувствовал, что не протяну долго, поэтому опёрся одной рукой, а другую спустил на клитор и начал массировать его, продолжая делать ленивые толчки. Мне хотелось увидеть, как Пейдж бьётся в экстазе, как оргазм накрывает её, и чувствовать, что это я довёл её до исступления. Пара секунд и девушка, не сдерживая рвущегося наружу крика, забилась в судорогах, приятно сжимая меня внутри. Последние несколько толчков — и этого хватило, чтобы я точно так же излился в экстазе, ощущая, как всё тело скручивает приятная судорога.

Приводя дыхание в норму и фокусируя помутневший взгляд, я помог Пейдж убрать простынь, испачканную в крови, и принять душ, смывая с кожи аромат секса. Уже лёжа в постели на чистых простынях, лениво целуясь, до меня дошло осознание произошедшего.

— Ты в порядке? — наверное, глупый вопрос.

— Да, — девушка положила голову на мою грудь, выводя пальцем контуры моих многочисленных татуировок. — Это так странно… мой разум кричит, что я совершила огромную ошибку, а сердце… оно… оно просто трепещет от счастья и шепчет, что всё так и должно быть.

— Мне больше нравится сердце, — улыбнувшись, я поцеловал её в макушку, крепче обнимая, словно пытаясь защитить.

Просыпаться в объятиях любимого человека — одно из лучших ощущений. Покой, счастье и бесконечная нежность переполняют твоё сердце, и в этот момент внешнего мира не существует. Всё сосредоточено только на одном единственном человеке, который сейчас мило спит в твоих объятиях.

— Доброе утро, — улыбнулся, видя, как девушка просыпается и медленно моргает, отгоняя остатки сна. — Как ты себя чувствуешь?

— Немного низ живота тянет, и мышцы побаливают, но в целом хорошо.

— Тогда не вставай, я сделаю завтрак в постель.

Меня накрыло лавиной счастья. Весь день мы провели, валяясь в постели, целуясь и просто дурачась, как влюблённые подростки. Мы полностью отключились от внешнего мира, погружаясь в кокон из любви и счастья. Время остановилось для нас. Проведя так три дня, мы разнообразили своё времяпрепровождение, вновь занявшись любовью, когда девушка была готова. Но всё хорошее заканчивается, и реальный мир никто не отменял. Пейдж нужно было на работу, да и мне не мешало бы появиться в студии. Однако мы договорились встретиться через два дня и вместе провести выходные. Казалось бы, что могло пойти не так? О, я забыл об одной детали. Никки. Придя на следующий день к ней домой из-за того, что мой брат, видите ли, забыл у неё документы, а самому заехать некогда, я застал девушку сидящей на большом диване. В руках был какой-то толстый глянцевый журнал, который она с ухмылкой рассматривала.

— А ты молодец, Билли. Соблазнил наивную овечку, — Никки подняла на меня свои ехидные глаза. — Ты уже бросил её?

— Нет. И не собираюсь этого делать.

— Что? — девушка злобно захлопнула журнал и, откинув его в сторону, подошла ко мне. — О, подожди, я поняла…. Ты сам влюбился в неё, — она расхохоталась. — Бедный малыш Билли.

— Это не твоё дело, — процедил я.

— А вот тут ты ошибаешься, — она покачала головой. — Нельзя оставлять дело незавершённым.

Никки смотрела на меня с какой-то злобой. Она была дьяволом в женском обличье, намереваясь забрать своё. Нельзя играть в игры с дьяволом. Ты рискуешь не только своей жизнью, но и всех, кто тебя окружает. К сожалению, я не знал, чем мне обернётся этот визит. А жаль, возможно, он бы не привел к последующим печальным последствиям.

Комментарий к Глава 4

*within reason - favorite sin


========== Глава 5 ==========


POV Билл

Стало не по себе от этого холодного, леденящего взгляда. Никки едва сдерживала злость, казалось, ещё чуть-чуть, и она выпустит когти, набросившись на меня.

— Ну же, Билл, — она решила сменить тактику, подойдя вплотную и обняв меня за шею, — неужели ты откажешься от того, чего хотел уже так давно? — девушка попыталась поцеловать меня, но я увернулся.

— Никки, перестань, — отодвинул её от себя.

— Ладно, — она отошла в сторону. — Но знаешь, в чём проблема? Люди не меняются за такой короткий промежуток времени. Что, если Пейдж случайно узнает правду о тебе? — Никки приподняла бровь, растянув на лице ехидную улыбку.

— Я просто сам расскажу ей правду. Признаюсь во всём, — пожал плечами, не видя большой проблемы в этом. — Уверен, она всё поймёт.

— М-м…интересно, — девушка приложила палец к щеке, — а как на всё отреагирует её отец? Он ведь ничего не знает о тебе. Представляешь, какого ему будет узнать, что ты соблазнил его дочь, лишил её невинности, и всё это ради какого-то пари, — Никки победно посмотрела на меня, достав из кармана телефон и покрутив его немного. — У меня, случайно, есть запись, где ты говоришь, что непременно лишишь девственности эту праведницу Пейдж и выиграешь пари.

По коже пробежал неприятный холодок. Я проглотил ком в горле и растерянно посмотрел на злорадствующую, ехидную Никки. В голове творилась полная неразбериха, мысли никак не хотели выстроиться в один ряд. Я не знал, что делать.

— Её отец очень религиозен и строг, — продолжила она, — знаешь, что будет с бедной Пейдж? О, он заставит свою дочь бросить карьеру модели и увезёт её подальше от этого распутного города.

— Если я поговорю с ним, попытаюсь всё объяснить… — разум искал выход из лабиринта, в который меня загнала Никки. — Нужно просто достучаться до него, убедить…

— Неплохо. Вот только ты забываешься, Билли, что начатое нужно доводить до конца. Если ты не бросишь Пейдж в ближайшее время, боюсь, запись случайно попадет в СМИ, — она наигранно сделала грустное лицо. — И ты даже не представляешь, что будет с репутацией Пейдж. Она сняла кольцо непорочности, многие журналисты уже это заметили. А теперь представь, что будет, когда все услышат эту запись? — Никки едва сдерживала злорадный смех. — Та, кто активно пропагандировала невинность до брака, поддерживала многие кампании на эту тему, раздвинула ноги первому же парню, соблазнившему её. М-м-м… интересно, да? Многие будут так разочарованы, кто-то даже посчитает её лицемеркой и хорошо продуманным коммерческим ходом. Компании, модные дома просто откажутся с ней работать, боясь ненужной критики и шумихи. Ты этого хочешь для неё? Хочешь сломать ей жизнь? — слова давили на психику. — Подумай, Билли, что лучше: расстаться с ней, она поплачет недельку, ну, может, две, и забудет тебя, как страшный сон или же остаться вместе с ней, но сломать ей карьеру, которую она так любит? Выбор за тобой.

Слова давили на меня, словно тяжёлый камень, который меня заставили нести на плечах. Ты не можешь его скинуть, потому что нельзя, но и идти дальше у тебя нет сил. Всё, что остаётся, это сесть на колени и отчаянно ждать помощь, хотя прекрасно знаешь, что попросту бесполезно.

Я знал, что Никки не блефует, она проиграла мне запись, на которой отчётливо слышался мой голос. Мне нужно было принимать решение. Пытаясь взвесить все варианты, я ещё больше запутывался в непроходимом лабиринте. Если я не расстанусь с Пейдж, то Никки воспользуется записью и не только испортит репутацию Пейдж, но и загубит её карьеру. И виноват в этом буду я. Пейдж любит свою работу, она приложила много усилий, чтобы построить успешную карьеру. Она так тепло отзывается о показах, съёмках. Её любят, ценят, считают одной из тех, кто своим мировоззрением может перевернуть концепцию модельного бизнеса. Смогу ли я отнять это у неё? Испортить ей репутацию, сделав публичной мишенью? Меня мало заботит собственная репутация, мне плевать на мнение окружающих, я живу только для себя. Но выдержит ли Пейдж? А если расстанусь с ней, разобью ей сердце, переживёт ли она это? Что хуже?

Весь следующий день я провёл, не выходя из комнаты, обдумывая дальнейшие действия. Нужно было как можно скорее решать, что выбрать. Я пытался взвесить все «за» и «против» каждого варианта. Однако легче не становилось. Под вечер у меня разболелась голова от этих мыслительных пыток, и пришлось спуститься на кухню, налить красноватый терпкий алкоголь. Жидкость приятно растеклась внутри, постепенно расслабляя затёкшие уставшие мышцы и даря воздушную лёгкость. Я закрыл глаза, всё ещё перебирая в голове разговор с Никки. Она звучала очень убедительно, и не было сомнений, что Никки добьётся своего. Так значит ли это, что решение очевидно? Что, если я останусь с Пейдж, но она потом возненавидит меня? Я разобью не только её сердце, но и сломаю её карьеру. А если сейчас расстанусь с ней, то у неё будет спасительный жилет — любимая работа. Она станет для неё спасением, отдушиной. По себе знаю, когда у тебя разбито сердце, работа отлично помогает. Так каким же будет окончательное решение?

В выходной мы с Пейдж встретились, как и договаривались. Я приехал к ней домой. Девушка была в хорошем настроении, она светилась от счастья, а я был мрачнее тучи. Пейдж, видимо, заметив это, решила поднять мне настроение. Она обняла меня за шею и потянулась, чтобы поцеловать.

— Пейдж, нам надо поговорить, — пришлось против воли отстраниться и отойти в сторону.

— Что-то случилось? — её тон был растерянным и взволнованным. Я не мог смотреть ей в глаза, поэтому чуть отвернулся.

— Я соврал тебе… — набрать в лёгкие побольше воздуха, — всё, что я говорил, было ложью, — лишь бы голос не подвёл.

— О чём ты? — напряжение в лице и тоне Пейдж сбивало с мыслей.

— Я не люблю тебя, — медленно, словно силой выдавливая из себя эти острые, как ножи, слова. — Мне казалось, что это любовь, но нет. Я всего лишь хотел затащить тебя в постель, — поднять глаза и посмотреть на Пейдж означало пронзить себя тысячами лезвий.

— Зачем ты так? Я не верю… — девушка отрицательно мотала головой. Делая глубокий вдох, я всё же посмотрел на ничего не понимающую, смятённую Пейдж. Ох, лучше бы я этого не делал. — Ты был искренен, я же видела это… чувствовала… Билл, прошу, скажи, что это розыгрыш, неудачная шутка… — её начинало трясти.

— Мне жаль, — едва выдавил из себя. — Ты меня больше не интересуешь.

Я не мог заставить себя сдвинуться с места. Пейдж резко втянула носом воздух, нижняя губа задрожала, а из глаз посыпались прозрачные слёзы. Видеть её в таком состоянии было невыносимо, но куда тяжелее было осознавать, что это я довёл её.

— Уходи. Не хочу тебя видеть, — сквозь слёзы, всхлипывая, выкрикнула она. — Убирайся прочь!

Казалось, всё внутри раскололось на две части. Боль скрутила тело, отражаясь на лице и заставляя сдерживать собственные подступающие слёзы. Переставляя каменные ноги, я напоследок обернулся. Пейдж опустилась на пол, закрывая лицо руками. Её всхлипы и подрагивающие плечи беспощадно резали меня. Я причинил ей боль. Моя бедная, маленькая девочка внутри истекала кровью из-за меня. Можно только представить, что она чувствовала сейчас, через что я заставил её проходить и как же сильно она меня будет ненавидеть потом. Хотелось надеяться и верить, что всё это было не напрасно.

