Каков отец, таков и сын (СИ) [DarthMittens] (fb2) читать онлайн

Поттер ведет мяч по полю, обходя защитников. Совершает передачу, маневрируя между полузащитниками. Облетает центрального защитника и — Поттеру остается совсем немного, чтобы сбить вратаря! Он спускается в середину ворот. Вратаря нет, он не может принять мяч! Поттер плавно движется, а голкиппер все еще внизу! Засчитан гол, засчитан гол! Поттер забрасывает его далеко в сетку! Он победил! Он победил!

Восьмилетняя Миранда Поттер победоносно рассекла кулачками воздух и стала бегать кругами по полю, громко смеясь. Семнадцатилетний Гарри Поттер одной рукой взял футбольный мяч, а другой схватил свою маленькую звезду футбола и посадил себе на плечо. Он побежал с поля, и его младшая сестра воображала, как будто вокруг зрители, а она их любимица, и махала им ручками. От этого брат и сестра весело смеялись. Когда они, наконец, успокоились, оба лежали на траве, глядя на лениво проплывающие по небу облака.

— Давай играть снова! — воскликнула Миранда.

— Опять? — немного раздраженно спросил Гарри. Он любил свою младшую сестру, но они уже сыграли две игры и парень ужасно устал.

— Мне слишком жарко, — пожаловался юноша.— Почему бы нам не присоединиться к Рори — пойти в бассейн? Держу пари, ей там грустно без нас.

— Рори скучная, — скулила Миранда, — она только и делает, что читает! А играть она не хочет!

«Потому что сегодня ужасно жарко», — подумал Гарри, а вслух сказал:

— Ну, она не скучная. Она просто любит отдыхать. Занятия спортом — это наше хобби, а её — читать.

— Тогда давай играть в другую игру! — взволнованно воскликнула Миранда. — Пусть Аврора дальше читает!

— Не сегодня, — сказал Гарри, меняя положение. — Я играл с тобой в футбол весь день. Давай просто расслабимся в бассейне.

Миранда сделала задумчивое лицо.

— Ладно, тогда поиграем в футбол завтра?

Гарри виновато опустил голову, не желая видеть выражение обиды на лице своей сестры, которое, несомненно, появится тогда, когда он даст ответ.

— Миранда, ты ведь знаешь… Я уезжаю завтра, помнишь? Мне надо снова вернуться в школу.

И хотя Гарри не смотрел на неё, он понял, что малышка сейчас заплачет.

— Но ты возвращался в школу в прошлом году! — вскрикнула сестра.

— Я знаю, — успокаивающе сказал Гарри. Он ненавидел, когда сестренка плакала из-за него. — Но это мой последний год, а потом мы сможем играть, во что захочешь. И в футбол, и в регби, и в квиддич.

— Но Гарри, — тихо сказала Миранда. Гарри посмотрел в её глазки, в которых появился некий страх, — мама говорит, что не пустит меня летать на метле, пока я не поступлю в Хогвартс.

Гарри едва сдержал смех. Она сейчас была такой милой и невинной. Ах, вот она — простая жизнь восьмилетней девочки.

— А мама ничего и не узнает. Она ведь доверяет капитану команды Гриффиндора? — с недоверием спросил Гарри и подмигнул Миранде.

— Чего это я не узнаю? — сзади послышался строгий голос.

Гарри сглотнул, оборачиваясь и глядя в такие же изумрудные глаза, как и у него.

— Э-э… гм… Видишь ли,— сказал он, робея под взглядом матери. — Я просто шучу! Д-да… просто шучу!

— Гарри сказал, что я буду играть в квиддич со следующего лета! — воскликнула Миранда и подпрыгнула от радости, но самому Гарри сейчас было не до веселья…

Глаза Лили опасно вспыхнули, и Гарри застенчиво встал.

— Давай, мама. На третьем курсе я, возможно, стану капитаном команды по квиддичу! Я буду так же хорошо летать, как Гарри.

— У нас в доме нет ведь мадам Помфри? — спросила Лили, тыча пальцем в грудь сына, и Гарри решил немного подлизаться.

— Нет, но у нас есть ты, — он пытался изо всех сил, придал голосу серьезность, надеясь, что это сработает.

Гарри думал, что мама сейчас скажет что-то вроде: «Ой, это так мило, Гарри!». Но выражение ее лица резко изменилось: глаза сузились, и, несмотря на то, что сын был значительно выше её, она, казалось, возвысилась над ним. Снизу вверх мать строго смотрела на юношу.

— Я знаю, что ты пытаешься сделать, Гарри, и это не сработает, — тихо сказала она. — Я не позволила Джеймсу учить тебя, а тебе не позволяю учить её.

— Перестань, мама, — устало попросил Гарри. — У нас с ней разница девять лет, а спорт — это единственное, что у нас общее. Ты же не хочешь, чтобы мы отдалились друг от друга?

— О, я тебя умоляю! — в голосе Лили послышалась явная издевка. — Даже я к ней не настолько близка, как ты, что уж говорить об Авроре и Дэне. И ты утверждаешь, что без квиддича ваши отношения испортятся, хотя у вас и без него всё отлично.

— Она — женская версия меня, — хватаясь за соломинку, ответил он. — Я уже знаю, что она будет такой же.

— Это правда, — задумчиво сказала Лили.

Гарри, почувствовав слабость в обороне мамы, использовал это.

— Итак, раз уж она такая же, как я, то, возможно, она, как и я, украдет метлу папы и сама будет учиться летать посреди ночи, — сказал он, улыбаясь.

— Ты же этого не делал, Гарри Джеймс Поттер! — в ужасе воскликнула Лили.

— Ты действительно думаешь, что я этого не делал, мама? — с ухмылкой спросил сын. — Рано или поздно она тоже это сделает.

Наконец Лили сдалась.

— Хорошо, — фыркнула она. — Но лучше, чтобы с ней был Джеймс, а то она может пострадать, и тогда тебе придется за это отвечать, — опасливо сказала Лили.

— Значит, сделка? — Поттер добился своего.

— Нет, не сделка, — Лили положила руки на бедра. — Сделка будет тогда, когда мы договоримся. Либо отец — а не ты — учит её летать, либо она вообще не будет этого делать.

После этих слов Лили аппарировала прочь. Наверное, в Годрикову впадину, чтобы закончить приготовление ужина. Маленькая Миранда, с интересом наблюдавшая за этой сценой и с надеждой смотревшая в лицо матери, радостно захлопала в ладоши и обняла брата за талию.

— Спасибо, Гарри! Ты самый лучший!

— Я знаю, — улыбаясь, сказал Гарри.

— Пс-с.

— Что это было? — спросил Гарри, оглядываясь в поисках источника шума.

— Пс-с-с-с, — опять послышался этот звук.

— Вон там! — Миранда, указала на кусты.

Брат и сестра подошли туда и без особого удивления увидели своего отца, появляющегося из кустов. Он приложил палец к губам и жестом пригласил их присоединиться к нему. Отец всегда так звал детей, когда был готов немного пошалить.

— Я видел, что у вас произошло, — тихо сказал Джеймс после того, как Гарри и Миранда удобно уселись возле него. — Быть сильным — это единственный способ справиться с вашей матерью.

— Тогда почему ты всегда сдаешься, когда она улыбается тебе? — поддразнил Гарри своего отца. Тот отвернулся и прочистил горло.

— Потому что я не могу думать, когда она улыбается, — беспомощно ответил Джеймс. — Но хватит об этом, — быстро сказал он, — что скажете, если мы немного поиздеваемся над Авророй?

— О-о-о, прекрасная идея, — сказал Гарри. — Какой план?

Выслушав план, отец и сын решили привести его в действие. В это время самая младшая из семьи Поттеров весело за этим наблюдала.

Гарри послал одно шуточное заклинание в Аврору. Сидевшая на своем шезлонге девочка начала кружится, как юла, и еле удерживала равновесие, чтобы не свалится. Когда это кошмар закончился, она огляделась и увидела виновника сего творения. Гарри засмеялся и опять послал это же заклинание в свою сестру.

— Гарри… папа! — кричала Аврора, все ещё вращаясь. — Может, вы мне дадите, наконец-то, почитать? — с негодованием спросила она. Когда страшные вращения прекратились, Аврора вытащила свою книгу и огляделась.

Но за время своего вращения она не заметила двух важных вещей. Во-первых, Гарри вылил на её книгу воду, и, во-вторых, Джеймс заклинанием поднял над головой дочери четверть воды из бассейна. Одним движением руки Поттер-старший окатил Аврору гигантской волной, отчего бедная девушка очень громко закричала.

— Вы! Подлые! Мерзавцы! — крикнула она, в то время как Гарри, Джеймс и Миранда умирали от смеха.

Гарри очень долго хохотал. Это был прекрасный день. Его мама и папа взяли выходной, чтобы подготовить своих детей к новому учебному году. Семнадцатилетнего Гарри, четырнадцатилетнюю Аврору и двенадцатилетнего Дэниэла.

Хоть Гарри и любил свою семью, но не они делали этот последний день каникул счастливым, а то, что завтра он, наконец, отправится в школу.

После двух долгих месяцев, он, наконец, увидит её.

*

Семья Поттеров появилась на платформе 9 ¾.

— Ладно, ребята, — сказал Джеймс, — хорошо проведите этот учебный год и не находите себе проблем.

— Джеймс, дорогой, — невинным голосом спросила Лили, — ты же точно имел в виду то, чтобы они провели этот год хорошо и без неприятностей?

— Конечно, — улыбаясь и подмигивая своим детям, ответил Джеймс. — Именно это я и имел в виду.

— Ну и отлично, — Лили так же подмигнула своим ребятам.

После объятий, поцелуев и прощальных слез Миранды Гарри, Дэниэл и Аврора сели в поезд, каждый из них пошел своим путем и присоединился к друзьям. По крайней мере, так поступили Дэниэл и Аврора. Гарри отправился прямо в вагон старост, где он должен был приступить к своим обязанностям. Юноша очень хотел пойти туда, потому что она тоже была старостой.

Гарри остановился прямо возле отсека вагона, сделав глубокий вдох. Настало время перейти от режима «семья» к режиму «школа». Надо же всё-таки ему поддерживать репутацию.

Он немного взъерошил волосы и проверил, не пахло ли у него изо рта. Все было в порядке, он был готов. Улыбнувшись своей фирменной улыбкой, парень зашел и увидел ещё одну старосту, спокойно читающую книгу.

Видимо, пришел конец её удовольствию. Вздохнув, она искоса взглянула на Гарри.

— Поттер, поезд еще даже не тронулся, а ты уже пришел доставать меня? Неужели ты не можешь потерпеть, чтобы хотя бы двери закрылись?

— А я и не достаю тебя, Грейнджер, — улыбаясь ей, сказал Гарри. Гермиона закатила глаза и спросила:

— А что ты здесь делаешь? Только не говори мне, что Дамблдор опять назначил тебя старостой.

— Нет, — ответил Гарри.

— Слава Мерлину, — воскликнула Гермиона, глядя на него с облегчением. — Я бы не выдержала еще одного такого испытания.

— Даже лучше, — прервал её Гарри, указывая на значок на груди. — Поздоровайся с твоим новым партнером. Теперь мы вместе будем отстаивать школьные правила.

У Гермионы отвисла челюсть.

— Не может быть… Он на самом деле… Ты… Это какая-то шутка, да? Ты за дурочку меня держишь?

— Конечно нет, — сказал Гарри. — Это не шутка.

Гермиона разочарованно опустила голову, её книга упала к ней на колени.

— Я боялась этих слов, — несчастно вздохнула она.

— Перестань, Грейнджер, я ведь не так уж и плох, — Гарри стал дразнить её, не замечая нескольких человек, с удивлением наблюдавших за ними.

— Честно? — спросила Гермиона, приподнимая бровь. — Да.

Гарри задумчиво посмотрел на нее, лицо его просияло.

— Знаешь, что я понял, Грейнджер? Что это у нас самый длинный разговор за все годы нашего знакомства! Прогуляешься сейчас со мной?

— Ты действительно так глуп? — спросила Гермиона. — Ты думаешь, если у нас сейчас был самый длинный и идиотский, совершенно идиотский разговор, то это означает, что я пойду с тобой гулять?

Гарри улыбнулся ей.

— Давай, Грейнджер. Ты же знаешь, что не можешь устоять передо мной. Вот скажи, что тебе не нравится во мне?

Гермиона с отвращением поморщилась.

— Что мне не нравится, так это твое непомерное эго. Не забывай об этом.

— Гермиона, — послышался мечтательный голос. Старосты повернулись и увидели шестикурсницу Луну Лавгуд. — Может, пойдем, проверим списки учеников, пока поезд не тронулся, а потом присоединимся к остальным старостам?

Гермиона самодовольно улыбнулась.

— Ты права, Луна, — девушка встала. — Пошли.

Гарри тупо следил за их разговором. Никогда в жизни он не видел такую девушку, как Гермиона: элегантную и прекрасную, как внешне, так и внутренне. Он впервые стал подкатывать к ней на четвертом курсе. Тогда Гермиона, мягко говоря, отвергла его и по сей день продолжает это делать. Гарри, похоже, и вправду был немного глуп, потому что он не понимал, почему она так с ним поступает.

«Рано или поздно, — подумал Гарри, — у неё появятся чувства ко мне. Потому что, не смотря ни на что, она будет моей».

========== Глава 2. Непреодолимое ==========

Гарри в последний раз улыбнулся Гермионе, в ответ та раздраженно закатила глаза. Она была очень красива в своей злости.

С ухмылкой на лице он вышел из поезда и начал расхаживать вдоль перрона, прекрасно зная, что сейчас все девушки были просто без ума от него, а все мальчишки-первокурсники смотрели на него с восхищением.

«Ах… школа».

Гарри Поттер был королем в школе. Сокурсники и профессора просто обожали Гарри. Все его любили… ну, все, кроме Гермионы, Драко Малфоя и еще нескольких слизеринцев. Большинство слизеринцев были нормальными людьми, но некоторые — просто помешанные на чистоте крови.

Какой-то парень выбежал из поезда и чуть не сбил с ног Поттера. Гарри даже не стал разворачиваться, чтобы узнать, кто это был.

— Следи, куда прешь, Поттер, — прозвучал холодный, самодовольный голос. — Отец не хотел бы знать, что на меня кто-то напал.

Гарри рассмеялся. Люди уже стали собираться вокруг них, чтобы посмотреть на очередную стычку Гарри Поттера и Драко Малфоя.

— Печально, — сказал Гарри.— Семнадцать лет, а всё ещё бегаешь к папочке, чтобы он защитил тебя.

— Почему… ты, — лицо Малфоя покраснело, похоже, словарный запас Драко попросту закончился.

— Я знаю, — сказал Гарри с выражением торжества на лице. Он заметил Гермиону, которая сходила с поезда, уткнувшись взглядом в книгу. — Это потому, что у тебя вообще нет мозгов, абсолютно никаких. Ты даже не можешь придумать нормальное оскорбление, не говоря уже о том, что вечно бегаешь и жалуешься папочке.

Гермиона покачала головой и продолжала чтение, в то время как остальные ученики пытались хоть краем глаза увидеть перепалку Поттера и Малфоя. Гарри неожиданно обнаружил, что когда он спорит с Малфоем, Гермиона окидывает его многозначительными взглядами. Эта мысль отвлекла его от спора с Драко. Очнулся он только в тот момент, когда своей драгоценной пятой точкой приземлился на каменную поверхность. Кажется, на Малфоя все же стоило обращать внимание. Но заклинание, попавшее в грудь Поттера, стоило того, чтобы лишний раз взглянуть на Гермиону.

Кто-то подал ему руку. Гарри мечтательно улыбнулся и взялся за неё.

— Давай, приятель. Куда ты смотришь, Малфой был прямо перед тобой! А у тебя на лице такое выражение, словно ты съел самый вкусный в мире тыквенный пирог… — Рон замолчал, но тут до него дошло, в чем дело. — А-а-а, понятно. Грейнджер? — спросил Уизли, заранее зная ответ.

Гарри по-прежнему глупо улыбался.

— Да, — мечтательно протянул он.

Рон покачал головой, потом завел лучшего друга в вагон.

— Гарри, Гарри. Когда же ты поймешь, что Гермиона Грейнджер — безнадежное дело? Она просто не хочет быть с тобой. Я думал, что ты уже вырос и понял, что тебе семнадцать.

— Рон, — нетерпеливо оборвал друга Гарри, — я не сдамся, пока не найду путь к сердцу Гермионы. Она для меня — самый дорогой человек в мире.

Рон провел ладонью по своему лицу, пытаясь побороть желание накричать на Поттера. Конечно же, этот его жест не возымел должного эффекта, и Гарри так и не понял смысл сказанного. Упорству Уизли можно только позавидовать: не у каждого хватило бы терпения и сил для того, чтобы попытаться заставить этого безнадежного романтика увидеть то, что было очевидно другим.

— Не смей! Ты опять превращаешься в сумасшедшего влюбленного идиота, Гарри. Может ты, как и в прошлом году, опять начнешь писать стихи и петь серенады под окном Грейнджер?

— Я покончил с этим, — уверенно сказал Гарри. — Теперь я понял, что с самого начала это была идиотская идея. Не думаю, что она хочет еще раз услышать весь этот бред… Может быть, ей написать письмо, типа от тайного поклонника?

Руки Рона вновь начали чесаться. Желание накостылять лучшему другу по шее вернулось, казалось, с утроенной силой.

— Да уж, — выдавил Рон, желая хоть как-то помочь влюбленному товарищу. Гарри нахмурился, и Уизли решил побыстрее сменить тему. Друзья иногда говорили о чувствах Гарри к Гермионе, но Рону никогда не нравились эти разговоры. — Ты уже знаешь, что мне подарили новую Молнию?

Гарри сразу оживился при упоминании о квиддиче. Он просто обязан узнать про эту Молнию, а о Гермионе они могут поговорить и потом.

— Огненный болт только для вратарей? — спросил он, улыбаясь во все тридцать два зуба. Уизли облегченно кивнул: резкая смена темы прошла успешно. — Неужели твой отец купил его тебе?

— Подарил к началу учебного года, — с гордостью сказал Рон. — Я попросил запасную, чтобы можно было одной метлой пользоваться на тренировках, а другой — во время игры. Он купил, но выразил искреннюю надежду на то, что я не испорчу ее в первый же день.

— Ты всё равно её испортишь, — усмехнулся Гарри.

— Эй! — в голосе Рона явно слышались негодование и обида.

Карета подъехала к замку. Когда они вышли из неё, к Рону сразу же подошла Лаванда Браун и, как обычно, вместо приветствия поцеловала его. Рон так страстно ответил на ее поцелуй, что девушка даже застонала от удовольствия. От этих звуков Гарри почувствовал легкую тошноту, поэтому он толкнул Рона локтем прямо в грудь, тем самым прерывая их поцелуй. Рон оторвался от своей подруги и удивленно посмотрел на Гарри; Лаванда немедленно сделала то же самое.

— Что? — невинным голосом спросил Гарри.— Единственное, чего я хочу, так это чтобы вам выделили отдельную комнату и вы могли бы делать там все, что пожелаете! Вы прямо пожираете друг друга глазами.

— Да ты просто завидуешь, потому что ты не можешь делать то же самое с Гермионой, — сказала Лаванда.

— Лаванда права, Гарри, — поддержал девушку Рон и положил руки на ее точеные плечи. — Перестань быть таким стесняшкой.

Они вошли в Большой Зал. Гарри чувствовал себя лишним. Почти все его друзья сидели со своими вторыми половинками. За исключением Луны. Он всегда чувствовал себя странно, когда общался с Луной. Гарри познакомился с ней на пятом курсе, когда услышал, как она критиковала некоторых старшекурсников. Теперь Луна была почти так же популярна, как и он сам, хотя некоторые находили немного странным то, что за каждым углом Лавгуд ищет каких-то таинственных мозгошмыгов. Луна была единственной из всех его друзей, не высмеивавших чувства Гарри к Гермионе. В прошлом году она делала все, что могла, пыталась помочь Гермионе увидеть Гарри в ином свете… но, конечно же, ничего не получилось.

Они сели за стол Гриффиндора, Малфой уселся за стол Хаффлпаффа, злобно поглядывая на Гарри. Несколько поколений семьи Малфоев обучались на Хаффлпаффе, поэтому Драко был рад продолжить эту семейную традицию. Жаль, что никто из Хаффлпаффа не хотел иметь с ним дело. Малфоя ужасно раздражало то, что Гарри считался Королем школы. Хаффлпаффцы им просто восхищались: «Король школы снова вернулся. Он сам Мистер Популярность. Он такой симпатичный!» — конечно, отчасти это было правдой, но, стоит признать, иногда Гарри всё же был жутким идиотом.

Жаль, что Гермиона всего этого не говорит.

И, кстати, именно она сейчас шла прямо по направлению к Гарри.

— Поттер, собираемся в кабинете Дамблдора после праздника, — быстро и четко сказала она, стараясь не встречаться взглядом с Королем школы.

Гарри улыбнулся своей фирменной улыбкой, от которой таяли все девушки… все, кроме Гермионы.

— Спасибо, дорогая. Может, присядешь со мной?

— Фу, — Гермиона произнесла это так, словно увидела что-то неприятное. Она гордо развернулась и села рядом с Авророй.

«Подождите-ка, — подумал Гарри. — Аврора?»

Его сестра дружила с девушкой его мечты и даже не попыталась уговорить её пойти с ним на свидание? С другой стороны, эта дружба может принести ещё больший вред. Дома Гарри постоянно прикалывался над сестрой, жутко ее раздражая. Естественно, она с легкостью могла все это рассказать Гермионе, тем самым еще больше усугубив его нелегкое положение.

Отлично. Тогда Гермиона ещё больше его возненавидит.

Праздник пришел и прошел без сучка и задоринки, и вскоре после него Гарри отправился в кабинет профессора Дамблдора. По дороге он вытащил Карту Мародеров, надеясь увидеть поблизости Гермиону. Но она шла другим путем. Поэтому Гарри молниеносно развернулся, побежал туда и догнал её.

— О, Грейнджер, — сказал он, оказавшись позади неё. Гермиона визгнула от испуга и повернулась. — Не ожидал тебя здесь увидеть.

— О, Поттер, — протянула она, скрестив руки на груди и подражая его тону, — я должна была догадаться, что это ты.

— А почему это? — спросил Гарри, приподняв бровь.

