Дикая роза и остролист (ЛП) [EndoratheWitch] (fb2) читать онлайн

========== 1 - Веселье, паук, встреча ==========

Марианне исполнилось восемнадцать, и это было восхитительно! Она радостно смеялась, кружась в воздухе. Ее нарядное платье шелестело и трепетало на ветру.

Принцесса решила немного прогуляться перед тем, как отправиться на королевское торжество. Ей хотелось побыть одной. Черт побери! Она желала приключений! Именно в свой восемнадцатый день рождения!

Она убежала из дворца рано утром, не сказав никому ни слова, кроме Донны, своей младшей сестры. Донне было шестнадцать, и она интересовалась лишь нарядами и мальчиками, но вполне могла хранить тайны. Особенно те, что доверяла ей сестра.

Погода стояла прекрасная: ясное голубое небо, яркое солнце, луга были усыпаны яркими цветами.

Марианна радостно смеялась, кувыркаясь и кружась в воздухе, не обращая внимания на то, куда летит. Только когда свет внезапно исчез, принцесса поняла, что что-то пошло не так.

Она резко остановилась, лихорадочно оглядываясь по сторонам. Ее карие глаза стали огромными, когда она поняла, что находится – в Темном Лесу. Оказывается, она нечаянно пересекла границу!

Марианна засомневалась в своём разуме. Да, ей хотелось приключений, но не таких опасных!

Вот она поняла, что пересекла границу, но тут же сообразила, что понятия не имеет, как вернуться в царство фей и эльфов.

Девушка даже выругалась: отец убьёт её! Он ведь так часто рассказывал дочерям истории про ужасный Темный лес, про гоблинов, которые там живут, про их ужасного, жестокого короля. А теперь Марианна попала именно в это жуткое место! Вот так история!

Испуганная фея решила лететь назад, надеясь найти ту дорогу, которой попала в мрачную чащу. Но сделала резкий поворот за корявое дерево и наткнулась на большую паутину.

Свет, проникавший в лес, был слишком тусклым, чтобы Марианна сумела вовремя заметить опасные липкие нити. И бедная принцесса врезалась прямо в середину сети. Она тут же попыталась вырваться, но одно крыло прочно застряло. Марианна стала дёргаться, бороться, но запуталась еще больше.

Она быстро устала и замерла. Решила сделать перерыв, успокоиться и подумать: как поступить дальше. И тут вдруг с ужасом поняла, что за ней кто-то наблюдает. Совсем рядом. Некое странное существо парило над ней – стрекотали и поблёскивали его крылья.

В полумраке Марианна плохо видела, но кое-что разглядела. Например, ухмылку на узком резком лице.

Кто же это? Какая-то странная фея? Но феи не жили в Темном лесу!

- Тебе, кажется, нужна помощь, - сказало существо, явно с насмешкой.

Странный летающий … гоблин? Его мужской хрипловатый голос внезапно понравился Марианне, успокоил её. Она сощурилась, чтоб лучше рассмотреть незнакомца. Он казался очень высоким и стройным, с длинными руками и ногами, острым со всех сторон, как стебель и листья чертополоха. А вот его глаза были невероятного голубого оттенка. А крылья? Напоминали стрекозиные.

Марианна хмыкнула и прорычала в ответ:

- Отстань! Я могу сама о себе позаботиться!

Она вновь задергалась, пытаясь прорвать паутину, но быстро поняла, что ничего не добьется.

Незнакомец вновь усмехнулся:

- Ну, пробуй, амазонка. Но если решишь, что нужна помощь, позови меня.

Фея зло посмотрела на него и даже оскалила мелкие зубы, чтоб отогнать. Но летающий гоблин уже поднимался вверх, и темнота скрыла его.

Однако через минуту Марианна вновь услышала его голос:

- О, вот и зверюга. Думаю, ты скоро позовешь меня.

Принцесса подняла голову и увидела огромного и страшного паука, который смотрел за неё весьма заинтересованно.

- Вот дерьмо! – пискнула девушка.

Незнакомец опять усмехнулся:

- Феи так грубы!

Марианна громко зарычала. В этот миг незнакомец быстро слетел вниз, попав в слабое световое пятно, и девушка смогла рассмотреть его получше.

Он же напал на паука. У летающего гоблина оказались длинные пальцы с когтями. Ими он в два удара разодрал шкуру хищника, отвлёк его от запутавшейся феи.

Марианна вновь попыталась вырваться из липких ниток. А незнакомец не на шутку сцепился с пауком. Тот со злым шипением кинулся на противника, едва не ранил его своими страшными жвалами. Незнакомец же развернулся и опять ударил зверя когтями, так сильно, что сбил с ветки вниз.

Марианна сильно удивилась. Странный гоблин подлетел ближе к девушке. Его крылья гудели ровно и сильно.

Так близко она могла рассмотреть его ещё лучше. И вновь голубые глаза показались ей чудом природы.

Незнакомец парой сильных ударов когтями ослабил паутину, затем потянулся к руке Марианны. Он двигался уверенно и грациозно. Так, словно ни с кем не боролся минуту назад.

Принцесса без опаски коснулась его пальцев, хотя и увидела смертоносные когти. Летающий гоблин взял девушку за запястья осторожно, даже нежно, и потянул на себя, вырвал из паутины.

Марианна ахнув, врезалась в грудь незнакомца. Он обнял фею за талию, удержал от падения.

Они так замерли на пару минут, посмотрели друг на друга, а потом чуть отстранились.

- Ой, ну, спасибо, - буркнула Марианна, покраснев.

Незнакомец застенчиво улыбнулся, обнажив острые кривые зубы:

- Пожалуйста.

Они всё ещё держали друг друга в объятиях.

Марианна тоже неуверенно улыбнулась и спросила:

- Ты гоблин?

Он кивнул, глядя на нее и думая, что это существо достаточно красиво, чтобы быть принцессой.

- А ты фея?

- Да. Меня зовут Марианна, - тут она положила руки ему на грудь и мягко оттолкнулась.

Пурпурные крылья девушки раскрылись, и она вновь протянула руку своему спасителю.

Он осторожно взял её своими опасными пальцами, назвал себя:

- Богг.

Марианна опять улыбнулась, уже шире и веселей:

- Спасибо, что спас меня, Богг.

Гоблин хмыкнул и покраснел:

- Пожалуйста, Марианна.

И они оба неловко притихли. Потом одновременно заговорили, засмеялись, что вышло так неловко.

Богг слегка поклонился девушке, паря в воздухе:

- Говори первая.

Марианна усмехнулась:

- Итак, Богг. Я никогда не была еще в Темном лесу. И, на самом деле, не хотела сегодня сюда прилетать… А ты тут живешь? – задала вопрос и обозвала себя глупой. Конечно, он тут живет! Он же гоблин! Восемнадцатилетие не сделало наследницу короля фей умнее!

Богг тоже усмехнулся:

- Да, тут мой дом. И мне интересно: что фея делает в наших краях. Такие, как ты, боятся сюда прилетать.

Девушка смутилась:

- Сегодня мой день рождения. И я … ну, захотела побыть одна. Закружилась от радости. Всё летела и летела… и вот…

Богг кивнул. Он недавно стал королем, и быстро понял, что должен являться на каждый праздник или собрание гоблинов. А он жутко не любил толпы. Но его собственный день рождения тоже превратился в огромный праздник Темного леса. Кроме того, его матушка использовала любую возможность, чтобы подогнать холостому сыну потенциальных невест. А Богг был на троне всего год! И он не хотел так скоро жениться! По меркам гоблинов и даже фей, он был ещё очень молод!

- Темный лес не так плох, как думаете вы, феи. У него есть своя красота. Просто надо уметь видеть, - сказал он девушке, защищая свое королевство.

- Ты мне покажешь? - Марианна вновь покраснела, заложила руки за спину и медленно повела своими прелестными пурпурными крыльями.

- Ты бы хотела? - Богг спросил не без удивления. Его резкие черты смягчились от довольной мальчишеской улыбки. Неужели нашелся кто-то, кто захочет гулять с ним по лесу, не как с королем?! Да, ведь эта фея не знала, что он король Тёмного леса!

Марианна покраснела еще гуще. Этот гоблин так приятно улыбнулся, его глаза просияли. И он понятия не имел, что спас принцессу.

- Конечно, я хочу! Мы ведь теперь друзья, правда?

Богг усмехнулся:

- Да, мы друзья.

Фея довольно хихикнула.

*

Богг осторожно взял Марианну за руку, потянул к себе:

- Держись рядом. В лесу есть и красота и опасности.

От его мягкой улыбки у принцессы все в животе затрепетало:

- Хорошо, - ответила девушка.

Они полетели вглубь Темного леса, время от времени протягивая друг другу руки, так как иногда приходилось преодолевать запутанные лианами места. Богг тогда прижимал фею к себе, заставляя её складывать крылья, и быстро лавировал меж веток.

Марианна хихикала, когда он обнимал её за талию. И думала, что парень красуется, так ловко сигая в зарослях.

- Эти лианы по ночам цветут, - сказал Богг. – Когда на них падает лунный свет, бутоны распускаются. Мы зовем их Звездные цветы.

- Звездные цветы?

- Да, они белые, большие, похожи на звезды, и даже немного светятся.

Богг посмотрел на девушку так, словно только сейчас понял, как она доверчиво к нему прижалась. Он нервно покраснел, когда они пролетели опасный участок, и отпустил фею.

Марианна расправила крылья, но не улетела далеко.

Сейчас она оказались над широкой поляной. Редкие лучи солнца пробивались сквозь густой лесной полог, освещая полянку. Здесь было много синих и пурпурных цветов. Такие Марианна никогда раньше не видела. Аромат, наполнявший воздух, приятно удивлял.

- Ох, как тут красиво! Волшебно! Я никогда не видела таких цветов! – фея даже в ладоши захлопала.

Богг довольно улыбнулся и очаровал этим девушку еще больше.

- На вашей земле они не растут. Они не любят много света. Цветут лишь в тени и прохладе.

Он опять взял фею за руку, нежно пожал:

- Полетели?- и потянул Марианну к поляне.

Они с тихим смехом заскользили над удивительными цветами. Девушка задевала их пальцами, и лепестки выбрасывали в воздух что-то похожее на звездную пыль.

Затем поляна кончилась, и гоблин и фея снова полетели через лес.

Через минут десять Богг показал девушке большой камень. За ним открылся извилистый мерцающий ручей.

Они скользили над водой, черпали её и брызгали друг в друга. Их шалость переросла в шумную и веселую войну. Они резвились как дети, хохотали и уворачивались от воды.

Богг изловчился и перехватил Марианну за талию. Она захохотала, стала вырываться. Тут крыло гоблина зацепилось за какую-то ветку. Он ахнул, потерял контроль над полетом и с феей в руках рухнул на землю.

Богг крепко прижал девушку к себе, прикрывая своим телом от удара. Вы вышло не так уж плохо.

Гоблин сел и беспокойно провел рукой по голове, бокам феи:

- Ой, прости. Ты в порядке?

Марианна, смеясь, тоже села на траву. Она взъерошилась – только и всего.

- Да! я в порядке! Ох, это было весело! – девушка улыбалась гоблину, ее глаза блестели, полные тепла и чистой радости.

Богг не мог на неё не смотреть. Ему пришлось сильнее сжать свои челюсти. Эта девушка была такой красивой и милой…

Да, не только Марианна увидела сегодня что-то новое и прекрасное…

*

Марианна вернулась домой довольно поздно. Она уже поняла, что у нее будут большие неприятности. Вероятно, обеспокоенный отец направил стражников на поиски своей старшей дочери. Но всё же у Марианну был самый лучший день! Гоблин Богг показал ей столько всего нового, чудесного.

Девушка весело кувыркалась в полёте, торопясь в родной дворец. И тут чуть не столкнулась с двумя рыцарями из гвардии отца.

- О, слава небу! Принцесса Марианна! – завопили они. – Ваш отец всех заставил вас искать! С вами всё хорошо?

Марианна хихикнула:

- О да, я в порядке! Простите, ребята!

- Принцесса, ваш отец очень расстроен. Вот-вот начнётся праздник в честь вашего дня рождения.

Марианна же довольно улыбалась. Это выглядело необычно, и рыцари нервно переглянулись.

- Я уже лечу-лечу! – пропела девушка, вновь закружившись в воздухе.

*

Богг летел в свою крепость и всё пытался не улыбаться. Но не мог.

Он показал фее Марианне свои любимые места в лесу. И ему показалось, что девушка осталась довольна.

Молодой король влетел в холл крепости, мягко приземлился, прошел дальше в залы. Там принял из рук слуг свой королевский посох и через минуту попался на глаза строгой и громкой матушке:

- Сын! Ты где пропадал?!

Богг выставил посох перед собой, словно защищаясь:

- Я… ну… я был в дозоре, - и тут внезапно покраснел, вспомнив свой «дозор».

Королева-мать пристально глянула на сына и улыбнулась:

- Ого! Ты встречался с девушкой!

- Мама!

Королева Гризельда покивала довольно:

- Да! я же вижу! Теперь расскажите мне о ней!

- Мама!!!

Она развела руками:

- Прекрасно, прекрасно! Храни свой секрет. Но я счастлива!

Она весело рассмеялась.

Богг вздохнул, закатив глаза к потолку. На его счастье, мать потопала в столовую – хлопотать насчет ужина. И тогда король Темного леса вновь улыбнулся. Фея Марианна обещала прийти к нему завтра. Они вновь будут гулять, летать…

Богг покраснел гуще, хотя сейчас был в зале один…

========== 2 - Новые встречи, новые сюрпризы ==========

Прошло несколько недель с тех пор, как Марианна в последний раз летала в Темный лес и виделась с Боггом. Они встречались тайком. Иногда просто болтали, сидя на ветке дерева или мягком от мха камне. Иногда гоблин показывал фее что-нибудь интересное в Темном лесу. Например, красивые водопады или озёра.

Этим днем друзья полетели к зарослям ежевики. Они росли только в сумерках Темного леса. Богг обещал показать фее, как собирать ягоды, как их кушать…

*

- Секрет фокус в том, чтобы обращаться с ягодами нежно, - Богг завис перед большой и сочной ягодой.

Марианна была чуть в стороне, чтобы ему не мешать.

Она изогнула бровь, многозначительно глядя на когти гоблина:

- Нежно?

Богг скорчил ей гримасу и рассмешил:

- Да-да, нежно. Вот смотри…

Он ухмыльнулся и повернулся к ягодам. Выбрал довольно большую, так что взялся за неё обеими руками и осторожно потянул к себе. Его крылья двигались медленно, но сильно. он почти оторвал ежевику от стебелька, но внезапно один из пузыриков ягоды лопнул из-за когтя на большом пальце гоблина, и Богга окатило синим соком.

Марианна громко расхохоталась, а её друг очень смачно выругался.

- Ой, Святые Ёлки! Какая умора! – девушка даже за бока схватилась от смеха.

Богг скривился так, будто отведал кислого, подлетел к фее. Пальцами, липкими от ягодного сока, схватил Марианну. Она громко завизжала, захохотала, потому что гоблин прижался мокрой от сока щекой к её щеке. Фея смеялась так сильно, что едва могла дышать.

- Стой-стой-стой! Бооогг!

Он тоже смеялся.

Марианна ткнулась лицом ему в плечо, чтоб так спрятаться, а он обнял ее за талию.

Потом они затихли, смущенные объятиями, посмотрели друг на друга. Их лица, покрыты ягодным соком, были так близко.

Марианна уставилась на гоблина широко раскрытыми глазами. Он улыбался, но затем его глаза тоже стали больше, как от удивления.

Они захихикали уже немного нервно, отпустили друг друга…

*

Прошла еще неделя.

Марианна прокралась на дворцовую кухню. В этот час здесь никого не было.