Кинув ещё один беглый взгляд на прощание, я вышел на улицу и дал волю своим чувствам. Запрокидывая голову кверху, закрывая глаза, я почувствовал, как сдерживаемые слёзы прорываются наружу. Солёные капли осели на губах, впитываясь в мелкие трещинки. Неприятное жжение напоминало, что я заслужил эту боль. Пустота от потери постепенно образовывалась в моей душе, разрастаясь всё больше с каждой секундой. Эту чёрную бездну начинала заполнять жгучая обида и злость. И я знал, кто будет рад такому стечению обстоятельств.

Написав Никки, что скоро буду, по дороге купил бутылку шампанского и направился прямиком к ней. Победу ведь надо отпраздновать, она же этого хотела. Любит, чтобы дело было завершено до конца? Ну, так пусть выполняет свою часть пари. Меня переполняла злость на себя, на Никки, на всю эту ситуацию. Хотелось посмотреть в глаза Никки, когда она осознает, что теперь для меня ничего не значит её приз.

— Поздравляю, игра закончилась, — разлив шампанское по бокалам, протянул один Никки. — Я выиграл и хочу свой приз, — на самом деле мне хотелось довести её до грани, чтобы она умоляла о большем, а потом просто взять и бросить её.

— Тогда чего ты ждёшь? — она осушила бокал и специально облизнула губы.

Не дожидаясь действий с её стороны, я подошёл вплотную, прижимая её к барной стойке. Губы соприкоснулись, она приоткрыла рот, впуская меня глубже. Не разрывая поцелуй, сталкивая языки в неистовой борьбе, я приподнял Никки и усадил на стул. Ловкие пальцы девушки расстегнули мою рубашку и опустились ниже, возясь с ремнём и брюками. Я же впивался в её тонкую шею, оставляя синяки, причиняя ей боль и тут же нежно зализывая языком и успокаивая поцелуями. Тонкая грань между болью и наслаждением. Я знал, что Никки любит так и это сводило её с ума. Стягивая с неё лёгкое платье, под которым больше ничего не было, я быстро оглядел обнажённое тело и тут же сжал в руке её грудь, подушечкой пальца помассировав начинающий твердеть сосок. Никки слишком громко простонала и раздвинула ноги. Но нет, я никуда не собирался спешить. Прикусывая и чуть оттягивая зубами уже твёрдый сосок, я подразнил её, немного покружив пальцем у входа. Никки пошло простонала и потянулась рукой в мои боксёры, видимо, почувствовав, что сам я практически не возбуждён. Однако быстро перехватив её руки, я завёл их ей за спину, больно стискивая, словно пытался выместить всю злобу. Хотелось ещё немного помучить девушку и затем насладиться полным разочарования и досады выражением лица. Но Никки, как всегда, всё просчитала наперёд. В тот момент, когда она пошло и громко стонала, раздвинув ноги, извиваясь от моих действий, в дом вошёл Том. Я даже не сразу сообразил, что произошло. Только почувствовал, как кто-то оттаскивает меня от Никки, и в следующую же секунду чей-то кулак ударяет в лицо. Острая боль пронзила всё тело, концентрируясь в одном месте и вытекая тонкой струйкой крови из носа. В глазах потемнело, я не мог разобрать, что происходит, пока не услышал знакомый голос. Том стоял всего в паре шагов от меня, сжимая от ярости кулаки. Его горящий взгляд и тяжёлое дыхание были ярким знаком, что он сейчас в бешенстве и пытаться что-либо объяснять бесполезно.

— Том, успокойся и давай поговорим, — прохрипел я, вытирая капающую кровь.

— Успокоиться?! Поговорить?! — он повысил голос, переходя на крик. — Ты трахал её за моей спиной!

— Но у вас ведь не было никаких серьёзных отношений, — попытался оправдаться, хоть и знал, что бесполезно.

— Какая разница? У тебя всё равно не было права трахать её! — Том вновь замахнулся, но из-за того, что я увернулся, удар пришёлся в плечо. — У нас уже была похожая ситуация, и мы тогда поклялись, что подобного никогда не будет. Значит, так ты держишь обещание?

— В прошлый раз ты переспал с девушкой, с которой я почти начал встречаться, — зря я напомнил про это.

— О, так это месть?! — Том разозлился ещё больше, он несколько раз замахнулся на меня, больно ударяя в губу. Металлический привкус тут же наполнил мой рот, перемешиваясь с болью. — Поздравляю, теперь мы квиты! — Том окинул меня злобным взглядом, всё так же сжимая кулаки, и развернулся. — Шлюха, — едко выплюнул он в лицо Никки.

Мой брат, не задерживаясь, быстро покинул дом. Я посмотрел на Никки, которая за время нашей потасовки успела надеть своё платье и сейчас самодовольно ухмылялась. Неожиданно в голову ударила очевидная мысль.

— Ты всё это подстроила, — прозвучало как утверждение. — Зачем?

— Видишь ли, Билли, всё это время я играла с тобой. Ты моя самая любимая игрушка, — она провела рукой по моей щеке. — А ещё я убила двух зайцев одним выстрелом. С Пейдж у меня личные счёты, я давно хотела ей отомстить. Ну, а твой брат… — Никки налила в бокал шампанское и сделала глоток, — ты же знаешь, он такой собственник. Держал меня на коротком поводке, потому что узнал про мой маленький, грязный секрет. Вот я и «убила» одним выстрелом двоих людей. Ловко, да? — она приподняла бровь, прячась за бокалом. — Знаешь, ты мне нравишься, правда, очень нравишься. И для нас больше нет препятствий, — Никки провела рукой по моей груди.

— Ты… — первый ступор прошёл, и эмоции начали заполнять разум, — ну и дрянь же ты! Самовлюблённая, эгоистичная стерва!

— М-м, звучит как комплимент, — она растянула губы в ехидной улыбке.

— Пейдж была права насчёт тебя… боже, я идиот… — это были просто мысли вслух. — Но знаешь, в одном ты просчиталась, я больше не собираюсь играть в эти игры. Хотела отомстить Пейдж? Ничего не выйдет, я сделаю всё для того, чтобы помириться с ней!

— А вот этого я бы тебе не советовала делать, — процедила Никки.

— Пошла ты, — точно так же, как и брат, выплюнул ей в лицо эти слова и ушёл из этого прогнившего дома.

Я не собирался больше вестись на её уловки. Хватит. Пора исправлять всё, что Никки натворила, используя меня. Господи, с самого начала это была ловко продуманная игра. От начала до конца. Никки делала ходы, умело переставляя фигурки — живых людей. А я повёлся на это как последний дурак. Так, ладно, сейчас нужно сосредоточиться на главном. И первым на очереди был мой брат. Я дал ему достаточно времени, чтобы он успокоился и остыл. Мы и раньше ссорились и даже дрались, это происходило редко, но метко. Однако я всегда знал, что несмотря ни на что могу прийти к брату, и он выслушает меня, как бы сильно я ни был виноват. Этот раз не стал исключением. Когда Том хочет побыть один или просто расслабиться, забыть обо всём, он садится на свой байк и катается по городу. А найти его всегда можно на пляже, где он в одиночестве выпускает серые клубки никотинового дыма и просто наслаждается покоем. В этот раз мне пришлось нарушить его уединение. Увидев меня, Том затушил сигарету и достал ещё одну из полупустой пачки. Я поравнялся с братом и почти синхронно закурил. Мы стояли в полной тишине, впитывая кожей и лёгкими, тёплый сигаретный дым. И лишь убедившись, что брат готов выслушать меня, я рассказал ему всю правду. Всё — от начала и до конца. Выражение лица Тома менялось ежесекундно. Под конец моего признания он устало потёр лицо, глубоко вздыхая и вновь потянувшись за сигаретой, покачал головой. Я был готов ко всему: что он пошлёт меня куда подальше, ударит, ну или просто не поверит. Но мой брат удивил меня, когда всего лишь громко рассмеялся и назвал меня идиотом. Том верил мне, и я был рад, что нам удалось так быстро помириться. Возможно, большую роль сыграла наша особая связь с самого детства, ведь мы всегда были вместе и всегда несмотря ни на что поддерживали и понимали друг друга.

Теперь же оставалось самое трудное — Пейдж. После того, что я наговорил ей, просто не представляю, какие слова подобрать или что сделать, чтобы она простила меня. Всю ночь я не спал, придумывая, как искупить свою вину. Том посоветовал рассказать ей всю правду, как я это сделал в случае с ним. Однако что-то меня останавливало. Я боялся, что этим сделаю только хуже и ещё больше оттолкну её. Хотя куда уж больше? Меня разрывали сомнения, как поступить, что будет лучше и так далее. Я ощущал себя, словно меня схватили за руки и тянули каждый в свою сторону. Они не могли определиться, продолжая тянуть, а я разрывался на две части.

Первые настойчивые лучики солнца потихоньку пробирались сквозь незашторенное окно. Рассвет. Новый день набирал обороты, рассыпаясь разноцветными бликами на моей постели. Всё оживало, готовясь прожить ещё один день, а я медленно закрывал глаза, погружаясь в усталый и такой необходимый после тяжёлой ночи сон.

Проснувшись через несколько часов, я быстро привёл себя в порядок и поехал к Пейдж. В голове был настоящий хаос. Ночью я перебрал все возможные варианты, решения и слова. Но проблема в том, что мы никогда не узнаем, что творится у другого человека в голове, его мысли. А значит, не сможем на сто процентов заранее предугадать реакцию на те или иные слова. Может быть, я оправдывал себя этим, может, не осмелился, но правду я решил не говорить. По крайней мере, пока.

Пейдж была дома, однако открывать дверь не хотела. Я продолжал настойчиво тарабанить по двери, и девушка наконец-то сдалась. Замок щёлкнул, а сквозь маленькую щёлку просунулась светлая макушка.

— Уходи, — в её тоне не было раздражения или злости, только усталость и разочарование.

— Нет, — я задержал рукой закрывающуюся дверь, — выслушай меня, пожалуйста.

— Ты вчера всё предельно ясно высказал.

— Я совершил ошибку. Пейдж, прошу, пожалуйста.

Девушка тяжело вздохнула и, отойдя в сторону, впустила меня внутрь дома. Захлопывая за собой дверь, я прислонился к ней спиной, будто препятствуя Пейдж вышвырнуть меня обратно на улицу. Набирая в лёгкие побольше воздуха, готовясь сделать словесный прыжок с трамплина, посмотрел на Пейдж и наконец-то начал говорить.

— Я идиот, знаю… Всё, что я вчера наговорил, полный бред. Я просто испугался. Подумал, что из-за меня испортится твоя репутация… — я говорил правду, просто не всю и не до конца. — Мне казалось, что если останусь с тобой, окажу на тебя разрушительное влияние. Боже, посмотри, что я уже сделал. Ты хотела хранить невинность до брака. А я… — в горле застрял ком.

— Ты тут ни при чём, я сделала это, потому что сама так хотела, — глаза Пейдж были влажными, а голос дрожал.

— Прости меня. Пейдж, я люблю тебя. Это правда. Ты нужна мне, — отходя от двери и приближаясь к девушке, достал из кармана купленное кольцо и протянул его ей. — Знаешь, я не хочу что-либо обещать или давать какие-то клятвы, но хочу, чтобы ты знала, что я очень сильно люблю тебя и всегда хочу быть рядом с тобой.

— Почему я должна тебе верить? — сквозь слёзы спросила она.

— Потому что это правда и я готов сделать всё, для того чтобы доказать тебе это, — Пейдж всхлипнула, когда я надел на её безымянный палец кольцо с красивым фиолетовым камнем и гравировкой по бокам «люблю тебя».

