Regnava nel silenzio (СИ) [witchdoctor] (fb2) читать онлайн

====== Тихая ночь царила ======

Тихая ночь царила, Лунный луч рассыпался о воды фонтана, В шелесте листьев я услышала чей-то шепот. И здесь, на этом месте, призрак предстал передо мной. Он говорил. Я видела как шевелились его губы. Его безжизненная рука, казалось, зовет меня. Мгновения он ждал недвижно, а затем исчез. И прежде прозрачная вода стала алой как кровь! ( Г. Доницетти Опера “Лючия ли Ламмермур”)

Улыбнувшись напоследок, она попрощается с друзьями, пожелав всем всего самого наилучшего, и, оставшись наедине со своими мыслями, тихо проскользнет к себе в комнату. Едва скрипнув, спрячет ее от мира деревянная дверь. Немного подождав, девушка отправится к окну, знаком руки приказав проснувшейся медведособаке молчать, даже не скулить, и Нага тихо положит могучую голову на лапы, чтобы никто не узнал о ночных вылазках Аватара.

Надев свою синюю теплую куртку, Корра выпрыгнет из окна. Миновав спящих стражей – монахов и членов ордена Белого Лотоса, девушка последует по своему обычному маршруту – к острову статуи Аватара Аанга. Спрятав под курткой что-то очень ценное для себя, она взмахнет руками, и волны услужливо прикроют собой повелительницу четырех стихий, сохраняя ее маленькую тайну.

Добравшись, Корра пересечет просторный холл под статуей, тот самый, где они встретились лицом к лицу, и остановится у определенного места…

Здесь он поймал ее и великодушно отпустил, просто не признав в ней противника. А ведь именно она. Она! Аватар, повелитель четырех стихий, сняла с его лица эту белую с красным кругом на лбу маску, которую сейчас так бережно прижимает к своей груди.

Девичья рука проведет ладонью по щекам, к которым он тогда прикоснулся. Поймав себя на странной мысли, поежившись, Корра пройдет дальше, кинув прощальный взгляд на то самое место. Она спешно выйдет на улицу. Девушка куда-нибудь сядет, устремив взгляд далеко в мрачную морскую мглу, что безвозвратно поглотила самоуверенного призрака революции. И нежный плеск волн, и шепчущий холодный ветер будут убаюкивать ее, позволяя вдали от посторонних глаз подумать о том человеке…

Амон…

Она так и не поняла кто он. Злой алчный до власти маг или же наивный альтруист, решивший помочь беззащитным людям методом уж слишком жестоким? Все равно. Кем бы он ни оказался – все это был обман. Удачная иллюзия, созданная магом крови, и Корра с досады бросит камень в воду.

Ноатак…

Ирония судьбы – они с ним из одного племени, только, словно в противовес друг другу представляют разные полюса. Корра знает историю о его тяжелом детстве. О том, что, скорее всего, именно это и заставило его возглавить эту бредовую революцию. О том как он отнял у нее способности, но был ею и повержен…

Все, что девушка знает об этом человеке, который смотрел ей прямо в глаза в день своего поражения.

О чем он думал? Что он чувствовал? И почему ей это интересно теперь, когда его больше нет?

Тонкие пальцы вновь что-то сожмут, и Корра вспомнит, что пришла не с пустыми руками. Девушка молча достанет свой трофей, свое тайное сокровище, что отобрала у повелителей стихий, которые хотели стереть этот последний след из жизни мага крови.

Маска.

Повелительница четырех стихий проведет рукой по белому полотну, огибая рисунок и прорези для глаз. Она попытается вспомнить ледяные глаза мага крови. Что тогда Корра в них увидела, она никогда не скажет, просто потому что и сама не уверена, да и ни к чему теперь об этом думать. Продолжив свое изучение, Аватар обязательно осмотрит царапины, что остались после падения Амона. Вот они – шрамы лидера уравнителей. Теперь они и вправду есть, но кем они оставлены?

О чем он думал тогда, когда поверженный смотрел на нее? О своей революции? О своих не свершившихся планах? Жалел ли о чем? Знал ли он, как ей было страшно, как она была напугана, как ей безумно хотелось закричать, когда маг крови возложил свой большой палец ей на лоб, но она лишь проглотила этот страх вместе с внезапно накатившим рыданием. Знал ли, что она не спала несколько ночей подряд? Знал ли, что тогда ее сердцем овладело сомнение – а сможет ли она стать Аватаром, что будет способен защищать людей? Знает ли он… А! Не важно.

Зачем, зачем он с ней все это делал!? Зачем заставлял чувствовать себя беспомощной, слабой, никому не нужной, словно наслаждался этим? Зачем он придумал весь это фарс, и что на самом деле хотел он всем этим сказать?

Как много вопросов, а Корра не знает ни одного ответа, просто потому что не смогла понять этого человека. Вдруг он был не таким уж и плохим?

Да что это с ней! Жалеет своего врага?! Врага, который отнял у нее способности, напал на дорогих ей людей?

От подобных мыслей, Корра со злости сожмет маску в руке, мгновенно вскочит на ноги и в очередной раз соберется свершить великий акт возмездия. Каждый раз она пытается выбросить эту проклятую ухмыляющуюся словно над ней маску куда-нибудь подальше в море, чтобы плещущиеся волны и это последнее напоминание о Ноатаке забрали вслед за своим хозяином, позволив девушке освободиться от его тени в своих воспоминаниях… Но, замахнувшись, выждав секунду, девушка остановится, и, тяжело вздохнув, опустит руки.

Амон? Ноатак?

Тогда, облокотившись на Мако, она смотрела прямо ему в глаза, в эти заледеневшие от людской злобы глаза, пытаясь увидеть в них человека. Могла ли она почувствовать всю его боль, что он когда-либо испытал? Могла ли она понять его, если бы Ноатак остался жив и объяснил ей все? Мог ли он простить магов за их преступления и жить спокойной жизнью где-нибудь в Репаблик Сити как обычный человек? Может, если бы Аватар протянула ему руку, и если бы он позволил помочь… все было бы иначе?

Глупая, наивная дурочка. Зачем она создает эту иллюзию несуществующей дружбы?

Аватар увидела его лицо, но ЕГО она никогда не сможет увидеть. Все эти ее размышления теперь бесполезны. Амон ушел. Ноатак больше не вернется, и пора ей перестать думать о нем, забывшись в ежедневной суете.

С щемящей сердце тоской Корра, успокоившись, сядет назад и подожмет под себя ноги, вглядываясь куда-то вдаль. Может он все-таки выжил, и Тензин что-то напутал, сообщив ей о гибели сыновей Якона?

Вряд ли… Такое бывает лишь в детских сказках.

Сжавшись в комок, закрыв глаза, Корра долго будет вспоминать низкий голос и могучую фигуру своего кошмара, прижимая к себе маску. В ночной тиши убаюканной ночной колыбельной ей послышатся чьи-то тихие, нарочито подчеркнутые шаги. Кто-то прошелестит одеждой, словно выпрямившись в широкоплечем естестве. Кажется, заведет руки за спину. Корра почувствует на себе этот взгляд, ледяной и прожигающий ее душу сквозь слои одежды, и она, удивившись и как-то внезапно обрадовавшись, оглянется назад…

Нет…

Напрасно она жаждет увидеть призрак прошлого. Это лишь иллюзия навеянная ветром, да плещущимися волнами, что неистово бьются о прибрежные скалы. Тоскливо посмотрев в небо, попытавшись разгадать рисунок звезд, Корра отправится назад – на остров магов воздуха. Утром девушка наденет на себя маску дружелюбия, спрятав под ней столь странные мысли, к которым обязательно вернется… и не раз.

Скользнув тенью, хрупкая девчачья фигура пройдет мимо, задержавшись ненадолго в просторном зале. Зашлепав мягкими сапогами, Корра уйдет, спрятав свое тайное сокровище под синей курткой. Поглощенная своими мыслями, девушка и не обратит внимания на то, как кто-то внимательно посмотрит ей вслед.

И зачем она приходит сюда каждый вечер, и, главное, зачем ОН, затаившись, каждый раз наблюдает, пытаясь понять ход ее мыслей? И почему он прячется, ведомый каким-то странным любопытством.

Хм…

Ухмыльнувшись своим мыслям, маг крови отправится на встречу новому дню. Ноатак или Амон умер, а он теперь будет кем-то другим, периодически уделяя должное время воспоминаниям о своих прошлых жизнях. А так... Призракам лучше не задерживаться в мире живых.

Сокрывшись под новой личиной, Ноатак пойдет дальше, по привычке выпрямив широкоплечую спину.

А завтра будет новая ночь, и они вернутся на это место, а может куда-то еще, влекомые плеском волн, да песней воющего ветра.…

====== Причуды нового дня. Причуды повторяющейся ночи... ======

Луна скупо освещала дремлющий город, проникая в окна посеревших от темноты зданий. Почему-то этот белый и какой-то унылый свет раздражал как никогда. Его лучи отыскивали то, что хотелось спрятать и никому не показывать. Ночное светило мешало уснуть, заставляя возвращаться к думам об одном человеке и к взгляду голубых глаз. И что можно было в них увидеть? И что хотелось в них увидеть? И почему об этом думалось именно сейчас?

Путаясь в лабиринте вопросов, рожденных причудами ночи, уставший рассудок все же погрузился в сон. А там, уже занимался новый день.

Из кухни доносились запахи жаренного – Пема старалась на славу. Где-то неподалеку от довольно коптящей кухни бегали детишки. Порой, исполняя просьбу матери «не шуметь, чтобы не разбудить маленького Рохана», Икки и Мило успокаивались и тихо развлекали себя цветными карандашами. Ненадолго впрочем, и матери вновь приходилось просить их о тишине. Джинорра довольствовалась чтением, листая потертый фолиант, одолженный из домашней библиотеки.

Шелест страниц, шипение масла на сковородке, дразнящие запахи горячей пищи и бормотание голосов рождали особую симфонию домашнего уюта. Прекрасная картина, однако Аватар оставалась на удивление равнодушной ко всему происходящему вокруг.

Зарывшись лицом в синюю куртку, которую так и не сняла после небольшой прогулки, Корра разглядывала причудливые узоры, оставленные морозом на окне. Эти неровные линии привлекали ее сейчас куда больше чем что-либо, ибо позволяли в полной мере погрузиться в тревожившие девчачий рассудок мысли и, в то же время, не думать ни о чем, отдавшись на волю непривычной меланхолии.

С утра девушка поссорилась с Мако. Пустяк. С кем не бывает, однако Корра пребывала в смятении. И почему все так? Вроде бы они наконец-то вместе, и вроде как Аватар знает, что маг огня любит ее и она его, но… Почему ее никогда не покидает ощущение, что их отношения – заслуга Корры и только Корры.

Девушка задумалась. Наверное, подобные заявления несправедливы. Рискуя собой, Мако помог тогда с Амоном и спас ее, хотя, наверное, это она спасла его, пробудив в себе магию воздуха. Хм. Ладно, не важно кто кого спас. Это никак не влияет на их отношения.

Однако... Если посмотреть с этой стороны, то есть одна закономерность – все происходит всегда по ее инициативе. Пока девушка не поцелует – ее не целуют. Пока она не обнимет – ее никогда не обнимут первой. Пока Корра не скажет «люблю» ей не ответят тем же. А ведь в детстве от родителей маленький повелитель стихий слышал про совсем другие истории о взрослых мальчиках и девочках, где именно мальчики выделываются крендельками, чтобы добиться этих девочек. Да уж. Тут еще и Асами!

Аватар помотала головой, скидывая с себя навязчивые мысли. Была и еще причина для внутренних тревог. В последнее время Корра стала слишком много думать об одном человеке, в память о котором хранила особый военный трофей. Корра не хотела никому в этом признаваться, но ее мучила совесть за все произошедшее. Уж лучше бы ее терзали кошмары об Амоне и его уравнителях, но нет. Теперь во сне девушка видела лишь какой-то непроглядный мрак, в котором отчетливо чувствовалось – она виновата в смерти мага крови, более того… и в сложившейся таким образом его жизни тоже.

Это странное чувство доводило ее до тихого бешенства, погружая в пучины отчаяния. Внутри накипали различного рода переживания, а в жизни все сводилось к рядовой бессоннице и простой раздраженности, выплескивающихся на окружавших ее людей. Тензин, прекрасно понимавший, как ему казалось, состояние своей ученицы, просил всех запастись терпением. Корра многое пережила за последний месяц и теперь, как человеку и как Аватару ей нужно было что-то принять для себя и, разумеется, немного помедитировать для профилактики. Поддавшись уверениям хозяина дома, все относились к повелителю стихий с должным терпением и какой-то непонятной жалостью, что раздражала девушку еще больше.

Вот так – одно вытекало из другого, заставляя бежать Аватара по замкнутому кругу жизненных перипетий.

Молча разглядывая окно, Корра и не заметила как полностью погрузилась в изучение кристалликов льда, сложившихся в причудливые узоры на стекле. Увеличиваясь и уменьшаясь, белые линии сплетались в особый рисунок, резко поворачивая в ту или иную сторону, а порой и вовсе растекаясь тонкими ниточками куда-то в глубь несуществующего мира. Прилипшие к стеклу снежинки порой отрывались от основного рисунка, так и повиснув в своем не решении слиться с каким-нибудь течением, и Аватар, надавливая на них пальцами, растапливала несчастных без использования какой-либо магии. Корра грустно улыбнулась. Вот, оказывается – и без нее могла она обходиться!

- Пы-дыщ! – внезапно прокричал Мило, тыкнув карандашом в какую-то серую кляксу, нарисованную на листке бумаги.

Корра впервые оторвала взгляд от окна, посмотрев на детское произведение искусства. В очертаниях серого пятна, что-то показалось ей безумно знакомым, однако в этот момент с улицы вернулись ее друзья.

- А вот и мы! – расплываясь в жизнерадостной улыбке, мерцая покрасневшим от мороза носом, Болин стряхнул с себя снег. – Мы притаранили самое большое дерево, которое только нашли на острове!

- Осталось лишь нарядить его. – встретившись глазами с Аватаром, маг огня нахмурился, припоминая недавнюю размолвку.

- Ага. И все! Почти все готово к встрече дня зимнего равноденствия. Осталось приготовиться самим, не так ли? – маг земли шутя выпрямился, и выпятив нижнюю губу вперед, принял на себя вид франта, одетого с иголочки.

- Ну и мороз. – раздался низкий голос, и в комнату влилось алое пятно – это был маг воздуха, услужливо прикрытый своим зимним плащом. Последовав примеру Болина и отряхнув с себя белые хлопья снега, Тензин направился прямиком к вышедшей навстречу Пеме. – С магом земли это оказалось значительно легче, чем в прошлый раз.

- Юху!!! – закричал Мило, откидывая карандаши в сторону. – Зимнее равноденствие!!!

- Икки, Мило, вы можете принести гирлянды и… – попыталась что-то сказать мама магов воздуха.

- А дедушкины игрушки?!

- Да, Катара сказала мы можем их использовать. Думаю, Аанг был бы не против. – не успел договорить Тензин, а детей уже и след простыл, оставив на память о них цветные карандаши, да книжку с заложенной страницей.

- Ты как? – раздалось откуда-то сбоку, и Корра вздрогнула.

К ней подошел маг огня. Сконфузившись, девушка отвела взгляд в сторону. Это были ее первые серьезные отношения с кем-либо, и в виду своей неопытности повелитель четырех стихий просто не знала, как себя вести после ссоры «со своим молодым человеком».

- Все хорошо. – лишь пробубнила в ответ Аватар.

- Хорошо. – эхом повторился маг огня. – Есть предложение. Мы идем гулять.

- Мы? Кто это «мы» ? – что-то припомнив, задалась вопросом Корра. Мако собирался ответить в должной такому вопросу манере, когда к «голубкам», как их теперь называл маг земли, подошел Болин.

