Легенда о Блэке. Глаз Бога (СИ) [uninterestingguy] (fb2) читать онлайн

Глава 1

«Это революция, доказательства тут вторичны.

Мы должны действовать по убеждению»

(с) Эрнесто Че Гевара

Гарри Блэк сидел на ступеньках здания Министерства Магии Британии и занимался тем, что старательно портил собственное здоровье общественно неприятным способом. Проще говоря, курил. Вообще-то, это, кажется, было запрещено, но если вспомнить, что чуть менее чем месяц назад он в этом самом здании пустил собственному отцу в лицо смертельное заклинание – это была сущая мелочь.Собственно, вряд ли здесь нашелся бы хоть один человек, который бы сделал ему на этот счет замечание.

Речь, разумеется, о курении, со смертельными заклятьями всё было не так просто. Отчасти, именно по этой причине Блэк и находился здесь, а не в Хогвартс-экспрессе, в данный момент не очень весело прыгающем по рельсам в сторону Лондона.

То, что Ежедневный Пророк уже успел пафосно окрестить «Битвой за Министерство», оставило после себя множество проблем, не только морального характера, с которыми он за свои шестнадцать с половиной лет, худо-бедно, свыкся, но и, что куда хуже, юридического.

Толпа малолетних, – Гарри одернул себя. Какие они малолетние, совершеннолетие справили уже почти все. Просто толпа. В общем, куча студентов швыряющихся запрещенными проклятиями в Отделе Тайн – это было, мягко говоря, незаконно. В чьих там интересах они действовали, это, конечно, очень интересно, но с точки зрения закона – совершенно не важно.

Это уже не говоря о таких мелочах, как собственно проникновение в этот самый отдел и то, что половину оного они просто разнесли на мелкие куски. Какими цифрами исчислялся ущерб – ему даже представлять не хотелось.

Блэк нисколько не сомневался, что, так или иначе, мадам Боунс и Альбус проблему утрясут, но если жизнь его чему-то и научила, так это тому, что формальные вопросы требуют решения ничуть не меньше, а то и больше, чем всё остальное. Так что первое же о чем он попросил, когда стал более-менее адекватно отражать действительность – разрешить ситуацию поскорее.

В итоге у него на руках оказалось целых четыре уже становящихся родными бланка. Ему полагалось явиться в зал Визенгамота (на этот раз – в большой) один раз в качестве обвиняемого и три в качестве свидетеля. Соответственно, Вороны, Фениксы, Пожиратели и Фадж. Фигаро здесь, Фигаро там. Хотя, это, кажется, о другом.

Заседания должны были состояться ближе к середине лета, и, казалось бы, сейчас ему делать здесь было нечего, но фактически дела предстояло решать уже сегодня. Куда более узким составом. В который Гарри Блэк за этот безумный год всё-таки умудрился влететь. На черных крыльях. Под свист боевых заклятий. Ну и пару раз треснувшись об косяк.

В общем, его ожидало очень веселое первое июня. Ничего нового. Спасибо хоть без Дарсли.

- Гарри, нам уже пора.Госпожа министр ждать не будет.

Блэк покосился на переминающегося рядом с ноги на ногу Перси. Собрался было заметить, что это весьма замечательно, поскольку в ожиданиях человеческая душа, как известно, ржавеет, но смолчал. Роберт Колдуэлл бы оценил, но Персиваль Уизли бы не одобрил.

Вместо этого он просто выбросил окурок на ступени, трансфигурировал его в пыль и поднялся.

-Идем.

А вот у главы департамента международного сотрудничества повестки было всего две. По Фениксам и по самому Блэку. Во втором случае, он, кстати, тоже числился обвиняемым. Впрочем, если всё пройдет как надо, то как раз этот процесс и имел самые серьезные шансы не произойти вовсе.

Гарри вслед за Перси поднялся по ступенькам и вошел в Атриум. Тоже порядком разгромленный и восстановленный не до конца – здесь бились уже фениксы с аврорами. На месте центральной скульптуры до сих пор словно обгрызенный леденец сиротливо торчала половинка волшебницы. Всех остальных персонажей не наблюдалось вовсе.

К ним тут же приклеились взгляды. Сейчас его статус был, пожалуй, даже более мутным, чем раньше. Если с темным (под стать фамилии, как однажды метко выразилась Рита Скитер) школьником всё было ясно, то вот с героем Битвы за Министерство уже не очень.

Пророк сейчас, кажется, не контролировал вообще никто, и журналисты писали всё подряд. От историй об ответственных и самоотверженных школьниках, до разоблачений террористических групп. Ну и о трупах, после этих групп оставшихся.

Хотя кого это Вороны терроризировали, Блэк в упор не понимал. Скорее уж дело обстояло наоборот. Да и трупы были не их авторства. Ну, по большей части. Наверное. Мордред его знает, кто там сколько кого поубивал. Потери… Потери Гарри знал только свои.

Он, проигнорировав всеобщее внимание, подошел к стойке регистратора и остановился перед неизменным Эриком. Интересно, он здесь вообще один, или это просто ему так везет?

Вахтер с опаской покосился на Блэка и протянул руку вперед.

Гарри покачал головой.

- Одиннадцать с половиной дюймов, терн, волос пегаса. Используется пять лет.

Расставаться с оружием он не собирался. Тем более здесь. Для этого, на его взгляд, надо было быть сумасшедшим.

Эрик на несколько секунд завис, кажется, пытаясь решить, что ему делать. В итоге потряс головой, стукнул по тостеру, и оттуда выскочила карточка с простой надписью «Посетитель». Даже без имени.

Блэк привычным жестом засунул ее в карман, сказал «Спасибо», получив в ответ нервный кивок, и двинулся к лифтам. Кто он такой здесь и так каждая собака знает.

- Гарри, не нервничай, – подал голос непривычно серьезный (а не пытающийся напустить на себя такой вид) сегодня Перси. То есть это для Блэка непривычно, судя по письмам, весь год приходившим в Хогвартс, Уизли был таким уже давненько, с тех самых пор как разругался с семьей. Или семья с ним?

В конечном итоге это пошло на пользу всем, но осадок оставался до сих пор, и вряд ли его будут рады видеть дома. По крайней мере, пока.

- Госпожа министр справедливая женщина.

- Спасибо, Перси. Я не нервничаю.

Гарри вошел в кабинку и нажал на восьмерку. Перси покосился с сомнением, похоже, не очень ему поверив, и вздохнул.

Не поверил Уизли, кстати, совершенно зря, уже примерно с месяц у Гарри с волнением было довольно туго. Честно сказать, он бы вообще затруднился сходу назвать вещь, которая теперь заставит его поволноваться. Не после такого.

Хотя нет, пара вариантов у него была, но к компании, ожидавшей их на административном этаже, они если и имели отношение, то весьма опосредованное.

- И старайся говорить правду.

Теперь на спутника покосился уже сам Блэк. Перси, конечно, парнем был хорошим, но, кажется, на данный момент слабо отражал положение дел. Но просвещать его сейчас не стоило, пусть лучше этим займется Боунс.

- Уровень восьмой. Отдел обеспечения магического правопорядка, включающий в себя Сектор борьбы с неправомерным использованием магии, штаб-квартиру аврората и административные службы Визенгамота.

Они вышли из лифта, немного прошли по коридору, свернули, потом свернули снова, и Перси остановился перед нужной дверью. Деловито постучал три раза и вошел.

Блэк вошел следом.

За дверью оказался небольшой кабинет, похоже, какого-то начальника, сейчас отсутствующего. Рабочий стол, доска на стене, и еще один стол, чуть в стороне – уже побольше. Собственно, за ним их и дожидались.

В голове у Гарри невольно мелькнула мысль, что у Амелии Боунс есть некая страсть решать вопросы мировых масштабов в совершенно неподходящих для этого местах.

Хотя кто бы говорил.

- Здравствуй, Гарри, – приветливо улыбнулся ему Альбус Дамблдор. Словно и не было никакого разговора на кладбище.

- Здравствуйте, сэр, – Блэк кивнул в ответ. Всё-таки «Альбусов» стоило оставить для разговоров наедине. По крайней мере, пока. – Мадам Боунс.

- Присаживайтесь, мистер Блэк. Мистер Уизли. Вы последние.

Он оглядел стол. По одну сторону сидела сама Амелия Боунс, Саймон Красс и еще какой-то незнакомый Гарри светловолосый мужчина в форме аврората (Красс, что примечательно, был без нее). По другую – Дамблдор, Гестия Джонс, поприветствовавшая его коротким кивком, и еще один незнакомец – чуть более полноватый, чем следовало, мужчина в круглых очках. Этот отстранено грыз ноготь большого пальца и на появление новых лиц вообще никак не отреагировал.

Перси прошел и уселся на стороне министерства.

Гарри немного подумал и отодвинул стул с торца. Джонс чуть приподняла брови, Красс хмыкнул, Амелия Боунс едва заметно кивнула. Кажется, своим собственным мыслям.

Вообще-то, госпожой министром ее было звать не совсем правильно, поскольку ее никто не выбирал, а то, что на скорую руку было решено в Отделе Тайн, юридической силы не имело. Фактически, сейчас никакого министра в стране не было вообще. И эту проблему предстояло решать в числе прочих.

Боунс, по чьей инициативе собрание и состоялось, оглядела их и начала:

- Приветствую всех собравшихся.

Последовали кивки. Гарри изобразил свой.

- Если позволите, я обойдусь без прелюдий. Сейчас за этим столом единственным представителем закона является мистер Уизли. Все же остальные – являются преступниками. И нам сегодня предстоит решить, что с этим делать. Ситуацию необходимо перевести в правовое поле и как можно скорее. В противном случае последствия могут быть фатальными.

Блэк сразу же почувствовал, что начинает терять нить диалога, но, нахмурившись, собрался. Все эти «правовые поля» пока звучали абракадаброй, в схеме «ты мне – я тебе» он разбирался получше. Однако надо было привыкать. И побыстрее.

Сюда бы Гермиону или Голдстейна. Вот только с ними здесь никто разговаривать не будет. Впрочем, они провели с ним неплохую разъяснительную беседу – под конец двухчасового инструктажа у Блэка уже раскалывалась голова.

Альбус сверкнул очками-половинками.

- Это звучит разумно, Амелия. Однако, было бы любезно с вашей стороны, пояснить, как именно вы видите ситуацию. Чтобы избежать недопонимания.

Боунс вздохнула и сплела пальцы в замок.

- Ну что же. Ситуация довольно проста, Альбус. Мы находимся в условиях гражданской войны. – Она оглядела присутствующих, словно ожидая, что они начнут с ней спорить. Никто, само собой, не начал. – Это факт.

Альбус Дамблдор по своему обыкновению не спешил отвечать. А вот Гестия была куда более прямой.

- Военное положение?

Боунс кивнула. Гарри – мысленно – тоже.

- На данный момент это единственный выход, который я вижу. Быстрый выход. В первую очередь это означает формальный переход власти к ДМП, то есть мы получим рычаги управления де-юре. Во вторую – упрощенное делопроизводство. Таким образом, ваши дела будет рассматривать Трибунал, а не Визенгамот. А там, как вы сами понимаете, немного другие правила.

- То есть нас всех просто оправдают? – поинтересовался Блэк, решив подать голос.

- Вероятно, – уклончиво ответила Боунс. – Это как раз зависит от того, что мы сейчас решим, и что впоследствии будет закреплено в соответствующих декретах. В частности, в основном, как будет определен статус Ордена Феникса. – Она повернулась обратно к Дамблдору. – Я правильно понимаю, Альбус, что передать группу под мое начало вы откажетесь?

- Совершенно верно, Амелия. Это было бы вопиющим неуважением к тем, кто в ней состоит.

- Жаль, – спокойно отозвалась женщина, ничего другого, похоже, и не ожидавшая. –В таком случае, я предлагаю вам формат общества гражданской самообороны. Примерно так, как это происходило в Европе времен Гриндевальда. Вы получите право участвовать в деятельности, направленной против Волдеморта. Мы, Министерство, получим опытный и лояльный боевой корпус. Под нашим формальным началом. Формальным, подчеркиваю. Думаю, это устроит всех.

- Минутку, – подал голос мужчина в очках, на секунду оторвавшись от ногтя. – Это ведь означает, что в составе не должно быть служащих министерства, я прав? Тем более авроров?

- Разумеется, мистер Бойд. Стерджис Подмор, Артур Уизли и прочие, вы в том числе, должны будут выйти из состава Ордена. Или отказаться от своих постов. – Амелия чуть развела руками. – В противном случае, это просто не представляется возможным оформить.

Бойд нахмурился, но покосился на Дамблдора, который всё так же молчал, и пока что решил вернуться к ногтю.

- Я так понимаю, что вам требуется время на то чтобы это обдумать?

- Отчего же, Амелия, – наконец отозвался Альбус. – Это приемлемо. Разумеется, есть ряд сложностей, но, мне кажется, они решаемы. И их следует, как мне кажется, обсуждать уже в другом формате.

- Согласна, – Боунс медленно кивнула. – Рада, что мы пришли к взаимопониманию.

- Ну, это было не так сложно, – улыбнулся Дамблдор. – В основном, для того чтобы договориться, требуется желание. Жаль, что Корнелиус не обладал им в нужной мере.

Она смерила его взглядом, кивнула снова и повернулась к Гарри.

- Очень хорошо. Теперь вы, мистер Блэк, и ваши люди.

- Орден Ворона, – подсказал он.

- Да, именно он. Опять же, верно ли я понимаю, что теперь, после выхода из подполья, вы вольетесь в Орден Феникса?

Гарри на всякий случай ещё раз прокрутил в голове вчерашнее вечернее собрание в Комнате по Требованию, плавно перешедшее сперва в ночное, а потом и в утреннее, и мысленно вздохнул. Сейчас будет сложно.

- Нет, – лаконично ответил он.

На него устремились изумленные взгляды всех присутствующих. Спокойными остались только Дамблдор, но он-то как раз был в курсе его намерений, и сама Боунс, с которой была немного другая история.

Амелия кашлянула.

- Простите, мистер Блэк, но,несмотря на все ваши заслуги, вряд ли вы можете войти в состав аврората.

- Орден Ворона никуда не планирует входить, мадам Боунс. Мы бы предпочли тот же статус, что и Орден Феникса.

Перси от удивления приоткрыл рот. У Красса задергался глаз. Гестия Джонс хмыкнула.

- Вы говорите от лица всей организации?

- Да, мы обсуждали это, – он позволил себе невесело усмехнуться, ровно настолько, чтобы это не показалось наглым. – Часов десять.

С теми, кто был уже в состоянии что-то обсуждать. И Гермиона и Рон, и рассудительный Тони, и неизменно кривящийся Драко Малфой, предполагали именно такой вариант развития событий. И большинство высказалось резко против. Собственно, против высказались все.

Да, благодаря Амелии Боунс Министерство получило по зубам, но это в первую очередь значило то, что теперь Министерством стала сама Амелия Боунс.

А весь их опыт общения с министерством был не очень приятным.

Им совершенно не хотелось повторять свой самоубийственный налет, но при необходимости они были на это готовы. Теперь – готовы.

Общий вердикт звучал так: Никуда не вступать, никому не отдаваться. Пока, на волне кровавого успеха, у них еще была возможность выторговать хоть какой-то кусочек реальной независимости, и пока она не пропала, ей надо было пользоваться на всю катушку.

Поступить иначе значило плюнуть на могилу Полумны Лавгуд, а на это не пошел бы никто. Даже Малфой. Вытащивший из Отдела истекающую кровью Сандру Фосетт. Руками, на лифте. Со страху, наверное.

Есть вещи, пережив которые, нельзя не проникнуться друг к другу симпатией. И пролетевшая между вами Авада Кедавра к ним определенно относится.

Они будут драться с Волдемортом, но на своих условиях.

И Гарри готов был побиться об заклад даже с Фредом и Джорджем, что Амелия Боунс это отлично осознает. Иначе не было бы ни самой битвы, ни сегодняшнего собрания.

По сути, для них двоих разговор был чисто формальным – довольно близко к теме они подобрались еще в январе. Правда, сам Гарри этого тогда не понял.

- И нам будет от вас кое-что нужно.

Брови Джонс поднимались всё выше и выше. Перси становился всё бледнее.

- Что? – спокойно спросила Боунс.

- Во-первых, нормальный тренер.

Незнакомый аврор издал смешок и заметил:

- Ну, вы, мистер Блэк, с этим, кажется, вполне справились.

Гарри покачал головой.

- Чему-то меня учил Ремус Люпин, но по большей части я самоучка. Нужен нормальный инструктор. Не заклинаний, а… – Он замялся. – Правил, что ли. Группового боя. Аврор. И лучше из тех, кто выйдет из состава Ордена Феникса.

Будь у них это, они бы не разбежались испуганной толпой, а организованно отступили. Всё-таки того, что Блэк нахватался по верхам, было недостаточно.

- Что еще? – поинтересовалась Амелия, не ответив ни да, ни нет.

Он немного помолчал. Сейчас будет ещё сложнее. Осторожно заговорил:

- Я правильно понимаю, что это военное положение дает аврорам право на применение запрещенной магии?

Боунс кивнула.

- Правильно.

- Его получит и Орден Феникса?

Она кивнула снова.

- Весьма вероятно.

- Нам нужно такое же право.

- Это абсолютно исключено, – отчеканила женщина. – Я могу рассмотреть вашу кандидатуру, мистер Блэк, могу задним числом оправдать то, что произошло в Отделе, но давать карт-бланш всей вашей организации... – Она осеклась. – Непростительными владеет кто-то еще?

- Чжоу Чанг, Джинни Уизли, – перечислил Гарри и увидел, как лицо Перси окончательно превратилось в маску мертвеца. – Может, кто-то еще, это те, про кого я знаю точно. Но я говорю не о непростительных, а о темном списке сорок девятого года. Который приняли после Гриндевальда.

Красс подался вперед и зло поинтересовался:

- Вы осознаете, о чем просите, мистер Блэк? Чтобы пришли мои люди, научили вас ходить строем и убивать, а вы при этом ничего не будете нам должны?

- Почему ничего? – не согласился Гарри. – То, что мы сами по себе не значит, что мы против вас. – Уж этому-то он у Люциуса научился. – Мы просто хотим, чтобы ни нам, ни Ордену Феникса никто не мешал.

- Обмен информацией? – поинтересовалась Боунс.

- Да, – он кивнул.

- Я могу привлекать вас к своим операциям?

- Конечно, – он кивнул снова. – Это было бы замечательно.

Собственно, ради этого всё и затевалось.

- Это не автономия, – заметила Джонс. – Это скорее... – она пощелкала пальцами, подбирая определение. – Иностранный легион, как у французов? Нет, тоже не то.

Красс собрался сказать что-то еще, но Боунс остановила его, подняв руку. Пристально посмотрела на Гарри.

- Я надеюсь, вы не заставите меня об этом пожалеть. От вас потребуется список личного состава. В котором, подчеркиваю, не должно быть несовершеннолетних. Финансовый отчет. И ваша программа подготовки.

- И, разумеется, герб, Гарри, – улыбнулся Альбус Дамблдор, до этого никак не участвовавший в обсуждении. – Если подумать, то неплохо было бы иметь флаг и гимн.

Блэк потянулся к карману и наткнулся на бейджик. Вытащил его и отправил в мусорную корзину в углу. Снова засунул руку в карман и выложил на стол круглый металлический значок за авторством Дина Томаса.

Совсем простецкий, даже не скажешь, что до него они забраковали целых шесть вариантов – злой как собака Дин, ухватив карандаш изрезанными пальцами, начал творить еще в больничном крыле, что-то тихо приговаривая сквозь, очень маленькие ещё, отрастающие заново зубы.

На взгляд самого Гарри – Томас в тот момент выглядел как маньяк. Впрочем, что остальные думали, глядя на него самого – тот еще вопрос. Кто из них вообще остался нормальным? Разве что Гермиона.

Неравноплечая черная стрелка на белом фоне. Ворон. Сначала фон хотели сделать на четыре цвета, под все факультеты, но смотрелось это откровенно уродливо. Искусство требует жертв.

- Флаг – такой же, а гимн – Хогвартса, – сказал Гарри, пока остальные разглядывали значок. – Финансирования у нас нет, а список я могу написать сейчас.

- Программа?

- Я попрошу Гермиону, она пришлет письмо. Но только после того как вы дадите нам разрешение, там за половину светит Азкабан.

Перси наконец-то подал голос. Очень тихий.

- Гарри, а ты не боишься, что тебя туда прямо сейчас отправят?

Блэк пожал плечами и совершенно честно ответил:

- Я сбегу, Перси.

С его анимагической формой вряд ли это будет сложно. Если даже отец справился. Тем более что дементоров в Азкабане больше нет. Они теперь, кажется, в Корнуолле. По крайней мере, были пять дней назад. Двадцать с чем-то жертв.

Второй аврор расхохотался, а вот Боунс смеяться не стала.

- Это совершенно лишнее, мистер Уизли. Что ж, будем считать этот вопрос решенным. И, мистер Блэк, Нимфадоре Тонкс также придется покинуть организацию.

Гарри удивленно посмотрел на нее и переглянулся с не менее ошарашенным Альбусом. Пожал плечами.

- Да она в ней, в общем-то, и не состоит.

После этого разговор пошел уже о вещах попроще. Размещение антиаппарационных пологов, продолжительность комендантского часа, ограничение торговли. Это Гарри слушал куда менее внимательно – его оно не касалось, да и поменяется ещё всё не раз. Всё-таки такие вопросы ввосьмером уже не решить.

Встрепенулся он только когда речь зашла о Пожирателях Смерти, работающих в Министерстве. Он уже напрягся, собираясь вступиться за Люциуса, но оказалось, что в том нет никакой нужды. Доказательств по-прежнему ни у кого не было.

Да, в Отделе авроры взяли довольно много пленных – около трех десятков, но ничего толкового никто из них не рассказал даже под веритасерумом. Никто из тех, кого Гарри по аналогии с воронами мысленно обозвал старшими групп, не попался, а остальные были не в состоянии опознать хоть кого-то – с ними общались исключительно в масках.

Тех же, кто масок не носил, и так искали по всей стране.

Помимо этого, Боунс высказалась в том ключе, что арестовывать кого бы то ни было сейчас – нет никакого смысла. Якобы, оставаясь на свободе, они могли принести больше пользы. Этого Гарри уже не очень понял. О чем речь – он, конечно, сообразил, но, на его взгляд, подобное звучало сомнительно. В подобные игры, как ему было известно, Том Реддл играл ничуть не хуже. Однако Дамблдор с Амелией согласился, и, в данном случае, ему, наверное, было виднее.

После этого снова пошли какие-то скучные вопросы и под конец он, похоже, просто задремал – сказывалась бессонная ночь.

Разбудила его Джонс. Блэк оторвал тяжелую голову от стола и осмотрелся – кабинет был уже пуст. Составить ему компанию на обратном пути Перси не пожелал. Что ж, его можно было понять.

- Пойдем, герой. Уже всё.

- Который час? – поинтересовался Гарри, протирая лицо и поднимаясь.

- Около четырех.

Блэк тихонько ругнулся. К поезду он еще успевал, но совсем впритык. Транспортное средство, которым он потихоньку овладевал, помимо дополнительной мобильности накладывало и определенные ограничения.

Он, всё еще не до конца проснувшись, вслед за женщиной добрел до лифта, прошел через Атриум и вышел на улицу. Спросонья почему-то было прохладно, хотя вроде лето уже. Остановился, встряхнул головой и полез в карман.

Джонс, вставшая рядом, требовательно протянула руку, и Гарри дал сигарету и ей.

Поджег свою палочкой, затянулся.

Чертова Паркс. Чертов Полкисс.

Гестия достала маггловскую зажигалку, щелкнула. Тоже выпустила клуб дыма, задумчиво посмотрела на вьющиеся струйки и вдруг сказала:

- Знаешь, Блэк, у меня такое чувство, что мы выпускаем из лампы джинна.

Ему потребовалось некоторое время, чтобы понять, о чем она говорит. Он тоже посмотрел на дым и пожал плечами.

- Честно говоря, я не думаю, что Боунс, сделает что-то плохое. По-моему, если кто-то в министерстве и хочет победить Реддла, то именно она. Просто пока никто никому не верит. Что неудивительно.

Гестия Джонс, как недавно выяснилось, главный человек по боям в Ордене Феникса, смерила его долгим взглядом и покачала головой.

- Я говорю не о Боунс, Блэк.

Он удивленно покосился на женщину. Та затянулась снова и выпустила еще один клуб, разбив первый.

- Я говорю о тебе.

====== Глава 2 ======

Глава 2

«-Мне будет так интересно увидеть наш дом.

- Он классный: как будто кто-то наблевал два этажа.»

(с) Симпсоны

На вокзал он чуть не опоздал. Затормозил с визгом шин, сорвал шлем, быстро наложил магглооталкивающие чары и бегом бросился к зданию. По громкой связи как раз объявили, что прибыл поезд из Бирмингема, и навстречу повалила толпа людей. Ни с кем не столкнулся Гарри не иначе как чудом. Ну и спасибо регулярным боям в Комнате по Требованию, конечно.

В итоге он проскочил на платформу, как раз когда с уже остановившегося поезда начали сходить друзья. Группами, с поднятыми палочками. Попадать в статью о втором взрыве на Кингс-Кросс никому не хотелось.

Спрыгнули Тони с Дином и дали пятачок, на который Падма с Захарией левитацией опустили чемоданы и только потом спустились сами. В голову Гарри пришла мысль, что группу стоит разбить – выходило слишком мощно. Например, усилить Малфоя, поменяв Фреда с Заком.

С другого конца состава сошли Майкл с Джеффри Хупером, и сразу следом – Джинни с коротко обрезанными волосами. Обри всё ещё лежала в Мунго.

Чжоу, Симус, Лаванда и идущая четвертой фигура в низком капюшоне – Парвати.

Группа Рона в полном составе. Невилл, с заметными даже отсюда запавшими щеками, подстраховал Эшли. Сразу за ними – одинокая Гермиона, как и Зак левитирующая чемоданы.

Толпа встречающих, качнувшаяся, было, вперед, остановилась, словно налетев на стенку, и по ней пошли нервные шепотки. Блэк краем глаза заметил мистера и миссис Уизли. Они вид имели более спокойный, но ничуть не более радостный. У них он успел наскоро позавтракать перед министерством.

Ксенофилиуса Лавгуда не было. Понятное дело, не было Грейнджеров, находящихся во Франции. Ремус и Дора, наверное, с остальным Орденом – обсуждают результаты собрания. Отсутствовал старший Малфой.

Гарри опасался, что сразу же после возвращения в Хогвартс к нему повалят разгневанные родители орденцев, желающие порвать его на много маленьких Блэков, но этого не произошло, за что тоже стоило сказать спасибо Боунс – она ограничила доступ в замок. Тогда дело обошлось совами. Однако было похоже, что скоро ситуация изменится и держать осаду всё-таки придется. Он только надеялся, что к расправе не приступят прямо сейчас – устраивать скандал (а возможно и бой) на вокзале не хотелось.

Наконец на платформе оказались все. Ещё несколько секунд спустя Рон обернулся обратно к поезду, махнул рукой, и из проходов посыпались все остальные.

На них ещё в прошлую поездку, когда они взяли на себя патрулирование, смотрели косо, а теперь, после статей с рядами колдографий, и вовсе предпочитали ходить по стенке. Всё-таки с конспирацией у «группы Блэка» всегда было так себе – на самом деле, в Хогвартсе о них не знал только глухой.

Вороны, собравшись в кучу, двинулись вперед. Гарри, выходя из толпы, двинулся навстречу.

Приблизился, пожал руку Рону, быстро поцеловал в щеку Гермиону, кивнул всем остальным.

- Ну? – поинтересовался Уизли.

- Можешь цеплять, – отозвался Блэк. – Нам дадут официальный статус и разрешение. Есть проблема с несовершеннолетними, но мы что-нибудь придумаем.

- Когда? – подал голос Смит и не без иронии уточнил – После каникул?

Гарри покачал головой и опять зацепился взглядом за сестер Патил. Под капюшоном Парвати мелькнул край подбородка весь в коростах. Теперь их точно не перепутаешь.

- Отпуска нет на войне. Соберемся через пару дней, я позову по амулетам. Адрес – Двенадцатый дом, Гриммолд плейс. Я там пока сам не был, так что… – Он слегка развел руками. – Списки и копии пособий у вас есть.

- То есть расходимся? – как-то задумчиво протянул Дин.

Гарри вздрогнул, в голове сразу же возник полутемный Атриум, и его собственные команды – входим, расходимся. Вошли. Разошлись.

- Не грусти, Томас, я буду тебе писать, – протянул Драко, стоящий здесь же.

- Иди к дьяволу, Малфой, – вяло отозвался Томас.

Слизеринец засмеялся, но тоже как-то не особенно злобно. Дафна и Блейз, стоящие позади, на пару закатили глаза.

На какое-то мгновение они все замерли, и у Гарри вдруг возникло странное ощущение, что все они чего-то ждут. То ли друг от друга, то ли от него, Гарри Блэка.

Да, Зак, нам нужна армия.

Он сглотнул и, всё еще не до конца веря сам себе, тихо скомандовал:

- Разойтись.

В шутку. Вот только никто не засмеялся.

Симус щелкнул пальцами. Крис Грир трехпалой рукой хлопнул Пола по плечу. Кивнул Невилл. Джинни (всегда теперь мрачная Джинни, три дня назад развалившая манекен Авада Кедаврой) небрежно поднесла два пальца к виску и дернула в сторону.

Народ зашевелился, подхватил чемоданы и двинулся навстречу всё ещё стоявшим кучкой родителям. Те, у кого они были.

Они остались одни. Все Уизли, Элис, которую теперь уже, наверное, тоже можно было считать «рыжей», учитывая, где она провела последнюю пару каникул, и Гарри с Гермионой.

Рон тоже поднял чемодан и поинтересовался:

- Ну, кто куда?

Гарри переглянулся с Гермионой, девушка покачала головой, и он, мысленно вздохнув, сказал фразу, до сих пор вышибавшую реальность у него из-под ног.

- Мы домой.

Откладывать это бесконечно было нельзя.

Рон хмыкнул.

- Ну наконец-то. – Тут же усмехнулся и поднял руки в защитном жесте. – Эй, я не в этом смысле. Ты понял.

Гарри на улыбку не ответил, уж слишком друг был близок к правде.

Бросил взгляд на старших Уизли, приблизившихся, но не торопящихся вмешиваться в разговор, кивнул им и получил от Артура кивок в ответ. Очень осторожный.

- Мы зайдем завтра, – сказала Гермиона.

- Ага, давайте. Ну, если что, на собрании увидимся. Если нас никто не убьет, конечно.

Рон повторил жест сестры с двумя пальцами, хлопнул ее по плечу и развернулся к родителями. Гарри пожал руки также уходящим близнецам, проводил друзей взглядом и снова переглянулся с Гермионой.

- Идем?

Она глубоко вздохнула, кажется, боясь ничуть не меньше его самого и кивнула.

- Идем.

Они развернулись, вышли через барьер и направились на стоянку. Чемоданы после небольших раздумий оставили в камере хранения. Блэк об этом как-то не подумал, но забрать можно было в любой момент при помощи аппарации, а на мотоцикле их нормально не увезешь.

Прошли через зал полный людей, вышли на улицу и свернули вправо. Через пару минут Гарри остановился возле байка и снял магглооталкивающий барьер.

- Значит, это он? Мотоцикл Сириуса?

Гермиона его ещё не видела, в Лондон они с тех пор вдвоем не выбирались.

- Теперь наш, – поправил ее Гарри.

- Твой.

Он покачал головой.

- Дом наш, а мотоцикл мой? Так не бывает.

Гермиона дернула щекой и ничего не сказала. Да, Гарри, молодец.

- Извини, – вздохнул он и заметил – Мне, между прочим, страшно ничуть не меньше.

Теперь она улыбнулась. Удивительно, стоит только заметить, что кому-то, по крайней мере, так же плохо как тебе, и настроение сразу же улучшается. Не всегда, конечно. Совсем не всегда.

Он встряхнул головой, выбрасывая из нее ерунду и сел. Надел шлем, протянул второй Гермионе.

- Поехали, Герм.

Она кивнула, подобрала волосы и нацепила шлем на голову. Уселась у него за спиной.

- Может, мне обрезать как Джинни?

Гарри попытался покоситься на девушку через плечо и стукнулся с ней пластмассовыми лбами.

- Не надо.

Гермиона кивнула, и он уже обернулся обратно и только тут понял, что это первый раз, когда она не переживает за лицо. То есть, она и раньше не переживала, после того как они начали встречаться, но ничего такого с волосами раньше делать не решалась.

- Хотя, знаешь, как хочешь, – уже мягче добавил Гарри.

Почувствовал, как она кивнула снова, и убрал подножку. Вставил ключ, повернул и завелся.

Дернул ногой, переключая передачу, и они тронулись. Гермиона тут же ухватила его за пояс. Уж больно мотоцикл походил на метлу. Сам Блэк со своим страхом полетов за этот год справился (было бы довольно глупо бояться летать, будучи птицей), а вот у Гермионы такой возможности не было. И вряд ли ее приличные родители стоматологи катали ее на мотоциклах. В тех историях о своем детстве, что она рассказывала, подобное никогда не фигурировало.

Так что поначалу Гарри старался вести аккуратнее. Впрочем, довольно скоро ее руки расслабились, и стало возможно набрать скорость. Опять же, после полетов по коридорам с постоянным контролем собственного магического потока – забитые дороги и пара рычагов были ерундой. Мимо полетел Лондон.

Их провожали взглядами, особенно молодёжь. В Сити мотоциклы не такое частое явление, разнообразные рокеры гоняют, в основном, по окраинам.

Мечта всех нормальных подростков. Руль в руках и девушка за спиной. Сейчас ему бы, наверное, позавидовал даже Дадли.

Блэк бы не отказался на пару часов поменяться с кем-нибудь из них местами и понаблюдать за тем, как они будут рвать на себе волосы. Это было бы не лишено интереса. Он усмехнулся под шлемом. В отличие от собрания – уже так, как хотелось. Жестко и не очень приятно. То ли по-Робертовски, то по-отцовски. Всё равно никому не видно.

Разве что Гермиона сжала руки чуть крепче.

Не больше чем на пару часов.

Минут через двадцать мотоцикл вкатился на небольшую пыльную площадь и остановился.

Гарри заглушил мотор, снял шлем, и поднял взгляд на массивное, какое-то грубое, двухэтажное здание под номером двенадцать. Вот уже неделю его походы заканчивались именно здесь. Сколько он ни боролся с собой – подойти и повернуть ручку так и не смог.

Дом отца.

Он слез с сиденья. Гермиона встала рядом, так же смотря на входную дверь. Гарри поправил себя – не отца. Теперь это их дом. Двух волшебников, которых магглы выгнали из своего мира.

А ведь они даже не муж и жена, хотя, теоретически, уже могут ими быть. Да какой там – сколько раз они вообще целовались за прошедший год? Война.

Впрочем, почерк друг друга (и перьев и палочек) они изучили до последней завитушки и, возможно, это было важнее. Возможно, нет. Возможно, всё это была полная фигня. Ему было не с чем сравнивать. Не с отбитой же на всю голову Чжоу Чанг, отправившейся на каникулы в Дырявый Котел.

И всё-таки Блэк не мог решить – предпочел бы он, чтобы в доме оказалась одна спальня или пока всё-таки две. Что думала на этот счет Гермиона?

Он протянул руку и переплел их пальцы. Чтобы у них было хоть какое-нибудь будущее, его придется создать самим. Несмотря на всё происходящее вокруг. И, пожалуй, у них впервые на самом деле есть – где. Это место было ничуть не хуже любого другого, чтобы начать.

Не борьбу с очередным темным дерьмом, а жизнь.

Все ухмылки как-то резко стали неактуальными, и внутри что-то затрепетало.

- Пойдем?

Гермиона кивнула.

- Пойдем, Гарри.

Блэк через плечо махнул палочкой, скрывая мотоцикл, и они медленно направились к двери. Поднялись по ступенькам. Он потянулся к ручке и остановился. То ли со страху, то ли ещё отчего, тянуло на глупый пафос. Он покосился на девушку и протянул вперед другую руку – ту самую, которой держал её.

Он чуть иронично улыбнулась, и они в две ладони нажали на ручку. Дверь бесшумно открылась. За ней была темнота.

Они переглянулись и шагнули внутрь. Закрыли дверь за собой. Почему-то тихо.

- Lumos, – скомандовал Блэк. Почему-то шепотом.

Коридор. Мрачный, в зеленоватых слизеринских тонах – пыльные шелковые обои. Под ними, примерно до пояса – черное дерево. Фигурные кованые светильники на стенах, сейчас пустые. Где-то тикали часы. Несло малфоевским аристократизмом, плесенью и самую малость – фильмом ужасов. Сколько здесь никого не было – шестнадцать лет?

Прибираться придется долго. Спасибо трансфигурации – оба знали ее на отлично, и Гарри надеялся, что приведение жилья в нормальный вид не встанет в огромное количество денег.

Они переглянулись снова и осторожно двинулись вперед.

Почему-то очень похоже на то, как шли по Отделу Тайн.

Коридор завершился широкой площадкой – две двери, вход в ещё один коридор. Слева – уходящая наверх лестница. Возле нее – полка с головами домовых эльфов.

Гермиона остановилась и издала нервный смешок.

- Пока здесь не очень уютно.

- Согласен, – признал Гарри. И с преувеличенным энтузиазмом добавил – Исправим.

И тут их накрыл истошный вопль откуда-то с лестницы.

- ПОГАНЫЕ ГРЯЗНОВРОВКИ! ЖАЛКОЕ ОТРЕБЬЕ! УБЛЮДКИ И ОСКВЕРНИТЕЛИ РОДА!

Они сработали автоматически, так, как отрабатывали бесчисленное количество раз. Гермиона шагнула вперед и вправо, Гарри – влево. Взлетели палочки.

- Expelliarmus! Incarcero! Thorax!

Блэк был более радикален.

С некоторых пор у него в распоряжении имелось универсальное средство, способное заткнуть кого угодно. Кроме, может быть, Тома Реддла и его самого. И, согласно его откорректированным месяц назад принципам, вопли о грязнокровках из полной темноты (в его собственном доме) вполне позволяли его использовать.

- Avada Kedavra.

Мелькнула зеленая вспышка, с лестницы послышался звук взрыва, и крики стихли, сменившись тихим шипением.

Гермиона подняла палочку повыше.

- Lumos totalum maxima.

Помещение залило бледное свечение, и стал виден источник воплей.

Портрет. Всего лишь портрет, висящий на площадке второго этажа. Они переглянулись и приблизились, поднявшись по ступенькам, переступая через обломки чего-то, что Блэк разнес заклинанием.

Сухая старуха в богатой одежде при их приближении прошипела еще раз и заговорила:

- Поганые полукровки! Кто пустил вас в дом благороднейшего семейства Блэков?!

Гарри присмотрелся к потускневшей надписи на раме.

Вальпурга Блэк

Его бабушка. Ещё одно милое лицо в копилку его добрейших родственников. Он кашлянул.

- Я, вообще-то, Блэк и есть.

Глаза Вальпурги расширились, и она вдруг снова заверещала, едва не порвав им барабанные перепонки:

- ТЫ! ОТРОДЬЕ ТОЙ РЫЖЕЙ ШЛЮХИ И МОЕГО УБЛЮДКА СЫНА! УБИРАЙСЯ ИЗ ДОМА МОИХ СЛАВНЫХ ПРЕДКОВ!

Гермиона неуверенно подняла палочку и посмотрела на Гарри, кажется, прося одобрения. Он кивнул, ожидая чего-то страшного, но девушка просто сказала:

- Silencio.

Вопли тут же обрезало – Вальпурга, судя по всему, продолжала орать, но уже беззвучно.

- Кажется, нам здесь не рады, – заметила девушка, опуская палочку.

Гарри покачал головой.

- Надо ее снять. Вроде бы Альбус, говорил, что здесь есть домовой эльф.

- И как его зовут?

- Не знаю, – он развел руками и огляделся, словно рассчитывая, что означенный эльф может выглядывать откуда-то из-за угла. Никто, само собой, не выглядывал. – Ладно, пойдем пока дальше.

Как ни странно, происшествие пошло на пользу. Дом как-то сразу перешел из разряда жутких в разряд просто неприятных. Это тоже было не очень хорошо, но с этим можно было работать.

Гермиона по пути смахивала пыль и зажигала светильники. Не зеленые, какими они, кажется, были раньше, а нормальные – желтые. Гарри заклятьем обнаружения проверял комнаты.

Из одной на них налетела стая докси, которых ему пришлось выцеливать парализаторами, пока Гермиона держала щит. Куда проще было бы их просто сжечь, но оттирать потом гарь было сомнительным удовольствием.

Из другой выбежал какой-то маленький серебряный приборчик и попытался вцепиться зубами Гермионе в ногу. Его Блэк, не став уточнять, что же это такое, просто рассек кнутом. Мордред его знает, может, оно отравленное.

Выяснилась причина, по которой в доме было темно как в гробу, что Гарри сразу показалось странным – на окнах висели тяжеленные черные портьеры. Их они на ходу трансфигурировали в полупрозрачные оранжевые.

Дом прямо на глазах приобретал еще более странный вид, чем раньше – вкрапления нормальных оттенков в общую черно-зеленую гамму смотрелись диковато.

Спален на втором этаже нашлось целых пять, но в них они пока решили не лезть. Ещё там же нашлась библиотека, но ревизия книг тоже была отложена на потом. Самым срочным были, пожалуй, гостиная и кухня на первом этаже.

Первая, как ни странно, оказалась во вполне приемлемом состоянии. Диван, два кресла, камин. Вуглу небольшой столик с ещё двумя стульями, и больше ничего. Откровенно плох был только гнилой ковер на полу. Ну и всё тот же зеленый цвет.

Они переглянулись, кивнули друг другу и засучили рукава. Взмах палочки – и ковер отправился в небытие. Ещё один – с кресел пропала пыль, и они приобрели немного более приличный вид. Блэк направил оружие на люстру, и та потекла, меняя свою змеиную форму на простой круг. Гермиона зажгла свечи и снова занялась мебелью, также убирая слизеринскую символику.

В конце концов они повернулись к стене и одинаковым жестом подняли палочки. Переглянулись. Гарри немного подумал и опустил свою.

Она сказала это ему перед отправкой в Отдел, и была права.

Будущее не создать одному.

Гермиона улыбнулась, и обои стали кремовыми.

Блэк мысленно поморщился и махнул в сторону камина, зажигая огонь. Пока магический, без дров. Ну что же, жертв требует не только искусство.

Потом настал черед кухни, и вот здесь всё было куда хуже. На полу – завалы какого-то хлама, из которого только малая часть была посудой. Сухие, уже не даже не воняющие лепешки испорченных продуктов – уже и не определишь каких. Паутина. Огонек Люмоса выхватил множество совсем не магических разбегающихся тараканов и одну крысу. Что они здесь едят-то?

- Да, – протянул Гарри, оценив масштаб проблемы. – Может, тут проще всё сжечь?

Гермиона, в процессе уборки изрядно повеселевшая – на нее занятие делом всегда действовало хорошо – встряхнула головой.

- Не говори ерунды, Гарри.

Сделала палочкой круговое движение, произнесла длинную формулу, и все предметы взмыли в воздух.

- Я держу, а ты сортируй.

Блэк хмыкнул, оценив, похоже, что авторское заклинание, и принялся за работу. Посуда пока отправлялась на стол, разбитая – чарами починки собиралась обратно. Мусор он просто трансфигурировал в пыль, которую потом можно было убрать. Предметы, назначение которых Гарри определить затруднялся, пока складировались в угол – снова получалась куча мусора, но уже поменьше.

Весь процесс занял почти полчаса, по истечении которых уже взмокшая от усилий Гермиона смогла наконец-то снять заклинание и устало опереться на стол. Гарри наколдовал ей стакан воды, подумал, что неплохо бы сегодня добраться еще и до ванной, и занялся шкафами, приводя рассохшиеся коробки в порядок.

Дальше было проще – растолкать посуду по своим местам, как и в остальном доме – дать свет, смахнуть грязь, заделать крысиную нору (предварительно отправив внутрь дымовое заклятие и потом долго занимаясь изничтожением пытающихся спастись тараканов – побочный эффект), сменить цвета на те, которые не вызывали мысли о поступлении на Слизерин или немедленном самоубийстве…

В общем, работы всё равно было немало.

Под конец они уже вместе с пришедшей в себя девушкой смахнули паутину и огляделись. Гарри довольно кивнул. Магия – сила. Если смотреть с этой точки зрения, то девиз последователей Гриндевальда был совсем не плох.

- А это что? – вдруг поинтересовалась Гермиона, указывая куда-то в угол.

Блэк присмотрелся и заметил небольшую дверцу в стене, ему примерно по пояс.

- Кладовка?

- Как-то мелковата, – с сомнением произнесла девушка. Подошла, взялась за ручку и открыла.

Через несколько секунд Гарри, на всякий случай поднявший палочку, занервничал. Пауза длилась как-то уж слишком долго.

Он осторожно приблизился и, встав у нее за плечом, тоже посмотрел внутрь. Палочка медленно опустилась. Левая рука сжалась у девушки на плече.

- Здесь слишком давно никого не было, – тихо произнесла Гермиона.

Блэк только кивнул.

Домового эльфа с неизвестным именем из и так невеликого перечня его наследства можно было вычеркивать.

По крайней мере, стало ясно, чем питались крысы.

====== Глава 3 ======

Комментарий к Глава 3 * По поводу бедного Кричера, бедной Луны и так далее. Я никого и никогда не убиваю просто так. Я их очень всех люблю, и мне жалко их ничуть не меньше, чем всем остальным. Возможно, что и больше. Но так надо.

«Иисус умер не для того, чтобы спасти людей, но для того, чтобы люди научились спасать друг друга»

Однако он умер.

Глава 3

«Власть, время, гравитация, любовь.

Силы, реально бьющие тебя по заднице, всегда невидимы»

(с) Дэвид Митчелл

- Разойтись! – пронесся над рядами усиленный магией голос.

И они разошлись. Хорошо разошлись, как положено по инструкции. Подняли палочки и, печатая шаг, пошли вперед. Левой правой, левой правой. Весело и стройно, как в кино.

- Эй, Гарри!

Он повернул голову и посмотрел на Рона. Тот, не отрываясь от переставления ног, улыбнулся и потер татуированную стрелку на лбу. Немного удивленно глянул на испачканное красной краской запястье и снова поднял взгляд на него.

- А где Гермиона?

- Она убирает ванную, – честно ответил Блэк и зачем-то пояснил – Там очень грязно.

Хотя это ведь и так все знают? Или нет? Но вряд ли это такой большой секрет.

- Это нехорошо, – раздался голос с другой стороны.

Он повернулся к Полумне, у которой на плечах сидел размахивающий зеленым флажком домовой эльф, и поинтересовался:

- Почему?

Полумна пожала плечами, и эльф упал. Или это всё-таки был лепрекон? Они же зеленые, ирландские. Симус рассказвывал.

- Не знаю, Гарри Блэк. Но мне не нравится.

- Понятно, – ответил Гарри. Немного подумал и добавил – Извини.

- Запевай! – снова пронеслось по рядам.

И они запели. Хорошо, с душой.

Хогвартс, Хогвартс, наш любимый Хогвартс,

Научи нас хоть чему-нибудь!

Молодых и старых, лысых и косматых,

Возраст ведь не важен, а важна лишь суть!

Допеть им почему-то не дали. Гарри только начал вытягивать про то, что уж он-то обязательно вспомнит, если что-нибудь забудет, как пришлось замолчать и остановиться.

Из рядов выбрался Оливер Вуд и залез на музейный постамент. Оглядел их всех гордым взглядом и вскинул руку вверх.

- Вот и настал тот день! Великий день! День, которого мы все давно ждали!

Они захлопали. Оливер подождал, пока овации стихнут, и опустил руку.

- А теперь пришло время сделать то, для чего мы все здесь собрались!

Он превратился в сигаретный дым и втянулся в небольшую лампу, тут же упавшую на землю. А на них вдруг зашагали портреты.

- Не спи, Гарри, – посоветовал Рон. Поправил каску и поднял игрушечную винтовку Дадли. Прищурил один глаз и выстрелил зеленым лучом.

Бах. Портрет Роберта Лонга нелепо взмахнул руками и упал. Рона тут же заволокло дымом – на этот раз едким пороховым.

Гарри кивнул и тоже поднял винтовку. Да, спать действительно было нельзя. Прижал пластмассовый приклад к плечу и выстрелил тоже.

Бах. Упал портрет Беллатрикс. Бах. Портрет Сириуса. Бах. Том Реддл. Бах. Фадж. Бах Альбус. Бах. Амелия. Бах. Джонс. Ремус. Дора. Гермиона.

Бах.

Бах.

Бах.

Когда под ноги наступающим рисункам упал мальчик по имени Гарри Поттер – Блэк наконец-то начал кричать.

Рывком сел и тут же рухнул обратно – в глазах вспыхнули звезды. Застонал, поворачиваясь на бок, и прижал ладонь к пострадавшему лбу – кажется, будет шишка и хорошо, если только она. Наконец цветные круги немного поблекли, и он смог оглядеться.

Гриммолд плейс. Гостиная.

Скользкий вопрос со спальными местами решился сам собой – уставшая Гермиона заснула на диване, а сам Гарри устроился рядом на полу. Слишком близко к столу, об который, похоже, сейчас и треснулся.

Никаких воронов на лбу. Никакой мертвой Полумны. Никаких Оливеров Вудов, откуда он выпал вообще.

Портретов – тоже никаких.

Просто кошмар.

Блэк, успокаивая всё ещё колотившееся сердце, с усилием потер лицо и покосился на Гермиону. Та всё так же спала. Похоже, он кричал только во сне.

Поднялся, снова протер лицо, шею. Немного постоял, смотря на девушку, и отправился в ванную.

Где не было очень грязно! Убрать мусор они вчера успели, вот помыться – нет.

Он прикрыл за собой дверь, чтобы не был слышен шум воды, и повернул кран. Сполоснул лицо и посмотрел на своё отражение. Острые скулы, немного лихорадочные зеленые глаза. Ссадина. Сильно отросшие за год волосы. Герм предлагала подстричь, но он отказывался – банально было некогда.

Вылитый Сириус.

Гарри выщелкнул палочку и в несколько движений криво обкорнал шевелюру. Срезал щетину с щек – упустил момент, когда это стало требоваться регулярно.

Теперь – Джеймс.

Что с ним вчера было – эйфория или обыкновенный идиотизм?

Давно мёртвый дом давно мёртвых людей. С трупами эльфов по кладовкам. Что здесь вообще можно начать? Трофей, какое это к черту, наследство. И первое же что он сделал – начал лупить боевой магией. Непростительными.

В кого он превращается – в Блэка? В настоящего чокнутого Блэка?

Дверь скрипнула, и в отражении появилась Гермиона. Сонная, растрёпанная, но с палочкой наготове. Увидела его и опустила оружие.

- Гарри, чего ты бродишь?

Он неопределенно повел плечом.

- Прости, кошмар приснился.

Она немного помолчала, затем подошла и положила руку ему на плечо.

- Про Орден?

Блэк уже собирался изумленно повернуть голову, но потом понял, что удивляться, в общем-то, бессмысленно. Он кивнул.

- Про Орден.

- Ты же знаешь, что я скажу, Гарри?

Он издал невеселый смешок.

- Конечно. Что это необходимо, что мы защищаем себя и своих близких, – он запнулся. Чертова Рита, испоганила всё, до чего дотянулась. – Что наше дело правое и вообще.

- Гарри, Волдеморт не переживает из-за того, что убивает людей.

- А они и не переживают, – заметил Гарри, неожиданно заводясь. – Им же нравится, Герм!

- Это не так, Гарри! – Она тоже повысила голос. – Мне не нравится!

- А Дин в восторге, ты посмотри на него! Да и Рон. – Он присел на край ванны (что за идиотское место для скандала) и заговорил уже спокойнее. – Когда мы собирались, ты сказала, что им нельзя убивать, а я сказал, что можно, вот только…

- Вот только проблема не в этом, да? – Гермиона присела рядом и заговорила, похоже, больше для себя. – На самом деле, можно практически всё, важно отношение.

- Точно, – он кивнул. – Я убил человека, и потом – убил еще одного. И если понадобится – убью снова, но мне это не нравится. То есть, дело даже не в этом. Я считаю это важным, черт, вот в чем дело!

Она немного помолчала, раздумывая, и вдруг припечатала:

- Знаешь, ты просто боишься.

А вот теперь Блэк всё-таки удивился. Это вроде как было немного не про него.

- Чего боюсь?

- Ответственности, мне кажется.

- Точно, – состроил он скептическую мину. – Именно поэтому мы здесь и сидим.

Гермиона покачала головой.

- Это другое. Пока была Амбридж, был Фадж от тебя, от нас, на самом деле, ничего не требовалось – мы просто читали газеты, боялись и защищались, как могли, понимаешь?

- Нет, – возразил он. – То есть я понимаю, что ты хочешь сказать, но всё не так. Мы уже были чем-то… чем-то большим, что ли. Сразу. Так ведь и задумывалось.

- Да, Гарри, задумывалось, но ученики и подчиненные – не одно и то же.

Он замолк. Подчиненные? У него?

- Друзья, – твердо заявил он.

- И даже Драко?

Блэк смешался. А потом не менее твердо ответил:

- И даже Драко.

И тут же прочитал у Гермионы в глазах слово «Ложь». Бах. Малфой. Опять стало страшно.

Она некоторое время посмотрела на него и вздохнула.

- Гарри, время три часа ночи. Пойдем спать?

Он механически кивнул, и она потянула его за руку. Отвела в гостиную.

Гарри уже собирался вернуться на свое место, но ему не дали. Гермиона усадила его на диван, села рядом и толкнулась в плечо, укладывая обоих. Наверное, в другой момент он бы испуганно замер. Или напротив – приступил бы к более активным действиям, в зависимости от того какая бы его часть победила. Но сейчас это воспринималось иначе.

Он просто обнял ее покрепче и уткнулся в затылок. Гермиона обернулась, быстро поцеловала его в край губ и отвернулась обратно.

- Просто постарайся заснуть.

Блэк кивнул и постарался. Что удивительно – у него получилось.

Снились совы, торгующие леденцами. Зелеными, но это были уже мелочи.

Следующее пробуждение оказалось куда лучше. Никаких набрасывающихся столов, приятный свет. Даже не сильно затекла спина.

Правда, не обнаружив рядом Гермионы, он не на шутку перепугался, но она практически тут же появилась из кухни с двумя чашками кофе.

- Доброе утро.

- Доброе, – отозвался Блэк, смотря на нее во все глаза. Это было что-то совсем новое. Даже когда они жили в Норе… В общем, раньше такого не было. Он взял кружку и посмотрел в нее. Действительно кофе.

- Трансфигурировать такое я, извини, не умею, – пояснила девушка. – Был в ящиках.

- Спасибо.

Гарри осторожно отпил и попытался не поморщиться. Зерна, кажется, основательно прокисли. Что, впрочем, не удивительно. Судя по взгляду Гермионы, скрыть ощущения у него не вышло. Но никто ведь не заставлял ее делать что-то подобное, так?

- Пришел Пророк. И сова от мадам Боунс.

- Что-то важное есть?

- В Пророке ничего, – ответила Гермиона, и он почувствовал кратковременное облегчение. Ещё один день без трупов. Четвертый подряд, неплохо. – А мадам Боунс пишет, что понадобится пару недель. И ещё она попросила прислать документы, Гарри. – Она покачала головой. – Почему-то меня.

- А, да. – Со вчерашней нервотрепкой он так и не рассказал о прошедших переговорах. – Ей нужен список личного состава и… – В голове снова всплыл ночной разговор, и Гарри с некоторой задержкой закончил – И программа подготовки. Ещё флаг, гимн. – Он замялся снова. – Завтра на собрании обсудим.

Она кивнула и заметила:

- Если это так плохо, то можешь просто вылить.

Гарри снова бросил взгляд в чашку, а потом – уже более внимательный – на Гермиону.

Что-то было очень сильно не так, и почему-то он понял это только сейчас. Не в смысле плохо, а именно – не так как раньше. Ответный взгляд был… жестким? Таким же, как у него? Пожалуй, нет, всё же помягче, но определенно тверже, чем обычно. Весь год она была то в слезах, то в панике, а теперь?

Все они что-то решили. Кто-то больше, кто-то меньше, но целым из Отдела Тайн не вышел никто.

Блэк широко улыбнулся и, сильно надеясь, что не отравится насмерть, залпом допил кислую гадость.

Гермиона закатила глаза, и что-то в мире с хрустом встало на место.

Через пару часов, немного проснувшись и приведя себя в порядок, по очереди посетив ванную, они аппарировали к Норе. Гарри перешагнул границу барьера и подумал о том, что на дом было бы не лишним поставить точно такой же. Правда, как тогда приходить и уходить? Можно было через камин в гостиной, но он, наверное, не подключен к сети. Как это вообще делается? И сколько стоит?

Кажется, теперь барьер был усилен еще и сигнальными чарами, потому что не успели они подойти к двери, как из нее вышла Молли. Внимательно оглядела их, улыбнулась и опустила поднятую палочку.

- Гарри, Гермиона!

- Здравствуйте, миссис Уизли.

Они по очереди побывали у женщины в объятиях и вошли в кухню.

- Доброе утро, – из-за стола, чуть опустив Пророк, им кивнул Артур.

Похоже, вчерашнее напряжение немного спало, хорошо, что их здесь не было. Интересно, орденцев успокоил Дамблдор, или они справились сами?

Сверху практически мгновенно скатился Рон, следом за ним – Элис и близнецы. Билл находился в Египте. То ли опять, то ли всё ещё. Вообще-то, следовало поинтересоваться у Альбуса на этот счет, но случая пока не представлялось.

Где носит Джинни, Блэк счел за лучшее не спрашивать, тем более что кое-какие догадки у него и так имелись.

Они поздоровались с новоприбывшими и уселись за стол. Гарри засунул в рот ложку поставленной перед ним овсянки, проглотил и второй раз за утро поинтересовался:

- Новости есть?

Артур отложил газету в сторону.

- Срочных нет, Гарри. А что касается… – Он немного замялся. – Нас и вас, скажем так, то Амелия сказала, что ей нужно время, чтобы подготовить пакет документов. – Мистер Уизли пожал плечами. – Конечно, она старается ускорить процесс, но министерство, как вы знаете, не отличается скоростью реакции. Даже ее департамент.

Ну уж это-то Гарри знал.

- А разве для введения военного положения, вообще-то, не нужно одобрение Визенгамота? – спросил Рон, видимо, уже бывший в курсе дел.

- Обычно да, – признал Артур. – Но сейчас всё слишком сумбурно, а аврорат всё-таки является единственной силовой структурой в стране. Не думаю, что кто-то будет всерьез возражать.

- То есть они просто побоятся спорить?

- Я имел в виду, что больше их некому защитить, – заметил мистер Уизли. – Но, в общем, да, Гарри, что-то вроде того.

Блэк хмыкнул и задумался. Звучало не очень здорово, но, с другой стороны, совсем необязательно на самом деле применять силу. Достаточно того, что имеется возможность это сделать. «Принцип Амбридж» действовал теперь уже на их стороне.

Правда, возникал хороший вопрос – какой тогда вообще смысл в Визенгамоте, если его так легко может заткнуть аврорат? Получалось, что кто владеет авроратом – тот и владеет министерством. Раньше это был Фадж, теперь Боунс и вот пожалуйста.

Кстати, куда она интересно дела всех тех авроров, что были на стороне министра?

И это притом – вернулся он к прерванной мысли – что в аврорате сейчас далеко не самые сильные бойцы, видел Блэк тех авроров. Что Роберт, что Беллатрикс, что, собственно, весело дирижирующий палочкой отец размазывали их по стене без каких-либо проблем. А учитывая, чем закончился его с отцом поединок… Проверять не особенно хотелось, но всё же.

Пожирателей победили благодаря количеству и правильной тактике (наверное), а вовсе не благодаря силе.

Его бы воронам, да аврорскую выучку. Хотя Орден Феникса и получится. Или лучше, – добавил внутренний голос.

Уже совсем внутренний.

- А что будете делать вы? – поинтересовался Блэк. – Как я понял, служащие министерства не могут состоять в Ордене.

Не то чтобы ему хотелось уколоть мистера Уизли, но на экстренный случай было бы неплохо знать к кому и с чем обращаться. И вообще, как будет выглядеть взаимодействие их тройки?

Артур немного помолчал и вернул вопрос:

- А как, молодые люди, вы собираетесь решать проблему того, что половина ваших воронов – несовершеннолетние?

Означенные молодые люди переглянулись, и Гарри был вынужден признать:

- Никак. То есть мы ее решать не собираемся. Боунс просто получит неполный список. В общем-то, когда мы только основали Орден я и сам был несовершеннолетним.

- Ну, как я понимаю, примерно в том же ключе планирует действовать и Дамблдор.

- А что, – скептически поинтересовалась Паркс – Боунс такая дура и ничего не поймет? Что-то я сомневаюсь.

- Думаю, она на это и рассчитывает, – заметила Гермиона. – То есть, мне кажется, ей вообще всё равно, главное, чтобы по закону было не к чему придраться.

- Нам же лучше, – заметил Джордж. – Гарри, будешь сэндвич?

- Ага, спасибо, – автоматически отозвался Блэк и забрал бутерброд. Что оставалось ещё? Ремус? Он вроде бы вернулся к себе – знать бы ещё, куда именно на этот раз. И, кстати, где Дора?

- Вас это, конечно, не интересует, – раздался голос Молли. – Но я до сих пор считаю, что вам не надо в этом участвовать.

Он вздохнул и повернулся к женщине.

- Нас никто не спрашивает, миссис Уизли.

- Как раз сейчас вас и спрашивают, Гарри. Но вы все равно продолжаете играть в войну. Вы школьники!

- Когда Волдеморт взрывал Фортескью, ему было всё равно, есть там школьники или нет. А если бы не мы – то сейчас директор был бы мертв. И мы все, скорее всего, тоже.

Молли отвела взгляд и поджала губы. Она явно понимала, что спорить с ним бесполезно, но остановиться просто не могла. И, в принципе, Блэк мог её понять. Если бы, чисто теоретически, у него была дочь, он бы, наверное, словами не ограничился.

Впрочем, их спор оказался прерван не самым традиционным способом. Вдруг раздался негромкий хлопок, и нос Гарри вытянулся. На миг в кухне установилась ошеломленная тишина. Пару секунд он и сам недоуменно смотрел на длиннющую палку, теперь растущую у него из середины лица, а потом отметил дружно покатившихся со смеху близнецов и уставился на бутерброд в руках. Конечно, как он мог забыть.

Пять баллов с Гриффиндора, мистер Блэк.

Он повернул голову, прицелился и откусил ещё один кусок. Вновь резко увеличившийся в длине нос ударил Фреда в плечо и сбросил его с табуретки.

Джордж, содрогаясь в конвульсиях, присоединился к брату добровольно.

После то ли раннего обеда, то ли позднего завтрака Гарри оставил Гермиону, изъявившую желание помочь миссис Уизли с посудой, а сам пошел прогуляться. Кое-куда.

Вообще-то, он никогда там не был, но знал, что башня Лавгудов располагается где-то за редким лесом, в другой стороне от деревни. Пару раз он видел почти такую же несуразную как Нора конструкцию с высоты, когда Рону всё же удавалось затолкать его на метлу. Можно было, наверное, обернуться птицей и долететь, но Блэку захотелось пройти дорогу пешком.

Тем более что идти и в самом деле оказалось недалеко – изгибающаяся словно нос Альбуса Дамблдора башня открылась всего минут через десять. В отличие от жилища Уизли, к которому постепенно пристраивали новые помещения, ее, казалось, возвели всю целиком и уже потом пару раз треснули по ней кулаком.

Он приблизился к фигурному крылечку с покачивающимися на перилах колокольчиками и уже собирался подняться, когда дверь открылась. Блэк медленно опустил ногу обратно.

Колокольчики отчего-то звякнули.

Ксенофилиус Лавгуд, набравший за полгода около двадцати лет, и одетый в ничуть не менее разрисованную странными значками мантию, изучил его усталым взглядом и спросил:

- Зачем вы здесь, Гарри?

А действительно – зачем? Амос пришел к нему сам – мстить. А ты-то Блэк сейчас зачем приперся? Говорят, маньяки возвращаются на места преступлений.

Он растерянно посмотрел на человека, чью дочь убил, и ответил:

- Я не знаю.

Некоторое время не было слышно ничего, кроме тихого звона, а потом Ксенофилиус отступил в сторону.

- Вы будете чай?

Это были странные посиделки. Самые жуткие в его жизни. Лавгуд тихо рассказывал, Гарри молчал.

Жена, Пандора. Разработчик заклятий. Немного двинутая, но он ведь и сам немного двинутый, так что ничего странного. Красивая. Война. Почти без него, куда ему. Дом. Всё-таки не целиком, за два раза. Дочь. Смерть. Совсем один. То есть двое – он и девочка.

Придира. Как-то же надо отвлекаться. Звери. Рисунки.

Снова смерть.

И Чай. С чабрецом. Невкусный, но правильный.

И он, последний Блэк, на кухне с покачивающимся под потолком рогом взрывопотама. Морщерогого кизляка. Да, когда сбрасывают, невидимость пропадает.

И колокольчики у крыльца.

Потом он пошел наверх. Зря.

Яркие синие стены – под цвет факультета, но немного светлее, скорее небо. И они все – размазанной акварелью – он, Гермиона, недобрый Рон, Джинни, Элис и Невилл. Друзья.

- Это ее комната?

- Да, это была ее комната.

Гарри вышел и тихо закрыл за собой дверь. Чтобы не разбудить. На двери был всё тот же значок – треугольник, круг и палка.

- У вас всё в этих знаках, – зачем-то сказал он. – Это что-то значит?

Лавгуд пожал плечами.

- Раньше значило. Легенда, миф.

Гарри кивнул. У всех свои мифы. И легенды, наверное, тоже. В этом месте по-другому не думалось. Но Ксенофилиус, как оказалось, говорил не только о себе.

- Говорят, это знак мертвых, и он может вернуть одного любимого человека с того света. Очень древний.

- Не слышал об этом, – сказал он просто чтобы что-то сказать.

- Мало кто слышал. Но многие искали. Я тоже.

- А теперь?

Ксенофилиус покачал головой.

- Кого бы я не вернул, Гарри – они возненавидят меня. К тому же, – он развернулся и пошел вниз по лестнице – это всего лишь миф. Возможно, я наконец повзрослел.

На обратной дороге через лес он услышал в стороне от тропинки какой-то звук. Знакомый и неприятный. Сделал шаг, другой и увидел сидящую на бревне Джинни.

Молча подошел, сел рядом и обнял ее за плечо.

====== Глава 4 ======

Глава 4

«Дети любят решать задачи, которые им не по плечу.

Для них это единственный способ расти»

(с) Джанни Родари

Однако вечно предаваться унынию не только невозможно, но и крайне вредно для здоровья, несмотря на то, что эти пункты вроде бы находятся в противоречии.

А то, что это было именно уныние, Гарри осознал довольно быстро – всего через пару часов. Разговор с Ксенофилиусом позволил посмотреть на себя самого со стороны, и то, что он увидел, Блэку решительно не понравилось. Размазывать сопли и меланхолично пускать дым в потолок можно было ещё долго, но это никоим образом не помогало в решении проблем. А раз так – следовало сжать зубы, расстегнуть застежку мантии и заняться делом.

Тем более что куда приложить силы было – вернувшись на Гриммолд плейс (слово «домой» пока ещё давалось тяжело), они с Гермионой переглянулись, кивнули друг другу и пошли в атаку на второй этаж.

В комнатах мусора оказалось ещё больше чем внизу, причем зачастую довольно специфического. Нашелся целый выводок таких же серебряных штучек, как и та, что атаковала их вчера. К счастью, надежно запертых в неразбивающемся аквариуме. Украшения. Если верить заклинаниям обнаружения – почти все были проклятыми. Какими именно проклятьями – они проверять не стали, им и одной Обри хватило за глаза. Впрочем, встречались и обычные вещи – куча серебряной посуды, серебряные же приборы непонятного назначения. Кажется, у Блэков был определенный бзик на тему серебра. В трюмо нашелся Орден Мерлина второй степени.

Порыва их хватило до самого вечера, а вот сил на существенно меньшее. Они только очистили какую-то комнату, смахивающую на вторую гостиную, но меньшего размера, три спальни (у Гарри имелись определенные соображения, почему именно столько, но он предпочел держать их при себе), и отправились в библиотеку, где и застряли намертво.

Начавшаяся, было, цивилизованная ревизия довольно быстро перешла в возбужденное хватание с полок всего подряд. За то, что нашлось на покрытых слоем пыли полках, Гарри готов был простить этому дому многое. Арифмантика. Рунология. История (в том числе на гоблинском и ещё каких-то неизвестных им языках). Чары. Трансфигурация, уровнем даже повыше, чем то, что он читал ранее. И боевая магия. Очень много боевой магии. В основном, темной, но не только.

Да, многое из этого было ему уже известно. Да, большую часть он бы не стал применять никогда в жизни – не столько результативно, сколько жестоко. Да, само по себе знание заклинаний не было решающим фактором – фактически, справочник аврора был полезнее половины находившихся здесь книг. Но, Мордред и Моргана, это не могло не впечатлять.

Будь у него доступ сюда раньше, можно было бы сэкономить кучу времени и сил. И денег.

Если сам он прилип к полкам с трансфигурацией, пытаясь разобраться, что же такого наколдовали Реддл с Колдуэллом в Отделе, то Гермиону больше впечатлили ее любимые руны. Уже минут через двадцать девушка, похоже, полностью потеряла связь с реальностью, достав откуда-то кипу бумаги, и начав покрывать ее довольно красивыми, но совершенно ничего не говорившими Блэку завитушками.

Собственно, над той самой кипой она и заснула, уткнувшись носом прямо в поставленную только что кляксу.

Гарри оторвался от «Практического решения проблем вихревого взаимодействия управляющих контуров с полями поддержки внутренних структур вновь созданных конструктов» и задумчиво посмотрел на девушку.

На носу будет пятно. Впрочем, это даже забавно.

А вот то, что они второй день работают до такого изнеможения, чтобы засыпать в креслах, вместо того чтобы обсудить острый вопрос – не очень.

Блэк вздохнул, отложил книгу, поправил Гермионе волосы, чтобы те не съехали в чернильную лужу, и отправился вниз. Вещей, которые следовало сделать до завтра, было ещё полно. В конце концов, его личные проблемы с девушкой вряд ли кого-то интересовали.

Что, кстати, не могло не радовать.

На следующее утро Гарри первым делом поменял время на связном амулете.

Вообще-то, собрание он назначил на полдень, но народ начал подтягиваться уже через час.

Они только успели расправиться с небольшим завтраком и завершить, кажется, становящиеся традицией посиделки в гостиной, когда прямо посреди комнаты появился Терри Бут с заранее поднятыми руками. Дождался, пока его внимательно осмотрят и уберут оружие, после чего спрятал палочку сам и широко улыбнулся.

- Гарри, ты псих.

- Скажи что-нибудь новое, – буркнул Блэк, возвращаясь к чашке. Еще вопрос, кто из них больший псих – в дом-то мог аппарировать кто угодно, а вот Терри знал, к кому шел, и всё равно палочку достал. Щиты готовил?

- А ничего тут у вас, неплохо, – заметил рэйвенкловец с легкой завистью, оглядев помещение.

Гарри с Гермионой переглянулись. Если бы Бут увидел кошмар, все-ещё наличествующий на втором этаже – говорил бы по-другому. И, тем не менее, замечание было неожиданно приятным.

- А где все?

- Ты первый. – Блэк поднялся, на ходу допивая чай и подхватывая посуду. – Пошли стол притащим.

Гермиона взялась очищать помещение, а они с Терри тем временем приволокли из кухни большой стол – уже имеющийся в гостиной журнальный для трех десятков человек был явно маловат. В дверь тот толком не пролезал, и пришлось изворачиваться в проходе. Попробуй Гарри сделать это магией – скорее всего, остался бы и без двери и без стола.

Парни установили стол посреди гостиной и скептически оглядели дело рук своих.

- Не влезаем, – сделал очевидный вывод Бут.

- Не влезаем, – согласился Блэк.

- Сделайте копию и всё, – посоветовал Рон, в сопровождении Гермионы входя в гостиную. Уизли, имея более полное представление о блэковской привычке швыряться боевыми заклятиями на любой подозрительный шорох, кажется, решили явиться через дверь. От греха подальше.

- Справедливо, – признал Гарри. – Exemplum.

Количество мест резко выросло. Долго копия не продержится, но им многого и не нужно. Стульев они, не мудрствуя лукаво, наделали аналогичным образом из уже имеющихся.

Тем временем собрались почти все. Гермиона только и успевала, что курсировать до дверей и обратно. Джинни с Корнером обнимались в дальнем углу, словно не виделись месяц. Не особенно опечаленный этим фактом Томас, сидя на диване, уже травил сестрам Патил и Лаванде Браун маггловские анекдоты. Парвати наконец-то скинула капюшон – зрелище не для слабонервных. Впрочем, тут таких и не было. Симус, качаясь на стуле, поигрывал ножиком-бабочкой – сам Гарри этот период уже проходил, скоро пройдет – штука приятная, но совершенно бесполезная. Чжоу, Тони и Малфой сидели почти в одинаковых позах, думая о чем-то своем и рассеяно следя за бликующим лезвием. Блейз Забини шептался с Крисом и сестрами Фосетт. На какую, интересно, тему?

Сам Блэк тем временем при помощи Рона и Элис натаскал с кухни фруктов, за которыми сходил вчера вечером. Собрание собранием, но вроде как получалось, что к ним пришли в гости, а гостей принято кормить.

Наконец всё было готово. Тридцать три человека, негромко шушукаясь, расселись за составленным из двух столом. В центре – вазочки с фруктами и кувшины с соком. Возле каждого – пустой стакан. На месте Гарри – бумага и перо.

Блэк окинул всё это великолепие взглядом и покачал головой. Получилось, неожиданно, очень официально – на Комнату по Требованию с её подушками это походило слабо. Впрочем, именно это им сейчас и требовалось. Условия немного изменились и надо было меняться самим.

Он кашлянул, привлекая внимание, и шепотки разом стихли. Народ подобрался.

- Всем привет, давайте начнем, что ли.

Он дождался кивков и, опустив глаза, ещё раз просмотрел написанный вчера список. Поднял голову обратно.

- Есть ряд вопросов. Во-первых – наш официальный статус, во-вторых – обучение, в-третьих – взаимодействие с министерством и фениксами, и в четвертых… наши собственные ресурсы.

Вообще-то в его списке последний пункт был записан как «всё остальное», но «ресурсы» звучали получше.

- Есть ещё в-пятых, Гарри, – подал голос Колин. – Родители.

- Да, и это тоже, – неохотно признал Блэк. Эта тема нравилась ему меньше всего, но обсудить её и правда было нужно. Он поставил на листе цифру пять и обвел в кружок. – Давайте с этого и начнем.

Его родители были мертвы, Грейнджеры уехали еще зимой. Чанг – мертвы. Паркс – можно считать, что не существуют в природе. Лонгоботтом – хороший вопрос.

Но далеко не всем так «повезло».

- Я за то чтобы вывезти их из страны, – тут же озвучила Гермиона радикальное решение. Благо опыт уже имелся.

Симус хмыкнул.

- Тут скорее вопрос, как бы нас самих никуда не вывезли, Гермиона. Тем более, что наши родители никуда не поедут. Они тоже участвуют.

- Вовсе не у всех, – возразила Ханна. – У кого-то родители магглы. Согласитесь, что им-то точно сейчас нечего в Англии делать.

Народ запереглядывался. Магглами, что ожидаемо, учитывая против кого они здесь дружат, родители были у многих. Флойды – магглорожденные. Криви. Джастин (И вот уж кого точно никуда не вывезешь, насколько Гарри помнил – старший Финч-Флетчли был чуть ли не самым настоящим, не чета Тому Реддлу, лордом). Джеффри Хупер и Дин Томас – полукровки. Линда – тоже магглорожденная.

- Со своими мы, наверное, разберемся, – не очень уверенно протянул Тони и покосился на Парвати. – Но, что касается магглов, я согласен – им надо уехать.

Захария Смит издал какой-то странный звук – нечто среднее между смешком и фырканьем – и задал вопрос, до которого, Блэк очень надеялся, что не дойдет.

Однако дошло и довольно быстро.

- И на какие шиши мы это сделаем? Даже если они все согласятся, им надо будет где-то жить, что-то есть и всё такое.

Гарри тяжело вздохнул и снова дополнил список.

- Вопрос номер шесть. Деньги. Я не представляю где их брать. Но они нужны.

Да, говоря Амелии Боунс, что им никто не платит, он не мог не испытывать определенную гордость, но факт был в том, что кое-кто им всё-таки платил. И этим кое-кем был сам Гарри.

Книги, вообще-то, стоящие уйму галлеонов (правда, теперь с этим должно было стать полегче). Восстанавливающие зелья, которыми сначала его поил Ремус, а потом поил остальных уже он. Шоколад этот дурацкий. Лекарства – раз уж они решили не зависеть от других. Деньги требовались даже на банальный пергамент, на котором Гарри прямо сейчас писал список. А к пергаменту прилагались чернила и перья. Мерлин его знает, что теперь понадобится ещё. Те же фрукты, стоящие на столе. Те же значки. Рисунок нанесла Гермиона, форму изменил Гарри, но сами заготовки пришлось купить в Косом переулке. Трансфигурация – вещь хорошая, и теоретически даже универсальная, но именно что теоретически. Он же не завод по производству всего подряд. Одежда, наконец, которая на тренировках приходила в негодность очень быстро. А уж после любого боя ее можно смело выбрасывать. Амулеты Гермиона прошлой осенью тоже покупала на свои деньги.

А они не бесконечные. Старшие Поттеры хорошо о нем позаботились, но содержимое его сейфа было рассчитано на обучение в Хогвартсе. Никак не на содержание боевого отряда. Собственно, того, что там оставалось, и так на следующие два года хватало со скрипом. Кроме того им и самим надо на что-то жить.

А уж с таким вопросом как массовый переезд… Грейнджеры перебрались просто, но им, насколько понимал Блэк, было куда. Может быть, какие-то дальние родственники, он не уточнял. Что делать с остальными? Просить денег у тех, кто остается?

«Мама и папа, дайте нам золота на повоевать?»

- Можно что-нибудь продать, – прервал Крис как-то уж слишком затянувшееся молчание.

- Что? – задал Рон логичный вопрос.

- И кому? – добавила Падма.

Гарри переглянулся с Гермионой. Большая часть из того, что они вчера обнаружили наверху, им и впрямь была совершенно не нужна. Но вряд ли что-то из этого стоит настолько дорого.

Дин хмыкнул.

- Окей, мы можем пойти работать.

- С одними СОВами? – уточнил Зак. – Которые мы, скорее всего, не сдали. А кое-кто и не сдавал ещё. Да и сколько нам там заплатят?

- Может у кого-нибудь попросить?

- Опять же, у кого? И что мы дадим взамен?

Элис кашлянула и заметила:

- Вообще-то, деньги можно отнять.

Оценила устремленные на нее ошеломленные взгляды и пожала плечами.

- Кажется, на войне так всегда делают, нет? Разгромим поместье какого-нибудь Мальсибера – найдем кучу интересного, я уверена.

Гарри на мгновение представил картинку этого самого разгрома и покачал головой.

- Каждый должен заниматься своим делом. Предоставим возможность громить специально обученным для этого лицам. – Он заметил странный взгляд Гермионы и пояснил – Пожирателям. – Робертовщина опять вылезла не вовремя. – К тому же Боунс нам ничего громить не даст, это незаконно. Какой курс галлеона к фунту?

- Предлагаешь поиграть на бирже? – хохотнул Голдстейн.

Блэк немного подумал, вспомнил колонки цифр, всегда восхищавшие дядю Вернона, и покачал головой. Идея была не очень.

- Нет.

Стол снова погрузился в тишину, и вдруг с дальнего конца послышался задумчивый голос Забини.

- Вообще-то, мысль не плоха. Нет, не про маггловский мир. Про то, чтобы вложить галлеоны.

- Чтобы вложить галлеоны, мой слизеринский друг, – наставительно заметил Рон – надо иметь галлеоны.

Забини взял еще одну паузу на подумать и сказал:

- Ну, положим, пару тысяч, или около того могу дать я.

Тишина резко стала заинтересованной, и Блейз пояснил:

- У матери была бурная молодость. С летальными исходами. Думаю, тут многие в курсе. В общем, деньги есть.

Некоторое время все переваривали информацию, а потом взгляды сами собой устремились к Малфою.

- Нет, – сухо отозвался тот, не дожидаясь вопросов. – Нас сожрут, отец и так… Лорду тоже нужны галлеоны.

Блэк был вынужден признать, что здесь Драко прав. Кстати, надо бы поинтересоваться, как у него, с учетом всей этой двусмысленной ситуации, обстоят дела дома, но, пожалуй, что не сейчас.

Взгляды тем временем переместились на следующего представителя «золотой молодежи».

- Дафна?

- Вы не торопитесь особо, – слегка остудил Блейз их энтузиазм, не дав однокурснице ответить. – За просто так золото никто не даст. Надо будет отбить.

- Блейз, у нас тут, как бы, война идет.

- Она у всех идет, Падма, а не у нас, – спокойно отозвался слизеринец. – И поэтому в том числе. Где гарантия, что взяв, мы потом не разгромим уже поместье Забини? Сейчас, я думаю, выгоднее заключать соглашения, а не сделки. К тому же – никто не останется в долгу, что тоже плюс.

Гарри помолчал. Звучало разумно. То есть пару тысяч галлеонов от Блейза, на сколько-то они с Гермионой распродадут блэковский хлам. Может, даже и на большую сумму, он помнил, сколько вывалил за темную литературу. Но вряд ли, скорее примерно столько же.

Но это, конечно, капля в море, если их просто использовать. Забини прав, деньги надо вкладывать. Только куда?

В голове забрезжила немного дурацкая мысль. Зачесался нос.

- Условия?

- Как договоримся. – Блейз пожал плечами. – Не со мной, с матерью.

Ну что же, безумные времена требуют безумных идей.

- Фред, Джордж. Вы вроде когда-то хотели заняться бизнесом? С этими вашими шутками.

Братья и Ли Джордан, в этом году уже закончившие школу, переглянулись на троих, и Джордж осторожно ответил:

- Было дело. У нас, в общем-то, всё было уже – план,расчеты, даже место подыскали. Потом, сам понимаешь, не до того стало. Вот только, Гарри, мать нас убьет, если мы начнем дело на деньги Забини.

- А если вы не начнете, то нас убьет Темный Лорд, – снова подал голос Малфой. – Как тебе такая альтернатива, Уизли?

- За сколько вы отобьете вложения? – поинтересовался Блейз.

- Две штуки? – Джордж задумался. – Надо поднимать наши записи, считать, я тебе сейчас ничего не скажу. Тем более что кому теперь нужны школьные приколы? Но если навскидку, и по мирному времени, то полностью где-то через полгода.

- Так, – вмешался Блэк. – Это сейчас долго можно обсуждать. Давайте так… – Он помедлил. – Вопрос номер один. Статус. Через пару недель в стране объявят военное положение, и нас запишут как общество гражданской самообороны. Я понятия не имею, как это будет выглядеть, но нам, наверное, будет нужна финансовая часть, Боунс об этом говорила. Вот вы ей тогда и займитесь.

Сам он в этом, следовало признать, не понимал совершенно ничерта. Его дело палочкой махать.

- Вы – это кто?

- Фред, Джордж, Ли и Блейз. И было бы круто, если бы через пару дней у вас, ребята, был план. Пока его нет – говорить бессмысленно.

Парни немного удивленно переглянулись и кивнули.

- Я думаю, будет, – отозвался Забини. – Хотя бы примерный.

- Отлично. Так вот. Еще нам нужны списки. И здесь есть ещё два вопроса. Во-первых – несовершеннолетние в них не попадают.