— Я должна ненавидеть тебя, прогнать и больше никогда не вспоминать о тебе, — она потрясла головой. — Но я не могу…. Если бы ты знал, как я люблю тебя. До боли, до глубины души, — её слёзы не переставали течь по щекам.

Я не выдержал и, смахивая хрупкие капельки, поцеловал пропитанные солью губы. Пейдж вцепилась руками в мою шею, будто боясь, что в любой момент я могу испариться, и крепко прижалась ко мне всем телом, отвечая на поцелуй. Она простила меня, дала ещё один шанс, и упускать его я не собирался.

Весь тот вечер мы провели в обнимку, не желая больше расставаться и наслаждаясь теплом и близостью. Казалось, всё наладилось и впереди нас ждёт лишь счастливое будущее. Но порой запущенный механизм продолжает работать даже вне нашего участия. У всего есть последствия.


POV Пейдж

Когда американские горки в моих отношениях с Биллом закончились, я наконец-то смогла осознать, как счастлива и безумно влюблена. У Билла невероятно красивая душа. Он очень заботливый, нежный и романтичный со мной. Именно поэтому я и полюбила его, хоть и была твёрдо намерена не заходить дальше дружбы. Но Билл оказался моим любимым и единственным грехом, который я себе позволила.

После того невероятно эмоционального дня мы провели с Биллом счастливые две недели, практически не расставаясь и всё время находясь рядом. Однако жизнь не может замереть, оставив нас в нашем коконе любви. Поэтому пришлось вернуться в реальный мир, в котором меня ждала работа. Да я и сама уже соскучилась по различным показам и фотосессиям. А потому очень обрадовалась возможности поучаствовать в одном показе. Выходя на подиум, ты заряжаешься той необычной атмосферой, энергией и динамикой.

После показа все поехали на афтепати. Особой поклонницей подобных мероприятий я не была, поэтому, побыв там немного, уже собиралась ехать домой. Однако ко мне подошла Никки, которая также участвовала в показе. В руках она держала два бокала шампанского. Если честно, мне не хотелось с ней общаться, но из вежливости я решила задержаться и поговорить.

— Так значит, ты встречаешься с Биллом, да? — она растянула свои алые губы в улыбке. — Слушай, раз уж ты с Биллом, а я с его братом, нам нужно дружить. Вдруг станем родственницами, — девушка рассмеялась.

— Эм…наверное…

— Я знаю, что мы не особо ладили, но теперь у нас столько общего. Давай начнём наше знакомство сначала и выпьем за дружбу, — Никки протянула мне бокал, всё ещё улыбаясь.

— Спасибо, я обычно не пью алкоголь, — в ответ на это она приподняла брови и вздохнула. Я не хотела показаться нетактичной или гордой, всё-таки она ведь девушка брата Билла. — Ну, ладно, только немного, — Никки довольно улыбнулась, а я сделала глоток шипящей жидкости.

Но Никки почти тут же произнесла новый тост, и мне пришлось полностью опустошить бокал. Голова немного закружилась, и я попросила Никки помочь дойти до небольшого диванчика в углу помещения. Я редко пила алкоголь и, как правило, в малых количествах. И для меня было в новинку такое головокружение, тем более от простого шампанского. К головокружению прибавился шум в ушах, голова стала невероятно тяжёлой, перед глазами всё плыло, а веки начали против воли закрываться. Сквозь шум, едва различая голоса и слова, я услышала тихое «спокойной ночи», а после — сплошная темнота…


========== Глава 6 ==========


POV Пейдж

Разомкнуть веки удалось далеко не с первого раза. Голова словно свинцовая в глазах всё плыло, а в ушах до сих пор стоял шум. Сквозь мутную пелену я увидела какой-то силуэт, который подошёл ко мне и что-то вколол, после чего по телу растеклось приятное тепло и чувство невесомости. Я совершенно не понимала, что происходит и где я. Всё плыло, унося меня в чувство эйфории. Глаза вновь закрылись, и реальности больше не существовало.

Моё второе пробуждение оказалось намного болезненней, меня била крупная дрожь, во рту была сухость, мышцы ныли, потому что я находилась в неудобном положении. Правда, в этот раз мне удалось рассмотреть помещение, в котором я была. Какая-то непонятная квартира с обшарпанными стенами, минимум мебели и завешенные окна, отчего в квартире стоял полумрак. Я попыталась встать с кресла, на котором полулежала, однако меня кто-то тут же подхватил и вновь сделал укол. Я была так слаба, что не могла сопротивляться или хотя бы крикнуть. Вещество, которое мне вкололи, видимо, начало действовать. По телу прошлась приятная судорога, я почувствовала тепло и лёгкость. Стены начали казаться не такими ужасными, они переливались яркими красками, эйфория захлестнула меня. Все мысли растворились, и больше не волновало, где я, что со мной и как выбраться отсюда. Было так хорошо, что хотелось, чтобы это продолжалось вечность.

Яркие солнечные лучи настойчиво пробирались в комнату, отражаясь красивой радугой на подушке. Поморщившись, я перевернулась на спину и, открыв глаза, попыталась сфокусироваться и понять, где я. Перед глазами тут же появилась моя комната. Может, всё это было просто дурным сном? Я приподнялась с постели и прошла в ванную. Но как только я взглянула на себя в зеркало, пришлось в ужасе отшатнуться назад. Растрёпанные волосы, синяки под глазами, опухшее лицо и, самое главное, следы от уколов на руке. Всё это не было сном. Дрожащими руками я включила душ и, встав под тёплые струи воды, неожиданно заплакала. Не знаю почему. От неизвестности? От чувства, будто я схожу с ума? Я не могла понять, что произошло и откуда у меня эти следы от уколов. И я ничего не могла вспомнить. Как бы ни пыталась напрячь память или как-нибудь восстановить события, ничего не выходило. Последнее, что я помню — это афтепати и то, как я выпиваю с Никки. Потом сплошная темнота — и больше ничего. А может, я действительно просто схожу с ума?


POV Билл

У Пейдж был показ, поэтому мы с ней договорились встретиться на следующий день. Однако в тот вечер мне пришло сообщение от девушки, что её пригласили на ещё один показ, и она уедет на пару дней. Это было немного странно. Я попробовал позвонить ей, но её телефон оказался выключенным. В душе закралось нехорошее предчувствие. Что-то настораживало меня в этой ситуации. Но я решил откинуть всё это и просто подождать.

Спустя три дня я не выдержал и снова позвонил Пейдж. На этот раз она ответила, и мы договорились, что я приеду к ней. Её голос показался мне каким-то расстроенным и отрешённым. Не было той жизнерадостности и лёгкости. Однако я предпочёл списать это на усталость после интенсивного графика работы.

Вскоре я был на месте. Первым же делом я внимательно осмотрел девушку, чтобы убедиться в беспочвенности своих опасений. Волосы уложены в аккуратный высокий хвост, под глазами едва замазанные синяки, из самих глаз пропала яркость, они будто потускнели. Но опять же, может, это просто от усталости?

— Как прошёл показ?

— Эм… нормально… — она немного растерялась, словно вспоминая что-то.

— Пейдж, всё хорошо? — и опять это настораживающее чувство, поднимающееся из глубины души.

— Да, — девушка впервые улыбнулась, но улыбка получилась натянутой.

Я не стал насильно выуживать информацию из неё. Если она захочет и посчитает нужным, то сама мне всё расскажет. Мне ведь всего лишь могло показаться, и опасения беспочвенны. Поэтому я решил просто наслаждаться временем, проводимым со своей любимой девушкой.


POV Пейдж

Я не стала рассказывать Биллу о случившемся. Да и что рассказывать, если я ничего не помню? Для начала нужно самой во всём разобраться. Идти в полицию также не хотелось. Они бы попросту не стали слушать меня, посчитав за сумасшедшую или пьяницу. Выход был только один — попытаться самой узнать, что случилось.

class="book">Под вечер я начала плохо себя чувствовать. Билл к тому времени уже ушёл. Меня начало трясти, охватило непонятное чувство тревоги и апатии. Хотелось плакать, хотя на то не было причин. Я не знала, что со мной происходит. Организм требовал вновь ощутить ту лёгкость, невесомость и эйфорию. Голова раскалывалась на две части. Нужно было срочно что-то предпринять. Взяв телефон, я лихорадочно просматривала список контактов, ища, кому бы можно позвонить. Неожиданно в списке появилось новое имя и номер телефона — Эд. Не помню, чтобы у меня были знакомые с таким именем. Напрягая память, пытаясь заставить мозг работать, я пыталась выудить из него хоть что-то, связанное с этим загадочным именем. И старания не прошли даром. В памяти вдруг вспыхнул голос, называющий Эдом тот неизвестный силуэт, который вкалывал мне что-то. Палец в нерешительности замер над номером. Стоит ли рисковать и бросаться в омут опасной неизвестности? Или окончательно стереть из головы этот странный эпизод и продолжить жить, как ни в чём не бывало? Я не заметила, как от напряжения и задумчивости прокусила губу, а палец всё же соскочил и нажал на вызов.

Я стояла посреди ночи в незнакомом для меня районе и считала себя сошедшей с ума. Эдом оказался какой-то мужчина, с которым мы договорились встретиться, потому что у него для меня что-то есть. По крайней мере, я так поняла его. Зачем я согласилась на это? Не знаю, надеялась, что получу ответы на свои вопросы. Сейчас же вся эта затея казалась мне чудовищно ужасной. Страх съедал меня, с каждой секундой откусывая всё больше и глубже. И в тот момент, когда я уже хотела развернуться и покинуть это место, подъехала машина, остановившаяся около меня. Дверь приоткрылась, и, выдохнув, я села внутрь.

За рулём был тот самый Эд. Сквозь полумрак мне мало что удалось разглядеть. На вид ему было лет тридцать. Волосы спрятаны под капюшоном, как и большая часть лица. Контуры профиля были чёткими и правильными. Но полностью его разглядеть я так и не смогла.

— Что со мной произошло? — я не знала, с чего начать.

— Я понятия не имею, о чём ты, — усмехнулся он, голос его был грубоват.

— Что вы мне кололи?

— А ты уверена, что это был я? Доказательства есть? — он громко рассмеялся. — Но не волнуйся, у меня всё равно кое-что есть для тебя. Дай угадаю, у тебя дрожат руки, болит голова, непонятная злость, депрессия, апатия? Одним словом, тебе не по себе и хочется снова ощутить прекраснейшую эйфорию? Угадал?

— Как вы… что… — я была растеряна и напугана, слова не слушались меня.

— У меня есть волшебный порошок, который избавит тебя от этих плохих симптомов, — наигранным голосом произнёс он. — Естественно, он не бесплатный, но, так как ты моя особая клиентка, я сделаю тебе большую скидку. — Видя мою растерянность и нерешительность, он достал пакетик с белым порошком — Это то, что тебе сейчас необходимо, — его голос был вкрадчивым и хриплым, он действительно действовал на мою психику.

Возможно, в силу своего воспитания я была наивна в каких-то моментах. Но нужно быть полной дурой, чтобы не понять, что это были наркотики. Находясь в модельном бизнесе, я только один раз столкнулась с ними. Тогда я дала решительный отпор, и больше никто не лез ко мне с этим предложением. А что сейчас? Добровольно покупать наркотики? Идти на сделку с собственной совестью и моральными принципами? Перечеркнуть все жизненные ценности и устои? Я находилась на перепутье. Хотелось прекратить все эти неприятные симптомы, снова почувствовать прилив сил, радость и лёгкость. Но остатки здравого разума кричали о глупости и чудовищности этого решения. Я словно находилась в горящем здании, имея возможность спасти только одного человека. Раздумывать не было времени. И принимать решение нужно было быстро. Так кого спасти? Прошлую праведную Пейдж или настоящую, скатывающуюся по греховной лестнице?