- А ты не знаешь? С утра Асами отправилась показывать город капита… командору Айро. Мы договорились встретиться на площади лорда огня Зуко и погулять. Идем!

- Хм… – бирюзовые глаза в очередной раз посмотрели на мага огня, уловив какое-то виноватое выражение на его лице. Ведь поссорились они сегодня именно из-за вот таких “предложений”, поступавших со стороны Асами Сато. – И почему я узнаю об этом последней?

Юноша приоткрыл рот в попытке выловить из воздуха нужные слова, но навалившееся всей тяжестью чувство вины заставило его промолчать. Ведь, действительно, почему он ничего не сказал Корре сразу?

- Ты просто должна с нами пойти! – затараторил маг земли, не заметивший этой немой сцены между братом и Аватаром. – Сейчас там открыли ярмарку на зло всем уравнителям, и я надеюсь старик Бо как и в прошлом году торгует своими вафлями. Видела бы ты эти вафли!!! М-м-м! Пальчики оближешь! А какая карамель к ним подается. Ты должна их попробовать. Нет, обязана! – Болин резко понизил голос, заговорчески приложив ладошку ко рту. – Даже Пема такого не делает!

Маг земли подозрительно огляделся, проверяя не подслушивает ли его хозяйка дома, а затем умоляюще посмотрел на свою подругу. Сменив гнев на милость, Корра довольно ухмыльнулась в ответ. Разве можно было отказать лучшему другу?

Чудно!

Еще вчера здесь ничего не было, а теперь на огромной площади перед зданием вокзала словно после дождя выросли небольшие деревянные домики, образовав свой собственный городок, в котором все жило согласно заведенному неизвестно кем порядку. Из больших проемов лавочек большие лампы изливали желтый уютный свет, притягивавший к себе праздных гуляк и прохожих. Прибоченившись к друг другу, домики были схожи как братья близнецы, однако внутри каждого существовал свой отдельный мирок, отличавшийся свойственной только себе характеристикой.

Вот, к примеру, здесь какой-то умелец торговал своими картинами, изображавшими жизнь далекой провинции царства Земли. А здесь, неизвестный кузнец представлял вниманию публики свое мастерство укрощения твердого грубого металла, который только в его руках приобретал изящную форму словно живых цветов и некоторых животных. В домике, пестрившем яркими плакатами, устраивалась лотерея, и желающих испытать свое счастье было предостаточно.

Путешествуя по пульсирующим жизнью улочкам, пролегшими между лавочками, среди всей этой веселящейся толпы блуждала команда Аватар, пополнившаяся командором армии Объединенных Сил. Собравшись вместе, мальчики и девочки расходились по домикам, чтобы вновь потом сойтись и обсудить, что они только что увидели. Так повторялось раз за разом, и не столь было важно, что иногда кто-то разбредался по парам, а кто-то оставался в компании огненного хорька.

- Мако. Еще один шар, и я победила! – прокричала довольная Аватар.

Вместе с золотоглазым юношей девушка развлекалась метанием мячей по мишеням. Корра достигла определенных успехов в попытке заработать огромного плюшевого суркомедведя. На лице повелительницы стихий вновь мерцала улыбка, а утренняя ссора между «влюбленными», казалось, и позабылась вовсе. Все обещало закончиться счастливым примирением, однако командор Айро, не хотя, помешал свершиться предполагаемому.

Как выяснилось, целый день Асами Сато и командор провели вместе. Зеленоглазая красавица показывала город отдыхающему после сражения с уравнителями генералу, и судя по всему эти двое не скучали в обществе друг друга. Обнаружив Асами в прекрасном расположении духа, Мако не в шутку обеспокоился и теперь не осознанно поглядывал в сторону своей бывшей возлюбленной, одаривая ее спутника сверхподозрительным взглядом.

И как же хорошо она устроилась! После их неофициального разрыва, так быстро нашла себе другого мага огня! И вот уже улыбается и строит глазки не ему, Мако, а этому Айро. И чем он лучше? А этот петух тоже хорош. Нацепил на себя красный мундир. И что он вообще о себе думает!

- Мако! Ма-а-ако! МАКО! – раздалось у самого уха мага огня.

- Что?! – огрызнулся обладатель этого имени. Его отвлекли на самом интересном месте. Айро, ни с того ни с сего, взял руку Асами в свою, а та и не сопротивлялась.

- Ах «что»?! Позволь спросить, что ты высматриваешь постоянно, а?

Мако опомнился, скинув с себя какое-то странное наваждение, ибо на старшего брата Болина уже смотрели два бирюзовых огня, в которых читался упрек всем его действиям, и что самое главное, упрек заслуженный.

- Я… Я… Я просто смотрю, чтобы мы не потерялись. – нашел себе подходящее оправдание юноша.

- «Мы» – это я и ты, или ты и Асами?

- Корра, ты опять за свое. Ты ревнуешь. Я же тебе говорил. Мы просто друзья.

- Конечно, друзья. С утра вы мило болтаете, договариваясь о встрече за моей спиной. А теперь… Ты даже не видел моего фирменного броска, потому что пытаешься разглядеть что-то… Что-то... Что-то там.

Аватар махнула рукой в сторону Сато, договаривая неоднозначным жестом о всех своих беспокойствах и размышлениях по этому поводу.

- Я просто… Просто… – маг огня силился найти нужные слова, но те отказывались приходить к нему на выручку, а как известно девушки – существа не привыкшие к долгим ожиданиям.

- Агрххх… Мне это надоело! На! – в руки юноши впихнули огромную плюшевую игрушку, которую маг огня заметил только сейчас. Пока Мако наблюдал за всем происходящим, задрав к верху нос, Корра живо зашагала в противоположную сторону.

- Корра, постой!

Потянулась рука к плечу Аватара, но, сжав руки в кулаки, повелительница стихий сорвалась с места… и убежала. Ей в след разносились крики мага огня, пытавшиеся остановить и вернуть ее, однако все было бесполезно. Выбрав самый неимоверный маршрут, девушка в течении считанных минут переместилась в другую менее многолюдную часть ярмарки, подальше от некоторых особ и их наблюдателей.

Отдышавшись, уроженка Южного племени Воды огляделась. За ней даже никто не побежал! Глупый Мако. Как можно быть таким идиотом? Вот пусть теперь ходит за Асами по пятам, а с нее хватит!

- Дурак. – сорвалось с пухлых губ Аватара.

Распрямившись и приняв твердое решение не разговаривать с некоторыми не менее чем вечность, Корра сделала уверенный шаг. Нужно было отыскать хотя бы Болина, обещавшего угостить ее фирменными вафлями старика Бо, желаниям девушки не суждено было сбыться.

В этот момент, жизнь приобрела совершенно причудливые очертания, распавшись на множество белых нитей, которые в один момент сплелись в странный узор, и встреча, предначертанная судьбой, произошла в положенный для нее день и час.

- Ой! – вскрикнула Аватар, столкнувшись с каким-то высоким прохожим.

Закутанный в темный плащ, незнакомец пошатнулся, однако крепко устоял на своих двоих, выронив пакет из рук скорее от неожиданности, чем от неловкости. Из свертка в рассыпную покатились алые яблоки, словно обрадовавшись своему нечаянному освобождению из замкнутого пространства матерчатого кулька.

Увидев что произошло, чувствуя за собой вину, Корра опустилась на колено и стала поднимать все с земли. Ее удивило, что хозяин этих красных беглецов остался совершенно недвижим, и теперь лишь наблюдал за девушкой, выпрямившись в своей широкоплечей фигуре.

- Эм. Знаете, тут много яблок. Я бы справилась бы побыстрее, если бы вы мне помог... ли. – донеслось от повелительницы стихий, поднимающей свои глаза в темноту, рожденную капюшоном плаща.

Несказанные слова застыли в воздухе. Было достаточно темно, да и капюшон услужливо скрывал лицо этого человека, но ей и не нужно было видеть его лицо. Его глаза выдали его с потрохами.

Призрак прошлого ожил, а может, и не умирал вовсе?

====== Напряженная обстановка ======

Где-то внутри произошел взрыв. Рассудок затерялся в образовавшейся неразберихе, а расползшиеся в разные стороны мысли отказались собираться вновь. Где-то там, в груди, резко перехватило дыхание. В темноволосой голове повелителя стихий произошло неизвестное природе явление сродни короткому замыканию в электрической цепи.

Корра не сводила глаз со стоявшей перед ней фигуры мужчины. Девушка отчетливо видела его перед собой. Сомнений быть не могло. Она никогда не вдавалась в особые размышления о росте лидера уравнителей или же о его стати, но сейчас всеми обострившими до предела чувствами Аватар ощущала ту действительность, с которой так вдруг столкнулась. Перед ней действительно был тот человек, что долгое время скрывался за белой маской Амона. Кто бы мог подумать, что такое случится? Кто мог себе такое вообразить, а самое главное, что ей теперь с этим делать? Кричать «Король умер» или же «да здравствует король»?

По другую сторону баррикад происходили не менее насыщенные молчанием события. Заглядывая в глубь бирюзовых напуганных и одновременно удивленных глаз, в которых утопал не единожды, Ноатак не знал что лучше было бы предпринять в сложившейся ситуации. Он остался в живых, получив тяжелые раны, и, вернувшись в Репаблик- Сити, маг крови попытался начать новую жизнь.

Теперь кое-чья осведомленность сводила эту попытку на нет. И угораздило его столкнуться именно с НЕЙ! Неужели во всем мегаполисе не нашлось другой особы с не менее красивыми глазами, которая столкнулась бы с ним на предпраздничном рыночке? Глядя сверху вниз на своего бывшего противника, маг крови размышлял о своих дальнейших действиях, и меньше всего его сейчас волновала мысль о просыпавшихся красных яблоках, наблюдавших без зазрения совести за столь милой картиной всеобщего замешательства.

Маг крови в упор смотрел на Корру, опустившуюся перед ним на колени. Улавливая ее сбивчивое дыхание, мужчина медленно опустился к Аватару и стал собирать упавшие яблоки, ожидая реакции с ее стороны. Движения мага крови были несуетливыми. Подобно хищнику, что кружит около жертвы, Ноатак наблюдал за нараставшим возмущением в глазах девушки. Мага крови забавлял каламбур происходящего; немного удивляла столь тихая реакция Аватара. Впрочем длилось это недолго. Когда, укладывая одно яблоко в кулек, маг крови случайно прикоснулся к повелительнице стихий… Вот тогда-то и произошел выплеск эмоций этой по обыкновению не тихой особы.

- Хс-с-с… – девушка громко втянула в себя воздух. Ее передернуло от прикосновения мужчины, который прикасался к ней уже… в третий раз? К чему вообще этот идиотский символизм?

Из ее руки выпало яблоко, и девушка приготовила кулак для точного удара по противнику, находящемуся вблизи.

- АМОН ЖИВ!!! – прокричала Корра, нанося удар.

- Да! Власть уравнителям! – раздалось откуда-то сбоку, на что девушка прорычала что-то в ответ.

Перехватив кулак девушки, маг крови ответил точным ударом под дых. Корра лишь и успела ойкнуть, ибо происходящее творилось неимоверно быстро.

- Т-т-ты… – Корра плотно сжала зубы, завалившись на мужчину.

Именно тогда у Ноатака созрел план по отступлению с территории Ярмарки вместе с заложником, пока никто ничего не заметил. Уверенным движением маг крови взял девушку за грудки. Хотел просто ее встряхнуть, однако рука прошла чуть дальше чем хотелось, напомнив магу крови о том, что перед ним все-таки девушка…

- Ай? Что… Ты себе позволяешь! – не будет же он перед ней оправдываться «прости не рассчитал», тем более когда Корра продолжила словесные эспрессии накопившихся чувств. – Пусти меня! Я сейчас закрич…

Речь Аватара резко прервалась. Один красный плутишка сослужил верную службу своему предводителю, и теперь лишил возможности Корры издавать какие-либо членораздельные звуки. Яблочко пришлось в пору.

Возмутившись еще больше, девушка вспомнила о том, что она – повелитель стихий. Вспыхнув огнем, Корра предприняла попытку атаковать, однако ей напомнили о блокировке Чи. Правая рука повелительницы стихий повисла плетью. Один – ноль в пользу уравнителей.

Аватар не собиралась так просто сдаваться на милость противнику. Стукнув кулаком по земле, она отшвырнула своего врага в сторону. Создав воздушный поток, Корра оторвалась от земли и рванула в неизвестном направлении, подсказанным интуицией.

Отлетевший в сторону Ноатак, к своему неудовольствию, привлек к себе внимание. Здесь было не так много людей как на других улочках ярмарки, однако лишний интерес, пускай мало-мальский, ему был не к чему.

Поднявшись с земли, бывший уравнитель ринулся за убегавшей девушкой... по старой привычке. Прежде всего, ему нужно было ее поймать, а там он решит, что делать с этим Аватаром и теперь с их общей тайной.

Корра бежала быстро. Также быстро она убегала от Тарлока, а может, тогда она убегала как раз от Амона? Духи! О чем она думает! За ней гонится ее заклятый враг, который вдруг восстал из мертвых, а она вспоминает непонятно о чем? И почему она так уверенна, что в этот раз Амон не остановился как тогда, а продолжает гнаться за ней? И чего вдруг она об этом вспомнила? И почему она не позвала еще никого себе на помощь? А должна ли она звать? Что, в одиночку самой не справиться, мисс повелитель четырех стихий? А может ей просто нравится эта игра в догонялки?

Что за глупости она несет!

Аватар стиснула зубы. Корра свернула за угол небольшой лавочки, решившись дождаться своего преследователя и дать ему должный отпор. Все ее чувства обострились, и, наспех успокоившись, девушка неспешно выглянула из-за своего укрытия – никого!

Вокруг ходили люди, улыбающиеся и счастливые, казалось вовсе не заметившие стремглав бегущего Аватара, но среди пестрой толпы мага крови не оказалось.

- Струсил? – вслух произнесла Корра, удивившись своему изменившемуся голосу. Почему-то в нем послышалось какое-то непривычное сожаление. Чтобы сбить это напавшее безумие, Аватар продолжила тихую беседу с собой. – Ха. Без своих уравнителей ты просто не рискуешь встречаться один на один со мной? – никто не ответил на столь бравурный вызов, и Корра, гордо задрав нос кверху, решила удалиться, укутавшись в славу победителя.

Ей предстояло еще о многом подумать, о многом рассказать своим друзьям. Она уже представляла себе удивленные лица Мако, Болина и Тензина, которым сообщит столь неожиданную новость, однако… Юный Аватар просто забыла, что имеет дело с опытным противником

В тот момент, когда Корра развернулась, она столкнулась лицом к лицу с магом крови.

От стремительного бега капюшон спал с головы мужчины, и теперь девушка увидела затянувшиеся шрамы, прошедшиеся алыми линиями по лицу Ноатака. Подобное открытие отвлекло внимание Аватара, а в такой близи от мага крови это отождествлялось с поражением.

Хватило одного точного удара… Махнув на прощание уходящему рассудку своим пушистым хвостом, оказавшись без чувств, Корра безропотно прижалась к каменной груди мага крови. Спустя секунду, крепкие руки подхватили столь бесценное сокровище, что послушно улеглось на уготованное место, доверившись столь случайным объятиям старого знакомого.

Ноатак покинул ярмарку, унося повелителя четырех стихий. И кто-то, глядя на умиротворенное выражение на лице девушки из племени Воды, оглянулся во след счастливой парочке, а кто-то и вовсе этого не заметил. Здесь, между маленькими домиками, царила особая атмосфера своего собственного мира, которая быстро стерла это воспоминание из праздничной действительности.

Лишь красные яблоки, хихикающие своей алой сущностью, знали обо всем, что здесь произошло.

Тело заныло, умоляя наконец-таки очнуться, да так истошно, что у Корры не осталось выбора, и она пришла в себя.