Принцесса усмехнулась, стала искать то, что по её мнению, точно понравилось бы её другу из Темного леса. Ей очень хотелось удивить и порадовать его какими-нибудь сластями.

Набила небольшую сумку фруктами и крошечными пирожными. Порывшись в одном из шкафчиков, она нашла бутыль с цветочным вином и очень обрадовалась. Сунула и её в сумку, а потом бесшумно удрала из кухни.

Уже собиралась лететь к выходу, как столкнулась с сестрой.

- Вот ты где! – выпалила Донна, и Марианна чуть не взвизгнула от неожиданности.

Донна схватила сестру за руку и потащила в тень:

- Ты опять летишь на свидание с этим гоблином? Боггом?

Марианна хихикнула:

- Ага.

- Мари, но если папа узнает, он убьет тебя! Нет! Он запрет тебя в комнате! Я не знаю… Навсегда!

Марианна вновь рассмеялась:

- Ну, надеюсь, ты ему не расскажешь про меня, ладно?

Донна скорчила гримасу и тоже хихикнула:

- А он красивый? Я никогда не видела гоблинов. Ну, только в книгах. И там они страшные!

Марианна мягко улыбнулась:

- Богг не похож ни на одного из гоблинов из тех книг. Он такой высокий, и у него великолепные сильные крылья. О! Еще у него очень красивые голубые глаза! Они похожи на летнее небо.

Донна удивленно подняла брови, глядя на сестру:

- Надо же!

Старшая принцесса рассмеялась:

- Ты храни мой секрет, хорошо?

Донна бодро закивала:

- Конечно. Ко мне скоро придёт Санни и мы будем бросать камушки в пруд.

Марианна хитро подмигнула:

- Камушки бросать?..

Донна показала сестре язык:

- Это же целое искусство – красиво бросить камень. А я скажу папе, что с нами будешь ты, хорошо? А ты сказала Боггу, что ты принцесса?

Марианна посмотрела на свои туфли:

- Нет, пока нет. Не думаю, что это имеет значение.

Младшая принцесса скривила губы, глядя на сестру…

*

Богг ждал Марианну на опушке Темного леса. Он немного нервничал.

Всё смотрел на примулы, которые росли вдоль границы, яркие, розовые. Он знал, что Сливовая Фея использовала их для приготовления особого любовного зелья. Но уже давно никто не пытался заставить ее сварить этот напиток. Богг задумался на мгновение, но встряхнулся. Он никогда-никогда не поступит так с Марианной!

На его губы явилась легкая, мечтательная улыбка.

Она… Марианна…

Он знал, что его чувства уже стали сильнее дружбы.

Последние три недели они виделись почти каждый день. Фея позволила ему показать ей Тёмный лес, всё то, что он считал в нем чудесным и прекрасным. Богг хотел попросить девушку прийти как-нибудь вечером. Хотя бы один раз. И вот набрался храбрости и попросил.

Он многим хотел поделиться с Марианной. Рассказать ей больше о своем королевстве. Богг хотел, чтобы она полюбила Темный лес так же, как он его полюбил. Скоро должна была взойти луна. Именно в такую пору древняя пуща открывала полностью свои красоты.

Еще Богг обещал Марианне, что пойдет с ней в царство фей и увидит его чудеса. Поэтому он и волновался.

Сейчас чувствовал себя голым без своего посоха. Он ведь до сих пор не сказал Марианне, что он король Тёмного леса. И опять размышлял: стоит признаться или нет.

Он стал тереть то лоб то затылок, как вдруг услышал голос подруги-феи:

- Береги голову!

Богг обернулся как раз в тот момент, когда на него налетел пурпурный «снаряд». Он едва успел поднять руки, поймать слишком разогнавшуюся Марианну. Они оба упали в лесную подстилку, перекатились один раз, и Богг оказался на спине. Марианна, довольно улыбаясь, уселась на него сверху.

Она весело рассмеялась, глядя на него сверху вниз и прижимаясь носом к его носу:

- Я тебя поймала!

Длинные пальцы Богга лежали на ее бедрах, когда он взглянул на нее.

Они минуту молча смотрели друг на друга. Марианна вдруг почувствовала, что тонет в его голубых глазах. А Богг задался вопросом: возможно ли утонуть в чьем-то взгляде.

Марианна, смутившись, оттолкнулась от него:

- Прости. Наверно, ушибся?

Гоблин нервно махнул рукой:

- Нет-нет. Всё хорошо.

Они застенчиво улыбнулись, и Марианна взяла друга за руку:

- Ты готов?

И она повела гоблина в свою страну. На уютную полянку, где цвели наперстянки и незабудки.

Девушка разложила на траве покрывало и еду, а потом взялась угощать Богга. Ей понравилось наблюдать за его реакцией на различные блюда.

- Эти пирожные очень сладкие и такие крошечные, - Богг держал одно двумя когтями, зажмурив один глаз.

Марианна хихикала. Он выглядел очень мило.

- А тремя твоими гоблинскими лепешками можно накормить целую армию фей! – сказала она.

Богг лишь фыркнул.

Фея открыла бутылку вина, протянула гоблину. Он попробовал и дал своё мнение:

- Это очень слабо. Вы, наверно, никогда не пьянеете?

Марианна рассмеялась, но постаралась выглядеть так, будто её обидели его слова:

- Зато это вкусно. И – да – феи не напиваются.

Однако взяла у Богга бутылку и сделала большой глоток. И только потом вспомнила, что Богг только что пил из нее. Получилось, что она коснулась его губ, через бутылку.

Марианна с трудом сглотнула вино.

- Что ж, в следующий раз принеси мне гоблинское вино. Я хочу попробовать.

Богг усмехнулся:

- Нет-нет. Оно сразу ударит тебя в голову! Ты же почти прозрачная!

Марианна игриво шлепнула его по предплечью, а Богг вдруг схватил ее за запястье и быстро поцеловал в ладонь.

Молодые люди вновь уставились друг на друга, и Богг быстро отпустил руку феи.

Оба помолчали.

- А гоблины танцуют? – тихо спросила Марианна.

Гоблин пожал плечами:

- Ну да. А почему ты спрашиваешь?

Она рассеянно стала гладить траву:

- У нас скоро весенний бал. И мне просто любопытно.

- Феи же любят танцевать? – Богг искоса посмотрел на девушку.

Она улыбнулась:

- А давай я тебя научу.

Марианна вскочила на ноги, ее лицо пылало от возбуждения. Она взяла гоблина за руку и рывком заставила подняться.

Богг выглядел неловким, явно смущался, краснел.

Фея усмехнулась, умостила руку ему на талию и подняла голову. Богг покраснел еще сильнее, посмотрел на девушку сверху вниз. Она была такой маленькой по сравнению с ним. Он положил одну из своих больших ладоней ей на бок, а Марианна взяла его за другую руку и тихо сказала:

- Просто повторяй за мной.

И они затанцевали вокруг покрывала. Богг сперва был немного неуклюж, но вскоре начал двигаться грациозно. Гоблин и фея вновь радостно улыбались друг другу.

Марианна невольно взглянула на него, и сердце ее затрепетало. Их тела стали ближе, им стало казаться, что в мире больше ничего не существует.

Длинные пальцы Богга мягко ласкали тонкую талию феи. Марианна подняла руку и погладила своего друга по шее. Они медленно закачались вперед и назад, без отрыва глядя друг другу в глаза…

========== 3 - Всё заходит далеко ==========

Через пару дней Марианна поздно вечером улизнула из дворца фей. Её ждала новая встреча с очаровательным гоблином. Богг обещал показать то, что являлось в Тёмный лес лишь ночью. И Марианна ни секунды не сомневалась, когда он предложил ей такую позднюю прогулку.

Увидав его, она просто кинулась в объятия. Богг обнял фею в ответ, но в тот же миг они оба вспомнили, что они только друзья, и чуть не упали, попятившись друг от друга.

Они договорились встретиться не на границе, а на поляне с наперстянками и незабудками, где у них был пикник. Это Богг настоял. Ведь он не хотел, чтоб нежная фея летела в темноте одна до самых первоцветов на меже.

*

Богг тихо приземлился возле пучка незабудок. Посмотрел туда-сюда. Ему не очень нравилось на лугах фей. Всё же было много света, отсутствовал лесной полог.

Ожидая, он принялся расхаживать по траве. Ему пришлось незаметно сбежать из собственной крепости. Мать и охранники думали, что король ушёл спать.

Богг ухмыльнулся. Последний раз он так сбегал, когда был жив его отец. Хотел посмотреть на ночной лес.

Тут он вздрогнул, увидав пурпурную вспышку где-то в небе. Поднял глаза и увидел изящный силуэт феи на фоне полной луны. Марианна была великолепна, так прекрасна.

Она скользнула вниз, бесшумно приземлилась на траву перед гоблином и застенчиво улыбнулась.

- Вот и ты! – прошептал Богг, удивленно и радостно.

Девушка усмехнулась:

- Я же сказала, что приду.

Не раздумывая, он взял ее за руку:

- Летим?

Марианна так ему улыбнулась, что он запылал, затрепетал, как в пожаре.

Они взялись за руки и вместе умчались в ночь.

Богг увлёк девушку в Темный лес, прижал к себе и медленно, осторожно полетел через терновник. Марианна подумала, что такой дорогой они еще никогда не проходили.

Опасные заросли кончились, и Богг отпустил фею. Она полетела с ним рядом, но не выпустила его руки из своей. И нежно гладила пальцами его пальцы.

Они подлетели к большому, покрытому мхом дереву, тускло освещенному Луной.

Богг мягко опустился на старый корень, затем той рукой, которая не держала Марианну, отодвинул мох, чтобы его подруга могла войти внутрь, в дупло. Фея усмехнулась и доверчиво скользнула дальше. И у нее перехватило дыхание от восхищения: внутри с потолка пещеры свисали длинные космы мха, светящиеся от лунного света, который просачивался во множество отверстий трухлявого дерева. Выглядело это очаровательно и волшебно.

Богг прошел за девушкой, взлетел. Марианна последовала его примеру, заметив, что светящиеся капли усыпали все стены дупла.

- Ох! Это так красиво!

Богг застенчиво улыбнулся:

- Я был уверен, что тебе понравится.

Марианна медленно поднималась, плавно шевеля крыльями. Богг взгляда от неё не отрывал. Когда девушка повернулась, чтобы улыбнуться ему, его сердце заколотилось сильнее. Марианна же подлетела ближе, взяла его руки в свои.

- Спасибо, что поделился этим со мной, - и притянула гоблина ближе.

Богг совсем лишился воли из-за сияющей улыбки девушки и не мог сопротивляться.

Марианна была уже совсем близко, поднялась выше и несмело поцеловала его в губы.

Они держались за руки и медленно кружились в воздухе. Светящиеся капельки двигались вместе с ними, а губы феи ласкали губы гоблина…

*

Всю оставшуюся ночь Марианна видела во сне Богга, целовала его в мягкие, сладкие губы, держалась руками за его руки. Это было прекрасно, волновали и грело.

Ох! Она не на шутку влюбилась в гоблина. И как ей рассказать отцу?

А Богг даже не знал, что Марианна – принцесса фей!

Ох, Святые Ёлки! Каким сложным, запутанным всё стало!

Но Марианна не могла отказаться от того, что обрела. Она ведь так сильно полюбила…

*

Богг прокрался в свои покои и закрыл дверь, уверенный, что никто не видел, как он улетал на ночь из крепости.

Однако, его глазастая мать всё знала. И, усмехаясь, видела, как он бесшумно скользил по коридорам замка, словно нашаливший мальчишка.

Гризельда пожала плечами, закрывая дверь своей спальни. Что ж, кем бы ни была эта девушка, Богг серьезно ею увлёкся.

Королева-мать радостно захихикала. Она всегда беспокоилась о сыне. Особенно с тех пор, как он занял трон, но теперь… Ее мечты о счастье Богга наконец-то сбывались. Теперь осталось лишь узнать, кто же его избранница и почему король тайно летает на свидания с ней…

*

Прошел еще месяц.

Богг и Марианна почти каждый день ускользали от своих семей и обязанностей, чтобы проводить время вместе.

Для короля гоблинов это были самые счастливые минуты и часы. Правда, теперь ему особенно тяжело было заниматься государственными делами, ведь он постоянно ждал, когда можно улизнуть в лес или луга к прекрасной фее. Казалось, Марианна заняла все его мысли.

Он сидел на троне, едва не засыпал от скуки. И ждал вечера: у него была запланировала встреча с Марианной.

А к нему на суд как раз явились два гоблина. Они громко ругались за тушу большого чёрного рака. Это была хорошая добыча. Раков ели, из их панцирей делали прочные доспехи, из клещей и лап – надёжное оружие.

Богг заскрежетал зубами. Ну, как можно было быть такими бестолковыми? И с плёвым делом – делёжкой рака – прибегать к нему? К цельному королю? Будто у него других забот нет.

Он уже начал терять терпение. Его пальцы крепко сжали посох, из груди послушалось низкое рычание, верхняя губа поползла вверх, готовясь открыть оскал из опасных зубов.

Но тут Богг увидел матушку. И его глаза распахнулись шире.

За Гризельдой топали три девушки-гоблина. Королева-мать по своему решила вызнать о секрете сына-короля. Она задумала послать в атаку на Богга пару потенциальных невест, чтобы вывести его из себя. В таком состоянии он вполне мог всё выболтать. Хотя бы какую мелочь!

Богг почувствовал себя загнанным в угол.

Чёрт побери! Он уставился на гоблинов, которые чуть ли не дрались уже из-за рака.

Король не выдержал, с гневным рёвом он встал и ударил посохом о пол. а через минуту развалил спорную тушу на две части.

- Теперь берите по половине и убирайтесь!

Гоблины здорово перепугались, но ни один не сказал ни слова. Они похватали части рака и умчались из тронного зала, быстрей ветра.

- Привет, дорогой! – помахала Боггу Гризельда. – Посмотри на этих милых леди!

Девушки-гоблины выглядели немного испуганными, потому что видели гневную вспышку короля.

- Мама! Не сейчас! – Богг застонал, закрыв лицо ладонью.

- Ну-ну, дорогой. Я не дам тебе умереть в грусти и одиночестве! Ты король – тебе нужна королева. Она будет тебя любить…

- Мама! У меня всё хорошо! – Богг застонал печальнее.

Гризельда сердито посмотрела на сына. Затем помахала рукой девушкам, и они убежали из зала.

- Теперь говори: кто она? – затребовала королева-мать от сына, когда они остались одни. – Ты же женишься на ней?

- Мама, пожалуйста, - Богг закрыл лицо уже двумя ладонями.

Прищурившись, Гризельда глубоко вздохнула:

- Прекрасно, прекрасно. Держи свой секрет при себе. Но – запомни – если ты любишь ее, ты должен ей признаться!..

*

Марианна сидела в комнате сестры и с тоской смотрела на то, как Донна выбирает себе платье за платье. Сестры готовились к Весеннему балу.

Марианна откинулась на кровать:

- Малышка, они же все хороши. Бери любое!

Донна погрозила ей пальцем:

- Но-но! Как ты можешь так говорить?!

- Ну, ты же в любом будешь выглядеть мило! А ты спрашивала мнение Санни? Он бы мог дать тебе дельный совет.

Младшая принцесса покраснела:

- Нет, он не видел мои платья.

Набросив на себя бледно-голубой наряд, под цвет глаз, Донна улыбнулась. И тут постучали в дверь.

- Войдите! – пискнула девушка.

В покои зашел отец сестер – король фей. Вид у него был немного смущенный:

- О, как вы хороши, мои девочки!

- Привет, папа! – Донна тут же подбежала к нему и обняла. Марианна вскочила с кровати и сделала то же самое.

Король радостно засмеялся, держа обеих дочек за руки:

- Итак, милые, вы готовы к Весеннему балу?