— Во-первых, если бы у тебя работало хотя бы несколько извилин головного мозга, ты бы понял, что только мы идем в кабинет Дамблдора, — снисходительно сказала Гермиона. Она была единственным человеком из всех учеников и профессоров, кто оскорблял его и ничего не получал в ответ. Даже Снейпу приходилось выслушивать в свой адрес ответное оскорбление, когда он пытался сделать из Гарри дурака на своих уроках. — Во-вторых, я слышала, как ты мчался сюда.

— Эй, я могу изменить свое, как ты говоришь, эго, — сказал Гарри. — И ты не можешь этого отрицать.

— О, Мерлин, — сказала Гермиона. — Почему все мальчики думают, что они такие крутые? Только потому, что некоторые глупые девочки запали на них? Ты хоть понимаешь, что о тебе никто и не вспомнит, когда мы закончим Хогвартс? Мы перейдем в мир взрослых, и это означает, что нам придется зарабатывать деньги и устраиваться на достойную работу, и, думаю, твоя сногсшибательная улыбочка, от которой все в школе падают в обморок, твоя наглая ухмылка, и твой финт Вонски… во взрослой жизни это не сработает! — Гермиона судорожно придумывала, как бы еще задеть Поттера.

— Во-первых, — терпеливо поправил Гарри, — финт Вронского. А во-вторых, в случае, если ты не поняла, в этом году у меня лучшие оценки по всем предметам и уже есть множество работодателей, которые с нетерпением ждут меня. И, в конце концов, даже самые хреновые игроки в квиддич получают кучу денег. Но я же определенно буду получать больше. Ты ведь тоже так думаешь?

Гермиона вздохнула.

— Действительно, Поттер. Почему ты не можешь дать мне отдохнуть хотя бы десять минут от твоей персоны и от твоих бесполезных приставаний? Они всё равно не работают.

— Я не…

Гермиона назвала пароль уродливой старой горгулье, тем самым перебив Гарри, и поднялась по винтовой лестнице в кабинет Дамблдора.

Похоже, им придется закончить этот разговор позже.

========== Глава 3. Он никогда не поймет… ==========

Когда Гарри проснулся в первый день занятий и огляделся вокруг, на его лице появилась широкая улыбка. Он любил свою спальню. Она была красиво оформлена, находилась около кухни и главное — рядом с комнатой Гермионы. Все, что отделяло от неё, так это комната отдыха, почти такого же размера, как гостиная Гриффиндора.

После того как Гарри оделся, почистил зубы и побрызгался дезодорантом, он направился в общую комнату. Так же поступила и Гермиона.

Она остановилась на секунду, очевидно, желая вернуться в свою спальню, но решила показать Гарри, что его тактика издевательства не сработает. Она прижала часть книг к груди, а остальные сунула в сумку. Расправив плечи, гриффиндорка пошла к выходу, но Гарри вмиг оказался перед ней, раскрыл дверь и галантно пропустил её вперед.

— Спасибо, — хоть Гермиона и ненавидела Гарри, она не смогла сказать ему что-либо обидное. Её родители учили свою дочь быть вежливой и не опускаться до уровня невоспитанного человека.

— Ты очень кстати, — с улыбкой ответил Гарри.

Гермиона закатила глаза и ускорила свой шаг, но парень всё равно пошел за ней.

— Так, — сказал Гарри, — сегодня вечером патрулирование. Будем лишь ты и я, в замке, ночью… Это очень романтично.

— Это совершенно не романтично, — раздраженно ответила Гермиона. — Особенно в связи с тем, что я попросила профессора Дамблдора, чтобы мы патрулировали отдельно. Он согласился, так что ты будешь патрулировать северную половину замка, а я южную.

— О, Грейнджер, — резко сказал Гарри, положив руки на грудь, имитируя боль. — Ты так холодна. Как же мне больно.

— Не так и больно по сравнению с тем разом, когда я тебя ударила за то, что ты не слушал меня, — проворчала Гермиона, входя в Большой зал и садясь в конце стола Гриффиндора.

Гарри ухмыльнулся и хотел сесть рядом с ней, но Аврора, оттолкнув братца, заняла его место. Поттер, молча проклиная свою сестру, направился к Рону со злобной ухмылкой на лице.

«О-о-о, да прибудет возмездие, — думал Гарри, — ну я тебе ещё отомщу!»

Он не мог поверить, что будет мстить Авроре, которая и мухи не обидит! Она, конечно, этого не заслуживает, но не надо было толкать его, мешая ему сесть со своей настоящей любовью.

— Да перестань уже, — послышался голос позади.

— Да что ты в этом понимаешь, Дэниэл? — огрызнулся Гарри, несправедливо выпуская свой гнев на младшего брата.

— Я знаю, что ты любишь Грейнджер, и Аврора сказала, что она будет делать все от нее зависящее, чтобы остановить тебя, — сказал Дэниэл.

— Что она сказала?! — практически закричал Гарри, хватаясь за волосы. — Я не могу поверить!!!

Дэниэл фыркнул.

— Я могу, — прямо ответил он. — Она никогда не будет на твоей стороне. Так что удачи с Грейнджер. Аврора гораздо умнее, чем ты, и она-то точно победит.

— Даниэл! — воскликнул Гарри. — Я же твой брат!

— И что? — спросил Дэниэл, не выглядя особо заинтересованным этой беседой.

— Ты должен быть на моей стороне, — объяснил Гарри, — В отличие от нашей сестры.

— Я просто говорю тебе то, что думаю, — сказал тот, пожимая плечами. — Ты, конечно, можешь как-то обхитрить её, но Аврора такая же умная, как и мама. Я не говорю, что ты тупой, я просто говорю, что ты не такой умный, как Аврора.

Взгляд Гарри стал метаться из стороны в сторону.

— Доверься мне, — сказал он, садясь рядом с Роном.

— Ты веришь ему? — спросил Гарри у Уизли, когда младший брат ушел. — Он думает, что я тупее Авроры!

— Конечно, ты тупее Авроры, — за спиной послышался голос, который Гарри мог бы узнать везде. — Мой четырнадцатилетний брат и то умнее, чем ты.

— Убирайся, Грейнджер, — сказал Рон, сверкая глазами. — Гарри не просил тебя высказывать своё мнение.

Гарри вскочил и схватил за воротник Рона, зарычав на лучшего друга.

— Не смей так говорить с Грейнджер. Её мнение всегда важно для меня.

Рон смотрел на Гарри широко распахнутыми глазами, не понимая, что всё это значит. Гарри откинулся на спинку стула и через плечо посмотрел на Гермиону, которая, казалось, была в полном замешательстве.

— Не слушай моего друга, он немного недалекий.

Гермиона моргнула, нахмурив брови, и стала внимательно изучать Гарри. В конце концов она, покачав головкой, ушла в сторону вестибюля, пытаясь понять, что сейчас произошло.

Гарри, вытягивая шею, смотрел вслед девушке до тех пор, пока кто-то едва не столкнул его со скамейки.

— Что за черт? — закричал Гарри.

— Что ты имеешь в виду? — в ярости спросил Рон. — Ты только что угрожал мне и назвал меня недалеким!

Гарри вздохнул, ещё больше взлохматил свои волосы и посмотрел на двери, ведущие в вестибюль.

— Прости меня, Рон. Мой мозг просто отключается, когда рядом Грейнджер. И ты ещё…

Рон устало потер переносицу.

— Я думаю, это моя вина, — успокоившись, признал он. — Прости за то, что я нагрубил Грейнджер.

— Нет проблем, приятель, — улыбаясь, сказал Гарри и надкусил свой бутерброд.

— И кстати, — сказал Рон с набитым ртом, жестикулируя вилкой, — я думаю, Дэн прав, — он улыбнулся Гарри. — Тебе ни за что не обхитрить Аврору,— засмеялся Рон.

— Ха-ха, очень смешно, Рон, — с сарказмом произнес Гарри, — Но и ты тоже умом не блещешь в отличие от твоей сестры.

— Джинни? — недоверчиво спросил Рон. — Конечно я умнее, чем эта коротышка!

Гарри фыркнул.

— А кто получил больше балов на СОВ?

— Она, — неохотно признался Рон. — Но это не совсем справедливое сравнение, да? — спросил рыжик с ухмылкой на лице, зная, что он победит в этой «битве». — Моя сестра может быть и умнее меня, но она же на шестом курсе. А твоя сестра умнее, чем ты, хотя она только на четвертом! — громко хохоча, высказался Рон.

— Хорошо, если ты хочешь, можешь верить, что она умнее меня. Но мы ещё посмотрим, кто победит, — усмехнулся Гарри.

Брюнет встал со скамейки, планируя сейчас же отправиться в класс, чтобы прибыть пораньше Гермионы и сесть рядом. Сделав несколько шагов, наступив на развязанный шнурок. Мало того, что было очень больно, так ещё и сзади раздался дикий хохот. Завязав шнурки, он увидел свою сестру, которая смеялась громче всех. Гарри пришлось признать, что её шутка была довольно хороша.

После, взглянув на учительский стол, чтобы убедится в том, что рядом нет преподавателей, он направил палочку на её стакан с молоком, произнес заклинание, и молоко вылилось на девушку.

Послышался громкий смех и аплодисменты в честь Гарри; он несколько раз поклонился своим «зрителям». Его сестра с помощью магии привела себя в порядок и подарила Гарри зловещую улыбочку.

Гарри стало немного страшно из-за этого странного намека. Аврора была так же умна, как и Гермиона, и человеку, который разозлит их, было бы ОЧЕНЬ плохо…

Теперь уже Гарри действительно испугался. Не было никаких сомнений, что Аврора отомстит ему… жестоко отомстит.

Он быстро выбежал из Большого зала, смех сверстников ещё звучал в его ушах. О да, он опозорил свою сестру, и ему было хорошо.

Гарри взглянул на график, который ему дал профессор Дамблдор прошлой ночью: первый урок у него — Защита от Темных Искусств. Единственный урок, который он знает лучше, чем Гермиона. Вообще, по этому предмету он всегда был номер один из всех школьников. Теперь казалось, что понедельник не так уж и плох.

Как только Поттер вошел в класс профессора Люпина, он усмехнулся, увидев, как Гермиона читает очередную книгу. Гарри сел рядом с ней, и она посмотрела на него с усталостью в глазах.

— Мне кажется или ты меня реально преследуешь? — уже зная ответ, спросила она.

— Конечно, — улыбаясь, сказал Гарри, — Я никогда не позволю тебе уйти от меня.

Гермиона фыркнула.

— Ты что, прочитал какой-то дешевый любовный роман и теперь действуешь мне на нервы по его мотивам? Это омерзительно, — сказала она, и вернулась к чтению книги, оставив Гарри обдумывать ее слова.

Гарри подумал, что, в принципе, можно было бы так поступить. Он собирался заявить об этом Гермионе, но в класс зашёл профессор Люпин и сел за стол с улыбкой на лице.

— Здравствуйте, мистер Поттер, мисс Грейнджер.

— Здравствуйте, профессор Люпин, — поприветствовал своего любимого учителя Гарри.

Улыбка юноши медленно исчезла с лица, когда он понял, что означала ухмылка профессора.

— Я знаю, что вы сделали в Большом зале, мистер Поттер.

— А что я сегодня такого сделал? Я староста, я много чего делаю.

— Вы правы, мистер Поттер, — счастливо сказал профессор Люпин. — Ваша сестра. Думали, я не узнаю, как вы подшутили над ней во время завтрака?

— Как? — заинтересованно спросил Гарри.

— Некрасиво…

— Вы лучше следите за своей спиной, — сказал Гарри. Это была такая традиция между ними: они всё время обменивались разными шутками. Конечно, это было не очень профессионально со стороны профессора Люпина, но он был мародером — это была его природа. — Я просто забочусь о вашем здоровье.

— Да неужели? — ответил Люпин.

Гарри увидел вопросительный взгляд Гермионы. Он мог бы поклясться, что услышал ее голос, который тихо произнес: «Мальчишки…».

========== Глава 4. Трудный день ==========

Гарри уже заканчивал свою отработку. Спина ужасно болела. Ему и Авроре пришлось драить весь Большой зал, который из-за них был похож на свинарник. Брат и сестра не сказали ни слова друг другу за все время наказания.

Гарри, наконец, вычистил стол Рейвенкло, а Аврора — Слизерина. И вот часы показали пять. УРА! Их отработке пришел конец. Поттеры посмотрели на профессора Люпина, который оторвался от книги и сказал:

— Ну что, пойдемте.

Брат и сестра тихо покинули Большой зал, отказываясь смотреть друг на друга. Напряженности между ними было хоть отбавляй, и Гарри понял, что он официально завязал войну со своей сестрой.

Гарри пошел в свою комнату. Ох, как же голова раскалывается. Мерлин, а ещё и домашнее задание делать!

Гермионы в гостиной старост не было. Вероятно, выполняет свою домашнюю работу в своей комнате. Гарри вздохнул, схватил свой рюкзак и плюхнулся в кресло.

Два часа он упорно трудился и был так сосредоточен над заданиями, что чуть не пропустил ужин, если бы не услышал, как Гермиона вышла из своей комнаты. На этот раз девушка шла так быстро, как она только могла, чтобы Поттер не смог её поймать. Гарри бросил все свои вещи и выскочил в гостиную. Гермионы нигде не было видно. Юноша вышел в коридор, размышляя, не взять ли карту Мародеров. Нет. Во-первых, было лень возвращаться, во-вторых, ему легче уже так догнать Грейнджер.

Зайдя в Большой зал, Поттер принялся искать глазами свою мстительную сестру. Вон она, взволнованно разговаривает о чем-то с Гермионой.

«Наверно, о дополнительных уроках», — размышлял Гарри, не понимая КАК можно ещё и на дополнительные занятия ходить? Нагрузки в два раза стали тяжелее в этом году.

Он прошел мимо них с высоко поднятой головой, дабы показать, что он абсолютно не возражает и вообще ему всё равно, что Аврора сидит с Гермионой, а не он. Но уголком глаза парень видел, как девочки, странно посмотрели на него, потом переглянулись и тихонько захихикали. Отлично… теперь его будут унижать две… две самые умные девочки в школе.

Гарри сел напротив Рона. Даже страшно представить, ЧТО могут сотворить с ним эти вундеркинды в юбках. Наверно, излишне говорить, что ему было очень-очень плохо при мысли, что это его собственная сестра будет делать всё, чтобы Гермиона никогда не была с ним.

— Как дела с Грейнджер, Гарри? — спросил Рон с набитым ртом.

— Прошло всего одиннадцать часов, придурок, — немного раздраженно ответил Гарри. — Это займет больше, чем один день.

— О нет! — с сарказмом воскликнул Уизли. — Гарри не сможет завоевать свою любовь за один день? Это же конец света!

— Ох, заткнись, — проворчал Гарри.

— Успокойтесь, пожалуйста, — раздался голос Дамблдора. — Успокойтесь. Я бы хотел сделать объявление.

Несколько студентов стали перешептываться. Каждый пытался угадать, что хочет сказать Дамблдор.

— Я бы хотел сообщить, что в Хогвартсе на Рождество состоится Зимний бал, здесь, в Большом зале. Прийти на него могут только студенты, достигшие четырнадцати лет. Формальная одежда не требуется.

Возбужденная болтовня вспыхнула сразу же после последнего слова Дамблдора, и настроение Гарри подпрыгнуло до небес. Он пригласит её. А она согласится… возможно. Ну, кто откажется от такой романтики? Медленная музыка, танцы, свечи. А если уж совсем повезет, то они даже смогут потанцевать под полной луной…

«Чудесная идея!», — подумал Гарри. А затем Гермиона скажет ему, что, оказывается, он такой романтик, и как она его любит, а потом они будут целоваться и жить долго и счастливо.

— Гарри? — сказала Гермиона в мечтах. Но что-то у этой Гермионы голос грубоват. Даже смахивает на голос Рона. — Гарри? — повторила она, и на этот раз кто-то схватил его за плечи и стал трясти. Наконец он очнулся из своего прекрасного мира грез и увидел хихикавшие физиономии Рона и Лаванды.

— Что смешного? — разозлился Гарри. Да как они посмели вырвать его из прекрасных мечтаний?

— Ничего, брат, — рассмеялся Рон. — Просто твое выражение лица… — Рыжик скопировал точно такое же лицо, с которым Гарри всего несколько секунд назад смотрел куда-то вдаль. — Ты же не один тут. Мог хотя бы до комнаты своей дойти, а потом уже о Грейнджер мечтать.

— Да, да, — сказал он, закатывая глаза. Хм, а ведь Рон прав. Нужно прекратить делать это в общественных местах. — Теперь смотрите и учитесь. В дело вступает профессионал.

Гарри взял вилку и преобразил её в красную розу. Правда, пахла она, как картофель … Ну да ладно, зато красивая. Убедившись, что Поттер выглядит так круто и неотразимо, как только мог, он вскочил и пошел туда, где сидела Гермиона. Обойдя Аврору (ну не мог же он к ней подойти, она ж его разорвет!), Гарри подошел к Гермионе. У девушки были широко распахнутые глаза, когда она его увидела… потом она отвернулась. Не очень хороший знак, но Гарри не из тех, кто легко сдается.

— Ну, Грейнджер, — начал Гарри, небрежно бросив розу ей в тарелку. Затем улыбнулся своей самой сногсшибательной и сексуальной улыбкой. Да уж, пора бы понять, что эта улыбочка на неё не действует. — Ты самая прекрасная леди в замке! Не хотели бы Вы, мисс, сопровождать на Зимний бал такого лихого, энергичного и красивого молодого человека, как я? — и каждая девушка, сидящая поблизости, пыталась расслышать, что говорит этот Аполлон.

Гермиона фыркнула.

— И ты думаешь, я соглашусь? — холодно спросила она.

Улыбка Гарри поблекла, но он старался этого не показывать и сохранять форму. Гермиона закатила глаза, услышав несколько восторженных визгов девушек.

— Ну что, я буду ждать тебя в нашей общей комнате? — нахально спросил он, надеясь, что его уверенность не подведет.

— Издеваешься? — изогнув бровь, спросила Гермиона. — Во-первых, пора бы уже запомнить, что я не хожу на все эти танцы-шманцы. Во-вторых, я так и знала, что ты не слушал Дамблдора прошлой ночью — мы будем украшать Большой зал весь день, так что никого ты ждать не будешь.

— Ну, мы быстренько украсим зал и пойдем, — продолжал Гарри, надеясь очаровать ее.

— Я. Никогда. Не. Пойду. С. Тобой. Танцевать! — раздраженно сказала Гермиона.

— Очень хорошо, — не отставал Поттер. — Тогда, когда ты поймешь, что я — парень твоих самый сокровенных грез, я буду там. Запомни это, детка.

— О, Мерлин, Поттер. Ты — идиот.

Гермиона вскочила и пошла к столу Райвенкло. Гарри уловил её приятный запах ванили. Грейнджер остановилась возле Терри Бута, но так, чтобы Поттер не упустил ни единого её слова.

— Привет, Терри! Ты пойдешь на бал со мной?

Гарри посмотрел на райвенкловца, который выглядел, как олень в свете фар. Вся школа знала о намереньях Гарри по поводу Гермионы, и поэтому ни один парень не решался с ней хотя бы заговорить. Ведь потом ему придется иметь дело с Королем школы. Последний храбрец захотел испытать удачу и стал ухаживать за Гермионой. Правда, это ухаживание продлилось один день, так как на следующее утро его трусы были у него на голове.

— Эм … гм … — замямлил Терри.

— Я обещаю, что Поттер и его друзья и пальцем тебя не тронут, — любезно сказала Гермиона.

— Это ещё почему? — запротестовал Гарри.

— Поверь мне, Терри. Если он это сделает, я буду ненавидеть его до конца жизни, — пригрозила девушка.

— А разве…? — хотел было спросить Бут, но Гермиона его перебила:

— Сейчас это просто неприязнь.

У Терри застрял комок в горле. Он встретился глазами со взглядом Гарри, который так и кричал: «Не делай этого, или ты труп», — потом посмотрел на Гермиону, которая мило улыбалась.

— Э-э… ну, хорошо. Я-я… пойду с т-тобой на бал… — Мерлин, что он сделал? От страха парень даже стал заикаться.

— Отлично, — сказала Гермиона и чмокнула райвенкловца в щеку. — Встретимся у входа в Большой зал.

«Ну, я вам устрою романтический бал», — подумал Гарри, топая обратно на свое место напротив Рона, который едва не закатился под стол от смеха.

— Супер! Молодец, профессионал, — чуть ли не плача от хохота, сказал Рон.

Но Гарри не обращал на него внимания. Он не мог поверить, что Гермиона не только отказала ему, но и на его глазах пригласила этого…

— Ну, Поттер, — сказал высокомерный голос позади Гарри.

— Какого чертаты здесь делаешь, Малфой? — огрызнулся Гарри.

— О, даже такой мусор, как Грейнджер, отказывается пойти на бал с таким идиотом, — насмехался Малфой.

Терпение Гарри дало трещину. Пудинг, стоявший перед ним на столе, полетел в лицо Драко. К счастью, очередной инцидент Гарри учителя не заметили, а студенты уже просто привыкли к постоянным разборкам этих двух парней. Поттер уже собирался встать и избить Малфоя до смерти, но кто-то схватил его и потащил прочь из Большого зала. Он злобно посмотрел на Малфоя, мысленно обещая, что убьет этого хорька.

— Гарри, мы же договорились, что ты будешь держать себя в руках? А если бы ты кого-нибудь задел?

— Я знаю, Луна, но я был настолько зол, — сказал Гарри, сжав руки в кулаки. — Он назвал её… мусором!

— Так, Гарри успокойся. Ты и я, мы оба знаем, что он всегда говорит всякий бред. Это не стоит твоих нервов.

— Возможно, но я не могу… — Он, наконец, успокоился и сделал глубокий вдох. — Я не могу поверить, что я потерял контроль над собой. Этого не происходило с первого курса и вдруг…

— Он обозвал Гермиону, а она обидела тебя. Поэтому твой… взрыв и произошел. Хоть я и очень уважаю Гермиону, но попросить Терри пойти с ней на бал на твоих глазах… Это уже перебор.

Гарри усмехнулся.

— Ты же знаешь, что я уже простил её.

— Да, — подтвердила Луна. — Я просто хотела убедиться, что ты на неё не злишься.

Гарри вздохнул и сказал:

— Ну, я злился. Она ведь для меня совершенство. Конечно, на самом деле она не совершенство, но для меня….

Луна удовлетворенно кивнула.

— Я поняла. Можешь не продолжать. А с кем же ты пойдешь на танцы?

— Не хочешь составить мне компанию? Не волнуйся, как друзья.

Луна грустно улыбнулась ему.

— Боюсь, что нет. Но спасибо, что предложил.