Девушка раскрыла глаза. Аватар почувствовала, что на нее внимательно смотрят – Ноатак стоял перед ней, скрестив руки за спиной. «Горбатого могила исправит», подумала повелительница стихий. Девушка мгновенно нахмурилась магу крови, приготовившись применить на нем одну, а может все четыре стихии разом, но конечности ее не послушались.

Корра огляделась – она была связана по рукам и ногам. Связана очень туго, именно поэтому все тело и изнывало от какой-то стягивающей боли. Аватар зло посмотрела на своего недвижного противника. Хотела что-то сказать, но, в добавок, обнаружила кляп во рту. В бирюзовых глазах всколыхнулась буря негодования, возмущения и ужаса. Корра вновь посмотрела на Амона, припоминая его особенные способности, и только сейчас ее посетило беспокойство о своих силах.

Магия?

Аватар обратила вопрошающий взгляд на невозмутимую статую, и Ноатак все понял. Вдоволь насытившись безвыходностью положения пленника, лидер уравнителей заговорил.

- Я бы не стал тебя связывать, если бы лишил тебя магии, Аватар. – впервые за этот вечер раздался низкий голос мужчины.

Корра поверила. Без магии она – обычный человек, а магу воды и уж тем более магу крови, владеющему блокировкой Чи, не составило бы труда разобраться с ней. Аватар поморщилась. И зачем было перечислять все достоинства мистера «на шаг впереди?». Хорошо он этого не слышит. Но… Зачем она здесь? В глазах девушки вновь родился вопрос, принудивший Ноатака заговорить.

- Нам… – как-то странно прозвучало это «нам», словно эти двое были связаны какими-то особыми отношениями, а, ведь, так оно и было. – Есть о чем поговорить.

Корра подозрительно посмотрела на мужчину. Амон взял ее в заложники, не лишил магии, а теперь хотел поговорить?! Вот еще чего! Девушка предпочла бы целоваться со скользкой крысожабой, чем разговаривать с этим человеком, но на самом деле… где-то глубоко внутри себя Корра почувствовала вспыхнувшее желание – поговорить с ним, ведь он единственный мог дать ей ответы на ее многочисленные вопросы.

Ноатак медленно подошел к Аватару. Накрытая его тенью, Корра только сейчас подумала, что маг крови высокий. Опустившись на колено, бывший лидер уравнителей протянул руки к лицу девушки, и повелительница стихий дернулась назад, подальше от этих пальцев, обладавших особыми силами. Маг крови замер. Он бы мог продолжать задуманное, но необходимая «им» беседа подразумевала слабую искру доверия, которое никак не хотела появляться в бездонно-голубых глазах.

А чего он хотел, собственно говоря? Утащил молодую смазливую дуреху в темный угол, связал ее по рукам и ногам. По сути дела – делай, что хочешь, а он еще хочет какого-то доверия с ее стороны? Делай, что хочешь?! И о чем он только что подумал.

Ноатак никак не выказал своей нечаянно рожденной мысли. Лишь пристально посмотрел в глаза Аватара, пытаясь внушить ей мысль, что по столь великим дням против ее воли ничего происходить не будет.

«Без кляпа тебе будет удобнее», говорил взгляд бывшего лидера уравнителей, и Корра, как-то отведя взгляд в сторону, позволила дотронуться до себя. Руки революционера, пройдя вскользь по щекам девушки, принялись расправляться с узлом на затылке. Это заняло некоторое время, и пока маг крови смотрел поверх юного Аватара, пытаясь увидеть сквозь нее узелок, который сам же и завязал, Корра разглядывала своего противника.

Ноатак вновь натянул на себя капюшон, но девушке не составило особого труда разглядеть его. Интересно. Без маски он все равно что был в ней. Корра смогла разглядеть шрамы, однако они интересовали ее меньше всего. Будто отыскавшие себе подходящее место на правой щеке мужчины они ее нисколько не пугали. Корру интересовало лицо Ноатака. Она видела его лишь единожды и то издалека, и теперь ей было очень интересно посмотреть на старшего брата Тарлока вблизи.

Спускаясь от высокого лба, за которым видимо и прятался весь гений этого человека, Корра задержалась на вечно нахмуренных бровях. Небольшая морщина, залегшая от великих дум поверх переносицы подтверждала его угрюмость. Девушка перескочила к подбородку и шее. Повторив взглядом линию скул, Корра посмотрела на плотно сжатые губы. Невольно о чем-то задумавшись, рот девушки приоткрылся, когда взойдя вверх по гордому носу повелительница стихий встретилась с Амоном глаза в глаза, как тогда на острове Аватара Аанга.

Сколько прошло времени, пока шаловливый узелок распутывался, никто не считал. Да и стоило? Ноатак, встретившись взглядом с Аватаром, понял, что его изучают самым бесстыдным образом. В бездонно-голубых глазах маг крови прочитал какое-то одобрение увиденному, однако подобное изучение вызвало злость у Амона. Теперь он, поверженный и потерявший все, что имел, являлся обладателем шрамов на лице. У Ноатака никогда не было повышенной чувствительности к своему внешнему виду, но на данном этапе своей жизни, маг крови к ним еще не привык, и подобное вмешательство, пусть и красивых, но девчачьих глаз, посчитал грубым.

Виновато покраснев, девушка потупила взор и позволила наконец-то снять с себя повязку. Немая, но от этого не менее насыщенная пауза закончилась. Первой заговорила Корра.

- Кхм-кхм… – закашлялась Аватар. Ей не верилось во все происходящее. Ей предстояла беседа, да еще с кем – с лидером уравнителей, пусть и с бывшим. Маг крови молчал. Слово предоставлялось провинившейся. – Что… Что тебе от меня нужно?

- Все будет зависеть от того, что нужно тебе? – вопрос на вопрос прозвучал в ответ слишком скоро и застал девушку врасплох. А собственно, что ей от него нужно?

- Постой... Эй! Это ты на меня напал!

- Я не страдаю желанием нападать на маленьких девочек по ночам, Аватар. – «если бы ты не атаковала, я бы так и ушел со своим яблоками… возможно», послышалось Корре между слов мужчины, а еще она разозлилась. Маленькая девочка?!

- Ты сам побежал за мной, а еще и…

- Мне не важно, что было. Чего ты хочешь сейчас, Аватар? – Корра смолкла. Ее шокировало какое-то угадывающееся желание мага крови оставить все и навсегда в далеком прошлом.

Да. Не так она представляла себе их возможный диалог, проигрывая его в голове по ночам у статуи Аанга.

- Чего? Теперь я знаю, что ты жив. – словно на что-то намекая, проговорила Корра.

- Не думаю, что в твоем положении стоит мне угрожать. – Ноатак ухватился за веревку, стягивающую грудную клетку Аватара и притянул к себе.

Не то, чтобы ему было свойственно грубое обращение с девушками, но сейчас…после всего что она сделала, предупреждая все то, что она могла сделать, маг крови должен был дать ей понять – условия диктует он.

Аватар не собиралась так быстро сдаваться. Амон был слишком близко к ней, и она решилась на отчаянный поступок. Втянув в себя воздух, Корра предприняла попытку выдохнуть огнем в лицо мужчине, но захлопнувшая ее рот ладонь предупредила единственную возможную атаку. Возмутившись, Корра вздрогнула. Признавая свое очередное поражение, девушка лишь недовольно посмотрела в глаза мага крови. Почему этому «знаю все наперед» как-то всегда удается запугать ее словно какую-то маленькую девочку? И вообще, она не маленький ребенок. Неужели, он этого не видит?!

В окутанной полумраком комнате бывший лидер уравнителей и повелитель четырех стихий долго молчали. Ноатак слышал переменчивое дыхание пленницы. И когда она уже успокоится? Впрочем, видимо, это была какая-то его особая власть над ее спокойствием. Он словно забирал все себе, оставаясь сверхневозмутимым, заставляя Аватара фонтанировать эмоциями.

Маг крови чувствовал как при дыхании вздымается девчачья грудь, спрятанная под полотном синей меховой куртки. Бывшего лидера уравнителей кольнула совесть – наверное, не стоило так туго стягивать веревку. Она все-таки девушка, пусть и повелитель четырех стихий. Непрестанно смотря в бездонные голубые глаза, Ноатак чувствовал губы, упиравшиеся в его ладонь. Маг крови ослабил хватку. Что-то изменилось. Видимо от ладони хотели избавиться, и девушка попыталась укусить мужчину. С пятой попытки ей это удалось, и Амон подивился своей обслюнявленной прикусанной ладони. Кусала она его не больно. Прикусывала скорее. Словно какой-то щенок, что играется, показывая, что в будущем из него может вырасти опасный зверь, а может даже уже вырос. Забавно. Маленькая девочка, пытающаяся показаться важной и опасной, а впрочем… что он заладил «маленькая девочка, маленькая девочка». Можно подумать от того, что он признает в ней девушку, он подвергнет себя какой-то опасности.

Пора было выходить из этого затянувшегося молчания, повторявшегося вновь и вновь за сегодняшний вечер, и маг крови заговорил.

- Я не считаю себя виноватым. Просить прощение бессмысленно… Я не умер и должен жить, и я полагаю лучше оставить все в прошлом. – Аватар возмутилась.

- В прошлом? Что именно? То, что ты схватил моих друзей или что отнял у меня магию, а?

- Насколько мне известно, потерянное вернулось. – Корра смолкла. Это была чистая правда. Жаловаться на лидера уравнителей не имело более смысла. Магия действительно была теперь с ней. Прерывая ее мысли, Ноатак, создав подобие ледяного лезвия, принялся расправляться с веревками Аватара, словно подтверждая свои слова. – Наши пути разошлись в тот день, Аватар. Я могу тебе гарантировать, что Амон не вернется.

- Не вернется?! И ты думаешь я поверю такому обманщику как ты? Тебе напомнить, что ты всех обманывал? – с ногами все было кончено, и девушка почувствовала приток крови к затекшим конечностям.

- Я не страдаю потерей памяти.

- Отлично, так объясни. С какой стати мне тебе верить?

- Ни с какой. Если я хотел бы тебя уничтожить, мог бы сделать это раньше…

- Хм.Я тебе не верю. – упрямилась Корра.

- Я оставляю за тобой такое право. – расправившись с руками, маг крови одним движением поднял девицу и поднялся сам, поставив ее на ноги. Сиюжеминутно Аватар наигранно отстранилась от этого человека.

- Я тебе не верю! И никогда не поверю! Думаю, под присмотром магов металла, в тюрьме, ты…

- Не пытайся меня напугать, Аватар. – сощурился маг крови. – Если ты не можешь пережить моего существования…

- Я могу! – громко заявила Корра. – И если бы ты тогда не скрутил меня под статуей, все могло бы быть иначе! – обвинила его девушка. Теперьнастала очередь мага крови смолкнуть, не надолго, правда.

- Ты можешь винить меня в чем угодно.

- Почему… Почему ты все это делал?! – Ноатак явно не собирался ни перед кем отчитываться, поэтому просто стоял и смотрел на освободившегося Аватара. Корра вскипала. Неужели после всего не было ничего, о чем он хотел бы ей сказать? Им ведь было о чем поговорить, но маг крови молчал. Девушка взбесилась. – Ты… Ты просто, идиот! Подавись ты своей новой жизнью. Она никому не нужна, и мне – подавно! – громко крикнула повелительница стихий.

Это были последние слова Аватара. По своему обыкновению за сегодняшний день девушка резко развернулась и ушла. В след за ней никто не последовал.

- Корра?!

- О, ты вернулась! – окликнул кто-то ее со стороны, но вернувшаяся домой девушка прямиком промчалась к себе в комнату.

Ей не хотелось никого видеть и с кем-либо говорить, но никто и не навязывался. Зеленоглазая цыганская почта уже обо всем всем рассказала, может быть поэтому все с упреком посмотрели на обеспокоенного мага огня.

А Аватар вбежала к себе. Дверь в девичью комнату с треском хлопнула, не желая впускать сюда никого более. Девушка плюхнулась на кровать, и накрыла голову подушкой.

Какие эти мужики – идиоты. Чего им всем надо! Как же ее это достало! Негодовала Аватар. Вспоминая ссору с Мако, она не могла не осознать, что больше всего сейчас злится на мага крови, который оказался каким-то бесчувственным идиотом, решившим забыть обо всем.

Корра вылезла из «убежища» и, добравшись до небольшого шкафчика, вскрыла свой тайник. Ухмыляясь, на нее смотрела маска Амона. В темноволосой голове мгновенно родилась идея.

- Что ж. Хочет обо всем забыть? Тогда пусть и это с собой прихватит!

====== Чай ======

- Доброе утро! – в просторную столовую влетела жизнерадостная мисс Сато. Ей в ответ прозвучало несколько приветствий, по тону которых можно было судить о настроении присутствовавших, однако у зеленоглазой красавицы не было на это времени.

- Асами? – из кухни выглянула Пема. Убирая пустые тарелки со стола, хозяйка готовилась подвести итоговую черту завтрака распитием горячих напитков, но, видимо, стоило отложить столь сладостный момент. – Садись, правда боюсь… Ты поздно. Кое-кто постарался сегодня на славу…

- Я просто не мог оторваться от ваших вафель. – во всеуслышание принялся оправдывать свой аппетит маг земли, вытирая рот салфеткой. В ответ ему снисходительно улыбнулись, и Болин не преминул добавить. – Асами, попробуй. Пальчики оближешь. У старика Бо отбили постоянного клиента!

- Хм-хм. Спасибо большое, но я уже ухожу… – промурлыкала девушка, засияв белоснежной улыбкой, позволившей сидящим за столом догадаться о том куда и, возможно, к кому она уходит. – Так что…Всем хорошего дня!

Махнув на прощание вороновым крылом темных волос, дочь некогда крупного предпринимателя скрылась, и окутанная каким-то особенным воодушевлением мисс Сато не увидела, как кое-кто ревниво посмотрел ей вслед, и уж тем более не заметила как кто-то с досады поджал губы. На память о чужом счастье в столовой сохранился легкий аромат духов, в которых угадывалась нежная нотка ландыша, перебивавшая тяжелый запах кухни. Несразу оставшиеся вернулись к прерванным разговорам.

- Корра. – заговорил Тензин. Ученица не сразу посмотрела на своего учителя, с трудом вырвавшись из омута терзавших ее дум. Сегодня повелитель четырех стихий выглядела сверх подавленной. Неужели всему виной – размолвка с любимым человеком? Ох уж эти девочки! А ведь у сенатора Тензина самого две дочери подрастают. – Кхм… Корра, урок магии воздуха придется сегодня отложить, а завтра я бы хотел взять тебя в Сенат. Обнаружились еще маги, пострадавшие от уравнителей. Понадобится твоя помощь. – Аватар кивнула головой.

Девушка прекрасно понимала, что подразумевается под этой помощью. В последний месяц она непрестанно возвращала повелителям стихий их способности, отобранные Амоном. Теперь после гибе… исчезновения лидера уравнителей – это была одна из основных ее обязанностей.

- Корра, с тобой все хорошо? Ты такая грустная сегодня? – вдруг спросил маг земли.

- Ты все еще злишься? – поинтересовался Мако.

Может для прояснений отношений было не место и не время, но молодой человек просто не вытерпел. Маг огня в полной мере осознавал свою вину, однако строить из себя виноватого, дабы заслужить какое-то снисхождение – дело достаточно утомительное. Пора было испросить прощения, заслужить его… не важно. Просто сделать так, чтобы кое-кто улыбнулся, ведь хмурость Корры вносила неестественную прохладу снегов Южного Полюса в атмосферу теплого домашнего уюта, созданного Пемой.

- Все нормально. – Аватар ответила предельно равнодушно.

Ссора, конечно, волновала девушку, но казалось каким-то простым недоразумением. Поссорились – помирились, в конце-концов. Было кое-что поважнее. То, что не позволило повелителю стихий сомкнуть глаз сегодня ночью.