Марианна рассмеялась:

- Я готова. Но Донна всё не может выбрать платье.

Младшая сестра состроила ей недовольную гримасу, а король озабоченно посмотрел на старшую дочь:

- А ты уже выбрала платье?

Марианна поморщилась:

- Пока нет. Это не так уж важно, - она отмахнулась и хотела вновь сесть на кровать. тут заметила, что отец выглядит еще более озабоченным.

- Донна, убедись, пожалуйста, что у Марианны есть что-нибудь подходящее. Мари, милая, я хочу познакомить тебя с одним человеком…

- Что? – старшая принцесса тут же нахмурилась.

Король казался расстроенным, но продолжал:

- Это молодой человек из очень хорошей семьи.

Что-то в тоне отца заставило Марианну очень напрячься, но тут в покои комнату заглянул один дворянин из свиты короля:

- Сир, прибыли гонцы семьи Райт.

- О, спасибо, - кивнул король и повернулся к дочерям с вялой улыбкой. – Хорошо, милые, выбирайте дальше наряды…

Марианна всё хмурилась, глядя вслед отцу.

“Что все это значит?” - подумала она…

========== 4 - Удары в спину ==========

Весенний бал назначили на следующий вечер. Но Марианна уже не думала о нём. Она хотела новой встречи со своим милым гоблином. И готовила ему подарок. Сделанный собственными руками. Принцесса смастерила для него бутоньерку. По её мнению, всё получилось не совсем хорошо, хотя Марианна и потратила много времени и сил.

Девушка уже понимала, что ее чувства к гоблину из Темного леса уже сильнее дружбы, но не знала, как же ему об этом сказать. Какие слова найти? И главное: надо ли? Ведь он – гоблин, она – фея. И не просто фея, а принцесса, наследница престола… Разве мог Богг ответить на ее чувства? Интересно, если бы она не была принцессой?

Но Марианне было все равно. Потому что Богг ей очень нравился.

Опустившись в заросли у самой границы двух королевств, она прошла под первоцветы и огляделась. Ее настроение помрачнело. Богга не было! Марианна прошлась туда-сюда, высматривая своего друга, и как раз в тот момент, когда уже была готова запаниковать, гоблин приземлился рядом с ней. Выглядел виновато.

- Прости! Извини! Я опоздал!

Марианна тут же бросилась в его объятия:

- Богг!

Он схватил ее, с радостью прижал к себе.

- Но я так виноват…

Марианна тихонько хихикнула, уложив голову ему на грудь:

- Нет-нет. Я просто сильно скучала по тебе.

Она сделала было шаг назад, но Богг потянул её вновь к себе, взял за подбородок и приподнял, посмотрел глаза в глаза.

- Я тоже по тебе скучал.

Принцесса густо покраснела и быстро пришлёпнула бутоньерку на его грудные латы.

Богг даже отшатнулся от неожиданности. Нахмурился, стал очаровательно растерянным:

- Что это?

Заложив руки за спину, Марианна засмеялась:

- Я сделала это для тебя. Бутоньерка.

- Для меня? – гоблин смотрел на странную смесь цветочных лепестков, травинок и щепок.

Это, наверно, была самая красивая вещь, которую он когда-либо видел. Ну, только Марианна была еще красивее.

- Спасибо, - в его голосе смешались радость и благоговейный трепет, когда он перевел взгляд с бутоньерки на прекрасные карие глаза подруги.

Марианна едва не заныла, увидав голубой взгляд Богга, полный нежности. Она встала на цыпочки и поцеловала гоблина. Быстро, просто прикоснулась губами к губам. Богг удивленно моргнул. Фея сделала шаг назад, но Богг качнулся к ней и поцеловал в ответ. Это уже вышло жарче. У Марианны задрожали коленки, закружилась голова. Она тоже качнулась ближе к Боггу, обвила руками его шею.

Богг довольно загудел что-то и поднял фею в воздух, прижал к себе, стараясь не думать о том, что она – прекрасное создание, а он – жуткий король гоблинов. Сейчас он просто был глубоко влюблен, по-настоящему. Поддавшись страсти, открыл рот и провел языком по сливовым губам Марианны – девушка тихо застонала в ответ…

*

Вернувшись домой, Марианна упала в свою кровать, провела пальцами по своим слегка припухшим губам. Она тихо усмехнулась, свернувшись калачиком под одеялом.

Поцелуи с Боггом – это было восхитительно! Как никогда прежде! И Марианна надеялась, что завтра всё повторится. Она сбежит с Весеннего бала и встретиться со своим милым другом, вечером.

Девушка не могла удержаться от улыбки, от которой у нее уже заболели щеки.

Она была так счастлива!..

*

Богг рухнул в постель, перекатился на спину, чтоб смотреть в потолок своей королевской спальни.

Ах, он влюбился! По уши!

Милая, волшебная Марианна!

Богг усмехнулся, почуяв, что его губы тоже распухли от сладких поцелуев.

Все это было так странно и ново. Он никогда бы не поверил, что фея может любить гоблина… особенно такого, как он? Он ведь и от гоблинов сильно отличался и на фею не был похож, но … Но Марианна это сделала! Нежно поцеловала его!

Богг чувствовал себя глупо, но его сердце пело, как соловей…

*

В ночь Весеннего бала у Марианны кружилась голова.

Донна была не очень довольна, когда узнала, что старшая сестра собирается улизнуть с праздника, чтобы встретиться со своим гоблином. Но Донна любила Марианну всей душой. Она давно не видела её такой счастливой, поэтому согласилась держать в секрете её свидания.

Сестры готовились танцевать.

На Донне было изящное голубовато-серебряное платье, почти до пят длиной. Марианна же нарядилась в короткое темно-пурпурное, похожее на цветы из Темного леса.

Она рассматривала себя в зеркало, думая о том, понравится ли Боггу её наряд и совершенно забыла о парне, с которым отец хотел ее познакомить…

*

Король фей под торжественную музыка ввёл дочерей в бальный зал дворца.

Когда старшая принцесса уже собиралась отпустить руку отца и скользнуть в толпу гостей, король не отпустил её:

- Милая, ты не забыла? Я хочу тебя кое с кем познакомить.

Марианна заволновалась, но попыталась выглядеть спокойно.

- Ого, - сказала она с приятной, но рассеянной улыбкой.

В тот же миг перед ней, как из-под земли, появился молодой человек, в сверкающих зеленых доспехах, высокий, светловолосый и весьма симпатичный:

- Привет всем! – пропел он, крутя пальцем прядь своих золотых волос. Затем изящно поклонился, лукаво улыбаясь. Его темно-рыжие крылья, украшенные коричневым и зеленоватым узором, были распростерты позади него. – Рад, наконец, познакомиться с вами, принцесса Марианна. Моя дорогая невеста…

Девушка хотела было поздороваться, но застыла в шоке, открыв рот.

- Что? Невеста?

Король фей выглядел смущенным:

- Да, моя дорогая. Это Роланд Райт, твой жених…

*

Сердце Богга разбилось.

Он ждал и ждал тем вечером и ночью, но Марианна так и не появилась.

Наверно, она поняла, наконец, что не может быть с ним, жутким, мрачным гоблином.

А если с ней что-то случится? Если она летела к нему и попала в неприятности? Ранена?

Богг разрывался между беспокойством и страхом. Расхаживал взад и вперед под первоцветами, что тихо шелестели от ночного ветра.

Потом не выдержал, сорвался в полет – в царство фей, искать свою подругу. Уже ничего не боясь. Его грудь болела от беспокойства, что пульсировало в жилах. Но потом он увидел знакомую пурпурную вспышку изящных крыльев в лунном свете. Как только понял, что это Марианна, фея упала в его объятия.

Богг поймал ее, крепко обнял и прижал к себе. А она судорожно вздохнула:

- Ох, как всё ужасно…

По голосу девушки Богг понял, что она плакала, но затем увидел, что лицо красавицы исказилось от гнева. Её слезы оказались слезами ярости.

Богг медленно опустился на землю, с феей в руках. Т провел пальцами по щекам девушки, вытирая слезы.

- Ты всё-всё можешь мне рассказать. Что случилось?- спросил он нежно, когда они присели в высокой траве.

Марианна сглотнула, пытаясь сдержать гнев, и забормотала:

- Я помолвлена.

Боль от этих слов пронзила сердце Богга. Он даже дёрнулся:

- Что?

Марианна сердито вытерла глаза и сделала несколько глубоких вдохов, чтобы успокоиться. Прислонилась к Боггу, наслаждаясь его теплом и силой. Он осторожно провел когтями по ее волосам.

- Я помолвлена с сыном одного важного лорда.

Богг выглядел смущенным:

- И ты не знала о собственной помолвке?

- Это мой отец. Он не посоветовался со мной, - девушка вздохнула, погладила ладошками бронированную грудь Богга. Он сглотнул. Это было очень приятно, когда маленькие пальчики нежно его гладили.

- Но… как? Зачем он это сделал?

Марианна закусила нижнюю губу, глядя в его голубые глаза, полные тревоги. И вздохнула:

- Я должна признаться… Я принцесса.

Богг изумленно моргнул, даже дышать перестал:

- Что?

- Я принцесса, Богг. Мой отец – король царства фей, и он устроил мой брак.

Сказав всё это, Марианна быстро прижалась лицом к груди гоблина, не желая видеть, как изменилось выражение его лица, когда он понял, что она так долго лгала ему.

Богг все еще был изумлен:

- Ты принцесса фей?

Марианна поднялаголову и посмотрела на него большими проникновенными карими глазами:

- Я не хотела говорить тебе, потому что… ну, не хотела, чтобы ты смотрел на меня, как на принцессу, - она нежно улыбнулась. - Я хотела нравиться тебе такой, какая я есть. Нравилось быть просто Марианной с тобой. И до сих пор мне этого хочется…

Богг покраснел, смутился.

Черт побери! Он не знал, что делать!

Ему было странно говорить ей теперь, что он правитель Темного леса.

По какой-то причине признание в том, что он король, казалось ещё хуже после ее признания в том, что она принцесса! Поэтому он просто притянул девушку к себе, крепко обхватив своими длинными руками:

- Это ничего не меняет, Марианна! Мои чувства к тебе прежние!

- Ох, Богг. Но я не знаю, что делать! Это и мои чувства к тебе не меняет! – она снова прижалась лицом к его груди…

========== 5 - Что же делать? ==========

Той ночью Богг сделал всё, что мог, чтобы утешить Марианну, нежно поцеловал перед уходом. И прошептал:

- Все образуется, милая амазонка.

Она мило улыбалась, глядя на него.

Потом Богг летел домой и чувствовал, что медленно цепенеет, не зная, что же делать дальше.

Как ему поступить?

Всё так перепуталось…

*

Рано утром следующего дня Марианна пришла к отцу. Она всю ночь не могла уснуть. Ей нужно было поговорить о браке, лицом к лицу.

Девушка застала отца за завтраком. Увидев дочь, король Дагда улыбнулся и жестом пригласил ее тоже сесть за стол. Он только что взялся за чашку с чаем. Рядом был еще прибор. Марианна подумала, что отец еще кого-то ждал этим утром.

- Ты пришла поговорить о Роланде, милая?

- Отец, как ты мог?! – сразу пошла в атаку Марианна. – Даже не спросил меня!

Дагда вздохнул:

- Дорогая, иногда король должен принимать решения за всё королевство и не думать о личных интересах. Нашей стране нужен будет сильный король, когда я отойду от дел, а ты станешь королевой. Отец Роланда – весьма влиятельный человек. У его семьи – положение, деньги, большие земли. Роланд – отличная партия для тебя! К тому же, он очень красив…

Марианна поморщилась:

- Да, он красив, но я не люблю его, папа!

- Ты могла бы научиться любить его, - король протянул дочери чашку чая.

Марианна хотела сказать ему, что уже влюблена, но промолчала. Она не знала, что делать и как сказать, что её сердце уже отдано… гоблину из Темного леса…

*

Позже в тот же день Марианна решила пообедать с Роландом.

Она вздыхала, сидя за столиком, глядя на прохладный сад.

Наконец, Роланд явился. Его привёл один из лакеев. Молодой рыцарь был в своих сияющих зеленых доспехах и сиял ослепительной улыбкой.

- Добрый день, принцесса! – Роланд поклонился и пальцем опять стал крутить прядь золотистых волос.

Девушка указала ему на кресло, и рыцарь удобно устроился в нем.

- Итак, принцесса Марианна, мы скоро поженимся, - он говорил, как ворковал, и улыбался.

Да, он был красив, очень красив, но в его глазах зияла пустота. Марианна невольно сравнила их с глазами своего Богга. В глазах милого гоблина было столько любви и страсти. Всё, что он чувствовал, Марианна видела в его голубом взгляде. А глаза Роланда напоминали ей изумруды, красивые, но мёртвые камни.

Но девушка решила быть вежливой, взяла маленькие сандвичи с ягодами и положила их на тарелки.

- Да, поженимся. Мой отец сказал, что ты - хорошая партия для меня, что ваша семья – хорошая семья.

Роланд усмехнулся:

- Конечно! Моя семья богата, имеет безупречную репутацию. Мы всегда хотели породниться с королевским семейством, ведь мы этого давно достойны! Наши дети будут принцами и принцессами… И мне так повезло! Такая прекрасная принцесса, как ты, станет моей женой! здорово! – сказал и самодовольно усмехнулся, а Марианна вздохнула.

Ее сердце сжалось, но она не перебила его, позволила продолжать говорить и поглощать бутерброды.

Да, как принцесса, она должна ставить благо своего народа выше собственных желаний. Кажется, ей необходимо выйти замуж за этого пустого самодовольного блондина. И быть всю оставшуюся жизнь без счастья…

Марианна прикусила свою щеку изнутри, чтобы не расплакаться. Приказала сердцу молчать и не болеть…

*

Гризельда наблюдала за сыном, стараясь не выходить на свет из темного угла тронного зала.

Как обычно, гоблины с утра потянулись к королю – делиться своими проблемами и просить у правителя решений. И сегодня Богг был особенно резок и жесток.

Что-то с ним случилось, явно. Но королева-мать не могла понять, что именно. Однако она была уверена, что неприятности связаны с девушкой, с которой он тайно встречается.

Гризельда видела боль и горе в глазах сына, видела, как он погружается в мрачную, убивающую тоску. Конечно, мать всё видела в своём ребенке…

Она твёрдо решила, что выяснит, что именно произошло…

Богг же мрачно, мучительно размышлял.

Их свидания с Марианной закончились с того вечера, как она сообщила ему о своей помолвке и о том, что она – принцесса фей. В последний раз он ждал её под первоцветами весь день и всю ночь, пока его глаза не высохли, а сердце не запылало от горя. Он еще удивился: как это оно до сих пор бьётся.

Утром, когда взошло солнце, Богг, наконец, понял, что ждать бесполезно. Гневно сорвал бутоньерку с груди и швырнул её в песок. И вернулся в свой замок, зло гудя крыльями. Там узнал, что на его поиски Гризельда уже послала пару отрядов стражи…

*

Каждое утро Марианна просыпалась и находила цветы у дверей своей спальни. Большие, пышные букеты. Конечно, их приносил Роланд.

В другое время Марианна сочла бы это милым, но сейчас видела «фальшивку».

Она не могла понять, что именно заставляло её так думать о романтических жестах жениха. Но он делал всё по какой-то выверенной схеме, без души. Полагалось носить цветы – носил. Полагалось улыбаться – улыбался. Целовал руку Марианне при встрече, водил её по садам, осыпал комплиментами, пел любовные песни. Даже посылал любовные записки с коробками конфет из засахаренных цветов или ягод.

Предполагалось, что помолвка продлится год, но потом девушке объявили, что королевская свадьба состоится уже через пару месяцев.

Это вызывало у Марианны желание разгромить свои покои. Она уже не могла терпеть чрезмерное и слащавое внимание жениха. Что же будет дальше?

