L.O.R.D. (СИ) [Александр Нефёдов Fantom 13] (fb2) читать онлайн
[Настройки текста] [Cбросить фильтры]
====== Книга первая (2012 год). Пролог. ======
Патрульные автомобили заполнили все твердое пространство вокруг места происшествия, и полицейские стали внимательно исследовать причины аварии. В тот же миг с громкими противными звуками подъехала машина скорой помощи, и сонные врачи стали забирать погибших, аккуратно кладя тела в черные мешки, а затем и на носилки.
— Выжил только мальчик? — подошел один из журналистов к полицейскому средних лет, который с печалью рассматривал догоравшие обломки автомобиля.
— Я не очень люблю давать интервью. Извините, — недовольно сморщил лицо тот.
— Пожалуйста. Всего пару вопросов, — взмолился журналист, держа твердой хваткой блокнот и ручку наготове.
— Так и быть. Отвечу пару слов, — вздохнул тот и прокашлялся, подумав, что только так можно будет отделаться от этого надоедливого молодого человека в смешных круглых очках.
— Назовите главные причина аварии.
— Данное дорожно-транспортное происшествие возможно случилось из-за нетрезвого состояния водителя или неисправного тормоза автомобиля. Мы пока еще до конца не изучили эти обстоятельства, и что-то точное сейчас сказать будет трудно.
— А какова дальнейшая судьба выжившего мальчика?
— Мы только что смогли связаться с близкими его родителей, и они приютят малыша, — стал нервничать мужчина, боясь промолвить что-нибудь лишнее.
— Искренне вам благодарен… И последний вопрос, как звали погибших?
— Владимир Николаевич и Надежда Андреевна Стрельцовы, — раздраженно ответил эксперт. — А теперь извините, у меня очень много работы.
Журналист с почтением кивнул и пошел дальше изучать обстановку для своей новой статьи.
Через час к месту страшного происшествия подъехала довольно старая подержанная машина, из которой выбежала темноволосая женщина невысокого роста. Она была довольно симпатичной внешности, но горе это значительно скрывало. На ней красовались потускневшая черная блузка и немного потертые джинсы. Женщина, с трудом сдерживая слезы, подбежала к полицейским.
— Я приехала забрать мальчика, — с сильной дрожью в горле произнесла она.
— Спасибо, что приехали так быстро, — ответил с легкой улыбкой пожилой полицейский. — Мальчик лежит вон там, — указал он куда-то в сторону и затем стал что-то медленно и задумчиво записывать в блокноте.
Эту женщину звали Анна Степанова. Она была двоюродной сестрой Владимира Николаевича. И когда он ей позвонил, сказав, что он с семьёй поживет у неё совсем немного, то та безумно обрадовалась, будто исполнилось самое заветное желание. До этого она жила совсем одна в большом старом доме, доставшемся ей от покойных родителей, в пригороде, муж скончался несколько лет назад, а теперь еще и единственный родной человек покинул этот грешный мир. Она дала клятву, что позаботится о любимом племяннике и сделает из него достойного человека.
Анна бережно взяла корзинку с Димой и, словно это было сокровище, положила рядом с собой на переднее сидение, зафиксировав ее ремнем безопасности. Она до сих пор не могла поверить, что малыш, попав в аварию, не получил ни единого ушиба и раны, а теперь спокойно спит, будто ничего не произошло. А что она ему потом скажет, когда тот вырастет и спросит о своем прошлом? И она твердо решила ничего не рассказывать ему, чтобы его жизнь была счастливой и беззаботной. Женщина, плача, посмотрела вслед удалявшейся с оглушающими звуками машины скорой помощи, и когда та скрылась из виду, Анна уверенно нажала на педаль газа и поехала к дому, стараясь хотя бы немного унять свое горе.
Анна, войдя в мрачную спальню, бережно уложила ребенка спать рядом с собой на мягкой теплой кровати, достала из облупившегося стола довольно тяжелый конверт с письмом, присланный ей братом, желая перечитать послание Владимира еще раз.
«Дорогая Анечка, я знаю у тебя довольно тяжелая жизнь, и тебе иногда не хватает денег. Но моя суровая судьба заставляет тебя просить о помощи.
Меня внезапно стали преследовать и угрожать. Я не мог ничего понять. Долгое время пытался выяснить, что они от меня хотят, а когда отыскал эту страшную правду, те личности уже начали исполнять свои угрозы, начиная с малого.
Если они меня убьют, я тебя прошу, позаботься о моём единственном сыне. Он полюбит тебя, как мать, я это знаю. У меня не остается другого выбора.
В конверте лежит вещица. Отдай её Диме, когда наступит подходящее время.
С любовью, твой любящий брат Владимир».
Анна достала из конверта золотой кулон со сверкавшим алмазом в форме христианского крестика, затем, спрятав эту вещь в шкатулку с украшениями, несколько раз, рыдая, перечитала письмо, пытаясь понять смысл загадочных слов. Её мучили несколько вопросов. Что же на самом деле угрожало ее брату? Почему он внезапно погиб? Кто на него покушался? И что это за странный кулон, принадлежавший Диме? Но чтобы ответить на них предстояло узнать очень многое, а это может привлечь не особо нужные неприятности.
Сейчас главная её цель позаботится о Диме, который не по воле стал круглой сиротой.
====== Глава 1. Одержимость. ======
В комнате раздался душераздирающий звон будильника, который стал весело прыгать на тумбочке, едва не упав на пол. Дима разочарованно что-то пробубнил себе под нос, резко выключил надоедливое устройство, взъерошил темные короткие волосы и вскочил с кровати. Зевнув, он поплелся умываться.
Парень склонился над раковиной и стал умывать лицо ледяной водой, затем внимательно взглянул в свое отражение. На него глазел заспанный и слегка опухший молодой человек, но вполне себе симпатичный, и вряд ли это лицо кого-либо сможет отпугнуть. Юношу приблизил свою мордашку к зеркалу чуть ближе и заметил, что на левом глазе снова полопались сосуды, из-за чего весь белок значительно порозовел. В последнее время такое происходило часто, но именно сейчас это стало немного беспокоить. Достав из шкафчика над раковиной глазные капли, он закапал покрасневший глаз, надеясь, что это хотя бы немного поможет.
Сделав все важные утренние дела, Дима, наконец, сел за круглый стол. Их кухня уже по традиции сияла блистательной чистотой. Каждая вилочка, каждая досочка на мебели — все блестело ослепляющим сиянием. Всюду стояли различные фарфоровые статуэтки, словно волшебные стражи, охранявшие эту квартиру, и придавали незабываемый уют. Мать нежно погладила Диму по голове и аккуратно поставила около него тарелку с аппетитными кукурузными хлопьями и свежевыжатый в соковыжималке вишневый сок.
— Твой глаз снова покраснел.
— Как видишь, — пожал плечами тот и принялся поглощать завтрак. — Знаю, мне надо посетить врача. Но сейчас у меня нет на это время. Вряд ли это инфекция. Скорее аллергия на что-то. Пройдет.
— На выходных чтобы обязательно посетил окулиста, — обеспокоенно произнесла мать. — Я не собираюсь потом наблюдать тебя ослепшего на один глаз. Твоя безответственность порой наводит на неприятные мысли.
— Хорошо, я тебя услышал, — покорно кивнул парень.
Дима вмиг все доел, несколько раз подавившись, быстро чмокнул маму на прощание и кометой полетел на занятия.
В школу он доехал на автобусе и, к счастью, не опоздал.
Неожиданно в Диму прямо у входа сбегу врезалась рыжеволосая девушка его же возраста, неся в руках стопку книг, которые сразу же с грохотом упали на землю. Она всплеснула руками и принялась быстро собирать свое добро, Дима улыбнулся и стал ей помогать, при этом внимательно рассматривая её миловидную наружность.
Она была среднего роста, в красной блузке и джинсах. На шее у неё красовался золотой христианский крестик с кроваво-красным камнем в центре. Дима сразу же обратил на это украшение внимание, понимая, что оно ему ужасно знакомо. Незнакомая ученица взглянула на него смущенными зелеными глазами. По ней было видно, что ей ужасно стыдно находиться в этой ситуации, чувствуя на себе насмешливый взгляд остальных ребят.
— Прости меня, пожалуйста, — густо покраснела она. — Я такая неуклюжая.
— Ты что новенькая? Я тебя здесь раньше не видел, — спросил у неё парень, подавая ей книги.
— Да. Можно и так сказать. Недавно перебралась сюда с отцом из Владивостока. Не знаю, сколько мы здесь пробудем. Мы довольно часто переезжаем. Не успеваю привыкнуть. Но В Москве мы, скорее всего, задержимся надолго.
— Любите путешествовать? — удивился Димка.
— Можно и так сказать. Хотя этот переезд больше связан с работой моего отца. Он у меня директор одного частного предприятия. Не знаю точно, с чем тот имеет дело, так как не особо понимаю во всем этом. Но отец счастлив. И я счастлива тоже. Так что надеюсь, что в Москве мы сможем остаться надолго, так как переезды всегда очень сложны.
— Ну что ж, добро пожаловать! Меня, кстати, зовут Дима. Дима Стрельцов, — протянул ей руку дружбы тот, приветливо улыбнувшись.
Та немного повеселела и ответила ему рукопожатием.
— Вика Кузнецова.
— Пойдем, я покажу тебе школу. Времени у нас с тобой еще достаточно.
— Спасибо. Буду рада, — подняла вновь неподъемную стопку книг девочка.
— Давай я тебе помогу, — Дима перехватил у новой знакомой тяжелую ношу и повел ее на экскурсию по огромной школе.
За двадцать минут до начала занятий они сплоченно общались. Каждый поведал друг другу о себе и своих близких. Они высмеивали свои необычные моменты жизни, иногда сочувствовали, если рассказ одного из них был печальным. Дима рассказал ей о своем детстве, как он устраивал передряги во дворе, как в первый раз научился кататься на скейтборде, подробно описав все свои ощущения во время съезда на нем с отвесной горы, и много-много другого. Вика, выслушав его, немного высказалась о себе. Оказывается её настоящий отец и мать погибли в авиакатастрофе во время полета в командировку, а сейчас у неё появился приемный отец, который безумно её полюбил, как родную. Девушка поведала ему даже о своей первой любви, едва не заставив своего нового друга прочувствовать вместе с ней всю ту боль, что она испытывала после расставания с любимым человеком, но беседу прервал веселый звонок.
— Ну, пошли на урок, — вздохнул Дима. — Тебе обязательно понравится здесь.
Оказалось, что Вика учится с ним в одном классе, чему они безумно обрадовались. Всему классу довольно сильно понравилась новая ученица. Многие девочки с завистью смотрели, как мальчишки восхищенно на неё глазеют, так как боялись контроль над ними. У Димы были довольно сдержанные отношения с одноклассниками. Хватало тех, кто по какой-то забавной причине недолюбливал парня, скорее всего из-за обычной подростковой вредности. Список лучших друзей был ничтожно мал, что порой удивляло. Среди них особое место занимал Коля Смирнов. Он был самым лучшим товарищем нашего героя.
Познакомились они, когда между ними состоялась жестокая драка, и в кабинете директора они стали, наверное, едва ли не родными братьями, ведь у них обнаружилось столько общего. Но, к сожалению, сегодня он заболел, чему Дима был очень не рад. Он полагал, что ни с кем, как с Колькой, он не сможет откровенно поговорить, не считая пока Вику.
Занятие прошло довольно скучно. Учитель все время запинался и прерывался, чтобы выпить стакан воды. Дима даже подумал, что этот полноватый мужчина средних лет в строгом костюме и огромных круглых очках скоро взорвется, когда тот стал пить двенадцатую кружку. Парень от скуки открыл тетрадь и стал рисовать что-то непонятное, изредка переглядываясь с Викторией, которая сидела на соседнем ряду с одной из девочек. Все было нормально некоторое время. Дима и дальше стал так думать, но внезапно ход его мыслей нарушила внезапная жгучая боль в правой руке. Парень, не понимая, что происходит, сжал конечность, которая неожиданно густо покраснела и сильно набухла, начиная страшно трястись, словно в ней был вшит перфоратор. Дима, не стерпев боли, застонал, уткнувшись лицом в тетрадку, жутко при этом вспотев.
Учитель сразу же остановил нудную речь, от которой многие из учеников заснули, и подбежал к нему, ужаснувшись до смерти.
— Что случилось? — педагог поправил трясущимися руками упавшие очки. Затем внимательно оглядел набухшую руку парня и побледнел, не зная, что делать. Раньше он ни с чем подобным не сталкивался, и учитель жутко растерялся, впав в панику. Ученики с отвращением посмотрели на стонувшего Диму, глухо замолчав, ожидая решения замершего педагога.
— Можно я отведу его к врачу? — вызвалась Вика, не выдержав этой дурацкой сцены с учителем-статуей и равнодушными учениками.
— И-идите, только побыстрей, — с дрожью в горле произнес мужчина и, залпом выпив две чашки воды, продолжил урок, уже окончательно ставший бессмысленным.
Вика долго вела нового друга по пустым коридорам школы, несколько раз умудрившись заблудиться среди этого самого настоящего лабиринта из одинаковых помещений. И она уже, запаниковав, хотела позвать всех на помощь, но вдруг прямо перед собой увидела кабинет врача. Как назло, того не оказалось на месте. Вика посмотрела на трясущегося от боли Диму и сильно обняла парня, пытаясь унять его невыносимые мучения.
— Что же делать?.. Надо приложить к руке что-то холодное. Попробуем засунуть руку в холодную воду. Возможно, это немного уймет боль, — быстро сказала девушка и повела Диму в мужской туалет.
Она неуклюжими движениями открыла кран и подставила набухшую конечность Димы под ледяную ржавую воду. Тот от неожиданности вздрогнул и тяжело задышал, терпя боль и холод.
— Потерпи-потерпи, — стала успокаивать друга та, но его рука начала еще сильней краснеть. — О, черт! — запаниковала Вика, понимая, что ситуация становится критической. Может, не стоило вообще вызываться и отводить его к врачу? Нет. Она не была так воспитана. Если она взялась ему помочь, то должна довести дело до конца. Тем более, есть в этой вымершей школе люди, которые тоже могут оказать им помощь. — Жди здесь, я позову кого-нибудь.
— Только… побыстрей, — стиснув зубы, произнес парень.
— Никуда не уходи, я быстро, — произнесла его та и стрелой выбежала из туалета.
Дима испуганно кивнул и дрожащими руками вцепился в края раковины, ощущая, как его тело полностью немеет и будто начинает подниматься над полом, как какое-то перо от подушки. Боль усилилась. Парень сжал руку еще сильнее, стиснув зубы так, что те заскрипели, будто их вот-вот расплющит от подобной нагрузки. Что-то внутри конечности принялось пульсировать, перемещаться, и юноша чувствовал каждое изменение всем телом.
Через пару мгновений что-то горячее и жидкое брызнуло Диме в лицо. Он не сразу осознал, что произошло и на какое-то время словно отключился. Когда же пришел в себя, то с ужасом увидел, что рука, в буквальном смысле, лопнула, и из запястья вылезло что-то острое, металлическое, отдаленно напоминавшее кончик какого-нибудь холодного оружия.
Вика со слезами мчалась по школе, панически зовя на помощь. Лишившись сил, она оперлась о подоконник, чтобы немного отдышаться. И тут Бог будто исполнил её желание. Из коридора вышел беззаботный директор с толстой папкой бумаг, что-то напевая себе под нос. Вика, безумно обрадовавшись его появлению, бросилась к нему, едва не сбив мужчину с ног.
— Вика, что случилось?
— Там… Там ученику очень плохо. Он в туалете. Он…
— Что случилось? Идем скорее, покажешь. А тот я ничего не понимаю.
Но когда они вошли в туалет, то застыли от ужаса. Все помещение покрывали следы свежей крови, но Димы нигде не было. Он исчез.
Несмотря на середину сентября, на улице на этой неделе было довольно жарко и душно. Но осень все равно показывала свою капризность, затмив ясное небо непроглядной пеленой мрачных туч и полив на оживленный город холодный и противный моросящий дождь.
Дима, держась крепкой хваткой за свою руку, натянул на локоть рукав джемпера, чтобы любопытные прохожие не увидели его кровоточившую рану, из которой по прежнему торчало что-то невероятно острое, что так и норовило вонзиться во что-нибудь живое и мягкое. Юноша быстро шел вперед, поневоле сталкиваясь с прохожими из-за сильной тошноты и головокружения. Парень спрашивал себя, почему он ушел из школы и не дождался помощи? Что происходит с его рукой? Дима пытался предположить, что в детстве ему могли вставить после какого-нибудь несчастного случая искусственную кость из металла, которая сейчас по какой-то причине была отвергнута телом. Но, внимательно изучив эту острую железку, парень пришел к выводу, что это было нечто другое. К тому же иногда Диме будто удавалось управлять этой штуковиной, та, словно по велению его мыслей, то увеличивалась, то уменьшалась. И Дима просто испугался. Испугался так, как никогда в жизни. Возможно, поэтому он сбежал. Боялся, что кто-либо увидит его с… С «этим». Но что он будет делать теперь? Куда пойдет? Ведь это глупо убегать оттуда, где тебе могут помочь. Но парень продолжал идти. Как загипнотизированный.
Засохшая кровь, измазав всю руку, неприятно щекотала кожу и вызвала сильное раздражение. Нужно как можно скорее промыть рану. И… отправиться домой. Да. Это будет правильное решение. Возможно.
Высотные здания, выстроившись в ряд, напоминали парню ужасных чудовищ с тысячами глаз, зловеще на него глазеющих, словно смеясь над его болью. Диму шатало из стороны в сторону, ему хотелось просто упасть посреди дороги, заполненной людьми, и заснуть, но он заставлял себя терпеть и идти вперед, хотя даже не знал, куда направляется.
Прохожие с отвращением, будто Дима какой-нибудь наркоман, смотрели на него, обходя стороной. Дима понимал их. Он бы тоже проявлял отрицательные эмоции к тем, кто бродит по улицам с перекошенными глазами, шатаясь из стороны в сторону. Но он был обычным человеком, и клялся себе, что никогда не попробует всякой дряни. И было обидно, что ни один не подбежал к нему, предложив помощи. Хотя ведь он сам и убегал от этой помощи. Так что удивляться было нечему.
Дима не знал, сколько он шел, улицы петляли во все стороны света, превращая город в настоящий лабиринт. Парень пытался спросить у прохожих, где находится ближайшее кафе или еще какая-нибудь забегаловка. За все это времени он проголодался, как волк, но все, едва он приблизится к ним, убегали. Дима не понимал, что такого в нем отрицательного, пугающего окружающих, и только сейчас, потрогав лицо, заметил, что он весь в крови. Понятно теперь, почему все его боялись.
Начинало смеркаться, но на город это никак не отразилось. Людей на улицах не становилось меньше, а машин делалось наоборот больше. Дима медленно брел по неизвестным ему местам, ни на кого не обращая ни малейшего внимания.
И тут он столкнулся с дверью грязной кафешки со странным и смешным названием «Разбитые сердца». Кто вообще придумал такое название? Дима, не раздумывая, ведь его желудок напомнил хозяину о том, что он зверски голоден, вошел туда, толкнув покрытую копотью и грязью входную дверь, ведущую в подвал, где и находилось заведение.
Помещение оказалось довольно мрачным. Здесь стояло несколько столиков, за которыми сидело трое мужчин и одна пожилая женщина. Все они были чем-то заняты, но Дима не попытался выведать, чем именно. Обычные посетители. Ничего примечательного в них не прослеживалось. Он, покачиваясь, подошел к барной стойке в дальнем конце зала, где стояла довольно полная женщина с ярко-красными короткими волосами и страшным макияжем. Она поставила очередной вымытый бокал на стол и с удивлением взглянула на молодого посетителя.
— Мне кажется вы еще не достаточно выросли, чтобы заказывать алкогольные напитки, тем более в столь позднее время? Извините, но я не могу вас обслужить.
— Я здесь не из-за этого, — выдавил из себя тот и вцепился пальцами в край стойки, ощущая в желудке самый настоящий ураган. — Где здесь туалет?
— Туалет? Налево от входа. Выглядишь паршиво, парень. Может, тебе помочь?
— Нет, спасибо. Я просто неудачно упал, — как можно более спокойнее произнес Дима и стрелой кинулся к заветной двери, боясь смотреть по сторонам, так как знал, что там встретит лишь осуждающие взгляды.
Дима быстро вбежал в уборную, не обращая внимания на грязное и вонючее помещение, заполненное плесенью и ползавшими по стенам жуками. Парень, радуясь как маленький ребенок, включил воду и стал тщательно смывать с себя кровь. Он взглянул на свое отражение в разбитом зеркале и ужаснулся своим внешним видом. Можно было по ошибке подумать, что он буквально час назад кого-то беспощадно распотрошил. Пришлось изрядно потрудиться, чтобы привести себя в более менее сносный вид, хотя кровь на одежде оттереть так и не удалось.
Нежданно-негаданно дверь позади него скрипнула, и в помещение вбежал тощий мальчишка немного старше него, затем заперся в кабине туалета на хлипкий замочек. Похоже, как подумал Дима, за ним кто-то гнался, раз он был таким напуганным. Дима вытер остатки своей крови с раковины, и подошел к кабинке, где прятался незнакомец.
— Ты кого так испугался? — удивленно спросил его Дима. — Или перебрал немного?
— Помоги мне, — с дрожью в горле произнес тот. — Меня хотят избить за то, что я не вернул тем типам из переулка деньги.
— Так ты тут полдня просидишь, — улыбнулся парень и открыл дверь кабинки.
Тот, сжавшись в комочек, дрожа, сидел на крышке унитаза. Он был так жалок, что у Димы сжалось сердце.
В этот же миг в туалет ворвались сразу несколько высоких накаченных парней. По ним сразу же было видно, что они помешанные вымогатели денег и, без исключения, воры. Громилы, не обращая внимание на присутствие Димы, прижали к стенке худого паренька и слабо зарычали.
— Думал, спрячешься от нас? — злобно прорычали качки.
— У меня нет денег, — заплакал тот, с мольбой поглядывая на Диму.
— А если поищем? — обнажил желтые зубы самый крупный из них, от которого за километр воняло потом. — И если там не окажется хотя бы половины той суммы, то тебе придется попрощаться со своим смазливым личиком.
— Если вы его хоть пальцем тронете, то дело будете иметь со мной, — неожиданно вмешался в разборки хулиганов Дима. Его охватила неслыханная ярость, хотя он прекрасно понимал, что не в силах оказать этим великанам хотя бы какое-нибудь адекватное сопротивление. Но та странная сила, что уже несколько часов руководила его действиями, снова взяла вверх над волей молодого человека и вынудила того ввязаться в опасный для него конфликт, из которого выйти победителем просто нереально.
— Что ты сказал? — повернулись к нему хулиганы, сжав огромные кулаки, размером с футбольные мячи.
— Отойдите от него, — сказал парень, стиснув зубы. На свое удивление он не испытывал ни малейшего страха, хотя должен был, он это понимал в глубине души, но все его тело было абсолютно спокойно и готовилось получить первый удар со стороны противника. Он нахмурил брови и посмотрел на громил испепелявшим взглядом, от которого могли пробежаться мурашки у каждого, кто посмеет посмотреть на юного Стрельцова.
Самый крупный из них, Дима про себя сравнил его с гориллой, расправил мускулистые плечи, отчего его суставы издали противный хруст, и стал наступать на осмелившегося дать ему вызов парня.
— Я тебя сейчас по стенке размажу, сопляк, — крикнул тот и неожиданно даже для своих компаньонов замахнулся на парня гигантским кулаком, но тут Димка, резко увернувшись, схватил руку врага и перекинул громилу через себя, отбросив того к раковине. Тот от досады зарычал, вмиг вскочил и молниеносным выпадом откинул Диму к стенке, заставив того на секунду лишиться ориентации в пространстве. — Все ты покойник, — победно улыбнулся он, обнажив свои кривые зубы.
Дима успел отразить очередную атаку гориллы и ответил ему ударом ногой в каменный живот. Громила отлетел в сторону, проломив телом стену, и упал на столик в ресторане.
Посетители, увидев это, запаниковали и многие из них стали убегать из заведения, а остальные залезли под столики и тихо наблюдали за дракой. Дима хотел повторить удар, но враг схватил его больную руку и бросил парня в другую часть кафе. Парень болезненно приземлился на барную стойку, разбив половину бутылок с напитками и хрустальную посуду, глубоко поранившись об их осколки. Громила улыбнулся своей удаче и снова хищно бросился на него. Юноша с трудом успел увернуться от атаки ножом, взятым с перевернутого столика.
Внезапно худощавый парень забыл о своем страхе перед этими качками, отбиравшими у него последние деньги, которые он с трудом добывает, и ударил качка по голове сломанным стулом, заступившись, на свое удивление, за Диму, этим самым отблагодарив его за свое спасение. Громила скосил глаза и, потеряв сознание, рухнул на пол, заставив весь зал содрогнуться, словно от десятибалльного землетрясения.
— Спасибо, — медленно поднялся на ноги Дима, опираясь о барную стойку, и посмотрел на своего покрасневшего от испуга спасителя, который ошарашенно глазел на поваленного им врага. Может, теперь эти качки станут его уважать?
— Это тебе спасибо, — развел руками тот. — Если бы не ты…
Но тут раздался вой сирены и на улице послышались пугавшие звуки патрульных машин. Дима со своим новым знакомым стрелой сбежали через черный ход позади барной стойки и помчались подальше от разгромленной забегаловки. Когда напасть была позади, они уставшие уселись на грязную скамейку в ночном парке.
Мертвая тишина успокоила их горящие до предела нервы, заставив облегченно вздохнуть, расслабиться и насладиться приятным запахом еще не пожелтевшей на людское удивление листвой.
Они молча просидели, наверное, около часа, но внезапно это им надоело.
— Кстати, я Миша, — протянул руку худой паренек.
— Дима, — ответил на его рукопожатие тот, крепко сжав запястье нового знакомого, едва не сломав у того все хрупкие косточки.
— А ты здорово его побил. Я бы ни за что так бы не смог. Где ты этому научился?
— Сам не знаю, как так вышло, — вздохнул тот, пытаясь забыть этот страшный день.
Что он скажет маме, когда вернется домой? Произошедшее до сих пор не желало укладываться в голове. Все это просто не имело никакого смысла и не желало выходить за рамки фантастики.
— У тебя висок разбит, может зайдем в аптеку, у меня есть немного денег.
Димка небрежно вытер кровь со лба, словно это было для него повседневным занятием.
— Ерунда, обычная царапина, — весело улыбнулся он.
— Еще раз спасибо, что помог мне.
Дима вернулся домой около полуночи. Открыв дверь ключом, он тихо протиснулся в квартиру. И внезапно из гостиной вышла опухшая от слез мать в компании тети Кати, которая с дьявольским осуждением посмотрела на сына своей лучшей подруги.
— Дим, где ты был? — набросилась на него со слезами мать.
— Я помогал делать уроки Коле.
— Почему ты не позвонил мне? Я всем уже перезвонила, и никто про тебя ничего дельного сказать не мог. Директор сообщил, что тебе было плохо на уроке и что ты ушел из школы, никому ничего не сказал. Я уже хотела в полицию идти.
— Все хорошо, я ведь дома.
— В следующий раз, будь ответственным, и дай мне номер своего Коли, а то вдруг ты опять к нему так заявишься до поздней ночи.
— Ладно, только я хочу зверски есть.
— Милый ты мой, — нежно обняла его та, ласково поцеловав в макушку. — Иди пока помойся, а то вон какой грязный, а я пока приготовлю тебе что-нибудь.
Дима облегченно вздохнул, безумно радуясь, что все обошлось, и скрылся в ванной.
Дима полночи спал без задних ног, наслаждаясь прекрасными сновидениями.
Вдруг через распахнутое настежь окно на его шею плавно приземлился микроскопический механический жучок с красной лампочкой вместо головы.
Малюсенький робот быстро и бесшумно дополз до нужного ему места и вонзил свою острую иглу в наружный нерв, выпустив туда зеленую сверкавшую ослепляющим светом жидкость. Парень резко открыл глаза и озабоченно потер место укуса, ничего, не понимая. Внезапно в его глазах жутко побелело, и все сознание исчезло в небытие. Дима, словно управляемый робот, оделся и незаметно выскользнул из квартиры, следуя назначенному ему невиданными силами направлению.
Дима с трудом поднял затекшие докрасна веки. Где он? Голову пронзала нестерпимая боль. Перед глазами все плыло, будто он несколько дней без остановки катался на каруселях со световой скоростью. Парень стал на ощупь изучать темное помещение. Ему казалось, что кто-то выколол ему глаза.
Что бы он не потрогал, все покрывали плесень и гнилой мох, один раз он даже почувствовал укус паука. Со всех сторон доносился отравлявший запах древности, вызывая сильную тошноту и прибавляя боль в голове.
Парень начал раскладывать по полочкам все мысли об этом вечере, но ничего нужного он так и не вспомнил. А нет. Вспомнил. Кто-то ночью укусил его шею и затем… Все бело. На этом отрывке все воспоминания обрываются, падая в смертельную пропасть, исчезая навсегда.
Дима попытался встать, но тело от долгого лежания на полу жутко затекло, вызывая противные ощущения от ног до макушки. Юноша, обессиленно опираясь о полуразрушенную каменную колонну, наконец-то поднялся на ноги и попытался рассмотреть всеми забытое помещение. Через микроскопическую щель в потолке пробился тонкий лучик луны, ласково прикоснувшись к лицу Димы, пытаясь его успокоить и собрать с новыми силами, скудно освещая небольшую пустую комнату.
Все стены были покрыты устрашавшими трещинами, которые украшали яркие граффити. По полу разбросаны выгоревшие обрывки плакатов, каких-то объявлений и небольшие каменные обломки, отвалившиеся от покосившегося потолка, который поддерживался толстыми прямоугольными колоннами, жутко скрипевшими от неподъемной тяжести.
Дима сильно сдавил обеими руками голову, чуть не расплющив её в лепешку, пытаясь хоть немного унять сверлящую боль, раздиравшую мозг на части. Парень вплотную прислонился к стене, скатился вниз и громко застонал, не желая терпеть такие мучения, от которых хотелось умереть. Немного привыкнув к этому аду, он осторожно поднялся на ноги, сжимая голову, и стал, словно зомби бродить из стороны в сторону, пытаясь найти выход наружу. Через полчаса удача обернулась в его сторону, и он уткнулся носом в ржавую металлическую дверь, но как назло, та оказалась наглухо закрыта. Дима в ярости дернул ручку на себя, но через мгновение она оказалась у него в руке, отсоединившись от места своего прежнего обитания. Парень, внезапно взбесившись, пнул изо всех сил проклятую дверь, и та с оглушающим грохотом отлетела далеко вперед, приземлившись на старый запорожец.
Дима, выйдя из заточения, глубоко вдохнул прохладный воздух, пахнувший гнилыми объедками, и стал думать, что ему делать дальше.
До дома пешим он будет добираться безумно долго, учитывая, что он понятия не имеет, где находится. Нужны деньги, но в его многочисленных карманах черной куртки с белыми рукавами и прямым воротом ими даже не пахло. Может украсть у кого-нибудь? Нет. Он не такой. Лучше помереть здесь, чем переступить порог криминала. Но внезапно в его голове появились мысли, заставив его действовать по-злодейски. Дима, пытался отогнать их, но они стерли остатки его добродушия к людям. Внезапно сердце Димы почернело, и ему захотелось всех растерзать, лишь бы добиться своей цели.
Дима медленно шел по темному мрачному и безлюдному переулку, накинув на голову капюшон, и опустив голову вниз, смотря себе под ноги. На его пути он лишь встретил несколько одичавших кошек и крикливых ворон, клевавших засохший кусок хлеба, брошенный на разбитой дороге. Повсюду стояла такая мертвая тишина, что казалось, будто все вымерли. Но тут же, нарушив мертвую гармонию, из подъезда ближайшего здания вышел худой очкастый паренек, жадно куривший сигарету, словно она было у него единственной и последней, и направился прямиком к Димке, что-то тихо напевая себе под нос.
Дима затаился в темном углу. Интересно сколько у того в карманах денег? Парень посильнее вжался в холодную стену, полностью растворившись в темноте. И едва очкарик приблизился к нему, то Дима, словно неделю не евший хищник, набросился на него, сжав его тонкую, как спица велосипеда, шею, придавив к стене. Очкарик от неожиданности закричал, но когда увидел своего нападавшего, то весело пьяным голосом засмеялся, при этом хрюкая как поросенок.
— Ты что себе позволяешь, чувак? Отпусти! Что тебе надо от меня?
— Лично от тебя ничего. Мне лишь интересно, что у тебя в карманах, — стиснув зубы от надвигавшейся злости, сказал он. — Доставай все, что у тебя есть.
— Да пошел ты! Лучше отпусти меня по-хорошему, иначе у тебя возникнут большие проблемы. Ты парень с виду нормальный, небось обкурился и не соображаешь, что творишь, — как можно спокойнее ответил парень в очках.
Дима грозно и бесчеловечно зарычал на него, крепко сжав его шею. Вдруг в голову вновь ударил приступ боли. Дима вскрикнул, схватившись за вспотевшую голову, и на несколько шагов отступил от очкарика.
— Придурок! — пытался восстановить дыхание очкарик, с ужасом поглядывая на Диму. — Ты что творишь?!
Дима не обратил внимания на его слова, а лишь боролся со своим очередным приступом. Вдруг его пальцы раздулись до предела, словно воздушные шары, и его ногти стали стремительно удлиняться, постепенно превращаясь в стальные невероятно острые когти. Жертва, увидев это, запищала от ужаса, потеряв дар речи:
— Кто ты?
— Хочешь это узнать?! — одичавшим и зверским голосом закричал Дима и вмиг прижал того к стене, чуть не расплющив. — Выверни карманы!
— У меня нет ничего! — заревел тот.
Глаза Димы почернели и стали напоминать засасывавшие черные дыры, прожигая очкарика насквозь. Парень с восхищением взглянул на свои блестевшие в лунном свете когти и, резко замахнувшись, безжалостно перерезал ими шею побелевшего до смерти очкарика. Тот не успел даже закричать, обессиленно схватился за глубокую рану и бездыханным телом упал на ледяную землю.
Вдруг раздались женские крики о помощи и чьи-то многочисленные вопли. Похоже, эта улица не была полностью вымершей.
Через мгновение в глаза Димы ударил белоснежный свет от мощного прожектора. И его со всех сторон окружили десятки полицейских с заряженными пистолетами в руках, целившиеся прямо на него.
— Выходите с поднятыми руками! — закричал глава группы охраны порядка.
Откуда они здесь? Кто их вызвал? Дима про себя безумно удивился, как они так быстро приехали, или это была ловушка, и они все знали заранее, но ведь здесь нет камер слежения или другого приспособления, да и зачем он был нужен им? Просто кто-то увидел его в окно и вызвал полицию, которая, возможно, была неподалёку.
Дима посмотрел на руки, вооруженные смертельными и невероятно красивыми когтями, затем с отвращением взглянул на дрожавших от страха перед ним полицейских.
— Пошли вы, — бросил им Дима и, невероятно высоко запрыгнув на здание, вонзил свои когти в стену и стал, словно паук, быстро взбираться по стене, устремившись к далекой крыше, которая упиралась в яркие звезды.
Полицейские пришли в шок от этого, но тут их главарь приказал им стрелять в мальчишку. Пули словно рой беспощадных пчел летели к Диме, пытаясь смертельно ранить его, но тот ловко уворачивался от их атак. Вскоре парень с радостными криками запрыгнул на крышу и посмотрел вниз на поседевших от его сверхспособностей людей. Те продолжали судорожно стрелять в его сторону, и пара пуль чуть было не задела молодого человека.
Димка молниеносно разогнался и стал прыгать с крыши на крышу, смеясь словно обезумевший, хотя он стал таким, судя по его поступкам. Это было нечто невероятное, заставлявшее его сердце бешено биться, разгоняя с молниеносной скоростью кипевшую кровь по всему телу. Он пытался понять, ради чего он это делает, что с ним происходит. Но сейчас все стало таким ненужным и бессмысленным, что размышлять о правильности тех или иных вещей не было необходимости. Теперь он сверхчеловек и его никто не сможет остановить! Он может делать все, что ему угодно, не боясь никого и ничего. Но его безумная свобода, к сожалению, не длилась слишком долго. Через несколько минут его окружило со всех сторон несколько военных вертолетов, наставив свои пушки на него, затем из них стали выпрыгивать боевики с грозным оружием и пуленепробиваемыми костюмами, и он оказался в смертельной ловушке, из которой нет ни малейшего шанса выбраться. Остается лишь сдаться и ждать решения об его участи.
====== Глава 2. Без контроля. ======
Вертолеты замерли в воздухе. Дима поднял свою голову, наслаждаясь прохладным ветром, исходящим от бешено вращающихся несущих винтов. Он не обращал внимание на окруживших его боевиков, не мог контролировать свою волю, парень лишь подчинялся внутреннему голосу, от которого шла пульсировавшая боль в шее. Дмитрий запамятовал, что такое доброта, любовь, ему только хотелось поскидывать всех военных с крыши и спокойно пойти по своим делам. Парень в глубине души пытался уничтожить дьявола, вселившегося в его тело, но тот был в тысячи раз сильнее.
Шум летательных аппаратов вынудил жильцов всех ближайших домов выбежать на улицы и примкнуть к окнам, чтобы понять, что происходит на крыше одной из высоток, но из-за ночного времени суток разглядеть что-либо было крайне тяжело.
Из одного вертолета выглянул довольно пожилой командир, поднес к обсохшим, как у мумии, губам рацию, и что-то приказал своим людям, затем он взял у одного из военных громкоговоритель и каркающим хриплым голосом обратился к Диме.
— Советую тебе не делать глупости, парень. Остановись и сдайся нам без боя. Мы не хотим причинить тебе вреда.
— Как это мило с вашей стороны — зловеще прошептал тот. Он уже полностью обезумел и не мог ничего поделать с собою. — А что если я не хочу идти с вами?
Командир вмиг сморщился, словно скомканный лист бумаги, и отдал приказ по верной рации боевикам:
— Он не контролирует свое поведение. Взять его живым любой ценой.
Трое военных вплотную приблизились к Диме и, неожиданно встретив с его стороны покорность, застегнули на его покрытых засохшей кровью запястьях наручники. Парень лукаво посмотрел на этих мощных мужчин средних лет, преданно выполнявших свою работу, и стал искать план действий. И могущественный внутренний голос, что все это время был практически его разумом, вновь пришел на помощь.
Парень вызывающе посмотрел на врагов, и резко вырвался из их крепкой хватки, разорвав на части наручники, словно они были сделаны из пластилина. Военные резко выставили оружие вперед, но стрелять не торопились. Командир вновь что-то сообщил им по рации, и те молниеносно сменили патроны в автоматах на какие-то капсулы ярко-красного цвета. После чего, немного выждав, открыли огонь.
Дима увидел этот момент в замедленном действии. Он отчетливо видел каждую пулю, летящую в его тело, со скоростью улитки. Парень с каждой секундой уворачивался от них, делая резкие молниеносные рывки или взлетая в воздух, как какой-нибудь профессиональный акробат. Юноша в воздухе ударил окаменевшими ногами несколько врагов, которые будто футбольные мячи отлетели далеко назад. Он не знал, как он это делает, тело совершало все это само по себе, словно молодой человек превратился в бездушного робота на дистанционном управлении.
Парень сделал рывок к краю крыши и камнем полетел вниз, не обращая внимания, что падает с двадцатого этажа. Порывистый ветер стал вращать его в воздухе, как какую-то маленькую мягкую игрушку. Военные напоследок стали стрелять в него, но словно специально промахнулись. Дима расправил руки в разные стороны, словно это сможет замедлить его полет. И его мысли о спасении осуществились, как по волшебству. Он ощутил, как из его локтей стало вылезать нечто громадное и покрытое слизью, разрывая рукава куртки. Через мгновение, за несколько секунд до падения, руки приняли облик длинных крыльев, покрытых ярко-алыми перьями из тягучего мокрого вещества, блестевшего в ярких огнях ночного города. Он с трудом сдержал крик то ли от страха, то ли от восторга и начал лететь на пугающе низкой высоте над стоящими в пробке машинами, звонко сигналившими друг другу.
Люди, спокойно шедшие по делам, теряли дар речи, едва над ними пролетал весело смеющийся парень с огромными красными крыльями, сбивающими одним прикосновением фонарные столбы, тем самым погружая оживленную улицу во мрак.
В это время со всех сторон стали выезжать патрульные машины, нарушив спокойствие жителей. Их былотак много, что можно было подумать, что началось инопланетное вторжение. Из них стали выбегать бесчисленные полицейские, начавшие оцеплять все ближайшие к Диме улицы, создавая у людей панику.
Юноша с грохотом приземлился на крышу такси, смяв её, словно она была из бумаги, и посмотрел на новых врагов.
— Оставьте меня в покое! — крикнул им обезумевший парень.
Те без эмоций наставили на него странное оружие с баллонами, в которых виднелась непонятная красная жидкость.
— Ладно, — развел руками Дима и бесшумно спрыгнул на гладкий асфальт.
Одним ловким движением парень поднял разбитую машину такси, будто она была игрушечной, над своей вспотевшей от долгого боя головой. Полицейские немного отступили назад, что сделали очень даже вовремя. Через несколько секунд в их сторону стрелой полетела с грозным скрипением и вылом легковая машина, приземлившись на автобусную остановку, разбив ту вдребезги и чуть не погребя под собой зевак, которых успели оттолкнуть верные товарищи. Улицу ослепила яркая огненная вспышка, за которой последовали ряды выстрелов. Но на этот раз это были не пули, а микроскопические дротики, пропитанные зловонным веществом.
Дима взлетел в воздух и со световой скоростью побежал по крышам опустевших машин, убегая от роя дротиков. Автомобили мялись под ним всмятку, будто он был каким-нибудь бронированным танком. Так продолжалась длительное время.
Улица оглохла от шума вращавшихся винтов вертолетов, повсюду летели ядовитые дротики. Прохожие принялись паниковать и сбивать друг друга с ног. Все это превратилось в один громкий звук, с болью врываясь в уши Димы. Парень жутко вымотался, пробежав так несколько кварталов, оставив позади улицы, заполненные обезумевшими людьми. Дима спрыгнул на опустевший тротуар и взлетел на крышу дома. Едва он почувствовал под ногами поверхность, как что-то очень острое впилось в его плечо, и последнее, что помнил парень, был противный свист в ушах и разноцветные пятна в покрасневших глазах, в которых читалась только злость и ненависть.
Высокий мужчина средних лет в белом халате подошел к компьютерам в просторной мрачной комнате, что была заставлена разными компьютерными устройствами неизвестного предназначения, и внимательно взглянул на монитор, на котором виднелись записи с камер слежения, на которых были изображены связанные подростки в темных тюремных камерах. Он довольно улыбнулся. И эта улыбка означала только одно. Тот чувствовал, что приблизился к своей цели еще ближе.
К нему бесшумно подошла молодая светлокожая блондинка в черном костюме. Из-за темноты невозможно было разглядеть её лица. Глаза женщины настороженно блеснули в сторону мужчины из-под узких очков, выражая запутанные эмоции.
— Кирилл. Он здесь.
— Прекрасно, Наталья. Я пойду к нему, а ты предупреди всех о собрании. У нас есть много того, что нужно обсудить перед началом операции.
— Хорошо, я всем сообщу. И еще… Я хотела спросить. Вы дадите мне, увидеться с Артуром? Вы говорили, что в ближайшее время у меня будет на это возможность. Прошло уже достаточно времени. И Артур отошел после операции…
— … Гм-гм… — пробубнил мужчина, пропустив её слова мимо ушей, и вышел из помещения через прозрачные раздвигающиеся с тихим шипение двери в ярко-освещенный коридор с множеством входов и выходов.
Пройдя несколько десятков метров, он оказался в огромном корпусе. Здесь практически не горел свет, лишь несколько голых лампочек свисали с облупившегося от сырости потолка. Мужчина зашел в самую дальнюю дверь, где находился Дима.
Парень сидел, крепко связанный железной и гибкой проволокой, в холодной пустой комнате на крошечном стуле. Юноша вздрогнул, когда в помещение вошел мужчина, и посмотрел на него потухшими глазами, в которых виднелись лишь непонимание, смешанное со страхом и усталостью.
— Здравствуй, Дмитрий, — улыбнулся тот, садясь рядом на мягкое офисное кресло, которое вылезло из пола, словно по волшебству.
— Кто вы?
— Видишь ли… Ты совершил проступок… не очень хороший.
— Не очень хороший? — с издевкой спросил парень. — Я убил человека! Из-за меня целый квартал Москвы погрузился в панику. У меня огромные когти с крыльями и ужасная боль в теле!
— Ты просто растешь, становишься более совершенным. Ты — самый сильный человек на этой жалкой планете, просто пока не до конца сформировался. И я тебе помогу в этом.
— Что?
— Ты ведь сначала был обычный подростком. Ходил как все в школу. А теперь у тебя выросли когти, ты обрел огромную физическую силу, умеешь летать, способен к регенерации, но это ничтожная часть твоих способностей.
— Каких еще способностей?
— Ты был рожден с помощью моих многолетних трудов. Я создал множество таких, как ты, но большая часть погибла, не выжив, когда их тело стало совершенствоваться. А сейчас все изменится благодаря тебе и твоим братьям.
— Слушайте. Хватит пудрить мне мозги сказками. Просто скажите, что посадите меня и надолго.
— Никто тебя не посадит, Дим. Ты был создан для иных целей.
— Вы вообще соображаете, что говорите? У меня есть мать, и я родился обычным ребенком…
— Обычным? — засмеялся мужчина.
— Просто сейчас со мной творится какая-то хрень.
— Ты должен радоваться. Ведь ты сбежал из дома, потому что я повелел тебе. Ты убил того человека, потому что я приказал тебе. Ты устроил эту страшную битву на улице, потому что я захотел этого.
— Вы чокнутый. Отпустите меня!
— Отпущу, но с одним условием…
— С каким еще условием?
— Ты будешь делать то, для чего был создан.
— Нет. Я хочу лишь послать вас куда подальше и уйти отсюда.
— Ну, если хочешь на всю жизнь попасть в тюрьму, пожалуйста, я тебя не держу, тем более если ты не будешь находиться под мои присмотром, то мгновенно умрешь от резкого изменения тела. Решай. Я даю тебе ровно ночь подумать. Если не согласишься, то тебя ждет не самый сладкий финал, — спокойно произнес мужчина и, не глядя на Диму, вышел из камеры.
Дима стал ерзать на стуле, пытаясь выбраться, но тщетно. Он обессиленно свалился на ледяной мокрый пол, закрыв глаза и тяжело дыша, чувствуя страшное биение своего горячего сердца.
Анна Степанова проснулась от чьих-то ледяных прикосновений. Она резко открыла слипшиеся от сна глаза и увидела перед собою сына. Парень сидел около неё, пристально смотря на мать. В его жалостных хмурых глазах виднелась такая печаль и усталость, что у женщины сжалось сердце. Анна медленно приподнялась и крепко прижала юношу к себе. Она почувствовала такую любовь к нему, которую не испытывала ни к одному родному человеку.
— Димочка, ты почему не спишь?
— Я просто соскучился, — прошептал тот и уткнулся холодным кончиком носа в её шею.
Анна нежно улыбнулась и ласково погладила его по голове.
— Все будет хорошо, — произнесла женщина. — Все будет хорошо. Мы со всем справимся. Обязательно.
Дима зашел в спортивную раздевалку. Его одноклассники с возбуждением обсуждали что-то, совершенно не заметив присутствие парня рядом с собой. Дмитрий бросил в свой шкафчик неподъемный портфель, набитый толстыми учебниками, и принялся быстро переодеваться. Все, кто его сейчас окружал, казались мертвыми тенями. Он слышал их слова, словно это было отдаленное эхо, исчезающее где-то вдалеке.
Он снял свой бардовый джемпер с капюшоном и взглянул на круглое зеркальце, приклеенное к дверце шкафчика.
Он не мог себя узнать, как ни старался. Хмурые глаза, лишенные всякого добродушия, мускулы на теле стали втрое мощнее, придавая ему вид фанатичного культуриста, по всей коже распространились цветные пятна, к которым невозможно было притронуться: сразу появлялось болезненное ощущение.
Парень надел спортивную форму, застегнул на шее сверкавший крестик и громко захлопнул дверь, создав невыносимый шум в раздевалке. Хохочущие парни вмиг замолчали и посмотрели на помятую дверь Диминого шкафчика.
— Стрельцов, ты спятил, что ли? — настороженно спросил один из них.
— Отвяжись, — бросил ему тот и спокойно вышел из раздевалки, оставив всех парней с недоумевавшими лицами.
Физрук построил учеников в длинную шеренгу и стал расхаживать от одного её конца в другой, словно командир военного отряда. Все, боясь его зловещего вида, высоко подняли свои подбородки, показывая свое послушание, но кроме Димы. Он стоял в расслабленном состоянии и со сдвинутыми ногами смотрел куда-то себе под ноги.
— Стрельцов! — крикнул учитель. — Поднять голову.
— Простите, как-то не хочется, — хмыкнул тот. — У меня шея болит.
— Так, — разозлился физрук. — Упасть! И отжаться!
— С удовольствием, — радостно улыбнулся парень и стал выполнять приказ, ничем не расстроивший его.
На сто сороковом разе Дима выглядел все таким же бодрым. Ученики восхищенно считали каждое его отжимание хором, кроме учителя, залившегося краской.
— Сто девяносто семь, сто девяносто восемь… — продолжал счет весь класс.
Дима немного посмотрел в сторону и увидел грустную Вику, стоявшую поодаль ото всех. Она даже не посмотрела на него. По её виду сразу можно было понять, что этот момент её очень сильно раздражает.
— Мне продолжать? — посмотрел Дима на учителя, отжимаясь двести десятый раз.
— Довольно, Дим, — удивленно приподнял брови мужчина и хмыкнул. — Класс, проводим разминку, затем можете поиграть в футбол. Сегодня Стрельцов подарил вам такую возможность, — физрук с довольным выражением лица подмигнул Диме и свистнул в свисток.
Дима ловким движением отбил мяч у соперника и легко обошел противников. Еще один удар и… Гол! Его команда, состоявшая только из тех, кто ни капли не смыслил в футболе, забила двадцатый гол за три минуты. Двадцатый! Его прямиком можно отправлять в сборную России по футболу, сразу же дав должность капитана команды.
Вика сидела в одиночестве на узкой скамейке и равнодушно смотрела на игру. Диму это почему-то сильно задело, хотя он не мог назвать причину таких неприятных эмоций. Ему хотелось, чтобы она взглянула на него, с восхищением, и он был готов пойти на все, чтобы заполучить этот взгляд.
Дима перехватил мяч и, стремительно разогнавшись, со всей мощи пнул его в ворота, где из стороны в сторону метался бледный вратарь. Мяч, будто каменный астероид, со световой скоростью устремился вперед. И когда он столкнулся со стеной, раздался крик, и бедного вратаря прижало к стене вместе с мячом, после чего тот громко выдохнул и рухнул на пол, схватившись за вогнутый внутрь живот.
- Черт возьми! – крикнул кто-то.
Все бросились к корчившемуся от боли вратарю, до сих пор не понимая, что случилось. Но было видно, что парень испытывал адские мучения. Дима оглядел ошарашенных одноклассников, столпившихся возле вратаря, и молниеносно выбежал из зала. Вика, не сказав ни слова, кинулась за ним.
Она догнала его в пустом коридоре и схватила за бледную руку. Дима вздрогнул, явно не ожидав увидеть рядом с собой девушку, и удивленно посмотрел на неё.
— Дима, нам нужно поговорить.
— О том, что я сейчас сделал? — разозлился тот. — Извини, но я вряд ли смогу что-то объяснить.
— Я о совсем другом. — взмолилась та, потянув того за собою.
Парень не стал сопротивляться и пошел за ней.
Они спустились в сырой подвал, заваленный всяким школьным барахлом. Вика плотно закрыла дверь и включила тусклый свет.
Всюду стояли огромные коробки, заполненные рваными старыми учебниками и обрывками бумаг, покусанными мышами. В углу возвышался покосившийся шкаф и сломанная парта, которые явно были верными товарищами по несчастью.
Вика села на коробку и усадила рядом с собою парню. Она поправила свои длинные рыжие волосы и обеспокоенным взглядом изучила на Диму.
— Я хочу знать, что с тобой происходит. Ты стал совсем другим, после того случая. Мне пришлось скрывать от всех, что с тобой случилось. Но я знала, что должна узнать об этом.
— Со мной все хорошо, — раздраженно произнес Дима и незаметно вздрогнул, внезапно почувствовав пульсирующую боль в шее.
— Я боюсь за тебя.
— Ты, боишься за меня? Мы с тобой едва знакомы.
— Мне достаточно дня, чтобы привязаться к человеку. И это не какая-нибудь банальность.
— Со мной все хорошо. Не переживай за меня. А теперь я хотел бы вернуться на урок, — мягко улыбнулся ей Дима и пошел к выходу.
Вика с грустью посмотрела ему вслед, теребя в руке свой крестик.
Дима, едва прозвенел звонок, резко схватил сумку с учебниками и выбежал из класса. Он не пошел к автобусу, а решил дойти до дома пешком.
Небо затянули темные грозные облака, и на землю стали падать первые капли, которые были такими холодными, что создавалось ощущение, что на кожу оседали кубики льда. Дима натянул на голову капюшон и направился к воротам. Неожиданно к нему кто-то подбежал и нежно прикоснулся к его плечу.
— Дим… — жалобно произнесла мокрая от дождя Вика.
— Чего еще? — проворчал тот и с ожиданием на неё посмотрел.
— Можно я пойду с тобой?
— Зачем? — удивился парень, но про себя он почему-то был рад её словам.
— Просто я хотела…
— Ладно, пошли — слегка обнял он её за плечи.
Вика с опаской куда-то посмотрела и медленно последовала за Димой. Её что-то тревожило. Но Дима не мог понять, что же именно.
Они вышли на перекресток, не сказав друг другу ни слова. Но при этом они чувствовали комфорт от этого молчания и ничуть не смущались этого. Вика тайком посмотрела на лицо Димы. Несмотря на эту хмурость, он Дмитрий все равно был чертовски смазливым, по крайней мере, девушку очень сильно привлекла внешность парня. Голубые глаза бегали по сторонам, иногда замирали и останавливались на определенном предмете. И наблюдение за взглядом молодого человека так увлекло девушку, что она не сразу поняла, что до неприличия долго пялилась на своего друга.
Анна была в сильнейшем напряжении. Она была очень напугана, и её тело поминутно пробивала дрожь. Женщина сидела в уютном такси и озадаченно смотрела на оживленную улицу через тонированные окна.. Анна обреченно вздохнула, будто ощущала приближение чего-то неприятного, и посильнее вжалась в мягкое сидение. Через полчаса утомительной поездки она увидела впереди на окраине вымершего поселка давно довольно большой дом, принадлежавший и по сей день её покойному брату.
Это место устрашало её. Едва они остановились у этого выцветшего дома, у Анны встал твердый ком в горле, и ноги не желали идти. Она заплатила таксисту, щедро отблагодарив, и, с трудом двигаясь, направилась к воротам заброшенного здания, который, словно порождение тьмы, грозно смотрел на неё, пытаясь прогнать её отсюда. Но Анна не поддалась воле страха, поднялась на скрипучее крыльцо, что было усыпано пожухлыми осенними листьями, и, теряя контроль над собою, с жуткой дрожью вставила ключ в заржавевший замок. И вот она твердой хваткой повернула маленький ключик и открыла жутко скрипучую дверь и вошла в мрачный трехэтажный дом, где никто не жил пятнадцать лет, кроме ветра и пыли.
Наталья стояла около зеркала в ванной и бережно расчёсывала свои светлые волосы, внимательно и задумчиво глядя на свое отражение. Закончив прихорашиваться, она включила кран в круглой ванне и стала набирать в неё горячую воду.
Она до сих пор была безумна зла на господина Стрельцова. Она и представить себе не могла, насколько тот равнодушен ко всем. Его интересуют только свои проблемы. Он даже не дал ей увидится со своим сыном Артуром, которого она не видела больше двух месяцев.
Неожиданно к ней подошел муж. Он поправил свои седоватые волосы и приобнял жену за талию, прижавшись к ней всем телом. Наталья раздраженно посмотрела на него и немного отстранилась от супруга.
— Выйди, пожалуйста, Виталий.Я хочу помыться.
— Ты уже забыла, что я твой муж?
— Из-за тебя они забрали Артура. Ты по-прежнему служишь этому негодяю. Но я больше так не могу. Я устала.
— Наташ, успокойся. Выслушай меня.
— Я ничего не хочу слышать. Мне надоело работать у него, видя, что он вытворяет за спиной правительства. Раньше все было более-менее терпимо. Но сейчас, когда эксперимент вступил в силу... Я хочу рассказать всем, чем он занимается. И, пожалуйста, не пытайся меня остановить.
Виталий поджал губы и внезапно зарядил ей болезненную пощечину. Женщина вскрикнула, хватаясь за раненную щеку. Удар был настолько сильным, что у неё потекла кровь.
— Какая же ты тварь, Наташ, — злодейским тоном произнес мужчина и резко схватил беззащитную женщину за тонкое горло и стал крепко сжимать его, безумно смотря в её тусклые, молящие о пощаде глаза. Она пыталась вырваться, но её силы были ничтожны. Виталий бросил её в воду и намертво зажал Наталье рот. Женщина кричала, выпуская под водой последние граммы воздуха, но никто её так и не услышал. Через короткое время силы покинули хрупкое тело молодой женщины и её глаза, выражавшие ужас, замерли и остановились в одной точке.
====== Глава 3. В западне. ======
— Как сообщает МЧС России, вчера на Кировской улице в Москве произошел крупнейший за последнее столетие террористический акт. Около двух часов ночи раздались взрывы в округе, и по рассказам очевидцев вся эта улица была охвачена огнем, — произнес корреспондент в микрофон, глядя в камеру. Это была молодая женщина с рыжими кудрявыми волосами в рабочем сером костюме. Она говорила очень четко, но ей не удавалось скрыть дрожь в горле. Ей было очень страшно стоять посреди улицы, которая полностью заполнена сгоревшими автомобилями и огромными каменными глыбами, отколотых от старых домов. Оператор внимательно смотрел на изображение на дисплей, контролируя запись видео, и кивнул ей, что съемка идет полным ходом. — По данным от властей города жертв во время этого страшного события не было, но оказалось довольно много раненных с тяжелыми переломами и ожогами.
Позади них ходили полицейские и ограждали лентами закрытую территорию, которая частично продолжала гореть и рушиться. Горестную атмосферу Москвы поддерживала скверная погода. Небо уже целую неделю не могло очиститься от густого смога, словно что-то неизвестное уничтожило ясное солнце. Люди с ужасом смотрели на уничтоженную Кировскую улицу, не веря, что еще вчера она была заполнена толпой народа и густыми пробками. Теперь это одни черные, как уголь, руины, где больше никто не будет жить, так как здесь теперь поселилось что-то очень ужасное, жаждущее чей-то смерти и горя.
Полноватый пожилой мужчина в новом замшевом пальто, держа уже потухшую сигарету в зубах, сидел на одинокой чистой скамейке в пустом парке, который одел на свои верные и вековые деревья золотые теплые шубы, напоминающие сверкающие драгоценности, и читал только что купленную газету. Его всегда волновали события, происходящие в городе, и вдруг он наткнулся на статью на первой полосе.
« Москву атакуют человекообразные монстры…»
Мужчина сначала подумал, что это очередной бред, написанный, чтобы просто попугать людей, но едва он прочитал первые строки, то его мнение полностью изменилось.
« … Как говорят очевидцы, каждую ночь они видят молодых подростков, прыгающих по крышам зданий или бегающих по пустынным местам, имеющих несколько рук или ног, но многие утверждают, что у некоторых видели даже щупальца и когти, как у львов…»
Читатель нахмурил брови и достал очередную сигарету из широкого кармана и стал нервно курить и одновременно читать.
« … Вначале все это посчитали обычным обманом и выдумками, но через несколько дней камеры слежения зафиксировали некое существо, летящее по воздуху, во время теракта на Кировской улице. Теперь власти города наготове. И, если что-то подобное вновь случится, мы дадим этим тварям мощный отпор».