Вернувшись домой, я посмотрела на себя в зеркало. Кем я стала? От злости, отчаяния и обиды на саму себя выплеснула злость на несчастное зеркало, разбивая его кулаком. В комнате меня уже ждал пакет белого порошка, и, как только я вдохнула его, мир вновь обрёл цветные краски. Стало абсолютно всё равно на своё поведение и поступки. Эйфория захлестнула меня, подхватывая своими большими волнами и унося в прекрасную даль блаженства и спокойствия.


POV Билл

С того дня мы стали реже видеться с Пейдж. Она оправдывалась занятостью, усталостью и прочим. Я и сам был нагружен записью альбома. А в те редкие и короткие встречи, которые получались у нас в основном спонтанно, мы в основном просто занимались сексом. Пейдж вообще стала какой-то другой. Она бросалась из крайности в крайность. То была чересчур раскрепощённой, развязной, то слишком замкнутой, молчаливой и хмурой. Я пытался выяснить причины такого поведения, узнать, что случилось, однако всё бесполезно. Пейдж отмахивалась, говорила, что это просто переутомление или, наоборот, всего лишь хорошее настроение. Мне так ничего и не удалось выяснить. Однако некоторые тайны невозможно долго таить в себе, рано или поздно они прорвутся наружу.

Я был в студии, когда мне позвонила Пейдж и сказала, что соскучилась и хочет, чтобы я приехал. Примерно прикинув время, сказал, что скоро буду. Но я был вынужден немного задержаться и, уже находясь в такси, отвечать чуть ли не на сотый звонок Пейдж.

— Билл, где ты? Я уже не могу ждать, — простонала она в динамик.

— Скоро буду.

— Поторопись, мои пальцы не заменят тебя.

— Боже, Пейдж… — слышать подобное от неё было дико.

Через несколько минут я уже стоял на пороге её дома. И, как только оказался внутри, девушка тут же накинулась на меня. Её поцелуи были требовательными, прикосновения хаотичными и нетерпеливыми. Отчего она так завелась? Нет, мне нравилось это, просто было странно и непривычно. Оказываясь на постели, прижатой к ней моим весом, девушка запротестовала, что лишилась инициативы и, выбравшись из-под меня, поменяла позу. Теперь я был прижат спиной к постели, а она сидела на моих бёдрах, хищно осматривая моё полуобнажённое тело. В её глазах был странный блеск и темнота. Будто кто-то вселился в неё и сейчас все действия выполнял за неё. Длинный язык обвёл контуры моих татуировок на груди, спускаясь ниже и стягивая руками боксёры. Она не собиралась останавливаться, скользя всё ниже. Своим затуманенным мозгом я пытался осознать, как Пейдж решилась на это. У меня никак не укладывалось в голове, что, будучи совсем недавно девственницей, она может вытворять такое. Всё же находя в себе силы, я отстранил её от себя и снова перевернул на спину, возвращая контроль себе. Пейдж потянулась за поцелуем и раздвинула ноги, чтобы я удобнее устроился.

— Подожди, я кое-что забыл, — пробормотал сквозь поцелуй и, отстранившись, слез с кровати в поисках брюк, чтобы взять презерватив. Вот только нашёл я совершенно иное.

На прикроватной тумбочке сбоку был рассыпан белый порошок. Первой мыслью было, что это просто какое-то косметическое средство, пудра или что-то типа того. Это же Пейдж, правильно, откуда здесь взяться наркотикам. Она моя маленькая, невинная девочка. Но следующей мыслью, ударившей в голову, были все эти изменения, развязность, замкнутость и прочее. Разум не хотел признавать очевидную вещь. Этого просто не может быть.

Быстро натягивая брюки, я смахнул пальцем порошок и кончиком языка попробовал его. Сомнений не было. Пейдж употребляла наркотики. Я перевёл взгляд на постель. Меня охватила злость и ярость. Я резко стащил её с кровати и насильно затолкал в душ, специально включая холодную воду. Это не поможет от наркотического опьянения, но хотя бы убавит её пыл. Девушка попыталась оттолкнуть меня, однако со злости я лишь сильнее сжал её запястья, оставляя синяки. После чего я вытолкал её обратно в спальню и кинул на кровать.

— Что это? — не знаю, зачем задал этот глупый вопрос, может, надеялся, что всё-таки ошибся.

— А сам не знаешь? — с её мокрых волос капала вода, стекая на пол, макияж смылся, и я увидел огромные синяки под глазами.

— Как давно? — девушка молчала, меня это взбесило, и я несколько раз с силой тряхнул её, пытаясь вытрясти всю дурь. — Как давно?! — крик прокатился по всей комнате.

— Недели две.

Отходя в сторону, хватаясь за голову, я смотрел на Пейдж. Где та праведная девушка с чёткой жизненной философией и моральными устоями? В кого она превратилась? Но, главное, почему она стала такой?

— Как… Зачем? — смятение, отчаяние и непонимание.

— Не знаю. Кто-то подсадил меня на наркотики. А потом… потом мне понравилось, — она рассмеялась и достала из тумбочки небольшой пузырёк, наполненный этим проклятым порошком. — Ты даже не представляешь, как мне хорошо. Он дарит наслаждение, лёгкость, эйфорию. Согласись, секс со мной стал намного круче, — Пейдж подошла ко мне. — Билл, разве ты не этого хотел? Чтобы я стала как все нормальные девушки, которых ты имел до меня? Ты только подумай, как нам будет хорошо вместе. Присоединись ко мне, почувствуй, что я ощущаю. Поверь, это неземное наслаждение. Ты словно паришь в небесах, отключаясь от реальности.

— Пейдж, это не ты… — делая шаг назад, тряхнул головой. — Где та девушка, которую я полюбил? Это не ты…

Она хмыкнула, отошла к тумбочке и, высыпав содержимое пузырька, втянула носом беловатый порошок. На лице появилась улыбка, глаза закрылись. Я не мог больше смотреть на это. Мне стало противно. Выбегая на улицу, ощущая, как колотится сердце, я почувствовал, что меня засасывает в вихрь, эпицентром которого является отчаяние и боль. Весь привычный до этого мир перевернулся. Узнать, что твоя некогда невинная девушка катится по наклонной греха и порока, подобно тому, словно услышать гром среди ясного неба. Ведь ничего не предвещало беды. Всё было хорошо. И что теперь? Это была лишь иллюзорная маска. В своё время у меня был опыт с наркотиками, но они были лёгкими, и, немного побаловавшись, я всё прекратил. Пейдж же явно подсела на что-то тяжёлое, и остановиться ей будет сложно. И почему я раньше ничего не заметил? Как теперь ей помочь? Что делать?

Всю ночь я не спал, пытаясь залить алкоголем головную боль и бессвязные мысли. Мозг безнадёжно искал выход из ситуации, придумывая, что делать дальше. Но разве можно прийти к какому-то решению, если всё, о чём ты можешь думать, это то, что твоя девушка — наркоманка? Что все планы и ожидания, которые ты строил вместе с ней, теперь рушились и рассыпались, как морской песок.

Рано утром я поехал к ней. Надеялся, что застану её не под действием наркотика и смогу нормально поговорить. Пейдж действительно уже отходила. Глаза больше не блестели, возвращаясь в нормальное состояние. В целом вид у неё оставлял желать лучшего. Пройдя в комнату, я тут же кинул взгляд на тумбочку. Однако следов от порошка уже не было, только на полу валялся пустой пузырёк. Проглатывая ком в горле, встав напротив девушки, скрестил руки на груди и внимательно посмотрел на неё.

— И долго ты собиралась скрывать от меня это? — в голосе не было злости или агрессии, всего лишь усталость и разочарование.

— Я не… прости… я не знаю… — Пейдж закрыла лицо руками.

— Как это произошло?

— Если бы я знала… — тяжелый вздох, а затем сквозь слёзы и всхлипы она начала рассказывать совершенно невероятную историю.

Хотелось верить ей, и, когда я посмотрел на искренние, заплаканные глаза и усталое лицо, сомнения исчезли. Она не врала. Кто-то действительно подсадил её на наркотики. Больше не в силах стоять в стороне, я подошел к ней и, опустившись рядом на колени, обнял хрупкое тело. Пейдж уткнулась мне в шею, продолжая рыдать и молить о помощи. Сердце разрывалось на куски от этих всхлипов. Но я не знал, как помочь ей. Перебороть, перетерпеть эту ломку она должна была сама. Я мог лишь быть рядом, поддерживая и не давая сорваться.

Весь день я провёл рядом с ней, не отходя ни на шаг. Пытался отвлечь, переключить внимание на что-то, рассказывать истории. Пейдж старалась держаться. Я видел, как дрожат её руки, как она замыкается, становится раздражительной, как знобит всё тело, как мечется в тревоге. Вместе с тем, девушка просила не оставлять её и помочь избавиться от этой зависимости. Она всё время твердила, что запачкала себя, что теперь она пропиталась пороком и уже никогда не сможет отмыться и снова стать чистой. Это клеймо всегда будет на ней.

Ближе к ночи меня начало клонить в сон. Эмоциональная и физическая усталость давали о себе знать. Я как мог боролся со сном, боясь оставлять Пейдж одну. Вот только сон всегда сильнее человека. Через какое-то время он взял власть надо мной, и я заснул, даже не подозревая, к каким это приведёт последствиям.


========== Глава 7 ==========


POV Пейдж

Я знала, что рано или поздно Билл обо всём узнает. Наверное, просто оттягивала этот момент. Однако столкновение с правдой неизбежно. Видеть разочарование, пустоту и жалость в его глазах было невыносимо. Раньше он смотрел на меня так, словно я единственная во Вселенной, чистая и невинная, ангел, спустившийся с небес. А теперь… ангела растоптали, вырвали крылья и испачкали в грязи. Я запятнала себя в самых страшных грехах. Есть ли у меня шанс выбраться из этой ловушки? Я молила о помощи, просила Билла быть рядом и не отпускать меня. В голове крутились только одни строки: Чувствую, что я падаю в другой мир. Я не могу контролировать это, я слышу голоса в моей душе, сжимая мои кости, они не отпустят меня. Разбуди меня. Я оказалась в плохом сне. Разбуди меня, я хочу вновь почувствовать солнце.* Но, когда ты в западне, из которой практически невозможно выбраться, единственным желанием становится просто лечь и умереть.

Поначалу я терпела все эти неприятные симптомы, когда действие наркотика заканчивается. Старалась держаться, быть сильной, ведь именно такой видел меня Билл. Однако с каждым часом становилось хуже. Мозг не мог думать ни о чём, кроме как о новой дозе. Даже крепкие объятия любимого человека, что мирно спал рядом, не спасали. Я знала, что буду ненавидеть себя, что не смогу посмотреть Биллу в глаза, но, аккуратно выпутавшись из его объятий, тихонько покинула дом. Всё, что мне нужно сейчас — эйфория. Унять дрожь, панику, агрессию и боль в теле. Я лишь хочу снова почувствовать себя живой.

