Источник (СИ) [Владимир Станиславович Бутрим Skier] (fb2) читать постранично

<p>

ИСТОЧНИК</p>

<p>

 </p>

   Любая достаточно развитая технология неотличима от магии.

   Артур Кларк

   Just for fun.

   Linus Torvalds

<p>

 </p>

   В неблизком царстве в недалеком государстве жил-был старый лорд Вирт, и было у него, как водится, три сына. Старший сын высокий, статный - красавец каких поискать, потому гордый да заносчивый. Ко всем искусствам способность имел, а рисовать мог так, как никто в округе. Как возьмет кисть и мольберт с красками, да как изобразит лань бегущую, так кажется, что вот сейчас спрыгнет она с холста, и умчится в лес. Средний - крепкий да коренастый, больше всего любил шутки-потехи разные. Такие фейерверки устраивал, что весь народ диву давался, а еще любил охоту и на мечах драться. В этом трудно было сыскать ему равного. Ну а младший сынок не то чтобы дурак дураком, но словно не от мира сего - молчаливый, задумчивый. Бывало сядет на солнышке, возьмет тростинку, да чертит в пыли одному ему понятные знаки. И в отцовской библиотеке без конца пропадал - извлекал на свет фолианты старые, мышами изгрызенные, пылью покрытые, все старался в них слова Истинной Речи отыскать - лорд Вирт в молодости-то магом хотел стать, в те еще стародавние времена, когда люди только учились с Силой волшебною управляться, и самые первые слова Истинной Речи с превеликим трудом узнавали.

   Только трудно давалось лорду это умение - просиживал он напролет дни и ночи со своими товарищами, друзья бывало уже что к чему разберутся, а Вирту все непонятно - не может никак постичь письмена, что янтарным светом горят во мгле темной. Осерчал тогда Вирт, поскольку нраву был вспыльчивого, и решил забросить совсем колдовское умение, удалился от дел в свои отдаленные владения, стал жить простой и понятной жизнью - возделывал землю вместе с крестьянами, строил мосты и мельницы на реке, а в большие города да к соседям совсем редко наведывался.

   Прошло так без малого тридцать лет и три года. Пришла пора старшему сыну жениться. И вспомнил тут лорд Вирт, что у его ближнего соседа, лорда Делита, есть дочь на выданье - прекрасная Инетта. Решил Вирт просватать к ней своего старшего сына.

   Вот сели они на коней, отправились в путь, к соседской вотчине. Вскоре добрались до того места на западе, где кончался вековой лес, и начинались обширные пустоши - граница владений лорда Делита. Да только ступили они на чужую землю, как вдруг поднялась перед ними стена огненная, а перед стеной той соткались прямо из воздуха два стражника в доспехах с опущенными забралами:

   - Стой! Кто такие? Куда путь держите?

   Удивились несказанно путники, но лорд Вирт отвечал со всею учтивостью:

   - Едем мы повидать моего старого друга и соседа лорда Делита, зовут меня Вирт, а это сын мой старший.

   Ничего не ответили стражники, но вдруг разлилось меж ними сияние, и появился в нем образ соседа Делита:

   - Здравствуй сосед! Рад видеть тебя, проходи - гостем будешь. И тут же исчезла огненная стена, а стражники расступились, и дали проехать лорду и сыну его.

   Долго ехал лорд Вирт молча, все про себя удивлялся - неужто с тех пор так преуспел в магии его давний друг? А ведь тоже был не самым успешным в делах колдовских.

   Но вот появился на горизонте замок лорда Делита, да не просто замок, а настоящий дворец возвышается в излучине речки! Подъехали ближе Вирт с сыном, и видят: где когда-то раньше стоял большой, но просто сработанный замок из грубого камня за высокой стеной, нынче вырос огромный дворец из серого полированного мрамора, такого, какого отродясь не бывало в здешних местах. Да будто бы и не мрамор это, а все равно что туман сгустившийся, и кажется, что блестит туман изнутри слабым серебристым светом. Еще больше удивился тут Вирт, а у старшего сына так просто дух захватило от такой красоты и роскоши. Отворились им навстречу ворота, и въехали они во дворец лорда Делита.

   Прием удался на славу - откуда ни возьмись появились слуги, провели гостей в палаты дворцовые, где их уже ждал хозяин со своею прекрасной дочерью, и к столу пригласил. Вирт все про себя удивляется - как мог сосед так быстро к приему гостей подготовиться - неожиданно ведь они пожаловали. А пуще прежнего удивился Вирт, когда пришла пора яства на столе менять - хлопнул Делит в ладоши, и вдруг очутились у стола шустрые слуги, все на одно лицо, словно бы близнецы, сделали лишь одно движение неуловимое, и тут же приборы и вся