Кроме того, как Роланд мог любить ее? Он её совсем не знал!

Но дни шли за днями, и отец-король рассказывал девушке о тех выгодах, которые принесет её брак с Райтом королевству, о том, что все при дворе очарованы Роландом, что из него выйдет хороший король. И Марианна, наконец, почувствовала себя одинокой, в ловушке ответственности.

Похоже, Роланд Райт нравился всем, кроме неё… какое их ждёт будущее?

*

Прошла всего неделя с их первой встречи, и Марианна застала Роланда целующим руку одной фее из прислуги замка. Девушка с зелеными крыльями хихикала, пока губы рыцаря ласкали её пальцы, ладонь, запястье.

Затем она увидела кронпринцессу и ахнула, испуганно дёрнулась.

Марианна встала, как вкопанная, а Роланд обернулся к принцессе с лучезарной улыбкой:

- Милый лютик! Вот ты где!

Он подарил служанке нахальную усмешку и мягко хлопнул её по заднице:

- Спасибо за вкусное вино, милая. Беги быстрее!

Зеленокрылая сделала реверанс, покраснела и поспешила прочь.

- Что ты делал? И не называй меня Лютиком, - Марианна почти прорычала, недобро щурясь.

Роланд шагнул к ней, схватил за руки:

- О, не надо так, милая!

Он по-прежнему улыбался и, похоже, думал, что легко обведет вокруг пальца свою невесту.

Марианна продолжала сердито и недоверчиво смотреть. Да, что-то в нём здорово беспокоило ее…

*

Марианна больше недели уже не виделась с Боггом. Она чувствовала себя опустошенной, как земля после засухи.

Как-то к ней зашла Донна – побеседовать.

Она сразу обняла сестру:

- Как поживаешь?

Старшая принцесса тяжко вздохнула:

- Я бы так хотела вырваться из дворца, полететь к Боггу. Но не могу… как же мне хоть письмо ему передать? Он же, наверное, думает, что теперь, когда я помолвлена, я не хочу его видеть!

Донна крепче обняла сестру:

- Может быть, мне навестить его?- прошептала на ухо Марианне.

Та отстранилась:

- Что? Неужели?

Донна усмехнулась:

- Да, я могу. Попрошу Санни пойти со мной.

- Ах, бедный Богг. Наверное, он думает, что я использовала его, как игрушку, и бросила…

Взяв руку сестры и крепко сжав ее, Донна ободряюще улыбнулась:

- Не беспокойся так. Я пойду, найду твоего гоблина и скажу ему, что ты по-прежнему любишь его. Но Марианна, что ты сама будешь делать? Пойдешь замуж за Роланда или расскажешь папе, что любишь другого?

- Ох, Донна, я не знаю, что мне делать…

========== 6 - Вылазка в Тёмный лес ==========

Санни нервно расхаживал по лужайке. Он уже взял рюкзак с веревкой и прочими нужными для похода в Темный лес вещами.

Он ждал Донну, всё смотрел на небо. А еще бормотал себе под нос, что всё это – какое-то безумие. Принцесса Марианна влюблена в гоблина? И им теперь надо добровольно идти в Темный лес?

Конечно, сам Санни был влюблен в фею. Он надеялся, что правильно понял Донну, когда она пропищала, что тоже любит его. Они были лучшими друзьями с самого детства, и крошка-гном не хотел разрушать всё это. Однако каждый раз Санни видел, как Донна ему улыбается или обнимает его… Ох, ему было почти плохо…

Он положил руку на маленький кинжал, висевший у него на поясе, и мысленно пересчитал все те альпинистские принадлежности, которые, по его мнению, могли пригодиться в лесу. Санни не был уверен, что хорошо собрался для похода в столь опасное место.

Он боялся идти в Темный лес, но больше всего боялся брать туда с собой Донну! Она была такая сияющая, милая и слишком, слишком доверчивая. Сама мысль о том, что она пораниться или встретиться со злыми существами, повергала Санни в отчаяние. Но он был полон решимости защищать нежную фею, даже ценой своей жизни.

И как они будут искать гоблина Марианны! Темный лес огромен и опасен! Санни все еще не мог поверить, что они идут туда специально, чтобы найти гоблина… специально!

Все это казалось глупым! Но Донна так хотела помочь старшей сестре. И Санни вынужден был признать, что помолвка с Роландом повергла Марианну в жуткое уныние.

Он вздохнул, поигрывая кинжалом. Когда Донна рассказала ему о «друге» Марианны, Санни решила, что это шутка, но, когда Донна объяснила, что к чему, гном почувствовал, как кровь отлила от его лица. И он настоял на том, чтобы поехать с ней.

Наконец, он увидел в небе розовые крылья младшей принцессы. И его сердце подпрыгнуло в груди. Бедный парень был так влюблен…

Донна легко приземлилась, тут же обняла Санни.

- Извини, я немного опоздала! Но зато я взяла с собой много вкусного!

Санни вздохнул. Все его сомнения исчезли при одном взгляде на прекрасную фею. Ради неё он был готов на все.

- Пошли? – усмехнулась Донна.

- Конечно.

И принцесса-фея снова обняла румяного гнома…

*

В покоях короля гоблинов было темнее, чем обычно. Богг сидел за столом, перебирал деловые бумаги, готовил новое постановление, когда услышал стук в дверь.

- Входите,- прорычал, не отрываясь от работы.

Дверная ручка заскрипела так, что у любого другого волосы встали дыбом.

Гризельда вошла и нахмурилась, наблюдая, как сын сгорбился над столом.

- Милый, тебе нужно с кем-нибудь поговорить, - она подошла к сыну, взяла его за руку и нежно сжала.

Богг выронил перо и раздраженно дёрнул руку к себе.

- Мама, я в порядке. Пожалуйста, оставь меня в покое!

Гризельда отпустила его, и он встал из-за стола:

- Я ухожу.

- Богги?

- Эй! Оставь меня в покое, я сказал! – он рявкнул и быстро вылетел из спальни, подхватив свой посох.

Гризельда вздохнула, покачала головой. Её мальчик жестоко страдал от глубокой депрессии, и ей тоже становилось все хуже. Она не знала, что делать, как ему помочь. Она хотела найти эту девушку, кем бы она ни была, и придушить ее! Как она посмела так обидеть ее мальчика? Богг был милым, прятал за суровой внешностью нежное, ранимое сердце…

*

Донна и Санни решительно летели в лес. Руки белокурой феи уже начали уставать от того, что несли гнома. И пара начала искать место, чтобы присесть и отдохнуть.

Им удалось довольно далеко продвинуться в чащу леса. Но скоро стало трудно ориентироваться. Они то и дело натыкались на колючие заросли, паутину, цепкие лианы и мухоловки. Это всё было опасно для феи и гнома.

Санни еще высматривал гоблинов, но пока им счастливилось не встретить никого более опасного, чем длинноногий паук.

Донна всё не могла понять, как Марианна не боялась прилетать сюда одна, чтобы встречаться с гоблином! Она еще не раз говорила, что Тёмный лес прекрасен. Но Донна сейчас видела только темноту, опасность и беспорядок.

Она медленно опустилась вместе с Санни под большой куст. Ее руки здорово ныли от нагрузки. Она отпустила гнома и повела туда-сюда плечами, чтоб расслабиться и уменьшить боль.

Санни улыбнулся, глядя на свою подругу. Она была так красива.

Но пришлось оторвать взгляд от феи, чтобы осмотреть окрестности.

Гном достал из рюкзака маленькую карту, которую Марианна им набросала. Нахмурился, пытаясь определить, где они находятся.

- Ой, думаю, мы потерялись.

Донна в изнеможении закрыла глаза, присев на траву. Потом спросила:

- Но мы летели по карте, верно?

Санни пожал плечами:

- Я знаю, но теперь не вижу на карте ничего похожего на то, что вокруг.

Пока они говорили, то не заметили, что из темноты зарослей кто-то за ними наблюдает.

Санни подошел, чтобы показать фее карту, как вдруг из подлеска выскочили огромные гоблины, толстые и зубастые.

Девушка взвизгнула, когда один из них схватил ее и закричал:

- Попалась!

- Донна! – Санни выхватил кинжал, но на него тоже набросились и быстро разоружили. Кинжал улетел в темноту, под куст.

Один из огромных гоблинов поднял гнома за ногу и сильно встряхнул:

- Это еще что?

Санни попытался ударить его кулаком, хотя от тряски у него в голове помешалось.

Гоблин, который держал Донну, выкрикнул:

- У этой крылья! Как у короля!

- Это же не такой особенный гоблин, как король? – спросил его приятель.

Донна пнула гоблина ногой:

- Отпусти меня!

- Мы можем их съесть?- спросил третий гоблин, потянув одно из крыльев феи. Она тут же громко закричала.

Санни завопил в отчаянии, изо всех сил стараясь освободиться:

- Донна!

И тут все услышали рев, от которого, казалось, задрожали ветки деревьев.

С темного неба с пугающим звуком слетела высокая фигура. Гоблин, дернувший Донну за крыло, получил по морде неким тяжелым предметом, отшатнулся и упал на спину. Тот, что держал фею, пискнул от страха. Существо, напавшее на его друга, приземлилось перед ним. И тут гоблины увидели, что это их король, собственной персоной. Могучий, ужасный и разгневанный.

Гоблины снова взвизгнули, бесцеремонно уронили Донну и Санни. Те упали к ногам правителя Темного леса.

Сами гоблины упали на колени:

- О, могучий повелитель!

Тот раздраженно закатил глаза.

Санни застонал и тоже закатил глаза. Он поспешил к Донне, обхватил ее своими короткими руками, а она испуганно смотрела на короля гоблинов. Он жутко скалился, в его глазах горела ярость.

Он опасно зарычал на гоблинов:

- Убирайтесь отсюда! Быстро!

Те не стали медлить и скрылись в зарослях, оставив фею и гнома на милость короля.

Его голубые глаза горели, как звезды, клыки выглядели смертельно опасными. Все в этом гоблине было жестким, как у неприступного остролиста. Так подумала Донна.

Она заговорила:

- Ты король Темного леса?

Он вновь зарычал, его широкие наплечники и сильные крылья зловеще загремели. Одной рукой он держал посох из желтого металла, а другой сжимал пальцы в кулак.

- Да, я король Темного леса, король гоблинов! Почему фея и гном нарушили границы моей страны? Пришли что-то украсть? Или собрать информацию для короля фей? Вы готовите вторжение? Если всё расскажете, я буду с вами помягче. А если нет… пожалеете!

Донна крепко сжала руку Санни, ее светло-голубые глаза стали огромными:

- Моя сестра Марианна попросила нас найти одного гоблина. Она с ним дружит. Его имя Богг. У Марианны для него важное послание!

Король, который, казалось, готов был разорвать их на части, внезапно смутился, сжался:

- Мари… Марианна? - его грозный голос странно смягчился, когда он произнес это имя, с легким смущением.

Санни и Донна энергично закивали:

- Да! Марианна! Ты ее знаешь?

Нахмурившись, правитель гоблинов смотрел на них обоих:

- Я заберу вас в мой замок? Там будет врач. Он посмотрит ваши царапины и синяки. А потом мы поговорим.

Санни открыл рот, чтобы возразить, но Донна пискнула быстрее:

- Это было бы здорово!

Король шагнул вперед и протянул когтистую руку Донне. Санни попытался удержать принцессу, но фея смело вложила свою тонкую ладонь в пальцы гоблина, и тот мягко поднял ее на ноги.

Санни был так бледен, что, казалось, вот-вот потеряет сознание, но он последовал за девушкой.

Они пошли пешком, ведь большие крылья Донны не могли расправиться в этой густой чаще. Да и Санни так было удобнее топать ногами.

- Ты Богг? Ты друг моей сестры?- Донна стала сыпать вопросами.

Король гоблинов выглядел смущенным, но кивнул:

- Да, я знаю Марианну.

Донна мило нахмурилась:

- Сестра не говорила мне, что ты король гоблинов. Она говорила только, что ты необычный крылатый гоблин.

Санни выглядел смущенным, слушая их разговор. Его еще удивляло, как небрежно Донна разговаривает с этим странным гоблином, который только что собирался их убить.

- Да, я король, но я не говорил об этом твоей сестре, - вздохнув, ответил Богг.

- Что? Почему?

Он прижал посох к груди, словно защищаясь от крошечной феи:

- Я… я не думал, что это важно.

Санни протяжно присвистнул.

Донна моргнула:

- Но это же…Я имею в виду…

Выглядя раздраженным от всей этой ситуации и смущенным, Богг потер переносицу. Ему стало чуть легче. Кажется, Марианна попросила сестру найти его?

- Да. Не думал, что надо ей об этом говорить. Она же не говорила мне, что принцесса. Она была для меня просто феей. Я для неё – просто гоблин. Это было прекрасно… До того вечера, когда у вас был Весенний бал. Я просто, - тут Богг замолчал. И покраснел. – Она была в смятении, даже в гневе… а я не знал, что сказать…

И тут все трое услышали какое-то движение в темноте леса, позади.

Богг прищурился, сжал свой посох, а Донна и Санни крепко обняли друг друга.

Король гоблинов махнул рукой:

- Давайте быстрей пойдем в замок. Там поговорим…

========== 7 - Разные идеи ==========

Марианна быстро прошла через холл. Она хотела еще раз попытаться убедить отца отменить свадьбу.

И тут столкнулась с отцом Роланда, лордом Лансом Райтом. Он был постаревшей копией своего сына: с такими же зелеными глазами, красивым лицом и вьющимися светлыми волосами.

У Марианны по коже побежали мурашки. Если Роланд выглядел избалованным и эгоистичным, то лорд Ланс казался опасным и расчетливым.

- О, принцесса Марианна! Приятно видеть мою будущую невестку! Вы бежите к моему Роланду? он будет счастлив!

- Нет, на самом деле я шла к отцу, - Марианна ответила, стараясь сохранить приятное выражение лица.

Лорд улыбнулся, обнажив ослепительно белые зубы, и взял девушку под руку:

- Знаете, в браке с моим сыном есть много преимуществ. Он не только красив и обаятелен. Он мог бы стать прекрасным королем. Еще богатство нашей семьи, смешанное с королевской властью, пойдет на пользу не только трону, но и нам, конечно. И если брак вдруг расстроится, я не знаю, что еще случится! Я имею в виду, всё будет ужасно не только для вас, но и для всего королевства!

Марианна нахмурилась:

- О чем вы говорите?

- Да так, пустяки. Я не должен была поднимать такую нелепую тему, что вы с Роландом прекрасно смотритесь вместе. Пожалуйста, ваше высочество, позвольте мне проводить вас к его величеству. Кажется, они с Роландом в главном зале обсуждают свадебные украшения.

Марианна почувствовала, что теряет терпение, но сделала глубокий вдох и успокоилась. Мало того, что отец просватал её, не спросив разрешения, так этот тип еще и почти угрожал, и теперь они все за её спиной строили свадебные планы. Девушка уже поняла, что от неё ждут лишь одного: чтоб она прошла к алтарю, как покорная овца, и проблеяла “да”.

Марианна очень рассердилась, но ничего не сказала. Она чувствовала себя уходящей в болото, всё глубже и глубже…

*

Они пришли в большой зал. Там король фей и Роланд обсуждали вовсе не свадебные украшения, а изменения, которые можно было бы сделать в главном зале, чтобы удовлетворить семью Райт.

Дагда был бледен, но продолжал разговор. Роланд, казалось, ничего не замечал. Было ясно, что он ничего не думает об истории дворца, а только лишь о том, как сделать его подходящим для себя.

Марианна немного вспыхнула, но промолчала, когда отец бросил на нее прищуренный взгляд. Он всегда так смотрел на нее, когда знал, что старшая дочь вот-вот затеет драку или перестанет быть похожей на принцессу.