- Так. Я заварю чай. – проговорила Пема. – Корра, не поможешь?

Войдя на кухню, хозяйка надолго в ней не задержалась. Образцовая жена и мать начала совершать рейдовые маршруты от раковины к столовой, перенося грязную посуду, оставив Аватара присматривать за чайником, и Корра осталась одна.

Голова была сегодня неимоверно тяжелой, словно к ней прикоснулся один из древних царей, и она обратилась в золото. Девушка закрыла глаза, почувствовав накопившуюся усталость. На плите не спеша вскипала вода. Вслушиваясь в мерное ворчание, раздававшееся в утробе чайника, Корра отчетливо представляла себе пляску пузырьков, что бурлили подобно размышлениям в ее голове. Наедине с собой она вновь задумалась о маге крови.

Повелительница стихий еще ни с кем не поделилась столь великой новостью о том, что Ноатак жив. Такая тайна была уж слишком тяжела для утайки, но девушка, не уверенная в том, что следует предпринять, решила не спешить с оглаской.

Что будет, если она скажет – Амон жив? Если ее россказни не сочтут за помутнение рассудка, начнутся великие поиски. Найти человека в Репаблик-Сити очень не просто, если он не желает быть найденным. Впрочем, маги металла, Триада, повелители стихий или же бывшие уравнители, жаждущие расплаты или же наоборот возвращения своего лидера – уж кто-то из столь доброй публики обязательно найдет Ноатака, если маг крови, конечно, не решит сбежать из города вовсе. Хм… А что если он и вправду хочет начать новую жизнь?

Корра вновь услышала голос совести. Девушка не раз думала о том, что является причиной всех несчастий бывшего лидера уравнителей. Из-за нее Ноатака учили магии крови, лишив его счастливого детства. Из-за нее как лидер уравнителей мужчина потерпел поражение. Если смотреть с этой стороны, создается впечатление, что что бы не делал этот человек, Аватару постоянно удается перебежать ему дорогу, разрушив при этом все его планы. Она просто не имеет права вторгаться в его жизнь вновь, тем более когда он изъявил явное желание остаться призрачным воспоминанием в жизни многих людей.

Но вдруг… Он решит начать все сначала и не удержится от той силы и власти, что даны ему от природы? Что, если Ноатак повторится, устроив какой-то очередной заговор против повелителей стихий? Тогда Корра, знавшая о спасении Амона, но утаившая этот факт, станет все равно что его соучастницей. Ах… Что ей делать?

Чайник нетерпеливо булькнул, пытаясь напомнить о себе, и Корра открыла глаза, вспомнив про чай. Девушка насыпала заварки. Темные листики приятно зашебуршали, высыпаясь из упаковки, и за приятным шелестом Корра вновь вернулась к своим раздумьям.

Маг крови. Как же Ноатак спасся? Воображение принялось за работу, рисуя различные картины возможных событий.

Вот, оставляя за собой тонкую белую нить, через синее пространство океана неслась маленькая черная точка. Это, рассекая волны, на катере скрывались два мага крови. Они плывут. О чем-то разговаривают… Интересно, как разговаривает Амон, когда не вещает про окончание эры всеобщего неравенства, возвышаясь над всеми?

Неизвестно почему раздается оглушительный грохот, эхом разлетающийся над синевой морских волн. Посреди океана вспыхивает огонь. Говорят в такие моменты вся жизнь проносится перед глазами. О чем думал Тарлок, о чем думал Ноатак?

Откинутые взрывом, два брата падают в воду. Утягивая в морскую пучину, их жадно засасывают волны. Их тела медленно погружаются в морскую бездну, покидая этот мир. Но, в последний момент, сонм озорных пузырьков окружает одного из них, облаченного в серый плащ. Воздух в легких помогает им поднять тело наверх – назад к жизни, и океан позволяет отнять у себя столь великую добычу, забирая лишь младшего брата.

Наверное, там где сейчас шрамы были раны. От соленой воды они наверняка больно саднили.

Корра попыталась представить, что маг крови чувствовал, когда пришел в сознание. Ирония судьбы. Потеряв себя как Амона, он надеялся вернуть себя как Ноатака, забрав брата, но в итоге – потерял все.

И разве он не заслуживает после всего второго шанса? Разве заслуживает он второй шанс после всего того, что сделал? Может ли Аватар быть уверенной в его честности?

Корра громко фыркнула, возвращаясь в реальность. Кроме Ноатака ей никто не сможет дать ответ на этот вопрос. И что ей делать? Пойти спросить?

Чайник недовольно зашипел. Из столовой раздались голоса. Кажется, Пема спросила про чай, и Корра цыкнула на свою сегодняшнюю нерасторопность. Сняв воду с огня, девушка налила кипяток. Высокомерно медленно темные листья, всколыхнувшись, стали раскрываться терпким ароматом. Вдыхая его, юный Аватар задумалась о своих дальнейших действиях.

У нее столько вопросов к этому человеку! И разве может она позволить себе забыть о его существовании? Другое дело – она может сохранить это в секрете, как ту маску, что лежит у нее в потаенном месте… Созрело решение. Корра уверенно закрыла крышку чайника и направилась по направлению к столовой, где ее уже ждали друзья, а также… небольшое путешествие туда и обратно.

Заметив большого белого зверя, прохожие, не привыкшие к столь крупным животным на улицах Репаблик-Сити, спешно рассыпались в сторону. Восседая на медведособаке, по городу ехала Аватар. Сосредоточенный целеустремленный взгляд выдавал в девушке определенную озабоченность. И какими мыслями интересно была поглощена столь миловидная особа?

Обманув всех, что отправляется по каким-то девичьим делам, девушка отправилась на поиски мага крови. Сегодня с утра, допивая свой чай, выслушивая речи Тензина и шутки Болина, она приняла одно решение, призванное покончить с ее любопытством, бессонницей, раздраженностью и прочими малоприятными присовокупляющимися к этому списку явлениями. Раз Амон является причиной их существования – пусть и поможет ей с этим справиться, а в обмен она никому никогда ничегошеньки не скажет!

В походной сумке девушки, помимо какой-то ерунды, лежала замотанная в первые попавшиеся тряпки маска Амона. Впрочем, пока должного применения, кроме как использования в качестве музейного экспоната, ей не обнаружилось. Почему-то Нага, понюхав маску, не взяла след, не сумев разгадать запаха мужчины. То ли сказалось долгое пребывание в шкафу с девчачьей одеждой, то ли маг крови действительно имел способность исчезать из этой жизни, стирая о себе любые воспоминания.

Недолго думая, отправилась на вчерашний предпраздничный рынок. Других зацепок у нее не было, и она искренне верила, что духи сжалятся над ней и помогут отыскать этого прохвоста.

Вчерашняя ярмарка встретила Аватара не столь радушно как вчера. Почти что сказочные домики сегодня смотрелись как-то уныло серо. Не горели желтые лампы, привлекавшие своим светом прохожих. Многие из них были вообще закрыты, да и посетителей как таковых здесь не наблюдалось. Корра решила проехаться и осмотреться.

Одна лавочка привлекла внимание девушки. Она не была украшена яркими плакатами, не представляла вниманию каких-то диковинных вещей, но была открыта и имела в своем ассортименте бессовестно красные яблоки. Смеясь ей в лицо своим алым естеством, плутишки сиюсекундно напомнили Аватару, что во вчерашней потасовке бывших уравнителей и повелителей стихий участвовали еще и они. Скорее всего Ноатак отоварился вчера здесь. Может продавец ей чем-то поможет?

- Кто-нибудь здесь есть? – проговорила Корра. «Кто-нибудь» промолчал. К сожалению, продавца фруктов не оказалось. Аватар остановила своего питомца и, перемахнув ногой через седло, плюхнулась на землю.

По-мимо яблок, девушка увидела стеклянные банки и какие-то коробочки, на которых стояла таинственная надпись «специальное предложение». В чем оно заключалось оставалось тайной. Затаившись на деревянных полках, в банках томился мед. Переливаясь палитрой от насыщенно карамельного до почти что кремового желтого, заключенный в сосуды различных форм и размеров, привлекал он и тем, что был расставлен в точности по оттенкам. Создавалось впечатление, что вся лавочка перетекает от света к тьме, переливаясь всеми оттенками янтаря и халцедона. Непонятные упаковки серебристого цвета были сложены также аккуратно, представляя собой сооружение схожее по архитектуре с пирамидами людей солнца. Всю эту какофонию желтого и светло серебристого перебивали яблоки, которые просто завораживали своей спелой краснотой. Корра невольно задумалась о стоимости фруктов, и, будто услышав ее мысли, словно по волшебству, появился продавец.

Низкорослый старичок в потертой одежде народа огня откашлялся. Поправив кое-как шапку, которая впрочем тут же свалилась набекрень, мужичок тут же затараторил.

- Медамуазель, я вас слушаю. – расплылся в беззубой улыбке старичок, представляя обозрению Аватара три сохранившихся во рту зуба.

Корру невольно передернуло, но реакция девушки мужчину нисколько не смутила. Более того, казалось, старичок просто гордится своим сохранившимся сокровищем, демонстрируя его столь милым образом.

- Ам… Скажите, яблоки они…

- О яблоки! Красота правда! Ими торгует мой брат, а я торгую медом и чаем. – мужичок указал на серебристые пачки, раскрыв их секрет повелительнице стихий. – Не хотите пачку чая? Одна по цене двух, а можно и наоборот.

- Нет, спасибо. Вы сказали, ваш бра…

- Да. Эти красавцы из его сада. Это недалеко от того места, где я делаю мед. Туда же мне и чай доставляют. Вы, точно не хотите чай?

- Подождите! Нет. Мне нужно спросить… – Корра заводилась, удивляясь говорливости старичка. – Я хочу узнать о яблоках.

- Яблоками торгует мой брат. Сейчас я его позову. – в момент скрывшись за дверью, ведущей из лавки, старичок отправился за своим родственником.

Оставшаяся у прилавка Корра возликовала в надежде, что продавец яблок окажется более вменяемой персоной, и через минуту дверь отворилась, впуская того же самого мужичка назад. Подбоченившись, он вопросительно посмотрел на Аватара. Корра пришла в легкое недоумение.

- Я брат моего брата. – заявил мужчина, улыбнувшись.

С Аватаром вновь поздоровались три зуба. Корра похлопала глазами, пытаясь понять, что происходит. Перед ней стоял тот же человек, в той же одежде, только без головного убора.

- Эм… Вы же торгуете чаем и медом?

- Так вы хотите чай? Сейчас я схожу за бра…

- Стойте! Яблоки! Яблок…

- Хотите яблок? Килограмм? Два? А не хотите чай?

- Постойте! Постойте! – Корра повысила голос и вытянула руки вперед, пытаясь сдержать столь предприимчивого продавца. – Я хотела спросить…

- Сколько стоят?

- Да нет же.

- По одному не торгуем…

- Ах! Да дайте мне сказать!

- Я вас слушаю, юная мисс. – старичок замер, всем своим видом выражая готовность слушать.

- У вас вчера покупали...

- О!!! Чего у нас только не покупали! Мед, чай.

- Яблоки. Меня интересуют яблоки.

- Да, я – продавец яблок.

- Аргх. – хлопнула себя по лицу Корра. – Кто у вас покупал яблоки?! СКАЖИТЕ МНЕ! – прокричала Корра. Старичок смолк.

- Да не кричите вы так! Чего кричать. Позвольте спросить, чей-то вы спрашиваете? – старичок пристально сощурился, и что-то подсказывало Аватару, что сейчас настал черед в полной мере проявиться ее обаянию. Умоляюще раскрыв глаза, Корра ответила предельно честно.

- Мне нужен один человек. Пожалуйста, я очень вас прошу!

- А килограмм яблок вам не нужен? – Корра готова была снести эту лавку с лица земли вместе с ее невыносимым продавцом, однако хитрый блеск в глазах мужчины намекал девушке на возможную сделку.

- Хорошо… Я возьму килограмм яблок, если вы мне обещаете рассказать что-нибудь об одном человеке.

- Отлично! Я позову брата.

- Зачем?

- У нас с ним совместное предприятие. Покупаешь килограмм яблок – за это берешь две пачки чая или банку меда. – Корра почувствовала, что ее просто развели на покупку, которую совершать она не собиралась, однако…

Такую цену за возможность что-либо выяснить о маге крови она готова была заплатить.

И когда она в последний раз была в столь захолустном месте? Ах, да… Когда точно, девушка разумеется не помнила, лишь знала, виновником тогда был также лидер уравнителей и его “Откровение”.

Сменявший свои амплуа старичок-продавец, отвешивавший яблоки и снабжавший Корру чаем, рассказал, что высокий широкоплечий мужчина, скрывающийся под капюшоном даже ночью, частый гость в его палатке со дня открытия ярмарки. Однажды владельцу лавки понадобилась помощь, и этот «премилый молодой человек», оказавшийся поблизости, не отказал. Благодаря этому красные сорванцы теперь не томились в каких-нибудь пыльных ящиках на складе, а красовались алыми бочками на глазах у прохожих. Но, как выяснилось, это была не единственная помощь мага крови.

В первые недели продаж заявилась мафия, требуя от несчастного продавца «дань» за точку на ярмарке, а что мог предложить торговец меда, чая и яблок? Да, конечно, фруктами торговал «другой человек», но суть дела не меняет. Тогда старичку удалось спровадить мафиози, раскрутив их на десять пачек чая на пользу «Триады», но потом… К пришедшему в очередной раз Ноатаку обратились с просьбой о защите, и видимо, решила Корра, у лидера уравнителей в крови помогать обделенным даром повелевать стихией.

- Я думал, он… Того… Ну, ребят каких-то с собой позовет. Они меня охранять будут! Я даже банку меда к яблокам прибавил для оплаты, а он пришел один, и не взял никакой платы. – тараторил пожилой мужчина. – Мафия пришла, он куда-то с ними отошел – и вуаля! Я вновь могу спокойно торговать чаем и медом, а мой брат яблоками!

Примерно такое повествование услышала Корра, запихивая покупки в походную сумку. Не смотря на всю историю длинных и запутанных отношений с торговцем чая, Амон представляться не стал. Сказал лишь: если вновь понадобится его помощь, то отыскать его можно по адресу, который, как выяснилось также нужно было отыскать.

Отослав Нагу подальше, ибо могучее животное привлекало порой совсем не желательное внимание, Корра шла по определенной улице, следуя указаниям старичка. Свернув в какой-то закоулок, девушка оказалась у черной двери – портал в старое, изможденное временем здание. И надо же! Где-то здесь живет бывший лидер уравнителей?

Корра постучалась, но в следующую секунду подумала о глупости такого поступка. Вряд ли кто-то кинется открывать ей двери. Ее здесь не ждут, да и дом насчитывает в себе несколько квартир, которые не будут теряться в догадках «к кому пришли», просто проигнорировав гостью. Аватар медленно нажала на ручку и потянула на себя. Дверь угрожающе заскрипела и приглашающе отворилась, завлекая в темноту своего лабиринта настороженного Аватара. Корра вошла.

Крадучись, словно какой-то преступник девушка рассекала недвижную тьму. Под ногами шуршал какой-то мусор, выдавая с потрохами присутствие Аватара. Куда идти и что делать дальше, девушка не знала. Гулять по какому-то заброшенному зданию можно было хоть целый цикл Аватара, поэтому повелительница четырех стихий решила ускорить должгожданную встречу, не найдя ничего лучше, как во всеуслышание заявить, к кому она пришла.

- Эй!!! НОА… – разлетелся звонкий девчачий голос по коридорам всего здания.

Вслушиваясь в собственное эхо, девушка опять задумалась. Наверное, не очень хорошо называть по старому имени человека, который пытается начать новую жизнь, но за неимением лучших вариантов, Корра воспользовалась именно им, сократив до такой формы. Хм… не Амоном же его призывать, хотя…

- Я знаю, ты вряд ли рад меня видеть, но… мне нужно с тобой поговорить! – прокричала Аватар. Никто не ответил, казалось, лишь тьма сгустилась еще больше, позволяя растеряться девушке в накатившем отчаянии. – Э-Э-Й! Ты меня слышишь?