— Невилл? — спросил Гарри, хотя он уже знал ответ. Подруга была в несколько похожей ситуации, что и он, за исключением того, что Луна и Невилл были друзьями…

Блондинка кивнула. Гарри вздохнул и взлохматил свои волосы.

— Тогда ни с кем не пойду, — сказал он. — Слишком много хлопот. Мне же придется приглашать девушку, а потом притворяться, что я заинтересован в ней, хоть меня интересует только Гермиона.

— Справедливый выбор, — заметила Луна. — Тем более ты можешь рассекретить свои чувства к ней.

— Мда… — проворчал Гарри.

— Ну, что пошли на ужин?

— Пошли.

В ту ночь, лежа в постели, Гарри всё думал о прошедшем дне. Похоже, этот учебный год будет интереснее и труднее, чем он думал.

========== Глава 5. Маленькая вспышка ==========

Гарри вздохнул. Минут пятнадцать он смотрел на свой бекон и яичницу и за всё это время даже кусочка не откусил.

Он чувствовал себя подавленным. Из-за Гермионы. Ее отказ и приглашение Терри Бута на бал… Почему это всё происходит с ним, а не с каким-нибудь другим подростком?

Рон наблюдал за Гарри и не понимал, что с ним происходит.

— Гарри, приятель … Что, черт возьми, с тобой такое? — требовательно спросил он.

Поттер вздохнул и несчастно ответил:

— Грейнджер.

— Что с ней? — спросил Рон. Ему ничего не хотелось слышать о Грейнджер, но он ведь лучший друг Гарри и поэтому должен его хоть как-то поддержать.

— Ей нравится другой… — убито ответил Гарри. — Она никогда не пойдет со мной на бал. Я стараюсь делать всё, чтобы нас сблизить, но получается наоборот!

Рон моргнул. Ну всё, его это достало. Он потянулся через стол, чтобы влепить Гарри сильную оплеуху.

— Ай! Какого черта? — негодующе спросил Поттер.

— Ты ведешь себя, как брошенная девчонка, Гарри! — сказал Рон. Хотя Уизли и ненавидел, когда Гарри без умолку восхвалял Грейнджер, это было лучше, чем видеть Поттера в депрессии и угрюмости. — Я не хочу видеть, как мой лучший друг страдает из-за какой-то девушки, — Гарри посмотрел на него печальными глазами. — Черт возьми, Гарри! Слушай, я знаю, что ты никогда не откажешься от неё, даже после всех тех неудач и отказов, но ещё я знаю, что ты никогда не позволишь, чтобы какое-то непопулярное и унылое бревно, как Бут, взял верх над тобой. Над Гарри Поттером! — Брюнет теперь глядел на Рона стальным взглядом, полными решимости. — Теперь возьми себя в руки и надери задницу этому райвенкловцу.

— Ты прав, Рон! — закричал Гарри, ударяя кулаком по столу. — Не могу поверить, что я впал в депрессию из-за Грейнджер! Всё равно, рано или поздно, но она не сможет устоять перед моим очарованием, учтивостью, красотой, сексуальностью и талантливостью. Она влюбится в меня, пусть даже мне придется ждать сто лет! — Гарри вскочил и поднял руки вверх, продолжая свою тираду. Когда зазвенел звонок, Гарри быстро схватил учебники и побежал в класс, при этом победоносно смеясь. Напоследок он крикнул Рону: «Спасибо за то, что придал мне сил! Ты лучший в мире друг!».

Рон тупо смотрел на двери, из которых только что выбежал Поттер, и мысленно спрашивал: «Что я сделал?».

Через неделю

Всю неделю Гарри практиковал свое обаяние и харизматичность на женской половине школы. Проходя мимо шестикурсниц Хаффлпаффа, юноша улыбнулся и хитро всем подмигнул, наслаждаясь их реакцией. Девушки застенчиво улыбнулись в ответ, некоторые кокетливо хлопали ресничками, а другие чуть не упали в обморок… Потом он повернулся и увидел густую каштановую гриву волос.

— Мерлин, Поттер. Ты только что усилил причину номер три, почему я никогда не буду с тобой, — гордо упрекнула его Гермиона.

Гарри сжал челюсти и закрыл глаза, мысленно проклиная себя.

— Хм… И какова же эта третья причина? — спросил парень, игриво улыбаясь Грейнджер, но та даже не смотрела на него. — Я так невероятно красив, что девушки будут любоваться мной, даже когда ты со мной?

— Нет, — кратко ответила Гермиона. — Ты так невероятно самовлюблен и эгоистичен, что бегал бы за каждой юбкой, а мне бы врал.

Гарри встал как вкопанный, затем схватил плечо Гермионы. Она сразу же вырвалась его из захвата, но не убежала, а повернулась лицом к Поттеру и посмотрела в глаза. Увидев огонь в изумрудных омутах, она немного вздрогнула.

— Не смей говорить, что я кого-либо обманывал, в особенности тебя.

— А как это тогда называется? — сохраняя холодное лицо, спросила Гермиона.

— В случае если ты не поняла, то я просто им улыбнулся, а они ответили мне тем же.

Гермиона недоверчиво посмотрела на него.

— О-о-о, ещё лучше. Ты выставляешь себя напоказ девушкам, зная, какой ты красивый, хотя ни у одной из них нет никаких шансов быть с тобой, я права? По тебе все девчонки сохнут. Ты хоть имеешь малейшее представление о том, что ты с ними делаешь, когда вот так себя ведешь? Ты же ни в одной из них не заинтересован!

— Знаешь что? Единственная девушка, в которой я заинтересован во всей школе, — это ты, Грейнджер! А ты имеешь представление, каково мне, когда ты смотришь на меня с отвращением и презрением? Ты говоришь, что я всех обманываю, хотя сама делаешь то же самое! — парень практически зарычал.

— Я не делаю то же самое! — возмущенно сказала Гермиона, глядя на него снизу вверх.

— Правда? — недоверчиво спросил Гарри. — Да ты это делаешь прямо сейчас, только это в сто раз хуже для меня, чем для тех девчонок. Просто быть в твоем присутствии, видеть твое лицо, чувствовать твои духи, наблюдать за тем, как ты работаешь в классе. Это… — Гарри сглотнул, — это самое опьяняющее чувство.

Гермиона уставилась на него, не зная, как реагировать, тем более что раньше она никогда не видела Гарри в таком состоянии. Он всегда был высокомерным и тщеславным, и никогда не признавался, что у него была слабость к ней. Всегда знающая ответы на все вопросы Грейнджер не имела понятия, что ответить сейчас. Что ей делать?

Гарри подошел ближе к Гермионе. Они были всего в нескольких дюймах друг от друга, и Гермиона сделала шаг назад, едва увеличивая расстояние между ними. По какой-то причине она не могла оторвать взгляда от его глаз… его теплых, красивых, изумрудных глаз.

Гарри немного наклонился. Гермиона почувствовала, что ее лицо пылает, и легкая мимолетная улыбка промелькнула на ее губах. Гарри улыбнулся ей и сказал:

— Ты назвала меня красивым.

Его голос вывел Гермиону из транса, и она отпрыгнула в отвращении, с ярко-красным пылающим лицом.

— Да что ты о себе возомнил, Поттер?!

Глупость, которую сейчас совершил Гарри, разрушила всё. Однако в глубине души он знал, что так и должно было случиться. Он уверенно ухмыльнулся девушке, которую любил, и сказал:

— Ничего. Я просто делаю то, что ты делаешь со мной ежедневно. Вот как я себя чувствую, даже когда ты просто в той же комнате, что и я, — его ухмылка стала еще шире.

Гермиона выгнула бровь. Гарри видел, в какое трудное положение он её поставил. Она повернулась и убежала прочь, даже не взглянув на него в последний раз.

*

Грейнджер яростно смахивала слезы разочарования. Как она могла допустить, чтобы случилось такое? Гермиона никогда не позволяла своим чувствам контролировать ее. Тем не менее, она стояла там, как идиотка, позволяя Гарри играть с ней.

В коридоре она с кем-то столкнулась и упала, уронив все книги на пол.

— Простите, я не хотела, — начала оправдываться она.

— Гермиона… Гермиона, я тебя везде искала… Гермиона, почему ты плачешь?

Гермиона наиграно засмеялась и вытерла лицо.

— С чего ты взяла, что я плачу? — спросила она. Ее голос немного охрип.

— Что мой брат-идиот сделал в этот раз?

*

— Почему он не может просто оставить тебя в покое? — спросила Аврора после того, как Гермиона рассказала ей, что случилось.

— Потому что он не привык не получать то, что он хочет, — сказала Гермиона. — Он думает, что я внезапно поняла, что любила его всё это время или ещё какую-то чушь вроде этой.

— Ну, ты же знаешь, что он немного… идиот, — призналась Аврора.

Они молчали несколько секунд, прежде чем Гермиона усмехнулась и сказала:

— Если бы он не был так красив, мне было бы наплевать, что произошло там.

— Ты считаешь его красивым? — в недоумении спросила подруга.

— Это неправильно, чтобы меня физически привлекал парень, да? Но я всё равно не стала бы с ним встречаться. Это просто эти проклятые подростковые гормоны.

— Ладно. Только не показывай ему те чувства, которые ты испытаешь.

*

Взгляд Гарри упал на свою соседку по парте. Гермиона сидела и читала, так как свое зелье она уже закончила готовить. Сегодня она и словом с ним не обмолвилась, даже не пыталась его унизить. Это было очень странно. Девушка даже отказывалась смотреть на него.

Гарри сжал кулаки так, что ногти впились в ладонь чуть ли не до крови, почувствовав, как отчаяние захватывает его душу. Всё это было в двадцать раз хуже чем то, что происходило ранее.

Он знал, что обидел ее и расстроил, но не думал, что настолько. Честно говоря, это заставило его чувствовать себя невероятно виноватым. У него было такое чувство вины, что ни пить, ни есть не хотелось, а голова, казалось, через секунду взорвется. Никогда в жизни он не хотел и не собирался обижать Грейнджер, действительно причинить ей боль. Победы он не достиг, а только поражения.

Гарри вздохнул и отвернулся от своего зелья, хотя оно до сих пор не было готово. Ах, да плевать ему на это глупое зелье.

— Эй, Грейнджер, посмотри, — глаза Гермионы перестали двигаться поперек страниц, но она так и не ответила. Гарри вздохнул и ещё больше взлохматил волосы. Да уж, зачем он это сделал?

«Ну что ж, — подумал юноша, — это не сработало».

*

— Эй, Грейнджер, посмотри, — окликнул Гарри Гермиону. Ее глаза перестали двигаться. Девушка немного удивилась. Тон Поттера говорил о том, что он собирался с ней серьезно поговорить.

— Я знаю, что могу быть высокомерным, эгоистичным, иногда даже идиотом… ладно, я всегда идиот. Я просто хочу, чтобы ты знала, что я не специально делаю все эти вещи, которые тебя нервируют. Они просто… эм… моя природа, — Гермиона даже не подняла глаз. — Э-э… секундочку, это не совсем то, что я хотел сказать. То, что я хотел сказать, совсем другое. Да, я высокомерный и могу показаться немного эгоистичным, но то, что я говорю тебе, мои чувства к тебе — они не ложь. Прости за то, что причинил тебе боль вчера. Я никогда этого не хотел… Гермиона, если я когда-нибудь причиню тебе боль, как сделал это вчера, пожалуйста… ударь меня. И посильнее. И по лицу, или… или сделай что-нибудь, чтобы я опомнился и немедленно извинился. Исправил ошибку…

Гермиона продолжала глядеть в книгу, делая вид, что ничего не слышала. Он сейчас был настолько растерянным. И он был единственным человеком, от которого можно было ожидать чего угодно, но чтобы такого… Ну почему он раньше строил из себя такого осла?

========== Глава 6. Удачный случай ==========

Гарри сидел в кабинете зельеварения рядом с Гермионой. Прошло уже несколько дней, а она всё еще игнорировала его извинения, да и самого парня тоже. Слышала ли шатенка его вообще? Гарри не был в этом уверен.

Пройдя мимо Гарри, профессор Снейп, по своей любимой традиции, стал насмехаться над его зельем. Похоже, учитель так увлекся, что даже раскритиковал совершенно идеальное зелье Гермионы. Сальноволосый профессор всей душой ненавидел их обоих. Гарри — потому что тот был сыном Джеймса (да и его копией вообще), а Гермиону — потому что она была ещё той всезнайкой, и благодаря ей Кубок Школы не один год получал Гриффиндор.

Ухмыльнувшись Поттеру со злым блеском в глазах, профессор развернулся и пошел к другим несчастным ученикам. Когда каждый закончил готовить своё зелье, Северус со своим ехидным тоном сделал объявление:

— Вы напишите для меня Т.Р.И.Т.О.Н, — все в классе горестно застонали (ну, все кроме Гермионы, которая разом оживилась). — Писать его будете в паре, — некоторые студенты улыбнулись своим друзьям, тем самым показывая, что они будут делать домашнее задание вместе. — Пары буду выбирать Я, — зазвучали более страдальческие стоны. — Вы будете готовить оборотное зелье и напишите мне подробный отчет, который должен включает в себя свойства каждого ингредиента и почему каждый из них используется в создании зелья.

Снейп злорадно улыбнулся и посмотрел на Гермиону.

— Первая пара: Поттер и Грейнджер.

Лицо Гарри просияло. Посмотрев на Гермиону, которая закрыла глаза и сделала несколько глубоких вдохов, Гарри мысленно благодарил Снейпа и на секунду допустил мысль, что учитель не такой уж и плохой. В любом случае, теперь Гермиона точно будет ненавидеть его больше чем Гарри.

— Похоже, что мы будем вместе, да? — нахально спросил Гарри, слегка подталкивая плечом Гермиону. Она одарила его убийственным взглядом и тихо сказала: «Надо сварить яду». — Перестань, Грейнджер. Это будет здорово!

Прозвенел звонок, и Снейп как раз закончил распределять студентов по парам. Гарри схватил свои вещи и вышел из класса вместе с Роном, который каким-то образом был в паре со своей пассией (Сегодня зельевар был очень странным…).

— Ну, во всем нужно искать плюсы. Не все так плохо, правда, Гарри?

Гарри улыбнулся, когда увидел Гермиону, которая шла на обед, одновременно читая книгу.

— Нисколько…

Пока Поттер смотрел на Гермиону, то кое-что вспомнил.

— Ой, Грейнджер!

Гермиона шла дальше, как будто ничего не слышала.

— В субботу первый матч в этом году по квиддичу, ты пойдешь?

Гермиона усмехнулась и отвернулась.

— Мда… ты до сих пор и не понял, что мне плевать на твой квиддич? — риторически спросила девушка. — Опять хочешь испытать удачу и произвести на меня впечатление?

— Так ты хочешь, чтобы я произвел на тебя впечатление? — нагло спросил Поттер.

— Конечно, нет! — взбесилась Гермиона. — Я всего лишь хочу, чтобы ты оставил меня в покое.

— Э-э… Ну, мы как бы работаем над большим проектом вместе, так что это будет довольно трудно сделать, — сказал Гарри.

— Мы не работаем над проектом. Я всё делаю сама, чтобы ты ничего не испортил.

— Эй! Это не честно! Наш совместный проект мы будем выполнять вместе! А я, между прочим, учусь почти на одном уровне с тобой.

Гермиона на минуту задумалась, не зная, что ответить.

— Ладно, ты можешь прочитать доклад, когда я его закончу.

— Хорошо, — Гарри всё-таки невольно сдался. — Теперь о матче. Мы будем отмечать нашу победу, так что, может, сходишь со мной на праздничную вечеринку в Хогсмиде?

Гермиона бросила на него уничтожающий взгляд.

— Какой же ты всё-таки глупый…

— Все годы я восхищался тобой, а ты мне говоришь, что я глупый?

— Оставь меня в покое! — потребовала Гермиона.

— Хм… Я оставлю тебя в покое, только если ты сходишь со мной на свидание.

— Нет, — быстро и решительно ответила Грейнджер. — Я никогда не пойду с тобой на свидание, даже если ты будешь последним парнем на Земле!

Гарри уже почти дошел до Большого Зала, но последняя фраза заставила его остановиться.

— Ты так в этом уверена… и даже не хочешь дать мне шанс…

На эти слова ведьма не обратила никакого внимания, и оставил Поттера наедине с самим собой.

*

Впервые той ночью Гермиона выполняла домашнюю работу вместе с Гарри, и на этот раз он не беспокоил ее. Знал же, что если попробует отвлечь гриффиндорку от работы, ему будет очень плохо. Домашнее задание — это же святое для неё.

10 часов вечера. Гарри потихоньку засыпал, и на стол с грохотом приземлилась толстенная книга.

— Черт возьми! — от испуга парень даже подпрыгнул в кресле.

Гермиона на эту реакцию только закатила глаза, прежде чем открыть книгу и что-то из неё выписывать.

— И что это за книга? — с любопытством спросил Гарри.

Гермиона молча вздохнула, как будто она разговаривала с маленьким ребенком.

— Это справочник по зельям. С этой книгой я быстрее напишу отчет.

— Ты хочешь начать писать проект сегодня?! — с искренним недоумением спросил Гарри. — Нам же дан целый месяц на его работу!

— Конечно, я хочу начать выполнять его сегодня! — раздражительно ответила Гермиона. — Лучше рано, чем в последнюю минуту. — Волшебница продолжила своё дело, давая Гарри явный признак, чтобы он заткнулся и не отвлекал её.

Они работали в тишине ближайшие полчаса. Гарри делал вид, что до сих пор выполняет домашнее задание, чтобы подольше посмотреть на Гермиону. Она такая красивая, особенно когда на чем-то сконцентрирована.

Видно, что девушка очень устала и хочет спать. Уже и зевает. Прелестные карие глаза медленно закрываются. И вот через десять минут она уже спит на диване, а на столе осталось недописанное задание по зельям.

Гарри улыбнулся, наколдовав теплый плед. Нежно и аккуратно, словно фарфоровую куколку, он завернул Гермиону в плед и понес её в комнату. Она выглядела такой мирной, когда спала. Юноша положил возлюбленную на постель, а в ответ гриффиндорка сонно улыбнулась, и медленно открыла глаза.

— Я сплю? — мягко спросила она.

Гарри кивнул, надеясь, что она снова уснет.

— Ну почему ты такая задница в реальной жизни? Почему ты не можешь быть таким Гарри, как в моих снах? Таким хорошим, добрым и ро… — зевнув, Гермиона продолжила, — …романтичным, — закончив, девушка снова провалилась в царство Морфея.

От шока Гарри даже забыл, как дышать. У Гермионы действительно есть скрытые чувства к нему… Она же хочет его видеть более хорошим, более романтичным… Мысленно Поттер поклялся, что станет парнем её мечты. Но как? Что бы ему сделать такого хорошего?…

Взгляд остановился на книге по зельям. Точно! Он закончит за неё работу. Взяв недописанный пергамент и перо, Гарри принялся за дело.

«Основным свойством мухи-златоглазки является то, что она является катализатором необходимых для краткосрочной перестройки ДНК…»

*

— А-а-а-а! — как резаный, закричал Гарри после того, как его облили ледяной водой.

— Не ори! — злобно приказала Гермиона.

— Какого чёрта?

— Что это значит? — потребовала Гермиона, держа в руках готовый доклад по зельям, который состоял из 13 страниц.

— Что ты имеешь в виду? Ну, я закончил доклад вчера вечером после того, как ты заснула.

— Ты написал 12 страниц специально, чтобы меня с ума свести?

— Что? — Гарри не на шутку растерялся. — Я сделал это, потому что я пытался быть хорошим!

— Хорошим? — Гермиона спросила это так, словно никогда раньше не слышала такого слова.

− Да, милая. Ты уснула, и я знал, что ты хотела бы закончить отчет как можно скорее, так что я сделал это за тебя.

С одной стороны, Гермиона гневалась на Гарри, как обычно, а с другой она хотела его поблагодарить…

— Что ж… Ну, вообще-то это не та причина, по которой я тебя разбудила, — растерянно сказала Грейнджер, пытаясь это скрыть под маской равнодушия.

− В смысле?

— Матч по квиддичу через полтора часа. Разве ты не должен готовиться? — искренне побеспокоилась ведьма.

— О, Мерлин! — Поттер вихрем побежал в свою комнату переодеваться.

Через пять минут Гарри вернулся в общую комнату, где всё так же сидела Гермиона.

— Спасибо, что разбудила меня. Мне кажется, или ты действительно начинаешь обо мне беспокоиться? — дразнясь, спросил Поттер.

— Конечно, — саркастически ответила Грейнджер. — Я просто хочу, чтобы Кубок достался Гриффиндору.

Гарри вздохнул, собираясь уйти, но следующие слова Гермионы остановили его.

— И Гарри… — впервые в жизни она назвала его по имени, и юношу словно молнией ударило. Он оглянулся и увидел Гермиону, смотрящую под ноги. — Спасибо, что закончил доклад.

Поттер, всё ещё не мог прийти в себя от того, что она назвала его по имени! Да ещё и поблагодарила! Обретя, наконец, дар речи, парень спросил:

— Ты идешь на матч?

Опять этот уничтожающий взгляд…

— Издеваешься?

Похоже, ему предстояло пройти еще долгий путь.

*

Гермиона, сама не зная почему, пошла на матч. Аврора села рядом с ней, радостно размахивая флажком Гриффиндора. По словам подруги, ей было наплевать на Гарри, даже если в его лицо ударит бладжер. Она просто пришла поддержать Дэна в его первом матче. Младший Поттер был охотником и, к большой печали своей сестры, главной мишенью для бладжеров.

Игра была напряженной. Гриффиндор обыгрывал Слизерин на восемьдесят очков. И почти всё благодаря Дэниэлу. Но вот уже Слизерин вырвался вперед на 20 очков. Победа была все более и более безнадежной. У Гермионы дух захватило. Где Гарри? Он же лучший ловец!

Волшебница вынуждена была признать, что на метле он выглядел потрясающе. Маневры, которые выполнял брюнет, казались просто невозможными, но в то же время это было удивительное зрелище. Вся надежда оставалась только на него. Он должен поймать снитч.

А вот и он. Гарри со скоростью света пролетел мимо Гермионы, да так, что ей пришлось схватить свою шапочку, чтобы она не слетела. Студенты Гриффиндора оглушительно закричали, увидев Короля школы. И была только одна единственная причина, из-за которой Поттер настолько бешено гнался за снитчем…

Ловец Слизерина остался уже позади. Теперь Гарри так же ловко облетал других игроков. Гермиона заметила золотой блеск возле трибуны, прямо там, где она сидела. Поттер подлетел к ней. Лицо его было полно решимости. Парень был так сосредоточен на снитче, что не заметил, как два бладжера, которые отбили загонщики Слизерина, летели прямо на него…

— Гарри! Берегись!