Мужчина задумался над прочитанным. Что же это значит? В советское время ни разу такого не было.
— Эх, — обреченно вздохнул он: — куда этот мир катится. Сплошные теракты и убийства. Не дают людям пожить спокойно.
И с этими словами мужчина брезгливо бросил прочитанную от корки до корки газету в пустой мусорный бак и медленно побрел по аллее, усыпанной опавшими пожухлыми листьями, которые бережно разносил по парку трудолюбивый и могучий ветер, не знающий, что такое отдых.
Дима поставил на жаркую плиту пузатый серебряный, вымытый до кристального блеска, чайник и взял со старого векового трюмо в коридоре домашний телефон и стал медленно набирать номер. Ему очень не хотелось никому звонить, но его чистая теплая душа заставляла это сделать. Через минуту в его ухо ворвались противные гудки, летящие куда-то в неизвестность, и через короткое время он услышал в трубке спокойный мужской голос.
— О, Дима, — радостно воскликнул господин Стрельцов. — Рад тебя слышать. Зачем звонишь мне раньше времени?
— Я хотел вам сказать, что больше не работаю на вас, — твердо заявил парень и в сердцах бросил трубку, не желая больше слышать этого человека, испортившего ему жизнь. Он хотел быть обычным человеком. И больше ничего он не хотел. Ни власти, ни бескрайнего богатства, только спокойную и мирную жизнь.
Неожиданно из его комнаты выглянула удивленная Вика с растрепанными длинными волосами.
— Дим, что случилось? — слабым голосом спросила она.
— Ничего, — улыбнулся ей в ответ Димка. — Все просто замечательно.
Господин Стрельцов ожидал услышать эти слова. Он знал, что ничто не сможет разрушить волю мальчишки. Но он был горд его силой и смелостью. И именно такие люди ему нужны, а не какие-нибудь трусы и подлизы, которым нужны лишь никчёмные деньги. Он не боялся, что Дима отказался быть за него. Но есть другой способ изменить мнение паренька. Раз не хочет по-хорошему, будет по-плохому. Он не привык рушить все свои планы и мечты. Он не был так воспитан. Отец всегда учил его никогда не отступать и не сдаваться, даже если будет ужасно трудно. И ничего страшного не случится, будь несколько жертв на его пути. Главное, что всё к чему он стремится осуществиться в сладкую реальность, превратив его жизнь в блаженство.
Дима усадил Вику за стол, на котором стояли аппетитные бутерброды с ветчиной, свежие яблоки, аккуратно сложенные в стеклянную мисочку, и две чашки крепкого сладкого чая с сочным лимоном, плавающим на поверхности, словно корабль во время штиля, и включил магнитофон, из которого вырвалась спокойная классическая музыка. Вика удивилась этому моменту, с непониманием смотря на Диму, который, как мог, обхаживал её.
— И к чему такой банкет? — насладилась немного романтической атмосферой девушка. Еще ни один парень в её жизни так трепетно к ней не относился.
— А тебе разве не нравится? — немного обиделся Дима, ставя перед ней тарелку с горячим борщом.
— Нравится, но… Не знаю, как тебе объяснить, — смутилась Вика, нервно теребя волосы от подступившего к ней волнения.
— А ты попробуй.
— Просто… я никогда толком не общалась с мальчиками, и даже не знаю, как с вами обходиться. Вы иногда такие загадочные и непредсказуемые, что я, бывало, просто теряю рассудок.
— Вот как. — Удивился парень, садясь напротив неё. — Ты уж извини, что все так торжественно. Кстати, как ты себя чувствуешь, после того случая? Ты проспала полдня.
— Какого случая?
— Как какого? Ты чуть не погибла, когда на тебя неслась машина, помнишь? Я едва успел тебя оттолкнуть.
Вика позеленела, словно лягушка, и выбежала из кухни, быстро побежав в сторону туалета. Хотя она ни разу здесь не была, но, на невероятное удивление Димы, девушка прекрасно ориентировалась в квартире, словно в своей собственной. Дима на время оставил роль «Заботливого хозяина квартиры Стрельцовых» и побежал за подругой.
— Вик, что с тобой? — стал стучать в дверь туалета Дима. — Тебе плохо? Может я врача вызову?
— Не надо, — странным тоном воскликнула та, будто услышала о смерти своего домашнего питомца.
Замок двери щёлкнул и Вика, прикрывая лицо рукой, вышла оттуда, даже не взглянув на него.
— Вик, ты чего? — окликнул её парень, подбегая к ней.
— Просто голова немного закружилась. Уже все нормально, — внезапно повеселела та и сверкающими глазами посмотрела на него. — Продолжим наш сорванный по моей вине обед?
— Тебе точно лучше? — насторожился Димка, внимательно смотря на её улыбающееся лицо.
— Конечно. Не переживай.
Дима облегченно кивнул и повел гостью к столу, готовясь задать ей давно мучившие его вопросы.
Анна с замиранием сердца вошла в дом, принадлежащий её брату. В последний раз она была здесь еще в детстве, когда родители отправили сюда на летние каникулы. Женщине была очень больно вспоминать те счастливые времена, которые растворились, превратившись в пустоту, и больше их никогда не вернешь, они лишь остались только в её любящем сердце.
Здание было прекрасным. Когда-то его окружал неописуемой красоты сад, но сейчас все это исчезло, не оставив даже малейшего следа. Вместо пышных деревьев, экзотических цветов и кустов с сочными спелыми ягодами, которые просились залезть тебе в рот, чтобы ты их побыстрей съел, теперь заняли их место засохшие сорняки и потрескавшиеся сучки, усеявшие все вокруг. Но было и исключение. Внутри дома наоборот время, как будто, остановилось навечно. Все также стояло на своих местах, укрытое под белоснежными простынями, чтобы спастись от противной пыли. Через грязные окна проникали тонюсенькие лучики яркого солнечного света, высвободившегося из плена грозных мрачных туч, аккуратно ложась на поверхность предметов, уничтожив непроглядную темноту.
Анна медленно прошла в просторную гостиную и стала со слезами осматривать её. Ей все время казалось, что она слышит неторопливые шаги брата, который возвратился с любимой работы, и вот сейчас он подойдет к ней и обнимет сильными руками, прося прощения за то, что оставил её одну в этой тяжелой жизни. Но это был обычный ветер, дразнящий её. Как же ей было больно. Невыносимо больно на душе. Словно кто-то вонзил туда нож и его невозможно вынуть, как ни старайся. Брата больше не вернуть никогда и нужно с этим смириться, живя дальше. И тут женщина вспомнила, зачем она сюда пришла. Это было важно для неё, и возможно это даст ей ответы на все её вопросы, мучавшие женщину четырнадцать лет без остановки.
Анна перевела дыхание, словно пробежала полмили, и аккуратно скинула со всей мебели сверкающие в свете солнца покрывала, освобождая из заточения их. И вот комната будто ожила, играя свежими красками. Казалось, что и не прошло никаких долгих лет.
У дальней стены стоял прекрасный мраморный камин, над которым висела огромная картина, где были изображены бывшие владельцы этого дома. Владимир Николаевич нежно обнимает свою супругу Надежду и маленького сынишку Домку. Казалось, что они были живые и ясными радостными глазами смотрят на Анну. Женщина всхлипнула и ласково провела рукой по изображению брата, чувствуя от картины приятное тепло и любовь. Как же ей будет не хватать этих замечательных людей. Вот бы существовало волшебство, и она вернула им жизнь. Но мечтать, никогда не помешает. Слева от неё находилась довольно большая домашняя библиотека, заполненная всеми видами классики на различных языках, что глаза разбегались от такого количества книг, пахнущих прошлым. Справа были высокие аркообразные окна, дающие единственный источник света и мягкий кожаный диван в компании двух кресел и стеклянного кофейного столика, на котором стояла фарфоровая статуэтка ангела, отважно взмахнувшего золотыми крыльями. Каждый предмет в гостиной имел свою историю, индивидуальную особенность, красоту, придавая помещению незабываемый уют и спокойную гармонию.
Женщина вытерла слезы, щекотливо стекающие вниз по её румяным щекам, и надела на тощие руки, не принимающие на себя признаки старости, черные кожаные перчатки. Анна хотела найти в этом доме что-нибудь, рассказывающее о причинах гибели её любимого двоюродного брата. Она про себя смеялась, что сейчас она похожа на какого-нибудь сыщика. Но ничего не поделаешь. Она должна все узнать. И восстановить справедливость.
Она стала рыться в каждой полочке, вытряхивала каждую книжку, внимательно изучала каждый предмет, пытаясь среди них найти ответ на вопрос, но пока никаких результатов не было. Все чисто, никаких подозрительных вещей здесь не было. Затем женщина проникла и в другие комнаты, где тоже перевернула все вверх дном, но вновь ничего не нашла, лишь убила драгоценное время. Также она сильно беспокоилась за Диму. Он, наверное, сейчас за неё безумно переживает, а она по своей глупости даже не позвонила ему и не оставила записки. Через два часа Анна обшарила весь дом, и едва она впала в отчаяние, как вдруг заметила неприметную дверь на втором этаже дома. Оказалось, что она вела на чердак. Дурной из неё выходит сыщик.
Женщина поднялась по жутко скрипучей и прогнившей лестнице наверх и оказалась в ужасно грязном и вонючем месте.
Чердак был практически полностью разрушен беспощадным временем. Крыша дырявая, все изъедено крысами и мышами, по полу ползают разнообразные толстые жуки и ленивые улитки, спешащие съесть что-нибудь здесь еще. Всюду стояли развалившиеся на части деревянные ящики, усеянные дырами, напоминая стухший кусок огромного сыра, в которых лежало всякое ненужное барахло, но возможно, как подумала Анна, в них хранится что-то очень ценное, притаившееся в куче мусора.
Обыск в этом месте занял у неё гораздо больше времени. Особенно ей мешали выпрыгивающие из темных углов мыши, грозно защищая свое жилище, даря женщине ужасную панику. Анна преодолевала свой страх как могла. Она даже взяла обломок от доски и им отгоняла маленьких жильцов заброшенного людьми чердака. Это теперь немного облегчило ей работу. Неожиданно она натолкнулась на громадный сундук, заставленный ненужными вещами, которые были словно его хранителями. Но он оказался заперт на замок. Женщина стала искать поблизости от него ключ, но неожиданно позади неё раздались едва слышные шаги. Анна замерла, словно статуя, почувствовав, что к её затылку прикоснулся металлический холодный предмет. Она сразу же поняла, что это был пистолет. Но она не знала его владельца, который зачем-то решил напасть на неё. Вроде здесь никто не живет. Но зачем кому-то тоже проникать сюда?
Анна закрыла глаза и попыталась держать себя в полном спокойствии, обдумывая план о спасении. Если она сделает резкое движение, то враг вмиг убьет её. Нужно как-то отвлечь его. Но как?
Незнакомец молча стоял позади неё, не отводя пистолет от её головы. Анна сидела на корточках, слушая мертвую тишину и собственное дыхание. Именно собственное. Враг не подавал даже звука. Словно он не был живым. А может это оживший мертвец? Нет. Это сумасшествие о таком даже думать. Наверное, она за все это время лишилась рассудка.
Через десять минут ничего не изменилось. Враг все также стоял позади неё, целясь в неё пистолетом. Анна почувствовала, что её тело онемело от такого положения. Если так и дальше пойдет, то она превратится в каменную статую вместе с противником. Анна тайком посмотрела на врага и побледнела. Тот, кого она увидела, никак не мог здесь находится!
Противник наконец-то пошевелился и громко ухмыльнулся.
— Ну, здравствую, Анечка. Не ожидал тебя здесь встретить.
— Саш, но… но ты ведь умер… Умер на моих руках.
Позади неё оказался её покойный муж, внезапно пришедший из царства мертвых. Он был таким же, как и раньше: высоким, темноволосым, с карими глазами, в потертом полупальто, старых джинсах и дырявых грязных ботинках. Может ей это сниться, и она сейчас проснется в своей родной мягкой кровати? Но через короткое время Анна поняла, что все это реальность. Самая настоящая.
— Как видишь, нет, милая. Ты уж извини, что причинил тебе такую боль. Но так было нужно.
— Нужно? — забыла об опасности та и резко вскочила на ноги, яростно посмотрев на ожившего мужа. — Ты мне всю жизнь испортил! Как ты посмел явиться сюда! Лучше бы вообще не пытался открыть эту правду! Все равно ты для меня так и остаешься мертвым. Навсегда.
— Я и не хотел являться. Но я думал, ты будешь рада, что смертей оказалось меньше.
Анна немного отошла назад, все еще не веря в его присутствие. Возможно, она просто начала сходить с ума от нервов, и это происходит в её голове. Но как бы ни было, она должна срочно уходить отсюда, пока покойник не пристрелил её.
— Опусти пистолет, — дрожащим голосом произнесла она, готовясь постоять за свою жизнь, наполненную одними страданиями и несчастиями.
— Зачем? Ты думаешь, я оставлю в живых того, кто раскрыл мою тайну? Никто не должен меня видеть живым, но те, кому это все-таки удалось, должны умереть.
— Что ты несешь? — прошептала Анна, не сводя взгляда с него. — Ты уже не человек. Ты псих. И лучше бы ты на самом деле умер. Так было бы лучше и для меня и для тебя.
Тот расплылся в зловещей улыбке и неожиданно выстрелил, но, к счастью, Анна успела уклониться, не веря в такое невероятное везение. Покойник перезарядил пистолет и приготовился вновь выстрелить, но не успел. Анна молниеносно схватила доску, которой она отбивалась от мышей, и ударила ею по лохматой голове мужа, который стал её серьезным врагом. Саша скосил глаза и рухнул на сгнивший пол, который едва не провалился под его тяжестью.
Анна с трудом отдышалась, приходя в себя, и побежала вниз, чтобы побыстрей уйти от этого места, где могут её безжалостно пристрелить. А ей еще нужно вырастить своего сына, который, наверное, сошел с ума, дожидаясь её.
Она стрелой выбежала на улицу. Уже начало смеркаться, и солнце практически полностью скрылось за горизонтом. Воздух стал значительно прохладней, от чего у женщины свело все тело. Анна стала быстро думать, как добраться до дома. И вдруг около ворот увидела машину, которая без сомнений принадлежала её уже бывшему мужу. Она бросилась к ней, как к родной, и в надежде дернула её дверцу, моля Господа, чтобы та оказалась открыта. И везение вновь оказалось на её пути. Саша, как и шестнадцать лет назад, все время забывал закрывать дверь в своем автомобиле. Он уже много раз лишался транспорта, но на всеобщее удивление автомобиль сам собой возвращался к нему. Анна облегченно села в кресло водителя и завела двигатель. Машина была совсем новой марки БМВ и, судя по виду, ездила с космической скоростью. Женщина нажала на педаль газа и стремительно покинула этот поселок, направляясь в сторону Москвы, где жил тот, ради кого она живет на этом свете.
Вика с Димой сидели молча, не подавая даже звука. Каждый уткнулся в свою тарелку и медленно ел уже остывший суп. Эта атмосфера начинала неприятно давить на них, словно неподъемный груз. Им хотелось заговорить друг с другом, но ни один не хотел начинать беседу первым. Что-то останавливало их. И так длилось около часа.
Дима неожиданно преодолел преграду и отодвинул от себя тарелку, пристально взглянув на подругу странным взглядом. Вике от этого стало не по себе. Он смотрел на неё, словно она была в чем-то виновата. Она пыталась не обращать на него внимание, но взгляд парня чувствовался всем телом, будто он прожигает её насквозь.
— Вик, тебе не надоело молчать? — ледяным тоном спросил Дима, скрестив руки на груди.
— Ты тоже молчишь ведь, — возразила та, побледнев. Ей жутко стало не по себе. Её пугало, что Дима так быстро сменяет настроение, словно примеряя одежду в магазине.
— Ты ведь знаешь, что ЭТО? — он снял с шеи талисман и небрежно поднес к её лицу.
— Нет, — стала белее снега та, вжавшись в спинку стула.
— А это тогда что? — внезапно Дима схватил её амулет, притянув девушку к себе с такой силой, будто она была обычной тряпичной куклой. Вика не знала, что происходит. Ей стало невероятно страшно. Хватка Димы была настолько сильной, что ей стало очень больно.
— Дим, пусти. Мне больно, — вдруг девушка налилась слезами, с мольбой смотря на яростное лицо друга.
Дима повиновался и вмиг успокоился. Он не знал, что с ним происходит. Зло вырывалось из его тела фонтаном, обрызгивая его близких людей и друзей. И это его пугало. Но он не мог ничего сделать с собой. Кто-то неизвестный управлял его сознанием.
— Прости, — прошептал парень дрожащим голосом. Он сейчас выглядел так жалко, будто маленький котенок под дождем.
Вика лишь кивнула. Она до сих пор не могла прийти в себя после его гнева. Девушка потрогала свой крест трясущимися пальцами и загадочно посмотрела на парня, точнее на его крестик.
— Дим, прости, но мне пора домой. Меня, наверное, дома заждались, — тихо произнесла Вика, осторожно поднимаясь со стула, боясь, что Дима снова превратиться в демона, окутав её своей жуткой злобой.
Парень не ответил. Он неподвижно сидел на стуле, смотря в одну точку, словно жизнь, покинула его. Вика медленно, опираясь о стену, вышла из кухни, испуганно поглядывая на друга. И только она собиралась выйти из квартиры, как раздался громкий телефонный звонок. Вика невольно вздрогнула, словно услышав выстрел. Она надеялась, что Дима ответит, но тот даже не шелохнулся. Вика почувствовала, как холодные мурашки пробежали по её телу, и волосы встали дыбом. Ей казалось, что она находится внутри фильма ужасов. Самом страшном, который был когда-то снят за все время. Звонок становился все пронзительнее и более пугающим. Вика остолбенела от ужаса. Что ей делать? Ответить? Возможно, это звонит его мама, и она, наверное, сможет успокоить Вику.
Девушка попыталась взять себя в руки. Дима просто задумался. Вот и все. Многие люди могут уйти в себя, не обращая никакого внимания на настоящий мир. Чего она так испугалось? Вика даже про себя засмеялась. Какая же она трусишка.
Вика твердой уверенной хваткой подняла трубку и услышала в ней встревоженный женский голос.
— Дима, Дима, алло? — прокричал голос из телефона, чуть не оглушив девушку. — Срочно уходи из дома. Слышишь? Я буду ждать тебя около нашей Пятерочки. И не задерживайся. Это очень срочно. Я тебе потом все объясню.
И раздались нудные гудки…
Вика уронила трубку на пол, не зная, что делать.
Что за опасность грозит её новому знакомому? И опять она должна помочь ему, впутываясь в неприятности. Как же иронично поступает с ней судьба. Она какой-то спасатель жизней, что ли?
Вика сжала виски, обдумывая свои действия. Вы, наверное, скажите ей, чтобы она действовала быстрее? Но хочу сказать вам, дорогие читатели, что находясь, вы, в такой страшной ситуации действовали ничуть не лучше. Ведь Вика не была настолько храброй девочкой. Она боялась попасть в такие ситуации. Обычно она всегда начинала паниковать, ожидая, что кто-то ей поможет. Но теперь она понимала — помощи не будет. Она сама себе помощник. И от неё зависит жизнь другого человека. Это застало её врасплох. Жизнь всегда дарит нам такие моменты, не так ли? Ты что-то не ожидаешь, надеясь, что опасность обойдет тебя стороной, не обратив внимания, и БАЦ она любезно переступила порог твоего родного дома, придя в гости.
И вот Вика понимает, что нельзя медлить. Она одним прыжком подбегает к окаменевшему Диме и с невероятной силой начинает трясти его за плечи. Но тот не подавал признаков жизни. Вика уже готовилась к худшему, представляя, что она стоит около свежей могилы, кладет цветы на неё, и вдруг все мысли пришлось отложить в сторону, как ненужный хлам. Дима внезапно вскочил, словно кто-то ущипнул его за заднюю часть тела, и ошарашенно посмотрел на подругу, ничего не понимая.
Анна резко нажала на педаль тормоза и перевела дух. Ей было так страшно, что хотелось сидеть в теплой жужжащей машине всю жизнь, не высовываясь. Сердце билось с бешеной скоростью, от чего становилось трудно дышать и мыслить. По всему телу пробегала ледяная дрожь, придавая ей еще больше паники. Женщина боялась находиться в городе. Что-то говорило внутри, предупреждая об опасности. У Анны всегда была сильная интуиция. Она обычно чувствовала о приближении опасности. И сейчас был именно такой случай.
Она взглянула в окно и посмотрела на оживленную улицу, пытаясь найти среди сотен людей своего сына. Может он испугался? И ждет, пока она ему позвонит и все объяснит. Нет. Дима всегда был очень храбрым мальчиком. Он никого и ничего не боялся.Так что нужно еще немного подождать, набравшись только терпения.
Анна поминутно оглядывалась и тайком посматривала на медленно идущие часы. Время словно издевалось над ней. Секунды длились, будто часы, а минуты, как целые дни. Это очень пугало Анну. Но она лишь сидела на мягком кресле, крепко сжимая руль, и спокойно смотрела по сторонам. И вот наконец-то он появился. Но Анна удивилась, что тот идет с какой-то девицей, которая придерживает его, словно он вот-вот потеряет сознание. Но по лицу девочки было понятно, что она желает только добра.
Анна резко выпрыгнула из своего, так скажем, логова или пункта наблюдения, и со всех ног бросилась к сыну.
Дима тускло улыбнулся, увидев родную любимую маму. Она для него была ласковым теплым солнцем, приносившим в его жизнь одну лишь радость. Он не представлял, как сможет жить без неё.
Анна крепко обняла сына и настороженно взглянула на его спутницу. Очень она была для неё подозрительной.
— Дим, а это кто с тобой? — с осуждением взглянула она на сына.
— Мам, она помогла мне. Её зовут Вика. Знакомьтесь.
— Ладно, — вздохнула та и быстро повела парня к машине, схватив его за холодную, как лед руку и обратилась к погрустневшей девочке. — Вика, Дима тебе потом позвонит.
— Нет, мам, она поедет с нами, — перебил её Димка, громко вскрикнув, словно его лишают чего-то невероятно ценного, без чего невозможно жить.
— Дима, ты с ума сошел. Нам сейчас нужно спешить, и нет у нас с тобой времени на твоих девочек.
— Тогда я никуда не поеду, — вырвался из её объятий тот и подошел к бледной Вике, стоящей позади них и нервно грызущей ногти.
— Дима, успокойся и садись в машину, — начала злиться та, открывая дверцу автомобиля и приглашая его туда сесть.
— НЕТ.
— Ладно, — сдалась женщина, понимая, что другого выхода у неё нет. Дима никогда не отступал от своей цели. Что ж делать. Придется пойти на уступки, хоть и такие большие. Девочка, конечно, будет неподъемной обузой для неё. Тем более, они должны срочно покинуть Москву. И что потом скажут ей родители Вики? В тюрьму посадят за кражу их ребенка? — Вика, — обратилась она к девушке: — тогда ты сама несешь за себя ответственность.
— Я несу ответственность за жизнь вашего сына, — неожиданно заявила та. — Такова выпала мне воля Божья. Если бы не я, то Димы бы сейчас не было здесь.
Анна почувствовала от неё приятное тепло и жаркую любовь. Похоже, у этой Вики с Димой созревали серьезные отношения. Она уже думала, что не дождется этого. Но теперь срочно нужно спешить, иначе будет поздно.
— Живо садитесь и ведите себя спокойно, — шепотом произнесла Анна и села за руль.
Дима с Викой ошарашенно переглянулись и быстро исполнили её просьбу.
Белая БМВ с визгом сорвалась с места и стремительно помчалась вперед по длинной ночной дороге, освещенной яркими оранжевыми фонарями и рекламными стендами, заполнившими почти каждый дом в этом месте, уводящую их от опасности, которая стремительно догоняла их, пытаясь остановить и затем безжалостно убить.
Анна пристально смотрела на дорогу и бережно поворачивала руль из стороны в сторону. Она думала, куда они едут? Может никакой опасности и не будет? И дома окажется гораздо спокойнее, чем в автомобиле, верно мчащимся по пустынной дороге?
С обеих сторон их окружили пустынные поля, где не было ничего кроме пожухлой темной травы и сгнившего остова бывшей мельницы. Где-то далеко позади сверкали точки ярких огней, призывая их повернуть назад, где жизнь течет полным руслом. Но она не поддавалась их соблазну. Она ни за что не вернется больше туда. Тем более, воскресший муж, возможно, уже ищет её, и в первую очередь будет искать в Москве. А её там уже нет. Ха-ха. Теперь осталось решить, как жить дальше. Где они будут теперь жить? Вот это вопрос. Лучше умереть, чем скитаться по лесам, как дикие звери или жить, словно изгои в самодельных избушках из соломы. Зачем она вообще поехала в тот дом? Жила бы себе сейчас спокойно, думая, что муж так и покоится под землей. Но ничего не вернуть теперь. Нужно жить настоящим и самому строить продолжение своей жизни. Это было похоже на огромный строящийся небоскреб. Чем выше строители поднимаются, тем сложнее строить сооружение, находясь далеко от твердой земли.
И вот кто-то составил ей компанию на этой вымершей дороги. За ними появились яркие огни фар, которые уничтожили тьму вокруг себя. Анна забеспокоилась. Это случайно не погоня? Нет. Наверное, тоже обычные люди, возвращающиеся с работы. Анна облегченно вздохнула и сбавила скорость, чтобы пропустить черную, сливающуюся с тьмой, машину. Но та и не думала их обгонять. Она мчалась на них с предельной скоростью и через несколько минут должна протаранить их БМВ.
Вика обеспокоенно посмотрела назад, подняв голову с плеча Димы, который спокойно посапывал и в её зеленых глазах мелькнул ужас. Она встретилась взглядом с Анной и поняла, что женщина думает о том же, о чем и она. Значит, это погоня.
— Анна Степанова, что будем делать?
— Я еще надеюсь, что они сбавят скорость.
— Нет. Они наоборот увеличивают, — вновь взглянула на преследователей та.
Неожиданно Дима проснулся, тяжело дыша, словно только что увидел самый страшный кошмар за свою жизнь. Она был насквозь мокрым от своего пота, будто только что вылез из пруда, купаясь в одежде. Вика обеспокоенно посмотрела на друга, пытаясь понять, что с ним такое.
Дима дышал все чаше и чаше. Его мускулистая грудь поднималась за секунду несколько раз, словно кто-то пытался вырваться из его тела. Парень приобрел синеватый оттенок на коже и судорожно стал стонать.
— Дима? Дим, что с тобой? — воскликнули хором Анна и Вика. Но тот ничего не ответил. Он боролся с невыносимой болью, раздирающей все тело.
Сердце билось со световой скоростью, и даже на расстоянии от него можно было услышать его громкое неравномерное биение.
— Остановите машину, — едва слышно произнес парень и обессиленно опустил набок голову.
— Дима? — воскликнула Вика и попыталась привести его в чувства. — Ты меня слышишь? … Анна Степанова он потерял сознание.
Женщина почувствовало комок в горле. Её мысли запутались в огромный клубок, который невозможно распутать. Но зачем Дима просил остановиться?
Если это сможет ему помочь, то выхода больше нет.
Анна без раздумий остановила машину у обочины и быстро повернулась к сыну, который не подавал признаков жизни.
— Димочка? Ты слышишь меня? Мы остановились, — плача произнесла она охрипшим дрожащим голосом.
Дима слегка пошевелился и что-то пробормотал тихо и жалостно.
— Нужно вывести его на воздух, — воскликнула тихим голосом Вика и открыла дверь, готовясь выйти на темную холодную пустыню.
— Стоять, — раздался около них суровый мужской голос, и наши героини увидели около себя молодого мужчину в кожаном черном пальто, направляющий на них пистолет. Рядом с ним стояло еще несколько мужчин и тоже с оружием, направленным на женщин. — Мы сами позаботимся о Диме. Вы же не хотите, чтобы он умер в мучительных муках. Нет? Тогда выйдите из машины и отдайте нам парнишку. И с вами и с ним все будет в порядке. Зачем вам поздней ночью разъезжать по Московской пустыне? Здесь ведь грязный воздух очень вредный для здоровья. Не бережете вы детей Анна Степанова. Вот и стало дурно пареньку.
— Кто вы?
— Анна Степанова, неужели не узнаете своего младшего двоюродного брата?
— Кирилл? Но, ты ведь вроде жил в Америке.
— Решил вернуться в Россию и доделать кое-какие незавершенные и очень важные дела. А Дима должен немного побыть со своим дядей, а то ему уже наскучило жить с теткой, возомнившей себя его любящей мамочкой.
— Какой же ты подонок, — яростно произнесла та, готовясь разорвать на части этого хвастливого человека, предавшего родного брата.
— Какой есть. А теперь перейдем к делу…
— Я с Димой сама справлюсь, не переживай. Лучше ему вообще не знать таких, как ты.
— Хочу огорчить тебя, сестренка, но мы с ним уже успели пообщаться и не раз.
— Уйди прочь! — воскликнула Анна, пряча за своей спиной детей.
— Парни, проучите-ка их, — сказал господин Стрельцов своим людям и те крепко схватили беззащитных женщин, крепко связав их толстой веревкой. Анна отбивалась, как могла, проклиная брата, срывая голос.
Господин Стрельцов лишь улыбался, глядя на них. Ведь его планы осуществятся через несколько дней, и уже никто не сможет помешать ему.
====== Глава 4. Бегство. ======
Яркий белый свет болезненно ударил в закрытые опухшие глаза Димы. Он очень боялся посмотреть на его источник, так как считал, что может ослепнуть. И тогда он решил вспомнить все, что недавно с ним произошло.
Вначале мама вечером позвонила, сказав, ему, что нужно срочно встретиться с ней, затем они куда-то едут, а дальше все обрывается, словно он перескочил тот кусок времени.
А где он сейчас? Где мама? Где Вика? Что случилось? Дима хотел пошевелиться, чувствуя, что его тело затекло, но вдруг понял, что он крепко привязан к операционному столу. Это вызвало у него панику. Вначале он надеялся, что это всего лишь проделки его бурного воображения, но вдруг ослепляющий свет, наконец, погас, и он смог открыть глаза, чтобы оглядеться.
И его опасения подтвердились.
Он находился в просторной комнате, где все было белоснежно-белым. И стены, и пол, и потолок, даже мебель. Всюду стояли различные шкафчики, диковинные механизмы и хирургические приборы, которые парень ни разу не видел в жизни. В помещении пахло зловонной химией, словно кто-то обмазал все вокруг хлоркой или стиральным порошком. Дима посмотрел на лампу, грозно висевшую над ним, и стал внимательно изучать её. Вряд ли это была лампа. Это был металлический шар, окутанный плоскими лампочками различной формы и цвета, в некоторых местах параллельно друг другу виднелись острейшие шипы, готовые проткнуть даже микроб насквозь. Шар медленно вращался вокруг своей оси и противно гудел, словно в нем что-то кипело.
Дима почувствовал ужасную слабость во всем теле. Ему очень хотелось спать, его тошнило, во рту ощущалась странная горечь, будто он съел целую банку таблеток. Так что он понял, что не сможет снять с себя стальные ремни, больно царапавшие кожу, оставляя царапины по всему телу.
У Димы не было сил даже думать. У него не было никаких чувств. Он даже не боялся. А просто лежал и чего-то ждал. А чего? Почему он сюда попал? И где врачи раз это больница?
И его мысли воплотились в реальность. Через пару минут у двери, сливавшейся со стенами, послышались торопливые шаги. Судя по ним, сюда направлялось несколько человек. Может теперь Диме объяснят, что здесь, черт возьми, происходит?
Дверь неожиданно отъехала в сторону, скрывшись в довольно толстой стене. Дима медленно повернул в её сторону свою одеревеневшую голову и увидел вошедших мужчин. Он узнал только одного. Это был господин Стрельцов. Он выглядел каким-то жизнерадостным и даже веселым. И что его так радует? И какое отношение он имеет к врачам?
Господин Стрельцов теплым взглядом оглядел сонного и лишившегося сил Диму и медленно подошел к нему. Дима с неприязнью на него посмотрел и резко отвел свои глаза от его физиономии.
— Ну, здравствуй Дим, — как можно дружелюбнее выдавил из себя мистер Стрельцов.
Дима старался не подавать звука. Тот вызывал у него отвращение, словно это был таракан, которого он хотел прихлопнуть ботинком. Раньше ни один человек не вызывал у Димы такой неприязни. Наверное, Стрельцов был кем-то из тех, кто следует против закона. Хотя, как был уверен парень, тот был самым настоящим преступником или даже маньяком-убийцей, раз он ставит опыты над детьми. Опыты? Если он здесь, то над ним тоже будут сдавить различные эксперименты? «Нужно срочно валить отсюда», — в панике подумал Дима.
— Разве ты не рад меня видеть? — удивился господин Стрельцов, приподняв тонкую полоску, являвшуюся его бровью.
— Представляете себе, нет, — бросил ему Дима и отвернулся.
— Жаль. Но это не важно. Скоро ты будешь меня преданно уважать и любить.
— Ты свихнулся, — едва слышно произнес Дима, словно говорил это не ему, а себе.
-Похоже, твоя тетка не научила тебя быть вежливым, — вмиг стал злым тот. Казалось, что он сейчас убьет Диму. Но вдруг его лицо смягчилось, и он повернулся к врачам, скромно стоявшим позади него и что-то печатая в невероятно тонких планшетах, напоминающих голограмму. –Начинайте господа. И постарайтесь сделать все так, чтобы он хорошенько помучился, — после этого он вышел из операционной, и за ним с противным свистом закрылась дверь, оставив Диму наедине с врачами.
Дима побледнел. Помучился? Что с ним собираются делать? Если он не придумает, как отсюда выбраться, то это станет для него последним днем в жизни.
Врачи подошли к стене и что-то нажали на ней. Внезапно из неё вылезла огромная панель, на которой были сверхсовременные компьютеры. Похоже, Стрельцов не любит старье. Типы в белых халатах и марлях на лицах стали быстро что-то делать в компьютерах, вводя какие-то символы-иероглифы в странную программу. Может они делают отчет или что-то в этом роде? Но это было совсем не так. Едва они закончили, как шар, мирно висевший над Димой, бешено завертелся и стал плавно опускаться к нему. Дима потерял дар речи, чувствую холодный пот по всему телу. Острые шипы превратились в одну длинную линию, окружавшую смертельный шар, из-за быстроты вращения и готовы были разрезать парня на куски. Неожиданно шар замер, но продолжал опускаться. Самый длинный шип был направлен прямо в Димину голову и через полминуты может проткнуть его насквозь. Дима стал пытаться разорвать ремни, но те оказались сильнее. Дима стал стонать от ярости и невыносимого страха перед близкой смертью. И внезапно его руки обдало жаром. Диме это ощущение было знакомо. Он чувствовал то же самое в школе во время первого приступа боли. Неожиданно Дима заметил, что его рука стала быстро надуваться, словно воздушный шар. Раздался противный звук, словно рвется мясо и из его локтя стало вылезать что-то тонкое и острое, напоминающее лезвие. Оно тянулось по всему локтю и становилось с каждой секундой все больше и больше. Спустя короткое время, за несколько секунд до того момента, как шип проткнет его голову, рука превратился во что-то напоминающее изогнутое лезвие невероятной остроты. Трансформируемая рука светилась каким-то бело-красноватым светом и была вся в свежей крови.
Ремни вмиг разлетелись на куски, и врачи, услышав это, оторвали свой взгляд зомби от мониторов и посмотрели на Диму, который был уже на свободе и вырвал шар от механизма-убийцы с корнем и бросил его в них.
Ирина Доброткина была скромной женщиной с небольшой зарплатой. Жизнь хорошенько её искалечила в прошлом, и ей с трудом удалось найти спокойную работу в такой богатой компании. Она не знала, чем занимается эта фирма. Её руководитель скрывал это почти ото всех. Интересно почему? Но женщину это не волновало. Тем более за эту работу она получает довольно приличную зарплату, так что лучше не совать свой нос в чужие дела, иначе, не дай Бог, уволят еще.
Работа была спокойной. Она сидела в небольшом кабинете за хорошим компьютером, в тепле, в уюте, не голодная и хорошо одетая. Для неё эта работа была мечтой. Ей нравилось общаться с клиентами, разбирать стопки документов, печатать отчеты. Хоть все бумаги были на иностранном языке, ей это все равно нравилось, хотя было весьма интересно узнать, что там такое написано.
Рядом с её кабинетом находился длинный коридор. К сожалению, ей туда запрещали заходить, говоря, что это какой-то склад химических отходов. Но Ирина всегда сомневалась в этом. И её очень настораживали люди в белых халатах, ходивших там.
Сейчас Ирина решила попить крепкого кофейку, чтобы слегка взбодриться. Не смотря на свои тридцать лет, Ирина часто страдала бессонницей и иногда могла не спать несколько ночей, так что ей приходилось пить довольно большое количество кофе. Она заварила ароматный напиток, добавила туда сахара и сливок и стала с наслаждением пить, слегка прикрыв глаза.
И в самый неподходящий момент она услышала из таинственного коридора панические крики нескольких человек и оглушающий грохот, словно был взрыв. Ирина так испугалась, что чуть не выплеснула на свой белый костюм все кофе. Женщина с замиранием сердца вышла из кабинета, хотя ей совсем не хотелось этого делать, и подошла к входу в коридор. В самом его конце она увидела открытую дверь, точнее она была выбита и лежала на чистом белом полу.
— Эй, есть кто? — крикнула Ирина, пытаясь убедиться, что люди, кричавшие оттуда в полном порядке. Но, ксожалению, ей ответила только мертвая тишина и страшный гул работающих ламп на потолке. Женщина едва слышно приблизилась к злополучному месту и заглянула в открытое помещение и когда она увидела, что там творится, то не сдержалась и завизжала, словно её резали.
Все белое помещение было залито пятнами крови. Всюду лежали разбитые банки от лекарств и сломанная мебель. В дальнем углу валялись разорванные на части диковинные машины. А возле входа лежало несколько человеческих тел, лишенных рук и ног. Это было настолько ужасно, что женщина чуть не потеряла сознание от страха. Ирина схватилась за сердце и с трудом поняла, что нужно поднять тревогу. Она выбежала из коридора, забежала к себе в кабинет и нажала на столе кнопку тревоги.
Внезапно повсюду завила сирена, и послышались где-то вдали перепуганные голоса людей.
Ирина с трудом смогла сесть на кресло и выпила всю чашку уже холодного кофе, почувствовав небольшое облегчение. Но она все равно не могла забыть изрубленных на куски людей, лежавших на полу. Это было самое страшное, что она видела в жизни. И вряд ли она сможет это когда-нибудь забыть. Теперь ночью она долго не сможет заснуть.
Что же там произошло?
Дима затаился в углу, едва все вокруг залилось воем оглушающей сирены. Звук был настолько громким, что парень заткнул уши.
К счастью он смог выбраться из страшной операционной. Его сейчас не волновало то, что ради своего спасения ему пришлось убить тех людей. Он тогда был настолько жестоким, что сейчас боялся себя. Он стал настоящим монстром. Дима понимал, что не умеет теперь контролировать себя. Сейчас он другой. Уже не обычный мальчишка, а настоящее оружие. Да именно оружие. Именно так хотел использовать его господин Стрельцов. И других, подобных ему. Интересно, что с теми, кто такой же, как он? Наверное, стали марионетками. И теперь подчиняются Стрельцову. Но только не он. Он ни за что не станет кому-то преданно служить, как собака. Дима с детства хотел быть везде главным, всюду командовать. Он даже подумывал о том, чтобы стать военачальником. Но теперь придется все менять. Жить по-другому. Думать по-другому. Все по-другому. Его жизнь становится настоящим адом, из которого невозможно выбраться и остается лишь бежать и бежать.
И сейчас Дима бежал вперед, боясь думать о том, что его кто-то остановит. А впереди его ждало что-то ужасное, от чего кровь застывает в жилах, преследуемое противным воем сирен.
Боль, страх врывались в бешено колотящееся сердце Димы. Дышать было практически невозможно. В теле была невыносимая ломка. Желудок урчал от голода, на губах чувствовался привкус засохшей крови. Кружилась голова. Дима с трудом бежал, пытаясь как-то выбраться отсюда, но из-за запутанных коридоров не было и намека на выход. В уши врывался сверлящий вой сирен, от которого невозможно было думать. Дима заставлял себя идти дальше и дальше. Не нужно сдаваться. Он сможет убежать из этого места, сможет. Он найдет маму и Вику, и они уедут далеко отсюда. И никто никогда их не найдет. Но в голове всплывали сотни сомнений и вопросов. Позади него слышались крики охранников, их торопливые шаги. Если он сейчас не найдет выхода, то его наверняка расстреляют.
Дима забежал за угол и понял, что это был тупик. Бежать больше некуда. Парень стал беспомощно искать какой-нибудь признак замурованной двери или кнопки в стене, но было пусто. Одни голые стены из металла. Вой сирены заставлял его паниковать, но Дима не отчаивался. И вдруг он заметил прямо над собой люк, ведущий в вентиляцию. Если у него получится туда, то он спасен.
Охранники приближались все ближе и ближе. Времени не было. Нужно действовать. Иначе его ждет мучительная смерть.
Анна Степанова сидела в мрачной просторной комнате, опустив голову. Темные волосы полностью закрыли лицо. Одежда вся грязная и изодранная. Было холодно.На душе скребли кошки. Ей очень страшно за Диму и Вику. Где они? Что с ними сделали? И что будет с ней? Глаза у женщины быстро привыкли к темноте, и она смогла немного разглядеть обстановку.
Рядом с ней крупный деревянный стол, заваленный неподъемными пачками бумаг. На нем также стояла фотография и полупустая бутылка текилы. Анна попыталась встать, но почувствовала, что она привязана к стулу. Это ее чересчур испугало. Что Кирилл задумал? Женщина понимала, что ей кровь из носу нужно найти способ освободиться и бежать отсюда подальше. Она должна спасти Диму и Вику, как бы сложно это не было. Анна стала изо всех сил ерзать на стуле, пыталась перегрызть веревки зубами, но тщетно. Ей пришлось смириться и ждать неизвестно чего или кого.
Дима старался едва слышно ползти по невероятно грязным вентиляционным трубам. Здесь все было покрыто метровым слоем пыли и плесенью. В некоторых местах даже затаились слизняки и прожорливые жуки. В воздухе стоял зловонный запах, от которого начинало тошнить, но Дима терпел. Парню приходилось ползти почти лежа, так как трубы были довольно низкими. Под ним иногда были решетки, под которыми открывался обзор на разные помещения, где находились странные кабинеты, пустые темные лаборатории. В некоторых местах он слышал громкий топот охранников, безуспешно пытавшихся его найти. Дима жутко хотелось показать им средний палец и показать свой длинный язык, но к счастью он сдержался и пополз дальше. Он понимал, что выход он будет искать так невероятно долго. И возможно его совсем скоро кто-нибудь заметит, и бежать будет невозможно. Так что придется найти помещение, где можно хорошо спрятаться, и желательно, чтобы туда никто не заходил. Хотя тут вряд ли есть такие комнаты. Дима перевел дух и пополз дальше, надеясь только на лучшее.
Анна услышала скрип двери, и через мгновение зажегся яркий свет. Женщина повернула голову и увидела перед собою встревоженного Кирилла. Он был таким бледным, что напоминал сейчас настоящего мертвеца. В душе она ничуть не жалела его, а лишь желала, чтобы он побыстрей ушел отсюда или вообще отпустил её и ребят.
Господин Стрельцов достал из кармана пиджака белоснежный платок и медленно вытер пот со лба. Затем мужчина испепеляющим взглядом взглянул на неё и сел за письменный стол. Он долго молчал и постукивал указательным пальцем по кожаной папке, которую он достал из своего ящика. На ней были написаны три латинские буквы, которые Анне толком не удалось разглядеть, так как Кирилл обратно убрал её в стол. Мужчина как-то странно усмехнулся и вновь пронзил сестру устрашающим взглядом.
— Сестренка, ты не хочешь мне ничего рассказать? — вдруг начал он разговор хриплым уставшим голосом.
— Нет, — изобразила невиновный вид та. Она удивилась такому странному вопросу.
— Где находится Надежда, жена твоего брата. Её видели около твоего дома.
— Кирилл ты свихнулся? Она умерла пятнадцать лет назад.
— Ты мне зубы не заговаривай.
— Я и не заговариваю.
— Спрашиваю последний раз.
— Иди, лечись у психолога. Тебе давно пора в дурку.
Господин Стрельцов от возмущения страшно покраснел и сделал небольшой глоток текилы. Затем он вновь стал копаться в столе и вдруг резко наставил на Анну заряженный пистолет.
— Теперь ты все скажешь, — стиснув зубы, произнес он, готовясь в любой момент выстрелить в неё.
— Да пошел ты, — бросила ему Анна. Она понимала, что делает только хуже, и не сомневалась в том, что тот выстрелит в неё. Но она понятия не имела, о чем Стрельцов вообще говорит. Как Надежда могла выжить? Ведь она собственными глазами видела её тело в морге, затем на похоронах.
Кирилл точно свихнулся.
Господин Стрельцов обреченно вздохнул и нажал на курок. Раздался громкий выстрел, которому последовал свист и шум в ушах. Анна вскрикнула, закрыв заплаканные глаза. Она ожидала почувствовать в груди жгучую боль, как кровь ручьями стекает вниз по её телу, но ничего так и не произошло. Женщина открыла глаза и увидела перед собою окровавленное тело Кирилла, а напротив неё стоит статный мужчина её возраста, наставивший пистолет на Стрельцова.
— Мадам, успокойтесь. Он жив. Рана у него не смертельна, — произнес тот. — Нам нужно срочно отсюда уходить. Здесь черт знает, что творится. Повсюду охрана. Нам нужно быть крайне осторожными.
— Кто вы? — едва слышно произнесла Анна, теряя дар речи от шока. У неё до сих пор стоял в ушах оглушающий звук выстрела.
— Позже, мисс, позже, — отмахнулся мужчина и стал ловко развязывать её. И через короткое время Анна была освобождена, но теперь она почувствовала боль по всему телу. Её спаситель выглянул за дверь и, удостоверившись, что никого нет, пригласил её идти за нею. Анна кивнула и только сейчас смогла разглядеть его.
Он был высокого роста, спортивного телосложения, с приятным молодым лицом, черными короткими волосами. На нем была одета темная кожаная куртка, джинсы и изношенные сапоги. В руке он крепко сжимал пистолет, и было понятно, что он не будет жалеть ни единого врага. От этого Анне стало немного спокойнее. Она попросила его немного подождать, молниеносно подбежала к столу, вытащила оттуда таинственную черную папку со странными буквами и побежала за мужчиной, пытаясь думать только о хорошем.
Дима стал выкручивать болтики от решётки своими когтями. Он теперь почти научился контролировать свое тело. Ему лишь нужно почувствовать, что его рука вооружена, например, острыми когтями или лезвием и тело начинает изменяться. Это уже почти не доставляет ему невыносимой боли, но все равно во время трансформации, руки жутко жжёт, но это вовсе терпимо. Дима спустя минуту открутил последний болтик и как можно тише вынул решетку, затем аккуратно спрыгнул вниз.
Он оказался в мрачной комнате, освещаемой только одной тусклой керосиновой лампой, висевшей в дальнем углу. Рядом с ним стояла железная койка и полусгнившая табуретка, на которой стояла пустая миска, а в ней заплесневелый кусок хлеба. Комната была пуста на первый взгляд, но Дима остро чувствовал чье-то присутствие. И его чутье его не подвело. Он успел буквально за секунду уклониться от чьего-то смертоносного удара, затем увернувшись, Дима набросился со спины на противника и повалил его на койку. Враг оказался намного сильнее, чем думал Дима. Он уже привык, что никто не может его победить, а тут вдруг появился кто-то, способный одолеть его. Противника ударил его своим затылком, разбив Димин нос, затем вскочил и взмахнул рукой. Дима не успел ничего понять, как внезапно в него ударили электрические заряды, полностью парализовав его тело. Парень стал биться в судорогах, пытаясь как-то избавиться от электричества, но делалось только хуже. Враг вновь подбежал к нему и сжал его горло. Дима из последних сил оттолкнул противника ногами. Тот мгновенно отлетел к стене и с грохотом упал на холодный пол. Димка перевел дух и с трудом поднялся, чтобы взглянуть в лицо противника. И когда он увидел своего врага, то чуть не закричал. Перед ним стоял его двойник и пронзал своим кровавым взглядом, но было видно, что близнец шокирован не меньше, чем он.
Вике было очень страшно. Она не помнила ничего, что с ней произошло. В голове была одна лишь пустота. Ей было холодно. Она сидела в каком-то пустом темном помещении, освещаемым только лунным светом, пробивавшемся через узкое окошко наверху. Девушка сжалась в углу и стала считать секунды, стук своего сердца. Она пыталась понять, что с ней произошло. Вот она видит перед собою Диму, он нежным взглядом смотрит в её глаза и несет по улице на руках, когда они чуть не попали под машину. Вика до этого совсем не помнила этого момента, а теперь все воспоминания открывают ей свой взор. Она видит свою мать за минуту до смерти. Женщина была бледная, её потускневшие глаза смотрели на неё с непреодолимой любовью, она целует дочь и умирает у неё на руках. Вика всю жизнь пыталась это забыть, но теперь все вновь вспоминается, придавая ей острую боль. Ей хотелось чьей-то ласки, чьих-то добрых слов. Чтобы кто-то прижал её к себе, шепча на ушко, что он её любит. Но вокруг неё была одна только темнота. Она поглощала все и пыталась затащить в свое царство и Вику, но девушка не хотела сдаваться. Она должна бороться и выбраться отсюда.
Вика с трудом поднялась на обледеневшие ноги и стала ощупывать стены. Они были такими грязными, что девушка стала темнее ночи. На неё со всех сторон сыпалась грязь, пыль, заставляя её тяжело кашлять и чихать. У девушки кружилась голова. Её начинало клонить в сон. Она теряла сознание от страха. Ей хотелось пить. Паника заполняла все сознание.
Вика начинала тяжело дышать, бежать из стороны в сторону, сжав обеими руками голову. Через короткое время она начала кричать, звать на помощь, бить кулаками об стену, но ничего так и не помогло. Её никто не слышал.
Вика обессиленно скатилась по стене на пол и отчаянно заплакала. Слезы медленно сползали по её бледным щекам, иссохшим губам, капали на грязную одежду. Девушка не могла успокоиться. Она перестала верить, что сможет выбраться отсюда. Вика начала терять рассудок, лишалась последних сил. И вскоре последняя частица энергии покинула её тело, и она безжизненно упала на ледяной пол. Дыхание девушки остановилось.
— Кто ты, черт возьми? — нарушил молчание двойник.
— А ты кто? — не нашел, что ответить Дима. Он ошарашенно взирал на собственного клона, почти ничем не отличавшимся от него. У двойника были только светлые волосы и почти прозрачные глаза, светящиеся в темноте. На нем был медицинский костюм пациента, заляпанный грязью и засохшей Диминой кровью.
Парни в упор смотрели друг на друга, не осмеливаясь приблизиться на шаг. Между ними появилась воображаемая стена, не позволяющая им сдвинуться с места. Дима попытался ущипнуть себя, надеясь, что это сон, но его встретила не удача. Все оказалось реальностью.
— Ты выглядишь также как и я, — с восхищением прошептал близнец и первый подошел к Диме. — Как это возможно?
— Не знаю, — пожал плечами тот. Ему стало как-то спокойнее, что клон с ним разговаривает. — Кто ты? Как ты здесь оказался.
— Меня привел сюда отец, сказав, что я болен. Затем надо мной ставили какие-то странные опыты, а потом заперли здесь. Я уже целый год здесь ошиваюсь. Пробовал бежать, но так и не смог.
— А я смог, — улыбнулся Дима и положил ему руку на плечо. — Раз уж мы с тобой товарищи по беде, то давай бежать вместе.
— И куда? — возмутился он. — Дома у меня уже нет. Отец, если узнает, что меня нет…
— Слушай, если мы здесь останемся, то ты не представляешь, что тебя ждет.
— Что? — хмуро спросил тот.
— Рабство, — устрашающе прошептал Дима. – Ну? Ты со мной?
Двойник минуту помолчал, потом в упор посмотрел на него и со вздохом кивнул.
— Ладно. Но, если нас схватят, то я буду использовать тебя вместо проводов.
— Ты умеешь пускать молнии что ли?
— Из моих рук исходит электрический заряд. Это началось совсем недавно. Вот отец сюда меня и сослал.
— Со мной точно такая же история.
— Тебя тоже отец сюда отправил?
— Нет. Но кое-кто другой. Тот, кого я бы сейчас пустил на фарш.
— И как мы отсюда выберемся? Двери-то стальные. Ногой не выбьешь.
— Кстати мы так и не познакомились, — удивленно произнес Дима.
— Точно. Я Артур. Калинин.
— Дима Стрельцов, — улыбнулся тот и крепко пожал ему руку. — Слушай, Артур, ты меня еще совсем плохо знаешь. Я ведь тоже не обычный парень.
Артур изобразил удивление.
— Ну, продемонстрирую. Во время нашего боя, я твоих способностей не заметил.
— Просто пожалел тебя.
— Ладно. Хватит болтать. Действуем, а то это нас пустят на фарш.
— Верно, — понимающе кивнул Дима и превратил свою руку в неподъемное лезвие, которым перерезал дверь, словно она была сделана из масла. Ее остатки с оглушающим грохотом рухнули на пол, освобождая яркий проем к свободе.
— Может, вы мне все-таки скажите, что здесь, черт возьми, происходит? — едва слышно спросила Анна у своего спасителя, следуя по запутанным коридорам за ним.
— Дорогая леди, я бы рад вам все рассказать, но у нас нет времени. Здесь очень опасно. Вы понимаете? — раздраженно ответил он.
— Я все прекрасно понимаю. Назовите хотя бы свое имя. А то мне надоело называть вас мужчиной.
— Игорь. А теперь идемте. Каждая секунда дорога.
— Иду-иду, — проворчала Анна, прижимая к себе папку, и стараясь не оглядываться, последовала за ним по мрачным коридорам, заполняемым воем сирен.
Глава охраны вбежал в зал, где находилась система наблюдения за каждым миллиметром лаборатории, заполненная встревоженными специалистами.
— Господа, дело обстоит серьезное. Срочно включайте аварийную систему. Отсюда никто не должен выйти живым.
— Сер, — раздалось где-то в конце зала. — Обесточен седьмой корпус.
— Как такое возможно?
— Фиксируется высокое перенапряжение.
— Срочно отправить туда людей. Иначе это будет для вас последним днем, — прорычал глава охраны и быстро вышел из зала.
Специалисты посмотрели ему в след и стали стремительно включать аварийную систему.
Все проходы и выходы стали преграждаться металлическими дверьми. Вой сирен стал еще громче. Бежать было некуда.
Дима чуть не врезался лбом во внезапно выросшую из пола стальную дверь. Парень в отчаянии яростно ударил по ней кулаком, заметно её помяв. Ему уже стало жутко надоедать, что на его пути всегда кто-то встает, ограждая от цели.
— Вот черт, — подбежал к нему запыхавшийся Артур. — Мы теперь точно в тупике. Эти двери мы будем очень долго выбивать, даже если ты используешь свои силы.
— Будь все проклято, — зарычал Дима и стал дубасить ногой дверь. Ему хотелось разнести здесь все на мельчайшие частицы и развеять по воздуху.
Артур вдруг замер и настороженно прислушался.
— Что такое? — испугался его состояния Дима.
— Чувствуешь? Стало жарче.
Дима навострил уши и уловил громкий шум приближающегося пламени.
— Похоже, они решили не мучиться с нами, — произнес Дима и обреченно посмотрел на клона.
— Но они недооценивают нас, — улыбнулся в ответ тот и расставил руки в разные стороны, закрыв глаза. Было, похоже, что он медитирует.
— Ты спятил. Нам нужно выбить дверь, пока мы не превратились в жареную индейку! — вскрикнул Дима.
— Не мешай, — прошептал тот и стал медленно сжимать кулаки.
Дима замолчал и стал с замиранием сердца наблюдать за его действиями. Что он задумал? Похоже, он был психом. Хотя они уже ничего не теряют.
Последние минуты потеряны впустую.
Пламя, тем временем, было в минимальном расстоянии от них и с угрожающим вылом приближалось к ним со световой скоростью, сметая все на своем пути.
Дима прикрыл рукой глаза, надеясь только на чудо. Воздух стал таким горячим, что у парней заметно обгорела кожа, покрывшись волдырями. Артур, тем временем, спокойно поднял руки вверх, словно ничего страшного перед ним и не было, и вдруг из его ладоней вырвались на свободу яркие белые вспышки и стремительно врезались в стены. Электрическая волна с вибрацией пробежалась вдоль всей стены с оглушающим шумом и столкнулась с пламенем. После этого раздался металлический свистящий скрежет над ними, и через секунду впереди близнецов пол коридора обрушилось, заслонив обломками их от огня, заставив все ужасно содрогнуться, заполнив все пылью. Затем послышался странный противный звук, и настала зловещая тишина.
Дима ошарашенно посмотрел на двойника, не веря увиденному. Похоже, он не один такой невероятно сильный. Это заметно подавило его гордость.
— Как ты это делаешь? — с восхищением произнес он.
— Я не только электричеством могу управлять, но и металлом..
— Почему ты тогда не выломал также дверь и не сбежал?
— Боялся, — без смущения ответил он и посмотрел на их препятствие. — Поможешь?
Дима кивнул, и вскоре они бежали вперед, с легкостью выбив дверь, все ближе приближаясь к заветному выходу на свет.
Анна с Игорем чуть-чуть не успели добежать до очередного крутого поворота, как прямо перед ними угрожающе захлопнулась дверь.
Игорь яростно ударил ногой преграду и с отчаянием посмотрел на спутницу.
Анна понимала, что они попали в ловушку, из которой можно выбраться только чудом. И она должна обязательно найти выход. Ведь Дима с Викой нуждаются в помощи. Они должны найти выход. Должны. Даже если для этого придется чем-то пожертвовать.
И неожиданно неизвестно откуда вырвался странный горький на запах газ. Он стал стремительно заполнять все вокруг, заполнять легкие присутствующих здесь, проникать в каждую клеточку, отравляя организм своими ядовитыми парами. Анна с Игорем почувствовали боль внутри себя. Казалось, что их тело сжимается. От газа чувствовалось головокружение. Перед глазами все поплыло. Анне казалось, что она падает куда-то в пропасть, где нет ничего кроме тьмы. И она через короткое время больше не могла дышать. Анна обессиленно закашляла, пытаясь бороться жизнью, но силы были на исходе. Она бесшумно упала на пол вместе со своим спасителем, который так и не смог её спасти.
====== Глава 5. Остаться в живых. ======
Вика находилась посреди пустоты. Она ничего не чувствовала, даже собственного тела. Все эмоции покинули её, оставив девушку совсем одну. Ей не хотелось ни о чем думать. Она просто смотрела в белоснежную пустоту, пытаясь хоть что-то разглядеть. Девушка не знала, как она здесь оказалась, что с ней произошло, и даже не думала об этом. Все мысли витали где-то вдалеке от неё, превратив её в бесчувственное существо.
Вика не знала, сколько она так уже стояла, возможно, несколько часов, а может и целый день. Время для неё не имело никакого значения.
Она стояла и ждала чего-то, что приведет её в чувства. Но это что-то придет? Вытащит ли её отсюда?
Анна стала понемногу приходить в себя. Ей казалось, что по ней пробежались сотни слонов. Голова жутко болела, дышать можно было только с трудом, от чего она непрерывно кашляла. Силы полностью покинули её, она даже не могла подняться на свои ноги, как ни пыталась. В глазах стоял туман, так что она до сих пор не была в состоянии разглядеть, что происходит рядом с ней.
Газ практически полностью рассеялся. Интересно, сколько она здесь пролежала? И где Игорь?
Анна стала изо всех сил ползти по ледяному полу, надеясь наткнуться на этого странного мужчину, который решил вытащить её отсюда, но она опоздала. Он её нашел первым.
Игорь нежно коснулся её плеча и слабым голосом окликнул. Анна сразу же успокоилась и облегченно вздохнула, словно они уже на свободе, хотя до нее еще идти и идти.