Рассвет постепенно заполнял просторную комнату. Яркие солнечные лучики проникали на подушку, смешно переливаясь радужными цветами. Было так легко на душе, все негативные мысли растворились, оставив место только для невесомости. Я наблюдала, как шкодливое солнце играет с обнажённым телом Билла. Как блестит его кожа, как ярко вырисовываются татуировки. Может, тоже набить себе одну? Самый кончик пальца скользнул по контору звезды, обводя острые уголки. Хотелось прикоснуться к загорелой коже, провести по ней языком и ощутить приятную дрожь, вызванную мной. Билл зашевелился и поморщился. Ему явно не понравится, если он обнаружит, что я делаю. Для него я ведь всегда буду маленькой, невинной девочкой, которая лишена порока и греха. Бедный Билл. Не понимает, что ангел пал с небес ради него.

— Привет… как ты? — сонно прошептал парень, сощурившись из-за яркого солнца.

— Нормально, — я приняла наркотик ночью, а сейчас его действие постепенно заканчивалось.

— Точно? — голос насквозь пропитан недоверием.

— Да. Думаю, я перетерпела ломку, и сейчас мне получше, — о, а вот и первое осознанное враньё.

— Хм… это хорошо, но тебе нельзя расслабляться. Зависимость не проходит за одну ночь.

— Ты прав.

— У меня деловая встреча сегодня и потом интервью, — Билл устало потёр лицо, свесив ноги с кровати. — Я могу отменить это и провести весь день с тобой.

— Не нужно, — получилось слишком резко, и я попыталась смягчить ситуацию, — не хочу, чтобы из-за меня ты жертвовал своей карьерой. К тому же у меня скоро показ, и нужно готовиться к нему. Так что я позвоню сегодня своему менеджеру и проведу день с ней, — кажется, он клюнул на это.

— Хорошо.


POV Билл

Оставлять Пейдж одну означало очень сильно рисковать. Но у меня не было другого выхода. Да и вроде как ей действительно стало легче. Всё же какое-то нехорошее предчувствие, засевшее глубоко внутри, никак не хотело покидать меня. С Пейдж мы договорились, что вечером я позвоню ей и, возможно, приеду. Поэтому оставалось только погрузиться в работу и ждать вечера.

Быть сосредоточенным в течение дня, когда все мысли крутятся только о том, как твоя девушка и как помочь ей, просто невозможно. Под конец интервью, когда я пулей вылетел из помещения и сел в машину, нервно постукивая пальцами по телефону, Том не выдержал и сказал, что никуда не повезёт меня, пока я не расскажу, в чём дело. Пришлось произносить вслух всё то, что ещё недавно было трудно представить. Брат вздохнул, покачал головой и посоветовал не мучить ни себя, ни Пейдж и отвезти её в клинику. Где-то там здравый разум полностью был согласен с Томом, вот только чувства перекрыли, а эмоции полностью поглотили остатки разума.

Как можно сдать свою девушку в клинику? Насильно? О чём он вообще говорит? Пейдж не наркоманка со стажем. У неё есть проблемы с наркотиками, но она справится с ними сама. Я помогу ей. У меня же получилось самостоятельно порвать с наркотиками. Значит, сможет и она. Не хочу, чтобы на неё ставили клеймо наркоманки. Она же известная модель, как только узнают про клинику, вся её карьера полетит к чёрту. Этого нельзя допустить.

Дома никого не было. Свет везде выключен, что снова твердило об отсутствии Пейдж. Чувствуя нарастающую тревогу, я набрал номер девушки и позвонил ей. Однако телефон оказался выключенным. В голову как по щелчку начали лезть неприятные картинки. Я закрыл глаза, но стало только хуже. Тут же предстал образ Пейдж, вдыхающей белый порошок и закрывающей глаза, ловя кайф. Внутри всё свело от судороги. Неужели Том был прав? Ноги подкосились, и я устало сел на ступеньку. Что теперь делать?

Не знаю, сколько просидел в полном отчаянии, из этого состояния меня вывел входящий звонок. Когда на экране высветилось родное имя, я облегчённо вздохнул.

— Где ты?

— Прости, меня забрала Ванесса, мой менеджер. Я хотела позвонить, но так замоталась с предстоящим показом, что совсем забыла.

— Ты в порядке? — что-то настораживало в её голосе.

— Да. Ванесса контролирует меня. Не волнуйся, со мной всё хорошо.

— Когда ты будешь дома?

— Не знаю, наверное, через неделю. Сейчас идёт подготовка, потом фотосессии, ну и в конце показ. Так что не раньше, чем через неделю. Ладно, мне пора, созвонимся, ладно? — быстро протараторила она и, не дождавшись моего ответа, быстро скинула вызов.

Неприятный осадок после разговора никуда не хотел уходить. Голос Пейдж был странным. Точнее, в её интонации, в тоне что-то настораживало. Но, может, у меня просто уже паранойя? Сжав переносицу и постояв несколько минут в раздумьях, я поехал домой. Оставаться тут всё равно не было смысла.

За неделю созвониться нам удалось всего три раза. И то разговоры были короткими и малосодержательными. А всё потому, что Пейдж, как она сама говорила, чересчур занята и устала. Я смиренно глотал эту ложь, надеясь в глубине души, что интуиция меня подводит и всё это действительно правда. Вот только разум настойчиво стучал по вискам, призывая опомниться и перестать быть слепым и глухим. А я отодвигал его, отмахиваясь, как от назойливого насекомого, и продолжал верить в счастливое будущее.

Время никого не ждёт, стремительно уходя вперёд. Поглощаясь во что-то с головой, перестаёшь замечать, как пролетают дни. Счёт переходит на недели. И только потом ты, опомнившись, ужасаешься, что прошло уже три недели. Я так и не видел Пейдж. Последний наш разговор был две недели назад. Она тогда сказала, что останется у своей подруги в Нью-Йорке, якобы там она под присмотром, да и хочет сменить обстановку на время. Единственный вопрос, крутившийся в тот момент на языке — «а как же я?». И Пейдж словно прочла мои мысли, заверив, что вернётся, что пробудет у подруги не больше месяца. Настойчивый голос в голове твердил, что все её слова — ложь, но в очередной раз я предпочёл отмахнуться от него. Это же Пейдж. Чистая и светлая, невинная маленькая девочка. Разве она может так низко пасть? Но, к сожалению, часто мы забываем, что нельзя идеализировать людей.


POV Пейдж

Мне было больно и обидно, противно и мерзко от самой себя. До чего я докатилась? Где вся эта праведная жизнь? Почему вообще это происходит со мной? Я лгала. Каждое слово — ложь. Ванесса действительно заехала за мной в тот день и, увидев в каком я состоянии, забрала к себе. Она попыталась контролировать меня. Однако ничего не вышло. Тогда она стала следить за дозой, отобрала у меня наркотики и выдавала ровно столько, чтобы я могла унять ломку, при этом находясь в адекватном и рабочем состоянии. Пару раз получилось. Но зависимость росла с каждым разом, с каждой новой дозой я ощущала дикое желание и потребность. Мне было мало. Хотелось ещё. Эйфория не наступала, и нужно было увеличивать дозу. Так что я срывалась, устраивала истерики и скандалы, отказывалась работать, срывая съёмки и показы. Ванесса больше не могла меня контролировать, не могла мной управлять. Постепенно компании, фирмы, журналы стали отказываться со мной работать. Она, почувствовав тонущий корабль, сбежала, как последняя крыса. Возвращаться домой я не хотела. Билл бы легко нашёл меня там. Когда наркотик отходил, в голове вспыхивали остатки здравого разума, и мне становилось противно и тошно от себя. Билл не заслужил такого обращения. Он любил меня, а я… Все чувства перемешались, словно кто-то вылил кучу красок и специально оставлял разноцветные разводы. Я любила этого парня. Любила. Но он бы не принял такой образ жизни. В память врезались строчки песни, которую я постоянно прокручивала в голове: Зачем ты ставишь меня на пьедестал? Мне там не место. На мне нимб, когда ты смотришь на меня. Но на моём месте, Ты бы так не сказал, Ты бы так не сказал, если бы был мной. А я, я просто хочу любить тебя. Я всего лишь человек, Я могу также оступиться, Поэтому не будь слепым. Прими меня такой, какая я есть, У меня есть недостатки, я тоже грешу, Поэтому спусти меня с пьедестала, Мне там не место.**

Домой я так и не вернулась, предпочитая остановиться в одном отеле. Я боялась, что родители обо всём узнают, но, к счастью, они уехали на два месяца в Канаду. Кажется, у отца там какая-то работа появилась. Не знаю, не особо вникала в разговор. Закрываясь ото всех в своём номере, отгораживаясь от внешнего мира, я наслаждалась невесомостью и эйфорией. Моим собственным миром из радости, счастья, лёгкости, веселья и блаженства. В эти моменты я отключалась от своего тела, паря где-то над землёй. Даже в кончиках пальцев чувствовалось тепло и воздушность. Мне было хорошо. Однако внешний мир постоянно напоминал о себе. У меня стали заканчиваться деньги. Работу я потеряла, другого дохода не было. Деньги со счёта были давно сняты, ими я оплатила проживание в отеле. Не помню, кажется, заплатила за два месяца. А вот денег на дозу не хватало. Ломка становилась всё сильнее. Кости скручивало от боли и жажды. Тело пробирала крупная дрожь. Из носа текло, меня то знобило, то бросало в дрожь. Мышцы напряглись. Беспокойство и тревога взяли в свой плен. Я не находила себе места, мечась по номеру как бешеный зверь. Организм требовал только одного — дозу. И в этот момент ты понимаешь, что на самом дне. Но можно ли упасть ещё ниже? Кому-то может показаться, куда уж ниже, если ты и так на дне. О, это всего лишь дно. А дальше… дальше ад.

Не помню, как в мой воспалённый мозг пришло это решение, не помню, как опустилась на колени перед Эдом. Лишь когда мои волосы сжали, оттягивая назад, и когда заставили широко открыть рот, только тогда пришло осознание. Стало мерзко и противно, слёзы потекли по щекам от того, как низко я упала. И пока Эд держал меня за волосы, толкаясь в мой рот, я ненавидела себя и хотела умереть. Но это чувство прошло ровно до того момента, как я приняла свой сладкий порошок. Замкнутый круг заковал в свои цепи. Вместо денег я расплачивалась своим телом.


POV Билл

Все попытки связаться с Пейдж ни к чему не приводили. Поначалу она просто не отвечала на звонки, затем её телефон и вовсе был выключен. Дома по-прежнему никого не было. И, судя по количеству почты в почтовом ящике, она не появлялась здесь уже давно. Пейдж будто испарилась, словно она никогда не существовала и мне всё просто привиделось. Я не знал, что делать. С её родителями знаком не был, да даже её менеджера я не знал. Та подруга, что познакомила нас, сейчас была в другом городе на съёмке и знать ничего не знала о Пейдж. Лишь сказала, что её уволили из модельного агентства, с которым она сотрудничала. Я был в полной растерянности и не знал, что делать, где искать её. Единственным человеком, который мог подсказать, как быть или хотя бы с чего начать поиски, была Никки. Том не так давно рассказал о её секрете. Она сама периодически баловалась экстази и травкой. Ничего серьёзного, но пару раз Том застукал её за кокаином. Шансы маловероятны, однако вдруг у них с Пейдж был один дилер?

Прийти к Никки означало переступить через свою гордость, отодвинуть свои принципы и, смиряя себя, забыть о злости и гневе. Стоя перед входной дверью и нажимая на звонок, я молился, чтобы её не оказалось дома. Но молитвы не были услышаны. Дверь открылась, и на пороге появилась Никки в лёгком шёлковом халате, накинутом поверх кружевного белья. На губах неизменно алая помада и ухмылка. Ничего не меняется.