========== Глава 7. Больница… любви? ==========

— Гарри! Берегись! — Гермиона закрыла рукой рот и покраснела. Ведь именно она закричала. Да ещё кому? Поттеру! Аврора посмотрела на подругу и недоуменно приподняла бровь.

Что произошло дальше, казалось, длилось целую вечность, хотя на самом деле все это заняло не более десяти секунд.

Гарри бросил быстрый взгляд на бладжеры, летевшие в него. Вместо того, чтобы улететь, он улыбнулся и подмигнул Гермионе, а только потом уже умчался за снитчем. И наконец-то! В своем кулаке Гарри держал мячик! Толпа ревела в восторге. Но произошло ужасное. Один бланджер врезался прямо в ловца. Тот потерял сознание и свалился с метлы. Со всех сторон слышались крики. Слизеринские игроки и зрители лишь дерзко смеялись.

Гарри упал на одну из трибун. Кровь текла из раны на лбу, и левая нога была вывернута. Ужасная картина…

Гермиона до смерти испугалась. Аврора уже ревела на её плече. И пусть Грейнджер и не была поклонницей Гарри и его высокомерной личности, но это не значит, что она хотела, чтобы он погиб. Команда Гриффиндора подбежала к пострадавшему. Мадам Помфри уже была возле него и попросила Гермиону помочь ей.

«Возьми себя в руки, Грейнджер. Ты обязана ему помочь!»

Колдомедик наколдовала носилки, а Гермиона левитировала Гарри на них. Рана на лбу сильно кровоточила. Поттеру катастрофически нужна была медицинская помощь, и поэтому у мадам Помфри нет оставалось выбора, как только начать исцелять рану прямо на улице. С помощью магии две целительницы на время смогли остановить кровотечение и, быстро перевязав ссадину, отправились в медицинское крыло. Состояние ловца было стабильное. Гарри уже дышал намного легче.

Прибыв в госпиталь, Помфри мигом занялась лечением головы Гарри. Гермиона применила заклинание, которое проверяло наличие внутренних повреждений. Четыре ребра были сломаны! Но Слава Мерлину, что в Хогвартсе есть такой целитель как мадам Помфри. Ровно за семь минут она привела парня в нормальное состояние. Грейнджер вытерла пот со лба и плюхнулась на стул рядом с кроватью, на которой лежал Гарри, наколдовав себе стакан воды. Да… давно она так не пугалась. Ведь она первый раз лечит такие серьезные травмы.

«Так, всё, успокойся. Дальше будет и похуже. Мерлин, о чем я? В одиночку я бы ни за что не спасла его!»

Девушка хотела стать целителем, и уже третий год была помощницей мадам Помфри. У неё были потрясающие успехи. Несомненно, Помфри восхищалась Гермионой, ведь такой талантливой и трудолюбивой ученицы у неё не было со времен…

— Ох, мисс Грейнджер. Вы себя недооцениваете, — сказала мадам Помфри, наливая в рот Гарри какое-то зелье.

Гермиона покраснела.

— Я говорила вслух?

— Нет, — лукаво улыбнулась колдомедик. — Ваш взгляд. С точно таким же взглядом была моя предыдущая ученица, после её первого серьезного лечения. Лили Эванс так же смотрела на Джеймса Поттера, когда его сбил бланджер.

— Лили Эванс? — переспросила Гермиона. — Знакомое имя — Лили Эванс…

— Ну, в восемнадцать лет Лили Поттер, — уточнила Помфри.

— Лили Поттер?!

«Сама молодая и умная целительница в больнице Св. Мунго за последние двести лет!».

Гермиона опустила глаза от стыда.

— Но у неё была причина бояться, — угрюмо сказала она.

— Что Вы имеете в виду?

— Ну, она же была влюблена в Джеймса Поттера и, поэтому вышла за него замуж. А до этого они, вероятно, были друзьями. У них-то точно не было такой «любви», как между мной и… Г-Гарри…

После этих слов мадам Помфри очень громко засмеялась. А такое чересчур редко увидишь.

— Моя дорогая девочка, — еле сдерживая приступ смеха, сказала колдомедик, — Это самое смешное, что я когда-либо слышала! — Гермиона вопросительно, посмотрела на нее, искренне не понимая, что это значит. — Лили «любила» Джеймса, так же как Вы — Гарри!

Теперь гриффиндорка окончательно запуталась.

— Подождите, но они же поженились, когда им было восемнадцать лет! Как же они тогда… Почему…? — от недоумения девушка, даже не могла нормально связать предложение.

Мадам Помфри тепло улыбнулась своей юной ученице, вспоминая те года.

— Ах, Лили и Джеймс. Вы двое так на них похожи. Она умная и добрая, а он высокомерный и иногда даже жестокий, но под этой маской скрывались прекрасные чувства к ней. Лили ненавидела Джеймса. Ей совершено не нравилось его отношение к сокурсникам, девушкам, и, прежде всего к себе. Она была сильной, умной, красивой, независимой девушкой… очень похожей на Вас, я скажу. А Джеймс, ну… Давайте просто скажем, что яблоко от яблони недалеко падает, — лукаво сказала целительница.

— Но как же они тогда поженились? Да ещё в столь раннем возрасте.

— Всё просто. Джеймс изменился ради Лили. Он уже не был таким самовлюбленным, стал лучше относиться к окружающим его людям… Показал какой он на самом деле. И всё это ради неё. — колдомедик мечтательно улыбнулась и, казалось сейчас расплачется. Это все было так романтично.

— Действительно очень красиво, но с ним, — Гермиона кивнула на кровать Поттера, — такое не пройдет.

Мадам Помфри только покачала головой, затем развернулась и ушла в свой кабинет. Но прежде чем закрыть за собой двери, она обернулась с очень серьезным взглядом и произнесла:

— Да, и… — ее серьезный взгляд вдруг исчез, а вместо него снова появилась эта лукавая улыбка, — Пожалуйста, постарайтесь не привлекать внимание Поттера, когда он играет в квиддич. Всё-таки молодой человек старается произвести на Вас впечатление… И передайте ему, когда он проснется, что он должен остаться тут ещё на одну ночь.

Женщина закрыла дверь, оставив Гермиону в непонимании. Ясное дело, что школьный целитель хотела ещё что-то сказать. Но что? Похоже, ответ на этот вопрос девушка не узнает. Ох, ну почему нельзя было сказать прямо?!

Гермиона вздохнула и взглянула на ловца. Гарри, Гарри… В глубине души гриффиндорка признала, что заботится о нём и хочет, чтобы с ним было всё в порядке, но опять-таки почему? Хм, а может это и собиралась сказать мадам Помфри?

«А что, если он скрывает себя настоящего, так же, как и Джеймс Поттер?»

Гермиона опять посмотрела на спящего Гарри. Случай, произошедший утром, до сих пор не вылетал из её головы. Он сделал за неё домашнее задание. Самостоятельно! А как же он оправдывался перед ней. И его глаза… Эти глаза были настолько искрение… Всё-таки он может быть добрым, скромным парнем. Но почему же тогда Поттер ведет себя как идиот? Неужели потому что, когда она рядом, юноша боится очередного отказа? Ну, конечно же! Всё это маска. За такой же маской скрывался и его отец.

Великий Гарри Поттер. Самый крутой парень школы, мог получить любую девушку, кроме… Гермионы Грейнджер. Он просто боялся, что, если искренне попросит ее пойти с ним на свидание, а не на публику как делает обычно, то опозорится и потеряет свою репутацию. Так и не понял, что Гермионе этот самовлюбленный дурак, каким он себя строит, не нужен. Её хотелось видеть в нем доброго, теплого и неподдельного человека.

Чёрт, о чём она думает? Гарри Поттер никогда не изменится! Этот эгоист всегда будет думать, что Земля вращается только вокруг него. Да, возможно в нём и был крошечный кусочек доброты и смирения, но на девяносто девять процентов Поттер был полным мерзавецем.

— Тебе так нравится смотреть на меня? — послышался нахальный голос.

— Что? Нет! Я… Я просто была немного удивлена. Ты ведь теперь не такой красивый, как раньше, — раздражительно ответила Гермиона.

— Ой-ёй-ёй, кажется, кто-то расстроился, потому что только что показал, что действительно заботится о моем благополучии? — насмешливо, спросил Гарри.

— Действительно заботиться о твоем благополучии? — и терпению пришел конец, — Да мне наплевать на твоё благополучие, — Гермиона так дерзко и властно закричала, что юноша аж вздрогнул. — Я ни капельки не забочусь о таком, высокомерном, самодовольном, эгоистичном примате! Ты так жалок, что мне даже противно с тобой разговаривать, — Ничего подобного Грейнджер никогда никому не говорила. Ей стало настолько стыдно за свои слова, что на глаза навернулись слёзы. Но извиниться не позволяла гордость. — Сегодня ты останешься здесь на ночь.

После этих слов девушка молнией выбежала из палаты и, добежав до своей комнаты, горько заплакала. Почему она плачет? Может быть, потому, что выставила себя настоящей дурой, ведь без всякой причины наорала на человека? Какая уже разница, это причиняло ей как эмоциональную, так и физическую боль. Но этот взгляд… В его глазах отражалось такое несчастье после её слов.

========== Глава 8. Что ты со мной делаешь? ==========

A mighty pain to love it is,

And ’tis a pain that pain to miss;

But of all pains, the greatest pain

It is to love, but love in vain.

-Abraham Cowley

− Она думает, что я жалкий, Рон, — мрачно сказал Гарри своему лучшему другу.

− Что она сказала?

−Да. Она также сказала, что я высокомерный, самодовольный, эгоистичный и…

Рон улыбнулся ему.

— Ну, с эгоистичным она переборщила… — задумчиво ответил рыжик.

− Наверное,— Гарри слабо усмехнулся.

Рон вздохнул и взлохматил волосы.

— Только не говори, что ты собираешься измениться ради неё? Это же просто девчонка, Гарри!

Гарри сжал челюсти. Его до безумия взбесило то, что Рон назвал её «просто девчонкой». Но ответить в защиту любимой не решился.

— Да, Рон. Для Гермионы. На самом деле я уже пытался. Это тяжело, но если я ещё постараюсь, всё получится.

Гарри сосредоточился на шахматной доске, Рон закатил глаза.

После игры (в которой Гарри очередной раз проиграл Рону), брюнет медленно пошел обратно в спальню, глубоко задумавшись. Он хотел бы перестать вести себя как идиот, но ничего не получалось. Его мозги покидают его, помахав ручкой на прощание, когда поблизости оказывается Гермиона.

«Я в отчаянии. И из-за этого я уязвим, а значит скоро, по предсказаниям Луны, на меня нападут нарглы, — подумал Гарри. — Луна! Точно!»

Луна была самым хорошим, самым заботливым, самым невинным человеком, которого он знал. Она должна ему помочь, научить быть хорошим! Улыбка расцвела, как весенний цветок, а уверенность зашкаливала. Да, его план совершенен и безупречен.

В общей комнате сидела Гермиона. Увидев её, Гарри сильно напрягся, но пытался этого не показывать. Поправив рюкзак, а потом, немного опустив голову, пошел к двери своей комнаты. Хотелось её подразнить, как обычно, но вспомнилось, что она ему вчера сказала…

«Что бы сделала Луна?»

Да, да, Гарри частично был виноват в ярости Гермионы, он же не думал, что она настолько… взрывоопасна. Может, гриффиндорец снова причинил ей боль?… Снова. После того как пообещал никогда не повторять этого.

Тем временем, Гермиона задавалась вопросом, почему Гарри стоит и тупо таращится на дверь в свою комнату уже минут десять? Естественно, спросить напрямик не позволяло самолюбие. Но чёрт, как же ей хотелось извиниться перед ним! Ее слова были жестоки, резки и порывисты и, возможно, причинили ему ужасную боль. Несмотря то, что девушка страстно желала, чтобы Гарри оставил ее в покое, прекратил сбивать с толку и раздражать, она чувствовала себя невероятно виноватой.

«Дура! Просто скажи ему: «Прости меня!»

Гермиона открывала и закрывала рот несколько раз, пытаясь хоть что-то произнести. Наконец, девушка набралась мужества. И вот уже собралась извиниться, как Гарри вынырнул из транса, громко вздохнул и распахнул дверцу, заходя в свои апартаменты. И Гермиона теперь полностью поняла, что она наделала. Без причины ранила парня так глубоко, что теперь он ходит сам не свой, а ведь ему просто хотелось сходить с ней на свидание… и всё. Мерлин, зачем она это сделала? Что за чертовщина с ней произошла в ту минуту?

*

На следующее утро Гарри шел на завтрак, присвистывая мелодию песни, которая играла в его плеере. Магловская электроника стала очень популярна в Хогвартсе, несмотря на анти-маггловские чары вокруг замка. Бумбокс, плееры, Game Boy были видны повсюду, и профессора, по большей части, не возражали. В общих комнатах факультетов было довольно много телевизоров, вместе с игровыми приставками. Все студенты просто восхищались этой техникой.

Понедельник. Первое декабря. Международный день рождения Мерлина, а это означало, что сегодня прекрасный день, чтобы взять несколько уроков «Как стать хорошим парнем, чтобы завоевать девушку своей мечты» у Луны. Зайдя в Большой зал, Гарри оглядел стол Равенкло в поисках Полумны и вздохнул с облегчением, когда увидел ее.

— Привет, Гарри, — поздоровалась блондинка своим мечтательным голосом, когда парень сел рядом с ней (естественно, все студентки Равенкло восторженно завизжали и достали свои косметички, проверяя свой внешний вид. Они должны выглядеть ослепительно, ведь за их стол сел сам Гарри Поттер!).

— Эй, Луна, — немного нервно сказал Гарри, сам не зная, почему он нервничает, — К-как твой завтрак?

— Очень вкусно, — искренне ответила подруга.

— Ладно… Можешь мне помочь в одном деле?

— Конечно же, пойдем. — проглотив последний кусочек бекона, Луна встала из-за стола и потащила за собой парня.

— Подожди, сейчас? Ты даже не знаешь, в чем мне нужна помощь!

— Я всё прекрасно знаю. Ты хочешь стать хорошим.

— Что? Как ты догадалась? — Луна ничего не ответила. Гарри был поражен. Ну, правда, откуда она знает?

Друзья зашли в пустой класс и Гарри продолжил.

— Э-э-э, не то, чтобы я плохой, просто… Гермионе не нравится моё поведение. А когда она рядом я веду себя, как настоящий мерзавец.

— Ты и со мной ведешь себя, как полный мерзавец. И с Дэном, и с Рори и со всеми, — безмятежно парировала девушка. — Не смотри на меня так, Гарри.

Гарри закатил глаза и вздохнул.

— Я действительно горд и высокомерен? — несчастно спросил он.

— Ну, есть немного. А ещё ты чуть-чуть тщеславен… Ой! — тут подруга явно сболтнула лишнего. — Гарри, но некоторым это даже нравится.

— Ты никогда не думала, что ты лучшая во всем? — Поттер был невероятно зол на себя. Не хотелось срывать свою озлобленность на невинную подругу, но он задал вопрос ей грубовато.

— Видишь? Только что ты винил себя, и пытался не сорваться. На самом деле в тебе больше доброты и смирения, чем ты думаешь.

— Правда?

— Правда. Просто тебе нужно поработать над этим.

— Как? — отчаянно спросил Гарри. — Я совершенно себя не контролирую, когда Гермиона рядом.

— Ты хочешь быть хорошим только для Гермионы. Не думаю, что у тебя это получится, — Поттер уставился на блондинку в недоумении. — Она будет видеть тебя насквозь. Ты должен быть хорошими для всех, Гарри. Когда ты начнешь лучше относиться к другим, Гермиона это увидит и только тогда поймет, что ты не такой плохой.

Гарри глубоко вдохнул.

— У меня…получится. Я должен это сделать.

— Ну и прекрасно. Когда приступишь к практике?

− Сегодня.

*

Через час Гарри вышел из класса и повторял-повторял-повторял Первое Золотое Правило, которое он сегодня выучил.

«Относись к людям так, как хочешь, чтобы относились к тебе».

Второе Золотое Правило: относиться к противоположному полу с уважением, а не выставлять напоказ себя перед ними. Третье Правило гласило, чтобы он перестал вести себя с Гермионой так, как будто он был Царем Мира. Нужно сделать ей комплимент и быть чуточку романтичнее, а не ухмыляться и небрежно разговаривать, как будто она для него ничего не значит. Женщины хотят, чтобы их ценили и уважали, и они нуждаются в мужчине, который будет заботиться о них.

Как ни странно, первый человек, которого встретил Гарри, был не кто иной, как сама Гермиона Грейнджер. Ну, точнее Гарри буквально наткнулся на нее. Книги, которые куда-то несла гриффиндорка, повалились на пол. Несколько секунд парень и девушка удивленно таращились друг на друга. Гарри тут же вспомнил уроки Луны, а потому быстро присел на корточки и стал собирать книжки. Старый Гарри никогда бы не стал такого делать. Он бы просто использовал магию, ибо не царское это дело книжки самостоятельно с пола собирать.

Собрав с пола этот тяжелый груз (как она их тащит?), Гарри отдал их шокированной Гермионе.

— Прости, — сказал Поттер и улыбнулся нормальной улыбкой. Не головокружительной и сногсшибательной как всегда, а совершенно нормальной улыбкой. — Мне следует быть повнимательнее.

Гермиона всё ещё была ошеломлена. Он извинился, и не пытался её очаровать улыбочкой. Это точно Гарри Поттер? Или она уже потихоньку сходит с ума?

— Вовсе нет, это я виновата. Навалила на себя кучу книг, вот и не видела куда шла.

Наступила неловкая тишина. Гарри прочистил горло и спросил:

— Может… может тебе помочь их донести? Куда ты идешь?

Грейнджер хотела возразить, но вместо этогоона благодарно сказала:

— Да, спасибо большое. Я шла в библиотеку.

Гарри хотел взять все книги, но Гермиона запротестовала и отдала только часть.

«Да что же с ним происходит?, — размышляла Гермиона по пути в библиотеку. — Извинился, собрал книжки, помогает мне их донести… Что-то тут не так… А может, он и впрямь изменился?»

— Гермиона… я… Мне очень жаль. — Голос помощника вывел её из раздумий.

— За что?

— За то, что я тебя так рассердил прошлой ночью. Я знаю, я опять вел себя как придурок, прости. — Оправдывался Гарри.

Гермиона опустила глаза. Один Мерлин знает, как ей сейчас стыдно!

— Нет, ты не сделал ничего плохого. Просто… Эм, у меня был отвратительный день, вот и наорала на тебя…

— Врушка, — перебил её Гарри. — Я понимаю, ты не хочешь говорить правду. Ничего страшного.

«Мерлин, да как он это делает?!», — покраснела гриффиндорка.

— Спасибо, Гарри. — Гермиона улыбнулась ему самой искренней из улыбокой.

— В любое время.

Снова неловкая пауза.

— Почему ты себя так странно ведешь? — Грейнджер задала вопрос, который мучил её всё это время. — Я имею в виду, почему ты не дразнишь меня, ведешь себя так вежливо? С чего это такие внезапные изменения?

Поттер слабо улыбнулся, и тихо ответил:

— Ради тебя…

— Ради меня?

Гарри только пожал плечами, нежно провел рукой по её волосам.

— Твои волосы прекрасны, Гермиона. — это были последние слова Поттера, перед тем как он убежал прочь.

Гермиона села на стул, совершенно не осознавая, ЧТО сейчас произошло. Гарри стал таким милым… ради нее. Что это значит? Только с ней он так обращается? Он и вправду становится тем самым Гарри, о котором мечтала девушка! А вдруг они станут друзьями?

«Дура, очнись!», — Гермиона сжала челюсти и кулаки.

========== Глава 9 . Каким я хочу тебя видеть ==========

Love is never lost. If not reciprocated, it will flow back and soften and purify the heart.

-Washington Irving

Через 2 недели

Хогвартс-экспресс остановился на вокзале Кингс-Кросс. Гарри и Аврора решили вернуться домой на одну неделю, и приехать обратно в школу на вечер Сочельника (хочется же на Рождественский бал). Дэниэл же на все зимние каникулы предпочел остаться дома.

Гарри схватил свой багаж вместе с Хедвиг и сошел с поезда, ища свою семью. Гермиона со своим чемоданом и котом тихо подошла к Поттеру. Сразу же в голове всплыли воспоминания об уроках Луны.

— Счастливых каникул, Гермиона.

Гермиона посмотрела на него, все еще не зная, как реагировать, всё-таки он стал таким… добрым. С одной стороны, «новый» Гарри был очень хорошим и красивым (всё-таки она по-прежнему была уверена, что это только мистификация), но с другой… Гермиона вспомнила «старого» Гарри и все его раздражающие приколы, не говоря уже о том, как он хвастался перед всеми свои оголенным торсом.

— Э-э… спасибо. Тебе тоже, — немного неловко ответила девушка.

Гарри вздохнул с облегчением. Она не накинулась на него с кулаками, как это делала раньше. Конечно же, парню не нравилось злить Гермиону, но чёрт, какая же она была привлекательная и желанная в гневе. Многие задавались вопросом, почему бы Гарри просто не сдаться, и почему ему нужна именно та девушка, которая его на дух не переносит? Ответ был прост. Он влюблен.

Через секунду маленькая девочка буквально прилипла к парню, обнимая его так, что тот почти задыхался.

— Гарри!!!

— Миранда! — радостно воскликнул брат, садясь на корточки, чтобы обнять свою любимую сестренку. — А где мама и папа?

— Пошли, — сказала девочка, схватив его за руку, и потащила к родителям, расталкивая людей. — Увидимся! — это последнее, что Поттер успел сказать Гермионе.

А вот и мама и папа. Гарри охотно обнял отца, затем хотел обнять маму, но та свирепым взглядом остановила его.

— Стой смирно, Гарри! — приказала Лили, ткнув в сына палочкой, проверяя его ранее сломанные конечности.

— Мам, я в порядке! Ну, перестань, здесь же люди! — смущенно ответил Гарри, слыша насмешки окружающих.

— Я буду судить об этом, мистер, — возмущенно прикрикнула мать. Ну, он же просил мадам Помфри не писать маме о его несчастном случае. — Гарри Джеймс Поттер, как ты умудрился сломать четыре ребра, обе ноги и получить легкое, Слава Мерлину, сотрясение мозга?! И ВСЁ В ОДИН ДЕНЬ?!