Вой сирен почему-то прекратился. Повсюду была мертвая тишина, но от этого становилось как-то не по себе. Анне казалось, что сейчас кто-нибудь выпрыгнет из-за угла и выстрелит в них, но она старалась не думать об этом, приписывая эти мысли к самому настоящему идиотизму.
— Вы в порядке? — шепотом спросил Игорь, заботливо разглядывая её.
— Вполне… Что будем делать дальше?
— Странно, но аварийная система почему-то отключилось, но это только к счастью. Нам больше ничто не преградит путь.
— Это как-то подозрительно. У меня плохое предчувствие.
— И поэтому мы должны как можно скорее покинуть лабораторию, а затем пригласить сюда полицию.
— Стоп. А как же Дима? Вика?
— Мы вытащим их, не волнуйтесь. Уверяю вас, они смогут постоять за себя. Вы их еще не знаете.
— Это я не знаю? — воскликнула Анна. Ей было очень противно слушать о том, чтоеё обвиняют в плохом знании своего ребенка.Тем более, откуда он вообще знает про ребят. Ведь она о них ни слова ему не сказала. Но она решила отложить свои расспросы и быстрее выбраться из этого мрачного сырого лабиринта, который пугает мертвой тишиной, сопровождаемой тихим посвистыванием ветра где-то вдали.
Специалисты, сидящие в главном зале, охраны беспомощно пытались восстановить деятельность аварийной тревоги, но компьютеры выдавали только одни ошибки и сбои, словно они не хотели ничего делать.
Ситуация накалялась. Лаборатория находилась в опасности. Те, кто не успели бежать, теперь трупами валяются в коридорах, истекая кровью. И везде остаются одни и те же следы. Следы подростков-мутантов. Они безжалостно убивали любого, стоявшего на их пути. Охранники бросили преследовать сбежавших подопытных и стали делать все возможное, чтобы они не прошли дальше и оставили их в живых.
Глава охраны приказал окружить всю лабораторию военными, вооруженных самым мощным оружием, но при этом нельзя привлекать полицию, иначе их лаборатории смерти придет конец.
Началась эвакуация, словно наступал Судный день. Все врачи и служебный персонал стали покидать огромный комплекс из сотен корпусов на окраине города, спрятанный за высокими стальными заборами, обвитых колючей проволокой, заряженной электричеством. С первого взгляда покажется, что бежать оттуда невозможно, но сейчас все думали по-другому.
Глава охраны отдал последний приказ включить воздушную тревогу, надеясь, что это остановит яростных мутантов, рыщущих по лаборатории разрушая все на своем пути.
Одни лишь компьютерные специалисты не хотели бежать. Они из последних сил пытались восстановить систему. Ведь если они отсюда уйдут, ничего не сделав, то лишатся такой прекрасной работы с огромной зарплатой. Господин Стрельцов всегда щедро платил им за их труд. Они считали его святым человеком, служащим закону. Но они не подозревали, что в этой лаборатории творятся ужасные вещи.
Дима выглянул из-за угла, чтобы проверить, что никого впереди них нет. Он был безумно рад такой удаче. Он был горд своей силой. Был горд своим двойником. Они уже забыли, что при первой встрече чуть не убили друг друга, и теперь парни были самыми верными друзьями на свете. За их спинами лежали мертвые тела тех, которых они хладнокровно убили. Диму это нисколечко не волновало. Ему было пофиг на них. Он хотел лишь выбраться отсюда на свет и найти мать с Викой. Диме мерещились их крики о помощи, он представлял их лежащих где-то в темной пустой комнате, покрытых ссадинами и смертельными ранами, но парень успокаивал себя, уверяя, что это плод его воображения, и они в полной безопасности.
— Все чисто, — кивнул он Артуру и быстро побежал вперед.
— Слушай, Дим, — на бегу крикнул двойник, — мы так бежим уже больше двух часов. И где выход? Признайся, ты понятия не имеешь, куда мы направляемся.
Дима понял, что тот прав. Он даже не знает, где находится сейчас.
— И что ты предлагаешь? — с упреком посмотрел он на него.
— Нужно просмотреть систему лаборатории. Судя по коридорам, этот лабиринт имеет космические размеры, а может, мы находимся даже под землей.
— У тебя с головой все в порядке? Где ты видишь здесь систему?
— Я её чувствую также, как слышу твои слова, — улыбнулся Артур. Похоже, подумал Дима, его спутник был ужасно самовлюбленным человеком. Его уже стало раздражать хвастовство клона.
— Еще скажи, что ты мысли читаешь и можешь видеть будущее, — с обидой произнес Дима и в надежде прислушался, пытаясь уловить какие-нибудь посторонние звуки.
— К сожалению, нет, не умею. Короче, я киборг.
— Чего? — потерял дар речи Дима.
— Я — киборг. Меня создали из твоих генов, но значительно улучшили способности.
— Это шутка?
— Нет. Мы ведь с тобой не случайно встретились. Нас создали, чтобы мы управляли армией Повелителя.
— Артур, хватит прикалываться, — с дрожью в горле произнес тот, почувствовав ком в горле.
— Это правда. Я тоже был шокирован, когда узнал, что моими родителями являешься ты и капсула. И поэтому, я чуть не убил Стрельцова за это. Он запер меня в надежное место, и вдруг приходишь ты и спасаешь меня.
— Значит, ты на моей стороне? — спросил Дима, готовясь отразить возможную атаку клона.
— А что мне предстоит сделать? Я хочу отомстить им за то, что они причинили боль мне и убили мою приемную мать, с которой запрещали видеться. Она умоляла Стрельцова увидеться со мной, но он запрещал ей. Я видел только отчима, и то когда на мне ставили опыты, как над ручной крысой.
— Мы отомстим, — дружески обнял его Дима и похлопал по плечу. — Обязательно.
— Только обещай, что ты не предашь меня.
— Мы с тобой единое целое, можно сказать. Твоя жизнь — это моя жизнь… Ну, что идем к системе?
— Разнесем здесь все, к чертовой матери, — широко улыбнулся Артур, и они, собрав все свои силы, двинулись вперед. До свободы оставалось еще немножко, если, конечно, её можно назвать свободой.
Вика видела чей-то силуэт впереди. Он медленно плыл к ней, словно был невесом. Девушка почувствовала какой-то неприятный холод, который заставил её поежиться. Она стала вглядываться в фигуру, пытаясь различить её контуры, и уже скоро силуэт можно было разглядеть.
К Вике плавно приближалась красивая рыжеволосая женщина, тянувшая белоснежные, словно снег руки к ней. На женщине было шелковое черное платье, слегка развевающееся в пустоте. Вика на шаг отошла назад, опасаясь незнакомку. Но женщина смотрела на неё с такой лаской, что Вика осмелела и приблизилась к ней.
И теперь она узнала эту женщину. Её лицо ничуть не изменилось, а стало еще прекраснее. Она была такой же любящей и заботливой как раньше, даря девушке только свое нежное тепло.
— Доченька моя, я скучала по тебе. Иди я обниму тебя, — ласково пропела женщина, протягивая к Вике свои руки.
— Мамочка, — чуть не плача прошептала Вика и бросилась к ней, но едва она сделала шаг, как образ матери исчез и вместо нее появился отец.
Это был статный мужчина среднего роста, немного полноватый, с небольшой лысиной, но он был очень красив, так же как и мама. Его черный парадный костюм как всегда был бесподобен на нем.
Но на этот раз отец выглядел измученным и печальным. Он со скорбью взглянул на дочь и произнес едва слышно:
— Девочка моя, берегись. Ты должна бежать. Помни, в тебе есть великая сила.
— Какая сила? — ничего не понимая, крикнула ему Вика, но ответа так и не получила.
Отец исчез в пустоте вместе с матерью.
Вика не знала, как это воспринять. Что думать. Что это все значило? Почему ей явились родители, да еще и мама? Она ведь пыталась забыть смерть матери, а та сейчас вновь обострила эту тяжелую утрату. О чем они хотели предупредить?
— Мама, папа, скажите мне, какая опасность мне грозит?! — из последних сил закричала она, теряя рассудок. Ей хотелось упасть и рыдать бесконечно и бесконечно, но она не желала сдаваться. Она сильная.
Внезапно позади неё раздался щелчок, и Вика очнулась от глубокого сна, во время которого её сердце совсем не билось.
Дима старался держаться в себе. Он не хотел вновь выпускать из себя монстра, не контролирующего себя. Парень хотел, чтобы все было как раньше. Он мечтал ходить в школу, играть с друзьями во дворе, но, к сожалению, его задача — выжить.
Артур, по-видимому, думал совсем иначе. Он не был таким же сердечным, как Дима. Ярость кипела в нем, словно магма, которая хочет вырваться из жерла вулкана и уничтожить все вокруг.
Дима не сводил глаз с наставленных на них автоматов. В любой момент их могут расстрелять, и вряд ли они смогут выжить.Парень пытался найти выход. Ведь он всегда должен быть, какой трудной ситуация бы не казалась.Но, едва они сделают шаг, охранники нажмут на курок и дадут им билет на тот свет.
Вдруг Дима услышал в своей голове голос Артура. Сначала он подумал, что сходит с ума. Или это его внутренний голос? Но не бывает такого, что у тебя два внутренних голоса. Дима сначала не мог понять, что тот ему говорит, но вскоре он отчетливо понимал каждое слово клона.
— Какой план? — телепатически произнес Артур.
— Так ты еще и телепат? — тоже мысленно ответил Дима, надеясь, что тот услышит.
— Между прочим, ты тоже, — усмехнулся тот. — Зато никто не знает, о чем мы говорим.
— Верно. Похоже, я совсем не знаю, на что способен.
— Наше тело только начало формироваться. Так что жди новых сюрпризов.
— Только пускай эти сюрпризы не будут такими болезненными.
— Болезненными? У меня не было никакой боли, когда я получил свои способности.
— Ты не представляешь, как я их получал. Такое только в ужастиках показывают.
— Жаль, меня там не было. Ладно, эти парни, похоже, теряют терпение.
— И не понимают, зачем мы друг с другом ежесекундно переглядываемся.
— Ты начнешь или я?
— Только обойдемся без крови.
— Эх, а я уже размечтался. Думал, немного повеселимся.
— Окей. Тогда, ты начинай.
Артур с широчайшей улыбкой кивнул и подмигнул двойнику.
Диме совсем не хотелось жестоко расправляться с этими охранниками. Но выхода не было. Либо их жизнь, либо охранников.
— Добрый вечер, господа, — на шаг приблизился к врагам Артур, заставив тех встрепенуться и крепкой хваткой схватить ружье. Некоторые даже немного дрожали и стучали зубами. — Можете объяснить, за что вы нас задержали? Мы просто спокойно гуляли по вашей замечательной лаборатории, осматривая достопримечательности.
Дима чуть не залился хохотом. Артур даже не думал, какую чушь несет. Этот момент надо запомнить, особенно недоуменные лица охранников, словно они на уроке алгебры в первый раз.
— Руки за головы и упасть всем на пол! — заорал командир, зажав курок, наставив его на лоб Артура.
Парень даже не испугался и хотел продолжить свою речь, но неожиданно передумал. Его глаза налились кровью, мышцы раздулись, и он вот-вот взорвется от злости.
Дима с удивлением смотрел на клона и ждал, что будет. Все-таки он не один монстр в этом мире. Хоть это радует.
— Считаю до трех, — стиснув зубы, прорычал командир, готовясь выстрелить.
Артур яростно рыкнул, будто стал львом, и с такой силой ударил тому в нос, что у командира, едва голова не упала с плеч.
Дима понял, что сейчас начнется кровавое месиво. И нужно действовать.
В этот же момент на юношей полетел рой пуль, безжалостно протыкая их тело.
Дима не мог понять, почему у этих людей нет ни капельки чувств к ним. Почему они хотят их убить? Они ведь сами вынуждают их убивать. Куда пропала их доброта? Или Стрельцов промыл всем здесь мозги, заставляя выполнять свои приказы. Это, наверное, так и есть. Обычные люди не стали бы стрелять в подростков, даже если их заставили это делать.
Артур молниеносно уклонялся от всех атак, хватал охранников за горло и прожигал его насквозь своими зарядами в миллион вольт.
Дима тоже забыл свою человечность и стал зверски атаковать своими когтями. Он спокойно смотрел на свои деяния, словно это было повсеместным занятием. На него брызгала человеческая кровь, а он просто игнорировал это. Игнорировал и все.
Охранники отчаянно боролись, но их силы были ничтожны. Едва они нажмут на курок, как сразу же лишались собственной головы, которая отлетала, как мяч в сторону.
Дима с презрением оглядел свои кровавые когти. Они теперь пугали его. И сколько еще людей они убьют?
Анна старалась держать себя в руках. Не паниковать. Только не паниковать. Все будет хорошо. Они выберутся и заживут, как говорится, долго и счастливо. А Кирилл за все заплатит. За все. Анна была уверена, что это именно он убил её брата. И он долго будет об этом жалеть. Очень долго. Это обернется для него настоящим адом, и она постарается, чтобы он почувствовал все её мучения, которые она испытывала за эти пятнадцать лет.
Женщина чувствовала неумолимую тревогу за Диму и Вику. Ей хотелось, как можно скорее, найти их, обнять, утешить. Сколько еще им добираться до выхода? Наверное, только Бог знает ответ на этот вопрос.
Игорь, похоже, был совершенно спокоен. Он не подавал ни малейшего намека на то, что он боится чего-то. Анна удивлялась этому. И была очень благодарна ему. Ведь не каждый рискнет спасать жизнь совершенно незнакомому человеку. Но он, по-видимому, знает о ней намного больше. Все-таки эта история кишит загадками, которые требуют ответы.
За ними по пятам следовала жуткая усталость, их одолевал голод, холод, губы потрескались от жажды, глаза с силой смыкались, и казалось, что они останутся здесь на всю жизнь. Но они боролись и двигались дальше.
Запах свободы проникал к ним в нос, заставляя наслаждаться им, тянуть к нему руки, словно кродному. Им нужно только идти туда, откуда он доносится.
Игорь изредка останавливался и заботливо, словно Анна была ребенком, разглядывал её. Женщина немного смущалась такого взгляда, но старалась не отвергать его. И она понимала, что в душе испытывает какие-то странные чувства к этому странному и загадочному мужчине.
— Не хотите передохнуть? — наконец заговорил тот, быстро идя впереди.
— Извините, но я бы хотела присесть, а тут нет ничего кроме голых стен и грязного пола, — тяжело дыша, ответила она, по пути опираясь о стену, так как силы были почти на исходе.
— Потерпите немного. Осталось чуть-чуть, и мы будем на воле.
— Такое ощущение, что я обошла Землю вокруг несколько раз… Господи, пусть все будет хорошо.
— Не переживайте. Скоро все закончиться.
— А я почему-то сомневаюсь. Стрельцов так просто не сдастся.
— В чем-то вы правы. Но он будет сидеть очень долго и вряд ли сможет сбежать.
— Похоже, вы очень уверены в успехе.
— Если бы не был уверен, то вас сейчас здесь не было.
Анна поняла теперь, какое великое дело для неё сделал он. И ей было страшно думать, что она могла тогда погибнуть и больше никогда не увидеть Диму. Где же он сейчас?
Вдруг перед ними появилась таинственная дверь со странными латинскими символами. Надпись была написана засохшей кровью и не предвещала ничего хорошего.
Игорь медленно изучил её, словно это была археологическая находка, которую искали несколько столетий. Неожиданно что-то скрипнуло, и дверь с жутким скрежетом отъехала в сторону, освободив проход в просторный зал.
Анна испуганно сглотнула и настороженно посмотрела на своего спутника, ожидая объяснений.
— Потом, мисс, потом. Я вам все расскажу в полных подробностях. У нас очень мало времени. Надо спешить.
— Эта лаборатория настоящая находка для искателей приключений и загадок, — усмехнулась Анна и последовала за ним.
Зал представлял собой пятиугольное помещение, полностью увешанное красными шелковыми занавесами с золотыми символами в центре. Анне было интересно узнать, что все эти знаки символизируют. Посередине располагался длинный стол, на котором мирно стояли большие подставки с яркими свечами, являющимися единственным источником света. У стола стояло множество высоких стульев с мягкой оббивкой. И кто же на них сидит? На каждой спинке был вырезан странный знак, напоминающий какого-то странного существа, вроде осьминога. В углу стоял большой помост с воцарившимся на нем золотым орлом, гордо расправившим свои крылья, словно он укрывает под ними всех людей на планете. Именно эта статуя привлекла внимание Анны. Она так лучисто отражала свет, что можно было ослепнуть от этого теплого сияния.
Игорь с любопытством провел рукой по столу, словно это было экзотическое животное, и с презрением взглянул на Анну.
— Только ничего здесь не трогайте, — прошептал он.
— Почему? — побледнела та и на шаг отошла от статуи величавого орла.
— Нет времени объяснять, — отмахнулся он и стал дальше расхаживать по залу.
— Кто-то говорил, что нам нужно спешить, — с осуждением произнесла женщина, скрестив руки на груди.
— Здесь спрятано кое-что, что поможет разрушить планы Стрельцова и предотвратить создание Повелителя.
— Какого еще Повелителя?
— Все потом. Потом.
— Я думаю, другого раза объяснять не будет, — внезапно послышался грубый и невероятно знакомый голос у входа.
Анна, не оборачиваясь, поняла, что на них наставлен заряженный пистолет. И она по голосу узнала их врага. Именно этого человека она боялась встретить вновь, так как он в прошлый раз пытался её убить, а сейчас это ему удастся, если они не предпримут какие-нибудь меры.
— Саша, как ты нас нашел? — медленно повернулась Анна лицом к бывшему мужу, поднимая руки вверх.
— Это было не трудно сделать. Ты причинила нам много неудобств, особенно твой мальчуган. Из-за него все наши труды пошли к чертям. И вы за это поплатитесь.
— Саш, объясни, зачем ты это делаешь. За что ты так со мной, со всеми?
— Тебе не понять. Но ты очень сильно мешаешься у нас под ногами. Из-за тебя вся операция чуть не провалилась.
— Какая к черту операция? Ты вообще понимаешь, что ты делаешь?
— Понимаю. И теперь ты умрешь, — расплылся в зловещей улыбке злодей и наставил на Анну пистолет, медленно зажимая курок.
Игорь, тем временем, незаметно приблизился к Саше и молниеносно ударил его смертельным ударом по затылку, заставив того выронить пистолет. Злодей яростно взвыл и ловко отомстил обидчику, разбив тому лицо здоровенным кулаком. Игорь едва устоял на ногах, но не сдался. Он отразил второй удар врага, мертвой хваткой схватив его руку и ударил того ногой в каменный живот. Саша вскрикнул от невыносимой боли и на мгновение отступил, чтобы перевести дух. Игорь не терял момент и быстро повалил противника на стол, но его сил было не достаточно. Враг схватил его за горло и стал душить. Игорь не мог ничего сделать, противник оказался сильнее. Они оба рычали, как одичавшие львы, болезненно ударяя друг друга. И когда Саша стал наносить страшный удар Игорю, Анна, наконец, пришла в себя, схватила со стола поднос со свечами и бросила его в бывшего мужа, ни думая о последствиях. Игорь в последний момент успел вырваться из хватки врага и отбежать в сторону. Свечи ударились об одежду Саши, и тот в мгновение был охвачен ярким пламенем. Злодей яростно орал, пытаясь сбить с себя огонь, но делал только хуже. Он подбежал к шелковым занавесям и бездыханным телом грохнулся на пол, не прекращая заживо гореть.
Игорь подбежал к ошарашенной Анне, которая с ужасом смотрела на умирающего бывшего мужа, и стремительно повел её к выходу, совсем забыв, зачем они сюда пришли.
Артур и Дима вместе открыли толстую металлическую дверь, освободив проход в огромную комнату, заставленную компьютерами всех видов. Они выглядели так, словно были из будущего. Картинка на экране была невероятно четкой и яркой, процессор мигал сотнями разных лампочек и изогнутых линий, устраивая световое шоу. Даже если выключить здесь весь свет, то эти суперкомпьютеры могут намного лучше осветить здесь все.
В центре комнаты стоял огромный цилиндр, к которому велось сотни проводов. Это было так необычно, что парни замерли на месте, не веря своим глазам.
— Значит, это и есть здешняя система? — посмотрел Дима на Артура.
— Ты слепой? — усмехнулся тот и подошел к одному из компьютеров. — Охренеть. Этот Стрельцов на технике не экономит. Каждый такой компьютер стоит полмиллиона, между прочим.
— Ясно. Давай будем делать то, зачем сюда явились, а то мы зря перерезали всю охрану по пути.
— Ладно-ладно, — вздохнул клон и стал со скоростью света печатать что-то на клавиатуре, заставляя монитор высвечивать десятки новых окон с разными программами, где виднелись какие-то графики, странные символы и цифры, но Дима предпочел лишь наблюдать, а не разгадывать все это.
Так и мозг может закипеть. И как Артуру удается все это?
— Странно, — прошептал Артур и остановился, сев на мягкое офисное кресло.
— Что? — удивился Дима.
— Судя по тому, что здесь написано, мы одни из главных звеньев к проекту «Повелитель».
— И что здесь странного?
— Ты ведь ищешь свою подружку Вику?
— Причем здесь это?
— Она тоже одно из главных звеньев, Дим, — с сочувствием посмотрел Артур на него.
— Ты хочешь сказать…
— Вика такая же, как и мы.
— Постой, но… этого не может быть. Нет. Она обычный человек.
— Слушай. Ты еще совсем ничего не знаешь, что здесь творится. Стрельцов хочет перестроить весь наш мир. Но начал это дело не он. А твой отец.
— Мой отец? Но мама ничего не говорила мне о нем.
— Твоя мать мертва. То есть мать, которая тебя воспитывала, вовсе тебе никакая не мать.
— Что за собачий бред ты несешь, — яростно прошептал Дима, сжав кулаки. Он не верил во все это. Это все бред. Полный бред. Анна не могла не быть его матерью. Она самый дорогой для него человек. Она не могла ему столько времени лгать.
— Дима, мне очень жаль открывать тебе правду. Но, если ты сомневаешься, то взгляни на эти фото, где показаны твои настоящие родители.
— Заткнись, — заорал на него Дима и с кипящей злостью разрубил все компьютеры поблизости своим неподъемным лезвием. Он стал всех ненавидеть. Ему хотелось уничтожать всех, кто причинил ему такую боль, разрушил ему жизнь. Он убьет каждого виновного. И первым будет господин Стрельцов. Он разрежет его на куски и сбросит его останки в огонь или отдаст на съедение бездомным собакам.
— Дим, я понимаю, в это трудно поверить, но меня тоже лишили родителей. Отчим убил мою мать, я тоже жажду мести, но мы должны смириться. Ведь ничего больше не вернуть.
— Ты прав, — яростно дыша, ответил Дима. — Но я должен восстановить справедливость. Или я должен просто спокойно жить, зная, что тот, кто уничтожил меня, все еще не наказан достойно?
— Дим, ты просто не понимаешь суть происходящего…
— Все я прекрасно понимаю! А тебе разве не тошно быть моим клоном, а?
— Слушай, закрой рот и слушай! — вышел из себя Артур и схватил его за плечи, хорошенько встряхнув. — Ты хочешь жить или нет?
Дима безразлично посмотрел на него и оттолкнул от себя.
— Да пошел ты, — бросил он и покинул зал системы.
— Ты еще пожалеешь об этом, — крикнул ему в след Артур.
Неожиданно до него донесся странный шум, словно произошел ядерный взрыв. Артур стал искать его источник, но он шел со всех сторон.
И когда он понял, что нужно бежать отсюда, было совсем поздно.
В зал ворвалось сотни охранников в красных масках. В руках у них было диковинное оружие с баллонами, где кипела красная жидкость.
Артур понял, что бороться бессмысленно. Против этого ему не справиться. Он помнил боль, которую ему доставляли, когда он пытался бежать. И теперь настало время её снова испытать.
Охранники безжалостно стали стрелять в него, заставляя юношу кричать от жгучей смертельной боли. Парень схватился за простреленное плечо и бездыханным телом упал на пол, борясь за жизнь.
Противники подбежали к нему и стали сильно пинать Артура ногами, наносить жестокие удары плетью, словно он был каким-то ненужным заразным животным, от которого просто нужно избавится.
Дима успел спрятаться в темном углу, и он отчетливо видел все это. Ему казалось, что он чувствует всю боль своего двойника, в голове слышались телепатические крики о помощи. Парень хотел ему помочь, но не знал как. Он сжал свою голову и стал отчаянно искать путь к спасению друга. До него доносились слабые стоны двойника, его слабое дыхание, слабый стук сердца. Яд, заключенный в тех баллонах, полностью лишал того сил. Артур умирал в тяжелых муках. И Дима понял, что он единственный, кто сможет ему помочь.
Дима сконцентрировался и почувствовал легкое жжение в руке. Внезапно его левое запястье оплелось черными щупальцами, вылезавшими из недр его тела. Дима даже не понял, что он сделал. Рука вдруг превратилась в длинный хлыст, который пронесся по всей комнате и расчленил всех врагов пополам, забрызгав все кровью. Дима удивленно рассмотрел свою сверх руку и быстро подбежал к обессиленному другу, который с трудом держался в сознании.
— Артур, все в порядке, — стал успокаивать клона Дима. — Мы сейчас найдем выход.
— Больно, — едва слышно произнес тот, закатив глаза.
Дима увидел, что в его плече зияет дыра, из которой сочится алая кровь, расплывшись почти по всему полу.
— Терпи, Артур, терпи, — стал умолять его парень, затем он снял с себя окровавленный джемпер, разорвав его на части и стал им перевязывать рану другу, пытаясь хоть как-то остановить его кровотечение. Но рана была смертельна, и медлить было нельзя.
Дима помог встать на ноги Артур, взвалив того на свое плечо и медленно повел к выходу, который стал чуять. Этот запах он бы ни с чем не перепутал.
Выход был совсем рядом. Он звал их к себе. И у них было очень мало времени, чтобы туда добраться.
====== Глава 6. Битва началась. ======
Дима с трудом нес на себе бездыханное тело истекавшего кровью Артура. Двойник сейчас напоминал настоящего мертвеца, судя по бледному оттенку его кожи. Дима молился, чтобы они выбрались отсюда, нашли остальных и все это закончилось. Он и так многое пережил и с него приключений вполне достаточно.
Конечно, в детстве все мечтали о рискованных и жутко опасных подвигах, где нет назойливых взрослых, ты храбро сражаешься с могущественным злодеем, побеждаешь его, а потом получаешь руку прекрасной принцессы. Но теперь об этом можно только мечтать. Дима даже не надеялся, что все закончиться благополучно. Похоже, зло было гораздо сильнее. И не в два раза, а гораздо больше. Биться с ними то же самое, что прыгнуть в жерло вулкана. Шансы на победу крайне малы. Их слишком мало, а у Стрельцова, возможно, целая армия, вооруженная автоматами, которые едва не убили Артура.
Горячая кровь двойника медленно стекала с его плеча, затем сползала по спине Димы, щекоча кожу, и капала огромными каплями на пол, оставляя за парнями страшный алый след, по которому даже дурак сможет их найти.
Артур тихо дышал, хрипло что-то бубня себе под нос. Он, без сомнения, сейчас в бреду, и Дима ничем не сможет ему помочь, кроме как найти чью-то помощь.
Коридор становился заметно шире и светлее. Где-то вдали слышались странные звуки, им в лицо дул слабый прохладный ветер, хоть как-то взбадривая их.
У Димы появилась какая-то странная слабость, ноги с трудом передвигались, глаза затуманились, и стук сердца становился все громче и громче. В ушах стоял противный свист, все ходило кругом, словно Дима сидел на каруселях, которые вращались с предельной скоростью. Со всех сторон послышались чьи-то голоса, очень знакомые. Дима их слышал невероятно четко, словно находился вблизи тех людей, ведущих разговор.
Дима остановился, сел на пол, затем аккуратно положил тело Артура на свои колени и стал внимательно слушать странные голоса.
— Сер, — произнес первый голос. — Мы не смогли их остановить. Вся система вышла из-за них из строя. Мы решили окружить лабораторию военными, так что они не смогут сбежать.
— Командир, — очень мягко ответил второй, но было понятно, что он в ярости, — если хоть душа выйдет за пределы лаборатории, я лично расправлюсь с вами так же, как хотел с подопытными. Вам все ясно?
— Да, господин Стрельцов.
— И еще, если все-таки кто-то сбежит, то придется окружить весь город.
— Простите, сер. Но ведь это недопустимо.
— Для меня нет ничего недопустимого, командир. Если они покинут пределы Москвы, то нас ждут серьезные последствия. Без них проект «Повелитель» не будет существовать, а это приведет к закрытию всей нашей лаборатории.
— Сер, но почему они так опасны?
— Слишком много вопросов, командир. Или вы забыли, что каждая секунда сейчас дорога.
— Конечно, сер, — дрожащим голосом промямлил тот, и голоса стихли.
Дима почувствовал себя вновь бодрым и невероятно мокрым от пота. Что это сейчас было? Как он мог слышать голоса людей на таком расстоянии?
Или это его новая способность? Скорее всего, да. Это может оказаться очень полезным, особенно когда поблизости столько врагов и, возможно, предателей.
Парень с легкостью встал, закинул на спину Артура, который полностью лишился сознания из-за большого количества потерянной крови, и быстро пошел вперед, думая, как пройти незаметным за пределы лаборатории.
Это казалось невыполнимым. Стрельцов оказался гораздо настойчивее и сильнее, чем думал Дима. Этот тип никогда не откажется от своей цели, не смотря ни на что. Ведь не каждый решится окружить огромный мегаполис, ради какого-то мальчишки-мутанта. Но если Стрельцов так боится его потерять, то он, наверное, представляет что-то очень важное для загадочного Повелителя. Что это за Повелитель? Может вирус, способный захватить весь мир, или климатическое оружие, или компьютерный вирус, хотя вряд ли, или климатическое оружие? Вариантов много. Но сразу понятно, что Повелитель представляет собой что-то очень страшное и опасное для многих людей. И нужно не дать господину Стрельцову достичь своей цели.
Дима вдруг почуял чье-то присутствие впереди себя. И вскоре он увидел темный силуэт в углу, скрывшийся во тьме. Парень насторожился, достал пистолет, взятый у одного из охранников еще в зале системы лаборатории, и наставил его на незнакомца.
— Не стреляй, пожалуйста, — прошептал тот молодым женским голосом. — Это я.
— Я выстрелю, если ты не выйдешь и не покажешься, — сильнее сжал пистолет парень, готовясь в любой момент выстрелить. Он уже опасался каждого незнакомца, после всего случившегося.
Таинственная девушка с поднятыми руками вышла из своего укрытия и радостно улыбнулась нежной улыбкой Диме.
— Вика? — не веря своим глазам, прошептал Дима и крепко заключил девушку в свои объятия. Он не мог поверить, что, наконец, увидел её. Она в эту минуту стала для него самым дорогим человеком на Земле.
Вика уткнулась в его окровавленную грудь и как маленькая расплакалась, крепко обхватив Димину шею.
— Я думала, что больше никогда тебя не увижу, — сквозь слезы прошептала она.
— Я тоже, — улыбнулся тот и ласково потерся об её щеку кончиком носа.
Они даже не заметили, что Артур внезапно пришел в себя и, опираясь об стену, наблюдал за этой стеной, сжимая свою рану рукой, широко улыбаясь. Он посчитал, что не нужно мешать развиваться такому роману. А то он уже стал для всех настоящей обузой со своей раной.
Вика нежно посмотрела в ярко-голубые глаза Димы, которые напоминали чистое-чистое море, куда хочется погрузиться с головой и никогда не вылезать. Девушка медленно, лаская, погладила парня по израненной от боев щеке и неожиданно для себя произнесла то, что никогда не кому не говорила:
— Дим, поцелуй меня, — её голос слегка дрожал от волнения, сердце бешено билось, дышать было трудно.
Тот медленно припал к её мягким губам и понял, что он безумно любит её, хочет быть с ней всю жизнь, никогда не отпускать далеко от себя, быть всегда рядом с ней. Парень крепко прижал девушку к себе и полностью отдался ей.
Вика сжала его голову, словно сокровище, и не хотела, чтобы этот момент закончился.
Но все испортил странный звук, исходящий вдали от них. Он напоминал рычание одичавших зверей, но был гораздо свирепей. Звук приближался с каждой секундой все ближе и ближе, заставляя сжиматься сердце от страха.
Артур стал бледным, как мел и в панике посмотрел на Диму, словно хотел попрощаться с ним в последний раз.
— Дим, дело серьезное, — плюясь кровью, прохрипел он.
Дима только сейчас вспомнил про Артура и вначале не поверил, что тот пришел в себя.
— Дим, а кто это? — с замиранием сердца произнесла она. Ей показалось, что в глазах у неё двоится.
— Вик, знакомься, это мой клон — Артур. Артур, знакомься — это Вика, я тебе про неё уже рассказывал.
— Я уже догадался, что это Вика, судя по вашему страстному поцелую, — усмехнулся он и посмотрел в сторону доносящихся звуков. — Ребята, у нас, кажется, незваные гости.
— Какие гости? — уставилась на него, как на ненормального, Вика.
— Вам лучше не встречаться с ними, так как они без церемоний сожрут вас.
— Чего? — взглянул на клона Дима, ожидая объяснений.
— Бежим! — воскликнул Артур и, шатаясь из стороны в сторону, словно зомби, побежал вперед.
Дима не стал размышлять, схватил Вику за руку и последовал за Артуром, но было поздно.
Через мгновение на их пути встало несколько громадных существ, вышедших из тьмы. Ребята не могли понять, как те здесь оказались так быстро.
Монстры напоминали смесь волка и тигра, но их плоть была покрыта серо-красной кожей с густой зловонной слизью, стекавшей ручьями на пол. Они оскалили свои огромные челюсти, обнажив метровые клыки, на которых виднелись остатки сырого мяса и крови. Каждый их шаг напоминал удар ножа. Их рычание лишало сил. Их взгляд прожигал насквозь. Их когти тянулись к человеческому телу, словно от этого зависела их жизнь. Из их рта стекали литры слюны, и было видно, что эти звери-мутанты страшно голодны.
Вика почти вплотную прижалась к Диме, спрятавшись за его широкую спину, и с ужасом смотрела на врагов. Ей было трудно представить, что эти твари с ними сделают. Она уже видела, как их разрывают на части, с жадностью едят все внутренности. И девушку стало от этих мыслей тошнить. Ей хотелось просто закрыть глаза и проснуться дома в теплой кровати. Но, похоже, этого не случиться.
Дима и Артур заслонили собой Вику и готовились атаковать, не смотря на то, что монстры сильнее их.
— Что это за твари? — спросил Дима Артура, надеясь услышать ответ.
— Это любимчики Стрельцова. Если кто-то сбегает из подопытных и их трудно поймать, то он использует их. Но только еще никому не удалось выжить.
— И поэтому ты боялся сбежать?
— Да, — без смущения произнес он, сжав кулаки, по которым пробегали электрические заряды.
— А мы будем первыми, кого эти кошки не смогли загрызть.
— Но если они нас убьют, то я тебя на том свете придушу.
— Договорились, — уверенно улыбнулся Дима и трансформировал свои руки в когти, так он будет драться на равных с этими чудовищами.
Монстры без предупреждения изогнули свои спины и резко прыгнули на них.
Вика вскрикнула и успела молниеносно уклониться в сторону, больно ударившись головой об стену. Все происходила настолько быстро, что девушка не понимала, что делает. Она все делала на автомате. Все-таки страх помогает выжить в любой ситуации.
Дима оттолкнул монстра от ослабевшего до смерти Артура и не успел увернуться от следующей атаки.
Другой зверь набросился на него со спины, страшно рыча, и с хрустом вонзил свои клыки ему в шею, жадно выпивая из него кровь.
Парень яростно вскрикнул, почувствовал какое-то странное чувство по всему телу. Это напоминало боль, но и в тоже время было приятно, словно что-то щекочет все внутри него.
Дима стал понимать, что кровь постепенно покидает его тело, голова стала кружиться, хотелось спать, не было сил больше бороться. И он едва улавливал чьи-то голоса рядом с собою. Кто-то звал его.
Дима пытался разглядеть, что происходит рядом с ним, но зрение полностью пропало. Все стало черным.
И вдруг раздался громкий хлопок, и монстр отцепился от него, с грохотом рухнув на пол.
Дима почувствовал чье-то объятие, нежное, теплое, чей-то жаркий поцелуй. И постепенно он стал приходить в себя. Это напоминало пробуждение от сна. Вот ты видишь кошмар, открываешь глаза и вот ты снова в настоящем мире.
Вика безумно обрадовалась, увидев, что он очнулся. Девушка плакала у него на шее от радости, из-за чего вся его куртка стала мокрой от слез.
— Вик, ты чего? — удивился парень. Он так ничего и не понял, что произошло. Сейчас с его телом происходили странные вещи, и было трудно во что-то верить.
— Господи, Дим, я думала, что они тебя убьют. Хорошо, что Артур успел выстрелить.
Артур смущенно улыбнулся, стоя в стороне.
— Ладно, главное, что мы победили этих тварей. Все. Идемте, надо как можно скорее отсюда сваливать, а то неизвестно, кого еще Стрельцов здесь держит.
— Дим, он тебя укусил за шею, — озадаченно произнес Артур, — это может быть серьезно.
— Не смеши меня. Ты думаешь, я стану такими же, как они?
— Просто, те, кого они кусали, становились психами.
— Я уже псих. Все идемте, — усмехнулся тот, нежно взял Вику за руку и пошел вперед.
Игорь выглянул из-за огромных деревянных ящиков, стоящих в углу. Конечно, не идеальное укрытие, но все же. Рядом с ним, съежившись, сидела Анна и ежеминутно всхлипывала от слез. Она до сих пор не могла поверить в то, что смогла убить человека. Игорь пытался ей доказать её невиновность, уверяя женщину, что она сделала все правильно, ведь она просто спасала жизнь многих людей.
Но Анна так и не могла успокоиться. В голове до сих пор маячили душераздирающие крики горящего мужа, словно все начинается каждый раз с самого начала.
Яркое осеннее солнце ласково гладило её мокрое от слез лицо, пытаясь развеселить, но все без толку.
Они с Игорем смогли, наконец, выбраться из глубин лаборатории, и теперь они пытались покинуть её приделы, но им предстала такая картина.
Все вокруг окружали высокие бетонные стены, обвитые колючей проволокой, по которой бегали электрические заряды, на каждом метре стояли солдаты в красных масках, держа различное огнестрельное оружие наготове, в некоторых местах виднелись грозные танки и военные грузовики, заполненные оружием и солдатами.
Выбраться отсюда было невозможно.
На небе виднелось несколько вертолетов, выискивавших любой признак побега, так что Анне и Игорю пришлось хорошенько схорониться.
— Какой план? — нарушила мертвое молчание Анна, потирая от холода плечи.
— Я не предвидел такой опасности, — с горечью произнес тот.
— То есть, вы хотите мне сказать, что все было напрасно? — чуть не перешла на крик та. Они столько всего пережили, и вот тебе, облом.
— А вы что предлагаете? — с обидой произнес он.
— Что я предлагаю?
— Да.
— Я предлагаю…
— Но вот видите…
— Я еще не договорила…
— Но вы ведь ничего не сможете придумать.
— Это я не смогу? Да я… я смогу придумать такое, что у вас челюсть отвиснет.
— Посмотрим, — победно усмехнулся тот и стал вновь наблюдать за военными.
— Короче, — спустя минуту произнесла Анна, — я предлагаю переодеться в военных и потихоньку выскользнуть.
— И как вы себе это представляете? Какой же солдат согласится добровольно нам отдать свою форму и оружие, а?
— А я разве сказала добровольно?
— Вы, что слепая? Тут на каждом миллиметре стоит солдат. Если они нас увидят, то от нас и мокрого места не останется.
— Эх, ничего вы не понимаете в женской логике, — улыбнулась Анна загадочной улыбкой и стала рыться у себя в сумке.
— Представляю, мы будем отбиваться вашей косметичкой. Я тушью, а вы помадой, — тихо засмеялся Игорь.
— Очень смешно, — проворчала та и вдруг что-то достала из сумочки.
— И что это?
— Это я нашла в том зале. В этом баллончике какой-то газ. Мне лично от него стало дурно.
— И какой же у вас план?
— Очень простой. Поживи с сыном пятнадцать лет, и он тебя многому научит, — блеснула глазами та, подкралась к ящикам, выглянула тихонечко, затем что-то сделала с баллончиком и резко кинула его в сторону охранников.
Раздался взрыв и большую часть территории заполнил зеленый газ, вызвав среди солдат панику. Многие военные были без масок,кроме тех, кто был у главного входа, так что никто не заметил Анну с Игорем во время их побега через запасной выход в стене.
И тут началось что-то ужасное, заставившее Анну и Игоря замереть на месте.
Всюду стали раздаваться крики, выстрелы, словно началась война.
На них стали лететь огромные глыбы обломков, которые едва не погребли их под собою.
Игорь схватил Анну за руку и повел её отсюда подальше.
Все вокруг заполнило облако черной пыли, дышать было практически невозможно, уши закладывало от громких выстрелов и криков. Было жутко страшно.
Анна шла чуть ли не на корточках, так как боялась, что их придавит чем-нибудь.
Охранники, забыв обо всем, стреляли в подростков-мутантов изо всех сил, но из-за пыли их трудно было увидеть.
Дима заслонял всех под своим щитом, который появился, когда это было необходимо. Его тело переделывается, как хочет. И это было здорово.
Вика поддерживала Артура и старалась идти вплотную за Димой. Она не знала, что будет. Было очень страшно. Шансы на победу крайне малы.
— Дима, мы так не сможем долго держаться, — крикнул Артур, почти падая от бессилия.
— Вика, найдите безопасное место, а я попробую отвлечь военных.
— Нет Дим, нет. Они тебя убьют, — со слезами воскликнула Вика.
— Все будет хорошо, — пообещал ей Дима и нежно поцеловал её, затем молниеносно побежал прямо на огромную толпу солдат.
Вика, молясь о спасении, повела Артура ближе к выходу, но до него было слишком далеко, чтобы пройти незаметно.
И вот военные наставили прямо на неё с Артуром свои ружья и раздались беспощадные выстрелы. Рой пуль летел прямо на них, разрезая потоки воздуха.
Вика, не зная, что делать выставила свои руки вперед, зажмурив глаза, и внезапно пули ударились об невидимую преграду, опоясывающую её.
Девушка огляделась и увидела над собою прозрачный купол, который она сама сотворила. Артур с восхищением посмотрел на неё, словно увидел что-то дорогое и ценное.
— Все-таки ты одна из нас, — улыбнулся он ей. — Ну же, вперед.
Вика встала, не переставая опускать руки, и медленно пошла в сторону выхода.
Пули продолжали отскакивать от прозрачного купола, охранники стали паниковать, лишаясь последних сил.
И тут раздался более сильный выстрел, который проломил всю стену лаборатории. Вика поняла, что в бой вступили сами танки. Вряд ли её купол сможет выстоять перед ними.
Дима раскидывал всех врагов, как игрушек. Ему не было страшно, он хотел лишь выбраться отсюда и все. На него с предельной скоростью мчались грузовики, но и это не могло остановить парня. Он взлетал в небо и хлыстом подбрасывал машины вверх. Те с жутким скрежетом ударялись об землю и вмиг загорались, затем взрывом откидывали от себя десятки охранников.
Господин Стрельцов понимал, что нужно действовать, иначе все закончиться для него плачевно. Но сейчас он не сможет ничего сделать.
Мужчина стоял около окна и спокойно наблюдал за битвой.
Охранников становилось все меньше и меньше. Подопытные вот-вот выйдут за пределы территории, и тогда настанет хаос.
— Дима, ты просто не понимаешь, что делаешь только хуже. Ты все равно уже проиграл, — с яростной улыбкой произнес Стрельцов и вышел из своего кабинета за минуту до того, как это помещение разлетелось в щепки от выстрелов танков.
Дима ловко увернулся от пуль. Он выдел все происходящее в замедленном действии, и это казалось для него обычной игрой.
Охранники стали потихоньку отступать. Их осталось несколько десятков. И теперь на парня были нацелены танки и вертолеты.
Дима выпустил свой хлыст, обмотав им дуло пушки танка, и резко потянул на себя. Раздался грохот и танк перевернулся вверх ногами, жутко смявшись, словно его придавили прессом.
Это было настоящим ударом для врагов.
Командир, отчаявшись, стал орать на подчиненных, отдавая бессмысленные приказы.
Но победа была на стороне наших героев. Еще чуть-чуть и они на свободе.
И тут охранники выставили на них оружие с красными баллонами.
Дима на миг отступил, но сдаваться не желал. Парень взглянул наверх и тут же у него возник план. За секунду до выстрела он взметнул высоко в небо и ухватился хлыстом за дно вертолета.
Его пилот попытался ракетами сбить Диму, но только промахивался и истратил почти все оружие.
Дима был уверен в победе. Он был уверен во всем. У него все получиться. Все будет хорошо.
Дима резко раскачался и ловко запрыгнул в кабину пилота. Человек, сидящий там, пытался атаковать, но парень схватил его за шею и вышвырнул за борт. Затем Димка взял управление на себя. Он и понятие не имел, как управлять этой махиной. Юноша понимал, что возомнил себя героем, но ничего толком не смог предвидеть. Придется действовать наугад.
Внизу парень увидел, что Вика с Артуром обороняются, как могут, но они долго не смогут продержаться. Если он не будет действовать, то лишится всего.
Дима потянул рукоятку руля. На ней были две кнопки, и это напоминало игровой джойстик. Дима сразу вспомнил все игры, в которые когда-то играл, и решил действовать по их правилам. И у него получилось. Управление оказалось довольно легкое. Так, левая кнопка прожектор, правая ракеты. Все просто. Ему казалось, что он стал одним целым с этим вертолетом, и Дима был даже счастлив. Он испытывал восторг от полета, но не забывал о своей цели. Парень повернул махину в сторону военных и запустил в них парочку ракет. Раздался взрыв и ему последовала мощная вспышка, озарившая все вокруг. Это поможет выиграть немного времени.
Дима спустился еще ниже и включил прожектор. Охранники были ослеплены ярким светом и не могли точно прицелиться.
Вика поняла, что происходит и повела Артура в сторону почти никем не охраняемого выхода, держа купол наготове.
Дима увидел, что они почти на свободе. Осталось только вырвать за пределы стены и все.
И тут парень заметил, что сюда приближаются из города сотни военных машин и танков в компании вертолетов.
Вот и все. Битва началась.
В желтом Ламборджини сидели мужчина и женщина. Машина мчалась вперед на предельной скорости по оживленным улицам Москвы. Её не пугали ни пробки, ни прохожие, которые орали на них с обочины, она должна была только прибыть к месту событий вовремя.
Женщина поправила свои длинные рыжие волосы и возмущенно посмотрела на мужчину.
— Ты мог бы ехать быстрее? У нас каждая секунда на счету.
— Надя, я итак еду на максимальной скорости. Все с нашим сыном будет хорошо, — улыбнулся тот ей и крепче сжал руль.
— Я просто его в последний раз видела, когда он был еще младенцем, а сейчас я даже не знаю, как смогу сказать ему всю правду.
— Не волнуйся, все будет прекрасно, вот увидишь.
— Включи-ка радио.
Мужчина лишь кивнул и щёлкнул на сенсорной панели и через мгновение зазвучали волнующие голоса корреспондентов:
«В районе Смоленского округа произошел самый крупный теракт за последнее столетие. Сегодня около полудни в „Государственной Лаборатории Генной Инженерии“ раздались мощные серии взрывов. Как сообщает МЧС, все это возникло внезапно, и охрана, к счастью, успела отразить натиск. Сейчас на место событий отправлены боевики, и зона ЧП была отцеплена. Всех жителей данного района просим соблюдать спокойствие, не выходить из своих домов. Преступники крайне опасны».
Надежда резко выключила радио и нахмурено скрестила руки на груди.
— Этот Стрельцов дорого заплатит.
— Надя, Дима сможет постоять за себя. Он сильный. И мы ему поможем.
— Влад, тебя, похоже, это ничуть не пугает. Правительство вообще плюет на все это.
— Конечно, они ведь сами в этом замешаны.
— Мы должны сразу после всего этого уехать из страны. Здесь находиться опасно.
— Я уже связался с Игорем. Он нашел убежище.
— А где они сейчас?
— В лаборатории. Он мне сказал, что нашел мою сестру.
— Слава богу. Я думала, он не успеет её спасти.
— Спас же… Все, приехали.
Владимир резко остановил машину около границ отцепления и вышел с Надеждой, подбежав к военным.
Солдаты резко остановили их, но мужчина показал им свое удостоверение, напечатанное час назад, и те сразу же пропустили его.
Владимир пошел вперед с женой по улице, которая напоминала военный лагерь. Повсюду ездили военные машины, ходили боевики с автоматами, в общем, полная боевая готовность.
Владимир посмотрел на Надю. Она выглядела немного испуганной, но старалась не подавать виду. Надежда всю жизнь была сильной женщиной, никогда не отчаивалась, не паниковала, даже после того, как им пришлось выдумать свою смерть. Конечно, Надя ничего вначале не знала, но Владимир все просчитал. И в данный момент у них отличный план спасения своего сына.
— Надя, действуем, но только никакой самодеятельности. Если нас раскроют, то можно забыть обо всем, к чему мы стремились, — прошептал ей Влад и незаметно вытащил пистолет, чтобы в любой момент быть наготове.
— Поняла, хватит мне это каждую минуту повторять. Я уже не та двадцати пяти летняя дурочка, которой была пятнадцать лет назад.
— Просто хочу тебя настроить. От этого зависит жизнь людей.
— А вот, кстати, и твой Игорь, — посмотрела куда-то вперед та.
Владимир оглянулся и заметил лучшего друга, с которым шла обессиленная и бледная Анна. Она шла с трудом, по её щекам стекали слезы, она переставала верить.
Игорь подвел её к Владу и Наде, которые были безумно рады встречи. Анна подняла свою голову и чуть не потеряла дар речи. Она вырвалась из рук Игоря и отбежала на шаг назад.
— Влад, нет-нет… этого не может быть… Господи Боже, — задыхалась от волнения та, сжимая свою голову потными и грязными руками.
— Здравствуй, сестренка, — лучисто улыбнулся ей брат и заключил её в крепкие объятия.
Анна, как младенец, разрыдалась, пытаясь удостовериться, что это все реальность.
— Этого не может быть. Влад, как? Я видела тебя мертвым, видела собственными глазами. Ты испортил мне всю жизнь! Ненавижу тебя, ненавижу-ненавижу! — стала в отчаянии бить его в грудь та, истерически рыдая.
— Анна, я тебе потом все объясню. Нужно спасать Диму.
— Он тебе это не простит, Влад, так же, как и я.
— Я думаю, что ты немного ошибаешься… Да, я подстроил свою смерть. Да, я причинил тебе боль, но все это ради сына. Так он был в безопасности рядом с тобой.
— В безопасности?
— Анна, пойми…
— Ты, понимаешь, как мне было неприятно врать ему все пятнадцати лет, притворяясь матерью? Я пыталась любить его, как настоящая мать. Дима мой самый дорогой человек на Земле, а теперь ты снова оставляешь мне очередную рану в сердце!
Дима крался среди сотен машин, стоящих в мертвой пробке. За ним медленно ползли Вика и Артур. Все были напуганы. Никто не знал, что с ними будет. Все тело болело от ран. Хотелось многого: есть, спать и чтобы все это закончилось. Но, казалось, что они обречены на гибель.
Позади них следовали военные, пытавшиеся убить их, но пока им не удавалось найти их. Хоть это радует.
Дима вприсядку добежал до обочины и стал искать что-нибудь, что поможет им спастись.
Из-за ночной темноты было трудно ориентироваться, особенно, когда за тобой погоня.
Парень вылез из укрытия и молниеносно, стараясь быть как можно незаметнее, и подбежал к мощному черному мотоциклу, сияющему в свете фонарей. Дима махнул друзьям, призывая их к себе, но тут их заметили военные.
Парень запрыгнул на железного коня, завел мотор и, едва к нему присоединились Вика с Артуром, которые с трудом уместились на сиденье, тронулся с места на предельной скорости, оплавив резину.
Военные сразу забили тревогу, стали стрелять, но те уже мчались вперед, с трудом огибая машины. Было как-то весело, захватывающе. За ними мчался целый наряд военных машин, но это не останавливало. Дима ловко управлял мотоциклом, запрыгивал на нем на крыши машин, пролетал на нем на головами ошарашенных солдат, которые не сразу соображали атаковать. Вика весело хохотала, страстно обняв Диму, ей хотелось никогда не забывать этот экстремальный момент. Чувствовать в крови адреналин. Слышать выстрелы позади них.
Артур каждый раз оборачивался назад и не упускал момента показать средний палец всем врагам, чтобы показать им, что их не победить.
Но он ошибся.
Впереди них был разрушенный мост. Дима пытался найти другой путь, но его нигде не было. Парень понял, что выхода больше нет.
Вика ошарашенно посмотрела на него, пытаясь отговорить от затеи, но так и не смогла, не успела.
Военные были совсем близко и смогли нанести свой ответный удар.
Яркая ракета со световой скоростью протаранила заднее колесо мотоцикла, заставив его подлететь в воздух и сбросить своих наездников.
Наши герои отлетели в сторону и упали на твердую землю прямо у края обрыва, на дне которого бурлила свирепая река, от которой веяло смертью.
Вика прижалась к Диме и с трудом сдерживала слезы, смотря на приближающихся врагов. В любой момент их могут убить, и все закончиться.
— Нам конец, — посмотрела девушка на парня, а затем взглянула на пропасть, отчего у неё закружилась голова.
— Нет, — решительно сказал ей тот. — Мы спасемся. Верь мне. Закрой глаза.
Вика подчинилась ему и почувствовала, как тот крепко прижал её к себе и… прыгнул в пропасть. Девушка от неожиданности вскрикнула и вскоре почувствовала болезненный удар об воду, после чего её сознание затуманилось, и ничего не было видно кроме темноты.
====== Эпилог. ======
Ледяная вода закружила их в смертельном водовороте. Воздух с каждой секундой покидал их легкие. Выбраться на поверхность было практически невозможно. Руки и ноги свело от холода. Они начали тонуть, словно камни. Вскоре наши герои болезненно ударились об твердое дно, усыпанное металлическими креплениями старого моста, который когда-то висел здесь над рекой.
Вика открыла глаза и попыталась пошевелиться. Её нога застряла между двумя ржавыми железными опорами, которые были скручены в восьмерку.
Конечность здорово зажало. Девушка стала дергать ногу, но лишь покарябала её до кости. Силы были на исходе. Вика попыталась настроиться и сдвинуть железяки.
Внезапно опоры стали раздвигаться под силой её мысли, и через пару секунд она была на свободе.
Вика не могла поверить, что обладает такими способностями. Значит, она еще и обладает телекинезом.
Девушка увидела рядом с собою обездвиженное тело Димы. Он лежал без малейших признаков жизни, и из его груди вытекала темная кровь, от чего вся вода побагровела и помутнела. Вика с ужасом заметила, что парня насквозь проткнул острый, как нож, рычаг, вертикально торчащий из песка.
Девушка в отчаянии подплыла к нему, крепко обхватила парня за талию и поплыла наверх, к свету луны. Юноша был невероятно тяжелым для неё, учитывая, что она смертельно устала, но невероятно сильная любовь заставляла её двигаться вперед.
Поверхность становилась все ближе и ближе, а драгоценного воздуха все меньше и меньше, что жутко пугало. Вика начала постепенно задыхаться. Легкие очень болели, и казалось, что их вот-вот разорвет. Тяжесть тянула её ко дну, что делало подъем еще труднее. Но она не сдавалась и двигалась через силу.
И вот девушка смогла вынырнуть и глубоко вдохнуть свежий осенний воздух. Это было для неё лучшим подарком за спасение.
Дима стал захлебываться собственной кровью и медленно умирать в болезненных муках. Вика как можно быстрее поплыла к противоположному берегу, где находился местный заповедник. Там они будут в полной безопасности. Полицейские там их не за что не найдут.
Едва она достигла берега, как сразу же обессилено упала на холодный песок, крепко прижимая к себе посиневшего парня, который стал дрожать и жадно глотать воздух. Девушка быстро отдышалась и стала внимательно осматривать глубокую и смертельную рану Димы. Она знала, что он обладает прекрасной способностью к регенерации, так что оставалось вырвать из его груди рычаг, и все будет хорошо.
Девушка обхватила железку руками и дернула, но та намертво застряла в теле парня, словно слилась с ним в одно целое. Дима открыл глаза и что-то стал едва слышно говорить Вике, но та не смогла разобрать его слов. Она попробовала еще раз, но все тщетно.
Тогда она вспомнила, как смогла выбраться под водой из-под ржавых опор. Если получится, то она сможет своей способностью спасти любимого человека.
Вика настроилась и стала пытаться вырвать силой мысли рычаг из груди Димы. Она представляла, как он медленно поднимается и далеко улетает, подальше от них. И вот железяка подчинилась ей и сделала все так, как она хотела, затем с плеском скрылась под водой.
Рана юноши перестала кровоточить и на глазах у Вики мгновенно затянулась, словно её никогда и не было. Дима стал еще сильнее глотать воздух, заставив Вику больше напугаться.
Вика склонилась над ним и стала как можно ласковее гладить его по мокрым волосам.
Парень, наконец, пришел в себя и с улыбкой посмотрел на неё, теплым взглядом, благодаря за спасение.
Вика крепко обняла его, будто после сотен лет разлуки, и чуть не разрыдалась от счастья. Она была рада, что все так хорошо закончилось.
Дима страстно припал к её соленым от слез губам и долго не отпускал из своих крепких объятий. Парень навалился на неё всем телом, заставив её лечь на песок. Дима чувствовал к ней такую тягу, что не хотелось останавливаться даже на секунду.
Вдруг послышались тихие шаги, заставив влюбленных отстраниться друг от друга.
Это оказался Артур, про которого они совсем забыли. Вика с Димой почувствовали себя виноватыми перед ним.
— А про меня, как я вижу, совсем забыли, — с обидой усмехнулся тот.
— Ничего и не забыли, — сказал Дима, крепко обняв Вику. — С тобой же все в порядке? Тогда чего обижаться на нас.
— Да ладно. Я все понял. У вас ведь такая страсть. Зачем я буду вам мешать.
— Ты что обиделся? — удивилась Вика.
— Ладно. Забыли. Я на вас никогда не обижусь.
— Что теперь будем делать? — спросила парней Вика.
— Нужно найти безопасное место, — сказал Дима. — Лучше уехать подальше отсюда.
— И куда? Нас будут разыскивать по всей стране, если мы настолько опасны.
— Ты права. Нужно найти маму.
— Дим, сюда кто-то едет, да еще и на такой крутой тачке, — вмешался в разговор Артур, указывая куда-то вперед.
Дима с Викой резко обернулись и увидели подъехавший Ламборджини ярко-желтого цвета. Автомобиль остановился неподалеку от них, и из него почти со скоростью света выскочила запыхавшаяся Анна и какая-то рыжеволосая женщина с двумя высокими мужчинами средних лет.
Анна подбежала к Диме и стала со слезами целовать сына, словно не виделась с ним целую вечность.
— Мальчик мой, — плача, произнесла она. — Я думала, что потеряла тебя. Как я рада, что вы все целы.
— Все отлично, мам. Со мной все хорошо. Я так волновался за тебя… А кто это еще с тобой?
— Это… твои… настоящие родители, Дим, — дрожащим голосом произнесла она.
— В смысле? — не мог поверить своим ушам парень. Получается, все, что говорил ему тогда в лаборатории Артур, оказалось чистой правдой. — Значит, это все правда… Почему ты мне все это время лгала?
— Я не хотела наносить тебе такую рану.
— А зачем тогда сейчас это делаете?!
— Сын, мы хотели уберечь тебя от Повелителя, но… так и не смогли этого сделать. Нам пришлось пятнадцать лет назад инсценировать свою смерть, чтобы Господин Стрельцов не нашел тебя. Мы очень переживали, что бросили тебя. Но Анечка тебе ведь стала настоящей матерью. И мы очень благодарны ей, — сказал Владимир Николаевич.
— Ладно. Допустим, что я вас прощаю, хотя это маловероятно. Что теперь?