— Кого я вижу, — она впустила меня внутрь. — И чем же обязана такому визиту? Неужели соскучился? — Никки налила в бокалы вино и поставила один передо мной.

— Нет, — резко и грубо. — Я бы никогда не пришёл сюда, если бы не… — а вот тут весь запал и уверенность растворились. — Какой-то урод подсадил Пейдж на наркотики, и теперь я не знаю, где она, — каждое слово давалось с трудом, всё ещё не верилось в происходящее. — Пейдж пропала.

— Ну, а я тут при чём? — спокойно отозвалась девушка.

— Я знаю про твой секрет. Том рассказал мне.

— О, и ты решил, что я обязательно знаю дилера, — усмешка не сходила с её лица. — Глупый Билли. — Чуть помедлив, будто специально наслаждаясь моим измученным видом, Никки всё же продолжила: — хотя, должна признать, удача явно на твоей стороне. Ну, если это, конечно, можно назвать удачей, — съязвила девушка, взяв со столика телефон. — Только предупреждаю сразу, тебе не понравится то, что ты увидишь. Дилер у нас действительно один тот же, вот только отношения с ним у нас совершенно разные, — как-то загадочно и ехидно произнесла она.

И если кто-нибудь попросит меня описать дальнейшие события, то единственное, что я смогу сказать — падение и бездна. Всё смешалось, глаза заволокло пеленой, слух притупился, из лёгких выкачали весь воздух, а кровь по венам перестала течь. Я ничего не соображал. Никки включила какое-то видео на своём телефоне. Поначалу не понимая, что это, я стоял, нахмурившись и бросая косые взгляды на девушку. Но затем… Привычный мир перевернулся. Глаза смотрели, отказываясь видеть и верить в происходящее. Пейдж… мой маленький ангел стоял на коленях и делал минет какому-то парню, который похабно толкался в её рот. Хотелось закричать от боли и шока. Остановить мучения. Видео оборвалось, а потом тут же началось следующее. Пейдж стояла на четвереньках, всё тот же парень грубо трахал её, оттягивая за волосы и заставляя стонать. Голова закружилась. Меня словно ударили чем-то тяжёлым. Земля ушла из-под ног, ещё чуть-чуть — и я упаду. Запись кончилась. Сил совсем не осталось. Я не понимал, где я, ноги всё же подкосились. Диван смягчил неловкое падение. Теперь я сидел, всё так же не соображая, что происходит.

— Откуда? — кажется, язык не хотел ворочаться, голос перестал слушаться, и получился, скорее, хрип, срывающийся на какой-то жалобный писк.

— Эд любит хвастаться своим трофеем, — я не видел сейчас лица Никки, но почему-то чувствовал, как она усмехается. — Ну, а как только я увидела, кого он заполучил, не сдержалась и попросила скинуть мне это видео. Согласись, просто отличный компромат. На всякий случай, — тут же поспешно добавила.

В ушах стоял гул, слова Никки долетали плохо. Будто я окунулся в воду, а на берегу мне кто-то что-то шептал. Все эмоции, что наполняли меня сейчас, это лишь боль и пустота. Не было ни злости, ни обиды, ни ненависти. Ничего. Кроме жгучей горечи, усталости и разъедающей боли. Огромная снежная лавина сошла на меня, поглотив в свою мощь. Не оставив после себя ничего. Если приложить ухо к моей груди, то, наверное, можно было услышать хруст и звон разбивающегося сердца. Осколки отлетали в разные стороны, больно впиваясь в рёбра. Грудная клетка разрывалась от боли и тысячи острых осколков, прорезающих её изнутри. Я не хотел думать, не хотел слышать. Окружающий мир начал угнетать. Отгораживаясь от него, закрыл глаза. Но тут же яркой вспышкой появилась Пейдж, пошло раздвинув ноги и извивавшись под каким-то ублюдком, что вдалбливался в неё со всей силы, а она лишь громко стонала и просила о большем. Резко открывая глаза, я глубоко вдохнул давно закончившийся в лёгких воздух, словно только что вынырнул из глубины моря.

Тёплые руки обвили меня за шею и притянули к себе, успокаивающе поглаживая по голове и спине. Тихий шёпот, что доносился до уха, приятно согревал и успокаивал. Я всё ещё не понимал, где я. Кто-то коснулся моих губ, и горячее дыхание тут же обожгло меня. Машинально ответив на поцелуй, окончательно потерялся в пространстве. Всё казалось нереальным. Просто сном. Ничего не было. И это Пейдж сейчас меня будит настойчивым поцелуем, потому что я опять проспал. Разум забрал меня в свой мир. Он упорно отгораживался от боли. Но чей-то стон словно вывел меня из ступора. Это не Пейдж. Я отстранился от Никки, которая уже успела снять лифчик, и растерянно обвёл комнату взглядом. Что я делаю?

— Мне… я… — почему-то в памяти всплыл момент прошлых отношений и той боли, что была. Неужели снова проходить через тот ужас? Вот только в этот раз всё намного хуже. Пейдж стала той, кто склеил разбитое сердце и после нещадно разбил его вдребезги. Теперь я чувствовал, что придётся проходить через ад.

— Билли, бедный Билли, — я не заметил, как Никки оказалась на моих коленях и прижимала к себе. — Ну же, она ведь изменила тебе. Разве ты не хочешь отомстить ей? Я могу излечить тебя, — шёпот гипнотизировал. Мне действительно хотелось найти лекарство, чтобы унять эту боль, как яд, растекающуюся по всему телу. — Со мной ты обо всём забудешь.

Стыд пересёк допустимые границы.

Эгоистичное тело, разум, душа

Пытаются справиться с виной, охватившей тебя.

Пойми меня, пойми меня…

Пойми меня, пойми меня,

Я опустошён.

Вдыхая этот удушливый воздух,

Я держусь, но тебе, кажется, плевать.

Я просто бесприютная душа.

Даже если бы мои глаза могли видеть,

Они никого бы не увидели кроме меня,

Ведь я лишь холодный, пустой камень.***

Я был безвольной куклой, позволяющей вытворять с собой всё что угодно. Отвечая на поцелуй скорее рефлекторно, позволял Никки избавлять себя от одежды. Хотелось почувствовать хоть что-то, кроме боли. Девушка умело работала языком, страстно целуя меня, ловкие пальцы пробрались под резинку трусов, постепенно вызывая возбуждение. Тело отзывалось на её ласки, однако я по-прежнему ничего не чувствовал. Всё было машинально, на автомате. Никки довольно улыбнулась, когда я сжал её бёдра и сам потянулся к ней, прокладывая дорожку от её шеи до груди. Она запрокинула голову и простонала, не переставая ласкать меня.

— Давно надо было устранить эту праведницу, — сквозь стон вырвалось у неё, когда губами я зажал сосок, а двумя пальцами вошёл в неё.

Мощный удар тока будто прошёл по телу. Резко отодвинув от себя Никки, я непонимающе посмотрел на взволнованную девушку. Она растерянно моргала, закусив губу, очевидно, понимая, что проговорилась. Что-то нехорошее поднималось из глубины души, предчувствие плохого. Соскочив с дивана, быстро натянул брюки и уставился на Никки. От чего-то была уверенность, что эта дрянь опять всё подстроила. Ну и где скрытая камера? Куда смеяться? А может, сейчас из-за угла выскочит Пейдж? В голове уже выстроился целый бред, а Никки всё так же молчала.

— Говори, — рявкнул я, когда терпение иссякло. — Очередная игра?

— А ты думал, всё так быстро закончится? — она усмехнулась, накидывая халат. — Я, кажется, предупреждала тебя. Расстался бы с ней, и этого ничего не было, — хмыкнув, девушка взяла бутылку вина и, спокойно налив жидкость в бокал, сделала пару глотков. — Билли, ну когда же ты уже поймёшь, что всё будет именно так, как я хочу, — её улыбка раздражала, я сжал кулаки от злости. — Видишь ли, эта маленькая праведница в своё время перешла мне дорогу. Застукала меня как-то с одним фотографом, разболтала об этом редактору журнала. Начались разборки, и меня уволили, потому что контракт я заключила через постель. И угадай, кто получил работу вместо меня? Пейдж! Я осталась без работы. Пришлось заново пробиваться, налаживать связи. А всё потому, что эта дрянь не может держать свой поганый рот на замке, — злостно сжав в руке бокал, Никки кинула на меня быстрый взгляд. — Потом я познакомилась с Томом. Твой брат очень хорош в постели, — она усмехнулась, — но он такой собственник и такой ревнивый. Увидел, что я целуюсь с другим, и разбил ему нос, — я вспомнил, как Том однажды вернулся с разбитыми костяшками, — а меня потом грубо оттрахал в кабине туалета, заявляя свои права. Вот я и объединила две ситуации в одну. Всё было хорошо, пока ты не влюбился в эту дрянь, — она выплюнула эти слова, скривившись. — А ведь я тебя предупреждала. Глупый Билли. Пришлось попросить своего дилера помочь посадить праведницу на наркотики. Ну, собственно, ты и сам видел, как она покатилась по наклонной. Только представить, ещё совсем недавно невинная девственница, теперь наркоманка, раздвигающая ноги, как опытная шлюха, и всё это ради очередной дозы, — Ники громко рассмеялась.

Злость. Вот теперь вместо боли появилась окутывающая, огненная злость. Кулаки сильно сжались, едва сдерживая себя, чтобы не ударить отнюдь не девушку, а сущего демона в женском обличье. Сейчас меня просто захлестнуло огромное желание размазать эту нахальную, самодовольную ухмылку и стереть с лица это победное выражение. Стиснув зубы, контролируя себя из последних сил, я в одно мгновение подскочил к Никки и, больно сжав её плечи, толкнул к дивану. Девушка, не ожидавшая подобного, выронила бокал. Красная жидкость разлилась на пол, вытекая из разбившегося бокала. Но я не обращал на это внимания. Ладонь с силой ударила по щеке Никки. Я не собирался её бить. Всего лишь хотел, чтобы она поняла, что больше играть в её игры я не буду.

— Говори, где Пейдж! — крикнул я.

— Не знаю, — огрызнулась она, потирая покрасневшую щеку.

— Слушай меня внимательно, — несколько раз тряхнул её за плечи, как безмозглую куклу, впрочем, она ведь ей и была, — сейчас ты скажешь, где может быть Пейдж. А потом я уйду, и ты забудешь о моём существовании. Ты оставишь в покое меня и Пейдж. И если ты хоть что-нибудь попытаешься сделать ей или мне, если ты снова влезешь в мою жизнь, клянусь, я заявляю на тебя в полицию, — девушка попыталась что-то возразить, но я осёк её. — У Тома есть компромат на тебя. Милое видео, где ты нюхаешь кокаин. Думаю, полиция заинтересуется.

Никки обескураженно выдохнула, будто признавая своё поражение. Она назвала адрес, где в последнее время находилась Пейдж. Это был какой-то заброшенный дом на окраине города, где собирались все наркоманы. Притон.

Горячий воздух разжигал и без того разгоревшееся пламя злости и агрессии. Боль ушла. Теперь мной руководила злость. Я понятия не имел, что меня ждёт в этом притоне. Знал только, что идти туда одному совсем небезопасно. Но разве это может остановить человека, который движим лишь яростью? Огонь пылал в груди, где ещё недавно было разбитое сердце. Я не представлял, что делать, как только окажусь внутри. И как отреагирую, когда увижу Пейдж. А вместе с огнём внутри вспыхнуло неприятное предчувствие. Что-то подсказывало, что сейчас я спущусь в ад.