— Э-э … Ну, понимаешь… Я просто… Ну, это… спрыгнул с метлы, чтобы поймать снитч, — невнятно и едва слышно пробормотал Гарри. — Но зато я поймал его! — Добавил он, надеясь, что это хоть как-то уменьшит гнев его строгой мамы.

— Ну, что мы стоим посреди дороги? Пойдемте. Лили, пошли, — обнимая за плечи свою жену, сказал Джеймс, затем повернулся к сыну и показал ему большой палец в знак одобрения его действий в квиддиче. А теперь весь гнев миссис Поттер был направлен на мужа. Гарри засмеялся, потом одной рукой взял Миранду за руку, а другой клетку с совой Хедвиг.

Прибыв домой, Лили повернулась к старшему сыну.

— Марш в свою комнату, молодой человек. Я не дам тебе покоя, пока не осмотрю тебя с ног до головы. А когда закончу осмотр, надеру тебе шею.

Джеймс и Дэниэл провожали Гарри взглядами, говорящими: «Удачи тебе! Если что, мы будем тебя помнить», а Аврора лишь ухмыльнулась. Миранда поставила клетку с Хедвиг, и подбежала к маме.

— Мамочка, ну не надо наказывать Гарри, пожалуйста! Он хороший!

— Нет, милая. Гарри очень плохо себя вел.

Хедвиг взъерошила крылья, тем самым показывая, что ей хотелось на волю. Гарри открыл клетку, и сова моментально вылетела в окно. Брюнет заворожено следил, как птица скрывается в зимнем небе. Вот бы ему сейчас полетать вместе с ней.

*

Следующие несколько дней Гарри прекрасно проводил с семьей: играл в снежки с Мирандой, ходил в зоопарк, в маггловское кино, на матчи по квиддичу (в котором соревновались команды Сканторпские стрелы и Пушки Педдл). А также с удовольствие согласился поиграть с близкими: Гарри и Дэниэл против Джеймса и Авроры. Лили была в качестве судьи, а Миранда в качестве болельщицы. Все это было замечательно, но парень решил, что вернется в Хогвартс на неделю раньше вместе с сестрой.

Был ясный не холодный день. Гарри и Миранда только что достроили снеговика, надев на него шапку.

— Гарри, Миранда! Бегом в горячий душ, а потом спуститесь на обед, обсудим сегодняшний вечер! — позвала их мать.

— А душ-то зачем? Тут же не холодно, мам! — с возмущением спросил Гарри.

— Быстро!

— Окей… Стоп! А что сегодня будет?

— Ваш отец вчера об этом говорил, — ответила Лили, входя в дом.

— Э-э … нет, он не говорил.

— Ну, я так и знала, что ты ничего не услышал! Вчера ты валялся на диване и читал свой журнал про квиддич. Джеймс объявил вам, что сегодня к нам приедут гости из маггловского мира. А когда я спросила, услышал ли ты, естественно Вы, мистер кивнули и ответили: «Конечно», при этом съедая десятый бутерброд!

— Десятый бутерброд… Блин, да я же побил рекорд Рона! — радостно воскликнул Гарри, и тут же столкнулся с разъяренным взглядом мамы. — Ой, то есть… извини.

— Ты неисправим…

— Мама, мне семнадцать лет. Если я читаю журнал про квиддич, киваю головой и говорю «Конечно», это означает, что я вообще не слушаю. — Лили открыла рот, чтобы отругать своего непослушного сына, но тот не дал ей этого сделать, — Так, кто к нам придет, мамочка?

— Ну, твой отец намерен расширить состояния Поттеров, и к нам должны приехать маггловские бизнесмены, чтобы обсудить и договорится о сотрудничестве.

— Ну, отлично. А почему в этом собрании должен участвовать я?

— Джеймс рассказывал о нашей семье, и ты их заинтересовал. Ты очень вежливый и красивый молодой человек, я уверена, ты им понравишься.

— В этом я не сомневаюсь. Подожди-ка, они ведь магглы! Как же папа…

— Да, они магглы, — перебила его Лили, — но они уже давно знают о магическом мире и имеют к нему отношение. — Гарри непонимающе взглянул на мать. — Их дочь ведьма и… кстати, она твоя ровесница.

«Оу, ну всё понятно».

— Неужели? Мам, честно, меня не интересует их дочь. Да и я ей не понравлюсь.

— Почему это? Ты очень красивый и умный парень, у тебя должна быть… э… подружка. В принципе, можно и не подружку…— последнее предложение женщина произнесла тише и… с намеком?

— Э-э… гм… Я-я пойду в душ, — нервно сказал парень, пытаясь сбежать от мамы, но безрезультатно.

— Сынок, я все пойму. У меня нет никаких претензий, ты же знаешь.

— Каких претензий? Что поймешь?

— Ну, ты никогда не был с девушкой, — вид у матери был очень неуверенный (между прочим, это очень редкое явление). — Эта мысль мне даже в голову не приходила до этого момента… Как я уже сказала, ты очень красивый и привлекаешь много девушек, и, конечно же, не исключено, что ты понравишься какому-нибудь симпатичному молодому человеку…

Гарри чуть воздухом не подавился от этих слов.

— Мама! Я не гей! — закричал парень.

— Ну я откуда ж знала? Я никогда тебя не видела с девушкой, вот и подумала, что… — вся покрасневшая ответила миссис Поттер.

— Правда, мама, меня интересуют девушки… Точнее, одна девушка, — признался сын.

— О, мой маленький Гарри! — крепко обняла его Лили. — Ты вырос так быстро. Это твоя первая?

— Мое первое что?

— Твоя первая любовь, конечно же!

Гарри вздохнул и улыбнулся, думая о той самой девушке.

— Моя первая, моя единственная.

— Ох! Когда это случилось? Ты её пригласишь на свидание?

— О-о-о! — усмехнулся Гарри. — Всё началось на четвертом курсе. Я приглашал ее на свидание… триста семьдесят два раза, если не ошибаюсь.

Улыбка Лили ту же исчезла с её лица.

— Она… она все отклонила? Ты ей не нравишься?

— О, я определенно ей нравлюсь. Она просто слишком упряма и горда, чтобы признать это.

— Хмм, да ты тоже достаточно упрям, чтобы признаться в заинтересованности в мужском поле.

— Мама!

— Я пошутила! Продолжай.

— Она не такая как другие девушки… Она… ох, я не знаю, как это объяснить.

Лили понимающе кивнула.

— Гарри, милый, это всё чудесно, но…

— Я люблю ее, мама, — перебил её сын, — И я знаю, что ты собираешься мне сказать, потому что я слышу это по десять раз на день от Рона. Я не буду двигаться дальше. Она предназначена для меня, как ты и папа были предназначены друг для друга! — От серьезности миссис Поттер не осталось и следа. Она нежно и беззаботно улыбнулась своему влюбленному мальчику. — Я так близко, мама. Я обещаю тебе, что к концу учебного года, мы будем вместе. А потом вы встретитесь, и я разрешаю тебе рассказать ей о моем детстве, даже можешь показать колдографии, где я ещё на горшке сижу!

Лили всё ещё улыбалась. Он настолько уверен в этом. Прям как Джеймс…

— Хи-хи, хорошо. Спасибо, что, наконец, поделился со мной своей личной жизнью. Ладно, иди в душ, — Поттер-младший поцеловал маму в щечку и стал подниматься по лестнице. — Ой, Гарри, постой. Как зовут эту девушку?

— Гермиона. Гермиона Грейнджер.

— Красивое имя.

Миссис Поттер вернулась на кухню, чтобы закончить готовить обед. Потом она остановилась как вкопанная.

«Грейнджер? Хм, неужели та самая Грейнджер?»

Странное совпадение, не правда ли?

*

— Гермиона, ты готова? Побыстрее, милая, — позвал свою дочку Роберт Грейнджер, помогая своей жене Хелене надеть пальто.

Девушка спустилась с лестницы и покружилась перед родителями.

— Нормально? Платье я надевать не буду, и не надейтесь, — на ней были надеты темно-синие брюки, черная рубашка и пиджак.

— Ты выглядишь прекрасно, дорогая, — сказала Хелен.

— Спасибо, мама, — улыбнулась дочка. — Мам, пап, мне точно надо идти туда?

— Да, дорогая. Не волнуйся, ты им понравишься! Кстати, у них есть сын, твой ровесник. Мы видели его фото. Очень красивый парень! У вас могло бы что-нибудь да сложиться…

Гермиона недоуменно приподняла бровь.

— Мама, мне сейчас некогда думать о мальчиках. Да и тем более я же вам говорила, что на Рождественский бал я пойду с кавалером. Разве этого не достаточно?

— Ой, да ладно, Гермиона, — сказал Роберт, — никогда не знаешь, что будет в дальнейшем. Пожалуйста, не упрямься.

Гермиона медленно покачала головой и, вздохнув, улыбнулась.

— Хорошо. Но за вами должок!

Хелена засмеялась и ответила:

— Шоколадные блинчики с вареньем тебя устроят?

Дочь всем видом показала, что этого ей не достаточно.

— И огромную коробку конфет в Хогвартс, — добавила миссис Грейнджер.

— Ммм… ладно.

— Я знала, что ты не устоишь.

*

Гарри выглянул в окно. Возле их дома стоял дорогой автомобиль. Из машины вышли мужчина и женщина, а затем и юная девушка. Было слишком темно, чтобы разглядеть её, но у Гарри было чувство, что он знал эту девушку… Хмм… Почему она так сильно напоминает ему Гермиону?

Юноша быстро спустился вниз и крикнул:.

— Они здесь!

— Ах! Гарри, милый, поприветствуй гостей, — ответила Лили с кухни. — Сейчас подойдет Джеймс. Он как всегда не может завязать галстук.

— Ага.

С дружелюбной улыбкой Поттер встретил гостей. Мужчину он поприветствовал рукопожатием, а женщине галантно поцеловал ручку. Но тут взгляд упал на их дочь…

— Г-Гермиона?

— Гарри? — в унисон вскрикнули парень и девушка.

— Гермиона, ты знакома с этим молодым человеком? — спросил мистер Грейнджер.

— Конечно, знакома! Мы вместе учимся!

— Гарри Поттер, сэр, — представился «нежданный знакомый». — Староста школы.

— О! Так вы оба старосты? Это замечательно! — сказала Хелена и посмотрела на мужа с веселым и загадочным блеском в глазах.

— Да… Оу, извините! Проходите, пожалуйста, — вежливо, отступая в сторону, пригласил их Гарри. — Обед будет готов через десять-пятнадцать минут.

Мистер и миссис Грейнджер вошли в зал, а Гермиона осталась рядом с Гарри.

— Что все это значит? — подозрительно спросила она.

Гарри покачал головой и пожал плечами.

— Понятия не имею.

Гермиона прищурилась и подозрительно посмотрела на него, потом тихо сказала:

— Предупреждаю тебя, Гарри. Если ты сегодня перед моим родителями что-нибудь этакое выкинешь, а я знаю ты это умеешь, то я нашлю на тебя такое проклятие…

— Понял, — перебив девушку, быстро ответил Поттер.

— Вот и славненько. Где Аврора?

— Наверху наверно. Хочешь, я могу проводить тебя до её ко…

— Гермиона?!

— Аврора! — подруги подбежали друг к другу и крепко обнялись.

Гарри незаметно ушел, оставляя девушек наедине. Да, это было просто невероятно.

— Итак, что ты думаешь? — спросила Лили.

— Что я думаю, что? — рассеянно спросил он, все еще пытаясь осмыслить тот факт, что Гермиона была в его доме.

— Как тебе эта девушка? Она тебе понравилась?

— Мама, эта девушка и есть Гермиона.

— Гермиона? Это, правда, она?

— Она магглорожденная. И да, это Гермиона.

— Мы бессознательно пригласили в гости девушку, которую ты любишь? — спросила Лили, которую эта ситуация, вполне очевидно, забавляла.

— Тс-с!

— Что? Разве она ещё не знает?

— Конечно, не знает! Как я ей могу это сказать?!

Лилия недоуменно посмотрела на сына.

— Ладно, проехали. Помоги мне, пожалуйста, принести ужин.

Гарри достал палочку и с помощью «Вингардиум Левиоса» перенес тарелки с едой.

— Гарри! Что ты…?

— Мама, их дочь ведьма.

— Ах, да. Прости, сынок.

Миссис Поттер не могла дождаться встречи с девушкой, которая захватила сердца ее сына.

*

— У вас такой красивый и большой дом, — восхищалась Гермиона.

— Спасибо, — ответила Аврора. Она была так рада, что ее лучшая (и единственная) подруга была рядом с ней. Наконец-то будет с кем поговорить. А что? Гарри и Миранда, как всегда бесятся, Дэниэл развлекается со своей компанией, а мама и папа сейчас заняты своими делами.

— Аврора, — послышался тихий тоненький голосочек за дверью. Миранда была ужасно застенчивая.

— Эй, приветик! — дружелюбно поздоровалась Гермиона.

— Познакомься, это моя лучшая подруга Гермиона. Гермиона, это наша самая младшая девочка Миранда.

— Приятно познакомиться, — сказала Гермиона, протягивая руку девочке.

— Мне тоже, — пожимая протянутую руку, всё так же тихо сказал младшая Поттер. — А вы не знаете, где Гарри? Он обещал сегодня поиграть со мной в снежки.

Гермиона чуть не рассмеялась от образа, невольно сложившемся в её голове: Гарри — самовлюбленный чудак, играющий в снежки с восьмилетней сестрой. Мда, это что-то невероятное.

Из размышлений её вырвал звонкий голос подруги.

— Миранда, ну потерпи ещё чуть-чуть. Ужин скоро будет готов.

— Но я есть хочу!

— Ох, иди, попроси у мамы что-нибудь вкусненькое.

— Ага!

— Она такая милая, — сказала Гермиона, как только девочка покинула их.

— Ха-ха! Это ты сейчас так говоришь. Она и Гарри — это просто караул! Особенно, когда они играют во что-нибудь.

Гермиона только захихикала.

— Ничего смешного! Ладно, пошли на ужин. По запаху чувствую — он уже готов.

Гарри раскладывал тарелки. Джеймс с насмешкой в глазах наблюдал за сыном.

«Уже всё знает… Черт, папа, прекрати на меня глазеть с этим издевательством! Не сыпь мне соль на рану!»

В комнату вошла Лили. Ее взгляд сразу упал на Гермиону. Женщина незаметно, но очень внимательно разглядывала её и уже пыталась судить, достойна ли эта девушка сердца сына.

«У Гарри хороший вкус. Мила, красива, одета со стилем. Она мне нравится. Что ж посмотрим на её поведение».

Не отрывая глаз от Гермионы, Лили села рядом с мужем и тихо сказала:

— Милый, пожалуйста, держи язык за зубами. Не подавай Гарри каких-либо намеков.

— Э… О! Как вкусно пахнет!

— Умница.

Через пару минут Джеймс обратился к Гермионе:

— Так Вы, мисс, оказывается, учитесь вместе с моим сыном?

— Да, я тоже староста школы. Ой, простите, я не представилась — Гермиона Грейнджер.

При этих словах Джеймс подавился огромным куском картофеля, который успел запихать к себе в рот. Лили выхватила палочку и с помощью заклинания быстро очистила дыхательные пути мужа. Гости (да и не только) недоуменно взглянули на Поттера-старшего. Тот одарил сына многозначительным взглядом, в ответ Гарри только кивнул. За столом наступила неловкая пауза. Большинство людей переглядывались между собой, пытаясь понять, что происходит.

— Так можно уже кушать? Я умираю от голода! — обстановку разбила Миранда.

Все засмеялись и приступили к еде. Блюда были потрясающе вкусные!

Лили предложила, что, поскольку дети знают друг друга, они могут поговорить наедине, дабы обсудить их обязанности. Все с удовольствием согласились (конечно же, она это предложила только потому, что ей хотелось узнать получше любовный интерес сына).

— Гермиона, а ты уже решила, чем будешь заниматься после Хогвартса? — спросила миссис Поттер.

— Да, — немного неуверенно и смущенно ответила Гермиона, — я хочу стать целителем…

— Подожди-ка! Гермиона Грейнджер… Так это о тебе так много рассказывала мадам Помфри? Я читала твое резюме и скажу честно, я была настолько удивлена. Ты же просто находка! Таких рекомендаций у меня не было уже лет десять!

Девушка от столь высоких похвал покраснела, как рак, и стала заикаться.

— В-вы читали мое резюме?

— Признаюсь, я редко читаю их. Но мадам Помфри настоятельно меня попросила прочесть твое, а если уж просит Поппи, то это действительно прекрасная кандидатура на должность колдомедика.

— Хорошая работа, Гермиона, — улыбчиво похвалил её Гарри.

— Спасибо, — сказала Гермиона, стараясь быть более вежливой с ним.

После благоприятного ужина Гарри и Миранда отпросились на улицу, а взрослые налиил себе по бокалу вина и стали говорить о бизнесе.

— О! Гермиона, пошли я тебе покажу нашу библиотеку. Она тебе точно понравится, — предложила Аврора, а подруга с радостью согласилась (как же она могла отказаться от такого удовольствия?).

— Ничего себе, — прокомментировала Гермиона, зайдя в библиотеку. — У вас столько книг! Обалдеть!

— Хах, не то слово.

Когда Грейнджер осмотрела всю библиотеку Поттеров, Аврора решила провести с ней экскурсию по дому.

— Рори, у вас замечательный дом! Всё так уютно и красиво.

— О да, я знаю.

— Хм, а может, зайдем в комнату… Гарри? — Гермионе жутко хотелось, хотя бы глазком взглянуть на его «личные» апартаменты.

Аврора вопросительно на неё посмотрела.

— Чего?!

— Я… Я просто…То есть, мне просто… ну, хочется найди какую-нибудь причину, чтобы… чтобы…

— Чтобы что?

— Ну, э-э-э…облить его грязью… — последние слова она произнесла очень-преочень тихо и неуверенно. Зачем она затеяла весь этот цирк? Ей совершенно не хотелось его унижать! Что она реально хочет найти в комнате Поттера, девушка и сама не знала. Возможно, доказательства того, что он и в правду прекрасный человек? А может доказательства того, что он ей действительно нравится? Нет, это уже абсурд! В общем, какова бы не была причина ей нужно увидеть его комнату.

Аврора улыбнулась идее Гермионы и сказала:

— Шикарная мысль! Я всегда знала, что ты гений. Вот только есть одна проблемка…

— Какая?

— Он поставил на блокировку свою комнату! Нужен специальный пароль, чтобы открыть её. Придурок. Ну кому в радость лазить в его бардаке?

— А мистер и миссис Поттер не были против?

— Маме сначала не понравилось это, но папа сказал, что этому парню сейчас только семнадцать, и ему нужно почаще быть в уединении.

— Понятно.

Гермиона взглянула в окно позади Авроры. Во дворе стоял крохотный домик. В окошке виднелись Гарри и Миранда, которые громко смеялись и попивали какао (судя по их мокрому виду и алым щекам, играть в снежки они уже закончили). Девушка еле сдержалась, чтобы не захохотать. Гарри сидел на маленьком стульчике сестры со слюнявчиком. Казалось, эти двое они скоро лопнут от дикого смеха. Миранда была невероятно счастлива, так же как и её брат. А ведь большинство людей семнадцатилетнего возраста совершенно не обращают внимания на своих младших братьев и сестер, но Поттер не такой оказывается… Это так мило смотреть, как он с радостью развлекает свою маленькую сестренку.

Говоря о Гарри. Он был одет только в джинсы. Гермиона сама не верила, что признает это, но он был таким сексуальным. Квиддич хорошо, ОЧЕНЬ хорошо постарался. Широкие плечи, бицепсы, рельефный пресс… Всё это почему-то вызывало у Гермионы желание затянуть его в кладовку и целовать, целовать, целовать…

— Гермиона Грейнджер, ты так собираешься всю ночь пялиться на этих детей или, может, мы уже пойдем осматривать комнату моего братца? — насмешливо спросила Рори.

— Ой, извини. Я что-то задумалась… Ну что, пошли?

Девочки подошли к комнате, которую так жаждала увидеть Грейнджер.

— Бесполезно, нужен пароль, — сказала та, когда Аврора попыталась расколдовать дверь.

— Пароль так пароль. Э-э … квиддич! Снитч! Ловец! Ну, открывайся же!

Гермиона немного подумала, закрыв глаза, и прошептала:

— Гермиона, — двери открылись.

— Что… что ты сказала? — непонимающе спросила подруга.

— Да ничего.

— А как же тогда открылась дверь?

— Ну, ты же произнесла пароль.

— Ловец? Надо запомнить…

Комната была окрашена в зеленый цвет. Прямо как его глаза. И, на удивление Авроры, была в полном порядке. На стенах висело много фотографий и колдографий с его семьей. Они все такие счастливые. Но на большинстве снимков были только Миранда и Гарри. Вот она сидит на его плечах и весело машет ручками. А вот они дурачатся возле Эйфелевой башни. Он так сильно её любит…

— Мамуля, сейчас же девять тридцать!— послышался внизу голос Гарри. — Ну можно мы ещё поиграем?

Рори тревожно посмотрела на Гермиону.

— Герм, пошли. Он может сейчас зайти.

— Хорошо. Ой, подожди одну минуту!

Ящик с табличкой «Совершенно секретно». А вот это интересно. Грейнджер открыла его, но её ожидания не оправдались. В комоде лежали какие-то бумажки.

«И это всё? Что в этом секретного?»

Поняв, что тут больше ничего интересного нет, они быстро выбежали из комнаты. Слава Мерлину она автоматически блокируется.

— Ладно, мы пошли спать, — крикнул Гарри.

Девушки тихо зашла в комнату Авроры, чтобы их не увидели. Гарри по лестнице гнался за сестрой. И вот он догнал её, немного пощекотал, а потом взял на руки и занес в комнату. Не выдержав, Гермиона незаметно подкралась к двери Миранды.

— Гарри, уложи, пожалуйста, спать Миранду! — крикнула миссис Поттер.

— Я уже её укладываю! — ответил сын. — Ах ты, проказница! Ну сейчас я тебя защекочу до смерти! — и снова этот заразительный смех.

Малышка через несколько минут заснула. Гарри нежно поцеловал ее в лобик, поправил одеяло и вышел из комнаты, тихонько закрывая дверь, чтобы не потревожить её сон. Сердце Гермионы окончательно растаяло. Она уже не верила ни своим ушам, ни глазам и вообще уже ничему не верила. Это же Поттер, в конце-то концов! Как он мог так ласково и, главное, с удовольствием играть со своей сестренкой? Все годы она ошибалась насчет него. Мерлин, да он же парень её мечты! Нежный, добрый, заботливый, любящий человек, который обожает детишек и принял бы ее такой, какая она есть. Если бы Гарри всегда был таким… Если бы он всегда был таким с ней, она бы, безусловно, согласилась бы стать его девушкой.