- Смешно, – заметил так и крутивший до этого момента балисонг Симус, которому исполнялось шестнадцать в конце августа. – Давай пропустим. Что во-вторых?

- Мы будем набирать еще людей?

В комнате вновь стало тихо.

Ещё люди. Которых можно будет научить, которым можно будет показать. Которых, в конце концов, можно будет спасти.

И которые не ходили с ними в Отдел Тайн. Не тащили раненных и не бежали по темным коридорам с бешено колотящимся сердцем.

Молчание прервала Гермиона. Кашлянула и обстоятельно, даже немного занудно, заговорила. Прямо как в детстве, когда объясняла им с Роном какую-то арифмантическую ерунду. Именно так, как сейчас и требовалось, сам Гарри такого не умел.

- Смотрите, мы с вами имеем два наглядных примера, исходя из которых, можем строить внутреннюю структуру собственной организации. Это аврорат с одной стороны, и Орден Феникса с другой стороны. В аврорате очень много людей, но по-настоящему сильных магов там почти нет. Если же мы посмотрим на Орден Феникса, то обнаружим прямо противоположную картину – он крайне малочисленен, но все они действительно сильные маги.

Блэк отметил быстро отупевшие лица, и потряс головой. У него самого сейчас, наверное, было примерно такое же. «Правовые поля», да.

Отупели однако не все. Линда, и сама частенько изъяснявшаяся подобным образом, выглядела скорее задумчивой. Под стать оказался и ее вопрос.

- А почему?

- Что почему?

- Почему они имеют именно такую структуру, – пояснила девушка. – Как так получилось?

Гермиона немного растерялась. Посмотрела на Гарри и тот озвучил свои недавние мысли на этот счет.

- Потому что аврорат нужен для управления. А Орден Феникса для войны.

Народ задумался снова.

И вдруг раздался негромкий, но твердый голос, к которому пока ещё мало кто из присутствующих успел привыкнуть. Невилл теперь говорил не очень много.

- Вы кое о ком забыли.

- О ком? – Гарри удивленно посмотрел на друга.

- О Волдеморте.

- Поясни? – попросил Блэк после небольшой паузы.

- Пожирателей Смерти довольно много. То есть их очень много, и среди них есть разные волшебники. Есть сильные, как Лестрейнджи или Антонин Долохов или Люциус Малфой. – Драко чуть нахмурился, но промолчал. – Внутренний Круг, или как там они себя называют. А есть все остальные. – Он обвел всех тяжелым взглядом и завершил мысль – Это мы и те, кого мы наберем, если кто не понял.

Над столом повисла неуютная тишина.

- Что? – сухо поинтересовался Лонгоботтом. – В прошлый раз тоже было военное положение. Его ввел Крауч-старший, он тогда был главой ДМП. В прошлый раз был и Орден Феникса. И они проиграли. – Невилл сделал еще одну паузу. – Только нас не было. И я проигрывать не собираюсь.

С дальнего края стола раздался смешок.

- Если мы Внутренний Круг, то кто у нас тогда В…

Ладонь Блэка впечаталась в стол, и Томас заткнулся.

- Если кому-то кажется, что это смешно, то он может встать и убраться отсюда.

- Угомонись, Блэк, – посоветовала Элис с холодком в голосе. – Если бы это не было смешно, ты бы отсюда живым не вышел. – Она дала ему время на то, чтобы осознать серьезность своих слов, и продолжила уже нормальным тоном. – У нас если, ты не забыл, выборное управление. А, вообще, Невилл дело говорит. Реддл сумасшедший ублюдок, но учиться надо у победителей.

Некоторое время они просто переваривали мысль, а потом Гарри провел рукой по лицу, успокаиваясь. Думать тебе, Блэк, надо поменьше, у тебя это не очень хорошо получается.

- Так. Ещё раз. Фред, Джордж, Блейз и Ли – галлеоны. План – нам, а мы его – Боунс. Вы говорите с родителями, и потом обсуждаем снова. Вычеркиваем из списка несовершеннолетних и тоже отправляем его Боунс. В Хогвартсе набираем людей. Несовершеннолетних тоже?

- Как раньше, – сказала Гермиона – начиная с четвертого курса.

- Хорошо, – он кивнул. – Министерство обещало инструктора для групп. Он учит тех из нас, кому исполнилось шестнадцать, а мы потом – всех остальных. Всё верно?

Народ покивал.

- Вроде как да, – озвучил Тони общее мнение.

- Отлично. И тогда остается только… – Он немного замялся. – А что остается?

- Взаимодействие, – подсказал Рон.

- Да, точно. Только я думаю, что об этом пока рано говорить – пока Трибунал не пройдет ничего не будет. Он формальный, но всё равно.

- Вообще-то, – протянул Драко Малфой. – Ты еще кое о чем забыл, Блэк.

- О чем? – поинтересовался Гарри.

- Болгары, – коротко ответил слизеринец.

- Они уехали из страны, – он пожал плечами.

- Как уехали, так и вернутся. И говорить с ними придется тебе.

Блэк немного помолчал. В принципе, не лишено смысла. Каркаров не растворился в воздухе, и вполне может снова вмешаться в события. С другой стороны, повлиять на это они не могут почти никак.

- От нас это никак не зависит. Но если это произойдет, то будет здорово.

- Серьезно? – переспросил Драко. – Ты правда так думаешь? Блэк, ты идиот?

- А в чем проблема? – искренне не понял Гарри.

- Министерство не допустит никаких болгар. И вообще никаких иностранцев. И совершенно правильно сделает.

- Почему? – изумился Дин.

Драко картинно закатил глаза.

- Хорошо, Томас, допустим, вот просто на минутку допустим, что Темного Лорда победят. Что будет дальше?

- А что?

- Да тут же появится новый, кретин! Тот же Игорь Каркаров. Мы же разнесем полстраны.

Народ на мгновение завис.

- Во-первых, зачем это ему? – поинтересовался Блэк. – А во-вторых, любого кроме Реддла Дамблдор скрутит на раз.

- Да затем, что он может, Блэк, – подал голос Малфой. – Это так работает. Кроме того, никто не гарантирует, что этот ваш Дамблдор переживет войну.

Рон кашлянул.

- Во-первых, это не так работает, Малфой. Волдеморт он, знаешь ли, не о министерском кресле мечтает.

- А во-вторых, – вмешалась Ханна – кто-то правда думает, что он ограничится Англией?

- Очень удачно перебила, – заметил Рон. – Ему же нужен чудесный мир без магглов. А магглы, они, как бы, везде, есть у них такая особенность.

- Кстати, – подал голос Тони – есть ли тогда смысл увозить родителей? Ладно, пока неважно, – он махнул рукой, показывая, что не планировал прерывать обсуждение.

- Вот когда он нападет на болгарское или французское, или, там, немецкое министерство, тогда и будем говорить, – не сдал позиций Драко. – А пока я считаю, что любые иностранцы для Англии ничуть не менее опасны.

- Я что-то не понял, – протянул Смит. – Мы тут боремся с Томом Реддлом или за страну переживаем?

- А это не одно и то же, гений? Тебе в ней потом жить.

Гарри свистнул, и головы спорщиков повернулись к нему.

- Давайте так. Когда болгары напишут – будет разговор. Пока в этом тоже нет смысла.

Малфой раздраженно откинулся на спинку стула и кивнул.

- Идет, Блэк. Но лучше бы ты обдумал, что я сказал.

- Окей. – Подумать здесь и правда было над чем. Как бы у него голова не лопнула. – Что-то ещё важное есть? – Он оглядел стол и поинтересовался – У Обри кто-то был? Когда ее выпишут?

- Не раньше июля, – отозвался Зак. – Я ходил вчера. Уже узнает, но дергается.

Гарри кивнул. Норманн ждет большой сюрприз.

Кажется, больше неотложных вопросов не было.

- Тогда давайте закругляться.

- А тренировки не будет? – поинтересовался Пол.

- Негде, – Гарри развел руками.

- В домах чистокровных обычно есть дуэльный зал, поищите, – открыла рот Дафна, всё собрание просидевшая тихо. – Вы же не всё еще осмотрели?

- Меньше половины, – признал Блэк.

- Обычно внизу, где-то на первом этаже.

Он кивнул. Если что-то такое найдется, то это будет очень кстати. Правда, какого этот зал размера, влезут ли они туда?

- Ладно, давайте тогда расходиться, – Рон поднялся и засунул в карман апельсин. И фрукты, и сок так и остались невостребованными.

Народ покивал и тоже начал вставать. Процедура прибытия повторилась в обратном порядке. Разве что стол Гарри уносить не стал – еще пригодится.

Джинни ушла с Майклом, Невилл тоже с хмурым видом отговорился какими-то делами, а вот Рон с Элис ненадолго остались посидеть. Они умяли половину проигнорированного орденцами рациона, прошлись по дому, сыграли пару партий в шахматы и повторно обсудили дела.

Ничего толкового, впрочем, так и не решили. Принятые решения были вроде бы верными, а для всего остального пока было мало данных. Не бегать же с палочками по Лондону выкрикивая Пожирателей на честный бой.

Чуть позже Элис, поймав момент, утащила его в ту самую маленькую гостиную.

- Это курилка, Блэк, – просветила Гарри девушка, фыркнув в ответ на его определение. Покачала головой и подожгла сигарету. – Что вы сделали с занавесками?

- Трансфигурировали, – отозвался он.

- Идиоты. Верните, как было, вельвет не воняет.

Он немного смущенно покосился на занавески и махнул палочкой. Цвет, впрочем, оставил. На зеленый и черный у него была стойкая аллергия. Да и на серебряный теперь, пожалуй, тоже.

Он нахмурился и подумал о том, что это очень даже хорошо. Вот если бы аллергии не было – стоило бы задуматься.

Элис тоже покосилась на веселенькие портьеры, потом на его хмурую физиономию и хмыкнула.

- Слушай, Блэк, хочешь, дам два совета? Ну, знаешь, как руководителю смертопожирательских организаций.

Гарри пожал плечами.

- Ну давай.

- Во-первых, трахни её наконец. Это решит половину твоих заскоков.

Элис насладилась видом его совершенно ошарашенного лица и продолжила:

- А, во-вторых, посмотри сейчас в зеркало и представь Волдеморта с такой рожей. Это решит вторую половину.

====== Глава 5 ======

Глава 5

«Внимательно следи за тем, чего не делают другие»

(с) Ирвин Уэлш

Дуэльный зал действительно нашелся. Как оказалось, в него вел коридор, начинавшийся чуть в стороне от дверей в ванную, который они пока не трогали.

Широкое помещение, хоть и впритык, но, пожалуй, и вправду способное вместить их всех, как и весь остальной дом было забрано панелями черного дерева. Вдоль стен – стойки с холодным оружием. Наверное, осталось с тех времен, когда такое еще было в ходу во всем мире. Учитывая, сколько живут волшебники – еще дедушка Сириуса вполне мог такое использовать.

Гарри подошел и взял в руки меч, весьма смахивавший на тот, который вытащил на втором курсе из Распределяющей Шляпы. Махнул в воздухе пару раз, наткнулся на скептический взгляд Гермионы и поспешно вложил оружие обратно в гнездо.

Клинки они в итоге унесли наверх к остальному хламу. Сейчас такое было уже не актуально – только василисков и пугать, а вот если кого-нибудь отбросит в кучу железа – ничем хорошим это не кончится. Рон со своими подопечными пока еще латали дырки не настолько хорошо.

В итоге, пятого Блэк отправился на Кингс-Кросс за чемоданами с их записями и учебным материалом, а уже на следующий день, шестого, состоялась нормальное занятие.

Первая же серьезная стычка показала, что у них есть множество проблем. И в основном – в защите. Гарри ругал себя на все корки – вполне естественно, что красивая атакующая магия, которую он показывал, нравилась всем куда больше – и на нее-то вороны и налегали. Вот только Ремус учил его совершенно не так – долгое время оборотень вообще не давал ему нападать, обучая только защищаться от неожиданных атак. Собственно, в немалой степени, за свои параноидальные рефлексы Гарри мог сказать спасибо именно учителю.

В итоге Пожирателям-то, пусть и не самым сильным, они всыпали немало, но вот сами выжили не иначе как чудом. Так что щиты и только щиты. Народ поворчал, но Блэк был непреклонен. Ничего атакующего пока каждый не освоит хотя бы Зеркало и Thorax или хотя бы чуть менее популярный Velum.

Расставив поскучневших орденцев по тройкам – двое атакуют, один защищается, он поманил к себе Джорджа.

Для тех, кто их плохо знал, близнецы, может, и были одинаковыми, но Гарри провел бок о бок с Уизли уже пять лет. Генератором идей, изобретающим очередные безумные поделки, чаще всего выступал Фред, но вот тем, что касалось их воплощения в жизнь, и вообще, скажем так, общественной частью занимался именно его брат.

- Ну как у вас с Блейзом? – поинтересовался Гарри. – Что-то есть уже?

Джордж хмыкнул и глянул на Забини, как раз сейчас поливавшего Чжоу заклятиями.

- Ну, что-то есть, Гарри. Вчера у них были. Мать у него – странная женщина.

- Кстати, – Блэк проследил за его взглядом и отправил в Чанг оглушающее. Девушка, не поворачивая головы, сделала небольшой шажок назад и пропустила луч перед собой. Следующим на пути ступефая попался Симус, которого прикрыла Гермиона. Хорошо. – Что это вообще такое было про летальные исходы?

- А, ты же не знаешь. В общем, она черная вдова.

- Чего? – не понял Гарри.

Джордж хохотнул.

- Ищет себе богатых мужей.

- Много сразу? – улыбнулся парень.

- Почему, по очереди. Они довольно быстро того – уходят со сцены.

Блэк помолчал.

- Сильно, – наконец признал он.

- Ага, очень, – согласился Джордж. – Так что Забини действительно одни из самых богатых семей. Ну, если это можно назвать семьей.

- До чего договорились? – вернул Гарри разговор в деловое русло.

- Ну, денег она даст. И даже не единоразово, а по мере необходимости. Но, во-первых, под тридцать процентов, а больше, знаешь ли, только гоблины берут.

- А во-вторых?

- Во-вторых, Гарри, она хочет свой процент от прибыли.

Он ненадолго задумался и неуверенно уточнил:

- И насколько это плохо?

- Да как тебе сказать, – протянул Джордж. – Обычно это нормально. Но у нас тут всё не совсем обычно – мы же не для себя начинаем. То есть… Спасибо тебе, конечно, за такой шанс, но… – Он замялся.

- Извините, ребята, – Гарри вздохнул. – Понятно, что это не тот магазинчик приколов, какой бы вам хотелось.

- Вот именно, – кивнул Уизли. – Тут ведь как, нам надо купить материалы, потом изготовить, потом продать, и всё это время мы будем должны. То есть почти все деньги – это связанный капитал. – Он встряхнул головой, кажется, осознав, что Гарри его не очень понимает. – Короче, прибыль маленькая. Из нее большую часть надо пускать обратно, и остается ну совсем мало. То есть на нас троих с Ли – было бы много, но на нашу кучу, да еще платить Забини – почти ничего и не остается.

- И что делать? – поинтересовался Блэк.

Джордж невесело усмехнулся.

- Вот мы и думаем. И знаешь, Фред тут поговорил с Флойдами, и есть одна интересная мысль.

- Какая? И Флойды тут причем?

- Ну, они же магглорожденные. Вот и мысль такая же – а почему это обязательно должны быть приколы? Кому они нужны в войну. А вот что в войну нужно, Гарри, так это оружие.

Некоторое время Блэк просто молчал, а потом уточнил:

- Джордж, ты серьезно?

- Серьезнее некуда.

- Какое, к Моргане, оружие, мы же волшебники? Да и если бы оно было, кто даст его делать?

- Ну, может, не совсем оружие, – Джордж смутился. – Но что-то вроде того. Вот смотри, помнишь наш подарок?

Гарри скривился.

- Да ладно тебе, это было весело. Жаль, что мы не видели. Но ведь это, вообще-то, заклятие. А с другого конца контрзаклятие, смекаешь?

- Защитные шоколадки?

- Ну и шоколадки тоже, но лучше бы амулеты, или что-то вроде того. Шапки, там, какие-нибудь, мантии щитовые. Вот они сейчас разлетятся как пирожки, да и полезно это. Только есть одна проблема. Идей-то у нас завались, но вот с исполнением – уже не так хорошо. А у кого хорошо – мы не знаем.

- Зато я знаю, – кивнул Гарри. – У Гермионы. Она вообще хотела стать разработчиком артефактов. И у Линды, кажется.

- Хм. Мысль, – согласился Джордж. – Если бы ты нам их одолжил – было бы здорово.

Блэк хмыкнул.

- У Гермионы, вообще-то, сейчас и так дел полно. Хотя половину лучше бы Обри отдать, когда она выйдет. А вот Мэннинг можно и спросить.

Он выкликнул Линду, и они в двух словах объяснили ей суть дела. Девушка серьезно выслушала и задумалась.

- А схемы заклятий у вас есть? Ну, которыми вы заколдовываете эти свои штуки.

- Где-то были, – отозвался Джордж. – Мы, по идее, ведем журнал, хотя в нем так сразу не разберешься. И там еще зельеварения порядочно.

Мэннинг покивала.

- Надо его просмотреть. И нужна будет литература по рунам, я всё-таки не настолько хорошо с ними.

- Это я дам, – отозвался Гарри. Гермиона вряд ли будет сильно счастлива, но для дела нужнее.

- И ещё пригодится список того что вы можете достать. Некоторые составляющие более эффективны, но купить их почти невозможно. Встречаются и обратные случаи, когда достать просто, но лучше бы дороже заплатить. И еще…

Джордж приосанился и, прерывая ее, протянул пятикурснице руку.

- Добро пожаловать во Вредилки Умников Уизли.

- Защищалки, – с усмешкой поправил Гарри.

- Я так и сказал, – невозмутимо отозвался Джордж.

Линда пару секунд подумала и всё с тем же серьезным лицом пожала протянутую ладонь.

Второй интересный разговор состоялся у Гарри всего минут через пять. С Малфоем. Что удивительно – тот подошел к нему сам.

- Блэк, дело есть.

- Согласен, – кивнул Гарри. – Излагай.

Драко дернул щекой.

- У отца проблемы из-за нас.

Ну что ж, это было ожидаемо.

- Насколько серьезные?

- Пока не очень. Он делает вид, что ни при чем. Вроде как сын у него идиот, – он скривился. – Но мне сказал сидеть здесь.

- А ты сам-то что думаешь? – поинтересовался Блэк. Дела в последнее время шли всё интереснее и интереснее, и если они и вправду превратятся в какой-то там Круг, то из-под палки Малфой был ему в нем категорически не нужен. Он надеялся, что, насмотревшись на Орден, Драко немного вправил себе мозги, но лучше бы знать точно.

- А что я могу думать? Ты мне не нравишься. Уизли… Уизли нормальный, – со скрипом признал он и оборвал себя. – Дело не в этом. Мне не нравится, что вокруг убивают всех подряд. Читал вчера Пророк? Еще две Метки, над домами чистокровных, между прочим. Всем плевать, если ты не за, то значит ты покойник. Мордред, Блэк, я просто хочу, чтобы это дерьмо закончилось, и клал я на всю эту идеологию. Пока ты хочешь того же, я на твоей стороне.

- А почему тогда не на стороне Лорда? – поинтересовался Гарри. – Это было бы быстрее.

- Потому что и Фадж и Амбридж пока вполне себе живые.

Блэк немного подумал и хмыкнул.

- Аргумент. Но ты не о том говорил, а об отце.

- Да. В общем, сам он на контакт больше не пойдет, только через меня. И он сказал, что скоро тактика изменится. Лорд рассчитывал на мертвого Дамблдора, но и так вряд ли он от своих планов откажется.

- А какие планы-то?

Драко пожал плечами.

- Ты знаешь, как отец разговаривает. Пока я только знаю, что их собирают где-то на юге, ну, тех, кто не на виду, и до военного положения ничего не будет. Они о нем, конечно, знают.

Блэк кивнул, это было ничуть не удивительно.

- В общем-то, всё.

Малфой слегка развел руками и отошел, а Гарри задумался. Тактика изменится? Каким образом, и самое главное – зачем? Хотя, может, стоит задать вопрос, почему она такая, как есть, сейчас? Чего Волдеморт добивается – страха? Его и так порядочно, а когда Боунс наконец раскачает аврорат – будет еще больше. Вот только зачем ему этот страх и тем более раскачанный аврорат нужны? Темный Лорд мало что делает просто так.

Собственно, на памяти Гарри, просто так Том Реддл не делал вообще ничего.

На следующий день в гости наконец-то пришел Ремус. Что примечательно – не один.

Гарри как раз отбирал в библиотеке книги по списку, предоставленному Линдой (кажется, скоро он начнет ненавидеть любые списки – как-то уж слишком в его жизни их становилось много). Когда его снизу окликнула Гермиона, он слетел, чуть не споткнувшись на лестнице.

Тут же оказался поцелован в щеку, обнят, потрепан по голове, хлопнут по плечу, отодвинут и внимательно рассмотрен. Большую часть из этого, естественно, проделала кузина. Но Гарри смотрел больше на Ремуса.

Учителя результат осмотра, кажется, удовлетворил, потому что он довольно быстро кивнул и выпустил Блэка на волю.

- Пока живой, кажется, – сказал тот.

- Вижу, – согласился оборотень и улыбнулся.

Теперь внимательному осмотру подверглись уже гости. Честно говоря, Гарри ожидал, что сейчас последует очередная лекция на тему, того чтобы он поменьше переживал, но, похоже, что Рем стал поменьше переживать и сам. Да и вообще, для текущей ситуации, какой-то у них был слишком радостный вид. Дора, заметив его изучающий взгляд приосанилась и по хозяйски положила руку учителю на плечо. Тот поморщился, но почти незаметно.

Блэк хмыкнул.

- То есть я могу звать тебя мамой, да?

Оборотень остолбенел, и до Гарри с некоторым запозданием дошло, что именно он только что ляпнул.

Сердце ушло в пятки. Да, ему еще с осени приходили подобные мысли, но это были именно мысли, вслух он подобное говорил только Альбусу, да и то один раз. Что сейчас будет?

В поисках поддержки он покосился на Гермиону, но та выглядела ничуть не менее ошарашенной, чем все остальные.

- Думаю, – наконец выдавил Ремус – об этом пока рано говорить.

- А… ага.

- Пойдемте в гостиную, – нашлась Гермиона. – Скоро обед должен быть готов.

Гарри покосился на нее повторно. Вообще-то, обед собирался готовить он, и, кажется, к этому ещё даже не приступал. Но повод наконец убраться из прихожей был ничуть не хуже, чем любой другой.

Тем более что про обед все довольно скоро забыли. Дора, пытаясь замять неловкость, завела разговор о доме, пожаловалась на их собственное жилье (Их! Всё-таки это слабо укладывалось в голове, хотя Гарри и ожидал чего-то подобного), не отличавшееся большими размерами.

Однако разговор довольно быстро, и как-то сам собой, съехал на Волдеморта. Между делом Блэк передал фениксам слова Малфоя, и реакция его немного удивила.

- Довольно рано, – пробормотал оборотень, похоже, больше себе самому. – Мы предполагали, это произойдет позднее. – Он хмыкнул и вернулся в реальность. – Возможно, Гарри, он торопится из-за вас – вы повлияли на события, и министерство реагирует оперативнее, чем он рассчитывал. Останься у власти Фадж – никаких мер не предприняли бы еще долго, а теперь если ждать дальше, то будет поздно. Я передам Альбусу и, думаю, он поговорит с Амелией. Юг, конечно, понятие растяжимое, но что-то можно придумать.

- Что значит – «вы предполагали»? – не понял Гарри. – Кто-то этого ожидал?

- Ну, это естественный следующий шаг.

Блэк потряс головой.

- Следующий шаг чего? Кстати, я его вообще не очень понимаю. То есть смотри, вот он хочет перебить магглов, так?

- Не так банально, Гарри, – мягко заметил Ремус.

- Но в целом, верно, – уперся парень. – Магглов, магглорожденных, всех, кто, как ему кажется, не «волшебный». Но сейчас – Малфой верно сказал – они же просто убивают всех подряд. Почему он просто не перебьет именно магглов, раз уж ему так хочется?

- Ну, во-первых, Гарри, он просто не сможет – всё-таки ему противостоят. А во-вторых, какой смысл править руинами? Ему нужна власть. Речь даже не идет об убийстве всех магглов, как ты сказал, скорее о том, чтобы их подчинить.

- Расовая сегрегация, – вставила Гермиона. – Резервации?

- Возможно, – оборотень кивнул. – Лишение прав. Извини, Гермиона, я не уточнял у Пожирателей их политическую программу.

- Я всё равно не очень понимаю, как этому помогает то, что они делают сейчас, – заметил Блэк.

- Это терроризм, Гарри, – ответила Дора.

- Вот именно.

- Нет, ты не понял. – Кузина покачала головой. – Идиоты из Пророка пишут, что это мы террористы, но просто никто не понимает, что такое терроризм.

- Ну и что это?

- Акт устрашения народных масс с целью получения политических преимуществ, – похоже, девушка цитировала. – Так в училище говорят. Убийства ради убийств – идиотизм. Терроризм – всегда для получения преимуществ.

- Ну и какие он получает преимущества? – скептически поинтересовался Блэк.

Ответила ему Гермиона.

- Он может его прекратить. В отличие от нас.

- Умница, – улыбнулась Дора.

- И тогда следующий шаг… – продолжила девушка.

- Прекращение атак, верно, – кивнул Ремус. – И, скажем, обещание прекратить их насовсем, если…

Слова зависли в воздухе, и в гостиной установилась тишина.

- Так и происходило в прошлый раз? – наконец спросил Блэк.

- В общем, да, – кивнул Ремус. – С небольшими изменениями. Сейчас у него уже нет выбора, но тогда Волдеморт использовал и обычные политические средства в том числе – продвижение законов и так далее. Убийства начались далеко не сразу, еще на моих младших курсах о войне только начинали говорить. Понимаешь, Гарри, то, как его воспринимают сейчас – безумное чудовище, восставшее из мертвых, и то, как его воспринимали тогда – совершенно разные вещи. Он был…

- Выдающимся молодым человеком, – скривился парень. – Я знаю.

- Не совсем молодым, но да. Тогда никто не мог предположить, к чему это приведет. Он был странным, но и только.

Гарри задумчиво покивал. Всё, как и говорил Альбус. Злодеями не рождаются, ими становятся.

И кстати о злодействах.

- Слушай, Рем, – сменил он невеселую тему – у нас тут на втором этаже лежит куча темномагических артефактов. И еще всяких штук – мечи, посуда, какие-то там приборы. Кому это всё можно продать?

Дора изумленно вытаращилась на него, а Ремус хмыкнул и задумался. Наконец уточнил:

- Насколько большая куча?

- Очень большая.

- Ну, зная Блэков, я примерно предполагаю, что у вас там есть. Так вот, Гарри, официально – никому.

- А если не официально? – поинтересовалась Гермиона. – Собственно, мы ведь в последнее время мало что делаем официально.

- Неофициально? – учитель задумался.

- Назем может загнать, – подала голос кузина. – Но вы потеряете почти половину.

- Я бы не советовал к нему обращаться, – заметил оборотень.

- Кто это?

- Наземникус Флетчер. Довольно сомнительная личность. Альбус держит его в Ордене для всяческих не очень приятных вещей.

- В смысле? – не понял Гарри – Убийств?

Ремус поперхнулся.

- Конечно, нет. В основном слухи в Лютном собирать, вот так же покупать и продавать что-нибудь этакое.

- Он торгаш, – пояснила Дора. – Тот ещё тип, но иногда без него не обойтись. Разговаривать?

Они с Гермионой переглянулись, и Блэк пожал плечами, других вариантов у них всё равно не было. В общем-то, именно торгаш им и был нужен, а уж его сомнительность они как-нибудь переживут. Малфоя же пережили.

- Разговаривай.

Чуть позднее они с Ремусом устроили небольшую дуэль и подозрения Блэка, в какой-то мере, подтвердились – бой прошел практически на равных. На стороне оборотня всё еще был опыт, но во всем остальном Гарри учителю уже не уступал. Учитывая этот факт, простор для воображения открылся просто невероятный, и возможность покрасоваться не упустил ни один, ни второй (чего Гарри от учителя совершенно не ожидал, и за что ему самому было немножечко стыдно, но только совсем чуть-чуть). Так что бой получился красивым, не очень результативным, и вымотались они так, словно разгружали мешки.

А после него пару Рему неожиданно решила составить Гермиона, и они с кузиной не без интереса выступили в качестве зрителей. Здесь картина была уже иная. Поначалу учитель очевидно жалел девушку, однако на том уровне, который изначально взял, пройти ее защиту неожиданно не смог. Гермиона практически не атаковала, но сама твердо стояла на месте, и выбить ее с точки тем, что она принципиально могла отразить – не получалось. А то, что она отразить не могла, использовать было вроде бы не совсем честно.

Странный бой.

- Ну как у вас? – вполголоса поинтересовалась Дора, наблюдая за довольно хитрым маневром Ремуса. Тот аппарировал, но атаковать не стал, вместо этого аппарировав еще раз, и только потом выпустив отбрасывающее. Без всякого результата.

Гарри напрягся и вернул вопрос.

- А как у вас?

Кузина вздохнула.

- Братец, ты же умный парень. То есть, это впечатляет и всё-такое, но вы живете вместе. Или ты собрался ее бросить?

Он резко повернулся к девушке, и та непроизвольно дернула руку к чехлу на бедре.

- Эй, вот не надо на меня так смотреть, это пугает, знаешь?

- Почему всем есть до этого дело? – огрызнулся Гарри. – И вообще, у меня, что, это на лбу написано?

Дора хмыкнула.

- Вообще-то, написано. Поверь, это видно. А почему есть дело – ну, может, мы вас просто любим, ты не задумывался? Послушай старшую сестру, прекрати валять дурака. Готова спорить – она думает так же. Я бы на ее месте уже решила, что со мной что-то не так.

- Гермиона так не думает.

- А ты спроси ее. – Она подмигнула, сменила цвет волос на каштановый и голосом Гермионы спросила – Гарри, что со мной не так?

Парень не ответил, вместо этого снова переведя взгляд на Гермиону. Уже второй человек, и снова девушка. Он бы еще понял, если бы это был Рон, но нет, другу хватает такта не лезть куда не просят. Хотя вот он-то, с учетом слов Паркс, вполне мог и сказать что-нибудь дельное. Действительно – что с ними не так, более важных вопросов нет?

Советом Элис он так и не воспользовался, по-прежнему заседая в библиотеке до глубокой ночи. Не то чтобы ему не хотелось, черт, он же нормальный парень!

Но это ведь Гермиона. Что если он ее обидит? Или как это вообще работает? В голове теснились какие-то смутные обрывки про свадьбу когда-то между делом услышанные от тети Петунии, пара мест из Шекспира, довольно мутных, следовало признать, да маггловские журналы, с которыми ему периодически попадался на глаза Дадли. Это не очень помогало.

И вообще, он действительно привел ее домой, и у нее теперь вроде как даже выбора нет, а это уже не очень красиво.

В общем-то, он вполне осознавал, что ведет себя по-идиотски, но ему это было не впервой – и вести и осознавать.

- Я… подумаю над этим.

Сестра только вздохнула.

Однако уже на следующий день Блэку нашлось, о чем подумать помимо подростковых проблем, хотя девушки и тут сыграли немаловажную роль.

Вчера, сразу после ухода гостей прилетел большой черный филин от Блейза с предварительными расчетами их с близнецами предприятия. Гермиона как раз закончила подбивать то, что они прошли за год, и чему, соответственно, предстояло обучаться новичкам – естественно, вырезав оттуда непростительные заклятия, которые, справедливости ради, особо «выдающиеся» вороны отыскали самостоятельно – а сам Гарри, покопавшись в памяти на предмет дней рождения, подготовил до неприличия куцый список участников, переписал на бумагу гимн Хогвартса и отрыл в чемодане рисунок Дина.

Всё это было упаковано в сверток, которым вполне можно было пришибить не очень крупного валлийского зеленого, и отправлено Амелии Боунс при помощи всё того же филина Забини. Кстати, неплохо бы заиметь свою сову.

Реакция последовала незамедлительно. Гарри, конечно, не знал, где живет мадам Боунс, но отчего-то сильно сомневался, что она успела хотя бы полностью распечатать послание, не говоря уже о том, чтобы прочитать. Однако факт оставался фактом.

В записке, не письме даже, стояло скупое:

Получение документов подтверждаю.

Необходима личная встреча. По тому же адресу в то же время. Завтра.

Амелия Боунс

Временно исполняющая обязанности министра магии.

Им оставалось только переглянуться и дружно развести руками. Просьбой это явно не было.

Так что на следующий день Гарри не оставалось ничего другого кроме как аппарировать в Дырявый Котел и знакомым маршрутом проследовать до чайно-булочного заведения, в котором они сидели в январе.

Надо сказать, место было довольно странным – тогда это было оправдано, потому что они скрывались, но какой в этом смысл теперь – непонятно.

Он толкнул дверь, сделал шаг внутрь и на мгновение замер.

Точно за тем же столиком, что и в прошлый раз, его действительно ожидала мадам Боунс. Всё с той же чашкой и той же булочкой. Если представить за окнами снег – совершенно никакой разницы.

Вот только в этот раз она было не одна.

Наконец он справился с удивлением, подошел и уселся на стул. Куда осторожнее, чем собирался. Не то чтобы Сьюзан его пугала, но это было не по плану, а всё, что происходит не по плану – опасно.

- Здравствуйте, мадам Боунс. – Он немного помедлил и кивнул хаффлпаффке. – Сьюзан.

- Привет, Гарри, – отозвалась девушка и вернулась к точно такой же, как у тети, чашке.

- Здравствуйте, мистер Блэк. Должна заметить, что в этот раз вы один.

Он собрался.

- Думаю, теперь это не так опасно. – Гарри подумал, добавлять ли, что зато не одна пришла она, и решил, что пока не стоит. – Вы сказали, что необходимо поговорить.

- Понимаю. Да, действительно, я просила о встрече. Дело в том, что я получила ваши, за неимением лучшего слова, документы, мистер Блэк.

Он помолчал.

- И… В них что-то не так?

Амелия Боунс отодвинула чашку в сторону и сложила руки на столе, неожиданно напомнив Минерву МакГонагалл.

- Мистер Блэк, в них не так решительно всё. Мы с вами оба понимаем, что то, что вы мне прислали, имеет такое же отношение к действительности, как прошлогодние заявления Корнелиуса.

Блэк отвел взгляд. В общем-то, она была права, но что им оставалось?

- Я уже молчу о том, что, согласно вашему списку, вас не более двенадцать человек, что совершенно невозможно, учитывая масштаб разрушений. Но не вы ли мне заявляли, что ваши люди владеют непростительными заклятиями? Я видела это лично. Почему же в программе я вижу одни щиты и оглушающие?

Надо признать, тут упрек был справедлив – зачем они порезали программу, он и сам затруднялся ответить. Перестраховались?

- Ладно, я могу понять вашу позицию, но как я должна предоставлять вам инструкторов?

- Хорошо, с программой мы сваляли дурака, – согласился Гарри и покосился на Сьюзан. Это вообще нормально, что она всё это слушает? – Но вы сами сказали, что несовершеннолетние должны покинуть отряд, – заметил он.

- Они его покинули? Что я должна подумать, прочитав ваш список заклятий?

- А как вы сами думаете, мадам Боунс? – отозвался он.

- То есть фактически, – подвела итог женщина. – Ничего не изменилось, я правильно понимаю? Вам просто плевать на установленные требования. Гарри, мне нужна полная информация.

Собственное имя неприятно резануло слух. Пожалуй, за этим столом он предпочитал мистера Блэка. Всё-таки у них сложились сугубо деловые отношения. Можно было даже сказать, военные. Но в эту игру можно играть и вдвоем.

- Простите, Амелия, но если бы нам не было плевать, мы бы здесь не сидели. Вообще, это довольно забавно, вы не находите? Сначала использовать нас, а потом устанавливать правила. И вас удивляет, что мы не доверяем министерству?

Женщина вздохнула.

- А что насчет меня? Мне вы тоже не доверяете?

Он помедлил, пытаясь успокоиться, и поинтересовался:

- Мы поэтому встречаемся здесь? Как частные лица, в каком-то роде?

Боунс промолчала, но это, в общем-то, тоже был ответ. Интересно. Министр, желающий быть частным лицом.

- Помните, в прошлый раз мы с вами говорили о том, что Корнелиус вынужден действовать в некоторых пределах.

- А теперь в них вынуждены действовать вы, да? Но вам это, в отличие от Фаджа, не очень нравится?

- В общем и целом, верно. Хотя слово «нравится» здесь не вполне уместно.

Ну что же, Гермиона в очередной раз оказалась права.

- Может, тогда не надо было сразу ругаться? – заметил Гарри. – Хорошо, вам мы доверяем… немного больше чем министерству.

- А кому вы вообще доверяете полностью? – вдруг поинтересовалась она. – Альбусу Дамблдору?

Блэк немного смешался. Странный вопрос. И «вы» – это кто? Орден или он лично?

- В большой степени, – наконец ответил он. – Полностью – Ремусу Люпину. Нимфадоре Тонкс, наверное. Артуру Уизли.

- Интересно. Рядовым участникам больше?

- Они не совсем рядовые, – заметил Гарри. – Но, в общем, да.

Причины были.

Боунс вздохнула.

- Не могу сказать, что я этого не одобряю. Однако, мистер Блэк, возвращаясь к теме – мне нужна полная информация. Не министерству, а мне лично. Эти ваши бумажки подошьют, куда требуется, но чтобы как-то взаимодействовать, чтобы, в конце концов, никто не разгромил министерство снова – мне нужны настоящие списки.

Гарри помолчал. Боунс – совсем не дура. Пожалуй, следовало признать, что она куда умнее его самого. И вряд ли она не понимала всего этого до их разговора. Зачем он вообще был нужен – вот хороший вопрос. Понятно, что официально ей никто ничего не скажет, но вот…

- Вы хотите, чтобы мы взяли Сьюзан?

Девушка, всё это время молчавшая, негромко хмыкнула. Мадам Боунс изумленно вскинула брови, но как-то ненатурально. Просто хотела проверить, насколько он хорошо соображает?

- Вы не перестаете меня удивлять.

От этого он только отмахнулся. Мысленно.

Мордред. Кое-кто будет счастлив. А вот ему-то что делать? Не брать нельзя. А брать – куда? Во Внутренний Круг? Внешнего-то никакого нет пока, да и Амелию это не устроит. Вот только такой расклад не устраивает уже их самих.

Да, у них есть Драко. Но Драко поставляет информацию им, а не наоборот, да и вообще, вроде как вполне лоялен. Сьюзан же будет наблюдателем, практически официальным. С другой стороны, они вроде как союзники, а не враги. И тем не менее, это потеря контроля, а это плохо.

- Как насчет того, чтобы я вам просто писал? Лично вам?

Боунс нахмурилась.

- Простите, мистер Блэк, но я тоже доверяю вам не до такой степени. К тому же ваших сов могут перехватить.

- А сов Сьюзан не могут?

- Мы не пользуемся совами. Существуют такие артефакты как сквозные зеркала. Что-то вроде маггловских телефонов, думаю, вам понятна такая аналогия.

- Может, вы просто дадите такое зеркало мне?

Что-то подобное упоминал и Малфой. Вот, кстати, ещё одна вещь, на которую было бы неплохо потратиться. Раздать всем такие зеркала и собрания можно проводить, даже не собираясь. Правда, стоят они, скорее всего, настоящую гору денег.

- Знаете, мистер Блэк, мне начинает казаться, что вам есть, что скрывать.

Гарри поморщился и посмотрелна Сьюзан. Девушка ответила ему ничуть не менее недовольным, но, тем не менее, твердым взглядом.

Вот уж яблочко от яблони недалеко падает.

Кажется, его загнали в угол.

====== Глава 6 ======

Глава 6

«ПОСТОЯННАЯ БДИТЕЛЬНОСТЬ!»

(с) Аластор Муди

Десятого июня вернулся Билл.

Рон заявился с новостью ни свет, ни заря, по факультетской привычке растолкав Гарри безо всяких нежностей. Тот поморщился и сел на диване, потирая глаза.

- Слушай, ты бы хоть стучался, что ли.

- Я стучался, – отозвался друг, демонстративно поколотив по столу. – Тебя сослали?

Тут уж Блэк проснулся мгновенно и бросил на друга зверский взгляд. Тот оценил и издал какой-то странный звук.

- Понял, молчу.

Молчит он.

- Что случилось-то? – поинтересовался Гарри, призывая к себе рубашку, неведомым образом оказавшуюся на полу. Между тем, как он совершенно точно помнил, что вешал ее на кресло.

Кот.

Надо сказать, Сэм совершенно вылетел у него из головы, и он даже не поинтересовался, куда же тот делся, однако оказалось, что всё довольно просто – Гермиона попросила присмотреть за ним Парвати, пока они не приведут тут всё в порядок. Всё они так и не привели, но, видимо, Герм решила, что и того, что есть, уже вполне достаточно.

И вот уже третий день Гарри был вынужден собирать свою одежду по углам. Спать маленький паршивец, что примечательно, уходил к девушке, которая устроилась в одной из спален наверху.

- Рыжие снова в сборе, – ответил Рон. – Ну, кроме Чарли и Перси.

- Симус тоже рыжий, – заметил Блэк, влезая в джинсы, и тут до него дошло. – Погоди, Билл приехал?

- Симус неправильный рыжий, – наставительно отозвался друг. – Да, ночью. Мама готовит, на отделение как всегда, пошли?

Гарри быстро кивнул и, ухватив мантию, отправился будить Гермиону.

В Норе их действительно встретили полным составом, и даже чуть более того. Помимо Уизли, здесь же были Ремус с Дорой и Кингсли Бруствер, которого Гарри не видел с прошлого лета. Кроме того, выяснилось, что Рон немного ошибся и рыжие всё-таки собрались все. Ну, если не считать неправильного Симуса.

И, кстати, куда более неправильную Сьюзан, – добавил Гарри, мысленно поморщившись.

- Ого, – тихо сказал Рон, остановившись на пороге.

- Ого, – согласился Блэк.

Перси всё-таки пришел, и сейчас шептался с отцом на углу стола. Лица у обоих были не сказать, чтобы радостные, но разговор шел, похоже, спокойный. Гарри покосился на миссис Уизли, и отметил немного отсутствующий взгляд и чуть покрасневшие глаза.

В голову вдруг пришла мысль, что он, конечно, очень ее любит, но так нервно реагировать на всё в жизни нельзя. Впрочем, это как посмотреть, к ней сегодня два сына вернулись.

Да и кто бы говорил.

Перси поднял голову и заметил его. Гарри кивнул. Интересно, тот до сих пор считает, что он злодей? И не поделился ли он, по обыкновению, с кем-нибудь своими мыслями?

Например, с Джинни? Отдирать Перси от потолка было бы не очень приятно.

- Пошли, – Рон толкнул его плечом – Билл наверху, шмотки разбирает.

- Ага.

Он поздоровался со всеми присутствующими, немного опешил, обнаружив спустившегося с лестницы Корнера (который отчего-то опешил ничуть не меньше и, вообще, явно чувствовал себя не в своей тарелке), и они отправились на третий этаж.

Рон постучал о косяк и вошел.

- О, привет, Гарри! Гермиона. – Билл, с задумчивым видом оглядывавший кучу вещей, видимо, только что выложенную из чемодана, обернулся.

- Привет, – Гарри, широко улыбнувшись, пожал протянутую руку, и сказал – Рад, что ты вернулся.

Надо сказать, что ничуть не покривив душой.

Билл немного смутился.

- Я-то как рад. Египетское солнце это, конечно, не то, что у нас, но там, знаешь ли, довольно жарко.

- А как так получилось? – поинтересовалась Гермиона, усаживаясь на кровать. Гарри присел рядом. – Тебя перевели в Англию?

Он покачал головой.

- Нет, Гермиона. Я просто уволился.

- Уволился? – опешил Гарри. В его представлении работать взломщиком заклятий – это было довольно успешно. Хоть он сам туда и не рвался, ему опасностей и так хватало, но оценить мог.

Билл пожал плечами и вернулся к разбору вещей.

- Сейчас немного не до того, Гарри, уж ты-то должен понимать. В Ордене люди нужнее. Я слышал, вы и сами тут славно набедокурили.

- Ну, немного, – признал Гарри, глядя на то, как бывший взломщик развешивает в шкафе мантии. Как-то слишком быстро все вокруг становятся бывшими. Профессорами, директорами.

- Разве что совсем чуть-чуть, – с усмешкой добавил Рон.

Билл осуждающе покачал головой, ухватил что-то, что насколько помнил Гарри, называлось словом «сюртук», поднял и случайно уронил стопку книг.

Ругнулся и, бросив сюртук, принялся подбирать. Впрочем, как оказалось, там были не только книги. Под одной из них, которую Билл поднял, кажется, третьей, нашелся блокнот.

Открытый.

Блэк вздрогнул. Поднял голову и столкнулся взглядом со старшим из братьев Уизли, уже убиравшим блокнот в карман. Какую-то секунду ответный взгляд был напряженным, но потом расслабился.

Зря.

- Знаешь, тебе надо поменьше общаться с Дорой, – заметил Блэк.

Билл рассмеялся.

- Возможно. Только не скажи это при ней.

- Да уж, – согласился он. – Думаю она меня прибьет. Ну, или по крайней мере попытается.

Билл действовал очень быстро, наверное, профессия обязывала иметь хорошую реакцию, но всё-таки Авада летит быстрее, а к ним Гарри уже привык. Пусть мельком, только самым краешком глаза, но содержимое блокнота ему разглядеть удалось.

Ноздри вдруг защекотал очень знакомый запах, куда более родной, чем вся эта политическая ерунда, которой в последнюю пару недель вдруг оказалось заполнено всё вокруг.

Так пах древний алхимический справочник, где Гермиона много лет назад нашла Николаса Фламеля. Так пахла Карта Мародеров. Так пахло в туалете Плаксы Миртл, в Визжащей Хижине и в кабинете Альбуса Дамблдора. И ровно так же сейчас пах нагрудный карман Билла Уизли.

Так пахли тайны.

И совершать ещё раз уже неоднократно допущенную ошибку Гарри не собирался. Первое же, что он сделал, вернувшись домой после затянувшихся, на его взгляд, посиделок – усадил Гермиону и утащенного чуть ли не силой Рона за стол, ухватил карандаш и начал рисовать.

Круг. В нем треугольник. В треугольнике палка.

Затем выдвинул рисунок на середину стола и обвел взглядом друзей.

- Кто-нибудь знает, что это?

Гермиона чуть приподняла брови, но комментировать пока не стала, вместо этого склонившись над изображением. Немного покрутила листок, ища знакомый ракурс, и нахмурилась.

- Где-то я такое уже видела, Гарри, но где точно – не помню. Могу только сказать, что давно.

- Насколько давно? – уточнил он.

Девушка ненадолго задумалась.

- Точно не этом году. Можно проверить учебники по арифмантике за младшие курсы. Или начальный рунический справочник. Скорее всего, там.

- Не думаю, что это руна, – возразил Рон. – Я, конечно, могу ошибаться, но вроде Ксено Лавгуд такое на одежде рисует.

Гарри кивнул.

- И не только на одежде. Я ходил к нему неделю назад, и у него этими штуками весь дом разрисован.

- Так спроси его. – Рон пожал плечами. – А вообще-то, ты с чего заинтересовался?

- Я и спросил, – отозвался Блэк. – Он сказал, что это символ мертвых, которому куча лет, и он якобы может воскрешать людей.

- То есть, с большой вероятностью, – заметила Гермиона. – Он придумал его сам. – Она вздохнула, на мгновение потеряв уверенный вид. – Должна сказать, что меня это не удивляет.

- Тогда где ты могла его видеть?

- Рон сказал – на его одежде. Просто не обратила внимания. Я тоже не понимаю, Гарри, почему тебя это вдруг так заинтересовало.

Он тяжело вздохнул и откинулся на спинку кресла.

- Всё бы ничего, но я только что видел это у Билла в бумагах.

Обстановка в гостиной изменилась мгновенно. Гермиона прищурилась, Рон ощутимо напрягся, разом приобретя какое-то хищное выражение. Гарри мысленно хмыкнул – кто здесь оборотень? Недо-оборотень? Бывший недо-оборотень.

- Ещё зимой было понятно, что Билл во что-то влез, а теперь я, кажется, понимаю во что. То есть, наоборот, не понимаю. Понимаю, что точно влез.

- Стоп, – Рон поднял руку, останавливая его поток сознания. – Давай с самого начала.

- Давай, – согласился Гарри, подаваясь обратно к столу. Кажется, в очередной раз пришло время фантазировать.

- Сначала он был здесь.

- Не так, – возразила Гермиона. – Сначала Билл был в Египте. Рита Скитер писала, что его вызвал директор.

- А мы можем ей верить? – уточнил Уизли.

- Вообще-то вряд ли. Но источника получше у нас всё равно пока нет, – заметил Гарри. – А сам Билл нам вряд ли что-то скажет. То есть я уверен, что нет.

- Ладно, пусть так. Был в Египте, потом Дамблдор его зачем-то позвал.

- Зачем?

- Например, он что-то знал?

- Что-то, чего не знал Дамблдор? – засомневался Блэк.

- Хорошо, возможно, он что-то привез.

- Если бы просто привез, ему не пришлось бы сидеть тут. Но допустим. И то и другое может быть.

- Окей, – Рон кивнул, пока у них получалось неплохо. – Что было потом?

- Потом… Потом Альбус пропал. Вместе с Робертом и Биллом.

- Потому что за ними охотились, – заметила Гермиона.

- Не думаю, – Блэк покачал головой. – За Биллом никто не охотился. И потом, зачем тогда он вернулся? В смысле Альбус.

- Чтобы его схватили, и мы пошли за ним в министерство, – тихо ответила девушка после небольшой паузы.

- Это, конечно, так, – согласился Гарри. – Но что мешало ему сделать это сразу? Ладно, допустим, мы были еще слишком слабые, но зачем уезжать из страны? И на кой Мордред ему сдался Билл?

- Слушай, а с чего ты вообще решил, что они пропадали где-то вместе? Мало ли что Скитер могла написать.

Гарри рассеянно посмотрел на Рона. Формально тот был прав, но… Всё всегда начиналось именно так. Что с Камнем, что с дневником. Даже с Сириусом. Турнир, ладно, там немного другая история. Слово здесь, кусочек информации там. Случайность за случайностью.

А вот заканчивалось всё обычно очень паршиво.

Его нюх на такие вещи тренировался годами.

К тому же ему не давало покоя что-то ещё, что он никак не мог ухватить за хвост. Какой-то маленький, но важный момент, о котором он забыл.

- Одновременно из Англии пропал Реддл, – медленно проговорил он, наконец, вспомнив, что это был за момент. – Мне говорил Малфой.

Они переглянулись, и Гермиона наконец сделала вывод:

- Они что-то искали. Оба.

- Где и что?

- В Египте, – сказала девушка.

- Это, – Блэк ткнул пальцем в лист.

- Рисунок? – скептически уточнил Рон.

Гарри мысленно ругнулся. Очень не хватало Полумны с ее парадоксальным подходом. Она бы уже все разложила по полочкам. Пусть кривым и в болезненно-лиловую крапинку, но зато понятным. Хотя бы ему.

Не говоря уже о том, что она могла просто знать, то о чем им теперь предстояло догадываться.

- Не рисунок. Может, какой-то артефакт. Или место. Билл же взломщик заклятий, да? Ты говорил, он ползает по пирамидам.

Рон хмыкнул.

- Слушай, ты сказал, что эта штука, ну, чем бы она ни была, может воскрешать мертвецов...

- Рон, нельзя воскрешать мертвецов, это невозможно.

- Понимаешь, ты вроде бы права, но Волдеморт воскрес, – заметил Уизли.

- Волдеморт, строго говоря… – Гермиона вдруг запнулась. – Строго говоря, он никогда не был мертвым.

Рон хмыкнул снова.

- Возможно, но если он был, ну, скажем, не-мертвым один раз, то я бы на его месте захотел подстраховаться от второго. Кубок-то вышел весь.

Они переглянулись, немного помолчали, и Гермиона заметила:

- С тем же успехом, это могут быть просто каракули.

- Могут, – согласился Гарри. – Но могут и не быть. И если это не каракули, то я хочу знать, что это за хреновина. И зачем она нужна Альбусу и Реддлу.

Он помедлил и сделал, пожалуй, куда более важное дополнение:

- И у кого она сейчас.

Тем же вечером они с Гермионой устроили набег на блэковскую библиотеку, но за пять часов так ничего и не обнаружили. Ни в рунологии, ни в арифмантике (по крайней мере, в тех, что девушка могла читать ранее) никаких треугольников с палками не нашлось.

Под конец девушка просто раздраженно отбросила книгу, что было для нее явно не типично.

- Гарри, это просто ерунда.

И Блэк был вынужден признать, что на сей раз её слова звучали уже более аргументировано.

- Мистер Лавгуд сумасшедший. То есть, прости, я его понимаю, но ты же тоже понимаешь, что у него слишком болезненное воображение. Он просто придумал это.

- А Билл? – вяло возразил парень.

- Да в конце концов, он просто мог увидеть это у того же Ксенофилиуса.

- Герм, он выглядел очень недовольным, что я мог что-то рассмотреть.

- Гарри, а ты бы был доволен, если бы кто-то залез в твой дневник?

Гарри только пожал плечами. И чего он завелся, в самом деле? Ну, круги, ну, палки. Просто надоело всё вокруг, хочется приключений? Вроде бы он от этого давно избавился, но нет, иногда всплывает.

Хотя с Боунс, да и с самим Орденом, такая тоска, что хоть на стену лезь. Ничего удивительного, в общем-то.

- Хочу в Хогвартс, – наконец сказал он.

Гермиона слабо улыбнулась.

- Да, я тоже.

Он посмотрел на нее, и улыбка немного поблекла. Отчего-то Гарри был уверен, что они подумали об одном и том же.

Однако до Хогвартса было еще долгих два с половиной месяца, так что на совершение самых различных глупостей у них было еще полно времени.

В частности, свое решение попросить инструктора Гарри отнес к категории глупостей уже тринадцатого числа.

Потому что Амелия Боунс его наконец-то предоставила, и им оказался не кто-нибудь, а Саймон Красс. Начальник аврората. Теперь, впрочем, тоже уже бывший. И находящийся, помимо всего прочего, под следствием. Сейчас главным, кажется, был тот светловолосый аврор, который присутствовал на совещании в министерстве. Временно или нет – Мерлин его знает.

В дом его пускать они категорически отказались, да он и сам не рвался, так что пробное занятие в результате прошло на седьмом этаже министерства, где, как оказалось, располагался тренировочный зал.

Красс оглядел их редкий строй скептическим взглядом и хмыкнул.

Блэк последовал его примеру и хмыкнул тоже. Не сказать, чтобы каждый из тринадцати человек собравшихся здесь, но кое-кто мог заставить аврора порядочно попотеть. Например, Рон или Малфой. Или Гермиона – побить не побьет, но и сама не дастся. Не говоря уже о нем самом.

Что касается Чанг – с ней Блэк и раньше опасался связываться, а уж после того, как она освоила непростительные – не желал делать этого ни под каким видом. Сорванная в прошлом году крыша на место вставать не торопилась, и его всё чаще посещала мысль, что Чжоу банально опасна для окружающих. Если то же теперь произойдет с Парвати (к счастью, пока таких симптомов не было), то Симуса ждет очень веселая жизнь, как бы он из четверки не сбежал. Впрочем, пока неправильного рыжего вроде бы ничего не смущало.

К сожалению, Симуса здесь не было, а вот кто был, так это Сьюзан Боунс.

Приняли ее плохо. Соглашаясь на это, Гарри, конечно, знал, что никто не будет прыгать от радости, но то, насколько всё оказалось непросто, удивило даже его. Достаточно сказать, что Финч-Флетчли, которому, по идее, полагалось улыбаться, ограничился холодным кивком и больше на Сьюзан не посмотрел ни разу.

Даже слизеринцев в прошлом году встречали лучше.

И, вообще-то, это было довольно хреново. Немного поразмыслив и обсудив ситуацию с Роном, он пришел к выводу, что из ситуации можно даже извлечь определенную пользу – если установить с младшей Боунс более-менее нормальные отношения, то схема вполне могла начать работать в обе стороны. Мечтать о большем было бы идиотизмом, но хотя бы так.

Однако настрой остальных, которые сами же ставили девушку в положение простого наблюдателя, рубил эту идею на корню. Не говоря уже о том, что её придется учить и ставить с кем-то в пары (пока эту обязанность они с Гермионой брали на себя по очереди), а затем и в четверки. И что с этим делать он пока не придумал.

Блэк встряхнул головой и, отбросив невеселые мысли, снова посмотрел на аврора, который всё время, пока он думал, продолжал что-то говорить. Так или иначе, таковы были не все, помимо Сьюзан, явно недостаточный уровень подготовки был у Ли и Фреда с Джорджем.

Да и не за индивидуальным боем они сюда пришли.

- Я не могу сказать, что одобряю позицию госпожи министра. Вы – дети, а дети должны учится в школе. Однако, ни у меня, ни у вас нет выбора, и здесь вам придется делать то, что я говорю. Свои мысли на тему того, кто здесь чего стоит, я крайне советую оставить при себе. В противном случае я просто свалю вас на какого-нибудь курсанта. Мне есть чем заняться и без вашей подготовки. Мы друг друга поняли?

Они покивали.

- Не слышу ответа.

- Да, сэр, – отозвался Блэк. – Мы поняли.

- Отлично, – Красс кивнул. – Мистер Блэк, чем отличается групповой бой от индивидуального?

Гарри помолчал. Ответ «противников много» напрашивался сам собой, но был, очевидно, не тем, что Красс хотел услышать.

- Я надеялся, что вы нам это объясните, сэр.

Аврор кивнул.

- Хоть это вы понимаете. – Он на мгновение задумался и заходил перед строем, заставив их самих собой подтянуться. – Существует два подхода к противостоянию группам. Первый подход, неправильный, заключается в позиции «противников становится больше» – думаю, так вы все и считаете. В таком случае бой представляет собой последовательность дуэлей. Это идиотизм. Никто не будет драться с вами на дуэли, когда есть возможность убить в спину.

Второй, правильный, подход включает в себя понимание того, что у группы всегда есть цель, которой она стремится добиться. Таким образом, важно не положение и действия каждого противника в отдельности, но поведение группы в целом. Это кажется банальным, но, на самом деле, это ключевой момент, который необходимо понимать.

Он прервался.

- Я доступно излагаю?

Гарри поднял руку.

- Вы говорите о противостоянии одиночки группе?

Красс хмыкнул.

- На данный момент да.

- Честно говоря, нас больше интересует, как действовать нам.

- То есть с тем, что я говорю, Блэк, у вас никаких проблем нет?

- Честно говоря… есть, сэр, – был вынужден признать парень.

- Тогда закройте рот и вернитесь в строй.

Блэк закрыл и вернулся. Впрочем, он, собственно никуда и не выходил. Да и строя как такового, у них особо не было.

Определенно, это была не очень умная мысль.

====== Глава 7 ======

Комментарий к Глава 7 * Очень хочется добраться до Хогвартса в этой жизни, так что сплюснул аж три главы в одну.

Добавлен тег Underage. По законам РФ они всё же несовершеннолетние.

По военной-полевой хирургии у автора кол с минусом, он предпочитает мизерикорд. С другой стороны, вряд ли у них больше.

Сегодня узнал, что Андрей Малахов тоже говорит «Берегите себя и своих близких». Спекулянты от журналистики везде одинаковы…

Глава 7

«Перед смертью перед глазами проносится вся жизнь.

Собственно, именно этот процесс и называется жизнь»

(с) Терри Прачетт

Ещё через два дня, пятнадцатого, истекли оговоренные две недели и всё в очередной раз изменилось. Впрочем, в последнее время всё менялось так часто, что Гарри бы скорее удивился, увидев в газете заголовок «Сегодня в Англии ничего не произошло».

До этого никакой точной информации не было. В общем и целом, всем было известно, что в министерстве прошел бой с участием самых разных людей, которым в этом министерстве и быть-то не полагалось, после чего Фадж почему-то оказался в тюрьме, а Дамблдор из тюрьмы почему-то наоборот вышел. Но кто с кем и зачем бился – никому не объяснили. Да, связать события было не особенно сложно, учитывая продолжающиеся нападения Пожирателей, и то и дело взмывающие Черные Метки, да и не все участники событий держали язык за зубами, но пока всё это было на уровне слухов. Никаких официальных комментариев не озвучивали.

Отчасти именно поэтому на них смотрели так косо.

Теперь неопределенности пришел конец. Не первой странице экстренного выпуска Пророка размещались две колдографии.

С первой на читателя с холодным безразличием взирал лорд Волдеморт собственной персоной. Какое-то старое фото – Реддл поднимается по лестнице и лениво поворачивает голову к фотографу.

На второй, свежей – Амелия Боунс и Альбус Дамблдор за трибуной, то и дело освещаемые вспышками колдокамер.

Фото внушали. Увидев первое, Гарри невольно сглотнул. А вот с заголовком, на его взгляд, Пророк немного облажался – чувствовалось отсутствие Скитер. Хотя, может, теперь ее возьмут обратно?

ТОТ КТО СНОВА ЗДЕСЬ

Сегодня утром Амелия Боунс, временно исполняющая обязанности министра магии, совместно с Альбусом Дамблдором, сделали публичное заявление.

Вы Знаете Кто вернулся.

Слухи, долгое время курсировавшие по стране, оказались страшной правдой. Альбус Дамблдор и Гарри Блэк, к нашему огромному сожалению (пусть они простят нам его) оказались правы. Их слова были подтверждены служащими Отдела Тайн, исследовавшими Кубок Огня, и, как сообщила нам мадам Боунс, Корнелиусу Фаджу, бывшему министру магии, был известен этот факт вот уже на протяжении года. В настоящий момент мистер Фадж находится под стражей.

Именно Темный Лорд ответственен за происходящие нападения, о которых мы неоднократно писали. Битва за Министерство также была спровоцирована Пожирателями Смерти.

В качестве меры противодействия врагу с сегодняшнего дня в Англии вводится военное положение. Соответствующие документы были подписаны вчера вечером в присутствии полного собрания Визенгамота, Руфуса Скримджера, принявшего пост главы ДМП, Персиваля Уизли, главы отдела международного магического сотрудничества, и самой Амелии Боунс.

С настоящего момента:

На территории страны полностью запрещена аппарация. Мы крайне советуем нашим читателям, которые владеют данным навыком, воздержаться от его применения. По словам Амелии Боунс на стратегически важных путях уже размещен ряд антиаппарационных пологов, карта которых известна только аврорату. Попытка нарушить это предписание не только является серьезным нарушением, но и грозит опасными травмами.

Вводится комендантский час, действующий с десяти вечера и до шести утра каждого дня. В это время запрещается выходить на улицы магических поселений и магических районов маггловских поселений. Мы также крайне рекомендуем воздержаться от посещения маггловских районов в любое время.

Вводится ограничение на торговлю товарами двойного назначения, со списком которых все заинтересованные лица могут ознакомиться в пресс-службе министерства магии.

Сформированы Военные Трибуналы, которые получают приоритетное право рассмотрения дел.

Со списком прочих изменений и ограничений вы также можете ознакомиться в пресс-службе министерства магии.

Помимо этого мадам Боунс объявила о формировании двух корпусов гражданской самообороны под эгидой аврората – это возглавляемый Альбусом Дамблдором Орден Феникса, возможно, знакомый нашим читателям, заставшим прошлый конфликт с Сами Знаете Кем, и, несколько более радикальное, студенческое объединение, созданное Гарри Блэком – Орден Ворона, о котором мы уже неоднократно писали за прошедший месяц.

Желающие с палочкой в руках противостоять Пожирателям Смерти могут связаться с представителями данных организаций при аврорате.

Искренне ваш, Альберт Нортон.

Берегите себя и своих близких.

Блэк закончил читать, опустил газету и оглядел орденцев.

- Я вот сейчас не понял, – подал голос Дин. – Что значит в стране запрещена аппарация?

- Это разумно, – отозвалась Гермиона. – Они защищаются от внезапных нападений.

- То есть они что, просто перегородят всё щитами?

- Выходит, что так, – ответил Голдстейн. – Думаю, оставят коридоры, про которые будут знать только сами. Ну, я бы так сделал.

- Поправь меня, если я ошибаюсь, – протянул Рон. – Но разве это не означает, что авроры тоже не смогут быстро прибыть на место, если что-то случится?

Ответила ему Сьюзан, продолжая при этом хмуро смотреть куда-то в сторону камина.

- Будут стационарные посты в большинстве поселений. И патрули и группы быстрого реагирования на метлах.

- Погоди, ты об этом знала? – Джастин повернулся к своей бывшей девушке.

- Ты не спрашивал, – пожала плечами Боунс, пропуская следующий вопрос.

Гарри мысленно ругнулся и заметил:

- Мне, вообще-то, больше другое интересно.

Рон тоже смерил обоих хаффлпаффцев хмурым взглядом и повернулся к нему.

- Что именно?

- Во-первых, какого черта мы более радикальное формирование? Во-вторых, у нас нет никакого представителя при аврорате, и вообще я об этом в первый раз слышу. А в-третьих, почему Боунс… Амелия Боунс, – поправился он, снова бросив взгляд на Сьюзан – временный министр, а Дамблдор – просто Дамблдор. Кто сейчас глава Визенгамота?

- Бабушка, – отозвался Невилл.

- Ну, – протянул Гарри. – Ладно, хоть так.

- Сейчас Визенгамот уже ничего не решает. Там хоть Малфой может быть председателем.

- Было бы куда лучше, – пробормотал Драко себе под нос, но его, к счастью, мало кто услышал.

- А что касается двух других вопросов, – снова подала голос Сьюзан, у которой, кажется, на пару с тетей был ударный день. – То представителя придется выбрать, и вы действительно более радикальное объединение.

- Мы, – поправил ее Гарри. Мерлин с ним, радикальное, так радикальное. Не так уж далеко от правды.

Девушка пожала плечами и оставила реплику без ответа.

- Кроме этого, будет еще стажировка. Мистер Красс должен сказать завтра.

- Поясни? Какая стажировка?

- Припишут к отрядам. Орден Феникса помогать, а вас учиться. Ты сам хотел взаимодействия, насколько я знаю.

Гарри некоторое время посмотрел на Сьюзан и медленно кивнул. Он действительно хотел. Правда, думал, что до судов оно не начнется, но так даже лучше.

Вот только почему тогда внутри крепло ощущение, что всё стремительно катится под откос?

Частично он получил ответ сразу же. После собрания и последовавшей за ним тренировки его поймал Захария Смит.

Парень незаметно задержался, якобы ковыряясь в шнурках, и, когда все остальные покинули зал, выпрямился. Гарри вопросительно посмотрел на него – маневр он заметил сразу, но вот чем он был вызван, у него даже предположений не было.

- Что-то случилось?

Захария огляделся, но кроме них двоих и Гермионы, занимавшейся развоплощением страховочных подушек, никого не обнаружил. Такой состав его, похоже, устроил.

- Ну, можно и так сказать, Блэк. – Она нахмурился, но не раздраженно, скорее задумчиво. – Объясни-ка мне, зачем мы всё это делаем?

- В смысле? – не понял Гарри. Гермиона остановилась.

Смит вздохнул.

- Слушай, смотри, я понимаю, зачем была нужна учебная группа. С Амбридж-то. Ну и просто это было круто, честно. Я даже понимаю, зачем мы ломанулись в министерство. Никто ведь кроме нас ничего не знал. Никто никому не верил. Но теперь все и так на нашей стороне. Боунс уже подняла аврорат.

- И что? – Он всё еще не понимал.

- Да и всё, Блэк. – Смит пожал плечами. – Конец истории. Мы больше не нужны.

Гарри продолжал тупо смотреть на него, и Зак вздохнул снова.

- Наша задача выполнена, можно идти по домам. Но вместо этого начинается какая-то полная ерунда – какой-то бизнес, какие-то Круги, какие-то значки с флагами. Слушай, я школу хочу закончить, прежде чем в политику лезть.

- То же самое говорила Амбридж, помнишь? – отмер Блэк. – Есть специально обученные люди, они всё сделают за вас.

- От того, что это говорила Амбридж, оно не становится чушью. Слушай, я не трус, ты знаешь. Но Лавгуд убили, Блэк. В смысле она мертвая с концами, понимаешь? Норманн в дурдоме до сих пор. Парвати теперь только в монашки. Ты не думал, сколько еще народу убьют? На той же стажировке?

Гарри помолчал, глядя на Зака. Тот всегда отличался рациональностью. Каким-то здоровым цинизмом, что ли. Этим Смит ему и нравился, ему самому этого качества сильно не хватало.

Насколько не хватало? Захария видит что-то, чего не видит он? Или на этот раз всё наоборот? Не он же пил с Лавгудом его идиотский чай.

Он думал. Он, морганова мать, только об этом и думал. Сколько из них умрет ещё? Рон? Гермиона? Он сам? Может быть, и Захария Смит?

Но если не они, то кто-то ведь умрет вместо них. Кто это будет?

В голове вдруг всплыло прошлогоднее лето. Тот самый день, когда на него напал Диггори. Парк, мальчик, девочка, велосипед. Они?

- Почему молчал? – наконец поинтересовался Гарри.

- Пока было неясно, выгорит ли дело. А теперь вроде как всё. – Зак покачал головой. – Да и не хочу портить тебе остальных. Пусть сами решают. И да, я помню, что я говорил про группы. Что мы все как один, и всё такое, но сейчас ты затеваешь что-то совсем уж хреновое. И не нужное. И… В общем, слушай, Гарри, я ухожу. Без обид.

Его словно ударили под дых. Уходит? Зак Смит уходит из воронов? Он бросил потерянный взгляд на Гермиону.

Та некоторое время просто смотрела в ответ, а потом прикусила губу и потерла левое запястье.

Блэк прикрыл глаза. Да.

- Без обид, – подтвердил он. Помолчал и добавил – Значок сдай.

Смит кивнул, скрутил с рубашки черно-белую стрелку и вложил ему в ладонь. Открыл рот, чтобы сказать что-то ещё, но передумал. Просто кивнул и вышел из зала.

Гарри постоял несколько секунд, а потом развернулся и изо всех сил швырнул металлический кругляш в стену.

- Ты летать вообще умеешь?

- Да уж справлюсь, – буркнул Блэк. – А можно как-нибудь без метлы?

- Такой порядок, – ухмыльнулся ведущий аврор приставленной к ним восьмерки. То ли Джек, то ли Джеймс, если честно, Блэк просто не успел запомнить – их представили слишком быстро. То есть, фактически, это Гарри с Гермионой были приставлены к ним, но это была слишком длинная формулировка. – Так-то мы бы трассой ушли. И вообще, ты побереги свои фокусы, парень. Всё только по команде, договорились?

- Договорились. – Блэк кивнул. И почему к ним до сих пор так относятся? Этот Джек что, считает их какой-то забавой Боунс? Самое то время забавляться.

Но спорить было себе дороже, тем более что, по сути-то, аврор был прав.

Остальные уже разошлись. Дюжина человек, шесть восьмерок.

С уходом Зака считать стало проще.

Орденцы отреагировали по-разному. Блейз пожал плечами. Симус матерился как сапожник и строил планы возмездия. За что? Невилл сплюнул.

Дин с Тони и Падма промолчали. Теперь их стало трое.

Рон с Элис почти одинаково приподняли брови и хмыкнули. Похоже, не удивились.

Эшли МакЛафлин задумался.

Гарри покосился на опасливо сжимавшую метлу Гермиону и шепнул ритуальное:

- Если что, я обернусь и поймаю. Не переживай. – Вряд ли она сможет сориентироваться и аппарировать сама в такой ситуации. Всё-таки небо – это не ее, уже четвертый раз, а нервничает всё так же.

Девушка кивнула в ответ и неуверенно оседлала транспортное средство.

Джек обвел их взглядом. Своих – прищуренным, жестким, подростков – немного снисходительным.

- Ну что, готовы?

- Так точно, – отозвался кто-то из авроров.

- Да, – коротко кивнул Гарри.

- Тогда пошли.

Десять человек толкнулись ногами и взмыли в воздух. Восемь – уверенно, двое – с опаской, и немного вихляясь в воздухе. Мерлин, поскорее бы Герм изобрела свои машины-самолеты. А лучше сразу автобусы.

Сегодня по плану был Бедфордшир. К счастью, графство было небольшим и близко от Лондона. К несчастью, над ним шел дождь. Впрочем, дождь шел над всем востоком, и Фреду с Джорджем, висящим сейчас над Кентом, Гарри совершенно не завидовал. Там-то еще и Канал.

Такие вылеты теперь происходили через день, как часть обучения. Хотя лично Гарри особой пользы не наблюдал. Во-первых, что можно увидеть с метлы? А во-вторых, Пожиратели прямо ждут, когда над ними кто-нибудь пролетит, и именно в этот момент начинают злодействовать, так что ли? Вероятность того, что их заметят магглы и поднимут вертолеты – ловить инопланетян, была куда выше.

И честно говоря, он не понимал, что мешало просто воспользоваться теми самыми трассами, или как выразился Тони, коридорами, карту которых им всё-таки предоставили. Да расход сил на многоэтапную аппарацию выше, но зато не пришлось бы мокнуть.

После ввода новых правил по стране прокатилась волна паники, но Блэк о ней знал, по большей части, из газет – было как-то не до того. В магический Лондон он выбрался только один раз – Фред позвал смотреть помещение, арендованное под их мастерскую, совмещенную с магазином. Неплохой двухэтажный домик, совсем неподалеку от Косого. Два поворота до Гринготтса, удачно. Линда уже начала что-то там собирать, но пока, как он понимал, тестовые образцы.

Вполне ожидаемо оказалось, что эти самые щитовые штуки попадают в список двойного назначения, и сейчас Джордж на пару с Блейзом писал какие-то там заявки, но дело двигалось не очень быстро.

Надо убирать близнецов из всей этой аврорской ерунды – пользы больше будет.

Над Бедфордширом они кружили почти пять часов, и, как и в предыдущие три раза, ничего, разумеется, не случилось. Разве что Гарри промок, продрог и чуть не заработал себе косоглазие, пытаясь смотреть одновременно вниз, на Гермиону и на Джека, задающего направление.

И чему они здесь должны учиться? Мерзнуть на метле?

Если всё лето пройдет подобным образом, то он скорее рискует сдохнуть от воспаления легких, чем от рук Пожирателей.

К Скримджеру приставили Терри Бута. Он просто возражал меньше всех. Пока желающих записаться не было. И, честно говоря, Гарри сомневался, что они вообще появятся.

Пожалуй, так медленно каникулы не тянулись ещё никогда. И меньше не походили на каникулы тоже.

Но всё лето подобным образом, конечно, пройти не могло.

Двадцать четвертого июня к ним заявился Наземникус Флетчер. «Тот ещё тип», как охарактеризовала его старшая сестра, чем-то напоминал Фаджа образца последнего года. Невысокий, какой-то помятый, с болезненными бегающими глазами и тоже в котелке. В его характеристике Гарри с Дорой согласился почти мгновенно.

Представившись, Флетчер потер ладони знакомым по Лютному и довольно неприятным жестом и хмыкнул.

- Ну, значит, показывай, что тут у вас есть.

Они с Гермионой с сомнением переглянулись. Формулировка была так себе, да и, судя по виду Наземникуса, он вполне мог прихватить что-нибудь, что они продавать совершенно не собирались. И это член Ордена Феникса?

Однако выбора особого не было, так что Гарри демонстративно взял в левую руку палочку и приглашающе повел правой в сторону лестницы.

Флетчер хмыкнул ещё раз, с некоторым даже одобрением, и принялся подниматься.

- А парень не промах, да? Далеко пойдешь.

Куда уж дальше? – мысленно поинтересовался Блэк и двинулся следом.

Тем не менее, дело свое Наземникус знал. То, что для них было хламом неизвестного назначения, опознавалось с первого взгляда и тут же заносилось в засаленный блокнот, извлеченный из внутреннего кармана. Пару раз торговец даже тихонько присвистнул, их чего Гарри заключил, что их дела вовсе не так плохи, как ему казалось.

Опись заняла около двух часов, после чего они уселись в гостиной и принялись торговаться. Блэк до сего момента этим не занимался вообще никогда в жизни и чувствовал себя немного не в своей тарелке, но дело было важным, так что стоило приложить усилия. Однако, когда Флетчер, поморщив нос и поиграв бровями, озвучил цифру, он, несмотря на весь свой настрой, растерялся.

- Ну, больше десятки вы вряд ли выручите.

Сначала Гарри подумал, что речь идет о десяти галлеонах, и впал в легкий ступор – сумма была какой-то ненормально маленькой. Когда он осознал, что речь идет о тысячах – легкий ступор сменился тяжелым.

- Десять тысяч галлеонов? – тупо переспросил парень.

Флетчер картинно всплеснул руками.

- Слушай, Гарри – я же могу звать тебя Гарри, да? – я понимаю, что это раритеты и всё такое, но даже я не всесилен. На черном рынке стоимость ниже, ты же должен понимать!

Блэк помолчал. Его первым порывом было закричать «Да» и тут же написать близнецам, чтобы они сворачивали все дела с миссис Забини. Но это было бы не очень умно.

Пусть всё идет, как идет. Пока Забини вкладывается в них, она не вкладывается в Волдеморта. И ему нужен Блейз. Как здраво мыслящий, и, похоже, умеющий организовывать дела человек. А общее дело – это повод остаться.

У Зака такого повода не было.

Их проблема изначально была в том, что они по разному ставили себе цели. Да, разговор шел об армии, но как тогда же заметила Гермиона – это было смешно. Кто-то хотел драться. Но кто-то хотел просто сдать СОВ по Защите. А кто-то, как Смит, хотел вправить остальным мозги. Собственно, и вправил. И ушел.

Чтобы этот случай оказался первым и последним, мыслить следовало несколько шире.

А деньги – деньги пригодятся. В конце концов, миссис Забини о них знать совершенно необязательно.

Он поднял взгляд на Гермиону. Девушка прищурилась и озвучила:

- Двадцать.

Флетчер довольно натурально поперхнулся. Кажется, они хватили лишку.

- Вы обалдели? Десять с половиной за наглость, и ни кнатом больше.

Что ж, видимо, двадцать это всё-таки много, но торговаться Наземникус, похоже, был готов.

Гарри вздохнул.

- Девятнадцать. Ты сам сказал, что это раритеты.

Кажется, это было надолго.

Однако к согласию им в этот раз прийти так и не удалось, и виной тому выступила не жадность, как можно было бы подумать, а совершенно другие вещи.

Ровно в четыре часа и тридцать две минуты – Гарри как раз бросил взгляд на часы – в комнате раздался громкий хлопок и прямо между ним и Наземникусом на журнальный столик, разнеся его в куски, рухнул Симус, сжимавший в руках Чжоу Чанг.

Откинул доску в сторону и заорал:

- Гарри, врача!

Секунду Блэк находился в ступоре, а потом бросился к Симусу.

- Да не мне!

В сторону отлетела еще одна доска и Блэк выматерился. Гермиона охнула.

- Герм, за Роном быстро! – крикнул он.

Девушка кивнула и аппарировала. Гарри очень надеялся, что не напрямую в Нору, иначе собирать придется уже двоих. Он повернулся обратно к Симусу, взмахом палочки восстановил стол и вздернул зло зашипевшую Чанг на него.

Всё в крови, одежда в лохмотья. Почему девушка была еще в сознании – непонятно.

- Какого хрена не в Мунго?!

- Я, мать твою, не знаю, где Мунго! – крикнул в ответ Симус.

- Авроры знают! – Тут до него вдруг как-то резко дошло, что Симус никак не мог быть с аврорами, поскольку не входил в группу подготовки. Да и вообще, сегодня никаких патрулей не планировалось. Что вообще случилось?

- Сдохли твои авроры! – заорал Финниган.

Гарри замер.

- Что?

- Пост разнесли, Корнуолл горит!

Он тупо посмотрел на Симуса, и в этот момент в гостиной возникли Рон с Гермионой.

Уизли в точности повторил его собственную нецензурную тираду и бросился к столу.

- Блэк, одежду!

- Flagellum! – Гарри взмахнул палочкой и вспорол мантию. Сейчас было не до стеснения.

Рон отбросил тряпки в сторону и присвистнул. Под правой грудью – широкий разрез. Не животе – такой же, слава Мерлину, что не такой глубокий. Это не считая мелочи на руках и ногах. И из всех из них продолжалавесело хлестать кровь. Сколько ее в ней вообще?

- Вы бы хоть… – начала, было, слабым голосом Чанг, но Рон коротко отозвался:

- Заткнись, – и быстро провел палочкой вдоль тела. – Констатировал – Дерьмово. Cortex totalum! Cortex! Черт, Блэк, она не останавливается! Чем ее приложили?

- Какого Мордреда ты творишь, ее в больницу надо!

- Она не переживет аппарацию через барьер. А так ее не дотащить. Cortex! Чем, мать вашу её ударили?!

- Я не видел. – Симус быстро помотал головой. – Взрывы, бритвы. Дом авроров просто разлетелся. Мы там вообще случайно были.

- Меня в Мунго заливали какой-то коричневой дрянью, – вспомнил Гарри. – Больно, но всё заросло почти мгновенно.

- Экстракт бадьяна, – кивнула бледная Гермиона.

- Неси его!

- У нас нет бадьяна, Рон!

Блэк оглядел всех присутствующих. Время стремительно убегало. Взгляд наткнулся на Наземникуса, стоявшего в углу, и смотревшего на них круглыми глазами.

Корнуолл. Овцы. Дядя Чжоу, с которым она не общается после смерти отца.

Юг.

- В министерство живо! Сообщи им!

Флетчер дергано кивнул и исчез.

- Рон, что делать?

- Изо рта крови нет, легкие не задеты. Прижечь, – кажется, сам себе не веря отозвался Уизли. – И шить.

- А меня…

- Закрой рот! – рявкнул теперь уже Симус.

Гермиона шагнула вперед и ткнула его в грудь.

- Давай нож.

- Что?

- Нож свой дай сюда!

Симус быстро вытащил бабочку, развернул и протянул Гермионе.

- Inscendio, – лезвие окунулось в огонек. – Держите ее.

- Ты охренела, Грейнджер?! – Полуголая Чжоу из последних сил, уже не очень контролируя руки, попыталась сесть.

- Задница Мерлина, да вырубите вы ее нахрен! – заорала Гермиона, так, что у Гарри заложило уши.

Таких слов он от нее не слышал ещё никогда и предпочел не спорить.

- Stupefy.

Чанг обмякла.

В следующий миг Гермиона уже достала нож из огня и поднесла к ране.

- Так?

Рон заторможено кивнул.

Раздалось шипение, и резко завоняло горелым. Лезвие снова скрылось в огне.

Через минуту к порезам добавились ожоги, из которых текла теперь уже сукровица.

- Гарри.

Он взмахнул палочкой и на столе появился клубок ниток. И игла.

- Спирт, – вставил Рон.

- На камине огневиски.

Черт его знает, зачем принесли. Пригодилось.

Симус метнулся за бутылкой и, по-простецки сбив горлышко об каминную полку, плеснул в подставленный Роном стакан. Нитки плюхнулись внутрь и тут же были извлечены обратно.

Блэк вдел нитку в иголку.

Гермиона свела края самой широкой раны и подняла взгляд на него.

- Шей.

- Герм...

Девушка на мгновение прикрыла глаза и отобрала у него иглу.

- Сожми.

Он сжал. Ладони проехались по окровавленной коже.

Блэк содрал рубашку и намотал на ладони рукава. Сжал снова.

- Хорошо, – кивнула Гермиона. – Так и держи.

И он держал. Игла воткнулась в кожу, потом в мясо. Вышла с другой стороны. Его чуть не вырвало.

- Шейте вторую! – скомандовала девушка.

Секунду парни осмысляли ее слова, а потом Рон создал вторую иглу и тоже склонился над раной. Симус повторил его фокус с рубашкой.

- Потом плотная повязка, – коротко проинструктировал Уизли. – И нужно будет вино. Красное. Она потеряла много крови.