Она захлопнула рот как раз в тот момент, когда лорд Ланс передал ее руку Роланду.

- Ах, вам, влюбленным птичкам, следовало бы проводить больше времени вместе! – усмехнулся лорд Ланс.

Король Дагда тоже улыбнулся, но у Марианны свело живот. Ее отец действительно поддерживал этот брак; он действительно считал, что это хорошая идея. Девушка застонала про себя, когда Роланд взял ее за руку. А взгляд отца … он был счастлив.

Черт, что же ей делать?..

*

Марианна позволила Роланду вывести себя из главного зала.

- Ты выглядишь потрясающе! – улыбался рыцарь. - Нам так хорошо вместе, правда?

Девушка издала неопределенный стон от досады, но Роланд, казалось, ничего не заметил.

Они спустились в один из залов и вышли на большой балкон, над цветущим лугом, окружавшим дворец.

Марианна глубоко вздохнула. Теплый воздух был чудесным. На мгновение ее мысли вернулись к голубым глазам, когда она посмотрела на небо, и в ее груди сердце сжалось так сильно, что в глазах блеснули слёзы.

Роланд протянул руку и погладил щеку девушки:

- Ты так прекрасна, Марианна, моя Марианна, моя лютик, - тут наклонился и поцеловал её.

Марианна напряглась, сжала губы, глаза её округлились.

Роланд облизал её губы, пытаясь заставить их раскрыться, но она не шевелилась. Рыцарь с ухмылкой отстранился.

- Теперь, милая, тебе лучше расслабиться! Как же пройдет наша брачная ночь, если ты так напряжена? – он вновь погладил её щеку, подбородок, но Марианна быстро отстранилась.

Блондин пожал плечами:

- Ну, тебе придется научиться быть ласковой, - ухмыльнулся и подмигнул девушке, уходя.

Марианна смотрела ему вслед, в панике обхватив себя руками. Сдерживая слезы, злясь на себя, злясь на все это, она снова посмотрела на цветущие поля. И опять вспомнила о своем гоблине. Она страстно пожелала быть только с ним…

*

Богг благополучно провел Санни и Донну через лес. В некоторых местах он даже подхватывал фею и гнома на руки, чтоб перенести через особо опасные заросли или овраги.

Донна явно поражалась силой короля гоблинов, а Санни понял, что Богг может легко убить их обоих, если захочет.

Когда показался жутковатый Болотный замок, Санни взвизгнул, а белокурая фея завизжала и захихикала.

- Ого! Как круто тут!

Богг только усмехнулся, вновь подхватил своих гостей на руки.

Он быстро пролетел через вход, маневрируя по коридорам, и скоро опустился вниз, в комнате, которая выглядела, как большая столовая с камином. Огонь весело танцевал в очаге и давал теплый свет покоям.

В центре стоял длинный стол, несколько кресел. Было во главе стола и огромное кресло из дуба, явно предназначенное для короля. Богг уселся в него, прислонил посох к стене рядом.

Донна и Санни пока осматривались, разинув рты от удивления.

Потом фея подлетела и легко опустилась на стул рядом с королем:

- Значит, ты именно тот Богг, с которым дружит Марианна?

Гоблин нахмурился, глядя на яркую маленькую принцессу. Он видел в ней сходство с Марианной. Но Донну можно было назвать солнечной, а старшую сестру – лунным светом. Младшая часто улыбалась, а вот улыбки Марианны казались Боггу нежными тайнами, которыми она делилась только с ним.

Санни же выглядел спокойным, но смотрел на Богга так, словно опасался, что в любой момент король гоблинов кинется и сожрёт его

- Да. Я тот самый Богг, - кивнул он.

- Здорово! - пискнула Донна. - Ты должен сказать Марианне, что ты король! Тогда вы сможете пожениться! Ей не придется выходить замуж за Роланда!

Богг медленно моргнул:

- Подожди, что?

Фея глубоко вздохнула:

- Ты ведь знаешь, что она принцесса? А Роланд – сын какого-то лорда … как его. У них есть деньги, земли и … я не знаю, что еще. В любом случае, это хорошая политическая партия, но Марианна не любит Роланда. Не думаю, что он ей вообще нравится, - тут Донна замолчала, приложив палец к подбородку, раздумывая над следующими словами. - Но ты! Король! Ты самая лучшая партия для моей сестры! Ты намного лучше, чем любой лорд!

Богг пожевал нижнюю губу:

- Да, но я же не фея. Я гоблин…

Теперь Донна нахмурилась:

- Ну, да, конечно… но я уверена: папе всё понравится. Пусть даже ты король гоблинов!

Санни поднял руку, чтобы говорить. Богг чуть слышно зарычал, но кивнул гному.

- Э-э, прости, Донна. Но король Дагда не любит гоблинов. Простите, ваше величество, не обижайтесь, - он поклонился Боггу. – Но, кажется, наш король не будет рад королю гоблинов.

Богг хмыкнул и кивнул:

- Да, мой отец тоже не очень хорошо, в своё время, отзывался о короле фей.

Все трое притихли. Но потом вновь зазвенела Донна:

- Но моя сестра любит тебя.

Король гоблинов стал красным, как мак, прошептал куда-то вниз:

- Я … я тоже ее люблю.

Донна встала, ее нежные крылья раскрылись, отражая свет камина:

- Тогда ты должен пойти и забрать ее! Похитить! Жениться на ней! Сделать хоть что-нибудь! Какой-то супер-романтический поступок!

Санни и Богг, разинув рты, выкрикнули хором:

- Что?!

Донна усмехнулась. Сейчас больше походила на бесенка, чем на фею. Её глаза озорно блестели.

- Да! Я имею в виду… может быть! Марианна не особо любит всю эту романтику, но ты должен что-то сделать! Если ты любишь ее, то не можешь позволить ей выйти замуж без любви! И ты король…

Здесь она, казалось, сбавила пар и затихла.

Богг печально пробормотал:

- Да, я король, но я не фея, я король гоблинов. Феи ненавидят таких, как я…

Все трое молча теперь сидели, не зная, что делать и говорить, когда раздался очень громкий, пронзительный голос.

- Мой мальчик влюблен в фею?!

Донна и Санни быстро обернулись на этот голос.

Богг же скорбно застонал и закрыл лицо большой ладонью.

- Маамаа…

Войдя в покои, Гризельда помахала всем рукой:

- Значит, задумали похищение? Такой твой план, чтоб заполучить любимую девушку?

Донна подошла ближе к королеве-матери:

- Видите ли, Марианна и Богг тайно встречались. Но моя сестра оказалась помолвлена с одним рыцарем. Но она его не любит. Думаю: она согласилась на брак по политическим мотивам. Но моя сестра не знает, что Богг – король. А Богг знает, что Марианна - принцесса…

Гризельда усмехнулась, взяла юную фею за руки:

- Спокойней, дорогая.

Взглянув на сына, сказала, сияя от счастья:

- Значит, ты влюблен в принцессу?

Богг выглядел смущенным, но спокойно кивнул.

Гризельда вновь улыбнулась.

- Тогда, милый, ты должен что-то с этим делать!

- Что я могу…? – он выглядел таким несчастным, что Донна и Гризельда почувствовали, как у них защемило сердце.

Санни поморщился. Да, он понимал боль Богга, когда смотрел на Донну. Вся эта ситуация только усиливала его желание признаться принцессе в любви.

Донна же подлетела к королю гоблинов и взяла его за руку.

- Может, это звучит глупо, но я серьезно! Ты король! Сильный и грозный! Иди и возьми себе принцессу! Ты даже можешь угрожать войной, если не получишь Марианну в жены! – сказала и хихикнула.

Гризельда задумалась:

- Вот, это тоже неплохая идея…

Больше королева-мать ничего не сказала, только буркнула, что ей нужно ещё кое-что выяснить.

Богг нахмурился, глядя, как Гризельда выходит из покоев…

========== 8 - Любовь - это много боли ==========

- Думаешь, она поможет вам с Марианной быть вместе? - Донна пытливо посмотрела на короля гоблинов широко раскрытыми глазами.

Боггу вдруг захотелось сделать шаг назад, потому что юная фея, кажется, собралась прыгнуть на него.

- Я не знаю, что задумала моя матушка. Я и раньше не мог просечь, что у неё в многомудрой голове, - он нервно потер шею. - Что ж, а вам обоим пора домой. Я провожу вас до границы. Скоро стемнеет…

- Да, Донна, нам лучше уйти, - подал голос Санни.

Но принцесса хмурилась, глядя на Богга. Затем ступила к нему, внезапно взяла за руки и крепко пожала их:

- Мы обязательно найдем способ, чтобы вы двое были вместе. Настоящая любовь побеждает все! Но немного помощи от друзей тоже не повредит.

- Друзей? – Богг удивился этому заявлению.

Санни улыбнулся и подошел, чтобы встать рядом с феей. Она же сказала уверенно:

- Если моя сестра полюбила тебя, то ты особенный, Богги. Так что я знаю, что мы станем настоящими друзьями! – и она быстро поцеловала гоблина в щеку.

Король Темного леса выглядел полностью захваченным врасплох, его голубые глаза стали огромными от удивления. Санни вновь усмехнулся:

- Донна права. Мы станем хорошими друзьями, - и протянул Боггу руку, пожал один его длинный и опасный палец.

Богг вновь покраснел:

- Ну, ну… да… хорошо. А теперь надо лететь к границе…

*

Марианна сумела выбить себе уединение: убежать от Роланда, от его отца, от своего отца, от всех.

Потирая плечи, она чувствовала себя … мерзко… вот единственное слово, которым девушка точно могла описать свои чувства.

Жених-блондин всё пытался застать её одну и поцеловать. Но Марианне это казалось поцелуями холодной рыбы. Она могла думать только о поцелуях с Боггом, тёплых, сладких и страстных.

Вздохнув, девушка скользнула в свою комнату, тихо прикрыла двери. Обернулась и увидела своих крошечных служанок-пикси. Те смотрели на юную госпожу с беспокойством на лицах. Увидев это, Марианна грустно улыбнулась.

Потом подошла к зеркалу, села на пуфик и уставилась на себя. Служанки подлетели ближе, стали что-то ворковать, чтобы успокоить девушку. Они всё понимали, чувствовали ее беспокойство и страдания.

Почему она просто не сказала «нет»? Решительное «нет» всему этому! И вот теперь вынуждена делать что-то настолько неправильное!

Но Марианна знала, почему не сказала «нет» - из-за отца.

Казалось, король Дагда отчаянно нуждался в этом браке. Но Роланд вел себя так, будто это было неправильно. Он не ценил Марианну. Когда она робко спросила его о любви, он просто рассмеялся. Сказал, что к политическому браку любовь не имеет никакого отношения.

А еще лорд Ланс - отец Роланда - был таким скользким, что у Марианны от него бежали неприятные мурашки по коже. Но он владел большими деньгами и влиянием. Он никогда не говорил этого, но становилось ясно: женитьба его сына на кронпринцессе – было именно тем, чего, по его мнению, заслуживал его клан.

Тут мысль о Роланде, как о короле, заставила девушку содрогнуться, как от гадости.

Она тяжело вздохнула. Почему она не никто? Была бы простой девушкой, и могла бы выбирать в мужья кого угодно. Своего милого Богга, например.

Но она – кронпринцесса. Ей придется забыть свою настоящую любовь, ради королевства. Какими бы ни были ее чувства, политические или личные. Ей придется выполнить свой долг дочери короля.

Марианна закрыла лицо руками, задыхаясь от рыданий. Почему же любовь причиняет столько боли?..

*

Вечером Марианна начала беспокоиться, ругать себя, ведь Донна до сих пор не объявилась.

Как она могла быть настолько глупа, что отослала младшую сестру в Темный лес!

Что, если Донна никогда не найдет Богга?

А если Богг вообще не хочет, чтоб его нашли?

А вдруг что-то случилось с Донной?

Марианна начала грызть ногти, думать, сможет ли она сама сбежать в Темный лес.

Крошки-служанки пытались отвлечь принцессу сластями от мрачного настроения.

Но тут раздался стук в дверь.

Марианна нахмурилась. Надеясь, что это не Роланд, встала и сама открыла дверь. Ее встретила Донна: бросилась к старшей сестре в объятия.

Марианна удивленно вскрикнула, схватила Донну за руку, втащила в покои и быстро захлопнула дверь.

- О! Духи Луга! Ты жива! Я уже места себе не нахожу!

Донна крепко обняла сестру, ласково улыбнулась служанкам и попросила их выйти. Затем подмигнула Марианне:

- Эй, сестричка, я нашла Богга!

- С ним всё в порядке? Как он? Ненавидит меня? – посыпала вопросами Марианне, едва сдерживая слёзы.

Донна притянула сестру к кровати. Они сели рядышком.

- Он вовсе не ненавидит тебя. Но мне кажется: он думает, что ты ненавидишь его. Он такой печальный, Мари! Его сердце разбилось!

Марианна опустила голову. Было так больно знать, что она причинила ему такие страдания.

- Ты сказала ему, что я … люблю его?

Донна кивнула:

- Конечно. Он очень мил. Он спас нас от злых гоблинов!

Побледнев, кронпринцесса уставилась на сестру, но Донна быстро подняла руки:

- У меня и Санни все в порядке! Не волнуйся!

Две сестры тихо посидели рядом, держа друг друга за руки. Донне много всего хотелось рассказать Марианне. Например то, что Богг на самом деле грозный король Тёмного леса, и у него есть милая и забавная матушка, которая пытается найти выход из того положения, в которое они влипли, и роется в королевских архивах.

Донна даже усмехнулась. У гоблинов, оказывается, есть архивы! Как же мало феи и гномы знают о своих тёмных соседях!

Да, она много хотела рассказать сестре. Но она обещала Боггу, что ничего лишнего не разболтает. Сажет, только это:

- Богги просил передать тебе, что будет любить тебя, пока светит луна и мигают звезды. Ты для него - лунный цветок, сияешь во тьме. Что бы ни случилось, его любовь к тебе будет крепкой, пусть даже навеки в Темном лесу.

Марианна даже вскрикнула от боли, что заполнила грудь, крепко сжала руки сестры:

- Донна! Донна! Что же мне делать?! – и горько заплакала.

Донна была потрясена. Она помнила, что Марианна так рыдала лишь один раз: когда умерла их матушка.

О, теперь младшая принцесса собиралась сделать так, чтобы её сестра стала счастлива в любви. Донна собралась не на шутку бороться за Марианну и Богга!

*

На следующее утро кронпринцессу позвали к королю.

Марианна нашла отца в кабинете. На какую-то минуту она увидела в нем не мужчину, который для неё никогда не изменялся, и не сильного и важного короля фей, а просто старика. Дагда сидел за столом, с очками на носу и просматривал какие-то бумаги. Рядом стояли чашки с чаем и тарелка с пирожками с малиной.

Девушка вспомнила еще, как сильно горевал её отец, когда умерла его супруга, мама девочек. Казалось, он съежился, когда лишился королевы.

Марианна проглотила слезы, вспоминая те тяжелые времена, позвала:

- Папа?

Дагда посмотрел на дочь и мягко улыбнулся:

- Привет. Хочу узнать: как вы ладите с Роландом?

Марианна не смогла не сморщиться:

- Ну. Я хочу разбить ему нос. Так что он мне не безразличен…

- Марианна! – выпалил король.

Девушка пожала плечами:

- Я говорю правду. Я не знаю! Многое то в нём мне очень не нравится.

Дагда вздохнул:

- Его отец был у меня вчера вечером. Он принес брачный контракт и попросил перенести церемонию.

Нахмурившись, Марианна села рядом с отцом:

- Перенести? Я даже не знаю, на какой день всё запланировано.

Король посмотрел на дочь поверх очков:

- Они хотят, чтобы свадьба была на следующей неделе.

- Что?! Почему так быстро?! – девушка вскочила из кресла.