Комментарий к Глава 7

* Ruelle - Bad Dream

** Bethany Joy Lenz Galeotti - Halo

*** Glasslands - Soul Without a Home


========== Глава 8 ==========


POV Билл

Делая глубокий вдох чистого воздуха, толкнул входную дверь и оказался в аду. В нос тут же ударил стойкий запах химии, наркотиков, алкоголя и секса. Мне уже стало не по себе, однако нужно было спуститься в самое пекло, чтобы найти Пейдж. Я нервно выдохнул и продолжил свой путь. Откуда-то доносилась музыка. Под ногами валялись использованные шприцы, окурки, пустые бутылки. Вокруг царил настоящий хаос. Кто-то колол наркотик, кто-то бился в экстазе, кому-то было плохо от передозировки, некоторые, не обращая ни на кого внимания, занимались сексом, другие же лежали на полу в бессознательном состоянии. По коже пробежался холодок. Это ведь наркопритон. Чего я ожидал? Но, глядя на всё происходящее, я до сих пор не мог представить, что где-то здесь в одном из этих состояний находится Пейдж. И чем глубже заходил в этот ад, тем больше меня охватывал страх, занявший место ярости.

Я обошёл, наверное, весь дом, пока не нашёл её — девушку, которая когда-то была невинна. Вот только, глядя на неё сейчас, вряд ли можно было так подумать. Исхудавшее тело, покрытое синяками, руки исколоты, лицо бледное, с огромными синяками под глазами. Что она с собой сделала? Пейдж лежала на полу, закрыв глаза, а какой-то парень в это время устроился сверху и раздевал её. Одно дело увидеть на записи, как твоя девушка трахается с кем-то, и совсем другое — увидеть это в реале. Страх в одно мгновение покинул меня, а злость с новой силой разгорелась внутри, образовав опасный пожар. Я уже не контролировал свои действия, оказавшись полностью во власти ярости. С силой отшвырнул этого придурка и, не дожидаясь, пока он сообразит, что происходит, несколько раз ударил по лицу. Хотелось выместить всю злобу, скопившуюся внутри и давящую на меня, словно несколько тонн груза. Заехал пару раз ногами по сжавшемуся в ком телу и остановился только тогда, когда он начал хрипло кашлять. Хватит. Втягивая носом отнюдь не свежий воздух, сжал кулаки и закрыл глаза, медленно считая до десяти. Нужно успокоиться. А может, всё это просто сон? Хотелось бы. Но, когда я открыл глаза, передо мной предстала прежняя картина. Это не сон, это мой худший кошмар наяву.

Подхватывая лёгкое и почти бессознательное тело Пейдж, я вышел на улицу и усадил её в машину. Сам сел на водительское сиденье и до боли сжал руль. Куда ехать? Что делать? Пейдж сейчас находилась под действием наркотиков. Через часов восемь у неё начнётся ломка, а то и раньше, учитывая её стаж. Привезти домой? И что потом? Запереть в комнате и не выпускать? Бред… Стукаясь лбом о жёсткий руль, я отчаянно вздохнул. В голове возник непонятный голос, нашёптывающий, что Пейдж наркоманка и ей самое место в клинике. Возможно, это был мой здравый разум, но я опять отодвинул его куда подальше и повёз девушку к себе домой.

Том встретил меня шокированным взглядом и хлопающими глазами. Он не одобрит мой поступок, это я знал уже давно. Ничего не говоря брату, поднялся наверх и уложил Пейдж на кровать. Отойдя чуть в сторону, я ещё раз оглядел её. Боже, в кого она превратилась? Раньше она была моделью с изящной красивой фигурой, словно её кто-то долго и кропотливо мастерил из нежнейшего хрусталя. Сейчас же… сейчас Пейдж была похожа на мертвеца, ходячий скелет. Тонкие запястья все в синяках, вены исколоты, чёрные круги по всем рукам — отметки от уколов. Впалые щёки, виднеющиеся рёбра и совсем тоненькие ноги, словно веточки. Я больше не мог смотреть на неё и понимать, что это я довёл её до такого. Насмехающийся, противный голос Никки, будто заезженный диск, крутился в голове: если бы ты расстался с ней, ничего бы не было. Тряхнул головой, пытаясь отогнать этот настойчивый голос, закрыл глаза и сжал переносицу. Что, если это и правда моя вина? Хотя почему «если»? Я разрушил жизнь Пейдж. Сломал ни в чём не запятнанную, невинную душу. В тот момент, когда согласился на это чёртово пари, именно тогда уже пошёл процесс разрушения.

Внизу было тихо, Том, нахмурившись, сидел за ноутбуком, держа в руках бутылку пива. Я достал вино и, открыв его, сделал несколько больших глотков. Красноватая жидкость растеклась внутри, согревая и немного обжигая, смешиваясь с остывшей кровью. То, что нужно. Сел рядом с братом и тут же поймал его серьёзный и слегка встревоженный взгляд. Я знал, что сейчас будет, просто хотел отсрочить это. Увы, не вышло. Том потребовал объяснений. Рассказывать обо всём, что произошло за сегодняшний день, было странно. Слова никак не хотели называть всё своими именами, пытаясь подобрать мягкие синонимы. Защитный барьер, отделяющий меня от разрывающей на части боли, выстраивался сам по себе. Я упорно не хотел признавать очевидное. Просто не мог. Столько событий за один день, что, если случится ещё что-то, сойду с ума. Почему нельзя закрыть глаза и отключиться? А очнуться, когда весь этот ад закончится?

— Билл, я понимаю, что ты винишь себя во всём этом, — Том сделал паузу и посмотрел на меня, — и ты боишься сделать что-то не так, чтобы ещё больше не загубить ей жизнь. Но пойми, она наркоманка, — брат чётко и медленно проговаривал слова, будто я маленький ребёнок, который ничего не соображает. — От того, что ты запрёшь её в доме, ничего не изменится. Пейдж нужна профессиональная помощь.

— Ты предлагаешь, чтобы я насильно затолкал её в рехаб? — воскликнул я, зажигая очереднуюсигарету.

— Я предлагаю, чтобы ты поместил девушку в специальную клинику, где ей окажут квалифицированную помощь и спасут её, — спокойно ответил Том.

— Завтра об этом подумаю, ладно? Я устал, — тяжёлый выдох и потухшая сигарета.

Оказавшись в комнате, стянул с себя пропитавшуюся прогнившим запахом притона одежду и лёг рядом с Пейдж. Хотелось защитить её, согреть и вернуть к жизни. Прижимая хрупкое тело, боясь, что от любого неосторожного движения оно рассыплется, тихонько поцеловал девушку в спутанные волосы. Теперь, когда она была в моих крепких руках, я надеялся, что всё будет хорошо.

Утром я проснулся далеко не от солнечных лучей, упрямо пробирающихся в комнату. На улице ещё было темно, рассвет только-только собирался начаться. Меня же разбудил непонятный шум. Медленно открывая глаза, фокусируясь на происходящем, параллельно пытался вспомнить вчерашние события. И, когда сознание наконец-то отошло ото сна, я резко сел в постели и включил светильник. Рядом со мной по-прежнему лежала Пейдж. Но теперь её всю трясло, глаза закрыты, а изо рта шла какая-то пена. Судороги сковывали её тело. Мне стало страшно. Я не понимал, что с ней и что мне делать. Вскочив с кровати, метался по комнате, как олень в свете фар. На полу около кровати был пузырёк с парой таблеток и рассыпан белый порошок. Надо было проверить карманы Пейдж. У неё, видимо, были с собой наркотики. И, судя по тому, что она приняла их все сразу, у неё передозировка. Том был прав. Пора признать неизбежное и смириться. Пейдж нужна помощь. Трясущимися руками я взял телефон и набрал номер скорой помощи. И, пока они были в пути, я уложил девушку на пол, как мне велели, и поддерживал её голову. Страх заполнил каждую клеточку. Пейдж могла умереть на моих руках в любую секунду. Из лёгких будто выкачали весь воздух. Я пытался сделать вдох, но ничего не выходило. Воздух закончился. Я уже не различал, кого из нас трясёт больше — полубессознательную Пейдж или меня, старающегося удержать её в этом мире.

Тебе кажется, что ты уже никогда не будешь такой, как прежде,

Мы найдём способ уничтожить прошлое,

Оставайся со мной, оставайся со мной…

В моих объятиях ты будешь в безопасности, и я тебя не отпущу.

Всё, что потеряно, придёт вновь, просто будь со мной.

Не оглядывайся назад, никогда, всё уже позади,

Всё плохое кончится в моих объятиях…

Оставайся со мной, оставайся со мной…*

Когда приехала скорая и девушке оказали первую помощь, я договорился с врачом, чтобы Пейдж поместили в клинику. Оплату её лечения и последующей реабилитации я полностью взял на себя. Это меньшее, что я могу сделать для неё. Оставшись наедине с собственными мыслями, пытался заглушить алкоголем это гадкое, противное чувство вины, исходящее откуда-то из глубины. Что привело к таким последствиям? Тупое пари. Не заключи его тогда, ничего бы не было. Я как наивный дурак попался на крючок опытной манипуляторши, позволяя играть не только с собой, но и с чужой жизнью. Крепче сжал бутылку текилы и сделал несколько глотков. Может, это утопит разъедающее чувство вины? О, нет. Вина не собиралась так просто сдавать оборону. Вместо этого она подкидывала всё новые аргументы и грызла мою совесть. Если бы я не был упрямым ослом и сразу принял очевидное, если бы послушал брата и раньше обратился за профессиональной помощью, Пейдж не упала бы так низко. Не было бы всего этого ада, через который мы проходим сейчас.

— Ты сделал всё правильно, — на плечо легла рука Тома, оказывая поддержку.

— Я сломал ей жизнь, — произнести эти слова было настолько тяжело, что казалось, будто я лежу под завалами и на меня давят несколько тонн.

— Всё образуется, — Том сжал моё плечо, — всё будет хорошо.

Люди всегда так говорят. Шаблонная фраза. Есть ли в ней смысл? Люди думают, что с хорошими людьми редко случается что-то плохое. А когда это всё-таки происходит, они твердят, что всё будет хорошо. Но это фальшь. В мире слишком много людей, кто продолжает страдать, и ничего не образовывается. Люди начинают молиться, вот только всё остаётся без ответов, по-прежнему. И каждый день мы предпочитаем не замечать, насколько прогнил этот мир. Мы просто говорим: всё будет в порядке, с тобой всё будет хорошо. Но ничего не в порядке. Да и вряд ли когда-нибудь будет. Отголоски прошлого, как тень, неизменно следуют по пятам, напоминая о себе. Когда ты это осознаёшь, назад пути нет. Можно только принять неизбежное и смириться со своей участью.

Через несколько дней я встретился с лечащим врачом и обсудил с ним детали. На лечение нужен был месяц, в течение которого запрещались какие-либо визиты. Затем примерно столько же времени на реабилитацию. Во время этапа восстановления я мог навестить Пейдж. После этой встречи с врачом я постарался погрузиться в работу. Нужно было занять себя чем-то на целый месяц. И перестать всё время думать о том, что «если бы». Этими мыслями я изводил себя каждый вечер. Однако от этого нет толка, так что нужно было избавляться от самоистязания. Поэтому погрузился в то, что умею лучше всего — творчество. Писал тексты, придумывал различные идеи для сольного проекта, записывал новый альбом группы. Одним словом, окунулся в работу. Том, видя, как я работаю на износ, настоял о необходимом отдыхе. Его аргументом было, что я уже месяц пашу как вол, заставляя при этом работать в том же темпе и его. Только тогда я взглянул на календарь и увидел, что действительно прошёл уже месяц. А это значит, что лечение Пейдж закончилось и началась реабилитация. У меня была возможность увидеться с ней. Но что-то тормозило меня. Взгляд упал на небольшое зеркало, и я шокировано отошёл в сторону. Да, вид у меня был не очень. Не думаю, что показаться в таком виде Пейдж будет хорошей идеей. Том прав, мне необходим отдых.