Гарри, не отрывая взгляда от входящей и выходящей иглы, кивнул.

Чуть позднее они вчетвером сидели рядом на полу, привалившись к дивану, и пустыми глазами глядели на стол, на котором лежала бледная как мрамор, окровавленная, вся покрытая неровными петлями и бинтами Чжоу Чанг.

Живая.

Минут через десять такой медитации он поднялся.

- Ты куда? – механически спросил Рон.

- К Боунс, – так же механически отозвался Гарри.

- Оставь, там сейчас не до нас, – посоветовал друг, отворачиваясь обратно к столу. – Корнуолл больше не наш.

Блэк немного подумал и сел обратно. Не их.

Наверное, это следовало обдумать со всех сторон, но сейчас ему было немного плевать на Корнуолл.

Честно говоря, сейчас ему было плевать даже на Чжоу.

Гермиона поднялась и вышла из гостиной.

Он повернул голову, с минуту посмотрел на закрывшуюся дверь, а потом встал и пошел следом.

Вероятно, это был не лучший момент.

Он поднялся по лестнице и толкнул дверь ее комнаты. Пусто. Прошел дальше и толкнул следующую. Пусто. Она нашлась в четвертой, еще даже не перекрашенной, только барахло вынесли. Стояла и смотрела в окно, обхватив себя руками, оставляя на белой блузке кровавые отпечатки.

Услышав его, повернулась. Они постояли, глядя друг на друга.

- Мы можем умереть завтра, – сказал Гарри.

Это совершенно точно был не лучший момент. Парни внизу, полутруп на столе. И подсыхающая кровь на подрагивающих от усталости руках. Вообще-то, надо было лететь в министерство и орать на Боунс.

- Мы можем умереть сегодня, – поправился он.

- Можем, Гарри.

Она кивнула. Шагнула вперед и положила ему ладошку на грудь. Ту самую, которой только что втыкала в Чанг иглу.

- Ты молодец, – зачем-то сказал он. – А я облажался.

На лице Гермионы появилась слабая улыбка.

- Да, драться у тебя лучше получается. – Она помедлила. – Гарри, мы…

- Да, – он кивнул. – Наверное.

- Так да, или наверное?

Он кривовато улыбнулся.

- Наверное, да. Сама сказала, драться у меня лучше получается.

Гарри сделал еще шаг вперед, хотя казалось, ближе было уже некуда, и положил ей руку на бедро. Посмотрел в глаза и медленно повел ладонь вверх. Ткань джинс кончилась довольно быстро. Еще быстрее кончился узкий ремень. Блузка поехала вверх. Под ней была кожа.

Гермиона на мгновение замерла, и он тоже остановился.

- Герм, я не хочу умереть, ничего про тебя не узнав.

Она чуть вздрогнула от формулировки. Почему это прозвучало именно так – он и сам не смог бы объяснить.

- Про меня?

Он пожал плечами.

- Я ведь тебя люблю.

«Наверное» из ее взгляда пропало, и ладонь пошла дальше.

Потом было мокро и отчего-то жарко как в классе Истории в мае. Они дышали как дементоры, целовали губы, такие же потные, как всё остальное тело, и оттого соленые, и шептали какую-то ахинею. Волосы слиплись мгновенно. Тела слиплись тоже и иногда смешно хлюпали, отлипая.

Потом Гарри всё время падал – неудобно стоять на локтях. Смотрел в её совершенно неестественное искаженное лицо и думал почему-то о том, что больше никто и никогда не увидит их такими.

И даже не сможет представить.

Тело – легко. Тело – фигня, они штопали такое полчаса назад. Но не лица.

Журналы Дадли были туфтой.

А уже совсем потом, когда Гермиона вцепилась ему в руку и, прикусив себе самый кончик языка, широко раздвинув губы, зашипела – Блэк наконец-то осознал, что до этого момента не знал о любви вообще ничерта.

И если для этого должен был сгореть Корнуолл, то так тому и быть.

====== Глава 8 ======

Комментарий к Глава 8 * Посидел с калькулятором, исправил даты с 1981 на 1980:

- на могиле Поттеров.

- в диалоге Гарри и Амбридж в главе 20 Ордена.

С изменением др Гарри всё поехало – не учел.

Честно говоря, в английском аналогов маленькой пикировке Гарри и Рона нет, насколько я знаю. Есть подозрения, что можно использовать dog и hound, но это не точно. Тем более, что hound так же может значить «негодяй». Однако с точки зрения собачьих, оно вроде бы звучит поблагороднее.

И к такому пространному комментарию прилагается просто адово кривая глава. Не люблю восьмые главы. И это взаимно.

Глава 8

«Повторение чего-то – это не проклятие.

Это возможность изменить конец навсегда»

(с) Легенда Синего Моря

Проснулся Гарри первым и поначалу даже не понял, почему над ним висит темно-зеленый балдахин, а правая рука затекла так, словно на ней всю ночь лежало что-то тяжелое. Впрочем, воспоминания вернулись, стоило ему повернуть голову. Действительно, тяжелое.

Хотя Гермионе об этом говорить не стоило. Объяснить, что он имел в виду немного не то, он, может, и успеет, но к чему лишние сложности.

Гарри потянулся и, ткнувшись носом в каштановые волосы, втянул знакомый запах. Значит это оно? Немного не так, как ему представлялось, но так, пожалуй, даже лучше. Внутри вспух большой воздушный шар, и, быстро поднявшись, остановился где-то в районе горла. Он улыбнулся и легко провел пальцем вдоль шрама, потом по мягким губам.

Девушка что-то проворчала сквозь сон и махнула рукой. Блэк убрал палец. Очень хотелось поцеловать, но тогда бы она, наверняка, проснулась, а до этого следовало кое-что сделать. Ну, по крайней мере, это вроде как было принято, и он не имел ничего против.

Гарри осторожно вытащил руку, в которую сразу же впилось множество иголок, выбрался из кровати, оделся и тихонько вышел из комнаты. Наложил барьер тишины и отправился вниз.

На пороге гостиной на мгновение остановился. За тем, что произошло в спальне, у него в сознании как-то смазались события, которые к такому исходу и привели.

На диване, подоткнув под лопатки подушку, полулежала Чжоу. Дыхание тяжелое, взгляд мутный. Странно, они же вроде всё сделали правильно? Хотя, черт его знает, может, так и должно быть? В лечении других его опыт был равен нулю, а сам он после своих похождений, как правило, валялся без сознания и не мог в полной мере оценить процесс. На пододвинутом столе сидел Симус и с ложки кормил девушку неизвестно где добытым бульоном. Разграбили кухню?

Блэк приподнял брови. Картина была странноватой, ранее он ничего такого не замечал. Впрочем, возможно, это ничего такого и не значит.

В кресле, запрокинув голову на спинку, спала Элис.

В другом кресле, укутавшись в плед, дремал Терри, а чуть ниже – положив голову на подлокотник – Дин. Эти-то откуда взялись? И где Рон?

- Барак какой-то, – буркнул Гарри. – Там, вообще-то, спальни есть.

Симус повернул голову.

- Мерлин его знает, где вы заседаете. Вышел бы казус, Гарри.

Блэк покраснел и счел за лучшее тему не развивать. Перевел взгляд на Чжоу.

- Ты как?

- Жить буду, – вяло отозвалась девушка. – Кажется. Чешется всё.

- Невилл с Колином пошли в Косой, – просветил его Симус. – Скоро должны вернуться с бадьяном, мы скинулись. Кстати, если ты хотел закупиться, то надо бы побыстрее, Нев сказал, что цены уже растут.

Гарри на мгновение завис. Невилла, как знатока гербологии, он еще мог понять, но Криви-то здесь каким боком?

- Через пару дней договоримся кое с кем, деньги будут.

Симус кивнул и вернулся к кормлению.

Гарри ещё немного посмотрел на него, и только потом вспомнил, зачем вообще спустился. Прошел на кухню, обнаружил там сонных Рона и Джинни, распивающих кофе с бутербродами, и покачал головой.

- Гриффиндор переехал?

- И тебе доброе утро, – отозвалась Джинни. Рон махнул рукой.

Блэк забрал у них уже пустую турку, сполоснул, наполнил и поставил на плиту. Заклятьем зажег огонь. С тем же успехом, кофе можно было просто трансфигурировать, но сегодня почему-то хотелось сделать это руками. То есть хотелось на тот момент, когда он вылезал из кровати. Но раз решил – надо делать.

Он отвернулся от плиты, оперся на нее и поинтересовался:

- Ну и насколько вообще всё плохо?

- Плохо, – просто ответила Джинни.

- Но могло быть и хуже, – заметил Рон. – Так что, в целом, наверное, и не так уж сильно. Дамблдор сказал, ты их предупреждал?

- Было дело. Погоди, – спохватился он. – Что значит, Дамблдор сказал, вы с ним говорили?

- Мы только что от него, – Рон прикрыл рот рукой и душераздирающе зевнул. – В смысле из Норы, он приходил. А Терри из министерства прибежал всего через час после того, как вы ушли.

Блэк взлохматил себе волосы. Ну что за жизнь. Стоит на минутку отвлечься, и всё тут же выходит из-под контроля. Слава Богу, что есть Рон. Да и все остальные тоже.

- Ладно, и, в общем, что они говорят?

- Ну… Фалмут оккупирован, над ним черная метка. Магглы в панике. Связь им, конечно, отрезали, но всё равно. Да все в панике. Магов регистрируют и дают номера. У полукровок палочки отбирают. Честно говоря, там до сих пор ещё ничего не закончилось. Бои идут.

Гарри помрачнел. Если это «не так плохо», то что такое действительно плохо? Статут Секретности выбрасывать, может, и рано, но обливиаторам год придется работать. Целый город.

- Но Труро наш, – вставила Джинни. – И Пензанс тоже.

Блэк напряг голову. Честно сказать, его познания в топографии были не так сильны, как ему бы хотелось в текущей ситуации, но насколько он помнил из курса начальной школы, Труро был столицей графства. Почему тогда не захватили его?

Этот вопрос он задал вслух.

Рон невесело усмехнулся.

- Ну, они пытались. Но там Волдеморту дали по зубам.

- Кто? – немного удивился Гарри.

- Да все. Оказывается, Скримджер ещё неделю назад пригнал два отделения авроров, да и Дамблдор тоже сложа руки не сидел. Билл говорит, сам сражался. – Рон всё так же невесело рассмеялся, словно это он собственноручно гонял Пожирателей по всем углам. – Ох, они разбегались. – Впрочем, вялое веселье довольно быстро стихло, снова сменившись хмурым выражением лица. – В общем, досталось и нашим и вашим. Но наши все живы. Раненые только. Мунго забито. А вот у них – не так здорово.

Блэк впал в задумчивость, из которой его вырвало шипение, раздавшееся за спиной – сбежал кофе. Он ругнулся, и потушил огонь.

- И что теперь?

- Теперь отбивать, – Рон пожал плечами. – Тебя, кстати, ждут. В час на восьмом в штаб-квартире.

Гарри медленно кивнул. Вряд ли его вызывают для того, чтобы сказать спасибо за информацию.

- Будем драться? – деловито поинтересовалась Джинни неизвестно у кого.

- Будем, – отозвался Блэк, пытаясь сообразить, что сейчас необходимо сделать в первую очередь.

Паники отчего-то не было. Да она и вчера пропала, едва появившись, куда больше он перепугался за Чжоу, а потом за Гермиону.

На лицах остальных, надо сказать, тоже дикого ужаса не наблюдалось. Привыкли, что ли? Хотя, скорее, просто слишком много дел – некогда пугаться.

Драться – значит, драться. Главное не сидеть, это куда страшнее.

А сделать и впрямь требовалось многое. Во-первых, перераспределить группы, с учетом выпавших Зака, Чжоу и Обри. Во-вторых, убрать из них к Мордреду Фреда с Джорджем. И, наверное, Линду, других знатоков рунологии у них кроме Гермионы нет, а та помогает ему с обучением. Блейз ладно, пусть остается, он слишком неплох. Ли – сложный вопрос. Боевой состав таял на глазах.

Черт, им нужны ещё люди! Только где их взять?

- Нам нужны плакаты, – буркнул он себе под нос.

- Плакаты? – Джинни приподняла бровь.

- Ну да. Что-то вроде «Вступайте к нам» или как-то так. Как Амбридж вешала.

- Не думай о том, что может сделать для тебя страна! – процитировал Симус, появившийся в дверях с пустой миской. – Думай, что ты можешь сделать для страны!

Оценил скептические взгляды и поинтересовался:

- Что?

Рон хмыкнул.

- Ну, в общем-то, звучит круто.

- Скорее глупо, – возразила Джинни.

Брат в ответ пожал плечами.

- Это одно и то же. Хотя, взрослые волшебники к нам всё равно не пойдут, скорее к Дамблдору. А если и пойдут, то проблем больше.

Блэк потер руками лицо и подхватил уже начавшую остывать турку с двумя чашками.

- Так, я наверх.

Обо всем этом можно было подумать через полчаса. За это время мир, хочется верить, не рухнет. А если и рухнет, то он здесь мало что может поделать.

Гарри немного подумал, и ухватил с тарелки ещё и пару бутербродов, но не совладал с руками и расколотил кружку об пол.

- Твою мать.

Собрался уже сгружать всё обратно на стол, но Рон махнул палочкой, приводя кружку в порядок.

- Иди уже.

Блэк внимательно посмотрел на друга, мысленно хмыкнул, сказал «Спасибо» и вышел из кухни.

Поздоровался с Элис, которую, похоже, разбудил звук бьющегося фарфора, и отправился обратно в спальню. Поднялся по лестнице и, остановившись у двери, уже потянулся к ручке, но вдруг замер.

Взгляд прилип к небольшой бронзовой табличке, оказавшейся прямо у него перед носом.

Сириус Орион Блэк

Спальня отца.

Как можно было ходить мимо столько раз и не заметить?

Он прикрыл глаза. Ночные события вдруг окрасились в тухлый зеленоватый цвет, и справиться с этим ощущением стоило немалых усилий. Но у него получилось.

Отец мертв. И на этом, как сказал Зак – конец истории.

В конце концов – у него есть семья, которую он выбрал сам. И сейчас она почти в полном составе находится здесь.

Хотя нет, далеко не в полном, конечно же.

Блэк толкнул дверь. Прошел к комоду, поставил на него всё, что принес, и обернулся обратно к двери.

Ещё немного подумал и стер надпись, заменив другой.

Гарри Сириус Блэк

Гермиона Джейн Грейнджер

Подошел и закрыл дверь.

Теперь у Симуса вряд ли будут какие-то проблемы с поиском спальных мест. Хотя, положа руку на сердце, Гарри надеялся, что подобных ситуаций больше не произойдет.

Он вернулся к комоду, и уже собрался разлить кофе по чашкам, однако приготовленные для него приветы из прошлого ещё не закончились. Взгляд зацепился снова. Из неплотно закрытого ящика торчал пожелтевший от времени бумажный уголок.

Блэк некоторое время посмотрел на него, а потом, отчетливо понимая, что делать этого не стоит, приоткрыл ящик и извлек лист на свет божий.

Тот был заполнен аккуратным убористым почерком, чем-то смахивающим одновременно на гермионин и Альбуса Дамблдора.

Привет, Бродяга!

Думала, что тебе написать, но у меня совершенно ничего не происходит. Ужас.

Петуния разбила горшок. А матери нажаловалась, что это я. Та не поверила, говорит – ну как волшебница может просто разбить горшок? Это она не видела, сколько вы с Джеем переколотили всякой ерунды. А если бы не бедняга Ремус, вообще бы полшколы разнесли. Маньяки.

В общем, Пет наказали, а я теперь даже не знаю, мне стыдно или нет. Вроде она сама виновата, но всё равно.

Вот и всё интересное.

Хочу в Хогвартс.

Люблю, целую.

Лили

P.S. Напиши, когда пойдешь в Косой, может, я вырвусь погулять.

Какое-то время Гарри просто тупо смотрел на лист. По голове словно зарядили бейсбольной битой. Это написала его мать. Он вдруг осознал, что вообще впервые видит ее почерк.

Письмо отцу. Тому человеку, из-за которого она умерла.

Он отбросил лист в сторону и, рванув ящик на себя, ухватил следующую бумагу. За ней ещё одну. И ещё. И ещё.

Привет, Бродяга…

Снова ругаемся с Пет… Помнишь ту штучку у мадам Леонард? Хочу такую…

Джей пишет у них рядом погром… Люблю, целую…

Сириус, твою мать, я боюсь…

По поводу того нашего разговора. Бродяга, ты серьезно?

Я им не верю, я маггла, Сириус!

Я промолчу, но не надо, бросай это дело, Бродяга… Давай просто забудем, ладно?

Мир? Черт, Бродяга, ответь!

Я скажу Джеймсу, он будет рад.

Слушай, тут Дамблдор предложил кое-что. Не письмом.

Придешь завтра? Гарри год будет, он всё-таки твой с…

- И давно ты куришь?

Блэк повернул голову.

- Месяц.

Гермиона нахмурилась и села, закутавшись в одеяло.

- Во имя Мерлина, Гарри, почему я узнаю об этом именно этим утром?

- Я брошу, – тускло отозвался он.

- Бросай, – требовательно произнесла девушка.

Он посмотрел на сигарету. Потом на Гермиону. Потом на письма.

Бросай это дело, Бродяга.

Молча затушил сигарету в ковер и испарил. Достал пачку и повторил операцию.

- Я кофе принес.

До нее, кажется, наконец дошло, что что-то не так.

- Гарри, что случилось?

Не считая того, что Волдеморт захватил кусок страны? Где те чудесные времена четвертого курса, когда он умел делать много маленьких Блэков?

- Письма мамы.

Гермиона изучила задумчивым взглядом разбросанные здесь и там листы, вздохнула и выбралась из кровати. Гарри невольно пробежался взглядом по телу и остановился на лице. То было печальным.

- Знаешь, а он её всё-таки любил. Это из-за меня… То есть из-за нас. Договорился, а они… Блэки же темные. – Гарри замолк.

Она подошла и крепко обняла его, давая силы ещё на несколько слов. Странное ощущение, он в одежде, а она – без.

- Потом, наверное, с ума сошел. Я бы точно сошел. Может, он поэтому и…

- Гарри, посмотри на меня.

Блэк посмотрел.

- Такого не будет.

- Не будет, – согласился он.

Гермиона некоторое время продолжала изучать его лицо, а потом задрала рукав и вытащила его палочку. Обернулась через плечо и взмахнула, собирая листы в стопку. Отправила обратно в комод, задвинула ящик. Вернула оружие на место.

- Ты веришь, что я уйду к Рону?

Гарри треснули битой вторично.

- Что? – тупо переспросил он.

- Вот и я не верю. – Она улыбнулась. Совершенно неподходяще, но, наверное, правильно. – И уж точно я не верю, что ты захочешь договориться с Волдемортом. Знаешь, Гарри, что сказала бы Элис?

Блэк покосился на комод и тоже невольно улыбнулся. Не очень весело.

- Что это просто бумага.

Она кивнула.

- И это просто бумага.

Гарри вернул взгляд к ней. Бумага. Старые буквы на старой бумаге. Хорошо ли, плохо ли. Мертвые мертвы.

Гермиона жива и она стоит рядом. Он правда хочет, чтобы их первое утро было таким? Воскресшие Волдеморты, сумасшедшие Бродяги?

Улыбка стала пусть немного, но шире, руки сами собой обвились вокруг талии, и он повторил:

- Я принес кофе.

Штаб квартиру пришлось поискать, в ней ему раньше бывать не приходилось. И Рон со своими указаниями, как-то раз по случайности там оказавшийся, помог не очень сильно. Учитывая, что истории было лет десять – ничего удивительного.

Друг неожиданно изъявил желание сходить на собрание с ним. И поскольку никаких конкретных требований Боунс не предъявляла – ни одной причины возражать у Гарри не было. Всё-таки в аврорате к ним до сих пор относились немного снисходительно, и в таком случае две головы гораздо лучше, чем одна. Тем более, если это голова Рона.

Было бы еще лучше, если бы к ним присоединилась и Гермиона, но девушка не рвалась, чему Гарри, честно говоря, был рад. Вряд ли там будет сказано что-то доброе.

К тому же, к Рону у него имелся один довольно любопытный вопрос, появившийся еще вчера, а сегодня утром получивший косвенное подтверждение.

- Ну и кто ты? – словно бы между делом поинтересовался Блэк, когда они, пройдя через Дырявый Котел, остановились перед кирпичной стеной.

Рон бросил на него косой взгляд.

- В смысле?

Гарри пожал плечами.

- Вряд ли ты освоил невербальную и не похвастался. Тем более что Репаро – наверное, не то, с чего стоит начать. Да и игла вчера.

Рон хмыкнул. Сосредоточился, уставившись в пространство, и секунду спустя рядом с Блэком возник здоровенный сенбернар.

Тот некоторое время посмотрел на друга и констатировал:

- Пёс.

- Сам ты пёс, – обиженно отозвался Рон, обернувшись обратно. – Я собака. – Он помолчал и мрачно заметил – Я потому и молчал.

Гарри пожал плечами.

- Классно. Сенбернары – спасатели.

- Разве? – с сомнением переспросил друг.

- У магглов да. Вытаскивают тонущих, всё такое. Давно?

- Да нет, пару недель всего. – Он помолчал. – То есть…

- Никаких проблем, – кивнул Гарри. – Знаешь, это просто бумага.

Рон чуть приподнял брови, не поняв реплики, но уточнять не стал.

И тема была закрыта.

Когда они по чужим указаниям всё-таки добрались до места, совещание уже двадцать минут как началось. Дамблдор по своему обыкновению лучезарно улыбнулся. Боунс смерила обоих мрачным взглядом, но пенять на опоздание не стала.

Состав был тем же, что и в прошлый раз, за исключением того, что отсутствовали Красс, Перси и так и оставшийся для Гарри неизвестным Бойд.

Госпожа министр дождалась, пока они усядутся, и кивнула.

- Итак, все в сборе. Для начала, я хотела бы отметить отличную работу аврората, – кивок Скримджеру – и Ордена Феникса, – аналогичный кивок Альбусу. – И сказать спасибо мистеру Блэку за предоставленные данные. Ситуация могла быть куда хуже.

Дамблдор медленно кивнул, Гарри на пару со Скримджером неопределенно пожал плечами. Куда лучше ситуация тоже могла быть.

- А теперь к делу. Я полагаю, всем очевидно, что оставлять город в руках противника нельзя?

- Разумеется, Амелия, – согласился Альбус.

- Когда будет сражение? – поинтересовался Гарри. – Мы в нем участвуем?

Боунс смерила его взглядом.

- А вы хотите, мистер Блэк?

Он пожал плечами.

- Нет.

- Но надо, – добавил Рон.

- Руфус?

Скримджер на мгновение задумался.

- Только в моем составе. Что-то ребятки могут, но Саймон еще даже вводный курс не закончил.

Гарри тихонько скрипнул зубами. Ребятки.

Амелия кивнула.

- Так и поступим. Мистер Блэк, сколько людей вы можете предоставить?

Он произвел быстрые подсчеты, открыл рот, и женщина добавила:

- По максимуму.

Блэк хмыкнул, отбрасывая только что проведенные вычисления.

- Два десятка. А сколько там Пожирателей?

- Точно сейчас сказать невозможно, но по нашим данным, в городе не менее сотни магов.

- Только магов? – уточнил Рон.

- На данный момент – только магов, мистер Уизли.

Странно. Где дементоры, оборотни, вампиры? Великаны наконец.

- Альбус?

- Думаю, Амелия, – неторопливо проговорил Дамблдор – Что около трех десятков человек. Было бы неразумно прекращать охрану прочих мест. Разумеется, я приму участие.

Амелия кивнула.

- Штурм состоится послезавтра. Приоритет, я прошу донести это до всех и каждого – сохранение жизни магглов.

Джонс, до сего момента сидевшая тихо, прищурилась.

- Мне кажется, сейчас уже немного не до того, чтобы беспокоится о магглах.

Боунс нахмурилась.

- Меня беспокоят не магглы, как это ни цинично звучит, мисс Джонс, меня беспокоит Статут Секретности, который и так уже трещит по швам. Если наше существование перестанет быть тайной, всё закончится тем, что мы начнем истреблять простых людей на пару с Волдемортом. Это будет катастрофой. Надеюсь, это все осознают?

Над столом повисла неуютная тишина. Да, война с магглами – это, пожалуй, похуже Волдеморта самого по себе. Конечно, войной это будет назвать сложно, но вот последствия Гарри неплохо себе представлял. Не столько благодаря Бинсу, сколько благодаря Роберту.

- Мадам Боунс, мы чем-то ограничены? – наконец поинтересовался он, прерывая молчание.

- В данном случае нет, мистер Блэк. Мы не можем позволить Темному Лорду контролировать целое графство. Если вы чем-то владеете – используйте это.

Блэк краем глаза заметил, как нахмурился Альбус, но сейчас он был целиком и полностью на стороне госпожи министра.

- Почему тогда так поздно? До послезавтра куча времени.

Пока они здесь сидят и обсуждают, в Фалмуте убивают людей. Или не убивают? Если верить Ремусу, то Волдеморт не должен терроризировать захваченные места.

– Вы готовы начать нападение прямо сейчас?

Он замялся и был вынужден признать:

- Нет.

- Это относится ко всем. К тому же, необходимо подготовить ряд мер. Команды обливиаторов. Реабилитационный лагерь для магглов. Думаю, опыт чемпионата мира пригодится. – Женщина уже, казалось, разговаривает сама с собой. – Медики. Трансфигураторы.

Он встряхнула головой.

- Ориентировочное время начала – десять утра. О месте сбора я сообщу позднее.

Последовали кивки, и у Блэка внутри прозвучало уже привычное «Разойтись».

Первым же на что наткнулся его взгляд, когда он вернулся домой, была коробка с экстрактом бадьяна. Целых восемь бутылочек. Одна была распечатана и стояла чуть в стороне. Гостиная была пуста. Кажется, в этот раз справились без них с Роном. Интересно, кто снимал швы, Симус?

Да и был ли вообще смысл шить?

Блэк мысленно пожал плечами. Раз выжила, значит, был.

На первом этаже Гермионы не нашлось, и Гарри отправился наверх. Девушка обнаружилась в библиотеке. Услышав его, оторвала взгляд от перелистываемых страниц и подняла голову.

- Послезавтра штурм, – сообщил он, приблизившись и быстро поцеловав ее. На мгновение запнулся, жест вышел совершенно автоматическим. Словно так и надо. Хотя так ведь и надо. – Завтра собираемся. Сегодня пусть все отдохнут.

Он уселся на подлокотник, и Гермиона прислонилась к нему, закрывая книгу.

- Правильно. Сгоряча можно наломать дров.

- Герм, там люди умирают, – заметил Блэк.

Она покачала головой.

- Мы мало что можем с этим сделать.

Гарри мысленно согласился и вздохнул. Как ни крути – Боунс была права.

Он бросил взгляд на обложку книги, которую Гермиона всё ещё держала в руках и приподнял брови.

«Глаза мертвецов. Теория создания инфери»

- Инфери –это ведь зомби? Ты решила стать некромантом?

Гермиона тоже покосилась на обложку и отложила увесистый темномагический труд на стол.

- Бесполезная книга. Я всё думаю о нашем разговоре. Том, про рисунки мистера Лавгуд.

- Мы же вроде решили, что это ерунда? – удивился Гарри.

- Да, – кивнула девушка. – Но я не в этом смысле, Гарри. Просто я вдруг задумалась о Реддле. О том, что сказал Рон.

Он покачал головой.

- Реддл воскрес совершенно не так. Поверь мне, никаких рисунков там точно не было.

- Да, я знаю, но… Знаешь, я вдруг задумалась – а почему он вообще выжил?

Гарри так удивился, что даже отстранился, чтобы лучше её видеть.

- В каком смысле?

- Гарри, в ту ночь, когда тебе исполнился год, вы оба получили смертельное заклятие, ведь так?

- Так. – Он кивнул. – Вроде бы.

- Тебя защитила любовь твоей мамы, но почему не умер он?

Блэк помолчал, глядя на нее. Потом отвернулся и невидящим взглядом уставился на ряды книг. Огромного количества книг, большую часть из которых они еще даже не открывали.

Том Реддл, наверное, знал содержание каждой из них.

Наконец Гарри тихо заговорил, отчетливо почувствовав, как она вздрогнула после первых же слов.

- Он чудовище, Гермиона. Послушать Ремуса или Амелию, или как мы тут это всё обсуждаем, так он политик. Но Герм, я говорил с ним в том лабиринте, и он – монстр. Я… Честно говоря… – Он прикрыл глаза и наконец-то сказал это вслух. – Честно говоря, я вообще не уверен, что его можно убить. В ту ночь, когда мы познакомились, Хагрид сказал, что умереть может только человек. А он уже не человек, Герм.

Его погладили по щеке.

- Так не бывает, Гарри, – мягко сказала она. – Он обычный человек. Сильный, опасный. Может быть, безумный. Но смертны все. Знаешь, в одной хорошей книге сказано, что все мы пришли из праха и в него же и обратимся.

Настала его очередь вздрагивать.

- Давай наложим на дом Фиделиус, – услышал ее голос и тут же понял, что это правильные слова. – Антиаппарационный барьер не подойдет, к нам ведь постоянно ходят. Но какая-то защита нужна.

Нужна. Удивительно, что на них до сих пор никто не напал. Хотя что они Темному Лорду.

Но это пока.

- Давай.

Они немного посидели в тишине, словно укладывая это решение в какой-то идеально подходящий ему паз, а потом Гермиона спросила:

- Кто будет Хранителем?

Гарри пожал плечами.

- А есть какие-то варианты?

====== Глава 9 ======

Комментарий к Глава 9 Мда. Вымучил наконец-то.

Просто это настолько не вписывается в каноничную вселенную, что я даже оценить адекватно не в состоянии.

Так что по принципу как есть. Пока, по крайней мере.

Глава 9

«Стрелять имеет право лишь тот,

кто готов быть застреленным»

(с) Лелуш Британский

К поискам заклятия приступили на следующее утро. То нашлось довольно быстро и оказалось до смешного простым. Листок бумаги, пара слов и всё. Гарри почему-то ожидал чего-то куда более сложного – пентаграмм, рун, заковыристых ритуалов, но нет, ничего подобного.

Правда, имелся ряд ограничений. Хранителем мог стать только один человек, что было, в общем-то, понятно. Это не мог быть хозяин дома, что, пусть с натяжкой, но было понятно тоже. Однако дальше шли довольно странные пункты. Требовалась разница в возрасте с накладывающим защиту не более пяти лет, и почему-то они должны были быть одного и того же пола.

Честно говоря, Гарри слегка не понял, какое это имеет значение и как вообще определяется, но, вспомнив заклятие патронуса, да и большую часть боевой, просто пожал плечами. Высшая магия – странная штука. И чем выше, тем страннее.

Тем более что Рон удовлетворял всем перечисленным требованиям.

Помимо этого, несмотря на всю свою простоту, заклятие Хранителя требовало огромного количества сил, о чем большими буквами было написано целых два предупреждения, и по всему выходило, что после него Блэк, а колдовать придется именно ему, проваляется пластом не меньше двух дней.

С учетом завтрашнего штурма – накладывать защиту сейчас было бы не очень умно, и, посовещавшись, они с Гермионой решили отложить это дело на следующий день.

Еще неизвестно, чем всё закончится в Фалмуте. Возможно, никакой Хранитель им уже не понадобится.

Вечер провели в гостиной.

По-хорошему, надо было отправиться спать, чтобы не трепать себе нервы, но в спальню не тянуло. Ни спать, ни зачем-либо ещё – слишком большое напряжение. Гарри сидел в кресле и пялился в камин, Гермиона у него на коленях – в книгу. Судя по тому, что страницы не переворачивались – пользы было примерно одинаково.

Завтра опять в драку. Состав распределен, и собственный и, на всякий случай, парный – если Боунс поставит их как в патрулях. Лекарства подготовлены – сегодня, позвав на помощь близнецов, переоборудовали две спальни в палаты. Снесли балдахины, сузили кровати. С забитым, по словам Рона, Мунго – лучше полагаться на себя. Дом как-то очень быстро превратился в штаб. Переехал, не Гриффиндор, а Комната по Требованию. Но с этим в текущих условиях можно было смириться.

Всё сделано, теперь надо было только дождаться утра. И это, как всегда, было самым сложным.

Наконец Гермиона, признавая поражение, со вздохом отложила книгу и, пристроившись у него на груди, задремала. Гарри поднял руку, чтобы погладить ее по волосам, и в комнате раздался хлопок.

Невилл подождал, пока оба опустят оружие, и кивнул.

- Привет.

- Что-то случилось? – поинтересовался Гарри, хотя вид друга на это не особенно намекал. Тот был напряжен, но руками размахивать не спешил.

- Да нет, – тот пожал плечами. – Жду.

- Мы все ждем, Невилл, – Гермиона убрала палочку и опустила голову обратно.

- Я посижу с вами, можно? – спросил Лонгоботтом и, заметив удивленные взгляды, пояснил – Дома бабушка причитает, Гарри. Лучше уж здесь.

- Конечно, Нев, – с некоторой задержкой отозвался Гарри. Действительно, остальным сейчас нисколько не веселее.

Друг кивнул и уселся в противоположное кресло. Блэк внимательно изучил его взглядом.

- Слушай, Невилл…

- Нормально, – отозвался тот, не дав закончить вопрос. – А когда победим, будет совсем хорошо. Это главное.

Гарри медленно кивнул и не стал настаивать. Потери были не только боевыми.

Всего минут через пять пришли Уизли. Еще через десять – Дин, Симус и сестры Патил с Лавандой. В комнате резко стало тесно, но народ не жаловался. Однокашники устроились кто где и принялись тихо ждать утра, крутя в руках палочки и изредка перебрасываясь парой слов.

Блэк смотрел на них, гладил уснувшую Гермиону по щеке и пытался поверить, что это не сон. Это те самые люди, с которыми он ходил на уроки? Невилл, когда-то подвешенный корнуолльскими пикси на люстру – сейчас в свете камина похожий на каменное изваяние. Рон, блевавший слизнями в деревянную кадку – в кресле напротив, в точно такой же позе, что и он сам. Симус, взрывавший всё подряд, стоило ему ухватиться за палочку – тихо крутивший в пальцах свой почерневший от огня ножик.

Падма заснула у Дина на плече, удовлетворив наконец давний интерес Гарри. Кто бы мог подумать.

Последним всего за пару часов до рассвета явился Майкл. Измотанный, словно полночи разгружал вагоны. Свернулся в клубок прямо на полу, положил голову Джинни на колени и отключился.

В восемь их подняла Сьюзан. Куда менее отстраненная, чем обычно. Кажется, ее потряхивало.

Еще через полчаса по сигналу собрались остальные.

Двадцать девять человек. Чуть меньше чем в прошлый раз, но всё равно больше, чем он обещал. Двадцать восемь – пускать в бой Сьюзан, пожалуй, было бы убийством.

Быстрый завтрак на всех, состряпанный на скорую руку. Пара неуклюжих шуток от Ли, оставшегося в одиночестве.

В девять тридцать они уже привычно поделились, переглянулись, приготовили палочки, досчитали до трех и аппарировали.

Блэк быстро огляделся. Шоссе, перекрытое с двух сторон кирпичными стенами. Прямо на дороге – палаточный лагерь. Дальше – примерно миля пустого пространства и первые дома. Чуть в стороне – вода, небольшой залив. Название Гарри забыл.

И над всем этим – огромный призрачный череп со змеей во рту.

Едва орденцы появились на подготовленной площадке, как на них тут же оказалось устремлено не меньше двух десятков палочек, но оружие сразу же опустили.

- А, школьный корпус, – хмыкнул кто-то из авроров.

- Он самый, – отозвался Гарри, вновь подавляя вспышку раздражения. – Где мадам Боунс?

Старший аврор – с горем пополам, Блэк приучился различать нашивки на мантиях – неодобрительно покосился на своего подчиненного и махнул рукой в сторону одной из палаток.

- Туда. Только вас ждут.

Гарри кивнул, и они двинулись в указанном направлении.

- Прямо как на Чемпионате – негромко заметил Ли Джордан. – Скоро метлы полетят.

- Я думаю, метлы уже вернулись, – так же тихо отозвалась Сьюзан и, заметив недоуменные взгляды, пояснила – Разведка.

Возле палатки вороны остановились.

- Так, я внутрь, – сказал Гарри. – Если что кричите.

Послышалось несколько нервных смешков, и он вошел в палатку. Внутри было полно людей. Дамблдор, Боунс, Скримджер, Джонс. В дальнем углу нашелся Ремус, приветственно кивнувший ему. Авроры. В общей сложности, человек пятнадцать.

- Мистер Блэк?

- Здравствуйте, мадам Боунс.

- Отлично, все здесь. Сколько вас?

- Двадцать восемь, – отозвался Гарри и прошел к столу, установленному посреди помещения. На столе лежала карта.

Боунс кивнула.

- Делитесь в пары. Руфус, Альбус, разбирайте молодежь. Но это позже. – Она наклонилась над картой, и та начала покрываться значками. – Час назад вернулись дозорные на метлах. Во-первых, город накрыт барьером.

- Ну, это было ожидаемо, – заметил Скримджер.

- Уточню еще раз – не пологом, а полноценным барьером. Внутри аппарация также невозможна. Держат его, судя по всему, отсюда, – Амелия указала на оконечность мыса в дальнем конце от их позиции. – Противник распределен равномерно, группами примерно по пять – десять человек, но здесь кольцо плотнее. Численность… численность выше, чем мы рассчитывали, по меньшей мере, в полторараза. Судя по туману, в городе присутствуют дементоры. Возможно, не только они. – Боунс обвела их взглядом, убедилась, что информация усвоена и подытожила – Слушаю предложения.

Скримджер пожал плечами.

- Всё придумали до нас. Идем восьмерками вот по этим улицам. Четверка штурмовая, четверка прикрытия. Занимаем здания, движемся дальше. Доходим до замка – там же какой-то замок на мысе, я прав? – и снимаем барьер.

- А почему не напасть сразу на замок? – не понял Гарри. На его взгляд, это было логичнее. – Например, тоже на метлах.

Джонс хмыкнула.

- Блэк, ты умеешь сражаться с метлы?

- Нет, – чуть замявшись, вынужден был признать Гарри.

- Ну и никто не умеет. Нас расстреляют еще на подлете. – Женщина на мгновение задумалась и с сожалением пожала плечами. – А больше туда никак не попасть.

Гарри уже открыл рот, чтобы заметить, что он-то как раз внутрь попасть в состоянии – вряд ли Пожиратели будут атаковать всех птиц подряд, но тут же передумал – что он сделает один?

- Альбус, ваши мысли? – Боунс повернулась к директору, но тот лишь покачал головой.

- Для большой группы людей план, предложенный Руфусом – единственно возможный. Придется действовать так. Хотя, должен заметить, что это будет довольно опасно.

- Это в любом случае будет опасно, – отозвался Скримджер.

- Хорошо, – кивнула Амелия. – Значит, идем здесь, здесь и вот тут, с другой стороны. Готовность десять минут. Укрепились в здании – посылаете желтые искры – следом идут медики и обливиаторы.

Они еще раз переглянулись, и Скримджер, пожав плечами, двинулся на выход. За ним потянулись все остальные. Блэк чуть замешкался, пропуская вперед Ремуса, а когда двинулся следом, вдруг понял, что в палатке остались только он сам и Альбус Дамблдор.

Гарри остановился и обернулся к директору. Тот смотрел на него без улыбки, но с неким ожиданием, и парень в который раз задумался, не умеет ли профессор читать мысли. По всем источникам, это вроде как было невозможным, однако иногда складывалось именно такое впечатление.

Он немного помялся и сказал:

- Я постараюсь обойтись без непростительных.

Дамблдор серьезно кивнул.

- Я рад, что ты всё ещё считаешь возможным обсуждать это со мной, Гарри. Однако позволь полюбопытствовать почему?

Блэк припомнил свои безумные сны с едким дымом и ровным строем орденцев, шагающих рядом, собственное отражение в зеркале, давний разговор с Ремусом о неважности причин, окровавленные отпечатки у Гермионы на спине, и медленно проговорил:

- Потому что палочка стреляет с обеих сторон. А я хочу помнить, зачем, мы это делаем.

Он не будет колебаться. Но то, что он может, не значит, что он должен. В конце концов есть множество заклятий бьющих ничуть не слабее Авада Кедавры.

А что касается остальных – пусть каждый решит это сам.

- Знаете, нам, наверное, нужно поговорить.

И не только об этом.

- Вполне возможно, Гарри, – согласился Альбус. – Но вряд ли сейчас подходящий для этого момент.

- Да, вряд ли, – признал Блэк. Кивнул и вышел к своим.

- Ну и где ты застрял? – поинтересовался Рон. – Все уже здесь.

- Делимся парами, – выпад Гарри решил проигнорировать, неподходящий момент для разговоров. – Шесть авроров или фениксов, и двое наших. – Он помедлил – И лучше бы это были фениксы. Идем по улицам, занимаем дома, пускаем искры. Ну, сейчас объяснят, – Блэк кивнул в сторону приближающихся Гестии и Скримджера.

Удивительно, но вся последующая суматоха действительно уложилась меньше чем в десяток минут. Гарри и сам не успел понять, как они с Гермионой оказались на дороге, прямо перед границей барьера, всего в полумиле от города в окружении знакомой уже восьмерки Джека. Всех остальных тоже растащили кого куда и сейчас вокруг кроме их десятки не было вообще ни одного человека.

- Значит, так, – крякнул аврор. – Моя четверка – прикрытия, она же управления. Вторая – штурмовая. Вы куда?

Гарри пожал плечами.

- Я в штурмовую, Гермиона – прикрытия.

Джек поморщился.

- Лучше бы вдвоем.

Они переглянулись, девушка чуть нахмурилась, и Гарри кивнул.

- Тогда штурмовая.

- Отлично. Штурмовики идут первыми по разные стороны улицы, мы сзади. К домам подходить с торцов. Без команды палочкой не махать. Что-то заметили – сообщаете. Ясно?

- Так точно, – отозвался Блэк, и одернул себя – То есть да.

Кто-то из авроров хохотнул.

- Первое лучше было.

Джек хмыкнул.

- Ну, раз так точно, тогда пошли.

И они осторожно двинулись по дороге. Трое авроров с одной стороны, один с другой. Их место, очевидно, было рядом с одиночкой. Гарри поднял палочку и пошел следом, краем глаза заметив, ка кто же сделала Гермиона.

Домики начали медленно приближаться. Обычные домики, почти такие же, как в Литтл-Уиннинге. Триста ярдов, двести, сто. Наконец они поравнялись с домами и вступили на улицу. Пока на них никто не спешил нападать.

Казалось диким, что с Пожирателями Смерти можно столкнуться вот так, на улице маггловского города, но сомнений в реальности происходящего, к сожалению, не было никаких – две оплавленных полицейских машины, отброшенных на обочину, говорили сами за себя. Как и тела самих полицейских – их даже не убрали.

- Стоять, – скомандовал Джек и указал на крайний правый дом. – Туда.

Они приблизились. Как им и говорили – с торца. Группа прикрытия встала чуть позади.

- Вперед.

По команде двое авроров подняли палочки и толчковым заклятием вынесли окна. Оставшиеся, быстро запрыгнули внутрь. Блэк, чуть замешкавшись, прыгнул следом , подал руку Гермионе и огляделся.

Никого. Пустая комната, похоже гостиная.

- Стоять на месте! – раздался крик откуда-то справа.

Гарри крутанулся, вскинул палочку и в самый последний момент успел сменить уже подготовленный щит на другой:

- Cavias totalum!

В следующий миг ружье в руках стоявшего на лестнице маггла с грохотом выстрелило.

Дробь завязла в щите, кто-то из авроров оглушил стрелка, и сверху послышался женский визг.

Джек поморщился.

- Сэм, выруби ее. Отличная реакция, Блэк.

Гарри только кивнул, с содроганием смотря на лежащие на полу дробинки. Секундой позже и быть им нашпигованными свинцом. Ничуть не хуже, чем заклинанием. Он покосился на Гермиону, точно так же разглядывавшую пули и взял ее за руку, успокаивая.

Женский крик стих и ушедший наверх аврор почти сразу же спустился обратно.

- Ставьте сигналки. Потом пускаем искры и идем дальше. Молодежь, не спать.

Гермиона кивнула, собираясь, забрала у Гарри руку и приступила к наложению сигнальных чар. Теперь если кто-то снова сюда войдет, то они об этом узнают. Тем же самым сейчас занимались и остальные группы. В конце концов круг сузится до нуля, и работу можно будет считать законченной.

Джек дождался, пока они установят оповещатели, вышел уже через дверь и пустил в воздух сноп жёлтых искр.

- Дальше.

Совершенно ничего героического в этом не было. Высадить окна, заскочить внутрь, оглушить паникующих магглов. Наложить чары, послать сигнал. Следующий дом. И еще один. И еще два. Полчаса. Час. Полтора.

Пожиратели им не встречались довольно долго, что было понятно. Всё-таки их было куда меньше, чем магглов и контролировать весь город они просто не могли. Зато уж когда встретились, это оказалось совсем не весело.

Потом Гарри узнал, что всё это время противник просто отступал, собираясь в более компактную группу, а потом, когда они подошли уже слишком близко – настало время ответной атаки.

Они как раз закончили с очередным домом. Продвижение воспринималось уже чисто механически, на четвертый – пятый раз Блэк и сам начал чувствовать, когда пора поднять палочку, крикнуть «Mittent!» и прыгнуть внутрь. Поставить защиту, бросить Homenum Revelio вверх, проверяя второй этаж и поставить сигналку.

Не то чтобы от них было так уж много пользы, но, по крайней мере, он, кажется, осознал, зачем Боунс их сюда засунула.

Примерно такие мысли и крутились у него в голове, когда из окон сразу двух домов на противоположных сторонах улицы их накрыли взрывные заклятия не меньше чем от десятка магов.

В следующий миг Гарри благословил Джека, благодаря которому они с Гермионой оказались в одной группе, а не в двух разных. Посмертно – группа прикрытия просто испарилась.

– В дом! – заорал кто-то из оставшихся в живых авроров, и они рванулись к ближайшей двери.

Всё механическое с Блэка отупение моментально слетело.

Он выбросил за спину щит, блокируя еще одно заклятие, кто-то манящими чарами выдернул споткнувшегося аврора. Гермиона на бегу распахнула дверь и они влетели внутрь того самого дома, из которого их атаковали. Гарри тут же рухнул в сторону, утягивая за собой девушку.

- Palladium!

Бомбарда, угодившая в дверной проем, разворотила проход и отправила одного из авроров в полет по коридору. Короткий вскрик завершился хрустом.

Гарри перекатился и направил палочку в потолок. Кто успеет первым?

- Homenum Revelio! – крикнула Гермиона и тут же перевела оружие, указывая направление.

- Bombarda! – Теперь разворотило уже потолок. Послышались крики, и одна фигура свалилась вниз.

- Petrificus totalus! – тут же атаковал ее кто-то из своих.

Еще одно взрывное вверх. Ещё одно взрывное в дверь. Перекатиться под окно.

Здание почти мгновенно превратилось в руины. В воздухе повисла взвесь, мешающая рассмотреть хоть что-то.

- Герм, наверху ещё кто-то есть? – поинтересовался Блэк, пытаясь откашляться и быстро посчитать, сколько же их осталось. Группа прикрытия это четверо. Что еще с одним, улетевшим в коридор, неизвестно. Итого – трое?

- Нет, Гарри, пусто.

В окно влетел красный луч. Оглушающее? Какого черта свои молчат?

- Перекличка! – хрипло крикнул Блэк.

- Харрис здесь.

- Лоуренс здесь… Хендерсон без сознания, камнем приложило.

- Где четвертый?

- Палмер, похоже, того, парень.

Гарри мысленно выругался.

- И что нам делать?

- Молиться, – мрачно отозвался Харрис.

Гемиона закашлялась.

- Ты, мать твою, сейчас серьезно? – опешил Блэк. И это авроры? Их что, кроме как окна выбивать ничему не учили?

В стену прилетела еще одна Бомбарда, проделав новую дыру. Гарри схватился за щеку. Кусочек камня отскочил, и, кажется, попал в лицо.

- Что мы тут сделаем, умник? – огрызнулся Харрис. Их там штук семь, если не больше. Даже не аппарируешь.

Они с Гермионой переглянулись. Девушка сжала губы. Перспектива молиться ее явно не устраивала.

- Не бьют Авадами, – подал задумчивый голос второй аврор, Лоуренс.

- Слабые, – отозвался Харрис. – Но нам и того хватит.

Гарри переглянулся с Гермионой ещё раз. Слабые на девятый уровень?

- Гарри…

Он вздохнул.

- Надо, Герм. Прикроешь?

Она замялась, но кивнула.

- Раз, два, три.

- Куда?! – рявкнул Лоуренс, увидев, как они выпрямились в проеме во весь рост, но сделать ничего не успел.

- Palladium amicus! – крикнула Гермиона.

Блэк вскинул палочку лишь мгновением позже.

А ведь хотел обойтись без этого.

- Avada Kedavra explosio.

Луч, многоголосый вопль ужаса, зеленая вспышка. Всё.

Гарри опустил палочку. Сзади раздался надсадный хрип. Он обернулся. Харрис вжался в стену, глядя на него глазами по галлеону. Несколько более адекватный, но всё равно бледный Лоуренс, тихо заметил:

- Там магглы были, парень.

Блэк прикрыл глаза и почувствовал, как Гермиона крепко, почти до боли, сжала его ладонь.

- Спасибо, что напомнил.

Полицейские. Не армия, полицейские. Может, они классно умеют выбивать окна, знают учебники наизусть и здорово кривят губы, но аврорат – полиция. Армия мира. А армия войны – неизвестно откуда вдруг всплыли слова в голове – армия войны всегда бьет армию мира. И именно к такой армии принадлежали Пожиратели. И те двадцать восемь человек, что он привел – тоже.

Они пришли побеждать или умирать. Эти пришли арестовывать.

Он открыл глаза.

- Хендерсона в сознание, и двигаемся дальше.

Лоуренс хмыкнул.

- Это типа ты теперь командуешь?

- Типа того, – отозвался Блэк. – Герм, я осмотрюсь.

Девушка кивнула, и Гарри, обернувшись, вылетел в окно.

Набрал высоту и выровнялся. Проследил, как группа выходит из дома, и перевел взгляд дальше. Так, вон там вспышки, и вот здесь. Почему-то много в порту – наверное, там Орден Феникса. Кстати, совсем близко к замку, точно фениксы. А вот на параллельной улице кого-то зажали.

Он спикировал обратно.

- Справа нужна помощь. И там дементоры.

- Нам бы кто помог, – буркнул Хендерсон, хоть и приведенный в сознание, но ноги переставлявший нетвердо

- Можно пройти через дома, – предложила Гермиона. – Должен быть черный ход.

Блэк кивнул и быстро направился к ближайшей двери. Распахнул ее, отправил в полет бросившегося на него маггла со сковородкой и двинулся по коридору. Черный – не черный, но выход на задний двор обнаружился. Оказавшийся на пути забор Лоуренс разнес заклинанием, и они с разбегу влетели прямо в гущу битвы.

Над плечом свистнул белый луч, зеленый пролетел возле колена. Здесь противники были уже посильнее.

- Thorax! Falce! – донесся до него голос Джеффри Хупера.

- Avada Kedavra! – вот уж кого никакие сомнения не терзали, так это Джинни.

- Electris alas!

- Protego! Expelliarmus!

Еще чьи-то голоса, незнакомые.

Вот только ни одного патронуса он не наблюдал, а учитывая быстро покрывающийся льдом асфальт и надвигающееся темное облако – именно они сейчас и требовались.

- Expecto Patronum! – заорал Блэк. – Вы какого Мордреда творите?!

Рядом призвала свою выдру Гермиона. Пролетел мимо коршун – Элис?

Догадка подтвердилась мгновенно. Из толпы вылетел огромный пес и, запрыгнув Пожирателю на спину, вцепился в плечо. Тот заорал и под немаленьким весом рухнул на землю. Пес моментально стал Роном Уизли и направил палочку ему в спину.

- Stupefy! Блэк сзади!

Гарри пригнулся и хлестнул за спину кнутом. Кто-то взвыл.

- Palladium vicinia! – Черт, как она так модифицирует щиты, это же, по идее…

- Tormenta! Pere!

Сколько эта каша на почти нулевой дистанции продолжалась Гарри бы не смог сказать, просто в определенный момент всё закончилось и слава Мерлину. Тела, выбоины на дороге. От окружающих домов почти ничего не осталось. Крики магглов.

Дементоры то ли отступили, то ли патронусы их уничтожили, Блэк, честно говоря, не следил.

- Перекличка!

- Уизли здесь.

- Паркс здесь!

- Уизли здесь…

Из тех, с кем они вступили в Фалмут, остался только Лоуренс. Из трех других отрядов выжило шесть авроров в общей сложности. У орденцев ранения разной степени тяжести. Джефри Хупер без сознания, переломаны обе руки.

- Путь назад свободен?

- Черт его знает, Блэк, – отозвалась Элис. – Но сигналки молчат.

- Отлично. Тогда ты и ты, – он ткнул пальцем в Лоуренса и еще одного аврора – берете раненых и уходите. Мы идем дальше.

- Слушай, парень, а ты не много… – начал, было, второй, но Лоуренс дернул его за плечо.

- Быстрее давай, пока свободно.

Гарри благодарно кивнул аврору, и тот дернул щекой. Парень проводил их взглядом и отвернулся.

- Так, группируемся нормально и вперед.

- Нормально, это как? – осведомился кто-то, но рядом уже оказалось плечо Рона, а за спиной – девушки. Джинни, Майкл и Симус взяли чуть правее. У последнего в левой руке был раскрытый нож. И он был в крови.

Блэк кивнул и они, не обращая более никакого внимания на авроров, двинулись вперед. Правила – вещь хорошая, но только тогда, когда они идут на пользу. Сейчас был явно не тот случай.

Еще через квартал навстречу вылетел ещё десяток Пожирателей.

Двоих они с Роном под щитами девушек срезали сразу же, после чего ушли в стороны, открывая сектор Джинни и Симусу. Вперед полетели взрывные, за ними – ворон, а чуть ниже – огромный рыжий пес. Следом подключились и авроры.

Быстро. Жестко. Так же, как и противник.

Почти так же. Ни одной Авады Блэк больше не выпустил. Сегодня ему не нужна была смерть, ему нужен был Фалмут.

Впрочем, это ничуть не мешало ему применять любые другие заклятия. Гермиона была права, важен не сам факт, важно отношение к нему. Высшая магия – странная штука.

Наскоро залатать дырки. Дальше.

Стычка. Бритва, болевое, парализатор. Хлыст. Хорошо, когда кто-то другой держит щиты. Залатать дырки. Дальше.

А ещё через три квартала тянущее чувство внутри, заставляющее чувствовать себя неуютно, пропало. Антиаппарационный барьер исчез.

Внутрь пробилась группа Дамблдора. Кто бы сомневался. В принципе, директор мог просто пройтись по главной улице и сделать всё самостоятельно.

Вряд ли, конечно. Кое-что Гарри всё-таки начал понимать, но с детскими идеалами было не так просто расстаться. Скорее всего, Альбуса размазали бы по асфальту еще на половине пути, против сотни магов не попрешь, как бы ты ни был силен.

Но образ пленял.

Потери были огромными. Сотня раненых. Почти сорок мертвых. И сплошь авроры. И у того и у другого орденов почти половина состава оказалась на койках, но они были живы. И теперь Блэка это уже не особенно удивляло.

Он протянул руку и сделал душ холоднее. Горячая вода жгла порезы.

Воевать придется им. Не им вместе с авроратом, а просто им.

Альбус Дамблдор потратил пять лет на то чтобы вырастить его, Гарри, чтобы он мог вырастить остальных. Сейчас, всё, что может, дает им Амелия Боунс. Но всё это не может продолжаться вечно – скоро никого лучше просто не останется.

Вот только почему за это приходится так дорого платить? Сколько людей он убил сегодня? Блэк не знал.

Ещё вчера был Квиррел, был отец. И это было много. Сегодня он уже не может сосчитать, и это… нормально?

На втором этаже точно так же смывала кровь Гермиона.

- Ничерта здесь нет нормального, – прошептал Гарри и выкрутил кран обратно.

====== Глава 10 ======

Комментарий к Глава 10 * Трибунал в Англии – не то же самое, что понимают под этим словом в России (да и не только в ней). Здесь это чаще всего – «военный суд», «чрезвычайный суд», возможно, «скорый и суровый суд». Честно говоря, понятие сугубо индивидуально для каждой отдельной страны и исторического периода. В общем случае, это нечто такое, что придумывается на коленке для необычных условий.

В английском же, обычный суд – court, трибунал – tribunal. И на этом их различия заканчиваются. В принципе, переводить tribunal как «трибунал» вообще не корректно. На Острове это означает всего лишь «узкоспециализированный court». Вроде как только для водопроводчиков, например. Впрочем, там вообще всё сложно, учитывая три совершенно независимые судебные системы (Англии и Уэльса, Шотландии и Северной Ирландии).

Так вот, я на это плевал и имею в виду обычный, «наколеночный» смысл. Cuz magic.

Пробация – испытательный срок при вынесении условного приговора, после которого человек считается исполнившим условия приговора.

Уже писал, но в патчноут – изменен эпиграф к главе 29 Ордена, добавлено примечание в конце главы.

Наткнулся тут на один тред на кубикусе, что вся гармония это Уотсон-фап, прочитал, охренел и задумался. Это... Того... Мне не нравится Уотсон в роли Гермионы, если что. Я существую. Честно говоря, мне там кроме Тьюлиса вообще никто не особо.

Глава 10

«Я никогда не менялась,

я просто всё более становилась собой»

(с) Джойс Кэрол Оутс

Пророк разливался соловьем. Колдографии восстановления города, выжившие магглы, короткое интервью с Адамом Линдейлом – парнем на протяжении двух дней возглавлявшим местное сопротивление (из портовых складов Пожиратели их так и не выбили, и ребята сильно помогли при штурме). И длиннющая ода им самим на трех страницах. Тоже с колдографиями. Какой-то урод снимал бой сверху. Гарри не без отвращения снова посмотрел на массовое смертельное, подсвечивающее дом зеленым, и не без интереса – на Альбуса, орудовавшего огромным водяным хлыстом, вытянувшимся прямо из залива. Возможно, насчет «не попрешь» он слегка заблуждался.

Естественно, ни слова о потерях. О сопутствующих жертвах – тем более. Читать это было не очень приятно.

И тем не менее – это была победа. Да, за это пришлось заплатить, но всё же они сорвали планы Темного Лорда (какими бы они ни были), так что журналистам можно было простить многое.

Себе самим можно было простить уже поменьше, но демонстрировать траурную физиономию кому-то кроме Рона и Гермионы было бы паршивым решением. И неслабо отдавало лицемерием. Город взяли? Взяли. Вот и радуйся Блэк, а не сопли на кулак мотай.

Амелия Боунс, похоже, считала так же – в статье было несколько слов и от нее:

Сегодня мы вычистили этих безумцев из Фалмута – завтра мы вычистим их из всей Англии. Сейчас не семидесятые годы, многие хорошо помнят террор Реддла – да, этого безумца стоит звать именно так, титула Лорда он не заслуживает – и мы не собираемся допускать повторения истории. Пожиратели Смерти еще увидят, кто кого пожрет.

Немного слишком пафосно, на вкус Блэка, и довольно противоречиво – вряд ли тот факт, что сейчас уже не семидесятые годы, можно было считать положительным – кто там оставался-то из старого состава аврората. Даже Муди списали, а он был лучшим. Половина вообще мертва. И что в итоге? Но это было куда лучше, чем паника. Боевой дух следовало поддерживать.

Примеру госпожи министра было грех не последовать, тем более что враг после такого поражения сидел тихо, и уже через неделю, дождавшись пока все встанут на ноги и спихнув наконец блэковское барахло Наземникусу за шестнадцать тысяч (у того не иначе как помутнение сознания произошло от радости), они устроили праздник.

До этого Гарри казалось, что дом просто огромного размера, но как выяснилось – трещать по швам может и он.

Собрался полный состав. Обри выписали из Мунго через два дня после сражения, и сейчас исхудавшая Норманн сидела в углу, ошалело крутя головой, и периодически щупая круглый значок на футболке. Информацию девушка переварить еще не успела. Рядом сидели Джастин и Сьюзан, вроде как завершившие холодную войну, но пока не спешившие заключать мир, и обстоятельно отвечали на непрекращающийся град вопросов. Гарри периодически на Обри посматривал, но лезть пока не спешил. У него на пятикурсницу были большие планы – с ее довольно неплохим умом и миролюбивостью – в министерстве куда лучше сидеть ей, чем Терри. Еще лучше было бы посадить туда младшую Боунс, но с ней, несмотря на явные подвижки, дело всё ещё было мутным.

Не обошлось и без гостей. К столу заявились Ремус с Дорой, Артур и Билл Уизли (Молли отговорилась какими-то делами, но Блэк полагал, что ей просто не очень приятно было бы здесь присутствовать), Кингсли и, что совсем удивительно – аврор Лоуренс, которого, как выяснилось звали Джайлс. Кто его пригласил, и откуда про него вообще узнали – Гарри представления не имел, но спорить не стал. Всё равно уже сегодня ночью они наложат защиту (он покосился на Рона, что-то обсуждавшего с отцом – тот об их идее ещё ничего не знал), и никто неучтенный сюда больше не попадет.

Сейчас аврор сидел углу, потягивая сливочное пиво, и вел негромкую беседу с Тони Голдстейном. Передавал мудрость старшего поколения, наверное. Ну, насколько было возможно негромко передавать мудрость под непрекращающиеся фейерверки – Фред с Джорджем разошлись, и сейчас по гостиной с гулом каталось настоящее огненное колесо, заставляя людей то и дело поджимать ноги. Их с Блейзом магазин наконец-то открылся, и Гарри даже испытал одну из щитовых мантий, выложенных на витрины. Что-то серьезное ее пробивало на раз, но пару попаданий слабой версии бритвенного заклятия она выдерживала. Не драконья кожа, но уже что-то.

Кстати, насчет этого тоже имелась пара идей, и близнецы уже написали Чарли в Румынию, но когда ещё он ответит. Тем более что там вроде как заповедник, а не наоборот. Однако попытка не пытка.

Вообще, словно бой послужил каким-то толчком (хотя скорее просто так совпало), дела наконец-то стали сдвигаться с мертвой точки. По крайней мере, чем дольше Блэк смотрел на царящий в гостиной бардак, из натужного всё более становящийся искренним и всё менее – поддающимся контролю, тем это ощущение становилось сильнее.

Щелкала камера Колина, горланил Ли, пространно вещал что-то глубокомысленное Малфой, смеялась над идиотскими шутками Симуса Чанг.

Увидев последнюю картину – Блэк впал в ступор не меньше чем на минуту, а потом махнул рукой и окончательно расслабился. Победа она и в Африке победа. Порефлексировать можно и потом, когда очередной кошмар приснится.

Однако, похоже, что у Элис имелись неплохие перспективы стать директором Хогвартса. Когда-нибудь.

- Плохие мысли, Гарри? – поинтересовался Ремус, усаживаясь в соседнее кресло.

- Знаешь, почему-то, наоборот, – задумчиво отозвался Блэк. – Хотя это странно.

Оборотень улыбнулся.

- Иногда нужно отдыхать.

- Вряд ли Реддл отдыхает, – вяло возразил парень больше по инерции.

- Ну, на то он и Темный Лорд, – учитель пожал плечами. – Мы несколько лучше, я думаю.

Гарри хмыкнул. Это верно. Покосился на Ремуса. Тот был благодушен и совершенно расслаблен. Если подумать – ничего общего с тем временем, когда они встретились впервые. Кажется, даже одежда приобрела менее потасканный вид.

Он перевел взгляд на кузину, уже порядочно раскрасневшуюся и хохотавшую в дальнем углу вместе с Дафной. Фактически, в углу сидели две Дафны. Правда, оригинал был немного трезвее.

- Вы собираетесь пожениться?

Ремус напрягся.

- Гарри, это немного…

- Бестактно, я знаю, – Блэк невольно улыбнулся. – Извини.

Они помолчали.

- Послушай, ученик, по поводу того, что ты сказал...

- Извини, – быстро повторил парень, на этот раз уже без улыбки. О чем речь, он понял сразу же. – Случайно вырвалось. То есть, ты лучше всех, правда. Но мне не стоило этого говорить.

Оборотень помедлил, потом протянул руку и крепко сжал его плечо.

- Это очень много для меня значит, Гарри.

Блэк издал смешок.

- Да, для меня тоже.

А следующим вопросом учитель подло ударил его под дых.

- А вы – собираетесь пожениться?

Гарри замялся и непроизвольно бросил взгляд на Гермиону. Та сидела на диване и что-то настойчиво втолковывала Парвати. Вероятно, делилась опытом жизни с изуродованным лицом.

Такая чушь. Если бы Гарри интересовало гладкое лицо, он бы встречался с Паркинсон. Герм была в тысячу раз красивее. Парвати – ну, может, в сто.

- Да, – отозвался Гарри. – То есть, я думаю, да. Мы это не обсуждали. – Он пожал плечами. – Нам шестнадцать, Рем. С другой стороны, до семнадцати или, там, восемнадцати мы можем и не дожить. А во сколько мама вышла за Джеймса?

Учитель улыбнулся.

- Ты же знаешь, они только закончили школу, Лили чуть-чуть не хватило до восемнадцати. И она уже была беременна, если ты помнишь.

- Эй, – напрягся Блэк. – Давай вот без этого.

Оборотень расхохотался и иронично уточнил:

- Это было немного бестактно?

Гарри смерил его мрачный взглядом, но в итоге не выдержал и тоже рассмеялся. Всё-таки ему ещё было чему учиться.

- Эй, слушайте! – вдруг раздался громогласный вопль Джордана, перекрывший даже шум от огненного колеса. – Слушайте все!

Гарри повернул голову и вопросительно уставился на Ли. Что опять случилось?

- А какой лысой Морганы ещё не было речи?!

Блэк поперхнулся пивом. Речи?

- Точно, давай, Гарри! – тут же подхватили все вокруг.

- Требуем речь! – хлопнула стаканом по столу Дора, расплескав огневиски себе на мантию. Ремус закатил глаза.– Ой.

Парень затравленно огляделся.

- Давай, Блэк, удиви нас, что ли, – протянул Малфой, забивая последний гвоздь в гроб его надежды отвертеться от подобной чести.

Блэк неохотно выбрался из кресла, встал и обвел их взглядом. Хоть убей, но толкать речи – это было не его. Он посмотрел на Гермиону. У той в глазах явственно читалось сочувствие. Слабо вязавшееся с чуть подрагивающими от сдерживаемой улыбки уголками губ. Помогать ему в этот раз она определенно не собиралась.

Гарри вздохнул.

- Я... рад, что мы победили, – несколько неловко начал он, и отметил, что в гостиной вдруг установилась гробовая тишина. Своих он еще мог понять, но почему на него так пялятся Кингсли и Лоуренс? – Хотя бы в этот раз, – добавил он. Говорить, так правду. – И мне жаль, что погибло столько людей. Когда мы решили основать Орден… девятнадцатого сентября, – зачем-то уточнил Гарри. – Я пообещал себе, что никто не умрет. И… – А потом внутри него вдруг что-то громко щелкнуло, и его понесло. – То есть, я хочу сказать, что всё это очень дорого стоило. Полумна умерла. Чжоу почти умерла. Тут, на столе. И многие из вас. Каждый мог умереть. И каждый это видел. Но мы выжили, и можем сейчас сидеть здесь и пить это пиво. А кто-то уже нет. – Он встряхнул бутылкой в руке и снова оглядел притихшую гостиную. Даже Дора, кажется, немного протрезвела. – То, что мы все собрались вместе – это невероятно. Этого вообще не могло быть. А то, что мы выжили и победили – это настоящее чудо. А Волдеморт… Нет, Реддл. Он просто сильный псих. И никаких чудес у него нет. Одно колдовство. И значит мы сильнее. И мы победим.

Блэк помедлил. Не лучшее, что можно было сказать, но, пожалуй, самое правдивое. Он не министр, а в комнате не журналисты. Все свои. Цветастые обороты пусть Пророк печатает. Он поднял бутылку вверх.

- Так что... За чудеса. Это, наверное, не очень в тему, но мы же волшебники, в конце концов.

Какую-то секунду ему казалось, что сейчас его просто закидают фруктами, а потом стакан подняла Лаванда Браун.

Девочка с косметичкой. Боевик Ордена Ворона.

- За чудеса.

Взлетела рука Рона. Невилла. Гермионы. Артура. Криса. Сьюзан. Ремуса.

Малфоя.

Поднял свой стакан Джайлс Лоуренс, и по гостиной эхом пронеслось слитное:

- За чудеса.

И, пожалуй, большим идиотом Гарри себя не чувствовал еще никогда. Но как ни странно – ему чем-то нравилось. Было ли сочетание этих фактов чудом, он затруднялся ответить.

Чуть позже, когда праздник уже закончился, и большая часть народу разбрелась по домам, они с Гермионой поймали Рона, и втроем оккупировали курительную комнату. Делать то, что они собирались, при большом скоплении народа совершенно не хотелось, а часть гостей точно осталась на ночь.

Блэк, честно говоря, старался не акцентировать внимание на том, кто именно и где, благо спальных мест было предостаточно. Не его дело. Он только надеялся, что гости оставались достаточно трезвыми, чтобы наложить заглушающие чары. По крайней мере, в двух парочках он был уверен, и терзали его сильные сомнения насчет третьей.

Однако сюда никто вроде как заявиться был не должен. Разве что Элис, но она уже спокойно спала за стенкой. Они и Рона-то перехватили уже у дверей спальни.

Друг уселся в кресло, зачем-то взял пепельницу и, покрутив в руках, поставил на место. Изучил их внимательным взглядом, хмыкнул и сделал очевидный вывод:

- Вы что-то задумали.

Гарри согласно кивнул.

- Задумали, – подтвердила Гермиона.

- И что? – подтолкнул их Рон.

Они переглянулись и объяснили.

Уизли какое-то время молчал, а потом с сомнением оглядел их ожидающие лица и уточнил:

- Слушайте, вы уверены?

- Конечно, мы уверены, Рон, – отозвалась Гермиона. – Это совершенно необходимо.

- Здесь и раньше нужна была защита, а теперь-то уж точно, – кивнул Гарри. – Реддл не идиот, и не думаю, что для него проблема выяснить, где наш штаб.

Друг нахмурился.

- С этим согласен, но вы уверены, что это должен быть я?

- А кто ещё? – опешил Гарри.

- Ремус? – предположил Рон.

- Слушай, ты идиот?

- Чего? – от такого заявления Уизли аж поперхнулся.

- Того! Мы знаем тебя с первого дня в волшебном мире, ты наш лучший друг, черт! Ты что несешь?

- А Ремусу, ты доверяешь меньше, так что ли?

- Я тебе доверяю, – ответил Гарри. – Этого мало? К тому же Ремус не проходит по требованиям, но это уже ерунда, по большому счету.

- Рон, в чем проблема? – спросила ничуть не менее обескураженная Гермиона. – Ты не хочешь?

- Конечно, нет, Гермиона! То есть не в этом дело, – он замялся – просто, а вдруг я не справлюсь? В смысле – мне кажется, это должен быть кто-то более опытный, нет?

- С чем не справишься? – поинтересовался Гарри. – Молчать? Слушай, если не справишься ты, то кто, черт возьми, вообще с этим справится? – Он помедлил. – Сам сказал, что мы с тобой… как там было? Названые братья?

- Это Скитер сказала, – тут же открестился Рон.

- А ты с этим не согласен?

Рон вздохнул и с усилием потер лицо.

- Я согласен, но слушай, Блэк, ты сейчас хочешь повесить на меня ответственность за обе ваши жизни. А это не фигня какая-то, знаешь ли. Если я случайно сболтну, а у меня бывает, ты знаешь – мне что потом, вешаться?

- Разве когда-то было иначе? – негромко спросила Гермиона.

Рон ответил ей долгим взглядом и признал:

- Не было. – Вздохнул и покачал головой – Мне, похоже, всю жизнь за вами следить, да? Ладно, плевать, колдуй.

- В смысле? – нахмурился Гарри.

- Забудь, – отмахнулся Рон. – Что там, мне надо какую-то клятву принести?

Они переглянулись, и Гермиона выложила на стол заранее подготовленный пергамент.

- Просто прочитай.

Рон опустил глаза на текст.

- Дом Гарри Сириуса Блэка и Гермионы Джейн Грейнджер находится по адресу Гриммолд плейс двенадцать, Лондон. И?

- И всё, – кивнул Гарри и направил палочку на пергамент. – Fidelius Custos.

В первую секунду ничего не произошло, разве что у Блэка разом подогнулись колени. Чтобы позорно не рухнуть на пол, пришлось упереться в столешницу руками. На плечи тут же опустились руки Гермионы, спереди его подхватил вскочивший Рон. В пустую пепельницу закапали красные капли.

Этак и сдохнуть недолго, – пронеслось у Гарри в голове. Последний раз у него было такое истощение после Отдела Тайн. И то, в тот раз он стоял на ногах. Джеймс Поттер определенно не был слабаком.

- Эй, Блэк, не выключайся! – Рон встряхнул его за плечи.

- Гарри, ты как?

- Нормально, – хрипло отозвался парень. – Всё в порядке.

За вспышкой паники начало действия заклятия они пропустили, и обратили внимание на пергамент, только когда незамеченное поначалу свечение стало почти нестерпимым. Паника тут же оказалась забыта и троица замерла, уставившись на надпись. Та полыхала синим как какая-нибудь неоновая вывеска. Или как Кубок Огня.

А потом буквы медленно начали пропадать, словно их стирали в обратном порядке. Завитушка за завитушкой. В конце концов на листе не осталось ничего.

- Сработало? – нервно поинтересовался Рон.

Словно в ответ на вопрос, пергамент вспыхнул снова, и через мгновение на столе лежала лишь горстка пепла.

- Сработало, – тихо подтвердила Гермиона.

Некоторое время в комнате висела какая-то странная неловкая тишина, а потом Уизли решительно выдохнул:

- Знаете что?

- Что? – спросил Блэк, продолжая разглядывать пепел.

Рон упер руки в боки и приосанился.

- Я здесь теперь самый крутой.

Пару секунд они с Гермионой тупо смотрели на друга, а потом Гарри заржал.

Шестнадцатого июля прошли суды. Все разом.

От Ордена, слава Мерлину, никого кроме Блэка не вызвали, видимо, решив не усложнять жизнь ни себе ни другим, и на восьмой этаж министерства он спустился в гордом одиночестве.

Честно говоря, Гарри начинало преследовать сильное ощущение, что он здесь просто работает, настолько дорога была натоптана. Вахтеры (всё-таки Эрик оказался не единственным) на него уже даже внимания не обращали. После штурма собрания проводились чуть ли не через день, хотя что-то толковое на них говорилось редко – складывалось впечатление, что обе стороны просто зализывают бока, уж слишком много было потерь. Даже примелькавшиеся нападения случались не чаще раза в неделю.

Хотя совсем тихо не было, поучаствовать в боях им пришлось еще дважды. Оба раза сигнал подали не такие уж и бесполезные, как оказалось, патрули на метлах. Но до первого побоища этим стычкам было далеко – всего-то полтора десятка магов. Во втором случае ещё и пьяных, похоже, действовавших вообще без приказа. Потерь не было.

Возвращаясь к судам, первоначально, их планировалось провести с привлечением журналистов и при полном собрании Визенгамота, но с тех пор многое изменилось. Журналистов Боунс взяла в железные рукавицы, пожалуй, даже пожестче, чем во времена Фаджа, а на Визенгамот с Астрономической башни не плевал уже только ленивый

В итоге в малом зале его ожидали всего семь человек.

Боунс, Скримджер и какая-то незнакомая Блэку женщина занимали места лицом к тому самому стулу подсудимого, а Альбус, Фадж, Амбридж и Красс сидели на скамейке по левую руку.

- Здравствуйте, – поздоровался Блэк сразу со всеми, прикрывая за собой дверь, и огляделся, ища куда сесть. Фадж и Амбридж бросили на него одинаковые хмурые взгляды, Альбус кивнул.

- Здравствуйте, мистер Блэк. – вернула приветствие Амелия и, оценив его старания, указала на ту самую скамью по левую руку. – Присаживайтесь.

Гарри внутренне передернулся, но присел рядом с Амбридж. Других свободных мест не было. Женщина покосилась на него и негромко поинтересовалась:

- И что нам грозит по версии министерства Блэка?

- Оно не моё, – так же тихо отозвался Гарри.

Амбридж хмыкнула и отвернулась.

Фадж раздраженно фыркнул, но промолчал.

Впрочем, тут раздался удар молотка, и Блэку стало не до бывшего министра.

- Прошу всех встать.

Они поднялись. Фадж демонстративно остался сидеть.

- Слушается дело за номером 7526. Подсудимый – Гарри Сириус Блэк, студент школы Хогвартс. Обвинитель – Руфус Скримджер, начальник департамента магического правопорядка. Секретарь суда – Муфалда Хмелкирк, старший специалист департамента магического правопорядка. Судья – Амелия Сьюзан Боунс, министр магии.

И никакого защитника – отметил Блэк. Это, пожалуй, действительно сократит время. Правда, насчет справедливости такого суда его терзали сильные сомнения.

- Мистеру Блэку вменяется в вину: организация незаконного военного формирования, незаконное проникновение в министерство магии, нарушение режима секретности, применение непростительных заклинаний по отношению к человеку, убийство, подстрекательство к преступлению, применение темной магии по отношению к человеку, применение условно темной магии по отношению к человеку, причинение ущерба собственности министерства магии на сумму два миллиона семьсот двадцать тысяч сорок три галлеона и шесть сиклей и преподавательская деятельность без лицензии. Подсудимый, вам понятны обвинения?

- Д-да, – после довольно длинной паузы отозвался Гарри. Услышав список своих прегрешений, он, честно говоря, немного опешил. Это всё он успел натворить? Хотя пункт про преподавание без лицензии звучал немного забавно.

- Ваше защитное слово?

Блэк помолчал. Это вместо адвоката, что ли? Он попытался собраться с мыслями. Здесь мямлить было уже нельзя. Хотя это как посмотреть – не осудят же его, в самом деле.

- Это было необходимо. Министерство саботировало обучение студентов Защите от Темных Искусств, поэтому мне пришлось взять его на себя. Вторжение в министерство было необходимо, потому что на него напали Пожиратели, а министр даже отказывался признавать их существование. – Он сделал паузу и немного развел руками. – У меня всё.

Амелия кивнула и ударила молотком вторично.

- Трибунал постановил. Действия мистера Блэка признать оправданными в соответствии с декретом восемьсот сорок девять от одна тысяча девятьсот семьдесятшестого года о допустимых мерах противодействия внутреннему противнику. Обвинения сняты. Прошу секретаря зафиксировать вердикт в протоколе. Дело закрыто.

Гарри опешил вторично. И это всё? Никаких свидетелей, даже какого-нибудь формального спора?

- Присаживайтесь, мистер Блэк.

Он немного заторможено кивнул, сел обратно на скамью и невольно задумался – а такая ли хорошая идея этот Трибунал, по сути, из одной Боунс. Ему-то хорошо, но сколько людей сюда успеют попасть кроме него?

- Слушается дело за номером 7527. Подсудимые – Корнелиус Освальд Фадж, Долорес Джейн Амбридж, Саймон Красс. Обвинитель – Руфус Скримджер, начальник департамента магического правопорядка. Секретарь суда – Муфалда Хмелкирк, старший специалист департамента магического правопорядка. Судья – Амелия Сьюзан Боунс, министр магии.

- Данной группе лиц вменяется в виду: саботаж работы аврората, сокрытие информации, незаконное заключение международных соглашений, пособничество терроризму, клевета.

Да уж, а у него самого-то список подлиннее будет, – отметил Гарри.

- Подсудимым понятны обвинения?

- Что тут можно не понять, Амелия? – сварливо отозвался Фадж.

Боунс нахмурилась:

- Ваше защитное слово?

Бывший министр решительно тряхнул лысеющей головой.

- Защитного слова не будет. Я, Корнелиус Освальд Фадж, являюсь законно избранным министром магии, и не признаю за этой пародией на суд, права себя судить. И наличие или отсутствие хоть десятка Темных Лордов никак на это влияет.

- Мисс Амбридж?

Женщина задумчиво прищурилась и покачала головой из стороны в сторону.

- В данном случае, моё слово мало что значит. Могу лишь сказать, что я добросовестно исполняла свои обязанности, исходя из актуальных обстоятельств.

- Мистер Красс?

Аврор пожал плечами.

- Аврорат не может не исполнять приказы министра магии, хоть формально и подчиняется главе ДМП. Это очевидно и на этом всё.

Удар молотка.

- Трибунал постановил. Корнелиуса Освальда Фаджа признать виновным по всем пунктам и приговорить к двадцати годам заключения в тюрьме Азкабан. – Фадж вздрогнул. Гарри тоже. – Долорес Джейн Амбридж признать виновной в сокрытии информации и приговорить к пяти годам заключения в тюрьме Азкабан условно со сроком пробации два года. Саймона Красса признать виновным в саботаже работы аврората и приговорить к семи годам заключения в тюрьме Азкабан условно со сроком пробации два года.

Блэк изумленно уставился на Амбридж. Что такое «пробация» ему было неизвестно, но судя по тому, что Крассу Боунс сказала примерно то же самое…

Секунду спустя его догадка подтвердилась:

- Суд очень надеется, мисс Амбридж, – твердо посмотрела на женщину Боунс, – что вы не заставите его пожалеть об этом решении. Думаю, вы понимаете, что оно носит исключительно условный характер. Однако мы не можем отрицать, что крайне нуждаемся в сотрудниках вашего уровня. Вы можете приступать к своим обязанностям с завтрашнего дня.

Амбридж немного подумала и неторопливо кивнула.

- Понимаю, Амелия. Думаю, мы сможем найти общий язык.

- Присаживайтесь.

Они сели. Красс – спокойно. Раздавленный Фадж просто рухнул на скамью. Двадцать лет Азкабана. Да, там больше нет дементоров. Но двадцать лет. Гарри было шестнадцать. Как бы бывший министр ни храбрился – это было сильным ударом. Впрочем, вполне возможно, что скоро Азкабан разнесут по камешку. Хотя участь Корнелиуса Фаджа это вряд ли облегчит.

Амбридж поправила мантию, снова скосила взгляд на Гарри и не без иронии заметила:

- Кажется, я теперь тоже человек Блэка.

- Боунс, – поправил ее парень. Удавить ее хотелось до сих пор, но вместе с тем, не признать некоторую справедливость слов министра он не мог. Да, Амбридж была тварью, но как сказал он сам – она просто делала свою работу. И, если честно, делала ее хорошо. А это сейчас было необходимо как воздух.

Женщина хмыкнула.

- Возможно, что и так, мистер Блэк. Но я бы не была так уверена.

Он пожал плечами и отвернулся. Спорить не тянуло.

Слушать, что там для галочки скажут Дамблдору, тем более.

Утром пятого августа их разбудили долбившиеся в окно совы. Пришли письма из Хогвартса со списком литературы и результатами экзаменов. Гермиона, вскрыв своё, едва не задушила Гарри. Сперва в объятиях, а потом почему-то подушкой. Восемь Превосходно. Картину немного портили только два удовлетворительно, но, во-первых, они были у всех, а во-вторых, не было никаких сомнений, что девушка их пересдаст.

Честно говоря, у Блэка были серьезные сомнения насчет результатов всех остальных, но вот что экзамены может не сдать Гермиона он даже мысли не допускал. Так что ему было не очень ясно чему же девушка так радуется. Впрочем, с учетом творящегося вокруг безумия – тот факт, что они еще могли прыгать от счастья из-за экзаменов, был восхитителен.

Тем более что минуту спустя он взял в руки собственное письмо, и роли резко поменялись.

Арифмантика – превосходно

Астрономия – тролль

Гербология – тролль

Заклинания – превосходно

Зельеварение – удовлетворительно

Защита от Темных Искусств – превосходно

История магии – тролль

Трансфигурация – превосходно

Уход за Магическими Существами – удовлетворительно

Гермиона пришла в ужас. Сам Гарри – в восторг.