— Сынок, мы нашли хорошее убежище. Сейчас нам нужно как можно быстрее покинуть этот город, пока его полностью не отцепили военные. Здесь будет твориться один сплошной хаос, из которого выбраться будет невозможно. Без тебя и Вики проект «Повелитель» не вступит в действие, — вмешалась Надежда.
— И как мне теперь тебя называть? — обратился Дима к Анне.
— Как хочешь, Дим. Я буду любить тебя, как прежде. Только прошу, прости нас. Мы лишь хотели, чтобы тебе было как можно лучше.
— Я это уже понял… Ну, поехали, чего ждем. На месте мне все и расскажите, что здесь, черт возьми, творится.
Все быстро сели в автомобиль и на полной скорости направились на запад в сторону Курского моря, где, по словам родителей Димы, было безопасно.
====== КНИГА ВТОРАЯ (2013). Глава 1. Внезапная угроза. ======
Сара обычно не ходила ночью по темным переулкам, особенно если там не было ни единого источника света, кроме луны. Ей сейчас была невероятно страшно. Зачем она вообще пошла к подруге на день рождения? «Возомнила себя взрослой, а теперь иди с трясущимися коленками», — думала она, злясь на себя. Саре хоть и было шестнадцать, темноты она бояться не перестала, страх лишь обострился.
На дворе стоял конец апреля. Но несмотря на это ночью был легкий морозец, отчего девушка замерзла до посинения. Она думала только о теплой постели и горячем чае. Слабый ветерок поиграл с её почти белыми волосами, испортив прическу, она обхватила свои плечи и подняла выше ворот своей черной кожаной куртки. До дома идти как минимум еще минут двадцать, и девушка точно околеет до смерти. Сара глубоко вздохнула и быстрым шагом пошла по пустынной улице. Девушку пугала эта пустота. Казалось, что все люди вымерли, и она осталась здесь совсем одна.
Но эта напасть продолжалась недолго. Через мгновение Сара уловила звуки патрульных машин, приближающихся сюда. Она понадеялась, что не попадет в перестрелку и побежала вперед. Но тут кто-то резко схватил её за плечо и прижал к фонарному столбу, над которым весело кружились мошки. Сара от неожиданности даже не успела вскрикнуть, когда она собралась звать на помощь, враг закрыл ей лицо окровавленной рукой. Противный запах запекшейся крови ударил ей в лицо, от чего страшно закружилась голова и затошнило. Девушка пыталась отбиваться, боясь открыть глаза, но противник был настолько силен, что ей было невозможно пошевелиться.
— Пусти, гад! — попыталась закричать она, но выдавила из себя лишь громкое непонятное бормотание.
Незнакомец нежно провел рукой по её шее и как можно тише прошептал ей прямо в ухо красивым молодым голосом: — Не бойся. Я не причиню тебе зла.
Сара осмелилась и взглянула на своего обидчика.
Перед ней был парень лет шестнадцати-семнадцати с черными короткими растрепанными волосами, длинная челка почти полностью скрывала его широкий лоб. На нем была надета темная куртка с капюшоном, покрытая пятнами свежей крови. Опять кровь! Слегка порванные джинсы и кроссовки на высокой подошве. С виду очень симпатичный парень. Его голубые глаза излучали тепло, доброту, от чего девушка успокоилась и перестала вырываться, хотя все еще боялась.
Парень испуганно оглядывался, прислушиваясь к противному вою патрульных машин. Сара сразу поняла, что он не из тех, кто подчиняется закону. А вдруг он решил её изнасиловать? Может, он местный маньяк и только что убил свою жертву, поэтому он весь в крови. Так же он мог быть грабителем или угонщиком. Короче, Сара думала об ужасных вещах, касающихся парня, и страх только становился сильнее.
Девушка поняла, что нужно действовать и ударила ему коленом между ног. Тот даже не среагировал и продолжил прислушиваться. Сара поняла, что если он и почувствовал боль, то не сильную. Она впервые видела человека, не чувствительного к такой боли, ведь обычно парни, какими бы сильными они ни были, от такого удара сгибаются в три погибели и орут, словно их подстрелили. Теперь шансов вырваться, практически не было.
И тут, на радость девушки, из-за угла выехало несколько полицейских машин, которые сразу же остановились, и оттуда выскочил целый наряд, наставив на них оружие. Сара, увидев пистолеты, нацеленные в нее, чуть не потеряла рассудок от ужаса.
Парень отпустил её и повернулся к патрульным.
— Лучше не злите меня, — прорычал он, сжимая каменные кулаки.
— Поднимите руки вверх! — не среагировали на его угрозы те. — И ложитесь на землю.
— Я здесь ни при чем. Он схватил меня и… — пыталась оправдаться Сара, но полицейские даже не шелохнулись.
Парень с усмешкой посмотрел на неё и подмигнул:
— Я тебе советую спрятаться.
Сара чуть не задохнулась от бурных эмоций, но подчинилась и спряталась за деревьями в парке. Она хотела побежать домой, но ноги перестали её слушаться. Девушка почувствовала ужасную слабость и села на траву, прижавшись к холодному стволу могучего дерева.
И тут раздался душераздирающий взрыв, от чего девушка вскрикнула, схватившись за голову. Послышались звуки стрельбы, но через минуту они прекратились.
Сара задрожала, как осиновый лист, чувствуя, что от страха вся её одежда насквозь промокла от холодного пота.
Девушка тайком выглянула из укрытия и застыла в ужасе.
На пустынной дороге вверх дном лежали обломки горящих машин, рядом с которыми лежали окровавленные тела полицейских. Рядом стоял этот загадочный парень, тяжело дыша от ярости. Он взглянул на неё испепеляющим взглядом и, заметив на её лице ужас, вмиг успокоился и подошел к ней, сев рядом.
— Прости, что напугал, — успокаивающе прошептал он и вытер теплой рукой слезу на её щеке. — Иди домой и забудь все, что ты здесь видела.
— Зачем ты их убил? Они же были обычными людьми. Они никому ничего плохого не сделали, — в отчаянии воскликнула та.
— Ты совсем не знаешь, что здесь творится, — стал серьезным тот и поднялся на ноги. — Лучше вообще покинуть этот город. Здесь становится опасно из-за таких, как я.
— Кто ты? — смогла выдавить из себя нелепый вопрос Сара.
— Я тот, кто способен уничтожить весь мир. Так что лучше держись от меня подальше.
После этого парень быстро скрылся из виду, словно его здесь и не было.
Девушка с трудом встала, опираясь грязной и мокрой рукой об ствол дерева, и посмотрела ему вслед.
Она до сих пор не могла прийти в себя от случившегося. То, что он сказал ей, напугало её больше, чем взрыв.
Кто этот парень?
Сара решила догнать его и все выведать. Тем более, она не хотела оставаться одна на месте страшного события.
Девушка отдышалась и побежала со всех ног за парнем, надеясь, что он не ушел далеко. В этот момент Сара впервые нарушила правило семейного устава: «Возвращаться домой не позже одиннадцати». И она долго будет жалеть, что нарушила его.
Сара со всех ног побежала к переулку, в котором скрылся этот странный парень, но там его уже не было. Девушка стала оглядываться в надежде, что обнаружит его присутствие, но все было напрасно. Сара поежилась от холода, вдыхая морозный воздух и выпуская густой пар изо рта. Она все никак не могла выбросить из головы это ужасное происшествие. Ей казалось, что она никогда еще так не пугалась, но сейчас весь страх куда-то исчез, словно его и не было. Сара впервые почувствовала, что не боится даже темноты, и это было очень странно.
Девушка обреченно вздохнула и хотела пойти в сторону дома, но тут почувствовала чье-то присутствие позади неё. Сара уже подумала, что это тот парень, но, оглянувшись назад, никого не увидела. Улица как была пустой, так и осталась. Сара ускорила шаг, пытаясь думать о хорошем, но внезапно услышала странный звук где-то рядом, напоминающий шуршание бумаги и треск рвущегося мяса. Сара остановилась и стала вглядываться в темноту, но так и не нашла источник шума. Девушка решила больше не обращать ни на что внимание и почти бегом направилась к дому.
Но не успела она сделать и несколько шагов, как кто-то спрыгнул сверху и преградил ей путь. Девушка от неожиданности вскрикнула и застыла на месте.
Перед ней стояло странное существо, отдаленно напоминающее человека. Вся его кожа была покрыта толстым слоем вязкой слизи, которая стекала на землю, глаза были красными, как кровь, и светились в темноте. Все тело было ужасно тощим и больше напоминало скелет, обтянутый человеческой плотью.
Существо издало странный звук, одновременно напоминающий шипение и рычание, и медленно приблизилось к Саре.
Через мгновение неизвестно откуда выпрыгнули еще несколько таких тварей и окружили окаменевшую девушку.
Сара не знала, что делать, все это казалось настоящим кошмаром, воплотившимся в реальность.
Девушка увидела рядом с собой мусорный бак и, мгновенно сориентировавшись, кинула его им под ноги. Твари с грохотом рухнули на тротуар и долго приходили в себя, что дало Саре возможность побежать вперед так быстро, как она только могла.
Она не знала, куда бежит, ей только хотелось оказаться от них как можно дальше.
Монстры уже поднялись на свои костлявые ноги и помчались за ней с противными визгами, словно стая крыс.
Сара увидела впереди большой заброшенный склад и направилась туда. Если повезет, то они не найдут её там. Девушка старалась бежать как можно быстрее, но силы были на исходе.
Сара перелезла через покосившийся забор, до крови исцарапав руки и ноги об колючую проволоку, и коленом толкнула железную дверь, практически полностью проржавевшую от времени. Девушка влетела внутрь и забаррикадировала дверь стоящими рядом с ней ящиками. Она чувствовала, как бешено стучит её сердце, горячая кровь приливает к голове, пот ручьями стекает по её телу. Девушка, тяжело дыша, затаилась за железными опорами, держащими прогнивший потолок, пытаясь прийти в себя. Она задыхалась от страха, усталости и боли, но это заставляло её не сдаваться.
Внезапно в дверь стал кто-то ломиться со свистящим шипением. Сара сразу поняла, что её обнаружили. Она стала искать другой выход отсюда, но напрасно.
Вот уже дверь приоткрылась и оттуда показалась костлявая рука, тянувшаяся к ней.
Сара подняла с пола, засыпанного обвалившимся фундаментом, стальной прут и со всей силы ударила им по руке бездушной твари. Существо яростно взвизгнуло и отскочило назад. Девушка, не теряя возможности, плотно закрыла дверь, всунув в замок тот самый прут. Она понадеялась, что теперь этим тварям будет трудно сюда пробраться, но ошиблась.
Монстры стали вылезать из крыши, бросая в неё обрывки кровли.
Сара почувствовала панику, но сдаваться не желала.
Одна из тварей спрыгнула вниз и собиралась наброситься на ней, но девушка схватила кирпич и бросила его прямо в голову монстру, расколов ему череп. Существо завизжало и замертво упало на землю, истекая слизью.
Сара на миг ощутила некое облегчение, но монстров становилось все больше. Они буквально разрывали крепления крыши, готовясь обрушить все здание на неё.
И тут кто-то схватил её за плечо и прижал к железной опоре. К великому счастью Сары, это оказался тот парень.
— Я же тебе сказал идти домой, — яростно прошептал он.
— Я собиралась, но тут появились эти…
— Стой здесь и никуда не уходи, если хочешь жить, — произнес он и отпустил её.
Парень сжал кулаки и тут вместо пальцев у него появились длинные стальные когти, сверкающие в свете яркой луны.
Твари стали с победными воплями один за другим прыгать вниз, но парень ловкими движениями разрубал врагов на части.
Сара не могла поверить, что все это реальность. Она с открытым ртом наблюдала за борьбой, боясь даже пошевелиться.
Во все стороны брызгала вонючая слизь, от запаха которой её начало подташнивать. Девушка перестала бояться, зная, что этот парень её спасет. И ей стало обидно, что она даже не знает его имени.
И вот последняя тварь распрощалась со своей жизнью. Парень убрал свои когти и с разочарованием посмотрел на Сару, будто она сделала что-то ужасное. Он пнул ногой убитого врага и направился к выходу, даже не произнося ни слова.
Сару это страшно разозлило.
— А тебе не интересно, что со мной?! Может, я смертельно ранена! — крикнула она ему вслед, обессилено сев на пол.
Парень остановился и раздраженно посмотрел на неё.
— Это ты меня так благодаришь за спасение?
— Я бы и сама с ними справилась, — гордо произнесла она, понимая, что мелет чушь. Она даже с одним с трудом справилась, а с сотнями вообще невозможно что-то сделать, с её-то силами.
— Сама справилась? — усмехнулся он, глядя на неё, как на экзотическое насекомое.
— Ладно, я бы не справилась с ними. Но меня раздражает, что ты меня вот так бросаешь, ничего не объяснив.
— А тебе нужно это знать? — удивленно спросил он.
— Разумеется. Что это за твари? И почему у тебя вырастают когти?
Парень тяжело вздохнул и подошел к ней.
— Давай это обсудим в другом месте. Окей?
— Хорошо. Но только я малость проголодалась. Все-таки я не каждый день бегаю от подобных тварей, — почуяла спокойствие та.
— Сначала тебе нужно промыть раны, — заботливо рассмотрел её ладони тот.
Сара почувствовала странную тягу к этому парню. Он сейчас выглядел таким милым, что девушка растаяла. Другие парни, с которыми она встречалась, в сравнении с ним выглядели, как бесчувственное стадо баранов. Ни один из её бывших так тепло к ней не относился.
— Слушай, — произнесла она, когда они вышли из разрушенного склада, — ты даже не назвал своего имени.
— У меня словно было на это время, — улыбнулся он.
— Да, ты прав. Но сейчас оно есть.
— Дима.
— Дима? А дальше?
— А дальше никак, — раздраженно ответил тот.
— То есть, у тебя нет семьи?
— Есть, но я не хочу думать о них.
— Почему?
— Они бросили меня в детстве и смылись.
— Прости, я…
— Да ладно, забей. Я совершенно не злюсь на них. Сейчас я не обращаю на это внимание, вот и все.
Саре стало жаль его. Ведь у неё есть все: и семья, которая любит её, и теплый уютный дом. А он лишен этого.
Вскоре они приблизились к небольшому кафе, которое на удивление до сих пор было открыто.
Они вошли туда, и Дима заставил её привести себя в порядок, чтобы их не могли ни в чём заподозрить. Сара спорить не стала. Она вошла в чистый ухоженный туалет и стала мыть руки. Раны уже засохли и не так сильно болели. Вся её одежда была покрыта белой штукатуркой, и девушка потратила немало времени на её очистку.
Приведя себя в порядок, Сара вышла из туалета и направила к столику, за которым сидел Дима.
Парень накинул на голову капюшон и хмуро смотрел новости по телевизору, висевшему на стене.
Там показывали именно то место, где только что был взрыв.
Сара почувствовала ком в горле. Вот она влипла. Она могла сейчас спать в своей теплой кровати, а не шляться по городу с этим странным парнем.
Дима отвел взгляд от экрана и уставился на неё. Сара старалась не смотреть на него, но от пристального взгляда становилось не по себе.
— Что будем заказывать? — спросила она его.
— Мне все равно. Я не голоден.
— Как хочешь.
— Замри, — вдруг прошептал Дима и опустил голову, чтобы не было видно его лица.
— Что случилось?
— Тихо. Иначе у нас будут серьезные проблемы, — обеспокоенно произнес юноша, смотря в сторону входа.
Сара проследила за его взглядом и увидела на улице боевиков, разнюхивающих местность.
Они были вооружены странными автоматами с баллонами, в которых виднелась красная жидкость. Судя по всему, именно этого оружия и опасался её новый знакомый.
— Кто это?
— Они охотятся за такими, как я.
— В смысле?
— Весь город был окружен, когда мы оказались на свободе.
— Значит таких как ты много?
— Да.
Через короткое время боевики скрылись из виду, и Дима облегченно вздохнул.
— Лучше не попадать под их пули, — угрюмо сказал он. – Ну, заказывай.
Сара еще раз взглянула туда, где только что были боевики, и сделала заказ.
Когда все принесли, Сара почувствовала невероятный голод. Она вмиг налетела на еду, и через пять минут тарелка была пуста.
Сара посмотрела на погрустневшего Диму, который с усмешкой смотрел на неё, когда она ела, и решила все у него выведать, иначе она больше не заснет.
— Дим, расскажи мне все, что здесь творится.
Дима закатил глаза, было видно, что он не особенно хочет ей что-либо объяснять.
— Ну пожалуйста.
Дима откашлялся и все-таки решил поведать ей все, что знал.
Сара слушала не отрываясь. Все его слова казались нереальными. Ей казалось, что она находилась тогда вместе с ним, все пережила. Девушке с каждым его словом становилось не по себе, она чувствовала нестерпимую жалость к нему. Голос Димы на некоторых моментах дрожал, но он старался держать себя в руках. Конечно, как поняла Сара, Дима многое ей не рассказал, а что-то смягчил. Наверное, он не хотел пугать её. Но и этого Саре было достаточно. Спустя два часа долгого рассказа Дима замолчал и глубоко вздохнул. Девушка видела, как ему больно вспоминать прошедшие дни. Ей хотелось утешить его, но она не знала с чего начать.
Время уже перевалило далеко за полночь, а Сара даже не думала о том, что родители могут с ума сходить. Ей не хотелось оставлять Диму. Вдруг он снова попадет в перестрелку, где, не дай Бог, погибнет или будет смертельно ранен.
— Сара, слушай, — нарушил молчание Дима. — Я не хочу тебя ввязывать в свои проблемы. Ты должна забыть все, что видела и что я тебе сейчас рассказал.
— Ты меня за дуру держишь? — возмутилась она. — Как такое можно забыть? Или ты думаешь, что я каждый день попадаю в такие передряги, а потом спокойно ложусь спать?
— Я все понимаю. Но тебе может угрожать смертельная опасность, если ты будешь находиться рядом со мной.
— Так значит, ты прогоняешь меня? — напрямую спросила та.
— Нет. Просто прошу уйти.
— Ага… А если на меня опять нападут эти твари?
— Не нападут.
— Почему ты так уверен?
— Знаю.
— А я не верю. И я никуда не уйду, пока ты меня не проводишь до дома, — высокомерно произнесла она.
Дима усмехнулся и обессилено покачал головой. Сара поняла, что начинает нервировать его.
— Хорошо. Но тогда ты меня больше никогда не вспомнишь. Договорились?
— Ладно, — кивнула та и встала из-за столика. — Пойдем… Кстати, если родители начнут на меня орать, то тебе придется им сказать, что ты — мой парень, и я все это время была у тебя в гостях.
— Мы на такое не договаривались, — возмутился тот.
— Сам виноват.
Дима фыркнул, но больше возражать не стал.
Они расплатились и покинули кафе. Сара почувствовала смертельную усталость. Ей казалось, что она покрыта затвердевшим гипсом. Тело больше не слушалось, а лишь отвечало стонами.
— Дим, давай на такси поедем, а то я сейчас умру, — жалобно попросила Сара, опираясь на его плечо.
Парень закатил глаза и резко подхватил её на руки.
— Надеюсь, ты не боишься высоты? — уточнил он у ошарашенной Сары, не понимающей его действий.
— Что ты делаешь? — хотела задать вопрос та, но не успела.
Через минуту девушка поняла, что они находятся высоко в небе. Сначала она подумала, что уснула от усталости, но затем поняла — это реальность. Они действительно летят. Точнее, летит Дима, крепко прижимая её к себе.
Ледяной порывистый ветер больно бил в лицо, развевая их волосы, яркая луна ослепляла своим светом, разноцветные звезды теперь выглядели еще ярче и напоминали парящие алмазы. Внизу под ними простирался гигантский город, заполненный небоскребами, миллионами машин, людей, которые почему-то до сих пор не спят. Москва былаяркой, словно ночь здесь и не наступала.
Сара никогда не видела ничего красивее. Это было незабываемое ощущение легкости, свободы. Все плохие мысли улетали от неё вместе с ветром.
Хотелось смеяться, кричать и остановить время, чтобы этот момент никогда не прекращался.
— Где твой дом? — перекрикивая ветер, спросил Дима.
— Так, — стала всматриваться в высотные здания девушка, разыскивая родную улицу. — Вот он. Эволюции, 16.
— Хорошо, — улыбнулся тот и прибавил скорости.
Сара не выдержала и восторженно закричала.
Вот и её дом. Он становился все ближе и ближе, но Дима и не думал останавливаться. Саре показалось, что через мгновение они могут врезаться в её окно и разбить все вдребезги.
— Дима! Ты с ума сошел? Остановись!
— Не могу! — засмеялся он, прибавляя скорости.
Сара зажмурилась, когда до удара оставались считанные секунды, и вдруг почувствовала что-то мягкое под собой. Она открыла глаза и поняла, что находится в родной комнате на своей кровати.
Дима стоял около открытого настежь окна и лучисто улыбался ей. Похоже, это ничуть не испугало его.
— Дима, ты совсем рехнулся?! Мы могли разбиться, — шепотом закричала она на него.
— Но не разбились же, — развел руками он.
— Ладно. Подожди, я посмотрю, может родители спят и ничего не услышали.
— Хорошо. Только потом я уйду, как и договаривались.
— Ладно-ладно, — проворчала Сара и тихо вышла из комнаты, пройдя в спальню родителей. Но, на её удивление, там никого не было. Квартира была пуста. Девушка проверила все комнаты и нашла записку от родителей о том, что они пошли к друзьям и до завтра не вернутся. Это обрадовало Сару. Значит, скандала не предвидится.
— Дим, все в порядке. Родителей нет.
— Здорово, — крикнул он из комнаты. — Тогда я пошел.
— Постой, — молниеносно вбежала она в свою комнату и остановила его. — Может, переночуешь здесь? А то опять будешь спать на крыше.
— Обычно девушки не предлагают мне после дня знакомства остаться у них на ночь, — усмехнулся он.
— Ты что подумал, что я хочу с тобой переспать? Совсем сбрендил?
— Нет. Прости. Раз ты такая гостеприимная, то не откажусь.
— Чай будешь?
— Я бы в душ хотел сходить, если можно.
— Конечно-конечно.
Сара пошла на кухню и достала из холодильника йогурт, но так и не смогла его съесть. В голове так и вертелся этот прекрасный полет над Москвой.
Кто же на самом деле Дима? Из его рассказа она только поняла, что он мутант и все. Но этого было мало.
Парень скрылся в ванной, и Сара решила обыскать его одежду, надеясь найти что-нибудь, что поможет найти путь к разгадке.
В куртке она обнаружила заряженный пистолет, это явно для борьбы с теми тварями, затем две упаковки обезболивающего, это точно от тех приступов, постоянно мучавших его, и маленькую фотографию рыжеволосой девушки с подписью: «Любимая», сразу ясно, что это его подружка. Больше ничего не было, что сильно огорчило её.
Вдруг послышался щелчок входной двери, и кто-то вошел в квартиру. Сара сразу побелела от страха. Если это родители, то при виде парня у них в квартире, тем более моющегося в душе, ей здорово достанется, особенно от мамы.
Девушка выбежала в коридор и увидела на пороге свою старшую сестру Дину, вернувшуюся с ежедневной вечеринки. Она была настолько пьяна, что с трудом сняла куртку.
— Опа, привет сестренка, — поприветствовала её Дина. — Как поживаешь?
— Дина, тебе отец ведь запретил пить, — набросилась на неё Сара.
— Да ладно, не будь занудой, Сара… Ой… Ик… Все мы люди, знаешь ли. Я просто решила расслабиться с друзьями, и все.
— Ты так каждый день расслабляешься, Дина, — воскликнула Сара и повела сестру в гостиную, усадив её на диван.
— Сара, отвянь. Я хочу спать, — громко зевнула Дина и, повалившись на бок, захрапела.
Сара покачала головой и направилась на кухню за холодной водой. Ей так каждый день приходится приводить сестру, которая превращается в алкоголичку, в чувства.
Дина, почувствовав, как на её лицо выплеснули воду, взвизгнула и резко вскочила.
— Сара, ты, что себе позволяешь?!
— Это что ты себе позволяешь?! — ткнула ей пальцем в грудь та.
— Сара, у тебя есть чем вытереться? — внезапно вошел в гостиную Дима. В одних джинсах он выглядел великолепно.
Дина с непониманием уставилась на сестру, ожидая объяснений.
— Дина, знакомься. Это мой парень. Мы уже давно с ним встречаемся и…
— А ты еще меня обвиняла, что я по клубам каждый день гуляю, а ты тут, оказывается, намного больше развлекаешься.
— Дина, у нас с ним ничего такого ни разу не было, — попыталась оправдаться перед ней Сара, но та даже не посмотрела на неё, а продолжала пялиться на Диму.
— Хватит мне лапшу на уши вешать, Сара, — засмеялась та. — С таким то парнем и ничего не делать. Я тебя умоляю.
Дима с улыбкой прислонился к косяку и смотрел на девушек с явным удивлением и усмешкой.
— Как хотя бы зовут твоего… друга?
— Денис, — произнес Дима и понимающе кивнул Саре, намекая, что все в порядке.
Сара уже стала спокойна. Дима её точно не выдаст. Если Дина узнает о её ночных приключениях, то ей здорово не поздоровиться.
— Денис? А я Дина. Сестра Сары… Ну, ладно. Я пошла спать. Не буду вам мешать, — промурлыкала она и скрылась в своей спальне.
— Прости, что так вышло, — подошла Сара к Диме и густо покраснела.
— Да, ладно. На эту ночь придется сыграть роль твоего парня.
— В смысле?
— Ладно, я пошутил.
— Не шути так. А то Дина потом родителям такое расскажет, что меня под домашний арест на месяц посадят.
— Окей. И где мне спать?
— Поспишь у меня на полу, если не против. Не со мной же в одной постели спать. Верно?
— Согласен. Только дай мне полотенце, а то надоело мокрым здесь стоять.
— Так уж и быть, — усмехнулась Сара.
Девушка провела Диму в свою комнату и закрыла дверь на защелку, чтобы любопытная Дина не заглядывала к ним ночью, с целью узнать, чем они здесь занимаются.
Дима прошелся по её комнате, разглядывая вещи. Он смотрел на все, как после долгой разлуки. Сара поняла, что Диме в новинку чувство человечности. Ведь он столько времени боролся с этими тварями, добиваясь своей цели, что совсем забыл, как это — быть человеком.
— Хочешь послушать музыку? — решила развеселить его Сара.
Дима улыбнулся ей и кивнул.
Сара подошла к своему магнитофону и стала рыться в дисках. Наконец, она нашла подходящий и включила песню Bruce Springsteen — Hungry Heart, под которую она обожала танцевать в свободное время.
Девушка стала покачивать головой в такт музыке и пританцовывать. Дима с улыбкой наблюдал за ней, стоя у окна, словно он здесь что-то вроде украшения.
Сара решила это исправить. Она вприпрыжку подбежала к нему и схватила за руки, заставляя танцевать вместе с ней. Парень сначала отказывался, но под натиском Сары ему пришлось согласиться.
Сара во время их танца забыла обо всем. Ей казалось, что она самая счастливая девушка на Земле. Она никогда не была в таком прекрасном настроении.
Дима старался ей угодить, но было видно, что он не любит все эти вещи, разлюбил за последний год.
Только Сара стала думать, что все отлично, как Дима резко выключил магнитофон и потушил свет. Затем подошел к окну и призвал её к себе, заставляя вести себя очень тихо.
— Дим, в чем дело? — прижалась к стене та, затаив дыхание. Она вновь почувствовала холодный пот, стекающий по вискам, и страшно бьющееся сердце.
— Они нашли нас, — каким-то странным голосом ответил тот, вглядываясь в темноту.
— Кто они?
— Сейчас узнаешь.
Сара подошла к окну и увидела около их подъезда армейские грузовики, полицейские патрули, военных, которые ворвались в их подъезд и направлялись к её квартире.
Дима достал из своей куртки пистолет и вручил его ей.
— Это тебе понадобится.
— Что? Что ты хочешь этим сказать?
— Они убьют любого, кто вступал в контакт с нами. Я — носитель вируса, который и превратил меня в мутанта. Вирус заразен, так что не исключено, что ты станешь одной из нас.
— Нет-нет-нет. Скажи, что это все неправда, — налилась слезами девушка.
— Придется поверить.
Вдруг раздался громкий стук во входную дверь. Похоже, по ней колотили ногами.
— Не двигайся, — прошептал Саре Дима и подошел к двери спальни, выглянув в коридор.
— Сара, — раздался сонный голос Дины. – Иди, открой дверь.
— Не двигайся, Сара, — прошептал Дима. — Доверься мне.
Сара лишь кивнула. Она чувствовала сейчас такой страх, от которого все тело тряслось, обливаясь ледяным потом.
— Откройте дверь! — послышался голос военных. — Иначе откроем огонь!
— Дим, может сделать все, как они говорят? И может, они нас не тронут, — в надежде спросила Сара.
— Они нас сразу же прикончат.
— Сара, ты оглохла?! — вышла из спальни Дина и пошла, открывать дверь.
— Сара, быстро спрячься под стол, — прошептал Дима и упал на пол, закрывая руками голову.
И тут раздался взрыв, от которого вся квартира здорово содрогнулась. Все окна повыбивало за секунду, со стен попадали полки и картины, стены покрылись широкими трещинами.
Сара от неожиданности вскрикнула и посмотрела на Диму в поисках защиты.
Военные ворвались в квартиру.
Послышались вопли Дины и стрельба. Сара поняла, что её сестра мертва, и такая же участь ждет и её.
Дима вылетел в коридор, выпустив когти, и проткнул первому попавшемуся военному грудь, затем вырвал у него оружие и начал расстреливать противников из дробовика.
Кто-то из военных достал гранату и бросил её под ноги парню.
Дима бросился в сторону, с трудом уклонившись от мощного взрыва.
Почти все стены рухнули от взрывной волны, засыпав все своими обломками.
Сара выглянула из-под стола и не могла поверить своим глазам. От квартиры практически ничего не осталось. Все было в огне.
Пол стал медленно крениться и трескаться. Вот-вот все обрушится вниз. А ведь они находились на седьмом этаже.
Девушка выползла из укрытия и хотела побежать к выходу, но тут её ударил по голове военный, от чего она упала прямо на осколки стекла.
— Думала, что сбежишь, девчонка? — усмехнулся противник и вскинул оружие, собираясь стрелять, но Сара оказалась быстрее. Она со всей силы ударила врага в колено, сбивая с ног, а затем выстрелила ему в грудь. Тот вскрикнул и рухнул на горящие обломки, совсем недавно бывшие диваном.
Сара поняла, что убила человека. Её затрясло, к горлу подступили жар и тошнота. Она не могла поверить, что пошла на такое.
Девушка склонилась над трупом и, расплакавшись, попросила у него прошения. Она застонала от злости на себя, ведь несмотря ни на что, её противник тоже был человеком. А затем приказала себе собраться, потому что сейчас придется забыть о нем и думать о себе.
Шмыгая носом и вытирая рукавом слёзы, Сара стала обыскивать убитого в поисках патронов. Она взяла у него дробовик и перезарядила его. Сейчас девушка поняла, что придется забыть свои терзания и думать о спасении жизни.
Военные стали стрелять в неё, но она успела укрыться за остатками стены и оттуда пыталась палить по врагам.
— Вам меня не достать, ублюдки! Убирайтесь отсюда! — в ярости кричала она, крепко нажимая курок, не останавливаясь ни на секунду.
Пули её дробовика пробивали насквозь все на своем пути, убив несколько врагов, но теперь все вокруг стало трещать от страшных разрушений. И вот-вот все верхние этажи здания должны были полностью обрушиться на них.
Дима отрубил голову последнему противнику и практически молниеносно схватил Сару за руку и вытолкнул в подъезд.
Здесь разрушения были не такими сильными, но на нижних этажах лестница обваливалась вниз. Свет практически везде погас, а где еще горел, там лампы били яркими искрами, поджигая все вокруг.
— Сара, нам нужно подняться на крышу, иначе будем погребены под обломками, — сказал Дима и побежал наверх по еле живой лестнице, крепко держа девушку за руку.
Через пару минут они оказались на крыше, но и здесь их ждал сюрприз.
Над крышей зависла пара вертолетов, направляя на наших героев ослепляющие прожекторы.
— Сдавайтесь, иначе откроем огонь, — прокричали военные, заряжая ракеты.
— Закрой глаза. Будет немного страшновато, — крикнул Дима и толкнул Сару с крыши.
Девушка от неожиданности забыла о его просьбе и с паническими воплями полетела вниз, беспомощно размахивая руками. Она даже забыла думать о страхе. Она просто не понимала, что происходит. Все казалось плодом её бурного воображения.
Дима сжал кулак, и его рука стала покрываться извилистыми щупальцами, вскоре она превратилась в невероятно длинный хлыст. Парень взмахнул им и зацепился за вертолет, затем потянул на себя, от чего летающий аппарат завертелся, как карусель, и врезался в стену дома, превратившись в огромное огненное облако и груду горящих обломков, хлынувших вниз.
Сара практически достигла земли, но в этот момент Дима нагнал её и ловко перехватил.
Второй вертолет очнулся от потрясения и устремился за Димой и Сарой.
Дима полетел в сторону оживленного шоссе, надеясь, что там военные не будут атаковать, но не тут-то было.
Вертолет, едва они стали пролетать на дорогой, по которой ехали тысячи машин, открыл огонь.
Дима с трудом уворачивался от ракет, но огонь, исходящий от них сильно обжег его спину.
Ракеты стали падать на мирных жителей, вызвав ужасный хаос. Люди бросали свои автомобили и пытались спастись бегством.
Повсюду был только огонь, пожирающий все на своем пути.
Дима увидел впереди большой заброшенный завод. Если повезет, то они проскочат туда и смогут спрятаться.
Сара была между двумя мирами. Она даже не заметила, что её бедро пронзила пуля, и теперь из глубокой раны толчками выливалась алая кровь. Она практически ничего не замечала вокруг себя. Был слышен только сверлящий свист и больше ничего. Все перед глазами было размыто. Она теряла сознание.
Дима залетел через открытый проход внутрь завода, но не ожидал, что вертолет устремится за ним. Летающая махина задела корпусом стены и разлетелась на части, покрываясь ярким пламенем. Раздался взрыв, и Диму с Сарой отбросило в сторону.
Наши герои обессилено упали на прогнивший пол, истекая кровью.
Дима быстро пришел в себя и сразу же подбежал к Саре, окончательно лишившейся сознания.
— Сара, Сара! Очнись! — стал отчаянно звать её парень, но все было без толку. Дима склонился над ней и пощупал пульс. Жива. Но не дышит.
Парень почувствовал странное тёплое ощущение нежности где-то глубоко в груди, но обращать на него внимание было некогда. Сейчас нужно спасти Сару.
Она из-за него попала в эту передрягу. Только из-за него.
Дима наклонился и стал делать девушке искусственное дыхание. Сара вдруг резко открыла глаза и зарядила ему пощечину.
— Ты что делаешь? — воскликнула она.
— Спасаю тебя, дура! — обиженно воскликнул он и сел рядом.
Сара приподнялась и схватилась за кровоточащую рану.
— О Боже, только не это! Как же больно, — застонала она, стиснув зубы.
Дима дотронулся до её раны ладонью и закрыл глаза.
Сара почувствовала приятное тепло, исходящее из его руки. И вдруг боль исчезла.
Дима убрал свою ладонь, и Сара увидела, что ранения больше нет.
— Как ты это сделал? — восхищенно спросила она.
— Я способен к регенерации, но если дотрагиваюсь до чьей-нибудь раны, то передаю этому человеку свой дар.
Сара вдруг помрачнела и закрыла лицо руками.
— Что с тобой? — испугался Дима.
— Что со мной? Я убила человека! Понимаешь? Я теперь убийца, как и ты. Ты меня втянул во все это! — истерически закричала на него та.
— Я втянул?! Да это ты не желала уходить от меня, когда я тебе давал возможность! Если бы ты тогда в кафе ушла, то ничего бы этого не произошло! — яростно воскликнул Дима и сел на пол, глядя на луну, которая виднелась через дыру в потолке.
— Прости, — проскулила Сара. — Мне просто страшно. Я никогда так не боялась. Все, что сейчас с нами произошло… Господи! За что мне все это?
Дима ласково обнял её, пытаясь утешить.
— Я убийца. Просто не верится. Этот человек не должен был умирать. Может у него была семья, дети. А я лишила их самого ценного, — продолжала плакать Сара.
— Сара, успокойся, — встряхнул её за плечи парень и посмотрел ей в глаза. — Это была самозащита. Ты по-другому просто не могла поступить, иначе они бы тебя убили.
Сара шмыгнула носом и крепко обняла парня, тихо заплакав ему в грудь, заляпанную кровью военных.
— Больше ничего не будет, как прежде, — сказала она, сквозь слезы. — Моя прежняя жизнь больше не существует.
— Все когда-то заканчивается, Сара, — прошептал Дима, гладя её по голове. — Теперь ты одна из нас.
— Я уже знаю, — заключила она.
====== Глава 2. Первые намеки. ======
Желтый Ламборджини на предельной скорости мчался по пустынному шоссе, по бокам которого расположились выгоревшие степи, когда-то являвшиеся пшеничными полями. А сейчас здесь нет ни единого золотого колоска. Это место считается полностью вымершим. Никто не знает, что здесь произошло, ученые долгое время пытались возродить эти места, но так и не смогли. Теперь здесь находится печально известная Московская пустыня. Место очень мрачное, но зато лучшее, где можно полюбоваться заходом солнца. Особенно сейчас.
Яркое светило медленно погружалось за горизонт, приобретая ярко-оранжевый цвет, окрашивая небо в нежно-розовый оттенок, даря всей округи свое приятное тепло.
Вика укуталась в плед, который её дали родители Димы, и прижалась к любимому, согреваясь теплом его тела, его жарким дыханием. Она сейчас чувствовала себя рядом с ним в полной безопасности, но что-то внутри предвещало о чем-то страшном, но девушка старалась выбросить из головы все воспоминания о минувших днях, страхи, чтобы наконец-то почувствовать себя обычным человеком. Один лишь вопрос не желал оставлять её в покое: «Что же будет дальше с ними?» Она надеялась, что совсем скоро получит на него ответ.
Рядом с ней сидел Артур. Он выглядел погрустневшим и задумчивым. Вике было очень интересно узнать о нем побольше, ведь он, можно сказать, искусственно созданный робот, лабораторная крыса. А что если у него есть какая-то цель, связанная с Господином Стрельцовым, может, он против них и только притворяется хорошим? От этих мыслей Вика чувствовала себя дурно.
Куда, интересно, их везут? Лучше, чтобы это место было очень-очень далеко от Москвы, и их бы никто не нашел там, никогда.
— Вот черт, — неожиданно нарушил мирное молчание Владимир Николаевич и нажал на газ.
— Что случилось? — дрожащим голосом спросила Анна Степанова.
— Пригнитесь!
И тут по автомобилю прошлась череда выстрелов автомата, превратив бампер в настоящее сито. Ламборджини отчаянно забуксовала в разные стороны, не желая слушаться водителя.
Дима оглянулся назад и увидел позади них целый наряд военных машин, из которых выглядывали десятки людей, целившихся в них заряженными автоматами.
— Мы не сможем от них оторваться, пап, — крикнул Дима отцу. — Придется отстреливаться.
— Ты прав, — кивнул тот и нажал что-то на сенсорной панели около руля.
Вдруг пол разъехался в разные стороны, и оттуда вылезло несколько автоматов с большим прицелом. Все, даже Вика и Анна, схватили оружие и зарядили, словно пользовались им каждый день. Диму это слегка удивило.
— Дим, возьми, — сказал Владимир Николаевич, протягивая сыну солнечные очки. — Тебе очень пригодится. В них встроен невидимый лазер, тепловизор, сканер и много всего. Только не потеряй. Такая штука единственная в своем роде. Мне она больше не нужна. А тебе как раз в такое-то время.
— Спасибо, — не скрыл улыбки парень и сразу же надел их. Теперь он с помощью них мог увидеть каждого противника, что облегчило стрельбу.
Наши герои стали без передышки стрелять по врагу, убивая с каждым выстрелом по несколько военных. Но и враги не отставали.
Военные грузовики приблизились к Ламборджини и ловко подрезали её, чуть не столкнув с дороги.
Владимир Николаевич стал вновь что-то нажимать на странной панели, и тут крыша откинулась назад. Это, конечно облегчит им бой, но зато делает их беззащитными.
Почти сразу Вика получила в плечо пару пуль, заставив девушку, схватившись за кровоточившую рану, покинуть поле битвы и вжаться в сиденье.
Дима своим новым лазером ударил в капот военной машины, заставив ту загореться ярким пламенем, и упасть набок.
Артур, раздосадованный тем, что еще ни разу не показал остальным своей настоящей силы, сжал свои кулаки и запустил в противника вспышки ослепляющих молний в миллиарды вольт, превратив несколько военных машин в груду расплавленного металла.
— А ты сильнее, чем кажешься, — усмехнулся Дима, хвалебно качая головой.
— Я знаю, — широко улыбнулся тот и продолжил свою роль разъяренного Зевса.
Дима посмотрел на Вику и склонился над нею, увидев её смертельную рану.
— Вика, Господи, ты как? — испуганно произнес парень.
— Нормально, — выдавила смех та. — Немного поранилась. До свадьбы заживет.
— Это намек? — не сдержался от шутки парень и стал разрывать свою футболку на лоскутки, затем ими перевязывать ранение девушки.
— Может и да. Но сейчас нет времени об этом думать. Верно?
— Ты права, — улыбнулся парень, накидывая на себя куртку, и вернулся к бою.
Вика решила не сидеть и встала, схватив свой автомат. Она понимала, что рана не позволит ей сделать многого, но девушка не хотела находиться в стороне, наблюдая за тем, как другие мучаются.
— Вика, ты сдурела? Тебе с твоей раной…
— Дима, можешь заткнуться и стрелять в военных? Это мое дело, и я сама с ним разберусь.
Вика выпрямилась в полный рост и раздвинула руки в разные стороны, закрыв глаза. Её длинные рыжие волосы бешено развевались на ветру, придавая ей вид неподражаемости. Любой военный оторвал глаз от прицела, чтобы взглянуть на такую прекрасную девушку.
Вика внезапно открыла зеленые, цвета летней листвы, глаза и взмахнула руками. Послышался оглушающий гул, и внезапно все военные машины отлетели назад, словно ударились о невидимую преграду. Они, как игрушечные, кувыркаясь в воздухе, ударились об твердую землю и поочередно начали взрываться в лучах заходящего солнца.
Девушка вдруг сильно покачнулась и безжизненно упала, потеряв сознание. Дима с трудом успел её подхватить, не желая верить в случившееся.
Он не ожидал увидеть такой огромной силы от неё. Теперь Дима понял, почему они так нужны Господину Стрельцову. Но они не попадутся в его сети. Никогда. Они останутся независимыми, как и прежде. И никто их не остановит.
Машина остановилась, и Дима очнулся от глубокого сна. Еще не успел он открыть глаза, как сразу же почуял щекочущий нос запах моря. Парень сразу же почувствовал облегчение. Здесь они будут в безопасности. Дима выпрыгнул из машины и стал ошарашено оглядываться, забыв обо всем.
Их новое убежище представляло собой огромный замок с двумя высокими башнями, пронзающими ночное небо, усыпанное яркими звездами. Замок стоял на краю отвесной скалы, на дне которой бушевало неугомонное море, ударяющееся с оглушающими звуками об острые камни, создавая миллионы брызг, устремляющихся высоко к небу.
Парню казалось, что он попал в сказку. Все выглядело так необычно и нереально красиво, будто ты оказался в другом мире. Дима привык видеть вокруг себя бетонные джунгли, заполненные миллионами автомобилей, шумными людьми, не обращающих на тебя ни малейшего внимания. А теперь перед ним сказочный средневековый замок, в котором все по-современному. Здесь тебе и электричество, и бассейн, и футбольное поле, по которому бегают ребята твоего возраста и весело гоняют мяч, и много-много другого.
Взрослые сразу же вытащили тело Вики из машины и почти бегом понесли к замку, словно она вот-вот умрет.
Дима так и стоял на краю обрыва и смотрел на бескрайнее море, на его огромные волны, слушал крики резвых чаек, ищущих рыб, чтобы насытится.
Ему не хотелось больше уезжать отсюда. Это место для него выглядело как настоящий рай.
Парень вздрогнул, почувствовав на своем исцарапанном плече чью-то руку. Дима обернулся и увидел перед собой Артура, широко улыбающегося ему.
— Наслаждаешься? — спросил он, присоединяясь к Диме.
— Да. Никогда не видел ничего красивее. Я и не знал, что мы будем жить в таком-то замке. Словно перенеслись на пятьсот лет назад.
— Согласен. Я, тем более, такого не видел, даже на картинках. Вокруг меня всю мою жизнь были серые стены и белые халаты врачей.
— Ну, теперь начинается новая жизнь. Верно?
— Ты прав. Я ни за что не позволю этому чертовому господину испортить мне жизнь.
— Я тоже. Главное не поддаться ему.
— В смысле?
— Он умеет управлять людьми. По себе знаю.
— Надеюсь, меня это не коснется… Ладно, я пошел в наш новый дом. А ты долго здесь не прохлаждайся, а то нарвешься на очередные приключения.
— Не волнуйся. Я сумею постоять за себя, — усмехнулся Дима и посмотрел вслед двойнику. Да уж. Они с Артуром так похожи внешностью, но у них совсем разные характеры. Артур все равно больше не сможет стать человеком, он ведь всю жизнь будет киборгом, способным управлять любым компьютером и стрелять смертоносными молниями.
Дима еще несколько минут постоял здесь, затем последовал за остальными к величественному строению невероятно огромных размеров.
Парень вошел в главные ворота, которые были высотой в пятиэтажный дом, и очутился в просторном зале с парадной лестницей. Здесь, на его удивление, было полно народу. Тут и маленькие дети, и подростки старше и немного младше его, и даже взрослые в странных черных обтягивающих костюмах и темных очках. Все были заняты делом и ходили в разных направлениях, словно здесь была оживленная улица города.
Вместо потолка над залом парил великолепный стеклянный купол, ярко освещающий все вокруг. Его свет, наверное, был лучше, чем у самого солнца. Потолок поддерживали мраморные колонны с выгрированными символами, схожими с китайскими иероглифами. В центре пола был словно вырезан красный круг, в центре которого была серебристая латинская буква «P». Диме сразу подумал о Повелителе, посмотря на этот знак.
Внезапно к нему подбежала девушка, возможно, на года два старше его. На ней был черный обтягивающий костюм, выделяющий все её женские достоинства. Перед такой особой ни один парень не устоит. Она кокетливо встряхнула своими черными, как смоль, волосами и оглядела его своими карими глазами с пышными ресницами.
— Дима, меня зовут Ванесса Гоутс, твой отец ждет тебя в своем кабинете. Идем за мной, я отведу тебя, — торжественно произнесла она твердым голосом без единой эмоции и пошла вперед, не оставляя Диме выбора, кроме как последовать за ней.
Пройдя бесконечной длины коридоры, где почему-то не было ни единой души, они оказали около двери со сканером сетчатки глаз.
Ванесса открыла доступ, и вместе с Димой вошла в просторную мрачную комнату.
Все стены были увешаны полками с толстыми книгами, какими-то странными пробирками с разноцветными жидкостями, фигурками воинов и прочими вещицами. Около обширного окна, которое открывало прекрасный вид на море, стоял письменный стол, на нем не было ничего, кроме ноутбука и черной папки со странным золотым символом на обложке. За ним сидел Владимир Николаевич в бардовом кожаном кресле.
— Спасибо, Ванесса, — одобрительно кивнул мужчина девушке. — Дима, садись, пожалуйста. — указал он на кресло рядом с собой.
Ванесса что-то шепотом и неразборчиво сказала Владимиру, тот ей снова кивнул, и она быстро вышла из кабинета, бесшумно закрыв за собой дверь.
Дима с ухмылкой посмотрел ей вслед и плюхнулся в кресло.
— Еще раз привет, пап.
— Я хотел с тобой поговорить…
— Пап, только не нужно сейчас пытаться сделать то, что ты когда-то не смог. Я все равно буду больше любить Анну.
— Я понимаю тебя. И ни в чем не виню. Я лишь хотел, чтобы ты был в безопасности.
— Спасибо, мне теперь стало лучше.
— Мы с твоей матерью все эти пятнадцать лет боялись, что ты нас не простишь, нам так хотелось увидеть тебя, а не смотреть на твои фотографии в социальных сетях…
Дима смущенно хмыкнул.
— … Но ты оказался сильным мальчиком и все понял. Ты смог преодолеть все трудности на своем пути. Я очень горжусь тобой.
— Спасибо, пап. Ты только это хотел сказать?
— Нет. Я хотел тебе рассказать, зачем мы прячемся.
— Правда? Мог бы сразу с этого и начать.
— В общем, все началось больше ста лет назад. На небольшую деревушку в западном Китае свалился небольшой метеорит. Люди, конечно, были довольно сильно напуганы этим событием, но вскоре все забыли о нем. Прошло какое-то время и внезапно в каждой семье стали рождаться дети-уроды. У кого-то было по две головы, у других по одной или больше ног или рук. В общем, сплошной ужас. Так продолжалось бесконечно. Больше ни в одной семье в этой деревне не рождалось здоровых детей. Правительство сразу же, узнав об этом, забило тревогу, и полностью отцепило поселение, объявив это место зоной эпидемии. Туда почти сразу же отправили ученых, чтобы они выяснили причину появления всего этого кошмара. Но никто так и не смог найти на это ответ. Тогда было решено сжечь деревню со всеми её жителями, чтобы никто не смог больше рожать таких монстров. Прошло больше полувека и в соседних деревнях, располагавшихся неподалеку от места сожженного поселения, стали вновь рождаться младенцы-уроды. Это вызвало переполох во всем мире. Начали ходить слухи о проклятиях, магии и прочем. Конечно же, люди подняли панику, а правительство снова отцепило эту территорию и отправило опять лучших ученых мира, вооружив их лучшим оборудованием и приборами. Среди этих ученых был и я. Мы проводили исследование больше полугода, нас не выпускали за зону отцепления, в общем, был дурдом. Нам только еду давали и все. И вот внезапно я, исследуя тело умершего младенца-мутанта, обнаружил в его клетках едва заметное вещество. Оно было до сих пор живо и питалось остатками организма. Я смог извлечь паразита, но решил никому об этом не говорить, чтобы нас тут, не дай Бог, не сожгли вместе с деревней. Просто еще не известно было, что взбредет в голову этим китайцам. Совсем скоро мы сообщили, что тоже ничего не нашли. Нас отправили по домам, а деревни, как и ожидалось, уничтожили со всеми жителями. Я отправился в Москву в свою лабораторию и со своими учеными-коллегами в тайне ото всех стали изучать этого паразита. И тут я обнаружил, что это вещество способно вживаться в клетки человека и полностью менять их структуру, делая организм неуязвимым к болезням, но это приводит к сильнейшим сбоям, что и создает результат уродства. Я многие годы совершенствовал это вещество. И вот однажды я создал организм, который больше никогда не болел. Эта крыса до сих пор жива. Я сделал великое открытие, и уже видел перед собой великую славу, свое имя во всех книгах мира, Нобелевскую премию, но мой лучший друг, мой любимый брат решил все присвоить себе. Он украл заготовки моего созданного лекарства и пытался мне доказать, что мы можем это изобретение использовать себе же на благо, стать миллиардерами, управлять всем миром, что он мне только не наговорил. Я, конечно, даже слушать его не стал. В общем, Кирилл, или как он сейчас себя называет — Господин Стрельцов, начал еще больше усовершенствовать вещество, придавая ему более первоначальный вид. Он через длительное время создал новое вещество, способное давать человеку сверхспособности. Но это ничего хорошего ему не дало. Все его испытания были для него неутешительными. Я, тем временем, испытал свое созданное лекарство на себе, и теперь я больше никогда не заболею. Через год на свет появился ты, а вместе с тобой и Вика, родители которой тоже испытали моё изобретение. А в это время Кирилл решил смешать мое лекарство со своим, и он получил что-то совершенное. Он испытал это на крысе, и она превратилась в сверхсущество. Господин, так буду его называть, если ты не против, тайком похитил вас с Викой и ввел свой вирус в ваше тело. Осталось подождать пока вы вырастите и вещество усовершенствуется, превратившись в биологическое оружие, способное изменить весь мир. Он думал, что все будет, как ему нужно, но тут я все узнал и сразу же решил уничтожить все заготовки своего лекарства, а вас с Викой надежно спрятать. Кирилл, разумеется, вас нашел, но вы не попали в его сети. Он создал запасной вариант — Артура из последнего оставшегося экземпляра моего лекарства, но и его мы у него забрали. Теперь он остался ни с чем. Если вы попадете в его руки, то он создаст свой вирус, который назвал «Повелитель», затем заразит им всю Россию, создав непобедимую армию, и захватит весь мир.
— Я и не думал, что все так серьезно, — дрожащим голосом произнес парень.
— Но Кирилл не учел одного. Повелитель сможет вжиться только в тело молодого человека. Например, младенца или подростка, но если людям больше тридцати лет, то они умрут от вируса.
— Значит, если Повелитель вырвется на свободу, то ты тоже умрешь?
— Да. Останетесь только вы.
— Теперь я понял, почему вы нас так усердно прячете. Но этот замок легко обнаружить со спутника.
— Спутники никогда не смогут зафиксировать его.
— Почему?
— Я со своим другом Игорем, который создал убежище для таких как ты, изобрели энергетический купол, способный делать невидимым все, что под ним находится. Так что, все люди думают, что здесь располагается дикая чаща.
— Постой. Если, как ты сказал, мы единственные, способные создать Повелителя, то, как же остальные мутанты?
— Они заражены обыкновенным вирусом, который не содержит мое лекарство. Господин ввел его в тысячи детей. Так что у этих подростков лишь присутствуют ничтожные способности, такие как когти или телепатия, но они тоже опасны для обычных людей. Вот почему они здесь.
— Но когда-нибудь Господин найдет нас. Просто, по чистой случайности.
— Возможно. Но мы же сможем отразить его удар.
— Ты меня не успокоил этим.
— Я делаю все, что в моих силах… Ладно, тебе еще нужно уложить в голове всю мою болтовню. Так что иди, отдыхай, — решил закончить длительный разговор отец. – А, кстати, Вика просила тебя к ней зайти.
— Ладно, — кивнул парень.
— Только ты слишком с ней не играйся, у неё ведь рана серьезная.
— Папа! Ты меня за кого принимаешь?
— Ладно, я пошутил. Все, уже поздно, а мне еще нужно кое-что сделать.
— Спокойной ночи… пап, — выдавил из себя Дима и вышел из кабинета.
Едва он сделал пару шагов по темному коридору, как в его шею вонзилась, словно острие ножа, невыносимая боль, и неожиданно послышался чей-то голос у него в голове.
«Иди ко мне… ко мне… Ты выбрал не ту сторону… Мы создадим новый мир… Без зла… без смерти… Только приди ко мне… Ты станешь править всем миром…».
Дима стал задыхаться и захлебываться от собственного пота. Все перед глазами поплыло. В ушах стоял свист и этот голос, повторяющий одно и то же.
Через короткое время приступ прекратился и Дима понял, что лежит на полу, и из его носа течет кровь, заляпав всю его белую майку. Парень быстро поднялся, чувствую в шее пульсирующую боль и направился искать ванную.
Нашел её он довольно быстро, затем дрожащей рукой включил воду и смыл с себя всю кровь. Потом парень взглянул на свое отражение в зеркале и заметил сильное вздутие на шее. Дима решил вытащить паразита Стрельцова из своего тела. Господин не сможет сломать его. Парень взял женскую пилочку для ногтей и вонзил её в опухоль. Оттуда вытекла прозрачная зловонная жидкость с металлическим паучком с извилистыми щупальцами, покрытых Диминой кровью.
Парень схватил паразита и безжалостно раздавил, выбросив в мусорное ведро. Теперь Кирилл Стрельцов больше не сможет им управлять, как какой-нибудь бездушной куклой. Рана быстро затянулась, словно её и не было. Дима умылся холодной водой и побежал к Вике, которая, наверное, уже перестала надеяться, что он придет к ней.
Вика сидела на полу около окна и любовалась шумным морем. Она сейчас чувствовала себя самым счастливым человеком на Земле. Девушка была безумно рада, что весь тот ужас, который она вчера пережила, уже в прошлом. Осталось только привыкнуть к новому дому и начать жить по-новому.
Вдруг раздался тихий стук в дверь.
Вика разрешила войти незваному гостю. Ей было все равно, кто к ней пожаловал, лишь бы с ней кто-нибудь поговорил.
Дверь со скрипом открылась и в темную мрачную комнату, в которой можно было разглядеть только силуэт Вики, освещаемый яркой луной, вошел
Дима, осчастливив девушку милой улыбкой.
— А я думала, что ты не придешь, — облегченно вздохнула она, поджимая под себя колени.
— Как я мог не прийти? — удивился парень, закрыл дверь и сел рядом с ней, любуясь её чарующими глазами. — Ты выглядишь почти здоровой. Рана больше не болит?
— Когда ты рядом, то нет, — промурлыкала она и положила голову на его крепкое надежное плечо.
— Как думаешь, нас еще ждут приключения?
— Да. И очень скоро. Я чувствую.
— А лучше бы, чтобы их не было. Я достаточно натерпелся в этой лаборатории.
— Просто все эти погони, перестрелки полностью изменили всю мою жизнь и в лучшую сторону. Раньше я изнывала от скуки, но теперь передо мной сотни загадок, которые требуют найти к себе ответ.
— А я все время думал.
— Что?
— Насчет наших крестов на шее. Я так понял, ты что-то знаешь об этом.
— Совсем немного. Мне его дал отец, когда мне было десять. Он сказал, что это поможет мне найти себя, веру и силу, которая во мне таится. Папа уверял, что я обладаю каким-то великим даром, способным изменить весь мир, но тогда я восприняла его слова, как сказку на ночь. Теперь поняла, он пытался уберечь меня. Потом он исчез, а меня отдали в приемную семью, где я и жила все эти годы. Но перед тем, как уйти, отец сказал, что совсем скоро я встречу человека, у которого будет такой же крест, и что мы должны всегда быть вместе. Затем я увидела на твоей шее этот амулет и вспомнила слова отца. Мне было не по себе. Но я знала, что нам нужно с тобой держаться всегда вдвоем. С тобой у меня появляется больше веры. Я не могу это объяснить, но ты словно для меня что-то, что придает мне сил.
— Я всегда буду рядом с тобой, — нежно прошептал парень и стал целовать её мочку уха.
Девушка невольно засмеялась, но когда парень стал не контролировать себя и больше налегать на неё, то она остановила его.
— Дима, забыл, что тебе отец сказал? Слишком со мной не заигрываться, я ведь еще не готова.
— Откуда ты знаешь?
— Э-э… я слышу твои мысли. Не знаю, как это получается, но когда ты начинаешь нервничать, как сейчас, то я все слышу, словно ты говоришь это вслух.
Дима отстранился от неё и разочарованно вздохнул.
— Получается, я тебя никогда не смогу обмануть? — усмехнулся он.
— А ты собирался мне врать? Да как ты посмел? — засмеялась та и страстно припала к его губам.
Парень крепко обхватил её за талию, поднялся и закружился на месте, поднимаяхрупкую девушку над собой.
Вика невольно закричала от восторга и звонко засмеялась.
— Ну? — погладила она парня, оказавшись на твердой поверхности, по щеке горячей рукой, будто чего-то выпрашивала у него. — Я уже готова.
— Неужели? — удивился тот и свалился вместе с ней на мягкую кровать, страстно одаривая её своими горячими поцелуями.
Этот день знаменовал началом отсчета их новой жизни, которая вовсе не будет спокойной, как они хотели, а лишь наоборот. Повелитель манит их к себе и вот-вот доберется до них, чтобы восстать и нанести сокрушительный удар по всему человечеству, которое совсем забыло, что такое страх и боль.
Вика шла по темному коридору, совсем не понимая, как она здесь вообще оказалась. Её единственной спутницей была лишь мертвая тишина, нарушаемая только тихим посвистыванием холодного ветра и громких звуком её медленных шагов.
Вдруг девушка увидела впереди себя яркий факел, обвитый паутиной и грязью, и с облегченным вздохом взяла его, крепко сжимая в руке. Все-таки свет в таком месте на вес золота.