Гермиона вернулась в комнату Авроры с мечтательной улыбкой на лице. На это Поттер только закатила глаза.

Шатенка уже давно призналась себе, что по уши влюбилась в этого парня. Всю ночь она не могла выкинуть его из головы и мечтала о нем.

Какое счастье, что завтра они поедут обратно в Хогвартс.

========== Глава 10. Слезы, страхи и борьба ==========

Гарри присвистывал, собирая чемодан в Хогвартс. Он открыл тот самый свой секретный ящичек, чтобы захватить какие-то документы (кстати, точно такой же ящичек стоит в его комнате в Хогвартсе). Его руки замерли, заметив, что кто-то уже лазил туда.

«Не может быть!»

Кто смог проникнуть в его комнату? Когда? И как?! Комната ведь стоит на блокировке! Откуда это кто-то мог узнать пароль?! Парень судорожно пересчитывал документы, точнее это были письма, убедившись, что все были на месте. Эти письма имели очень важное жизненное значение для его будущего счастья!

«Так, сконцентрируйся. Все это точно произошло вчера, пока я играл с Мирандой. Кто и как смог расколдовать мою комнату? Очень умный и хитрый человек… Мама!»

Ну конечно! Она догадалась, что пароль в комнату «Гермиона». Любовь всей его жизни. Просто замечательно! Естественно женщина не удержалась и открыла ящичек с надписью «Совершенно секретно».

«Ох, мама, мама…», − Гарри покачал головой с небольшой улыбкой на лице. Он не злился, наоборот, его это ситуация забавляла. Мама-то всё поймет. Ему нечего от неё скрывать.

− Гарри! Аврора! Вы готовы, ребята? − позвал детей Джеймс.

− Я иду! — в унисон крикнули брат и сестра. Гарри быстро сложил письма в чемодан, схватил Хедвиг, и побежал вниз. Остальные члены семьи уже дожидались их, чтобы аппарировать на Кингс-Кросс.

Джеймс и Лили крепко обняли сына и пожелали ему удачи с Гермионой. Затем он обменялся рукопожатием с Дэном. А вот бедненькая Миранда вцепилась в Гарри и горько плакала, не желая снова расставаться с любимым братом. Парень крепко обнял девочку, улыбнулся и поцеловал её в щечку. Сказал, что он скоро вернется и, чтобы она слушалась маму и папу. Малышку еле оттащили от него. Лили на минутку отвела его в сторону и спросила:

− Все в порядке?

− Конечно, − сказал Гарри с улыбкой на лице. − Просто интересно, как ты смогла расколдовать мою комнату и лазила ли ты в моем совершенно секретном ящике?

− В каком ещё ящике?

− О, да не притворяйся. Я, правда, не обижен. − Он ещё раз обнял её и побежал на поезд. — Пока, мамуль. Увидимся на выпускном!

− Пока, сынок! — Лили стояла в полной растерянности, все ещё не понимая сказанного сыном.

*

Вернувшись в школу, большую часть дня Гарри потратил на украшение Большого Зала в честь бала. Закончив работу, Гарри поправил свою маггловскую одежду, проверил дыхание и отправиться патрулировать с Гермионой. Но когда он вышел из комнаты, то увидел спящую в кресле девушку с книгой на коленях. На её лице появилась сонная милая улыбка, а губы, кажется, пробормотали… его имя? Гарри внимательно посмотрел на девушку, затем ушел из общей комнаты, чтобы патрулировать самому. Не мог Гарри заставить себя потревожить её сон, она просто выглядела такой мирной и нежной. Да и тем более ТРИТОНы приближались быстро, и у Гарри не было сомнений, что Гермиона как всегда нагрузит себя кучей работы и совершенно забудет о том, что такое сон.

Поттер быстро проверил замок и уже собирался вернуться обратно, как вдруг, проходя мимо женской ванны для старост, услышал там громкий плач. Он остановился в дверях, думая, как бы поступить. С одной стороны нужно сделать девушке замечание за нарушение, а с другой надо быть джентльменом и подождать, пока девушка успокоится, а потом сопроводить её до башни факультета, на котором она учится.

«Этот плач мне очень знаком…»

Когда ему было четырнадцать лет, Аврора попросила отца научить её летать на метле. У неё отлично получалось, пока она не потеряла равновесие и не упала, сломав ногу. Слез было море. Гарри осторожно заглянул в дверь.

− Аврора?!

Сестра сгорбленная сидела на краю дополна набранной ванны, ноги её были в воде, плечи дрожали, вся она была лохматая, слезы безудержно капали с глаз. Гарри быстро подбежал к ней, снял ботинки и носки и сел рядом. Аврора в шоке посмотрела на него, слёзы на мгновение остановились.

− Что ты здесь делаешь? − спросила она хриплым голосом. — Это ванна для девочек.

− Да, но только для старост.

− Гермиона дала мне пароль. Сказала, что я в любом случае в следующем году буду старостой.

Аврора несчастно глядела на брата, а тот думал, как ее успокоить.

− Что случилось, Рори?

Губы девушки начали дрожать, а затем снова она начала заливаться горючими слезами. Гарри крепко обнял её, а Аврора робко прижалась к нему. Несмотря на то, что они иногда не переваривали друг друга, Гарри сильно любил её и знал, что она тоже любит его. Кроме того, он её старший брат, и он обязан её защищать. Наконец она успокоилась, и только тогда Гарри выпустил её из объятий.

− Извини, − сказала она дрожащим голосом.

− За что?

− Я чувствую себя такой дурой. Расплакалась, как не знаю кто, вот и рубашку тебе даже намочила.

Гарри вздохнул, и спросил:

− Плакать не стыдно, иногда даже полезно. Слезы − это выплеск отчаяния, очищение души.

− Ты прав. Спасибо, Гарри, − Аврора улыбнулась ему.

Они сидели в уютной тишине, позабыв обо всем на свете. Гарри взглянул на сестру. Никогда в жизни он не видел её такой печальной: хмурое лицо, глаза блестели от слез, а плечи неоднократно вздрагивали. Как бы ему хотелось сейчас избавить её от такой душевной боли.

− Почему…? — начала она, но остановилась. Гарри, конечно, знал, что она собиралась спросить.

− Потому что я люблю тебя.

Аврора медленно подняла на него глаза.

− Правда? Просто наша эта вечная борьба… Мы всю жизнь дразнили друг друга, дрались, а потом всегда от мамы и папы доставалось тебе и…

− Я знаю. Я-я ужасный старший брат и да, я дразнил тебя, позорил на всю школу и все такое, но сейчас от этого всего мне на душе отвратительно! Ты же моя сестренка. И ты добрая милая девушка, заслуживающая лучшего брата. И я понимаю, почему ты настраивала Гермиону против меня. Я был высокомерным, эгоистичным идиотом, а она изменила меня. В глубине души я признаю, что она никогда не ответит на мои чувства, но всё равно надеюсь… Перед тобой совершенно другой Гарри, не тот болван, поверь! Мне очень жаль, Рори, мне так жаль. Для такой девчонки, как ты, я должен быть лучшим братом в мире! Прости меня за всё. Я тебя люблю. И хоть ты иногда заноза в заднице, но я всё равно тебя очень люблю.

Аврора не верила тому, что сказал Гарри. От этих слов у неё на глаза снова навернулись слезы. Девушка со счастливой улыбкой кинулась к нему на шею.

− Мерлин, пожалуйста, скажи мне, что это слезы радости.

− Конечно же, дурачок! Я тоже тебя сильно люблю. И… Я всегда мечтала о том, чтобы ты сказал мне, что любишь меня!

Сердце Гарри болью сжалось в груди. Он никогда не говорил ей, что любит её, а ей так этого хотелось.

− Рори, Рори! Отпусти, задушишь же!

− Ой, извини!

− Да ничего, обнимай меня так почаще, − Гарри весело подмигнул ей, и они вместе засмеялись. — Так почему ты плачешь?

− Эндрю порвал со мной…

− Что?! Уильямс? Ты встречалась с этим придурком?! Он же на год тебя старше! Почему ты мне об этом не сказала?

− Я думала, ты будешь нас дразнить!

− Проехали. Почему он тебя бросил?

− Потому что я… я отказалась заниматься с ним сексом…

Внутри парня закипела ярость, а сердце стало бешено колотиться.

− Я-я р-рад, что ты правильно п-поступила… — от злости он даже стал заикаться.

− Правда?

− Конечно! Ты ещё слишком юна и должна сохранить себя для того, кого ты будешь по-настоящему любить. Твой первый раз должен быть особенным и запоминающимся! Не говоря уже о том, что только на седьмой курсе вам расскажут о противозачаточных заклинаниях. Представь, что бы было, если бы ты забеременела!

− Ты прав. Такие вещи делаются только с любимым человеком, а с Эндрю я всего лишь пару раз целовалась. Но противозачаточные заклинания я уже давно знаю.

− Ты же понимаешь, что ему не жить? — ухмыльнулся Гарри.

− Я не хочу, чтобы тебя посадили в Азкабан, так что давай ограничимся жестоким избиением, − засмеялась Аврора.

− Ну, как скажешь.

− Гарри? − немного нерешительно спросила Рори.

− Да?

− Прости за то, что я тебя так подставила, я имею в виду с Гермионой.

− Забудь, я не в обиде. Но это был самый безжалостный способ мстить мне.

− Мне кажется, она влюблена в тебя, просто не хочет этого признавать.

Гарри недолго задумался, а потом покачал головой.

− Нет, она не влюблена в меня. Она влюблена в человека, которым я мог бы… В человека, которым я пытаюсь быть. Я не тот парень, о котором она мечтает.

− Она о тебе мечтает! Ты изменился, чтобы соответствовать ее «идеальному парню». Она просто не заметила пока или не хочет замечать. Поверь мне, у нас дома она смущалась при каждом твоем взгляде на неё. Смущалась, как влюбленная дурочка, и я видела, с какими глазами она смотрела на тебя! Ты почти у цели!

− Надеюсь. Иногда она такая упрямая!

− Иногда? Не смеши меня, она раз в пять упрямей, чем я.

Снова наступила тишина.

− Жаль, что я мне теперь некуда надеть платье, − грустно сказала Аврора.

− Какое платье?

− Мама купила мне платье на завтрашний бал.

− Ты не пойдешь? — ошарашенно спросил Гарри. Она ведь так хотела потанцевать на балу, так сильно его ждала.

− Я хотела бы пойти, но… мне не с кем.

− Это не причина, чтобы не идти! — решительно вскрикнул Гарри. — Не пойдешь туда, тем самым покажешь, что ты подавлена расставанием с этим извращенцем Эндрю, а тот кичиться собой будет! Ты этого не допустишь, я знаю.

− Но я − Аврора Поттер, не Гарри Поттер. Я не достаточно крута, чтобы пойти на вечеринку без пары.

− Если хочешь, можешь пойти со мной, − предложил Гарри.

Аврора странно посмотрела на него.

− Ты же мой брат…

− Если ты с кем-то идешь на танцы, не означает, что ты идешь с ним на свидание.

− Меня просто поражает твоя бесшабашность.

− Аврора, да, я − псих, и я уверен, что, если тебя заметят со мной, то в мгновение ока пригласят тебя потанцевать. Да тебя и без меня бы заметили, ты же красавица!

− Ой, совсем засмущал меня. Уверен, что я могу пойти с тобой?

− Абсолютно.

Обнявшись, они просидели так ещё довольно долгое время и наслаждались уютом.

− Нам пора, − сказал Поттер. − Завтра у нас большой день и нужно быть в полном расцвете сил.

На следующее утро Гарри проснулся немного позже, чем обычно (конечно, лег спать в полтретьего ночи). Он вслух застонал. Сегодня нужно закончить с украшением Большого Зала. Такая неохота! Но что ж поделаешь, это его обязанности. Он сонно вылез из постели и стал одевать свою одежду. Сон так и не покидал парня, и, остановившись у двери, Гарри стал биться об неё головой.

«Проснись, проснись, проснись! Ты не должен в таком виде показываться перед Гермионой!!!»

Наконец, опомнившись, он зашел в Общую комнату и был тут атакован вопросом:

− Ты всегда по утрам избиваешь несчастную дверь? − гордо спросила Гермиона, читая книгу в своем кресле.

− Э, вообще-то нет… Просто, я-я проснуться не мог…

− Понятно, − безразлично ответила Грейнджер. — Что ж я надеюсь, что ты уже проснулся, и мы можем пойти украшать Зал?

− Конечно!

− Хотя стой. Лучше иди, прими холодную ванну.

− Зачем?

− Во-первых, я не хочу, чтобы ты сейчас ходил, как сонная тетеря, разобьешь ещё что-нибудь. Во-вторых, сегодня же бал и ты должен выглядеть хорошо… − после этих слов девушка залилась краской.

Гарри всеми силами попытался скрыть ту радость, которая в нем закипела, и побежал принимать ванну. Он вернулся обратно, и его все ещё ждала Гермиона, поэтому они вместе пошли в Большой Зал.

− Почему ты не разбудил меня, чтобы вместе пойти на патрулирование? — строго спросила ведьма.

− Не хотелось тебя будить, да и тем более я сам прекрасно справился, половины школы ведь нет. Почему ты злишься? Я просто пытаюсь быть хорошим!

− Дело не в этом. Это тоже мои обязанности! В следующий раз, пожалуйста, разбуди меня.

Естественно, она злилась не из-за этого, однако Гарри поверил и кивнул головой. Гермиона, в общем-то, и сама не понимала почему она гневается. Хм, кстати, а почему она дождалась его в комнате? Ей ужасно хотелось побыть в его компании. Странно, не правда ли?

− Хорошо, извини, − Гарри незаметно закатил глаза.

Не получилось. Гермиона это всё-таки увидела, но комментировать не стала. Неожиданно она вспомнила свою лучшую подругу и рассказ о том, как один кретин бросил её вчера. Интересно, а Гарри знает об этом? Она взглянула на него. Неожиданно Поттер весь напрягся и стал идти быстрее, почти бегом. Юная ведьма посмотрела вперед и увидела того самого кретина.

− Эй, Эндрю! Могу ли я поговорить с тобой? Это займет ровно две минуты, у меня есть к тебе просьба, − сказал Гарри, и Гермиона тут же почувствовал необъяснимое беспокойство и страх.

Отойдя, Гарри со всей силы ударил Эндрю в лицо, отчего тот свалился на пол.

− Вставай!− жестоко приказал Гарри. − Я еще не закончил с тобой. Ты что о себе возомнил? Думал, можешь играть с Авророй? Сволочь!

− Какого черта? − закричал Эндрю. − Ты сумасшедший придурок! — Гарри снова ударил его. — А ты чего стоишь? Помоги мне! — обратился Уильямс к Гермионе. Та посмотрела на него с презрением и закричала:

− Ещё чего! Она мой лучший друг, а ты паршивый уродец, который хотел от неё лишь одного!

Вокруг них уже собрались «зрители».

− Бей! Бей! — кричала толпа, пока не пришли преподаватели.

Гарри опять замахнулся и врезал Эндрю в нос, а тот всеми силами пытался защититься. Поттер повалил его на пол и сел на парня, ожесточенно выбивая из него всю дурь.

− Гарри, остановись! Прекрати! — оттащил его профессор Люпин.

− Ремус, отпустименя!− зарычал Гарри. − Он бросил Рори только потому, что она отказалась спать с ним!

− Нет, Гарри! Стой! Разберемся в кабинете директора!

Наконец, Поттер успокоился. Эндрю встал на ноги и выплюнул кровь. Гарри схватил его за шиворот рубашки. Толпа в страхе расступилась.

− Если я ещё раз тебя увижу рядом с моей сестрой, то, клянусь, я тебя удушу голыми руками! — зашипел брюнет. Избитый медленно кивнул.

− Отпусти его, Гарри. С ним мы отдельно поговорим, — попросил Ремус.

Поттер тяжело дыша, посмотрел на свою партнершу.

− Гермиона, не хочешь и от себя что-нибудь добавить?

Гермиона с благодарностью посмотрела на него, потом подошла к пятикурснику и врезала ему в нос, затем отпустила жесткую оплеуху. Гарри ухмыльнулся и буквально швырнул парня на пол и последовал за профессором.

− Давай я исцелю твоё запястье, − предложила ведьма.

− Нет, спасибо. Мне не больно, − солгал тот.

Гермиона будто не обратила внимания на то, что он сказал. Она нежно взяла его запястье, очистила от крови и исцелила ушибы, боль немедленно прекратилась.

− Лучше? — тихо спросила девушка.

− Да, − так же тихо ответил Поттер, не отрывая от неё взгляда. − Спасибо.

Гриффиндорка немного приблизилась к его лицу, моментально зрачки Гарри расширились, а в душе загорелся огонь. Он немного наклонился, поддаваясь давнему желанию, но, опомнившись, отстранился.

− Подожди, это неправильно… Гермиона, прости, − с печалью выговорил он.

Его голос вытащил её из транса и, поняв, что сейчас чуть не произошло, волшебница густо покраснела.

− Что…? О, Мерлин. Я… Я должна уходить… Да, мне же надо Зал украшать! — это всё, что она смогла сказать прежде чем развернуться и умчаться в сторону Большого Зала.

Гарри улыбнулся усталой улыбкой, не сожалея о том, что сейчас сделал. У них был почти поцелуй! А как же она засмущалась потом! Однако, что же его заставило остановиться? Любовь. Ему хотелось, чтобы их первый поцелуй произошел именно тогда, когда бы они оба знали о чувствах друг к другу. Но зато теперь Поттер с уверенностью мог сказать, что Гермиона совершенно запуталась в своих чувствах к нему. Её можно понять, шесть лет доставать девушку своей заносчивостью…

А вот Гермиона в этот самый момент себя ненавидела. Как она могла такое допустить? В ней все ещё шла безостановочная борьба между разумом и сердцем и, похоже, сердце все-таки брало реванш.

*

Гермиона, как могла, сдерживала слезы.

«Я не влюблена в Гарри, я не влюблена в Гарри. У него дома это было ошибкой, я просто растрогалась и всё. Я не влюблена в него и как я могла вообще себе в таком признаться?! Просто я сентиментальная дурочка. Я не влюблена в Гарри!», − твердила она себе.

«Ой, да перестань! Что ты сама себе лапшу на уши вешаешь?», − закричали чувства.

«Неправда!»

«Неправда? Ха-ха-ха! Ты все время лишний раз хочешь на него взглянуть. Когда он рядом, твоё сердце бьется быстрее, а улыбка расцветает на лице. И ты каждый раз надеешься, чтобы он, входя в Общую комнату, посмотрел на тебя! И после этого ты утверждаешь, что не влюблена в него? А не ты ли пять минут назад хотела его поцеловать, а?».

− Заткнись! — закричала Грейнджер вслух. Проходящие мимо ученики, обернулись и недоуменно посмотрели на неё. — Упс, простите, не обращайте на меня внимание.

«Ну, вот видишь, до чего ты себя доводишь? Да, в это трудно поверить, но он действительно изменился. Причем ради тебя. А ты дура, Гермиона Джейн Грейнджер. Вроде умная, а на самом деле дура. Ты же призналась, что любишь его… Почему сейчас это отрицаешь?».

*

− Эндрю Уильямс, прошу Вас, расскажите, что произошло? — спросил профессор Дамблдор.

− Ничего, я просто споткнулся и упал с лестницы. Вы не возражаете, если я схожу к мадам Помфри?

Профессор Дамблдор строго посмотрел на юношу, прежде чем отправить свой Патронус к мадам Помфри, тем самым сообщив ей о потерпевшем студенте. Затем стал расхаживать по кабинету, присвистывая веселую мелодию.

− Вы же прекрасно знаете, что я не отпущу Вас, пока не узнаю, что случилось.

*

Гермиона жутко устала, работала как сумасшедшая, чтобы Зал был готов вовремя, но там ещё оставались незаконченные детали интерьера. Выходя из Большого Зала, она встретила Гарри.

− Откуда ты узнал, что этот гад порвал с Рори? — спросила она.

− Я вчера нашел её всю заплаканную, успокоил, а потом она мне всё рассказала. А, и ещё мы мило поболтали.

− О, это замечательно, − ответила ведьма. Наступило неловкое молчание.

− Э-э, пошли работать? — прервал тишину Гарри.

− Я уже половину Зала украсила, чуть-чуть осталось.

− Правда? Тогда иди, я сам это закончу. Ты, наверное, устала.

− Нет, ни капельки! — и куда делась её недавняя утомленность?

Они разошлись в разные участки Большого Зала, тайно посмотрев друга на друга. Старосты упорно трудились и быстро закончил работу. Ровно два часа оставалось до начала бала, и Гарри и Гермиона разбежались по комнатам, чтобы успеть подготовиться.

Поттер лихорадочно одевался. Этот бал должен изменить его жизнь, в этом не было абсолютно никаких сомнений. Почему он так уверен? Потому что он надел свое счастливое нижнее белье.

========== Глава 11. Откровение ==========

«Love is composed of a single soul inhabiting two bodies»

− Aristotle

Через пятнадцать минут после того, как начался бал в дверях Большого Зала, появились Гарри и Аврора вместе с Роном и Лавандой. Зал был великолепно украшен, но заколдованный потолок был просто невероятен! Безоблачная ночь, с яркими звездами на небе, покорила всех.

Бал был в полном разгаре, хотя Гарри не назвал бы это балом. Но, по крайней мере, этот лучше, чем тот, что был в прошлом году. Ужасная музыка, с ужасными танцами. Парочки танцевали так… вульгарно, пошло!

Ди-джей включил быструю, энергичную музыку. Рон и Лаванда сразу же побежали на танцпол. Мерлин, прошлогодний бал повторяется! Гарри исказил гримасу, выражая, таким образом, свое мнение по поводу происходящего. Ему безумно не хотелось смотреть на то, как влюбленные парочки были в не состоянии противостоять бушующим гормонам, и свои страстные порывы показывали в танце. Подойдя к свободному столику Поттеры увидели, танцующих Луну и Невилла. Слава Мерлину! Тут ещё остались вменяемые люди! Парень и девушка спокойно танцевали и без всяких этих грязных движений!

«Хах, бедный Невилл», − усмехнулся Гарри, видя, как тот постоянно наступает на ноги Луне, и от этого нервничает ещё больше. Блондинка в ответ на его слегка неуклюжие движения только понимающе улыбалась.

Началась тихая и романтическая музыка. Поттера будто бладжером ударило, когда он увидел, как Гермиона танцует с Терри медленный танец. Аврора быстро схватила его за руку.