- Гарри, какой кошмар!

- Ага, – широко улыбаясь, согласился парень.

На результаты экзаменов, ему, в общем-то, было плевать, но ощутив пальцами форменный пергамент, он чуть не расплакался.

Хогвартс ещё стоял, Блэк всё ещё числился на шестом курсе, и совсем скоро он отправится туда на красном Хогвартс-экспрессе, поедая шоколад.

И это было неизъяснимо прекрасно – безумное лето девяносто шестого его порядочно утомило.

Гарри ласково погладил письмо. Возможно, ему даже удастся схватить парочку отработок.

====== Глава 11 ======

Комментарий к Глава 11 * ...И вот что я нашел “в лесу”:

1 курс

- Напоминалка. Гермиона против

- Дуэль. Гермиона против.

- Ревет обиженная. Не бьет тролля. Бьют Гарри и Рон.

- Вспоминает (что важно) Фламеля.

- Поход за Камнем. Гермиона против.

- Разгадывает склянки. Уходит по приказу.

2 курс

- Локонс. No comments.

- Оборотка. Ого. Гермиона за, но не верит в Малфоя-злодея. По сути – привлеченный спец.

- Юбилей смерти (Привет, Гарри, не знающий кого пригласить. Даже с учетом френдзоны, прецедент уже был)

- Вспоминает (что важно) василиска.

- Лежит в бессознанке.

3 курс

- Карта Мародеров. Гермиона против.

- Вылазки в Хогсмид. Гермиона против.

- Молния. Гермиона против.

- Ревет обиженная.

- Конец книги резко ООС-нут, но и там – Гермиона привлеченный спец.

На 90% пассивный персонаж. Абсолютная «девочка», имеющая ноль общего с поздним вариантом. Никакой Скитер. Никакой организационной работы. По определению. У меня она даже агрессивнее, чем надо.

Гермиона – 1-3.канон на начало Кубка. Все её изменения потом – обоснованы.

Молли и Лили своего времени. Да, я считаю их равными фигурами. Стоящие сзади. В 1-3 она такова, и не проявляет инициативы, выступая против авантюр и за покой.

Следующего любителя бой-баб я прибью томом Шекспира. Устал от темы. Желающие могут накатать свою версию событий с Блэк не Джеком и китаянками.

Правки:

- Фиделиус предлагает Гермиона. Вот это и правда был сильный косяк.

- Оценки СОВ стыкованы с концом Ордена.

После перерыва возможны косяки отыгрыша.

Глава 11

«Короля играет свита»

(с) Шахматная мудрость, автор неизвестен

Гарри ожидал подлости до самого последнего момента.

В Косой переулок отправились группой из десяти человек. Улицу круглосуточно патрулировали два отряда авроров, возле министерства и вовсе стоял постоянный пост, чуть ли не с баррикадами, но Блэк в очередной раз решил перестраховаться. Будь он Томом Реддлом, он бы уж точно разузнал о противнике всё, что только можно. И по здравом размышлении, самыми опасными ему виделись группа Дамблдора и они сами. На директора у Тома пока ещё руки были коротки, но вот воронов вполне могли и атаковать.

В итоге шли они чуть ли не боевым порядком, с палочками в руках. Немногочисленные посетители переулка от квадрата с левитируемыми в центре чемоданами разве что не шарахались. Сами при этом, кстати говоря, не сильно от них отличаясь.

Палочки держали наготове практически все, и по одному не ходил никто. Им даже попалась точно такая же, как и они сами, группа взрослых волшебников. Похоже, собравшиеся вместе родители, не отпустившие детей за покупками. Отряды обменялись хмурыми кивками и разошлись. В поклаже Гарри заметил объемный сверток с биркой «Защищалки Умников Уизли». Пол с Эмберли оказались правы – защитные артефакты разлетались как пирожки.

Окна и двери Фортескью до сих пор были забиты фанерой. Как и Волшебного Зверинца. Первокурсникам придется поискать другой магазин животных. Вообще, нельзя было сказать, что вокруг царит запустение, но и былого бурления жизни Гарри не наблюдал. Картина куда как более смахивала на то, что он представлял себе в прошлом году, чем на то, что привык видеть в переулке своими глазами. Пропали открытые лотки, пропали дети. Пропала демонстрационная Молния с вывески Всё для квиддича.

Однако то ли им повезло, то ли до них всё еще никому не было дела, но закупились они спокойно, если не считать ступефай, со страху выпущенный владельцем Флориш и Блоттс, увидевшем в дверях толпу с палочками.

Ещё с большими предосторожностями переправлялись на вокзал, но здесь было проще – Скримджер и сам установил по-настоящему параноидальные меры безопасности.

Магглооталкивающими чарами накрыли половину зала перед проходом на платформу, и внутрь можно было пройти только после досмотра и проверки палочки на принесенном по такому случаю «тостере». Впрочем, как заметил Тони, оглядев всё это:

- Больше себя успокаивают.

Блэк хмуро покосился на авроров. Эйфория от сдачи СОВ прошла довольно быстро, и сейчас он думал больше о том, что им было бы неплохо и самим стоять в этом самом оцеплении.

- В смысле?

- А что толку? – рейвенкловец пожал плечами. – Палочки все равно проносят, а что еще нужно?

- Думаю, – заметила Гермиона – они больше смотрят на личность проходящего. Видите списки? Чтобы никто лишний не попал. Например, под оборотным зельем.

Блэк проводил взглядом родителей Теодора Нотта, только что прошедших барьер вместе с сыном, и хмыкнул, перекатив палочку в ладони. Ну да, никого лишнего.

- Спокойно, Блэк, – негромко сказал Рон, стоящий рядом. – Успеем еще.

Гарри покосился на друга, и пожал плечами. Он, в общем-то, и не собирался.

Хотя какой Морганы старшие Нотт, Мальсибер, Крэбб и прочие до сих пор гуляют на свободе – ему было не очень понятно. Как показала практика, толку от этого нет, а вот вреда… Впрочем, вреда вроде бы тоже особого нет, но такая «вежливая» война выглядела странно. Не то чтобы он так спешил увеличить количество трупов на своей совести, но, фактически, Боунс только защищалась. А только защищаясь, даже дуэль не выиграть, не то что драку. Хотя, казалось бы, кому как не Амелии это понимать.

- Здорово, Гарри.

- Привет, Брайан, – отозвался Блэк, не без усилий вытащив из памяти имя стоявшего перед ним парня. Кажется, за это лето у него перед глазами не по одному разу прошел весь аврорат.

- Что, в отпуск?

- Да нет вроде, – он покачал головой. – Послезавтра будем как обычно.

Такое решение стало итогом более чем двухчасового совещания Внутреннего Круга, а потом – еще более долгого заседания с Боунс и Дамблдором. Орден собирался не на каникулы. Правда, как продолжать участвовать в событиях, успевая при этом осваивать школьную программу, было не очень ясно, на что Альбус и не преминул указать, но время покажет.

В крайнем случае… О крайнем случае Блэку думать не хотелось, но, вовсе не исключена была возможность того, что им придется уйти из школы. Как справедливо заметил Билл – сейчас есть вещи немного поважнее.

Брайан усмехнулся.

- Ну-ну. Ты только не надорвись там, Блэк. Домашние задания – страшная вещь.

- Слушай, Эллисон, давай короче, – поторопил аврора Рон. – Мы на поезд опоздаем.

Парень хмыкнул, оглядел очередь у них за спинами, насторожено державшую дистанцию в пару-тройку ярдов, и отступил в сторону.

- Заваливайтесь.

Гарри смерил его взглядом, покачал головой и положил палочку на тостер. Брайан, закатил глаза, но выплюнутый устройством пергамент послушно взял и сверил со списком у себя в руках.

- Терн, пегас, одиннадцать с половиной.

Блэк кивнул, забрал палочку и прошел сквозь барьер.

Внутри авроров оказалось еще больше. Пара человек, остановив на нем взгляды, кивнула, и он вернул приветствие.

И ведь не собирался ни в какой аврорат. Ему туда вообще нельзя. А только кто они тогда? Те же авроры, только форма другая. То есть вообще никакой формы нет. Он обернулся к остальным, прошедшим через барьер, и оглядел их задумчивым взглядом. Ввести, что ли? И в бою полезно – своих отличать проще.

- Вагоны как договорились. По двое, меняемся через час.

Народ покивал и, подхватив чемоданы, двинулся к поезду.

Он них, как и в зале, отступали в стороны, и Гарри почувствовал вспышку злости. Лучше бы от Нотта шарахались. Хотя, если учесть, что писали газеты, и то, что его соученики видели всё лето из окна – ничего удивительного. Ещё вчера ты сидишь с человеком за одной партой, а завтра он рисует засечки на волшебной палочке. Фигурально выражаясь, на самом деле, такой ерундой, разумеется, никто из них не занимался.

Слава Мерлину хоть с родителями своих разбираться не пришлось. Кого за это благодарить – Боунс, Дамблдора или самих воронов, Гарри понятия не имел, но до него лично так никто и не добрался. Может это и малодушно, но такие проблемы были ему совершенно не нужны. И без того хватает доброжелателей.

Хотя всё это ненадолго. Максимум через пару дней они уже отойдут и начнут терроризировать орденцев на предмет сплетен. В первую очередь, конечно, девчонок. А там можно будет и начинать набирать, как выразился Невилл, Внешний Круг. Собственно, как бы он ни радовался поездке в Хогвартс – в первую очередь им нужны были люди. Мысль была довольно поганой, но в текущих условиях – верной.

- Может, тоже пойдем? – предложил Рон. – Не спи.

Гарри встряхнулся, выходя из задумчивости, и кивнул, подхватывая чемоданы.

- Пошли.

Обнаружилась и определенная польза – народ, застрявший в тамбуре, как по волшебству рассосался, стоило им только приблизиться. Забираясь в вагон, Блэк скосил глаза и заметил стоящего в толпе Зака. Немного подумал и кивнул. Смит чуть нахмурился и кивнул в ответ. Как бы там ни было, значок друга (приятеля?) хаффлпаффец не сдал. Да и не выдавал Гарри таких значков.

Они разместились в первом попавшемся пустом купе и только здесь он наконец-то расслабился. Вообще-то первая смена, только забросив чемоданы на место, уже вышла на патрулирование, но его от этой чести коллективно освободили. Как справедливо заметил Тони – Боунс улицы не патрулирует, это было бы глупо.

Так что Блэк почти что с чистой совестью откинулся на сиденье и выдохнул.

- Пронесло.

- Всё-таки я не думаю, что они напали бы сейчас, – Гермиона покачала головой. – Здесь слишком много охраны.

Гарри только пожал плечами и бросил взгляд на перрон, начинающий отъезжать назад. Не напали и хорошо.

- Ну, – Рон потер руки и поинтересовался, видимо, пытаясь сбросить напряжение – И что у нас в этом году?

- Как в позапрошлом, – отозвалась Гермиона. – Зелья и Защита.

- Только это уже не у нас, – добавил Гарри.

- История идет по спирали, – заметила Элис. – Только у нас двоих Защита как раз есть.

- Ну и зачем тебе? – хмыкнул Блэк. – Время только терять. – Он немного подумал и хмыкнул – Могла бы сама быть профессором. – Подумал еще немного и добавил – К тому же, ее Флитвик ведет. Вот младшим – да.

Девушка ответила ему скептическим взглядом.

- Это ты мог бы, Блэк, или Гермиона. А я практик, и всей вашей теории не знаю. К тому же, аттестат ты мне явно не выдашь, так?

Гарри хмыкнул снова. Хороший вопрос, чем там в итоге закончилось дело с его отсутствующей лицензией?

- Элис, ты собралась в аврорат? – поинтересовалась Гермиона.

Паркс пожала плечами.

- В Гринготтс. Что? – спросила она в ответ на удивленные взгляды. – Работа веселая, деньги платят хорошие. Билл не жалуется. Не жаловался. Ну, это конечно, если еще будет Гринготтс.

- А ты? – Блэк повернулся к Рону.

Тот практически полностью скопировал пожатие плеч девушки.

- Почему нет? Надо будет еще Трансфигурацию досдать, но думаю, это теперь не проблема. – Рон усмехнулся и характерно собачьим жестом почесал за ухом.

- А Руны?

- Руны – проблема, – признал Уизли. – Но их опять же потом можно досдать. Да и я сомневаюсь, что им на все вакансии нужны рунологи… руноведы?

- Рунологи, – подтвердила Гермиона.

Ну что ж, это многое объясняло.

Девушки продолжили обсуждение выбранных предметов, а Гарри откинулся на спинку, рассеянно следя за Роном, с щелчком извлекающего палочку и убирающего ее обратно.

На снаряжение ушло двенадцать тысяч из шестнадцати. Каждый получил кобуру, копию той, что была у самого Гарри, сквозное зеркало (на которые, собственно, и была потрачена большая часть денег) и защитный амулет с логотипом ЗУУ. Было довольно странно покупать амулеты у самих себя, но Блейз сказал, что так надо для порядка в бумагах, и Гарри спорить не стал. Надо так надо. Вот только больше двух третей вырученной ими суммы растворилось в воздухе, и оставшееся требовалось растянуть на полгода, пока магазинчик не начнет приносить прибыль. Еще вопрос, сколько той прибыли будет.

Возвращаясь к Рону, а точнее – к планам на будущее, сам он так и не решил, чем конкретно будет заниматься после всего этого. Впереди был сплошной туман. Трансфигуратором в министерство, вроде тех, что восстанавливали Фалмут? Не может же он быть «главой Воронов» – это не профессия. Или профессия? Мерлин его знает. Да и будет ли вообще это после?

Прерывая его невеселые мысли, в дверь постучали.

- Открыто, – отозвался Блэк, и внутрь заглянула голова Лаванды.

- Что-то случилось? – напрягся он, но тут же расслабился. Если бы случилось – девушка воспользовалась бы зеркалом. Хотелось бы верить.

- Нет, – Браун помотала головой. – Слушай, Гарри, там новый преподаватель Зелий.

Они переглянулись. Кто займет место Роберта, конечно, было интересно, но вряд ли Лаванда пришла бы из-за такой новости.

- Нам Зелья не учить, – заметил Гарри.

- Да, я знаю, но он почему-то попросил тебя подойти, – девушка развела руками. – У них там что-то вроде вечеринки, что ли.

- Вечеринки? – переспросил Блэк. Вечеринка в Хогвартс-экспрессе – это было что-то новое.

- Ну, что-то вроде того.

Они недоуменно переглянулись, и Блэк уточнил:

- Только меня?

- По-моему, да. Это в четвертом вагоне.

Гарри немного подумал, пожал плечами и кивнул Лаванде.

- Хорошо, я сейчас буду.

Девушка кивнула и ушла.

Всё это было странно, но игнорировать преподавателей, ещё даже не добравшись до школы, было бы не очень умно. Однако идти одному было ничуть не умнее.

- Вы идете?

Гермиона поднялась, а Рон с Элис переглянулись и покачали головами.

- Мы, пожалуй, здесь посидим. Вам еды взять?

- Ага, – Он сунул руку в карман и выложил на стол пару галлеонов.

Они с Гермионой вышли из купе и двинулись по коридору.

- Что ему нужно, интересно? – снова спросил Блэк. – Я же даже не записан на Зелья.

Гермиона на секунду задумалась и развела руками.

- Не знаю, Гарри. Нам даже неизвестно, кто это. К тому же, профессор об этом может и не знать – Зелья же всем проставили одинаково.

- Ладно, сейчас узнаем. – Он пожал плечами и улыбнулся. – Кстати, Герм, а вот ты могла бы и пересдать.

- Вряд ли сейчас для этого подходящее время – она покачала головой и вдруг призналась – Я думаю, отказаться от Трансфигурации.

Он поперхнулся.

- Почему?

- У всех по три предмета, а у меня четыре. Мы не совпадем по времени. К тому же, я думаю, что досдать можно будет экстерном, в этом Рон прав.

Гарри неуверенно покосился на девушку, но комментировать не стал. Были у него подозрения, что руководствовалась Гермиона еще и другими причинами. Однако озвучивать их сейчас не стоило – вполне можно было поругаться, а ругаться ему не хотелось.

Картина, открывшаяся им в четвертом вагоне, оказалась, мягко говоря, странной.

Отдельные купе пропали, как и коридор – весь вагон превратился в сильно вытянутый зал. На стенах – светло зеленые портьеры, тут и там были расставлены пуфики. Появился даже натуральный камин (всё же вряд ли настоящий) и несколько шкафов.

На какое-то время они просто замерли на пороге, с изумлением оглядывая обстановку, и Гарри даже не сразу заметил, что в помещении было полно людей. Причем часть из них он увидеть определенно не ожидал.

С кислым лицом сидел в углу Невилл. В другом углу – поразительное единодушие – с точно такой же физиономией обосновался Малфой. И у того и у другого в руке было по бутылке сливочного пива, к которому, похоже, ни первый, ни второй не притронулись. Забини, с легкой улыбкой облокотившийся на каминную полку, производил несколько более спокойное впечатление, но только на первый взгляд. На самом деле, и это ясно читалось у него в глазах, слизеринец был зол как десять дементоров.

И Гарри в принципе мог их понять. Остальная компания его совершенно не вдохновляла.

Снова Нотт. Кормак МакЛагген – пусть гриффиндорец, но парень, если верить Кэти Белл и близнецам, не очень приятный. Паркинсон. Маркус Флинт. Грэхем Монтегю. Остальных Блэк если и знал, то по именам не помнил, но никаких приятных ассоциаций точно не возникало. Хотя нет, вот против еще одного Маркуса, но уже Белби, с которым сейчас беседовал полноватый мужчина в зеленой мантии, он ничего не имел.

Новый профессор Гарри не понравился сразу, во-первых, потому что снял трех человек с патрулей (вспышку бешенства по этому поводу удалось подавить с большим трудом), а во-вторых, сам по себе. Мужчина был какой-то нервный, постоянно дергающийся и чуть ли не подпрыгивающий. То ли от восторга, то ли просто так. В голове невольно проскочила ассоциация с Людо Бэгменом, которого Блэк в свое время не убил не иначе как чудом.

Заметив новых посетителей, профессор всплеснул руками и направился к ним, какого-то черта потащив не сильно довольного этим фактом Белби за собой.

- Ну наконец-то, Гарри! Здравствуйте! Очень рад, очень рад! Позвольте представиться – Гораций Слагхорн! Ваш новый преподаватель Зельеварения!

Гораций Слагхорн ухватил его за руку и довольно сильно ее потряс.

- Здравствуйте, сэр, – с некоторой задержкой поздоровался Гарри, ошеломленный напором. Хотел, было, заметить, что если Слагхорн и преподаватель, то явно не его, но не успел – тот только что заметил Гермиону и, в очередной раз подпрыгнул.

- Юная леди! Гарри, представьте же мне вашу спутницу!

В этот раз задержка была больше. Вряд ли, конечно, Слагхорн был идиотом, но на взгляд Блэка, он определенно переигрывал.

- Гермиона Грейнджер.

Профессор наморщил лоб и приобрел задумчивый вид.

- Грейнджер, Грейнджер… Вы, случайно, не в родстве с Гектором Дагворт-Грейнджером, который основал Сугубо Экстраординарное Общество Зельеварителей?

- Не думаю, сэр, – осторожно отозвалась девушка. – Я магглорожденная.

- О, – удивился Слагхорн, и почему-то покосился на Гарри. – Ну, думаю, в текущих обстоятельствах... Это не очень важно.

Они синхронно нахмурились. Насколько Блэк понимал, в этом заявлении был вполне определенный подтекст. И он ему не очень понравился.

Профессор, кажется, тоже понял, что сболтнул лишнего, потому что резко дернул за плечо Маркуса, так и стоявшего рядом, и выставил его перед собой.

- А это Маркус Белби, не знаю, знакомы ли вы?

Белби, худой и нервный, натянуто улыбнулся. Пара смерила его взглядами и промолчала.

- Я сейчас как раз рассказывал Маркусу, что имел удовольствие учить его дядюшку Дамокла, – сообщил им Слагхорн. – Это был выдающийся волшебник, совершенно выдающийся! И орден Мерлина получил по заслугам! Вы часто видитесь с дядей, Маркус?

- Не очень, – Белби отвел глаза и за каким-то Мордредом пояснил – Родители не очень с ним ладят.

- О, – снова удивился профессор, и мгновенно потерял к Маркусу всяческий интерес. – Вот как.

Впрочем, он тут же вернул себе присутствие духа и ухватил за плечо уже Гарри. Точнее попытался ухватить, но оценив хмурый взгляд резко передумал. Хватать Блэка за плечо было не самой умной идеей.

Гарри через плечо профессора заметил, как Блейз презрительно скривился и едва заметно кивнул. Он и сам был бы не прочь присоединиться. Что это за цирк, и какого черта они здесь делают?

- Гм. – Слагхорн попытался подыскать еще какую-нибудь тему для разговора, но, кажется, не смог, и был вынужден ограничиться широкой улыбкой. – Располагайтесь, Гарри! Кормак! Кормак, мальчик мой, как поживает ваш дед?

Они втроем с Маркусом проводили удаляющегося профессора взглядами, и Блэк поинтересовался:

- Он что, идиот?

Белби бросил на него испуганный взгляд и поспешил отойти. Гарри вздохнул и повернулся к Гермионе.

- Пошли, что ли.

Они под внимательными взглядами Паркинсон и Нотта пересекли помещение и остановились возле Забини. Гарри привалился к фальш-камину рядом со слизеринцем, а девушка уселась на оказавшийся рядом пуфик.

- Блейз, что это за дурдом? Хотя это второй вопрос, – оборвал парень сам себя.

- Мы предупредили, – отозвался Забини, не дожидаясь первого. – Смена ушла. А Слагхорн коллекционер.

Блэк бросил на него недоуменный взгляд.

- И что он собирает?

- Людей, – отозвался Блейз и лениво кивнул на каминную полку. – Глянь сам.

Гарри перевел взгляд туда и обнаружил множество аккуратно расставленных фотографий.

- И? – не понял он.

- Гвеног Джонс, – указал Забини на одну из фотографий. – Бессменный капитан Холехидских Гарпий. А это – Берти Хиггс. Глава департамента финансов. Бывший, правда.

- Скримджер, – продолжил Гарри, уже и сам опознав следующего человека. – Люциус. А это старший Мальсибер. – Стало погано. То есть еще более погано, чем раньше.

- Они самые. А вот Донаган Тремлетт – басист Ведуний. Он всех их учил.

- Рита Скитер, – заметила Гермиона, вставшая рядом, и тоже разглядывающая фотографии. – И Амбридж.

- И обе – невероятно талантливые девочки! – раздался голос у них из-за спин. – Хоть достигли успеха и не в моей области. Жаль, а ведь у Риты был талант.

- Вы уже преподавали в Хогвартсе? – сухо поинтересовался Блэк. Да уж, «девочки» и правда была талантливы.

- О да, Гарри, много лет, – то ли профессор где-то растерял веселье, то ли осознал, что здесь это не лучшая стратегия, но речь его зазвучала более-менее нормально. – Учил многих выдающихся волшебников. И они меня не забывают, о нет! За что я им благодарен. К слову говоря, я учил и ваших родителей.

Блэк круто развернулся к профессору и тот непроизвольно дернулся.

- Да-да, Гарри, я знал вашу мать. Выдающаяся волшебница, с большим талантом в Зельях, примерно одного уровня с Ритой. А ваш отец… – Слагхорн запнулся. – То есть я хотел сказать, что он...

- Мертв, – услужливо закончил Гарри, с трудом удерживаясь от оскала. Сравнение со Скитер было лишним. Гораций Слагхорн вообще был лишним.

- Да, к сожалению…

- Сдох, – подобрал Блэк синоним. – Копыта отбросил. Не без моей помощи.

Профессор больше не улыбался.

- Я не записан на курс зельеварения, мистер Слагхорн, – прямо заявил Гарри. – И у меня нет желания вставать на вашу каминную полку.

Однако, если он рассчитывал на конфликт (Гарри и сам не был в этом уверен), то просчитался. Профессор выглядел скорее грустным.

- Жаль, что вы поняли это именно так, Гарри. Вероятно, с моей стороны было ошибкой подходить к делу подобным образом.

- Вероятно, – согласился Блэк.

- Однако, я всё-таки надеюсь, что мы сможем поговорить в более спокойной обстановке и найти общий язык.

Гарри смерил профессора взглядом и неохотно кивнул. Тот факт, что он ему не нравится, ещё ничего не значит. Это наглядно показывал опыт всё той же Амбридж. В голове невольно промелькнула мысль, что госпоже Генеральному Инспектору при встрече стоит сказать спасибо.

Цените возможность, мистер Блэк, от Долорес можно узнать очень много интересных вещей. Правда – вынужден признать, что не по ее предмету.

Правда, оставался открытым вопрос на кой черт Слагхорну вообще находить с ним общий язык, однако не найдя – не узнаешь.

- Может быть, позже, сэр, – с усилием выдавил Блэк.

Профессор кивнул.

- Я, разумеется, не заставляю вас здесь находиться, если вам это неприятно. Учитывая компанию, – он бросил косой взгляд на Флинта – это неуидивительно.

- Спасибо. Я заберу своих людей.

- Ваших… – у Слагхорна на лице промелькнуло какое-то странное выражение, но какое именно – Гарри определить не удалось. – Конечно.

Блэк нашел взглядом Невилла, потом Малфоя и махнул рукой. Нев кисло улыбнулся и встал, Драко закатил глаза, словно вознося хвалу небесам, и оба поспешили ретироваться. Блейз же направился к двери, едва профессор завязал разговор.

В купе они вернулись в отвратительном настроении. При разговоре Блэку показалось, что он раздражен куда больше, но оказалось, что Гермиона просто держала лицо. Дверь она захлопнула с таким грохотом, что слышно было, наверное, во всем поезде.

- Ты не представляешь, Гарри, как я рада, что не записалась на Зелья!

- Угу, – отозвался Гарри. Ему отчего-то казалось, что он представляет.

- Ты видел, ему же просто плевать на тех, кто ничем не известен. Как он сразу забыл про Белби. И все они ему пишут, да? То есть и Мальсибер и Скримджер? Никакой он не коллекционер, он паук.

- Угу, – повторил Блэк и забился в угол, наблюдая, как девушка раздраженно потрошит чемодан. Это хорошо, что Рон и Элис уже ушли в патруль, а то им бы, как пить дать, досталось.

– Кстати, ты уверена, что у тебя нет родственников волшебников?

Гермиона замерла с наугад вытащенной книжкой в руке и повернулась к нему. Он успокаивающе поднял ладони.

- Герм, это я.

Она прикрыла глаза и, несколько раз глубоко вздохнув, расслабилась.

- Прости, Гарри. Просто я не люблю таких людей.

- Всё нормально, я тоже, – согласился Блэк.

Она вздохнула снова и уселась рядом, закинув ноги на сиденье и опершись ему на грудь. Раскрыла книгу. Перелистнула пару страниц и сказала:

- Летучий порох.

- Что? – не понял Гарри.

Она посмотрела на него через плечо.

- Я всё думала, как нам быстро перемещаться. До границ антиаппарционного барьера долго добираться. Надо закупить летучего пороха.

- Хорошая мысль, – согласился он и мысленно вздохнул. Снова деньги. – Так и сделаем.

Девушка чуть улыбнулась, кивнула и отвернулась обратно.

- Нет, Гарри, у меня точно нет родственников волшебников. Мой дедушка давно умер. И он точно не основывал никакое общество Зельева…

Гермиона вдруг осеклась.

- Что такое? – напрягся Блэк.

- Гарри, смотри! – выдохнула она.

Он перевел взгляд на книгу, и ее палец уткнулся в рисунок.

Нарочито грубое изображение, словно набросок карандашом. Что-то вроде батальной сцены. Полуголые люди с кривыми то ли мечами, то ли копьями – полумесяц на длиной палке. Между ними – другие, с волшебными палочками в руках. Одна фигура сильно выделялась размерами – раза в два больше, чем все остальные. В руке всё тот же кривой меч, в другой щит с какой-то пентаграммой на нем. Гермиона читает и такое?

Сперва Гарри не понял, что же привлекло ее внимание. А потом присмотрелся повнимательнее и вздрогнул. На щите была изображена вовсе не пентаграмма.

Круг, в нем треугольник. В треугольнике – палка.

Он перевел взгляд на верх страницы и прочитал заглавие:

- Глаз Гора.

- Я же говорила, что уже видела его, – тихо сказала Гермиона.

- Что это за книга?

- Египетские мифы. Рон привез перед третьим курсом. В подарок.

Точно, – всплыло в памяти у Гарри. Он что-то такое говорил. Гарри – вредноскоп, а Гермионе – книгу.

«Она же любит такие штуки».

Он внимательно посмотрел на рисунок и заметил:

- Это штука не очень похожа на глаз.

- Дай карандаш.

Блэк быстро призвал требуемый предмет и протянул его ей. Гермиона взяла его и безо всякого стеснения прямо поверх рисунка нанесла две пересекающихся дуги – сверху и снизу.

Получился глаз.

Круг с треугольником стали радужкой. Палка – зрачком.

Они переглянулись, и Гарри невольно подумал о том, что Гораций Слагхорн – не такой уж и лишний человек, как ему казалось.

====== Глава 12 ======

Комментарий к Глава 12 *Факфакфак… Сериалы – чистое и незамутненное зло. Только я отошел от Видоизмененного Углерода (к счастью, пока его мало на фикбуке, и читать нечего), как наткнулся на Мерлина (к несчастью, его много на фикбуке, и читать дофига чего) и…

Но сейчас я вернулся, и надеюсь, больше таких просадок не будет. Эта глава еще необходимый небольшой проходняк, но в 13-14 уже начнется нормальные события, и с глазами и нет (в основном, нет).

Вопрос со старостами довольно туманен. Если они с 5 и до 6 курса, то что тогда с новым 5 курсом? Они пролетают? Делаю вывод, что старосты каждый год новые и только с 5 курса, 6 люди отдыхают, а на 7 выбирают уже в старосты школы.

Глава 12

«Стены противостоят пространству,

традиции противостоят бегу времени»

(с) Антуан де Сент-Экзюпери

Блэк весь извелся, ожидая, когда вернутся друзья, чтобы поподробнее поинтересоваться у Рона, что же это за книжка, и где он ее взял. Обсуждение по настоянию Гермионы решили отложить до этого момента – девушка не хотела пересказывать дважды, и ничего толкового он у нее так и не выяснил.

Однако ни Рона, ни Элис дождаться им так и не удалось. Похоже, те решили не возвращаться вовсе и вместо этого облюбовали один из тамбуров, а то и свободное купе. Так что разговор пришлось перенести на еще более позднее время. Это немного злило, но с другой стороны, полтора года они ни о чем подобном даже не подозревали, и вряд ли сейчас пара часов играла серьезную роль.

Так что на платформу они спустились вдвоем.

Гарри быстро огляделся, выхватывая взглядом людей со значками на мантиях, и практически тут же наткнулся на выступающую из вечернего тумана огромную фигуру Хагрида.

- Первокурсники! Сюда первокурсники!

Рот против воли разъехался в улыбке. В прошлом году школа была мало похожа на себя, и сейчас Блэк впервые за долгое время по-настоящему почувствовал, что вернулся… Не домой, нет, за это сумасшедшее лето он уже привык называть этим словом особняк на Гриммолд плейс., но куда-то, где ему действительно были рады. На родину, что ли.

В какие бы жесткие рамки он себя не загонял, это чувство, наверное, останется с ним навсегда.

- Хагрид! – окликнул он.

Тот обернулся и махнул рукой в ответ.

- Здорово, Гарри, Гермиона! Эй, первый курс!

- Привет, Хагрид! – девушка тоже помахала великану, и вполголоса заметила – Словно что-то исправилось, да?

- Ага, – согласился Гарри, испытывавший сходные чувства. Хоть что-то шло так, как должно было.

Он бросил еще один взгляд на Хагрида, продолжавшего зазывать детей, и со вздохом отвернулся. Если бы ещё год закончился так же, как и начинается.

Друзья дожидались их возле пустой кареты. Элис уже сидела внутри, а Рон придерживал дверь.

- Ну и как он? – поинтересовался друг, едва они забрались в карету, и фестралы начали набирать ход.

- Кто? – не понял Блэк.

- Новый профессор, – пояснил Рон.

- А, – информация о Глазе полностью выбила Слагхорна у Блэка из головы. – Так себе, – протянул он, поморщившись, и отмахнулся. – Это ерунда. Послушай лучше, что мы нашли. То есть Гермиона нашла.

Он пересказал историю находки, а девушка продемонстрировала дополненный рисунок.

- Так и где ты это взял?

Рон с сомнением посмотрел на книгу и почесал в затылке.

- В книжном магазине, где ещё?

- То есть...

- Ну да. Это просто книжка, Гермиона, они на каждом углу продаются.

- Странно, – протянул Гарри и задумался. Какая-то непонятная выходила тайна. Вроде как знать им ее не полагалось, если судить по поведению Альбуса, однако случайным людям, таким как Ксенофилиус, о ней известно. И если Рон говорит правду, а это, конечно, так, то…

С другой стороны, кто такой Николас Фламель – тоже не особый секрет, да и о василисках вполне себе можно прочитать в справочнике. Ложка, как говорит Молли Уизли, хороша к обеду.

- Слушай, Блэк, у меня есть решение на миллион галлеонов, – вырвал его из задумчивости голос Элис.

- Какое?

- Иди и спроси Дамблдора.

- Справедливо, – кивнул Рон. – Вообще-то, это давно стоило сделать. – Он издал смешок. – Но всё-таки о чем там в этой легенде?

Гарри повернулся к Гермионе. Это ему и самому было интересно. Девушка чуть нахмурилась.

- На самом деле, это не очень понятно. Тут сказано, что какой-то герой благословленный Глазом Гора убил злую ведьму и защитил деревню.

- И всё?

- Ну, там много еще чего, пророчество, демоны, но это же миф, Рон. Даже скорее сказка. По сути, это всё. Но даже это очень странно.

- Что именно? – не понял Гарри.

- Гарри, мистер Лавгуд сказал, что этот знак спасает, то есть даже воскрешает, а здесь, наоборот, сказано, что он служит для убийства.

- Ну, не так, – возразил Рон – благословленный – это не значит, что он именно им пользовался чтобы убивать.

Гарри хмыкнул.

- Да, но если его ищет Реддл, то это скорее всего оружие, зачем ему кого-то спасать?

- Я говорил, – заметил друг. – Чтобы воскреснуть в случае чего.

Блэк хмыкнул снова. В принципе, над словами Рона он поразмышлял, хотя и немного не в том ключе, что Гермиона, и у него имелся ряд возражений, самым весомым из которых было, даже не то, что умереть Реддлу довольно затруднительно, а другое – кто кроме его отца в здравом уме захочет его воскресить? Но озвучить он его уже не успел – цокот копыт стих и карета остановилась.

- Ладно, потом ещё подумаем, – со вздохом подытожил он краткое совещание и выбрался наружу. И тут же с руганью отскочил в сторону – прямо ему в лицо летел весьма узнаваемый снаряд.

Идущий следом Рон отскочить уже не успел. Из того, как друг дернулся, Гарри предположил, что он попытался аппарировать, но, по всей видимости, забыл, что здесь это уже невозможно, и навозная бомба угодила ему прямо в лоб.

Раздался громкий хлопок, и парни оказались по уши в дурно пахнущей жиже. С траектории-то Блэку убраться удалось, но бомба на то и бомба, что решающего значения это не имело.

- ПИВЗ! – ничуть не уступая Аргусу Филчу рявкнул Рон, и тут же закашлялся от омерзительного запаха.

Сверху раздалось довольное кудахтанье. Полтергейст, кажется, радовался восстановлению порядка не меньше остальных. Его каверзы за пределы замка распространялись крайне редко.

- Pannum, – очистила их выбравшаяся следом Гермиона.

- Спасибо, – Рон кивнул и критически осмотрел одежду. – Я его убью.

- Не то чтобы я был против, но это невозможно, – заметил Гарри.

- Чего это? – заинтересовался Уизли,двинувшийся к замку с опаской поглядывая вверх.

- Помнишь, на втором курсе василиск посмотрел на Ника, но тот только оцепенел. – Нельзя умереть второй раз.

- Да, но Ник привидение, – возразил друг. – А Пивз – полтергейст.

- Ну, полтергейсты – в какой-то мере, тоже привидения, – пояснила Гермиона. – Только более сильные.

Рон хмыкнул, но академическую тему развивать не стал.

На пороге Большого Зала они по традиции остановились, оценивая обстановку.

Та была странной. Это ощущение начало появляться еще на вокзале, усилилось на «вечеринке» у Слагхорна, но полностью догнало Блэка только сейчас.

Два мира столкнулись. В Хогвартс грубо вторглась действительность. Боевые четверки сидели вместе, не взирая на факультетские различия. Вокруг них, само собой образовалось пустое пространство, которое их, кажется, совершенно не смущало.

Вороны со своими шрамами и напряженными лицами выглядели дико. Гарри и раньше, конечно, обращал на это внимание, но по-настоящему сравнивать было не с чем, потому что все вокруг были такими. Однако сейчас, среди студентов, всё было иначе. Это что, он раньше выглядел так же? На ум пришла фраза Рона, сказанная им на четвертом курсе.

У меня что, правда такое лицо?

И он ещё удивлялся своей репутации.

Говорить о том, что слизеринская тройка за свой стол не вернулась, было излишне.

Впрочем, дело было не только в них.

За преподавательским столом предсказуемо обнаружился Гораций Слагхорн, восстановивший хорошее расположение духа, и лучившийся улыбкой.

Сидевший с краю Саймон Красс Гарри удивил несколько больше, но изумление продлилось не дольше секунды. Боунс, как и всегда, действовала логично, похоже даже, что подобный шаг она спланировала ещё когда выделяла им куратора.

Блэк чуть кивнул аврору, и тот прищурился. Его такой карьерный рост, кажется, не особенно вдохновлял. Надо сказать, его можно было понять, если и не в плане кураторства, то в плане Хогвартса – недружелюбных взглядов на мужчину было устремлено порядочно, в этом зале он был не так давно и проявил себя не лучшим образом. Запомнили многие.

А вот с улыбкой сидевший на положенном ему месте Альбус пролился на сердце настоящим бальзамом. Не сказать, чтобы их взаимоотношения были совершенно безоблачными, но другого директора для Хогвартса Гарри представить не мог.

Он послал директору ответную улыбку и двинулся к гриффиндорскому столу.

- Будет весело, – заметил Рон, усаживаясь рядом.

Блэк немного подумал, стоит ли отвечать на данное заявление, а потом сказал:

- Завтра возьмем вашу четверку и Дина, – он заозирался в поисках Томаса, но обнаружил того за столом Рэйвенкло и вернулся к теме – и надо будет сходить в Косой.

- Зачем? – поинтересовалась Элис.

- За летучим порохом, – пояснила Гермиона, поняв, о чем речь, и повторила свою мысль – Для экстренных случаев.

Паркс кивнула и перевела взгляд на стол преподавателей. Гарри посмотрел туда же и только сейчас отметил, что разговоры, и так не очень активные, начали стихать. Минерва МакГонагалл уже вынесла табурет со Шляпой и сейчас вводила в зал неровную шеренгу детей.

- Удивительно, что кто-то сейчас отдает детей в Хогвартс, – негромко заметила Элис, и, помедлив, добавила – Я бы не стала.

Для слуха Гарри комментарий прозвучал странно. Как-то совершенно не абстрактно, будто у Паркс уже были и дети и возможность их куда-то отдавать. Когда сидящая рядом Гермиона медленно кивнула, соглашаясь, ощущение только усилилось.

Он краем глаза глянул на Рона и заметил, что тот точно так же косит глазом в его сторону. Парни дружно подавили смешки и пожали плечами. Женщины.

Песня Щляпы в этот раз в голове отчего-то совершенно не отложилась. Первую пару строчек:

И мир и магии ростки цвели весной

Когда игла сновала над моими запчастями…

он еще воспринял, но потом мысль съехала на текущие проблемы – деньги, рейды, тренировки, поговорить с Альбусом, договориться с Крассом о времени – лишь изредка прерываясь неуместным вопросом «причем здесь запчасти?». Впрочем, Шляпа всегда отличалась оригинальностью.

Очнулся Блэк лишь от сухого голоса профессора МакГонагал:

Когда я назову ваше имя, вы выйдете вперед и наденете Шляпу на голову. Она решит, на каком факультете вам предстоит учиться.

Гарри мысленно хмыкнул. Как показывала практика, это решала вовсе не Шляпа. Он невольно покосился на шарахавшуюся от него весь прошлый год Лорейн Бриггс. Девочка неловко улыбнулась, и Блэк, испытывая довольно неудобное чувство, подмигнул.

- Бэйз Ральф!

- ГРИФФИНДОР!

- Бэнкс Эдвард!

- ХАФФЛПАФФ!

- Кейн Делла!

- ГРИФФИНДОР!

- Спорим, мы сорвем банк? – предложил Рон.

Гарри, само собой, отказался. У Рона вообще была какая-то странная страсть выбирать предметом спора очевидные вещи.

На Гриффиндор отправилось тринадцать человек из двадцати двух. Неплохая компенсация за прошлый год. Правда, им это вряд ли чем-то поможет – от первокурсников никакого толку нет. А вот за стол Слизерина отправился всего один человек, зато какой – Глория Крэбб.

- Стоп, у него есть сестра? – обалдел Рон. – У Крэбба?

- Почему нет? – Гарри пожал плечами, сам он смотрел на девочку с легким сочувствием. По сути, у нее и выбора никакого не было.

- Да нет, в принципе, понятно, конечно, но, черт, у Крэбба. – Рон помолчал и хмыкнул. – Хотя, знаешь, они, может, так же думали. В смысле, ого, у этого Уизли есть сестра.

Гарри невесело усмехнулся. Может и думали. Он снова бросил взгляд на маленькую Глорию, усевшуюся рядом с братом. Винсент холодно кивнул ей и вернулся к распределению. Блэк невольно расслабился. Если бы Крэбб начал любезничать с девочкой, взять его на прицел, если придется, было бы труднее.

Интересно, а отец дарит ей подарки на день рождения?

Эта мысль была уже совсем поганой, и её Гарри поспешил отбросить подальше.

Последней распределение прошла Фэй Флемминг, что примечательно, тоже усевшись за гриффиндорский стол.

Профессор МакГонагалл в тишине унесла табурет из зала, и Дамблдор поднялся. Блэк напрягся.

- Рад приветствовать вас в Хогвартсе. Для некоторых из вас эти стены уже стали родными, кому-то это только предстоит. Надеюсь, нас ждет незабываемый учебный год. По традиции, я вынужден сказать, что вход в Запретный Лес строжайше запрещен, а колдовать в свободное от уроков время – самый простой способ познакомиться с нашим завхозом мистером Филчем. – Улыбка чуть померкла, и профессор развел руками. – Откровенно говоря, я не понимаю, как в таком случае можно сдать экзамены, но тот, кто писал эти правила, знал что делал.

Пару секунд Гарри пытался понять – было ли последнее заявление двусмысленным, или ему это только кажется, а потом улыбка Альбуса пропала окончательно, и он заговорил серьезнее.

- Я также вынужден сказать и о менее приятных вещах. Как я говорил год назад – Том Реддл, известный как Темный Лорд, вернулся. – Директор окинул притихших студентов потяжелевшим взглядом. – Министерство Магии наконец-то признало это. Как вам должно быть, известно, в стране введено военное положение. Аврорат прилагает все усилия для того чтобы обеспечить безопасность людей. В частности, в Хогсмиде будет размещена группа авроров. Я очень прошу вас учесть этот факт и воздержаться от проделок определенного свойства – стражи закона куда менее приятные собеседники, чем ваши деканы. Также, должен отметить, что наличие авроров не гарантирует отсутствия происшествий, и попросить вас быть осторожными. Всех вас. Хогвартс – самое безопасное место в Англии, но только до тех пор, пока каждый из нас способствует этому. В случае чрезвычайных ситуаций немедленно обращайтесь либо ко мне лично, либо к мистеру Крассу, – аврор поднялся и кивнул залу – любезно согласившемуся совместить свои основные обязанности с должностью преподавателя Защиты от Темных Искусств. Если же это по каким-то причинам будет невозможно, смело подходите к любому из деканов.

Директор немного помолчал, давая ученикам возможность переварить свои слова, и сделал ещё более удивительное для них заявление:

- Желающие поучаствовать в этих чрезвычайных ситуациях, начиная с четвертого курса, могут обращаться с Гарри Блэку. Орден Ворона рассмотрит ваши кандидатуры.

Гарри подумал пару секунд, поднялся и продублировал жест Красса. По залу пошли шепотки, довольно быстро стихшие – Дамблдор еще не закончил.

- И последняя новость на сегодня тоже касается преподавательского состава – место Роберта Колдуэлла, – в воздухе повисла микроскопическая пауза, заметная только для тех, кто хорошо знал директора – займет Гораций Слагхорн.

Слагхорн встал и раскланялся. Совершенно неуместно после таких заявлений. Гарри снова ощутил укол неприязни. Хотя, честно говоря, повод для нее был не то чтобы сомнительным, но каким-то несерьезным. Скорее, и у него и у Гермионы просто накладывалось общее раздражение.

- А теперь – ешьте! Завтра вам предстоит трудный день.

Альбус хлопнул в ладоши, заставив столы заполнится едой, и уселся на место. Блэк невольно отметил, что в этот раз директор последовал примеру Амбридж, и в части слов и в том, что касалось порядка действий, а потом пожал плечами и, выбросив всякую чушь из головы, набросился на еду.

В поезде у него еще мелькала идея о том, что неплохо бы всем собраться после ужина, но после этого самого ужина усталость и нервное напряжение взяли свое. Никаких собраний, никаких обсуждений. Всё завтра.

Рона, начавшего клевать носом, похоже, одолевали сходные мысли.

- Мерлин, как хорошо, что я больше не староста, – протянул Уизли, провожая тоскливым взглядом Колина и Натали МакДональд. Надо же, Криви назначили старостой, а Гарри и не знал. Хотя кого ещё, если подумать. Кстати, что касается Криви, был довольно мутный вопрос со статусом Денниса, который, очевидно, не сегодня – завтра к ним вступит. – Ещё и водить их куда-то. Жуть.

- Знаешь, я, пожалуй, соглашусь, – отозвалась Гермиона. – То есть, это был хороший опыт, но с нашей нагрузкой это слишком тяжело.

- Ты чтобы согласиться специально ждала, пока это закончится, да? – буркнул Рон. – Ладно, я спать. – Он поднялся со скамьи. – Сегодня ещё что-то планируется?

Гарри покачал головой и поднялся следом.

- Крепкий и здоровый сон. И побольше.

Он окинул взглядом своих, отметил пару вопросительных взглядов, невнятно махнул рукой, изобразив нечто среднее между «отбой» и «всё нормально», и двинулся вслед за Роном.

На площадке они распрощались с Элис, отправившейся в противоположную сторону, и уже втроем со слипающимися глазами добрели до портрета. По дороге Блэк размышлял, хочется ли ему вообще в башню, или проще взять Гермиону за локоть, дойти до границы и аппарировать домой. Вариант был заманчивым, но, к сожалению, непедагогичным. И с точки зрения набора в Орден и с точки зрения студента.

- Великие дела, – назвала Гермиона пароль.

- По вашему виду не скажешь, – с сомнением протянула Полная Дама, но проход открыла.

Рон хрюкнул.

- Кто придумал?

- Колин и придумал, – улыбнулась девушка.

- Нас ждут великие пароли, – заметил Гарри.

- И дела, – согласился Рон. – Но это завтра.

- Честно говоря, надеюсь, что обойдется без этого, – отозвалась Гермиона, подставляя Гарри щеку для поцелуя. – Спокойной ночи.

Блэк проводил ее сожалеющим взглядом. Спать один он несколько отвык, и дело было даже не в сопутствующих плюсах. Но Хогвартс есть Хогвартс.

Рон взгляд заметил, хмыкнул и уже открыл рот, чтобы что-то сказать, но Гарри отмахнулся.

- Ничего не говори.

Друг пожал плечами, не считая это чем-то важным, и направился к лестнице.

Спальня была ещё пуста, что безмерно радовало – учитывая, что решительно все ее обитатели были членами Ордена – вечер неминуемо превратился бы в мини собрание.

Гарри прошел к своей кровати и стал стягивать одежду. А хорошие здесь всё-таки кровати, мягкие. Странно, но на Гриммолд плейс матрас был куда жестче. Поменять, что ли? А ещё вот стул на кухне. Почему в Хогвартсе сидят на лавках? Больше народу влезает, точно.

Мысли начали бесконтрольно плавать.

- Знаешь, Элис права, – раздался голос Рона. – Сходи к Альбусу, и не мучайся. А то получится как с Кубком. Гадали-гадали, а чем дело кончилось?

- А? – сонный мозг даже не сразу сообразил, что речь идет о Глазе. – Да, завтра схожу. Если успею, – добавил Блэк последнюю осмысленную фразу и, уронив голову на подушку, мгновенно отключился.

Завтра и впрямь предстоял тяжелый день.

====== Глава 13 ======

Комментарий к Глава 13 Вообще-то, сюда не влезла основная часть главы... Но, возможно, что так будет даже лучше.

Глава 13

«Как люди поверят в компанию,

если всё, что они видят изо дня в день –

это пара засохших цветов и огнетушитель?»

(с) Ричард Брэнсон

Планы насчет крепкого и здорового сна воплотить не удалось. В первый раз Гарри проснулся всего минут через двадцать – было слишком жарко. Пришлось встать и распахнуть окно. Собственно, это и стало причиной его второго пробуждения, ещё через полчаса – стало слишком холодно. После этого пришлось вяло переругиваться с Симусом, который тоже встал, но уже чтобы окно закрыть. Потом он просто ворочался с боку на бок.

Чего-то не хватало. То есть кого-то. Организм упорно отказывался верить, что время сна уже наступило, и требовал привычной обстановки. В качестве неравноценной замены Гермионе Блэк попытался использовать подушку, но это не помогло. Даже две подушки не помогли.

В итоге заснуть в третий раз ему удалось только за час до подъема, и то только для того, чтобы обстоятельно объяснять Винсенту Крэббу что он, Гарри, ну никак не может жениться на его сестре из политических соображений, поскольку уже обещал Люциусу Малфою взять в жены его дочь Дракону.

Проснулся он в холодном поту. До картины Драко в платье сон, к счастью, не добрался, но и уже увиденного хватило, чтобы по спине пробежала нервная дрожь. Приснится же такое. Лучше уж кошмары.

В итоге вниз он спускался с ощущением, что не спал вообще.

В гостиной обнаружилась только Гермиона, судя по замазанным кругам под глазами, проведшая ночь аналогичным образом. Они пару секунд посмотрели друг на друга, и Блэк, невесело усмехнувшись, присел рядом. С чувством произнес:

- Отвратительно.

Гермиона издала смешок, но сама жаловаться не стала, вместо этого привалившись к его плечу и поинтересовавшись:

- Ты еще не поговорил с Дином?

Гарри покачал головой.

- Пока нет, думаю на обеде, или...

Но, к его удивлению, на этом месте его прервал не кто иной, как Томас собственной персоной, бодро сбежавший по лестнице с охапкой бумаги, перепрыгивая через одну ступеньку.

Блэк бросил на него взгляд полный зависти (кажется, Дину воображаемые Драконы спать не мешали) и легкого недоумения. Куда это он подскочил так рано?

- Попался, – торжествующе улыбнулся однокашник, и Гарри смешался еще больше.

- Что опять случилось?

Дин уселся напротив, свалил свою кипу на стол и посерьезнел.

- Да ничего такого, Гарри. Просто я тут подумал – мы же сюда за людьми приехали?

Фраза неприятно кольнула слух, и вчерашнее ощущение вновь вернулось.

Они больше не часть Хогвартса. Они могут любить замок, ходить на уроки и делать домашние задания, но, как бы им ни хотелось, они больше не принадлежали этому месту. И это проявлялось во всем. В том, где они сидели, как говорили. И в том, как они относились к другим. Не то чтобы плохо, нет. Но определенно не так как раньше.

- Да, – Гарри кивнул.

- Ну и помнишь, что ты говорил о плакатах? Как-то их надо зазвать, так ведь? Я тут почеркался на неделе. В общем, смотри.

Дин немного покопался в бумагах, выбрал одну, кивнул сам себе и, развернув лист, продемонстрировал его Гарри с Гермионой.

Блэк бросил взгляд на плакат и невольно сглотнул.

На него смотрел Роберт.

На лице – насмешка вперемешку с сомнением. Гарри уже успел забыть это выражение. На заднем фоне – что-то вроде гобелена с их символом. Портрет был не волшебным, но от этого отчего-то только больше казался живым. Казалось, ещё чуть-чуть, и Колдуэлл ему подмигнет.

Ох, мистер Блэк, что-то вы меня сегодня не вдохновляете. Что, впрочем, к лучшему, поэт из меня отвратительный. Сразу, знаете ли, тянет что-нибудь соврать.

И надпись. Короткая и ясная.

СИДИ ДОМА

Его продрал мороз.

- Круто? – поинтересовался Дин.

- Круто, – совладав с голосом, согласился Гарри.

- Но вешать мы это не будем, – решительно сказала Гермиона.

- Почему? – нахмурился Томас.

Блэк помедлил и пояснил:

- Потому что это слишком круто.

Дин немного помолчал, хмыкнул и отложил плакат в сторону.

- Ну, я, в общем, так и думал. Тогда вот тебе ещё вариант.

Теперь на Гарри смотрел он сам. Это уже была фотография. Тоже обычная, маггловская. На заднем плане руины домов, на переднем – сложенные друг на друга чехлы для метел, на которых Блэк и сидел. В руке – пластиковая бутылка с водой, на лице – кровавые разводы, одежда в подпалинах. С другой стороны к штабелю прислонился кто-то еще, насколько он помнил – это был Джастин, но в кадр попал только кусок головы.

- Да когда вы успеваете это снимать? – опешил Гарри и перевел взгляд на лозунг:

А ГДЕ БЫЛ ТЫ?

- Это уже лучше, – признала Гермиона, и он со скрипом согласился. Светить физиономией с плаката не особенно хотелось, но об этом надо было думать раньше. Лет эдак на пять.

- А другие есть? – всё-таки поинтересовался он на всякий случай.

- Есть, – кивнул Дин и показал.

Снова Гарри, только на этот раз уже не один, и только голова. Рядом портреты Боунс, Дамблдора, Скримджера, Рона, Мак-Гонагалл и пустой круг со знаком вопроса внутри.

На этот раз снизу было подписано:

АНГЛИЯ – ЭТО ТЫ

- Вы достали со своей Англией, – заметил Блэк. – Тебя Малфой покусал?

- Да не чтобы, – протянул Дин – но, по сути-то, он прав.

Гарри мысленно поморщился. Драко, конечно, действительно был в чем-то прав. Но подобный подход сулил ещё большее количество проблем, чем у него уже имелось. И, пожалуй, не только со стороны Волдеморта. Вряд ли госпожа министр будет в восторге, если они начнут заявлять о себе подобным образом. Всё-таки им разрешили только воевать.

- А по-моему, отлично, – озвучила свое мнение Гермиона. – Здесь понятно, что мы не для себя это делаем.

- А там нет?

- Там тоже, – кивнула она – но не так очевидно. А здесь мы представляем и министерство и Орден Феникса. Это лучше.

Гарри перевел взгляд обратно на плакат, немного подумал и предложил:

- Давайте вечером соберемся и посмотрим. – Дин хмыкнул, и он добавил – Это хорошо, но вдруг у кого-то есть еще идеи.

- Ну давай, – согласился однокашник и свернул бумаги. – Я тогда наверх пока отнесу.

- Погоди, – остановил его Блэк. Из-за всех этих плакатов он совершенно забыл, о походе в Лондон. – Сегодня после уроков надо сходить в Косой.

Он изложил Томасу мысль, и тот покивал.

- Хорошо, я скажу остальным.

После чего повторно подхватил листы и всё-таки ушел наверх, столкнувшись на лестнице с позевывающим Роном.

Тот проводил его взглядом и поинтересовался:

- Чего это он с утра пораньше?

Блэк вздохнул и поднялся.

- Пошли, а то опоздаем со всей этой агитацией.

По дороге они вкратце пересказали другу разговор, чем почему-то сильно его развеселили. Особенно Рону понравился самый первый вариант.

- Надо было ещё Снейпа нарисовать.

- Снейпа? – поперхнулся Гарри.

- Ага. Только представь, как он указывает на тебя пальцем – Уизли изобразил, как именно профессор должен был указывать – и говорит «Ты слабак».

Блэк посмотрел на означенный палец и мысленно хмыкнул. Не сказать, чтобы это было особенно смешно (скорее уж наоборот). Но могло и сработать.

- Никто не знает, что профессор Снейп был в Ордене, – заметила Гермиона. – Он… Он слишком рано умер. К тому же, – добавил она пару секунд спустя – так использовать мертвых это низко.

Рон опустил палец и нахмурился.

- Ну да. Но нам сейчас немного не до того, Гермиона.

Гарри поспешил прервать намечающийся спор.

- Честно говоря, я вообще не думаю, что в этом так уж много смысла. Люди всё равно пойдут, даже без плакатов.

Рон пожал плечами и решил не спорить.

- Может, ты и прав. Но я бы не рассчитывал – где они раньше были? Посмотрим, в общем.

На этой оптимистической ноте он махнул рукой и двинулся вниз по лестнице. Гарри переглянулся с Гермионой, пожал плечами и двинулся следом. Порой энтузиазм окружающих был даже слишком большим.

В Большом Зале со вчерашнего вечера ничего не изменилось. Те же кучки людей, то же пустое пространство, если и сократившееся, то не сильно. Слагхорн лучился улыбкой, Красс – недовольством. Дамблдора не было.

Гарри уселся за стол рядом с Джинни и пододвинул к себе тарелку с кашей. Гермиона села с другой стороны.

- Доброе утро.

- Доброе, – отозвалась Джинни и внимательно оглядела их. – Вы вообще спали? По вам не скажешь.

Блэк неопределенно повел плечами и повернулся к Рону, уже раскрывшему Пророк.

- Ну, что там?

- Вечером сдали деревню в Кенте. Утром отбили. Еще Стэн арестован. Шанпайк, – пояснил Рон, отвечая на недоуменный взгляд. – У него нашли Метку.

- У Шанпайка? – Гарри потряс головой. – Бред какой-то.

Джинни фыркнула.

- Что?

- Ну, Гарри, Шанпайк – идиот.

- Может быть он и не очень умный, – покачала головой Гермиона – но это не повод становиться Пожирателем Смерти.

- Очень даже повод, – возразил Рон.

- И с чего ты это взял?

- Гермиона, подумай сама, почему их так много?

- Ну и почему? – скептически поинтересовалась девушка.

- Да потому что это круто.

Гарри подавился овсянкой и ошарашенно уставился на друга.

- Круто? – переспросил он не своим голосом.

- Ну, например, мне так не кажется, – тут же открестился Рон. – Но вряд ли все они хотят торжества магии и всего такого. Кому-то не нравится министерство, кто-то хочет награбить денег, а кто-то просто хочет побегать с палочкой. – Он сделал паузу и подытожил – То есть это круто. Тем более что им ничего за это не будет, если они победят, я имею в виду. – Рон снова потянулся к ложке, но тут же отложил ее обратно в сторону. – Я про то и говорю, что мы тоже должны выглядеть круто. А то если все перейдут на его сторону, то за что тогда мы будем сражаться?

Над столом повисла неуютная тишина.

- Ты откуда вообще всё это взял? – поинтересовался наконец Гарри.

Рон пожал плечами.

- Оттуда, что Фред с Джорджем получили кучу денег, Дин бегает с палочкой, а тебе не нравится министерство. Скажешь, не так?

Блэк некоторое время посмотрел на друга, гадая, какая муха его укусила, и молча вернулся к еде. Спорить на эту тему он не собирался. Тем более что, отчасти, как это ни погано, друг был прав. Волдеморт – зло. Но вот его последователи – точно такие же люди, как и они сами. И, что более важно, и куда менее очевидно – это означает, что и они сами точно такие же люди, как и последователи Волдеморта.

Ну что ж, по крайней мере, у них есть Ежедневный Пророк. Без Скитер газета потеряла часть своей убедительности, но ее по-прежнему читали все.

- Гарри, – тихо окликнули его из-за спины.

Он оглянулся и обнаружил смущенного Колина, который, похоже, слышал весь разговор.

- Расписание.

Блэк вздохнул и принял листок.

- Спасибо, Колин.

Криви кивнул и поспешил ретироваться.

Гарри проводил его взглядом и глянул в список. Что ж, по крайней мере, с этой стороны всё было замечательно. Шестой курс – сплошной отдых по сравнению с пятым. Больше трех уроков в день не было вообще, в сегодня, в понедельник, и вовсе только два – Арифмантика и Трансфигурация.

Он убрал лист в сумку и снова оглядел стол. Есть как-то расхотелось. С другой стороны, на ту же Арифмантику всё равно идти всем вместе. Гарри вздохнул снова, кивнул подошедшей Паркс и решил попробовать затолкать в себя ещё что-нибудь.

В кабинет Арифмантики он вошел со смешанным чувством. С одной стороны, ему было интересно, о чем им будут рассказывать на высшем курсе. Но с другой – учитывая их подготовку, вряд ли это будет что-то новое.

К его удивлению, он ошибся.

- Здравствуйте.

Септима Вектор улыбнулась и оглядела класс. После выбора предметов распределение учеников несколько изменилось, и сейчас в классе находились представители всех четырех факультетов. Присутствие Малфоя и Блейза не удивило, как и отсутствие Дафны – их списки Гарри знал. Вообще, на Арифмантику записалась чуть ли не половина Ордена. А вот сидящие здесь же Эрни МакМиллан и Миллисент Буллстроуд – это было что-то новое.

– Надеюсь, вы хорошо провели каникулы. – Блэк с трудом удержался от того чтобы фыркнуть. Просто замечательно. – Я рада, что вы решили записаться на мой курс. Мало кто предпочитает сугубо академические дисциплины, считая это довольно скучным делом. Что ж, они очень многого себя лишают.

- Например? – заинтересовался Гарри и тут же одернул себя. Как минимум, стоило поднять руку.

Профессор, однако, на сей раз не стала делать замечание.

- Как вам известно, мистер Блэк, Арифмантика это, пожалуй, единственная дисциплина, изучающая магический процесс как таковой. Вы же хорошо знакомы с трансфигурацией?

Он кивнул и согласился:

- Неплохо.

- И вы знаете, какую последовательность действий необходимо провести для трансфигурации предмета, ведь так?

Он кивнул снова, не очень понимая, к чему она клонит.

- Однако, почему она именно такова?

Гарри задумался, но подготовить ответ не успел – в разговор вступила Гермиона.

- Мы можем составить и новую формулу, профессор МакГонагалл давала нам это. Если мы говорим о трансфигурации.

- Конечно, мисс Грейнджер, – профессор кивнула. – Но главное слово здесь – формула. Вам известны способы и приемы, но не суть протекающих процессов – это уже область моего предмета. Вам, должно быть, сейчас не очень ясно, о чем я говорю, общий курс следует скорее от противного – в нем разбирается уже известное, а не создание нового. Но скоро мы с вами сможем говорить на одном языке. Пока достаточно будет сказать, что такие вещи как невербальная магия, или… – она отчего-то замялась. – И многие другие вещи немыслимы без глубокого понимания данного предмета.

- Многие другие – это какие? – всё-таки не удержался Блэк. Невербальная магия – это звучало хорошо, до этого о данном разделе у него были чисто теоретические и довольно отрывочные знания. По большей части, она была нецелесообразна. Но вот в бою, знание того чем именно атакует противник – крайне важно. Ради такого преимущества скоростью можно и пожертвовать.

Профессор немного нахмурилась, но потом, видимо, махнула рукой.

- Вы же видели магию, которую использовал профессор Дамблдор во время сражения, мистер Блэк? Этим летом.

- Вы говорите о водяном хлысте? Только на колдографиях, – признался Гарри. – Мы были в разных местах.

На него тут же устремились внимательные взгляды. Кажется, чуть позже историю придется пересказывать.

- Как вы думаете, каким заклятием это было сделано?

Он пожал плечами.

- Не знаю, профессор.

Септиму Вектор признание отчего-то порадовало.

- Вы и не можете этого знать, мистер Блэк, потому что фактически подобная магия не является заклинанием. Это манипуляция магическим потоком как таковым, и она требует огромного опыта… И очень хорошего знания нашего с вами предмета. В конечном счете, на нем строится абсолютно вся магия – вы же не думаете, что Основатели строили Хогвартс, перенося камни заклинанием левитации?

Блэк замолчал и попытался переварить информацию. Да, много что не является заклинаниями. Трансфигурация, например. Или зельеварение, хотя там немного другое. Гермиона даже составляет свои заклинания. Но то, о чем говорила профессор, было даже слишком круто. Если следовать такой логике, то наколдовать можно вообще почти что угодно. Например, превращаться не в ворона, а в любое животное. Или превращать в животное кого-нибудь. Да хоть города строить! Правда – тут же погасил он собственный восторг – для этого надо прожить лет сто. Или тысячу – что-то Альбус не спешит наколдовывать новый Хогвартс.

Ну и выучить арифмантику, конечно.

Он хмынул, и, приподняв перо, выжидательно уставился на Септиму Вектор. Женщина улыбнулась и повернулась к доске.

К концу занятия от восторгов не осталось ни следа – все сорок минут они переписывали в тетрадки монографию какого-то Эркла Мези…. Мазу… Совершенно непроизносимую фамилию он так и не запомнил. Абсолютно ничего интересного в ней не содержалось, и про строительство замков из воздуха тоже не было ни слова. Зато текст нанес сокрушительный удар его самооценке огромным количеством незнакомых терминов и жутких расчетов, в которых, как ему раньше казалось, он разбирался неплохо.

Вид крайне довольной Гермионы сильно раздражал. В его голове даже начали роиться подозрения вполне определенного рода, вроде того, что обычно девушка ему немного льстит.

Наученный горьким опытом, чего-то подобного он ожидал и от МакГонагалл, но здесь всё оказалось куда проще – речь шла о материализации, которую он освоил еще в позапрошлом году. Здесь его удивить действительно было нечем.

После урока декан попросила его задержаться. Блэк, уже стоявший в дверях обернулся.

- Да, профессор?

- Мистер Блэк, директор просил вас зайти к нему…

- Да, я как раз собирался вечером. – Он замолчал и еще раз напомнил себе, что сейчас он просто студент. – Простите.

- Сегодня будет собрание Ордена, и Альбус не сможет быть в школе. Завтра, мистер Блэк.

- Хорошо, профессор. – Гарри кивнул. Немного помедлил и поинтересовался – Я могу идти?

- Да, это всё.

Он кивнул снова и вышел.

Значит завтра. С одной стороны, это плохо – разговор откладывать не хотелось, но с другой, сегодня и так полно дел – сначала Лондон, а потом собрание по поводу этих бумажек, будь они неладны. Мордред, но завтра ему в патруль. Хотя, Альбус не мог этого не знать, так что, наверное, подождет до одиннадцати.

Остальные уже должны были ждать его возле статуи одноглазой колдуньи, но на встречу пришлось немного опоздать, из-за Саймона Красса. Аврор перехватил его в коридоре.

- Мистер Блэк.

- Да, – Гарри затормозил и обернулся.

- Нам необходимо согласовать время ваших занятий. Если вы не планируете от них отказаться.

Он на мгновение задумался. Для этого надо узнать расписание всех и составить список свободного времени. А раньше вечера это сделать не получится.

- Нет, не планируем. Вы можете прийти в… – черт, он же, наверное, не знает где это – около восьми на восьмой этаж к картине Варнавы Вздрюченного? У нас будет собрание, там и решим.

Аврор посмотрел на него как на полного идиота, которым Блэк себя сейчас и чувствовал. Хорошо хоть не догадался позвать его в туалет Миртл как Драко.

- Проводить собрания в коридоре не очень разумно, но, возможно, вам виднее.

Блэк слегка покраснел.

- Не в коридоре, просто без нас вы не попадете куда надо.

Аврор немного подумал и кивнул.

- Хорошо. В таком случае, до вечера.

- До вечера, – согласился Блэк, проводил Красса взглядом и продолжил путь.

Все остальные были уже готовы, правда, собравшийся с ними Малфой его немного удивил.

- Забрать надо кое-что, – кисло пояснил Драко.

Блэк пожал плечами. Надо так надо.

- Dissendium. Lumos.

Одноглазая колдунья, возле которой они и собрались, отпрыгнула в сторону.

Энтони с интересом заглянул в проход и хмыкнул.

- Слушай, Гарри, а сколько вообще этих проходов?

- Я знаю семь, – отозвался тот, спускаясь в туннель, и припомнил слова близнецов – О четырех знает и Филч, а о трех нет, и…

Блэк запнулся и похолодел. О трех ходах Филчу ничего не известно. И это надо исправить сию же секунду! Бродяга знал все. Успел ли он рассказать о них Реддлу?

- И ты идиот, – тихо констатировал Малфой.

Гарри тупо посмотрел на слизеринца и мысленно согласился. Перевел взгляд обратно на Голдстейна, сделал зарубку в памяти и не без усилий вернулся к рассказу.

- Из этих трех один завален, ещё одним мы ходили весной. Это третий, он ведет в подвал Сладкого Королевства.

Эшли МакЛафлин усмехнулся.

- Гарри, где ты был год назад? Тогда я еще любил шоколад.

Идущий следом Рон заржал. Отсмеявшись, фыркнул и сообщил:

- Граница.

- Ага, – коротко согласился Блэк, всё еще костеря себя за недосмотр. Оглядел всех, встряхнул головой и привычно отсчитал – Раз, два, три.

К его удивлению, все прошло спокойно. Они безо всяких приключений дошли до «Тысячи магических мелочей» и взяли целый мешок необходимого порошка, то есть всё, что было в лавке. Продавец едва не прыгал от радости, жалуясь им, что с клиентами в последнее время очень плохо. Так что им ещё повезло, что магазин ещё не закрылся.

В текущей обстановке – ничего удивительного. Гарри не был в Косом переулке всего неделю, а заколоченных окон успело заметно прибавиться.

Коротко обсудив, что делать дальше, постановили дойти до магазинчика «ЗУУ», навестить близнецов и Ли. Лично Блэку казалось, что народ просто не горит желанием возвращаться в замок, но он не возражал. Встречу Альбус отменил, а до вечернего собрания было еще полно времени. Было бы неплохо привести с собой и Линду, но девушка еще училась по «нормальному» расписанию и с ними не пошла.

Гарри задумчиво глянул на МакЛафлина – это ему как-то в голову не пришло, но Эшли что, прогулял уроки?

Завидев их на пороге, отсчитывающий сдачу какому-то мрачному волшебнику Джордан вытаращил глаза.

- Какие люди! Мы думали, не увидим вас… до завтра! – Ли расхохотался, но тут заметил напрягшегося покупателя и крякнул. – Извините, вот, семь сиклей, три кната.

Мужчина немного дергано кивнул, забрал с прилавка деньги, объемистый сверток и поспешил уйти.

На голоса тем временем из служебных помещений вышли Фред с Джорджем. Последний тут же ушел обратно и вернулся уже с чайником. Блэк тут же пообещал себе из него не пить.

- Заходите давайте. Ну как вам первый учебный день? Гранит науки поддается? Ах, ностальгия, помнишь Фред, как мы с тобой были студентами?

Брат изобразил напряженную работу мысли, после чего смахнул несуществующую слезу.

- Ох, Фред, это было так давно. Прекрасные годы, поистине прекрасные!

- Идите к Мордреду, – беззлобно огрызнулся Рон, усаживаясь за притащенный стол, и покачал головой. – Я уже говорил, что мне повезло с семьей, да?

Гарри невольно заулыбался, и собрался уже сесть рядом, но краем глаза заметил, как одна из фигур направляется в сторону выхода. Обернулся и, к своему удивлению, обнаружил Малфоя. Тот, поняв, что его заметили, остановился.

Блэк вопросительно поднял брови.

Драко немного помялся и пояснил:

- Я говорил, мне зайти надо кое-куда.

- И? – не понял Гарри. – Давай на обратном пути.

- Мне сейчас надо, Блэк.

Гриффиндорец внимательно оглядел его и заключил:

- И ты хотел по-тихому.

Драко поморщился. За прошлый год изменилось чудовищно много, но просить помощи ему, видимо, до сих было поперек горла.

- Вроде того.

Гарри повторил осмотр и обернулся к остальным.

- Мы сходим кое-куда.

Драко рядом раздраженно зашипел, но гриффиндорец его проигнорировал. Черт его знает, что ему там нужно, но отпускать его одного Гарри не собирался. И дело было вовсе не в недоверии, а в том, что такого ценного человека он лишаться не собирался.

Если себя самого Блэк в черном списке Реддла полагал третьим, сразу следом за Альбусом и Амелией, то Драко, конечно, не четвертый и даже не пятый, но в первую десятку, как предатель, точно попадает.

У Гермионы на лице появилось недоуменное выражение, а Рон тут же поднялся, отряхивая руки, которыми уже успел ухватить печенье.

- Пошли.

- Нет, сиди мы вдвоем. Мы быстро, Герм.

- Гарри, ты уверен, что нам не стоит с тобой пойти?

- Всё нормально, кругом патрули. Если что, я сообщу.

Девушка нахмурилась, но кивнула, к счастью, не став интересоваться, почему тогда они идут вдвоем, если кругом патрули и опасаться нечего.

- Хорошо. Если что, позовешь нас через зеркало.

- Ага, – согласился Блэк и направился на выход.

Когда они оказались снаружи, он повернулся к Драко и поинтересовался:

- Ну, и что за секретность?

- Мне мантию надо забрать, – пояснил тот, глядя куда-то в сторону.

- Мантию? – опешил Гарри. – Ты из-за этого чуть не сбежал?

- Ну да, мантию, Блэк! – как-то истерично подтвердил слизеринец, и у Блэка в голове вспыхнула догадка.

Озвучивать ее он, впрочем, не стал. Только снова смерил Драко взглядом, тяжело вздохнул, на всякий случай приготовил палочку и первым направился в сторону Мадам Малкин.

- Ну пошли за мантией.

По дороге они действительно встретили только два патруля. Один обогнали еще на Шерстяной, где располагался магазинчик Уизли, а второй встретили уже в Косом – тот шел навстречу.

Блэк зачем-то посмотрел им вслед и вдруг, неожиданно для себя самого, поинтересовался:

- Слушай, Малфой, вот объясни мне, какой Морганы люди идут в Пожиратели?

Драко поперхнулся.

- Блэк, тебе больше поинтересоваться не у кого?

Гарри демонстративно огляделся и развел руками.

- Да в общем, не у кого.

Малфой хмыкнул, немного помолчал и заговорил:

- Да Мордред его знает. Все по-разному. Знаю, что Нотту обещали международный департамент. Еще в прошлую войну. Отец рассказывал. А отребье хочет пограбить, я думаю. Понимаешь, Блэк, идейных, таких как отец… таких как был отец, – поправился он – их немного. Да, чистокровные против того, что волшебники ази..мерилуются… – немного неуверенно произнес Драко последнее слово.

- Ассимилируются, – автоматически поправил Гарри.

- Может быть. Но это старые семьи, в которых много поколений.

- И у которых есть деньги, – вставил Блэк.

- И это тоже, – согласился Малфой. – Но их мало и из них армию не наберешь. – Он сделал паузу. – А остальные – идиоты, и хрен их знает, что им нужно.

Он пожал плечами, показывая, что больше ему сказать нечего, а Блэк задумался. Опять все кругом правы, и совершенно ничего из этого не следует.

Он вздохнул. Англия – это… сложная штука.

За разговором он даже не заметил, как они добрались до магазина. Перед дверью Малфой немного помялся, но всё-таки собрался с силами и толкнул дверь.

Гарри вошел следом.

Мадам Малкин, стоявшая за прилавком, едва заметив их, приоткрыла рот от удивления, но потом справилась с собой, кивнула и крикнула куда-то в глубину помещения:

- Грета! Светок со второй полки!

Спустя несколько секунд из служебного помещения выбежала молодая девушка, передала требуемый сверток и тут же скрылась обратно.

- Вот мистер Малфой, всё в лучшем виде.

Драко, красный как рак, кивнул.

- С вас четыре сикля. Вы уж постарайтесь больше не портить одежду подобным образом. Непростая работа.

Слизеринец кивнул ещё раз и, выложив на стол деньги, забрал мантию.

Мадам Малкин повернулась к Гарри.

- А у вас, мистер Блэк, тоже проблема с мантией?

- Нет, – он покачал головой, глядя на Драко, похоже, желавшего провалиться сквозь пол.

Малфой в чиненой мантии. Рон бы помер со смеху.

Гарри почему-то смеяться не хотелось. Хотелось двинуть кому-нибудь в морду.

- Нет, –повторил он и отступил на шаг, показывая, что пора убираться. – У меня всё в порядке, спасибо.

Женщина улыбнулась.

- Но если что, вы знаете куда обращаться.

- Да, – кивнул Блэк. – Конечно.

Едва он закрыли за собой дверь, Драко шумно выдохнул сквозь зубы.

- Если ты кому-нибудь…

- Пошли, – перебил его Гарри, указав рукой в сторону, противоположную Шерстяной.

- Куда? – не понял Малфой.

- В Дырявый Котел, – отозвался Блэк. – Пиво пить.

И первым зашагал в указанном направлении.

====== Глава 14 ======

Комментарий к Глава 14 * Поправлен эпизод с Малфоем в предыдущей главе. Теперь инициатором составить компанию выступает Блэк.

Кстати, половина тома гет.

Глава 14

«Что было совершенно неправильно в этих дуэлях –

часто погибал не тот человек»

(с) Алан Александр Милн

Досталось им знатно.

То есть Малфоя ругать было некому, но вот Гермиона высказала Гарри всё, что она о нем думает. То есть что он безответственный, самовлюбленный, самоуверенный и эгоистичный тип. В принципе, ему было чем оправдаться, но для этого пришлось бы сдать Драко, а это было бы не очень хорошим поступком. Так что он безропотно снес и нотацию и последовавший за ней бойкот – девушка демонстративно игнорировала его до самого собрания.

Означенное собрание, кстати говоря, прошло не очень продуктивно. Неожиданно оказалось, что текущих вопросов почти нет, а что касается глобальных, то разобраться удалось только с двумя из трех.

- Это летучий порох, – указал Блэк на мешок, поставленный Тони и Роном и углу помещения. В случае тревоги, берем его и уходим через камины на… на… – пару секунд Гарри не мог понять, почему не в состоянии произнести адрес собственного дома, а потом бросил взгляд на Красса, прислонившегося к стене (усаживаться на подушку аврор отказался), и сообразил. Заклятие, точно.

– Уходим к нам домой, – выкрутился парень. – И оттуда уже идем многоэтапной аппарацией куда нужно. – Сьюзан подняла руку. – Что?

- Во-первых, большая часть каминов Хогвартса изолирована, – просветила его Боунс. – Чтобы ими воспользоваться, необходима санкция директора.

Он немного подумал и кивнул.

- Санкция будет. А во-вторых?

- Во-вторых, не стоит хранить его здесь.

Блэк задумался снова. Логично. Во-первых, неизвестно, что Комната с ним сделает, а во-вторых – это придется сначала бежать сюда, а уже потом бежать до камина. Не очень быстро.

- Значит, будем носить с собой. Пусть каждый возьмет поровну.

Удовлетворенная решением Сьюзан, кивнула и уселась на место. Гарри пару секунд посмотрел на нее и подумал, что Боунс осваивается всё лучше. Если так пойдет и дальше, то скоро можно будет не переживать хотя бы на эту тему.

Он встряхнул головой.

- Дальше по поводу занятий. Расписание получили все?

С этим вопросом разобрались более-менее гладко. У пятикурсников со свободным временем было тяжело, но Гарри и сам в прошлом году жил в подобном режиме, и умудрился как-то сдать экзамены. Так что и остальные смогут. На составление плана они портатили примерно час, после чего Красс, забрав полученную в результате бумагу, удалился, а вороны приступили к обсуждению художеств Дина.

И вот здесь всё было очень плохо.

Проблема была не в том, что у них не было идей, их-то как раз было полно. Проблема, как ее определил для себя Блэк, заключалась в полном непонимании того, что и зачем они делают.

Не то чтобы он считал собравшихся в этой комнате совершенно исключительными людьми, но доля правды в этом была. В конце концов это же они здесь сидят, а не все остальные. И в этом заключалась ловушка.

То, что что-то нравится им, совершенно не означает, что это понравится всем остальным. А надо-то чтобы именно остальным оно и понравилось. Не понимает Гарри Пожирателей Смерти, и Рон и Малфой это ему хорошо продемонстрировали. Где тогда гарантия, что он понимает хогвартцев? Может, Томас прав, и тогда им повезет. А если нет? Как бы не получилось хуже.

В итоге, устав от кучи противоречащих друг другу предложений, обсуждение Блэк просто свернул до лучших времен, которые ещё неизвестно когда настанут, и настанут ли вообще. Попросить, что ли, Боунс, у нее же есть какая-то там пресс-служба, или как это называется?

- Знаешь, мне кажется, я паршивый лидер, – с невеселым смешком сообщил он Гермионе, уже после последовавшей за разговором тренировки. Все остальные разошлись по гостиным, Рон вместе с Элис смылся к Хагриду. Мог бы, вообще-то, и подождать, но так уж сложилось, что Комнату приводили в порядок именно Гарри с Гермионой.

Девушка в ответ промолчала, и Блэк только тут сообразил, что они всё ещё не разговаривают.

Он взлохматил себе волосы и вздохнул.

- Герм, прости. Надо было привести Малфоя в чувство.

Гермиона нахмурилась.

- Гарри, ты мог бы хотя бы сообщить. Мы вас потеряли.

Ему оставалось только развести руками.

- Я не подумал.

Она изучила его виноватое лицо и с тяжелым вздохом призналась:

- Я не злюсь, Гарри, но, я тебя очень прошу, не забывай, что мы переживаем. Когда вы вернулись, Рон уже рассуждал, как вызволять вас с базы Пожирателей.

- А у них есть база? – немного опешил Блэк. Какой Морганы Рону об этом известно, а ему нет?!

Что это была фигура речи, до него дошло только пару секунд спустя. Как, кстати, и то, что база у Пожирателей, наверняка, есть, только он не знает где именно.

- Я больше не буду.

Гермиона покачала головой и заметила:

- Вы постоянно так говорите. Что ты, что Рон.

Упрек был справедлив, но, если судить по легкой улыбке, то, кажется, Блэк был прощен.

- Ладно, – махнула рукой девушка и перевела тему – с чего ты взял?

- Взял что? – не понял Гарри.

- Что ты плохой лидер, – пояснила она.

- А, – он издал смешок, собственные слова уже вылетели из головы. – Так и есть. Я только драться умею. Например, Блейз или Рон были бы куда лучше. – Гарри пожал плечами. – Так только из-за моей репутации получилось. Мальчик Который Выжил, – протянул он.

Гермиона нахмурилась и уже собралась возразить, но он отмахнулся.

- Плюнь. Это я так. – Он подошел к девушке и быстро поцеловал её. – Ты больше не злишься?

Она закатила глаза.

- Пойдем к Хагриду.

- Ага, – улыбнулся Блэк и, в последний раз оглядев Комнату, направился к двери.

Он и сам не знал, что на него нашло. Как говорил Роберт, а до него Лао-Цзы (честно говоря, весь прошлый год чем больше Гарри узнавал от Колдуэлла, тем больше задавался вопросом – а говорил ли вообще профессор своими словами хоть когда-нибудь?) – чтобы вести людей за собой, надо идти за ними.

И глядя на то, что происходит с ним сейчас, Блэк начинал понимать, что же имелось в виду. Если он чего-то не умеет, ему всего-то надо было найти того, кто умеет. Казалось бы, плевое дело, вот только если для всяческого обеспечения у Ордена были близнецы, для войны – он сам, для формальностей – Боунс, а для Боунс – целая куча народу, то вот для того, что требуется сейчас, у них не было никого. Не считать же Дина.