- Слышишь-лы-шишь-ы-шишь-шишь-шишь. Шиш – повторило эхо.

Вот точно, шиш с маслом! Корра повернулась в другую сторону и вновь закричала.

- НО-А-А-А-А-А-А!!!! – вновь молчание. – НО-А-А-А-А… У-а-а-а-ай! – девушка хотела подскочить на месте от испуга, однако ей это не удалось. В один миг темнота сфокусировалась вокруг руки Аватара и потянула ее куда-то в сторону. Сопротивление было бесполезно, а главное теперь в нем не было необходимости. Призрак прошлого услышал призыв к себе и откликнулся на него, поэтому Корра и дала себя утянуть в неизвестность без какого-либо сопротивления.

Сомнений не было. Это был лидер уравнителей. Прислушавшись, вглядевшись, Корра стала ощущать хватку его руки. Девушка угадывала очертания его плеч и спины. Почему-то сейчас Ноатак совершенно не представлялся ей страшным.

Через пять минут такого шествия через тьму, маг крови толкнул куда-то Аватара вперед себя и девушка, споткнувшись через порог, влетела в нынешнюю обитель мужчины. Здесь было посветлее и, словно желая убедиться, что не обманулась, и сюда ее привел именно маг крови, Корра оглянулась.

С накинутым на голову капюшоном позади возвышался широкоплечий сгусток энергии, способный повергнуть повелителей стихий в отчаянье. Сейчас великий призрак революции пребывал в спокойствии и, затворив за собой дверь, вопросительно-подозрительно посмотрел на свою гостью. Корра виновато опустила голову – ее здесь явно не хотели видеть.

- Слушай. Я знаю, я вчера наговорила…

- Чего ты хочешь, Аватар? – Корра попыталась посмотреть в глаза мага крови, который явно не испытывал особой радости от такого визита.

- Ну… – девушка растерла больно сжатую Ноатаком руку. На плечо ей что-то надавило и Корра вспомнила о своих покупках. Сняв сумку с плеча, Аватар вытянула ее вперед, доставая красное яблоко, выдавая свой небольшой секрет о ее небольшом приключении на ярмарке. – Может ты мне не поверишь, но… Я хочу поговорить. – предупреждая отрицательный ответ, девушка затараторила, не давая бывшему лидеру уравнителей сказать о чем-либо. – Я… Я правда только поговорить! Я никому не сказала, что мы встретились. Пожалуйста! Дай мне высказаться…

То ли мага крови заинтересовала возможная тема разговора, а может особый свет, излучавшийся в бездонно-голубых глазах, говорил ему об определенной искренности Аватара, но Ноатак как-то повел головой, принимая красное яблоко из рук девицы, приглашая ее за собой в другую комнату. Корра просияла в улыбке. Явного согласия получено не было – но ее согласились выслушать, а это уже означало небольшую, но победу.

- Твой адрес дал мне старик, который… – девушка решила поговорить на общие темы.

- Я догадался.

- Хм… Догадался? – Корра резко остановилась, осознав, что вошла на кухню мага крови.

Это было обычное помещение с поржавевшей от времени плитой и квадратным обеденным столом. Лежавший елочкой паркет стерся. Шкафы также выглядели потрепанными, однако в целом все было пусть и обшарпанным, но чистым. Зорким взглядом девичьих глаз на столешнице была обнаружена пирамидка серебристых, уже знакомых Корре упаковок с чаем. Девушка приоткрыла рот от удивления. Проследовав за ее взглядом, Ноатак удивился, ибо в следующую минуту Аватар прыснула со смеху, пытаясь сперва сдержаться. Закрывая рот руками, Аватар не выдержала, и потом вовсе захохотала в голос. Теперь ей было понятным, кто сложил в лавке чай «пирамидкой».

- Хм-х-хм… Пха-ха-ха-хах. – смешного маг крови ничего не увидел, но девушка смеялась как-то по-детски искренне и наивно, и Ноатак, не привыкший к подобному, вслушивался в ее заливистый смех, улавливая определенные нотки Аватарской радости.

Почему-то это подействовало как-то успокаивающе, напоминая Амону, что перед ним простая девушка, а не только Аватар.

- Прости… Просто. – успокоившись, начала оправдываться повелительница стихий.

Секунду спустя Корра протягивала Ноатаку две пачки чая, которые неизбежно оказались купленными ею. Маг крови все понял, едва искривив рот в улыбке.

Судя по всему, разговору было суждено состояться. И лидер уравнителей, и юный Аватар были к нему готовы.

====== Извинения ======

Изображая из себя эталон скромности и благочестия, девушка так и осталась стоять на своем месте. Ноатак поначалу не обращал на Аватара никакого внимания, уверенными несуетливыми передвижениями по холостяцкой кухне принявшись за заваривание чая. Заметив неуверенность повелителя стихий, который места себе не находил на незнакомой территории, Ноатак вспомнил о правилах гостеприимства и о качестве своего гостя.

И с чего он вдруг решил ее послушать? Что такого она может ему сказать? Что заставило его прийти на ее истошные вопли, привести к себе домой, так еще и беспокоиться о том, что плохо держать гостя в дверях? Ведь не из-за прекрасных голубых глаз он это делает? Нет, но тогда почему? Вот она стоит, невинно хлопая глазами, а ведь именно она виновата в крахе дела его жизни, виновата в том, что его жизнь сложилась таким образом.

Маг крови, сощурив глаза посмотрел на Аватара. Внутри него ожил древний могучий зверь, пылавший жаждой мести, готовый в любую минуту совершить акт возмездия. Это же чудище и заставило его тогда применить на девчонке магию крови, лишив ее способностей. Неужели юный Аватар забыла об этом, раз пришла к нему домой, одна… Может ей стоит напомнить? Но чего он этим добьется? Легче потерпеть несколько минут ее присутствие, а потом забыть раз и навсегда как о самом великом недоразумении в жизни.

Успокоив внутренних демонов, мужчина жестом пригласил Корру сесть за стол, и моментально среагировав девушка плюхнулась на стул.

Аватар посмотрела на своего бывшего врага, который расставлял какую-то посуду, ставил чайник на плиту. Оказывается и ему была свойственна простая будничная суета. Вновь оглянувшись, Корра пришла к выводу, что на кухне было чисто. Наверное, у Амона был кто-то, кто помогал ему с хозяйством, решила про себя повелительница стихий, а может он и сам справляется?

Вдали от революции в Амоне много обычного, человеческого. Раньше такая мысль не приходила девушке в голову, и в маге крови она видела только угрозу своим способностям. Сейчас Аватар была уверена – здесь ее никто не тронет.

Девичье любопытство принялось за изучение мага крови. Маг крови был высоким от природы, но постоянно выпрямленная спина возвышала его в глазах еще на несколько сантиметров. Скорее всего, Ноатак был выше Мако. Елозя на месте, Корре очень хотелось посмотреть на мужчину и с другой стороны.

Будто услышав ее мысли, маг крови развернулся и подошел к столу. Положив металлическую подставку, разлив в предварительно поставленные чашки чай, Ноатак водрузил чайник на его законное место и уселся напротив Аватара.

Два бывших врага оказались лицом к лицу, и не где-нибудь на поле брани, а за обычным обеденным столом, на котором стояли две дымившиеся чашки чая.

Ноатак молчал. Не он сюда пришел с целью разговора, поэтому маг крови ждал речей от сконфузившегося Аватара. Нервно покусывая губы, девушка также молчала. Стреляя бирюзовыми искрами своих глаз по магу крови, Корра просто не знала с чего начать. Мужчина как-то вздохнул, выдавая свое нетерпение, и это поторопило повелителя стихий со своей речью.

- Эм… Нам нужно погово-ри-ть…

- Я это слышал, Аватар. – раздался низкий баритон мужчины, который казалось проник куда-то вглубь девичьего сознания, объяснив девушке раз и навсегда о том, что магу крови хотелось бы побольше конкретики в ее изречениях. Корра собралась с мыслями. В конце концов, этот диалог проигрывался ее воображением много раз.

- Ты живешь… тут?

- Как ты могла заметить. – да, в помощи с разговором девушке было отказано однозначно и бесповоротно, а значит причин тянуть время, перескакивая с основной темы на какие-то несущественно житейские, не было.

- Ноатак. – Корра посмотрела в буравившие ее из-под капюшона глаза. – Я… Мне нужно тебя о многом спросить… О всей этой твоей революции и уравнительской кутерьме. – спотыкаясь на предложениях, девушка периодически отводила взгляд в сторону. Оказывается говорить с Амоном наяву оказалось тяжелее, чем в воображении. – Я много думала про это, после того как Тензин сказал, что… ты и Тарлок погибли. – Аватар ничего не заметила, но маг крови едва сжал губы. – Я…

- Зачем тебе это нужно.

- Понять. Я просто не могу разобраться. Ведь, ты хотел как лучше, наверное… Мне кажется, что где-то просто все пошло не совсем правильно, и мы стали врагами. Ведь это и моя обязанность защищать людей. Любых, не важно маги они или нет…. – Корра попыталась увидеть подтверждение своим словам в глазах напротив, однако Амон едва опустил голову и капюшон скрыл его лицо от Аватара. Девушка продолжила. – Вроде как сражались мы за одно, но почему-то стали злейшими врагами. Я знаю, лучшими друзьями мы не были и вряд ли станем, но…

- Это осталось в прошлом. – отчетливо прозвучала размеренная фраза мужчины, перебившая собеседницу. – Больше я не хочу возвращаться к нему… Видимо, благодаря твоему визиту, мне придется еще раз менять свою жизнь, Аватар. Разговор окончен. – поставил точку всему сказанному маг крови. Теперь уже Аватар поджала свои пухлые губы.

Корре отказывали, причем самым мало приятным образом, обвинив в постоянном вмешательстве в не свои дела. Аватар вспыхнула. Ладно она сама себя считала виноватой в сложившейся таким образом жизни Ноатака, но как он мог об этом говорить. В конце концов, у нее тоже приготовлен камень в его сторону. Разве это не он уравнивал обычных ни в чем не повинных магов? Разве это не он использовал на ней магию крови?

- Корра. Меня зовут Корра… – Аватар сжала руки в кулаки, чтобы в следующую секунду взорваться в накопленной таким образом энергии. – Я не понимаю. Почему нет?! Тебе так сложно уделить мне жалких двадцать минут своей новой жизни? Я хочу понять почему ты стал Амоном, почему пошел против Репаблик-Сити, почему убежал из дома и… Эй куда ты. Вернись! – маг крови, не дослушав гостя, встал с места и прошествовал в темный коридор ведущий из кухни к выходу. Включив свет, мужчина объяснился.

- Полагаю, тебе стоит вернуться домой засветло, Аватар.

- Вернуться?! – ну вот, теперь ее еще и выгоняли. – Я не собиралась никуда возвращаться без твоих ответов.

- Повторяться я не намерен.

- Ах ты… Знаешь! Захочу вообще здесь останусь! Усядусь на пол и буду… – гостья в конец обнаглела, собравшись и взаправду усесться на пол.

Разозлившись на ее упрямство, которое способно было завести его даже тогда, когда он был лидером уравнителей, Ноатак ухватился за руку девушки и, резко потянув на себя, прижав девицу тяжестью своего корпуса к стене. Корра смолкла – видимо, с такими упрямыми особами можно общаться одним способом, периодически напоминая о том, кто здесь хозяин.

- Не заставляй применять силу, Аватар. – крепко сомкнув пальцы, маг крови заставил поморщиться девушку от боли.

Первый шок от произошедшего спал, и Корра поняла, что прижата к стене. В тусклом свете коридорных ламп, что оставались равнодушными к происходящим событиям, она видела лицо и глаза Амона. Упираясь руками ему в грудь, пытаясь хоть как-то защититься, девушка чувствовала, что он все также спокоен. В тени капюшона угадывались шрамы на лице. Ноатак был совсем рядом, накрыв Аватара своей высокой широкоплечей фигурой. По сути, кроме Мако никто никогда не подходил к ней так близко, и, ощутив напряжение тела мужчины, девушка покраснела.

Для мага крови оставалось загадкой, почему Аватар еще не использовала магию? Не хочет? Пытается показать, что пришла сюда не сражаться, а действительно говорить? Не забыла же она о том, кем является на самом деле? Неужели ей и вправду интересно то, что сокрыто от всех где-то глубоко у него внутри?

В груди привыкшего к своему одиночеству мага крови что-то шевельнулось навстречу этому желанию раскрасневшейся ни с того ни с сего девушки. Нечто заставило поколебаться в принятом ранее решении, а заслезившиеся бирюзовые глаза заставили мужчину ослабить хватку. Сползшая по стенке Корра осунулась, словно ей на плечи легла какая-то непосильная ноша, от которой она приготовилась избавиться.

- Прости… – прервалось всеобщее молчание, и , прислушавшись, маг крови понял, что не ослышался. Именно это слово вылетело из уст Аватара. – Прости. Я… я знаю. Из-за меня ты чуть не умер. Потерял свою революцию. Из-за меня твой отец… – юный Аватар что-то еще лепетал практически себе под нос, но Ноатак слышал все предельно четко, ибо... хотел это услышать.

Девушка говорила долго, и хотя маг крови первоначально хотел прервать ее, в итоге не стал. Ее тихое смиренное бормотание усмиряло ту бурю негодования, что обычно поднималась при взгляде на нее. Сейчас перед собой, Амон видел простую молоденькую девушку, которая просто просила прощение, и почему-то у мага крови не возникало сомнений об искренности ее слов. Парадокс. Как ни странно, но чем больше извинялась Аватар, тем больше Ноатак чувствовал отсутствие ее вины в произошедшем.

Все сложилось так, как сложилось, и винить в этом некого, а значит…

- Перестань. – не поднимая глаз, Корра подавленно замолчала. Видимо ее извинения тоже оказались ни к месту. Как же она ошибалась. – Ты не можешь извиняться за свое существование. Полагаю, не стоит тратить на это время. – девушка удивленно посмотрела на мага крови. Почему-то всеми чувствами она ощутила, что ее… прощают. – Прощение просить бессмысленно. Но…

Маг крови не договорил, но этого уже и не требовалось. Неужели? Почему в интонации этого низкого знакомого до боли голоса, Корра услышала словно извинение за свои поступки, направленные против нее. Она воссияла, и взгляд ее вновь напомнил Ноатаку о красоте бирюзовых аватарских глаз.

Великий призрак революции и повелительница стихий снова замолчали. В этот раз это было какое-то особенное молчание. Находясь все в такой же близи друг от друга, они чувствовали, как прощаются самые великие обиды.

- Я, наверное. Мне же лучше уйти? – сказала Аватар, и Ноатак сделал шаг в сторону, позволяя девушке пройти к двери.

В этот момент время снова стало останавливаться, не желая просто так отпускать эту парочку подсказывая кому-то, что есть слова которые стоит сказать, а другой, что есть слова, которые стоит услышать. Лишь коридорные лампы, скучно освещая комнату, оставались вне границ этих мироощущений.

- Завтра… – Корра огляделась в попытке понять лаконичность сего изречения. – Завтра ровно в… три. Я буду дома, Аватар. – маг крови поддался своему внутреннему чувству. В любом случае, от него не убудет, если он все-таки решится поделиться своими мыслями с повелителем стихий, а ей как Аватару это может пойти на пользу, да и он… немного развлечет себя болтовней с девицей.

Аватар явно была довольна, простив даже не совсем ласковое обращение с собой. Девушка не верила своим ушам. Вот оно! Смелость – города берет. Впрочем, маг крови внес ложку дегтя в бочку меда.