− Иди, подойди к ней, − сказала она, потом резко вскочила. — Чёрт возьми! Я скоро вернусь, Гарри, − парень повернулся, чтобы посмотреть, куда помчалась сестра. Так, понятно, Эндрю… Этот кретин танцевал с другой девушкой! Ах, надо было оставить Аврору! Гарри разочаровано вздохнул, и обернулся, чтобы снова взглянуть на «любимую» парочку.

*

Гермиона не могла выдавить даже маленькую улыбку на лице в этот кошмарный момент. Терри был таким скучным и таким отвратительным. Он всегда хватает её за задницу! Как же девушка сейчас желала, чтобы тут оказался Гарри…

− Терри, перестань, пожалуйста! — как возможно вежливей и спокойней попросила Гермиона, когда Бут в очередной раз полапал её.

− Не обижайся, Гермиона, − теперь равенкловец «перешел» уже на грудь девушки.

Рука Грейнджер тут же взлетела вверх и ударила Терри по лицу. Он лишь усмехнулся и ещё ближе подошел к ней. Одной рукой парень взял её за талию и совсем неприлично близко прижал к себе, а другой снова схватил за грудь. Конечно, Буту стыдно не было, ведь он думал, что их никто не видит, все заняты своими партнерами, но, ох, как он ошибался. Один брюнет пристально за ними наблюдал… Гермиона отталкивала его изо всех сил, а Терри лишь смеялся над этими попытками.

− Бут, пошел прочь! − закричала она.

− Перестань, Гермиона, я же знаю, ты хочешь меня.

− Никогда! — ещё громче закричала ведьма. От одной мысли, что она могла бы заниматься сексом с Брутом, у неё вызывало мощные порывы тошноты. Придурок! Неужели он думает, что если она пригласила его на бал, то хочет залезть к нему в штаны.

Терри опять грубо и крепко взялся за её зад, но вторую руку, которая была на её груди, кто-то схватил и вывернул. Гермиона посмотрела на лицо своего спасителя и не очень-то была удивлена, что это был Гарри. Каким же он сейчас выглядел свирепым!

− Она же попросила отпустить её! — в его голосе слышалась ярость, и от Поттера веяло злостью. У Терри тут же на лице появился страх, а дрожь охватила всё тела.

− К-конечно, − нервно ответил Терри, выпуская Гермиону из своих лап.

− Теперь убирайся отсюда, пока окончательно меня не разозлил! И учти, профессор Дамблдор узнает о твоих низких поступках, − приказал Гарри, и до боли сжал его запястье. После этого, Бут умчался прочь, сверкая пятками.

− Спасибо, Гарри, − поблагодарила его Гермиона.

− Да не за что, − ответил парень, от ярости не осталось и следа. Он невольно залюбовался Гермионой. Какая же она красавица! Бархатное голубое платье, волосы красиво уложены в хвостик, а на лице почти нет макияжа. — Ты не подумай, не все парни, такие как этот гад.

− Хорошо, большинство из вас, − настала очередь Гермионы любоваться на Гарри в смокинге. Он так сексуально в нем выглядит…

− Я точно не такой.

− Раньше был, − парировала она.

− Но теперь-то нет, − улыбчиво ответил Поттер.

− Хочешь потанцевать? — смущено спросила Гермиона. Ах, как же хотелось его обнять!

Гарри грустно улыбнулся ей.

− Извините, но я обещал первый танец моей партнерше. Как насчет сразу после этого?

− Конечно, − быстро согласилась девушка.

«Партнерша? Какая партнерша?!», − мысленно спросила себя девушка. От этого у нее пересохло горле, глаза слегка заслезились, а сердце сжалось болью в груди…

− Гермиона? − спросил Гарри, с озабоченным выражением лица. − Ты в порядке?

− Да, да, − рассеянно кивнула та. — Мне… мне просто надо присесть.

− Ладно. Ну, что ж я…я скоро вернусь.

Гермиона кивнула еще раз, и направилась к своему столику. Сердце отдавало ударами боли.

«Как сердце-то болит, − подумала она, − почему? Сердечный приступ? Ха, очень сомневаюсь. Хм, а я случайно не проглотила гной бубонтюбера?», − через несколько секунд она поняла, что это был совершенно другой вид боли… Боль, тоска, уныние. Все эти эмоции охватили её, сразу после того, как… Гарри сказал «партнерша».

«Не в этот раз! — ругала себя девушка. — Ни в коем случае! Ты даже подружиться с ним нормально не можешь. Никогда-никогда-никогда, ни через сто, тысячу, миллион лет ты не влюбишься в него».

Сама того не желая, Гермиона глазами отыскала Гарри, и то, что она увидела, поразило ее. Гарри танцевал с Авророй танго! Или что-то наподобие танго… Если честно Гарри был ужасный танцор. Ее лучшая подруга звонко засмеялась, когда увидела смертельно-бледное лицо братца. Ему было очень неловко, танцуя это… танго! Не выдержав, он тоже захохотал. У Гермионы расцвела улыбка на лице, наблюдая эту картину. Настоящие брат и сестра. Они так мило выглядят… Через некоторое время песня подошла к концу, и Гарри облегченно вздохнул. Затем он что-то сказал Авроре, и та снова захихикала. Внезапно Грейнджер поймала его взгляд на себе, отчего по телу небольшая пробежала дрожь.

Все симптомы на лицо: на душе стало так тепло, когда он пришел к ней на помощь. Сердце было едва ли не разбито, узнав про его партнершу, но потом она была неимоверно счастлива, когда увидела, что дама Гарри оказалась лишь младшей сестрой, которую он сопровождал на танцы. А теперь её сердце бешено колотится, а лицо горит…

«Я влюблена в Гарри Джеймса Поттера, в бывшего чемпиона мира по идиотизму, — размышляла Гермиона. − Я не могу в это поверить. Я влюблена. Но в моих планах не было так рано влюбляться! А тем более влюбляться в него! Что мне делать?..»

− Потанцуете, миледи? — с акцентом спросил Гарри, протягивая ей руку.

Ведьма хихикнула, и с удовольствие приняла его предложение (а раньше он мгновенно схлопотал бы по физиономии). Она, Гермиона Джейн Грейнджер хихикнула, как кокетливая девица!

«Неужели, я уже начала вести себя, как типичная влюбленная дурочка? Докатилась…», − поругала она себя. Мда, её мозги явно взяли отпуск.

Гермиона, наконец, взяла себя в руки и улыбнулась, а Гарри с Авророй всё это время, пока девушка мысленно казнила себя, обеспокоенно на неё смотрели, но та не обратила на их взгляды никакого внимания.

− Рори, я надеюсь, ты не возражаешь, если я украду твоего кавалера на один танец? — весело спросила Грейнджер.

− Да пожалуйста! Только следи за его неуклюжими ногами, − так же игриво ответила Аврора, садясь за столик.

Снова заиграла медленная музыка. Гарри и Гермиона вышли на танцпол, он положил обе руки ей на талию и начал медленно раскачиваться в ритм мелодии, глядя в её шоколадные глаза. Как же ей сейчас было хорошо… Во время танца они ещё больше прижались друг к другу, и именно в тот момент она поняла почему она влюбилась в этого человека. Его уроки «Как перестать быть идиотом» были здесь практически не причем. Он сам по себе был хорошим человеком, который способен на огромную любовь, и который будет защищать тех, кто ему дорог до последнего вздоха. И был он совсем не такой как его сокурсники. Ему не нужна девушка, которая при первом же моменте расставит перед ним ноги, ему важны чувства не только свои, но и его избраннице.

− Ты выглядишь прекрасно, − тихо произнес Гарри, отчего она счастливо улыбнулась.

− Ты действительно так думаешь?

− Да, но… — он поднес руку к её хвостику и распустил его, давая её непокорным волосам красивым водопадом упасть на плечи, − Так я думаю лучше.

Она в замешательстве посмотрела на него.

− Почему? Парвати и Лаванда сказали, что мне такая прическа идет больше.

− Самая красивая девушка должна делать то, что хочет она, а не то, что ей кто-то сказал. Будь тем, кем ты хочешь быть и не слушай никого, ты же всегда так поступаешь. Почему ты думаешь, я тебя люблю? — с лукавой улыбкой спросил Гарри. — Ты такая, какая ты есть. Без макияжа, гламура и пафоса. Ты всегда будешь самой красивой девушкой, которую я когда-либо видел!

Гермиона внимательно посмотрела на него.

− Ты настолько сильно и быстро изменился…

− Да,− задумчиво ответил он. — Я понял, почему у меня было только два настоящих друга, не смотря на всю мою популярность. Рон и Луна… только они любили таким, какой я есть… точнее, был. Знаешь, я очень рад своим изменениям. Я чувствую себя намного счастливее от этого, и только теперь понимаю, как я был несчастен от своей самовлюбленности.

− Я очень рада за тебя, − ободряюще кивнула головой Гермиона.

Глаза Гарри засверкали.

«Он… вот-вот заплачет?»,− в изумлении спрашивала себя Гермиона.

− Я также понял, каким отвратительным братом я был для Авроры, − продолжил он немного охрипшим голосом. — Она ведь такой замечательный человек, а я так к ней относился… Это невозможно описать словами то, что я чувствовал… Когда я сказал ей, что люблю её в ответ услышал, о том как она всегда мечтала, чтобы я произнес эти слова.

− Я тебе скажу вот что: да, ты поступал плохо, не говоря ей всё это, но всё же ты сказал! Теперь она смотрит на тебя с восхищением в глазах и гордится тем, что ты её брат. И я думаю, что ты достоин звания лучшего брата в мире! — с доброй улыбкой утешила его ведьма.

− А я хочу этого звания, − слабо усмехнулся Гарри.

− Это правда! Ты делаешь большие успехи. И не только с ней, но и… со мной тоже.

− Серьезно?

Может, стоит ему рассказать о своих чувствах? Или ещё рано? Но почему рано-то? Все точки уже давно расставлены над «i». Она любит его. Даже её разум с абсолютной убежденностью кричал: «Да!». До одури хотелось признаться, а потом поцеловать, но страх не покидал её. Ведь сказав ему, её жизнь навсегда бы изменилась…

Песня закончилась. Они отстранились друг от друга и улыбнулись. Гермиона всем сердцем сейчас желала, чтобы тот момент не заканчивался. Наконец, собравшись духом, она решилась:

− Гарри, я…

− Гарри! — закричала рыжеволосая девушка, заставив Грейнджер вздрогнуть.

Джинни Уизли − сестра Рона. На ней было одето облегающее мини платье с глубоким вырезом до живота, довольно хорошо показывающее все её женские прелести.

«Отвратительно», − подумала Гермиона.

− Потанцуешь со мной, Гарри? − спросила Джинни, кокетливо хлопая глазками.

Гарри закатил глаза, и виновато посмотрел на Гермиону.

− Ага, конечно, − без энтузиазма согласился Поттер.

Гермиона грустно улыбнулась, а он весело подмигнул ей, отчего девушка засмеялась.

Началась следующая песня, а она все еще стояла и улыбалась как ненормальная.

− Ты любишь его, да?

Гермиона посмотрела на Аврору, и глубоко вдохнула, прежде чем медленно кивнуть.

− Я и представить не могла, что это когда-нибудь случится, но… Я действительно люблю Гарри Поттера.

Рори радостно завизжала, и крепко обняла подругу.

− Ты сказал ему?

− Я не успела.

Аврора одарила Грейнджер недоуменным взглядом.

− Так чего же ты ждешь? Вперед! Иди, и скажи ему всё как есть!!!

− Я не могу…

− Почему? Тут нечего боятся. Он ждет от тебя этого уже ТРИ года, и ни за что на свете тебя не оттолкнет!

− Я знаю. Это просто большой и ответственный шаг… Ну, ты же знаешь меня. Я не могу вот так сразу.

− Значит так, дорогая, если ты в течение недели не скажешь ему, что любишь его, я сама скажу! Вы оба достойны друг друга и должны быть вместе!

Она кивнула Авроре.

Неделя. Достаточно времени, чтобы набраться смелости. Сейчас Гермиона была на сто процентов уверена, что она предназначена только ему, а он только ей.

− Справедливо…

Музыка прекратилась. Гарри подошел к девушкам очень уставший с апатичным выражением лица.

− Девчонки, пойдемте, выпьем. У меня в горле пересохло.

− Хи-хи, конечно, − согласилась Аврора, но тут же убежала, оставив двух влюбленных наедине.

После долгого неловкого молчания, Гарри решил разрядить напряженную обстановку, которая образовалась между ними.

− Мы отлично поработали над Большим Залом, да? Выглядит потрясающе!

− О, да. Всем очень нравится!

Внезапно она нежно взяла его руку, и произнесла:

− Гарри, я… ты сильно изменился, − начала она, не в силах найти нужные слова, чтобы передать то, что она чувствует, − и я… Давай станем друзьями?

Гарри немного удивлено посмотрел на неё, казалось бы, не в состоянии понять слова, которые она только что произнесла.

− Я думал, ты ненавидишь меня. Ой, прости, я не так выразился: да, я хочу стать твоим другом.

− Ох, замечательно! — воскликнула она с неподдельным энтузиазмом.

Неловкое молчание снова повисло над ними. Затем они одновременно посмотрели друг другу в глаза, рассмеялись и отправились к столику, за которым сидела Рори.

− Чего смеетесь? — спросила она.

Они оба весело покачали головой, и выпили сливочного пива.

− Да что случилось?

− А-Аврора, − к ним подошел какой-то весь красный как рак паренек, − н-не хочешь ли ты потанцевать с-со мной?

Гарри узнал мальчика. А как же не узнать того, с кем вырос? Николас Блэк, сын Сириуса и его жены из Германии Кэтрин.

Аврора посмотрела на Гарри и Гермиону, дабы спрашивая можно ли?

− Идите, повеселитесь, − улыбнулся Гарри.

− С удовольствием, Ник! Пошли! — радостно воскликнула сестра и, вскочив, потащила парня на танцпол.

Поттер и Грейнджер снова остались одни. Они боялись взглянуть друг на друга и произнести хотя бы слово, только тихо наблюдали за Авророй и Ником. Ди-джей включал музыку, как из волшебного мира, так и из маггловского. Еще одна песня закончилась. Гарри начал нервно стучать по столу, когда перевел взгляд на Гермиону, попивавшую сливочное пиво.

− Гермиона, ты хочешь потанцевать?

− Да, очень хочу! — моментально ответила она с улыбкой на лице.

Гарри вывел ее в центр Зала и взял за талию, она же положила руки на его широкие плечи. Зазвучала самая медленная и самая романтическая песня за весь вечер “Love Song”. Они оба покраснели, но продолжали танец и постепенно, сами того не замечая, начали сближаться и уже чувствовали дыхания друг друга на своих лицах, но тут же отстранились, чтобы не ставить себя в неловкое положение и не разрушить их недавно сложившуюся дружбу.

Все оставшиеся время парень и девушка развлекались: то отжигали под клубную музыку, то смеялись до колик в животе, то просто разговаривали о том, о сем. И, наконец, бал подошел к концу. Гарри и Гермиона очень устали, такого бурного веселья у них ещё не было. Аврора встретила их у дверей Большого Зал. Неподалеку печально стоял Николас.

− Что это с ним? — недоуменно спросил брат.

− Он поцеловал меня, а я оттолкнула его и сказала, что сейчас мне не нужны никакие отношения. Ну, и он ещё немного испугался тебя…

Гарри усмехнулся и пожал плечами.

− Зачем ты так с ним? Он же не такая скотина, как Уильямс.

− Да, он очень хороший, но… я не могу сейчас.

− Я не понимаю, − сказал Гарри, почесывая голову, когда они все вместе отправились обратно к башне Гриффиндора, − Ты хочешь быть с ним или нет?

− Она пытается сказать, что хочет быть с ним, но позже, когда она разберется с Эндрю, − разъяснила Гермиона.

− Да! Спасибо, Герми.

− Ты ещё хочешь с этим разбираться? После того как он с тобой поступил! А вдруг это повторится?!

− Я дам тебе знать, если мне понадобится твоя помощь, − сказала Аврора. Обняв их и пожелав спокойной ночи, она скрылась за портретом Полной Дамы.

− Вот дурочка, − вздохнул Гарри.

Он и Гермиона направились к себе. Шли они молча, наслаждаясь, присутствием друг друга и желая, как можно дольше продлить этот момент. Но вот пара дошла до своего общежития. Они неловко стояли в Общей комнате, не зная, как пожелать спокойной ночи друг к другу. И, наконец, Гермиона сделала несколько шагов к юноше и обняла его. Он был ошеломлен, но обнял её в ответ.

− Спокойной ночи, Гарри. Спасибо за чудесный вечер!

− Не за что! Спокойной ночи, увидимся завтра, − счастливо улыбнулся Поттер.

− Да, увидимся.

Каждый разошелся по своим комнатам. Полночи они не могли уснуть, думая, друг о друге. Гарри думал о том, какой же сегодня был невероятный вечер! Сегодня он провел его со своей милой Гермионой. И возможно ему показалось, но она, кажется, начинает влюбляться в него… Нет. Это уже разыгралось воображение, хотя кто знает?

Гермиона же размышляла, как ему обо всем сказать. Неделя… как же это мало! За это время ей нужно успеть, все придумать, обдумать и взвесить. Успеет ли она?

========== Глава 12. Настоящая любовь ==========

Последующие пять дней на удивление прошли очень быстро. Гермиона проводила время в компании Гарри и Авроры. За это время она очень многое узнала про брата своей подруги, что закрепило факт её безумной влюбленности.

И вот настал шестой день. Оставалось два дня до начала учебных будней. Некоторые ученики уже вернулись в замок, так что Гарри отправился на тренировку по квиддичу, а Аврора гуляла с Николасом. В общем, Гермиона осталась в полном одиночестве в своей комнате, хотя, нет, с ней всегда были её верные друзья − книги.

Она открыла ящик, стоявший возле ее кровати, и протянула руку за следующей книжкой. Но вместо этого она наткнулась на… переплет бумаг.

«Странно», − подумала она, когда вытащила их. Потом тут же вспомнила, что это были документы Гарри, которые лежали в ящике «Совершенно секретно». В данный момент Гермионе было стыдно за то, что она взяла их, но ей так очень сильно хотелось прочесть их и, в конце концов, узнать, что там такого секретного написано. Сейчас она и Гарри прекрасно ладили, и она была уверена в своих чувствах и была готова сказать о них ему, но так же она была очень любопытным человеком…

Совесть победила. Гриффиндорка уже открыла свой комод, чтобы положить обратно документы, пока случайно не увидела между строк свое имя и слово «любовь». Тут совесть отошла на второй план. Гермиона молниеносно распечатала стопку бумаг и начала лихорадочно их просматривать. В основном это были рисунки, причем её портреты. Ей даже в голову не приходило, что Гарри был таким хорошим художником. Эти работы были просто прекрасны.

Взгляд упал на письма. Грейнджер взяла в руки одно из них. Оно было написано 23 октября 1994 года, самое первое его письмо к ней:

«Дорогая Гермиона,

Сегодня я по уши влюбился в тебя! Я заметил, какой ты стала красавицей в этом году, и я ничего такого до сегодняшнего дня не испытывал. Конечно, для тебя это очень неожиданно, но и для меня тоже это было внезапно, правда. Всё это произошло в тот миг, когда ты разбудила меня на Чарах и сказала: «Прекрати сейчас же! А вдруг этот урок повлияет на твою дальнейшую жизнь?»

В некотором смысле ты была права. Этот урок действительно очень сильно повлиял на всю мою жизнь. Именно эти слова, именно эта минута заставили меня осознать, какая ты необыкновенная. Если честно, я и в прошлом году на тебя частенько засматривался (а что? Ты ведь прекрасна!), но то, что случилось сегодня, не сравниться ни с чем! Ты первая девушка в Хогвартсе, которая при общении со мной не превращалась в глупую кокетку. Ты также не побоялась разбудить и отругать меня. Ты открылась для меня в новом свете, показала какая ты сильная и независимая. Эти качества ещё больше влекут к тебе».

Читая эти строки, Гермиона не заметила, как один из пергаментов вылетел в чуть-чуть приоткрытое окно и залетел прямо в окно напротив. В окно Гарри.

«Я решил, что буду делать всё, чтобы ты полюбила меня! И не имеет значения, сколько времени это займет! Хотя, на самом деле я надеюсь, что это будет не так уж долго, но мой девиз по жизни: «Никогда не сдавайся!».

Мое сердце теперь принадлежит тебе, Гермиона. Я люблю тебя.

Целую, Гарри».

Это письмо тронуло Гермиону до глубины души. Как это всё было романтично и красиво. Он так рано влюбился в неё, и решил, что не сдастся, пока не найдет путь к её сердцу. Она была немного удивлена тем, что он не отправил записку ей и тем, что до сих пор её хранит.

Девушка вытерла слезы счастья, капавшие с её глаз, и снова прочитала эти чудесные слова. Затем она наткнулась на письмо, написанное буквально две недели назад, в нем говорилось:

«Дорогая Гермиона,

Знаешь, вчера я думал, что люблю тебя, но сегодня утром понял, что те чувства ничто по сравнению с тем, что я чувствую сейчас. И я знаю, что завтра словлю себя на той же мысли. С каждым днем я влюбляюсь в тебя все больше и больше!

Помнишь тот день, когда я упал с метлы? Так вот, там, в больничном крыле ты открыла мне глаза на мир! Я понял, каким высокомерным, невыносимым мерзавцем я был. Да, ты мне это говорила много раз, но я это не понимал, не воспринимал в серьез. И, как и в тот день три года наза,д я снова влюбился в тебя, ты снова изменила мою жизнь к лучшему. Я изменился ради тебя. Если и есть ключ от твоего сердца, то я буду продолжать изменять себя в лучшую сторону. Я сделаю все!

И, возможно ты посчитаешь меня маразматиком, но мне кажется, что…я тебе нравлюсь…Не знаю, как долго ты в этом себе признаешься и соберешься ли духом, чтобы сказать об этом мне, но я буду ждать столько, сколько потребуется.

Навечно твой, Гарри».

Сердце Гермионы было готово выпрыгнуть из груди. Прочитав остальные записи, она поняла, что не было никаких сомнений: она была готова. Готова доверить ему свое сердце, готова провести с ним всю жизнь.

*

Гарри хмуро шел по замку с метлой на плече. Квиддич сегодня был невероятно скучен, плюс к этому Джинни Уизли снова стала с ним заигрывать, и в результате бладжер врезался в ее лицо и ей сломали нос.