И что с этим делать ему пока было не очень понятно.

- Я уж думал, вы там померли, – поприветствовал их Рон, когда они вошли в хижину.

- Очень смешно, – отозвался Блэк, усаживаясь на табурет и поглаживая по голове радостного Клыка. – Привет, Хагрид.

- Хагрид, как ты? – тут же поинтересовалась Гермиона. – Мы боялись, что тебя могут не вернуть.

Лесничий поставил перед ними две огромных чашки с чаем и улыбнулся.

- Не посмели бы они, Гермиона. Им профессор Дамблдор бы не дал, говорил же я вам.

Гарри отпил из чашки и подумал, что Хагрид, пожалуй, слишком хорошего мнения о Дамблдоре. Впрочем, ситуация, в которой Альбус выгоняет лесничего из школы, ему и впрямь слабо представлялась.

- Спасибо тебе, Гермиона.

- За что, Хагрид? – немного смешалась девушка.

- Ну, за место-то, значит. Хотя странно магглы живут, – Хагрид обескураженно покачал головой. – Чудные. Ты не обижайся, Гермиона, – спохватился он. – Я не это…

- Я не обижаюсь, Хагрид, – тут же успокоила его девушка, не очень успешно пытавшаяся спрятать улыбку.

- А ты остаешься преподавать Уход? – поинтересовался Блэк.

- А то как же, Гарри. Но, только это, – Хагрид чуть виновато развел руками – У вас-то нет уже. Вильгельмина там у вас.

- А. – Пару секунд парень размышлял, что лучше – сообщить, что на так любимый Хагридом Уход они не записались вообще, или что другого преподавателя они бы как-нибудь пережили, и наконец, глубокомысленно изрек – Ну, это бывает.

- Ага, – не менее глубокомысленно согласился лесничий и пододвинул к ним миску с пряниками. – Вы ешьте. С прошлого раза еще остались. Доесть надо.

Рон, как раз жевавший размоченный в чашке образчик кондитерского искусства, закашлялся. Гарри посмотрел на пряник, зажатый в собственной руке, и, улучив момент, аккуратно скормил его Клыку.

Он сильно надеялся, что пес не отравится.

А вечером его ждал не очень приятный сюрприз. Хотя, если подумать, то этого следовало ожидать. В гостиной их встретил до крайности недовольный Невилл.

- Слагхорн снова хочет устроить праздник, – пояснил Лонгоботтом, когда Блэк обреченно спросил, в чем же дело на этот раз. – В начале октября.

- А мы тут при чем? – осведомился Гарри, прекрасно понимая при чем они тут.

- Он меня в холле пригласил, – подтвердил его опасения Невилл. – И вас просил позвать.

- Вас, это меня тоже? – удивился Рон.

- Нет, – Невилл отрицательно покачал головой. – Только Гарри и Гермиону.

Девушка нахмурилась.

- Гарри… – она покосилась на него, но потом, видимо, вспомнила, что сегодня он уже об этом говорил, что что ничего страшного нет – Мальчик Который Выжил, а зачем там я?

- Ну, – немного смутился Невилл, – понимаешь, Гермиона…

Она вздохнула.

- Понимаю, Невилл.

Рон фыркнул.

- В чем проблема, не ходите и всё.

- Да… – протянул Блэк. – Наверное, не пойдем. Ну, если ты не хочешь, – чуть усмехнулся он, покосившись на Гермиону.

- Не хочу, – с каменным лицом ответила девушка.

Рон хлопнул в ладоши.

- Ну и всё. Кстати, Арифмантику кто-нибудь писал?

Эта ночь оказалась практически полным повторением предыдущей, и встал Блэк с твердым решением что-нибудь придумать, а если ничего не получится, то отправляться ночевать домой. Дисциплина дисциплиной, но это просто невозможно. Однако, придумывать предстояло явно не сегодня. День был в полном смысле слова рабочим.

С самого утра ушел Корнер. Следом, после Трансфигурации – Терри. Еще через час – Джастин. В обед, всего за полчаса, до того, как отправляться надо было самому Блэку, вернулась первая группа. Слава Мерлину, в полном составе, но все равно не без потерь – Колин щеголял перевязанной рукой. Костеростом Криви уже напоили, но пока он еще подействует.

Уставшего парня, едва он вошел в гостиную, тут же облепили сочувствующие и любопытные, и Блэк, кося на них глазом из своего любимого кресла, невольно подумал о том, что, возможно, травма пошла на пользу. Тоже, что ли, поймать пару проклятий?

Впрочем, переведя взгляд на Гермиону, от идеи Гарри тут же отказался. Повторять вчерашнюю историю не хотелось. Он же обещал, что больше не будет, так?

- Пойдем.

Девушка кивнула, и они, поднявшись, отправились вниз. Проходя мимо Колина, Блэк украдкой показал тому большой палец. Криви заметил, кивнул и продолжил рассказ с удвоенным энтузиазмом.

По дороге они встретили четверку Симуса и на сборный пункт неподалеку от Лондона, отправились уже вшестером.

- Как думаешь, куда пойдем? – поинтересовался Финниган.

Блэк только пожал плечами. Куда отправят, туда и пойдут. Хотя, если подумать, то с самого Фалмута Волдеморт почти не менял тактику. Взрывы и убийства стали редкостью, а вот настоящие нападения случались довольно часто, правда, на куда меньшие города. Даже, скорее, деревеньки. И всегда это были южные графства. То ли карту аппарационных коридоров Пожирателями достать так и не удалось (в чем Гарри сильно сомневался), то ли ещё почему.

- Суррей, – наудачу предположил Блэк, поймал странный взгляд Гермионы и секунду спустя сообразил. Ну да, Литтл-Уиннинг. Как там Дарсли, интересно, уехали, как он советовал, или нет? Положа руку на сердце, Гарри склонялся к тому, что нет.

На месте их как назло встретил Брайан, и все двадцать минут до старта сыпал шуточками на тему учебы в духе Фреда и Джорджа. Блэк искренне порадовался, что в этот раз с группой Элиссона лететь Парвати с Лавандой.

В итоге в Суррей группу действительно отправили, но в ней орденцев не оказалось. Самому же Блэку предстояло болтаться в воздухе над Дорсетом.

От мысли о бесполезности патрулей Гарри давно отказался, стычки случались довольно часто, и утренняя травма Колина тому примером, но самому ему ничего углядеть никогда не удавалось.

Он уже даже всерьез начинал думать о том, что ему смертельно не везет. Хотя, с другой стороны, учитывая его феноменальное везение во всех остальных областях – может оно и правильно. Должна же в жизни быть справедливость.

Ровно таким же образом дело прошло и в этот раз, так что на размышления о мировой справедливости времени у Гарри было полно. Если ничего не изменится, то он вполне может написать о мировой справедливости какую-нибудь книжку. Монографию, точно. Только она, конечно, будет не такой скучной, как у Эркла Меза… Мазуркевичева.

Однако уменьшению усталости от сидения в воздухе это ничуть не способствовало, и, когда Блэк уже в сумерках ощутил деревянными ногами землю, ему хотелось только лечь и не вставать как можно дольше.

Но до «лечь» было еще далеко. Позволить себе пойти спать могла только Гермиона (что она и сделала), ему же предстояло ещё одно важное дело.

Так что, проаппарировав обратно к уже засыпающему Хогвартсу, Гарри со вздохом пожелал девушке спокойной ночи, аккуратно поцеловал в щеку, стараясь не измазать в поту, на который грязной маской налипла пыль (как Гермиона умудрилась остаться чистой?), и отправился в направлении противоположном гостиной. По-хорошему, следовало сперва заглянуть в душ и привести себя в порядок, но для этого он уже слишком устал. Да и вряд ли Альбус будет читать ему нотации на тему внешнего вида.

Он по пустым коридорам протопал до каменной гаргульи. Та смерила его взглядом, и оскаленная пасть исказилась в улыбке. Или это ему от усталости чудится всякая ерунда?

- Не смешно, – не всякий случай мрачно заявил Блэк, и каменный страж отступил в сторону.

Может и не чудится.

Он поднялся по винтовой лестнице и постучался.

- Входи, Гарри, – тут же раздался голос Альбуса Дамблдора, и Блэк толкнул дверь. Прошел к креслу, уселся и чуть развел руками.

- Извините, что так поздно. Мы только что из Дорсета.

Директор благосклонно улыбнулся и круговым движением палочки создал привычные чашки.

- Ничего страшного, Гарри. Это ничуть не менее важно.

Блэк не удержался от легкого смешка и отпил чай.

- Я в этом не уверен. Спасибо.

- Ты мне льстишь, Гарри, – спокойно отозвался Альбус. – Однако не могу не признать, что меня радует твое отношение.

Гарри, кивнул, снова приложился к чашке и попытался настроиться на разговор. Получалось, честно говоря, не очень. О чем им говорить, и с чего начать?

- Летом, ты упоминал, что хотел поговорить со мной, Гарри, – подтолкнул его профессор.

- Да, – протянул гриффиндорец. Отставил чашку. – Хотел. – Он немного помолчал. – Я хотел сказать, что вы в чем-то правы. То есть не так. – Блэк нахмурился. Куда деваются все слова, когда они нужны? – Вы поступили не очень хорошо. Но так было нужно. Я хочу сказать, что я на вас не злюсь.

Он быстро поднял взгляд на внимательно слушавшего его Дамблдора и опустил его обратно в чашку.

- Мне кажется, это важно. То есть вы не виноваты.

- Ты хочешь сказать, что в данном случае цель оправдала средства? – с живым интересом уточнил профессор.

Гарри нахмурился еще сильнее.

- Нет, Альбус. Я хочу сказать, что идеальных людей вообще не бывает. – Он поморщился. От собственной фразы чуть не стошнило. – Это вроде очевидно, да? Я имею в виду, то, что вы поступаете плохо, не значит, что вы всегда поступаете плохо и говорите ерунд… – Блэк осекся. Это звучало ещё хуже. Вот уж спасибо, великий Гарри Блэк, что не считаешь Альбуса Дамблдора идиотом. – В общем, вы часто бываете правы.

Он с опаской посмотрел на директора. Тот широко улыбался.

- Спасибо. Я понимаю, что ты имеешь в виду Гарри. Хотя не уверен, что ты понимаешь это сам.

- Да, я тоже не уверен, – согласился Блэк. От сердца немного отлегло.

В кабинете повисла тишина, но какая-то уютная. Гарри даже ненадолго забыл, где именно он находится. Продолжить разговор не спешили ни один, ни второй, и некоторое время Блэк просто давал отдых ногам, пил чай и глядел по сторонам. Сколько бы раз он здесь ни был – это занятие надоесть не могло.

Интересно, а сам Альбус не озирается вокруг, когда никого нет в кабинете?

- Это всё, о чем ты хотел поговорить? – вернул его в реальность вопрос директора.

- А? Конечно, нет, простите. – Гарри немного смутился и оторвал взгляд от книжных полок. – Нам нужна будет санкция на использование школьных каминов.

Дамблдор кивнул.

- Это не проблема, Гарри. Но мне потребуется список людей, которым нужно дать разрешение.

- Да, вот, у меня есть.

Помятый за день листок перекочевал из кармана на стол.

Гарри немного посмотрел на него, и взмахом палочки разгладил. Так оно получше.

- Я передам список мистеру Филчу, думаю…

- Черт, точно! – воскликнул Блэк, вдруг вспомнив об одном важном вопросе. – Э… Простите. Тайные ходы из замка. Есть три хода, о которых Филч не знает. Мистер Филч, – поправился он после небольшой паузы. – Ему надо сказать.

- Ты говоришь о ходах, отмеченных на Карте Мародеров?

- Да, – протянул Гарри, уже понимая, что попал впросак. Уж Альбус-то точно знает все возможные входы и выходы из замка. Тот, который под Гремучей Ивой, он сам и строил.

- Мне известно о них, – подтвердил директор его догадки. – Однако, честно говоря, я не знаю, известно ли о них нашему завхозу. Если нет, то ты, разумеется, прав – это досадное упущение стоит исправить.

Гарри кивнул, ругая себя. Не подумал дважды.

Однако долго предаваться самоуничижению, Дамблдор ему не позволил.

- Насколько я знаю, Гарри, есть ещё одна вещь, о которой ты забыл.

Блэк поднял взгляд на директора. Тот улыбался, но как-то странно.

Неуверенно?

Честно говоря, Гарри вообще не смог бы вспомнить ни одного случая, когда бы Альбус Дамблдор выглядел неуверенно, однако сейчас это было именно так. И эта зыбкая улыбка напрягала.

- Ещё одна? – переспросил он.

- Да, Гарри, – кивнул профессор. – Впрочем, это не беда, я и сам собирался поговорить с тобой именно о ней.

Блэк бросился, было, перебирать все текущие вопросы, но добраться до нужного не успел.

- Я думаю, и наш разговор, только укрепил меня в этой мысли, Гарри, что пришло время кое-что тебе передать.

Передать? – смешался Гарри. В прошлый раз подобная фраза была сказана (написана) еще на первом курсе, и тогда он получил мантию-невидимку.

Поттеры оставили что-то еще?

Альбус снова изучил его этим странным взглядом и со скрипом выдвинул ящик стола.

- Вот эту вещь.

Гарри подался вперед, изучая оказавшийся на столе предмет, но не спеша, однако, брать его в руки. Хватать незнакомые артефакты было не самой умной идеей, а в том, что это именно артефакт, он отчего-то ни капли не сомневался.

Небольшое кольцо, судя по цвету – золотое. Совершенно гладкий ободок без каких-либо украшений. И только на внутренней стороне был выгравирован один единственный символ. Совсем небольшой и уже хорошо знакомый.

Круг, треугольник и палка.

Это определенно не было наследством.

- Что это? – осторожно поинтересовался Блэк, уже и сам смутно догадываясь об ответе. Впрочем, название само по себе ничего не дает.

Дамблдор откинулся в кресле, немного рассеянно уставился на кольцо и, потратив пару секунд на то, чтобы собраться с мыслями, заговорил.

- О, у этой вещи очень много названий, Гарри, куда больше, чем я со своей дырявой памятью мог бы запомнить. Как назвал его создатель, мне неизвестно, как и никому другому – это произошло в совсем уж незапамятные времена. В чуть менее седой древности, его звали Глазом Гора. Я полагаю, что это название было первым из тех, что сохранились. Потом настало время Одина, что подходило куда лучше – это...

- Я читал Эдду, – быстро отозвался Гарри.

- В самом деле? – без удивления отозвался Альбус. – Это похвально, Гарри. Так или иначе, по странному стечению обстоятельств, чаще всего его звали именно так. Менялись имена, но Глаз оставался неизменным. Проще называть его Глазом Бога, неважно какого, этот артефакт успел немало попутешествовать по миру. Что удивительно – это название в определенной мере отражает его предназначение. И что еще более удивительно, Гарри, я бы даже сказал – невероятно, за всё время его существования он ни разу не был использован.

Некоторое время в кабинете висела тишина. Блэк пытался переварить информацию, а Дамблдор, судя по всему, рассматривал его самого.

Значит всё-таки артефакт. Глаз – это кольцо. Довольно символично. И директор хочет отдать эту вещь ему?

Тот факт, что оно всё-таки у них, а не у Реддла, чего Гарри опасался, безусловно, радовал. Однако, фактически, Альбус так и не объяснил ему, что же это за штука.

- И... Что он делает? – поинтересовался Блэк. – Воскрешает людей?

Профессор покачал головой.

- Так гласит легенда, Гарри. Одна из легенд. Но мы с тобой оба знаем, что жизнь отличается от легенды в худшую сторону. Глаз Бога всего лишь не дает умереть.

Шестеренки в голове со скрипом провернулись, и стремление Реддла завладеть кольцом обрело смысл. Действительно, чем думать о воскрешении, лучше просто не умирать.

Однако… Не может же какое-то там кольцо дарить бессмертие? Тогда его первый владелец стал бы и последним. Здесь что-то другое.

- Эта штука… – протянул Гарри – Она защищает от Авады?

Это чушь, ерунда, от Авада Кедавры нельзя защититься. Это знают все. Заблокировать материальной преградой или сбежать – можно. Но если заклятие уже попало – никакого спасения. Мгновенная смерть.

Всё это было так, вот только у него, Гарри, однажды уже вышло спастись. И у Тома Реддла тоже.

Альбус медленно кивнул.

- Верно.

Блэк помолчал.

- Есть какой-то подвох, так? Защита моей мамы тоже отражала смертельное заклятие, но, – он запнулся. – Но для этого потребовалась ее смерть.

Профессор покачал головой, и с укором в голосе поправил:

- Любовь, Гарри. Смерть никогда не побеждает смерть.

Блэк отвел глаза. Отчего-то стало стыдно.

- И я говорил об этом полчаса назад, – согласился он. – То есть не об этом, но… Вы понимаете, – заключил он с некоторой даже ноткой обвинения.

Дамблдор кивнул.

- Главное, что теперь это понимаешь и ты, Гарри. – Он сделал небольшую паузу и вернулся к теме. – Но всё это справедливо, когда речь идет о людях. Глаз же – это всего лишь вещь. И здесь ты прав, всё несколько сложнее, чем кажется. Если провести аналогию с той защитой, которую дала тебе твоя мама – Глаз действует, в некотором смысле, наоборот.

«В некотором смысле»? – не понял Гарри. Что значит в некотором… Наоборот? Шестеренки провернулись ещё раз, и что-то внутри смерзлось. Он почувствовал, как лицо деревенеет.

- Кто-то умрет вместо меня? Альбус, тот, кого я люблю, умрет вместо меня?

Дамблдор тяжело вздохнул.

- К сожалению, это так, Гарри.

- Мне не нужна эта вещь.

Блэк отъехал назад, глядя на кольцо с настоящим ужасом. Он что, всерьез предлагает ему сделать это? Одеть эту хреновину? Он больной?

Да, Блэк успел наделать много разных дел. В том числе и не очень добрых. Включая пыточные заклятия и убийства попавшихся под руку магглов. Но у всего есть границы.

Кто, интересно, окажется этим «кем-то, кто умрет вместо»?

- Я никогда это не надену, – отчеканил он.

Альбус покачал головой.

- Ты неправильно понял меня, Гарри. Разумеется, я не предлагаю тебе использовать его. Это было бы непростительно. Я прошу тебя его хранить. Она не должна попасть в руки Тома.

Гарри некоторое время продолжал напряженно смотреть на директора, но потом всё-таки расслабился. Действительно, для Альбуса это было бы слишком. Уберечь Глаз от Реддла – да. Использовать его самим? Ни за что.

Хотя, можно подумать, Реддл кого-то любит. Разве что кошку, если она у него есть. Что уже неплохое достижение, «свою» кошку Блэк начинал уже тихо ненавидеть, одно, что сам купил.

- Почему я? – наконец поинтересовался он. – Мне кажется, у вас безопаснее.

На мгновение Альбус снова стал неуверенным, но тут же принял свой обычный вид. Мудрый и всезнающий.

- В силу некоторых обстоятельств это невозможно. Я не могу продолжать держать эту вещь у себя.

- Каких обстоятельств? – спросил Блэк. Мгновение было совсем коротким, но он заметил. В конце концов, именно этот человек и учил его понимать подобные вещи.

- На то есть несколько причин, Гарри, самая главная из которых заключается в том, что Тому известно, что Глаз находится у меня.

Справедливо, – признал Блэк. Лучше спрятать ценную вещь у того, на кого не подумают. Кто он такой, в конце концов? Но…

- Это не всё.

Альбус вздохнул.

- Ты прав. Но сейчас я не могу сказать тебе всего.

- А когда вы сможете? – поинтересовался Блэк. Что-то это ему очень сильно напоминало. Опять тайны, о которых ему не положено знать. А ведь, казалось, что этот этап они уже прошли.

Ну да, теперь-то он взрослый, точно.

- Куда скорее, чем ты, возможно, думаешь. Осталась всего пара вещей, которые нам обоим нужно сделать, и я всё тебе объясню. Вряд ли это займет больше месяца.

Гарри вздохнул, уже мысленно согласившись, но не смог удержаться от ироничного замечания:

- Это что-то не очень приятное, да?

- Гарри, тебе придется поверить мне ещё один раз.

Блэк смерил директора взглядом, философски пожал плечами и убрал кольцо в карман.

====== Глава 15 ======

Комментарий к Глава 15 * Так, я перекидал план и смог съехать с необходимости разовой выкладки. Правда, глава вышла немного сумбурной, но... вероятно, так и надо.

Мне действительно немного стыдно за цитату из Углерода, но я банально не знаю более солидной и подходящей. И да, я читал Моргана, но Кэлл более харизматична.

Глава 15

«Мы посланники. И мы берем, что дают»

(с) Кэллкрист Фалконер

За следующую неделю не произошло почти ничего примечательного.

Гарри так и не удалось понять, какое из его предположений было верным – то ли программа старших курсов оказалась для него слишком простой, то ли профессора, учитывая обстановку, сознательно делали им поблажки. Если так, то это была медвежья услуга, но, откровенно говоря, Блэк всё же склонялся к первому предположению. Те однокурсники, которых он не гонял весь прошлый год, стонали ничуть не меньше чем на пятом курсе.

Для орденцев, однако, учеба воспринималась не очень приятным, но необходимым фоном. Благо, идея, поданная Обри, оказалась вполне рабочей.

В среду вечером, после первого занятия с Крассом, плавно перешедшего в их собственную тренировку, Норманн высказалась в том ключе, что с таким плотным графиком на домашние задания, которые никто не собирался отменять, совсем не остается времени.

- И что ты предлагаешь? – поинтересовался Блэк, не отвлекаясь от латания дырок на собственной мантии. Терри оказался слишком шустрым и умудрился неслабо его потрепать, уже после того, как все остальные члены их групп из сражения условно выбыли.

Латать получалось плохо. Одежду Гарри восстанавливал так часто, что долго она не выдерживала, и ткань быстро становилась полупрозрачной, а потом и вовсе разваливалась. Кажется, скоро придется отправить в ведро и этот комплект. Можно было, конечно, не использовать Репаро, а наколдовать обыкновенные нитки, но идея опять ходить в заплатках, пусть даже волшебных, не радовала.

Он вздохнул и, стянув мантию, скомкал ее и отправил у угол. Может и впрямь сходить к мадам Малкин?

- Можно было бы обмениваться заданиями, – пояснила свою мысль девушка. – Например, я плохо знаю Трансфигурацию, а Кристофер – Заклинания. Я могла бы делать его работы, а он мои.

- Это не очень хорошая идея, – заметила приблизившаяся Гермиона. – Ведь экзамены всё равно придется сдавать самим.

Обри развела руками.

- У нас СОВ в этом году, все предметы нам всё равно не нужны.

Гарри задумался. В принципе, звучало неплохо, это могло освободить порядочно времени. Но только для пятого курса. Хотя – вдруг понял он, четвертого-то у них пока и нет. Все, кого они приняли в прошлом году, его уже окончили.

- Давайте попробуем.

Норманн довольно кивнула и отошла. Гермиона проводила ее неодобрительным взглядом и заметила:

- Мы так станем недоучками.

Блэк пожал плечами.

- Не думаю. На самом деле, мы уже знаем больше, чем нужно. Просто оно в программу не входит. К тому же, – припомнил он, улыбнувшись – ты раньше так и делала.

- Я? – возмутилась девушка.

- В смысле, домашние задания за нас с Роном, – пояснил Гарри.

Гермиона фыркнула, но потом заулыбалась.

- И посмотри, к чему это привело! Дурной пример заразителен.

- Разложился сам, разложи другого! – весело заметила Паркс откуда-то у Гарри из-за спины, заставив обоих поперхнуться воздухом.

Блэк обернулся и уставился на девушку, щеголявшую порезом на лбу, над которым колдовала крайне недовольная Ханна.

- Пособие начинающего инфернала, глава восьмая, – невозмутимо заявила Элис.

В итоге, немного посовещавшись, они опробовали чуть переработанную схему уже на следующий день, в четверг. Результат был впечатляющим. Весь пятый курс просто сдал свои домашние работы старшекурсникам, и уже через полчаса с ними было покончено. То есть с большей частью из них – занимавшийся Заклинаниями Бут мог написать только теоретическую часть, но никак не практическую, да и в Уходе, которым занималась Парвати, хватало того, что требовалось выполнять индивидуально.

Еще час потратили на работы самого шестого курса, попутно объясняя друг другу непонятные моменты, которых было порядочно.

Разобраться с недельным объемом работ за полтора часа – это было сильно, и, несмотря на легкое неодобрение Гермионы, процесс был признан рабочим.

Впрочем, корректировать его пришлось уже в выходные.

В тот же четверг прошел первый урок шестого курса у Лайонса, которого, как оказалось, звали Дональд.

На самого профессора Гарри вообще почти не обратил внимания. Материал мужчина излагал вполне доступно, а особых пристрастий по отношению к своему факультету не выказывал.

Это Блэка вполне устраивало, и углубляться более чем необходимо, он не собирался. Подумать только, что когда-то самой большой проблемой ему виделся якобы ненавидящий его Северус Снейп. Сейчас, годы спустя, мысль о покойном профессоре вызывала лишь ностальгию и слабые уколы совести.

Как он теперь понимал, многие его придирки были вполне справедливы. Если бы кто-то в Ордене во время занятия начал бы страдать ерундой – он сам бы нотацией не ограничился. Школьное зельеварение это, конечно, не совсем то же самое, но сам подход имел право на жизнь. Да и… Не так уж непогрешимы оказались его родители, как он тогда думал. Что, конечно, не означало, что их стоило любить меньше. Непогрешимых вообще нет.

Вполне возможно, что если бы он, тогда еще Поттер, приложил некоторые усилия, их отношения могли стать вполне нормальными. Хотя сейчас уже не проверишь.

А после урока к нему подошла довольно странная компания, состоящая из Кэтти Белл, Лианны Нортон, Ромильды Вейн, Эндрю Керка и Джека Слоупера.

Выйдя из кабинета и наткнувшись взглядом на столь разношерстную делегацию, Гарри даже немного завис. Кэтти с Лианной в этом году уже заканчивали школу, а остальная троица только поступила на четвертый курс. С другой стороны, все кроме Нортон были гриффиндорцами. С третьей стороны, в эту компанию меньше всех вписывалась Вейн, которая ничем кроме больших и выразительных глаз похвастаться никогда не могла. Два прошлых года эти самые глаза даже пытались заняться самим Блэком, но, видимо, оскорбленные безразличием, отступились.

В общем, что могло собрать их вместе, было решительно непонятно.

- Э… Вы меня ждете? – на всякий случай уточнил Блэк.

- Да, привет, Гарри, – улыбнулась Белл, выступая вперед.

- Привет, Кэти, – поздоровалась Гермиона, вышедшая из кабинета следом за ним. Пробежалась взглядам по лицам. – Что-то случилось?

- Ну, – протянула Кэти. – Гарри, Дамблдор сказал правду?

- В плане? – не понял Блэк. Не хотят же они снова спрашивать о Волдеморте, ведь нет?

- Твой Орден принимает людей?

Блэк хмыкнул. С одной стороны, намечающиеся новички – это было замечательно, но с другой – тот факт, что они появились так быстро, ещё до того, как вороны начали осуществлять свои планы по привлечению людей, немного сбивал с толку.

- Да, принимает, – наконец кивнул парень. – Начиная с четвертого курса. Вы хотите вступить?

- Вообще-то, это была идея Ромильды, – вставила хаффлпаффка. – Но она права, хватит сидеть за чужими спинами.

Гарри с Гермионой дружно покосились на Вейн, и та ощутимо занервничала, разом почувствовав себя не в своей тарелке.

- Что? – осведомилась девушка. – Это правда. Вон, Парвати, – она кивнула на тоже покинувшую кабинет Патил, застывшую неподалеку – всё лицо испортили. И лучше уж за дело.

Парвати вздрогнула, и внутри Блэка полыхнула вспышка бешенства. По сути, Ромильда говорила дело, но вот форма… Гермиона никогда не считала внешность чем-то важным, но даже по ней травма в свое время ударила очень сильно. Что уж говорить о Патил, которая смотрелась в зеркало чуть ли каждую свободную минуту.

Он бы прямо сейчас высказал в лицо четверокурснице всё, что он о ней думает, но ту спасла от расправы Кэти. Довольно своеобразным способом – зарядив ей увесистый подзатыльник и грозно предупредив.

- Чтоб я больше такого не слышала, понятно, мелочь?

Со стороны Парвати донесся смешок. Глядя на ошарашенное лицо Вейн, Гарри и сам едва не фыркнул от смеха. Все три гриффиндорские охотницы всегда отличались крутым нравом. С близнецами Уизли в одной команде по-другому не выжить.

И кстати о квиддиче.

- Кэти, я не против, но из сборной придется уйти.

Белл только отмахнулась.

- Я уже вышла, Гарри. Без Фреда и Джорджа там делать нечего. Да и если уж Энджи нормальную команду не нашла, то я тем более.

- Кстати, – поинтересовалась Гермиона – а Алисия?

Кэти нахмурилась, но промолчала. Ответил Слоупер.

- Спиннет уехала из страны.

Блэк вскинул, было, брови, но, покопавшись в памяти, понял, что действительно ни разу не видел Алисию после возвращения в замок.

- В Германию, кажется, – продолжил Джек. – У нее там какая-то родня.

Гарри уже собрался спросить что-то ещё, но бросил взгляд на хмурую Белл, явно не желавшую обсуждать отъезд подруги, и ограничился кивком. Кажется, гриффиндорская тройка окончательно развалилась.

- Приходите в субботу к портрету Варнавы Вздрюченного. Там посмотрим, что с вами делать.

Пятерка покивала и, провожаемая задумчивыми взглядами орденцев, удалилась. Вейн всё ещё потирала пострадавший затылок – рука у Кэти была тяжелой.

Таким образом, домашние работы теперь предстояло делать и за четвертый курс. Впрочем, уж они-то больше десяти минут занять были не должны – дольше записывать.

Гораздо сильнее напрягал другой аспект – тренировки придется разделить. Если ранее вся теория Невилла о Кругах была голословной, то теперь она обрела плоть и кровь. Тот факт, что пока Внешний Круг был в разы меньше Внутреннего, роли не играл – организовывать всё надо было уже сейчас.

Так что уже в пятницу вечером они сели переписывать программу подготовки. Немного подумав, полностью вырезали из нее управление группами и большую часть высокоуровневой магии. И если первое решение далось легко, то вот второе Гарри пришлось отстаивать долго, и в итоге это всё равно не удалось.

Приняли список только после того, как вконец отчаявшийся Блэк треснул по столу перешел к приказному порядку. Вообще-то, парень ожидал, что его пошлют куда подальше, но спор, к его удивлению, мгновенно стих. Похоже, Невилл был прав и в том, что касалось голосования – по сути, оно было формальностью.

Это, конечно, не означало, что вороны примут любое его решение, но в целом… В целом, Блэк был вынужден признать, что такая ситуация его устраивает. Они уже неоднократно теряли время на многословное обсуждение того, с чем, по сути, все и так были согласны. В некоторых случаях куда лучше было принять решение быстро, даже если оно устроит не всех.

Честно сказать, он упустил момент, когда это произошло. Пожалуй, всё начало меняться ещё во время Битвы за Министерство. Сильный толчок произошел после взятия Фалмута. А потом они всё более и более становились похожи на аврорат, с которым и работали. В аврорате же приказы не обсуждались.

Так что услышав от Голдстейна, Финч-Флетчли и Норманн, на которых он скинул обучение пятерки новичков, автоматическое «так точно», Блэк даже не особенно удивился.

К слову, и не особенно порадовался тоже. В первую очередь, это означало, что теперь над собственными словами придется думать в несколько раз больше. Если вы пошли насмерть по результатам голосования, и кто-то погиб – это одно. Если он принял это решение единолично, и кто-то погиб – это уже совершенно другое. Ночных кошмаров ему и так хватало.

А пятнадцатого сентября произошла вещь, которой Блэк одновременно ждал с нетерпением, и боялся того, что она произойдет.

Пришло письмо от Ангела.

Привет, Блэк!

Поздравь меня – нас с ребятами выпустили. Два месяца держали в каталажке, я уж думал, всё, конец. После вашего министерства даже директор прикрыть не смог. Кое-кто до сих пор уверен, что мы на нашу разведку работаем. А другие, что на вашу. Идиоты. Можно подумать, она существует.

В общем, я чего пишу?

Оставлять это так нельзя. Знаешь, пока мы там у вас бегали, много ерунды в голову пришло (Мартин говорит, что твой идиотизм заразен). Если ты прав, и эти уроды нацелились на материк тоже (а думаю, ты прав, да и Радка что-то такое говорит), с ними надо что-то делать и быстро.

У нас с этим мало кто согласен, только вампиры, если честно – те кланы, что от вас ушли в восьмидесятых. Аврорат, ясное дело, и слышать ничего не хочет – от вас новостей теперь вообще нет, а те, что есть, на сказки больше похожи. Ну и своя рубашка ближе к телу, конечно.

Но мы работаем. Конечно, директор ничего такого не сделает – ему наше министерство не простит, какой бы он там ни был молодец. А вот пару десятков ребят из аврората найти получится. В общем, если что, пиши. Мы с ребятами приедем, и к черту министров. С вами весело.

Нас мало, но мы в тельняшках.

Ангел

Закончив чтение, он опустил письмо и поднял взгляд на Рона и Гермиону, сидящих в креслах напротив.

- Ну и что делать будем?

Рон немного покрутил пальцы в разные стороны и признался:

- Понятия не имею. – Немного помолчал и поинтересовался – Что значит «в тельняшках»?

Гарри пожал плечами и повторил:

- Понятия не имею.

- Драко прав, – заметила Гермиона. – Мадам Боунс не допустит иностранцев.

- Не допустит, – согласился Блэк и тут же возразил – Но он пишет, что сами болгары против, это только их инициатива.

Девушка покачала головой.

- Во- первых, Гарри, Ангел мог соврать. – Оценила скептический взгляд ипояснила – Так обязательно подумает мадам Боунс. А во-вторых, он может просто не знать всего.

Рон поморщился.

- Перестань, Гермиона. Где Болгария и где мы. Нужен им Остров сто раз. А Каркаров, может, и гад (хотя непонятно с чего вдруг), но не псих. Не будет он становиться никаким Темным Лордом. Малфой просто параноик.

- Дело не в этом, – возразила девушка. – А в том, что подумает Боунс.

Рон хмыкнул, но немного поразмыслив, признал ее правоту.

- Ладно, согласен. Тем более что есть закон. Нельзя пустить одних и не пустить других. А плохих ребят, я думаю, тоже полно. Но они нам всё равно нужны. Слушай! – вдруг повернулся он к Гарри. – Может, спросить Каркарова про этот Глаз Гора? Раз один директор молчит, может, поможет второй?

Про кольцо, теперь висящее у него на той же цепочке, что и сигнальный амулет, Гарри друзьям не сказал ни слова. Он и сам толком не мог сказать почему. Но Альбус явно выложил не всё. И то самое, что он не выложил, определенно было не очень приятным.

И вот когда ему станет известно больше – тогда можно будет и поговорить.

А до тех пор…

Что бы директор ни говорил о спасении жизни, эта вещь была темной. В представлении Блэка – очень темной. А уж он-то кое-что понимал в темных артефактах. И крайне не хотелось бы сперва всё рассказать, а потом объяснять какие-нибудь мутные решения, которые придется принять. Уничтожение Глаза, например.

Потому что Блэк был на двести процентов уверен в том, что если эта недостающая информация будет угрожать кому-то из своих – он сделает это не задумываясь. Пока было не вполне ясно каким именно образом, но уничтожить можно всё.

- Вряд ли он в курсе, – отозвался парень. – К тому же, это тайна Альбуса, не думаю, что он будет в восторге, если мы будем рассказывать о ней всем подряд.

Рон покивал и пробормотал что-то в знак согласия. Гермиона нахмурилась, но тоже кивнула. Девушка, кажется, что-то подозревала. Что было совсем не удивительно.

Но сам Блэк сейчас думал о другом. Люди Ангела им действительно были нужны. Но сейчас они никак не могли себе этого позволить. Потому что работали с Боунс.

Складывалась довольно странная ситуация.

Да, они получили легальный статус, да, они почти наравне участвуют в операциях аврората, но… Пока они были тайной группой их возможности были куда шире. Сейчас Орден, фактически, работал на министерство, с тем небольшим уточнением, что им никто не платил, и они полностью обеспечивали себя сами.

Да, никто не мешал Гарри отправлять собственных людей куда надо. Но проблема была в том, что он не знал куда.

Теперь у них была информация – только от министерства. Теперь они могли сражаться – только там где укажет министерство. Могли заключать союзы – только те, которые одобрит министерство.

Фактически, вся информация, которая у них была – это разговоры с аврорами и Пророк.

И это начинало тяготить. Многих решений Амелии он просто не понимал. Таких как запрет вмешательства, даже не других стран, а просто иностранцев. Частных лиц, которыми несомненно были и Ангел с ребятами и даже Каркаров. Таких как оставление на свободе командиров Пожирателей Смерти. Таких как снисходительное отношение к воронам в аврорате. Не среди обыкновенных авроров, здесь-то как раз они были своими, а среди руководства.

Да, Гарри допускал мысль, что у Боунс есть мотивы делать так или иначе, но с ним этими самыми мотивами никто не делился. И это не радовало. Если не было доказательств – их надо было найти. Если Скримджер не понимает, с кем имеет дело – ему надо было объяснить.

Но он же не мог сделать этого сам. Как не мог и провести через границу болгар. И это при том, что после Фалмута Блэк отчетливо осознавал – основная тяжесть противостояния упадет именно на них. Пусть не сегодня и не завтра, но это произойдет. Иллюзий на тему того, у кого больше шансов победить в войне, он не питал.

А они даже на помощь позвать не в состоянии!

Что бы там ни трепал Малфой на пару с Томасом – они не были Англией. Англией была Боунс.

И – положа руку на сердце – постепенно это переставало ему нравиться.

Через неделю, вскоре после дня рождения Гермионы, отмеченного совершенно без размаха, состоялось первое совместное занятие Внешнего и Внутреннего Кругов.

Пятерку Гарри растолкал по имеющимся четверкам безо всякой системы – мнение о них у него сложиться ещё не успело – на разговоры и оценку возможностей времени толком не было. Когда их станет больше, да и выучат они побольше, тогда и будет видно. В перспективе ему хотелось бы заменить весь состав новичками, поставив над каждой группой ведущего из Внутреннего Круга, но когда это еще произойдет. Сперва надо набрать народ, потом они должны догнать остальных, или хотя бы к ним приблизиться, поучаствовать в паре настоящих сражений…

Более-менее что-то обсудить он успел только с Кэти, но разговор вышел не очень информативным. Белл только фыркнула и заявила, что после того, как ее пять лет насиловали (в переносном смысле) сперва Вуд, а потом и Спиннет, такая ерунда, как пара темных заклятий, ее не напугает.

Как ни странно, доля правды в этом была – к концу условного побоища бывшая охотница оказалась среди тех немногих, кто всё ещё стоял на ногах. Мощных чар девушка, конечно, продемонстрировать не смогла, зато продемонстрировала неплохую смекалку, лихо отбивая ступефаи, подхваченной с пола подушкой.

С какой-то точки зрения это было замечательно. Например, Ромильда, глядя на которую, Блэк всё ещё сомневался, что у него не галлюцинации, улетела в книжный шкаф почти мгновенно.

Вот только Вейн поставила пусть и совсем слабенький, но честный щит. А Белл…

- Стоп, – скомандовал Гарри, останавливая схватку. Люди послушно замерли, опуская палочки, и Блэк повернулся к Кэти. – Никогда так не делай.

- Почему? – немного опешила гриффиндорка.

- Спроси у Обри, что бывает, когда хватаешь всё подряд.

Белл перевела недоуменный взгляд на Норманн. Та поежилась. Пожалуй, переадресовывать вопрос ей было немного жестоко, но по-другому было никак.

Проходить это по второму кругу было странно. Для Кэти, несмотря на всё, происходящее вокруг, бой всё ещё был весельем. По опыту Гарри знал, что ее подход кардинально изменится после первой же настоящей схватки, но для этого схватку надо было пережить.

Однако они были тут. И это уже было пусть маленькой, но победой.

Вот только слишком уж маленькой.

- Ну, кажется, не всё так плохо, – заметил Томас, вытирая потное лицо полотенцем, когда все начали расходиться. – Люди идут.

Гарри промолчал.

С одной стороны, Дин был прав. С другой – всё было не так просто.

Да потому что это круто, – всплыли в голове слова Рона. – Если все перейдут на его сторону, за что мы будем сражаться?

Он немало думал об этом, и никаких приятных выводов не сделал. Правда была в том, что они и Волдеморт с ужасающей легкостью могли поменяться местами. Об этом летом говорил и Ремус. С этим, в том же разговоре согласилась Гермиона.

Подобное звучало бредом, но раньше бредом звучало и то, что соберется Орден, и то, что он сможет убивать. Даже то, что он Блэк, когда-то тоже воспринималось дурной шуткой.

И чтобы это предотвратить – пятерки студентов было мало.

Настроение, пошедшее было в гору, стремительно покатилось вниз.

- Угу, – вяло согласился Гарри и отправился на выход. Благо, в этот раз приводить помещение в порядок оставались Керк со Слоупером. Небольшая дискриминация.

Все, как-то очень быстро стало слишком мутным. В прошлом году было проще. Ага – согласился внутренний голос – потому что вы ничего не делали. Делали – возразил Блэк. Ну да, тренировались и враждовали с новым директором, очень серьезное занятие.

Блэк только отмахнулся. Однако, отчасти, это было верно. Стоило им вступить в серьезную борьбу, как тут же оказалось, что и Боунс не такая замечательная, и Пожиратели, в сущности, не так уж от них и отличаются, и Ангелу с ребятами доверять особо не стоит.

Полная ерунда.

А всё потому, что от них ничего не зависит. Действовать – проще. И понятнее – если уж Блэк что-то делал, то ему было понятно, почему он это делает, и внутренние терзания его если и преследовали, то с ними он был готов мириться. А вот ждать чужой команды, да ещё и неизвестно чем продиктованной – так себе удовольствие.

В подобном настроении разговаривать ни с кем не тянуло и, немного посидев в гостиной, Гарри махнул рукой и отправился в спальню.

Там-то его и нашли.

И вовсе не Гермиона, как можно было бы подумать.

- Что с тобой творится? – поинтересовался Лонгоботтом, замерев на пороге.

Гарри поднял взгляд, немного подумал, и уже открыл рот, чтобы поинтересоваться, какого черта другу от него нужно, но тут же себя одернул. Если кто такое и заслужил, то точно не Невилл. Всегда его поддерживавший, и столько из-за этого потерявший.

Он сам после смерти Полумны, как минимум, дал бы себе в морду. Несколько раз. Может быть, даже и не руками. Но ничего подобного Нев не сделал, вместо этого просидев с ними всю ночь перед штурмом.

Блэк вздохнул и выложил все.

И о пополнении Ордена, и о болгарах, и о смене сторон, и о Боунс, и о Пожирателях Смерти, которые какого-то Мордреда всё ещё гуляют на свободе.

Речь его была довольно путаной и длилась почти двадцать минут. В конце концов он замолчал, устало откинулся на спинку кровати и поинтересовался:

- Ну и что ты об этом думаешь?

Невилл потер лоб.

- Прости, Гарри, но ты говоришь ерунду. Амелия Боунс не допустит того, чтобы люди переходили на его сторону. Знаешь, я думаю, она потому и не трогает старые семьи. Они враги, но их уважают не только Пожиратели. Те же Малфои пожертвовали очень много денег и в Мунго и много куда ещё. И они не одни такие.

- Но они всё равно враги!

- Да, ты прав. По-моему, она ошибается. – Невилл пожал плечами. – Их не так уж и любят. Но она и сама из старой семьи, и, возможно, просто этого не понимает. Я говорю про то, что она делает что-то для того, чтобы сохранить людей. Пусть и не совсем правильно.

- А то, что все и так знают, что они Пожиратели, ее не беспокоит?

Лонгоботтом развел руками

- Тут или-или, Гарри. К тому же, никаких доказательств так и нет. Так что не так уж и много людей это знает.

- Значит, надо найти доказательства!

- Как? – поинтересовался друг. – Или ты, как Элис, предлагаешь вломиться в чужое поместье?

- Иногда мне кажется, что это не такая плохая идея, – буркнул Блэк, и поднявшись, заходил по комнате. – Но нет, конечно. Я не знаю, Невилл. Нам нужны свои люди. А их нет. Свои связи, свои… не знаю, может, свои журналисты, свои…

- Рита Скитер, – фыркнул Невилл.

Гарри замер и внимательно посмотрел на друга.

- Что? – немного нервно поинтересовался Невилл.

Нет, дело, конечно, было не в Рите. Разговор вообще зашел не туда, куда больше Блэка интересовали болгары. Хотя и в ней тоже – мимоходом признал он. Судя по всему, теперь она была бы совсем не прочь перейти на правильную сторону.

Но главной мыслью была не эта.

Жаль, а ведь у Риты был талант.

- Нев, а когда ты говорил вечеринка Слагхорна?

====== Глава 16 ======

Комментарий к Глава 16 * Вообще-то, получилось ээ... ни единым словом не то, что задумывалось. Так что я сам в легком офигении, как так вышло, и не в курсе куда это всё вырулит.

Это не ошибка, слова «мебелировка» – не существует. Только меблировка – от меблирова’ть

Великий Мерлин, как я уже хочу родной нормальный Хэллоуин, со страшным колдунством и без всякой политики.

Глава 16

«Проблема не может быть решена

на том же уровне мышления,

на котором возникла»

(с) Альберт Эйнштейн

- А по-моему, черное было лучше.

Гарри сидел в кресле в спальне на Гриммолд плейс двенадцать и занимался, пожалуй, самым странным делом из тех, что ему когда–либо доводилось.

- Черное – знак траура, – возразила Гермиона, но жуткое лиловое платье всё-таки стянула. Отложила на кровать и с сомнением посмотрела на остальные.

Не так чтобы их было очень много. Какие-то оказались ее собственными, в том числе и то, что она надевала на Рождественский Бал (сейчас уже не подходящее по размеру), а часть они совершенно неожиданно обнаружили в одном из до сих пор не осмотренных шкафов.

Думать о том, кто их носил ранее, не хотелось – вариантов было не очень много. Гарри про себя надеялся, что всё-таки Нарцисса Малфой. Вторая тетка устраивала его куда меньше.

Вообще-то, он абсолютно не ожидал, что всё выльется именно в это, однако, высказав свое справедливое негодование решением всё-таки посетить нового профессора, Гермиона завела разговор именно о внешнем виде. И это при том, что до пятого октября, когда должна была состояться встреча, было еще целых две недели.

Первую из них, надо сказать, девушка справлялась сама, но двадцать восьмого всё-таки подключила и Гарри. Сам он поступил куда проще, просто отдав свою старую парадную мантию на перешивку.

Не сказать, чтобы процесс был неприятным – представавшее Блэку вот уже час зрелище было, без сомнения, замечательным, но ощущения были странные.

Каким-то очень задним числом к нему вдруг пришло понимание того, что его мнение о девушке было несколько превратным. Он отчего-то всегда считал (хотя первым дал бы в лоб тому, кто это озвучит), что Гермиона, в известном смысле, куда больше похожа на парня. Ее мало интересовали наряды и она никогда не пеняла ему на отсутствие цветов (в голову сразу же пришла Элис с ее приснопамятным букетом) и на редкие нормальные свидания.

Однако, сидя сейчас в кресле, Гарри осознавал, что был, в общем-то, неправ. Просто она хорошо понимала, что есть куда более важные вещи.

Казалось бы, даже до такого тугодума как он, это должно было давно дойти – всё-таки они были вместе уже почти два года, а друзьями так и вовсе целых пять, но он постоянно был занят другими вещами. Да, был тот самый Бал, но много ли он тогда понимал? Восхитился и забыл. И уже на следующий день рассказывал ей о Кубке Огня.

Дурак.

А потом – куда ей было одеваться? На свидания с Пожирателями?

- Думаешь, это? – Гермиона снова надела то самое черное, без рукавов, с юбкой чуть выше колена и высоким воротником. Повернулась к зеркалу, поправила волосы.

Да и вообще, романтики в их отношениях было совсем мало. То есть поначалу-то было много, а вот потом… Гермиона его поддерживала. Всегда. Даже несмотря на то, что далеко не всё, что они творили, ей нравилось. А что делал сам Блэк?

Кофе?

Том Сойер бы этого не одобрил.

Гарри вздохнул и выбрался из кресла. Подошел к девушке, и, обняв ее за талию, положил подбородок на плечо.

- Ты красивая.

Гермиона в зеркале ощутимо напряглась и настороженно переспросила:

- Гарри?

- Нет, правда. – Он чуть нахмурился. – Прости, я постоянно веду себя как идиот.

Пару секунд она ещё размышляла над его словами, а потом вздохнула и прислонилась к нему теплой щекой.

- Я понимаю.

Он издал смешок.

- А толку-то? – Немного помолчал и вдруг спросил – Слушай, Герм, почему ты меня терпишь?

Она нахмурилась.

- Я не терплю, Гарри.

- Терпишь, – возразил парень. – То есть мы знаем друг друга кучу лет, но согласись, что я не самый милый парень в Хогвартсе.

- Прекрати, – потребовала Гермиона и отстранилась. – Знаешь, Гарри, я ведь тоже не самая симпатичная ведьма в школе, так?

- Не так, – нахмурился Блэк.

- Конечно, так. То есть, я тебе благодарна, что ты так говоришь, но…

- Герм, перестань! – он почувствовал, что против воли начинает злиться. – Если бы меня это беспокоило…

Гермиона хмыкнула, и он замолчал.

- Ну, знаешь, Гарри, если бы меня интересовали свидания, я бы тоже выбрала кого-нибудь другого. – Она устало вздохнула и вернулась в кольцо рук. – Так уж всё сложилось. – Немного помолчала. – Ты всегда боролся с Волдемортом, а я всегда рядом. По-другому, наверное, и быть не могло.

- Мы всегда боролись, – поправил ее Гарри, мимоходом подумав о том, что это не совсем правда. В последнее время… Хотя в последнее время с Реддлом боролись вообще все. Так что по очкам они всё равно были впереди.

- Мы, – легко согласилась девушка.

Некоторое время они просто молчали, глядя в зеркало. Блэк был чуть выше, и макушка Гермионы утыкалась ему прямо в нос. Она в этом черном платье, сам Гарри в маггловской куртке, наброшенной на плечи. Уже не дети, но еще и не взрослые. Взрослые не до конца – в картине кое-чего не хватало.

И он даже знал – чего.

Гарри переплел их пальцы. Кто ещё это мог быть, в конце-то концов?

- Когда-нибудь это изменится, – тихо пообещал он. – И всё станет нормально.

Гермиона кивнула, но этого ему было мало.

- Давай сходим куда-нибудь?

Он усмехнулась краем губ и кивнула снова.

В школу они в ту субботу так и не вернулись. На Гарри словно спустилось какое-то дурное вдохновение, и сперва он, не дав девушке даже переодеться, потащил ее в какое-то маггловское кафе. Потом они несколько часов просто гуляли по Лондону. Ненадолго зашли перекусить в Дырявый Котел и снова отправились бродить.

Не в волшебный Лондон – в маггловский. Здесь не было никакой войны. Никаких заколоченных окон, развалин, пустых витрин, никаких патрулей. Мирный город. Пусть это было иллюзией, и Блэк постоянно проверял палочку кончиками пальцев, но сегодня этого было достаточно.

Вернулись домой они, только когда уже совсем стемнело. Гарри заикнулся было о том, чтобы взять мотоцикл, который стоял без дела чуть ли не с начала лета, и нарезать пару кругов вокруг квартала, но тут уж сама Гермиона взмолилась о пощаде, заявив, что ее ноги не выдержат больше и десяти ярдов.

Пришлось закругляться.

И впервые за этот месяц они оба спали спокойно. Хотя и крайне мало.

И на тумбочке возле кровати стояли цветы. Настоящие, купленные на перекрестке за семь маггловских фунтов.

Вне всяких сомнений это было безответственно. В Хогвартсе их ждали вороны, в министерстве – авроры, и везде – решения, которые было нужно принимать. Уже завтра им предстояло снова забыть обо всем и думать лишь о проблемах.

Но сейчас – Гарри чувствовал – это было необходимо сделать. Он совершенно не рассчитывал расплатиться одним вечером за всё, чего он не мог дать ей прямо сейчас. Конечно, этого было несоизмеримо мало.

Но это было обещание.

И Блэк твердо намеревался его сдержать.

А утром грянул гром.

Которого Гарри подспудно ожидал с самого июня, но малодушно прятался от этой мысли за многочисленными оговорками.

Прямо на пороге гостиной их встретил Рон. Мрачный как туча, но, что было странно, совершенно не злой. Они ожидали, что друг тут же набросится на них и начнет выговаривать за то, что они никого не предупредили, что не собираются возвращаться. Но тот промолчал.

И это отчего-то напугало Гарри куда сильнее.

- Что случилось? – спросил он.

- Симус, – коротко ответил Уизли и взглядом указал в сторону камина.

Блэк посмотрел туда. Финниган сидел в кресле и смотрел в огонь совершенно пустыми глазами. Словно его выключили. В том же кресле – Чжоу (какого черта она здесь делает?) в абсолютно дикой позе – позади парня, обхватив его руками и ногами, уткнувшись лицом в плечо. Вокруг – толпа народа. С точно такими же мрачными лицами как у Рона. И тишина.

Они медленно приблизились, и Блэк, чувствуя, как его голос начинает подрагивать, повторил:

- Что случилось?

- Миссис Финниган, – отозвалась оказавшаяся рядом Джинни.

- Что – миссис Финниган? – не понял он. То есть не захотел понимать.

Чжоу подняла голову, и на него взглянула смерть.

- Гарри, миссис Финниган убили.

Ярко светило солнце.

Блэк отчего-то всегда считал, что на похоронах должен идти дождь. Так всегда было в кино. Дождь, сумерки и толпа народу с одинаковыми черными зонтиками. Наверное, их выдают на входе. По сиклю штуку. Мало у какого волшебника есть свой собственный.

На похоронах Полумны никто из них не был. Гарри даже не знал, где ее похоронили. Они в полном составе лежали в лазарете, и их никто не стал ждать. А потом – ему не хотелось туда приходить. Наверное, было нужно, но он просто не мог. Ему и визит к Ксенофилиусу дался с трудом. Что с Блэком стало бы возле могильного камня, он даже думать боялся.

Наверное, ходил Невилл.

В общем, никаких зонтиков не было. Толпа народу – была.

Родственники – пожилой мужчина и совсем молодая девушка, такие же рыжие – он не знал кто это.

Выключенный Симус.

И вороны в полном составе. Сгрудившиеся в сторонке. Чанг смотрела прямо перед собой. Такая у нее, похоже, судьба – оставлять за собой шлейф мертвецов. Лаванда плакала.

Они облажались. Он, Блэк, облажался. А ведь был же разговор, был, о том, что семьи надо обезопасить! Но дело сперва отложили в долгий ящик, а потом просто забыли. Красоваться перед аврорами было куда приятнее.

Успокоились. Дико, но в условиях регулярных столкновений они действительно успокоились. Когда он последний раз дрался на износ? Не с какими-то недоучками или своими, а насмерть? Учил что-то новое? Еще в июле.

Этого было мало, черт возьми!

Гарри с силой зажмурился и усилием волы вызвал перед глазами образ Волдеморта.

Всегда будет мало.

А именно им придется драться. Ему. Остальные – не в состоянии защитить людей. Более того – им просто не до того. И эта шестифутовая яма тому доказательством.

Гарри смотрел на сыпавшуюся в могилу землю, крепко держал Гермиону за руку и с нарастающим ужасом понимал, что, поддавшись эмоциям после смертей отца, Роберта и Полумны – сделал неверный выбор.

Надо было сотрудничать с фениксами. Аврорат – для управления, Орден Феникса – для войны. Ты сам это сказал, Блэк, так где же были твои мозги?! Изначально они так и хотели поступить, но потом во время всей этой истории с переворотом, Амелия сбила их с толку. А он сам был крепко обижен на Альбуса за то, что тот их подставил.

И им была совершена страшная ошибка.

Да, Боунс дала им очень и очень многое, но сейчас это уже не имело значения.

Надо было слезать с поводка. И воевать по-настоящему.

Вот только как – он совершенно не представлял.

- Ты же видишь, что они ничего не могут!

Рон по-собачьи метался из одного угла их гостиной в другой. Остановился и пнул журнальный столик, отправив многострадальный предмет меблировки в угол, где у того благополучно отвалилась ножка. Гарри проглотил замечание, восстановить можно было парой взмахов, не впервой, а вот лишние слова сейчас говорить не стоило.

Заседание получилось совершенно спонтанным – просто прямо с лейкслипского кладбища они отправились сюда. Он сам, Гермиона, Рон, Элис, Блейз и почему-то Дафна. Минут двадцать просто тихо пили чай, а потом у Рона, кажется, сдали нервы. Впрочем, Блэк его хорошо понимал.

- А кто может? – поинтересовался Забини. – Может…

- Да мы можем!

- Слушай…

- Ну что?! – агрессивно повернулся он к Элис. – Блин, Эл, подумай сама, кто следующий? Мама, папа?

Да, семья была больным местом, Волдеморт знал, что делал. Тот же Рон вполне мог улыбаться, отбивая режущие заклятия, но если речь шла о родных – всё менялось. Против воли, Гарри подумал, что находится в несколько лучшем положении – его родители были давно мертвы.

- Твои родители состоят в Ордене Феникса, если я ничего не путаю, – заметила Дафна. – Они могут постоять за себя.

Рон вздохнул и чуть сбавил обороты.

- Да, это верно, но всё равно. – Он сделал паузу. – В отличие от твоих, например. За них вообще никто не заступится.

Гринграсс нахмурилась и отвела взгляд.

- Вообще-то, – протянула Элис, – я хотела сказать, что не так уж много мы и можем.

- Неужели?

- Элис права, – кивнула Гермиона. – Во-первых, нас просто мало. Во вторых, наша задача вообще не в этом.

Рон вдруг разом успокоился и плюхнулся на диван. Обвел их всех внимательным взглядом. На какое-то мгновение Блэк даже заподозрил, что друг ломал комедию, но тут же от этой мысли отказался. Не в этих условиях.

- И кто решил, в чем наша задача? – наконец поинтересовался Уизли. Повернулся к нему. – Гарри?

Блэк тяжело вздохнул и попытался мыслить трезво. Хотелось многого, он бы поорал с ничуть не меньшим удовольствием, чем Рон, но что в том было толку? Реальность выдвигала свои условия.

- Сейчас мы не можем просто взять и плюнуть на Амелию. Потому что у нас ничего нет. Ни информации, ни столько людей, ни столько денег. – Он сделал паузу, немного подумал и признал – Потому что отделы министерства подчиняются ей. Аврорат подчиняется ей. – Ещё одна пауза. – Надо попробовать договориться с Альбусом. Но я не уверен, что министерство нам это позволит. Раньше – да, но не теперь.

В комнате ненадолго повисла тишина, а потом Рон пожал плечами.

- Значит нам нужно свое министерство.

Гарри поднял взгляд на друга и ощутил острое чувство дежа вю.

С очень похожей фразы в прошлом году начался Орден.

Но в отличие от прошлого раза, эта задача была им явно не по плечу. Хотя бы потому, что Блэк не мог сесть и написать такой же список, включающий МакГонагалл, Дамблдора, Августу Лонгоботтом и Перси. Потому что они ему не подчиняются и, в отличие от студентов, подчиняться не могут в принципе.

Ну и потому что двух министерств в стране вообще быть не могло.

Правда… Был один идиотский вариант, но настолько призрачный, непроверенный и… идиотский, что его даже рассматривать не стоило. Да, он действительно собирался обратиться к Слагхорну, но, во имя Мерлина, совершенно не за этим! Да и не в его это возможностях. Наверное.

- А более реальные предложения есть?

- Есть, – неожиданно подал голос Блейз. – Амбридж.

- Что – Амбридж? – не понял Блэк.

- Она тебя уважает, – пояснил Забини. – И она помощник министра.

Гарри нахмурился.

- К чему ты клонишь?

- Блейз имеет в виду, – медленно произнесла Гермиона – что совсем не обязательно создавать свое министерство. Достаточно захватить уже имеющееся.

Он пожал плечами.

- Мы это уже делали. И это не работает. Кто бы ни стал министром – министерство останется министерством. Вот у него-то как раз точно другая задача. А уж лучше Боунс вряд ли мы кого-то найдем. Остальные-то просто трусы.

- Ну, – протянула Элис. – Вообще-то одна кандидатура у меня есть.

Блэку потребовалось несколько секунд, чтобы осознать, что она имеет в виду. А когда он наконец осознал, то опешил настолько, что даже наорать на нее толком не смог.

Только потер лицо и любезно осведомился:

- Паркс, ты сдурела? Как ты себе это представляешь? Я с тремя десятками-то кое-как. Да и кто будет это терпеть?

Девушка пожала плечами.

- Трех десятков хватит – у них ведь будут свои три десятка, ну и так далее. А что касается…

Блейз громко откашлялся.

- Так, народ, полегче на поворотах. Вообще-то, я немного не это имел в виду.

- Слава Мерлину, – не удержался Гарри. – Хоть кто-то нормальный.

- И имел в виду, что если ты договоришься с Амбридж, то мы сможем довольно сильно влиять на то, что нам нужно.

- Например? – поинтересовалась Гермиона.

Забини пожал плечами.

- Например, можно будет спрятать родных. Уверен, для этого есть возможности. Можно будет выделить деньги. Вряд ли много, но хоть что-то. Можно будет… – Он замялся. – Честно говоря, я понятия не имею, что будет можно – не помощник министра, уж извините.

- Вообще-то, – подала негромкий голос Гринграсс – это сильно похоже на измену.

Они переглянулись.

- Не сильно, – неуверенно отозвался Рон, на время выпавший из разговора. – Мы же против Волдеморта стараемся.

Блэк вздохнул и признал:

- Сильно. – Немного помолчал и добавил – Но, кажется, у нас нет выбора. И, в конце концов, один раз мы это уже делали.

Совсем не это.

Даже не близко.

Разговор был сумбурным, и никакого толкового плана по его результатам составлено не было. Мутное предложение про Амбридж? Еще более мутные слова Элис? Эмоциональные крики Рона?

Всё это, откровенно говоря, было полной ерундой.

Главным было другое. Сам Гарри больше молчал и слушал. Как других, так и собственные мысли. И, возможно, именно поэтому его преследовало странное ощущение, что он единственный из находящихся в этой комнате до конца понял, что именно сейчас произошло. И от масштаба этого события его пробивала нервная дрожь.

Потому что называть это можно было как угодно, но, фактически, они хотели (пока не собрались, а только лишь хотели, но надолго ли?) сделать то же самое, что и Том Реддл.

Захватить страну.

Что было ещё страшнее – на какой-то невероятно короткий миг он поверил, что это возможно.

Гермиона всё-таки надела черное. С полным правом – у них действительно был траур.

Это было только начало. Объявление войны.

На воронов началась настоящая охота. Слоупер с первого же вылета угодил в лазарет не меньше чем на неделю. Дин с Падмой вернулись все в крови и с двумя трупами на буксире. Группу Малфоя вытащили только при помощи подошедшего на помощь отряда, в котором был и сам Блэк – покойников оказалось больше десятка.

Пожиратели словно озверели. Не то чтобы до этого из них были милые собеседники. Наконец появились дементоры. Было непонятно, почему они ждали так долго – может, собирали информацию, а, может, у Волдеморта были какие-то свои мотивы, о которых Блэк ничего не знал, но, очевидно, что далее терпеть докучливых школьников со стрелками на мантиях Лорд не собирался.

Спасибо, пожалуй, что Моргане, что пока больше не трогали семьи, по-видимому, временно решили удовлетвориться одним предупреждением. Симус так толком и не отошел, что было совсем не удивительно, и на метлу Блэк его не пускал. Может, Финнигана это и встряхнуло бы, но лучше быть печальным и живым, чем злым и мертвым.

И именно в таких условиях Гораций Слагхорн устраивал праздник. Пятое октября. Знаменательный день. Наверное.

Под вечеринку выделили большой зал в подземелье, неподалеку от слизеринской гостиной. Кажется, именно здесь Ник когда-то отмечал Юбилей Смерти. Довольно символично.

- Очень рад видеть вас, Гарри, очень рад! Милая леди, добро пожаловать!

Слагхорн поприветствовал их прямо на пороге. Внутри уже было полно народу. В основном, как и следовало ожидать, слизеринцы, но не только. Мелькнуло несколько хаффлпаффцев, пара человек с Рэвенкло. Светил гриффиндорским значком МакЛагенн. Задним числом пришла мысль, что обсуждать дела в такой компании – не самая умная идея, но выбирать было не из чего.

Гарри кивнул. Гермиона рядом тоже чуть наклонила голову. Профессор окинул их взглядом и кивнул в ответ. Куда более довольно.

- Проходите, располагайтесь. А мне ещё нужно поприветствовать… О, кажется, это Невилл. Как поживает ваша бабушка?

- Неплохо, – коротко отозвался Лонгоботтом, немного задержавшийся на лестнице.

- Очень рад. В ее возрасте, вы же понимаете, следует внимательно относиться к себе. Я всегда говорил Августе…

Пара, оставив друга отдуваться за троих, прошла вглубь зала и остановилась возле стола. Гарри подхватил стакан сока, который, видимо, стоял тут специально для этого, отпил и заметил, пытаясь сбросить напряжение:

- Не думаю, что он что-то мог говорить Августе Лонгоботтом. У меня от нее до сих пор ухо болит. Она бы его убила.

Девушка издала смешок и огляделась. В целом, если не считать компании и самого чересчур жизнерадостного профессора, следовало признать, что всё было не так плохо. Откуда-то лилась негромкая музыка, приятный свет, полный стол еды. Что-что, а отдыхать Слагхорн, кажется, умел.

- Скорее всего. Что будем делать?

Гарри пожал плечами.

- Честно говоря, я хочу просто с ним поговорить и уйти. Но так вряд ли получится. – Он с сомнением покачал головой. Разговаривать здесь было не с кем, веселиться вроде бы тоже повода не было, да и сложно веселиться, не разговаривая. – Может, потанцуем?

На пустом пространстве, и правда, вяло кружилось несколько пар.

- Мне не особенно хочется здесь танцевать, Гарри. Но пойдем.

Блэк протянул ей руку, и они вышли в центр. С четвертого курса пополнить свой опыт Гарри было негде, но в целом, он, пожалуй, держался сносно. Они прошли несколько кругов, пока не закончилась мелодия, отстояли и следующую, после чего, сочтя свой долг выполненным, вернулись к столу.

Как раз вовремя. Профессор их уже ждал. Не то чтобы Гарри был знатоком коллекционирования людей, но если подумать, но министр финансов каждые несколько лет разный, а Мальчик Который Выжил, да еще и с собственным Орденом – всего один. Так что ничего удивительного.

- Гарри, Гарри. – Слагхорн отсалютовал ему стаканом. В отличие от их собственных – явно с чем-то горячительным. – Не могу передать, как я рад, что вы сменили свое мнение.

Блэк вздохнул. Всё это выглядело как фарс, но надо было делать то, зачем пришли.

- Я его не сменил, сэр.

Стакан опустился. Уголки губ профессора – тоже.

Он некоторое время помолчал, а потом, как и в прошлый раз, став немного более нормальным, пробормотал:

- А ведь Дамблдор намекал на что-то подобное. Пожалуй, мне не стоило соглашаться.

- Вас пригласил Дамблдор?

Теперь Слагхорн уже отчетливо нахмурился.

- Конечно, Гарри. Думаете, я стал бы возвращаться в школу в таком возрасте? Я ведь уже совсем не молод, да. Но Альбус был так убедителен. Хотя и предупреждал насчет вас. – На Блэка обвинительно направили палец. – Но я не послушал. Слишком большой соблазн. И он ведь знал, что я не послушаю!

Альбус предупреждал насчет него? Что за…

Осталась всего пара вещей, которые нам обоим нужно сделать, и я всё тебе объясню.

Кто знал его лучше? Что вообще знал Альбус? Что он будет делать, думать? Блэк мысленно поморщился. Да, директор, в общем-то, всегда действовал в его интересах, но то, что он до сих пор может читать его как открытую книгу – заставляло чувствовать себя немного неуютно.

Необходимое благо.

Есть необходимое зло – в этом он и сам убеждался не раз. А есть необходимое благо. И оно, конечно, лучше. Но ничуть не способствует повышению самооценки. Каждое такое повышение ему приходилось вырывать буквально с боем. Впрочем, если смотреть на результаты, то, может, оно и хорошо.

А пауза тем временем начала затягиваться.

- Мистер Слагхорн, кого вы поддерживаете? – наконец поинтересовался Гарри.

С некоторым запозданием до него дошло, что «мистер» – в данном случае не очень подходящее обращение, но профессор, кажется, не обратил на это внимания.

- Поддерживаю? – переспросил он. – Вы об этой вашей войне с Тем Кого Нельзя Называть? Гарри, ну кого я могу поддерживать? – Слагхорн помолчал, крутя в руках стакан. – Вы все сошли с ума. Я старый и больной человек. Кто бы поддержал меня? Поверьте, Гарри, я вас хорошо понимаю. Но неужели вы осуждаете меня за то, что я хочу выжить?

- Выжить?

- Ну конечно же выжить, мой мальчик, – профессор энергично кивнул. – Ведь вы убиваете друга друга как пьете чай! Сегодня одни, завтра другие. А что делать мне? Попомните мои слова, лучше быть нужным всем. Зельеварение не меняется. А министр у нас теперь меняется каждый год.

- То есть, если придется, вы перейдете на другую сторону? – неверяще переспросила Гермиона, даже отступив на шаг назад. – Именно для этого вам нужны, – девушка покосилась в зал – дети Пожирателей Смерти? И профессор Дамблдор пустил вас в школу?

Слагхорн всплеснул руками.

- Вы меня не понимаете. На чьей стороне, как вы считаете, находится команда Уинбургские Осы? Это квиддич, – пояснил он на всякий случай. – Или медики в Мунго? Я вас сильно удивлю, милая леди, но для подавляющего большинства нас, простых волшебников, никаких сторон нет! Вы просто маньяки, и те и другие! Не всем быть героями!

К концу речи профессор уже так разошелся, что начал размахивать стаканом во все стороны. С обидой посмотрел на пятно на собственной мантии и поднял на них хмурый взгляд.

- Зачем вы пришли?

После такой отповеди говорить было не очень удобно, к тому же умом Блэк понимал, что профессор во многом прав. Но было надо.

- Нам нужна ваша помощь.

- Моя помощь? – недоверчиво переспросил Слагхорн. – Гарри, вы приходите на праздник, оскорбляете меня, а потом рассчитываете, что я буду вам помогать?

Блэк на секунду замялся. Всё-таки он никого не оскорблял. А разговор был в равной степени неприятным для обеих сторон. Но спорить со Слагхорном на этот счет, пожалуй, не стоило.

- В общем, да.

Профессор крякнул и отставил стакан на стол. Немного помолчал, разглядывая их, и наконец сухо осведомился:

- Какого рода помощь?

- Во-первых, нам нужно провести несколько людей в страну.

Слагхорн закашлялся и переспросил:

- Во-первых, Гарри? То есть это ещё не всё? Сущая мелочь?

- Вы знаете множество людей, и у вас с ними хорошие отношения, ведь так? Думаю, они вам помогут.

- А я, значит, помогу вам? – Он сделал паузу и фыркнул. – Чтоб я ещё раз согласился на какое-нибудь предложение Альбуса. Хотя, я ведь постоянно так говорю, да? Что ещё?

- Ещё я хочу встретиться с…

А вот здесь Блэк задумался уже всерьез. По сути, от того, какие имена он сейчас назовет, зависело… всё. Не больше и не меньше. И решать это предстояло прямо сейчас, ему. Они просто трясли воздух, но если он откроет рот здесь, то отступать будет уже некуда.

Он вдохнул побольше воздуха и решился. Ситуацию надо было ломать. И себя тоже.

Снова.

– Долорес Амбридж, Ритой Скитер, – он на секунду замолчал, припоминая, что говорил Блейз – Берти Хиггсом. – Кто еще? В голову вдруг пришла довольно глупая мысль. Но почему бы и нет. – Амосом Диггори. Лучше поодиночке.

Подобные посиделки уже были. С Боунс. Но роли немного изменились.

Профессор ошарашено смотрел на него. Стоящая рядом Гермиона – тоже. Ни о чем подобном они не договаривались.

- Знаете, мистер Блэк, – медленно произнес Слагхорн. – Сначала вы показались мне очень странным молодым человеком. Потом – очень неприятным молодым человеком. Теперь я думаю, что вы очень страшный молодой человек.

Гарри покачал головой.

- Это не так. Но Том Реддл убивает наших друзей. И мы не будем сидеть и спокойно ждать, пока он поубивает всех.

- Допустим. Но назовите мне хоть одну причину, по котороый я должен вам помочь, мистер Блэк?

Блэк промолчал. Причин и правда было не сказать чтобы много.

- Вы ведь учили и его тоже? – тихо спросила Гермиона. – Волдеморта?

Слагхорн вздрогнул, услышав запретное имя, и перевел взгляд на девушку.

- Учил.

- И вам не стыдно?

- Почему бы вам не задать этот вопрос Альбусу?

А вот теперь у Гарри было, что ответить.

- Ему стыдно.

Слагхорн молчал почти минуту. Потом отвернулся.

- Я отправлю письма нужным людям, мистер Блэк. Но договариваться с ними вы будете сами.

Гарри кивнул. Этого было вполне достаточно.

- А сейчас я был бы вам очень благодарен, если бы вы ушли.

Они переглянулись и отправились к выходу.

====== Глава 17 ======

Глава 17

«Цель обучения ребенка состоит в том,

чтобы сделать его способным двигаться дальше

без помощи учителя»

(с) Элберт Грин Хаббард

Орден взвыл.

Блэк вновь, как и в прошлом году, закопался в книги по самые уши и не замедлил закопать в них всех остальных. Они до сих пор знали хорошо, если половину того, что он в свое время затолкал в себя самого. Этого было вполне достаточно для того, чем они занимались сейчас, но совершенно недостаточно для того, чем бы Гарри действительно хотел заниматься.

Почти половина доступных для общего понимания книг из библиотеки Блэков переехала в Комнату по Требованию. Заклятия, контрзаклятия, чары.

class="book">Руны.

Используя в равной степени Справочник аврора, знания Гермионы и пособие некоего Говарда Галлахера аж тридцать седьмого года издания, а также разобрав на запчасти антиаппарационное заклятие, им с грехом пополам удалось понять каким именно образом Боунс создала блокировочные пологи. На это пришлось потратить целую неделю, но результат того стоил. Теперь суметь быстро установить узел завесы был обязан любой член Внутреннего Круга.

Услышав такие новости, люди вздрогнули. Когда же Гарри перенес на доску список заклятий, которые они должны были уметь выполнять невербально (по возможности и Круг Внешний, пополнившийся Демельзой Робинс и Деннисом Огастесом), закашлялся даже Финниган. Вот и замечательно.

- Гарри, а ты сам-то это можешь?

Он только развел руками.

- Будем учиться вместе.

С невербальной и правда было совершенно глухо. Ей определенно владели, например, Ремус и Гестия, но, к сожалению, это была явно не та область, где достаточно объяснить пару фигур на пальцах. Фактически, всё требовалось учить по второму разу, только уже сложнее. Септима Вектор на своих занятиях ещё не перешла не то что к практике, но даже к толковой теории. Пока они так и зубрили базовые понятия. Процесс было необходимо форсировать.

Для себя самого Гарри установил планку ещё выше. Он хорошо помнил последний бой Роберта и понимал, что в такой схватке ему не выжить. Надо было повышать скорость трансфигурации, да и просто заклятий, не меньше чем в несколько раз.

В итоге уже десятого, взглянув в зеркало, Гарри обнаружил там привычную физиономию панды. Что только заставило его с мрачным удовлетворением кивнуть.

Для Сальмы Финниган было уже поздно, но для многих других – пока ещё нет.

Бывший министр финансов от встречи категорически отказался. Его, как оказалось, вообще давным-давно не было в Англии – уехал в Италию еще два года назад, сразу же после Чемпионата Мира. Услышав такие новости, Гарри только покачал головой. Умным людям уже тогда было понятно к чему всё идет. И это даже несмотря на то, что Волдеморт был ещё… не-мертвым. Если бы они тогда приложили усилия и переубедили Фаджа… Но нет, сбежать было куда проще.

Хотя, глядя правде в глаза, вряд ли бы что-то вышло – Альбус вот пытался, и чем всё закончилось?

Люди массово покидали страну. Хиггс, Спинетт, Пэриш, Фаулеры, старшие Грейнджеры. Клои Хант, однокурсница Сьюзан и Ханны, не вернулась с каникул. Пропала Мариэтта Эджкомб. И это только те, о ком он знал. Оставаться на тонущем корабле не хотел никто. А корабль и вправду тонул.

Вот только Слагхорн мог говорить о простых обывателях всё что угодно, но бегство и даже простой нейтралитет – это был не выход.

Над эмоциональной речью профессора Гарри хорошенько поразмыслил и пришел к выводу, что это была полная чушь. Если бы Реддл просто хотел захватить власть и править Англией – это было бы верно, но, как было сказано ещё летом – он хотел совершенно не этого. «Простым волшебникам», может, и всё равно, кто ими управляет, но вряд ли они будут думать так же, когда их начнут резать на куски просто потому, что у них недостаточно волшебная кровь.

Кто вообще может решать, достаточно ты хорош, чтобы быть волшебником или нет? Уж здесь-то Альбус был прав на все сто.

А Гораций Слагхорн был трусом. Да и Берти Хиггс, пожалуй, тоже. Так что и пусть его.

Из тех троих, кто никуда не уехал, Амбридж прислала ответ первой. Довольно своеобразный, как, впрочем, и всё, что от нее когда-либо исходило.

Здравствуйте, мистер Блэк.

Должна признать, что удивлена вашей просьбой о встрече в не меньшей степени, чем ее источником, а также длительным отсутствием.

Если вам это льстит, а, в свете последних событий, такой вариант более чем возможен, спешу напомнить, что всё еще нахожусь под пробацией, и крайне советую вам хорошенько поразмыслить на эту и некоторые другие, близкие этой, темы.

Тем не менее, мной не найдены причины, не позволявшие бы преподавателю встретиться со своим старым учеником за парой изумительных фарфоровых чашек, чтобы помянуть время, проведенное бок о бок, и сгладить некоторые углы. Думаю, что заведение мадам Паддифут отлично подходит для этой цели, оттуда, если мне не изменяет память, открывается замечательный вид на Северную Башню.

Буду ждать вас там в полдень двадцать шестого числа.

С уважением,

Долорес Джейн Амбридж

Гарри пару секунд поглядел на пассаж на тему замечательного вида, покачал головой и передал письмо друзьям. Те, окончив чтение, дружно хмыкнули, и Рон заметил:

- Знаешь, если бы министром в прошлом году была она, а не Фадж – черта с два бы мы что смогли.

- Согласна, – кивнула Гермиона. – Гарри, эта женщина всё ещё меня пугает.

Гарри только пожал плечами. Его куда больше пугал сам факт будущей встречи, чем, собственно, бывший и настоящий помощник министра. От него требовалось пройти по очень тонкому мостику и не совершить при этом ничего непоправимого. Причем сделать это, судя по всему, предстояло вслепую, поскольку никаких конкретных планов он составить так и не смог.

Он, не собирался говорить этого вслух, но Рон с Элис несли абсолютный бред. Да и не только они – достаточно было снова вспомнить Дина. Может, это было связано с тем, что на них лежало немного меньше ответственности, но, на взгляд Блэка, орденцы совершенно перестали отражать действительность.

Получить от министерства больше свободы и ресурсов – да. Слегка, скажем так, слукавить с Амелией в плане зарубежной помощи – возможно.

Но становиться министерством самим?

Всё равно, что полететь на Луну. Голышом. На метле. Маггловской и с Астрономической Башни. То есть далеко, смертельно и совершенно неясно зачем. Этим они бы только помогли Волдеморту разрушать страну. В конце концов, существовали же какие-то законы, правила и много чего ещё, что нужно было знать. А они, по сути, только драться и могли. Нет, кое-кто, конечно, мог и побольше, но в целом – это были несбыточные фантазии.

Несколько меньший бред нес Блейз, и вот здесь уже было, над чем поразмыслить. Договариваться не с самой Боунс, которая к ним, в общем-то, и так лояльна, как она это понимает, а с её подчиненными. Что им, вообще говоря, и полагалось делать – всё-таки не каждый школьник сидит на заседаниях с министром магии. Конечно, подвох был и здесь, но уже далеко не таких кошмарных масштабов.

Оставалась сущая малость – каким-то поистине чудесным образом воплотить это в жизнь.

Письмо от Диггори пришло два дня спустя и тоже не отличалось ясностью. По результатам его прочтения Гарри так и не смог ответить, чего в тексте было больше – одобрения, извинений или же застарелого желания заживо его, Гарри, похоронить. Однако от встречи Амос отказался так же как и Хиггс. Как гласила самая понятная часть послания:

Я глава департамента, Блэк, и, как бы там ни было, подчиняюсь только Боунс. Насколько мне известно, с ней ты ладишь куда лучше, чем со мной, так что я настоятельно советую к ней и обратиться.

Лаконичнее всех совершенно неожиданно оказалась Скитер, ответившая всего одно слово:

Silencio

Гарри потом ещё долго крутил записку в руках, и не знал, плакать ему или смеяться.

Всего одно слово, сказанное целых два года назад – и такие последствия. Что ж, ее можно было понять – тогда он поступил очень недобро. Хотя – скорее несдержанно. Сейчас он сказал бы это мысленно, но сказал всё равно.

Блэк, разумеется, не забыл её статьи, в которых она писала, что он темный маг с мозгами набекрень. Но, во-первых, теперь это уже было отчасти верно, а во-вторых, он не забыл и то, что в итоге она оказалась одной из первых, кто всё-таки начал писать правду. В текущих условиях старые обиды следовало отложить в сторону, и у него это получилось. А вот у самой Скитер, кажется, нет.

С другой стороны, он и сам не мог однозначно ответить, так ли им нужна её помощь. В конце концов, у них не было никакой своей газеты (возможно, это было упущением), а рисовать плакаты… По правде сказать, расклеивать их в Лондоне, да и в любых других городах, было бы бессмысленно. А расклеивать их в школе – это, наверное, был не уровень Риты. Всё равно, что разгонять комаров Бомбардой. Учитывая все возможные минусы – может, оно и хорошо, что так вышло.

Таким образом, получалось, что единственным человеком, который согласился с ним встретиться (да и то, судя по тону письма, не без оговорок) оказалась Долорес Амбридж. Кто бы мог подумать.

В принципе, Слагхорна можно было и не напрягать – до ее кабинета он бы вполне дошел и сам.

Впрочем, долго размышлять над бессмысленностью всего происходящего и собственных действий в частности, ему не позволили.

Двадцать четвертого (снова) октября, всего за два дня до даты, назначенной Амбридж, встречи потребовала Боунс.

В знакомое кафе на Левин стрит Гарри вошел с тяжелым сердцем. Было бы наивно полагать, что госпожа министр ничего не узнает. В конце концов, у них по-прежнему была Сьюзан, и кому по-настоящему принадлежит ее лояльность – вопрос был вовсе даже не открытый. А он не так чтобы скрывал намерения от своих, скорее дело обстояло даже наоборот. Как раз потому, что их требовалось привести в чувство, но так, чтобы при этом было видно, что что-то он всё-таки делает.

Блэк прошел к дальнему столику и отодвинул второй стул. Наложил магглооталкивающие чары, наколдовал себе чашку чая – копию ее собственной, и только после этого поднял взгляд на женщину напротив. Некоторое время они просто смотрели друг на друга почти одинаковыми усталыми взглядами, а потом Боунс вздохнула и, прикрыв глаза, потерла переносицу.

- Мистер Блэк, а вам не приходило в голову, что прежде чем совершать подобные шаги, следовало поговорить со мной?

Пожалуй, уточнять вопрос – значило бы выставить себя в ещё худшем свете, чем это уже произошло.