Теперь ей можно было отчетливо разглядеть все окружение. Кирпичные стены, судя по плачевному состоянию, возрастом в несколько столетий, на полу текла талая вода, которая еще и со звоном колокольчика капала с потолка, повсюду зеленая плесень и противный запах древности. В некоторых местах в темных углах лежали голые человеческие кости, заставившие Вику жутко вспотеть от страха.
Девушка брезгливо убрала рукой липкую паутину, преграждающую путь, и стала с замиранием сердца идти дальше, надеясь найти выход отсюда.
Но вдруг раздался мощный взрыв где-то далеко впереди и, кажется, даже под Викой. Весь туннель здорово содрогнулся, заставив до смерти испуганную девушку упасть на грязный пол в холодную воду. На неё сверху стала угрожающе сыпаться пыль и падать небольшие обломки. Вика с трудом поднялась на ноги, радуясь, что факел все еще горит и, тяжело кашляя, побежала вперед, но тут вся земля буквально ушла из-под ног, и девушка, не успев даже закричать, кубарем, ударяясь об какие-то невероятно острые вещи, камни, со смертельной скоростью покатилась по крутому склону вниз, захлебываясь от мутной воды, несшей её куда-то вниз. И тут падение резко закончилось.
Вика слишком поздно смогла увидеть впереди себя глубокую пропасть, куда со сверлящим свистом стекал бурный водный поток, грозя утопить её.
Девушка стала в отчаянии искать способ спасения, но жгучая боль от свежих кровоточивших ран мешала ей думать. И вот Вика снова сорвалась вниз и с паническими воплями устремилась ко дну.
Вика все еще кричала и вдруг почувствовала приятное тепло. Девушка медленно открыла глаза и с восторгом заметила, что лежит в своей кровати в обнимку с Димой, который, к счастью не проснулся от её криков. Вика перевела дух, безумно радуясь, что все это был обыкновенный кошмар. Она повернула свою голову к Диминому лицу и нежно укусила его за нос. Дима от неожиданности дернулся, не понимая, что происходит и, увидев Вику, радостно засмеялся и стал щекотать её.
— Дима… ха-ха… прекрати… ай… щекотно же! — хохотала та, пытаясь остановить его. Но тот со страстным рычанием упал на неё и стал жадно целовать в шею. Вика засмеялась от удовольствия. Приятно чувствовать любовь, когда рядом с тобой любимый и самый дорогой тебе человек. Вика, конечно, чувствовала себя неловко, находясь в постели с парнем в одном только нижнем белье, но она постепенно забывала об этом, радуясь такому хорошему началу дня.
Веселое солнце только-только начало подниматься из-за горизонта, перекрашивая небо в рыжие тона, тщательно стирая черные. Яркий свет проник через окно в просторную комнату, даря всем свое ласковое тепло. С моря доносились крики чаек, был слышен шум грозных волн, ударяющихся об скалы. А замок продолжал быть тихим и спокойным. Наверное, только Дима с Викой не спят. Но зато никто не потревожит наших влюбленных.
Через какое-то время наши герои решили встать, чтобы успеть осмотреть их новое жилище от корки до корки. Замок был огромен, поэтому уйдет немало времени на его осмотр.
Вика пошла в душ, а Дима стал натягивать на себя одежду. Эта ночь была для него, наверное, лучшей в жизни. Конечно, он понимал, что не послушал отца, но любовь заставляла его ослушаться. Интересно, Вика любит его также сильно, как он её? Скорее всего, да, а может и больше.
Парень надел таинственный крест на шею и повертел его в руке. Этот амулет все никак не давал ему покоя. Зачем интересно им его дали? Какое предназначение этой, на первый взгляд, цепочки? Дима был уверен, что скоро это узнает.
Неожиданно раздался стук в дверь. Зачем кому-то приходить к ним в такую рань?
Дима открыл и увидел на пороге Ванессу в обыкновенных джинсах и белой майке. Девушка на этот раз затянула в волосы в высокий хвост, что делало её более дерзкой и обаятельной.
— Доброе утро, Дим, — с удивительным дружелюбием сказала она. — Тебя отец хочет видеть.
— Отец? Зачем?
— Возникли небольшие сложности.
— Ладно. Ты иди, я сам найду отца.
— Как знаешь, — усмехнулась она, с ног до головы оглядев парня, и быстро ушла.
— Что папе понадобилось от меня в пять утра? — проворчал Дима и пошел к кабинету отца.
— Заходи, Дим, — сказал Владимир Николаевич обеспокоенным голосом.
Дима вошел и увидел в кабинете помимо отца Анну, маму и мужчину, который был с ними тогда, когда они уезжали из города. Парень сел в свободное кресло и оглядел присутствующих. Все были в не лучшем настроении. Значит, что-то случилось.
— Дим, знакомься. Это Игорь, — указал отец, указывая на мужчину. — Я тебе, кажется, уже говорил о нем.
— Да.
— Хорошо. В общем, мы нашли в секретных архивах правительства Китая данные от первых ученых, изучающих вирус в сожженной деревне Лунцзин.
Оказывается, они тоже обнаружили вирус, но информацию о нем полностью превратили в тайну. Эти бумаги мы достали с великим чудом. И мы из них узнали, что эти ученые смогли получить антидот, способный помешать развитию паразита, а затем убить его.
— И вы хотите его найти?
— Да. Но исследования ученых проводились в самом Китае, а лаборатория находилась где-то под землей.
— И что нам теперь делать?
— В живых остался только один из ученый, создавших антидот, — вмешалась в разговор Надежда Стрельцова. — Он знает, где находилась эта лаборатория. Осталось только поговорить с ним.
— Ну, и?
— Есть еще одна проблема, — продолжил отец. — В нашем бывшем доме я спрятал сундук, где лежали мои записи с формулами моего лекарства. Если они, не дай Бог, попадут в руки Кириллу, то он сможет и без вас создать Повелителя.
— И что мы будем делать? — с замиранием сердца спросил Дима.
— Мы с тобой и Викой отправляемся завтра в Китай. Анна с Игорем заберут формулы, а ты, Надя, должна будешь узнать обстановку в Москве, но только опять не попадай в неприятности.
— Ладно, Влад. Но оружие я все равно возьму, мало ли как обстоят там дела, — кивнула Надежда, скрестив руки на груди.
— Отлично. Ну, что же. Приступим. Но только никто не должен из людей Кирилла об этом узнать, иначе все пропало.
Два дня спустя…
Черный «Хаммер» остановился возле крыльца дома, когда-то принадлежавшего семье Стрельцовых. Здание почти не изменилось, если не считать потускневший цвет стен и заросший густыми деревьями сад. Осенью это место выглядело очень печально, придавая дому устрашающий вид, особенно в это темное время суток.
Дверь машины открылась и оттуда вылезла Анна, затем и Игорь. Женщина надела белую ветровку на молнии и посмотрела с ожиданием на своего спутника. Игорь стал доставать из багажника тяжелый чемодан с различными шпионскими штучками, оружием и открыл его, потом стал некоторые вещи нацеплять на себя.
— А мне хоть что-нибудь дадите? — подошла к нему Анна, облокотившись плечом об машину.
— Может, не будешь обращаться со мной так торжественно?
— Не слишком рано ли мы переходим на ты?
— Я не люблю, когда меня называют на вы. Это, можно сказать, заставляет меня думать, что я уже старый.
— Хорошо. Ты мне дашь что-нибудь из этих вещичек, а то вдруг я там встречу какого-нибудь призрака.
Игорь усмехнулся и кивнул. Мужчина дал женщине пистолет с патронами и какую-то отвертку.
— Игорь, зачем мне эта отвертка? Я ведь не буду ничего откручивать или прикручивать.
— Эта вещь может взломать любой замок. И прикрутить ею болтик не получится, к сожалению.
— Спасибо. Как раз сейчас она и нужна мне. И мог бы ты мне дать фонарь, а то в доме уже пятнадцать лет электричества нет?
— Прости, совсем забыл, — смутился он и протянул ей карманный фонарик.
Женщина включила его и озарила темную улицу ярким лучом света.
— Ладно, Игорь, ты пока тут возись, а я пойду в дом, чтобы времени не терять. Я, кажется, знаю, где этот сундук.
— Правда? Ну, иди тогда, только будь осторожна.
— Как всегда, Игорь, — улыбнулась Анна и побежала к дому, затем, взломав замок «отверткой», вошла в дверь, которую она совсем недавно открывала.
Анна поднялась на уже знакомый чердак. Половицы страшно скрипели от каждого её шага. Казалось, что в доме, помимо неё, есть еще кто-то.
Женщина осветила старое пыльное помещение, заставленное всяким хламом. Тут даже стоял рояль. Интересно, как пол его еще держит? Анна наконец-то увидела заветный сундук и мгновенно склонилась над ним, начиная взламывать замок. Она откинула крышку и заглянула внутрь, но там было оказалось пусто. Это привело Анну в шок.
— Ты, случайно, не это ищешь? — вдруг раздался знакомый мужской голос позади.
Анна резко обернулась и чуть не закричала от потрясения. Перед ней стоял целый и невредимый её бывший муж, который, как она думала, заживо сгорел, а сейчас у него нет даже и следа от ожогов.
— Саша? … Как? … Ты же… — потеряла дар речи Анна, чувствуя сильнейший страх.
— Думала, от меня так просто избавится? Спасибо Господину Стрельцову за его чудесные лекарства. Если бы не он, то я бы умер.
— Отдай бумаги, Саша, иначе я выстрелю, — резко вытащила пистолет та и наставила его на мужчину.
— Как же сурово время. Еще совсем недавно ты была обыкновенной домохозяйкой, а теперь уже по людям стреляешь. Нехорошо.
— Ты уже не человек, Саш. Ты — чудовище.
— Неужели. Тогда давай, стреляй в меня. Ну, чего стоишь?
Анна закрыла глаза и в отчаянии нажала на курок. Раздался выстрел, но, как поняла она, пуля не попала в цель.
Саша вытащил из-за пазухи свой пистолет и попытался выстрелить в Анну, но та, к великому счастью, успела броситься в сторону и увернуться.
— Тебе не сбежать от меня, тварь, — стиснув зубы, прорычал злодей и вновь пустил пулю.
На этот раз женщина не успела уклониться и получила ранение в левое колено. Анна вскрикнула от смертельной боли и чуть не упала на пол.
Саша усмехнулся и стал наступать на неё. Та подняла с пола пистолет и стала в слепую стрелять по врагу, но он ловко уклонялся от свирепых пуль. Затем мужчина подбежал к ней и беспощадно ударил кулаком в висок. Анна даже раскрутилась на месте от болезненного удара и упала на спину. Саша победно засмеялся и схватил беззащитную женщину за горло и стал душить. Женщина пыталась освободиться из его хватки, но силы стремительно покидали её.
И вдруг кто-то сзади набросился на Сашу и оттащил от Анны, которая начала уже терять сознания. Это оказался Игорь. Мужчины стали, как настоящие львы, быть кулаками друг друга уже во второй раз, но теперь более суровей. Игорь повалил противника на рояль и со всей силы разбил тому нос, но тот оказался проворнее и нанес удар по животу. Игорю пришлось согнуться, но он не сдался. Саша уже считал, что победа будет на его стороне, но не тут-то было. Игорь сделал назад изящное сальто и, оставив противника в замешательстве, ударил того ногой по лицу. Тот от внезапного удара пошатнулся и ударился об стену.
Анна нашла в углу старое полотенце и стала им перематывать свою кровоточившую рану. Боль была невыносимой, но она терпела, как могла.
Женщина, закончив, выскочила из укрытия и на автомате выхватила пистолет, выстрелив Саше прямо в голову, не думая о последствиях. Тот замер и с грохотом рухнул прямо в коробки.
Игорь, отдышавшись, вытер кровь с носа и подбежал к Анне, которая, обессилено, упала на пол.
— Анна, ты в порядке? — стал осматривать тот её рану.
— Почти, — улыбнулась ему та.
— Вам не победить нас, суки! — послышался слабый голос Саши.
Анна с Игорем повернулись к нему и в ужасе увидели, что он достал из кармана гранату и бросил её в их сторону.
Наши герои молниеносно вскочили и бросились наутек, но успели лишь спуститься в гостиную.
Раздался мощный толчок и со всех щелей дома вырвались струи яркого огня, выбив все окна и охватив пламенем каждую вещь.
Анна с Игорем пришли в себя от потрясения и, закрыв рот и нос рукой, чтобы не задохнуться, стали искать выход из горящего дома. Вход напрочь завалило обвалившейся крышей, так что времени у них очень мало.
Игорь прижал к себе спутницу и повел в сторону черного выхода, уклоняясь от горящих обломков.
Воздух уже накалился и стал обжигать кожу и особенно легкие. Нужно выбираться отсюда, а иначе они будут погребены вместе с Сашей под рухнувшим зданием.
Игорь, наконец, нашел драгоценную дверь и ногой выбил её. Они, радуясь как дети, выбежали на улицу и свалились на землю, посмотрев в последний раз на когда-то красивый дом, а сейчас он вот-вот рухнет под собственным весом, превратившись в горку пепла.
— Давай уедем отсюда поскорее, Игорь, — простонала Анна, сжимая рукой свою рану.
— Конечно, — улыбнулся ей Игорь и поднял её на руки, направляясь в сторону машины.
В сердце дома раздался мощный взрыв, и он разлетелся на части, чуть не задев своими обломками уезжающий подальше отсюда «Хамер».
Анна посмотрела назад, в сторону бушующего огня и крепче прижала к себе пожелтевшие бумаги с формулами. Осталось только вернуться в замок и отдать их Владимиру Николаевичу, пока они не уехали в Китай.
====== Глава 3. Капкан. ======
Надежда Стрельцова открыла черный чемодан, где лежали различные шпионские вещицы. Женщина уже совсем забыла, что значит быть слабой и беззащитной. За эти года она полностью изменила себя, превратившись в бойца со злом. Надя быстро научилась, и стрелять, и прятаться в укрытиях, и вливаться к врагам в компанию. А всему этому её, конечно же, научил муж. Вначале ей было очень страшно, сложно, она даже рыдала от таких огромных перемен в жизни. Но вскоре она привыкла, приспособилась. Теперь женщина стала шпионкой, и ей это нравится.
Но она чувствовала какую-то боль в душе, как будто что-то потеряла ценное, любимое. Надежда каждую минуту думала о сыне. Ей было очень стыдно, что она даже толком с ним не поговорила, как родная мать. Это терзало её изнутри.
Надежда прикрепила к широкому ремню джинсов пару пистолетов, рацию, маленький фонарь, перечный нож и надела черную кожаную куртку. Такой образ делал её более дерзкой, уверенной в себе.
Женщина взглянула на себя в зеркало и спустилась вниз к парадному залу. Не успела она сделать пару шагов к выходу, как кто-то окликнул её.
Надежда обернулась и увидела запыхавшегося Диму. Он попросил её остановиться и скатился вниз по мраморным перилам, подбежав к ней.
— Мам, я хотел с тобой поговорить, пока ты не ушла.
— Конечно, сынок, — улыбнулась она.
— Просто я вел с вами немного не так, как нужно. Я еще не до конца привык, что вы мои родители и…
— Все нормально, Димочка. Я совсем на тебя не в обиде. Я злюсь на себя за то, что позволила себе тебя вот так бросить. Но твой отец, можно сказать, с силой меня заставил пойти на это. Ты ведь понимаешь, в каком мы сейчас трудном положении?
— Конечно. Я все понимаю. Но мы ведь справимся?
— Разумеется, — чмокнула Надежда сына в лоб и нежно погладила по голове. — Главное нам сейчас действовать вместе и сообща, тогда все получится.
— Ты права… Мам, будь осторожна, ведь битвы не для женщин.
— Хорошо, — вздохнула та и обняла сына, чувствуя, как слезы навернулись на глазах. — Я люблю тебя сынок.
— И я тебя, мам, — прошептал Дима. — Ну, тебе пора. Враг не ждет.
— Ладно, я пошла. Только свяжитесь со мной, как только будете на месте, чтобы я не нервничала.
— Обязательно.
Надежда еще раз обняла Диму и отправилась выполнять свою миссию, которая может стать для неё роковой.
Владимир Николаевич сидел в своем кабинете в почти полном мраке. Лишь настольная лампа слабо освещала просторное помещение. Мужчина рассматривал таинственную черную папку, которую нашла Анна в лаборатории Господина Стрельцова. В ней находились все отчеты, исследования проклятого всеми вируса. Возможно, среди всего этого скрыта какая-нибудь разгадка, которая может помочь найти ответ на мучивший его вопрос.
Вдруг в дверь постучали. Мужчина откашлялся и разрешил войти гостю. В кабинет вошла его верная помощница Ванесса. Когда-то он нашел её брошенную одну на улице в лютый мороз, замерзшую до полусмерти. Все это время она была для него почти родной дочерью.
— Ванессочка, девочка моя, проходи.
— Владимир Николаевич, — каким-то дерзким тоном начала девушка, —, а что будет, если среди нас окажется предатель?
— Предатель? — удивился он.
— Да. Всегда кто-то может им оказаться. Что вы будете делать, если узнаете о предательстве?
— Странный вопрос, конечно, но я сразу же невзлюблю этого человека, ведь предательство не прощают.
— Тогда, Владимир Николаевич, среди нас есть предатель.
— И кто же это? — побледнел от её слов тот.
— Это я.
— Ванесса, не нужно шуток. Это не смешно.
— А я не шучу, — зловещим тоном произнесла она и её глаза вспыхнули ослепляющим сиянием.
Владимир Николаевич зажмурился и увидел, что его привязали к стулу лазерные кольца, созданные Ванессой. Они становились все уже и уже, от чего Владимир Николаевич начал задыхаться.
Ванесса звонко засмеялась и неизвестно откуда достала шприц, наполненный черной жидкостью. Девушка подошла к мужчине и вонзила иглу шприца ему в шею, введя ядовитое вещество ему в организм.
— Сладких снов, Владимир Николаевич, — промурлыкала девушка и убрала лазерные кольца.
Мужчина схватился за шею и почувствовал сильное головокружение.
— Ванесса, как ты могла?
— С Господином Стрельцовым у меня намного больше перспектив. Он мне обещал дать безграничную силу и вечную молодость. Так что прощайте, — кокетливо махнула ему рукой та и выбежала из кабинета, заперев дверь на ключ и забрав с собой черную папку.
Владимир Николаевич стал задыхаться, истекать потом. Силы покидали его. Он пытался бороться, но яд был сильнее его. Мужчина издал последний вдох и безжизненным телом упал на пол.
«Хамер» мчался по размытой от начавшегося дождя дороге, освещая пустую дорогу яркими фарами. Стеклоочистители пытались убрать с лобового стекла огромную массу воды, но сильный дождь не давал этого сделать.
Анна сидела на переднем сиденье и смотрела куда-то вдаль хмурым взглядом. Она никак не могла поверить в то, что сейчас с ними случилось.
— Аня, ну, ты как?
— А ты как думаешь?
— Не надо себя казнить. Ты правильно поступила, убив его. Он мог убить гораздо больше людей.
— Просто убить оказывается так просто. Нужно лишь нажать на курок и лишить человека жизни.
— Убивать приходится в какое-то время. Сейчас начинается война. Он наш враг, и враг всего человечества.
— Ты прав. Я даже не жалею, что убила его. Эта тварь была достойна смерти.
— Да, это точно. Кирилла ждет такая же участь.
— Нет. Кирилл будет наказан гораздо суровее. Смерть наоборот обрадует его.
— Да уж. Мир рушиться на наших глазах.
— Мы должны остановить все это. Война — это сплошной хаос, ненужный никому. Ведь Кирилл не сможет править уничтоженным миром.
— Это правда. Но если это случиться, то у правительства есть очень хорошее оружие против мутантов.
— Какое?
— Вещество красного цвета. Но его у них мало. Я не знаю, из чего они делают его, но оно может на время забрать у мутанта все его способности, причем очень болезненным способом. Многие умирали от такой страшной муки.
— Ужас, — произнесла Анна, поежившись.
— Не то слово. Так что нам нужно быть начеку и оставаться незаметными.
— Но тайное всегда становится явным.
— Не всегда. Многие тайны навсегда останутся неразгаданными.
— Ты прав, — откинула голову на сидение та и посмотрела в окно, где виднелись яркие огни огромного мегаполиса, который стал их новым противником.
Артур никак не мог заснуть. Обычно он сразу же, как только ложиться, отрубается и засыпает надолго. А сейчас его что-то неумолимо тревожило.
Парень вертелся из стороны в сторону, но сон так и не приходил. Юноша сел на край кровати и взъерошил свои светлые короткие волосы. Да уж, сейчас он чувствовал себя бодрым как никогда раньше.
Артуру не нравилось, что Дима с Настей стали его избегать. Он для всех словно был опасен. Но парень и не думал переходить на сторону зла. Он хотел стать обычным человеком, без всяких суперспособностей. Ему надоели все эти погони, перестрелки, убийства. Хотелось жить спокойно, как все обычные люди. Артур мечтал о семье, о девушке, о родном доме, где тебя любят и уважают. А здесь он чувствовал себя чужим и изгоем. Словно с ним общаются иногда только из-за жалости.
Юноша встал, одел джинсы с майкой и решил пройтись по улице, полюбоваться ночным небом и шумным морем.
Замок был пуст, все спали, кроме него. Парень быстрым шагом пошел вперед и вдруг услышал молодой женский голос в соседнем коридоре. Юноша затаился, прижавшись к стене, услышав очень странный разговор по телефону.
— Да, конечно, — говорила девушка собеседнику по телефону, — я все сделала. Он мертв.
— «Мертв?» — в панике повторил про себя Артур. — «Ну, кто?».
— Папка у меня, Господин Стрельцов…
Услышав знакомое имя, Артур закипел от ярости. Значит, эта девчонка предатель? Если так, то он с ней жестоко расправиться.
— Только давайте побыстрей. Мне надоело торчать в этом дурдоме, — простонала девушка в трубку.
— «Я сейчас устрою тебе настоящий дурдом» — произнес про себя Артур, сжав кулаки.
Девушка закончила разговор и собиралась идти, но тут ей внезапно преградил путь Артур.
— Господи, ты меня напугал, — облегченно вздохнула Ванесса, усмехнувшись. Она делала вид, что является безобидным мышонком с ангельскими глазками.
— Ты мне зубы не заговаривай, кукла, — прорычал тот.
— Что? Ты как со мной разговариваешь?
— Я все слышал. Ну, и что он тебе пообещал?
— Я не понимаю, о чем ты говоришь, — сделала невинную гримасу та.
— Все ты знаешь, сучка. И не строй из себя невинную овечку.
— Ты спятил?
— Кого ты убила? — резко сжал он её тонкую шею, прижав к стене. Девушка стала белее снега и начала задыхаться.
— Пусти! Пусти, поддонок! — отчаянно закричала она.
— Отвечай!
— Артур! — раздался голос Димы позади.
Тот отпустил Ванессу, но не дал ей сдвинуться с места. Девушка налилась слезами, жалостно потирая покрасневшую шею.
— Что здесь, черт подери, происходит? — накинулся на них Дима.
— Он меня хотел убить! — воскликнула Ванесса и встала за спину Димы.
— Дима, не слушай её. Она предательница!
— Как ты мог такое подумать?! — плача, закричала на него та.
— Ванесса, — повернулся к девушке Дима, — это правда?
— Конечно же, нет.
— Это правда, — вышла из-за угла яростная Вика. Она испепеляющим взглядом взирала на Ванессу, словно пыталась прожечь её взглядом насквозь.
— Да что вы все на меня накинулись?! Если решили меня разыграть, то это не смешно!
— Ванесса, я все вижу в твоей голове. Но ты проиграла. Владимир Николаевич жив.
— Что?! — забыла обо всем Ванесса, не веря услышанному. Если он жив, то ей конец.
Дима посмотрел на неё и зарядил пощечину. Ванесса вскрикнула от боли и неуклюже упала на пол.
— Предатели должны быть наказаны.
— Отправим её в подземелье в камеры для заключенных. Пусть подумает о своих согрешениях, — скрестила руки на груди Вика.
— Вам всем конец. Теперь Господин знает, где вы находитесь. — прорычала Ванесса, потирая место пощечины.
— Как ты могла перейти на его сторону? — схватил её за шкирку Артур, посмотрев в её глаза.
— Он создаст идеальный мир, а вы просто не понимаете, что можно создать жизнь, в которой ты не будешь ни в чем нуждаться.
— Этот мир будет наполнена хаосом и смертью, — произнес Дима, смотря на неё как на насекомое, которое нужно немедленно раздавить.
Ванесса как-то странно улыбнулась, но больше не произнесла ни слова. Она понимала, что Владимир Николаевич сурово её накажет и больше никогда не простит.
Ванесса сидела в темнице замка в темной сырой камере на голом полу, поджав под себя колени, и тихо плакала. Ей было очень страшно. Ведь она не могла себе представить, что все может так закончиться. Девушка ненавидела Вику за то, что та умеет читать мысли. Ей хотелось растерзать её, убить, но теперь это невозможно. Никто больше не простит Ванессе такого.
Девушка замерзла до полусмерти, страшно хотелось пить, есть, услышать чей-то добрый голос. Но внутри все еще кипела ярость. И она не жалела, что сделала. Это было во благо.
Ванесса всхлипнула и в отчаянии ударила кулаком по стене, до крови разодрав нежную кожу, посиневшую от холода.
Вдруг она услышала вблизи себя чей-то зловещий хохот. Девушка замерла от страха и уперлась спиной в стену, дрожа как осиновый лист.
— Кто здесь? — стуча зубами, произнесла едва слышно она.
Незнакомец прекратил смеяться и вышел из тени.
Это был высокий мужчина в черном пальто, темных очках, в официальном костюме с галстуком, его ботинки блестели даже в темноте так же, как и очки. Он выглядел сейчас, на удивление Ванессы, моложе лет на двадцать. Сейчас перед ней не сорокапятилетний мужчина, а симпатичный юноша лет двадцати. Как же он так преобразился?
— Здравствуй, Ванессочка, ты меня очень разочаровала сегодня. Очень сильно.
— Господин Стрельцов, я…
— Не нужно, девочка моя. Я даю тебе последний шанс. Ты свое дело сделала, но смогла выдать себя. Придется мне опять тебе помогать. Теперь ты должна убить Вику Кузнецову. Она слишком много знает. Так что нужно избавиться от неё. Сможешь это сделать?
— Да, Господин Стрельцов. Я обещаю вам, что на этот раз не выдам себя.
— Я надеюсь на тебя. От нас зависит существование Повелителя. И еще… тебя никто не должен видеть. Все ясно?
— Да, — кокетливо улыбнулась та и вплотную приблизилась к нему. — Кирилл, а может, будем называть друг друга, как и раньше? Ты ведь меня уже простил?
Кирилл смущенно улыбнулся и обнял её за талию.
— Я хочу, чтобы наши отношения не мешали ходу операции. Но я ведь тебя все равно люблю, милая. Скоро мы встанем во главе всего мира. Осталось только подмести мусор, который будет мешаться у нас под ногами.
— Я все сделаю в лучшем виде, — прошептала та и с глубокой страстью припала к его горячим губам, не желая отстраняться. Но она понимала, что времени было мало.
— Ты готова?
— Да.
— Тогда начнем нашу миссию, — улыбнулся Господин Стрельцов и надел на руку металлическую перчатку со светящимися в темноте голубыми кристаллами, затем сжал кулак, и внезапно металлическая решетка отлетела в сторону, бесшумно упав на пол.
— Я скоро вернусь, — сказала напоследок Ванесса и выбежала в туннель, устремляясь наверх, где она совершит страшный поступок.
В шикарную столовую с длинным семейным столом из красного дерева, вокруг которого стояли позолоченные резные стулья с бархатной оббивкой, вошли наши герои. В помещении царила невероятная гармония и душевное спокойствие. У стен стояли прекрасные сервизы в высоких шкафчиках, бюсты бывших хозяев замка, висели большие полотна с живописными пейзажами. На столе стояли яркие подносы со свечами, являвшимися единственным источником света, так как шторы были задернуты и лучи диска луны не могли проникнуть сюда.
Яд не смог убить Владимира Николаевича, но зато очень ослабил его здоровье. Мужчина был настолько слаб сейчас, что не мог самостоятельно ходить, так что ему какое-то время придется передвигаться на инвалидном кресле. К счастью, он быстро пришел в себя, но успел всех здорово напугать. Зато сейчас все вместе сядут за ужин, чтобы обсудить дальнейшие планы действий.
Прислуга поставила на стол аппетитные изысканные блюда в серебряных подносах, и быстро покинули столовую. В роли прислуги выступали все ребята поочередно, чтобы никому не было обидно. В этом замке, благодаря Игорю, воцарилась строгая дисциплина и доброта. Все зараженные больше не творят ужасных дел, а живут обычной интересной жизнью, как все люди, исключая только то, что им нельзя покидать территорию замка, иначе их обнаружат.
Как только все уселись, Владимир Николаевич спросил: «Как там Надя?»
— С ней все хорошо, — ответил Игорь. Она мне час назад звонила. Уже почти на месте.
— Хорошо. Главное, чтобы её не разоблачили. Хотя, она прекрасно знает свое дело. Надя настоящий профессионал.
— Похоже, я тоже скоро стану такой, — усмехнулась Анна. — И буду в день убивать по десять человек, как киллер.
— Анечка, — сказал Владимир, — ты сделала это ради сохранения своей и Игоря жизней. Рано или поздно нам придется пойти на убийства, чтобы спасти сотни жизней невинных людей. Кирилл чудовище и его люди тоже такие.
— Надеюсь, мы не станем такими же, как они.
— Не станем. Мы боремся за свободу и справедливость. Мы на стороне добра, а Кирилл — зло. Он наш враг. И мы должны с ним бороться.
— Думаю, будет от него еще какой-нибудь сюрприз. Он просто так не отступит.
— Аня, все возможно. Но мы будем на чеку.
— Простите, — неожиданно извинилась Вика и вышла из-за стола. — Я сейчас вернусь.
— Только не долго. А то я и минуты без тебя не продержусь, — произнес ей Дима.
— Я быстро, любимый, — чмокнула его та и выбежала за дверь.
Остальные посмотрели ей вслед и продолжили беседу.
Вика вошла в свою комнату и обессилено свалилась на кровать, уставившись бесчувственным взглядом в потолок.
Все мысли спутались в один огромный комок, и его невозможно было распутать. Девушка терялась в догадках. Её очень настораживал случай с Ванессой. А что если здесь есть еще предатели?
Девушка села и слегка зевнула, осматривая комнату.
Вдруг она случайно заметила большую надпись на двери. Вика из-за темноты, как ни старалась, не смогла понять, что там написано. Она встала, включила свет и, прочитав послание, замерла от ужаса.
Надпись была написана свежей кровью и гласила: «Каждый должен платить. Ты получишь все, что заслуживаешь».
Неожиданно Вика почувствовала чье-то присутствие за своей спиной. И вдруг она поняла, что на неё замахиваются ножом. Вика отразила атаку голой рукой, получив глубокую рану, и увидела перед собой Ванессу в темной маску на лице.
— Решила поиграть со мной? — яростно спросила её Вика, не обращая внимание на боль. — Тогда я буду играть по своим правилам.
— Давай, — злостно хмыкнула та и достала пистолет. — А я играю по своим.
Вика с помощью своих сил отбросила одним взмахом руки пулю в сторону и ударила кулаком соперницу в лицо, совсем не целясь. Ванесса перехватила её руку и бросила девушку на пол, сбив с ног. Вика болезненно ударилась об стену, даже звездочки заплясали перед глазами, но быстро пришла в себя. Ванесса успела схватить за волосы Вику и вновь ударить. Та вскрикнула и с трудом поднялась, чувствуя кровь на губе.
— Ну что, все еще воображаешь себя всесильной? — крикнула ей Ванесса, готовясь нанести следующий удар, но не успела.
Вика резко вскочила и взмахнула руками, вызвав невидимую магнитную волну. Ванесса закрыла уши от гула и отлетела в сторону, прилипнув к стене.
— Я все еще на ногах, Ванесса. Может, прекратим этот идиотизм. Ради чего ты это делаешь?
— Ради этого! — закричала та и бросилась на неё.
Вика от неожиданности замерла и поняла, что теперь находится на краю балкона, а внизу бушует свирепое море.
— Ты очень мешаешь мне, Вик. Пора убрать тебя с моего пути.
— Остановись, прошу тебя. Давай спокойно все обсудим, — в отчаянии закричала Вика, осознав, что в любой момент та её сбросит вниз.
Ванесса впилась своими коготками в её горло и злодейски засмеялась.
— Глупая. Тебе не место в этом мире, — и она безжалостно толкнула девушку, отчего та потеряла равновесие и чуть не упала вниз, но успела ухватиться за балконную перегородку.
— Ванесса, пожалуйста, дай руку! Я скажу, что ты спасла меня, и тебя простят! — со слезами воскликнула Вика, теряя силы со стремительной скоростью.
— Не нужно мне ваше прощение, — огрызнулась та и наступила ногой на её пальцы.
Вика больше не могла держаться и полетела вниз, даже не успев крикнуть. Через мгновение тело девушки ударилась, словно об твердую землю, о поверхность воды и молниеносно пошло ко дну.
Ванесса посмотрела вниз и усмехнулась.
— А все оказалось намного проще. Люблю убивать сильных противников, особенно если они не умеют управлять своими силами.
И с этими словами она бесследно исчезла, как и появилась.
Дима подошел к двери Викиной комнаты и тихо постучал. Его насторожило, что она так и не вернулась на ужин. Вдруг ей стало плохо? Дверь оказалась, к счастью, незапертая, и парень, не дожидаясь ответа, вошел.
В комнате никого, на его удивление, не оказалось.
Парень медленно прошелся по помещению, засунув руки в карманы джинсов, надеясь обнаружить присутствие девушки, но все без результатов. Едва он сделал шаг к выходу, как внезапно на кровати появилась из неоткуда Вика собственной персоной в сексуальном красном платье с вызывающим вырезом на груди.
— Вика, куда ты исчезла? — не мог оторвать от неё взгляда юноша.
— Ну, как я тебе? — страстно прошептала она и подошла к нему, обняв за талию.
— Ну… ты здорово преобразилась. Но я сейчас в не лучшей форме для этого.
— Жаль, — надулась та и ангельскими глазками посмотрела на него, выпрашивая поцелуй.
— Вик, что с тобой? — отстранился от неё парень, не понимая её.
— Ты разве не хочешь меня? — удивилась девушка, взмахивая рыжими волосами.
Парень почувствовал, как его крест накалился до красна и стал обжигать кожу. Он понял, что здесь что-то не чисто. У Вики сейчас не было на шее креста, хотя она ни разу его не снимала.
— Кто ты? — яростно произнес парень, вглядываясь в её глаза, понимая, что перед ним стоит кто-то другой. Он не мог объяснить, как он это понимает, но что-то внутри подсказывало ему.
— Милый, ты что? Я Вика. Это шутка?
Парень как-то странно засмеялся, и вдруг у него глаза засветились ярким красным сиянием.
Девушка отошла на шаг назад, став белее снега.
— Дима, что с тобой?
Парень внезапно схватил её за горло и прижал к стене, пролетев в воздухе с невероятной скоростью. Дима не понимал, что с ним происходит.
Внутри слышался чей-то голос, говоривший, что ему нужно делать. И он ему подчинялся.
— Дима, пусти. Мне больно! — закричала Вика, пытаясь вырваться из его хватки.
— Думаешь, обманешь меня? — произнес Дима двуличным низким голосом.
— Дима? Очнись! Это я!
— Молчи, тварь! Где она?
— Я здесь!
Дима стал сжимать её шею все сильнее и сильнее, отчего девушка страшно стонала от невыносимой боли. Парень прожигал своим кровавым взглядом её насквозь. Вика замерла от ужаса, пытаясь глотнуть немного воздуха, но Дима не давал ей такой возможности.
— Ладно-ладно, я скажу, — прохрипела девушка, плача. — Только отпусти меня.
Парень подчинился и оттолкнул её от себя, как заразную собаку.
Девушка озабоченно потерла красную шею, с которой стекала струйка крови и жалостливо взглянула на него.
— Она мертва.
— ЧТО? — в отчаянии воскликнул он, и его глаза вновь приобрели нормальный оттенок и теперь выражали боль и страдание.
— Я убила её, — произнесла Вика и внезапно вместо неё возникла злостно улыбающаяся Ванесса.
— Ты поплатишься за это, тварь, — прорычал парень и сжал кулаки.
— И что ты мне сделаешь? Поцарапаешь своими коготками?
— Нет. Я поступлю, как человек.
— Ого, как напугал, — усмехнулась та, закатив глаза.
Дима внезапно достал из задних карманов джинсов пистолет и без промедления выстрелил ей прямо в лоб.
Ванесса ошарашено потрогала дыру в голове и мертвым телом рухнула на пол.
Парень с отвращением на неё взглянул и сдул с дула пистолета дым от горячего металла.
— Гори в аду, — сказал ей напоследок парень и вновь услышал внутренний голос.
Парень послушался его зову и подбежал к краю балкона, вглядываясь в пенящееся море.
— Вика, я спасу тебя, — прошептал парень и прыгнул вниз…
Дима вытащил безжизненное тело Вики из воды и стал делать ей искусственное дыхание и массаж сердца. Вскоре Вика стала выплевывать морскую воду, заполнившую её легкие, страшно кашляя. Парень крепко прижал её к себе, пытаясь согреть, но та не переставала трястись и плакать.
Её тело покрывали царапины и глубокие раны с синяками. Казалось, что она скатывалась кубарем по склону горы.
— Вика, солнышко мое, все хорошо, я рядом, — стал успокаивать её парень, нежно трясь носом об её ледяную щеку. Но та даже не посмотрела на него. Это немного насторожило Диму. — Вика, что с тобой? Все же закончилось.
— Не все, — прохрипела та. — Ты меня раздражаешь.
— Что?
— Оставь меня. Я хочу побыть одна, — как зомби сказала она, смотря куда-то мертвым взглядом.
— Вика, — сжал ладонями её лицо парень и заставил посмотреть её ему в глаза, — немедленно успокойся! Все закончилось. Ванесса мертва. Она больше нам не помешает.
— Она жива.
— Хватит.
— Она жива, как и я. Она такая же, как и мы. А я была для неё преградой. Господин боится моей силы. Они рано или поздно избавятся от меня, ведь я так много знаю.
— Откуда ты..?
— Я все прочитала у неё в голове. Кирилл был здесь. Он знает, где мы, так что все это была ловушка. А твой отец был лишь предупреждением.
— Значит, нам нужно как можно скорее найти этого ученого и антидот, чтобы все это закончилось.
Вика налилась слезами и уткнулась в грудь парню. Ей все это так надоело, что не хотелось больше жить. Она жалела, что не разбилась, упав с балкона.
— Я хочу умереть. Убей меня.
— Тихо, зайчик мой, — стал целовать её парень в щеку, надеясь, что она шутит. — Хватит.
— Как мне все это надоело…
— Скоро все это закончится. Я тебе обещаю. Найдем антидот, вылечимся и помахаем Кириллу ручкой. И уедем далеко-далеко, куда-нибудь на Мальдивы. И будем там жить долго и счастливо.
Вика улыбнулась и немного успокоилась.
— Ты прав, я что-то раскисла. Надо двигаться дальше. Мы со всем справимся.
— Конечно.
Пареньнеожиданно повалил девушку на песок и стал целовать её в шею.
Восходящее солнце осветило своими ласковыми лучами наших влюбленных и стало медленно подниматься над бескрайним морем, уничтожая тьму.
Прохладные морские волны окатили наших героев с головы до ног, но они не обращали на это внимание и продолжали дарить друг другу свою бессмертную любовь, которую они смогли спасти благодаря своему зову сердца, который их неразрывно соединяет. И эта связь заключается в золотых крестах, которые таят в себе могучую силу, способную совершить невероятные поступки.
Дима стоял под ледяными струями воды в душе и глубоко задумался, уставившись взглядом в одну точку. Водные потоки успокаивали его тело, но душу облегчить так и не смогли. Парень очень боялся того, что их ждет. Он понимал, что Господин вот-вот расставит сети, и они попадутся туда, как какие-то крысы без капельки разума. Но Дима не хотел угодить в ловушку. Юноша заставлял себя бороться и идти дальше. От него зависит жизнь ни в чем невинных миллиардов людей. Если он хоть споткнется на своем пути к победе, то все, чем он дорожил, превратится в мертвый прах. Диме иногда хотелось взять и застрелиться, но он не слабак, он сильный. Парень отбрасывал все мысли о страхе и думал только об их тяжелом недалеком будущем, которое может стать для всех роковым. Все зависит лишь от него.
Дима выключил воду, вышел из душевой кабины, тщательно вытер мускулистое тело, покрытое длинными шрамами, которые напоминали о недавних битвах, затем стал внимательно разглядывать свое отражение.
Кто он теперь? Он больше не человек. Он сверхсущество, ужасающий простых людей мутант, он безжалостен к врагам и готов убить каждого, кто посмеет тронуть его близких. Буквально все в Диме изменилось до неузнаваемости.
Глаза стали ярче, цвета кристальной морской воды, шрам под глазом теперь заметнее, он стал выглядеть старше своих лет: длинный в росте, внешне выглядит лет на семнадцать, тело мускулистее, сильнее физически и духовно. Теперь он совсем другая личность. А о прежней жизни напоминает только маленькая серьга в ухе, которая стала терять свою первоначальную форму.
Дима небрежно взъерошил свои короткие черные волосы, таким образом, выглядя как хулиган, и вышел из ванной, завернув на поясе махровое полотенце.
Не успел он выйти, как лоб в лоб столкнулся с запыхавшимся Артуром. Тот выглядел сейчас довольно встревоженным, словно вышел только что из Дома Ужасов.
— Артур, что стряслось? — удивленно спросил Дима, скрестив руки на груди.
— Дим, слава Богу, что ты здесь. Давай живее одевайся, мне надо тебе кое-что рассказать. Это очень важно.
— А сейчас не можешь сказать?
— Ты глухой?! Это касается нас с тобой и Викой. Мы в опасности.
— В смысле?
— Слушай, ты, придурок. Оделся и шуруй во двор. Я буду тебя ждать с Викой.
— С Викой?
— Не тормози!
— Все, не ори. Я уже одеваюсь. Раз такая срочность, то…
Артур разочарованно покачал головой и вмиг исчез.
Дима с озадаченностью посмотрел ему вслед и побежал в раздевалку одеваться.
Два часа назад…
Артур сидел на скамейке в их дворовом парке под парящим утренним солнцем и, воткнув в уши наушники, слушал свою любимую рок-музыку, врубив её на самую громкость.
Кроме него здесь никого не было, так что парень закрыл глаза от удовольствия и наслаждался долгожданным спокойствием. Музыка очень сильно его успокаивала. А ему спокойствие сейчас крайне необходимо, как наркотик наркоману. Он столько за последнее время испытал, что забыл, что значит нормально расслабляться и отдыхать.
Но внезапно парень, на секунду приоткрыв глаза, увидел поблизости подозрительного мужчину, который с опасением и тревогой оглядывался по сторонам и шел вперед. По его виду было ясно сразу, что он что-то ищет или разнюхивает здесь.
Парень вытащил наушники из ушей и окликнул мужчину, надеясь узнать, чем тот так взволнован.
Незнакомец с ужасом взглянул на юношу и пустился наутек.
Артур понял, что это шпион их врагов или кто-то похуже. Их люди не станут тут ничего разнюхивать и убегать от первого встречного, будто за ними гонится разъяренный лев.
Артур побежал со всех ног за ним, но догнать не успел. Тот завернул за угол и открыл нажатием руки на один из кирпичей потайную дверь, ведущую глубоко вниз.
Мужчина забежал в образовавшийся проход, и дверь стала стремительно закрываться. Артур с трудом успел её подпереть ногой и протиснуться вовнутрь.
Парень оказался в полной темноте. Казалось, что тебе выкололи все глаза. Артур достал свой крупный айпад и использовал его вместо света.
Мужчина бесследно исчез. Пути назад нет. Так что Артур решил идти вперед, надеясь там найти что-нибудь важное.
Спускался он долго. Тишина была настолько сильной, что начинало свистеть в ушах, даже был слышен стук сердца и собственное дыхание.
Вскоре парень оказался на металлическом решетчатом мостике, перекинутом через какую-то странную лабораторию.
Внизу стояли компьютеры, а за ними странные люди в черных халатах и такого же цвета повязками на лице. В центре стоял бассейн, на дне которого лежали человеческие тела, больше напоминавшие скелетов. Вода страшно бурлила и пенилась, словно в гейзере.
Артура начало тошнить от такого зрелища. Парень пригнулся, чтобы его не заметили внизу и на корточках пошел вперед к противоположному пролету. Там он сможет все разглядеть более внимательно.
Странные люди что-то обсуждали между собой, но юноша не мог ничего понять.
Вдруг вошел тот самый незнакомец в компании какого-то пожилого мужчины. Они были одеты в черные костюмы и что-то громко стали говорить друг другу.
— Как проходит операция? — начал старик. Голос у него был очень низким и хриплым. Артур сразу приметил, что у него вместо правого глаза протез. А по всему лицу зияли глубокие уродливые шрамы. Его седые волосы были не очень длинными и зачесаны назад.
— Все идет по плану, сэр. Осталось только привести все в действие.
— Хорошо. Господин Стрельцов не потерпит задержки. Главное чтобы вас никто не увидел наверху. А иначе наша часть операции будет провалена.
Владимир Николаевич очень чуткий и внимательный, так что будьте крайне бдительны. Если что, положитесь на Ванессу. Она профессионал в этом деле. Кстати, как она?
— Рана почти затянулась. Лекарства Господина, похоже, могут оживить даже мертвеца.
— Это хорошо. Ванесса очень сильная и без неё будет трудно. Но иногда она любит делать все по своему, не понимая, к каким последствиям это может привести.
— Это точно, сэр. Что мне делать дальше?
— Наши герои отправляются на следующей неделе в Китай. Проследите за ними. Возьмите с собой надежных людей. Антидот не должен попасть им в руки. А Ванесса найдет формулы этого чудо лекарства Владимира.
— Будет сделано, сэр.
— Хорошо, Егор. Иди. Времени у нас крайне мало. Нужно действовать как можно быстрее.
— А как там Повелитель?
— Господин пока нам ничего об этом не сообщил. Сказал только, что мы должны выполнять свои задачи и тогда все пойдет по плану.
— Но я так и не могу понять. Что это за Повелитель? Что за существо?
— Я только знаю, что это существо могущественнее всего живого. Наверное, только Господь сможет его остановить.
— Эх, скоро весь мир ляжет у наших ног.
— Да, осталось потерпеть еще немного.
— Это немного уже длиться больше пятнадцати лет.
— Егор, терпение, вот наша главная задача. Без него мы не справимся. Чем быстрее мы выполним свои цели, тем скорее достигнем своего пути.
Артур с замиранием сердца выслушал их разговор и был потрясен. Значит, их враги находятся прямо у них перед носом. Наблюдают, слушают каждое их слово, прочитывают каждую мысль и все докладывают Господину Стрельцову. Артур и представить себе не мог, что все так плохо.
И тут его в чувства привел громкий крик.
— Посторонний на базе!
После этого завыла сирена, и Артур понял, что нужно бежать, пока его не расстреляли, превратив в кровавое сито.
Два часа спустя…
— Ну, ты смог сбежать незаметно? — испуганно спросила Вика Артура, едва он закончил свой рассказ.
— Обижаешь. Они даже не поняли, куда я скрылся. Я вырубил у них все электричество парой своих молний и незаметно выскользнул наружу.
— Нужно все это рассказать отцу. Он должен знать, — мрачно произнес Дима.
— Ты прав. Но что если они сейчас уйдут отсюда?
— Не уйдут. Скорее всего, они были здесь под прикрытием, а там уже выполняют свою настоящую работу. Я бы сейчас туда спустился и перерезал бы каждого.
— Ладно, Дим, — успокоила Диму Вика. — Побереги силы. Нам еще до Китая в пятницу добираться.
— Ничего, времени полно.
— А вдруг у них есть эти автоматы с баллонами? Мы против них бессильны.
— Окей. Я не буду их трогать, но если они попробуют еще что-нибудь сделать, то…
— Сейчас нужно уничтожить формулы, а то мы будем бесполезны, если они попадут им в руки.
— Ты права, Вик, — заключил Артур. — Идемте. Наши должны знать, что творится у нас здесь под носом.
— Мы прямо как Шерлоки Холмсы, — усмехнулась Вика и последовала за мальчишками, чтобы поведать взрослым всю правду.
— Я такого никак не мог даже представить, — испуганно прохрипел Владимир Николаевич, лежа на больничной кровати в их главной лаборатории.
Здесь находилось диковинное оборудование, возле которых работали молодые люди в черных комбинезонах. В зале горели тусклые голубые лампы, а большинство света издавали компьютеры и приборы с яркими разноцветными лампочками.
Рядом с ним сидели ребята и Анна с Игорем и с сочувствием на него смотрели. Все были не на шутку встревожены.
— Но это правда, пап, — произнес Дима и положил свою руку на его плечо.
— Я знаю сын. И мы сейчас положим конец всему этому. Игорь, возьми самых лучших наших боевиков и возьми эту «Господиновскую Лавку».
— Хорошо, Влад, все сделаем. Тебе главное сейчас не волноваться, — сказал Игорь.
— И Анюту собой возьми.
— Конечно, без меня ни одна перестрелка не обойдется, — усмехнулась Анна.
— Ты что, против?
— Конечно, нет. Я не собираюсь просиживать все события в спальне. И так тут жуткая скукотища.
— Вот и хорошо. Значит, формулы мы сожгли, осталось убить еще два зайца. Ребята, вы завтра же отправляетесь на свое задание в Китай. Как видите, я не смогу последовать за вами. Я в таком положении пролежу еще где-то месяц.
— И как мы найдем этого ученого? — спросил Артур, радуясь, что они, наконец, покинут пределы этого замка.
— Я договорился с ним. Видите ли, оказывается, он участвовал в расследовании этой эпидемии дважды. И я был с ним знаком. Он участвовал в создании антидота в пятидесятые годы. Я сам не понимаю, почему мы все скрыли свое открытие. Меня что-то заставило это сделать. Я сейчас очень об этом жалею. Если бы мы тогда все доложили властям, то этого ужаса бы сейчас не было.
— И мы бы не встретились с вами, — с грустной улыбкой сказала Вика, прижав к себе руку Димы.
— Но хоть что-то ценное мы приобрели с вами. Дружба — вот наше главное оружие. И мы должны ценить друг друга.
— Влад, все, нужно идти, пока эти уроды не поняли, что они обречены.
— Да-да, идите. И еще, вы могли бы оставить нас с Димой наедине.
Все остальные положительно закивали и покинули их.
Дима с ожиданием посмотрел на отца и вздохнул.
— Сын, мы с тобой толком не разговаривали за все это время. Я понимаю, что тебе сейчас трудно все понять, уложить в голове.
— Пап, я…
— Сынок, ты у меня молодец. Я очень тобой горжусь. Ты ни разу не сдался, не оступился, я очень рад, что у вас с Викой сложились такие чудесные отношения. Но ты должен помнить, чтобы ни случилось, как бы трудно тебе ни было, я всегда приду тебе на помощь.
— Спасибо, пап. Я тоже тобой горжусь. Не каждому под силу управлять столькими людьми.
— Ну, у меня есть верные помощники, — смутился тот. — Игорь для меня стал братом. Он всегда приходил ко мне на помощь. Этот человек для меня самый настоящий герой, как и ты. На тебе огромная надежда всего человечества. У тебя огромная сила, способная противостоять целой армии. А чем больше силы, тем больше ответственности ты несешь.
— Я знаю.
— И еще, за вами будут следить, и, чтобы вас не обнаружили, вам придется не использовать свои способности, только в исключительных и критичных случаях. Потому что вы, используя свои сверхсилы, выплескиваете огромные потоки энергии, которые может засечь Кирилл. Тогда он с огромной легкостью найдет вас.
— Жаль, но мы сделаем все, как ты говоришь. Как-никак это ради нашей безопасности. А как мы найдем этого ученого?
— Вас встретит его дочь. Она очень храбрая девочка, хоть и юная. Он её так любит. За Лиличку он отдаст всю свою жизнь. У него есть также сын. Очень агрессивный, смелый. Но он готов искалечить любого, кто осмелится тронуть его семью или подойти к их дому.
— Думаю, мы подружимся с ним. А как его зовут то?
— Кого?
— Ученого.
— Вейж Ли.
— Он китаец?
— Нет. Он британец, но по-русски говорит лучше нас. Его настоящее имя Эдвард.
— Надо запомнить.
— Спасибо тебе, сын, я тобой горжусь.
— Я тобой тоже.
— Главное не поддавайся и что бы ни случилось, не сдавайся. Ты обладаешь огромным даром, используй его в свою же пользу, мой мальчик.
— Постараюсь.
— Хорошо… Ну, ладно. Мне нужно еще отдохнуть, а то я точно слягу. Надеюсь, Ванесса больше не приблизится ко мне.
— Если приблизится, то я её повешу в своей комнате вместо боксерской груши.
— Ладно, — засмеялся тот. – Иди, тебе нужно отдохнуть перед поездкой.
— Все, иду. А ты тоже отдохни, расслабься. Скоро все это закончится.
— Да. Осталось еще потерпеть немного. И наша жизнь будет как прежде.
На следующий день…
Дима, Вика и Артур стояли в очереди в аэропорту и проходили регистрацию. У них почти ничего с собой не было, только небольшие рюкзаки, где лежали одежда и различные диковинные гаджеты, но их сделали так, что никто не заподозрит их. Все они немного нервничали перед рейсом. Вдруг их еще заподозрят в чем-то.
— Надеюсь, они не поймут, что нам не восемнадцать лет? — спросила мальчишек Вика, прижавшись к Диме.
— А мы на восемнадцать и выглядим, — прошептал ей тот и поцеловал макушку. Мы ведь едем к деду в Пекин на каникулы и все.
— Ты меня не успокоил.
— Все будет хорошо, — как можно веселее произнес Артур, стараясь держаться с ними ближе.
Регистратор взяла их документы, билеты и стала что-то печатать в компьютере. Вдруг она с испугом взглянула на Диму, побледнела до полусмерти и схватила радиорубку.
— Охрана, охрана, у нас здесь чрезвычайно опасный преступник! Скорее!
— Что? Что вы несете? — закричала на неё Вика, еще пуще испугавшись.
— Отойдите от него, мисс, он чрезвычайно опасен.
Дима увидел, что сюда бегут десятки боевиков. Он понимал, что нельзя им выдавать себя.
— Вика, летите без меня. Со мной все будет хорошо.
— Нет, Дим, нет, — налилась слезами та, крепко обняв его.
— Вика, успокойся. Я справлюсь. И вы тоже. Это просто очередная выходка Господина. Мы не должны сдаваться, — скороговоркой прошептал ей Дима и ласково оттолкнул от себя.
Артур оттащил Вику от Димы и крепко обнял, пытаясь успокоить.
— Нет, пустите его! — закричала Вика, но боевики набросились на Диму, скрутили ему руки и надели на него наручники, затем потащили к выходу.
— Идите! — крикнул им вслед Дима и вскоре он исчез с поля зрения.
— За что? — прошептала Вика, плача в грудь Артуру.
— Успокойся, зайчик. Мы справимся. Стрельцов думает, что так он нас сломает, а мы не должны угодить в его капкан.
— Ты, прав, — резко успокоилась Вика.
— Давай пройдем регистрацию сначала, а то на нас весь аэропорт глазеет.
В самолет они сели вовремя. К счастью им достались два сидения около иллюминатора. Так что они будут сидеть вместе и поддерживать друг друга.
Наши герои уже боле менее успокоились и старались делать вид, что все хорошо, а иначе они могут привлечь к себе огромное внимание окружающих.
Артур достал свой айпад и вручил его Вике.
— Послушай музыку, меня это успокаивает.
— А что ты слушаешь?
— Рок.
— Рок? Разве он успокаивает? Хотя, судя по тому, как шумят сейчас пассажиры, действует на нервы гораздо больше.
— Тебе надо прийти в себя. Дима сильный, он справится со всем этим дерьмом.
— Буду надеяться на это. О Боже, я еще ведь ни разу не летала на самолетах.
— Не бойся. Это не страшно, — улыбнулся Артур и сжал её руку, показывая, что он с ней будет до конца.
Вика полностью отошла от потрясения, воткнула в уши наушники, закрыла глаза и положила голову на спинку сидения.
Огромный авиалайнер стремительно пронесся по взлетной полосе и вмиг взлетел в ясное вечернее небо, расправив свои необъятные железные крылья, и молниеносно устремился к горизонту, в конце которого возможно и лежит великая страна драконов Китай. Страна поражающая всех своей атмосферой, красотой, спокойствием. Страна, где солнце встает под щебетание птиц, а заходит под журчание резвого ручейка. Страна, где находится спасение человечества. И цель наших героев разыскать это спасение и применить его в нужных целях. Главное не попасть под соблазн врагов, не угодить в их капкан. Остаться свободными и никому не подчиняемыми. Они сами вершат свою судьбу. И никто их не может остановить. Только они сами.
====== Глава 4. Критическая ситуация. ======
Вике надоело слушать рок-музыку столько времени, так что она вынула из ушей наушники и, вздохнув, вжалась в кресло.
Она страшно боялась за Диму. Да, он сильный, мужественный, смелый, но вдруг с ним что-то случится. Господин наверняка что-то задумал. Ведь для его цели нужно всего-то двое таких, как они. Так что Господин может просто напросто от любого из них избавится. Интересно, от кого именно?
Артур неподвижно сидел рядом с ней и, уткнувшись лбом в иллюминатор, смотрел на ночное небо.
Вика тихонько коснулась его руки, чтобы привлечь его внимания. Ей хотелось сейчас с кем-то поговорить. Артур неловко вздрогнул и повернулся к ней, широко улыбнувшись.
— Уже проснулась? — с усмешкой спросил он.
— Да я даже и не спала. Артур, а где мы сейчас?
— В небе.
— Нет, я просто хочу узнать, мы уже на территории Китая?
— Сейчас посмотрим, — прошептал тот и достал из кармана какое-то устройство, напоминающее приставку Nintendo. Парень стал нажимать на её кнопки, набирая какую-то программу. Вика помнила, что он киборг, так что ему не составит труда взломать какой-то спутник. Через пару минут Артур закончил свою хакерскую работу и передал «приставку» ей.
— Что это?
— Внимательно посмотри.
— Я в картах не особо смыслю. Но что-то все равно понимаю. Значит, мы уже в Китае?
— Да. И это еще говорил командир экипажа минут десять назад.
— Ну, здорово.
— Под нами как раз сейчас Хуаншань.
— Хуаншань?
— Желтые горы. Удивительно красивое место. Жаль сейчас их не видно из-за облаков.
— Да уж. А пилоты не засекут, что ты взломал сервера спутника?
— Легче найти иголку в стоге сена.
— Тогда ладно… Артур, слушай, а этот вирус как-то повлияет на нас?
— Да. К примеру, наш организм будет быстро развиваться, и мы буквально за месяц постареем на три года. Вот почему мы сейчас выглядим на восемнадцать.
— Я уже заметила… Постой, если мы за месяц стареем на три года, то через год я буду выглядеть на шестьдесят лет?
— Нет. Мы больше не постареем ни на день.
— Мы будем вечно молодыми?
— Ага. И вечно здоровыми.
— Вечно молодыми? — раздался молодой насмешливый голос парня позади. — Так у нас здесь вампиры обитают.
— Лучше заткнись, пока я тебе не врезал, — повернулся к нему Артур, посмотрев испепеляющим взглядом.
Этот парень был покрыт веснушками, по-хулигански одет, имел рыжую копну волос. Он с широчайшей улыбкой смотрел на наших героев, пытаясь придумать новое оскорбление.
— А то что? Укусишь меня и выпьешь всю кровь? Уважаемые пассажиры! Смотрите, у нас на борту самые настоящие ВАМПИРЫ! Кто-нибудь захватил с собой осиновый кол?!
— Ну все, ты сам напросился, — стиснув зубы, прорычал Артур и набросился на противника, повалив того на пол.
Пассажиры стали возмущенно кричать, паниковать, снимать драку на телефоны, но никто не пытался их разнять.