- У меня есть условия. – не позволив дереву девичьей радости расти дальше, Амон решил опять напомнить – здесь он хозяин. В удивлении искривив темные брови, Аватар заподозрила какой-то подвох, но… другого выхода не было.

- Хорошо.

- На твоем месте я бы их сначала выслушал…

Дом встретил Аватара сверх радушно, а может ей так показалось. Сегодня девушка ужинала в кругу семьи мага воздуха и своих друзей. Все радовались вернувшемуся добродушию Корры, которая даже шутила сидя за столом. Видимо, дневная прогулка девушки пошла ей на пользу.

От чая Аватар, правда отказалась и отправилась к себе в кровать пораньше, сославшись на смертельную усталость.

И встретившись со своей подушкой, что ласково приняла на свою грудь темноволосую голову Аватара, Корра уснула спокойным размеренным сном, впервые за последнее время.

Завтра ее уже будут ждать.

====== Незаметные шрамы ======

- Знаешь что! – оконные стекла задрожали в страхе перед силой голоса повелителя четырех стихий, но все же выстояли. – Ты в конце концов не один в белом свете.

- Эй… Куда ты. Корра, вернись! – попытался задержать разгоряченную девушку маг огня, но Аватар уверенно зашагала к двери. – Разговор не окончен!

- Не имеет смысла его продолжать! – вокруг ее руки что-то неуверенно сжалось. Оглядевшись Аватар увидела, что маг огня пытается ее удержать, и что-то дрогнуло внутри от прикосновений виновато глядевшего на нее Мако. Какое-то чувство вины, ведь основная причина почему девушка торопилась, крылась не в нежелании продолжать разговор. Подвергнув себя укорам совести, повелительница стихий немного успокоилась. – Я тебя не понимаю, Мако. Я… я просто отказываюсь это понимать. Я думала… ты любишь меня, а я тебя, а ты и Асами…

- Ничего не было…

- Я видела как ты держал ее за руку! Словно… как в то время, когда мы гонялись за Амоном. – вот и вскрылись старые раны, которые казалось навсегда затянулись, превратившись в уродливые рубцы на душе.

Почему-то сейчас девушка отчетливо вспомнила, как со стороны наблюдала за счастьем Асами Сато и теперь уже своим молодым человеком. Что она тогда ощущала? Ревность, боль, а еще растерянность и страх, желание опереться на твердое плечо, правда скорее всего последние желания были вызваны лидером уравнителей и его преследованиями.

Мако нервно потер шею, пытаясь подобрать нужные слова, но вместо этого задумался о том, что в последнее время умудряется оказаться между молотом и наковальней.

- Понимаю. Могло показаться, но… Корра, я знаю, что… Хм… Амона больше нет, я с тобой. Все хорошо. – маг огня замолчал. Он и сам не понимал, что с ним происходит.

Он ясно чувствовал, что испытывает к Корре определенные чувства, но… в последнее время что-то напомнило ему о том времени, когда зеленоглазая соперница Аватара могла тихо прижаться к его плечу и позволить ощутить себя сильной половиной в их союзе.

- Амона нет? – Корра поджала губы. – А может это «нас» нет? – выхватив свою руку, уроженка Южного племени Воды направилась к выходу из дома мага воздуха. Буркнув что-то на прощание стоявшему в дверях Тензину, кутаясь в неприятные размышления о делах на личном фронте, Аватар направилась по уже знакомому маршруту, по которому следовала каждый день уже третью неделю подряд.

Ее ждала встреча с бывшим лидером уравнителей, и, почувствовав как заболели затянувшиеся в шрамы старые раны, собравшись, Корра подавила в себе эту боль. При встрече с Амоном нужно думать о других вещах, да и не хочется ей вспоминать обо всем этом, что так неприятно скребется кошками на душе.

А ей в спину смотрели двое – маг огня и маг воздуха. И если Мако думал о том хаосе, который так вдруг наполнил его жизнь, то Тензин вспоминал о своей молодости. И у него были свои шрамы на сердце, ведь когда-то также случайно он оказался между молотом и наковальней и, к сожалению Корры, сенатор очень хорошо помнил какой выбор он сделал, отказавшись от всесильной Бей Фонг в пользу хрупкой нежной Пемы.

- Аватар? Хм… – увидев на пороге подавленную девушку, облаченную в свою излюбленную синюю куртку, маг крови удивился ее приходу и …ее подавленности.

Второе вынудило не задавать глупых вопросов о том, что привело сюда повелителя четырех стихий, к тому же, хоть Ноатак и не обратил внимание на прозвеневший колокольчик счастья, он нечаянно обрадовался, завидев эту юную девицу у своего порога.

- Проходи. – Корра ничего не ответила, просто протянула стянутую с себя куртку ему в руки и прошла в гостиную, где по обыкновению велись их «великие» разговоры.

Обычно они проводились за чаем. Оказалось, что маг крови ничего не имеет против этого напитка, да и атмосфера чаепития как-то всегда настраивала этих двоих на определенный лад беседы, позволяя и Ноатаку быть предельно честным, за исключением тех моментов, когда он просто отмалчивался, да и Аватару расслабиться и не дрожать под взглядом холодных глаз мужчины. Так продолжалось уже третью неделю. Каждый день Корра приходила к Амону в гости у условленный час, и частые беседы потихоньку их сблизили.

Пока повелительница стихий занимала свое излюбленное место на потертом диване, Ноатак заваривал чай. Его возвращение вгостиную встретили с каким-то особенным трепетом, отчего бывший лидер уравнителей, до сих пор не привыкший к какому-то по-детски наивному проявлению чувств Аватара, пришел в замешательство.

- В чем дело? – спросил Ноатак, расставляя чашки на кофейном столике. Корра, сжав губы, отвела взгляд в сторону. То что она вдруг решила спросить, немного отличалось от того, о чем они обычно разговаривали.

- Ноатак, скажи… Чего вы все хотите? – мужчину одарили сердитым взглядом.

- «Вы»?

- Ну… Вы – мужчины? – маг крови невольно поджал губы. По-видимому у него собирались спросить жизненного совета, да еще кто? Молодая девица, которая некогда была его самым заклятым врагом, повергшим его в пучину поражения, которая теперь так просто спрашивала о насущном.

Да, именно это Амона очень забавляло в его собеседнице и их сложившихся отношениях. Не наученная опытом девушка просто не умела хитрить и лицемерить. Ее слова не вызывали сомнений, а порой открытость этой уроженки Южного Полюса выбивала из колеи даже такого умудренного жизнью человека. Вот и сейчас, растянувшись на диване, словно на приеме у личного психолога, предоставив обозрению обтянутую голубой безрукавкой высокую девичью грудь, Корра задала один из таких вопросов.

- Хм… – мужчина хотел ответить честно, скользнув взглядом по плавным изгибам тела девушки, но наивный блеск в голубых глазах напротив выдавал определенное целомудрие, и маг крови решил облачить правду в более приемлемые одежды. – Полагаю... Любви и ласки.

- Ты думаешь, я не люблю Мако? – спросила Аватар, хотя сказанные слова оказались словно пустыми оболочками без нужного содержания.

Ноатак внимательно посмотрел на задумавшегося собеседника, затаив странную мысль. Корра этого не заметила. Видимо очередная ссора дала напомнить себе о старых рубцах, оставленными стрелами амура ранее, и ее это терзало как никогда. – Любви и ласки… – повторилась Аватар, скрестив руки на груди.

Можно подумать ей этого самой не хочется, а когда спрашивается Мако в последний раз, ладно целовал… обнимал ее? Больше двух недель назад, если не больше.

Корра посмотрела на своего собеседника, задумавшись о личной жизни мага крови. Ведь, наверняка у Ноатака кто-то есть? Какая-нибудь добрая тетенька, которая терпит этот его деспотичный нрав, с которым повелитель стихий столкнулась лицом к лицу, начав череду своих визитов к Ноатаку.

Чего и говорить. Так ее не строил ни один из ее педагогов. Амону удавалось одним взглядом заставить Аватара замолчать, заговорить, помочь ему с уборкой чашек и т.д. и т.п. И хотя она внутренне бурчала на такое отношение со своей персоной, ей… это нравилось. Нравилось прежде всего то, что здесь она ощущала себя слабой. Всесильный Аватар, овладевший четырьмя стихиями, становился простой беспомощной девушкой, которая могла отдаться на милость опытности мага крови, спросить и получить ответ, и что самое главное, правильный. Интуитивно чувствуя, но не понимая, Корра ощущала как, подавляются всплески ее буйного нрава простым усмиряющим спокойствием этого человека, и хоть она могла проявить определенное непокорство, девушка всегда, наигранно и недовольно, но исполняла указания бывшего лидера уравнителей.

Интересно взглянуть на его «подружку». За все три недели Корра никого так и не встретила.

- Ноатак, вот скажи… У тебя кто-то есть?

- Смотря, что ты имеешь в виду под этим, Аватар.

- Пф. Жена, как это… сожительница. Для девушки, наверное, ты уже староват, хотя… – старым мага крови Корра отнюдь не считала. Уж она-то помнила все встречи с Амоном, и его сила, сокрытая и проявленная, давала ей возможность понять, что Ноатак явно находится в рассвете сил, а не на их исходе.

Да и не выглядел он как какой-нибудь старик. Даже тот же Тензин покрылся каким-то налетом прожитых лет, а Ноатак сохранился наоборот даже очень хорошо. Он ведь старше Тарлока? Интересно почему выглядит моложе, даже шрамы его не старят. Вот мужчины! Где справедливость. Девочки с возрастом как-никак сталкиваются с печальной истиной, что красота земная кончается, а мужчины наоборот – только набираются соком.

Ведь чего таить, Корра и раньше думала о внешности Амона, Ноатака. Этот вопрос ее очень волновал. Интересно как выглядел Ноатак в молодости? Небось, симп… Грхх! О чем она думает только!

- Я не настолько стар, чтобы суметь избежать общества некоторых маленьких девочек. – Корра цыкнула. Ведь Амон специально это сказал, чтобы позлить ее. Девушка все прекрасно поняла, и состроив недовольную гримасу добавила.

- Вот за что я тебя люблю – за твои лестные отзывы о моей персоне. И вообще, я не маленькая девочка, и ты уже должен был это заметить, мистер повергнутый революционер! – да, уж он заметил. – И ты… не ответил на мой вопрос.

- Насколько мне помнится, я имею право не отвечать трижды в день. – Корра недовольно вздохнула.

Это было одно из условий, поставленных магом крови. При их беседе он имел права не ответить на три вопроса, в то время как Аватар не имела таких привилегий. Отвечать нужно было честно. Однажды девушка попыталась утаить ответ, и, почувствовав фальш, ее тут же наказали, отправив как нашкодившего ребеночка домой к себе в постельку.

- Хорошо. Тогда, вернемся к нашим овцебаранам. Знаешь, я тебя хотела спросить почему тогда… под статуей Аватара Аанга…

- Я не пришел один?

- Да. Это было нечестно.

- Не думаю, что было бы более честным использовать на блокировщике Чи магию трех элементов.

- Может, я тогда вообще поговорить хотела, тебе это в голову не пришло? – на Корру внимательно посмотрели, и Аватар поняла, что сорвалась на не приемлемый тон в обращении с магом крови. – Прости…

- Хм… – Амон задумался.

Он ведь просто не подозревал, что с Аватаром можно разговаривать как со старым знакомым, и хотя его шрамы пульсирующей болью напоминали ему обо всем прожитом, Ноатак, получавший определенное наслаждение от общения с этой непокорной девицей, не обращал на эту тупую боль никакого внимания. Ох уж это Южное племя Воды со своими вольностями, позволяющими подобное поведение юных особ! Ничего. Она уже меняется под него... под него? Хм.

Корра хотела что-то спросить, но в доверительную беседу вмешался третий лишний, то был голос проголодавшегося Аватара, простонавший откуда-то в недрах повелителя стихий. В пылу ссоры с магом огня девушка забыла подкрепиться, и теперь резко покраснела от раскрытых подобным образом тайн. Ноатак едва улыбнулся. Что и говорить, его гость – сама непосредственность.

- Идем, Аватар.

- Что? Ты… ты опять меня выгоняешь? За что, спрашивается?

- Нет.

- Тогда что?

- Хотел предложить тебе перекусить, раз ты пришла сегодня голодной. – в бирюзовых глазах возник немой вопрос, относившийся к таланту готовки мага крови, и, предупреждая сказанные слова, Ноатак ответил. – Одиночество вынуждает многому научиться, Аватар.

- М-м… – Корра закатила глаза и как-то нечаянно сделала определенные выводы. – Хочешь сказать, что ты живешь один?! Так я и поверила. Ведь есть какая-нибудь… – девушка уловила на себе внимательный взгляд мага крови. – ну… особая уравнительница, да?

- В последнее время тебя очень интересует моя личная жизнь, Аватар. Если бы я не знал о твоих пристрастиях к некоторым «Мако», решил бы, что они не беспочвенны. – край сухих поджатых губ едва дрогнул в попытке улыбнуться.

- Пф. Да, конечно, я только и мечтаю об этом. – съязвила девушка.

- Мечтать не вредно, Аватар. – съязвили ей в ответ.

- Ммм!!! Я не думала, но-о…. – не хотя Корра все же призналась. – ты вкусно готовишь, Ноатак. – услышанная похвала приятно разлилась бальзамом на душе, и маг крови довольно промолчал, отправив кусок с едой в рот.

Корра посмотрела на своего собеседника. Маг крови с недавних пор перестал, прятаться под капюшоном, позволяя Аватару изучать в должной мере его лицо, и хотя Корра старалась не задерживать свой взгляд на шрамах мужчины, понимая, что это может причинить определенный дискомфорт, она все-таки решилась спросить.

- Ноатак, шрамы. Они…

- Зажили… – сказал как отрезал маг крови, явно не желая возвращаться к обсуждению этой темы.

Понимая, что собирается сделать, девушка встала и подошла к сидящему напротив мужчине. Ноатак внимательно посмотрел на Аватара. Стоя вблизи, Корра смотрела ему в глаза, словно собираясь сделать что-то невообразимо недозволенное. Впервые лидер уравнителей уловил ее запах моря перед бурей.

Глядя на шрамы, Корра не спеша подняла руки к лицу Амона, рождая на кончиках пальцев водяной пузырь, несущий за собой целительную силу. Осознав, что гостья собирается сделать, маг крови крепко схватил девушку за запястье. Она попыталась высвободиться, но мужчина остался непреклонен. Сопротивление сошло на нет.

- Прости. Я думала так…

- Шрамы не позволяют забыть о прошлом. Это их основное назначение, Аватар. – девушка послушно опустила руки. – Ты можешь залечить их внешне, но… – маг крови смолк, договаривая обо всем своим молчанием.

- Ноатак. – как-то просто проговорила девушка, решившая сменить столь печальную тему на более веселую. – Знаешь? Здорово иметь в друзьях бывшего лидера уравнителей. – смутившись, призналась Корра. И хотя маг крови ничего не сказал, что-то в блеске его холодных глаз подсказывало юному Аватару, что в этом они солидарны. Возможно они оба так и не смогут избавиться от общих воспоминаниях, запечатлевшихся шрамами на душе, сейчас и Корра, и Ноатак почувствовали – с этого момента начался новый этап их отношений, носящих столь неопределенный характер.

- Так ты считаешь, что можно сказать ему так и… – провожая Аватара к выходу маг крови, протянул ей куртку, и помогая одеться, невольно провел взглядом дорожку по смуглой шее Аватара. Этот “Мако” многое упускал.

- Ты ничем не рискуешь.

- Ну да, все и так слишком плохо. Куда уж хуже. – повернувшись к Ноатаку лицом, Аватар невинно похлопала пышными ресницами и грустно улыбнулась. Видимо повелитель стихий в этом своем воплощении не настроен на волну вселенского счастья. – Ладно, в конце концов, буду встречать зимнее равноденствие в гордом одиночестве! – жизнерадостно заявила Корра.