- Приходило, – отозвался Блэк. – А вы бы нам помогли?

Она покачала головой и признала:

- Нет. У меня нет такого права.

- Вот видите.

- Однако, я и так помогаю вам всем, чем только могу. – Женщина нахмурилась. – Вы и сами должны понимать, что студенты, участвующие в войне наравне с аврорами, окончившими училище – это нонсенс.

- Я понимаю, – кивнул он. – Но моим родителям едва исполнилось восемнадцать, когда они погибли.

- Как и многим другим, – согласилась Амелия. – Но тогда ситуация была совершенно иной – противостояние шло уже одиннадцать лет, многие просто выросли с оружием в руках.

- Как и я, – заметил Блэк.

- Как и вы, – согласилась она. – Но не многие другие. Мистер Блэк, вас я могу хоть без экзаменов зачислить в аврорат – вы человек, победивший Лорда Волдеморта в прошлый раз. Вы даже не до конца осознаете свой авторитет и никогда не осознавали. Что, безусловно, к лучшему, я полностью одобряю позицию Альбуса на ваш счет. Но что прикажете делать с вашим Орденом? Вы хоть представляете, сколько мне пришлось спорить с Руфусом, чтобы хотя бы…

Она замолчала. Некоторое время поизучала его задумчивым взглядом, отпила из чашки и перевела тему.

- Однако сейчас это уже не имеет значения. Могу я хотя бы узнать, чего вы, собственно, хотите?

Гарри взял небольшую паузу на то, чтобы сформулировать всё, что крутилось у него в голове на протяжении этих двух недель. Боунс терпеливо ждала.

- Ничего опасного. Укрыть своих. Большей свободы действий, меньше условий. И больше людей.

- Аврорат?

- Нет, – он отрицательно покачал головой. Хотя, в общем-то, а каких ещё людей? Ведь даже если плюнуть на сомнения и начать воплощать задумки Дина, даже если они сработают. В Хогвартсе от силы тридцать – сорок человек, подходящих по возрасту. Даже если каким-то невероятным образом все они окажутся в Ордене… Им-то нужно куда больше. И лучше бы уже с опытом. Чтобы сформировать группы, как он собирался – минимум сто. Набирать людей с улицы? И получить вторых близнецов Уизли, которых всё равно придется куда-то деть. Только уже совсем без всякой пользы. – Или да.

Амелия хмыкнула.

- И это значит ничего опасного? Вы уже говорите о передаче вам как минимум части авроров. Вам объяснить, как это называется? Саботаж, мистер Блэк. Именно то, за что Корнелиус сидит в тюрьме.

В этот раз тишина повисла надолго. Наконец Блэк тяжело вздохнул.

- Мы не можем только защищаться, надо и нападать. Иначе они просто убьют всех, и защищаться будет уже некому. Они уже начали. Это не значит, что мы против того, что вы делаете. Но надо делать что-то ещё.

- Это ваше общее мнение? – поинтересовалась Боунс

Гарри нахмурился.

- Это вам Сьюзан рассказала, да? – Он сделал паузу и нехотя признался – Не совсем.

- И вы еще спрашиваете, почему вашей организации не доверяют полноценно? Я надеюсь, вы осознаете, что это было предсказуемо?

Он покачал головой.

- Это временно. Сейчас все испуганы за родных.

- Что ж, если вы уверены, что дело именно в этом, то я, разумеется, спокойна.

- Уверен.

Иронию Блэк предпочел не заметить. Собственно, у него не было никакого выбора.

Боунс немного покрутила уже опустевшую чашку в руках и отставила ее в сторону. Вздохнула.

- Должна признаться, мне жаль, что ситуация повернулась таким образом. Хотя я и не могу сказать, что это неожиданно.

- Да, мне тоже жаль, – согласился Гарри. – Знаете, вы действительно очень хороший человек. Насколько это возможно, – оговорился он.

- Но вам этого недостаточно, – констатировала Амелия.

Он посмотрел на сидящую напротив женщину и вдруг, неожиданно даже для себя самого, тихо сказал:

- Амелия, вас убьют.

На какое-то мгновение она застыла. Потом спокойно кивнула.

- Весьма вероятно.

- Тогда почему вы не арестуете их, почему не попросить помощи, почему…

Боунс улыбнулась, и он осекся. На его памяти такое случилось впервые. И момент было явно не подходящим.

- Я скована очень жесткими рамками. Вы, мистер Блэк, можете позволить себе делать всё, что угодно, разумеется, в пределах того, что сами считаете приемлемым. Такие люди должны быть в любой войне. В прошлый раз эту роль взял на себя Альбус, сейчас он, по всей видимости, возлагает ее на вас.

До тех пор, пока ваши действия носят частный характер, я даже не буду вам мешать, у меня нет на это никакого права. Но я – министр магии. И на то, чтобы делать что-то подобное самой, у меня нет права ровно в той же степени. В отличие от вас, я не могу сделать вид, что государственных границ, международных соглашений и обыкновенных законов не существует, и не могу устроить в Атриуме бойню.

Он покачал головой и повторил:

- Тогда вы умрете.

Амелия пожала плечами.

- Я думаю, умрут многие. Куда больше, чем уже погибло. Однако, если это всё-таки произойдет, то я надеюсь, что занимала свое кресло не зря. Без ложной скромности – мне не кажется, что этот разговор мог бы состояться с Корнелиусом.

Она поднялась и посмотрела на одеревенелого него сверху вниз.

- Также я, конечно, надеюсь, что в таком случае вы присмотрите за моей племянницей. Она может быть довольно упертой, как вы, должно быть, заметили. Что бы вы ни думали на мой счет, мистер Блэк, я желаю вам удачи. Но, в гораздо большей степени я желаю вам думать головой. Мне бы очень хотелось верить, что вы понимаете, что делаете.

Блэк послушал, как она идет к выходу, и кивнул пустому стулу.

Ему бы этого тоже очень хотелось.

Ждать два дня смысла не было. И тем более ему не хотелось сидеть в заведении мадам Паддифут. Блэк потратил примерно полчаса на то, чтобы успокоиться и выхлебать почти ведро чая, за который, в отличие от паршивых решений, не было никакой необходимости платить, а потом поднялся, задвинул стул на место и аппарировал ко входу в министерство.

Покосился на пост, махнул рукой в ответ на приветствие и поднялся по ступенькам. Прошел через Атриум, привычно миновал вахтера (чем они думают, а если бы он был под Оборотным зельем?), вошел в один из подошедших лифтов и надавил на семерку.

- Эй, Блэк, дверь!

Гарри выпал из заторможенного состояния, обернулся, и послушно придержал створки. Внутрь влетел Джайлс Лоуренс.

- Привет. Тебе куда?

Лоуренс кинул взгляд на кнопки и нажал следующую.

- Восьмой.

Вот таких бы им авроров. Неглупых и… обучаемых, что ли? Слово звучало как-то мерзко. Гибких – поправился Гарри. Лоуренс во время боя вел себя вполне адекватно (насколько к той ситуации вообще было применимо это слово) и уж точно больше помогал, чем мешал. Вряд ли он один такой. То есть Блэк точно знал, что нет.

- У тебя вроде выходной?

Он пожал плечами. С учетом Хогвартса – выходной был всего лишь днем, в который можно заняться делами.

Джайлс слегка нахмурился и протянул:

- Парень, ты какой-то не очень довольный.

Блэк покосился на аврора. А чему, собственно, было радоваться. Он отвернулся обратно к мигающим кнопкам. Четвертый.

- Слушай, Джайлс? А если я бы предложил тебе войти в Орден, ты бы согласился?

Вообще-то, он ожидал, что Лоуренс рассмеется. Но в полязгивающей кабинке почему-то, напротив, вдруг стало очень тихо. Гарри повернулся обратно к аврору.

Тот думал. Пятый.

- Мерлин его знает, – наконец проговорил Джайлс. – Звучит глупо, но, Блэк – Мерлин его знает. Вы так-то правильные ребята, а делаем мы всё равно то же самое. – Он сделал небольшую паузу и с интересом уточнил – А ты предлагаешь?

Седьмой.

- Нет, – отозвался Гарри и шагнул наружу. Попрощался – Пока.

- Пока, – с некоторой задержкой отозвался аврор.

Створки съехались, и лифт пошел дальше.

Гарри пару секунд постоял, тупо глядя на закрытые двери. Так «нет» или «пока нет»? И когда тогда будет «да»? Он с силой провел рукой по лицу и продолжил путь к кабинету второй главной женщины в Англии.

Толкнул дверь и вошел.

Амбридж что-то писала. Услышав его, подняла голову, и перо застыло в воздухе.

- Кажется, мистер Блэк, стучаться для вас теперь – излишняя роскошь?

Он немного помолчал и пожал плечами. Не подумал. А может, и роскошь – слишком о многом надо думать.

- Хотя, как я помню, вы и раньше не слишком утруждали себя подобными формальностями. Приятно, что в этом мире есть что-то неизменное.

- Я поговорил с Боунс. Сейчас. – Ввязываться с ней в пикировку он не собирался.

Амбридж отложила перо и откинулась на спинку кресла. Чуть прищурилась, разглядывая его.

- Любопытно. Вы присаживайтесь, мистер Блэк. Не угостите даму кофе?

Опять? Впрочем, ему было несложно. Гарри махнул палочкой и уселся в кресло для посетителей. Она подняла чашку, попробовала и облизнула губы.

- Всё так же замечательно. Позволено ли мне будет поинтересоваться, о чем шла речь?

- А если бы мы встретились у Паддифут, я бы тоже за вас платил? – Он всё-таки не удержался. Да и глупо было теперь удерживаться. Скорее уж стоило поступать наоборот. По крайней мере, в этом кабинете.

- Если у вас есть хоть какое-то понятие о приличиях, – серьезно кивнула госпожа бывший генеральный инспектор. – Однако я жду ответа.

- Она не будет возражать против вашей помощи, если я не буду пытаться бороться с министерством.

- А вы собирались? Право же, мистер Блэк, это несколько наивно. Я, кажется, уже говорила вам о том, что собой представляет аппарат министерства.

- Не собирался, – он покачал головой. – Вы были убедительны.

- Похвально. Хотя я подозреваю, что вы немного лукавите.

На некоторое время она замолчала, покачивая головой, словно что-то прикидывала, а потом приподняла брови.

- Я так понимаю, вы надеетесь, что такая – довольно конформистская, должна заметить – позиция Амелии будет воспринята мной как руководство к действию?

Он немного подумал и кивнул.

- В общем, да.

Амбридж хмыкнула.

- Вам не кажется, что ситуация повторяется? Тайный клуб, о котором знал Дамблдор, теперь манкирование приказами, о котором известно министру. Как вам это удается?

Он промолчал, и женщина хмыкнула снова.

- А вы хорошо устроились, мистер Блэк, я восхищена.

- Если не считать того, что меня упорно пытается убить Волдеморт, то да.

- Неужели? Мне отчего-то казалось, что у него несколько иная задача.

Блэк припомнил так и оставшийся для него безымянным городок в Сомерсете, Драко Малфоя, птицей летящего ему навстречу – отброшенного взрывом, Рона с окровавленной мордой.

Accio рука Денниса Беннета.

- У вас устаревшие сведения.

Видимо, что-то такое отразилось у него на лице.

На мгновение она прищурилась так сильно, что глаза почти превратились в щелочки, а потом отодвинула бумаги в сторону и навалилась на стол.

- Гордыня – страшный грех, мистер Блэк. Но давайте послушаем ваши предложения.

====== Глава 18 ======

Комментарий к Глава 18 * Как говорится, полковнику понадобилось ровно 384 дня чтобы дожить до этого момента, но в итоге вот первый кусочек того, для чего всё это было.

И да, если вы снова чувствуете призрак Оси, то он здесь есть. Впрочем, это в последний раз.

Если вдруг кто-то пропустил этот момент – глава 17 была довольно чувствительно переписана.

Глава 18

«Не всё на свете предназначено друг для друга»

(с) Жозе Сарамаго

Само собой, что в тот день никаких внятных предложений, за исключением защиты семей, Гарри не высказал – всё-таки, собираясь к Боунс, к такому разговору он не готовился. На эти же слова Амбридж, в свою очередь, справедливо заметила, что аврорат и так занят охраной всех поселений целиком, а значит – и тех, кто в них живет. Тот факт, что результат от такой охраны, учитывая потери, был довольно сомнительным – это было дело десятое.

К тому же, хоть это никто и не озвучивал, но выделять силы отдельно для их родственников – было бы не очень честно. То есть очень нечестно.

Оставалось вывозить. И получалось, что снова во Францию.

Странно, вроде как у них всегда были не очень хорошие отношения – из курса истории следовало, что воевали они то ли дважды, то ли трижды, то ли вообще при каждой удобной возможности – но люди почему-то бежали именно туда. Наверное, просто потому, что это было ближе всего.

Всё это должно было занять некоторое время, переправить даже несколько человек – совсем не просто, учитывая те самые «существующие государственные границы», а уж такую толпу и подавно. Сколько это будет стоить – Гарри даже задумываться не хотел, благо, платить хотя бы в этот раз предстояло не ему. Кто-то, наверняка, откажется. Он подозревал, что большая часть, но тут уж они были бессильны.

Фактически, Боунс от них открестилась. И одновременно выдала карт-бланш. Пока их действия будут носить частный характер – означает, пока они будут вне закона. Законы вообще еще с прошлой осени работали всё страннее и страннее. Сначала в тюрьме оказался Дамблдор, потом Фадж, потом было их маленькое революционное собрание, трибунал этот театральный. Потом побоища чуть ли не каждые выходные. Что из этого было законно, а что нет?

Да ничего не было законно – со вздохом признал Блэк. Просто что-то больше, а что-то меньше. Если так вообще можно было выразиться.

Фактически, в том же положении в прошлом году находился Орден Феникса – о них все знали, они использовали все ресурсы, до которых могли дотянуться (в том числе и работников министерства), но…

Как с ними поступят, когда всё закончится? Посадят в Азкабан? Вышлют из страны?

Прямо как на Турнире. Пока он идет – никто и слова поперек не скажет, а вот потом, кто останется на коне, тот и будет решать. Ну и Мордред с ним. Главное, чтобы это не оказался Реддл.

Вечером, сразу после, того как ввел всех в курс дела, Блэк отправил три письма. Одно (памятуя о печальной судьбе Хедвиг, в четырех экземплярах) – Ангелу, предупредить о том, что скоро им действительно понадобиться помощь. Второе, продукт их совместного с Гермионой оптимистичного вранья – старшим Грейнджерам (вообще-то, это следовало сделать давно, но в голову почему-то пришло только сейчас). И третье он, немного поразмыслив, а вернее, послушавшись своей интуиции, адресовал Джайлсу Лоуренсу. Тот не был даже старшим аврором, но это как раз было и хорошо – проще будет договориться.

Было ещё и четвертое послание – Люциусу, от которого слишком давно не было никаких вестей. Во-первых, это было просто подозрительно, даже с учетом его слов об опасности связи, а во-вторых, скоро его данные должны были пригодиться. Но это текст уже пришлось передавать на словах через Драко.

Орден среагировал по-разному. Рон выдохнул, и с его лица, наконец-то, слезла это так не нравившаяся Гарри агрессивная маска. Правда, на смену ей тут же пришло сперва сомнение, а затем и досада. Да, вероятно, ситуацию можно было разрешить и получше. Гермиона задумчиво кивнула. Симус решительно сжал зубы, Голдстейн неодобрительно покачал головой.

Сьюзан ожидаемо разозлилась, и с ней ему после собрания пришлось выдержать не очень приятный разговор.

- Блэк, ты в своем уме?!

- Послушай…

Но слушать Боунс не желала.

- Вы договорились с тетей! Она предоставляет помощь, а вы слушаетесь ее! А что теперь, вы просто уходите?

Гарри слегка опешил.

- Уходим? – возмутился он. – Мы как раз собираемся заняться делом!

- Это каким? – скептически уточнила она. – Сидеть здесь и говорить, какие вы важные?

- Бороться с Пожирателями!

- Аврорат борется с Пожирателями, – отрезала Боунс. – У них есть для этого и люди и опыт. А у Ордена ничего нет.

- Опыт?- тоже разозлился Блэк. – Ты меня, конечно, извини, но это еще вопрос у кого больше опыта!

- Но…

- Что «но»? Сьюзан, Волдеморт с нашего первого курса вламывается в школу! Черт, да мы собрались специально для этого! Что делал твой аврорат? – В голове вдруг вспыхнули не самые приятные воспоминания. – Ловил меня за незаконную магию? Так и не поймал, – добавил он секунду спустя. Немного помолчал, пытаясь успокоиться. Можно подумать, он сам от всего этого в восторге. – Мы с твоей тетей договорились. Она была против, но согласилась. Да, мы уходим. Ты можешь уйти или остаться с нами. – Гарри сделал еще одну паузу и закончил уже нормальным голосом – Но она хотела, чтобы ты осталась.

- Это она тебе так сказала? – скептически уточнила Боунс.

- Да, Сьюзан, это она мне так сказала.

Девушка смерила его хмурым взглядом и покачала головой.

- Мне надо подумать. Но ты, Блэк, совершаешь большую ошибку.

Гарри проводил ее взглядом и в свою очередь покачал головой.

Он не совершал ошибку, он ее исправлял.

И дело было даже не в патрулях. Дело было в образе мысли, который они потеряли. Волдеморт не был политическим противником, с которыми, наверное, привыкло иметь дело министерство. Ими, может быть, были его сторонники (некоторые), но сам Лорд был безумным чудовищем. И его было бессмысленно сдерживать, надеясь непонятно на что. Это не работало.

Его нужно было побеждать.

И если этим не в состоянии заняться Амелия (по каким бы то ни было причинам), значит они займутся этим сами. Так же как и всегда.

Впрочем, сказать было проще чем сделать. Пока им оставалось только ждать. Ещё немного. И стараться не думать о некоторых «весьма вероятных» вещах. Потому что сдерживать всё-таки было нужно.

Гарри тяжело вздохнул. Ну что Лорду стоило в восьмидесятом умереть окончательно?

В таком эмоциональном раздрае он и встретил свой семнадцатый день рождения.

Удивительно, но в этот раз он его чуть не пропустил, голова была слишком сильно забита мрачными мыслями. Напомнила Гермиона, поинтересовавшаяся тридцатого, какие у них планы на завтра.

Гарри пару секунд соображал, а потом буркнул:

- Не умереть.

Девушка чуть улыбнулась.

- Ты думаешь, опять что-то случится?

- Что-то всегда случается, – Блэк пожал плечами. – Хотя сейчас постоянно что-то случается. – Он покопался в памяти. – В Рочестере всё тихо?

К городу враг пытался подобраться уже неделю, но пока безуспешно. Волдеморт согнал, наверное, половину дементоров, и вокруг стеной стоял ледяной туман. Кажется, магглы даже посылали каких-то ученых изучать аномалию, но тем, понятное дело, быстро стерли память и завернули назад. Кроме двоих – тех пока забрали в Мунго с приступами истерики. Слишком много неприятных воспоминаний.

- Тихо, Гарри. Уже два дня ничего не было.

- Ну вот, может, нападут.

- Мы пойдем? – поинтересовался Рон из соседнего кресла.

- Куда мы денемся, – отозвался Блэк.

Друг покосился на него.

- Сами по себе?

- Ага.

Вообще-то, дни рождения они обычно отмечали все вместе в Комнате по Требованию. Та услужливо подвешивала под потолком свечи с гирляндами и обеспечивала праздничную атмосферу.

Но сейчас ничего такого не хотелось. Гарри бы с большим удовольствием просто посидел в тишине и покое, о чем тут же и сообщил друзьям.

Рон, послушав его жалобы, заикнулся, было, о Норе, но остановился на середине предложения и хмыкнул.

- Можно к Лунатику с Тонкс сходить.

Теперь хмыкнул уже Блэк. Идея была неплоха, зайти к учителю он собирался давно, но всё никак не выпадало случая. Да и сестру он тоже не видел черт знает сколько времени. Из уроков у него завтра одни Заклинания, так что почти весь день свободен. К тому же…

Гарри одернул себя. Нет, о делах они поговорят как-нибудь в другой раз.

- Отличная мысль, – согласился он. – Только я не знаю их адреса.

Рон пожал плечами и извлек из нагрудного кармана сквозное зеркало.

- Ремус Люпин.

Черная поверхность мигнула пару раз, осветилась, и появилось изображение учителя, продолжавшего что-то говорить в сторону.

- … за то, чтобы сказать заранее.

Лунатик перевел взгляд на собеседника и удивленно вскинул брови.

- Здравствуй, Рон.

- Добрый вечер, мистер Люпин.

- У вас что-то произошло?

Рон хмыкнул и протянул зеркало Гарри.

- Да это, в общем, не я.

- Привет, Рем. – Блэк улыбнулся.

Оборотень тоже расцвел улыбкой.

- Привет, Гарри. – Немного замялся. – Наверное, еще рано, но, раз уж так совпало, я тебя поздравлю с…

- Погоди, – поднял руку Блэк. – Как ты смотришь на то, чтобы мы завтра к вам зашли?

Ремус на мгновение задумался и осторожно заметил:

- Ученик, я всегда рад тебя видеть, но у нас не очень большой дом. Я не думаю, что три десятка человек…

- Нет-нет, – Гарри помотал головой. – Только мы с Гермионой и, – он бросил вопросительный взгляд на Рона и тот кивнул – и Рон с Элис.

Оборотень снова заулыбался.

- Тогда, конечно, заходите. Будет ещё один повод для праздника.

Ещё один? – не понял Гарри и повнимательнее присмотрелся к учителю. Тот улыбался как-то уж слишком… хитро, что ли? Парень мысленно хмыкнул, но решил не уточнять. Если и есть какой-то приятный сюрприз, то лучше не портить впечатление.

- Ага. Только, это. Рем, а где вы живете вообще?

На следующий день сразу же после обеда они вчетвером проаппарировали к указанному месту. Небольшой домик в близком пригороде Лондона, вроде как тот, что был у Дарсли, только раза в два меньше. Всего один этаж и одна спальня. Но не в размере дело – уж Гарри-то знал, много лет имея своим углом сперва чулан, а затем вторую комнату Дадли. Мой дом – моя крепость. Площадь была делом десятым.

В принципе, он бы с удовольствием позвал их жить у себя, благо, места было полно, но это было бы, во-первых, бестактно, а во-вторых, Ремус бы всё равно отказался.

- При… – начал, было, Гарри, когда дверь открылась, но закончить не успел – его тут же ухватили за шею и начали тереть костяшками пальцев по макушке.

- Здорово, братец!

Блэк так опешил, что первую пару секунд даже не сопротивлялся, но потом все же пришел в себя. Ухватил Дору за локоть, подставил подножку и вывернулся.

- Ты сдурела совсем?!

Кузина фыркнула.

- Это мелочи. Ты бы ещё год не заходил! Мы здесь уже три месяца живем, между прочим.

Гарри немного смутился и покосился на посмеивающегося Рона. В принципе, упрек был справедлив.

- Извини, – промямлил он. – Дел было полно. Привет, Ремус, – кивнул он оборотню, показавшемуся из-за спины Доры.

Тот оценил его потрепанный вид и усмехнулся.

- Привет всем. Проходите.

Они гуськом проследовали внутрь, и Гарри услышал за спиной негромкий голос Паркс.

- Ну, если мне вдруг понадобиться тебя устыдить, Блэк, я знаю, как действовать.

- Даже не надейся, – буркнул он. – Я буду сопротивляться.

- Рон тебя подержит, правда, Рон?

- Э… – протянул Уизли, оказавшийся в не самом удобном положении.

- Или Гермиона.

- Подержу, – тут же согласилась девушка, пряча улыбку.

- Предатели.

Дора издала смешок.

В гостиной они расселись в кресла, и Ремус поинтересовался:

- Как вы добрались?

- Через четвертый коридор, – отозвался Блэк и добавил – Не очень удобно, но лучшего нет. – Собрался, было, заметить, что Боунс могла бы расположить пути и поудобнее, но смолчал. Хотя бы сегодня хотелось обойтись без подобных тем. – Как вы тут вообще?

Болтали они часа четыре. Делились смазанными впечатлениями о школе и обсуждали всякую ерунду, вроде того, что рыжий Доре определенно не идет, а вот ядовито-зеленый – в самый раз. Никаких тяжёлых тем по молчаливой договоренности не поднималось, хотя Гарри был уверен, что на языке они вертелись абсолютно у всех.

Наконец, разговор съехал на дату (о которой сам Блэк от греха подальше старался не вспоминать). Как оказалось, Дора даже умудрилась испечь что-то вроде торта. Который, учитывая воспоминания Гарри о ее кулинарных талантах, совершенно не вдохновлял.

Ремус откашлялся и поднялся.

- Ну что ж. Сегодня, Гарри, тебе исполняется семнадцать лет. Не такой уж большой возраст, но в твоем случае это неверно. Ты успел вступить в большую жизнь, и, должен сказать…

Блэк промычал что-то невнятно-протестующее. Слова были жутко искусственными, на его памяти оборотень так не говорил вообще ни разу.

- А можно без этого?

Сестра фыркнула.

- Слабак.

Ремус улыбнулся.

- Вообще-то, Гарри, мне кажется, Дора права. – Оценил его скептическое лицо и хмыкнул. – Но хорошо. У нас есть для тебя подарок, хоть и немного не обычный. Мы женимся.

Гермиона ахнула, а вот ему самому понадобилось некоторое время, чтобы понять, что именно учитель ему сейчас сказал. Они… чего?

- Давно пора, – высказалась Паркс.

- В смысле, женитесь? – переспросил Гарри.

Рон закатил глаза.

- Блэк, в каком смысле люди женятся?

- Э… Это здорово! – наконец осознал он новости. Это выходит, что его кузина (которая упорно продолжает называть себя сестрой) выходит замуж за его же… Ну пусть будет названного отца? Хотя всего один раз названного, да и то просто вырвалось, но всё же.

Мысль была довольно странной. А Дору вообще не смущает, что Рем превращается? Хотя об этом надо было раньше спрашивать. Да и, зная её характер, скорее уж она была в восторге. Целый оборотень.

Эта мысль была ещё страннее.

- Поздравляю! – присоединилась к общему воодушевлению Гермиона и тут же перешла к практической части вопроса – А когда свадьба?

- Наверное, летом, – отозвалась Дора. – Сейчас…

- Немного не та обстановка, – кивнул Люпин. Хотя они же теперь, получается, оба Люпины. Будут. Мерлин, событие никак не хотело укладываться в голове. Хотя, если подумать, то он же, Гарри, первый об этом и спросил.

- Не факт, что обстановка не станет хуже, – заметил Рон.

- Не факт, – согласилась…невеста? – Но мы оптимисты. То есть стараемся быть. – Дора развела руками. – Что ещё остается? Вы все, конечно, приглашены.

Гарри отстраненно кивнул. Его собственные мысли вдруг приняли несколько иное направление. Как Элис сказала – давно пора? Он краем глаза покосился на Гермиону. Вообще-то, и Ремус в том самом разговоре его кое о чем спросил. И, в отличие от учителя, он дал вполне однозначный ответ. А выходит почему-то наоборот.

Да, они, конечно, гораздо младше, но имеет ли это сейчас большое значение? В голове снова возникло отражение из зеркала – он сам, обнимающий девушку. Выглядело правильно.

- Слушайте, у меня тут, ну знаете, в связи со всем вышесказанным, появился один вопрос, – протянул Рон.

- Какой? – поинтересовался Ремус.

Уизли фыркнул.

- Какого Мордреда мы пьем чай? Гарри?

Блэк чуть приподнял уголок губ, махнул палочкой и задумчиво посмотрел в собственный стакан, наполнившийся янтарной жидкостью. Может быть и пора.

Сидели ещё долго, но говорили в основном девушки – обсуждали какие-то только им понятные вещи. Парни – и Блэк подозревал, что здесь Ремус не был исключением – могли оценить результат, но никак не процесс, который к нему приводил.

Рон завязал с оборотнем беседу о каких-то модификациях узких контрозаклятий, которые вроде как должны были давать зеркальный эффект. Гарри некоторое время прислушивался к разговору краем уха, но ничего особенно полезного не вынес и в итоге вернулся к созерцанию стакана. Пить совсем не хотелось. Есть позабытый всеми торт – тоже.

Нет, «подарок» и вправду оказался просто отличным. Новость была радостной, да и в кои-то веки общее внимание сосредоточенно не на нем, но вот мысли возникшие под этим влиянием были не очень легкими.

Впрочем, не очень тяжелыми тоже. Никакого сравнения с тем, что обычно обрушивается на него на Хэллоуин. Уже за одно это Люпин…ым стоило сказать спасибо.

Так что в Хогвартс, уже около десяти часов вечера, он вернулся во вполне умиротворенном, хоть и несколько задумчивом состоянии.

Которое продлилось ровно до тех пор, пока он не увидел идущего к нему через гостиную Денниса Криви.

Месяц, в силу неодолимых обстоятельств растянувшийся на целых два, истек.

- Проходи, Гарри.

Блэк изучил директора тяжелым взглядом и проследовал к креслу. Сел.

Ну, теперь, кажется, не было совершенно никаких сомнений в том, что Альбус собрался говорить ему что-то недоброе. Да и сам директор вид имел не особенно радостный. Откровенно не радостный вид, если по-честному. Лицо немного осунулось, под глазами незаметные обычно морщины. Почти не заметно, но именно что почти.

Примерно так же он выглядел после того как опустел Азкабан. Так себе ассоциация.

Блэк начал мысленно прикидывать, какие заклятия смогут разрушить чертово кольцо? Авада Кедавра? Наверное. Это самое очевидное, с него и стоит начать. На худой конец, было ещё вроде как заклятие Адского Пламени, которое разрушало вообще чуть ли не всё на свете, но им он не владел. Сложно, затратно и опасно для самого волшебника. Придется научиться.

Почему снова сегодня? Дань традиции?

Впрочем – почему бы и нет. Этот день был ничуть не хуже, чем любой другой. В конце концов, он никогда не ждал от Хэллоуина чего-то хорошего, и Дамблдору это было отлично известно.

В общем, время, на самом-то деле, выбрано довольно удачно. Пожалуй, так даже лучше.

- Здравствуйте, – он кивнул.

Альбус смерил его своим нерадостным взглядом и перевел его куда-то в сторону. Почти как Чанг на четвертом курсе. Ассоциация ещё хуже.

Однозначно, Адское Пламя.

- Я слышал, Гарри, ты предпринял некоторые шаги по отделению от министерства?

Он кивнул. Формальность.

- Мы снова сами по себе. Но Боунс сказала, что кое-чем мы можем пользоваться. То есть, пока мы не противостоим ей, она не будет нас трогать.

- Не худшее решение, – согласился Дамблдор. – Впрочем, и не лучшее тоже, Гарри.

- Я понимаю, – он кивнул снова. – Но у нас не очень большой выбор.

- Должен заметить, что вас всё ещё довольно мало для настоящего противостояния Тому. Кажется, я немного переоценил твоих однокурсников, – он чуть извиняющимся жестом развел руками.

Блэк немного подумал, стоит ли об этом говорить, но потом решил, что Альбус, по-видимому, и так знает если не всё, то очень многое. Скорее директор искал подтверждение собственным выводам.

- Это не страшно. Я надеюсь, что к намприсоединиться часть авроров. И болгары, вы помните Ангела Тихова? Они присоединятся точно. – Гарри покачал головой. – Надо нападать, Альбус. Узнать точно, кто ими командует, где их база... Надо не сражаться, а побеждать. И если этого не делает никто, значит, это сделаем мы, – повторил он собственную мысль. Немного помолчал и добавил – Я надеюсь, что вы нам тоже поможете.

Дамблдор не ответил. Бросил на него короткий взгляд и тут же снова отвел глаза. Вздохнул. Соединил кончики пальцев, как в тот раз, когда они говорили о создании Ордена, посмотрел на них. Вздохнул снова и прикрыл глаза.

Блэк напрягся. Что, во имя Мерлина, это было? Редко когда они обсуждали здесь замечательные вещи, но это… Он вдруг похолодел.

Чашки. Никто из них не создал чертовы чашки.

Отчего-то стало по-настоящему страшно.

- Альбус…? – протянул он

- Гарри, ты никогда не задумывался, как Тому удалось восстать?

- С помощью Кубка Огня, – быстро отозвался парень.

- Нет, Гарри, я имел в виду несколько другое, – директор покачал головой. Всё так же, не открывая глаз. – А именно…

- Как он выжил в тот Хэллоуин, – тихо закончил Блэк. Такой разговор уже был, хоть и не в этом кабинете. – Гермиона думала, – протянул он. – Но мы так и не поняли, как это возможно. Ни в какой темной литературе такого нет. По крайней мере, – оговорился он – в той, что мы смогли достать.

Подумать только, он сидит и обсуждает с Альбусом…

- Гарри, ты не должен убивать его.

Обсуждает… с Альбусом… Что?

Блэк тупо смотрел на директора. Наконец-то, глядевшего прямо на него. И взгляд его был… На ум приходило только слово «жалким», но у Альбуса Дамблдора не могло быть жалкого взгляда. Не в этой жизни.

- В каком смысле? – наконец переспросил Гарри. Может, ему просто показалось? Ну да, точно. Дамблдор не мог такого сказать, ведь правда?

Профессор вздохнул.

- Этот вопрос беспокоил не только мисс Грейнджер, Гарри. Я тоже очень долго искал на него ответ. На протяжении долгих шестнадцати лет, с того самого Хэллоуина. В истории никогда не было таких случаев. Многие темные волшебники стремились продлить себе жизнь, они совершали для этого поистине ужасные вещи. Некоторые приносили кровавые жертвы, веря в одушевленную магию, некоторые пытались пить кровь подобно вампирам. Но ни разу, никому из них не удавалось восстать после смертельного заклинания.

Ему не нравился этот разговор.

Совершенно точно не нравился!

- И вы…

- Да, Гарри, я наконец это понял. – Дамблдор сделал долгую паузу, словно пытаясь на что-то решиться, а потом… – Видишь ли, дело в том, что Тома Реддла спас ты.

- Я? – прошептал Блэк. – В каком смысле «спас я»? Альбус!

Директор покачал головой.

- Некоторые подозрения появились у меня сразу, едва я увидел тебя впервые. Кровная защита Лили, твоей мамы, Гарри... Магия никогда не исчезает в никуда, ты знаешь это. Щитовые заклинания работают за счет энергии волшебника, сталкиваются с атакующими и порождают… многочисленные эффекты.

Гарри быстро кивнул.

- Но так ли работает эта магия? – спросил я себя. Как именно она работает? Тот факт, что ты выжил, был невероятен. – Кажется, Дамблдор говорил уже только для себя, взгляд стал слегка рассеянным, и поймать его снова никак не получалось. А Блэк пытался. Внутри крепло чувство, что на него вот-вот обрушится лавина. Он уже слышал первый отдаленный грохот. Это кровь? – И тогда я не смог найти ответа. Однако прошли годы и, теперь я, пожалуй, могу сказать тебе, что именно произошло тогда в Годриковой Лощине.

Он молчал.

- Магия не уходит в никуда. Авада Кедавра выпущенная в тебя Томом оказалась разделена между вами. Том получил большую её часть, ведь защита была нацелена на тебя. Однако этой силы, половины заклятия оказалось недостаточно для того, чтобы окончательно убить его. Ее хватило только лишь на то, чтобы лишить его физической оболочки, тела.

Гарри медленно кивнул. Пока всё звучало понятно. И не так чтобы страшно. Но грохот отчего-то продолжал нарастать.

- Таким образом, Гарри, заклятие не было завершено, получилась неполная, ущербная форма. Ещё более ущербная, чем само по себе заклятие смерти. И эта форма, слившись с защитой твоей мамы, породила тот самый эффект, который не давал Тому прикоснуться к тебе. Заставлял его каждый раз испытывать дикую, нечеловеческую боль. Так, как это было на твоем первом курсе. А ведь он даже не использовал магию. Он просто не мог.

- Альбус, к чему вы клоните?

Профессор тяжело вздохнул.

- Гарри, ты помнишь, как он взял для своего ритуала твою кровь?

Блэк кивнул. Такое забудешь.

- Защита перестала работать.

- Это не совсем верно, – Дамблдор покачал головой. – Она лишь перестала защищать тебя. Теперь в ваших жилах течет одни и та же кровь, в каком-то смысле ваши роли сменились, и теперь вы связаны даже более, чем раньше. Связаны трижды.

Он помолчал.

- Простите, Альбус, я всё ещё не понимаю.

- В тот момент, я только подозревал, что именно произошло, у меня не было уверенности. Она появилась лишь когда я в достаточной степени изучил Глаз Бога, использующий схожий принцип. Гарри, сперва вас связало разделенное на двоих заклятие смерти, а затем – заклятие защиты от него. А потом, в каком-то смысле, только лишь в каком-то смысле, вы стали… в некотором роде… едины. И если кто-то из вас…

- Что? – тихо переспросил Блэк. Очень тихо. А потом внутри взорвалась бомба, и он, взлетев с кресла, заорал в голос – МЫ ЧТО, ОБА ПОГИБНЕМ?!

Дамблдор вновь прикрыл глаза.

- Том – лишь завершит заклятие. Ведь он был автором первого. В любом другом случае…

- То есть… – Он не верил в это, нет-нет, это какая-то чушь!!! – Если убьют меня – я просто умру?! А если убить его... Если кто угодно убьет его…

- Вы погибнете оба, Гарри.

В голове воцарилась пустота. Абсолютная. Как, наверное, в Комнате по Требованию, когда там никого… Что за… Как…

Он на негнущихся ногах дошагал до окна и тупо уставился в темноту. Точь в точь как сам Альбус в прошлом году. Только тогда был ещё закат.

- Это обязательно? – услышал он собственный голос.

Пустота стремительно уходила, вспышка была совсем короткой. На смену приходило спокойствие. Совершенно ненормальное, просто предвестник последующей истерики. По-настоящему страшной истерики.

Или нет?

Он словно всегда знал. С одиннадцати лет.

В конце концов, чем ещё это могло закончиться?

- Я не знаю.

Сильно – отстраненно отметил мозг. Альбус чего-то не знает. Над лесом кто-то летал. Похоже, фестралы. Хагрид выпускает их на ночь?

- Ты и Том вышли за пределы общеизвестной магии, еще шестнадцать лет назад. Разделили смертельное заклятие и выжили, Гарри. У меня нет абсолютной уверенности в том, что произойдет, когда кто-то из вас умрет. Я могу лишь предполагать.

Кто-то, да? Кто бы это мог быть?

- Слабая надежда, вы не находите?

- Я думаю, мисс Грейнджер не согласится с тобой, Гарри.

Спокойствие разлетелось в куски.

Мордред и Моргана, Гермиона! У него кровь застыла в жилах. Как? Господи Иисусе и Великий Мерлин, КАК он расскажет это Гермионе?!

Он прошептал это вслух.

Альбус молчал очень долго. Наконец вздохнул и тихо проговорил:

- Думаю, стоит просто рассказать ей правду.

- Правду? – Охрипшим голосом переспросил Гарри, отворачиваясь от окна. Он ведь… Они же уже почти… Сегодня он почти… – Что я... – его голос сорвался. – Правда убьет её.

- Её убьет ложь, Гарри.

Он промолчал. Закрыл глаза и попытался собрать в кулак всё, что представляло собой Гарри Блэка семнадцати лет отроду. Конструкция рассыпалась. Но на какое-то время её должно было хватить.

- Спасибо.

Дамблдор покачал головой.

- Я не думаю, Гарри, что за такие новости стоит говорить спасибо.

- Спасибо, что так хорошо думаете обо мне, – пояснил Блэк. – Я всё равно это сделаю. Хотя, – он издал абсолютно дикий смешок – остановиться ведь уже не получится, так?. Теперь всё слишком запуталось. Вы это имели в виду, я это должен был сделать? Чтобы уже не… – Он потряс головой. – Нет. Вы ведь просто дали мне то, что я просил.

- Гарри…

- Вы серьезно думаете, что его можно просто посадить в тюрьму? – перебил он директора. Тот покачал головой, и Блэк зло фыркнул. – Или вы думаете, на это способен кто-то ещё? То есть я не говорю, что я тут самый великий маг. Но я всегда хотел сделать это сам, Альбус. – Сейчас-то это уже можно было признать. – А теперь – тем более. Хотя бы буду знать – за что. А не посреди обеда, или… – Гарри передернуло, и он запрокинул голову к потолку. – Не хочу умереть в Большом Зале.

Вновь отвернулся к окну, засунул руки в карманы. И наткнулся на...

Утром снял, чтобы не мешалась в душе. Забыл.

Резко развернулся обратно.

- Вы для этого дали мне Глаз, да? Чтобы я мог спастись? Альбус, ТАКИМ способом?! Либо я, либо она?!

Директор снова закрыл глаза. Да не открывал бы уже!!!

Ни за что. Таких как он – много. Убивать других – плевое дело. Иметь совесть – нет.

У него от этой совести одни ошметки остались, а Гермиона…

Блэк сделал глубокий вдох и поставил жирную точку.

- Я убью его.

Потом отвернулся и в последний раз вышел из кабинета Альбуса Дамблдора.

До гостиной Блэк дошел как во сне. Конструкция рассыпалась всё быстрее. Ещё чуть-чуть и всё, не останется ничего. Перед портретом наложил на себя дезиллюминационное. Если кто-то его сейчас увидит, ничем хорошим это не закончится.

Он погибнет?

Гермиона сидела у камина, но смотреть на нее сейчас было выше его сил.

Все погибают. Сколько людей уже умерли? Скольких убили Пожиратели Смерти? А сам Волдеморт?

Но не так, Господи, не так.

В спальне было пусто. Блэк кое-как дошагал до кровати и обессилено сел на пол рядом с ней. Закрыл глаза.

Он сделает это сам.

Убьет Волдеморта.

Гарри никогда не говорил этого. Защититься, победить, противостоять. Никогда – убить.

Но смерть смыла всё.

Это должен быть он.

И никому нельзя говорить. Никому.

Даже Гермионе. Особенно ей.

И тогда… И потом… И… И…

Он дрожащими пальцами вытащил из кармана сквозное зеркало и выдохнул:

- Гарри Блэк.

Сглотнул, посмотрел в зеленые испуганные глаза, глядевшие на него из зеркала, и вся его добытая собственным потом и чужой кровью воля, которую он, без ложной скромности, уже и сам начинал считать несгибаемой, обратилась в пыль.

- Я не хочу умирать.

Отражение разревелось.

====== Глава 19 ======

Глава 19

«Стоит разок умереть,

и приоритеты тут же меняются»

(с) Капитан Джек Воробей

- Racenrer! Silencio! Crucio!

Блэк поморщился. Очень плохое решение – Круцио всё равно не снимается отменой. Тогда что лучше – использовать Торменту или исключить заклятие молчания? Гарри сделал зарубку в памяти, чтобы подумать над этим позже, и продолжил.

Аппарировать в дальний угол. И аппарировать снова – в противоположный.

- Falce! Emorbulas!

Еще одно перемещение, прямо в воздух над противником, направить палочку вниз.

- Glasiem! Mittent! – По идее, должно вбивать в пол не хуже упавшей гири.

Приземлиться рядом.

- Conversus!

Пока противник дезориентирован, ударить левой рукой с ножом. Ещё одна зарубка – добавить щит, противник может быть и не один. Птицей отлететь назад, пропуская возможные атаки. Вновь обернуться человеком.

«Expelliarmus»

И ничего. Ошибка во втором контуре.

«Expelliarmus!»

Теперь в пятом.

- Rusti Armorum.

Гарри дернул палочкой, трансфигурируя в воздухе меч, следующим взмахом отправил его в парализованную цель, заставив манекен качнуться, и завершил «поединок».

- Avada Kedavra.

В воздухе свистнул зеленый луч, и мишень разлетелась деревянными ошметками. Меч брякнулся на пол и тут же был развоплощен.

Кажется, невербальная магия – это не его.

Что, вообще-то, довольно занимательно, учитывая тот факт, что обычно он не особенно любил трепать языком. Может, следовало пойти от противного? В Хогвартсе ведь полно клубов, может, и ораторского мастерства затесался?

Блэк поморщился как от зубной боли. Всё это не способствовало здоровому юмору, и он всё чаще ловил себя на пассажах, ранее свойственных исключительно Роберту, хорошо хоть, исключительно мысленных. Впрочем, может, и не стоило сопротивляться? Не можешь остановить – возглавь?

- Reparo.

Парень смерил деревянную фигуру мрачным взглядом и, отвернувшись, подхватил полотенце. Часы показывали уже три ночи, и, пожалуй, на сегодня надо было заканчивать.

С судьбоносного разговора прошла неделя.

В Комнате по Требованию он теперь проводил почти всё свободное время. Не сказать, чтобы его было очень много – уроки, Амбридж.

Гермиона.

Орден.

На последнее Блэк налег с утроенными усилиями.

Мысль о том, что тебе предстоит умереть – более того, что это может произойти в любом момент, как только какому-нибудь аврору неожиданно повезет чуть больше других – не самая приятная штука на свете. Но если бы Гарри бился в истерике дольше одной ночи – где бы он был? В могиле, скорее всего, и уже очень давно.

Довольно иронично.

Умирают все.

Это было очевидно. Стоя над могилами родителей, Гарри, в общем, понимал и то, что когда-то умрут и Рон и Гермиона и он сам. Но от него это никак не зависело. Смерть была неизбежна, но, в каком-то смысле, необязательна. А ему предстояло совершить гарантированное самоубийство. Прямо сейчас. Или, может быть, завтра.

Просто потому, что иначе было нельзя. Пленить Реддла? Посадить его в Азкабан? В это не верилось. Но даже если это удастся – сколько он просидит там? Год? Два? Шестнадцать? Лорд умудрился вернуться, даже полностью лишившись тела, что вообще в мире может сдержать лучше, чем это?

Нет, только Авада Кедавра. На этот раз – полноценная. Даже несмотря на то, что ей снова предстояло убить двоих.

На то чтобы смириться с этим… Нет. Смириться с таким было невозможно в принципе. Принять к сведению. Запечатать эту мысль в сочащийся жутью ящик и спрятать поглубже. Сделать так, чтобы она не парализовывала его при каждом вдохе, заставляя цепенеть – последний или ещё нет?

Мерлин, вот кто тянул Альбуса за язык?!

В общем, на всё это потребовалось довольно много времени. Но когда это всё же произошло – перед ним в полный рост встал другой вопрос. Даже два.

И если с первым – как убить Темного Лорда – всё было более-менее ясно – он понятия не имел, то второй звучал куда интереснее, если так можно было выразиться.

Что будет после этого?

Потому что в каком-то смысле Малфой был прав – на этом ничего не закончится. Пожиратели, скорее всего, сдадутся, по крайней мере, большинство. В прошлый раз так и произошло. Не так уж им и хочется воевать. Конечно, есть настоящие безумцы, вроде Беллатрикс, но большей частью движет исключительно страх.

Однако останутся темные существа, которым просто некуда будет деваться (достаточно вспомнить итоги гоблинских восстаний или то, как в восьмидесятых поступили с вампирами и оборотнями – первых просто выгнали из страны, а вторых за редким исключением поселили в резервации), останется разгромленная страна. И останется министерство.

Или не останется, что ещё хуже.

И со всем этим придется что-то делать. И Ордену в том числе. Не надо было быть гением, чтобы понимать, что просто так разойтись по домам им уже не позволят. К тому же, что куда важнее – они и сами не захотят. Даже выбора такого не будет – если они действительно перетянут часть аврората, если будет договоренность с болгарами... Всё-таки они стали силой.

И это означало даже не то, что с ними считаются, это было понятно и так. Это означало, что он них ждут (или будут ждать) действий. И думать о них надо было уже сейчас, как бы бредово это ни выглядело. Довольно странно, что ему потребовался такой стимул, чтобы окончательно это осознать, но лучше поздно, чем никогда.

Вот только, положа руку на сердце – что значил Орден без Гарри Блэка?

Ничего. В лучшем случае им всем светил Азкабан.

А значит, ему требовалась замена.

Но кто это мог быть? Рон? Нет. Рон был хорош. Второй или третий после него самого в бою. Рон умный (порой, куда умнее его самого). Рон его лучший друг. Но Рон не часто слушает других. И он не сможет удержать их всех вместе.

Гермиона? Даже не смешно. Совсем.

Следующим в голову почему-то приходил Забини. Вот Блейз мог бы. Но, насколько Гарри успел его узнать – он просто не станет. Возьмет мать и уедет из страны.

А Невилл, напротив, станет, но у него не получится. Если раньше он был для этого слишком мягок, то теперь, пожалуй, наоборот.

Кто еще? Джинни и Элис. А вот они могли бы, причем обе. Достаточно жесткие для этого, и достаточно прислушиваются к чужому мнению. Правда, здесь проблемой снова становился Рон, но, в общем, это было решаемо. Друг бы, конечно, поспорил, но в итоге согласился бы.

Однако у всех этих вариантов был один и тот же недостаток, и здесь он проявлялся в наибольшей степени. Блэк не мог просто собрать Внутренний Круг и объявить, что после того, как он умрет, главной станет Паркс. Хотя бы потому, что для этого пришлось бы сказать им, что он умрет. Этого хотелось бы избежать – реакция была совершенно непредсказуема.

В принципе, совсем необязательно было говорить про собственную смерть, вполне возможно было оставить «завещание» просто на всякий случай. И он бы именно так и сделал, если бы не Гермиона. Девушка бы мгновенно поняла, что что-то не так. И тогда состоялся бы разговор, которого он хотел избежать любой ценой.

Потому что соврать бы он не смог. Только не Гермионе. А значит, до этого нельзя было доводить.

Возможно, это было подло, но самому Гарри так не казалось. Что она будет думать? Жить с ощущением, что каждый их день – последний? Это, может быть, здорово звучало в теории, вроде как можно было брать от жизни всё, но теперь он жил с этим ощущением сам, и радостным оно его вовсе не делало.

Первое же, что он сделал следующим утром после возвращения от директора – подошел к девушке и крепко ее обнял. Та немного растерялась.

- Гарри, что случилось?

Блэк отстранился и заставил себя улыбнуться.

- Я стараюсь исправиться. – Он изобразил смущение. – Ну, ты помнишь. Пошли в кино?

Гермиона вернула ему улыбку и приподняла брови.

- В кино?

- Ага. – Гарри чуть развел руками. – Честно говоря, я и сам там никогда не был.

А ни разу в жизни не сходить в кинотеатр – это довольно глупо.

Она немного подумала и кивнула.

- Пойдем.

В ту пятницу в Хогвартс они снова не вернулись.

В кинотеатр он действительно никогда не ходил, так что гидом выступила девушка – в общем-то, еще большой вопрос кто именно кого сводил на свидание. Но Гарри устраивало и это. Даже с учетом того, что фильм ему не очень понравился – на его скромный взгляд, Шекспир должен был оставаться Шекспиром. Если уж он написал, что герой держит шпагу, то это и должна быть шпага, а вовсе не пистолет.

Да и то, что в конце герои умирали было, мягко говоря, не в жилу.

Впрочем, смотрел он больше не на экран, а не девушку сидящую рядом. По лицу бегали блики.

Если в итоге всё закончится этим, то пусть лучше она не думает о плохом. Потом Гермиона его, скорее всего, проклянет, но Гарри отчего-то был уверен, что она и сама поступила бы аналогичным образом.

И потому он продолжал сжимать ее руку и улыбаться. Каждый раз, когда она бросала на него ответный взгляд, в сердце втыкалась игла, наверное, более тупая чем Грегори Гойл, но… В него втыкались вещи и похуже. Клык василиска, например.

Вообще-то нет, но эта лживая мысль спасала.

Однако, возвращаясь к вопросу «завещания» – идей не было никаких.

И так бы он и метался в сомнениях, если бы помощь не поступила с неожиданной стороны, а именно – от Амбридж.

Дело было в том, что госпожа помощник министра поняла его то ли абсолютно неверно, то ли наоборот – слишком уж хорошо. Его завалило письмами.

Мистер Блэк, довожу до вашего сведения, что община русалок Северна выставила министерству магии ноту протеста, в которой выражено недовольство…

Мистер Блэк, довожу до вашего сведения, что переговоры с гоблинами по поводу поставок серебряной пыли зашли в тупик, вследствие чего…

…сводку материальных потерь за последнюю неделю…

…Амелией была подписана смета на восстановление…

…список пропавших без вести, с указанием занимаемых должностей, в том случае, если таковые имеются…

…нарушено каминное сообщение между…

Всё что Гарри мог на это ответить – замечательно. В первый день, он решил, что Амбридж над ним просто издевается. Но то же самое повторилось и на следующий. И еще через один. И снова.

Если это и была плохая шутка, то на взгляд Блэка, она затянулась. Во-первых, он в упор не понимал, на кой Мерлин ему вся эта информация. А во-вторых, даже если в ней и заключался некий смысл, то извлечь его он всё равно был не в состоянии, поскольку совершенно в этом не разбирался.

То, что касалось всяческой политики, явно стоило адресовать Сьюзан, Тони или, возможно, Малфою, то, что касается денег, может быть, Блейзу или близнецам, они должны разбираться в таких вещах, раз уж что-то там уже считали. Хотя, честно говоря, он всё равно сомневался, что от этого будет какой-то прок.

Вообще-то, было ещё и в третьих – влиять-то на эти решения они всё равно не могут, однако именно эти мысли и натолкнули его на уже давно всеми забытую идею, которую в свое время высказала Обри.

Совет.

Если заменить его не сможет один человек – это сможет сделать несколько. Ну, по крайней мере, Гарри казалось, что у них будет побольше шансов.

Кипа бумаг мгновенно оказалась перераспределена. Получив свои пачки макулатуры вороны немного поизучали их задумчивыми взглядами, а потом Голдстейн хмыкнул и поинтересовался:

- Гарри, и что нам с этим делать?

Блэк немного подумал, пожал плечами и совершенно честно ответил:

- Понятия не имею. Но, может, вы что-то придумаете.

Тони хмыкнул ещё раз и затолкал листы в сумку.

Пока не придумали ничего, в связи с чем, новая партия бумажек, лежавшая сейчас на столе, совершенно не вдохновляла.

Гарри смерил ее хмурым взглядом, отложил мокрое насквозь полотенце, и убрал бумаги на полку. Таскать с собой смысла никакого – раздать можно и завтра.

Он в последний раз оглядел Комнату, снова бросил взгляд на манекен, поднял палочку и напрягся. Параллельно с невербальной Блэк попытался освоить и то, о чем говорила Септима Вектор на первом уроке в этом году. Прямая манипуляция потоком. Конечно, управлять огромными массами воды ему не светит, но…

Гарри вздохнул, разочарованно опустил оружие и отправился в спальню. Собственно, ему не светит и меньшее. По крайней мере, в ближайшие лет сто.

В общем-то, никогда.

В отличие от воронов, Слагхорн что-то придумал уже одиннадцатого. Встречаться с ним лично профессор не пожелал – со времени их разговора всё общение между ними сводилось к коротким хмурым взглядам во время обеда – и записку ему передал всё тот же Деннис, которого, похоже, с легкой руки Альбуса не эксплуатировал только ленивый.

Блэк проводил парня сочувственным взглядом (впрочем, тот вроде бы не жаловался) и развернул бумагу.

Передайте своим друзьям этот шифр, пусть предъявят его на границе. Очень надеюсь, что впредь вы не будете обращаться ко мне с подобными просьбами.

Г.С.

Далее шел нечитаемый набор букв.

- Абр… это восьмерка? – попытался всё-таки Рон расшифровать надпись.

- По-моему, это амперсанд, – не согласилась Гермиона.

Гарри свернул послание.

- Главное, чтобы те, кому надо, разобрались.

- Разумно, – согласился Рон. – Интересно, часто он так что-нибудь в страну таскает?

Девушка немного подумала и сказала:

- Я думаю, да. Он ведь зельевар.

- И что? – не понял Блэк

- Многие ингредиенты запрещены или ограничены к ввозу.

- Ну, – протянул парень – заменить можно практически всё.

Рон усмехнулся.

- Но он-то этого не знает.

Гарри с сомнением посмотрел на друга.

- Думаешь?

- Уверен. Ему-то Колдуэлл лекции не читал. – Друг пожал плечами. – Когда письмо пошлешь?

Он ненадолго задумался. Текст надо было переписать как минимум трижды, причем без ошибок – это не быстро. А пропускать арифмантику – это не дело. С другой стороны, времени до урока было еще порядочно, можно и успеть.

- Думаю, прямо сейчас, – Гарри быстро допил остатки сока, убрал записку в карман и поднялся. – Если что, скажите, что я скоро буду.

Гермиона кивнула, Рон махнул рукой, и Гарри направился в совятню.

Однако отправить послание сегодня ему было не суждено – на площадке третьего этажа его перехватили.

- Блэк, стой.

Гарри остановился и обернулся к Драко.

- Что такое?

Малфой огляделся по сторонам, проверяя отсутствие лишних ушей, приблизился и шепнул:

- Отец ждет в Голове. Сейчас.

Блэк опешил и переспросил:

- В смысле – сейчас?

- В смысле в течение часа.

Гарри с сомнением посмотрел в сторону совятни, потом с еще большим сомнением – в сторону кабинета арифмантики, и наконец снова на Драко.

- А в другой раз никак?

- Сам-то понял, что спросил?

Блэк покачал головой.

- Ладно, сейчас буду.

Малфой кивнул и удалился. Блэк проводил его взглядом и направился к ближайшему окну. Кажется, и Ангелу и профессору Вектор придется подождать. Семейная черта Малфоев приносить проблемы была неистребима.

Люциус действительно ждал его за угловым столиком и вид, надо сказать, имел куда более подходящий заведению, чем обычно.

Под глазами темные круги, волосы хоть и в порядке, но далеко не такие блестящие как обычно. А навечно застрявшее у старшего Малфоя в пищеводе копье, похоже, кто-то (и Гарри даже догадывался кто именно) сломал не меньше, чем в трех местах. В целом, Малфой был даже похож на нормального человека. Что в отношении него означало, что выглядит он отвратительно.

Блэк приблизился, добавил к уже наложенным барьерам пару своих и сел напротив.

- Люциус.

Малфой кивнул ему, сочтя такое приветствие достаточным, и некоторое время они молча разглядывали друг друга.

- Вы не очень хорошо выглядите, – рискнул наконец заметить Гарри.

Люциус поморщился.

- Зато вы, Блэк, вы всё так же бестактны. По мере нашего общения мне всё сильнее кажется, что вы зря сменили фамилию.

Гарри помолчал. Обижаться он не собирался, в сравнении с тем, что Малфой выдавал обычно, это была сущая мелочь. Похоже, с той стороны противостояния всё тоже было не очень радостно.

- Вы просили о встрече, – напомнил ему собеседник. Кажется, молчание затянулось.

- Просил, – подтвердил Гарри.

Он задумчиво посмотрел на Малфоя. Всё менялось слишком быстро. Всего две недели назад, когда он связывался с Люциусом, его намерения были совершенно иными – требовалось узнать имена командиров и, возможно, раздобыть какие-то доказательства их участия. Но теперь его основной целью стало вовсе не это.

- Где сейчас находится Темный Лорд?

Люциус поморщился.

- Блэк, я, кажется, уже пояснял вам свою позицию на этот счет. Таких… откровенных данных вы от меня не получите, как бы вам этого ни хотелось.

- А если я убью его?

Малфой ощутимо вздрогнул и переспросил:

- Убьете?

Блэк кивнул.

Люциус прокашлялся.

- Вероятно, настала моя очередь быть бестактным. У вас, Гарри, нет на это совершенно никаких шансов.

- Тогда что вы здесь делаете? – поинтересовался парень.

Малфой откинулся на спинку стула, смерил его нечитаемым взглядом и поинтересовался:

- Вас укусил Уизли? Подобные…

Гарри нахмурился.

- Люциус, если вы не верите в то, что мы можем победить, то в этом разговоре нет смысла, а если верите, то мне нужна ваша помощь.

Малфой некоторое время молчал, а потом покачал головой.

- Что ж, возможно, вы и правы. Однако, ответа на ваш вопрос у меня нет в любом случае. Местонахождение Лорда известно крайне узкому кругу людей, в который я не вхожу.

Блэк мысленно ругнулся и поинтересовался:

- Давно?

- С начала лета. Как я уже говорил, Лорд не является идиотом, и держать рядом человека, в чьей верности он не уверен – не в его духе. То, что Драко состоит в этом вашем сопротивлении – общеизвестный факт. Формально я его не поддерживаю, однако, это не отменяет прецедента.

Это звучало разумно, хоть и несколько снижало пользу от сделки с Малфоем. Однако, может, в таком случае стоит вернуться на шаг назад?

- А кому оно известно?

- Мистер Блэк, что вы задумали? – прямо спросил Люциус.

Гарри пожал плечами.

- Убить Волдеморта. Если вы не знаете где он, то надо найти тех, кто знает. Наверное, это командиры, я ведь прав? Значит сначала поймать их.

- И что дальше, – поинтересовался Малфой. – Будете их пытать?

- Если придется.

Над столом повисла тишина.

- Разве вы говорили не об этом? – прервал ее Гарри. – Что я должен быть достаточно жёсток, принимать непростые решения, учиться воевать? Вот, Люциус, пожалуйста. Я хочу убить Тома Реддла. Помогите мне.

Хотя пытать ведь совсем необязательно, – вдруг пришло ему в голову. Может, попробовать проследить за ними? Аппарировать на дальние расстояния они не могут… Или всё-таки могут? Но для этого их, опять же, нужно найти. Впрочем, этого Гарри говорить уже не стал, не хотелось смазывать впечатление.

Малфой прищурился.

- Что-то изменилось, мистер Блэк?

Он промолчал. Ещё как.

- Впрочем, это ваше дело. Однако, если у нас начался столь эмоциональный диалог... Что вы планируете делать потом?

И Малфой туда же.

- Что вы имеете в виду?

Люциус некоторое время помолчал и сложил руки на столе, соединив свои длинные бледные пальцы.

- Видите ли, мистер Блэк. Думаю, вы достаточно хорошо соображаете, чтобы понимать, что министерство, не вы лично, разумеется, а только лишь министерство – проигрывает войну?

Гарри неохотно кивнул.

- Очень хорошо. Я бы предпочел, чтобы оно её окончательно проиграло, мистер Блэк.

Некоторое время он осмыслял сказанное. Вроде как ему даже удалось, но на всякий случай он всё-таки переспросил:

- В каком смысле?

- Прекратите, вы меня отлично поняли. Меня не устраивает Фадж, меня не устраивает Боунс. Вообще говоря, мистер Блэк, меня не устраивает любое министерство, которое захочет расквитаться за всё произошедшее. А этого захочет практически любая из сторон конфликта. – Малфой сделал театральную паузу и завершил мысль. – Кроме вас.

Гарри покачал головой.

- Мы думали об этом, но мы не можем быть министерством.

- Сейчас нет, – согласился Люциус. – Однако вам нужно лучше учить историю, мистер Блэк, вы повторяете путь очень многих людей, оставивших в ней заметный след. Вы, конечно, пропустили пару шагов, но я полагаю, что не ошибусь, если скажу, что вы постепенно перехватываете контроль над силовыми структурами?

Он снова промолчал, и Малфой продолжил:

- Тем не менее, насколько я понимаю, вы не солидарны со мной в желании увидеть труп уважаемой Амелии. Это, разумеется, ваше право, однако, это ставит под сомнение вашу способность выполнить условия нашего соглашения, о чем вы, похоже, не задумывались.

А вот здесь Люциус был неправ – последнюю неделю Гарри только об этом и думал. Не о соглашении, конечно, а о том, как вытащить друзей из той ямы, в которую они по его милости стремительно катятся.

- И поэтому я спрошу вас еще раз. Вы сможете обеспечить безопасность моей семье?

Он-то вряд ли. Будучи мертвым, сложно обеспечивать чью-то безопасность.

- Только ей? – вдруг поинтересовался он неожиданно для себя самого.

Орден Вальпургиевых Рыцарей, да. Это уже впоследствии название сменилось. И эти самые рыцари, похоже, катились в яму ничуть не менее стремительно. Конечно, не все, из них стоили спасения, но…

Люциус немного помолчал, и поинтересовался:

- Вы готовы это обсуждать?

Блэк покачал головой. Обсуждать – нет. А вот делать… Это уже будет зависеть не от него.

Время покажет, наверное.

- Орден Ворона гарантирует безопасность вашей семье, Люциус.

Малфой кивнул и расслабленно откинулся спинку стула. Кажется, они друг друга вполне поняли. И кто сказал, что он неприятный тип?

- В таком случае, мистер Блэк, записывайте имена.

Комментарий к Глава 19 * Чистое совпадение, но премьера Ромео и Джульеты с Леонардо ДиКаприо и Клэр Дейнс действительно состоялась именно 1 ноября 1996 года, в пятницу. К слову, на мой взгляд, это отличный, хотя и несколько экстравагантный фильм.

Что касается главы, да, проходняк, но необходимый. До Рождества будет куча экшна, а там... посмотрим.

====== Глава 20 ======

Комментарий к Глава 20 * Я тут перечитал Bungle in the Jungle… Надеюсь нигде не сорвался на второе лицо, кроме как там,где надо.

Глава 20

«Опыт – это то, что ты получаешь,

не получив того, что хотел»

(с) Айзен Соуске

Пожалуй, такой странной компании в небольшом кафе по адресу Левин стрит двадцать три не было еще никогда. Конечно, здесь уже распивали чай и начальница департамента магического правопорядка и министр магии и студенты школы Хогвартс и даже (если верить Ежедневному Пророку, чего делать не стоило), всяческого рода опасные террористы, но они сюда захаживали редко и крайне малыми порциями. Сейчас же в углу помещения собралась настоящая толпа людей. И форменные мантии аврората из них сняли далеко не все. Увидь такое сборище хозяин заведения – непременно позвонил бы в полицию.

Однако, к счастью, такой возможности у него не имелось – Гарри приложил к этому все усилия. А учитывая, что справочник аврора он в последнее время брал в руки исключительно для «легкого чтения», чтобы отдохнуть от зубодробительной арифмантики – скорее магглы бы увидели высаживающихся на Биг Бен инопланетян.

Впрочем, прятались они, в основном, не от магглов. Что бы там ни говорила Амелия Боунс, наглеть сверх меры не стоило.

По крайней мере, не стоило делать этого демонстративно.

Блэк обвел взглядом всех собравшихся и в очередной раз крутанул в левой руке цепочку. Подождал, пока она с тихим шелестом сделает вокруг пальца пять оборотов и поймал золотое кольцо в кулак. Крутанул в обратную сторону. Дурацкая привычка появилась совсем недавно, когда они окончательно отказались от амулетов в пользу сквозных зеркал. Избавиться никак не получалось, впрочем, он не очень-то и старался. Пожалуй, это отдавало легким мазохизмом, и вероятно, на эту тему стоило пошутить.

Жаль только, что шутка останется без слушателей.

Джайлс прислал ответ всего через четыре дня после встречи с Малфоем. Вообще-то, Гарри ожидал письма раньше, и уже думал, что аврор решил с ними не связываться, но оказалось, что Лоуренс просто проявил инициативу и попробовал договориться кое с кем из друзей. Собственно, Блэк собирался сделать это в любом случае – от одного Джайлса пользы было бы немного, так что выходило, что ему сильно упростили жизнь.

Правда, идя сюда, масштаб событий он слегка недооценил – не считая самого Гарри, за столом сидело уже десять человек и вскоре должны были подойти ещё двое.

Часть собравшихся он знал. Тимоти Бриггс – отец второкурсников Лоры и Эверета. Аврор был в той четверке, что в прошлом году приходила в Хогвартс арестовывать Альбуса. Морис Берри – следователь, кажется, именно он в свое время руководил расследованием дела Крауча.

Весельчак Брайан Элиссон. Старший аврор Крис Стаффорд. Сам Лоуренс.

Остальные были ему незнакомы.

Блэк бы не отказался увидеть здесь и Саймона Красса, но это, к сожалению, было невозможно – бывший начальник аврората, а теперь – преподаватель Защиты от Темных Искусств ясно дал понять, что не желает иметь с Орденом Ворона ничего общего. С момента разговора с Боунс их занятия прекратились.

Это не радовало, но, в каком-то смысле, Гарри мог его понять – менять сторону во второй раз было бы уже… не очень хорошо. К тому же, если Фадж творил откровенную ерунду, то к Амелии у Красса, очевидно, серьезных претензий не было. Да и к аврорату его теперь можно было причислить весьма условно.

В общем, о собрании он, скорее всего, знал, но ожидать его за этим столиком было бессмысленно.

Наконец, подошли последние два участника их маленького кружка заговорщиков. Брюс Симс, опять же, из бывшей четверки Красса и незнакомый Гарри рыжий парень, по виду, только недавно окончивший Хогвартс.

Пара подтащила стулья, уселась, и головы авроров, до этого усиленно делавших вид, что они просто случайно собрались вместе на чашку чая, как по команде повернулись к Гарри.

Он невольно сглотнул. Мысленно – это тоже была вещь, которую демонстративно делать не стоило.

Примерно так же он сидел год назад в Трех Метлах. Но там он, во-первых, был не один, а во-вторых, и компания была немного… полегче. Пусть уже всем и было понятно, что в боевом плане они «этим чокнутым студентам» сильно проигрывают, но это в боевом. Как ни крути, авроры – это авроры.

Он прокашлялся.

- Всем привет.

- И тебе не хворать, Блэк, – довольно мрачно отозвался Бриггс. Кто-то ограничился кивком, кто-то на приветствие не отреагировал вообще никак. – Чего хотел? – Аврор сделал небольшую паузу, кажется, поняв, что прозвучало это не очень дружелюбно, и поправился – Джайлс сказал, у тебя есть разговор.

- Есть. – Гарри попытался собраться. Ты сам сюда пришел Блэк, и отступать тебе уже давно некуда. Так что говори и думай головой. Он вздохнул поглубже, снова оглядел серьезные лица служителей закона и повторил слова, недавно сказанные ему самому Люциусом Малфоем – Вы же понимаете, что министерство проигрывает войну?

Лоуренс кивнул, Симс хмыкнул. Безымянный рыжий парень невесело усмехнулся.

Согласны, однако, были не все. Морис Берри покачал головой и немного иронично поинтересовался:

- И с чего ты это взял, парень?

- Аврорат только защищается, – пояснил Гарри. – Да, нападения отбивают, но сколько это ещё продлится? В конце концов, люди просто закончатся, ведь так? Это очевидно.

Аврор пожал плечами.

- Ну, мы всё-таки надеемся, что меточники закончатся раньше.

Теперь настала очередь Блэка качать головой.

- Это не очень хороший план, разве нет?

Берри фыркнул.

- Допустим. Но у тебя, что, есть план получше?

Лоуренс кашлянул, и, похоже, решил направить разговор в более конструктивное русло.

- Блэк, что ты предлагаешь?

- Убить Волдеморта.

Не то чтобы от регулярного повторения это становилось более реальным.

Берри рассмеялся. Впрочем, он практически тут же взял себя в руки. С наигранным уважением покивал Гарри.

- Звучит круто, парень, но пока это просто слова.

- Не только, – не согласился Блэк. – У нас есть список Пожирателей, которые знают, где он находится.

Авроры переглянулись, и Бриггс пробормотал:

- Откуда это он у тебя есть, интересно знать.

Впрочем, прозвучало уже куда менее агрессивно, чем в самом начале. Но убедить следователя было не так легко.

- И что дальше? Пойдешь к ним и вежливо спросишь, где их хозяин?

Блэк скрипнул зубами. Они вообще могут просто его послушать?

- Нет. Многие из них известные люди, они не прячутся. Во-первых, их можно попробовать взять в плен. Но это плохая идея. Они могут ничего и не сказать. К тому же, Реддл сразу поймет, что что-то не так.

class="book">Вообще-то, насчет «не сказать» – это вряд ли, есть, в конце концов, веритасерум, Империус, да и еще много чего. Тут уж не до разрешений. Второй пункт был важнее – конечно, сомнительно, что Лорд будет спасаться от него бегством, но фактора неожиданности это и впрямь лишало. К тому же сама попытка взять кого-нибудь вроде Макнейра в плен сулила очень большие проблемы. Вряд ли это будет легко.

По крайней мере, если бы, чисто теоретически, эти ребята попробовали прямо сейчас взять в плен самого Гарри, проблемы бы он гарантировал.

– Во-вторых, за ними можно проследить. Они должны добираться или пешком, или аппарацией на очень малые расстояния. Барьеры ведь работают.

Хотелось бы в это верить.

- Предлагаешь сесть им на хвост?

Он кивнул.

- Почему бы и нет? Конечно, придется следить за ними, но для этого ведь достаточно людей?

- Ну, во-первых, Блэк, слежка без оснований – незаконна. А во-вторых, людей придется снимать с других мест. И эти места останутся без защиты.

- От этой защиты всё равно никакого толку.

- Ну, Блэк, – подал голос незнакомый мужчина, со свежим шрамом на лице. Кажется, они где-то уже встречались, но Гарри не помнил, где именно. В тот раз, когда вытаскивали Малфоя, что ли? – Это уже не тебе решать.

Он оглядел их всех еще раз и озвучил главное:

- Поэтому мы и разговариваем здесь.

На некоторое время над столом повисла тишина, а потом рыжий аврор хмыкнул и поднялся.

- Так, народ, меня здесь не было, и я ничего не слышал. Чего и вам советую.

Парень оглядел их всех чуть насмешливым взглядом, кивнул Гарри и направился к выходу. Его проводили задумчивыми взглядами. Гарри, честно говоря, полагал, что все здесь в курсе, для чего они собрались, и разговор был больше формальным, но оказалось, что он немного ошибся.

Стеклянная дверь закрылась, и взгляды вернулись к Блэку.

- Значит... – протянул Берри.

Он кивнул.

- Я предлагаю вам, ну и всем из авроров, кто согласится, вступить в Орден.

- Всем, – повторил Брюс Симс.

- Аврорам, – добавил Бриггс.

- Кто согласится, – снова уточнил Гарри.

- Забавно, – протянул отец Лоры. – В организацию школьников?

- Эти школьники разделают тебя, не сходя с места, – наконец-то подал голос Брайан, сегодня, против обыкновения, молчаливый.

Бриггс хмыкнул.

- Верю, видел, но это не повод. Элиссон, тут сидит один шестнадцатилетний пацан и хочет командовать авроратом. – Аврор повернулся к Гарри. – Блэк, ты вообще себя слышишь? Ты, конечно, неплох, оперативку я бы на тебя легко свалил, но это и всё.

Гриффиндорец немного помолчал, а потом заметил:

- Но ты не ушел.

- Сам не знаю почему, – мужчина пожал плечами. – Это я ещё молчу про то, что Скримджер никогда такого не позволит. Он, если ты не заметил, вас не очень-то жалует.

- Боунс… – начал, было, Гарри, но его перебили.

- Боунс это Боунс. Но аврорат она передала именно Руфусу, и рулит сейчас он.

Блэк сделал небольшую паузу и заметил:

- При Фадже было иначе.

Бриггс состроил скептическое лицо и отозвался:

- Именно поэтому он сейчас и прохлаждается.

- У меня есть встречное предложение.

Гарри повернулся к Стаффорду, до этого молчавшему. Выходило, что он тут единственный командир, пусть и не самого высокого уровня. Интересно, он сейчас говорит за всех?

- Какое?

- Даже не совсем предложение. В общем, о прямом подчинении и речи быть не может, думаю, ты и сам понимаешь. Но о сотрудничестве говорить можно.

- Оно уже было, и это не работает, – возразил парень.

Аврор покачал головой.

- На самом деле, нет. Было как раз подчинение, только наоборот. К тому же я говорю о сотрудничестве скорее в частном порядке. То есть мы с ребятами можем тебе помочь... так сказать, по-дружески. Без формы.

Гарри подумал.

Потом подумал ещё немного.

Потом хмыкнул.

- И чем это отличается от того, что я предложил?

- Двумя важными пунктами, Блэк. Во-первых, если ты вдруг забыл – твой Орден это официальная организация. И прямо вступать в нее, в свете последних событий – равносильно измене. Этого никому из нас не надо. Во-вторых, ни у кого из парней не будет перед тобой обязательств. Захотим – пошлем тебя к дементорам. Никакого аврората ты не увидишь, только отдельных людей.

И вот опять. Вступать в Орден им нельзя, потому что это незаконно, но просто так нарушать приказы – можно, хотя это тоже незаконно. Или что, одно чем-то незаконнее другого? Разницы-то никакой.

- Есть, вообще-то, еще и в-третьих, – подумав, добавил Стаффорд. – Командовать своими людьми мы будем сами.

Это замечание Гарри пропустил мимо ушей. Ерунда, в бою всё равно командует тот, кто лучше соображает и меньше всех испугался.

- Устраивает, – наконец кивнул он. Не совсем то, чего бы ему хотелось, но на большее и правда глупо рассчитывать. Не ожидал же он, что сюда явится Скримджер и передаст ему значок главного аврора, правда?

Аврор кивнул в ответ, немного подумал и поинтересовался.

- Сколько?

- Сколько чего? – не понял Блэк.

- Сколько людей тебе нужно?

Он припомнил свои несложные расчеты и озвучил:

- Сотня.

Берри опять заржал, Стаффорд закашлялся.

- Сдурел? Ну, может, половина наберется, да и то не факт. – Он помолчал. – Неправильно мыслишь. Давай-ка вернемся назад. Сколько там этих твоих командиров?

- Не моих, – автоматически открестился Гарри. Это уже был деловой разговор. – Около сорока. Но большая часть тоже прячется. И они не все командиры. Например, Корбан Яксли – юрист. Нотт сидит в Визенгамоте. Не очень, правда, ясно зачем.

Про Люциуса, сидящего там же, Блэк тактично умолчал.

- Кто еще?

- Крэбб, Гойл. Нотт. Мальсибер. Фенрир Сивый.

- Оборотень? – переспросил Симс. – Лорд же их вроде за людей не считает?

Ну да. Можно подумать, сам Симс считает по-другому. Впрочем, за редким исключением это верно, тут Гарри спорить не собирался. Ремус – скорее настоящее чудо, чем правило. Конечно, в Ордене Феникса были и другие, но как показала практика, это палка о двух концах.

Он покачал головой.

- Мне не отчитался, уж прости. Ещё Руквуд, Лестрейнджи… У меня есть список.

Гарри протянул заранее приготовленный листок через стол.

Стаффорд взял его в руки, бегло просмотрел и убрал куда-то под мантию.

- У тебя есть какой-то быстрый способ связи?

- Сквозное зеркало. – Вряд ли речь шла о совах.

- Хорошо. Давай так, Блэк. Мы поговорим с людьми, и посмотрим, что можно сделать. Этих твоих главарей возьмут под наблюдение, но много народу снять с периметра всё равно не выйдет. Про свою сотню можешь забыть.

- Хоть сколько-нибудь, – отозвался Гарри и нахмурился. – С тремя десятками человек я воевать не могу.

Берри хохотнул снова.

- А от скромности ты не умрешь, да?

Он бросил на аврора тяжелый взгляд, только развеселивший того ещё больше, снова крутанул на пальце цепочку и согласился:

- Да, это вряд ли.

Несмотря на то, что встреча была назначена на девять утра, в Хогвартс он вернулся только тогда, когда уроки закончились даже у первокурсников. После того, как они пришли к условной договоренности, у авроров возникла куча вопросов. Откуда снимать людей, как действовать в чрезвычайных обстоятельствах, что говорить начальству… Как ни странно, оказалось, что у него было гораздо больше информации и о текущем положении дел, и, что было совсем уж удивительно, об устройстве министерства.

Хотя, если подумать, то не так уж это и удивляло – авроры просто ловили преступников, а он сам в последнее время занимался вещами, куда как более общего характера. Впору было гордиться. Может, мысль передать ему значок была не такой уж и глупой?

Но гордиться не хотелось – хотелось спать.

Кое-как добравшись до гриффиндорской башни, Гарри прошел в гостиную, махнул рукой всем сразу и упал в кресло. Больше всего его раздражало, что, как и всегда в таких, случаях итог был совершенно неясен. Практика показывала, что этот период довольно быстро пройдет, сменившись стабильностью, как только всё полностью заработает, но настроение от этого понимания не улучшалось.

С другой стороны, с этими парнями удалось договориться хоть о чем-то. А вот будь там начальство, хоть тот же Руфус – и переговоры бы закончились далеко не так радужно.

- Ну, как всё прошло? – поинтересовался Рон, отодвинув в сторону, какую-то писанину. Гарри скосил взгляд – руны. Кажется, друг всё-таки решил досдать нужные для Гринготтс экзамены. Довольно оптимистично, особенно в свете того, что гоблины позавчера снова сорвали поставку ингредиентов для летучего пороха, из-за чего Боунс пришлось вскрывать… Блэк потряс головой. Лишние мысли, пожалуй, стоило остановиться на оптимизме.

Хотя, как верно заметила Дора – что им ещё остается?

Он пожал плечами.

- Да Мерлин его знает. Сам знаешь, как это бывает. Никто ничего толком не говорит. Мы посмотрим, мы попробуем… Вроде как они последят за Внутренним Кругом, но для этого надо снимать людей, так что ещё неизвестно, что хуже. А, да, если об этом узнает Скримджер, то нам несдобровать.

Рон хмыкнул.

- Как всегда. Ну, согласись, это куда лучше, чем если бы они нас просто послали.

- Наверное. – Он снова покосился на пергамент. – Будешь в шахматы?

Друг проследил за его взглядом и, убрав бумагу, усмехнулся.

- Не надоело проигрывать?

- Когда-нибудь… – протянул Гарри, сев поудобнее и призвав доску.

- Непременно произойдет чудо, и ты выиграешь больше одного раза подряд?

- Смейся-смейся, – он вернул усмешку, настроение постепенно выправлялось. – Я черными.

Ещё один небольшой приступ мазохизма, но уже по более веселому поводу.

Рон фыркнул.

- Уверен?

- Ага, – Гарри потянулся к фигурам и даже успел ухватить офицера, однако на этом месте их прервали.

В нагрудном кармане задребезжало сквозное зеркало.

Он недоуменно приподнял брови. Если это Стаффорд, то, кажется, сложность дела он сильно преувеличивал.

Он вытащил зеркало, стукнул по нему палочкой, и то, мигнув пару раз, отразило довольно мрачную Гермиону.

Блэк тут же напрягся.

- Герм, что случилось?

- Гарри, подойди в коридор четвертого этажа, – попросила девушка.

Он напрягся ещё сильнее.

- С тобой всё в порядке?

- Да, Гарри со мной всё хорошо, – девушка чуть нахмурилась. – Подойди, пожалуйста, сюда.

Он быстро кивнул.

- Сейчас буду.

- Хорошо, я жду.

Зеркало потухло и они с Роном, зажавшим в руке недовольного белого всадника, переглянулись. Какого черта могло произойти?

- Она пошла к МакГонагалл, – проговорил Уизли. – По поводу трансфигурации, сказала, что у нее слишком большая нагрузка.

Гарри убрал офицера обратно в коробку и поднялся. Шахматы отменялись.

- Пойдем.

Картина, представшая им на четвертом этаже, оказалась не то чтобы совсем странной, но немного непривычной. Возле стены прямо на полу сидел мрачный мальчишка в форме Хаффлпаффа. Кажется, второй курс, как-то раз Гарри мельком видел его выходящим с Истории. Рядом с ним на корточках сидела Гермиона и что-то делала с его головой.

Услышала их, повернулась и убрала руку.

Блэк нахмурился. Девушка держала ватную подушечку, и та была в крови.

Они быстро приблизились.

- Что случилось?

Мальчик, точно, его звали Алан Кэннон, сжался, и у Блэка в голове промелькнула неприятная догадка.

- Гарри, на него напали, – подтвердила Гермиона его опасения. – Не затягивается заклятьем. Только кровь остановила. Это явно магическое.

Он присел рядом с девушкой, и как мог дружелюбно спросил:

- Привет. Я посмотрю, можно?

Кэннон подумал и молча кивнул. Его, похоже, суета вокруг собственной персоны совершенно не радовала. Очень знакомое чувство.

Гарри протянул руки и, чуть повернув голову хаффлпаффца, внимательно осмотрел рану. Нахмурился ещё сильнее. Гермиона снова провела ватой, улучшая обзор. Рон над плечом тихонько присвистнул.