Всё было как-то спонтанно и быстро. Казалось, только что были в ЛА, и вот уже в Германии. Повидаться с родителями, со старыми друзьями — это то, что было мне необходимо, и я активно поддержал эту идею. Поначалу мы планировали остаться здесь на две недели. Однако я так соскучился по маме, по всей этой непринуждённой атмосфере, ведь никто не знал о происходящем там, в ЛА, что мне захотелось побыть здесь чуть дольше. Ну, а если говорить прямо и честно, то я просто боялся встречи с Пейдж. Не знал, как вести себя с ней, что говорить или делать. Вот и оттягивал неизбежный момент. Но прятаться долго не получится, реальный мир не позволит этого.

В ЛА мы вернулись ровно за три дня до выписки Пейдж. Мне позвонил её врач и предупредил об этом. Вот тогда-то и произошла наша первая встреча с ней. Мы сидели в кабинете врача, опустив головы, в полнейшей тишине дожидаясь врача, который ушёл уже минут десять назад и всё не торопился возвращаться.

— Я могу заехать за тобой, — нарушая эту угнетающую тишину, произнёс я, — забрать и отвезти домой.

— Не надо, я сообщила обо всём родителям, — её голос был спокойным и тихим, словно она не хотела нарушать этот покой, — так что они заберут меня. Да, и… — она чуть помедлила, — они могут вернуть тебе деньги.

— Нет. Даже не смей.

— Ладно.

— Пейдж, нам надо…

— Я знаю, — ещё тише сказала она. — Через пару дней, после того как меня выпишут, можем встретиться, — неуверенность сквозила в её голосе.

— Хорошо.

Спустя несколько дней мы встретились в кафе, куда я приглашал её в первый раз, кажется, целую вечность назад. Пейдж снова была в нежно-кремовом свитере и джинсах. Приятное чувство дежавю окутало меня, унося в далёкие воспоминания. Правда, в тот день её глаза горели, в них был огонёк, она была похожа на красивый, распускающийся цветок. А сейчас… что ж, передо мной был всё тот же красивый цветок, только сорванный и начинающий увядать. Глаза потускнели, в них не было ни малейшей искорки. И в этом виноват я.

Легче убежать,

Легче онеметь, чтобы не почувствовать боль.

Гораздо проще уйти отсюда,

Чем пытаться в одиночестве справиться с этой болью.

Настолько глубокие раны, что сразу их и не заметить.

Приносящие боль воспоминания никогда не покидают меня,

Как ожившие сцены кинофильма,

Они без конца крутятся у меня в голове.**

— Привет, — я улыбнулся, стараясь не думать о плохом.

Девушка натянуто улыбнулась. Подозвав официанта, мы сделали заказ и несколько минут просидели в полнейшей тишине. Каждый обдумывал своё. Мы не знали, как после случившегося смотреть друг на друга, разговаривать и что вообще делать.

— Ты хорошо выглядишь, — неловкая попытка завязать разговор. — Как ты?

— Спасибо. Я хорошо.

— Уже решила, что будешь делать? Вернёшься в модельное агентство?

— Пока не знаю, — она пожала плечами, едва выдавив из себя улыбку. Что-то было не так. Пейдж сделала глоток горячего кофе и, поковыряв вилкой в пирожном, отодвинула тарелку и глубоко вздохнула, наконец-то посмотрев прямо на меня. — Отец договорился со своей сестрой, моей тётей, что я поживу какое-то время у неё в Нью-Йорке.

— Надолго?

— Не знаю, как получится. На месяц или несколько, а может, и на год. Не знаю. Вдруг поступлю там в колледж, получу профессию. Или вернусь в модельный бизнес. Как получится.

— А как же… — к горлу поступил ком, мешающий говорить.

— Прости меня, — тихо произнесла девушка. — Но я не могу оставаться в этом городе. Здесь всё, буквально всё напоминает о прошлом, — её голос задрожал, а глаза заслезились. — Куда бы я ни пошла, прошлое идёт за мной. Люди, обстановка, дом, вещи, — всё напоминает о том, что я натворила. Даже ты… я смотрю на тебя и вспоминаю прошлое. Оно давит на меня. Билл, я люблю тебя, — по её щекам потекли слёзы, — но я не могу здесь оставаться. Я хочу вычеркнуть, стереть из памяти прошлое. Начать новую жизнь, не запятнанную и чистую. И если останусь, то сломаюсь и не выдержу, прошлое добьёт меня, — она вытерла слёзы.

— Я понимаю, — для неё это действительно будет лучше. — Ты заслуживаешь лучшего и большего. Когда ты уезжаешь?

— Сегодня. Эм… прости… мне нужно идти. Родители ждут меня.

Пейдж встала из-за столика и сделала пару шагов к выходу, но я не мог так просто отпустить её. Резко подорвавшись, подбежал к ней и, взяв за руку, развернул к себе лицом. Пейдж, мой маленький ангел. Прикрыв глаза, я аккуратно коснулся её нежных губ и поцеловал. Я уже и забыл, какого это — целовать её, чувствовать тепло и любовь. Пейдж обняла меня, целуя в ответ.

— Я люблю тебя, — прошептал в губы, слегка отстраняясь.

— Я тоже люблю тебя, — ответный шёпот.

— Может, когда-нибудь…

— Да…

Разомкнуть объятия и позволить девушке, которую безумно люблю, уйти. Осколки сердца дробились в мелкую крошку, однако я понимал, что отпустив её, подарил возможность обрести покой и лучшую жизнь. В этом городе, со мной, Пейдж не сможет заново отстроить свою жизнь. Иногда, если любишь кого-то, нужно набраться смелости и мужества, чтобы отпустить человека, позволив ему обрести счастье.

****

С того дня прошло два месяца. Потихоньку я привыкал к жизни без Пейдж. Во мне всё ещё была огромная дыра, которая никак не хотела зарастать. Но я умело скрывал её. К тому же я был занят одним делом, которое прекрасно отвлекало меня.

Расскажи мне какую-нибудь грустную историю,

Найди какие-нибудь оправдания,

Чтобы помочь мне понять, что ты делаешь.

О, детка, не будешь ли ты плакать?

Когда-то у тебя был здравый рассудок,

У тебя было всё, а ты взяла и выбросила это на помойку.

О, детка, не будешь ли ты плакать?

Ты порезалась, так дай же мне увидеть, как ты истекаешь кровью.

Плачь за всё то, чего у тебя никогда не будет.***

Оглушающая музыка с первых же секунд заполнила разум, как только я вошёл в клуб. Давно не был здесь. Казалось, ничего не изменилось. Танцпол заполнен полупьяной молодёжью, пытающейся двигаться в такт диджейских сетов, кучка людей, облепивших барную стойку. Всё как обычно. Я прошёл вглубь, ища знакомую фигуру. Короткое обтягивающее платье, красиво уложенные волосы и неизменная ухмылка. О, сомнений нет, это она. Быстро подходя к девушке, схватил её за руку и потащил наверх в вип-комнату.

— Соскучилась? — ехидно спросил её, как только мы оказались внутри комнаты.

— Что тебе нужно? — процедила она.

— Да вот, соскучился, решил предложить новую игру, — девушка дёрнулась, но я оттолкнул её, и она, не удержавшись на своих высоких каблуках, упала на диван.

— Я позову охранников

— М-м… ты, кажется, забыла, что это клуб моего друга. Сюда никто не придёт, — пожал плечами, наблюдая за раздосадованным лицом Никки. — Итак, я предлагаю тебе сыграть в одну игру. Суть игры очень простая, — приблизившись к ней, ладонью обхватил её лицо, приподнимая его вверх, — на что ты готова ради свободы.

— О чём ты? — Никки злилась.

— Видишь ли, ты сама говорила, что дела нужно завершать, нельзя оставлять их незавершёнными, — рука опустилась на её шею, надавливая и слегка сжимая. Во мне бурлила злость и месть. Хотелось отыграться на этой дряни, выплеснуть весь яд, который она вылила на меня и Пейдж. — Вот я и решил завершить наше начатое с тобой дело. Как-то случайно в полиции оказалось видео с тобой и кокаином, а потом ещё и фотографии, где ты покупаешь наркотики, — Никки дёрнулась, за что тут же была прижата к дивану. — Твоего дилера поймали и предложили небольшую сделку — меньший срок в обмен на информацию.

— Ты блефуешь, — она не оставляла попытки вырваться, — я разговаривала с ним вчера.

— Тише, не торопи события, — я сжал её запястья, стискивая их в стальной хватке и задирая платье, вошёл в девушку двумя пальцами, царапая изнутри. Никки зашипела от боли, а я лишь сильнее схватил её за волосы и потянул на себя. — Не нравится? А думаешь, Пейдж нравилось?! Ты почувствуешь всё, через что ей пришлось пройти из-за тебя.

— Отпусти… — проскулила девушка, уже не пытаясь вырваться.

— Я только начал, — ввёл третий палец, продолжая загибать их и царапать нежные стенки. — Так вот, твой дилер всё рассказал. Признался в том, что помог тебе подсадить Пейдж на наркотики, что ты его постоянная клиентка. Он всё рассказал. Обо всех твоих грязных делишках, как ты сделала наркоманкой уже не одну модель и как из-за тебя умер один человек. Полиция очень тобой заинтересовалась.

— Мне больно, — по её щекам потекли слёзы, — прошу… — вид умоляющей, жалкой и никчёмной Никки просто бальзам на душу.

Я откинул её от себя на пол и вытер руку. Не было ни капли жалости к ней. Только ярость и желание отомстить за всю боль, что она причинила, за то, что из-за неё я остался без девушки, которая стала моим спасением, а я — её погибелью.

— За этой дверью стоят полицейские, и они уже ждут тебя, — резко поднял девушку с пола. — Игра окончена, Никки, — вытолкав её из комнаты, передал в руки двух полицейских. — Она ваша.

Дверь захлопнулась, и я устало опустился на диван. Всё закончилось. Два месяца назад я решил отомстить и обратился в полицию. У меня был там один знакомый, так что с его помощью мне удалось добиться, чтобы на Никки завели дело. Да и как только получилось разговорить этого урода дилера, о Никки выяснилась куча грязных секретов, так что полиция заинтересовалась ей.

Теперь, когда месть была завершена, я наконец-то обрёл какой-то покой. Безнаказанность Никки сводила меня с ума. Хотелось, чтобы она страдала, прошла через ад, который устроила мне и Пейдж. И вот в этот момент, когда месть настигла её, я словно получил первый стежок, сшивающий огромную дыру внутри.

Переводя взгляд на помещение, в котором находился, только сейчас осознал, что игра действительно окончена. Отсюда всё началось, с этого места. Здесь же всё и закончилось.

Мне бы крылья, чтобы укрыть тебя,

Мне бы вьюгу, чтоб убаюкала.

Мне бы звёзды, чтоб осветить твой путь,

Мне б увидеть сон твой когда-нибудь.

Баю — бай

Ветер, ветер, улетай

И до самого утра

Я останусь ждать тебя.****