- Не думаю, что таким красивым девушкам стоит об этом беспокоиться. – маг крови прикусил язык, почувствовав на себе удивленно-удовлетворенный взгляд Аватара. Зачем он это сказал? А самое главное, почему он теперь об этом сожалеет, чуть ли не смущаясь как какой-то сопливый мальчишка.

- Ну. До завтра. – добродушно хихикнула Корра, скрываясь от накрывшего ее смущения. Кто бы мог подумать. Оказывается, ее считают красивой. Ведь маг крови просто так об этом бы не сказал?

И думая над тем, что же красивым считает маг крови, окутанная дымкой удовлетворенного самолюбия, по дороге домой девушка понимала какую-то совершенно простую вещь.

Шрамы остаются, как правило на всю жизнь, но так просто... обратить свое внимание на совершенно другие вещи.

====== Тайное восхищение ======

Маг крови вышел из дома. Войдя в белую завесу мерно падающего снега, мужчина пошел по своим делам. Бездельем Ноатак никогда не страдал, да и к тому же сейчас это было просто необходимым, ведь даже от удовольствия общения с голубоглазыми представительницами племени Воды порой стоит делать передышки. Завтра юный Аватар снова придет к нему в назначенное время в назначенный час. Уверенно вдыхая в себя морозный холодный воздух, пробуя его на вкус, Ноатак в этом не сомневался.

Их последние встречи предоставили бывшему лидеру уравнителей великолепную возможность для изучения манеры поведения девушки. К образу Автара, созданного еще при их встречах во времена революции уравнителей, Ноатак добавлял оставшиеся детали.

Упрямая, непокорная, любопытная, и в тоже время открытая и наивная. Под крышей его дома юный Аватар, переставшая трястись от одного вида лидера уравнителей, меняла минусы на плюсы, проявляя порой не дюжую сдержанность. Ноатак видел ее желание узнать его. Это почему-то расслабляло его. В огромном мире вдруг нашелся человек, который попросил разрешения посмотреть к нему в душу, и маг крови, который однажды закрылся от всех, решил раскрыться, полагаясь в полной мере на неопытность Аватара.

И когда он стал получать определенное удовольствие от общества Корры? До конца мужчина этого не осознавал, но ему действительно нравилась ее болтовня и внезапно проявившийся интерес к его скромной персоне. Ноатака забавляла ее вспыльчивость, ее неосознанная раскованность, осторожность в отношении с ним, сопровождаемая упрямством, которое только маг крови мог усмирить столь легко и непринужденно. А ведь какое-то время назад они были в совершенно других отношениях, подтверждая теперь одну истину – от ненависти до любви… пакет красных яблок.

Амон закрывал глаза на то, что из-за Аватара начались все перипетии его жизни. Мужчина считал себя просто выше того, чтобы перекладывать все свои беды на хрупкие плечи Корры. Виновата ли девушка, что родилась Аватаром? В такой же мере, как и он виноват, что родился магом крови.

Была самая неприятная часть их встреч – та, которая касалась взаимоотношений молодой девицы и ее воздыхателей. О чем бы они не говорили, про какие высокие идеи революции или же про обязанности Аватара, о которых, как выяснилось, девушка подозревает, они не рассуждали, в последнее время Корра могла непринужденно спросить у мужчины совета, что делать с каким-нибудь «Мако», словно ответ Ноатака мог справиться с ее проблемой или по крайней мере вдохновить ее. Разговор об амурных делах больше всего раздражал его.

Мако…

Видимо, это тот сопливый мальчишка, который смог пустить заряд молнии, пока Ноатак отвлекся на Лейтенанта, а потом, чтобы спасти мальчишку, его атаковала Аватар со своей пробудившейся магией четвертого элемента. Амон крепко сжал зубы, вспоминая тот день, когда потерял все, растворившись серой тенью на страницах хроники Репаблик-Сити. Хм… Подумать только. Эта девица смогла пробудить в себе магию воздуха вопреки всем обстоятельствам, разрушив все его планы, чаяния и расчеты каким-то спонтанным пробуждением скрытых сил. И ведь Корра сама не поняла как это сделала, хотя маг крови пытался выяснить это у нее. Видимо, упрямый характер девушки может горы свернуть. У какого-то мага огня просто нет шансов на совладание с буйным непокорным нравом этой уроженки из Южного племени Воды. Такое под силу лишь некоторым магам крови из Северного племени, которые знают, как можно приручить к себе столь непокорных девиц с бездонно – голубыми глазами…

Поймав себя на этой мысли, Ноатак удивился. Почему он стал об этом думать? Юный Аватар, конечно, пребывает в самом прельстительном возрасте, распустившись прекрасным цветком, и Ноатак уже не раз отмечал плавные переливы ее тела, да и особое сияние глаз, но ведь не пал же он жертвой ее обаяния?

Прошептали ли эти мысли его желания, продиктованные простыми человеческими инстинктами, какая-то нравившаяся ему особая власть и сила над буйством духа девушки или же что-то внутри волка одиночки потянулось навстречу другому человеку, желавшему узнать его? И почему он задается подобным вопросом о причине возможного увлечения девушкой, хотя не увлекся же он ею, в самом деле?

Да, он пустил ее к себе в дом. Да, он стал показывать именно ей – главной причине его головных болей, то, чего никому не показывал, но… абсурд. Или же нет?

Не боясь возможного ответа, маг крови задал себе вопрос, отчетливо представляя себе образ девушки. Странный зверь, который обитал внутри него не ответил на такую провокацию, хитро затаившись в закоулках души мага крови. Бывший лидер уравнителей растолковал такое молчание в свою пользу и, сливаясь с серой тенью темного проулка, прислушался к окружающему его миру, отвлекаясь от навязчивого образа юного Аватара.

Только сейчас внимание мужчины привлекли шаги, раздававшиеся за его спиной. Кое-кто старался двигаться предельно бесшумно, но снег под ногами бесстыдно выдавал секрет нахождения преследователей. Сомнений не было. Кто-то следил за могучей фигурой великого революционера, укрытой плащом. Ноатак свернул в очередной закоулок, и неизвестные последовали за ним.

В темноту, затаившуюся между зданиями, проникал скучный свет фонарей, который тут же потерялся в силуэтах появившихся теней. Ноатак остановился – уходить от погони дальше не было смысла.

- Нам есть о чем поговорить, Амон. – проговорил чей-то голос, в котором бывшему лидеру послышались знакомые нотки преданности выбранному делу.

И в этот момент, стоявшим позади него неизвестным показалось, как серая тень широкоплечего лидера уравнителей вновь расправилась в своем естестве, подчиняя и уравнивая все на своем пути, не разбираясь пришли ли за ним противники или же почитатели его тайных талантов.

Корра шла, отутюживая снег под ногами. От мороза тот хрустел как никогда, однако даже этот довольный скрип утрамбованного белого покрывала не мог перекрыть клокота девичьего сердца. Лаская себя приятными размышлениями, Аватар подняла глаза в потемневшее вечернее небо, откуда столь щедро ссыпались белые хлопья.

Ее считают красивой?! Интересно! В устах этого занудного мага крови эти слова звучат каким-то признанием того, что она не такая маленькая девчонка, ведь выглядит-то она уже давно не так. Девушка разрумянилась, словно любимые уравнителем красные яблочки. Вот старый извращенец! И куда он интересно смотрит при разговоре с ней? Хотя… не такой уж он и старый. И почему он не говорит ей о своей тайной пассии, если она есть, конечно? И почему, главное, Аватару это так интересно? Девушка вдруг улыбнулась. Наверняка у Амона были поклонницы во времена его существования как лидера уравнителя, но только Аватару теперь дозволялось подходить к нему столь близко.

Беседы их давно сменили тот напряженный характер, который преследовал их первую неделю общения. Корра дулась на Амона за использование на ней магии крови, да и у Ноатака был зуб на Аватара, но… время, как Вода, покорителями которой были они оба – сточило все шероховатости, позволив трепетать от нетерпения девчачье сердце перед каждой встречей с магом крови.

Девушка давно поняла – Ноатак является ее противоположностью. Она – из Южного племени Воды, он – из Северного. Она – Аватар, он – Амон. Он отнимает магию, она возвращает. Сколько противоположностей еще можно найти? Неудивительно, что они сейчас так просто общаются, ведь… противоположности притягиваются. Ведь даже, тот факт, что она девушка, а он мужчина дополняет эту картину.

Корра резко затормозила, похлопав себя по щекам. О чем она только думает, и все же интересно… Вот например, только например, она и… Ноатак. Разница, конечно, между ними приличная, но Катара, в конце концов, была младше своего избранника примерно на сто лет, так что Аватару грех жаловаться. Главный минус – это его характер. Берет и строит ее как ребенка! Причем, Корра ведь уверенна – делает он это специально, ей на зло. И в то же время, девушке нравится, как он может спокойно свести любую бурю, рожденную ею на нет. Как ему это удается…Иногда одним взглядом. Да… У него такие пронзительные глаза. И вообще он симпатичный, даже со шрамами. Да и…что ей эти шрамы, пускай других отпугивают, ей это не страшно. Интересно а на теле у него тоже шрамы остались или…

Девичье воображение живо представило себе обнаженного Ноатака с возможными на теле шрамами, и Корра вновь покраснела со стыда. И чего она так много думает о маге крови? Но вот интересно… Он считает ее красивой, а что он еще о ней думает?

Да. Девушкам свойственно мечтать, а порой вздыхать о некоторых представителях сильного пола, к которым наверное можно прижаться так просто и не думать о том, что ты – Аватар. По дороге домой Корра все думала и думала, дорисовывая картину действительных отношений в отношения возможные, и от этих никому неизвестных мыслей смуглое лицо озарялось особой таинственной улыбкой, на которую обращали свое внимание незамеченные девушкой прохожие. И ласкаясь этими мыслями, девушка гордо вздернула свой нос кверху, вдохновленная нечаянной похвалой мага крови. Если этот Мако даст ей повод, пусть знает… и без него Корра не останется без внимания! Вот так! В конце концов, она девушка с определенными достоинствами, и есть люди, которые могут оценить их.

Корра свернула за угол какой-то постройки, что постоянно встречалась ей на пути, ведущему домой. В следующую секунду бирюзовые с холода глаза широко раскрылись.

Сначала девушка просто не поняла. Увидев две темных фигуры, освещенных заснеженным фонарем, Корра подумала, что стала свидетельницей чьих-то тайных ласк, сокрытых под покровом вечера, и поэтому сперва Аватар попыталась скрыться, сохранив все увиденное в тайне от самой себя. Но страшная догадка о том, кто бы мог целоваться на острове магов воздуха, заставила ее вглядеться в лица неизвестных.

Корра замерла на месте.

В груди что-то оборвалось. Дыхание перехватило, и Аватар вросла в землю, будучи не в состоянии пошевелиться. Прямо у нее на глазах Мако и Асами стерли третий угол в треугольнике их взаимоотношений, позабыв напрочь о своей подруге.

- Корра? Вот ты где? И куда ты стала пропадать. – раздался веселый голос Болина, который вышел на вечернюю прогулку со своим огненным хорьком. Его голос потревожил тишину, и привлек внимание двух воркующих голубков к фигуре девушки из Южного племени Воды.

Аватар вновь посмотрела на своих друзей. Асами виновато отвернулась в сторону, но мисс Сато меньше всего сейчас волновала повелительницу стихий. Встретившись взглядом с Мако, девушка промолчала. Пробурчав какое-то приветствие не заметившему ничего Болину, Корра развернулась и направилась куда подальше.

- Корра?! Корра… – к ней подбежали и одернули за плечо.

Раздался звук пощечины.

Маг огня ожидал, что сейчас Корра разразиться криком, но девушка молчала, и ее молчание служило величайшим упреком молодому человеку.

- Я…я… – Мако просто не знал, что сказать.

- Я так и знала. Зачем все это было, а? – тихо, как-то устало возмутилась Аватар. А ведь такой хороший вечер мог получиться. – Зачем ты… Ты... лгал мне все это время, говоря, что любишь, а сам!

- Я не лгал, я действительно тебя любил…

- Ах, ЛЮБИЛ?!

Слово девушки укололо его, призывая молодого человека к словесной дуэли. Молчавший и терпевший все в себе маг огня решил высказаться, ибо чаша его терпения была переполнена.

Его слова долго звенели в морозном воздухе, пытаясь прокрасться в душу к Аватару. Снег медленно падал на землю, заметая все на своем пути. Заметая следы тайных встреч и мыслей. И в этот вечер кто-то раскрыл для себя тайну своих сокровенных чувств, и стоит ли говорить, что представитель нации огня был не единственным открывателем?

====== Winter Gala ======

Было тихо. Прислушавшись, можно было различить какой-то по-морозному озорной скрип снега, выдававший шаги людей. Белые хлопья спокойно падали на землю, радостно поблескивая в свете уличных фонарей. Снежинки бережно укрывали серый асфальт большого города. Зима вступала в свои полные права, позволяя людям почувствовать особое настроение, предваряющее день зимнего равноденствия. Вся природа затаилась в ожидании столь великого праздника… но как это часто бывает, затишье бывает только перед бурей.

Ни снующие по улицам Репаблик-Сити обыватели, ни добрый старичок, торгующий яблоками и чаем на ярмарке, ни обитатели острова магов воздуха не могли себе представить, чем закончится тот день.

От статуи Аватар Аанга разносились грозные удары часов, возвещавшие о наступлении полуночи.

Раз… Два… Три… Четыре…

Зловещее эхо вторило высокомерному звону, гулко раздаваясь над водам залива Юи. По ком звенели колокола? Кого призывали они своим монотонным голосом, пытаясь достучаться до чьих-то сердец? Не важно… ведь все скрыла под собой белая буря, что налетела внезапно, сиюсекундно, доказав простым человечишкам великую силу зимы.

Зависнув под куполом темного неба, не дав одуматься, с протяжным воем метель обрушилась на не ожидавший такого поворота событий Репаблик-Сити. Объединившись со своим избранником – хлестким ветром, пустив вперед себя мелкую челядь снежинок, больно секущих лицо, метель гнала всех отовсюду, и лишь серые тени, которые вновь распахнули свои зеленые глаза, оставались незамеченными.

Разбегаясь подальше от разбуянившейся бури, люди безропотно подчинялись приказу природы, и лишь Аватар, которая во что бы то ни стало, хотела добраться до необходимого ей человека, пыталась совладать с буйством стихии.

«Думаешь только о себе… Не способна на любовь к кому-то кроме себя…Сама мне навязалась…»

Вряд ли маг огня до конца понимал сколь страшным словам позволил воплотиться в жизни. До сих пор они звенели в ушах молодой девушки, затмевая своим голосом вой метели и бой часов. Девушка не замечала бури. Бедное сердце Корры клокотало в груди от того, что она услышала. Как она могла так ошибиться и полюбить такого человека, которого, как выяснилось, просто не знала? Да и вообще, любила ли она именно мага огня, а не то далекий призрачный образ «принца на белом коне», выдуманный в далеком детстве?

На смуглых щеках остались застывшие следы горькой обиды и обманутых надежд, но в бездонно-голубых глазах не было главного – сожаления. Сейчас, как никогда, ей нужно было увидеть ЕГО, сказать обо всем, что ее мучило и… ей так хотелось, чтобы он ее пожалел.

- Не сегодня. – раздался низкий бархатный голос в трубке телефонного аппарата.

- Внимание магов металла будет занято подготовкой к завтрашнему празднику, Амон. – «Амон». Давно к нему не обращались по этому имени, и уж тем более с такой готовностью подчиняться ЕГО приказам. Видимо, люди и забыли, что упоминание столь сильных духов может призвать их к жизни.

- После…. их внимание и внимание сената будет усыплено последствиями праздника. – воскрешаясь в своей предводительской сущности, прервал подчиненного лидер уравнителей. – Вы знаете, что делать.