Артур бесчувственно бил врагу кулаком в лицо с невероятной силой. Тот пытался оттолкнуть его от себя, но не хватало на это сил. Артур стал рычать, как свирепый лев, и одним движением сломал с хрустом обидчику руку. Противник заорал и стал молить о пощаде, но Артур злился еще сильнее.
Вика сразу же вскочила и стала оттаскивать друга от рыжего парня, который теперь был весь в собственной крови. Но Артур резко оттолкнул девушку от себя, отчего та не устояла на ногах и болезненно ударилась об пол.
Внезапно свет в самолете стал мигать, крики пассажиров стали еще громче. Самолет резко содрогнулся и через пару секунд стал терять высоту.
Вика увидела, что вокруг Артура сверкают электрические заряды. Значит, он впитал в себя всю энергию самолета!
— Артур! Остановись! Мы падаем! — в отчаянии закричала Вика и, наконец, смогла оттащить друга от еле живого парня.
— Не трогай меня! — закричал на неё Артур, но, увидев жуткую панику в салоне самолета, успокоился. — Что происходит?
— Из-за тебя мы сейчас умрем!
— Из-за меня?
— Ты отключил своими силами двигатели!
— Черт… Вика, хватает парашюты, они находятся под сиденьями!
— Что? Но пилоты не давали указаний.
— И не дадут. Я, когда злюсь, впитываю в себя всю электрическую энергию вокруг себя. Так что весь самолет обесточен.
— Ты ПРИДУРОК!
— Хватит, Вик. У нас мало времени.
Ребята со скоростью света вытащили парашюты из-под сидений, надели их и побежали к выходу, расталкивая кричащих от страха людей.
Когда они подошли к аварийному выходу, Артур выбил люк ногой и толкнул Вику вниз.
Могучий воздушный поток подхватил девушку и закружил её в пространстве, как тряпичную куклу.
Вика даже забыла закричать. Ужас не давал ей думать. И вот когда земля была в пятисот метрах от неё, а за ней следовал падающий авиалайнер, то девушка вспомнила, что нужно раскрывать парашют. Она окаменевшими от холода руками дернула за кольцо и падение тут же замедлилось.
Через пару мгновений Вика опустилась к земле, но тут же очутилась посреди дремучего леса. Она все еще летела и со страшной болью врезалась в каждую ветку, что привело к образованию смертельных ран.
Вскоре девушка ударилась об твердую землю и кубарем покатилась по крутому голому склону горы, но тут самолет последовал за ней и, с жутким грохотом врезавшись в землю, превратился в гигантские горящие глыбы металла, которые стали скатываться вниз, догоняя Вику, потерявшую рассудок от ужаса. Ведь не каждый день ты играешь в догонялки с разбившимся самолетом.
Вика ударялась об камни, колючие растения, разбитые стекла, и через короткое время она увидела, что подлетела вновь в воздух и с плеском ударилась об ледяную поверхностью воды. Беспомощная девушка размахивала под водой руками, ногами, кричала, теряя последние граммы воздуха. Рядом с ней упали огромные обломки и устремились на дно глубоко озера. Вика собралась с силами и смогла вынырнуть на поверхность, жадно глотая воздух. Придя в себя от потрясения, она из последних сил доплыла до берега и обессилено упала на землю, погрузившись в крепкий сон.
Вот они и добрались до Китая, где их заждалось опасное приключение. Ведь никогда ничего не бывает простым. Так что им придется поверить в себя и выбраться из диких земель, а затем добраться до их заветной цели. Но есть одна проблема. Времени у них крайне мало. Каждая секунда для них на вес золота.
«…Как сообщает МЧС, преступник, убивший несколько сотен человек, наконец, задержан. Суд приговаривает его к заключению в колонии строгого режима…»
«…Я, когда его увидела, то сразу почувствовала ужас. Его взгляд был таким жестоким, полным ненависти, что я даже не могла пошевелиться. Это чудовище нужно наказать очень жестоко. Люди должны спать спокойно, а не бояться выйти на улицу…»
«…Он не с того ни с сего напал на бедного старичка и зарезал его, а затем набросился на меня. Я уже думала, что мне конец, но полицию вовремя меня спасла от этого монстра…»
«…Я проявляю крайнее сочувствие к этому юноше, но не защищаю его. Он должен быть жестоко наказан за свои деяния…»
«…Он не заслуживает пощады. На месте суда, я бы сжег его на площади…»
«…Я не собираюсь жить в городе, где бродит малолетний убийца. У меня маленький ребенок, и он не должен бояться выйти на улицу…»
«…Дмитрий Стрельцов безжалостный убийца. На его плечах лежат десятки обвинений. Его осуждают в насилии, жестокости, грабеже, убийствах невинных людей. И он за все ответит…»
«…Куда смотрит полиция. Я теперь и за хлебом боюсь в магазин сходить…»
«…Как стало известно, он работал не один. У него имелось множество сообщников, которые до сих пор на свободе. И они поплатятся за свои грехи…»
Дима сидел на стуле в камере. Его связывали цепи с острыми шипами, впивающимися в его тело с нестерпимой болью. Парень был покрыт ссадинами, синяками. Он был слаб. Его мучил страшный голод. Было холодно. На нем были одеты только рваные, заляпанные кровью джинсы. Мокрая челка лезла в глаза, заставляя Диму больше злиться. Он знал, что сможет выбраться отсюда.
Вдруг скрипнула стальная дверь, и в камеру вошел незнакомый человек в чистом глаженом костюме с галстуком. На его носу восседали круглые очки, на лице торчала пучком маленькая бородка. Его лысина блестела от тусклого света раскачивающейся из стороны в сторону лампы.
Вслед за ним вошли охранники, поставили рядом с Димой стол со стулом и удалились, оставив Диму наедине с этим странным человеком.
Мужчина сел на стул и задумчиво оглядел парня.
Дима яростным взглядом взглянул на него и опустил голову, не желая видеть его. Ему хотелось лишь тишины.
— Здравствуй, Дим. Долго же мы за тобой гонялись.
— Кто вы?
— Меня зовут Григорий Малкович. Я хочу помочь тебе.
— Мне не нужна ваша помощь.
— Жаль. Но ты здесь больше не имеешь право выбора. Ты делаешь все, что мы требуем.
— Закрой свой рот, очкарик, — со злостной усмешкой проговорил Дима и плюнул ему в лицо.
— Ага, — разозлился мужчина, вытерев слюну со своей щеки, — значит, ты так поступаешь. Тогда я буду действовать по другому методу.
После этих слов мужчина достал из-за пазухи клинок, покрытый черной жидкостью, и резко пронзил им живот парня. Дима от неожиданности вскрикнул и согнулся, чувствую страшное жжение внутри себя.
— Раз ты не хочешь идти к нам на уступки, то ты нам больше не нужен. Этот клинок пропитан ядом, который разрушает все твои клетки, органы.
Буквально через полчаса от тебя останутся только ошметки. Хорошо, что я не увижу этого зрелища.
— Мы еще встретимся, — с трудом произнес Дима, захлебываясь собственной кровью. — И ты поплатишься.
— Вряд ли, мой друг. Тебя ждет ад. Вот там ты и искупишь все свои грехи.
— Ошибаешься. Я вас всех смогу одолеть. Вы не выиграете этой войны.
— Неужели. А я думаю иначе. Вика с Артуром не смогут помочь друг другу. Мы их быстро перехватим, и Повелитель восстанет. Эх, жду не дождусь, когда Москва начнет рушиться, проваливаться под землю, гореть в огне под яростью Повелителя. Весь мир ляжет у наших ног. А ты сейчас сдохнешь и ничего не сможешь сделать. Вот так то.
— Посмотрим, — из последних сил произнес Дима и закрыл глаза. Он умирал и ничего не мог с этим поделать.
— Какой же ты наивный. Счастливого пути в небо, — усмехнулся Малкович и покинул камеру, оставив умирающего парня в полном одиночестве.
Надежда крепко сжала руль автомобиля и мчалась по улицам ночного мегаполиса.
Яркие огни небоскребов уничтожали тьму, и здесь все время царил день. Никто и никогда здесь не спит. Все куда-то спешат, хотя не знают куда именно. Город управляет всеми жителями, манипулирует ими, и никто не может ему сопротивляться.
Надя включила радио, надеясь услышать что-нибудь важное, и не ошиблась. По радио говорили о каком-то преступнике, напавшем на невинных людей.
По словам диктора, преступник задержан и посажен за решетку. И когда Надежда услышала, что преступником является её сын, то она едва не врезалась в рядом стоящий автомобиль.
— Нет-нет. Этого не может быть, — налившись слезами, прошептала она и достала свой телефон и стала дрожащими руками набирать номер мужа. После долгих гудков он ответил.
— Алло, Надя, что случилось?
— Что случилось?! Дима в беде! Кирилл как-то смог его схватить! Где Вика с Артуром?!
— Они сели на самолет вчера вечером…
«…Вчера было получено сообщение о крушение авиалайнера БОИНГ-5700а, направлявшегося из Москвы в Пекин. По словам МЧС, все члены экипажа и пассажиры пропали без вести. Обломки самолета так и не были обнаружены…»
— Боже мой.
— Надя, что? Что такое?
— Похоже, все наши планы разрушены.
— В смысле?
— Мы потеряли еще и Вику с Артуром. Их самолет упал.
— Господи…
— Что будем делать? — чуть не плача произнесла она.
— Нам нужно спасти их. Иначе Кирилл найдет их быстрее нас. Я свяжусь с Эдвардом, он вмиг найдет Вику и Артура, а тебе придется добраться незаметно до Димы. Сможешь?
— Да.
— Тогда держи меня в курсе. Я тебе сообщу, когда что-то выяснится.
— Я до сих пор не могу поверить, что такое могло случиться.
— Кирилл ловко нанес нам удар, но мы его также отразим.
— Ты умеешь успокаивать, Влад, — выдавила из себя смешок та и положила телефон в сумку.
— Дим, я вытащу тебя, главное потерпи. Мы справимся, — произнесла женщина и нажала на газ, направляясь к тюрьме, где умирает ее единственный сын. И она может не успеть спасти его.
Надежда беспомощно жала на педаль газа, заставляя свой «Феррари» мчаться на предельной скорости. Слезы беспрерывно катились по её щекам, она до сих пор не могла поверить, что её любимый сын в беде, в руках этим мерзавцев. И она поклялась, что всеми силами найдет и спасет его. Ведь он самый дорогой для неё человек. И она себе не простит, если с ним что-нибудь случиться.
Вдруг в её сумке зазвонил телефон. Женщина резко вытащила его и ответила.
— Надя, куда ты направляешься? — раздался обеспокоенный голос Влада.
— Я еду прямо в тюрьму. Дима находится именно там.
— Ты с ума сошла?! Это опасно! Тебя могут схватить! Немедленно возвращайся в замок! Слышишь?! Мы вытащим его оттуда, не переживай. Одна ты не справишься.
— Справлюсь! Я и не такое преодолевала. Он нуждается в помощи, я это чувствую.
— Это очень опасно. Тебя могут убить!
— Влад, ты же знаешь, что я не вернусь, так что бесполезно что-либо мне доказывать.
— Надя, пойми. Сейчас все по-другому. Кирилл сразу же прикажет убить тебя.
— Никто и не узнает, что я там.
— Надя! Возвращайся! Не будь дурой!
— Все, Влад, я отключаюсь, — произнесла та и бросила телефон на сидение.
Женщина вытерла слезы, уверенно посмотрела вперед и нажала на газ.
— Господин Стрельцов, она здесь, — сказал охранник и провел в кабинет Ванессу.
Она выглядела сейчас, как взрослая девушка. С длинными черными распущенными волосами, в узких солнечных очках, черной кожаной куртке и обтягивающих джинсах, в сапогах на высоком каблуке, в руке у неё были какие-то пожелтевшие старые бумаги, которые она медленно протянула Господину.
Кирилл раскрутился на своем стуле и взял их, внимательно рассмотрев, затем восхищенно посмотрел на девушку.
— Ты не перестаешь меня удивлять. Теперь мы можем не переживать за Повелителя. Надеюсь, тебя не заметили?
— Нет. Я сделала копию формул, когда ввела яд во Владимира.
— Я тобой горжусь, моя прелесть. Ты лучшая из нас. Без тебя нас бы ждал провал.
— Я рада, что ты доволен.
— Значит, теперь можно избавиться от Вики и Артура. Возьми с собой людей, и прикончите их, но только будьте крайне осторожны. Нам не нужны проблемы.
— Я все сделаю. А что с Димой?
— Его дни уже сочтены. Мы с ним уже расправились. Он больше нам не помешает.
— Ты как всегда все предусмотрел.
— Если бы я не шел на шаг вперед, то мы бы не видели успеха.
— Ну, все, я пошла. Только мне нужно самое совершенное оружие.
— Все будет, не переживай. А тебе сейчас нужно отдохнуть, а то устанешь на задании.
— Без тебя я не усну.
— Я скоро буду, только изучу формулы.
— Жду, — промурлыкала Ванесса и покинула помещение.
Кирилл с широкой улыбкой полистал бумаги с драгоценными записями и убрал их в сейф.
— Ну, все, Влад, ты уже проиграл. Скоро Повелитель вырвется на свободу, а ты будешь рыдать передо мной на коленях, моля о пощаде.
Надя подошла к будке около входа в городскую тюрьму и увидела так охранника, пьющего чай и смотрящего футбол по телевизору.
— Простите, мне нужно навестить моего брата.
— Дамочка, — удивился гостье тот, — приходите завтра. Сейчас тюрьма закрыта. Ночь уже.
— Но это вопрос жизни и смерти, — изобразила та, что вот-вот заплачет.
— Сказано, нет, значит, нет, — с сожалением произнес тот.
— Но…
— Никаких но! — разозлился он. — Не мешайте работать.
— Я вижу, как вы работаете, — усмехнулась та.
— Так, или вы уйдете, или я позову охрану, — рявкнул мужчина и закрыл окошко в будку.
— Сам напросился, — с яростью прошептала Надежда и достала из кармана пистолет и выстрелила прямо в окошко.
Послышался грохот и едва слышный крик.
Надя убрала оружие и вошла в будку.
На полу лежал мертвый охранник. Значит, Наде больше никто не помешает. Женщина достала из карманов мужчины ключи и покинула место преступления. Теперь осталось найти Диму и вернуться в их убежище.
Вика шла по мрачным джунглям, пробираясь через колючие заросли вперед. Девушка не знала, куда она идет. Она понятия не имела, где находится, просто шла вперед и все.
Вика ужасно боялась. Поблизости выли голодные волки, на неё с высоких веток деревьев смотрели, выпучив глаза, голодные птицы. В кустах кто-то шуршал и наблюдал за каждым её шагом.
Раны страшно болели и кровоточили. У неё не было даже возможности перевязать их.
Вскоре начался проливной дождь, и ледяные потоки забрали у неё последние запасы тепла. Девушка обхватила свои израненные плечи и побежала вперед.
— Нужно найти убежище, иначе я здесь точно умру, — дрожащим голосом произнесла она, выпуская густой пар изо рта.
Вика через долгое время поисков, продрогшая до полусмерти, нашла пещеру под утесом, где она спряталась от страшной непогоды. Найдя там сухих веток, она разожгла небольшой костер, чтобы хоть как-то согреться и осветить пещеру в эту страшную ночь.
В её кармане вдруг завибрировал телефон. Вика удивилась, что он до сих пор работает, но и страшно обрадовалась. Девушка в надежде достала его из чехла, который и сохранил устройство в рабочем состоянии, и ответила на звонок.
— Алло! Алло! — в панике закричала она.
— Вика?! Вика, как ты?! — послышался встревоженный голос Владимира Николаевича.
— Слава Богу, Владимир Николаевич. Наш самолет разбился в районе Хуаншаня. Я не знаю, что делать. Мне так страшно.
— Спокойно, девочка моя, все будет хорошо. Мы вытащим вас отсюда. Где Артур? Он с тобой?
— Я не знаю. Я потеряла его, когда мы падали.
— Не переживай. Он справится. Вы сильные ребята.
— Как там Дима?
— С ним все в порядке. Мы уже спешим к нему на помощь.
— Хоть это успокаивает.
— Главное продержитесь там два денечка.
— Два дня? Как же это долго.
— За вами уже идет Вейж Ли. Так что вы будете в безопасности. Главное не используйте свои сверхсилы.
— Постойте, если здесь ловит телефон, то поблизости есть населенный пункт.
— Нет. Я дал вам эти телефоны, чтобы вы могли с нами связаться в любой точке Земли. Это прямая спутниковая связь. Она никогда вас не подведет.
— Здорово. Что нам делать?
— Ждать. И никуда не уходить. Мы получили ваши координаты, так что вас вмиг найдем.
— А как же Артур?
— Мы свяжемся с ним и сообщим тебе. Главное не бойся.
— Я не боюсь. Но с волками проблема.
— Они боятся огня, так что сиди у костра в укромном месте и не выходи оттуда. Ясно?
— А если я проголодаюсь?
— Поохоться поблизости на кого-нибудь.
— Охота? Но у меня нет никакого оружия.
— Сделай себе лук из подручных средств. Ты умная девочка, так что не пропадешь.
— Постараюсь. Только вытащите нас отсюда как можно быстрее. Я не хочу, чтобы меня съели разъяренные звери.
— Не съедят. Если будет необходимость, то можешь использовать свои способности, но не переусердствуй. Скрытность — ключ к победе.
— Вы правы.
— Ну, все. Давай там, держись. Помощь уже в пути.
— Хорошо, — произнесла девушка и положила телефон рядом с собой, чтобы увидеть, когда ей кто-нибудь позвонит.
А гроза тем временем все усиливалась. Яркие вспышки молний беспощадно разрывали небо и ударяли с непреодолимой силой в землю, поджигая деревья.
Вика поджала под себя ноги и стала смотреть на извивающиеся языки пламени, которые хоть как-то успокаивали её.
Теперь ей предстоит выжить за эти два дня в горных джунглях, где нет ни единого человека. Хоть бы Артур нашел её. Тогда ей будет намного легче и спокойнее. Но самое страшное, что её мучил голод, а она, ни разу не стреляла из лука. Но теперь появилось время этому научиться. И использовать полученные навыки себе в пользу. Но Вике надоело убивать невинных существ. Но ничего не поделаешь. Голод заставляет идти на ужасные поступки.
Надежда выглянула из-за угла и увидела в конце темного грязного коридора охранника за компьютером. Он спокойно пил кофе и глазел в монитор, надеясь увидеть там что-нибудь интересное, но пока он засыпал от скуки.
Женщина включила у пистолета глушитель. Его ей сделал Игорь, так что выстрел будет намного тише, чем полет стрелы. Это поможет привлечь меньше внимания врагов. Надя нацелилась на голову противнику и без промедления нажала на курок. Тот крякнул и упал лицом на клавиатуру.
Женщина улыбнулась своей победе и подбежала к компьютеру, стащив труп с кресла. Затем она стала искать в архивных данных информацию о сыне. И через пару минут удача улыбнулась ей в ответ.
Но тут появилась серьезная проблема. Не успела она приблизиться к нужной двери, как кто-то наставил на неё дуло автомата.
— Не шевелитесь, мисс. Иначе я вам вашу головку насквозь прострелю.
Надежда в отчаянии подняла руки вверх и повернулась лицом к противнику.
Перед ней стоял молодой охранник лет девятнадцати и целился в неё, держа оружие дрожащими руками.
— Зачем ты это делаешь? — решила смягчить обстановку Надя, делая вид, что она сдалась.
— Вы нарушили строгие правила. Вы проникли на территорию без разрешения. Это недопустимо.
— В этом случае допустимо, — произнесла женщина и ловким движением ударила парня в живот пистолетом.
Тот от неожиданности выронил пистолет и упал на пол. Женщина скрутила ему руки и ударила по голове его же автоматом. Парень вскрикнул от боли и мгновенно потерял сознание.
— Поспи, мальчик, — улыбнулась она и вошла в камеру к сыну.
Но тут её ожидал неприятный сюрприз.
Дима лежал на полу весь бледный и захлебывался черной кровью, которая стекала по его губам. Он с трудом взглянул на мать и попытался что-то сказать, но не смог.
Надя стрелой подбежала к нему и села на пол, положив сына к себе на руки, прижав к себе.
— Димочка, что они с тобой сделали? — налилась горькими слезами та.
— Мам… зачем… ты…при…шла? — еле выговорил парень.
— Я пришла вытащить тебя отсюда. Что с тобой? Что они сделали тебе? Что?
— У… у… хо… ди.
— Я никуда не уйду. Сейчас сюда придет помощь и мы поможем тебе.
— Ме… ня… у… у… же… не… не… с… сс… пасти.
— Что ты такое говоришь, Дим? — заплакала Надежда, надеясь, что он шутит. — Папа уже спешит сюда с подмогой. Все будет хорошо.
— Мам я… очень… вас… лю… люб… лю… толь… ль… ко… не… за… за… бывайте… ме… ня.
— Дим! Пожалуйста, не говори так, — разрыдалась Надежда, крепко обнимая сына. — Ты поправишься. Эти уроды поплатятся за то, что сделали с тобой.
— Ска… жи… Вике… что я… е… е… ё…оче… чень… лю… люблю.
— Дим, нет. Не уходи! Не оставляй нас.
— Мам… не… не… пла…чь, — прошептал последние слова Дима и медленно закрыл тусклые глаза, издав последний вдох.
— Дима? Дима! Нет! — в истерике закричала женщина, панически рыдая. — Пожалуйста, не оставляй меня. Дима… Пожалуйста.
Женщина уткнулась в его грудь и беспрерывно плакала. Её пронзала невыносимая душевная боль. Она стала всех ненавидеть. Ей хотелось убить каждого, кто убил её единственного сына.
— Дим, — сквозь слезы прошептала она, — я обещаю тебе, что отомщу за тебя. Мы одолеем Кирилла ради тебя. Мы никогда не перестанем думать о тебе. Димочка, — и после этих слов женщина еще сильнее заплакала.
Её боль невозможно передать словами. Если вы теряли своих родных и близких, то вы знаете, что она сейчас чувствует. Это очень больно. Шрамы от таких глубоких душевных ран заживают годами, особенно у матерей, которые потеряли своих любимых детей, свое сокровище, которое они вынашивали с такой любовью, которой нет ни у одного человека на Земле.
И тут в камеру ворвалась группа разъяренных охранников и оттащили бедную женщину от тела её умершего ребенка. Она изо всех сил вырывалась, но горе отобрало у неё последние силы. Силы бороться. И Надя больше не сопротивлялась. Охранники надели на неё наручники, и повели куда-то по темным коридорам, в которых были слышны жалобные стоны заключенных, многие из которых ни в чем не виноваты.
====== Глава 5. Мертв, но все еще жив. ======
Предупреждение!
Все места событий, даже те, которые существую на самом деле, полностью мною вымышлены или переделаны в результате моей фантазии. Так что какое-то место может располагаться в совсем другой точке Земли. Поэтому, не бегите хватать карту и проверять, почему Хуаншань находится вблизи Пекина.
«…Я мертв, но все еще жив…»
Вдох. Выдох.
«…Я больше не имею души…»
Тяжелое дыхание. Свистящий кашель.
«…Мне очень больно, что я стал таким…»
Пронзительный холод. Тело одолевают мучительные боли.
«…Когда-то это закончиться, верно?»
Дима пытается встать, но не может. Сил больше нет.
«…Я сильный, я и не с таким справлялся. Главное верить в себя…»
Перед глазами все плыло. На губах чувствовалась запекшаяся кровь. Тошнота.
«…Они поплатятся за мои страдания…»
Парень обессилено упал на спину и посмотрел в пустоту. Вокруг него ничего не было. Только Ничто. Пустота. Хаос. Здесь даже не было посторонних звуков, только хриплое дыхание Димы.
«…И это самое страшное…»
«…Ведь я мертв…»
Дима сделал очередную попытку подняться на ноги, но опять потерпел неудачу и вновь упал. Ему хотелось плакать от боли, но он терпел, терпел изо всех сил. Он ничего не помнил, только слезы матери, её жалобные крики, которые теперь метались у него в голове.
— Где… я? — с трудом заставил себя говорить юноша, понимая, что не получит ответ.
«…Но реальность порой обманчива…»
— Ты между небом и землей, — послышался приятный женский голос вблизи. Её слова были спокойны, ласковы, благодаря которым Дима немного успокоился.
— Что произошло? Почему я здесь? — в отчаянии спросил он.
— Ты мертв, но твоя душа все еще при тебе.
— М-мертв?
— Да.
— Но как? Почему я ничего не помню?
— Те, кто умер, не помнят своей прежней жизни, лишь немногим удается вспомнить, — произнесла та и подошла к обессиленному парню.
Это была невероятной красоты женщина в белоснежном ослепительном платье, её длинные рыжие волосы доставали её аж до пят. Дима, придя в себя от потрясения, заметил на её шее точно такой же крест, как у него, что привело его в полное замешательство.
— Кто ты?
— Ты уже знаешь, но не помнишь.
— Я помню немногое из жизни… Помню маму… Вику…, а больше ничего.
— Забудь о них. Они уже даже не думают о тебе. Ты умер для них.
— Но мама с папой любили меня.
— Нет. Они бросили тебя, а потом вспомнили, когда ты был им нужен. Они тебя использовали и все. И никакой любви к тебе не испытывали, только изображали из себя любящих родителей.
— Ты не права.
— Не права? Я всегда права. Твои родители хотели спасти мир и стать героями, но для этого им нужно было тебя убить.
— Что?
— Без тебя, как они считают, им будет лучше.
— Но мама, она ведь плакала. Я видел её слезы. И до сих пор помню.
— Она притворялась, чтобы её враги считали, что ты был им дорог.
— Я не верю тебе.
— Можешь не верить, но я тебе сейчас кое-что покажу.
Женщина улыбнулась, затем взмахнула рукой, и в воздухе появилось изображение, словно на экране телевизора. Дима увидел на нем кабинет отца. Папа сидел на своем стуле и разговаривал с матерью.
— Дима погиб, — произнесла Надежда, взглянув на мужа спокойным взглядом.
— Слава Богу. Он только мешался под ногами. Ведь, если этих оборванцев не будет, Кирилл не сможет создать Повелителя.
— Значит, нам нужно убить еще Вику и Артура?
— Да. Мир без них станет лучше и безопаснее. А потом мы убьем и остальных зараженных. И покончим со всем этим.
— Ты прав. Жду не дождусь, когда смогу спать спокойно.
— Победа близка.
И изображение растворилось в пустоте, словно его и не было.
Дима ошарашено посмотрел на таинственную женщину, до сих пор не веря в увиденное.
— Теперь ты веришь мне? — спросила незнакомка, с сочувствием посмотря на него.
— Верю, — произнес Дима, чувствуя огромное разочарование. Он был зол на весь мир, ему хотелось отомстить всем, кто использовал его, как обыкновенную вещь. Он не позволит так обращаться с собою.
— Правильное решение. Но я на твоей стороне.
— А почему я должен довериться тебе? Какая твоя цель?
— Я хочу помочь.
— Родители тоже этого хотели.
— Я никогда не предаю. Я тоже умерла, как и ты. И меня также предали.
— Почему?
— Ты действительно хочешь это узнать?
— Да.
— Тогда я тебе расскажу все, но не здесь.
— А где?
— В более подходящем месте.
Дима прикрыл глаза от яркого солнечного света и понял, что стоит на краю обрыва, на дне которого только густой туман и пустота. Повсюду одни горы, покрытые редкими деревцами с кустиками. Небо здесь ясное, а облака, оказывается, находятся прямо под ними. Ослепляющее вечернее солнце уже скрывалось за горизонтом, но было все еще очень ярким.
— Дима, садись, — привела незнакомка Диму в чувства, указывая рукой на землю, покрытую мягкой душистой травой.
Парень послушался и сел, вдохнув свежий горный воздух и прищурив голубые глаза от солнца.
— Я хочу знать все, — твердо сказал Дима, взглянув на женщину.
— Терпение, мой друг. Оно тебе пригодится.
— Где мы?
— Это путь наверх.
— В смысле, в рай?
— Почти. Но мы называем его не раем. А просто небом.
— Но ты меня привела сюда, чтобы рассказать, а не проводить на небо.
— Тебе пока рано уходить из мира людей, ты еще не успел завершить свое главное дело.
— Какое?
— Ты должен убить Повелителя.
— Но это могут сделать Вика с Артуром.
— Не смогут. Тебе это предначертано судьбой.
— Я не верю в судьбу.
— Жаль. Судьба решает все за нас. Кем мы будем, когда мы умрем. А мы только следуем её указаниям.
— Понятно. Но давай перейдем к делу.
— Какой же ты нетерпеливый мальчик, — приятно улыбнулась та и глубоко вздохнула. — Хорошо. Мы живем с этим вирусом с начала появления человека. Принес его ни какой-нибудь метеорит, а мы — люди. Просто мы сначала этого не замечали. Вирус вжился в наши тела, а мы продолжали радоваться своему существованию. И, благодаря нему, мы стали самыми совершенными существами на Земле. Но после того, как человеческий организм стал вливать в себя всякую дрянь, вирус не смог это принять. Он начал бороться, защищая организм, делая человека неуязвимым. Но люди это совершенство посчитали уродством. И стали бояться людей, которые были сильнее них. Теперь вирус стал в миллионы раз могущественнее, но он безобиден. Он спасает нас. Вот почему человечество боятся все дикие звери. Но если вирус уничтожить, то человек станет беспомощен, слаб, лишится всего разума. И случится это, если Повелитель вырвется наружу. Повелитель будет впитывать в себя весь вирус, убивая людей, и только ты сможешь остановить его.
— Но как?
— Для этого ты и здесь. Ты получишь то, чем ты сможешь одолеть его, но для этого должен доказать, что достоин такой чести.
— И как я докажу?
— Пройдешь небольшое испытание, но сначала, я тебе должна раскрыть истину.
— Ладно, — обреченно вздохнул Дима, поджав под себя колени.
— Ты, наверное, обратил внимание на эти кресты?
— Да. Меня уже съедают тайны.
— Эти кресты носят те, кто борется с теми, кто пытается создать Повелителя. Ведь это существо пытались создать тысячи лет назад, и теперь это может случиться, благодаря твоему отцу и дяде… В общем, мы с тобой очень дальние родственники, но я была такой же, как ты. Я боролась, но не смогла закончить свое дело. Теперь это должен сделать ты.
— Значит, я каким-то образом записался в «Орден Красных крестов» и только сейчас узнаю об этом?
— Да.
— Но как Повелителя могли создать тысячу лет назад. Ведь не было тогда и в помине таких машин, как сейчас.
— Все формулы вируса пришли к нам из того времени.
— Как?
— Так же, как я сейчас говорю с тобой.
— Невероятно.
— Да, но ничего не поделаешь. Времени осталось мало. Если хочешь предотвратить все это, то убей Кирилла и отца, так ты не дашь создать Повелителя.
— Я не могу убить отца.
— Ты должен. Ведь он хотел убить тебя, а ты ему отомстишь.
— Отомстить? — яростно спросил Дима. — Ладно… Я верю тебе. Что мне надо делать?
— Следуй за мной. Ты должен получить свое новое оружие.
— Но как же Вика с Артуром?
— Забудь о них. Они даже не вспоминают о тебе. А Вика уже заменила тебя Артуром.
— Она не могла.
— Дима, я никогда не вру. Реальность порой очень жестока. Ты для всех уже мертв. Пора начинать новую жизнь. Забудь все. Думай только о мести. И ты придешь к победе.
— Ладно. Если ты так говоришь, то я забуду все. Все равно я мертв.
— Но все еще жив.
— Да уж. Нелегко чувствовать себя живым мертвецом.
— Ты скоро привыкнешь. И тебе это понравится. Ты имеешь огромную силу, которую не имеет никто. Ты не победим.
— А почему ты помогаешь мне?
— Потому что я хочу помочь людям. И ты очень важен для меня. Я всегда была рядом с тобой и помогала тебе.
— И теперь я должен помочь тебе?
— Нет. Ты помогаешь людям. И себе.
— Но чтобы жить, что я должен отдать взамен?
— Цена совсем небольшая. Ты должен отдать мне свою душу.
— Душу? — испуганно спросил Дима.
— Да, — дружелюбно улыбнулась незнакомка, проведя по его щеке холодной рукой. — Иначе, ты не сможешь пройти испытание.
— Но без души я перестану быть человеком.
— Ты больше не человек. Ты самое могущественное создание на Земле, но пока не знаешь этого. Но чтобы найти в себе ту мощь, ту силу, тебе надо уничтожить в себе слабые стороны.
— Ты ведь знаешь, что у меня другого выбора нет.
— Я знала, что ты разумный. Ты готов?
— Да. Надеюсь, я не стану чудовищем?
— Нет. Твоя цель спасти мир. Ты станешь героем, и все будут преклонять перед тобой головы.
— Но почему ты хочешь помочь мне?
— Потому что нас связывают эти кресты. Мы обязаны спасти человечество. Моего тела больше нет, а твое все еще при тебе, поэтому вся надежда на тебя.
— Но у Вики ведь есть такой же крест.
— Забудь о ней, — раздраженно ответила та. — Она не сможет ничего сделать. Только ты.
— Это будет нелегко забыть.
— Я помогу тебе, — произнесла она и вновь провела рукой по его щеке. — Мне нужно только твое согласие.
— Я согласен.
— Хорошо. Закрой глаза и расслабься.
Дима повиновался и через мгновение почувствовал, что их губы слились в одно целое. Он вначале занервничал, но потом почувствовал легкость по всему телу, радость и… ярость ко всем, кроме этой очаровательной женщины. По его телу пронеслось приятное тепло, и парень почувствовал облегчение, спокойствие. Женщина отстранилась и нежно посмотрела на него.
— Теперь ты свободен.
— Я чувствую, — широко улыбнулся парень, рассматривая свои ладони. — Но почему я больше ничего не помню?
— А тебе и не нужно больше помнить. Начни все с чистого листа. Отомсти всем за свою смерть.
— Я начинаю вспоминать, — прошептал парень. — Я помню… Господина… Странного лысого мужчину в очках, он вонзает в меня клинок… Помню своего отца. Она предали меня, заставили страдать, чувствовать боль.
— Убей их. Отомсти.
— Они за все заплатят. За все, — яростно воскликнул юноша.
— Ты молодец, Дим. Я и не думала, что ты окажешься таким умным, разумным. Осталось только найти твою силу и заполучить свой дар.
— Я готов.
— Тогда начнем, — промолвила та, взяла его за руки и что-то тихо произнесла на незнакомом Диме языке.
И через пару секунд они растворились в пространстве, оставив за собой только блестящую в лучах солнца пыль, развевающуюся на ветру.
Незнакомка погладила Диму по щеке и ласково улыбнулась.
Парень открыл глаза и увидел, что они стоят на вершине какого-то сверхвысокого небоскреба, возвышающегося над мегаполисом, светящимся разноцветными огнями. Ветер здесь был довольно силен, поэтому стоять приходилось с большим трудом. Небо заслонили свинцовые тучи, отражающие, словно зеркала, весь свет города, поэтому казалось, что сейчас наступает рассвет.
Дима восхищенно оглядел огромные окрестности Москвы, любуясь пронзающими небо небоскребами, старинными домами, которые все еще сохранились, но на месте многих «архитектурных старичков» теперь находились бетонные джунгли. В самом центре города возвышался величественный Кремль. Он
сейчас был ярче любого небоскреба, наиболее красивее, и Дима любовался бы им очень долго.
Кроме небоскребов в Москве было довольно много больших парков с кристально чистыми прудами, прекрасными монументами, деревьями с густой золотой листвой, шикарными фонтанами. Город хоть и был усеян домами, воздух в нем был довольно чистым.
Все улицы были заполнены машинами, издаваемыми оглушающие звуки, разносящимися по всей округе.
Город наполнен густой насыщенной жизнью. И его жители не представляли, что скоро здесь будет сплошной хаос, смерть, огонь, горькие слезы. Все что здесь находится, может исчезнуть, и Дима понимал, что он должен это предотвратить.
— Тебе здесь нравится? — промурлыкала женщина. Её волосы плавно развевались на ветру и нежно касались лица Димы.
Парень подошел к краю крыши башни и посмотрел в самый низ. Земля находилась от него в километре, поэтому парень почувствовал легкое головокружение. Он никогда не был на такой высоте, даже когда летал.
— Да. Но слишком высоко, — ответил он, смущенно почесав затылок.
— Похоже, без души ты стал беспомощен, — усмехнулась женщина, обойдя вокруг юноши.
— Беспомощен? — испуганно спросил тот.
— Да. Ты потерял все свои способности и тебе нужно найти их.
— Как?
— Почувствуй сердцем.
— А как же испытание?
— Я хочу удостовериться, что ты готов его пройти. Многие погибали, не успев начать.
— Я готов.
— Тогда закрой глаза и старайся не дышать.
Парень послушался и внезапно почувствовал, как что-то острое впилось в его ребра. Последовала смертельная боль и холод по всему телу. Дима схватился за больное место и упал на колени перед незнакомкой.
Женщина вынула из его сердца золотой кинжал и слизнула с него Димину кровь.
Парень стал задыхаться, истекать потом, дрожать как осиновый лист.
— Что… ты… сделала… со мной? — с трудом произнес парень.
— Ты дал согласие, а теперь должен выполнить то, что должен. Выжить и найти свою истинную силу. Тогда ты сможешь отомстить. Или ты думал, что все будет так легко?
— Нет.
— Тогда действуй, — усмехнулась та и взмахом руки столкнула его с крыши башни.
Вика проснулась от хруста веток.
Девушка резко открыла глаза и поднялась с ледяной земли. Она страшно замерзла этой ночью и теперь чувствовала дрожь. Вика огляделась, пытаясь вспомнить вчерашний день. Все случилось так внезапно, что она до сих пор не могла поверить, что находится в диких лесах, где нет ни одного человека, кроме тех, кто также попал в авиакатастрофу и теперь живет, как Робинзон.
Но Вика не хотела остаться здесь на всю жизнь. Она верила, что через несколько дней её здесь найдут. Осталось только немного подождать и все будет хорошо.
Девушка поднялась на ноги и вышла из своего убежища. Теперь она столкнулась с новой проблемой. Это был голод. Ведь теперь ей придется самой добывать себе пищу, пока её не спасут.
— Черт, и что мне теперь делать? — в отчаянии произнесла девушка. — Надо соорудить что-нибудь для охоты. Я не хочу умереть тут от голода. Я не такая слабая и беспомощная, как считали мои одноклассники.
Вика взяла с собой телефон, который ни на процент не разрядился, что безумно радовало её. Если она останется без связи, то будет обречена на гибель. Девушка обреченно вздохнула и направилась исследовать местность.
Лес состоял в основном из высоких хвойных деревьев, напоминающих русские сосны. Местами встречались небольшие березки. Повсюду было много кустов с сочными ягодами, но Вика опасалась, что они могут быть ядовитыми, поэтому не прикасалась к ним.
Это утро было очень солнечным. На небе не было ни малейшего облачка. Казалось, что Бог взял и тщательно очистил небо.
Ходить было довольно трудно. Каждый раз Вике приходилось забираться на высокий холм, потом спускаться с него. И из-за этого она довольно быстро устала.
Девушка поднялась на очередной холм и поняла, что стоит на вершине невысокой горы, но это не мешало увидеть огромные горы Хуаншаня. И Вика заметила, что все облака находятся глубоко под ней, вот поэтому небо такое чистое. Горы были полностью покрыты густыми лесами, реками, маленькими озерцами. Это было невероятно красивое зрелище. Воздух здесь был чист, свеж. Солнце хоть и было выше всех и ярче, но оно не создавало заметной жары, иначе бы Вика умерла не только от голода, но и от жажды.
Вика полюбовалась прекрасным видом и двинулась дальше, надеясь найти что-нибудь съестное.
Вдруг в кармане разодранных джинсов завибрировал телефон. Вика резко схватила его и ответила на ценный для неё звонок. Она была бы сейчас безумно рада услышать любого, даже телефонного оператора.
— Алло! — закричала в трубку Вика, но в ответ услышала шипение. Наверное, здесь была плохая связь. — Алло! Вы меня слышите?! — в надеже продолжала кричать та, но ответа так и не получила. — Черт!
Девушка в отчаянии убрала телефон и пошла дальше, чувствуя сильную печаль и страх. Она боялась подумать, что может ждать её завтра, послезавтра и так далее. А что если она останется здесь навсегда?
— Вика! Возьми себя в руки. Ты справишься, — начала отчитывать саму себя девушка. — Сейчас надо найти еду и вернуться в лагерь.
— Заводите её, — улыбнулся убийца Димы.
Охранники затащили обессиленную от горьких слез Надежду и усадили её на стул напротив этого мужчины.
— Спасибо, — кивнул он охранникам и велел им уйти.
Мать Димы сидела неподвижно, едва слышно всхлипывая и плача. Её терзали муки. Она не могла осознать, что её любимого сына больше нет. Ей сейчас было очень плохо. Жить больше не хотелось. Без Димы она не сможет существовать дальше. Она винила себя в том, что не смогла спасти его. «Если бы я пришла раньше. Все было бы хорошо», — со слезами думала она.
— Ну, здравствуй, Наденька. Не ожидал тебя здесь увидеть. Как спалось? — изобразил заботливого мужчину тот.
Надежда даже не шелохнулась, только опустила голову еще ниже, чтобы не видеть его.
Мужчина хмыкнул и встал с кресла, подойдя к ней.
— Мне не нравится твое молчание.
— Ты поплатишься за это.
— Неужели? А я думаю иначе. Вы с Владимиром проиграли. Битва окончена, Надь. Смирись с этим. Но не волнуйся. Я разрешу тебе посмотреть на то, как Повелитель будет разрушать Москву. Зрелище получше любого фильма ужасов. Тебе понравится.
— Мы не сдадимся. Влад скоро придет сюда и спасет меня, а ты сдохнешь.
— Правда? — звонко засмеялся он. — Но тогда мне и беспокоиться не нужно. Твой муженек идет прямо в капкан. Здорово. Ты меня аж обрадовала.
— Ты за все заплатишь, поддонок! — в отчаянии закричала на него Надя, пытаясь снять с себя наручники.
— Старайся-старайся, — усмехнулся тот. — Только Диму ты больше не вернешь. Ведь это вы виноваты в его смерти. Вы.
Надежда, услышав имя сына, жалобно заплакала.
— Ах, какие слезы, — засмеялся мужчина и вплотную приблизился к ней. — Дай я тебя успокою.
После этих слов он стал пытаться снять с неё одежду. Надежда стала пытаться от него отбиваться, но из-за наручников это плохо получалось.
Враг стал насиловать её. Надя кричала, плакала, била противника, но тот был сильнее.
— Не трогай меня ублюдок! — заорала изо всех сил женщина, укусив его за руку. Это было единственное, что она могла сделать, чтобы защититься.
Мужчина яростно взвыл и беспощадно зарядил ей пощечину, отчего беспомощная женщина со слезами отчаяния упала на ледяной пол.
— Парни! — позвал он охранников. — Уведите эту мразь и заприте её так, чтобы её никто не смог найти.
— Нет! — истерически закричала та и стала вырываться из рук охранников, но те скрутили ей руки и вывели из помещения.
Мужчина зловеще улыбнулся и плюхнулся в кресло, положив ноги на стол. Он стал думать о том триумфе, который в ближайшем времени их ждет.
Владимир Николаевич подъехал на инвалидном кресле к Игорю, который разговаривал с охраной.
— Игорь, можно с тобой поговорить?
Тот, услышав его слова, быстро обернулся, затем, извинившись перед охранниками, подошел к другу.
— Что такое Влад?
— Тебе удалось связаться с Надей?
— Пока что нет. Её телефон не доступен.
— У меня плохое предчувствие. Нужно срочно отправиться к ней.
— Хорошо. Я сейчас же с нашими людьми отправляюсь за ней.
— Постой. Если она попала в руки к этим мерзавцам, то мы попадем в ловушку. Нельзя рисковать.
— Но мы же не можем бросить её.
— Знаю, но безопасность детей здесь важнее.
— Ты прав. Тогда я пошлю пару людей на разведку. При счастливой возможности они вытащат и её и Диму.
— Хорошо. И еще. Я не могу связаться с Викой. Надо попробовать еще раз. Вейж Ли уже к ним на подходе, но удостоверится, что с ними все в порядке не помешает.
— Влад, похоже, наша война становится все труднее.
— Это точно, — вздохнул мужчина.
— Ладно. Надо действовать, друг мой.
— Игорь, я хотел поблагодарить тебя. Ты очень многое сделал для нас всех.
— Влад, это мой долг. Тем более ты мой лучший друг, и я не мог не помочь вам.
— Если со мной что-нибудь случится, позаботься об Анне и Наде.
— Влад, не надо хоронить себя. Ты сильный. Выкарабкаешься. Скоро ты снова будешь ходить. Главное верь в себя.
— Я стараюсь, но все эти трудности сломали меня.
— А ты не дай им уничтожить себя. Я тебе всегда в этом помогу.
— Спасибо.
Игорь и Влад дружески обнялись и направились выполнять свои дела по спасению пленных.
Вика шла уже несколько часов. Она умирала от голода, жажды, страшной усталости. Девушка зашла в лес слишком далеко. Она надеялась, что встретит какого-нибудь животного, которого она в состоянии одолеть. Будь это кролик или белка, ей сейчас лишь бы успокоить журчащий желудок. Вика оперлась рукой об ствол дерева и хотела сесть отдохнуть, но вдруг почувствовала, что стоит на чем-то мягком. Девушка посмотрела вниз и увидела под ногой чью-то обсохшую костлявую руку, которую оплели черви и мухи. Вика вскрикнула от испуга и поняла, что перед ней лежит труп человека. Девушка, пересилив свой страх, подошла к телу, поняв, что в его одежде могут найтись жизненно необходимые принадлежности. Ей было страшно противно, запах разлагающегося тела вызывал тошноту и головокружение, но Викин голод заставлял девушку пойти на это. Она, прикрыв нос и рот одной рукой, стала рыскать в грязной военной форме, принадлежавшей китайскому солдату, надеясь что-нибудь найти.
В одном кармане она нашла проржавевший фонарик, который к счастью работал, затем острый перечный нож, потом пистолет и пули к нему. Потом она обнаружила какие-то пожелтевшие бумаги, где было что-то написано, но Вика не знала китайского, поэтому бумаги она не стала забирать у покойного владельца. Вика встала, зарядила пистолет и пошла вперед быстрым шагом, стараясь не думать о мертвеце. Но так и не смогла.
Едва Вика сделала шаг, как замерла от ужаса.
Такого противного и кровавого зрелища она еще никогда не видела в своей жизни.
На ветках деревьев висели десятки китайских солдат, которых подвесили над землей на веревках. Видно всех их казнили. Но за что? Некоторые трупы лежали на земле, и у каждого было оружие.
Вика понимала, что её сейчас может вырвать. Но она старалась сдерживаться.
Запах здесь был омерзительным. Да и зрелище, точно такое же.
Девушка зажала нос рукой и старалась не смотреть на мертвецов.
Вдруг она заметила на одном из солдат крепкий гибкий лук. Девушка поняла, что это лучшее оружие для охоты. Вика стала думать, как туда залезть. Ей, разумеется, противно находится в таком месте, но другого выхода у неё не было. Другого подходящего оружия она нигде больше не найдет.
Девушка уцепилась за ветку дерева и полезла наверх, пока не приблизилась к цели.
Труп плавно раскачивался над землей, словно дразня девушку. Вика заставляла себя забыть все страхи и добыть этот лук.
Вика крепко обхватила руками ствол дерева и, преодолевая саму себя, дотянулась до оружия и потянула на себя, но лук словно прилип к разлагающемуся телу. Вика поразмыслила и достала перечный ножик. Им она разрезала ткань одежды солдата, к которой и прижился лук, затем оружие со стрелами было у неё в руках. Девушка теперь стала думать, как ей спуститься с такой высоты вниз. Точно таким же путем уже не получится сделать это. Вика, крепко обняв ствол дерева, взглянула на висящий напротив неё труп, а затем на длинную веревку, держащую его над землей.
— Прости, но тебе придется спуститься вниз, — сказала Вика мертвецу, достала вновь нож и перерезала веревку вокруг шеи трупа. Мертвец с грохотом рухнул вниз и послышался хруст его костей. Похоже, он тут висит полвека. Вика перевела дух, глубоко вдохнула воздух и отвязала веревку от сука, затем с большим трудом спустилась на ветку ниже, привязала один конец к более низкой ветви, другой крепко схватила руками и, закрыв глаза, спустилась, как Тарзан, вниз. Падение, конечно, не было мягким, но девушка не получила ни малейшей царапины. Вика поднялась на ноги, отвязала от себя веревку, схватила лук со стрелами и побежала вперед, чтобы побыстрей покинуть это жуткое место.
Охранники толкнули Надежду вглубь камеры и закрыли дверь на несколько замков.
В помещение ничего не было. Только голые стены и ледяной пол.
Женщина прижалась к стене и громко всхлипнула, думая о любимом сыне, который был для неё дороже всех, которого она любила так сильно, как не любила никого. И теперь она лишилась него. Лишилась самого дорогого, что у неё было. Ей казалось, что нет смысла жить дальше. Их борьба окончена.
Надя, гремя цепями, связывающими её руки, закрыла лицо дрожащими ладонями и заплакала. Её тело дрожало от горя, сердце бешено колотилось.
Женщина чувствовала страшную слабость, беспомощность. И она отдала бы собственную жизнь, лишь бы вновь увидеть и крепко обнять своего сына.
Но это не возможно. Жизнь жестока. Очень жестока, но её жестокость учит нас не сдаваться, она делает нас сильнее, смелее, а потом, когда мы переживем все испытания, мы получаем от жизни награду. Награду за наше терпение, силу, дух. Просто не все люди способны выдержать такую жестокость, которая ведет нас на великий путь. Путь, ведущий в светлое будущее. Мы просто должны идти. И тогда все получится. Главное не терять надежду и силу. И не переставать быть добрым, сердечным человеком.
Дима с трудом пошевелил ледяными окровавленными пальцами. Она почувствовал холодную землю, капли дождя, приятное полыхание ветра. Парень открыл слипшиеся глаза, но увидеть толком ничего не смог. Перед глазами все было смазанным, расплывчатым. Все звуки, кружащиеся вокруг него, превращались в один шум и врезались в его уши с болезненной силой.
Парень стал ощупывать вокруг себя все. Он пытался понять, где находится. Вот он нащупал кирпичную стену, мокрый от дождя асфальт, ржавые мусорные баки, мусор на земле. Дима, тяжело дыша, дополз до стены и прислонился к ней спиной, пытаясь прийти в чувства.
Зрение с каждой минутой становилось четче. Скоро он мог различить очертания темного ночного переулка города, оживленное шоссе, по которому мчатся тысячи машин, людей, смотрящих с отвращением на него. Постепенно возвращался и слух. Вот он слышит возглас кокой-то старушки. Она посчитала его пьяницей, напившегося до такой степени, что он не в состоянии ходить. У Димы не было сил ей сказать, что ему очень плохо. Что он нормальный человек. У него не было сил даже позвать на помощь.
Сил больше не было. Сознание было затуманенное. В ушах до сих пор стоял свист. По всему телу проходил собачий холод.
Дима ощупал свою грудь, где была глубокая рана от кинжала незнакомки. Дима взглянул на кровавую ладонь и побледнел.
Он с ужасом заметил, что его алая кровь теперь чернее мазута. Она была черного цвета и текла по его венам.
Дима понял, что теперь он с этой минуты больше не человек. Он кто-то другой. Но кто? Ему предстоит это узнать и найти то, что поможет вернуть потерянную жизнь.
Дима поднялся на ноги, опираясь о мусорный бак и, шатаясь из стороны в сторону, медленно пошел вперед, каждую секунду прислоняясь к стене дома, чтобы не упасть.
— Теперь я действительно мертв, но все еще жив, — прошептал Дима и направился вперед, туда где его ждет заветная цель.
====== Глава 6. Выжившие. ======
Вика вышла на широкую поляну и внимательно осмотрелась, прищурив глаза от яркого солнца.
Это поляна, окруженная густым лесом и высокими горами, была усеяна душистым клевером, мягкой травой. Всюду летали резвые бабочки, говорливые птицы с разноцветными перьями, а поблизости паслись неподозревающие о присутствии человека олени. Девушка поняла, что они единственная для неё добыча.
Вика затаилась в высокой траве, и изо всех сил натянув тетиву со смертоносной остроконечной стрелой, прицелилась в ближайшую самку оленя. Девушка выждала подходящий момент и выстрелила, точно попав в цель. Олени, почуяв опасность, разбежались кто куда, кроме подстреленной самки, которая вскрикнула и с грохотом упала на землю.
Вика облегченно вздохнула и подбежала к добыче.
Ей было очень жаль убивать это несчастное животное, но пришлось пойти на это, иначе она умрет от голода, который уже управлял её сознанием.
Девушка склонилась над телом оленя, достала нож и со слезами на глазах распорола животному брюхо, затем, морщась от вида внутренностей, стала отрезать от тела оленя куски мяса и класть их в рюкзак, позаимствованный у одного из трупов солдат. Закончив, девушка вытерла пот со лба и решила отдохнуть здесь. Так как силы были на исходе.
Вика пошла вперед, чтобы найти подходящее место для привала и вдруг впереди себя увидела просторную долину гейзеров, напоминающих издалека фонтаны с горячей водой. Девушка, не скрывая улыбки, подбежала к ним и засунула ноги в горячую воду.
— О Боже, какой кайф! — закрыла глаза от удовольствия девушка. — Нужно обязательно здесь окунуться. Иначе жизнь была прожита зря, — с детским смехом воскликнула она. — Но сначала нужно поесть. Спички вроде еще есть. Все-таки китайские солдаты оказали для меня хорошую услугу, иначе я бы уже давно присоединилась к ним.
Вика разожгла рядом с прекрасными горячими источниками небольшой костер, пожарила на нем мясо. И, закончив готовку, стала с жадностью поглощать еду. Конечно, мясо было сухим, несоленным, но, когда ты жутко голодный, то можешь съесть даже камень с большим удовольствием.
Сытно поев, Вика немного полежала на травке, полюбовавшись ясным небом, а потом, сняв с себя всю одежду, залезла в горячую воду, где она не сдержала радостного возгласа. Она никогда не чувствовала себя так хорошо. Бурлящая вода щекотало тело, заставляя девушку смеяться. Вся грязь была смыта, Вика почувствовала себя гораздо лучше. Сейчас она забыла обо всех проблемах. Девушка решила расслабить свой мозг и отдохнуть. Тем более, она всю жизнь мечтала искупаться в гейзерах. И вот её мечта сбылась. Зачем же нарушать такое удовольствие.
Вику привел в чувство звонок телефона. Девушка выбралась на сушу, села на горячий камень и ответила на звонок.
— …Шшшш… Вика… слышишь меня? — послышался едва различимый голос Владимира Николаевича.
— Да слышу, — старалась говорить как можно громче та.
— Вика как ты? С тобой все в порядке?
— Со мной все хорошо.
— Вика, главное держись. Вейж Ли уже на подходе к вам. Главное не теряй с нами связь. И почему ты в другом месте? Мы уже думали, что потеряли тебя.
— Я искала пищу, — спокойно ответила она. Вика решила не упоминать ему о тех трупах, чтобы он не волновался еще сильнее.
— Молодец. Вижу, ты со всем справишься.
— А как там Артур?
— Артур? Он поблизости. К западу от тебя.
— И очень далеко? Я могу с ним встретиться?
— Да, но это очень опасно. В лесу полно диких зверей.
— Я смогу постоять за себя. Только дайте мне точные координаты.
— Ты точно уверена в этом?
— Да.
— Хорошо. Я тебе пришлю карту. Надеюсь, ты разберешься.
— Я разберусь.
Через минуту Вика получила сообщение с точными координатами нахождения Артура.
— Вика, главное береги себя, — обеспокоенно произнес мужчина.
— Со мной все будет хорошо, я вам обещаю.
— Свяжись с нами, как только появятся какие-то проблемы.
— Хорошо.
— Все, конец связи.
Вика облегченно вздохнула. С Артуром она будет в полной безопасности. Тем более, без людского общения она сойдет за эти дни с ума.
— Ладно, Вика, ты справишься, — сказала самой себе девушка и надела на мокрое тело одежду. Но так ей стало жарко.
— Надо что-то придумать, — посмотрела на свои вещи девушка и решила укоротить кофту и джинсы, отрезав ножиком от них лишние части. Через
короткое время она превратила их в вполне приличную майку и шорты. И ботинки тоже потерпели изменений, преобразовавшись в кроссовки с дырочками для вентиляции. Теперь Вика чувствовала себя прекрасно.
Положив все свое снаряжение во вместительный рюкзак, кроме лука, который она решила держать в руках, чтобы защититься от незваных гостей, таких как волки, девушка пошла по назначенному пути, надеясь поскорее увидеть Артура.
Дима сидел баре и задумчиво пил пиво, размышляя, что ему делать дальше. Отбив горьковатый напиток, парень недовольно сморщился и отодвинул кружку от себя.
— Что, брат, проблемы? — вдруг подсел рядом с ним за столик какой-то юноша в грязной потной одежде.
Дима безразличным взглядом на него взглянул и отпил немного пива.
— Эй, ты чего молчишь? — удивился тот, обидевшись.
— Не твое дело, — хмуро произнес Дима.
— Я знаю, что не мое. У меня тоже проблемы. И очень большие. Сначала выгнали из колледжа, затем моя мамаша пропила все деньги и лишилась квартиры, а я оказался на улице. Теперь живу, где придется, и ем, что найду. У тебя не найдется немного мелочи, а то я со вчерашнего дня капли в рот не брал?
Дима вздохнул и порылся в карманах, найдя там солидную пачку денег с купюрами евро.
— Ого, ты богатенький! Для бедного ведь не будет жалко хотя бы одной купюры?
— Нет, — брякнул тот и дал ему пару сотен евро.
«Бедный» радостно вскрикнул и побежал к стойке, заказывать что-нибудь, но не тут-то было.
К оборванному пареньку подошли какие-то здоровяки, покрытые от головы до пят татуировками, и положили свою тяжелую лапу на его хрупкое плечо.
— Эй, парень, денег не одолжишь? — рявкнул самый крупный.
— Ребята, идите сами заработайте, — усмехнулся тот.
Здоровяки нахмурились и прижали паренька к барной стойке.
— Ты нам указывать вздумал, сопляк? — прорычали они и загоготали.
— Я тебе сейчас покажу, как нам указывать, — не предвещая ничего хорошего, сказал здоровяк.
Парни с татуировками размяли кулаки и замахнулись ими на беззащитного парня.
Дима увидел сцену драки и сразу решил все это остановить. Он не мог позволить обидеть того паренька, хотя никакой симпатии к нему не проявлял. Что-то внутри заставляло его прийти на помощь.
— Ей, громилы! Отвалите от него! — шагнул вперед Дима, сжав кулаки.
«Громилы», увидев его, громко засмеялись, схватившись за животы. Похоже, они никого не боялись.
— Что ты сказал, повтори?! — приблизились они к нему, заслонив весь бар своими жирными тушами.
— Отвалите от него, — медленно и четко повторил он.
— Ха-ха-ха-ха! — заржали те. — Мы должны отвалить? А ты, похоже, решил получить хороших и четких синяков?
— Только попробуйте, — одарил их яростным взглядом парень.
Те еще громче загоготали, чуть не упав от смеха. Все присутствующие в баре, особенно пьяные, присоединились к ним.
Дима налился страшной злостью. Он кипел и вот-вот должен был взорваться.
— Давай! — заорал здоровяк. — Прогони нас!
— Ладно, — улыбнулся Дима и коснулся того рукой. Послышался звук металла и здоровяк замер и, издав последний вздох, мертвым телом упал на пол, заставив весь бар содрогнуться.
Дима посмотрел на свою руку и увидел, что на месте сгиба кисти руки выросло острое лезвие, которое пронзило грудь противнику.
Здоровяки, увидев это, запаниковали и со всех ног выбежали из бара вместе со всеми посетителями.
Бедный паренек с ужасом взглянул на Диму и сжался комочком в углу, громко всхлипнув.
— Кто ты такой? — заплакал он.
— Я? Я тот, кто спасет этот мир, — прошептал Дима, поцеловав свое лезвие, и широко, улыбнувшись, вышел из бара.
Теперь он вновь такой же, как прежде. Он вновь сильный.