Дагда опять вздохнул:

- Во-первых, они хотели бы все уладить до зимы, чтобы тебе и Роланду переехать в вашу королевскую резиденцию. Во-вторых, Лорд Ланс подозревает, что ты не хочешь…

- Папа, пожалуйста…

- Дорогая, я думаю, так будет лучше для королевства. Я перебирал разные кандидатуры женихов. Нет никого в стране более подходящего тебе. Ни по статусу, ни по богатству. Ты кронпринцесса и должна выйти замуж так, чтобы королевству было благо.

- А что с Донной? Ты разрешишь ей выйти замуж за того, за кого она выберет, или тоже заставишь ее пойти за того, кого ты определишь?

Король сильно запечалился:

- Донна – младшая. Ей будет позволено выйти замуж за того, за кого она пожелает, особенно если ты подаришь стране сильного короля и здоровых наследников.

Губы Марианны так плотно сжались, что стали тонкой белой линией.

Вот так. Теперь она должна была пройти через брак с Роландом ради королевства и будущего счастья своей сестры.

Девушка посмотрела на отца тяжелым взглядом:

- Хорошо, давай посмотрим контракт…

========== 9 - Тайные письма ==========

Богг искал матушку. И нашел её глубоко в архивах. Гризельда сидела в кресле, укутавшись в старую шаль, сплетенную из волокон лилии.

Король Темного леса вспомнил вдруг, что когда-то шаль была цвета слоновой кости. Потом она стала блёклой, похожей на ивовую кору. Богг играл с шалью в детстве: набрасывал на плечи, голову и носился по замку, притворяясь огромной белой молью, пугал прислугу…

Теперь королева-мать рассматривала старинные свитки и книги. Они были разбросаны по столу и полу.

На мгновение сердце Богга сжалось. Его мать так постарела…

- Что ты здесь делаешь, мам?

Услышав его, Гризельда подняла глаза и улыбнулась, рассматривая долговязого сына.

Его плечи горбились так, как обычно в детстве. Он ведь всегда был намного выше остальных и сутулился, чтоб проще общаться.

В руках Богг держал поднос с печеньем и чаем.

- Знаешь, я читала разные истории про свадьбы королей и королев. И есть такие, в которых упоминается похищение. Вот: король Терн выкрал свою невесту из отчего дома, и честно женился на ней. А ещё я помню, что твой отец хотел меня похитить. Он боялся, что мои родители не позволят мне выйти за него замуж. Я всегда думала, что он просто так шутит…

Богг поставил поднос на стол рядом с книгами:

- Ты должна поесть, мама. Кроме того, почему это вдруг стало так важно? Принцесса Донна – такая юная. Она – ребенок. Она болтала всякую чепуху.

- Да, но ты же король. И если бы был прецедент, король Дагда не смог бы тебе отказать.

Богг хмыкнул, разливая чай по чашкам:

- Даже если правда, что кто-то из королей похищал свою невесту. Это всё годится для гоблинов, а не дляфей. У них это обзовут дикостью.

Мать бросила на него взгляд, который означал, что у неё зреет особая идея:

- Мальчик мой, ты гоблин, но ты еще и король. Пришло время узнать, что это значит.

Богг вздохнул. Его мать закусила удила и не собиралась тормозить. Но какая-то его часть тоже надеялась на хороший исход. Он так сильно любил Марианну. А если он предложит ей выйти за него замуж? Она согласится?

Пока, получив от матери обещание, что она скоро поест и отдохнет, Богг ушёл к себе, чтобы написать письмо Марианне. Донна сказала, что Санни будет их быстрым и надёжным почтальоном.

И король гоблинов написал своё первое письмо принцессе фей. Ни слова не сказал о похищениях, о королевстве, только – о своих чувствах…

*

Роланд тайком выскользнул из замка, оседлал свою белку и понёсся в луга. Он усмехался. Впереди маячили отличные перспективы: он женится на принцессе, получит большое цветущее королевство, сильную армию. Еще сможет завести себе полк фавориток, каких угодно!

Отец не раз говорил ему, что слово короля – это закон, и даже королева Марианна ничего не сможет сделать, чтобы остановить своего короля. Планы у Роланда были не такие и большие: тратить деньги, иметь любовниц и, возможно, с помощью армии расширять границы королевства… Конечно, ему понадобятся новые земли, новые доходы, чтоб жить роскошно, красиво.

Пока отец велел ему не связываться с другими девицами до свадьбы, но эта новенькая милашка была очень резвой, и Роланд не желал себя ограничивать.

Так что его занимали счастливые мысли о коронах и скорых поцелуях…

*

Через два дня Марианна получила первое письмо от своего любимого. Санни принес маленький конверт, когда пришел навестить Донну. Марианна спрятала письмецо за пазуху и чувствовала его весь день у сердца, пока не представился случай убежать в свои покои и там прочитать послание.

«Моя милая Марианна! Я думаю сейчас только о тебе. Скучаю по твоей улыбке, твоему смеху. Я не мог спать, полетел в полночь к реке, что течёт через наш лес. Там над водой плясали светлячки. Так красиво. Я подумал, как бы тебе это понравилось. Когда я был ребенком, я тайком улетал к реке и носился за светляками. Если бы ты была со мной, твои крылья тоже светились бы. Я безумно скучаю по тебе. Я люблю тебя. Богг»

Она закусила нижнюю губу, вновь заплакала. Слишком много слёз она пролила в последние недели.

Провела кончиками пальцев по строчкам, по фразе “Я люблю тебя”. А затем села писать ответ…

*

Танг и Стефи - гоблины, похожие на зубастых лягушек, спешно бежали за своим королем, то подпрыгивая, то прихрамывая.

Они вошли в тронный зал.

Богг был тих и задумчив. Его мысли сейчас витали там, где они с Марианной проводили свои свидания.

Стефи толкнула Танга локтем:

- Ну же, отдай ему письмо

- Ты отдай!

- Ты ему больше нравишься.

- Неужели?- спросил Танг, и его круглые глазки заблестели.

Он кивнул и медленно приблизился к трону, на который опустился Богг:

- Ваше Величество, у меня для вас письмо из страны фей.

Король обернулся, тени скрыли выражение его лица:

- Что?

- Письмо, сир!

Богг с трудом сдержался, чтобы не спрыгнуть с трона и не вырвать письмо из рук Танга. Крепко сжал посох и протянул длинную когтистую руку за конвертом. Танг запрыгал по ступенькам, передал послание.

- Теперь оставьте меня! – рявкнул король.

Гоблины быстро ушли, гордясь собой. Они видели, что явно сделали своего повелителя счастливым. Ведь он не побил их посохом за беспокойство.

Богг нетерпеливо ждал, пока они уйдут, затем открыл письмо.

«Мой милый Богг. Ты не представляешь, как я была счастлива, увидав послание от тебя. Я слышала твой голос, когда читала строки. Я так по тебе скучаю. Мой жених Роланд хочет перенести свадьбу. Я откладываю её так долго, как могу, но кажется, начинаю проигрывать битву с отцом и семьёй Роланда. Больше всего на свете я хотела бы не быть принцессой! Я бы тогда выбрала тебя.

Я все еще надеюсь, что смогу вырваться из дворца, чтобы тебя увидеть. Но я занята каждый день приготовлениями и всякими церемониями. И мне кажется, что за мной следят. Я ненавижу всё это.

Я люблю тебя. Люблю! Я хочу прокричать это всем! Богг, прости меня за все это. Но я всегда буду любить тебя. Марианна».

Богг улыбнулся. Она всегда будет любить его…

*

Марианна через Санни получила следующее письмо из Тёмного леса, когда пряталась в саду. Она только что узнала, что свадьба состоится через семь дней.

СЕМЬ ДНЕЙ!

Что же ей делать? Глаза принцессы были полны слез, но когда она увидела письмо, которое принесли её служанки, лицо ее расплылось в улыбке.

- О, это от него!

Она села под нарциссами, ее крошки-служанки суетились поблизости, пока Марианна разворачивала записку. И сердце её задрожало, загорелось.

«Моя любовь. Я прошу тебя выйти замуж за меня. Я не сказочный принц. Я гоблин. Я некрасив и неизящен. Может, наш брак никогда не признают. Но ты бы согласилась выйти за меня? Помни: у тебя всегда будет моя любовь. Богг».

Марианна уставилась на строчки. Он звал её замуж. Но не думал, что она согласится? Девушка быстро приказала служанкам принести бумагу и перо. Она собиралась ответить немедленно.

«Мой дорогой Богг. Да! Да! Я бы вышла за тебя, если бы только могла. Ты красивый, умный и милый! Ты прекрасный! Хотела бы я, чтобы у нас всё получилось… Но… Но у меня свадьба через семь дней. Если бы я не была принцессой, то стала бы твоей женой. Но у меня долг перед страной… Но ты будешь писать мне, даже когда я выйду замуж? Я так люблю тебя. Марианна»…

*

Богг прижал заветное письмо к груди. Это было так больно. Донна всё правильно говорила: он должен что-то сделать! Так больше продолжаться не могло! Черт побери! Марианна же сказала, что хочет выйти за него! Если бы не ее долг кронпринцессы, она приняла бы его предложение! Что ж он теперь мог сделать?

Не успел он еще подумать об этом, как в тронный зал вошла его улыбающаяся мать:

- Милый! Я нашла кое-что! Это поможет!

Богг нахмурился:

- Поможет?

Гризельда улыбалась во весь рот, что обычно не сулило Боггу спокойной жизни. Но у неё в руках была большая книга. Королева-мать поставила его у лестницы, ведущей к трону сына, открыла на странице в самом конце.

Богг спустился вниз, сел на ступеньку рядом с матерью и принялся читать. Там подобно рассказывалось о похищении невесты. Её отец не хотел, чтобы его дочь вышла замуж за гоблина, которого полюбила.

Богг застонал:

- Но я не хочу похищать Марианну, - и тихо вздохнул. - Я хочу сделать ее своей женой и королевой.

Гризельда похлопала сына по руке:

- Отлично! Тогда иди и возьми ее! Ты король! Ты выше всех по статусу. Ты ровня её отцу! Так что ворвись к ним в замок и забери эту принцессу!

- Но я король гоблинов!

Королева-мать фыркнула:

- И что? Ты король огромного Тёмного леса. Это главное! Ты любишь фею, она любит тебя. Это ещё главнее. Лети и возьми Марианну! Это просто. А ты всё усложняешь!

Когда он посмотрел на мать своими голубыми глазами, полными сомнения и страха, Гризельда умолкла, удивленная. Она поразилась тому, насколько молод её сын, несмотря на то, что он король…

========== 10 - В разных королевствах - разные приготовления ==========

Санни быстро бежал ко дворцу короля фей. Сегодня гоблин Танг передал ему два письма: одно для Донны и одно для Марианны. И Санни торопился, перепрыгивая через лужи и огибая стебли цветов.

Добравшись до дворца, он удивился: там сейчас толклось много народу. Обычно такое бывало накануне больших праздников. Например, на день рождения короля.

Гномы и феи передвигали мебель, таскали корзины с цветами, ворохи платьев, лепестков, перьев и всего прочего.

Санни же добрался до покоев кронпринцессы и осторожно постучал. Ему тут же ответил раздосадованный голос Марианны:

- Что еще?!

- Ой! Это я, Санни.

Дверь распахнулась, и рука принцессы схватила гнома за ворот рубашки, втащила внутрь.

В покоях царил беспорядок. Повсюду были разбросаны платья, головные уборы, украшения. Но Марианна была рада видеть Санни.

- Пожалуйста, скажи, что ты принес письмо от Богга.

- Конечно! – усмехнулся бойкий парень.

Он вытащил из своей сумки конверт и протянул принцессе. Она схватила письмо и прижала его к груди, на мгновение улыбнувшись.

- О, спасибо тебе большое!

- Но, Марианна, что происходит? Все во дворце с ума сошли?

Девушка, все еще прижимая к сердцу драгоценное письмо, тяжело вздохнула.

- Роланду и его отцу удалось перенести день свадьбы. Через два дня новолуние. Все в хаосе, все пытаются устроить, как положено, королевскую свадьбу в такой короткий срок.

- О… а ты в порядке? – Санни нахмурился.

Марианна посмотрела на гнома, и он увидел боль в ее больших красивых глазах. Принцесса улыбнулась, но улыбка не отразилась в её взгляде.

- Всё хорошо… А Донна внизу, у кухни. Она там смотрит образцы тортов.

Санни улыбнулся:

- Спасибо, Марианна, - он взял девушку за руку. - Я уверен: все как-нибудь уладится.

Марианна в ответ сжала его пальцы:

- Спасибо тебе. Ты отличный друг.

Как только маленький посланец ушёл, девушка села на кровать и открыла письмо.

«Моя любовь, думаю только о тебе. Помни это. И будь готов ко всему. Но не забывай, что я люблю тебя и всегда буду любить. Навсегда твой. Богг»…

*

Санни нашел младшую принцессу на огромной дворцовой кухне перед столом, на который водрузили несколько шикарных тортов. Донна выбирала, но без особого восторга. Она любила всякие сласти, но сегодня настроение было не из веселых.

Увидав гнома, Донна вскочила со стула и обняла друга.

- О, Санни, это так ужасно! Заставлять Марианну выходить замуж за Роланда! Он мерзкий! Знаешь, я видела, как он целовал одну из камеристок! Я пока не говорила Марианне. Не знаю, надо ли…

Санни крепко обнял девушку в ответ, прошептал:

- У меня для тебя записка от Богга.

- Для меня? – удивилась младшая принцесса.

Парень кивнул и вытащил конверт. Донна взяла его и вновь села в кресло, чтоб читать.

Санни устроился рядом. Один поварят принес ему чашку медового чая и печенье.

«Донна, я прилечу за твоей сестрой. Я не знаю, что мне делать, но я не хочу, чтобы она выходила замуж за этого парня. Я люблю ее. Помоги нам! Богг».

Донна взвизгнула и схватила Санни в объятия, чуть не сбив его со стула.

Принцесса зашипела ему в ухо:

- Богги хочет спасти ее!

Гном даже дернулся:

- Правда?

Девушка энергично кивнула, показывая ему письмо:

- Но я не знаю, как помочь.

Санни задумчиво постучал пальцами по подбородку:

- Для начала ты должна рассказать ему, как они перенесли свадьбу.

Донна вздохнула:

- Ох, это страшно.

Гном притянул фею ее к себе и нежно обнял:

- Всё хорошо. Всё будет хорошо…

*

Солнце уже почти село, когда король гоблинов получил письмо. Принёc Танг: взбежал по лестнице к трону, на котором мрачный повелитель сидел и читал книгу.

- Я встретил нашего гнома на опушке леса, сир! Он принес новое послание!

Богг мгновение растерянно смотрел, а затем его глаза загорелись. Он схватил конверт и быстро вскрыл острыми когтями, в спешке чуть не разорвал тонкую бумагу.

«Богг! Поторопись! Они перенесли свадьбу! Всё будет в первый день новолуния! Я помогу, чем смогу, но ты должен что-то сделать сам! Донна».

Богг уставился на записку.

Первый день новолуния… до него оставалось всего два дня… Он должен что-то сделать.

Богг быстро вышел из тронного зала и тут же увидел свою матушку

- Ты собираешься забрать свою девушку? – спросила Гризельда.

Он был слишком взволнован и напуган, чтобы сердиться или удивляться. Просто выпалил:

- Да! И подскажи, что мне делать!

Королева-мать улыбнулась и протянула ему руку:

- Иди за мной.

*

Гризельда шла по неким едва видным лесным тропкам, в чащу, что становилась всё темнее и темнее. Богг по запаху и сырости понял, что они приближаются к болотам.

- У нас не так много времени, - сказала ему мать. - Но первое, что тебе нужно – это кольцо для невесты.