Ровный узкий разрез на щеке, окруженный розовыми разводами. Совсем неглубокий, но очень болезненный – за это лето Гарри подобных успел навидаться более чем достаточно, да и получить немало, изрядно пополнив свою коллекцию мелких шрамов. Такие остаются от самой кромки режущего заклятия, чудом прошедшего мимо.

Это в бою. А вот в коридоре такое выполнить довольно сложно – заклятие надо бросить не в цель, а рядом, попасть достаточно близко, чтобы задеть, и достаточно далеко, чтобы не убить. Впрочем, был и ещё один вариант – маг всё-таки промахнулся и задел мальчика случайно.

Кто тут знает темные заклинания пятого уровня и будет применять их на детях – это был довольно простой вопрос.

- Твои родители – магглы? – зло спросил Гарри, чувствуя, как его начинает потряхивать. Вот они и повзрослели. Нападать на маленьких – очень по-взрослому. Вряд ли хотели ранить – просто напугать. Дадли может брать уроки, методы те же, только магия вместо кулаков.

Отлично, а сколько раз они не промахнулись?

Алан сжался ещё сильнее.

- Гарри, ты его пугаешь, – одернула его Гермиона. Повернулась обратно к Кэннону и мягко спросила – Кто тебя обидел?

Рон кашлянул и озвучил здравое замечание:

- Блэк, его, вообще-то, в больничное крыло надо.

Кэннон помотал головой.

- Никто.

Ну да, конечно, он просто споткнулся. А ты сам-то Блэк сказал бы? Да еще и в двенадцать лет.

По-хорошему надо было пойти к Лайонсу. Но в данном конкретном случае поступать по хорошему Гарри совершенно не хотелось. Настроение, и так бывшее не самым радужным, упало еще ниже, разбавившись изрядным количеством злости.

Он договаривается с идиотским министерством, заключает сделки с их идиотскими родителями (ну ладно, Драко здесь ни при чем), раз в неделю валяется в идиотском лазарете, уже практически завещание написал (кстати, надо бы и правда это сделать), а эти мордредовы… – Блэк попытался подыскать подходящее слово и не смог. Хотя нет, одно у него было – малолетки. Играются с магглорожденными прямо в Хогвартсе! А на кого-то из воронов им напасть слабо? Он бы с удовольствием посмотрел на то, что от них после этого останется.

Даже Беллатрикс пыталась убить его. Ну и Гермиону. Что, вообще-то, тоже с ее стороны не очень любезно, но она не выходила на улицы и не швырялась заклятиями во всех магглов подряд.

И кто в этом виноват? Что стоило выделить человек пять на патрулирование коридоров? То, что их боятся в лицо, просто ударило в голову?

Что ж, это можно исправить. Он выпрямился и достал сквозное зеркало. Кто там был в гостиной?

- Невилл Лонгоботтом.

Невилл возник всего через пару секунд.

- Гарри?

- Нев, кто-то напал на второкурсника, похоже, что ударили бритвой.

Друг нахмурился, но задать вопрос не успел, Блэк продолжил:

- Он жив. Берите старост, чтобы пустили в гостиные, и пройдитесь по школе. У всех подозрительных проверять палочки обратным вызовом. Только не убивать. – Черт, он это всерьез? Хотя замечание верное, кое-кто может и не сдержаться. Если он даже насчет себя самого не уверен. – Вырубать, и к Филчу.

- Гарри!

- Герм, они, черт, швыряются в школе темным дерьмом!

- Он прав, Гермиона. – Невилл, кажется, ничуть не менее злой, чем он сам, скосил взгляд. – Если кого-то уже ранили, этого оставлять нельзя. Я пошел.

Зеркало потухло.

- Вообще-то, Алан всё еще сидит здесь.

Мордред, а вот тут она права, говорить про убийства при второкурснике – не самая умная вещь. Тот и так напуган донельзя.

- Прости, – он немного смутился. – Отведешь его к мадам Помфри?

Девушка кивнула и поднялась.

- Да, конечно.

- Я, пожалуй, с тобой, – протянул Рон. – А то здесь сейчас станет весело. Слушай, Гарри, мне кажется, это очень хреновая идея.

Блэк покачал головой. Идея действительно была отвратительная, но…

Он пару секунд посмотрел на Рона, со второкурсником на плече, потом на Гермиону. Девушка кивнула.

- Да, Гарри, мне тоже так кажется.

Он вздохнул и снова достал зеркало.

- Невилл Лонгоботтом.

Наверное, отменять такие приказы – не очень хороший пример поведения командира, но это лучше чем «устроить бойню в Атриуме».

Кажется, Амелии Боунс стоило сказать очередное спасибо.

Стучаться Гарри не стал. Вообще-то, он бы с удовольствием и вовсе выбил дверь в кабинет Дональда Лайонса заклинанием, но в свете того, что он только чуть что не сделал – это был бы большой шаг назад.

Профессор поднял на него взгляд.

- Мистер Блэк, приличные люди сперва стучатся.

- Ваши студенты атаковали второкурсника бритвенным заклятием.

Лайонс, кажется, поперхнулся.

- Что?

Блэк повторил. Это было не сложно.

Профессор некоторое время молчал, кажется, просто переваривая информацию, потом кашлянул.

- Простите, мистер Блэк, вы это видели?

Гарри в двух словах пересказал историю, и декан Слизерина нахмурился.

- То есть, доказательств у вас нет?

Гриффиндорец покачал головой.

- Профессор, а вы случайно не работали в аврорате? – И не дав ему ответить, пояснил – Если бы мы пошли собирать доказательства, то половина слизеринцев оказалась бы в больнице.

- Ваш способ собирать доказательства – это нападать на студентов? – осведомился профессор. – Мистер Блэк, то, что у вас сейчас хорошие отношения с министром, определенно, не дает вам права на такие действия. Кстати, а вам известно, что ваши люди уже дважды приводили нарушителей правил к мистеру Филчу?

Он ещё и хочет его обвинить? При чем здесь вообще его отношения с Боунс? Блэк выдохнул, пытаясь успокоиться.

А ему ведь казалось, что Лайонс куда лучше Снейпа. В принципе, это даже так и было, но Снейп, при всех его недостатках, хотя бы был в курсе, что происходит у него на факультете. Может оттого и был таким мрачным?

А нынешний декан, при всех его достоинствах, ему кажется, просто не верит.

В принципе, можно было пойти к директору, но будет ли это сильно результативнее? Гарри почему-то казалось, что нет. Что может сделать Альбус, в конце концов, прочитать слизеринцам речь? Доказательств-то и правда нет, поить Кэннона веритасерумом нельзя.

А что может Лайонс?

- С завтрашнего дня мы организуем патрулирование вместе со старостами. Успокойте, пожалуйста, детей Пожирателей, или мы сделаем это сами. – Он помолчал. – Мне бы этого не хотелось, сегодня чуть не случилась очень плохая вещь.

Некоторое время они просто мерились взглядами, а потом профессор вздохнул.

- Вы вообще осознаете, о чем меня просите? Как, по-вашему, я должен это сделать?

Что ж, возможно, минуту назад он был несправедлив.

- Поговорите с ними?

- Не трогайте детей, или я лишу вас баллов? Мистер Блэк, их родители воюют. Скажите спасибо, что здесь вообще ещё не летают проклятия.

Гарри подумал и перефразировал:

- Не трогайте детей, или здесь будут летать проклятия. Мы тоже воюем, сэр. Если кто-то хочет подраться – пусть дерется с нами.

Лайонс потер лицо и вопросил потолок:

- Какого Мерлина я согласился на эту работу?

Что-то в последнее время слишком многие задают себе этот вопрос. Начиная министром магии и заканчивая преподавателями.

- Я попробую прояснить ситуацию, но ради всего святого, Блэк, держите себя в руках. Вероятно, для вас это звучит не очень убедительно, но пока никто из студентов не умер. И я не желаю, чтобы это случилось.

Вообще-то, Полумна и Седрик могли бы поспорить, но что Лайонс имеет в виду – было понятно.

- Да, я тоже, – согласился Гарри.

Профессор оглядел его и скептически осведомился:

- Перемирие, мистер Блэк?

Он помолчал.

Я скована очень жесткими рамками. Вы, мистер Блэк, можете позволить себе делать всё, что угодно, в пределах того, что сами считаете приемлемым.

Не так уж и всё. Или он просто считает это неприемлемым?

- Перемирие.

Лайонс кивнул.

- Спасибо. Нет, я не работал в аврорате. И да, с Помоной и Альбусом я поговорю сам.

====== Глава 21 ======

Комментарий к Глава 21 * В каноне указано, что Хагрид сопротивлялся магии, и ему помогала кровь великанов. Насколько это результативно – не указано, однако множество станов его не взяло. Чуть ранее я уже писал о драконах, которых не всякая Авада убьет.

Ну… на то они и магические существа. Мифические вроде как. Легендарные. Типа того. На человекообразных это, разумеется, не распространяется.

Боевка, возможно, будет переписана/удлинена, но по сути ничего не изменится.

Глава 21

«Военное искусство – это умение

оказаться сильнее противника

в нужное время и в нужном месте»

(с) Наполеон I Бонапарт

С несостоявшегося школьного побоища прошло две недели. Произойти за это время успело довольно многое, но какими-то существенными результатами Гарри похвастаться не мог.

Через пять дней после собрания, как раз когда выпал первый снег, его вызвал Стаффорд. Сперва Блэк даже подумал, что разговор в кафе был довольно странным, учитывая, что люди нашлись так быстро, однако, снова смотавшись в Лондон на встречу с лидерами свеженазначенных групп, на этот раз в компании с Роном, Падмой и Джастином (вообще-то стоило взять с собой и Сьюзан, но та всё еще не сказала ничего определенного), от этой мысли отказался. Не согласны с политикой Амелии были, может, и многие, но это само по себе не было достоинством – надо было мыслить несколько шире, и вот этим могли похвастаться далеко не все.

Помимо этого, вскрылась и ещё одна проблема, о которой он не подумал в прошлый раз. Те направления, с которых он хотел снять авроров, и те направления, с которых их можно было снять на самом деле – не совпадали, и очень сильно. Тому, кстати, было логичное объяснение. Авторитет Ордена, если это вообще можно было так называть, был куда выше среди тех, кто регулярно участвовал в боях. Просто по причине того, что вороны чаще мелькали именно там.

Вполне естественно, что Скримджер ставил более опытных авроров на более опасные участки. Но как раз эти-то участки им и придется ослабить!

Гарри довольно долго крутил эту скользкую мысль в голове и так и этак, но выбирать не приходилось.

Слежку установили уже на следующее утро. На весь список людей, конечно же, не хватило, но Нотта, Крэбба, Гойла и Яксли точно взяли под наблюдение. Если честно, Гарри слабо себе представлял, как это выглядит – его опыт слежки был не очень большим, и ограничивался тихой ходьбой следом за целью в мантии-невидимке. Как они пытались проследить за Снейпом на первом курсе – смех один. Да и с Драко, на втором, вышло не сильно удачнее. Кстати, как бы он отреагировал, интересно, если бы узнал? В общем, со стороны это дело выглядело крайне сомнительно, но уж в этом-то авроры, наверное, разбирались получше него.

Так или иначе, результатов пока не было. Если верить отчетам, которые сам Блэк не читал, но которые регулярно получали сперва Стаффорд, а потом и Финч-Флетчли, то все Пожиратели Смерти таковыми вовсе не являлись, прилежно ходили на работу, и ни за чем подозрительным замечены не были. Первые дня три Гарри воспринимал это нормально – не сидят же они на своих смертопожирательских собраниях круглыми сутками, однако уже к концу первой недели это начало его порядочно злить.

Вариантов было не очень много – или в слежке аврорат всё же не так хорош, как ему бы хотелось, или список предоставленный Люциусом был липовым (что ещё более сомнительно), или… Собственно, на этом идеи у Гарри заканчивались. Возможно, Волдеморт вообще не устраивает собраний? Но как-то же он должен раздавать приказы?

Впрочем, от него здесь ничего не зависело – оставалось только ждать и готовиться.

Зато хорошие новости совершенно неожиданно поступили с другой стороны. К Ордену решили присоединиться еще три человека, и обычных среди них, пожалуй, что не было.

Первыми двумя оказались слизеринцы, что уже само по себе было удивительно. Ещё один семейный дуэт, брат и сестра Страттоны, Джереми и Имоджен. С ними разговор был долгий и довольно тяжелый. Честно сказать, позиция Гарри по отношению к слизеринцам за этот год стала куда менее лояльной, чем раньше. Даже несмотря на то, что они и состояли в Ордене. Всё-таки яблочко от яблони падает недалеко, а если кого-то забрасывают камнями – как правило, есть за что. Это наглядно иллюстрировали и ситуация с оборотнями и великаны, которые оказались вовсе не добрыми, хоть Хагрид и был их родственником.

Составлять впечатление только по плохим примерам было, конечно, неверно, но и только по хорошим – тоже ничуть не лучше.

Однако от Страттонов подвоха, как оказалось, ждать не стоило – по большому счету, это было бегство. Чего только стоила их просьба – разрешить им ночевать не у себя в гостиной.

Услышав это, Блэк опешил. Не то чтобы он устраивал такое каждый день. Однако, немного посовещавшись, решение всё же нашли – весь шестой курс Гриффиндора состоял в Ордене, а значит, спальни были в их полном распоряжении. Так что в комнатах просто появилось по ещё одной кровати. Вообще-то, это было уже совсем не по правилам, и несколько следующих дней Гарри ожидал, что МакГонагалл, либо Лайонс вот-вот вызовут его на ковер, но ничего подобного не произошло.

То ли не знали, то ли просто плюнули (можно подумать, они творили мало безумных вещей до этого), то ли не так уж это и расходилось с правилами. Правда, в последнем случае у Гарри возникал ряд вопросов. Не особенно важных, но всё же.

Что касается третьего новичка, то им оказался Мэтью Бриггс с пятого курса Рэйвенкло, но его особенность была попроще – просто сперва Гарри счел, что он тоже является родственником Лоры, и немного обалдел от количества Бриггсов в окружающем пространстве, но оказалось, что парень просто их однофамилец.

На мгновение Блэк даже задумался – а не бродят ли где-нибудь неподалеку какие-нибудь неучтенные Уизли? Или Малфои? А, может, и Блэки? Мысль была хоть и глупой (он был практически уверен, что так и есть), но довольно забавной.

Возвращаясь, к вопросу слизеринцев и несостоявшегося побоища – совсем тихо дело не прошло, однако серьезных последствий удалось избежать.

Невилл всё-таки успел наделать дел, решив начать проверку с гриффиндорцев, которые были ближе всего. В частности, под раздачу попал МакЛагген, который, видимо, не от большого ума, отказался предъявить палочку.

Слухи как всегда разлетелись мгновенно. Но, к счастью, ими дело и ограничилось – ни в газеты, ни вообще за пределы школы, информация не попала. По крайней мере, официально.

На следующий же день по коридорам начали курсировать патрули Ордена. Довольно злые патрули. Всю неделю они даже не столько охраняли порядок, сколько стремились на чем-нибудь поймать нарушителей.

Но, быстро почуяв, чем пахнет, малолетние агрессоры тут же затаились, и поймать никого не удалось. И, откровенно говоря, Блэк был этому рад, по целому ряду причин.

Во-первых, они просто идиоты. В отличие от Волдеморта, Гарри с детьми не воевал. Ему лишь требовалось, чтобы они сидели тихо. В конце концов, он и сам был сыном Пожирателя Смерти – само по себе это не преступление.

А во-вторых, последствия от прямого столкновения могли быть самыми разными. От бучи в Визенгамоте, которую бы непременно подняли «невиновные», до ввода в школу не лояльных им авроров (даже не так важно «против» кого именно) и полного запрещения Ордена, который и так теперь существовал на вороньих правах.

Это Блэка не устраивало ни под каким видом.

В определенном смысле, даже несмотря на наличие здесь штабов сразу двух организаций воюющих с Волдемортом – Хогвартс был нейтральной зоной. Здесь следовало сохранить мир.

И вроде как это сделать удалось. По крайней мере, на этот раз.

В целом, всё шло тихо (насколько это возможно в условиях гражданской войны) и совершенно спокойно. Слизеринцы сидели молча, Пожиратели Смерти тоже (регулярные вялые нападения не в счет), аврорат молчал.

Вот только у Блэка внутри всё сильнее крепло ощущение, что это затишье перед бурей.

И буря случилась.

Девятого декабря, меньше чем за две недели до рождественских каникул, произошло сразу два важных события.

Во-первых, в Англию, наконец-то, прибыли болгары.

Но об этом Гарри узнал уже позже. Потому что в Англию прибыли не только они.

Когда в кабинет трансфигурации, прервав профессора МакГонагалл прямо на середине предложения, влетел Терри Бут, Гарри даже не удивился.

А вот услышав, то, что рэйвенкловец крикнул следом…

- Гарри, Рочестер! Великаны!

На какой-то миг он окаменел. Снаружи. Внутри за это время успело промелькнуть множество мыслей.

Рочестер. Тот самый Рочестер, вокруг которого уже больше месяца стоят дементоры. И где сейчас по его милости нет и половины личного состава авроров.

Он же всех снял. Следить за…

Великаны. Расстояние до Греции было большим, но вовсе не бесконечным.

Как бы поступил он сам? Занял чем-нибудь противника, чтобы подумать было некогда? Растянул силы? А потом ударил, да так, чтобы…

- Всех в штаб каминами быстро! – Он вскочил и бросился к окну. Остановился. – Альбус?

- Знает! – Терри кивнул. – Профессор МакГонагалл…

- Урок окончен, – объявила женщина и быстрым шагом покинула класс.

Гарри прикрыл глаза, пытаясь отрешиться от первой паники и определить последовательность действий.

Поднявшиеся орденцы, которых в кабинете было порядочно, ожидающе смотрели на него. Все остальные – тоже, но уже исключительно со страхом. Или с надеждой? Не разберешь.

- Группам собраться, и в штаб, – повторил он. – Оттуда уходим по готовности, других не ждем. Джастин, вызови Стаффорда, пусть снимает людей. Их тройками под Внутренний Круг, при встрече перераспределитесь.

- Он будет против, – заметил Джастин.

- Плевать, не то того, – отозвался Блэк. – Нас и так мало. – Он секунду помедлил, и добавил. – Я туда, принимает Элис. – Может, от него одного пользы будет и немного, но счет шел на секунды, и это лучше чем ничего. Какую-то помощь он окажет, а потом подойдут остальные. А Паркс неплохо бы начать получать такой опыт. – Всё, пошли.

Он вернулся к окну, распахнул створку и спрыгнул вниз. Резко набрал скорость, за каких-то полминуты преодолел барьер и аппарировал. Мельком глянул вниз – Честер.

Еще одна аппарация – Лондон, мимо пронесся шпиль Гринготтс.

Блэк аппарировал в третий раз и, непроизвольно каркнув (а также благословив природу за то, что угол зрения птицы был куда шире его собственного), едва успел увернуться от серебристого луча – кто-то промазал, и атака ушла выше цели. Заложил круг, попытался оценить ситуацию и мысленно застонал.

Дома. Рекламные стенды. Улицы. На них – толпа. Автомобили, видеокамеры. Магглы.

Прямо перед ними, может, ярдах в двухстах – редкий строй авроров, даже скорее не строй, а просто кучки сопротивляющихся людей.

Дальше – другой строй. Черные фигуры в развевающихся балахонах – дементоры. Сзади – другие фигуры, Пожиратели, между ними – серебристые пятна. Патронусы.

И над всем этим – огромные фигуры, словно вышедшие из мульфильмов. На плечах шкуры, в руках дубины, грубые, словно вылепленные слепым скульптором лица, всё, как и описывал Хагрид. А вот с размером он немного приврал, они были выше лесничего не вдвое, и даже не втрое. В лучшем случае Гарри Блэк едва доставал бы им до коленки.

Пять, десять, двадцать. Много.

Всё пространство между сторонами заполняли скрещивающиеся лучи и всё те же патронусы.

Всё было хуже не придумаешь.

Он зло каркнул и спикировал к ближайшей группе своих. Обернулся человеком, бросил на какого-то аврора щит, наудачу отправил смертельное заклятие в сторону противника, даже попав в одного из дементоров, но никакого видимого результата не получив. Ничего удивительного.

- Какого Мордреда здесь магглы?! Expecto Patronum!

Серебристый ворон, сменив черного, метнулся через поле, и продвижение на их участке чуть замедлилось.

- Какого Мордреда тебя здесь не было, Блэк?! – рявкнул в ответ старший. Как его? Энтони? – Где помощь? Palladium!

От такой наглости Гарри немного опешил, но сейчас был явно не самый удачный момент для спора. Он лихорадочно соображал, что делать.

- Скоро будет.

Достать отсюда Пожирателей невозможно, те и сами били через раз – мешали дементоры, а тех можно только отогнать, вряд ли многие обладают достаточно сильным патронусом для развоплощения.

Отступить на улицы, черт с ними с магглами, там узко, врагу придется сгруппироваться? Но тогда великаны разнесут город. Значит надо их выбить. Только как?

– Что их берет?!

- Патронус, идиот! – отозвался какой-то аврор, и в подтверждение своих слов обновил растаявшего защитника.

- Да не дементоров! Великанов! – Он бросил быстрый взгляд на продолжавший приближаться строй противников, припомнил первый курс и поднял палочку.

- Expelliarmus! – Невербальный вариант заклинания ему так и не сдался. Впрочем, это и без того была отличная вещь. Быстрая и полезная. – Levio!

Огромная дубина послушно взмыла в воздух, но обрадовался Блэк рано – откуда-то сзади вылетел зеленый луч, и деревяшка разлетелась на куски. Враги тоже были не идиотами.

Щепки полетели во все стороны, задев в том числе и бывшего хозяина оружия, но никакого особенного ущерба тому не причинив.

Тогда как насчет этого?

- Avada Kedavra!

Зеленая вспышка, и ничего.

- Давай вдвоем! – крикнул Энтони и тоже направил оружие на приближающуюся фигуру.

Гарри кивнул и повторил атаку.

На этот раз в цель одновременно ударили два луча. Великан покачнулся и проревел что-то нечленораздельное. На греческом? – промелькнула глупая мысль.

- Втроем? – предложил Блэк. Сколько вообще нужно людей, мощность складывается или нет? – Expecto Patronum! – Это не бой, это какая-то ерунда. Их просто отжимают назад.

- Давай. Майкл!

Командир соседней группы кивнул и тоже прицелился.

- Avada Kedavra!

Три изумрудных луча скрестились в одной точке, и огромная фигура, наконец-то упала. Впрочем, радовался успеху Гарри недолго.

Во-первых, Энтони резко побледнел, и у него из носа закапала кровь. Сколько они здесь держат патронусов?

Во-вторых, позволять им расстреливать свою основную силу враг не собирался. Строй резко ускорился и рванул вперед. Великаны перешли на бег.

- Назад! – заорал Блэк во всё всю мощь легких. Мысленно сплюнул и направил палочку себе на горло. – Sonorus! В город!

А потом начался кошмар. Примерно такой же, как тогда, когда они разбегались по углам Отдела Тайн, только в куда большем масштабе.

Большая часть авроров приказ проигнорировала и мгновенно оказалась сметена. Что такое сто ярдов для великана? Прямо на глазах у Блэка один из гигантов добрался до соседней группы. Той самой, которой командовал незнакомый ему Майкл. Навстречу ему вылетели сразу три бритвенных заклятия. Одно попало в дубинку, ещё два хлестнули по правой ноге. Оставив хоть и глубокие, но явно не смертельные раны.

Взмах чудовищного оружия снес сразу двоих. Майкл выставил щит – улетев вместе с ним в неизвестном направлении. Последний аврор аппарировал ярдов на двадцать в сторону. Не очень удачно – прямо в кучу дементоров. Последовал дикий вопль.

Кто-то сопротивлялся более результативно – слева умудрились повторить фокус с тройным смертельным, и рухнула еще одна фигура.

Патронусы один за другим начали гаснуть.

Но кое-кто послушался. Авроры бросились к домам. Магглы – врассыпную. Побросав и машины и камеры.

Гарри перескочил через капот чьего-то автомобиля, обернулся, снова отправил вперед патронуса и едва успел аппарировать назад – на крышу машины обрушился удар. Заверещала сигнализация.

- Собраться всем! – заорал он, надеясь, что кто-то его всё-таки слушает. Кажется, его утверждению о том, кто меньше всех испугался, предстояло пройти проверку боем. Хотя испугался он до дрожи в коленках. С таким противником ему биться ещё не приходилось. Хвосторога, конечно, была покруче великанов, ее даже Авадой не пришибешь, но она была одна. – Falce! Falce! Отступать по улице!

Еще одна аппарация назад и новый удар, впечатавшийся на этот раз в стену дома. Посыпались кирпичи.

Блэк мысленно зарядил себе по лицу и аппарировал далеко вперед, за строй противника.

- Avada Kedavra explosio!

К нему тут же устремились многочисленные проклятия, заклятие голоса сослужило плохую службу, но он уже вернулся обратно к домам. Вопли, неслышные в поле, снова ударили по ушам. Какого черта, здесь же должны были быть патрули, так?

- Accio метла!

Блэк, ты умеешь сражаться с метлы?

Кажется, пришло время научиться.

По крайней мере, выжившие действительно собрались в группу и теперь организованно отступали, огрызаясь простыми физическими атаками. На смертельные то ли не хватало силы, то ли организации.

Где все? Фениксы, вороны? Где Скримджер, наконец? Ему казалось, что с момента его появления прошел час, хотя на самом деле вряд ли минуло больше десяти минут.

В руку прилетел растрепанный Чистомет. Не Нимбус-2000, но лучше чем ничего.

Гарри оседлал метлу и взмыл в воздух. Набрал высоту, увернулся от двух оглушающих и прицелился в голову ближайшему гиганту.

- Pere! – Как говаривал Роберт, лучшее – враг хорошего.

Великан взвыл и закрутился на месте, размахивая дубиной во все стороны.

- Pere!

Попасть в то же место, на что он надеялся, не вышло – требовалось подлететь ближе. Гарри в очередной раз отправил вниз серебристого ворона, бросил поперек улицы щит, прикрывая группу, сплюнул кровь и спикировал к дезориентированному противнику. Оставляя в воздухе дорожку из красных капель.

Как бы они ни насиловал свой организм, его силы тоже были не бесконечными.

Как и удача – очередной слепой взмах едва не выбил из него дух. Блэк вильнул в сторону, почувствовал, как дубина разнесла заднюю часть метлы, и закрутился в воздухе. Отбросил бесполезную деревяшку подальше, собрался аппарировать, но не успел – его дернуло в сторону.

Манящие чары.

Лоуренс, стоявший на краю крыши, поймал его за руку, Гермиона опустила палочку.

- Какого здесь… – начал, было, Рон, но Гарри его перебил.

- По три Авады в великанов! Патронусов вниз! – Окружающие зажали уши, и он осознал, что всё еще кричит. – Finite. Назад!

Он ещё успел ухватить Гермиону за руку, а вот аппарировать – уже нет. Успела девушка. Крышу, на которой, к счастью, уже никого не было, разнес очередной удар.

С двух других крыш в гигантов полетели зеленые лучи. А в них самих – взрывные заклятия. Уже со спины – противник изменил построение. Хотя о каком построении вообще может идти речь, если половина сражающихся свободно перемещается?

- Palladium totalum! Expecto patronum! – Гарри на мгновение остановился, обругал себя последними словами и следующим взмахом трансфигурировал в воздухе металлическое копье, тут же устремившееся к цели. – Где Альбус?!

- В Эссексе, – отозвался неизвестно как появившийся рядом Стаффорд. – Caecus! Caedes! Это везде, Блэк.

Он витиевато выругался. На этот раз вслух.

Вот почему они атаковали южные графства. Барьеры не работали. На самом деле, они просто сделали вид, что они работали – великанам нужно было добраться. И они всё равно не могут аппарировать.

Он опоздал. А теперь вся эта сила обрушилась на них.

Блэк быстро оглядел поле боя, если только это еще можно было назвать боем. Куча людей, зажатых с одной стороны великанами и дементорами, а с другой – Пожирателями Смерти.

На крышах вокруг – тоже сражение. Что-то орет Чжоу, пытаясь выжать из Парвати еще один смертельный луч. Джастин отмахивается бичом, пока Берри держит патронуса – не телесного,просто серебристый щит. Вот до них добирается огромная фигура и бьет в угол дома. Стена разлетается осколками камней, и крыша начинает проваливаться.

На мгновение Гарри даже поразился тому, что все эти разрушения вызваны одним единственным человеком. Да, сильным, да, страшным, но только одним. Всё это происходит только потому, что жив Волдеморт.

Но эти мысли не задержались надолго. Смысл сейчас был совсем не в этом, а в том, что они уже ничерта не защищали.

Они пытались выжить.

- Гарри! – вырвал его из неуместной задумчивости голос Рона. – Гарри, не спи!

Что он мог сделать? Стоять насмерть на этой безымянной для него улице? До тех пор, пока их просто не убьют? В то время, как по множеству других улиц враги спокойно проходят дальше, вбивая в землю автомобили и недостаточно быстро бегающих магглов?

- Блэк! – повернулся к нему Энтони. Не Голдстейн, а не иначе как чудом выживший старший аврор, с которыми они взяли первого великана. – Приказы?

А они ведь сейчас ждут, что он скажет. Мальчик Который Выжил и, что куда важнее, Парень Который Сказал Что Он Тут Командует.

И что ты прикажешь Блэк? Атаковать? Защищаться? И убить под сотню человек, которые пойдут за тобой? Или отступить? И отдать город Лорду? А сколько еще городов атаковали сейчас?

Только тебе решать.

И лучше бы ты, придурок, сделал это побыстрее, пока вокруг города еще не установили антиаппарационный барьер!

Гарри прикрыл глаза, отчетливо представил, что начнется здесь в случае их отступления, и тихо, но твердо сказал:

- Мы уходим.

Рочестер был потерян. И Мейдстон. И Борнмут. И Чичестер. И ещё много чего.

Девятого декабря девяносто шестого графства Кент, Дорсет, Суссекс и Хэмпшир пали.

====== Глава 22 ======

Глава 22

«Бесполезно говорить – мы делаем всё, что можем.

Надо делать то, что необходимо»

(с) Уинстон Черчилль

Возвращение было далеким от триумфального. Раненые стонали и ругались, целые, но измотанные пошатывались. Во всеобщем бардаке оказалось, что до очередного отступающего отряда никому нет дела, и они даже не сразу нашлись, куда податься.

Первым делом требовалось доставить раненых в Мунго, но, едва оказавшись в больничном холле, Гарри тут же понял, что здесь им ничего не светит.

- Нифига себе, – выдохнул Рон, поддерживавший Джастина; тот всё-таки не успел аппарировать и грянулся сквозь крышу на второй этаж, то ли вывихнув, то ли сломав себе ногу.

Блэк перехватил поудобнее руку незнакомого аврора, которого тащил сам, и огляделся. Множество людей, беготня, тяжелый запах крови. Раненые, сидящие даже вдоль стен. Помещение было забито битком, и их немаленькая толпа ситуацию отнюдь не улучшала.

- Мне кажется, нам здесь не помогут, – нервно заметила Гермиона.

- Сейчас найдем кого-нибудь, – отозвался Крис Стаффорд и уже собрался отправиться на поиски, но тут их заметили, и к ним направился какой-то мужчина в медицинском халате.

- Погоди, – остановил аврора Блэк, кивком указав на медика. – Вон, идут.

Мужчина приблизился и, не став тратить время на приветствия, сразу поинтересовался:

- Тяжелые есть?

Гарри оглянулся, пытаясь оценить состояние людей. Следовало признать, что тяжелых, то есть находящихся на грани жизни и смерти, почти не было, но вряд ли это можно было считать хорошей новостью. Гигантские дубинки раненых не оставляли.

- Четверо, – отозвался Рон, посчитавший быстрее, да и разбиравшийся в этом получше. – У троих истощение от дементоров и один просто раненый.

Медик кивнул и обернулся назад.

- Марта! Этих забирай в четверку, красного в стекляшку.

Женщина, названная Мартой, кивнула и левитацией подхватила носилки из штабеля в углу. Мужчина повернулся обратно к ним.

- Остальных не возьмем, извините.

Гарри нахмурился.

- И куда нам деваться?

Медик развел руками.

- У нас просто нет места, мистер Блэк. Вы сами видите.

Гарри собирался уже сказать что-то ещё, но тут, заставив его дернуться, полыхнула вспышка огня, и в комнату влетел Фоукс. Провожаемый изумленными взглядами, пронесся через половину помещения, скинул Гарри на голову бумагу и снова пропал.

Гриффиндорец, мигом забыв про врача, подхватил послание свободной рукой и начал вскрывать конверт. От Дамблдора?

- Разве это не должен решать главный врач? – подхватила эстафету Гермиона.

- Я и есть главный врач, – чуть нахмурился мужчина. – Гиппократ Сметвик. Простите мисс, мы действительно не можем разместить всех.

Они переглянулись.

- Штаб? – неуверенно предложил Рон. – Мы же не трогали лазарет.

- Он под заклятием, – напомнил Блэк, разворачивая письмо. Хотя, скорее, записку. В принципе, Альбус мог бы обойтись и без конверта.

Гарри, как только сможешь, приходи в аврорат.

А. П. В. Б. Д.

Кто бы сомневался. Но директорам с министрами придется немного подождать, сначала надо разобраться с людьми.

- Может, в больничное крыло? – Джастин поморщился, неудачно подпрыгнув. – Мадам Помфри кого хочешь вылечит.

- Хорошая мысль, – согласился Блэк, убирая послание в карман.

- Вообще-то так себе, – кисло заметила Элис. – Там тоже места не вагон.

- Лучше всё равно нет, – Гарри пожал плечами. – Идем в Хогвартс. – Он на секунду задумался, припоминая карту, но потом махнул рукой, предоставляя свободный выбор – вроде бы севернее Лондона противников быть было не должно. – Возьмите только кто-нибудь носилки, копий наделаем.

В школе их встретил всё тот же хаос, разве что без кровавых пятен. Впрочем, они это довольно быстро исправили.

Всех учеников немногие оставшиеся в замке профессора собрали в Большом зале, но помогло это не сильно – едва заслышав скрип открывающихся дверей, толпа тут же бросилась в холл. Где и замерла, словно налетев на стенку.

- Носилки наверх, – пока проигнорировав собравшихся, распорядился Гарри. – Покажите кто-нибудь. А потом надо...

А что надо? Да и показывать – это лишнее, уж больничное-то крыло все и так должны знать.

- Мистер Блэк? – окликнула его профессор Спраут.

Он обернулся.

- Что происходит?

- Э... – Гарри немного замялся. – Мадам Помфри в больничном крыле?

- Конечно, где еще ей быть? Но...

- Хорошо. Простите, мне надо сейчас снова уйти. – Черт, о чем они говорят вообще? – Профессор Дамблдор в министерстве, с ним, кажется, всё хорошо. Я туда же. Только надо взять под защиту Хогсмид и сам замок. – Он обернулся обратно к своим. – Элис, Крис, кто ещё на ногах...

В Хогсмиде, по идее, и так есть авроры, но больше – не меньше.

- Сделаем, – Стаффорд кивнул.

- Вообще-то, я хотела... – снова подала голос женщина.

- Профессор Спраут, там были великаны! – Всё равно это скоро все узнают. – Мы проиграли, и, кажется, не только мы.

Профессор изумленно посмотрела на него, немного подумала и кивнула.

- Я поняла. Но...

- Ага, а мне надо...

- Гарри! – рявкнула женщина, потеряв терпение, и он заткнулся. – Не потрудитесь объяснить, что здесь делают эти люди?

Блэк перевел взгляд чуть дальше и опешил. То есть он бы опешил, будь ситуация немного иной. Сейчас же дело ограничилось мимолетной вспышкой радости, пополам с мыслью о том, что, вообще-то, они могли бы и поторопиться.

- Привет, – он кивнул Ангелу с Радкой и стоявшей рядом Марии.

Тихов кивнул в ответ, вампирша оскалилась, заставив хогвартцев, и так державших почтительную дистанцию, отшатнуться еще дальше.

Надо сказать, это было очень кстати.

- Ангел, давай со мной?

- Послушайте, Гарри...

Дерьмо Мерлина, да почему они все не могут просто подождать?!

- Вам всё объяснит профессор Дамблдор.

Кого ещё взять? Рон нужен в больничном крыле, собственно, он уже ушел наверх. Гермиона, наверное, тоже. Скорее всего мадам Помфри потребуется вся возможная помощь.

- Крис, бери болгар тоже. И ещё… Тони, давай с нами, и... Сьюз?

Он вопросительно посмотрел на взлохмаченную Боунс. Та немного замялась, но кивнула. Вот всё и решилось, главное выбрать подходящий момент.

Мысль отчего-то совершенно не веселила.

- Маша? – поинтересовался Ангел. Гарри задним числом сообразил, что его «бери болгар» прозвучало немного грубо, но те, кажется, не возражали. Хоть кто-то понимает, что сейчас не до споров.

- Пойдем, – ухмыльнулась вампирша. – Хоть гляну на ваше министерство, а то всё бегом-бегом.

Блэк чуть поморщился, махнул рукой и направился на второй этаж к ближайшему классу с камином. Люди в холле зашевелились, а нужная четверка последовала за ним.

- Гарри, что вообще происходит? – на ходу поинтересовался Ангел.

- Волдеморт взял Кент, – отозвался Блэк. – И, похоже, ещё кучу всего. Они привели великанов.

Мария присвистнула и спросила:

- Сколько?

- Много, – лаконично ответил парень и прошел к камину. – Министерство магии. Атриум. – Он уже собрался шагнуть в зеленое пламя, но остановился. – Погоди, а на тебя не нападут сходу?

Вампирша хмыкнула.

- Вообще-то, могут. Я отведу глаза. Мы умеем.

Гарри припомнил, как Каркаров разгонял людей из нужных коридоров, кивнул и шагнул в камин. Наверное, умеют.

В порядке исключения он даже не грянулся на пол. С трудом, но ему всё-таки удалось закрутиться в нужную сторону и ограничиться парой нелепых прыжков для удержания равновесия.

Дальше Атриум, лифт.

Голдстейн начал что-то выспрашивать у болгар, но сам Гарри даже не особенно следил куда идет – ноги вполне могли донести его сами, благо, дорога была хорошо знакома. Проблемы оказались временно скинуты на Рона и Элис, и мозг, наконец-то, заработал в полную силу.

Великаны.

И как с этим сражаться? Нет, конечно, Авада Кедавра их брала. Но много ли человек ей владеют? Да и сколько заклятий сможет выпустить каждый, прежде чем упадет от истощения? А ведь был ещё и довольно мутный аспект с психическим здоровьем. Стоять и пускать смертельные заклятия одно за другим – не здорово. Как бы от такого количества ненависти люди с ума не посходили – пример Муди стоял перед глазами. Да и сам Гарри от зряшного бросания зеленых лучей отказался не просто так.

Стоит подумать над тактикой, и здесь, пожалуй, идеальным решением были метлы. Там их никак не достать, и можно бить простыми физическими. Он сам удар поймал только по глупости.

Но это потом.

Кроме того впервые с лета Волдеморт использовал дементоров в прямом столкновении.

То, что у них большие проблемы – это понятно, но хотелось бы более конкретных выводов. Это наступление? И если да, то на что?

Нужно больше данных.

- Мистер Блэк.

Гарри поднял взгляд и понял, что уже автоматически постучался и даже вошел в кабинет.

- Мадам Боунс.

Он встряхнулся и быстро оглядел присутствующих.

А тех было порядочно. Амелия, Скримджер, Альбус – это понятно. Гестия Джонс – глава боевиков, Ремус – наверное, за «своих» оборотней.

А вот сидящая за столом Амбридж Гарри порядочно удивила. Раньше её на такие собрания не приглашали. Впрочем, раньше ничего подобного и не происходило.

Но и это было не самым удивительным – по-настоящему Блэк опешил, увидев за столом Олимпию Максим. Хотя, точно, Альбус ведь вел какие-то дела с французами. Даже этих самых великанов Хагрид искал вместе с директором Шармбатона.

По правую руку от полувеликанши сидела девушка, в которой Гарри к своему ещё большему изумлению узнал Стефанию Тома. Девушка немного неловко улыбнулась, и Гарри кивнул в ответ.

Мир тесен. Особенно магический.

Двух оставшихся парней лет двадцати с небольшим Блэк вообще не знал.

- Мистер Блэк, надеюсь, у вас была достаточно серьезная причина для того, чтобы привести в министерство вампира?

Гарри отмер.

- Это Ангел Тихов и Мария… – он растерянно обернулся к вампирше.

- Колева, – подсказала та, не без изящества усаживаясь на свободный стул.

- Ага, – согласился Блэк. – Они болгары.

Боунс оглядела пару гостей, потом почему-то собственную племянницу, нахмурилась, и гриффиндорец, окончательно приходя в себя, раздраженно встряхнул головой.

- Они частные лица. – Не удержался и добавил – В каком-то роде.

Амелия отмахнулась.

- Садитесь. Это Ганс Фишер и Бертран Перро. Тоже, в каком-то роде, частные лица.

- Немцы? – предположил Ангел.

Фишер кивнул, а Перро покачал головой и взглядом указал на мадам Максим. Тоже француз.

Блэк смерил их задумчивым взглядом. Странно, Боунс вроде как была против иностранной помощи, но сама же их и привела. Или просто уже деваться некуда?

При этом мадам Максим явно присутствует здесь со стороны Альбуса, как и Стеф. А вот Перро определенно аврор, вон у него на мантии какая-то нашивка. Как они между собой, интересно?

Этот же Ганс вообще непонятно кто, кажется, и правда частное лицо.

- Познакомитесь потом. Руфус, как много мы потеряли?

- Из того что я знаю – Дорсет, Суссекс и Хэмпщир полностью отданы.

- Кент тоже, – добавил Гарри. К нему тут же устремились вопросительные взгляды, и он пояснил – Мы ушли оттуда час назад.

Некоторое время все соображали, а потом Скримджер обманчиво мягко поинтересовался:

- Мы – это кто, мистер Блэк?

Гарри тяжело вздохнул и пожалел о том, что не взял с собой кого-нибудь из авроров.

- Орден Ворона. И…

- И дружественно настроенные авроры, – обтекаемо выразился Голдстейн, заметив, что Блэк замялся.

Взгляды переместились на него.

- Дружественно настроенные? – переспросил Скримджер.

- Видимо, мистер Блэк хочет сказать, – подала голос Амбридж – подконтрольные ему.

Интересно, это тянет на предательство? Хотя вряд ли, скорее женщина просто решила упростить всем жизнь.

- Это сейчас неважно, – заметил Гарри. – Может, займемся делом?

- Неважно? – взвился Руфус. – Вы…

- Хватит! – рявкнула Амелия, у которой, похоже, закончилось терпение. – Разберемся с этим потом! Я хочу понимать, что вообще происходит в стране!

- Согласна, – подала тяжелый грудной голос директор Шармбатона. – Меня мало беспокоят проблемы вашей организации.

Фишер кивнул.

- Солидарен. Давайте вернемся к делу.

- Кент пал, – повторил Блэк, глядя на Скримджера, который продолжал сверлить его злым взглядом, и пожал плечами. – По делу всё.

- Эссекс мы удержали, – вступил в разговор Альбус, до этого, по своему обыкновению, отмалчивавшийся. – Однако, должен признать, что это лишь вопрос времени.

- Если графства сданы, – покачал головой француз – то очень малого времени. Ему потребуется лишь перебросить силы. Да, ваши барьеры частично помогут, но великаны вообще…

- Барьеры не работают, – снова вмешался Блэк.

Боунс кивнула.

- Вынуждена согласиться. Иначе такая организация невозможна.

- Утечка информации? – поинтересовался Фишер.

- Ещё какая, – отозвался Блэк. – Половина министерства работает на Реддла.

- Гарри! – на этот раз его одернул Ремус. – Держи себя в руках.

- Черт, Рем, но это правда!

- Мистер Блэк, если вы не успокоитесь, я буду вынуждена попросить вас уйти.

Гарри перевел взгляд на Амелию и несколько раз глубоко вздохнул. Спокойно, Блэк!

Но чертов Скримджер, со своими претензиями его порядочно разозлил. Можно подумать, ему самому очень нравиться командовать. Постоял бы там сам, и...

А он и стоял, Блэк – пришла в голову отрезвляющая мысль. Точно так же как ты, только на совсем другой улице. Так что послушай Ремуса и закрой пока рот. Учитель тебе ерунды не посоветует.

- Извините, – нехотя протянул он.

Но Амелию это, кажется, удовлетворило.

- Сейчас у нас два вопроса. Чего добивается Волдеморт и что делать нам самим.

- Судя по тому, что Том движется на север, и как именно он это делает, – проговорил Альбус. – Я могу предположить, что его целью является Лондон.

- Согласен, – Скримджер кивнул. – Полагаю, после взятия Эссекса следующими будут Корнуолл, Девон, Соммерсет и так далее. Там силами Пожирателей уже проведена подготовительная работа – они знают, как мы защищаемся и где именно мы это делаем.

Они помолчали, переваривая информацию. Реддл идет на Лондон. Что ж, в принципе, это было логично – это столица и, что важнее – именно здесь находится министерство магии. Вот только радостнее от обоснованности такого решения не становилось.

- Нужны метлы, – озвучил Блэк свой недавний вывод. – Авады великанов берут, но лучше бить с воздуха простыми заклинаниями.

- Ты убил великана Авада Кедаврой? – переспросила Стефания, впервые подав голос. Кто она тут вообще? Аврор? Она одного возраста с Ангелом, так что вполне может быть.

- Тремя, – уточнил Гарри. – Если выпустить одновременно, то силы хватает. Но лучше метлы.

Боунс вздохнула, раздраженно поморщилась и потерла лоб.

- Так, чем мы располагаем? Надо перераспределить людей. Альбус?

- В Ордене Феникса состоит пятьдесят два человека, – отозвался Альбус, смотря почему-то на Гарри. Опять смутило использование непростительных? – Насколько мне известно, Олимпия привела с собой еще дюжину магов.

Мадам Максим величественно кивнула, словно делая им всем большое одолжение. Да так, в общем-то, и было.

Хотя дюжина магов могла быть разной. Если таких как Стеф, то у Блэка такое подкрепление вдохновения не вызывало.

- Ганс, Бертран?

У тех оказалось по два десятка человек. Заранее договорились что ли? Зато Гарри получил явное подтверждение того, что к мадам Максим Перро отношения не имеет. Что с этой информацией делать пока неясно, но лишней точно не будет.

Лишней информации вообще не бывает – Люциус Малфой мог бы им гордиться.

- Руфус?

Скримджер снова покосился на Блэка и издал невеселый смешок.

- Понятия не имею.

Амелия перевела взгляд на их сторону стола.

- Около пяти десятков основного состава, – озвучил Гарри. – Авроры… – Он замолчал, пытаясь мысленно подсчитать количество людей и определить, как далеко вообще распространяется их случайная лояльность. – Больше двадцати и меньше ста.

Ганс на пару с Гестией украдкой улыбнулись.

- Точнее, – потребовала Боунс.

Он развел руками и повторил слова Скримджера:

- Понятия не имею. Мы только что из боя, даже поговорить не успели.

Амелия нахмурилась, но пока оставила его заявление без ответа. Перевела взгляд на болгар.

- Вы?

- Двадцать два аврора, одиннадцать вампиров, – отозвался Ангел. Сделал небольшую паузу и добавил – Мы работаем с Орденом Ворона.

Боунс отчетливо скрипнула зубами.

- Здесь кто-нибудь вообще намерен работать сообща?

- Да, – тут же ответил Гарри. Не сказать, что совсем не покривив душой. – Конечно.

Альбус кивнул.

- Разумеется.

- Руфус?

- Если Блэк вернет мне моих подчиненных, то не вижу затруднений.

- Мне плевать, чьи это подчиненные. Главное чтобы они были там, где надо, тогда, когда надо. Хотите – в плюй-камни разыгрывайте кто сегодня главный.

Они со Скримджером некоторое время померились взглядами, и Блэк вздохнул.

- Мне нужно около двадцати человек. Кое-для чего.

Аврор немного помолчал и неохотно кивнул.

- Если они сами не против, то это возможно. Но остальные… дружественно настроенные, Блэк, должны выполнять приказы.

- Если они сами не против, то это возможно.

Амелии, судя по выражению лица, очень хотелось треснуть по столу, как частенько делал сам Блэк, но, в отличие от него, женщина сдержалась.

- Если мальчики закончили свои игрища, – подытожила Олимпия Максим – может, стоит достать карту?

Боунс кивнула и взмахнула палочкой, предоставляя требуемое.

В школу Блэк вернулся в состоянии близком к обморочному.

Всё разваливалось. И ругань на совете это только подтверждала. Реддл взял всё юго-восточное побережье и вот-вот примется за юго-западное, а они ругаются между собой за каждого человека. Словно у них вообще совершенно разные цели. И каждый был уверен, что знает, что делать, лучше всех.

И как ни обидно было это признавать – он, Гарри, тоже. И, кажется, этим «игрищам», как выразилась Максим, до заверения было еще далеко. Просто сейчас немного не до того.

Мордред, где Боунс была раньше со своими немцами? Хотя, если подумать, то ведь и Ангел прибыл только сегодня.

Что за ерунда с французами Блэк вообще не понимал. Судя по всему, часть из них прибыла официально, а часть сама по себе. А если их всё равно прислали официально, то зачем тогда им приезжать самим по себе? Было бы неплохо с ними пообщаться, но сейчас сил на это у него уже не было.

Хоть вешайся, в самом деле.

Но вешаться было нельзя – ему ещё Волдеморта убивать. А перед этим – проводить очередное собрание в Комнате по Требованию.

Против ожиданий, хотя бы здесь все прошло спокойно. Вороны пополам с присоединившимися аврорами обеих стран выслушали нерадостные новости, задали несколько вопросов (по большей части, тех же, что и он сам, а значит, ответа не имеющих) и на этом успокоились. Для бурной реакции все слишком вымотались, что в данном случае было хорошо.

Расходиться, впрочем, никто не спешил. Народ просто отдыхал и вяло болтал друг с другом.

Сам Гарри, по примеру многих, уселся возле стены и, запрокинув голову, прикрыл глаза. В голове что-то тихонько гудело, но совсем не раздражало.

В ноздри ударил знакомый запах, пополам с другим, резким – пота, и секунду спустя к его плечу прислонилась Гермиона. Гарри приподнял руку и обнял девушку.

- Спасибо, что выдернула меня, – припомнил он.

- Не говори ерунды.

- Ага, – согласился Блэк и замолчал.

Некоторое время они просто сидели в тишине, а потом Гермиона негромко сказала, кажется, даже не столько ему, сколько себе самой:

- Он тебя обманул, Гарри. – Сделала паузу и добавила – Думаю, что он обманул и Малфоя. Чтобы вы убрали авроров из города.

- Я догадался, Герм. – Он издал невеселый смешок. – Хотя знаешь, самое смешное, что нет. Реддл вообще не врет, ты не замечала? Просто делает так, что тебе не остается ничего другого, кроме как делать то, что он хочет. С Кубком так было, и с Фаджем. В этом они с Альбусом похожи.

В голову очень некстати снова пришло кольцо, болтающееся у него на шее. Очень похожи.

- Может быть, – согласилась девушка. – Но Дамблдор добрее.

Он снова издал смешок. Что вообще значит «добрее»? Хотя, Гермионе это как раз виднее. Так что да. Убивают не ружья, убивают люди. Просто Альбус нашел им альтернативное применение, а Том – нет.

Такая чушь лезет в голову.

- Эй, Ангел!

Он приоткрыл глаза и удивленно посмотрел на Радку. Чего так орать-то?

- Что? – Тихов, кажется, тоже не очень понял.

- Я тебе дам «что», дырявая голова!

Пару секунд парень тупо смотрел на девушку, а потом треснул себя по лбу.

- А, черт, точно! Блэк мы же для вас кое-что притащили. – Ангел направился в угол, и Гарри вдруг вспомнил, что они с Мартином и правда поставили туда какой-то ящик. На общем фоне событие совершенно вылетело из головы. – Пришлось, правда, сделать небольшой крюк в Румынию.

- В Румынию? – переспросил Гарри.

Ангел дотащил ящик до стола и с грохотом поставил на него. Заклятием сбил крышку и извлек на свет черную жилетку, чуть отливающую зеленым.

Блэк привстал.

Драконья кожа. Шведский тупорылый, если быть точным.

Фред с Джорджем же писали брату! И он действительно сказал, что постарается. Вот только Гарри не очень верилось, что у него получится.

- Ага, в Румынию. Привет от Чарли Уизли. Разбирайте.

Вороны, враз позабыв об усталости, налетели на посылку как… вороны.

Это было сильно. Мантии, которые изготавливала Линда, конечно, давали какую-то защиту, но больше чем от трех-четырех оглушающих или одного бритвенного заклятия не спасали. Чтобы пробить жилетку из драконьей кожи надо было очень хорошо постараться.

Гарри приблизился, взял свою жилетку и встряхнул. Немного великовата, но ремнями это можно было поправить.

Настроение не то чтобы пошло в гору, но стало потихоньку выбираться из ямы, в которую провалилось ранее. Да, они проиграли битву. Честно говоря – много битв сразу. Но это всё ещё не была война.

Том Реддл в очередной раз смог их удивить. Просто потому, что в очередной раз смог предсказать их действия.

Так может пора уже сделать что-нибудь такое, что он предсказать не сможет?

Какое-нибудь блэковское безумие?

Гарри посмотрел на бликующие чешуйки, хмыкнул и крикнул через всю комнату:

- Паркс!

- Допустим, – отозвалась девушка.

- Ты, кажется, хотела что-то разгромить?

====== Глава 23 ======

Комментарий к Глава 23 * Сразу скажу, глава очень спорная, тут примерно та же ситуация, что с пьяной Ритой Скитер и Амосом Диггори, которых я потом вырезал. Посмотрю, как это пойдет в плане последствий.

Приватиры – более аутентичное наименование корсаров с каперским патентом.

Я принимаю, что Хогвартс – это то самое место, где снимали Хогвартс (вообще-то, только пару сцен первых двух фильмов, а остальное – Оксфорд, но не суть). То есть замок Алнвик в Нортумберленде. И, нет, это не Шотландия, хотя и самое северное графство Англии.

Согласно Кристоферу Гидлоу, исторический Камелот вполне мог располагаться в амфитеатре современного Честера. В принципе, это действительно довольно удобное место, несколько каток в Crusader Kings подтверждают.

По поводу Долохова... В общем-то, меня “вынудил сеттинг”. Я просто не нашел причин, по которым это технически невозможно.

До конца осталось 5 глав. Из них две уже почти закончены, так что скоро будет развязка.

Глава 23

«Жизнь устроена так дьявольски искусно,

что, не умея ненавидеть,

невозможно искренне любить»

(с) Максим Горький

Цель выбирали недолго. Гарри решил не мудрствовать лукаво и иметь дело со знакомым. На младших курсах его больше всего доставала троица Малфоя и Пэнси Паркинсон. Сам Малфой теперь был на их стороне, про Паркинсонов ему толком было ничего неизвестно – от Амбридж он знал, что они являлись Пожирателями в прошлую войну, а значит, наверное, и в эту, но насколько высок их статус – было неизвестно, в списке Люциуса они не значились. Так что оставались только Крэбб с Гойлом, и здесь дело решил бросок сикля.

Клайву Крэббу не повезло.

Атаку назначили на Рождество. Во-первых, потому что нужно было подготовиться, а во-вторых, из банальной мстительности. Волдеморт, судя по всему, очень любил портить им праздники, пусть теперь почувствует это на своей шкуре.

В Ордене, придя на смену подавленности, царило какое-то нездоровое возбуждение. Как полагал сам Гарри – отчасти оттого, что они собирались сделать что-то не очень хорошее.

Если вспоминать их последний личный разговор, то Боунс ясно дала понять, что не собирается трогать Внутренний Круг сама, но в то же время не менее ясно обозначила, что вот сам Гарри этим заняться может, и мешать ему она не намерена.

В то же время – поддерживать его госпожа министр была не намерена тоже, и это заставляло чувствовать себя немного неуютно. Если обращаться к истории, правда, не к волшебной, а к маггловской, то самым близким аналогом Блэку виделись приватиры времен освоения Америки, и закончилось там всё не очень хорошо – почти все они потом были объявлены преступниками.

С другой стороны – куда уж хуже?

Останавливаться на достигнутом Волдеморт не собирался. Альбус выиграл им целую неделю, но семнадцатого Эссекс всё-таки взяли. После чего снова настал черед Корнуолла. Многострадальный Фалмут штурмовали уже трижды, на этот раз с другой стороны. Количество зданий превращающихся в руины с каждым разом увеличивалось. Восстанавливать было некогда, да и о статуте секретности уже никто особенно не задумывался. На их стороне границы перекрыли всё те же французы; что там происходило на захваченных территориях, они толком не знали, но, кажется, Пожиратели тоже каким-то образом ограничили распространение информации. Сейчас им, похоже, было не до магглов, вот когда Реддл окончательно победит, тогда та самая сегрегация, о которой говорила Гермиона, и начнется.

То есть если – поправлял себя Блэк. Конечно же, «если» Реддл окончательно победит.

Честно говоря, он не очень понимал, как такое можно сохранить в секрете, но если уж в свое время справились с сокрытием Гриндевальда, представив всё как исключительно маггловскую войну, то и здесь должны.

Волшебники массово бежали на север. Пока переезжали к своим знакомым и друзьям, но если так пойдет и дальше, вполне вероятно, что Блэк снова увидит Большой Зал Хогвартса заполненным спальными мешками. Сложно придумать что-то дальше, чем Нортумберленд. Разве что отходить в Шотландию. Но для этого придется оставить Хогвартс, а это уже слишком. Впрочем, это совсем крайние меры, пока еще Волдеморт даже до Лондона не добрался.

А ведь там, помимо всего прочего, были расположены и дом самого Гарри и жилище Люпинов. Да и Дарсли, которых парень, конечно, не очень любил, но которым точно не желал смерти, жили там же.

Кто вообще придумал расположить столицу так близко к проливу? Помнится, во времена Мерлина это был Честер и всех устраивало.

В обороне, временно наплевав на разногласия, участвовали все. Вороны ранее действовавшие, в основном, только своим составом вдруг оказались раскиданы по самым разным местам. Гарри обнаруживал себя то среди авроров, то среди вампиров (что не очень здорово действовало на психику), то на пару с учителем среди оборотней (что было уже попроще, всё-таки внешне «родственники» отличались не так сильно).

Потери тоже были у всех. Пятнадцатого числа из состава Ордена навсегда вышли брат и сестра Страттоны. Бросать их ко всем остальным оказалось паршивым решением, что такое месяц обучения? Которым к тому же сам Гарри не занимался.

Можно было бы мрачно пошутить, что справедливость, в каком-то смысле, восторжествовала, но после таких шуток оставалось только пустить себе Аваду Кедавру в лоб. Так что неуместную остроту Блэк проглотил, просто молча бросив в яму горсть мерзлой земли, и записав в свой список претензий к Темному Лорду ещё два пункта.

Скорости подготовки собственного нападения всё это, разумеется, не способствовало.

К делу они подошли со всей серьезностью. Драко, как-то раз бывший в поместье Крэббов в гостях нарисовал условную карту дома, хоть и изобилующую белыми пятнами. Другую карту – окружающей местности, предоставила уже Сьюзан.

Над этими листами Гарри, не смыкая глаз, провел несколько ночей, пытаясь выжать из своей головы всё, что туда за это лето натолкал Красс, и, решая, как именно нападать.

Под руководством Гермионы наделали рунических узлов для полноценного антиаппарционного барьера – отпускать врагов было нельзя, да и получение подкрепления это затруднит. Едва противник поймет, что на него нападают, как тут же вызовет своих при помощи Черной Метки. Правда, это лишало возможности аппарировать и их самих, но это были уже необходимые жертвы.

Да, лично Волдеморт, наверное, может снять любую защиту кроме, может быть, хогвартской. Собственно, именно на этот случай они отказались от обычного заклинания, решив заменить его рунами – от них избавиться сложнее. Но далеко не факт, что он явится туда сам.

Вообще-то, появление Темного Лорда следовало расценивать скорее положительно – появится шанс его убить. В немалой степени, за этим они туда и шли. И, тем не менее, это пугало. Можно было сколько угодно говорить о том, что сделать это необходимо, но на самом деле сделать это – совсем другая история. Гарри совершенно не чувствовал себя готовым к такому бою. Впрочем, его, как водится, никто не спрашивал.

Увидев восемнадцатого декабря из окна спальни за лесом столб дыма, он успел решить, что что-то загорелось, но Рон его быстро успокоил.

- Это поезд, Гарри.

Блэк тупо посмотрел на друга, и тот добавил:

- Каникулы начались.

В этот момент Гарри осознал, что не посещал уроки уже неделю. Он вздохнул и констатировал:

- ТРИТОН мы не сдадим.

Рон тихо заржал, стараясь не разбудить остальных. Вчера они вернулись далеко за полночь и попадали, где стояли. Дин с Невиллом вообще дрыхли в обнимку. Почему-то на койке Симуса.

Где ночевал сам Симус, Блэку думать не хотелось.

- А ты надеялся?

Гарри ответил ему скептическим взглядом.

- Ну ладно, – согласился Уизли. – Я тоже надеялся. Но ты прав, вряд ли.

- Нас вообще ещё не исключили? – полюбопытствовал Блэк.

- Понятия не имею. – Рон пожал плечами. – Но судя по тому, что Гермиона на нас ещё не орет…

Гарри издал невеселый смешок и отвернулся обратно к окну, уставившись на засыпанное снегом озеро. Интересно, а сама девушка вообще заметила каникулы? Он в этом отчего-то сильно сомневался.

С Гермионой у него возле того самого озера буквально накануне состоялся разговор, который простым было нельзя назвать при всем желании.

Они сидели в сугробе и не торопясь глотали горячий чай из неостывающих кружек. Гермиона только что закончила штудировать очередную сводку от Амбридж, в основном, касающуюся всё тех же гоблинов, которые, кажется, пытались усидеть на двух стульях сразу, а Гарри вернулся из очередного патруля. К счастью, о том, что он уже в замке, пока никто кроме девушки не знал, и минут двадцать наедине они могли выкроить, что в последнее время случалось нечасто.

Но расслабиться всё равно не получилось.

- Гарри, что мы будем делать с детьми?

- А? – Ему понадобилось несколько секунд, чтобы снова включить мозг и понять о чем это она. В первое мгновение он отчего-то решил, что речь идет об их собственных детях, и немного опешил, пытаясь сообразить, когда это они успели появиться. – Что?

- С детьми Крэбба, – пояснила девушка.

Блэк помолчал. Вопрос был хорошим.

- Знаешь, по-моему, Винсент уже достаточно взрослый. Ему ведь есть шестнадцать? И он сам нападал на магглорожденных, если ты помнишь. Трогать мы его, конечно, не будем, – быстро добавил он. – Но сочувствовать я ему тоже не собираюсь, уж прости.

Гермиона кивнула, но ее, по-видимому, интересовало не это.

- А Глория?

- Кто? – не понял парень.

- Девочка. Гарри, ей одиннадцать лет.

На то чтобы вспомнить, кто такая Глория ушло еще секунд десять, но, в конце концов, до него дошло. Точно, сестра Винсента, она же поступила в этом году.

Блэк тяжело вздохнул, и мимоходом пожалел, что монета выпала именно так. Впрочем, следовало признать, что это немного лицемерно. От того, что они выбрали бы целью Гойла, Глория существовать бы не перестала.

- Крэббу надо было думать об этом раньше, до того как он вступал в Пожиратели.

Гермиона покачала головой.

- Гарри, но тогда у него ещё не было семьи.

Он вздохнул снова. Примерно то же самое ему говорил и Люциус. Собственно, именно это Гарри ему и пообещал. То есть пообещал подумать на эту тему. Вот и думай, Блэк.

Иронично, но меньше всех хотел войны Внутренний Круг Волдеморта. Как ему вообще удается ими управлять? Чуть что – Круциатус? Кстати, вполне возможно, что именно детям Темный Лорд и угрожает. Вполне в его духе.

Только Ордену от этого не легче.

-И что, Гермиона, мы просто оставим их в покое, потому что у них есть дети?

- Нет! Конечно, нет, Гарри. – Она закусила губу и растеряно обернулась к нему. – Я не знаю.

Блэк помолчал. А кто знает, он, что ли?

- Давай так. Если у нас будет выбор, мы возьмем его в плен. Но только если будет выбор. Если он попытается убить кого-то из нас, – а он попытается – промелькнуло у Блэка в голове – то я убью его.

Она внимательно изучила его лицо, кивнула и отвернулась обратно.

В общем-то – а что ещё он мог ей предложить?

Гораздо больше его напряг другой разговор, и именно потому, что здесь уже имелось множество возможных вариантов.

Всего за день до нападения на поместье Крэббов в Хогвартс заглянула Стефания. Поймала в коридоре Колина и попросила, чтобы тот поймал уже его, Гарри.

Блэк, увидев девушку, немного растерялся. Да, когда-то они довольно дружелюбно болтали по утрам, но это было давно. Если его общение с Ангелом и Радкой, по сути, и не прекращалось, и их, в какой-то мере, даже можно было назвать друзьями, то с Тома была немного другая история. В окружающий бардак она немного не вписывалась.

Честно говоря, у Гарри даже с Машей Колевой было больше тем для разговора. В частности вампирша успела дать ему пару уроков игры на губной гармошке, которой неплохо владела сама (что с её зубами выглядело просто уморительно). Ну и глотки она тоже рвала неплохо (что выглядело уже куда менее забавно).

Впрочем, Стефания его быстро успокоила.

- Я по делу, Гарри.

- По какому? – приподнял брови Блэк и собрался. С французами он так толком и не поговорил. Только с рядовыми аврорами, а те ничего полезного то ли не знали, то ли просто не хотели говорить.

- По важному. Тебе не кажется странным, – поинтересовалась Тома, отходя к ближайшему подоконнику – что нас две группы?

Он хмыкнул.

- Кажется. Я так понимаю, что вы с мадам Максим сами по себе?

Стеф кивнула.

- Да, мы независимы от министерства. Понимаешь, директора школ везде имеют некоторую власть. Не как у министра, но всё равно.

Гарри кивнул. Это ему было уже известно.

- Ну и у нас это выражено очень сильно. Мадам может действовать почти сама по себе и ей ничего не будет. У нее сильная поддержка из… ну, от разных магических народов. Сам понимаешь.

- К чему ты клонишь? – поинтересовался он. Девушка как-то очень много ходила вокруг да около.

- Ну и она часто это делает, когда не согласна.

- И? – снова поторопил ее парень.

Стефания вздохнула.

- Я вот к чему, Гарри. Смотри, если наше министерство и так помогает вашему, то с чем тогда она может быть не согласна, чтобы делать по-своему?

Блэк помолчал. Ему как-то резко перестало нравится, куда идет разговор.

- И с чем? – наконец, поинтересовался он.

Стеф пожала плечами.

- Это ты скажи. – И после небольшой паузы добавила – Как думаешь, вы вообще победите?

Я бы предпочел, чтобы министерство окончательно проиграло войну, мистер Блэк.

И кажется, что это предпочел бы не только Люциус Малфой.

- Думаю, министерство проиграет, – ответил он.

- А я думаю, что мы победим, – сказала Стеф.

Гарри сделал паузу и уточнил:

- Мы это вы или они?

- Они.

Блэк тяжело вздохнул.

- Спасибо, Стеф, я тебя понял.

По крайней мере, хотелось бы в это верить. Или не хотелось бы.

Мерлин его знает.

- Только почему ты пришла именно ко мне.

Она смерила его взглядом.

- Ваш директор и так знает. А ты милый.

Гарри невольно улыбнулся.

- Ты тоже, но у меня всё ещё есть девушка и волшебная палочка.

Стефания вернула ему улыбку, кивнула, отвернулась и ушла по коридору. Блэк проводил ее взглядом, чувствуя, как улыбка сползает с лица, и зло взлохматил себе волосы. Час от часу не легче.

Однако ничего конкретного он по данному поводу решить так и не успел. Уже на следующий день наступило Рождество.

Так скрупулезно Гарри свои действия не планировал ещё никогда. Малейший сбой грозил провалом, а возможно и гибелью им всем.

Они расписали каждую секунду. Неподалеку от Хогсмида были проведены четыре репетиции. Первая прошла отвратительно. Вторая – из рук вон плохо. Третью они умудрились провести хорошо.

К четвертой все необходимые действия стали выполняться автоматически.

class="book">Так что стоя посреди Визжащей Хижины, выбранной центром, и, объявляя о начале операции, Гарри был почти уверен в успехе. Насколько это возможно, имея дело с Пожирателями Смерти. Процентов на тридцать.

Первыми под дезиллюминационными ушли четыре группы с рунными листами. Первую вел Стаффорд, вторую Ангел, третью и четвертую уже хогвартцы – Чжоу и Рон. В случае проблем на них окажутся направлены основные силы, так что в отряды вошли самые лучшие.

Их задачей было установить узлы в выбранных местах и тем образовать антиаппарационный квадрат. К счастью, поместье оказалось расположено довольно удобно – рядом с небольшим лесом, совсем неподалеку от Кембриджа. Кованый забор, две каких-то постройки неизвестного им назначения и трехэтажный особняк.

Такая позиция позволяла разместить сразу две нужных точки прямо в лесу, что упрощало их защиту.

На это у групп должно было уйти ровно четыре минуты – перед отбытием все сверили часы.

Ровно через три минуты и пятьдесят секунд ещё шесть групп аппарировали внутрь квадрата и побежали к дому. С этого момента Блэк ничего контролировать уже не мог, и ему оставалось только молиться.

Пришлось выдержать немало споров, но отдавать штурм кому-то другому Гарри не хотел. Это была слишком большая ответственность, и ему нужно было быть здесь.

Еще через десять секунд барьер закрылся.

Ещё через пять – каждая угловая группа была усилена ещё одной.

И одновременно с этим штурмовой отряд достиг стен.

- Mittent!

Теперь Гарри понимал, почему подходить надо с торцов – меньше угол обстрела из окон. В основном, они на фронтальной стороне.

Стекла полетели внутрь сразу на двух этажах.

Половина атакующих развернулась и вскинула палочки.

-Levio!

Вторая половина влетела в окна второго этажа.

Гарри вместе с Джастином сложил руки, образовывая ступеньку, и внутрь заскочили Гермиона и Джайлс.

Парни тут же запрыгнули следом.

А внутри уже шел бой.

- Expelliarmus! Thorax! Caedes!

Гарри увернулся от белого луча, который, вылетев в окно, вышиб кусок штукатурки из чего-то, что, по всей видимости, было сараем, и атаковал в ответ:

- Silencio! Tormenta!

Около десятка противников.

- Avada Kedavra!

И, судя по всему, довольно опасных.

Меч, трансфигурированный Блэком, перехватил луч и тут же взорвался.

- Cavias totalum! – среагировал кто-то из своих, а вот врагам не так повезло – осколки металла полетели прямо в них.

Откуда здесь вообще Пожиратели Смерти? Да, он рассчитывал на это, но всё же. Они что, живут прямо… Хотя где ещё им жить? Да и сегодня Рождество, вполне могли прийти в гости. Правда…

- Avada Kedavra! – Додумать Блэк не успел, это крикнули уже на втором этаже. Можно предположить, что именно старший Крэбб. – Винс, быстро к подвалу!

Точно, именно он. Гарри попытался, было, аппарировать наверх, но тут же понял, что не может сделать этого из-за барьера. Хотя, если они отступают к подвалу (что там, потайной ход?), то им всё равно придется пройти через первый этаж.

Им нужно к лестнице! Но отсюда они явно не успевают.

- Falce! Драко! – заорал он. – Главный вход!

Малфой быстро кивнул, и вместе со своей тройкой выскочил обратно в окно.

Вот и первая ошибка в их плане. Гарри использовал классическую тактику штурма зданий, а надо бы было внести корректировки. Но кто знал, что у Крэбба имеется путь отступления?

И сколько осталось до прибытия подкреплений?

Блэк мысленно сплюнул, и через плечо Гермионы птицей метнулся вперед, туда, где уже был один из вампиров. Всё-таки, несмотря на умение пользоваться палочками, они предпочитали ближний бой.

Разминулся с одним лучом, со вторым. Обернулся обратно.

- Flagellum!

Он успел задеть двоих, а потом вокруг его собственного кнута, заблокировав его, обмотался чужой. Гарри повернул голову, столкнулся взглядом с Антонином Долоховым, и осознал довольно неприятный факт.

У того в руках было две палочки, и вторая указывала прямо на него. В голове еще успела промелькнуть глупая мысль – «а так было можно?» – а потом он вылетел в окно и, едва не переломав себе все кости, врезался в тот самый сарай.

Громкость криков возросла на порядок.

Прохлаждался Блэк, впрочем, недолго. Решив не тратить время на запрыгивания, снова стал птицей, и мгновение спустя уже опять был в комнате. Однако приложило его знатно, чем, интересно, Долохов его атаковал? Собственно, он вообще не произносил заклинаний, используя исключительно невербальные. По-другому, наверное, с двумя палочками не управиться.

Вторая ошибка – он рассчитывал на одного члена Внутреннего Круга. Не иначе как жилетка спасла.

Но всесилен не был даже Долохов и к тому моменту, как Гарри вернулся, его уже зажали в угол. Однако ещё на одну атаку его хватило – струи какого-то странного лилового пламени хлестнули с обеих палочек сразу. Первая мгновенно превратила второго вампира из их группы в головешку, а вторая, ударив в грудь, впечатала Гермиону в стену.

Если Долохов хотел окончить свой жизненный путь побыстрее, то это было верное решение.

- Герм!!! – заорал Блэк и почувствовал, что мир вокруг него окрашивается в красный. – Avada Kedavra!

Зеленый луч остановило какое-то кресло, но Гарри и не рассчитывал попасть. Вместо этого он под прикрытием мягкого препятствия бросился вперед, и воткнул в ногу противника нож. Не такая уж это и бесполезная вещь.

Долохов что-то зло прошипел сквозь зубы, и это был единственный звук, который Блэк услышал от него в своей жизни.

Палочку вверх.

- Avada Kedavra!

Голова Пожирателя Смерти разлетелась как тыква – Долохов был уже мертв, мгновением раньше в него попали два бритвенных заклятия.

Гарри, тут же забыв о нем, бросился к лежащей возле стены девушке, но Джайлс, уже опустившийся рядом, поймал его за плечо.

- Она просто без сознания, Блэк! Лестница!

Парень тупо посмотрел на него, не очень отражая действительность.

- Твою мать, лестница, Гарри! – заорал Лоуренс. – На ней драконья кожа!

Аврор с силой оттолкнул его, и он, наконец-то, пришел в себя.

Точно, лестница. Там же Малфой!

- Будь здесь! – крикнул он Лоуренсу и, поскальзываясь в крови, побежал по коридору вслед за остальными.

Впрочем, когда Блэк достиг холла, всё уже было под контролем.

Разруха, раненые. В углу – Винсент Крэбб, держащий в охапке сестру. Что примечательно – оба молчат. Только смотрят расширенными глазами.

На лестнице, нелепо подогнувший ногу, Крэбб старший, без палочки. До этого Блэк его ни разу не видел, но Клайв оказался похож на сына. Такой же массивный и крепкий. Разве что с возрастом это перестало выглядеть так грубо. Он, скорее, был похож на великана, нежели на тролля.

Хотя всё равно так себе сравнение.

Над ним – Драко Малфой, свободной рукой размазывающий кровь по лицу. Кажется, в полку меченых очередное прибавление.

Гарри прошел вперед.

- Imperio.

Какое-то время Клайв Крэбб, крепко сжав зубы, сопротивлялся, но потом его взгляд расфокусировался.

- Когда подойдет подкрепление?

- Подкрепления не будет, – без эмоционально отозвался допрашиваемый.

Они переглянулись, и Блэк спросил:

- Почему?

- Нужно несколько секунд.

Гарри припомнил их собственный метод связи.

- Постучать по Метке палочкой, что-то сказать?

- Да.

А этого-то времени они и не дали. Постоянно защищаясь, особо не поколдуешь. Хотя всё равно странно. Скорее, похоже на то, что Крэбб и не собирался никого вызывать. Планировал справиться сам?

Хотя, если подумать…

- Ты думал, что нападает министерство?

- Да.

Понятно, по его версии он, в сущности, ничего не терял. Разве что слегка удивился. А когда стало понятно, кто сюда заявился и зачем, было уже поздно.

- Где сейчас Темный Лорд?

- Не знаю.

Да какого драного Мерлина?!

- Кто знает?

- Темный Лорд, – если бы не всё тот же механический голос, Блэк бы решил, что над ним издеваются.

- Кто ещё?

- Беллатрикс.

Которую всё равно не достать. Хотя бы потому, что он не знает, где Беллатрикс.

- Ещё?

- Долохов.

Которого ты только что прикончил. Молодец, Блэк!

- Ещё!!!

- Руквуд.

Только преступники. Разыскиваемые. Люциус – кретин. И ты, Блэк – тоже кретин. Ну конечно, так он и будет рассказывать всем подряд, где сидит. Особенно тем, кто в министерство ходит как к себе домой. Чтобы Дамблдор уж точно не промахнулся и скрутил его.

Гарри дернул палочкой, обрывая заклятие. Крэбб судорожно вздохнул.

Хотя нет. Бесполезным поход точно не был. Один из сильнейших волшебников противника уже мертв. А второй…

Собственно, он обещал Гермионе, что не будет трогать Крэбба, если их не попытаются убить. Попытались и ещё как. Она сама чудом выжила. Они оба чудом выжили. Если бы не Чарли – всё закончилось бы куда хуже.

Сейчас было не время сомневаться.

Блэк поднял палочку, и Винсент всхлипнул.

Гарри прикрыл глаза. Если бы всхлипнула девочка, он бы понял. Но мордредов Крэбб? То есть они оба Крэббы, но…

Он покосился на ревущего слизеринца. Снова повернулся к его отцу и покрепче сжал палочку.

- Уберите их отсюда.

А вот теперь заверещала и Глория.

- Stupefy, – раздался чей-то голос, и крик оборвался. – Stupefy.

Гарри бросил короткий взгляд на Джастина и опять вернулся к Клайву, почувствовав, что в горле пересохло. Всё это начинало походить на какой-то фарс.

И какого черта он молчит?

Он убивал в бою. Слишком много убивал для своих семнадцати лет. Но вот так? Просто казнить человека? На глазах его дочери? Плевать, что она без сознания.

Как убили его мать на его глазах?

Или Сальму Финниган?

Чтобы Глория Крэбб возненавидела его и пришла убивать его самого? Так же как он сам пришел сюда?

Ненависть, мистер Блэк, – прозвучал у него в голове голос Роберта – вовсе не умножает ненависть, как принято думать. Она её карает. Ну и если когда-нибудь вам будет скучно, можете попробовать найти разницу.

Смысл загадки был в том, что разница отсутствовала.

Гарри Блэк уже стал человеком, который захватил внушительную часть аврората, Гарри Блэк стал...

Он вдруг забыл о том где находится. Забыл даже о том, что от его решения сейчас зависит жизнь человека.

Вместо этого Гарри представил, как выглядит со стороны, и мороз продрал его до самых внутренностей.

Впереди, с поднятой палочкой, указывающей в лицо Крэббу, лежащему на ступеньках. Весь в кровавых пятнах. А за его спиной – авроры, вороны, болгары. Вампиры. Как до этого дошло? Как это вообще могло произойти.

Скажи он сейчас эти проклятые два слова – и кто возразит ему?

- Гарри.

Хотя нет, кое-кто был.

Он повернул голову к Гермионе, опирающейся на плечо Джайлса Лоуренса.

- Гарри, не надо.

Однажды он ее уже не послушал, и чем всё закончилось?

Этим?

Палочка опустилась.

Гарри Блэк не желал становиться Темным Лордом.

- Клайв, – он не узнал собственный голос. – Вы хотите войны?

- Никто не хочет войны, – тихо отозвался Крэбб. – Если только он не сумасшедший.

- Люциус Малфой на нашей стороне. – Возможно, он совершал чудовищную ошибку. А, возможно, это было лучшее решение в его жизни. Время покажет. – Переходите и вы.

Крэбб шумно сглотнул.

- Вы указываете палочкой мне в лицо, что я должен вам ответить? И Боунс никогда не примет Пожирателей обратно.

- Боунс – нет, – согласился Гарри. – А я приму.

Бредовый разговор в бредовом месте. Толпа вокруг, разбитая мебель, кровь, дети оглушенные.

Мужчина довольно долго молчал, но потом всё же спросил:

- А ты не много на себя берешь, Блэк?

Гарри покачал головой.

- Нет.

Всё пошло наперекосяк, потому что он слишком долго не брал на себя достаточно.

- Я не требую ответа сейчас, – сказал он. – Но предлагаю. И если вы откажетесь, то в бою я вас убью.

- Я… подумаю над вашим предложением, – наконец выдавил Крэбб. – И, мистер Блэк, спасибо.

Гарри еще раз посмотрел ему в глаза, кивнул, отвернулся и наткнулся на ошарашенный взгляд Малфоя.

- Блэк, мы что, просто уйдем?

Он пожал плечами и поинтересовался:

- Ты сделаешь это? Давай, убей отца своего друга.

Драко перевел взгляд на Крэбба, поджал губы и покачал головой.

- Ты делаешь ошибку.

- Может быть, – согласился Гарри.

Ошибка. Я совершил ошибку – так говорил Альбус Дамблдор. Снейп совершил ошибку. Роберт совершил ошибку. Ошибку совершили Сириус и его мать.

- Жизнь состоит из ошибок, Драко.

И это одна из тех вещей, которых не понимает Том Реддл.

Выходя из дверей, спустя двадцать минут и четырнадцать секунд после начала операции, он крепко сжал руку Гермионы Грейнджер.

А еще через четыре минуты и тридцать секунд Гарри возненавидел себя так, как не делал этого ещё никогда.

В Визжащей Хижине их встретила Кэтти Белл. С очень короткой и простой новостью.

- Гарри, Амелия Боунс мертва.

====== Глава 24 ======

Комментарий к Глава 24 * Вроде как разрулилось нормально, так что Главу 23 оставляю в исходном виде. Честно говоря, меня самого потрясает, как Блэк умудряется мутить очень хитрые штуки, руководствуясь при этом совершенно идиотскими соображениями. Везучий сукин сын, что сказать.

Четвертый постамент. На Трафальгарской площади стоит четыре постамента. На трех из них установлены скульптуры Георга IV, Генри Хейвлока и Чарьза Джеймса Напира, государственных деятелей Британии. Четвертый пустовал с 1841 по 1998 год. С 1998 на нем периодически проводятся выставки художественных инсталяций.

На момент повествования – 1996 год, колонна всё ещё пустует.

Про то, что автор жалеет персонажей – не без этого, но вы не беспокойтесь, меня это не остановит. В запасе ещё целых 4 главы и один том. Успеется убить всех, кого запланировано.

Глава 24

«Отличие государственного деятеля от политика в том,

что политик рассчитывает на следующие выборы,

а государственный деятель – на следующее поколение»

(с) Уинстон Черчилль

Следующие сутки отпечатались у Гарри в памяти на всю жизнь.

Сьюзан визжала и вырывалась почти двадцать минут. Финч-Флетчли пришлось отобрать у нее палочку и чуть ли не связать, чтобы она более-менее успокоилась. Хотя какое уж там спокойствие.

Тех, кто был в чуть более вменяемом состоянии, Блэк немедленно раскидал по своим постам. После чего, противореча сам себе, бездарно потратил кучу времени на поиски Дамблдора, прежде чем сообразил воспользоваться Картой Мародеров, и обнаружил, что директора в школе нет.

Что, в свою очередь, было вполне естественно. Если прямо сейчас Волдеморт не атакует, то он – Златопуст Локонс. Они оба.

После того, что только что произошло у Крэббов, голова работала отвратительно.

Но самому Гарри сейчас было нужно вовсе не на передовую. Взяв с собой Сьюзан, перешедшую от истерики к отрешенному молчанию, Рона и Элис, он ближайшим камином ушел к министерству.