Рон пошел с ней в больничное крыло, а Гарри обратно в комнату старост. В гостиной ему хотелось встретить Гермиону, но кроме огня, горящего в камене, и аромата её духов никого, к сожалению, не было. Поэтому планы его поменялись, теперь он собирался просто пойти к себе в комнату и запереться там на весь день.

Зайдя в комнату, Гарри наткнулся на какой-то пергамент, на котором было что-то написано. Гарри поставил свою метлу и поднял листок с пола. То, что он увидел, привело парня в ужас, − это было его письмо (точнее, одно из его писем)!

Он молнией подбежал к своему комоду, чтобы проверить его, хотя знал, что там уже ничего нет. Ожидания оправдались. Руки Поттера тряслись, как от лихорадки, глаза метались по комнате, голова раскалывалась, он отказывался вообще что-либо понимать. Как это могло произойти? Кто это сделал? Неужели…нет, она не могла!

*

Гермиона услышала шаги и поняла, что это Гарри. Она вскочила с кровати, накинула халат, надела тапочки и поспешно вышла из комнаты, чтобы признаться в своих чувствах Гарри, а потом долго-долго целовать его. Вся запыхавшая, девушка увидела печально сидевшего на диване своего возлюбленного. Она подошла к нему ближе и увидела его письмо. Парень медленно поднял глаза, отчего у девушки в животе кольнуло что-то острое, а ноги подкосились.

− Гарри, в-в чем дело? − спросила она.

Гарри встал и вплотную подошел к ней.

− Не хочешь мне рассказать, где ты это нашла?! − со злостью в голосе сказал Поттер, показывая ей пергамент.

Радость в душе Грейнджер померкла мгновенно, ей стало страшно, причем как никогда страшно.

− Я-я…

− Так это ты была в моей комнате? Ты взяла мои письма? − риторически спросил Гарри. −Я не могу поверить, как ты могла так поступить со мной, Гермиона?!

Ведьма молчала, словно немая, не зная, что ответить, как оправдаться.

− Я, ну я … Но ты же сделал тоже самое, з-зашел ко мне в-в комнату и… и взял… это, − попыталась та оборонится (и довольно-таки ужасным способом).

− О! Должен тебе сообщить, что окно твоей комнаты было открыто и, по всей видимости, ко мне и залетело один из моих документов, вот так я его и обнаружил, − выплюнул Гарри. Грейнджер заглянула в его изумрудные глаза: там были холод, обида и злость, которые ещё она никогда не видела до этого момента. − Я писал их для тебя!

− О-ой…

Вот тут-то эмоции Гарри полностью и целиком овладели им:

−Ой?! Это все, что ты мне можешь сказать?! Ты без моего разрешения ворвалась ко мне в комнату, украла мои личные документы, которые лежали в ящике с надписью «СОВЕРШЕННО СЕКРЕТНО», прочла их и все, что ты можешь ответить в свое оправдание, это «ой»?! Мерлин, Гермиона! У тебя что, такая завышенная самооценка, что ты позволяешь себе делать то, что душе твоей угодно, и не извиняться за свои действия? Или ты так глупа, думая, что тебе сойдет с рук, потому что ты − это ты? Неужели ты и в правду считала, что никаких проблем за свои действия у тебя не будет? Как ты могла?− закричал Гарри с дрожью в голосе.

От всей этой тирады Гермиона закипела от гнева, а в ее разгневанном состоянии она никогда не отвечала за свои действия и вообще не могла логически мыслить. И все это сейчас вырвалось наружу и привело её к довольно плачевным последствиям:

− Что?! Да я…! Я просто хотела посмотреть, лишний раз посмеяться над тобой! Ты даже представить себе не можешь, как мне было весело, когда я читала глупые записи о том, ты как ты одинок. И я собираюсь показать это всей школе. И ещё я «дружила» с тобой только ради того, чтобы унизить тебя, опустить. Да я бы никогда в жизни не захотела быть твоим другом в здравом уме, потому что я ненавижу тебя, Гарри Поттер! Мне очень жаль, что потратила на тебя столько времени, и жаль, что я вообще тебя повстречала. Ты − болван и придурок, сколько раз я тебе говорила оставить меня в покое? Сто? Двести? Не имеет уже значение, ты − идиот! − от крика Гермиона чуть не сорвала голос. После своей озлобленной речи ее глаза заблестели от слез, сердце резало ножом, а в животе все скрутило.

Состояние Гарри было так же не лучше, коротко говоря, хотелось умереть. Они в отчаяние смотрели друг на друга, пытаясь найти там что-то неизведанное, что-то, что могло бы объяснить их слова, которые они вовсе не хотели произносить.

Гарри отвел глаза, чтобы не показывать свои горькие слезы, затем развернулся и выбежал из комнаты. Только сейчас до Грейнджер дошло, что она совершила самую огромную и самую ужасную ошибку в своей жизни, и уже ничего нельзя исправить…

*

Аврора шла в общежитие вместе с Николосам. Они о чем-то весело болтали и смеялись, но из-за угла на них внезапно налетел Гарри. Даже не извинившись, он побежал дальше, и Авроре показалось, что у него текли слезы. Девушка сказала Нику, чтобы он возвращался без нее, и побежала за братом. Он сидел в пустом классе, уткнувшись лицом в колени.

− Гарри, ты в порядке? − спросила сестра и только тогда заметила, что у него вздрагивали плечи.

Поттер посмотрел с испугом в глазах и тихо ответил:

− Она ненавидит меня.

От этого несчастного взгляда и от этих слов сердце Авроры чуть ли в пятки не ушло.

− Кто? − девушка присела рядом с ним и нежно погладила его по спине, потом он внезапно схватил её за плечи и посмотрел прямо в глаза:

− Ответь честно, ты была причастна к этому? Ты тоже играла со мной шутки? − голос сорвался на крик. − Тоже притворялась моим другом, чтобы унизить?

− Гарри! − Аврора вырвалась из хватки и с ужасом посмотрела на брата. Ей было больно, но не физически. Ее брат был убит горем, ему было страшно, из глаз капали слезы − вот, что доставляло ей боль.

Гарри не выдержал, обнял ее и зарыдал на плече. Аврора была в недоумении, Гарри никогда на неё не кричал, никогда не плакал, никогда не был таким опустошенным. Сестра сделала только одно − крепко и нежно обняла его в ответ и прошептала:

− Ну-ну, Гарри, все хорошо. Я люблю тебя, я с тобой …

Прошло примерно минут десять, парень все так же уткнулся в плечо сестры. Наконец, Аврора решилась спросить, что произошло. Гарри сначала молчал, но потом все объяснил и рассказал. Каждое его слово он произносил так…страдальчески, с такой мукой.

− Гарри, родной… − сочувственно сказала девушка, целуя его в лоб.

− Прости, что накричал на тебя, я не хотел, Рори, − прошептал он, подтянув колени к груди.

− Я бы никогда с тобой так не поступила, я думала, ты знаешь. А Гермиона сказала это, потому что ты её разозлил, ты же знаешь какая она вспыльчивая. Она всегда, когда в гневе, несет всякую чушь. Поверь мне, Гермиона в уравновешенном состоянии ни за что бы такое не наговорила. В особенности тебе.

− Значит, она правда хотела со мной дружить? − Аврора кивнула. − Но она так…так…Ты бы видела её…

− Просто поверь мне, ладно? − ласково улыбнулась сестра.

− Ладно, − ответил Гарри и ещё раз обнял её.

− Тебе нужно отдохнуть, иди, поспи.

− Хорошая идея.

Они оба встали с пола, Аврора снова тепло улыбнулась брату и пошла к выходу.

− Гарри, − обернулась она, − люди ведут себя безрассудно, когда любят, иногда любовь заставляет их делать сумасшедшие и глупые вещи, но от этого чувства их не изменяются. Подумай над этим, − с этими словами девушка ушла и оставила Поттера стоять в недоумении.

«Но я не делал никаких глупостей…»

*

На следующее утро Гарри проснулся и направился в Большой зал на завтрак. Чувствовал он себя как никогда паршиво. С Гермионой встречаться не хотелось, всё-таки из-за неё рухнули все мечты и надежды Поттера. Но сегодня судьба не была к нему благосклонна, как бы Гарри не хотелось видеть девушку, взгляд его мгновенно падал на неё. Она сидела в конце стола Гриффиндора и ела свой завтрак. Вид у неё был обычный, как будто вчера ничего не случилось, да и вообще ничего между ними будто не было. От этой картины сердце Гарри буквально разрывалось.

Он заметил Полумну и решил сесть рядом с ней, чтобы хоть на минуту отвлечься от вчерашнего дня. Только Гарри присел на стул, Луна, не сказав ни слова, тут же встала, схватила его за руку и потащила в пустой класс.

− Похоже, пришло время для последнего урока, Гарри, − спокойно и сочувственно наконец объяснила Луна, Гарри послушно кивнул.

*

− Гермиона, надо поговорить.

Аврора подошла к Гермионе и… Хлопок! Грейнджер молча потерла потёрла свою щеку и опустила глаза:

− Я надеюсь, ты понимаешь, что эту оплеуху я не просто так тебе дала?

− Да… Я заслужила это.

− Скажи спасибо, что ты − моя лучшая подруга, иначе я бы тебя запытала Круциатусом! − сердито закричала Аврора. − Я не могу поверить, как ты могла ему такое сказать?! Как ты вообще посмела так с ним обращаться? Он же любит тебя!

− Я знаю, − вздохнула Гермиона. − Я не знаю, чем я думала.

− Зато я знаю, чем! − саркастично и так холодно ответила Рори, что у Гермионы побежали мурашки по спине.

− Мне очень жаль. Прости меня.

− Почему ты извиняешься передо мной? − удивилась Поттер. − Ты обязана сказать это Гарри. Гарри, а не мне!

− Он теперь ненавидит меня, − печально проговорила Гермиона, после чего упала на пол и громко заплакала. − Я не знаю, что со мной произошло тогда. Я не хотела этого, клянусь, я не хотела. Сама себя презираю.

Аврора смягчилась, так как не могла видеть слезы своей подруги. Она присела на корточки рядом с ней и сказала:

− Он не ненавидит тебя, − Гермиона посмотрела на нее с небольшим мерцанием надежды в глазах, − просто ему больно, и эту боль нельзя передать словами. Ему намного хуже, чем тебе. Он все еще любит тебя, ты же знаешь это. Он плакал вчера у меня на плече из-за тебя, но он не ругал тебя, не винил, а просто плакал, понимаешь? Прошу тебя, иди, извинись, признайся ему, в конце-то концов! Прекрати его мучить!

− Я-я боюсь, − призналась Гермиона.

− Мерлин! Я тебя сейчас придушу! Гриффиндорка ты или нет? Ты обязана! − Аврора затрясла её за плечи.

− Да, ты права, − решительно закивала шатенка, вытирая слезы.

− Прямо сейчас!

− Прямо сейчас.

− Иди, вперед! − твердо приказала Аврора, указывая на дверь.

− Да.

*

Гарри бродил по замку, ища Гермиону. Для чего? Как не прискорбно это говорить, но он её разыскивал, чтобы признать свое поражение. Вдруг кто-то налетел на него с бешеной скоростью и сбил с ног.

− Ой, простите, я не хотела… Гарри! − это была Гермиона. − Гарри, выслушай меня, пожалуйста, мне так жаль, − быстро заговорила она с полной искренностью. − Я не хотела тебя обидеть, я понятие не имею, что на меня нашло, но то, что я тогда тебе наговорила − это не правда! Я клянусь тебе! Умоляю, прости меня!

− Подожди, Гермиона, теперь ты выслушай меня. Я сожалею за то, что наорал на тебя. Я, возможно, переусердствовал немного, − Гермиона отрицательно головой.

− Нет, что ты! Это мелочи, это все я…

− Стой, остановись, пожалуйста. Вчера я наконец понял, что ты… Ты никогда меня не полюбишь, − Гермиона открыла рот, чтобы возразить ему, но он просто продолжал дальше, не обращая на это никакого внимания. − Я не могу и не хочу на тебя давить, и это, оказывается, так больно − любить тебя. Никакой взаимности, лишь отвращение я получал в ответ, поэтому я решил отпустить тебя. Я надеюсь, ты найдешь свое счастье с кем-то другим. И прости меня, но я больше не могу быть твоим другом. Я не могу находиться с тобой рядом, зная, что ты никогда не будешь со мной. Ещё раз прости, − Гермиона пыталась ответить, сказать, что все не правильно, потому что он ошибается, но внезапно образовавшийся ком в горле не давал это сделать. Большие карие глаза снова наполнились слезами. − Твои волосы прекрасны, − грустно улыбнулся Гарри и коснулся до локона её волос. Как раньше…

Гермиона все ещё была не в состоянии, чтобы найти силы заговорить, слова Поттера просто убили её. Почти минуту она стояла, ошарашенная таким заявлением, а потом когда Гарри скрылся за углом она тихо произнесла:

− Но я ведь тоже тебя люблю!

*

Через неделю

Гермиона лежала на кровати и пустым взглядом смотрела в потолок, размышляя о прошедшей недели. Несомненно, это были самые кошмарные дни в её жизни. Гарри не проронил не единого слова и активно избегалее, ибо всякий раз, когда она входила в общую комнату, садилась рядом или пыталась заговорить с ним, он спокойно уходил.

Она тяжело вздохнула, взяла в руки книгу и направилась вниз. Гермиона любила читать при свете огня, да и вообще любила огонь, он будто успокаивал её, придавал больше сил.

Как только девушка спустилась по лестнице, увидела, что её возлюбленный сидел на диване и выполнял домашнюю работу. Она, конечно, была рада, что будет находиться с Гарри, но в то же время она боялась, что сделает что-то не так. В общем, Гермиона набралась смелости и села рядом.

Прошло несколько минут, Гарри все так же выполнял свое задание и явно был раздражен, а Гермиона исподтишка наблюдала за ним. У неё, наконец, появился шанс рассказать ему всю правду, но чего же она ждала?

Вдруг Поттер захлопнул учебник и требовательно спросил:

− Что, черт возьми, с тобой такое?

Гермиона всеми силами пыталась сохранять спокойствие, не показывать своего страха.

− Я-я только пришла сюда почитать, в чем проблема?

− Почитать? М-м-м, это здорово, − дерзко ответил Гарри. − Чего я удивляюсь? Это же всегда для тебя было самое важное в жизни! Я не понимаю, Грейнджер, почему ты не можешь оставить меня, просто не приближаться ко мне ближе, чем на десять метров? − Гермиона шокировано посмотрела на парня, пытаясь вникнуть в его слова. − Пожалуйста, просто оставь меня в покое, Гермиона, − холодно закончил он, а затем собрал свои вещи и направился к себе.

Гермиона, не медля, встала с кресла и решительно преградила ему путь. Она заглянула в его изумрудные глаза, которые были полны грусти и боли.

− Я люблю тебя, Гарри!

Искра надежды вспыхнула в этих прекрасных глазах, но лишь на мгновение, потом они снова стали холодными и словно безжизненными.

− Ты больна, Гермиона. Тебе реально надо лечиться, раз ты таким способом решила вновь надо мной глумиться. Не думал, что ты опустишься до такого уровня, ты мне отвратительна.

Гермиона резко замахнулась и отпустила ему настолько сильную пощечину, что парень чуть ли с ног не свалился. Она хотела ещё раз ему так же врезать, но Гарри моментально среагировал и с удивительной скоростью и схватил дрожащее запястье Гермионы.

− Ты что творишь? − изумленно спросил Поттер.

− Ты сказал мне, чтобы я тебя била, если ты когда-нибудь снова меня обидишь! − сквозь горючие слезы закричала она.

− Чего?!

− Того! Когда мы танцевали на балу, я хотела тебе сказать, что люблю тебя, но я не успела. А когда я нашла и прочитала твои письма… − ведьма вытерла слезы и нервно сглотнула, − я побежала к тебе, чтобы, наконец, признаться и сейчас я делаю тоже самое, хоть я тебе и отвратительна, − Гермиона вырвала руку из захвата, чтобы уйти прочь, но Гарри развернул её к себе и впился своими губами в её. Девушка улыбнулась и обвила руками его шею, а он ещё крепче прижал её к себе.

Несколько слезинок ещё остались на губах Гермионы, и Гарри смог ощутить их на вкус, после чего он мысленно пообещал себе больше никогда не причинять ей боль, никогда не заставлять её плакать.

Точно и не скажешь, сколько так простояли влюблённые, но оторваться друг от друга они

смогли, только когда в лёгких закончился воздух.

− Я тоже тебя люблю, − нежно произнес Гарри.

Гермиона улыбнулась и ласково провела пальцами по его лохматым волосам.

− Да, я знаю, Гарри, я знаю.

− Мне так давно хотелось тебе это сказать.

Улыбка Гермионы стала еще шире, и она одарила Гарри трепетным поцелуем. Они молча сели на диван, Поттер посадил к себе на колени свою любимую, обнял ее за талию и поцеловал в висок. Так они просидели довольно долго, наслаждаясь присутствием друг друга, которого им так не хватало, на остальные вещи им было наплевать, главное, что они теперь вместе.

========== Эпилог. Семнадцать месяцев спустя ==========

− Гарри, пиццу со вкусом мороженого, сейчас! − закричала Гермиона.

Гарри лишь покачал головой и полез в холодильник.

− Ну чего ты так долго? − потребовала Гермиона.

− Я уже тут, держи.

Ведьма раздраженно выхватила у него из рук свою порцию и принялась есть. Лили, Хелен и Кэтрин сидели рядом и, глядя на Гермиону, вспоминали себя в её возрасте.

− Прости, любимая, больше так не буду, − сказал Гарри и поцеловал её в макушку, − Ты не против, если я пойду, помогу парням?

Гермиона спокойно, но как-то грустно кивнула. Гарри ещё раз поцеловал жену, и повернулся к выходу. На улице его поджидали Джеймс, Сириус, Ремус, Роберт, и Рон, которые помогали с постройкой детской площадки. Конечно, можно было просто воспользоваться волшебной палочкой, но Гермиона настояла на том, чтобы площадка была построена своими руками, так сказать «маггловским» способом (кстати, Лили её полностью поддержала, и разочаровалась, что в свое время до этого не додумалась).

Губы Гермионы задрожали, она опустила голову и посмотрела на обручальное кольцо. Гарри краем глаза заметил это и присел рядом с женой.

− Что случилось? − прошептал он, взяв её руку в свою.

Мисси Поттер посмотрела на него с заплаканными глазами.

− Я больше не красивая? Почему ты не целуешь меня в губы?

Гарри лишь улыбнулся, а потом наклонился и вовлек её в страстный поцелуй, чтобы показать, как сильно он её любит. Женщины, окружающие их, сразу же зашушукались и покраснели. Когда супруги оторвались друг от друга, то сразу и не заметили, что за их жарким поцелуем наблюдали уже все, в том числе и мужчины, которые пихали друг друга в бок и насмешливо посвистывали.

− Что? − смущенно спросил Гарри.

− Нет-нет, ничего, − быстро ответила Лили с загадочной улыбкой, − иди, тебя парни заждались, вон разыскивают уже.

Пока Гарри пилил дерево, он размышлял о своей жизни, прожитой вместе с Гермионой. Они поженились сразу же после окончания школы, прямо как Джеймс и Лили. Купили дом, провели там незабываемые дни, а потом Гермиона забеременела, чему Гарри был нескончаемо рад. Когда у юной миссис Поттер ещё не было видно животика, и она могла спокойно наклоняться и приседать, уговаривала мужа отпустить её на работу, но тот категорически запрещал.

«− Даже не думай, Гермиона! А вдруг тебе станет плохо? Или малышу? Меня же рядом не будет!

− Милый, тебя и тут не будет рядом, ты же целый день на работе. Не надо так беспокоиться, я…

− Ещё хуже! Точно, я отправлю маме письмо, чтобы она за тобой присмотрела!

− О Мерлин…»

На счет беременности, стоит просто сказать, что все были крайне удивлены. Вот отец Гермионы считал, что они были ещё слишком молоды, чтобы иметь детей, однако молодожены все эти, по их мнению, бредни, пропускали мимо ушей. А Аврора все свои весенние каникулы сидела с Гермионой и точно так же, как Гарри, от всего её отгораживала (брат и сестра − это все объясняет).

Кстати, отношение Авроры с Николасом с каждым днем становились все лучше и лучше и многие уже их мысленно обвечали. Например, Джеймс и Сириус на пару их подкалывали по этому поводу, как видите, они Мародерами останутся навсегда.

В общем, вокруг Гермионы Поттер все восемь месяцев творилась суматоха. Вся эта забота ей с одной стороны осточертела, а с другой ей было приятно просто валяться на диване и ничего не делать.

Через пару часов мужчины устали пошли вместе с женами по домам. Гарри вернулся в гостиную, где лежала Гермиона и застал веселую картину: жена как раз собиралась вставать, чтобы пойти спать, но из-за своего животика, словно маленький ребенок, который только учится ползать, не могла подняться. Поттер еле подавил смешок и взмахом палочки трансформировал из дивана кровать.

− Ой! Гарри, родной, спасибо, а то мне была такая лень ещё куда-то подниматься.

− Совсем ты разленилась, милая, − усмехнулся Гарри.

− А это все из-за тебя, − засмеялась Гермиона и кинула в мужа подушку.

− Почему это? − удивился Гарри, невинно хлопая глазами.

− А кто мне тут целый арсенал нянек подослал, а? Аврора, Лили, Кэтрин, моя мама, даже малютку Миранду заставил!

− Между прочем, миссис Поттер, я забочусь о Вашей безопасности и о безопасности нашего малыша.

− Гарри, я понимаю, ты волнуешься, я тоже волнуюсь, но ты все-таки преувеличиваешь.

− Ну, не знаю, возможно, ты и права.

− Не возможно, а права. Все, забудем эту тему, лучше полезай ко мне.

− О! С превеликим удовольствием!

Гарри и Гермиона ещё около двух часов смеялись, мечтали, болтали и просто лежали в уютной тишине. Через некоторое время девушка уснула. Гарри тихонько поцеловал ее в лоб и пожелал спокойной ночи, глаза её тут же распахнулись.

− Прости, не хотел тебя будить.

Она сонно улыбнулась и сладко поцеловала мужа в губы.

− Я люблю тебя, Гарри, − тихо произнесла Гермиона, и вновь закрыла глаза.

− Я тоже люблю тебя, родная, − сказал он так же тихо в ответ.

Поттер ещё долго не засыпал, любовался на свою спящую супругу.

«Моя спящая красавица», − подумал он и притянул её к себе.

На этом история любви Гарри Поттера и Гермионы Грейнджер (Поттер) заканчивается. А что же было дальше? А дальше все было хорошо…