- Разве я не могу взять какое-нибудь из сокровищницы? – спросил Богг.

Они остановились у одного из самых старых деревьев в Темном лесу. Под его корнями члены королевской семьи собирали янтарь.

- Нет, милый. Каждому королю нужно особое кольцо для своей любимой. С особым янтарным камнем. Ты должен его найти, чтобы превратить в кольцо для своей невесты. Так что не теряй времени. Копай!

Богг смолчал, хмуро глядя на шумящую крону дерева. Сможет ли он всё это сделать? Согласится ли Марианна, когда он появится на ее свадьбе с кольцом в руке, назовёт себя и вновь признается в любви?.

*

День свадьбы приближался, а настроение Марианны ухудшалось.

Пока портнихи работали над её белым платьем, она тихо стояла, закрыв глаза и думая о Богге. И не обращала внимания на прекрасную работу швей.

Крошки-служанки вились вокруг головы Марианны, играли ее волосами, пробовали разные цветы для венка.

Младшая сестра сидела в мягком кресле и смотрела, как наряжают старшую.

- Марианна? Ты в порядке?- голос Донны был мягким, а голубые глаза - печальными.

Девушка открыла глаза и посмотрела на сестру. И Донна чуть не ахнула, увидав, сколько в них боли.

- Я в порядке. Все хорошо… правда.

Донне так захотелось ободрить её, сказать, что Богг не собирается сидеть сложа руки. Но она смолчала, на всякий случай. Она не хотела обнадеживать сестру, ведь всё могло пойти наперекосяк.

От несчастного вида Марианны у младшей принцессы заболело сердце…

*

Король гоблинов и его мать возились у огромного, древнего дуба. Тот высоко поднимался в небо, давая тень и убежище лесным существам.

Дерево было старым уже тогда, когда дед Богга был ребенком. Из трещин в коре сочился сок, стекал вниз, как золотые слезы.

Гризельда посмотрела вверх, на ветви, исчезающие в темноте:

- Я помню кольцо, которое мне принес твой отец. Оно до сих пор у меня, хоть я его почти не ношу.

Богг тоже посмотрел вверх:

- Я помню. Оно в форме слезинки.

Гризельда улыбнулась:

- Да.

Она поспешно вытерла слезы со щеки и вздохнула:

- Хорошо, помни: лучшие камни – глубоко. Пусть сердце тебе укажет, где копать. И не торопись. У вас есть сегодняшний день. Ювелиры вполне смогут сделать кольцо за ночь, к утру.

Богг странно посмотрел на мать, но она только похлопала его по локтю:

- Доверься своей старой маме.

Осторожно взяла посох из когтистой руки сына:

- Теперь копай…

========== 11 - Кольцо и свадьба ==========

Богг дважды обошел вокруг древнего дерева. Это было странно. Казалось, он мог чувствовать сердцебиение, исходящее от старого дуба. Будто кто-то направлял его сердце.

Пока Богг шагал и слушал, как его тянет к дереву, он вспомнил старые сказки, которые слышал в детстве: о том, что дерево вступает в контакт лишь с гоблинами из королевского клана и только им открывает прекрасные камни, которые они должны отдать своей любви.

Богг уже начал третий круг и стал думать, что все это - невежественные суеверия, как почувствовал внезапный рывок. Такой резкий, что споткнулся. Он положил руку на липкую от смолы кору, желая, чтоб это повторилось снова. И через пару ударов сердца король ощутил новый рывок – его потянуло вниз.

Богг присел и начал копать своими внушительными когтями. Примерно через час, здорово испачкавшись, он нашел камень - идеально круглый кусок янтаря. Вытащил его осторожно двумя пальцами. Камень поймал на свой бок тусклый свет. Показалось, что он уже отполирован и теперь просто ждал, когда его превратят в идеальное кольцо.

Бог уставился на свою «добычу». Да, это точно было для Марианны. Он чувствовал сердцем…

*

Утро для дня свадьбы было солнечным и прекрасным. на небо не приползло ни облачка.

Марианна стояла на балконе, скрестив руки на груди. Она не без горечи готовилась пережить сложную церемонию и шумную вечеринку.

Девушка сама себя обхватила руками, глядя в сторону Тёмного леса.

Закрыв глаза, отвернулась. Не было смысла думать о том, что могло бы быть.

Ей нужно выйти замуж. Это её долг! Сегодня вечером! И ничто не могло этому помешать!

Когда молодая Луна выплывет на вечернее небо, она станет женой Роланда Найта…

*

Король гоблинов не спал всю ночь перед днём, на который была назначена свадьба Марианны.

Он не спал и не ел, нервно ходил по своим покоям, ожидая, пока кузнецы-гоблины сделают перстень из янтаря и золота.

Его нервы были натянутыми струнами, пока он ждал. Он понимал, что времени остается мало.

Свадьба намечалась на сегодня… сегодня вечером.

Ну почему он всё так затянул? Почему просто не сказал Марианне, что он король?

В дверь постучали. Богг чуть не врезался в нее, когда кинулся открывать.

На пороге стояла Гризельда. Она протянула ему маленькую коробочку, в которой на чёрном мху лежало кольцом из розового золота с прекрасным круглым янтарем. Перстень напоминал лунный цветок. Это было удивительно и волшебно.

Богг осторожно взял кольцо, положил на ладонь. Он сообщил размер мастерам, потому что помнил каждую чёрточку своей любимой феи: ее глаза, улыбку, даже то, как тонки и изящны её пальцы. Он скучал по ее голосу. Ведь они могли говорить о чем угодно.

Теперь Богг мог только надеяться, что Марианна примет его не просто как гоблина, а как короля, который любит ее всем сердцем и предлагает ей всё своё королевство…

*

Донна ходила взад-вперед по комнате.

Сестра Марианна была печальна, молчалива и почти не разговаривала весь день, несмотря на всю пышность и роскошь всего, что её окружало.

Донна была уверена, что Богг появится.

Он должен был прилететь на помощь! Разве у них не настоящая любовь?!

Все эти романтические истории, которые Донна читала в детстве, не могли быть ложью!

Любовь должна была всех победить!

Принцесса послала Санни к границе, чтобы он высматривал короля гоблинов.

Прислонившись к стене, Донна едва не заплакала, почти потеряв надежду.

Ей до боли хотелось, чтоб все закончилось поцелуем настоящей любви!

*

Санни нервничал, гуляя туда-сюда под первоцветами.

У него было задание от Донны – оставаться на границе до восхода луны и ждать появления Богга.

А время шло, неумолимо.

Гном уже начал терять надежду. Но потом вдруг увидел длинную тень, вырвавшуюся из Темного леса.

Санни ахнул от удивления.

Это был Богг! Король гоблинов на всех парусах мчался в сторону дворца фей.

Санни ухмыльнулся, показал небу кулак. Богг сделал свой ход!..

*

Король гоблинов крепко держал кольцо у груди и летел быстрей ветра. От сумасшедшего напряжения болели его крылья. Он нёсся прямо к замку фей.

Он должен успеть до свадьбы! Пока не стало слишком поздно.

Сердце бешено колотилось в его груди. Он сосредоточился на полёте, не обращая внимания ни на что больше…

*

Лорд Ланс стоял позади Роланда и довольно смотрел, как тот красуется у зеркала. Оба, и отец и сын, выглядели так, словно только что выиграли важное сражение.

Роланд в сотый раз потёр свой сияющий панцирь, пригладил золотистые волосы. Через несколько минут он спустится к алтарю, чтоб ждать свою принцессу. Все было идеально!

Лорд Ланс довольно улыбался. По его мнению, всё шло, как полагается: наконец, на трон взойдет рыцарь, и королевство получит молодого и энергичного правителя, которого заслуживает. Конечно, молодой король будет нуждаться в мудром совете, и тут он – его отец – будет помогать управлять страной. Отличное будущее!

Взгляд Роланда встретились в зеркале со взглядом отца. Блондин улыбнулся той улыбкой, от которой женщины падали к его ногам.

Лорд Ланс кивнул:

- Ты выглядишь, как король, мой мальчик.

Роланд усмехнулся:

- Спасибо, папа. А теперь пойдем за моей принцессой, - и он подмигнул отцу, прежде чем обернуться.

Двое мужчин, блестящие, высокие рыцари, вышли из покоев, чтоб идти к алтарю, где должна была состояться свадьба и короноваться новая королева… Конечно тогда, когда старый король умрёт…

*

Донна была вне себя от беспокойства. Нервно расхаживала взад-вперед, дёргала пальцами своё длинное вечернее платье из белых тюльпанов и ярко-синих незабудок. Яркие пушистые волосы принцессы были усеяны нежными цветками качима. Девушка выглядела идеальной подружкой невесты. Но ее старшая сестра была пугающе спокойна, как будто все внутри неё замёрзло.

Всё, что делало Марианну живой и весёлой, исчезло. Теперь она казалась безжизненной, бесцветной…

Она только улыбнулась в ответ на неистовую тревогу младшей сестры:

- Все в порядке, Донна. Уже играет музыка. Нас все ждут. Надо идти…

Донна схватила Марианну за руки, затрясла:

- Ты можешь просто сбежать! Ты не должна так выходить замуж! Беги!

Марианна вздохнула:

- Я должна. За отца и королевство. Я это сделаю. Бегство не решит проблему. Сделает только хуже.

Донна посмотрела на сестру, которая выглядела так прелестно в свадебном платье из лепестков лилий и роз. Крошечные белые бутоны украшали волосы Марианны. Она выглядела такой милой, но такой несчастной, опустошенной. Выражение лица принцессы не соответствовало тому, как она выглядела.

- Мари! Беги в Темный лес! Беги к Боггу! Я решу все неприятности! Я могу это сделать! Я сама выйду замуж за Роланда! – умоляла Донна едва не плача, но Марианна покачала головой.

- Я не могу. Это принесет неприятности в Темный лес. И Боггу. И как я могу бросить тебя Роланду? Это меня убьет. Нет, никогда! Я старшая! Это мой долг!

Донна хотела кричать, что Богг – не простой гоблин, а король, что он может справиться с любыми неприятностями! Но всхлипнула и закрыла рот. Она не могла пока это всё выдать. То, что Богг был королем, было не её тайной, и все могло стать еще хуже, если Богг не объявится сегодня. Но втайне принцесса все же всем сердцем надеялась, что король гоблинов появится и похитит ее увядшую сестру…

*

Крылья Богга уже невыносимо болели, но он не сбавлял скорости. и скоро увидел каменные стены замка фей. Они были украшены цветами, воздушными шарами, флагами и лентами, для королевской свадьбы.

Сердце Богга забилось так сильно и быстро, что стало больно дышать.

Он приземлился у стены, так далеко, чтобы пока его никто не заметил. Укрывшись за кустами, Богг начал наблюдать за феями, которые сновали туда-сюда с веселыми песнями и смехом.

Ему было трудно понять, где назначена церемония бракосочетания, потому что яркий свет, пёстрые цветы и крылья фей сбивали с толку. Всё здесь было непривычно для гоблина из Тёмного леса.

Но Богг правильно решил, что там, где толпа погуще, и должно быть самое важное место на свадьбе. Ещё подумал, что там окажется и невеста – Марианна. Пригнувшись, Богг начал пробираться сквозь высокую траву и цветы. Он чувствовал себя хищником, выслеживающим добычу, и это портило его настроение. Но он ведь должен был сказать Марианне о своих чувствах и планах. А ещё боялся, что его заметят, и его замысел рухнет из-за этого…

========== 12 - Острое к свадьбе ==========

Марианна вместе с сестрой спустилась на первый этаж дворца. Служанки плыли за ней по воздуху, неся шлейф платья. Крылья принцессы-невесты лежали поверх свадебного платья, придавая ему еще один красивый штрих. Но походка девушки больше подходила похоронам, а не свадебной процессии. Даже цветы в букете Марианны, казались печальными и словно плакали.

Король фей Дагда, облаченный в парадные доспехи, ждал старшую на широком и светлом крыльце дворца. Марианна мягко улыбнулась отцу. Увидев на лице старшей дочери покорность судьбе, король вдруг пожалел, что заставляет дочь идти под венец, без любви. Неужели безопасность страны важнее счастья девушки? Дагде внезапно стало стыдно за то, что он заставляет дочь.

Но было уже слишком поздно…

Он протянул Марианне руку. Донна же бросила на отца испепеляющий взгляд, но Дагда этого не заметил, потому что повернулся, чтобы вести свою старшую дочь ее будущему мужу.

*

Богг очень старался не попадаться никому на глаза, хотел подобраться как можно ближе к месту свадьбы, прижимал свой посох к телу. К счастью, внимание всех было приковано к крыльцу дворца – ожидалось явления невесты. Как раз заиграла красивая, торжественная музыка.

Богг скользнул в тень. Темный цвет его доспехов позволял легко прятаться, хотя пара фей очень близко ступили к его укрытию. К счастью для них, они не заметили гоблина. они ж даже подумать не могли, что на свадьбу кронпринцессы мог явиться кто-то из Темного леса.

Рост Богга позволял ему видеть поверх толпы и, наконец, он заметил невесту. У него перехватило дыхание, сердце забилось чаще, глаза расширились.

Марианна. Она была прекрасна, как мечта. Её дивное имя звучало, как песня, в мыслях и сердце Богга. Он едва сдержал слезы.

Смотрел, как она идет мимо придворных. В чудесном платье, венке..

Богг перевел взгляд на ее жениха, и его почти затошнило. Роланд стоял с самодовольным, торжествующим видом. Его доспехи сияли, а на лице была глупая улыбка. Богг давно возненавидел его, а теперь видел, как рыцарь смотрел на Марианну… В зеленых глазах не было ни капли любви, только удовлетворение от обладания. Губы Богга скривились. Он не сдержался, гневно зарычал.

И выдал себя – феи, что стояли неподалеку, обернулись и испуганно завизжали.

Богг тоже перепугался. Его план мог рухнуть в любую минуту…

*

Король гоблинов решительно рванулся вперед из тени, прыгнул в воздух и понёсся над толпой, к Марианне.

Принцесса и король фей обернулись и увидели огромного крылатого гоблина.

Дагда заорал, созывая стражников, и потащил Марианну прочь. Но она обрадовано улыбнулась, закричала:

- Богг!

Стражники с мечами и копьями наперевес бросились к незваному гостю. Легко лавируя в воздухе, Богг посохом и ногами ловко повыбивал оружие из их рук. Но воинов было слишком много, они в любой момент могли сбить его и схватить.

Роланд заорал своей свите:

- Убейте это чудовище!

- Стойте! - закричала испуганная Марианна. - Не троньте его! – она ударила жениха букетом по лицу – рыцарь охнул и опрокинулся на своего отца.

Начался настоящий хаос. Одни гости пытались бежать, другие – кинулись страже помогать усмирять гоблина.

Богг с ревом махнул посохом в одну сторону, потом – в другую, пытаясь отогнать от себя рыцарей, но они упрямо наседали, их было слишком много даже для короля гоблинов.

Одному из стражников удалось его зацепить, прорвав мечом одно из крыльев.

- Марианна! – Богг позвал принцессу, встретившись с ней взглядом.

Она почувствовала, как что-то открылось в ней. О, светлые звезды! Она любила его! Любила его так сильно, что представить себе не могла. Черт побери! Неважно, что она принцесса, а он гоблин! Королевство просто должно смириться!

- Я иду к тебе! – выкрикнула Марианна.

Отец попытался удержать её, но она начала подниматься в воздух и даже в свадебном наряде оказалась проворнее. Однако тут подоспел Роланд, выплевывая цветы изо рта. Он, кажется, понял, что происходит: его невеста идет на выручку гоблину. И со злым выражением на лице он кинулся за Марианной.

Схватил девушку в воздухе, повалились вместе с ней в толпу, извиваясь и сминая гостей. Роланд попытался прижать Марианну к земле, но вся ярость, которую девушка ранее подавляла, вырвалась наружу. Она ударила рыцаря кулаком в лицо, разбила ему губу. Он изумился этой атаке, её силе и гневу.