Прямо на выходе из лифта их перехватила Амбридж.

- Вы не торопились, мистер Блэк.

- Что произошло? – на ходу поинтересовался Гарри.

- Пятеро неизвестных в форме Пожирателей Смерти. Личности устанавливают, но насколько я могу судить, из работников министерства. Бывших работников министерства, – поправилась женщина. – Они атаковали приемную. К сожалению, на тот момент никого кроме Амелии и мистера Уизли там не было, и…

Блэк сбился с шага и ошарашенно повернулся к Амбридж.

- ЧТО?!

Мистера Уизли? Перси? Какого…

Женщина поджала губы.

- Мои соболезно…

- Где мой брат?! – заорал Рон.

А потом, не дожидаясь ответа, развернулся и побежал к приемной. Гарри, забыв и об Амбридж и о Боунс, побежал следом, чувствуя, как сердце бешено бьет в ребра, и на ходу, сам не зная зачем, выщелкивая палочку. Рядом щелкнула пальцами Элис. Словно они ещё могли успеть.

Но они, разумеется, не могли.

Гарри вслед за Роном влетел в дверь, и почувствовал, как у него подгибаются ноги.

Тела никто не убрал, только уложили на освобожденные столы. Амелия прямо на своем. Зануда Перси Уизли пялился в потолок со стола для совещаний. Ужасно нелепый без своих идиотских очков.

Рядом, спрятав лицо в ладони, рыдала миссис Уизли. Артур мрачной тенью стоял рядом.

Женщина обернулась на звук, вскочила, быстро преодолела помещение, сгребла всех троих в охапку и заплакала еще сильнее. Рон, не обращая на мать никакого внимания, тупо смотрел на тело брата.

Потом повернулся к Гарри и, вырываясь из объятий, толкнул его в грудь.

- Добрый, да?! – заорал он, срывая себе голос. – Какого хера ты его не убил, мудак?!

С хлопком зажал себе рот ладонью и отвернулся. Опустился на ближайший стул и закачался вперед назад.

- Прости. Перси. Сука.

Гарри потеряно стоял и смотрел на его содрогающиеся плечи. Он никогда не видел Рона плачущим. Вообще никогда.

И это было страшное зрелище.

Элис подошла и мягко, совсем непохоже на себя, обняла его. Рон ухватился ей за локоть как утопающий.

- Кого ты не убил, Гарри? – тихо спросил Артур.

- Крэбба, – автоматически ответил Блэк. Перевел взгляд и обнаружил тихо плачущую в кресле министра Сьюзан. – Клайва Крэбба. – Он помолчал и, чувствуя себя последним подонком, спросил – Где сейчас...

А кто? К кому сейчас идти? Дамблдор? Нет. Скримджер? Ближе к правде. Но где они сейчас, он и сам догадывался – в бою, отбивают нападение, которое непременно произошло.

Во имя Мерлина, Блэк, включай уже свои мозги!

- Кто сейчас главный? – Нет, тоже не то. – Где основной бой?

- Последние достоверные новости, – подала голос Амбридж – были об атаке Труро. Согласно сводке, там замечены недружественные вампиры. Это было полчаса назад.

Рон рывком поднялся, сбрасывая руки Паркс.

- Пошли.

- Нет, – ответил Гарри. – Ты точно никуда не пойдешь.

Друг зло фыркнул. Или всхлипнул?

- Ещё как пойду.

- Ещё как не пойдешь, – отрезал Блэк. В таком состоянии пускать Рона куда бы то ни было нельзя ни в коем случае.

- Stupefy.

Гарри благодарно кивнул Элис, решившей действовать радикально, и повернулся к Амбридж.

- Я туда. Кто уже знает о смерти Амелии?

- Вынуждена предположить, что все, мистер Блэк.

Он помолчал, снова оглядел помещение и покачал головой.

- Уберите отсюда тела. – Повернулся к Молли Уизли, всё так же продолжавшей плакать, но уже молча, и, шагнув вперед, крепко обнял женщину. – Простите меня.

Она всхлипнула и обняла его в ответ. Выдавила:

- Тебе не за что просить прощения, Гарри.

Он криво улыбнулся. Нет, скорчил гримасу. Всегда есть, за что просить прощения. Но у Перси и Амелии он попросит его попозже. Мертвые могут подождать.

Он через плечо женщины кивнул Артуру, получил мрачный кивок в ответ и, шагнув назад, аппарировал в Атриум.

На ходу достал сквозное зеркало.

- Гермиона, всех кто свободен – половину в больничное крыло, половину в наш лазарет. Будет много раненых.

«И мертвых»

Дождался кивка, прервал связь и, выйдя на улицу аппарировал.

За следующие восемь часов Гарри успел побывать в стольких местах, что если бы они при этом остались целыми, то он смог бы с экскурсиями возить по стране туристов. За это время его дважды рвало кровью, и трижды он, поймав вражеское заклятие, приходил в себя в другом месте. Дважды его утащили во время отступления, а один раз, наоборот – в атаке.

Всё смазалось в какой-то калейдоскоп. Рядом мелькали знакомые и незнакомые лица. Очнувшись во второй раз, он почему-то обнаружил рядом удерживающую патронуса Гермиону. Похоже, девушка то ли решила, что к ней указание не относится, то ли просто его проигнорировала. Но уже через час они снова друг друга потеряли, и осталось лишь периодически связываться через зеркала.

Пришлось даже постоять в довольно странной тройке с Дамблдором и Джинни, чем в нормальной ситуации, наверное, стоило бы гордиться. Впрочем, здесь их задача сводилась к закрыванию дырок в защите, которых, в общем-то, почти и не было. Повод передохнуть.

Что она ещё ничего не знает о брате, он понял только двадцать минут спустя. Уже в другом городе.

Периодически рвало просто так – от укрепляющих зелий.

Наконец, когда он уже совершенно перестал отражать действительность, враг отступил. Фактически, Блэк даже не сразу это осознал, продолжая механически выпускать одно за другим взрывные заклятия в поле, на котором уже никого не было.

Что самое странное – учитывая масштаб событий, потери оказались смехотворными с обеих сторон. Их пытались выбить с позиций дальними массовыми атаками, они отвечали тем же, стремясь разогнать противника. До прямых столкновений если и дошло, то они оказались скорее стычками, чем полноценными сражениями. Реальные проблемы доставили, в основном, британские вампиры, которые наконец решили определиться со стороной (а значит недалеко и до гоблинов), и всё те же великаны.

Как ни странно, от первых проблем было даже больше – их брало не такое большое количество заклинаний, большая часть из которых была светлыми, а значит, автоматически – не очень разрушительными. В борьбе же с великанами кое-какой опыт уже имелся, и массовые физические атаки приносили плоды.

Судя по всему, Волдеморт рассчитывал на панику после смерти министра, но ирония ситуации (если это вообще можно было считать смешным) оказалась в том, что, на самом деле, из-за большого количества противоречий все всё равно подчинялись разным людям. Да, паника действительно возникла, но командования они не потеряли. И это их спасло.

Но эти умные мысли пришли к Гарри не меньше чем через час после того как всё закончилось, уже когда он сидел на каком-то камне, выбитом из стены, и тупо пялился на сигарету у себя в руках. Сегодня было можно.

Постепенно начали собираться люди. Первой как назло опять оказалась Джинни. Подошла, села рядом и забрала у него окурок. Затянулась один раз и, закашлявшись, выбросила.

- Если Гермиона тебя увидит – убьет.

Блэк только кивнул. Что говорить Джин, он понятия не имел. Пусть это сделает Рон, в конце концов.

Следующей подошла Гермиона. Села с другой стороны.

- Мадам Помфри работает. Рон на Гриммолд плейс. Раненых доставляют к нам, кого можно, остальных в больничное крыло.

Гарри повернул голову, изучил девушку на предмет повреждений, не нашел смертельно опасных и кивнул снова.

Немного подумал и поднялся.

- Я к Скримджеру. Скорее всего, Альбус сейчас тоже собрал своих – сходите кто-нибудь, ладно?

И так ясно, что они решат – продолжать делать дело, не оглядываясь ни на кого. Так как всегда и делал Дамблдор. Если ему что-то предложат – хорошо, а если нет – он просто сделает вид, что ничего и не ждал.

Именно поэтому Малфой, аврорат, Каркаров и ряд других интересных личностей и были на стороне Гарри. Если ничего не потребуешь – тебе ничего и не дадут.

Но всё равно следует быть в курсе.

- Я схожу, – отозвалась Гермиона. – Иди.

- Спасибо, – сказал Гарри и попытался аппарировать.

Не вышло.

- Пойдем, – встала Джинни. – Отведу тебя.

Уизли взяла его за руку, и с хлопком переместила их к министерству. Слизнула красную струйку, сбежавшую по губе.

Блэк покачал головой.

– Иди на Гриммолд, Рон тебя посмотрит.

А ему самому к тому же не придется слушать ещё одну порцию криков. Впрочем, зная Джинни, вряд ли она стала бы кричать. Но это было как бы ни хуже.

Сам он не понимал, как относится ко всему произошедшему. Перси… Это Перси. Зануда и, порой, наивный формалист, но, каким бы ни был, он – член семьи Уизли. Член семьи Гарри. И по большому счету, он всегда хотел только добра. Естественно, Блэк горевал о нем. Боунс была хорошей женщиной… Как выразился всё тот же Перси. Возможно, не идеальной, но всё-таки хорошей.

Однако если Рон или миссис Уизли могли просто сесть оплакать их, то у самого Гарри такой роскоши сейчас не было. И только Мерлин знает, появится ли она вообще.

Он встряхнул головой, отвернулся от того места, где только что исчезла Джинни, и поднялся по ступенькам.

Скримджер сидел в своем кабинете, запустив пальцы в волосы.

Услышав, что Блэк вошел, на мгновение поднял на него взгляд и тут же опустил его обратно в столешницу. Но этот короткий сосредоточенный взгляд сказал Гарри о многом.

Руфус не был в панике. Как и сам Блэк, он искал решение. Вот только что-то подсказывало, что их решения окажутся совершенно разными.

Гарри мысленно вздохнул. Это было немного предсказуемо. Но совершенно не радостно.

Он прошел через кабинет, отодвинул стул и уселся напротив.

Некоторое время оба молчали, а потом Скримджер тяжело вздохнул и, убрав руки, сложил их на столе. Усталым голосом поинтересовался:

- Где Альбус?

Блэк пожал плечами.

- В Хогвартсе, наверное. Собирает своих, я думаю.

- Понятно, – отозвался аврор и нахмурился. – Надо провести выборы министра.

Гарри с минуту обдумывал эту мысль. Теоретически – надо. Практически – и так понятно, что министром будет Скримджер.

Еще более практически – это очень плохое решение. По той же самой причине, по которой Чжоу Чанг не могла управлять Орденом Ворона. Скримджер – боец, со всеми сопутствующими плюсами и минусами. Решительный, жесткий, сильный, но совершенно не способный ни с кем договориться.

В отсутствие Амелии, которая им управляла – он был бесполезен.

Более того – он не даст нормально действовать и тем людям, кто в состоянии принести реальную пользу, в том числе и самому Блэку.

И ещё более того – кажется, что ни одного из этих пунктов Руфус не понимал.

И это было хреново.

Скримджер, не замечая его молчания, продолжил:

- Нужна будет ваша помощь. Альбуса тоже, но в основном, ваша.

- Какая? – отстранено поинтересовался Гарри, думая совершенно о другом.

- Вы послужите гарантом выборов.

Что бы это значило, интересно? Гарантом перед кем? Толпами темных созданий, сидящих на пороге Дорсета? Или уже Уилтшира? Сколько они вообще сегодня потеряли?

Он понятия не имел.

Блэк смотрел на человека, сидящего напротив, и с каждой секундой всё четче понимал, что они успели чудом. И что именно они успели.

А ещё – что он, наконец-то, понял Амелию Боунс. Жаль, что сказать ей об этом не было уже никакой возможности.

Благодаря тому, что она оставалась министром всё это время, они смогли получить рычаги управления. Смогли получить аврорат. Сохранить людей. И уже напоследок – получить помощь. Действуй Амелия чуть более активно – и ее бы убили гораздо раньше. А Гарри бы остался ни с чем.

Да, она тоже наделала ошибок.

Да, если верить Стеф, то очень серьезных.

И да, месяц назад они потеряли юг, но сложись всё чуть по-другому – и сегодня они потеряли бы всё.

Потому что Скримджер, в отличие от Амелии, а теперь – и самого Гарри, отказывался принимать то, что сейчас происходит.

Англия переставала существовать.

Он покачал головой.

- Руфус, через пару месяцев никакого министерства не будет.

На мгновение в комнате повисла напряженная тишина, а потом Скримджер прищурился.

- Это угроза?

- Это факт, – тихо возразил Гарри. – Думаю, вы и сами должны это понимать, вы же не идиот. Амелия вытянула сколько смогла, но теперь это конец.

Они еще немного помолчали, и аврор устало оперся на руки, прикрыв глаза ладонью.

- Что вы мне предлагаете?

Блэк пожал плечами. Что он, в сущности, мог предложить?

- Ничего. Я не знаю. Присоединяйтесь к нам?

- Государство, Блэк, не может присоединиться к человеку. Вы предлагаете назначить вас министром?

Гарри покачал головой.

- Нет, конечно. – Он помедлил, и уже в который раз согласился с Малфоем. – Министерство прогнило насквозь, то, что оно разрушится – наверное, даже хорошо. Да я и не справлюсь, я же просто боевик. – И просто студент, но какое это теперь имело значение. – Может, ещё переговорщик, но это не то. Будет совет. Из меня, Амбридж, Альбуса, вас. Может, Забини, Голдстейна, Ангела. – По идее, он болгарин, но дома его теперь всё равно ничего хорошего не ждет. Он помолчал и вдруг поинтересовался – Где сейчас Перро?

- Французские авроры… – вздохнул Скримджер – вышли из подчинения.

Стеф опоздала со своим предупреждением. Будь у него хотя бы неделя – можно было бы что-то придумать. Хотя бы пара дней. Но ему дали меньше суток, и время вышло, не успев пойти.

- Они удерживают восточное побережье, да? Наверное, Норфолк?

Руфус кивнул.

- А немцы?

- Ганс на нашей стороне. Но я не знаю, о чем он договаривался с Амелией, и насколько санкционированы его действия. Фактически, они мне тоже неподконтрольны.

Что ж, значит, с немцами, наверное, ещё можно будет договориться. Вот где точно не помешал бы Перси.

Персиваль – зачем-то поправился Гарри. Персиваль Уизли. За Круглым Столом его будет не хватать – еще более глупая мысль.

Да и Руфуса Скримджера, пожалуй, тоже.

Он поднялся.

- Извините, я пойду.

- Что вы планируете делать?

- Я не знаю. Согласуем с фениксами посты. Распределим людей. Надо поставить новые границы. Думаю, – Гарри помолчал. – Думаю, этим займется только Внутренний Круг. Остальным вообще аппарировать незачем, вернемся к стационарным постам.

Скримджер вздрогнул, и Блэк вдруг понял, что до этого они никогда не употребляли это название при посторонних.

- Внутренний Круг? – переспросил мужчина. – Я не ослышался, мистер Блэк?

Гарри покачал головой.

- Нет.

- Думаю, кто у вас Лорд – спрашивать бессмысленно?

Блэк припомнил утро этого невероятно длинного дня и вздохнул:

- Финч-Флетчли, кажется. Будет когда-нибудь.

В последний раз посмотрел на огорошенного Скримджера и вышел из кабинета.

Дались им всем эти Лорды.

В Комнате по Требованию его встретил бардак. Они так и не убрались после того, как планировали атаку – исчерканные листы, сейчас разбросанные по полу, трансфигурированный кусок стены с окном, на котором отрабатывали проникновение. Кроме этого – четыре койки, металлический стол с жуткого вида инструментами – иглы, какие-то зажимы, ножи.

В искусстве латать друг друга после темных заклятий они за этот год поднаторели, хоть самому Блэку этим заниматься так больше и не приходилось.

- Не влезли в лазарет, – отозвался Рон из-за стола, заметив его удивление.

Гарри кивнул и перевел взгляд дальше. В углу сидела Падма с Глорией Крэбб на коленях. Рядом, привалившись к стене – Винсент.

Пару секунд Блэк тупо смотрел на них, а потом его взгляд заметался по комнате в поисках Крэбба старшего.

Впрочем, тот уже и сам подошел к нему. Куда менее испуганный, чем утром. Что примечательно – куда более мрачный тоже.

- Вы передумали? – поинтересовался Гарри.

Клайв покачал головой.

- А у меня был выбор? Вы перебили всех людей в моем поместье. Лорд убил бы меня. – Он помолчал. – Я связался с Люциусом. Он представит всё так, словно предателем был я.

- Вы и есть предатель, – послышался с койки голос Дина. Кажется, компания Падмы его в восторг не приводила.

Гарри бросил на однокурсника короткий взгляд и вернулся к Крэббу. Это, конечно, хорошо, но на общем фоне не очень существенно . Да и что теперь с ним делать?

Того, похоже, беспокоили сходные мысли.

- Что дальше, посадите меня в Азкабан?

- Пока не знаю, – Блэк пожал плечами. – Сейчас вряд ли, а…

Мог ли Реддл подослать Крэбба с этой историей? Ещё как.

Он зло встряхнул головой. Об этом он подумает завтра.

- Блейз, у вас в подземельях есть там камеры, или что-то вроде того?

Забини хмыкнул.

- Это школа, Гарри, откуда? Но мы что-нибудь придумаем. Мистер Крэбб?

Клайв кивнул (кажется ни на что другое и не рассчитывал) и направился к Блейзу. Гарри отвернулся и продолжил путь к столу. Упал напротив Рона и внимательно посмотрел на него.

Тот был спокойным.

Злым, уставшим, даже измотанным, но при этом – почти ненормально спокойным внешне. Как стена у него за спиной.

- Как Джинни?

- Плохо, – коротко отозвался друг. Помолчал и добавил – Сперва Полумна, теперь Перси. Ей не очень везет. Что с министерством?

- Ничего.

- В смысле? – не понял Рон.

- Амелия умерла.

- Это я в курсе, – сухо ответил Уизли. – Но что дальше?

- А дальше ничего. – Блэк вздохнул. Ему нужно было кому-то это сказать, иначе один он просто лопнет. – Она и не надеялась победить, Рон. Она же не дура. Потому и отдала нам Сьюзан. Больно нужен ей был шпион. И Красса запрягла для этого. И авроров отдала, считай, сама, и Амбридж. – Он помолчал. – Знаешь, вообще не удивлюсь, если это Амелия ей диктовала, что писать.

- Уведомляю вас, мистер Блэк… – протянул Рон.

- Точно, – кивнул Гарри. – Все вкладываются в нас. Сначала Альбус, потом Роберт, теперь Амелия. Словно мы какие-то чертовы герои.

- А мы нет? – поинтересовался Рон.

- Мы да, – согласился Гарри. – Но не такие как Боунс.

- Памятник будем ставить?

- Будем, – серьезно кивнул Блэк. – Четвертый постамент займем. Под магглооталкивающими, само собой. Когда-нибудь.

Рон закашлялся, и с него, наконец-то, слетело это жутковатое спокойствие.

- Ты серьезно сейчас?

- Кто управляет авроратом, тот управляет министерством. Министерства скоро не будет вообще, а аврорат это мы.

Молчание длилось довольно долго. Наконец друг протянул:

- Слушай, Блэк. Это всё круто, но как насчет Скримджера?

Гарри прикрыл уже слезящиеся от усталости глаза пальцами. Те были чуть попрохладнее, и стало полегче.

Несколько секунд он просто просидел, наслаждаясь кратким отдыхом, потом убрал руки и вздохнул.

- Забудь про Скримджера. Теперь... – Он припомнил так и не приклеенный ни на какую стену плакат Дина Томаса. – Теперь мы Англия.

Ну или что-то вроде того.

====== Глава 25 ======

Комментарий к Глава 25 Восстанавливаю историческую справедливость.

Фактически, в определенные моменты Гермиона становилась ООС из-за моей лени, так что, в какой-то мере, это действительно так:

Кубок:

глава 5

Спор с близнецами длиннее на пару фраз. О недовольстве миссис Уизли идеей магазина говорит Гермиона, а не Рон.

глава 17

Гермиона не соглашается отложить разговор. Особых последствий нет – его всё равно прерывала МакГонагалл.

глава 18

Гермиона со слизеринцеми неизменна, но вставлено пару фраз про Паркинсон для объяснения этого. Имхо, логично.

глава 19

В разговоре с Роном о Флер пара реплик Гарри передана Гермионе.

Орден:

Глава 8

Гермиона иначе реагирует на оправдание Гарри. Также иначе проходит разговор перед его уходом с праздника.

Глава 11

Да, Гермиона выставляет щитовое против Чжоу.

Глава 18

Разговор Гермионы с Гарри перед слушанием длиннее. К слову, ранее у них не было вообще никакого плана на слушание.

Глаз:

Не тронут.

В целом, изначально она показана чуть более категоричной, докапывающейся и держащей лицо. Её стало чуть больше в тексте. Но она осталась прежней в тех аспектах, что касаются отношений, трагедий и милосердия. И её миграция на второй план фронта тоже оставлена. Траектория чуть сместилась, финальная точка нет.

Вырезан Сычик. Сириус же его не дарил.

Пролив переименован в Канал. Англичане говорят именно так.

Глава последняя перед двумя финальными. В общем-то, просто итоги. Будет 27, а не 28. Не вижу смысла тянуть время, всё и так влезло.

Глава 25

«Единственная причина существования времени –

Чтобы все не случилось одновременно»

(с) Альберт Эйнштейн

Конечно, на практике всё было немного сложнее. Остаток зимы прошел как один затяжной кошмар.

Никакие границы им ставить не дали. И если на мнение Скримджера, с учетом того, что тяжелые времена требуют тяжелых решений, Блэк мог просто наплевать, то вот на короткий разговор с Альбусом, случившийся прямо в коридоре третьего этажа – нет.

Из Хогвартса их всё-таки исключили. Когда профессор МакГонагалл принесла эту новость в гостиную Гриффиндора, у нее было такое мрачное лицо, что Гарри мгновенно оказался на ногах с палочкой в руке, и множеством диких предположений в голове, начиная захватом Лондона и заканчивая убийством Дамблдора.

Но всё оказалось куда прозаичнее.

- Мистер Блэк, у меня для вас плохие новости.

Гарри ждал. На его взгляд, в критической ситуации можно было обойтись и без вступлений. Или ситуация не такая уж и критическая?

- Какие, профессор? – поинтересовалась вместо него Гермиона, пока не спешившая срываться с места.

МакГонагалл повернулась к ней.

- Да, мисс Грейнджер, вас это тоже касается. И… – Она оглядела подобравшихся гриффиндорцев и нахмурилась еще сильнее. – Весь ваш курс не посещает занятия уже два месяца.

Блэк облегченно выдохнул и убрал оружие в кобуру. Так пугать было совсем необязательно.

- Простите, профессор, у нас...

- Я понимаю ситуацию, мистер Блэк, – заметила женщина. – Но дальше игнорировать такое положение дел не может даже профессор Дамблдор. К моему глубокому сожалению я вынуждена сообщить, что с сегодняшнего дня вы исключены. Могу предоставить вам полный список, но думаю, вы и сами понимаете, о ком идет речь. Это касается и учеников других факультетов.

В комнате повисла тишина, и Гарри с опаской покосился на Гермиону. Его самого новость задела мало, он ожидал исключения с самого Рождества и сейчас почувствовал скорее облегчение от того, что вопрос наконец разрешился. Но вот что касается девушки, то он не забыл, как она однажды выразилась в том ключе, что смерть была бы куда предпочтительнее.

Однако приоритеты, судя по всему, немного поменялись. На мгновение Гермиона оцепенела, но быстро взяла себя в руки, и только уточнила:

- Профессор, но мы ведь можем сдать экзамены экстерном?

- Конечно, мисс Грейнджер, – благосклонно кивнула МакГонагалл. – Более того, я бы предпочла, чтобы это произошло как можно быстрее. Мне бы не хотелось, чтобы мои лучшие ученики остались без документов.

«В которых будет стоять моя фамилия» – с легкой иронией мысленно добавил Блэк. Впрочем, МакГонагалл – не Слагхорн, и здесь гордость была обоюдной. Он бы тоже не отказался… бы от таких документов.

Однако это «бы» имелось, и потому лично его сейчас куда больше интересовал другой вопрос.

- ТРИТОН мы можем сдать уже в этом году, – протянул он. – Правда, я не знаю, что делать с теми, кто еще не сдал СОВ.

- Я постараюсь решить этот вопрос, мистер Блэк. Имеются правила переаттестации выпускников других школ, вероятно, удастся провести пятикурсников по нему. Однако, вы уверены, что они в состоянии сдать уровень ТРИТОН?

Блэк кивнул, в своих он был уверен на все сто. Ну, может, на все семьдесят.

- По Защите, Трансфигурации и Арифмантике – точно. Кое-кто, – он снова бросил неуверенный взгляд на Гермиону. – Наверное, кое-кто по Рунам и Заклинаниям. Но Уход, Зелья, История и Гербология, – пришлось признать ему – тут нет,

- Эй, я сдам Гербологию, – подал голос Невилл, ираздалось несколько смешков. Обстановка в гостиной начала потихоньку разряжаться.

- Я в вас не сомневалась, мистер Лонгоботтом.

- Профессор, – перешел Блэк к главному – это означает, что нам нужно покинуть Хогвартс?

Да, у них был еще и дом на Гриммолд плейс, защищенный так, что его вовек никому не найти, даже если Лорд всё же захватит Лондон, но это было и его минусом. Туда имеют доступ только три десятка человек, а их уже было в разы больше. Что делать с остальными?

- В обычной ситуации – несомненно. Однако сейчас я полагаю это неприемлемым, и профессор Дамблдор со мной полностью согласен. Так что вы можете оставаться здесь.

- Спасибо, профессор, – с чувством произнес Блэк. Если бы их выставили из замка, он бы не знал что делать. Учитывая, чем именно они тут занимаются, вероятность этого была ничтожно мала, но всё же имелась.

МакГонагалл кивнула, снова оглядела их всех и подытожила:

- Жду от вас списки необходимых экзаменов.

Когда за ней закрылся портрет, они переглянулись, и Дин Томас протянул:

- Я вот сейчас не понял…

- А что изменилось-то? – закончил за друга Симус.

Гермиона раздраженно фыркнула и уткнулась обратно в книгу.

Так что когда Гарри посреди урока выловил Альбус, он, собственно, даже не направлялся ни в какой из кабинетов, а просто стоял на галерее и пялился на засыпанный снегом Запретный Лес. С годами он, кажется, начал понимать, почему школу расположили так близко к столь опасному месту – зрелище, как ни странно, умиротворяло.

- Доброе утро, Гарри, – директор появился как всегда совершенно бесшумно и неожиданно и встал рядом.

- Здравствуйте, Альбус, – отозвался Блэк.

Кому как, лично у него это был скорее вечер, о чем, кстати, Дамблдор прекрасно знал – в этот раз они бегали по руинам вместе с Кингсли Бруствером и тем самым круглощеким Бойдом, чье имя Блэк так и не выяснил. Тот оказался ни много ни мало сотрудником Отдела Тайн и после этой ночи Гарри вставать с ним в пару зарекся. Невыразимец даже не столько именно колдовал, сколько использовал всяческие странные штуковины, то напоминающие маггловские дымовые шашки, а то и делавшие вообще что-то очень странное, вплоть до того, чтобы поменять местами два разных куска дороги.

Блэк встряхнул головой.

- Вы хотели о чем-то поговорить?

- Да, Гарри, – кивнул Альбус. – Насколько мне известно, вы ещё не приступили к установке щитов?

Он покачал головой.

- Пока нет, это долго. – Он чуть поморщился, вообще-то было бы неплохо сделать всё и побыстрее. – От частичной защиты толку не будет, а делать полную… Этим всего человек десять могут заниматься.

Альбус покивал.

- Как я понимаю, Гарри, вы не собираетесь передавать эти данные кому-то еще?

- Нет, – отрезал Блэк. – Ключи получит только Внутренний Круг. Альбус, мы уже один раз рассказали об этом всем, и всё закончилось плохо. – Он помолчал. – От Скримджера уже всё равно нет толку, ему почти никто не подчиняется. А вы… мне почему-то кажется, что у вас есть способы это обойти.

- Я понимаю, и отчасти даже одобряю такой подход, но я всё же хотел бы попросить тебя пока не делать этого.

Блэк повернулся к директору.

- Почему?

- Что ж, ты прав в том, что для Ордена Феникса это не будет существенным препятствием, – медленно проговорил Дамблдор. – Как, к несчастью, прав и в том, что касается министерства. Однако, Гарри, помимо этого есть ещё и обычные люди.

- Много ли обычных людей может аппарировать? – возразил Блэк.

- Немного, – согласился Альбус. – Но они есть, мой мальчик. И заперев их, ты просто обречешь их на смерть.

Гарри покачал головой.

- Вряд ли на смерть. Волдеморт не убивает просто так. – Он помедлил. – Но вы правы, наверное. К тому же, до этого ещё далеко. – Он еще немного подумал и кивнул. – Мы приготовимся. Кто захочет уйти на север – успеет уйти. В случае чего границу можно будет развернуть… примерно за пару часов.

А уйти хотели многие. Города стремительно пустели. Волшебники продолжали уезжать на север, магглы, не понимавшие, что происходит, просто разбегались куда глаза глядят.

Амбридж, пока ещё на пару со Скримджером, которого всё же выбрала министром та часть Визенгамота, что ещё ходила на работу, сбивалась с ног. Все, кто мог накладывать заклятие Забвения, перешли в отряды обливиаторов. Магглам внушали, что началась война с Францией. Это гражданским. Военным – что ровным счетом ничего не происходит. Каких усилий стоит поддержание такой иллюзии Блэку думать не хотелось.

Между делом, он затребовал двух обливиаторов в личное пользование, и теперь час в день уходил на освоение Обливиэйта. В принципе, можно было обойтись и без учителей, одними книгами, но от перспективы случайно стереть память самим себе Гарри бросало в дрожь. Последствия такого было сложно вообразить.

Что самое грустное – война с Францией действительно началась. Правда магглов она касалась лишь постольку поскольку, и прямых стычек пока не было. Честно говоря, с Рождества Блэк не видел вообще ни одного француза, за исключением горящей праведным гневом Мадам Максим и ее подопечных, которые теперь тоже расположились в Хогвартсе.

Перро со своими людьми, которых, естественно, оказалось сильно больше двух десятков, оккупировали Норфолк. Только для того, чтобы тут же столкнуться с Пожирателями Смерти, которые пытались сделать то же самое. И пока всем было не до них – кольцо всё плотнее стягивающееся вокруг Лондона было важнее.

Сам Блэк, немного поразмыслив, рассудил, что если уж Орден (а кто ещё?) разберется с Реддлом, то французы окажутся легкой прогулкой, а если Реддл разберется с Орденом, то на французов будет плевать. И, собственно говоря, плюнул.

Они просто не понимали, что делают, и объяснять им это он желанием не горел. Как, похоже, и никто вокруг.

Ганс Фишер от переговоров отказался, заявив, что намерен работать с законной властью. Гарри в ответном письме выразил сожаление, а мысленно пожелал немцу флаг в руки. Законным на Острове уже давно ничего не было.

Крэбб ничего толкового не сказал. Малфой после всей этой истории просто замолчал – боялся разоблачения, наверное.

В целом в стране царил полный бардак, и кто чем управляет – было совершенно неясно. Люди меняли подчинение по три раза на дню.

Всё это, разумеется, должно было закончится катастрофой. Но сделать Гарри ничего не мог.

Одно время у него в голове крутилась мерзкая мысль – просто убить Скримджера, раз уж с ним нет возможности договориться, но на это он пойти не мог. Попытка же обсудить это всё с друзьями, убедила его к тому же и в том, что это совершенно не решало проблемы.

- Ты этого не сделаешь, – едва дослушав, сказала Гермиона. И это не был вопрос.

Рон же высказался более развернуто.

- Знаешь, в принципе, мы с Элис об этом уже говорили. Но это ничего не изменит.

- Почему? – поинтересовался Блэк.

Друг пожал плечами.

- А что толку? Ну, выберут другого, ещё хуже. – Он покачал головой. – Нет, ты прав, министерство надо разрушать полностью.

- То есть ждать?

- То есть ждать, – кивнул Рон.

И они ждали. Продолжая при этом сражаться, используя всех, кто попадался под руку и соглашался слушать.

Если же вспоминать о хороших новостях, то их было две.

Во-первых, в Орден вернулся Зак Смит. Просто подошел к Гарри после обеда и требовательно протянул руку. Тот хмыкнул и изучил его внимательным взглядом.

- Что? – немного нервно поинтересовался Захария.

- Да нет, ничего, – покачал головой Блэк. – Но условия немного изменились.

Смит нахмурился, и рука чуть опустилась.

- Теперь ты принимаешь по экзаменам?

Рон заржал.

- Ты удивишься.

- В общем, да, – тоже невольно улыбнулся Гарри. Тогда, в июне, он порядочно разозлился на Зака. Но с другой стороны, его уход многое дал Блэку. Как говорится, хорошие времена ничему нас не учат. Да и не хватало ему порой этого циничного парня. Вот кто двинул бы идею с убийством Скримджера в тот же день. Это, правда, не делало ее более реализуемой, в том смысле, что Гарри всё равно вряд ли бы на нее согласился, но это как раз было показательно. Порой нужен взгляд с другой стороны, а те кто имелся (скажем, Драко) были уж слишком радикальны. – Придется сдать ТРИТОНы.

- В твоем духе, – заметил Смит и поднял руку обратно. – Давай уже свою железку.

Блэк усмехнулся и послушно вложил в ладонь требуемый значок.

Что касается второй новости – в конце февраля Ремус с Дорой переехали в Хогсмид.

Вообще-то, хорошей она была условно, учитывая, что им пришлось бросить свой дом, не успев прожить в нем и года, но это полностью перекрывалось тем, что теперь они были в безопасности. И ещё один небольшим пунктом.

- Мы решили, что лучше сейчас, чем потом собираться в спешке, – пояснила Дора в ответ на его удивление. – К тому же, ребенку будет полезнее. Меньше стрессов.

- Какому ребенку? – не понял Гарри.

- Ты что, ему не сказал? – возмутилась кузина.

- Не очень понимаю, почему я должен был это сделать, – заметил Ремус, левитировавший коробки в дом. – Но нет, пока я Гарри не говорил.

- Ты что, беременная? – Паркс, как это частенько бывало, сообразила быстрее всех.

Дора улыбнулась.

- Точно. Так что, – она повернулась к опешившему Гарри. – Скоро у тебя будет племянник.

- Племянник? – пробормотал Блэк.

– Погоди, почему это племянник? – возразила Гермиона. – Если Гарри твой кузен, то получается, что твой ребенок будет его двоюродным племянником.

- Вообще-то, – вставила Элис. – Это может быть и девочка. Тогда двоюродная племянница.

- У меня начинает болеть голова, – заметил Рон, ни к кому, в сущности, не обращаясь.

- Я запомню, – бесстрастно отозвалась Паркс.

Уизли фыркнул.

- Напугала.

- Я надолго запомню.

- И давно? – поинтересовалась Гермиона.

- Примерно месяц, – ответил Ремус.

- Здорово! – искренне обрадовалась девушка. – Поздравляю. Вы уже решили, как назовете?

- О, – протянула Дора. – Вариантов много. Вот, к примеру, моего прадеда со стороны матери звали Эдмунд. С другой стороны, это довольно напыщенно, да и Блэки не лучший пример. А если говорить о Тонксах, то у меня есть троюродная сестра, и вот у нее…

Рон застонал.

К середине весны от Фалмута не осталось ничего. Ровное поле щебня, спускающееся к морю. Разнесли даже каменный мыс, прямо внутри которого целый месяц укрывалось местное сопротивление, со всё тем же Адамом Линдейлом во главе, которому помогали оба Ордена.

Все, кто не сопротивлялся, разбежались и разъехались. Амбридж говорила, что после войны город восстановят, но Блэк в этом сильно сомневался. Кому он уже нужен.

Правда, у магглов, наверное, куча бумаг, где он упоминается, так что деваться некуда. Пожалуй, с какой-то точки зрения, его даже радовало, что это не его проблемы.

Его же проблемы имели все шансы закончиться в самое ближайшее время. До Лондона оставалось совсем немного.

На последнем совете оба директора, Ангел и сам Гарри, просидев над картами полночи, пришли к неутешительному выводу – штурм состоится меньше чем через неделю, на полнолуние.

Хорошая новость была в том, что Реддл непременно будет там сам. Как сказал Альбус:

- Том не пропустит такого повода продемонстрировать силу.

Гарри не знал, как насчет демонстрации силы, но вот поводов для ее приложения было хоть отбавляй. Все оставшиеся силы стянули к городу, и если Пожиратели придут без своего Повелителя, то сильно обломают себе зубы. Два директора школ, да множество авроров, да вампиры с оборотнями. Да и сам Гарри мог доставить порядочно проблем.

К сожалению, только он один и маленькая группа, оставить которую было просто невозможно. У всего остального Ордена была совершенно другая (и совершенно незаконная) задача. В первую очередь требовалось эвакуировать Мунго. Во-вторую – тех служащих министерства, в ком они были уверены. Их должна была подготовить Амбридж. Хотя, наверное, уже Долорес.

И в третью – закрыть границы, когда выжившие уйдут. А они уйдут.

Они не могли сделать этого сейчас, но как только начнется бой… В общем-то, Блэк тоже собирался штурмовать Лондон. Только с другой стороны.

Однако всё это было просто страховкой. На тот случай если Блэку не удастся убить Лорда.

А ему не удастся.

Впрочем, были ещё Максим и Дамблдор. Да кому угодно может повезти.

Хотя, в любом случае, это не означает немедленного окончания войны – чистить придется ещё долго. Но – уже чистить, а не выживать.

До ТРИТОНов оставался месяц.

В общем, как и всегда, ничего простого не предвиделось.

А таком-то разобранном состоянии он и сидел у Люпинов в гостях и пил чай.

Камин, кресло, горячая кружка. Ремус напротив, Дора что-то делает на кухне. Казалось диким, что через каких-то пару дней ему придется умирать. Не то чтобы страшным, но именно невозможным.

Наверное, страшно станет потом – в бою.

- Ты когда-нибудь использовал две палочки? – вдруг спросил Гарри просто чтобы что-то сказать и отвлечься от невеселых мыслей.

Ремус хмыкнул. Немного подумал и отозвался:

- Это палка о двух концах, Гарри, прости мне такой каламбур. Красивое решение, но не очень результативное. А почему ты спрашиваешь?

- Долохов использовал две палочки, – пояснил Блэк.

Оборотень чуть нахмурился, но тут же расслабился снова.

- Сам понимаешь, что в таком случае преимущества дают только невербальные заклинания. В противном случае, никакого толка в этом нет. Если на то пошло, то куда предпочтительнее выглядят беспалочковые заклятия в связке с обычными. Такого редко ожидаешь.

- А ты можешь? – заинтересовался Гарри.

Учитель улыбнулся, сосредоточился, и чайник, стоявший между ними, взлетел в воздух. Прокрутился вокруг своей оси и опустился обратно.

Ремус вытер выступивший пот и заметил:

- Могу, но это не просто. В бою выполнить такое почти невозможно. А если возвращаться к палочкам, то, как ты знаешь, Гарри, далеко не все они одинаково хорошо отзываются. Как минимум, они должны иметь одинаковые сердцевины, а в идеальном случае – и материал. Впрочем, и это не гарантирует хорошего отклика, порой когда волшебник, скажем, ломает палочку, ему подходит совершенно другая. – Он, словно извиняясь, улыбнулся – Я не очень силен в этой области арифмантики.

Гарри немного подумал. Да, учитель говорил верно, но у него были и другие примеры.

- Гермиона спокойно может колдовать моей палочкой.

Ремус пожал плечами.

- Ну, в этом нет ничего странного. Члены семьи часто это могут.

Гарри закашлялся, и пустил чай носом. Отставил чашку, утерся рукавом и возмутился:

- Рем, ты не хочешь сказать, что мы родня!

Бред какой-то, они никак не могут быть родственниками. Черт, нет, если бы Ремус что-то такое узнал, он сказал бы раньше! Да и откуда, спрашивается, он мог узнать? Но если да… То что тогда делать?!

Хотя, даже так – тут же успокоился Гарри – скоро всё сделают за него.

- Конечно, нет, о чем ты подумал?! – Оборотень рассмеялся, глядя на его смятение, и пояснил – Я имею в виду немного другое. Формально вы не женаты, но вы ведь живете как муж и жена. Честно говоря, я не очень понимаю, как это работает, но Дора тоже иногда колдует моей палочкой. И чем дальше, тем лучше. Думаю, дело в самом настрое. А если говорить о настоящих родственниках, то если ты помнишь, Рон колдовал старой палочкой Чарли, а Невилл до сих пор успешно использует палочку Фрэнка.

Блэк, приложив некоторые усилия, выбросил мысли о смерти из головы, немного покатал в голове оставшиеся, удостоверился, что сестры в комнате нет, и фыркнул.

- Почему это мы не колдуем их палочками, интересно знать?

Ремус, последовав его примеру, осторожно огляделся и заметил:

- Вероятнее всего, Гарри, если бы я знал ответ на твой вопрос, то я бы никогда и не женился.

- Ты ещё не женился, – заметил Блэк.

- Ты тоже, – не остался в долгу учитель.

Гарри тяжело вздохнул и согласился.

- Да, Рем, я тоже.

Не то чтобы у него были шансы.

====== Глава 26 ======

Глава 26

«Долговременная вероятность выживания

каждого из нас равна нулю»

(с) Чак Паланик

Второе вторжение Ордена Ворона в министерство магии состоялась двадцать второго мая девяносто седьмого.

В отличие от первого, оно, во-первых, прошло совершенно бескровно, а во-вторых, Гарри Блэк в нем не участвовал. У него были дела поважнее.

Два последних дня все провели по домам. Те, у кого они ещё не превратились в груду камней.

Гарри не знал как остальные, но он сам за всю ночь не сомкнул глаз. Просто лежал, слушал завывающий ветер, перебирал волосы Гермионы и пялился в потолок.

В паре десятков километров за стенами собирались силы Волдеморта. Плыли над землей дементоры, мерно шагали великаны, неслышными тенями скользили вампиры и оборотни, аппарировали или прилетали на метлах люди.

Гоблины уходили в подземелья. Гринготтс объявил нейтралитет. Что, фактически, означало поддержку Лорда. Да и Моргана с ними.

Пальцы застревали.

Странно – вдруг пришло ему в голову. А Гермиона лохматая, такая же, как и он. Мысль отчего-то развеселила, наверное, мозг просто искал, за что зацепиться. Как и пальцы. Интересно, а если он отпустит волосы, они тоже будут такой копной?

- Герм, ты спишь?

Она не ответила, но ритм дыхания чуть изменился. Конечно, она не спала. Её рука, лежавшая у Гарри на груди, перебралась чуть выше, ухватившись за плечо.

Он нащупал её и переплел их пальцы. Доверительно сообщил:

- Гермиона, а ты лохматая, ты знаешь?

Они вообще почти одинаковые. Лохматые, в шрамах и... А, собственно, что ещё? – немного растерялся Блэк.

А, ну да, их вырастили магглы.

Ну и всё. Раньше ещё была нелюбовь к полетам, но это ушло. Он – боевик, она – защитник, он – командир, а она – медик, наверное? Или советчик?

Лохматость только, вот.

- Гарри, спи, – шепнула девушка.

- Я не могу, – признался он. Немного помолчал и добавил – Как подумаю, что ты лохматая, меня смешит сразу.

- Тогда не спи.

Тишина продлилась минут десять.

- Герм?

Она вздохнула.

- Гарри, у тебя истерика.

Точно – мысленно согласился Гарри. Именно так это и называется. Он ведет себя как идиот. Со страху.

И с этой мыслью дурное веселье улетучилось.

- А тебя? – поинтересовался он.

- И у меня истерика, – согласилась Гермиона. – Но я же молчу. Обними меня, пожалуйста.

Гарри, в общем-то, и так это делал, но нет предела совершенству. Он чуть ослабил руки, подождал, пока девушка переберется повыше, и сжал их еще крепче.

Они немного полежали так, в темноте, рассекаемой лишь узким лучом полной луны из-за занавесок, слушая дыхание друг друга. Потом Гермиона вздохнула, приподнялась, посмотрела на него и, решительно встряхнув головой, потянулась к губам.

Встали как обычно – в шесть. Оделись. Так же заторможено, как и занимались любовью. Спустились на кухню.

Гарри уселся за стол и принялся смотреть, как Гермиона варит кофе. Вскоре по кухне поплыл приятный тяжелый аромат. Так, как и в их первый день здесь. Только теперь зерна были свежими, Гарри лично ходил за ними в маггловский магазин за углом.

Сейчас посиделки были последними. Если они победят, то Гарри умрет, а если проиграют, то жить в Лондоне станет невозможно.

Впрочем, сегодня мог умереть вообще кто угодно и в любой момент, так что особенно выделять себя не стоило. В конце-то концов! Он может поймать Аваду в первые же секунды боя, вот смеху-то будет.

Они в молчании опустошили чашки, и принялись ждать.

Это, впрочем, не затянулось надолго – отряд был маленьким и собрался минут за пятнадцать.

Вряд ли это вообще можно было назвать отрядом. Сегодня от Внутреннего Круга их было только пятеро.

Гарри с Гермионой, Рон с Элис и Невилл. Без пары.

Те, чьи имена стояли самыми первыми в списке. Джинни, на правах основательницы, тоже рвалась пойти с ними, но у нее был Майкл, который их уровень не тянул, и Блэк ответил решительное нет.

Они проверили друг на друге защитные жилетки, крепления палочек и ножей (у всех кроме Симуса, который остался верен своей бабочке, давно были одинаковые), подтянули ремни, молча переглянулись, и пошли. Пешком, сегодня силы следовало экономить.

Да и идти, в общем-то, было недалеко.

Все прочие уже были на месте.

Прямо посреди улицы неподалеку от Дырявого Котла были возведены баррикады. И по совместительству – метательные снаряды. Вряд ли защитную функцию они будут выполнять долго. Здесь и там – группы людей и нелюдей, причудливо перемешавшихся друг с другом. Как на каком-нибудь праздничном шествии.

Билл негромко разговаривал о чем-то с Машей. Неподалеку – довольно странный кружок из Минервы МакГонагалл, Мориса Берри и Олимпии Максим. Ремус с Гестией и тем парнем-оборотнем (Стивен? Гарри забыл) играли в карты. Одинокая Стеф пялилась в стену, словно очутилась в картинной галерее.

Дамблдор сидел на каком-то ящике. Картина чем-то зацепила взгляд, и только примерно через минуту Гарри понял, чем именно. Довольно глупо, но он никогда не видел сидящего Альбуса целиком. Или стоящим, или между ними был стол. Он потряс головой.

Все остальные. Почти все.

За маггловские районы было решено не бороться. Если в них не будет сопротивления, то разрушать их не будет будет незачем. Поэтому они и встали возле Котла. Сейчас шла битва за магический мир, теперь уже подставлять остальных было… не целесообразно.

Следующим рубежом обороны был Косой Переулок, где тоже стояли люди. Затем – площадь Гринготтс.

А если уж враг обойдет банк и доберется до министерской площади, то продолжать бой не будет никакого смысла.

Они пришли сюда дать сражение, а не совершить коллективное самоубийство.

На улицах – ни одного маггла. Гарри вдруг понял, что и по дороге они не встретили ни одного человека. Люди словно поняли, что что-то будет и попрятались. Даже полицейских нет. Хотя, может, и поняли. Кто вообще знает, что у магглов на уме?

Последнюю мысль Блэк задушил в зародыше. Это снова была истерика.

Пятерка заняла свое место. Гарри кивнул всем, кого знал. Рон уселся прямо на тротуар, Невилл, как и Дамблдор – на баррикаду. Элис закурила.

Блэк немного подумал, под неодобрительным взглядом Гермионы украл пару затяжек и, благодарно кивнув, вернул сигарету.

- Знаешь, как американские индейцы делают? – поинтересовалась у него Паркс.

- Делают что? – уточнил Невилл.

- Курят, – пояснила девушка. – Один затягивается, целует второго и выдыхает дым в рот. Тогда затягивается второй. Трубка мира, одна затяжка на двоих.

- Мне кажется, – заметила Гермиона – ты это только что придумала.

- И вообще, по-моему, у тебя пунктик, – подключился к разговору Уизли, посматривая (удивительное дело) на сигарету с тем же недовольством, что и Гермиона.

Блэк кивнул.

- Даже два. И на сигареты и на поцелуи.

На это Рон, Гермиона и Элис среагировали одновременно. И если первых двоих интересовало, в общем, одно и то же:

- Ты-то почем знаешь?! – то Паркс просто пожала плечами.

- Кто бы говорил.

Подозрительные взгляды тут же переместились с Гарри на нее, но развиться дискуссии было не суждено.

Где-то вдалеке вдруг раздался такой грохот, словно ни много ни мало рухнул Вестминстерский дворец. Проблема была только в том, что он, кажется, располагался с другой стороны.

Взгляды сразу переместились в направлении источника звука, но видеть сквозь дома, конечно, никто не умел.

- Мост, – со знанием дела произнес кто-то из авроров. – Брокдейл.

Блэк не ответил. Совсем без разрушений, конечно, не обойдется.

Все подобрались. Элис отбросила сигарету. Шуточки кончились.

Прошла минута. Две. Десять.

Наконец, примерно через полчаса что-то изменилось.

Из-за поворота, до которого было ярдов двести, потек туман и начал быстро заволакивать пространство между домами. По асфальту побежали языки льда. Сердцебиение ускорилось, уши начало привычно закладывать ватой.

Невилл поднял палочку.

- Expecto Patronum.

Серебристая росомаха ступила на дорогу, обернулась к хозяину и, поставив передние лапы на ящик, с интересом выглянула наружу. Туман остановился.

Очередность обговорили заранее. Не вызывать двух патронусов сразу. Не тратить больше необходимого.

Следующей должна была стать Гермиона, а за ней Элис. Гарри и Рон, как обладатели самой большой атакующей силы, от патронусов сегодня были освобождены.

Здесь и там замелькали серебристые тени. Остальные группы тоже выпустили защитников.

Прямо сейчас Драко Малфой входил в Мунго и начинал раздавать изумленным медикам указания.

Голдстейн в компании с Амбридж делал то же самое в министерстве.

Джинни вламывалась в редакцию Пророка.

Фред, Джордж, Ли и Линда выносили из магазинчика последние коробки.

Дарсли смотрели утренние новости, сочиненные в отделе магических происшествий и катастроф. Каким-то чудом Литтл Уиннинг не задело. Каким-то чудом отдел ещё работал. Правда, довольно паршиво – кажется, там был какой-то бред про попугайчиков, катающихся на водных лыжах.

Гарри Блэк да рези в глазах пялился в белый туман.

Будет ли он здесь? Придет ли?

- Я даю вам возможность отступить, – вдруг разнесся над всем городом ледяной голос, заставив всех на мгновение замереть. – Признайте Лорда Волдеморта правителем магического мира и уходите. Нет никакого смысла лить волшебную кровь, за торжество которой я выступаю.

Какой-то миг надо Лондоном висела тяжелая тишина, а потом раздался спокойный ответ.

- Боюсь, Том, что это было бы вопиющим неуважением как к обладателям любой другой крови, так и к тем, кто не очень любит торжествовать. Думаю, многие предпочитают небольшие компании.

В отличие от Тома Реддла, Альбус Дамблдор не использовал никакой магии, но каким-то образом его всё равно услышали все.

- Вот как? – Отозвался, кажется, ничуть не опечаленный Волдеморт. – А ты, Гарри Блэк? Я знаю, что ты здесь, мальчишка, убивающий моих последователей. Твоя мать, помнится, была довольно разговорчива. А ты не желаешь сказать мне пару слов?

Пару слов, да? Пожалуй.

- Авада Кедавра, – отозвался Блэк, и из тумана вылетел зеленый луч.

Рон сделал быстрый шаг в сторону, где-то за их спинами разбилось окно, и битва началась.

Из тумана рванулись серые тени. Вампиры и оборотни. Первыми шли те, кого Лорд считал отбросами.

Их встретили плотным потоком бритвенных заклятий. Часть упала. Вторая часть, большая – осталась невредима. Вампиры, кто умел, обратились в туман, кто-то просто увернулся. Оборотни превращаться в туман не могли, и им оставалось только второе. С чем они успешно справлялись.

Полная луна ещё действовала. Ни в Ремусе, ни в Стивене, ни в прочих никаких изменений не наблюдалось, но они боролись со зверем внутри себя. Те, кто шел с Волдемортом – распаляли его. И сейчас их фигуры мало напоминали человеческие.

А следом уже шли Пожиратели.

На мгновение Гарри удивился отсутствию великанов, но потом понял, что Лорду, в общем-то, тоже нет никакого резона превращать магический Лондон в руины. Он собирался им править.

Дальше пошла импровизация, и теперь орденцы, до этого молчавшие, тоже подняли палочки.

- Aquas! – на пару скомандовали Гермиона с Элис, и два потока воды хлынули на дорогу.

- Glasiem! – Гарри вместе с Роном обратили ее в лед.

Пара человек споткнулась, один оборотень закрутился на месте.

- Palladium totalum! – прикрыл всех Невилл от устремившихся к ним атак, в то время как Гермиона уже вызывала серебристую выдру, а Элис заполняла пространство перед собой едким дымом.

Рон выпустил пыточное. Гарри пустил поверху поток огня, стараясь не задеть ледяную дорогу.

А та вдруг треснула, вздыбилась, и прямо на глазах изумленного противника из нее выросло что-то вроде рыцаря из чистого льда. Тут же бросившегося в атаку. Эстафету подхватила МакГонагалл – мастер трансфигурации.

Гарри, недолго думая, повторил процедуру, и рыцарей стало два.

Сверху рухнули полупрозрачные светящиеся полотна, пересекая улицу во всех направлениях, образовывая лабиринт.

Блэк крутанул головой – Дамблдор, кто ещё.

Билл щедро рассыпал хорошо ему знакомые проклятия. Не очень удачный выбор для прямого боя, но лучше чем ничего. Джонс редко, но метко лупила смертельными.

Палочкой взмахнула Максим и сквозь ледяную корку, окончательно переставшую выполнять свою роль, взметнулись стебли растений, захватывая всех, до кого могли дотянуться.

Блэк зло выдохнул между суматошно накладываемыми заклятьями. Изобретатели, мать их.

Впрочем, результативности всего этого отрицать было нельзя. Как и того, что ему самому до такого уровня расти пришлось бы ещё долгие годы.

Выдрать из себя все жилы и стать боевиком, убийцей – это одно.

Но то, что творили директора, было уже искусством.

Однако, этого было мало. Когда коршуна Элис снова сменила росомаха Невилла, волна докатилась до них.

Восприятие сузилось мгновенно. Вот перед ним возникает оскаленная пасть вампира. Гарри поднимает палочку, но не успевает ничего сделать – в пасть врезается чей-то патронус, и та исчезает. За ней – фигура в балахоне.

- Silencio! Emorbulas! Cicaro! Pere!

От немоты враг успевает закрыться щитом, но дальше у него не остается шансов. Либо сняв щит и сказав контрзаклятье, попасть под бритву, либо оставить щит, и… Пожиратель скрючивается. Cicaro гаснущая защита ещё отбивает, но заклятье выстрела попадает точно в лицо, разнося на куски и маску, и то, что под ней.

Всего этого Блэк не видит, уже закрываясь поднятым в воздух ящиком от какого-то неизвестного ему проклятия. Следующим взмахом ящик отправляется в оборотня, разинув пасть, летящего к какому-то аврору. Ящик сбивает траекторию, и монстр отлетает в сторону. Прямо в воздухе в него врезается его собрат, отброшенный толчковым. Траектория меняется снова и оба попадают под бритвенное. На землю упасть так и не успевают – бомбарда перехватывает уже изуродованные тела, и сверху сыплется красный снег.

Этого Блэк не видит тоже. Прямо перед ним оказывается одна одна фигура.

- Flagellum!

Излюбленное заклятье хлыста на этот раз не спасло – противник успел увернуться, и Блэк срезал лишь кусок маски.

Стэн Шанпайк.

Рука Гарри дрогнула, а потом верхняя половина Шанпайка улетела влево, в сам Гарри, сбитый одной из серых теней – вправо. По тому месту, где они только что стояли, с разных сторон хлестнуло сразу три струи огня. И все разноцветные. Следом пролетела конструкция из ажурных лезвий – французы, как пить дать.

От удара о землю Блэк чуть не потерял сознание. Но всё же не потерял, а потому лицо, нависшее над ним, узнал, хоть и видел до этого всего один раз. И тогда оно было куда более человеческим – без клочков мокрой шерсти и увеличенных зубов.

Но Фенрир Сивый не был настроен на долгое рассматривание. Вместо этого он метнулся вперед и вгрызся Гарри в лицо.

И это, пожалуй, было покруче Круциатуса. Блэк заорал от боли и, забыв о палочке, чувствуя, как его щеку раздирают зубами, и, кажется, даже немножко глотают, замолотил кулаком по ребрам оборотня. Безо всякого результата.

В следующий миг в монстра врезался здоровенный сенбернар и снес его в сторону. Черный ворон, капая кровью с клюва, резко взмыл вверх, чтобы тут же снова стать человеком. Лицо жгло как кочергой.

- В сторону!

Рон вильнул, но выполнить маневр не получилось – Сивый, от ярости уже почти окончательно потерявший человеческий облик подмял его под себя, и они покатились по земле.

Блэк, уже почти достигший земли, мысленно выматерился и снова став птицей, набросился на оборотня со спины. Вцепился когтями врагу в загривок и замолотил клювом по затылку.

Удар! Удар! Что-то подобное делал Фоукс в Комнате Тайн.

Следующий удар пришелся в глаз. Сивый взвыл и запрокинул голову.

Зря.

Рон тут же перехватился и вцепился оборотню в горло. Гарри, опустил клюв еще раз.

Крик сменился настоящим визгом, и почти мгновенно – хрипом. Раздался хруст, и тело беспорядочно задергалось.

Блэк тут же отлетел в сторону. Уизли быстро оттолкнув труп тоже откатился. Находиться рядом с агонизирующим оборотнем – не самая умная мысль. Они, окровавленные, тяжело дыша, встали рядом.

Но сполна насладиться победой им, само собой не дали. Сзади раздался вопль Невилла.

- Гарри!!!

Блэк обернулся и понял, что они отстали. Защитники отступали.

- Ходу! – толкнул он Рона в плечо, а сам на секунду задержался, указав палочкой на их прежнюю позицию. Вообще-то такого он ещё никогда не делал и, честно сказать, надеялся, что не придется. Но посмотрим, как вам ЭТО понравится, уроды!

- Gehennam!

Он мгновение посмотрел на пока еще совсем маленький огонек, в котором, однако, уже угадывались контуры каких-то неизвестных науке зверей, утер рукавом кровь, даже не поймешь – изо рта или от укуса, а потом Рон ухватил его за локоть и буквально волоком потащил за собой.

- Ты совсем поехал?!

За спиной, словно только этого и дожидался, взревел огонь. И попавшие в него.

Под прикрытием продолжавших лететь в обе стороны лучей заклятий они преодолели опасный участок и влетели в ряды своих.

- Гарри! – раздался крик Гермионы. Блэк тут же нашел девушку взглядом. Цела, только на щеке след режущего. – Гарри, это Адское Пламя! – Тут она обратила внимание на его лицо и ахнула.

- Они остановят! Falce!

По крайней мере, он сильно на это надеялся. Лично спалить Лондон было бы довольно глупо.

- Отходим в Косой!

Остановили даже слишком быстро. Они еще не успели уйти из маггловской части города, когда вслед полетел истерический женский крик:

- А ну иди сюда, маленький ублюдок!

- Какой из? – зло выплюнул Невилл, бегущий рядом. – Гарри, она моя.

- Да ради Бога! – отозвался Блэк, не отвлекаясь от выставления щитов у них за спинами. Лично ему было совершенно плевать, кто завалит эту суку, лишь бы она наконец-то сдохла.

Отступление продолжилось и в Косом. И всё сильнее напоминало бегство.

Да, на их стороне был Альбус. Но он был один. Максим до его уровня всё же существенно не дотягивала.

За ними же шла настоящая волна.

Что касается самого Гарри, то у него были в арсенале довольно разрушительные штуки, вроде той, которую он только что применил, или, скажем, массового смертельного, но, во-первых, это была палка о двух концах, а во-вторых, если он еще раз сотворит нечто подобное, то просто умрет.

Лучи били во все стороны. Летели стекла. Крики, рычание. Билла тащили – кажется, ему оторвало кисть. Джайлс у Блэка на глазах поймал Аваду в грудь. Ремуса Гарри вообще не видел, и только надеялся, что учитель жив. Куда-то пропали и Рон с Элис. Он старался только держаться поближе к Гермионе, а Невилл старался держаться поближе уже к нему. Отступали организованной тройкой.

Про патронусов вспоминали через раз и ощущения прыгали от безумной надежды до смертельного отчаяния раз в несколько секунд. Периодически пропадал слух. Хотя, может, это уже просто от взрывных.

Лицо онемело. Хорошо хоть, что анимагу заражение уже не грозит. Тем более повторное.

Всего минут через пятнадцать Гарри понял, что они уперлись в банк. Второй рубеж обороны вообще не оказался таковым.

Он, сам не зная зачем, поймал момент, запрокинул голову и замер. На крыше, прямо возле шпиля стола фигура и наблюдала за боем.

Действительно. Где он мог быть ещё. Он же считает себя правителем, да?

- Нев, Гермиону!

Блэк дождался кивка с одной стороны, возмущенного рычания (рычания?!) с другой и аппарировал наверх. У него там было небольшое дело.

- Avada Kedavra! – повторил Гарри то, с чего этот бой собственно и начался.

Реддл молниеносно обернулся к нему, одним взмахом палочки срезал кусок шпиля и закрылся им от зеленого луча. Сам бы Блэк предпочел защиту трансфигурировать. А Том, если подумать, и раньше поступал сходным образом. У него проблемы с трансфигурацией?

Что-то не верится.

- Это действительно всё, что ты желаешь мне сказать, Гарри?

Блэк промолчал, внимательно следя за противником. Палить просто так было бессмысленно, а он уже порядочно вымотался. Нужен был удачный момент.

- Жаль, – произнес Волдеморт, не дождавшись никакого ответа. – Отчего-то я полагал, что у тебя будет больше слов. Должен признать, ты со своими выкормышами доставил мне просто невероятное количество проблем. Если подумать, то я начинаю понимать, почему тебя стоило убить в младенчестве. – Он вдруг расхохотался этим своим никаким смехом. Совершенно неожиданно и оттого ещё более жутко. – А я ведь даже…

Громкость криков внизу резко возросла на порядок, моментально напомнив Блэку о том, что у него не так много времени, чтобы стоять и слушать всю эту чушь.

Он бросил быстрый взгляд вниз…

Только для того чтобы увидеть, как в строй, или то, что от него ещё оставалось, врезается группа Пожирателей. Как Невилл отлетает в сторону и, врезаясь в стену, сползает по ней. И как очередной багровый бич, неизвестно даже кем выпущенный несется к Гермионе Грейнджер.

То, что произошло следом, заставило его забыть даже о Волдеморте, по-видимому, продолжавшем о чем-то разглагольствовать.

Девушка почти увернулась. Собственно, она увернулась полностью – ее не задело.

Разрубленная волшебная палочка разлетелась на куски.

А вперед уже вылетела никто иная как чокнутая Беллатрикс, и ее палочка, целая, уже начала подниматься.

На какой-то миг сердце Гарри остановилось, а потом в его голове вспыхнуло сразу множество мыслей, и он совершил, наверное, самую самоубийственную вещь, которую только мог совершить в текущих обстоятельствах.

Наверное, самую самоубийственную вещь во всей своей короткой жизни.

И это не было убийством Тома Реддла.

Он размахнулся пошире, призвал всю свою меткость, отточенную бесконечными тренировками, взмолился Мерлину и швырнул свою палочку вниз.

- ГЕРМ!

Совершенно неясно, каким образом, но она услышала.

Обернулась.

Секунду они оба как зачарованные следили за вращением маленького куска дерева, а потом ее пальцы сомкнулись на рукояти.

- Speculum!

Режущее заклятие, выпущенное Беллатрикс, ушло вверх и снесло ещё один кусочек шпиля.

- Avada Kedavra!!!

Видит Мерлин, Гарри этого не хотел. Но рано или поздно это должно было произойти.

Невиллу не повезло.

Он медленно повернул голову обратно.

Несколько секунд замолчавший Том Реддл просто разглядывал его с отстраненным интересом.

Потом протянул:

- Никогда бы не подумал, что величайшая магия Альбуса Дамблдора заключается в выбрасывании волшебной палочки.

Блэк сглотнул. Снова ощутив вспышку боли в щеке.

- Впрочем, это уже не имеет значения. Пора заканчивать, Гарри. С тобой становится трудно. Avada Kedavra.

Черный ворон метнулся в сторону, пропустив луч под крылом. Обернулся человеком и бросился вперед. Кое-что он всё-таки мог.

Собственно, ради этого момента он и учил анимагию.

- Avada Kedavra.

Ещё одно обращение. Полукруг вокруг противника. И удар ножом под ребра. Как Долохов прописал.

Лорд аппарировал, и в спину тут же прилетело невербальное отталкивающее. Далекая мостовая резко прыгнула вперед. И тут же упала обратно. Под ногами снова оказалась крыша.

- А это довольно забавно, ты не находишь? – заметил Лорд. – На сколько обращений тебя хватит? Mittent.

- Protego amicus, – раздался спокойный голос Альбуса Дамблдора, и вокруг Блэка вспыхнула мыльная пленка,поглотившая заклинание.

Реддл повернулся к новому противнику и холодно кивнул.

- Наконец-то, Альбус. Твоя привычка действовать чужими руками уже начала меня раздражать.

- Это было довольно неосмотрительно, Гарри, – улыбнулся Дамблдор, не обратив на реплику Реддла никакого внимания. – Но хочу сказать, что я могу тебя понять.

Он заторможено кивнул.

Амикус. Простой амикус. Блэк, ты кретин. Но у него были доли секунды. Он не успел подумать. Это могло быть что угодно. Могла быть Авада Кедавра.

- А теперь, Гарри, отойди, пожалуйста, в сторону. Полагаю, вести такое сражение без палочки затруднительно.

Он послушно сделал шаг в сторону. И ещё один. Если с одним он еще мог сражаться, то попадаться под руку сразу двум самым могущественным магам столетия явно не стоило. Так он рискует просто не дожить до смерти Реддла.

Мгновение они еще стояли неподвижно, а потом Волдеморт атаковал. Возможно, он ждал этого боя всю жизнь – вдруг пришло Блэку в голову. Сразиться с Альбусом Дамблдором. С тем, кто создал идею, которой Том Реддл служил, а потом отказался от нее.

Из палочки Лорда вырвался язык огня. Не обычный Игнис, куда ближе к Адскому Пламени, созданному самим Гарри. Дамблдор взмахнул палочкой в свою очередь, и огонь, приняв форму феникса, взмыл вверх. Над площадью поплыла песня. А светлый маг уже атаковал сам.

Это были полупрозрачные пластины, похожие на те, которыми он установил лабиринт на улице, только куда меньшего размера. Они появились со всех сторон и вонзились в тело Реддла, словно мечи. Что-то вроде того, что использовал Роберт, только мощнее.

На первый взгляд, никаких травм Лорд не получил, но судя по злому шипению, сорвавшемуся с его губ, это было обманчивое впечатление.

А Альбус не останавливался. Изрядно укороченный шпиль здания сорвался со своего места, и словно живой обмотался вокруг Реддла, обездвижив его.

Это был шанс!

Гарри побежал вперед, замахиваясь ножом. Реддл бросил на него всего один короткий взгляд, и Блэку в лицо, прямо в рану, воткнулась короткая игла, тут же начавшая с шипением растворяться.

Гарри сбился с шага и, заорав от дикой боли, начал тереть рану рукавом.

Быть магглом – не здорово.

Шпиль, между тем, обернулся змеей и бросился на Альбуса.

Теперь ему предстояло защищаться от змеи и спасать Блэка одновременно. Он справился и с тем и с другим. Змея просто испарилась, а Гарри вдруг ощутил на лице тут же пропавший жар, унесший с собой и боль.

Но это было ещё не всё, потому что кусок позолоченной крыши вдруг стал мечом и взмыл вверх.

У Реддла не было проблем с трансфигурацией.

Правую руку директора срезало по локоть.

Блэк остолбенел.

Это было невозможно. Так быстро?

Хотя сколько вообще длится поединок опытных магов?

Альбус Дамблдор согнулся от боли.

- Кажется, меня прервали на этом, – равнодушно произнес Том Реддл. – Mittent.

И директор полетел вниз.

- Нет!

Гарри прыгнул следом, сложил крылья. Вцепился в мантию Альбуса когтями, рванул вверх.

И понял, что они продолжают падать. Его сил было недостаточно. Нужна палочка!

Ему ещё никогда в жизни так не была нужна палочка!

Но палочки не было. Гарри захлопал крыльями изо всех сил. Ну поднимите кто-нибудь голову!

Посмотрите наверх!

В отчаянии Блэк закричал. Из клюва вырвалось карканье.

Никто не смотрел наверх. Внизу было слишком много крови. И с каждой секундой становилось всё больше.

А они все падали и падали. И никак не могли упасть.

Но в итоге это, конечно, произошло.

====== Глава 27 ======

Глава 27

«Есть два пути избавления от страданий –

быстрая смерть и длительная любовь»

(с) Фридрих Вильгельм Ницше

Он мрачно разглядывал себя в зеркало. Через всю левую щеку от края брови до самой челюсти протянулся широкий рваный след. Не меньше, чем с ладонь. Медики сделали всё что смогли, но шрамы от магических ранений полностью не уберешь. Тем более от таких ранений. Сперва укус оборотня, потом какая-то кислота изобретения лично Тома Реддла.

Даже до шрама было ещё далеко – из-под корки вовсю сочилась сукровица, которую приходилось непрестанно вытирать. Обработка раз в сутки – вот как сейчас.

Спасибо, хоть мышцы спасли – Гарри не хотелось бы корежить лицо как Шизоглазу при каждой улыбке.

Какой идиот вообще придумал повесить зеркало в больничной палате?

Блэк провел рукой по волосам, открывая корни. Следы были и здесь. Седеть в семнадцать – не здорово. Впрочем, похожую картину в зеркале он уже наблюдал. В другом, правда. Да и повеселее она была.

Гарри вздохнул. Теперь он стал похож на всех трех Мародеров сразу.

И не только на них.

- Ну, теперь у вас с Гермионой еще больше общего.

Блэк покосился на Рона, сидящего на соседней койке и беззастенчиво жующего кусок тыквенного пирога, который он же другу и принес. В принципе, понятно зачем – просто добавить абсурда, поднять настроение. Но работало плохо.

Совсем никак не работало, если по честному.

Он теперь примерно представлял, что чувствовала девушка после ранения. А ведь ему ещё проще – он парень. Хотя, Рон несколько смягчал – у Гермионы на лице тоненькие полосочки, которые на вкус Гарри, придавали ей даже определенный шарм. Ему же Фенрир, выражаясь по простому, выгрыз пол-рожи.

- Я вот, знаешь, о чем думаю, – протянул Блэк.

- О чем?

- Вот смотри, я сражался с василиском, с драконом, – он начал загибать пальцы – с акромантулами, оборотнями, вампирами, дементорами, великанами, с армией пожирателей смерти и лично Темным Лордом. – Он задумчиво посмотрел на последний оставшийся палец. Встряхнул головой. – И посмотри на меня.

Рон демонстративно посмотрел и поинтересовался:

- Ну и?

- А теперь объясни мне, с кем, во имя Морганы, поцапался Муди?

Уизли пожал плечами и предположил:

- С Морганой?

Гарри покачал головой. Не сказать чтобы шутка получилась хорошей. С обеих сторон. Какой из Муди Мерлин. К Мордреду.

Он еще раз вздохнул, за неимением второго чехла сунул палочку Беллатрикс Лестрейндж в карман и отвернулся от идиотского зеркала.

- Ладно, пошли отсюда.

Они отступили. Сбежали. Не иначе как чудом.

Выжило меньше половины. Джайлс, Берри – смертельное. Линда вернулась после того как закончила с магазином. Её никто не заметил, только потом и уже только голову. Билл лишился правой кисти. И получил укус. Прогноз неясен. Минерва лишилась глаза. Ангел погиб, Радка в коме. Скримджер.

Погиб Альбус Дамблдор.

Гермиона убила человека.

Он налажал. Много.

Похороны Блэк пропустил. Несколько часов он просто был в ступоре. Его забрал кто-то из своих, кто – он не помнил.

Потом, когда ступор кончился – нашлось, чем заняться. Кое-что вертелось и без него – границы установили, Пророк и больница были эвакуированы. С министерством было хуже.

Чем-то надо было заняться лично. Размещение. Расстановка постов. Переговоры. Много переговоров.

В общем, на похороны, проведенные в Хогсмиде, он не ходил. Может, оно и правильно – нечего Гарри Блэку было там делать. Толкать насквозь гнилую речь он не хотел. На вопрос как всё прошло, Рон только дернул плечом. Гарри вполне хватило этой характеристики.

Часом позже он вошел в Большой Зал и прошел за кафедру, занявшую место преподавательского стола. Оглядел всех собравшихся. Ненормально спокойный Рон, что уже становилось привычным. Всё ещё немного потерянная Гермиона, отказавшаяся брать его палочку. Джинни, Невилл. Дин Томас со злым прищуром. Падма. Элис, бессознательно крутящая палочку, то и дело превращающуюся в размытый круг. Все остальные члены Ордена. Дальше сидели преподаватели. МакГонагалл, похожая на пирата. Ремус с Дорой. Флитвик. Мадам Помфри. Вектор. Лайонс.

Амбридж, сложившая пальцы домиком.

Авроры.

Медики.

Журналисты.

Нелюдь.

Ах да, студенты.

Говорят, Большой Зал заколдован так, что сколько бы людей в нем ни было – он вместит всех.

Гарри закрыл глаза. Никто из них больше не стоял за кафедрой и не говорил, что ему делать. Теперь за кафедрой стоял он. И все они были готовы его слушать. Умирать по его слову.

Путь от «Гарри, ты волшебник!» до «Теперь мы Англия!» оказался пугающе быстрым.

Господи Иисусе, да он просто хотел стать невидимым и добраться до холодильника!

Он ошибается. Он ошибается постоянно, это неправильно!

Здесь должен был стоять другой человек.

Но другого человека не было.

Он остался один.

Гарри открыл глаза.

- Я не знаю что говорить, – честно сказал он. – Вся страна южнее Глостера в руках Тома Реддла. Министерства магии больше нет. Альбус Дамблдор мертв. Никто больше не вступится за нас. Никто больше не защитит нас. Мы все будем сражаться или умрем. Скорее всего, мы все умрем, даже если будем сражаться.

Он замолчал, но паузой никто не воспользовался. Понятно, что они собрались не для того чтобы услышать что-то вроде этого.

- Сегодня Орден Ворона объявляет о формировании временного правительства Магической Англии, Уэльса, Шотландии и Северной Ирландии. В его состав войдут: Долорес Амбридж, Сьюзан Боунс, Блейз Забини, Энтони Голдстейн, Минерва МакГонагалл, Гестия Джонс, Гиппократ Сметвик, Элис Паркс, Мария Колева и Гарри Блэк. – Он помолчал и зачем-то добавил – Это я. Министр Магии... будет выбран в том случае, если мы победим. Директор Хогвартса – Минерва МакГонагалл. Первого сентября занятия начнутся по расписанию. Завтра обо всем этом будет написано в Ежедневном Пророке.

- Послезавтра, – поправил его Этан Дженкинс. Главный редактор. – Мы еще не установили станки.

Гарри кивнул ему и снова повернулся к залу.

- Это всё. И спасибо, что вы здесь.

Он начал спускаться, но почувствовал, что нужно сказать кое-что еще. Кое-что звучащее чудовищно глупо и неуместно, фразу, которую раньше он слышал только в плохом кино, и всегда полагал идиотской.

Но сейчас Гарри ощутил почти физическую потребность сделать это. Он вернулся к кафедре и, оглядев их всех еще раз, добавил:

- И храни нас всех Господь.

На выходе из Зала его задержала МакГонагалл.

- Мистер Блэк, прошу вас пройти со мной в кабинет директора.

Эта комната была последним местом, где Гарри хотелось сейчас находиться, но он заставил себя кивнуть, и двинулся следом за женщиной.

Как минимум, это избавляло его от расспросов всех остальных.

К его удивлению, возле гаргульи уже собрались ещё пять человек. Те самые, которые вместе с ним облажались в Лондоне плюс Джинни.

Блэк кивнул Стражу и тот, не дожидаясь пароля, отступил в сторону. МакГонагалл не стала комментировать, хотя, судя по выражению лица, ей хотелось.

На пороге кабинета Гарри немного сбился с шага. Фоукс, книги, потреты. Всё как при Альбусе. Только уже без него самого. Стол, за которым они на протяжении шести лет распивали чай.

А на столе – ряд предметов. Блэк, оценив набор, невольно приподнял брови.

Профессор прочистила горло и вытащила из кармана лист бумаги.

- Незадолго до своей… – женщина запнулась.

- Незадолго до сражения, – подсказал Гарри.

Она кивнула.

- Верно, мистер Блэк. Незадолго до сражения директор оставил завещание. Его полный текст довольно объемен, но там есть и часть касающаяся вас. Это просто вырезка.

Он протянула ему лист, который Гарри механически принял. Завещание Дамблдора? Для них? То есть для них всех?

- Я думаю, мне стоит вас оставить.

МакГонагалл немного постояла, словно ожидая, что он скажет, что это совсем необязательно, затем развернулась и вышла из кабинета, аккуратно закрыв за собой дверь.

- Что там? – немного нервно поинтересовался Невилл.

Блэк опустил взгляд на бумагу и стал читать вслух.

Я, Альбус Персиваль Вулфрик Брайан Дамблдор, находясь в здравом уме и твердой памяти, завещаю, в случае моей смерти:

Невиллу Лонгоботтому – меч Годрика Гриффиндора, в знак того, что Распределяющая Шляпа никогда не ошибается.

Джиньевре Уизли – разработанный мной Омут Памяти с подробной инструкцией. По части сохранения воспоминаний, он работает немного лучше дневников.

Элис Мораг Паркс – свою зажигалку-деллюминатор. Надеюсь, она найдет его достаточно курьезным, чтобы не использовать по прямому назначению.

Рональду Билиусу Уизли – своего феникса Фоукса, если последний будет не против. Мне кажется, что они хорошо подойдут друг другу по цвету, к тому же, насколько мне известно, у него до сих пор нет совы.

Гермионе Джейн Грейнджер – волшебную палочку из виноградной лозы с волосом единорога внутри и желаю, чтобы ее судьба оказалась лучше, чем у ее предыдущей владелицы.

Гарри Сириусу Блэку – пару теплых шерстяных носков, чтобы ему никогда не пришлось столкнуться с теми же проблемами, с которыми в свое время пришлось столкнуться мне самому.

Помимо этого мне хотелось оставить кое-что и седьмому из вас, тех, кто в это трудное время решился взять на себя ответственность, но ввиду невозможности этого, я думаю разделить этот подарок между всеми вами. В верхнем ящике моего стола лежит пакет засахаренных лимонных долек. Это такие забавные сладости, которые едят магглы, лично мне они очень нравятся.

Гарри понял, что плачет, только когда буквы начали расплываться. Словно всё что копилось в нем эти дни вдруг накопило критическую массу, лопнуло и потребовало выхода. Немедленно.

Он жалко всхлипнул, выронил бумагу и тут же почувствовал, что его обняли за плечи.

- Так, я не понял! – вдруг раздался полный искреннего негодования голос Рона Уизли. – Что за ерунда? Вам волшебные палочки, какие-то артефакты, Неву вон МЕЧ ЧЕРТОВОГО ГРИФФИНДОРА, а мне какую-то сову? То есть прости друг, – обернулся он к Фоуксу – но здесь именно так написано. Ты – сова. Где справедливость, я спрашиваю?

- У тебя и так всё есть, – отозвался Невилл.

- Да ну? – Рон упер руки в боки.

Гарри против воли усмехнулся сквозь слезы, которые уже начали подсыхать.

- Давай посмотрим. Палочка у тебя есть, нож есть, дневник ты не ведешь, курить тоже не куришь, и... – Он помолчал. Конечно, Альбус имел в виду совершенно другое, но... – Ну и, в общем, носки у тебя тоже есть.

Рон неверяще посмотрел на него.

- Так, постой, друг, у тебя, что, нет носков?

Рельсы они взорвали. Мордред его знает зачем. На всякий случай. Отправление задерживается как минимум на год.

Так что никакого оживления по случаю конца учебного года в Хогсмиде не было. Никаких студентов, никаких карет. До кладбища они с Гермионой дошли, не встретив вообще ни одного человека.

Нашли нужный камень, остановились. Она пока тоже здесь не бывала – отпаивалась успокоительными. Первое убийство. Гарри надеялся, что и последнее. Он тихонько переместился ей за спину и обнял за пояс.

- Мне кажется, он хотел бы лежать не здесь, – тихо сказала девушка. – А в Годриковой Лощине, рядом с женой и сыном.

Блэк покачал головой.

- Это не важно – где. Для высокоорганизованного ума... – Он замолчал. Надолго. – Ты права. Конечно, ты права.

Смерть.

Смерть, бряцая косой, бродила по разрушенным улицам Фалмута, растекалась красными ручейками по тротуарам Рочестера. Смерть парила над Лондоном.

Смерть теперь была везде.

А Гарри Блэк стоял, дышал Гермионе Грейнджер в макушку, смотрел на могильный камень и собирался с духом. Сейчас, в эту секунду, ему требовалась вся решимость, которую он смог накопить за свои неполных восемнадцать лет.

Потому что в кабинете Альбуса Дамблдора он понял кое-что важное. И ещё понял, что никому и никогда не расскажет этого.

Альбус всё знал. Он всегда всё знал. Что происходит в школе, что происходит с Гарри. Что происходит с каждым. Черт, он даже знал, что Гермиона сломает палочку. Этого ведь никак нельзя было знать! Или это просто совпадение? Нет ответа.

Возможно, он был просто слишком стар и слишком многое видел.

И он всегда управлял им, Гарри. Не заставляя идти назначенным путем, но показывая возможные последствия каждого решения. Кажется, это называется воспитанием.

И этот мудрый, всемогущий и всезнающий Альбус Дамблдор мог бы умереть так как он умер, только в одном единственном случае – если он хотел этого.

Это была самая большая подлость, которую директор мог сделать по отношению к нему, и самый последний урок.

В тот день должен был умереть Блэк. Но умер Дамблдор. Глупо, нелепо, неправильно.

Умирают другие.

Не вместо тебя, Блэк, не по твоей вине, а просто так. Нет никаких законов смерти, предопределенности, или верного порядка. Она просто приходит и берет своё.

Мир не заканчивался на нем.

И поэтому сейчас Гарри, вслед за Альбусом, намеревался сделать самую большую подлость уже в своей собственной жизни.

А Реддл пусть затолкает свою кровную связь себе в задницу.

Кое-что он Этой Костлявой Суке отдавать не собирался.

- Герм?

- Что, Гарри?

- Ты станешь моей женой?

Вообще-то, он полагал, что, говоря эти слова, будет ощущать себя счастливым, а не так, словно с разбегу прыгает в чан с драконьим дерьмом. Но не всё в жизни происходит так, как мы хотим. Почти ничего не происходит, если по-честному.

Он молчала так долго, что он успел пожалеть о том, что не скрестил пальцы. В конце концов, не меньше чем через минуту, раздалось тихое:

- Да, Гарри. Конечно. Я люблю тебя.

Что ему собственно и требовалось.

Он улыбнулся, мягко взял ее руку и надел на безымянный палец кольцо.

Единственное, которое у него было.