- Есть. – трубка сухо повесилась, огласив окончание разговора глухим звяканьем механизма.

В помещении образовалась недвижная тишина, которую он любил, но которая сегодня была особо привлекательной, ибо… обозначала затишье, перед великой бурей, подобно той, что разыгралась на улице.

Кто бы мог подумать, что его подчиненные смогут отыскать его? Кто мог подумать, что последователи Амона согласятся закрыть глаза на то, что прячется за маской уравнителя маг, простив Ноатаку его великий обман.

Да, их лидер, обещавший им «эру равенства» – маг, маг крови. Да, он обманул их. Да, он сбежал тогда, повергнутый Аватаром, но… он – Амон, способный отнимаеть силу у магов. Решение. Единственная надежда для них, да и к тому же… Он – сама идея, а у идеи нет лица и личности.

Вытягиваясь в одну тугую струну, раздумывая о всем том необходимом, что предстояло воскресить из мертвого, маг крови возрождался в серой тени, стоя у окна, по старой привычке скрестив руки за спиной. И что-то в этом хороводе мыслей о том, что случиться должно, заставляло его подумать о том, что уже случилось.

Как бы Ноатак не старался, образ молодой девицы, которая стала его частой гостей, отказывался покидать его мысли. В глубине его души тлел небольшой огонек, вспыхнувший из-за ощущений, чтобы было бы, если бы они встретились немного раньше. И что теперь с этим делать, и почему его это беспокоит? Да и стоит ли волноваться о том, что подумает глупый юный Аватар о возвращении Амона? Нет, не стоит, но почему-то об этом думается. Маг крови никогда не жалел о своей жизни Ноатака, поэтому и променял ее однажды на жизнь серой тени, но... теперь был человек, который знал о том, кто он есть.

Среди белого полотна бушующей метели, где-то на улице появился знакомый до боли силуэт, привлекший внимание мага крови. Через пять минут в его дверь неуверенно забарабанил чей-то кулачок, что есть силы пытаясь призвать хозяина отворить дверь.

Амон сопротивлялся, Ноатак медлил.

Зачем она пришла? Почему сегодня, опять, хотя он почему-то чувствует, что рад этому? Она не знает о его великом плане возрождения дела его жизни, загубленного однажды ею же, и вряд ли обрадуется этому. Скорее всего, эту несносную девицу – Аватара устроило, если бы каждый раз он ждал бы ее здесь как прирученный волкопес, но ведь, сколько волкопса не корми… И зачем теперь ему продолжать какое-то общение с ней?

Потому что этого хотелось – прошептал ему его внутренний голос.

По-хищному прищурившись на какую-то внезапно пробудившуюся мальчишескую неуверенность, Ноатак открыл дверь. Он однажды убежал от взгляда бездонно-голубых глаз, но теперь бежать не имело смысла. За дверью стояла Аватар.

Корра, словно не ожидавшая, что ей откроют, широко раскрыла глаза от удивления. Получив немое приглашение войти, девушка безропотно прошла внутрь. Повелительница стихий тряслась от холода, который бил ознобом откуда-то изнутри, а не снаружи, тем самым невольно вызывая у сильных мира сего определенные желания. На темных волосах таяли уцепившиеся за аватарское существо снежинки, а голубые глаза как-то по-особенному светились, контрастируя на фоне порозовевших щек.

Здесь Корре стало как-то тепло. Девушка просто почувствовала как вместе с входной дверью за ней закрылся ящик Пандоры всех невзгод, что так внезапно свалились на нее. Она долго молчала, наслаждаясь этим чувством безопасности, но когда поняла, что на нее смотрят – очнулась.

Наверное, стоило поздороваться, но, встретившись глазами с магом крови, девушка, словно проболтавшись ему о своих мыслях, в момент отвела взгляд в сторону. Пухлые губы едва поджались.

- Зачем ты пришла? – как гром среди ясного неба раздались три слова.

Зачем она пришла? Почему она пришла к Ноатаку? Почему после разговора с Мако, убежала не к себе в комнату, а сюда, хотя сама природа пыталась ей помешать?

- Я… я…

Потому что этого захотелось, сказал внутренний голос, и поддавшись его зову, девушка в момент ока подлетела к магу крови и, ища защиты от всех горестей и невзгод, обрушившихся на нее как зима на Репаблик-Сити,неуверенно прижимаясь к нему, стала плакаться, всем своим видом умоляя хотя бы о поддержке.

Удивленный, но ожидавший.

Амон долго стоял и наслаждался тем, как всесильный Аватар жмется к нему, забывая о своем всесилии и о том, что перед ней стоит ее грозный враг. Внутри ощущалось странное довольство от осознания беспомощности девушки, и если бы сейчас на нем была бы его белая маска, она бы расплылась в своей ухмылке прорисованного рта.

Корра ждала пока ее обнимут в ответ. Сейчас ей это было очень необходимо, в независимости от одолевавших ее мыслей, а главное она чувствовала как хочет этого. Кое-кто, видимо, не был согласен с ее планами.

- Ты не ответила на вопрос. – словно игнорируя объятия девушки, повторился Амон, решив помучить ее.

- Мне н-нужно было теб-бя увидеть. – отстранившись от каменной груди мужчины, срываясь в голосе на рыдальческих судорогах, проговорила Аватар, предполагая возможность разыграться в квартире мага крови еще одной буре.

На нее смотрели. Смотрели прямо, словно требуя всего того, что должно было быть произнесено именно в этот темный вечер. Корра продолжила выдавливать из себя слова, смотря куда-то в пол, на стены, но только не Ноатаку в лицо.

- Ты… ты, наверное, Я знаю, я глупая…но… Я ошибалась. Все… в-все, что произошло… и все что. – на ее щеки пополз румянец, да не тот от холода, а совершенно другой, манящий и зовущий, и рука мага крови сама потянулась к смуглой щеке девушки.

На пышных ресницах блестели то ли капли, бывшие некогда снежинками, то ли слезы, так и застывшие от происходящего на месте. В голубых глазах, и в тех ледяных, и в бирюзовых возникло желание, которое позволило обойтись без лишних слов. Все и так было понятно.

Перед ним стояла та, кому он позволил узнать себя с другой стороны.

Перед ней стоял тот, кто был сильнее ее, а это позволяло ей – всесильному Аватару, покорившему четыре элемента, ощутить себя слабой и защищенной. Она видела в нем человека, однажды спрятавшегося за маской Амона. Он видел в ней девушку, забывая о великой силе повелителя четырех стихий. И когда она как-то прижалась к его ладони, ластясь так, словно так соскучилась по простой ласке, он не стал мучить ее и мучиться сам, притянув Аватара к себе поближе.

И там, сокрытые от всего мира белой завесой воющей метели, она доверила ему свою великую тайну о том, что таким Аватарам как она так хочется быть слабыми рядом с сильными. А он… показал ей свою единственную слабость, раскрыв секрет, что и серые тени хотят жить простой человеческой жизнью.

А белая пурга завывала. Кричала на весь белый свет о своей силе и мощи, делая вид, что не обращает на призывающие объятия девушки никакого внимания. И верно, и без нее внемлющих было в достаточном количестве.

Подмечая как успокаивается буря чувств девушки, урожденной на Южном Полюсе, как усмиряется буря мыслей мужчины, вышедшего из Северного племени Воды, великая зима отозвала своих верных слуг, оставляя измученный Репаблик-Сити погребенным под белым невинным снегом.

- Ноатак… – греясь в объятиях мага крови, неуверенно спросила Аватар.

- В чем дело?

- Я у тебя как-то сумку оставила. – девочки!

- В прихожей… – выпутываясь из одеяла, Корра прошмыгнула в темноту коридора, возвращаясь через секунду с кожаным мешком. – У меня для тебя кое-что есть…наверное, надо было тебе раньше отдать, но...

- Иди сюда, Аватар. – почти приказывая, маг крови приманил девчонку к себе. В кровати было теплее.

- Вот.

- Твоя одежда? – взглянув на сверток, съязвил Ноатак.

- Нет! – вызволенная из тряпичного свертка, к мужчине протягивался его главный атрибут. И ведь, Аватар не знала к чему его толкает, а он вновь промолчал.

- И что же она забыла у тебя, Корра.

- Ну, я…

- Хм…

- Ноатак… я тебя люб…

- Не трать время на слова, Аватар. – и повинуясь его пожеланию, Корра покрепче прижалась к лидеру уравнителей, а он лишь уткнулся ей подбородком в пушистую макушку темных волос.

Завтра серая тень снова растворится в своих зеленоглазых последователях, но сегодня… он еще побудет человеком.

====== Regnava nel silenzio ======

- АМОН!!! – прокричит разъяренная девица, воссияв бездной синих прекрасных глаз.

- Корра, он там. – укажет на замеченный серый плащ лидера уравнителей кто-то из команды Аватар, и обладательница этого имени в момент ока помчится отлавливать великого революционера.

Но разве можно поймать того, кого даже смерть побоялась заключить в свои объятия? Разве можно остановить того, кто возродился из пепла, решившись вновь защитить немагов Репаблик-Сити? Разве можно сокрушить того, кого так отчаянно защищают его же подчиненные, словно позабывшие о том, что их великий лидер – великий обманщик, скрывающий свою магическую сущность?

Задыхаясь, она будет стараться из последних сил, но, оказавшись где-то далеко, лидер уравнителей посмотрит на поверженную девушку сверху вниз, напоминая, что он проиграл лишь однажды. Осознающая свой очередной проигрыш Аватар останется на месте, кусая со злости пухлые и столь манящие губы.

- Опять ушел! – словно прочитает ее мысли подоспевшая Асами, глядя во след уезжающим сатомобилям или улетающим дирижаблям.

Для дочери великого технического гения не секрет, что вслед серой тени из небытия вышли его верные помощники и слуги, среди которых ее отец – Хироши Сато .

- Не понимаю… Это точно тот Амон, который проиграл нашей супер команде Аватар?

- Идем, Болин, сегодня проиграли мы. – раздосадовано ответит маг огня, и подростки, понуро свесив плечи пойдут домой залечивать свои раны, и лишь девушка о синих очах посмотрит магу крови вослед.

Опять, снова… Каждый день. Видимо, правду говорят – как встретишь день зимнего равноденствия, так и проведешь целый год после. Да, всесильный Аватар помнит, как тогда вдруг ожили радиоприемники, и во всеуслышание заговорили тяжелым от своего могущества голосом, который до этого долгое время слышала только она. Корра помнит, как в небо взмыли алые знамена революции, что до сих пор угрожающе трепещут над напуганным Репаблик-Сити. Помнит она, как многие маги почувствовали рождение великого страха перед белой маской с хищными глазами, да с красным кругом лбу. Да… именно так ее встретил тот праздничный день, хотя…

Покопавшись хорошенько в своих воспоминаниях, Аватар вспомнит, что тот день может и не задался, да вот утро… Корра резко покраснеет, и вот здесь ни Тензин, ни Мако, ни Асами с Болином не поймут, что творится с их подругой, да и зачем. Теперь у них есть мысли по важнее. Каждый день команда Аватар выходит на борьбу с серыми тенями революционеров, и чувства некоторых особ сами собой уходят на второй план.

Но то… происходит днем.

Как только небосвод покрывается бархатным покрывалом тьмы, над Репаблик-Сити восходит печальная луна, что освещает все вокруг таинственным и спокойным светом, укрывая всех страждущих от любопытных и назойливых взглядов. В воздухе повисает особая недвижная тишина, завораживающая и чарующая.

Тогда, сокрытая от всех, девушка придет к статуи Аватара Аанга, и пройдя мимо особенного места, сокрытого в тени колонн просторного зала, усядется на улице, устремляя свой взгляд куда-то во мглу плещущихся волн. Как когда-то Корра вновь задумается об одном человеке, об одном маге крови, которого пожалуй никогда не сможет понять. Да и возможно ли это, понять этого Ноатака, который просто творит все, что ему вздумается, наплевав на то, что она девушка и что она – Аватар.

Раздосадованная Корра запустит пригоршню камушков куда-нибудь подальше, не заметив из-за своих мыслей тихих нарочито подчеркнутых шагов, столь характерных для одной серой тени, подкрадывающейся по обыкновению сзади.

На хрупкие плечи Аватара лягут крепкие руки, которые властно потянут девушку к себе, и Корра, не понимающая что происходит, послушно завалится в теплые объятия мага крови, что приходит сюда, как и она, каждую ночь.

- М-б...пуп...баб… Я на тебя обиделась! И вообще… Пусти меня! – возмутится Корра, отстраняясь от Амона, но усмиряющий ее буйство взгляд холодных глаз, заставит девушку сменить тон общения на более уместный для столь великих революционеров.

И вот… Вкруг шеи мужчины обовьются нежные руки, и хрупкий девичий стан прижмется к нему покрепче, и Ноатак вновь поймает себя на мысли, что он что-то чувствует, что-то приятное, что заставляет его каждую ночь приходить сюда.

- Я замерзла, пока тебя ждала. – потребует чего-то девушка, и маг крови все поймет, зарываясь в пушистые темные волосы этой требовательной особы.

Да... Это его маленький секрет, его маленькая тайна, которой он позволяет ожить в тени ночного сумрака. Не опасаясь своего разоблачения, Амон воплощается в мага крови, который позволил себе однажды пасть во власть этой непокорный девицы.

Да... Это ее великая тайна, ее сокровенный секрет, к которому она устремляется каждую ночь, будучи уверенной, что Амон обязательно придет за ней, позволив пасть Аватару в его теплые согревающие девчачье естество объятия.

- Хм. Идем…

- Куда?

- Увидишь.

- Нет! – запротестует Аватар, изображая какое-то сопротивление ради приличия. – А вдруг ты меня уравнять решил, а?

- На эту ночь у меня есть более приятные планы, юный Аватар. – и девушка, успокоенная его словами, покраснев, полностью отдастся на его волю. Корра понимает, что каждую ночь серая тень, приобретая очертания человека, приходит именно за ней, и она тоже снимает маску повелителя четырех стихий, превращаясь простую девушку, которая может замерзнуть, если ее сейчас, вот именно сейчас не обнимут…

Как правило, маг крови предвосхищает ее желания. Ведь он так привык – быть на шаг впереди.

И где-то в глубине сознания Корры будет скрестись неуверенная мысль о том, что неправильно вот так вот разгуливать с Амоном по ночам, когда Репаблик-Сити нуждается в безопасности от этого революционера и его приспешников. Не сегодня.

Завтра… Завтра Аватар Корра вновь попытается поймать своего злейшего врага, которого пытается схватить каждый день, а сейчас она отдастся во власть ночи.

Тихая ночь же устанавливает свои правила, меняя плюсы на минусы, свет на тьму, заставляя девушку подчиниться зову своих чувств, и прижаться покрепче к человеку, что позволяет лишь ей называть себя настоящим именем.

- Ноатак, может ты как-нибудь дашь себя поймать, а? На недельку… или… на месяц.

- Полагаю, в моем штабе найдется камера для столь наглого Аватара… на недельку или на месяц, Корра.

- Эй! – на нее как-то посмотрят, и почему-то недовольство сойдет на нет. – Все зависит от того, как часто меня будут навещать лидеры уравнителей.

- Я примук сведению твои пожелания.

- Я пошутила! Ты же понял, что я пошутила? Нет, серьезно, меня похищать не надо. Что значит поздно? Только на ночь… Что значит посмотришь?

Тихая ночь царила...и воцаряется вновь и вновь. Белое светило уныло освещает расползшийся под ночным небом город, а где-то там есть двое. В условный час, словно по какому-то заклинанию они возвращаются на то место, где встретились лицом к лицу в первый раз. Они приходят именно сюда. Она, потому что знает, что он придет за ней, а он... потому, что это его желание, а ночь – время их воплощения.

Ночь, позволяющая серым теням обрести человеческое обличье, сохраняющая великое счастье повелителей стихий, соединяющая противоположности в вечном танце Туи и Ла.