Дима вышел на улицу, на которой из-за него началась паника, и повелел своей руке отрастить его любимые когти.
Рука разбухла, и длинные стальные когти послушно вылезли из его пальцев, сверкая от яркого света ночных фонарей.
— Он мутант! — заорала одна из женщин, заставив всех людей панически кричать и разбегаться в разные стороны, забывая о своих делах.
Дима вышел на середину улицы и осмотрел округу с широкой улыбкой.
Парень глубоко вдохнул воздух, закрыл глаза, и, расправив свои огромные красные крылья, стрелой взмыл в чистое звездное небо.
Люди стали снимать его на камеры, восхищенно тыкать пальцами. Все, кто его увидел, испытывали панический страх и восторг. Теперь весь город узнает о том, что Дима вновь живой.
Но это не предвещало ничего хорошего.
Надежда тихо подошла к решетке и посмотрела в коридор, чтобы убедиться, что охранников поблизости нет. Удача была на её стороне. Никого здесь не было.
Женщина достала из кармана небольшую отмычку и стальную гибкую проволоку и ловко сняла с рук цепи и наручники, затем, вновь удостоверившись, что поблизости никого нет, стала пытаться взломать замок в двери решетки. Ей это удавалось с трудом. Пришлось приложить не мало усилий, чтобы наконец-то услышать щелчок и открыть эту заклятую дверь.
Надя победно улыбнулась, и вышла на свободу.
Женщина внимательно огляделась, вспоминая, в какой стороне находится выход.
— Так, меня привели, кажется, оттуда, — прошептала она и как мышь пошла направо, стараясь не подавать ни малейшего звука, иначе её заметят и уж точно убьют без малейшей жалости и сердечности.
Свернув налево и вновь осмотрев все внимательно, женщина направилась туда, где должен находиться выход отсюда.
Но, едва она сделала шаг, как кто-то схватил её за руку и прижал к стене.
Надя от испуга чуть не задохнулась и, быстро придя в себя, увидела своего обидчика.
Это оказался тот парень, который пытался её остановить около входа, где находился Дима.
— Не трогай меня! — шепотом закричала Надя, пытаясь от него отбиться.
— Тише-тише, — попытался успокоить её тот. — Я хочу вам помочь.
— Помочь? — безумно удивилась та.
— Да. Идемте за мной. Я проведу вас к выходу.
— Постой. А с чего это ты решил мне помогать?
— Я один из вас.
— Что?
— Меня прислал сюда Игорь. Он велел вытащить вас и вашего сына отсюда. У меня здесь есть еще люди. Так что вы в безопасности.
— Мой сын мертв, — без эмоций произнесла она, с трудом сдерживая слезы.
— Как? — побледнел парень.
— Они его убили.
— Мне очень жаль. Правда. Главное держитесь, — попытался её успокоить он. — Но вы нужны нам. Мы обязаны вас спасти.
— Я знаю, — кивнула та. — Идемте. Надеюсь, ваши слова окажутся правдой.
— Вы не верите мне? — обиделся парень.
— Я уже не знаю, кому верить, а кому нет… Идемте, а то нас с вами точно схватят.
— Не схватят, — заверил её тот и гордо взял её за руку, затем быстро повел вперед.
Кирилл и Ванесса страстно целовались в постели, радостно хохоча.
— Кирилл, — прервала его темноволосая девушка, нежно погладив по щетинистой щеке. — Как скоро мы захватим весь мир?
— Осталось еще немного подождать, моя сладкая. Нас ждет золотая жизнь.
— Правда? — состроила ему глазки та.
— Правда.
— А мне еще нужно убить этих малышей. А я до сих пор не начала.
— Мы успеем. Тем более, без Димочки они ничто. Беспомощны и слабы.
— Ты у меня такой молодец, — похвалила его та и припала к его губам. — Только я уже сгораю от нетерпения, — изобразила обиду она.
— Какая же ты нетерпеливая. Хочешь, я сниму твой пыл к всевластию.
— Хочу, — кокетливо прошептала Ванесса и полностью отдалась ему.
Девушка уже чувствовала, что она стоит на вершине мира и смотрит на покоренный мир. И ей хотелось, чтобы этот прекрасный час наступил как можно скорее.
Вика вошла в темную чащу и крепко сжала свой лук.
Здесь было очень жутко.
Деревья в лучах заходящего солнца напоминали ей страшных монстров со щупальцами, которые наровятся её убить. Но девушка старалась оставить свои страхи на заднем плане и следовать указанному пути.
Но её путь внезапно кто-то преградил.
Вика замерла, как статуя и увидела впереди себя какое-то лохматое чудовище, которое жутко рычало. Было видно, что хищник страшно голоден.
Девушка, чувствуя, как сердце бешено бьется, а дыхание участилось, отошла на шаг назад, натянув тетиву, готовясь в любой момент выстрелить в зверя.
Хищник вышел из тени и обнажил свои длинные клыки, затем вдруг неожиданно прыгнул прямо на девушку и повалил её на землю, готовясь съесть её заживо.
Вика стала беспомощно и отчаянно отбиваться, но противник был гораздо сильнее.
И она поняла, что без чужой помощи не справится с этим лютым зверем, который пытался прокусить её шею насквозь.
— Не трогай меня, тварь! — заорала на него девушка и пыталась оттолкнуть своими ногами, но зверь был очень тяжелым.
Вика пыталась отстранить от своего лица руками лохматую морду врага, тратя свои последние силы, но пришлось терпеть боль от укусов.
— Кто-нибудь, помогите! — в отчаянии закричала она, изо всех сил борясь с хищником.
Когда она уже стала считать, что смерть уже у неё на пороге, раздался громкий хлопок, и зверь взвыл, затем всем телом налег на неё, испачкав своей кровью.
Вика с отвращением сбросила с себя мертвого зверя, поняв, что это был крупный разъяренный волк, и ошарашено посмотрела в сторону, откуда раздался выстрел. И тут она увидела своего спасителя.
Это был Артур.
Девушка с радостными воплями кинулась ему на шею и стала радостно плакать. Она не могла поверить, что встретила его здесь.
— О Боже, Артур! Я думала, что больше никогда тебя не увижу.
— Я тоже, — прошептал тот, уткнувшись носом в её плечо, вдохнув приятный запах викиного тела.
— Что будем делать? — внимательно посмотрела девушка на него.
— Идем, я тут поблизости разбил лагерь. Ты, наверное, голодна?
— Это точно. Хотя я смогла утром добыть себе пищу, — улыбнулась она и продемонстрировала ему свой лук.
— Молодец, — просиял парень и приобнял её, затем повел её к их новому лагерю.
Теперь Вика чувствовала себя в полной безопасности с Артуром. Он был для неё на данный момент самым дорогим человеком.
Через короткое время они уселись вокруг уютного жаркого костра и радостно посмотрели друг на друга.
Артур устроился здесь довольно-таки уютно.
Соорудил шалаш, нашел различные инструменты и оружие и, конечно же, еду.
— Меня просил позвонить Владимир Николаевич, как только я тебя встречу, — встрепенулась Вика и стала набирать номер телефона.
Артур внимательно стал слушать разговор.
— Владимир Николаевич! — закричала в трубку Вика.
— Вика, — раздался сонный голос мужчины, — что-то случилось?
— Нет-нет, все в порядке. Я нашла Артура.
— Слава Богу, — облегченно вздохнул тот. — Все в норме?
— Да. Еда есть, временное жилище тоже.
— Молодцы. А теперь старайтесь не покидать это место, вас скоро вытащат отсюда.
— Сколько нам еще ждать?
— Максимум два дня. А может и меньше. Вейж Ли идет сюда на всех парах со своими детьми.
— Они далеко?
— Нет, но через горы к вам добираться весьма трудно.
— Это правда, — согласилась с ним девушка.
— Ладно, не трать заряд у телефона, а то мы не сможем с вами связаться и вообще найти вас.
— Хорошо, — ответила та и закончила разговор.
Заряд телефона был уже истрачен наполовину. Придется использовать его только в крайней нужде.
— Как ты нашла меня? — задал вопрос Артур.
— Интуиция, — изобразила гордую гримасу та, а потом звонко засмеялась с парнем.
— Твоя интуиция тебя не подвела. А где ты нашла оружие?
— В лесу… я обнаружила тела китайских солдат. Их всех, похоже, казнили или просто убили в годы войны.
— Ты в этом уверена?
— Да.
— Я, кстати, нашел здесь поблизости десятка два таких же трупов.
— Тоже? Откуда они здесь взялись?
— Похоже, это те военные, которые отцепляли зараженные деревни. Их могли тоже посчитать зараженными и… Ну, ты понимаешь.
— Это место очень жуткое. Скорее бы нас вытащили отсюда.
Вика и Артур замолчали и стали слушать мертвую тишину леса, нарушаемую уханьем совы и стрекотанием кузнечиков, засевших где-то в кустах и наблюдавших за ними.
— Как ты думаешь, с Димой все в порядке? — решила нарушить тишину девушка.
— Он сильный. Выкарабкается.
— Наверное, ты прав… Ладно, я пойду спать. А то я сейчас свалюсь от усталости.
— Я с тобой.
Шалаш был рассчитан на одного, поэтому нашим героям пришлось спать, прижавшись друг другу. Вику это ничуть не смущало, так как ей очень страшно находится в этом лесу. Артур, учуяв её страх, обнял её и положил свою голову на её плечо. Вика уже уснула, но ей казалось, что рядом с ней лежит Дима и дарит ей свою любовь. Девушка чувствовала, что страшно скучает по своему любимому. И она не могла представить свою жизнь без него. Поэтому рядом с Артуром она чувствовала себя также, как и с Димой.
Наши герои заснули крепким сном, не подозревая о грядущей опасности, затаившейся поблизости.
Вика проснулась от жуткого холода.
Она протерла глаза и почувствовала, что Артур укрыл ее своей курткой, которая хоть как-то не дала ей окоченеть до смерти.
Девушка медленно села и вдохнула прохладный воздух. Чувствовалась сильная влажность, будто снаружи густой туман.
Вика оглядела их шалаш, погруженный во мрак, так как солнце закрыли сизые тучи, предвещавшие грозу или бурю, и вылезла наружу.
Она попыталась найти Артура, но его нигде не оказалось, что заставило ее заволноваться. Ей не хотелось вновь оказаться в одиночестве посреди дикого леса.
— Артур! — изо всех сил закричала девушка, но ей ответили только шум деревьев и звонкое пенье птиц.
Вдруг позади раздался хруст, и кто-то набросился на нее, повалив на мягкую мокрую от утренней росы траву, над которой порхали разноцветные жучки и бабочки.
Девушка от испуга вскрикнула и поняла, что это были проделки самого Артура. Парень мило ей улыбнулся и нежно чмокнул в щеку. Вика резко от него отстранилась и отбежала в сторону, возмущенно посмотрев на него.
— Артур, это что сейчас было?
— Что? — невинно спросил тот, не переставая широко улыбаться.
— Ты меня вот только что поцеловал.
— И что в этом такого?
— Что в этом такого? — воскликнула та, густо покраснев. — Ты ведь знаешь, что я люблю Диму, но ты мне всего лишь друг, хороший верный друг, и я… я…
— Что? — прошептал он и почти вплотную приблизился к ней.
— Ну… да, ты мне нравишься, но я не могу предать Диму. Я очень люблю его, поэтому…
— Я все понял, — кивнул Артур, стараясь быть спокойным, но в его голосе чувствовалась обида. — Прости. Я не должен был этого делать.
— Ладно, — облегченно вздохнула Вика и положила руку на его плечо. — Давай лучше поедим, а то я умираю с голоду.
— У тебя мясо со вчерашней охоты еще осталось?
— Да. Сейчас принесу.
Девушка взяла нож и стала вытаскивать из рюкзака мясо, выкладывая его на большой плоский камень, заменяющий им стол, затем начала нарезать его на куски.
Артур взял оставшийся коробок со спичками, нашел сухих веток и разжег яркий костер.
Вика выложила мясо на металлическую решетку, найденную в окрестностях, и, с помощью веток, закрепила ее над жарким огнем.
Сочное мясо медленно жарилось, разнося по всему лесу дурманящий запах, от которого начинали течь слюни водопадами и урчать желудок.
Вдруг в шалаше завибрировал Викин телефон. Девушка лучисто улыбнулась и кинулась к нему стрелой, словно от этого зависела ее жизнь.
— Алло-алло! — закричала Вика, сильно прижимая к уху телефон.
— …ШШШ…ФФФШШ… Вика! … Как вы? Вас очень плохо слышно! …ФФШШФФ…
— Владимир Николаевич, мы в полном порядке. Какие новости?
— У нас большие неприятности. Очень большие.
— Что случилось? — побледнела девушка и почувствовала, как сердце бешено забилось у нее в груди, пронеся по телу ледяной пот.
— …ФШФФШШШ… Вика, не знаю, как ты отреагируешь на эту информацию. Лучше присядь.
— Да говорите уже. Что случилось? Что-то с Димой?
— Да.
— Что? — налилась слезами та, чувствуя, как ее руки затряслись, а в горле встал твердый ком, мешающий дышать.
— Вик, Дима… мертв.
Девушка, услышав это, выронила телефон из ледяных рук и обессилено села на мокрую землю. Голова закружилась, дышать было невозможно, все тело тряслось, волосы встали дыбом.
Артур, увидев ее в таком состоянии, бросил все и подбежал к ней, с трудом подняв на ноги.
— Вика? Вика, что с тобой? — дрожащим голосом спросил юноша, обеспокоенно разглядывая ее.
— Это я во всем виновата, — резко заплакала девушка, уткнувшись носом в грудь другу. — Если бы я отговорила его от этой поездки, все было бы хорошо.
— Вика, что случилось? Объясни мне.
— Они убили его! — истерически закричала Вика, вырвавшись из объятий Артура, затем схватила нож и запустила его в ближайшее дерево, пронзив насквозь ствол.
Артур схватил ее за плечи, прижал к дереву и хорошенько встряхнул, чтобы успокоить.
— Хватит! — крикнул он ей. — Это не конец. Мы не должны сдаваться после всего этого. Теперь судьбы людей в наших руках.
— Я не хочу брать на себя такую ответственность. Без Димы мы не справимся. Он был сильнее нас вместе взятых, — сквозь слезы прошептала она, дрожа как мокрая мышь.
— Справимся, — твердо сказал Артур и крепко обнял ее, нежно гладя по шелковистым волосам девушки, — ведь я буду рядом.
Вика взглянула на него и сильно обхватила руками его шею, затем стала вновь плакать, положив голову на его плечо.
Она понимала, что Артур теперь единственный, кто сможет ей помочь. Но она не могла перестать думать о своем погибшем любимом. Он был для нее так дорог, а теперь его нет. Это было для нее сильной болью. Ей казалось, что кто-то пронзил ее горячее сердце, забрав самое любимое, ценное.
Было ощущение, что все закончилось. Но Вика заставляла себя быть сильной. Она знала, что если она сдастся, то весь мир будет обречен.
Ванесса шагала по огромному залу из металлических конструкций в компании охранников. На ней был кожаный обтягивающий комбинезон с широким золотым ремнем, обхватывающим ее стройную талию. Ее длинные черные волосы блестели от яркого света ламп, подвешенных на высоком потолке, словно она только что вышла из дорогого салона красоты. Сапоги на высоком каблуке придавали ей наиболее неподражаемый вид. Девушка выглядела прекрасно, и не было такого охранника, который не одарил бы ее восхищенным взглядом.
— Как идет подготовка к операции? Я должна удостовериться, что все готово, — обратилась она к одному из своих людей.
— Госпожа, все готово. Мы можем отправляться.
— Прекрасно, — улыбнулась она, ласково проведя ладонью по его щетинистой щеке. — А где Господин Стрельцов?
— Он сейчас на совещании.
— Понятно. Тогда я проведаю его. А вы пока все запускайте, я сейчас подойду.
— Как скажете, Госпожа, — покорно поклонились ей охранники и пошли выполнять свои обязанности.
Ванесса, пройдя по длинным коридорам, вошла в зал, где проходило совещание глав корпорации, занимающейся созданием великого Повелителя.
Кирилл, заметив Ванессу, не сдержал улыбки и пригласил ее к ним присоединиться.
— Господа, это Ванесса, мой заместитель. Это бесценный человек. Без нее я бы ни за что не справился.
— Не стоит, — изобразила смущение та, на самом деле она была безумно горда взять на себя такую роль и ответственность.
— Ванесса, по какому делу вы пришли сюда?
— Господин Стрельцов, все готово, мы можем начать операцию.
— Хорошо. Только сделайте это быстро и незаметно. Нам не нужно лишнее внимание.
— Я все сделаю в лучшем виде.
— Господа, — обратился он к остальным присутствующим, — эта прекрасная особа принесла нам бесценные бумаги, благодаря которым и ожил наш великий проект.
Послышались громкие аплодисменты.
— Нам осталось лишь завершить маленькое дело, чтобы обезопасить наш многолетний труд.
— Но это маленькое дело может оказаться очень глупым, — раздался голос в самом дальнем углу.
— Почему же? — удивленно спросил Кирилл.
— Потому что эти дети, которых вы собираетесь убить, являются мощным живым оружием. И я бы на вашем месте присвоил его себе и использовал в свою пользу.
— И как же вы это себе представляете?
Из дальнего угла вышел высокий мужчина средних лет в темном костюме и подошел к Кириллу Стрельцову.
— Одного такого я уже создал, но вы его потеряли.
— Ааа.. Это вы про Артура? Но мы не в состоянии вернуть его.
— Мы в состоянии вновь подчинить его себе.
— И как же?
— Нужно только привести его сюда. И с помощью его мозга мы сможем создать Повелителя вдвое быстрее. Он ведь не только может создавать мощные потоки энергии, но и работать вместо сотен компьютеров.
— Хорошо. Тогда нам придется убить только одного зайца.
— Я это с радостью сделаю, — улыбнулась Ванесса. Ей натерпелось собственными руками уничтожить Вику, которая разрушила все их планы.
— Прекрасно. Но что же, господа, начнем нашу работу. Скоро мы станем правителями всего мира!
Вновь послышались бурные аплодисменты, которые означали, что рождение Повелителя вот-вот наступит, что приведет к страшному и ужасному хаосу, апокалипсису, и его никто не сможет остановить, кроме четырех исключительных детей. Ребят, которые должны объединиться и заслонить своим телом все человечество и спасти их от смертельного удара.
Анна сидела на мягкой кушетке в гостиной и тихо плакала, громко всхлипывая, не моргая, смотря на детскую фотографию Димы.
— Димочка, мальчик мой, почему ты нас оставил? — шептала она, гладя на изображение юноши, словно он был живым. — Нам очень тяжело без тебя.
Мы все очень скучаем. Зачем же ты ушел… Зачем? — Женщина громко всхлипнула и уткнулась лицом в бархатную подушку, одаривая ее своим тяжелым горем, которое невозможно пережить.
Неожиданно рядом с ней сел Игорь, с глубоким сочувствием посмотрел на нее и положил руку на ее сотрясающееся от рыданий плечо.
Женщина вздрогнула от его прикосновения и посмотрела на него заплаканными глазами, в которых виднелось неизлечимое горе и боль.
— Анна, я понимаю тебе сейчас нелегко, и всем нам нелегко. Дима был хорошим парнем, он очень многое сделал, но жизнь продолжается.
— Ты говоришь, как мой отец. Ему было тоже на всех наплевать.
— Наплевать? Это мне на вас наплевать? Я столько для всех нас сделал. Нашел прекрасное место, где все мы будем в безопасности, защитил вас.
— Ладно-ладно, прости. Просто… ты не можешь понять, как мне сейчас тяжело. Я просто не могу поверить, осознать, что его больше нет с нами. Я думала, он со всем этим справится, но я ошиблась. Бессмертных не бывает.
— Все мы когда-то окажемся там. Анна, послушай, сейчас нам надо помочь Вике и Артуру, иначе мы и их потеряем.
— Да, ты прав, — вытерла слезы та, —, но без Димы… все уже будет не так, как должно было быть.
— Почему?
— Он был для меня маяком надежды, я всегда гордилась им. Когда он приходил со школы, держа в руке кубок, я радовалась так, словно случилось что-то волшебное. Мне было нужно только для полного счастья, чтобы он был рядом со мной, и все, а теперь… — и после этих слов, она не смогла сдержать слез. Это было для нее непосильной задачей.
Игорь нежно обнял ее и попытался успокоить, но все тщетно. Анна угасала от такой большой утраты в ее жизни.
Кирилл вошел в большую темную лабораторию, в которой расположился просторный круглый бассейн с бурлящей горячей водой. Вокруг него все время бегали ученые и делали какие-то замеры диковинными приборами, а потом вносили полученные данные в компьютеры.
Господин подошел к краю бассейна и взглянул в кипящую воду, от которой валил горячий пар. На дне бассейна лежали тела существ, внешне напоминающих людей. Только они были очень тощими и не имели никакого пола. Их носы были плоскими, глаза меньше, а рты намного шире с острыми зубами, как у саблезубых тигров, кожа была полупрозрачной и через нее были видны сосуды с черной кровью и маленькое бьющееся сердце. Но от их вида бросало в дрожь. Хотя к Кириллу это не относится.
— Как проходят испытания? — обратился он к ученым, не отрывая взгляда от этих ужасных существ.
— Все идет по плану, Господин, — сказал один из них. — Все в норме. Уровень жизнедеятельности стабилен. Сбоев пока не было.
— Отлично, — улыбнулся он и оторвал взгляд от существ. — Продолжайте работу. Эти ребята скоро должны начать свою работу на улицах Москвы.
Ученые поклонились ему и вернулись к своим обязанностям.
Оглашающий звон будильника заполнил всю комнату, заставив Сару с криками проснуться и упасть с кровати.
Девушка с шоком оглядела комнату, не понимая, где она находится.
И тут она осознала, что сидит, точнее, лежит на полу своей родной спальни. Но, как она помнила, этой ночью от ее квартиры остались одни руины, а теперь все сияет новизной и чистотой.
Девушка схватилась за голову, стала ее щупать, чтобы убедиться, что она не спит. Ущипнула себя за руку и почувствовала боль. Значит, она бодрствует. Получается, все, что с ней произошло этой ночью, оказалось сном.
— Дима, — прошептала она и вскочила на ноги, затем стала внимательно осматривать комнату. — Нет-нет, это не мог быть сон, все было реально, — шептала она, ощупывая каждый угол своей спальни. Вскоре она поняла, что это действительно происходило у нее в голове. Значит, ее дом цел, никакого Димы не было, а ее сестра жива!
Сара выбежала из комнаты и ворвалась в комнаты сестры, чувствуя, что это теперь для нее самый дорогой человек.
Дина спокойно спала в своей двухместной кровати, тихо посапывая.
Сара лучисто улыбнулась, прижавшись плечом к косяку, и долго смотрела на спящую сестру, затем вернулась к себе в комнату.
— Значит, это действительно был сон, — прошептала девушка, сев на свою мягкую розовую кровать. — Жаль, а мне так понравился этот Дима. Но ведь во сне мы видим только тех людей, которых мы видели в жизни или просто на картинке, но таких парней, как Дима, я ни разу не встречала. Хотя, что я говорю. Приснилось и приснилось. Это был обычный сон. Не более.
Девушка с тяжелым вздохом поднялась с кровати и подошла к магнитофону, который мирно стоял на ее столе в компании вазы с цветами. Сара вспомнила, что во сне слушала свою любимую песню и под нее танцевала с Димой. Ей так хотелось вернуться туда, все повторить. Но этого не было и не будет. Это был сон. Сара достала диск с той песней и включила ее, пытаясь вернуть ту прекрасную атмосферу, которая была у них с Димой из ее сна. Музыка вырвалась из динамиков и заполнила мелодичными звуками комнату. Сара подошла к своему шкафу с вещами, кивая в такт музыке, и надела белую футболку и шорты, затем затянула светлые волосы в высокий хвост и упала на кровать, уставив свой взгляд на потолок, на котором были наклеены плакаты ее любимых певцов. Ей хотелось всех их сорвать и приклеить туда огромное фото Димы, который бы ей каждый раз улыбался, согревая своей улыбкой ее сердце. Да, она была влюблена в него. Но она понимала, что подруги ее засмеют, если узнают, что она запала на парня из собственного сна. Так что придется любить его в тайне.
Ее мечты прервал звонок мобильного на столике с торшером. Сара ленивыми движениями взяла телефон и сонным голосом ответила на звонок.
— Да.
— Сара, — раздался громкий голос ее лучшей подруги Милы, — ты не забыла про мой день рождения?
— Так он ведь вчера был, — неуверенно ответила та.
— Ты, похоже, еще не проснулась, моя дорогая. Значит, я буду у тебя стоять на пороге в шесть, а потом мы идем на вечеринку в «Хромую лошадь».
Я заказала такого ди-джея. Он такой няшка, просто загляденье.
— Здорово, — без эмоций произнесла она.
— Сара, что у тебя с голосом? Ты какая-то грустная. Что-то случилось?
— А? Нет, все нормально. Просто я еще не отошла от своего сна. Кошмары ночью мучили.
— А я тебя говорила, не надо было вчера ходить с Петькой на фильм ужасов. И что ты в нем такого нашла?
— В ком?
— В Петьке.
— Да ничего такого. Мы с ним просто друзья.
— Друзья, особенно парень с девушкой, в кинотеатры не ходят.
— Ходят, особенно на ужастики.
— Ладно, убедила, — засмеялась та.
— Слушай, Маш, а у нас в школе случайно не учится Дима Стрельцов?
— В первый раз слышу. А что? Твой очередной кавалер?
— Нет. Просто спросила.
— Понятно. Ладно. Мне еще нужно идти в парикмахерскую, а то на голове бардак. Не хочешь со мной сходить?
— Нет. У меня с прической все в норме.
— Точно. Твои блонды уже давно надо перекрасить во что-то вызывающее.
— Во что?
— Ну, в ярко-красный, например.
— Нет, я на вампиршу буду похожа.
— Хи-хи, ой, меня тут мамка зовет. Увидимся вечером. Целую.
— Пока, — попрощалась Сара и бросила телефон на кровать. — Странно. Значит, я во сне и на день рождения сходила. Может этот сон был вещим, и я действительно попаду в такую передрягу? Если все начнется, как было во сне, придется попытаться изменить ход событий. Хотя, что я говорю? Я вчера весь вечер трендела об этом дне рождения с Машей, вот он мне и приснился. Ладно. Жизнь продолжается и надо не упускать новых моментов.
Может, я встречу какого-нибудь парня, наконец, но лучше, чтобы он был похож на Диму.
Сара встала с кровати и вышла из комнаты, не заметив даже, что на ее кровати лежит окровавленный Димин крест, на котором появилась золотая надпись: «Помоги мне».
====== Глава 7. Наяву. ======
Дима приземлился на шпиль самого высокого небоскреба в городе и расправил свои огромные крылья, сверкающие от белого света полной луны, повисшей над спящим городом. Юноша, держась одной рукой за шпиль, другой демонстрируя свои длинные стальные когти, осмотрел окрестности мегаполиса, надеясь найти что-нибудь интересное. Но пока не происходило ничего особенного.
— Любуешься? — раздался под ним знакомый женский голос.
Дима вздрогнул и посмотрел вниз на крышу башни, увидев там ту незнакомку. Он не ожидал снова ее встретить.
Парень спрыгнул вниз и приблизился к ней, смотря на нее грозным взглядом.
— Что тебе от меня надо? — стиснув зубы, прошептал он.
— Ты, похоже, забыл о своей цели.
— Я не способен убивать.
— Ты для этого и создан.
— Создан? Да кто ты такая, чтобы мною руководить?
Незнакомка взмахнула рукой, и Дима почувствовал сильнейшую боль в груди, заставившую его упасть перед ней на колени, опустив голову, как раб.
— Никто не смеет мне перечить, — властным тоном произнесла она и схватила парня за волосы, заставив его посмотреть ей в зеленые глаза, светившиеся в темноте. — Без меня ты ничто, слаб и ничтожен. Я вернула тебе жизнь, а ты меня вот так отблагодарил. Я могу одним движением тебя убить и выпить всю твою кровь, маленький щенок. Твоя душа у меня, поэтому ты от меня зависишь и не можешь делать то, что тебе хочется.
Он пнула юношу ногой, от чего тот обессилено упал, тяжело дыша и всхлипывая.
— Ну, что ты решил? — спросила спокойным тоном незнакомка.
— Я сделаю все, как ты говоришь, — дрожащим голосом сказал тот, с трудом поднявшись на ноги.
— Хорошо. Тогда убей тех, кто причинил тебе боль. Убей жестоко, беспощадно, — прошептала та и ее слова превратились в миллионы звуков, ворвавшиеся в уши парню, заставив его забыть все, что с ним когда-то было.
— Я убью их, — злостно улыбнулся Дима, подошел к краю крыши и сорвался вниз, расправив свои крылья.
— Скоро будет моя очередь убивать, — произнесла незнакомка и растворилась в ночном небе, словно ее и не было.
Вика пришла в себя от звонка своего мобильного. Она ленивым движением взяла телефон, посмотрев на сидящего рядом с ней Артура, словно спрашивая у него разрешение, тот кивнул, и девушка ответила.
— Алло.
— Вика, Вика, здравствуй, это Вейж Ли, — послышался в трубке мужской голос с небольшим английским акцентом.
— Это вы? — просияла Вика, радостно взглянув на Артура, который не мог понять причину ее веселья.
— Ребята мы уже у вас на подходе, но нам нужно, чтобы вы шли к нам навстречу.
— Хорошо, — задыхаясь от восторга, сказала она. — Куда нам нужно идти?
— Идите на восток к склону Вороньей горы. Вы ее не пропустите. Она такая черная и окутана грозовыми тучами. Еще вы можете увидеть на ней водопады. Так что быстро ее найдете, она очень заметная. Мы как раз сейчас там.
— А это далеко?
— Десять километров от вашего места. Совсем близко.
— Ладно, мы уже идем, — сказала Вика и с радостными визгами кинулась к Артуру на шею.
— Вика, ты чего? — ошарашено спросил тот.
— Артур, Вейж Ли звонил, сказал чтобы мы шли к нему навстречу к Вороньей горе.
— Вороньей, так там же находятся гробницы и катакомбы, что-то жутковато туда идти.
— А мне жутковато сидеть здесь и ничего не делать. Все давай собираться и вперед!
— Как скажите, миледи, — поклонился ей тот и засмеялся.
— Жалко, что Дима не порадуется вместе с нами, — погрустнела девушка и стала складывать в рюкзак, который она выстирала в ближайшем роднике, все их вещи и оружие.
— Он сейчас вместе с нами, — загадочно прошептал тот, заряжая свой пистолет.
— Наверное, поэтому больше не смей пытаться меня поцеловать, а то нос сломаю, — изобразила возмущение девушка, на самом деле, ей нравилось такое большое внимание Артура.
— Я уже извинился, — обиженно протянул тот, взваливая на свои плечи тяжелый рюкзак.
— Извинения приняты, — улыбнулась та и словно специально чмокнула его в щеку.
— Этих женщин хер поймешь, — произнес про себя парень и двинулся со своей спутницей в сторону Вороньей горы, где их ждали большие неприятности.
Сара услышала звонок во входную дверь и пошла открывать.
На пороге стояла ее подруга Маша в джинсах и майке, наполовину обнажающую ее большую грудь, в компании веселого кучерявого Петьки, который вручил ей большой букет алых роз.
— Спасибо, — приняла цветы девушка и положила их на трюмо. — Ну что, идем?
— Ты собралась идти в этом? — поморщилась Маша, оглядев ее с головы до ног.
— А что такое? — не поняла та, почему ей не понравился ее образ.
— Такое уже год, как никто не носит. Пойдем, я тебе помогу выбрать стоящий наряд, а то все парни на дискотеке от тебя разбегутся.
Сара вздохнула и пошла выбирать наряд под контролем подруги.
— Петька, а ты пока цветы в вазу поставь, — успела крикнуть парню Маша и затолкнула Сару в ее комнату.
Петька вздохнул и снял ботинки, затем выполнил их поручение.
Через двадцать минут девушки вышли из спальни в новом образе и продемонстрировали свои наряды юноше.
— Классно выглядите, — улыбнулся тот, смущенно почесав затылок.
— Мы знаем, — весело засмеялись девушки.
Сара одела рваные джинсы, черные сапоги на высоком каблуке и красную обтягивающую блузку с красивыми разноцветными узорами со стразами. На самом деле, Саре этот наряд совсем не нравился, но она решила довериться вкусу своей подруги, ведь у той столько парней, а у нее пока ни одного не имелось, с кем бы она серьезно встречалась.
— Ну, пошли, — распорядилась Маша, —, а то опоздаем. Хорошо, что мы пораньше к тебе заехали, а то бы мое веселье началось без меня. Тем более мой отец столько денег в эту вечеринку угрохал.
— Дина, мы пошли, — выходя на лестничную площадку, крикнула сестре Сара и захлопнула дверь.
Через полчаса они добрались до центра огромного веселья, проходившего в элитном клубе со странным названием «Хромая лошадь». Сара про себя подумала, что те, кто придумал это название, были хромыми или не умели танцевать.
Здесь было больше народу, чем, наверное, во всем городе. Все присутствующие поздравляли именинницу и дарили ей сотни подарков. Сара почувствовала себе неловко, ей было скучновато.
Маша провела ее и Петьку в клуб, где им в глаза ударили лазерное шоу из всех цветов радуги, а в уши ударила песня Ride группы FANATIKA, в сопровождении безумных веселых и пьяных криков гостей.
В клубе на шестах танцевали почти голые танцовщицы, которым впихивали в нижнее золотое белье деньги, а они продолжали танцевать, демонстрируя свои части тела парням. Это вызвало у Сары отвращение, она не любила смотреть на такие зрелища, и поэтому она уже жалела, что пришла сюда.
Она прошла мимо целующихся в углу парней и огляделась, пытаясь найти знакомых среди этой огромной веселящейся толпы.
Вдруг она заметила Машу, пьющую коктейль, и подбежала к ней.
— Сара? А ты что не танцуешь? — пьяным голосом спросила ее та.
— Как-то скучно, — смущенно пролепетала она, обхватив плечи.
— Будешь? — предложила ей та мартини, но Сара наотрез отказалась. — Жаль. Ой, а вон и Петька скучает. Иди, потанцуй с ним, а то пропадет парень.
Сара посмотрела в сторону Петьки, но тут вместо него увидела совсем другого человека. Это оказался Дима собственной персоной. Он грозным взглядом смотрел прямо на нее, не шевелясь.
Сара почувствовала, как мурашки пробежали по всему телу.
— Дима, — прошептала она, не веря своим глазам.
— Что? — перекрикивая громкую музыку, спросила ее Маша, беря очередной бокал с барной стойки.
— Нет, ничего, — сказала та и посмотрела вновь в сторону Димы, но внезапно он исчез, словно его и не было. Это шокировало и очень напугало
Сару. Она стала уверять себя, что ей просто показалось, но верилось это с трудом.
Сара решила подойти к Петьке, стоящем в углу, но едва она сделала шаг, как Дима вновь появился позади ее друга, одарив ее пронзительным холодным взглядом.
Девушка закрыла глаза и вновь открыла их. Дима опять исчез. Это было что-то сверхъестественное.
Сара решила прийти в себя и со всех ног вбежала в туалет, включив холодную воду в мраморной раковине. Девушка взглянула в свое отражение и стала тщательно умываться, пытаясь выкинуть из головы образ Димы, который теперь преследовал ее повсюду.
Девушка вновь посмотрела в зеркало и от неожиданности вскрикнула. Прямо позади нее опять стоял Дима и так же смотрел на нее. Саре уже не хотелось, чтобы он снова так же исчез, а потом внезапно появился.
— Дима, прошу, не уходи, — не отрывая взгляда от его отражения, сказала та. Она боялась, что если она повернется к нему, то он опять исчезнет.
Дима показал ей свою ладонь, на которой было нацарапана кровоточившая надпись: «Пожалуйста, спаси меня».
— От кого? — в отчаянии спросила его она, сжав руками голову.
— От меня самого, — послышался в ее голове Димин шепот, заставив девушку побледнеть от страха.
— Я не могу, я не знаю как, — налилась слезами та и повернулась туда, где должен был стоять Дима. И, к ее счастью, он не исчез.
— Сара, — произнес парень, — ты теперь одна из нас. Помнишь?
— Но ведь все это было во сне, — не могла понять сути его слов девушка.
— Нет, это было в параллельной реальности. Ты в нее попала благодаря своим способностям. Ты с самого рождения была такая же, как я.
— Что? — с замиранием сердца спросила та.
— Ты обладаешь великим даром. И с помощью него ты способна видеть меня. Я мертв, но мое тело все еще живое. Помоги мне вернуть его. Спаси меня.
— Как?
— Только тебе это известно.
— Дима, только не уходи, прошу тебя.
— Сара? — вдруг вбежала в туалет Маша. — Ты с кем здесь разговариваешь?
— А? — не пришла еще в себя от потрясения та и поняла, что Дима все-таки исчез. — Да так, сама с собой разговариваю.
— Идем, а то все веселье без тебя начнется.
— Знаешь, я что-то неважно себя чувствую. Я лучше пойду домой.
— Одна?
— Да. Не переживай, со мной ничего не случится… Я надеюсь.
— Как знаешь. Только позвони мне потом, а то я буду волноваться. Что-то ты и впрямь выглядишь неважно.
— Наверное, устала. Прости, конечно, что я и десяти минут не повеселилась.
— Десяти минут? — усмехнулась та. — Ты здесь уже более трех часов стоишь. Я уже волноваться начала.
— Три часа? — дрожащим голосом спросила Сара, не понимая, где реальность, а где параллельный мир. — Похоже, мне надо заканчивать веселиться.
— Давай, я скажу своему водителю, чтобы он тебя отвез.
— Нет,я сама доберусь. Хочу немного прогуляться.
— Как знаешь, — не стала уговаривать ее подруга и вышла из туалета.
Сара еще раз умылась и поспешила покинуть клуб. Она сейчас думала, случиться ли с ней то, что происходило во сне, или все это просто видения.
Сара понимала, что сходит с ума, и это ее страшно пугало.
Кирилл Стрельцов вошел в просторный зал, где находился их главный офис. Он подошел к главе этого помещения, сидевшем в самом дальнем углу и пьющем горячее кофе, чтобы взбодриться после бессонной ночи.
— Есть новости?
— Да. Во дворце Владимира Николаевича были замечена подготовка к военным действиям, но я не смог все подробно зафиксировать. Они хорошо маскируются.
— Значит, он объявляет нам войну. Хорошо. Передайте генералу, чтобы готовил войско и оружие. Мы будем атаковать наших друзей.
— Но ведь во дворце наши люди.
— Иногда приходится чем-то жертвовать, мистер Гриндельф. Вопросы есть?
— Нет, — дрожащим голосом произнес тот и стал выполнять поручение Господина.
— Замечательно. Ну что же, Влад, посмотрим, насколько твой дворец крепок.
Мужчина, недавно убивший Диму, сидел с довольным видом на мягком стуле в роскошном кабинете и ел хрустящие пряники, смотря футбол по телевизору, положив свои ноги прямо на стол.
Вдруг он почувствовал позади себя чье-то медленное и осторожное движение. Он вначале не обратил на это внимание, но через мгновение он понял, что в его спину целится что-то очень острое.
Мужчина с трудом проглотил пряник и поднял руки вверх, надеясь, что незваный посетитель не тронет его.
— Здравствуй, Егор, — произнес незнакомец молодым голосом, — настал час расплатиться за свои грехи.
— Кто вы? — пропищал тот.
— Я? Я тот, кого ты недавно убил.
Егор почувствовал страшный холод и жуткий страх. Он не мог поверить своим ушам.
— Дим-ма? — заикаясь, спросил он.
— Молодец, — улыбнулся парень, прислонив к его горлу кинжал, которым он и был убит. — Узнаешь? Этим ты меня и убил, а теперь я им же убью тебя. Все по-честному.
— Пожалуйста, пощади.
Дима схватил его за горло и одной рукой отбросил мужчину к дальней стене.
— А ты меня пощадил? — яростно процедил парень, угрожающе приближаясь к нему.
— Я не виноват, — взмолился перед ним тот, плача.
— Сейчас узнаем, — произнес тот и поднял его за шкирку, прижав к стене. — Я постараюсь убить тебя медленно и заставить тебя орать от боли.
Дима повертел в руке окровавленный его же кровью кинжал и в мгновение вонзил в сердце мужчины. Егор громко вскрикнул и мертвым телом упал на пол.
— Вы все заплатите за мою смерть, — посмотрел на свою жертву Дима, криво улыбнувшись.
И в это же время раздался вой сирены, заполнивший все вокруг.
Дима убрал кинжал за пазуху и вдруг растворился в воздухе, как призрак.
Вика выглянула из-за дерева, крепко сжимая лук, и оглядела незнакомую местность.
Они уже подошли к склону мрачной горы, поверхность которой была усыпана черным песком и углем, словно здесь недавно был крупномасштабный пожар. Все деревья были мертвыми и засохшими, напоминающие своим видом каких-то монстров с кривыми щупальцами. Вода в маленьких ручьях, проложивших свой путь почти по всему склону горы, была на удивление кристально чистой и очень теплой. Здесь не было ни единого живого существа, кроме черных и страшных воронов, клевавших остатки мяса на сгнивших тушах животных, которые лежали повсюду. Небо заслонили сизые тучи, и почти каждую минуту сверкала молния в сопровождении оглушающего грома, от которого сотрясалось все вокруг.
— Мрачное место, — прошептал Артур.
— Зато безопасное, — усмехнулась девушка и первой покинула укрытие, ступив на мертвую почву.
— Чем это оно безопасное? — удивился парень, брезгливо глядя на скелеты животных.
— Ты что боишься? — засмеялась Вика. — Не думала, что ты испугаешься трупов.
— Это я испугался? — возмущенно воскликнул Артур. — Да я храбрее тебя в сто раз.
— Значит, боишься, — весело улыбнулась Вика и быстро пошла вперед.
— Тихо, — вдруг резко остановился парень, прислушавшись.
— Что такое? — испугалась девушка, крепко сжав лук.
— Я слышал шаги впереди нас, словно кто-то крадется, — прошептал Артур и зарядил пистолет.
— Может тебе показалось, — выдавила из себя улыбку та, пытаясь успокоить нервы.
— Нет, я точно слышал, — твердо произнес Артур и через мгновение выстрелил в засохшие густые кусты, затем оттуда послышался жалобный крик.
— Что ты сделал? — возмущенно прикрикнула на него Вика и побежала к кустам, где обнаружила пожилого мужчину в рваной одежде и с простреленным плечом. Он, увидев Вику, сжался и стал молить о пощаде.
— Не бойтесь, мы вам не причиним вреда, просто вы нас напугали.
Мужчина немного успокоился и сжал свою сильно кровоточившую рану.
Вика со злостью взглянула на Артура и достала из рюкзака лоскутки, оставшиеся от ее первоначальной одежды, и, достав пулю из плеча незнакомца с помощью своих сверхспособностей, стала перевязывать мужчине ранение.
— Кто вы? — дрожащим от боли голосом спросил незнакомец.
— Мы просто ищем тут кое-кого.
— Здесь не живет никто со времен войны.
— Нет, мы просто должны здесь кое-кого встретить.
— Странное место встречи.
— Мы не можем вам рассказать всех подробностей. Это тайна, — вмешался в разговор Артур.
— Молчи лучше. Ты и так много чего сейчас сделал, — шикнула на него Вика. — Нам придется разбить здесь лагерь, а то у меня уже сил нет идти дальше.
— Ребята, под открытым небом оставаться опасно, — обеспокоенно проговорил мужчина, — сейчас будет буря.
— И что нам делать?
— Здесь есть пещера. Там можно спрятаться от урагана.
И после его слов сверкнула ярчайшая молния, и раздался оглушающий гром, разрывая все небо.
— Идемте, проводите нас, — сказал Артур, помогая мужчине встать на ноги.
— Где же Вейж Ли? — задумчиво осмотрела мрачные окрестности Вика, поежившись от ледяного ветра.
— Мы свяжемся с ним, но сначала давай найдем эту пещеру, — сказал ей Артур, взвалив на свое плечо обессиленного мужчину и ведя его вверх по склону мертвой горы.
— Ладно, — согласилась та и последовала за ними.
Пещеру они нашли быстро, затем уютно разместились в укромном углу, разожгли костер и пожарили остатки мяса, накормив незнакомца.
Вика вдруг заметила на стенах пещеры странные рисунки. Она, поднявшись на затекшие от усталости ноги, включила фонарь и хорошо осмотрела их.
На стенах была изображена красивая женщина в белом платье и с очень длинными рыжими волосами, которые доставали ей до пят, а позади нее лежал огромный ужасный змей, покрытый шипами. Его размеры устрашали, похоже, он был величиной с пол-Москвы.
— А кто это? — спросила Вика остальных, указывая на рисунки.
— Это Мегера и ее легендарный змей Повелитель.
— Это Повелитель? Не может быть.
— Да, его почитали, как Бога многие века, а кто-то говорит, что Повелителя можно возродить, но это изменит весь мир, приведет к хаосу.
— А эта женщина, она кто?
— Это его спутница. Если верить легенде, она может подчинить себе любого человека, чтобы использовать его в своих целях. А ее цель — вернуть к жизни Повелителя и поработить человечество.
— Такое ощущение, что эта Мегера мне очень знакома.
— Говорят, что те, кто обладает чистой и светлой душой, встречает ее и попадает под ее чары, и если это случится, то человек лишается своей души и превращается в чудовище, способное только мстить и убивать.
— А его можно спасти?
— Да. Но это может сделать только ангел. Ангел в облике человека.
— Но ангелы живут на небе.
— Девочка моя, это всего на всего страшная легенда. Я лично не верю во все это. Но многие до сих пор верят.
— Если Повелитель существует, то значит и существует эта Мегера, — тихо прошептала Вика, вглядываясь в изображение таинственной женщины, которая казалась живой и властной.
И тут раздался звонок мобильного, с противными звуками нарушив покой в пещере.
Вика без промедления ответила.
— Вика, где вы? — раздался запыхавшийся голос Вейжа Ли.
— Мы в пещере у подножья горы, а где вы?
— Вика, Артур, на помощь! На нас напали, мы с Алексом и Лилией не справимся.
— Где вы?
— На помощь! …ФШШФ… — после этого послышались частые гудки.
— Черт! — в сердцах воскликнула Вика. — Артур, у нас неприятности.
— У нас, похоже, тоже, — выглянул из пещеры Артур и испуганно взглянул на Вику. — Нас нашли люди Господина. Они уже здесь.
Сара вошла в свою родную квартиру и обессилено села на трюмо, закрыв лицо вспотевшими ладонями.
Из кухни выглянула ее сестра в фартуке с поварешкой в руке. Видно она хозяйничала на кухне, пока Сара «веселилась».
— Как все прошло? — осведомилась Дина, вернувшись к готовке аппетитного ужина.
— Я думала, ты сейчас на очередной вечеринке, — усмехнулась Сара, стягивая с себя куртку.
— На вечеринке? — возмущенно удивилась Дина. — Да я лет сто на них не была. Давай раздевайся, и идем ужинать. Что-то ты неважно выглядишь. Все хорошо?
— Да так. Давай я тебе за столом все расскажу.
Сестры уселись и начали трапезничать. На столе стояли: тарелки с сочной отбивной и нежным пюре, овощной салат и два бокала с вишневым соком.
Сара удивилась, что ее сестра оказывается такая хозяйка. Значит, Дина во сне была совсем другим человеком.
— Давай, рассказывай, — потребовала сестра, отпив немного сока.
— Не знаю, поверишь ты мне или нет. Все это может показаться полным бредом.
— Ты моя сестра, и я обязана тебе помочь.
Сара вздохнула и почти во всех подробностях рассказала ей о своем сне, о том, как на вечеринке встретила Диму, что он считает ее особенной.
Дина с большим интересом ее слушала, раскрыв карие глаза от удивления. Через полчаса долгого рассказа девушка замолкла, и на кухне настала продолжительная пауза. Видимо, Дина была в шоке от Сариного рассказа.
— Ну? — решила нарушить тишину Сара, в упор посмотрев на сестру, ожидая услышать от нее хоть слово.
— Тебе все это приснилось, — добродушно улыбнулась Дина, сжав руку Сары. — И Дима тоже. Если ты, конечно, не сошла с ума. А ты случайно ничего такого на этой вечеринке не пила? Может у тебя от этого галлюцинации начались?
— Я ведь тебе уже объяснила. Я на вечеринке пробыла максимум минут десять, а на самом деле каким-то образом прошло целых три часа.
— Значит, что-то выпила, а потом заснула, очнулась и не могла ничего понять. Все элементарно.
— Так и знала, что ты меня не поймешь, — надулась Сара и побежала в свою комнату, закрыв дверь на замок.
— Сара, ты что обиделась? — испугалась от такого поведения сестры Дина и подбежала к двери Сариной комнаты.
— Не трогай меня, — послышались тихие рыдания Сары возле двери.
— Сестренка, прости, просто в это трудно поверить, вот я и погорячилась. Открой, пожалуйста… Сара? … Ты, чего молчишь?
Через минуту лязгнул замок, и Сара все-таки открыла дверь и обеспокоенно взглянула на сестру.
— Он прислал мне письмо, — с ужасом прошептала она, сжимая в руках конверт, заляпанный кровью.
Дина вошла в комнату, закрыла дверь на замок и усадила сестру на кровать.
— Открывай, — потребовала она. Дина уже начинала верить рассказам сестры, хотя это все выглядело, как обыкновенные выдумки.
Сара дрожащими руками разорвала конверт и достала оттуда пожелтевший лист бумаги, на котором виднелись пятна черной крови и чернил.
— Читай, — сказала Дина, кивая на письмо.
Сара обреченно вздохнула и развернула письмо, на котором было написано стихотворение корявым почерком. Видимо, его автор очень торопился.
Моя душа в разрыве с телом,
И их невозможно воссоединить.
Я лишился чувств,
Лишился сердца,
Лишился самого себя.
Кто я?
Не знаю.
Но знаю точно — я опасен.
Опасен для людей и мира в целом.
Я могу лишь мстить и убивать.
Я боюсь себя, боюсь.
Но ищу надежду в сердце.
Надежду на спасенье собственной души.
Но кто поможет мне?
Кто спасет меня?
Не знаю.
Но знаю точно — надежда на спасенье все же есть.
Осталось лишь найти ее.
Понять, кто я есть на самом деле.
Но для этого необходимо
Заглянуть глубоко в самого себя.
Найти ту связь разорванную с потерянной душой
И вернуть ее домой.
Вернуть в мое тело непокорное,
Которое способно погубить весь мир.
Моя душа в разрыве с телом.
И только я с тобою, Сара, способен их воссоединить.
— Красиво, — произнесла Дина, прочитав стихотворение. — А кто его автор?
— Дима, — улыбнулась Сара и перечитала еще раз эти строки. — Он пытается раскрыть мне истину. Я должна ему помочь.
— И как ты это сделаешь? — удивленно спросила Дина.
— Не знаю. Но знаю точно — надежда на спасенье все же есть.
— Быстро же ты выучила эти строки. Уже цитируешь их в своих фразах.
— Просто стихотворение очень понравилось, — смутилась Сара и, поднявшись, убрала письмо Димы в свой ящик, спрятав его в свою косметичку, чтобы каждый день перечитывать его заново.
— Не знала, что ты любительница прозы. Ну, раз так обстоят дела, и в нашу жизнь ворвались сверхъестественные силы, то придется мне тебе помочь.
— Спасибо, — ясно улыбнулась та и обняла любимую сестру.
— Мы же сестры. Тем более, может этот Дима какой-нибудь маньяк и просто напросто пугает тебя, а потом заявится к тебе ночью и изнасилует.
— Тебе меньше надо смотреть криминальные новости.
— Кто бы говорил, — усмехнулась Дина. — Твоя история похлеще криминала.
— Это точно. И я даже не представляю, что буду делать.
— Разберемся, — заверила ее Дина. — А пока нужно взбодриться и выпить чашечку английского чая с молочным шоколадом.
— Ладно, — засмеялась Сара и пошла с Диной на кухню.
Едва они уселись за стол, как Дина набросилась на Сару с вопросами.
— А этот Дима, он какой?
— Ну, — замешкалась та, пытаясь вспомнить внешность парня, — он красивый, милый, добрый…
— Так-так-так, а он, надеюсь высокий?
— Дина, — обиженно протянула Сара, — разумеется, высокий, мускулистый, а его глаза… — после этих слов Сара закрыла глаза и с широкой улыбкой замечталась.
— Все понятно, — улыбнулась Дина. — Наконец-то ты хоть в кого-то влюбилась.
— Я влюбилась? — воскликнула Сара, но она понимала, что ее сестра абсолютно права. Она действительно в него влюбилась.
— Значит, влюбилась. И, судя по его описанию, и как ты расплылась в улыбке, когда описывала его глаза, он очень симпатичный.
— Да. С твоим Гошей он ни за что не сравнится.
— Так, а моего парня прошу сюда не вмешивать.
— Кстати, я так поняла, вы с ним поссорились, — решила сменить тему Сара.
— Ну, не то чтобы поссорились… Он первый начал, обозвав меня легкомысленной.
— А ты пробовала с ним помириться?
— Нет. Я не хочу с ним разговаривать.
— И ты еще меня учишь, как строить отношения, сестренка. Гоша просто замечательный парень. Да вы с ним созданы друг для друга. Я даже тебе завидовала.
— Даже не знаю, — смутилась Дина и стала грызть ногти.
— А давай я ему позвоню и попрошу приехать, будто ты рыдаешь и жить без него не можешь.
— Не надо.
— Надо, Дина, надо. Я не позволю тебе разрушить такой прекрасный роман, тем более с Гошей.
Сара вышла в прихожую, взяла телефон и набрала номер Гоши, который она знала наизусть, так как он часто занимался с ней, помогая готовиться к экзаменам, которые она, благодаря ему, сдала на отлично.
Спустя несколько минут нудных гудков, послышался сонный голос Гоши. Видно он спал.
— Да, слушаю.
— Гоша, привет. Это Сара.
— Сара? — удивился он. Было видно, что он рад ее слышать. — Что-то случилось?
— Да, — обеспокоенно произнесла она, и следующие двадцать минут наговорила ему такой чепухи про Дину, что он сразу же сказал, что без промедления приедет к ним.
— Все, он уже в пути, — радостно сказала Сара Дине и стала допивать свой уже остывший чай.
— И зачем было это делать? — обиженно сказала Дина. — Что я ему скажу?
— А, ну да. Ты ведь лежишь с температурой. Иди и ложись, только играй свою роль естественно.
— Ни что я не буду играть, — воскликнула Дина и стала мыть посуду. — Он сейчас точно обидится на меня и бросит. Наверняка он уже заменил меня кем-то.
— Гоша не такой, — заступилась за юношу Сара. — Он любит тебя.
— Откуда ты это знаешь? — обиженно спросила Дина.
— Он сам мне это говорил.
И в это время раздался звонок в дверь.
— А вот и он, — улыбнулась Сара и открыла дверь.
На пороге стоял запыхавшийся Гоша. На нем были мятые джинсы и черная куртка. Его русые волосы были взлохмачены, видно он так торопился, что не успел привести себя в порядок.
— Где она? — с дрожью произнес он, забежав в квартиру.
— Я здесь, — вышла из кухни Дина и смущенно улыбнулась ему.
— Не понял.
— Гоша, прости, конечно, но у меня не было другого выбора, чтобы собрать вас вместе, — заступилась за сестру Сара, заталкивая Гошу и Дину в гостиную.
— Прекрасно, — улыбнулась Сара, — вы пока разговаривайте тут, а я вам налью чайку.
Дина сжалась и жалостливым видом посмотрела на парня, который обиженно от нее отвернулся.
— Гош, я… — начала она, но запнулась на полуслове.
— Дина, прости, но наши отношения зашли в тупик.
— Гоша, ты ведь знаешь, что ты для меня очень дорог. Я тогда просто погорячилась. Я очень люблю тебя. Гоша, прошу тебя, прости меня.
Тот глубоко вздохнул и уставил свой взгляд куда-то вверх, затем повернулся к девушке и через мгновение страстно припал к ее губам, повалив ее на диван.
Сара тем временем заваривала черный чай и стала разливать его по кружкам, но тут она неожиданно заметила на столе золотой крестик, с которого медленно стекала черная кровь, растекаясь по столу, формируясь в странную непонятную фразу. Сара от испуга выронила поднос с чашками. Тот ударился о пол, и фарфоровые чашки разлетелись на мелкие кусочки, распространив осколки по всей кухне вместе с горячим чаем. Надпись приняла вполне различимые формы и гласила: «Берегись! Тебе грозит опасность!»
Сара почувствовала головокружение. Она сжала руками голову, пытаясь прийти в себя, но внезапно перед глазами все исчезло, и девушка потеряла сознание.
Дима стоял на крыше самого высокого небоскреба в городе, смотря вниз с километровой высоты.
Вдруг позади него возник силуэт женщины в белом платье с невероятно длинными рыжими волосами и прекрасным лицом. Она бесшумно приблизилась к парню и плавно положила свою ледяную руку на его мускулистое плечо.
— Здравствуй, Дим, вижу, ты справился со своим первым заданием.
— Да, — яростно улыбнулся парень, не отрывая взгляда от города.
— У нас возникла маленькая проблема, Дим.
— Проблема? — удивленно спросил тот, повернувшись к ней.
— Это маленькую проблему зовут Сара Либер. Она хочет разрушить все наши планы.
— Что я должен сделать?
— Приведи ее сюда, а затем сразу же сбрось с крыши. Только дождись меня, я хочу полюбоваться ее долгим падением.
— Я все сделаю, — криво улыбнулся Дима и нежно поцеловал ее.
— Буду надеяться, — провела она своей ладонью по его щеке и подошла к краю крыши. — Но нужно сделать это как можно быстро. Убей каждого, кто встанет на твоем пути.
====== Глава 8. Отступать нельзя. ======
Сара почувствовало приятное солнечное тепло, которое привело ее в чувства. Она зажмурила глаза от яркого света и, прикрывая их рукой, огляделась. И тут она замерла от потрясения. Такого зрелища она еще никогда не видела в своей жизни.
Она лежала на краю отвесного обрыва, покрытого мягкой душистой зеленью, а внизу расположилась огромная долина на берегу бескрайнего лазурного моря. Всю долину занимал фантастический город с небоскребами, пронзающими своими острыми шпилями само небо. Сара даже не могла увидеть их вершину, как не старалась. Сооружения были, наверное, всех форм и размеров, какие только могут быть. И это придавало причудливый вид такому величавому городу. Саре казалось, что она перенеслась на несколько тысячелетий вперед. Над городом летали какие-то диковинные машины, напоминающие куриное яйцо, но в сотни раз больше. Они так ярко отражали солнечный свет, что едва не ослепили девушку. Весь город окружали высокие горы, хотя они были ниже этих гигантских многокилометровых небоскребов, и с них почти бесшумно стекали водопады, принимающие красновато-белый оттенок, благодаря солнцу, которое медленно опускалось в море. Воздух здесь был на удивление свеж и пах чем-то сладким, словно здесь находится кондитерская фабрика.
Сара поднялась на ноги, не отрывая взгляда от прекрасного города, затем внимательно осмотрелась.
Позади нее находился какой-то разрушенный дворец, руины которого были раскиданы по всему склону горы. Девушка приблизилась к ним и дотронулась до разрушенного строения. Замок очень сильно был искалечен временем. Сейчас он больше походил на торчащие из земли скалы, нежели на дворец, но его узнаваемый облик сохраняли золотые колонны, почти не изменившиеся за свою долгую историю.
Сара глубоко вздохнула и села на камень, вновь посмотрев на яркосветящийся мегаполис. Смотреть на него было трудно, так как все небоскребы были сделаны из зеркального стекла, которые отражали от себя свет солнца, ударяющий прямо в глаза Сары. Так что любоваться городом приходилось с полузакрытыми веками.
— Нравится тебе здесь? — внезапно послышался позади нее Димин голос.
Сара, увидев его, резко вскочила и бросилась ему на шею.
— Дима, как я рада тебя видеть. Где мы?
— Это Москва. Так она выглядит в параллельном мире, куда меня затянуло.
— А как я сюда попала? Я тоже умерла?
— Нет. Ты в любой момент можешь покинуть это место, а я здесь в заточении, и только ты можешь вытащить меня отсюда.