Марианна вскочила на ноги, бросила долой фату, стала обрывать длинную юбку, чтоб освободить ноги.

Глядя на Роланда сверху вниз и сжимая кулаки, Марианна выкрикнула:

- Никогда! Не смей! Трогать меня!

Младшая принцесса радостно закричала, когда увидела Богга:

- Да! хватай её, Богги! – вопила и прыгала от возбуждения.

Король Дагда с ужасом посмотрел на Донну:

- Что это происходит?

- Это Богги, и Марианна любит его!

Дагда побледнел:

- Что? Любит гоблина? – тут король фей почувствовал, как всё внутри его живота сжалось от шока.

А Донна радостно засмеялась:

- Он не простой гоблин, а самый лучший гоблин!

*

Богг получил удар в челюсть от одного из самых шустрых стражников, и врезался от толчка в толпу расфуфыренных гостей. Его дыхание сбилось на пару минут. Он упал, покатился по траве. В то же мгновение поднялся на ноги, морщась от боли. Рыцари-феи как раз окружили его, приготовив мечи и копья. Богг низко зарычал, его плечевые латы угрожающе загремели.

Марианна прыгнула вперед, выкрикнула:

- Стойте!

Роланд выхватил свой меч и прокричал громче:

- Убейте гоблина!

- Нет!- выпалила Марианна, хватая своего несостоявшегося жениха за руки.

Все бросились врассыпную, когда принцесса и рыцарь упали, но девушка взяла верх. Она вновь ударила Роланда по лицу, так сильно, что его голова запрокинулась и ударилась о землю.

Потом Марианна схватила его меч и повернулась к стражникам с яростным блеском в глазах:

- Отойди все от него!- приказала со сталью в голосе.

Стражники, видя, что их принцесса готова идти против них в отчаянную атаку, медленно попятились от гоблина.

Богг, задыхаясь от напряжения и боли, улыбнулся, когда его яркие глаза посмотрели на девушку.

- Марианна. Пожалуйста, не выходи за него замуж.

Она улыбнулась, ее глаза наполнились слезами:

- Богг, пойми… Это же мой долг…

Богг вытащил кольцо с янтарем из маленького мешочка, висевшего у него на запястье

- Ты мое сердце, Марианна. Пожалуйста, будь моей женой.

Принцесса фей смотрела на кольцо широко раскрытыми глазами. Это было не просто кольцо. Это было ЕЁ кольцо. В душе, в сердце Марианна чувствовала, что это кольцо может быть только на ее пальце.

Она посмотрела на Богга. ей так нравились его искренние голубые глаза. Она хотела сказать «Да», хотела быть навечно с ним, но….

И тут Донна, во всю глотку, чтобы все слышали, закричала:

- Богги! Скажи же всем, что ты король!

Вокруг тут же стало очень тихо. И Донна в шоке зажала себе рот обеими руками.

Марианна уставилась на Богга.

- Что?

Он покраснел.

- Ах… да… Я король Темного леса. Король гоблинов.

Марианна просто вздрогнула.

- Ты король? Гоблинов? Это же…

Владетель гоблинов выглядел смущенным. На мгновение показалось, что он хочет заползти под камень, чтоб спрятаться, но он снова кивнул:

- Да.

Он здорово растерялся. Ему захотелось потереть затылок, но обе руки были заняты: посохом и кольцом.

- Но почему ты мне не сказал?! - Марианна внезапно зарычала на него, и Богг вздрогнул.

- Ну, мне всегда казалось, что сейчас неподходящее время, - он нервно прижал посох к телу, словно защищаясь от обозленной феи.

Марианна зарычала громче:

- Богг!

- Что? – он нахмурился, съежившись и ожидая яростного отказа на своё предложение.

- Я выйду за тебя замуж! – Марианна выдала и улыбнулась.

Она уже собиралась побежать к нему, как вдруг кто-то схватил ее сзади. Принцесса обернулась и увидела Роланда, на лице которого сейчас тоже была ярость:

- Ты не можешь выйти замуж за это чудовище!- закричал он, больно сжимая руку девушки

Но у Марианны кончилось терпение. Она выдернула руку из его захвата, замахнулась и в третий раз за день ударила Роланда, теперь – прямо в нос. Рыцарь, ахнув, залился кровью и опрокинулся на спину, упал прямо под ноги своего отца.

- Не смей меня трогать! – прорычала Марианна. – Я принцесса, и никто не касается меня без моего разрешения!

Лорд Ланс посмотрел на сына, потом на Марианну, и лицо его исказилось от злобы:

- Вы не можете так поступить, принцесса! Документы подписаны! Вы согласились на этот брак!

Марианна ухмыльнулась:

- Боюсь, лорд Ланс, что король по статусу намного выше вашего сына, - Марианна сделала особый саркастический акцент на имени и титуле лорда. - Король сделал мне предложение, и теперь какие-то ваши бумажки не важны.

Некоторые феи в толпе издали возглас: - Ого!

Принцесса взглянула на своего отца и удивилась: Дагда вдруг улыбнулся и ободряюще кивнул.

Марианна же подошла к своему высокому гоблину и протянула ему руку. Богг покраснел, как свекла, и несмело улыбнулся. Так, как всегда нравилось Марианне. Затем он взял крошечную ручку феи в свою и надел кольцо ей на безымянный палец. Камень тут же мягко засветился, словно радуясь, что нашел свою истинную владелицу.

- Принцесса Марианна, ты выйдешь за меня замуж? - Богг говорил тихо, слова предназначались только девушке.

- Да, король Темного леса. Я выйду за тебя замуж, - она ответила, и лицо её тут же озарилось счастливой улыбкой.

Богг притянул Марианну к себе. Донна быстро выхватила у него посох и чуть не выронила. Подоспел Санни и помог держать грозное оружие.

Освободив обе руки, Богг обнял Марианну, погладил её щеки. Он смотрел и не мог насмотреться. Его любимая была так прекрасна, даже с глазами, полными слёз. Но они были счастливыми.

- Я люблю тебя, моя амазонка, моя Марианна, - прошептал Богг.

Она потянулась вверх, чтобы ответить ему в губы:

- А я люблю тебя, Богг. Мой король.

Они, наконец, поцеловались, мягко и нежно. а все вокруг радостно завопили и стали хлопать в ладоши.

Возможно, феи не совсем понимали, что происходит, но они видели, как засияла радостью их любимая принцесса. И это было все, чего они, на самом деле, хотели. Хотя остались и те, кто слегка смутился, когда фея поцеловала гоблина…

========== 13 - Счастливые завершение и начало ==========

Марианна посмотрела на себя в зеркало.

Вот она снова, через несколько недель, собирается замуж… снова. Но на этот раз она была совершенно уверена, что прекрасно переживёт церемонию.

Принцесса усмехнулась, глядя на кольцо на своем пальце: идеально круглый янтарь в красивой золотой оправе… Она глубоко вздохнула, когда в комнату ворвалась Донна.

- Ты готова? О, духи луга, Марианна! Это дивно красиво!

Донна еще не видела платья, которое Марианне прислали из Темного леса. На самом деле это были совместные усилия швей-фей и портных-гоблинов. Мастера попытались создать уникальное платье для Марианны, наряд, который представлял бы собой союз двух королевств.

Нижний слой платья был белым, но не ярко-белым, а скорее молочным. Он мягко подчеркивал цвет внешнего слоя платья - темно-сливового пурпура – переходящего в более светлый, почти голубой цвет. На голове Марианна носила тонкую золотую диадему, украшенную крошечными аметистами.

Донна, улыбаясь, взяла сестру за руки:

- Ты выглядишь прекрасной и счастливой!

Марианна покраснела и ответила:

- Я стараюсь. А ты видела Богга?

Дон хихикнула:

- Я мельком видела его. Он шёл к алтарю.

Марианна открыла рот, когда младшая принцесса опять хихикнула:

- О, нет, я не расскажу тебе, как он сегодня выглядит. Придется подождать и увидеть самой.

Марианна показала сестре язык. А потом услышала тихий стук в дверь. Донна приоткрыла и впустила в покои отца. Его улыбка была мягкой и немного грустной:

- Ты прекрасно выглядишь, доченька.

Марианна тоже улыбнулась:

- Спасибо, папа.

Он подошел к своей старшей дочери, и крепко обнял её:

- Ты уверена во всём этом?

- О да, папа. Я так его люблю, - заверила отца Марианна, обнимая его в ответ.

Дагда отпустил девушку и кивнул:

- Меня счастлив, что ты счастлива.

- Спасибо, папа…

*

Играли свирели, арфы, тимпаны.

- Проклятая музыка фей, - пробормотал король гоблинов себе под нос, когда вышел на самое видное место у алтаря.

Костяшки его пальцев, державших королевский посох, побелели.

Церемонию бракосочетания решено было провести на границе двух королевств, под благоухающими первоцветами. Организаторы быстро всё устроили. Понаставили пёстрых палаток и столов с угощениями, натянули тенты, навезли садовой мебели. Всё украсили цветами, яркими лентами и прочей праздничной мишурой.

Это всё слепило Богга, сбивало с толку. Он ещё удивлялся тому, что даже его гоблины оказались любителями таких ярких гулянок и наравне с феями и гномами участвовали в подготовке королевской свадьбы.

Гризельда услышала ворчание сына и толкнула его локтем в бедро:

- Веди себя прилично, - предупредила с насмешливой строгостью.

Богг только поморщился:

- Мама… ох, Святые Ёлки…

Она хихикнула, потом добавила, тихо и ласково:

- Кстати, ты очень красивый парень.

Богг покраснел, не справившись со смущением. Поверх крыльев он надел сегодня новый, длинный плащ, сделанный из лепестков сотен лунных цветов и отточенный белым мхом. Еще король носил корону из серебра, полированного сердолика и железного дерева с большим янтарным камнем в центре. С посохом в крепких руках Богг выглядел важно и царственно.

- Ты готов, милый? – теперь Гризельда погладила сына по локтю. И почувствовала его легкую дрожь, но ничего не сказала, когда он кивнул.

Богг глубоко вздохнул, пока играла музыка, и пошел ближе к алтарю. Там ждали два священника.. Один был гоблином, крошечным и старым. Таких Богг редко встречал в своих землях. На кончике его вздернутого носа красовались очки, и маленькие черные глазки казались из-за линз огромными.

Другим священником выступала фея с крыльями лимонного цвета, обряженная в белое длинное платье. У неё были большие жёлтые, как у кошки, глаза и совершенно белые волосы.

Рядом стояла Донна, сияющая от радости. Она даже подпрыгивала, не в силах совладать с восторгом. Младшая принцесса во все зубы улыбнулась Боггу, сморщив нос.

Богг остановился у самого алтаря, украшенного гирляндами цветов, кивнул священникам и замер. Ему предстояло ждать невесту…

*

Когда Марианна вышла из своего шатра, народ, который до этого шептался и смеялся, внезапно затих.

Принцесса посмотрела на отца, который держал ее за руку. Дагда кивнул дочери с мягкой улыбкой на губах.

Богг тихо бурчал на мать, когда краем глаза заметил свою невесту. Он повернулся и открыл рот. Его глаза превратились в идеально круглые голубые шары, от шока и удивления.

Марианна была изумительно прекрасна… Он не мог подобрать слова… Их просто не было.

Сердце Богга забилось быстрее, когда блестящая красавица медленно подошла к нему. Ее карие глаза смотрели только на него.

Он знал, что его улыбка выглядела глупо, но ничего не мог с собой поделать. Марианна тоже улыбнулась, протянула руку и вложила свои изящные пальцы в протянутую ладонь короля гоблинов.

Богг нежно потянул невесту к себе. Марианна с готовность встала рядом с ним; и ни разу не оглянулась на отца. Ее дивные глаза видели только Богга.

- Ты такая красивая, - тихо сказал он.

Она покраснела:

- И ты очень красив, мой гоблин.

Богг покраснел еще больше: всем лицом и даже шеей.

Они оба хихикнули, уставившись друг на друга.

Тут один и священников – гоблин – позвал их:

- Эгей! Про нас не забыли?

Все вокруг засмеялись.

Богг иМарианна выглядели смущенными, но ступили ближе к алтарю – нужно было начинать церемонию.

Гоблин-священник уступил место фее:

- Прошу: будь первой.

Она улыбнулась и подмигнула ему:

- Конечно! Спасибо! Ты очень мил…

- Хорошо, наши влюбленные пташки! – уже громко завещала фея. - Принцесса Марианна из Королевства фей, ты берешь в мужья этого лихого гоблина, короля своего народа и вполне прекрасного принца? – она подмигнула Боггу, а тот засмущался еще больше, хоть это и казалось невозможным.

- Конечно, - кивнула Марианна.

- А ты, Король Темного леса, повелитель гоблинов, берешь в жены нашу принцессу Марианну?

Богг нервно сглотнул:

- Безусловно.

- Тогда я говорю вам – вперед! Пусть будет с вами тепло лета! – фея взмахнула руками - сверкнула священная магия и пролилась щедрым дождем на Богга и Марианну.

Теперь старый гоблин ухмыльнулся и шагнул вперед.

- Принцесса Марианна, ты берешь в мужья нашего славного короля?

Марианна усмехнулась:

- Да, я хочу этого!

Богг рассмеялся.

- А ты, наш славный и грозный король, берешь эту сказочную принцессу, чтобы она стала твоей королевой?

Богг посмотрел на Марианну, в его глазах светилась любовь:

- Да.Я беру Марианну в жены. И она будет моей королевой.

- Ну, тогда. Объявляю вас, молодые люди, женатыми! Можете поцеловаться теперь! И пожарче! – старый гоблин засмеялся.

Богг шагнул ближе к Марианне, глядя на неё сверху вниз, прошептал:

- Ты теперь моя королева.

Марианна взяла его за руку и крепко сжала его пальцы:

- Я люблю тебя, мой король.

Он обнял ее и потянул к себе, чтобы целовать. Они выполнили повеление священника и поцеловались с жадностью и страстью.

Все собравшиеся радостно закричали, засмеялись.

Марианна бросила букет в толпу, чтобы обеими руками обнять мужа. Крылья принцессы распахнулись, красиво затрепетали.

- Давай теперь сбежим, - хихикнула девушка.

Богг усмехнулся. Подняв руку, расстегнул свой плащ с бросил его в сторону, чтоб освободить крылья.

- С удовольствием.

С этими словами они взялись за руки и унеслись в Тёмный лес с шумного праздника…

*

Луна только-только взошла на ночное небо.

Новобрачные сидели на ветке старого дуба, высоко над Тёмным лесом. Богг обнимал Марианну, а она прижималась к его груди.

- Знаешь, - прошептал Богг, нежно целуя юную жену в макушку. - У меня тут есть местечко, где мы сможем переночевать, подальше от шумных фей и гоблинов.

Марианна улыбнулась, лукаво посмотрела на него:

- Особые покои для новобрачных?

Он тихо рассмеялся:

- Точно. Там нас никто не побеспокоит.

Марианна прижалась к мужу крепче:

- Мне это нравится… а вечеринка? Нам, наверно, надо туда вернуться – потанцевать со всеми…

Богг покачал головой:

- Нет… это необязательно. Обязательно другое: быть здесь с тобой, обнимать тебя…

Марианна повернулась, взглянула на него капризно:

- И это всё?

Богг здорово покраснел, забурчал:

- Ну…может быть, не всё…

Фея фыркнула, встала и потянула его за собой:

- Ну, где там твоё гнездышко для новобрачных? Полетели смотреть.

Богг со счастливой улыбкой поцеловал её руки:

- Как прикажете, ваше величество.

Смеясь и держась за руки, они оттолкнулись от старой ветки и полетели в ясное ночное небо…