— Как?
— Ты должна найти мое тело и заставить его вспомнить свою прежнюю жизнь, тогда я смогу вернуться в настоящий мир.
— И где мне найти твое тело непокорное?
— Только тебе это известно.
— Прекрасно, — проворчала Сара. — Ты теряешь, а я должна находить.
— Сара, мне больше никто не поможет, кроме тебя. Ты моя последняя надежда.
— Последняя, значит, — обреченно вздохнула та. — Ладно, я помогу тебе, но ты должен мне рассказать все.
— Я ведь тебе уже рассказывал в твоем сне.
— Нет, ты там был жив здоров. Я хочу знать, как ты попал сюда. Почему умер?
— Меня убили кинжалом, который был пропитан смертельным ядом. Мой организм мог бы выжить, и я бы не оказался здесь, но в мою борьбу за жизнь вмешалась она…
— Кто она?
— Таинственная женщина. Она убедила меня в том, что я умер, и только она будто бы может мне помочь. А я как дурак поверил ей. А ей было нужно лишь мое тело.
— Зачем?
— Она хочет вселить в него душу Повелителя. И ей это удастся, если ты не поможешь мне.
— А что, если удастся?
— Если удастся, то весь мир обречен. Но я все равно смогу вернуться в свое тело и вытолкнуть оттуда Повелителя, но тогда его душа обретен настоящую плоть. Этого эта незнакомка и добивалась. И почти добилась цели.
— Значит, нам нужно торопиться?
— Да. Господин Стрельцов может в любой момент создать тело для этого монстра из его же останков.
— То есть, Повелитель умер?
— Да, тысячи лет назад, но его душа все еще здесь, как и его спутница. И когда он вернется, то сравняет Москву с землей, а потом уничтожит самых слабых людей, оставив только молодых и сильных, которые станут такими же, как и я.
— Боже, мне как-то жутко, особенно если это может уже скоро случится.
— Поэтому весь мир в наших руках.
— Дим, а почему именно я? Почему не кто-то другой?
— Ты особенная, Сара, — улыбнулся Дима и нежно чмокнул ее в щеку. — Доверься себе, почувствуй свою силу.
— Попробую. И еще, Дим.
— Что?
— Я хочу тебя кое о чем попросить.
— Что?
— Можешь поцеловать меня? — дрожащим голосом прошептала Сара.
Дима провел своей теплой рукой по ее щеке и припал к ее горячим губам. Сара почувствовала облегчение и сильное тепло, исходящее от парня. Ей не хотелось, чтобы этот прекрасный момент закончился. Сара заставляла себя не отрываться от его сладких губ. Но через какое-то мгновение Сара почувствовала себя как-то странно. Будто она куда-то начинает падать. И внезапно все исчезло, и девушка с криками полетела вниз в черную пропасть.
— Сара! Очнись! — послышался голос Дины, и на Сарино лицо вылилась ледяная вода, заставившая девушку с визгами вскочить.
— Дима! — воскликнула Сара и при помощи Дины и Гоши поднялась на ноги. — Господи!
— Сара, как ты? — дрожащим голосом спросила Дина. Видно она была страшно напугана обмороком сестры. — Может вызвать врача? Ты вдруг упала и отключилась. Я так испугалась… Хорошо, что Гоша сумел привести тебя в чувства.
— Со мной все хорошо, — прохрипела та и залпом выпила воду из чайника, не смотря на то, что она была немного горячей. Девушка закашляла и обессилено села на стул.
— Точно? — спросила Дина и крепко обняла сестру. — Я уже думала, что потеряла тебя.
— Я просто перенервничала из-за Димы.
— Из-за какого Димы? — встревожился Гоша. — Если этот Дима тебя обидел, я ему вмиг мозги вправлю.
— Нет, все хорошо. Не надо никому вправлять мозги, Гошенька, — улыбнулась Дина. — Сара уже со всем разобралась.
— Ага, а теперь сознание теряет.
— Гоша, я в порядке, — заверила его Сара. – Все, я пойду спать, а то завтра не встану в школу.
— Действительно. Время то уже далеко за полночь, — ахнула Дина, посмотрев на часы. — Гоша, а ты не смей идти домой в такое время. Я тебя никуда не отпущу.
— Я не против. Только, что твои родители скажут?
— Они вернуться только через три дня. Так что пока мы с Сарой здесь хозяева.
— Все, ребята, — зевнула Сара, выходя из кухни, я пошла. Только не забудьте предохраняться, а то мало ли.
— Сара! — воскликнули хором Дина с Гошей и смущенно переглянулись.
— Будто я не знаю, чем вы будете заниматься ночью, — усмехнулась та и скрылась в своей спальне.
Сара сразу же, даже не раздеваясь, упала на кровать и вмиг заснула, погрузившись в глубокий сон без сновидений.
Но спала она не долго.
Посреди ночи в ее комнате раздался громкий хлопок, напоминающий выстрел. Сара от неожиданности даже упала с кровати, ударившись головой об столик с торшером.
— Черт возьми, — со злостью прошептала она, потирая затылок, на котором открылась кровоточащая рана. — Что это было?
Девушка села на кровать и включила торшер, внимательно оглядев комнату. И тут она заметила на своем столе разбитую фотографию. Сара подошла к ней и в ужасе разглядела ее. На этом фото были изображены ее лучшие друзья: Маша и Петька, которые с веселой улыбкой обнимают ее. Но тут внезапно девушка заметила, что место, где изображена грудь Пети, была проткнута ножом, и с этого места стекала алая кровь.
Сара в ужасе закрыла лицо ладонями и отошла подальше от этой проткнутой фотографии. И тут она вспомнила появившуюся фразу на кухонном столе, перед тем, как она упала в обморок. Значит, ей действительно грозит опасность. Но почему нож пронзил именно ее друга, с которым она знакома с самого младенчества? Может опасность грозит именно ему? Но почему?
Сара с тяжелым сердцем села на край кровати и стала размышлять. Какая опасность ей грозит? Может ее сон сбудется, на нее нападут те монстры?
Вряд ли. Сон должен был уже давно сбыться.
Девушка вновь посмотрела на фото, и тут она потеряла дар речи. Фотография теперь была целой и невредимой и стояла на своем законном месте.
— Что за черт? — прошептала Сара, не веря своим глазам. — Все Сара у тебя точно начались глюки. Мне надо хорошенько поспать, а иначе точно попаду в психбольницу.
Сара опять легла в постель, но свет выключать не стала. У нее было такое чувство, будто кто-то за ней следит.
На следующий день Сара старалась не думать о вчерашнем дне. Она решила направить все мысли только на учебу.
По дороге в школу она встретила своих верных друзей, которые выглядели не лучше нее. Похоже, они хорошо повеселились на вечеринке.
— Сара, как я рада тебя видеть, — воскликнула Маша. — А я думала, ты захворала. У тебя вчера был такой вид.
— Это точно. Как все прошло?
— Представляешь, я не помню. Наверное, я, чересчур, много выпила. А проснулась в постели, угадай с кем.
— С кем?
— С моим ди-джеем. Господи! У меня тогда чуть сердце из груди не вырвалось. Я ведь весь этот год по нему с ума сходила.
— Поздравляю, — выдавила из себя улыбку та. Сейчас голова Сары была не в состоянии переварить столько информации.
— Что-то ты грустная, — сказала Маша, оглядев ее. — Похоже, тебе нужно завести кого-нибудь.
— Не знаю даже.
— Хватит уже в девках ходить, Сара. Пора думать о будущем.
— Я еще не готова. Тем более я не хочу так рано лишаться девственности.
— Это плохо. Я уже год назад лишилась ее.
— То есть, у тебя уже это с кем-то было?
— Ага, и не раз. Нужно затащить в постель не одного парня, а минимум десять, тогда ты сможешь найти того, кто тебе действительно дорог.
— Нет. Я пока не готова на такие подвиги, — усмехнулась Сара, заходя в двери родной школы.
— Странная ты, Сара, — удивилась Маша. — Скромность тебе будет мешать.
— Маша, прости, но это не для меня.
— Как знаешь, — не стала спорить подруга.
Трое друзей направились к своему классу, но тут Сара почувствовала на себе чей-то пристальный холодный взгляд. Она плавно обернулась и увидела его. Диму. Но тут она поняла, что он наставил на нее заряженный пистолет и вызвал у всех учеников и учителей страшную панику. Сара от ужаса не могла даже сдвинуться с места. И через миг раздался громкий выстрел. Девушка зажмурилась, готовясь принять на себя пулю, но ничего такого не произошло, только усилились крики учеников. Сара медленно открыла глаза и увидела, что ее в момент выстрела заслонил своим телом от смертельной пули лучший и верный друг Петя, который был в нее всю жизнь влюблен. Парень сильно покачнулся, быстро схватился за грудь, из которой без остановки лилась алая кровь, стекая по его одежде, и бесшумно упал на пол. Сара в этот момент почувствовала себя беспомощной и очень жалкой. Ей хотелось закрыться где-нибудь в укромном местечке и сидеть там, не вылезая никогда. Девушка резко склонилась над умирающим другом, не веря в случившееся. Она не знала, что ей делать. Ей хотелось кричать, рыдать, проклиная все на свете. Но она была способна только на горькие слезы.
— Петя! — в ужасе закричала Маша и стала рыдать на груди у друга. — Кто-нибудь! Помогите! Человек умирает! На помощь!
Бледный, как первый снег, Петя, захлебываясь собственной кровью, что-то тихо и нежно пробормотал Маше, сжав ее руку, и навсегда закрыл глаза.
Сара отделилась от всего мира. Все вокруг нее исчезло, все люди превратились в мечущихся теней, звуки стали пронзительным свистом, больно врезаясь в ее уши. Девушка не могла понять, что происходит.
И тут она почувствовала резкую невыносимую боль, и кто-то крепко потащил ее к выходу, зажав своей рукой лицо. Сара пыталась вырваться, но силы полностью покинули ее. И она начала терять сознание.
— Берегись! — последнее, что услышала Сара, перед тем, как провалиться в небытие.
Вика осторожно выглянула из пещеры и увидела, что к ним идут военные во главе Ванессы. Они пока их, к счастью, не заметили, но явно
почувствовали присутствие. Так что враги в любой момент их обнаружат.
— Что будем делать? — шепотом спросила Вика Артура и их нового знакомого.
— Придется бороться.
— Бороться? — посмотрела на Артура та, словно он сбежал из психушки. — Они нас всех перебьют. Тем более у них эти автоматы с баллонами.
— Ничего, — улыбнулся тот. — Придется использовать наши способности. Давно я по-настоящему не веселился.
— Не думала, что тебе доставляет удовольствие убивать. Мне это как-то противно. Я оленя с трудом убила, а ты мне предлагаешь убить живого человека.
— Потренируйся на Ванессе. У тебя как раз с ней не сведены счеты.
— Даже не знаю, — неуверенно произнесла Вика. Она все еще сомневалась в действии своих сверхспособностей.
— Ребята, я прикрою, — вмешался в их разговор старик и вмиг вышел из пещеры, —, а вы пока тут решите, кто кого будет убивать.
— Хочешь, можешь и тут побыть. Я сам справлюсь с ними.
— Ты меня за дуру держишь? Как я могу спокойно сидеть и ничего не делать? — возмущенно воскликнула Вика, достала лук и нацелилась на одного из военных.
— Что-то ты неэффективно воюешь, — усмехнулся парень.
— Я в детстве всегда мечтала пострелять из лука. Почему бы сейчас не пострелять из него в наших врагов.
— А что этот старикан им говорит? — с удивлением посмотрел Артур на их нового друга, который спорил с Ванессой.
— Наверное, хочет ей косметику продать. А она проклинает его бизнес.
— Верно подметила, — улыбнулся юноша и наставил дуло пистолета на ближайшего военного. — Ну что, начнем?
— Давай, — прошептала Вика, туго натягивая тетиву.
Через пару секунд они повалили двоих своих врагов, но остальных заставили поднять тревогу и открыть по ним огонь.
— Какие-то они злые, — не сдержался от очередной шуточки Артур, прячась в укрытие вместе с Викой.
— Конечно, мы убили их друзей.
— А теперь займемся остальными, — сказал Артур и выбежал из пещеры.
В этот же миг огонь прекратился, и Ванесса что-то сказала военным, затем приблизилась к Артуру.
— О! Артур, как я рада тебя видеть. А мы тебя по всему Китаю ищем. Страна все-таки огромная, так что мы думали, что ты сгинул в этих местах.
— Зачем вы сюда пришли? — закипел от ярости Артур, прожигая девушку яростным взглядом.
— Мы лишь хотели вернуть вас домой в Россию. Зачем вам одним здесь гулять без родителей?
— Закрой свой рот или я выбью тебе все твои белоснежные зубки.
— Как невежливо. Тебе мама не говорила, как нужно разговаривать со старшими?
— Если смотреть на возраст, то мы в данный момент с тобой ровесники, — усмехнулся Артур.
Ванесса закусила губу и обошла вокруг парня, пробежав по его плечам своими острыми ноготками.
— Ты забыл, кто тебя создал?
— Нет.
— Так вот, если ты сейчас же не пойдешь с нами, то твои друзья погибнут.
— Ты недооцениваешь наши способности.
— Недооцениваю? — засмеялась та. — Если бы недооценивала, то мы бы уже давно открыли огонь.
— Отойди от него! — внезапно закричала Вика, целясь в Ванессу из лука.
— О! Вика! Как давно с тобой не виделись. А я думала, что тебя больше не увижу.
— Я тоже, — стиснув зубы, произнесла Вика и резко взмахнула рукой.
И тут ожерелье, висевшее на шее у Ванессы, резко затянулось в узел и начало беспощадно душить темноволосую девушку.
— Хватит, — прохрипела Ванесса, пытаясь снять с себя украшение, но Вика лишь сжимала ее шею еще сильнее.
— Вика! Прекрати! — послышался голос позади них. И к ним, спускаясь со склона Вороньей горы, утопающей в сумерках, подбежал светловолосый мужчина с двумя подростками, которые были ровесниками Вики и Артура. Они наставили свое огнестрельное оружие на военных, которые даже не думали атаковать.
Вика поняла, что это был Вейж Ли, судя по его голосу с английским акцентом. И поэтому они отпустила Ванессу, которая едва не задохнулась.
Ванесса, откашлявшись, выпрямилась и отдала своим военным команду атаковать.
Военные сразу же открыли огонь. Ядовитые дротики полетели в сторону наших героев, готовясь убить их. Но тут Вика заслонилась всех и выставила свои руки вперед, создав невидимую преграду с помощью своих сил.
— Артур! Бегите! — закричала Вика, теряя последние силы.
— Почему?
— Им нужен только ты! — в отчаянии закричала девушка, сдерживая на себе весь вражеский натиск.
Артур понял, что Вика прочитала мысли Ванессы, поэтому он послушался и побежал вперед, со слезами взглянув на Вику. Он опасался, что она долго не продержится. Но Вика крикнула ему: «Беги, придурок!». И Артур побежал вверх по склону.
Вика так стояла еще минут пять, и потом последние силы покинули ее. Их единственная защита исчезла.
Тут к Вике подбежал сын Вейжа Ли Алекс и быстро поднял ее на ноги, молниеносно оттащив с поля боя.
Он был только в одних рваных джинсах, на которых крепилось оружие, и с голым мускулистым торсом, который покрывали ссадины различных размеров. Но девушка сразу же обратила внимание на его амулет на шее в форме ужасного змея, очень сильно напоминающего Повелителя, изображенного в пещере.
— Сиди здесь, — твердо сказал он и вынул из-за пазухи два самурайских меча, которыми он начал стремительно крушить всех врагов, пронзая их насквозь. Вика очень удивилась, смотря, как он ловко уворачивается от вражеских ударов и делает изящные сальто, заставляя врагов терять точность и тратить патроны.
Вика почувствовала пульсирующую боль в спине, словно что-то туда впилось. Она потрогала место боли и поняла, что сильно ранена. Но Вика не желала сидеть на месте.
Ванесса достала два пистолета и, идя впереди своей большой свирепой армии, открыла мощный залп, сопровождаемый взрывом позади нее, ярко осветивший ее силуэт. Девушка приближалась к Вике и явно не с добрыми намерениями.
Вика резко поднялась, схватила свой лук и со скоростью света выстрелила той прямо в левую ногу. Ванесса схватилась за глубокую болезненную рану и с яростным криком вырвала стрелу из ноги, затем в бешенстве посмотрела на Вику.
— Я убью тебя, тварь! — выкрикнула она и бросилась на Вику, повалив ее на землю.
Девушка стали бить друг друга руками, ногами, катаясь по земле.
И через мгновение земля неожиданно со странным хрустом начала прогибаться и внезапно ушла у них из-под ног, и они с паническими криками провалились прямо под землю, скатываясь по крутому склону, который заканчивался глубокой пропастью. Вика успела вытащить из кармана нож и вонзить его в отвесную скалу, но ее враг тоже не медлила и успела схватиться за широкий уступ, повиснув над пропастью, на дне которой бушевала бурлящая лава. Ванесса закричала и сталасо слезами просить Вику о помощи.
Вика посмотрела на нее, как на насекомое и стала карабкаться по скале вверх.
— Вика, пожалуйста, не бросай меня! — зарыдала Ванесса, протягивая ей исцарапанную до крови руку.
Вика не могла решиться. Она понимала, что спасти своего врага — большая глупость. Но девушка не могла поступить так. Она была добрым человеком. Поэтому Вика решила пересилить себя и спасти Ванессу, не смотря на то, что это был ее враг номер один, которого она бы с радостью столкнула в эту пропасть. Но чувство жалости взяло вверх, и Вика спустилась вниз, затем схватила Ванессу за дрожащую и мокрую руку и потянула вверх за собой.
— Держись, — истекая потом, сказала Вика и с трудом полезла вверх, поднимая вслед за собой свою соперницу.
Ванесса с ужасом смотрела вниз, громко всхлипывая и рыдая.
Через пару минут они вылезли оттуда и оказались на родной поверхности.
Ванесса обессилено упала на черную землю и потеряла сознание от стресса.
Вика облегченно прислонила к камню и стала приходить в себя, тяжело дыша.
Тут к ней подбежал Артур и крепко обнял ее, заключив в нежные объятия.
— Господи, я так испугался за тебя, — прошептал он, уткнувшись носом в ее мокрую шею.
— Ничего, просто здесь оказалась подземная пещера, которая не выдержала нашего с Ванессой веса, — улыбнулась Вика.
— Зачем ты спасла эту дрянь?
— Я иначе не могла поступить. Не смогла бросить ее.
— Странная ты. Интересно, ты Повелителя также пощадишь?
— Нет. Но вряд ли я буду драться с такой громилой.
— Ладно. Мы все-таки победили этих… военных. Но я не смог убежать. Я все же вернулся и помог вам. Я не смог бы вас бросить, даже если бы они меня схватили.
— Я знала, что ты не убежишь. Но теперь я уверена, что ты не бросишь нас в беде.
— Да. Зато мы, наконец, выберемся из этих проклятых джунглей.
— А где Вейж Ли?
— Они чинят грузовик военных. На нем и поедем. У него только колесо прострелено.
— А что будем делать с Ванессой?
— Возьмем с собой. Пусть помучается. Может что-нибудь у нее и выясним.
— Бездушный ты человек, Артур, — усмехнулась Вика и посмотрела на Ванессу, которая не подавала признаков жизни.
— Она должна благодарить нас за то, что мы спасли ее. Но я бы столкнул ее в пропасть и даже не пожалел об этом.
— Ладно, пошли. А то они уедут без нас. А еще тебе придется тащить на себе Ванессу. Я ее не дотащу.
— Спасибо тебе за такой щедрый подарок, — проворчал парень и взвалил на свои плечи девушку. — И зачем я это делаю?
— Ради нее, — усмехнулась Вика и побежала к грузовику. — Только иди аккуратно, а то вдруг здесь еще есть такие же ямы.
Артур глубоко вздохнул и пошел за ними. Ему так хотелось бросить эту Ванессу в пропасть, но тогда Вика отправит его вслед за ней. Так что придется не возражать и идти вперед.
И тут послышались жалобные стоны, принадлежавшие самой Ванессе. Она открыла глаза и с благодарностью посмотрела на Артура.
— Спасибо, — с трудом прошептала она.
— Молчи лучше, а то я могу отправить тебя к твоим военным, которые тут поблизости обгорелые лежат.
— Хорошо, — улыбнулась Ванесса и незаметно достала из кармана маленького металлического жучка, которого незаметно положила Артуру на шею.
Жучок медленно пополз вверх и впился в нужный нерв.
Артур ничего не почувствовал и продолжал идти дальше, не подозревая о грядущей опасности.
Ванесса победно улыбнулась. Господин Стрельцов будет ею доволен.
Сара начала потихоньку приходить в себя. Она долгое время не могла понять, что с ней произошло, где она находится.
Девушка с трудом открыла покрасневшие глаза и чуть не закричала от ужаса.
Она сидела на крыше самого высокого небоскреба в городе, привязанная к его шпилю толстой веревкой. Ледяной ветер, в одиночестве гуляющий по ночному городу, с усмешкой растрепал ее светлые волосы, дразня ее, и полетел по своим делам. Сара стала с паникой оглядываться вокруг, и тут она увидела прямо перед собой Диму и странную женщину с очень длинными рыжими волосами и в белом платье. Они увидели, что Сара пришла в чувства, и тут же приблизились к ней.
— Здравствуй, Сара. Я и не думала, что такие, как ты, все еще существуют, — произнесла женщина с широкой зловещей улыбкой.
— Кто вы? — воскликнула Сара и стала из последних сил
ерзать, пытаясь выбраться.
— Тебе ведь Дима уже рассказал в твоих снах.
— Зачем вы меня сюда притащили?
— Ты, девочка моя, встала у меня на пути. А те, кто мне мешает, обычно сразу же погибают.
— Вы не посмеете меня убить!
— Дима, покажи этой малявке, кто здесь ставит условия.
Дима со световой скоростью, словно телепортируясь, склонился над девушкой, со всей силы схватив ее за волосы.
— Ты пыталась разрушить наши планы, дрянь. За это ты дорого заплатишь.
— Дима, очнись! Это я. Сара. Вспомни меня. Прошу. Вспомни, — в отчаянии заплакала та, с мольбой смотря в его дикие глаза, которые потеряли всю человечность.
— Дима, — прервала их Мегера, — хватит с ней церемониться. Сбрось ее с крыши.
— Не надо! — панически закричала Сара, пытаясь вырваться. — Пожалуйста!
Дима оттащил ее к самому краю крыши, подставив к горлу свой острый коготь, готовясь в любой момент ее столкнуть вниз.
— Дима, давай! — крикнула Мегера, яростно захохотав.
Дима злостно улыбнулся и одной рукой толкнул до смерти напуганную девушку.
Сара, беспомощно размахивая руками и визжа, полетела вниз с километровой высоты.
Ледяные потоки воздуха закружили ее в пространстве, словно играясь с ней перед ее смертью.
И тут что-то невидимое подхватило девушку, и когда земля была в ста метрах от нее, девушка поняла, что висит, держась из последних сил за флагшток. А внизу собралась толпа людей, которые что-то ей громко кричали. Сара, надеялась, что люди спасут ее. Но вряд ли она продержится так долго в воздухе до прибытия помощи.
— Помогите! — закричала Сара людям, но те лишь что-то стали кричать друг другу и тыкать в нее пальцами. — Господи, пожалуйста, спаси меня! — начала молиться девушка, крепко держась за флагшток.
Девушка взглянула вверх и увидела Мегеру, которая что-то говорила Диме.
И тут флагшток резко накренился и вот-вот должен был сорваться вниз.
Сара от ужаса закричала, беспомощно болтая ногами в воздухе.
Мегера взмахнула руками, и флагшток накренился еще сильнее и повернулся на десять градусов в сторону, заставив Сару панически визжать, призывая помощь.
И тут девушка, не веря своим глазам, увидела внизу свою родную сестру в компании с Гошей. Она что-то кричала ей, наверное, пыталась успокоить, но из-за криков людей ее слова разобрать было практически невозможно.
И когда Сара уже стала думать о смерти, внизу появились спасатели, которые в мгновение надули прямо под ней мягкий батуд.
Сара взглянула на окно небоскреба и увидела в нем отражение Димы, который поддерживал ее, не давая упасть. Значит, он спасает девушку.
Сара увидела, что он призывает ее спрыгнуть на батуд. Девушка в ужасе посмотрела вниз, где маленькие люди ей махали и что-то кричали. Сара зажмурилась и спрыгнула вниз, приземлившись на мягкий батуд, и сразу же оказалась в крепких объятиях сестры и Гоши.
— Как вы здесь оказались? — с трудом произнесла она.
— Ты ведь со мной поссорилась и побежала на крышу башни, сказав, что спрыгнешь. Я думала, что ты шутишь, но ты… — и после этих слов Дина разрыдалась, крепко прижимая к себе сестру.
— Я не хотела никуда прыгать. Меня кто-то схватил и туда затащил, а потом столкнул с крыши.
— Сара, но ты ведь сама туда поднялась. И никто тебя туда не затаскивал.
— Нет. Там была какая-то женщина с… Димой.
— Димой? — яростно спросил Гоша, услышав имя парня. — Это он тебя столкнул?
— Гоша, ты просто еще ничего не знаешь, — прервала его злость Дина, укутывая сестру в плед, которые им дали врачи. — А Саре сейчас надо успокоиться.
— Я в порядке, — заверила ее Сара. — Только устала немного.
— Ты оказывается храбрая, раз так спокойна после такого падения, — не на шутку удивилась Дина. — Но поговорить с психологом тебе не помешает.
— Да я же вам сказала, — раздражительно воскликнула Сара, — я в порядке. И очень хочу домой.
— Ладно. Но сначала тебя пускай осмотрит врач.
После долгих разговоров с психологами, врачами и полицией, Сару, наконец, отпустили домой. Девушка их заверила, что будто упала случайно, поскользнувшись. К счастью, никаких травм и ссадин она не получила. И сразу после этого она со своими спутниками направилась домой, где собиралась рассказать все, что с ней случилось. Она была так взволнована, что не заметила, как на обочине стоит Петька и холодным взглядом смотрит на нее, держа в руке фотографию, которая стояла до этого на столе у Сары и была проткнута ножом.
====== Глава 9. Воспоминания. ======
Две тысячи лет назад.
Китай. Деревня Цзянто.
В темной комнате, освещаемой тусклой свечой, сидели две фигуры: одна женская, другая древнего старца. Они склонились над резной старой кроватью, на которой лежал спящий молодой юноша лет двадцати пяти. Его лицо было покрыто омерзительной на вид чешуей, уродовавшей его прекрасное лицо.
— Мегера, боюсь мы ему уже ничем не поможем. Болезнь полностью завладела его телом, — с сожалением сказал старец женщине.
— Но должен быть способ его вылечить, — в отчаянии произнесла Мегера, с трудом сдерживая слезы. Она нежно сжала руку юноши и поцеловала его в лоб. — Должен. Он не может умереть.
— Девочка моя, — прошептал старец, обняв ее, — я знаю, как он тебе дорог, но мы не в силах ему помочь.
— Отец, я не смогу без него жить, — сквозь горькие слезы прошептала она, положив свою голову на грудь любимому.
— Дочь моя, есть один способ его спасти, но за это нас могут с тобой сразу же казнить.
— Я на все готова, — с твердой уверенностью произнесла Мегера.
— Я могу провести обряд, но ты должна пожертвовать для него немного своей крови и…
— Что, отец? — в испуге спросила девушка.
— …Нет, я не пойду на это, — резко отказался от своей идеи старец и вышел из темной мрачной комнаты.
Мегера резко вскочила и побежала за отцом, упав перед ним на колени.
— Отец, — взмолилась она, — пожалуйста, проведи обряд. Я на все готова. Лишь бы он был жив.
Старец глубоко задумался, и на его глазах выступили едва заметные слезы.
— Хорошо, дочь моя, но тебе придется отдать ему… свою душу.
— Я согласна, — твердо сказала Мегера, радостно улыбнувшись. — Я согласна на все, лишь бы снова увидеть его улыбку.
— Хорошо. Тогда ты должна нарвать черных роз у монастыря и принести мне через час. Я пока все подготовлю.
Мегера с яркой улыбкой чмокнула отца в его щеку, покрытую седой бородой, и вприпрыжку побежала к древнему монастырю, стоящему на высоком холме. Она даже не задумывалась, что дала согласие на вечную жизнь в рабстве у времени.
Их деревня находилась у склона высокого холма, над которым почти вечно висели черные грозовые тучи, проливавшие свои ледяные ливни, уничтожая единственные посевы у мирных жителей. Поэтому люди здесь часто голодали. Со временем деревушка опустела, жители уехали в великий город, где правил великий император, оставив свои дома, которые стояли пустыми до тех пор, пока не разрушатся от непогоды.
Но, не смотря на это, Мегера была счастлива жить здесь рядом со своим возлюбленным Хейтеном. Они собирались обвенчаться, но недавно им завладела неизлечимая болезнь, которая полностью высосала из него всю жизнь. Он покрылся змеиной чешуей и больше никогда не улыбался. Это придавало Мегере смертельную боль. Она была готова на все, лишь бы с ее любимым человеком все было хорошо.
Девушка поднялась на холм, держа в руке корзинку. Она заплела свои очень длинные рыжие волосы в красивую косу, которая плавно развевалась на ветру, надела белое шелковое платье, но ее ноги остались босы, так как она не любила носить сандалии, считая это разрывом с природой.
Через пару минут она подошла к монастырю, представляющему из себя маленький каменный домик с покосившейся часовней, который из-за мрачного неба приобрел черный оттенок. Монастырь окружал прекрасный сад, где росли редкие цветы и деревья. Священники очень любили Мегеру, несмотря на то, что ее назвали в честь древней богини, которая была олицетворением зависти и гнева. Но она была доброй и отзывчивой девушкой, которая была страшно влюблена.
Мегера ступила на землю священной земли и медленно подошла к заветным черным розам, росшим вокруг памятника, посвященного их спасителю, и начала аккуратно срезать маленьким серебряными ножницами цветы.
И тут позади нее возникла фигура в черном балахоне.
— Здравствую, Мегерочка, — послышался добрый голос Отца Стронга.
— О, как я рада вас видеть, — улыбнулась ему Мегера, закончив собирать цветы. — Как поживаете?
— Мегера, я тебе не советую это делать, — обеспокоенно произнес священник.
— Что? — удивилась та.
— Проводить обряд, — перешел на шепот Отец Стронг.
— Я должна это сделать. Плохо никому не будет.
— Будет. Это может привести к серьезным последствиям. Хейтен умирает, и ты должна с этим смириться.
— Нет, — воскликнула девушка, — я не могу так поступить. Я люблю его. Вы просто не понимаете!
— Мегера, ты представляешь, что ты сделаешь с собой?
— Представляю, — проворчала она и побежала в сторону дома, спускаясь по крутой тропинке, покрытой гладким гравием.
И вдруг сверкнула молния, и полил ледяной дождь, обрушившись на беззащитную деревушку. Маленькие ручейки потекли вслед за Мегерой, которая с горькими слезами, спотыкаясь о камни, бежала со всех ног вперед, чтобы успеть к обряду. Но тут ноги перестали ее слушаться, и беспомощная девушка с отчаянием упала на ледяную мокрую землю, разодрав себе плечо до крови. Корзинка с черными розами выпала из ее рук и покатилась вниз, упав в резвый ручей, который с молниеносной скоростью понес ее далеко за пределы деревни.
— О Боже, только не это, — в ужасе воскликнула девушка и помчалась за корзиной, но силы покинули ее, и она вновь обессилено упала.
Она впала в отчаяние. Времени оставалось очень мало. Ее возлюбленный вот-вот покинет этот мир. И она будет в этом виновата.
Мегера набралась сил, встала и побежала за корзинкой, которую уносило далеко вниз, в долину, куда было запрещено ходить. Были слухи, что там обитают оборотни, которые без малейшей жалости убивают любое живое существо, и поэтому туда ни одна живая душа не ступает с давних времен. Но Мегера забыла об этом и неслась прямо туда, до крови исцарапав нежную кожу об острые камни на пятках и коленях, так как она ежеминутно падала, теряя силы.
И вот, наконец, она догнала свою драгоценную корзинку и прижала ее к себе, словно сокровище.
Дождь усиливался, приближалась свирепая буря. Становилось все холоднее. Ветер беспощадно царапал ее лицо каплями дождя, которые сейчас превратились в настоящие осколки стекла.
Мегера перевела дух и помчалась к дому, надеясь успеть к обряду, но не тут-то было.
Впереди нее неожиданно возникло несколько силуэтов огромных лохматых существ с черной грязной шерстью, острыми как бритва зубами и голодными разъяренными черными глазами. Они рычали и приближались к до смерти напуганной девушке.
— Пошли прочь! — схватила с земли толстую палку девушка и стала замахиваться ею на монстров, являвшихся гигантскими черными волками. – Вон! Не подходите ко мне!
Но на волков это не действовало. Они оскалили свои челюсти и прыгнули прямо на девушку.
Мегера в ужасе вскрикнула и бросилась в сторону, ударившись головой об камень.
Волки завыли и побежали к ней, готовясь растерзать беспомощную девушку на части.
Мегера схватила острый камень и вонзила в голову волку, который набросился на нее, повалив на землю. Монстр яростно и дико взвыл и попытался откусить ей голову, но девушка отталкивала его огромную голову руками, которые с каждой секундой теряли силы.
— Помогите!!! — панически заорала Мегера, надеясь на помощь.
Неожиданно в этот же миг в воздухе просвистела остроконечная стрела и насквозь прострелила голову волку, затем еще несколько ловко повалили остальных волков.
Мегера из последних сил столкнула с себя лохматого оборотня, от которого исходил зловонный запах человечины, и увидела своего отца, который держался за смертельно раненную ногу. Старик махнул ей в знак приветствия и упал на землю, теряя литры крови.
Девушка, не веря своим глазам, резко вскочила и со всех ног подбежала к своему любимому отцу.
Волки прогрызли его ногу, почти полностью откусив конечность. Старик со слезами посмотрел на свою юную дочь и погладил по ее соленой от слез щеке.
— Мне очень жаль тебя оставлять, девочка моя, — с трудом прошептал он, проводя рукой по ее мокрым от дождя волосам.
— Папа, пожалуйста, не оставляй меня. Я без тебя ничего не смогу, — заплакала Мегера, крепко его обняв.
— Теперь жизнь Хейтена в твоих руках… Я люблю тебя, моя девочка… моя красавица… Живи счастливо, — прошептал старец и тихо умер на ее дрожащих от холода и страданий руках.
— Папочка, — сквозь горькие слезы прошептала девушка и жалостно зарыдала на груди отца, который покинул этот грешный мир.
И тут она заметила на израненной от укусов оборотней шее отца золотой крест с красным драгоценным камнем, который ярко светился в темноте.
Девушка сняла его с отца и надела на шею, чтобы хоть как-то оставить при себе память об этом замечательном человеке.
Когда дождь утих, Мегера немного успокоилась и решила похоронить своего отца. Он всю жизнь помогал ей, поддерживал, защищал в трудную минуту,
но теперь его нет, как и мамы, которую она никогда не видела.
Девушка нашла в лесу сухих дров, которые спаслись от бури под ветвями деревьев, разожгла яркий костер и бережно положила на дрова тело своего отца. Языки пламени оплели старческое тело и поглотили его, забрав в небесное царство. Девушка была рада за него. Там он встретится с мамой, со своей матерью и будет счастлив, как ребенок. Мегере хотелось отправиться туда вместе с ним, но она знала, что ей теперь нужно спасти своего любимого, так как времени осталось очень мало.
Мегера взяла лук отца, корзинку с розами и побежала в сторону дома, где ее ждал умирающий возлюбленный. И она должна его спасти.
Девушка вошла в свой родной дом с тяжелым сердцем. Она чувствовала, что должно случиться что-то плохое, и это ее пугало.
Она зашла в комнату отца, где он готовил свои чудодейственные лекарства для всех оставшихся жителей деревни. Старик до своей смерти был прекрасным знахарем, он, похоже, мог излечить любую болезнь, но теперь его не стало, и Мегере придется взять все в свои руки.
Девушка взяла книгу с древними рецептами, которые ее отец собирал по всему миру всю свою долгую жизнь. Поэтому Мегера держала сейчас в руках настоящее сокровище, которое бы захотел поиметь любой император.
Девушка увидела, что книга открыта в середине и там был рецепт, написанный на древнеславянском языке, который она знала лучше родного, так как ее род происходил из славянских племен.
— Господи, какой трудный рецепт, — прошептала девушка, читая ингредиенты, —, а обряд вообще мне не по силам. Ладно, нужно рискнуть. С чего начнем? Сначала нужно проверить, есть ли полнолуние, — девушка открыла занавеси и, убедившись, что луна есть, продолжила читать дальше. – Так, нужно взять большой котел… Главное, не превратится в ведьму с такими умениями… — Мегера выкатила на середину комнаты неподъемный котел, налила туда воды, поставила на огонь в большую глиняную печь и стала читать дальше. — Лягушачьи лапки, три сушеных тарантула… Боже, какая гадость… — девушка с отвращением кинула нужные ингредиенты в котел, чувствуя тошноту. — Дальше, клок волос больного, — Мегера вздохнула, взяла ножницы, отрезала солидную прядь волос у спящего Хейтена и кинула ее в кипящую и бурлящую воду, от которой валил густой пар. — Затем желток куриного яйца и листья капусты, — девушка спустилась в погреб, нашла нужное и бросила все это в котел, хорошо размешав свой «суп». — Что там дальше? — произнесла задумчиво Мегера, изучая рецепт. — Пузырек крови оборотня и лепестки черных роз… М-да… — девушка одела на себя черный плащ с капюшоном и побежала туда, где должны были лежать тела убитых ее отцом оборотней. Получив необходимое, девушка вернулась домой, поцеловала любимого в ледяной лоб и продолжила варить зелье для обряда. Вылила туда кровь, бережно кинула шелковые лепестки душистых роз и вновь все тщательно перемешала. — И дальше кровь того, кто проводит обряд и кровь больного, — девушка взяла с полки кинжал, провела лезвием по ладони, струйка крови медленно стекла в бурлящую воду, которая сразу же запенилась, затем Мегера пошла добывать кровь Хейтена. Она села рядом с ним, взяла его ладонь и со слезами на глазах распорола ему бледную руку и заполнила маленький пузырек горячей кровью. Парень вздрогнул от боли и испуганно взглянул на девушку.
— Что ты делаешь?
— Это нужно для обряда.
— А где твой отец?
— Спи, тебе нужно спать, — прервала его слова Мегера и уложила юношу, укрыв его теплым одеялом. — Скоро все закончится.
Девушка поцеловала его и вернулась к готовке.
— Осталось добавить этого и все будет готово, — прошептала Мегера, выливая содержимое пузырька в котел. — Теперь нужно дождаться полуночи.
— И что было дальше? — с замиранием сердца спросила Вика Алекса.
Они сидели вместе с Артуром и Лилией вокруг костра и слушали легенду о Мегере и ее возлюбленном, который стал Повелителем.
— Настала полночь и Мегера начала обряд, — зловеще прошептал Алекс, разглядывая слушателей, —, но он был прерван. В их дом внезапно ворвались императорские стражники и схватили Мегеру, а затем ее и Хейтена сожгли на площади, как нечисть.
— Это ужасно.
— Да. Но потом они возродились, и если верить легенде убили всех, кто причинил им боль, и так продолжалось очень долго.
— А как Хейтен превратился в Повелителя?
— Он убил императора и захватил власть во всем древнем Китае. После этого настали темные времена. Убивали каждого, кто не подчинялся новому императору. Его власть была огромной. Он подчинял себе все, даже солнце. Все было в его власти. Но никто не знает, что с ним и Мегерой стало. Ходят легенды, что во время обряда их души вырвались из тела и теперь пытаются найти свои тела.
— А может быть такое, что души поселились в другое тело?
— Да. Их тела до сих пор живы и пытаются вернуть себе могущество, но никто не видел этого. И тот, кто получит душу Повелителя и Мегеры, способен подчинить себе их тела, которые стремятся поработить весь мир.
— Алекс, а как тело может существовать без души?
— В теле остаются только самые злые стороны человека, превращая его в бессмертного злодея, которые не способен на что-то светлое и доброе.
— А кто интересно получил их души?
Алекс загадочно посмотрел на нее и промолчал.
— Алекс?
— Душа Мегеры в тебе. Вот почему ты узнала Мегеру в той пещере.
— Не может быть, — потеряла дар речи девушка.
— Вы, между прочим, с ней очень даже похожи, — улыбнулся Артур, отпивая воду из бутылки.
— А душа Повелителя вселилась в… Диму?
— Да.
— То есть Дима все еще жив? — со слезами на глазах спросила Вика.
— Его тело да, но у Димы было две души: одна принадлежит ему, другая Повелителю. И они слились в одно целое. Мегера это знает и теперь она пытается их разъединить, превращая Диму в чудовище.
— Зачем ей это?
— Она хочет, чтобы душа Повелителя вернулась в тело, которое создаст Господин Стрельцов. И тогда настанет хаос.
— А можно это прекратить?
— Да. Нужно убить или Диму, или Мегеру вместе с Кириллом.
— Очень легкие варианты, — разочарованно протянула Вика. — А откуда ты все это знаешь?
Алекс улыбнулся и указал ей на свой загадочный амулет.
— Что это? — удивленно спросила Вика.
— Придет время и узнаешь.
— Жаль. И еще, раз ты столько всего знаешь, а Повелитель — это вирус или мутант?
— И то и другое.
— Значит, ситуация накаляется.
— Вика, в тебе есть Мегера, так что ты можешь повлиять на ход событий.
— Попробую. А мне говорили, что душа Димы находится в параллельных мирах и только ангел может его оттуда вытащить. Это правда?
— Да. Только не ангел, а анджел. То есть земной ангел. Если Дима борется, то он уже нашел анджела и возможно сможет вернуться в свое тело и уничтожить душу Повелителя, вырвав ее из своего тела, но может случиться так, что душа Хейтена вернется на свое законное место и уже вряд ли кто-то спасет наш мир. Может, только чудом мы выживем. Не более.
— Надеюсь, — прошептала Вика, уставив свой взгляд на костер, который весело потрескивал и извивался, словно в медленном танце.
— А кстати, как там наша гостья поживает? — посмотрел в сторону военного грузовика-пикапа Артур, в кузове которого лежала сжавшаяся в углу Ванесса, связанная веревкой.
— Артур, зря ты так с ней, — неожиданно вступился за нее Алекс.
— Ты, похоже, не врубился, что она собиралась нас убить! — повысил на него голос Артур.
— Артур, хватит, — воскликнула Вика. — Если ты такой умный, то иди и посмотри, как она там.
— А что это мы так о ней беспокоимся? — в упор посмотрел на нее Артур.
— Потому что мы не такие, как Господин Стрельцов, — с иронией ответила ему Вика.
— Ладно. Но если она попытается что-нибудь нам еще сделать, то я прикончу ее.
— Теперь понятно, почему ты такой.
— Что ты сказала?
— Да ты копия своих создателей. Думаешь только о мести! — закричала на него Вика. — Если бы не ты, то Дима был бы жив, — после этих слов она уткнулась лицом в поджатые колени и заплакала.
— Иди уже, — возмущенно прошептал Алекс Артуру и стал успокаивать девушку, легонько обняв и нежно гладя ее по голове.
Артур почувствовал себя виноватым перед Викой. Он понял, что наговорил много лишнего. Парень посмотрел на грузовик и медленно залез в кузов, с сочувствием взглянув на дрожащую от холода Ванессу.
— Почему ты работаешь на этого урода? — шепотом спросил он ее.
— Он обещал мне роскошную жизнь, вечную молодость, а я как дурочка поддалась этому соблазну. Кирилл уверял меня, что Повелитель сделает мир лучше, но это не так. Это существо лишь погубит человечество… Господи, что я наделала. Артур, прости меня. Я вставила в твое тело чип, чтобы Кирилл мог тобою управлять. Ты ему нужен, чтобы создать Повелителя быстрее.
— Какая же ты тварь, — яростно процедил Артур.
— Я его сейчас вытащу, — сказала она сквозь слезы и дотронулась до его шеи и больно ущипнула. Артур вскрикнул от боли, и тут Ванесса показала ему металлического жучка, которого она вынула из его шеи, где теперь виднелась кровоточившая рана. — Прости, но он засел глубоко, — виновато улыбнулась девушка и зажала ладонью его рану, взглянув в его голубые глаза. — Артур, ты простишь меня за все?
— Я не знаю, — беспомощно покачал головой парень. Он не мог поверить, что Ванесса так быстро изменилась и вот так просто отказалась от своей цели.
— Пожалуйста. Я хочу все изменить, — взмолилась Ванесса.
— В это с трудом верится, — усмехнулся Артур, посмотрев в ее зелено-оранжевые глаза, —, но я тебя прощаю.
— Спасибо, — радостно улыбнулась Ванесса и сдернула с шеи золотое колье и выбросила его в густые засохшие заросли. — Теперь нужно избавиться от своей прежней жизни.
— То есть, все эти побрякушки были твоей прежней жизнью? — удивился парень.
— Да, но теперь мне нужно спасать вместе с вами мир от моего бывшего возлюбленного и Мегеры. Конечно, жалко выбрасывать такие украшения, но ради тебя я сделаю это, — и она сняла с указательного пальца прекрасное кольцо, которое сразу было выброшено за борт.
— Я не могу поверить, что ты так мгновенно изменилась.
— Я хочу вернуть свою прежнюю жизнь. Я не хотела причинять вам боль, но что-то заставляло меня это сделать. Мне очень жаль, что Владимир Николаевич лишился ног. Я тогда была другой. Не понимающей своих действий дурочкой.
— Рад, что ты образумилась.
— Да, — кокетливо улыбнулась Ванесса и загадочно посмотрела на Артура. — И спасибо, что не бросил меня в пропасть.
Парень смутился и посмотрел на своих друзей, которые сидели вокруг жаркого костра и о чем-то тихо беседовали.
— Я боюсь, они меня не простят, — взглянула на тех Ванесса, погрустнев.
— Я же простил. Главное, чтобы ты снова не перешла на сторону Кирилла, а то я точно убью тебя, — улыбнулся Артур.
Владимир Николаевич лежал на своей кровати и без эмоций смотрел на потолок.
В его голове метались миллионы мыслей. О Диме, о Вике с Артуров, о брате, о таинственном Повелителе, о сестре с женой, обо всем мире, который вот-вот рухнет.
Ему так хотелось встать на ноги и помочь им, но оказалось, что он навсегда лишился своих ног.
Но он хотел вновь встать на ноги, и он это должен сделать. Ведь в нем нуждаются.
Мужчина резко скинул одеяло и посмотрел в упор на свои неподвижные ступни.
— Я начну ходить! — твердо сказал себя мужчина и стал посылать ногам сигналы, чтобы они начали двигаться, но результатов никаких не было. Ни один палец на ногах не пошевелился. Но Владимир не отчаивался. Он стал тужиться и еще сильнее посылать сигналы мозгом к своим ступням. И тут произошло чудо. Пальцы стали двигаться! Затем пошевелилась и сама ступня, но это забрало у мужчины огромные силы. — Я смогу, я стану ходить! — воскликнул Влад и продолжил посылать сигналы с большей силой. И вот две ноги пошевелились и стали сгибаться так, как им прикажет хозяин. Владимир радостно засмеялся и самостоятельно сел без посторонней помощи. Теперь он решился на большее. Мужчина взял костыли и встал, затем дошел до центра комнаты и бросил костыли на пол, самостоятельно встав на свои драгоценные ноги. Осталось сделать последний шаг к победе. Владимир зажмурился и медленно ступил левой ногой вперед, затем правой и дело пошло. Мужчина как маленький ребенок дошел до комода и засмеялся, радуясь такой победе. Теперь он снова на ногах и готов помочь своим близким.
Но тут ноги подкосились, и мужчина упал на пол, но он не отчаялся и снова поднялся, подбадривая себя мыслями о победе над Повелителем. И ноги полностью подчинились ему, и мужчина, словно дитя выбежал из комнаты и побежал вперед, радостно крича и смеясь.
Он смог преодолеть себя. Он справился. Теперь он снова может ходить. Теперь он готов помочь своим близким, которые находятся в страшной беде.
Дима сидел на вершине Останкинской башни и рассматривал город. Сейчас он чувствовал себя как-то странно. В голове стали мелькать какие-то картинки, слова, мысли. Юноша не мог разобрать их, но он знал, что где-то он это видел и слышал, но не мог вспомнить.
И тут раздались голоса внутри.
— Вспомни себя… Вспомни, кто ты, Дим… Ты не способен убивать… Наша цель — убить Повелителя… Я помогу тебе… Найти внутри себя тепло… Вспомни, кто ты… Ты не должен подчиняться ей… Ты никому не должен подчиняться… Только ты решаешь, куда тебе идти…
Парень застонал и сжал свою голову, пытаясь остановить эти голоса, которые с пронзительной болью врезались ему в голову. И тут парень увидел образ белокурой девушки, которая со слезами смотрела на него.
— Сара, — прошептал парень и спрыгнул с башни, расправив свои огромные красные крылья, от которых оторвались пушистые перья и, кружась в воздухе, упали на ладонь Мегеры, которая с яростью смотрела на него.
— Ты не сможешь противостоять нам, Сара, — произнесла женщина и растворилась в ночном небе, оставив после себя черную пыль, которая медленно полетела вниз вместе с перьями от диминых крыльев.
— А потом он поцеловал меня, — с широкой улыбкой произнесла Сара, закончив свой рассказ.
Дина смотрела на нее, словно перед ней сидит какая-то суперзвезда, которую она мечтала встретить всю жизнь. А Гоша, похоже, был в шоке от ее рассказа и не проронил ни слова за все это время.
— Как я тебе завидую, — мечтательно произнесла Дина, откусывая ванильное пирожное.
— У тебя есть Гоша, — усмехнулась та, поглядев на сестру и Гошу, который сразу же покраснел.
— Но вряд ли он станет целовать меня с того света.
— А ты хочешь, чтобы я откинул копыта? — обиженно спросил тот.
— Нет. Просто я бы мечтала оказаться на месте Сары, а роль Димы выполнял бы ты.
— Я бы с удовольствием сделал бы это прямо сейчас, — улыбнулся Гоша и страстно припал к ее губам.
— Ладно, — посмотрела на влюбленных Сара, вставая, — я пошла спать. Не буду вам мешать.
Девушка вошла в спальню и закрыла дверь на ключ. Ей сейчас хотелось побыть в одиночестве и помечтать.
Но внезапно у окна раздался странный звук, как будто кто-то скребется.
Девушка в испуге замерла, не осмеливаясь подойти туда.
И тут за окном появилась тень, которая в упор смотрела на нее своими пронзительными глазами и продолжала скрябать окно, пытаясь проникнуть в комнату.
Сара внезапно набралась смелости и быстро подошла к этому месту. Ей не хотелось, чтобы кто-то смог испугать ее, а потом смеяться со своими дружками, описывая ее лицо, наполненное ужасом. Хотя, кто сможет набраться храбрости и залезть к ней на такую высоту? Все-таки не первый этаж.
Девушка взглянула в упор на тень и чуть не упала в обморок от потрясения.
На нее смотрел Дима с радостной улыбкой, взглядом прося открыть окно.
И тут на улице вдруг повалил самый настоящий снегопад, а столбик на термометре опустился до нулевой отметки.
Девушка в недоумении взглянула на Диму, который был весь бледный и замерзший, а его с ног до головы засыпали хлопья снега.
Сара открыла окно и затащила в спальню ледяного, как лед парня, затем плотно закрыла окошко и в недоумении посмотрела на Диму.
— Это как это? — заикаясь, спросила она его.
Парень вплотную к ней приблизился и погладил своей оледеневшей рукой по ее щеке.
— Сара, я смог вернуться в свое тело, — радостно прошептал Дима и с горячей страстью припал к ее дрожащим губам, крепко обняв за ее стройную талию.
Сара, наконец, поняла, что все это реально и обхватила ладонями Димину голову, крепко прижимаясь к его холодному телу.
— Ты весь замерз, — обеспокоенно произнесла Сара, прервав их прекрасный поцелуй.
— Ты меня согреваешь своим теплом, — возбужденно прошептал Дима и вновь соединил их губы в одно целое.
А позади них стояла величественная Мегера и яростно смотрела на них, прожигая своим холодным бесчувственным взглядом насквозь.
— Это только начало, Дим. Я не умею проигрывать. Ты умрешь, и будешь гореть в своем родном аду, а я уничтожу твой жалкий мирок.
Женщина злобно улыбнулась и растворилась, словно она здесь не присутствовала никогда.
Дима с Сарой удивленно посмотрели на то место, где только что стояла женщина и с радостным смехом упали на кровать, утонув в своей жаркой любви и страсти.
====== Глава 10. Иногда зло одерживает победу. ======
Над Диминым ухом склонилась Мегера, прожигая его своим взглядом, затем нежно провела своей фарфоровой рукой по его румяной щеке и тихо зашептала что-то на непонятном языке, посылая свои слова Диме. Женщина достала из-под своего черного плаща с капюшоном, который она одела впервые, золотой флакончик и вылила его содержимое в открытый рот парня. Юноша закашлял, но не проснулся, что обрадовало Мегеру. Она расплылась в довольной улыбке, прошлась по спальне и медленно взяла с Сариного стола золотую статуэтку ангела, подаренную Петькой девушке на День рождения. Женщина провела рукой по фигурке, которая после прикосновений ее рук почернела, покрылась трещинами и рассыпалась в пыль. Мегера усмехнулась и вновь взглянула на спящего Диму, нежно обнимающего сопящую Сару. Женщина взмахнула своими огненно-рыжими волосами и растворилась, как всегда, не оставив после себя ни единого следа.
Дима во сне поморщился, словно от боли и его плечо засветилось ослепляющим золотым сиянием, но через несколько секунд все прекратилось, и так продолжалось до самого утра.
Грузовик-пикап остановился около прекрасного дома, построенного в традиционном китайском стиле.
Вокруг дома росли прелестные розовые сакуры, от которых повсюду летали цветы цвета раннего рассвета. Вика очень удивилась такой красоте. Раньше она думала, что такие чудесные деревья растут только в Японии, но теперь она увидела их и в загадочном Китае. Около главного входа в особняк расположился мраморный фонтан, окруженный мощеными тропинками. Сам дом находился на вершине склона горы, находившейся на окраине Хуаншаня. Здесь было невероятно красиво. Ясное жаркое солнце согревало всех своими ласковыми лучами, повсюду пели озорные птицы, удивляющие своими красивыми и звонкими голосами, мягкий ветер легонько касался волос и гладил лицо, приятно щекоча кожу. Почти повсюду стояли небольшие статуи ужасного змея, во рту которого догорал огонь, освещающий это место ночью, резные скамейки под ветвями деревьев. В общем, все это поразила Вику и Артура до глубины души. Они, наверное, не видели ничего красивее этого места.
Вейж Ли и тот самый старик, которого подстрелил Артур вытащили мелкие вещи из грузовика и пригласили всех в дом.
Алекс резво подбежал к Вике и шепнул ей на ухо:
— Хочешь, я покажу тебе здесь все?
— Давай, — весело улыбнулась ему та и пошла за ним.
Артур с ревностью посмотрел им вслед и поплелся к дому, но тут ему путь преградила Лилия, взмахнув своими невероятно черными волосами.
— Артур, идем, я покажу тебе твою комнату.
На вид ей было лет шестнадцать, но выглядела она довольно взрослой особой. На ней был одет зеленый шелковый сарафан с красивыми черными извилистыми узорами. А на спине был широкий вырез, почти полностью обнажающий ее спину, что немного смутило Артура. Она была довольно симпатичной и милой. По дороге она ему рассказала почти все о своей семье, но говорила она так быстро, что Артур не успевал принять и усвоить полученную информацию, несмотря на то, что он был киборгом и мог переварить миллионы сигналов за минуту, но не в этот раз. Лилия была очень хвастливой, но ее брат, по ее словам, был драчуном и грубияном, поэтому она терпеть его не могла, но Артур был с ней согласен. Ему Алекс не понравился с самого начала. Что-то вызывало у него подозрения к нему. Да и не нравилось ему, что тот так открыто кокетничает с Викой. Вскоре они, поднявшись по лестнице на второй этаж, вошли в дверь, оказавшись в просторной уютной комнате, где были все удобства: кровать, шкаф, телевизор, компьютер и ковер. Артур бросил свои вещи на кровать и обессилено сел, посмотрев на Лилю.
— Спасибо.
— Да ладно. Не стоит. Встретимся за обедом.
Артур кивнул и закрыл за ней дверь, затем упал на кровать и уставился остекленевшим взглядом на потолок, вспоминая прошедшие дни.
Они добирались сюда всю ночь и очень вымотались. Грузовик во время пути два раза ломался, и приходилось его чинить, что забирало много времени и сил.Артур все это время чувствовал себя очень одиноким. Вика больше с ним не разговаривала и не отходила от этого Алекса, который то и дело что-то шептал ей на ухо, от чего та заливалась смехом. А Лилия почему-то не отводила от него глаз и только иногда, когда Артур посмотрит на нее, отводила взгляд и в смущении краснела. Сейчас парень хотел поговорить с Викой и извиниться, но он считал, что она тоже виновата. Девушка была очень вспыльчивой, по его мнению, что иногда затрудняло с ней беседу. Он понимал, что ей тяжело без Димы. Она очень страдает после его гибели, а он надавил на нее из-за глупости. Просто Ванесса не давала ему покоя. Парень жалел, что простил ее. Она вела себя очень странно. И возможно еще что-то вытворит. Артур никогда не доверял своим врагам, а теперь совершил глупости, сказав Ванессе, что он ее прощает. Вероятно, она что-то задумала. Так что парень решил не сводить с нее глаз.
В
друг раздался стук в дверь и в комнату ввалились весело смеющиеся Вика с Алексом.
Артур закатил глаза и сделал вид, что спит и ничего не замечает.
— А нет, он спит, — прошептала Вика Алексу.
— Ладно, пошли, я тебе покажу бассейн. Вода там классная.
— Пошли, — весело ответила Вика и выбежала с новым другом из комнаты, громко хлопнув дверью.
Артур вскочил и глубоко вздохнул, чувствуя грусть и одинокость.
Парень посмотрел на свое отражение в зеркале, пытаясь понять, что с ним стало.
Пока вроде все тоже самое: белые короткие волосы, светло-голубые глаза, рассеченная пополам бровь, после драки с Димой в лаборатории, губы с небольшой синевой, словно он вылез из ледяной воды, где просидел очень долго, прямой нос с вздутыми от злости ноздрями. Его внешность все такая же, но он стал другим. Возможно добрее, но та злость, которая была у него, когда он был подопытным в лаборатории Господина Стрельцова, сохранилась, только уже всплывает наружу реже и с большей силой. Парень отвернулся от зеркала и подошел к компьютеру, включив его. Тот буквально за несколько секунд запустился и с ожиданием пискнул, призывая Артура начать работу с ним. Парень решил узнать, что замышляют военные силы Господина и правительства, ведь они в плотном содружестве и наверняка что-то замышляют против них.
Парень надел наушники и стал со скоростью света печать, слившись с компьютером в одно целое. На мониторе всплывали сотни окон с цифрами, символами, куда юноша с невероятной быстротой, доступной только супер-роботу, вносил какие-то странные значения и цифры. И через пару минут он узнал все, что находилось в тайне ото всех людей. Но это привело его в ужас. Теперь Артур понял, что Владимиру Николаевичу грозит страшная опасность, которая уже мчится прямо на дворец, где находится их убежище.
Артур выругался матом, ударил в ярости по столу и выбежал из комнаты, чтобы донести информацию до всех.
Дима проснулся с первыми лучами солнца и нежно поцеловал Сару в шею, что разбудило ее.
Девушка засмеялась и повернулась к парню, почти вплотную прижавшись к его обнаженному телу.
— Доброе утро, мой зайчик, — прошептал Дима и улыбнулся ей, гладя по ее золотистым волосам.
— Эта ночь была незабываемой, — мечтательно прошептала та, смотря на потолок, разглядывая плакаты своих любимых певцов. – И, кстати, я занимаюсь этим впервые.
Дима смущенно улыбнулся и крепко прижал ее к себе.
— Хочешь, будет и второй раз?
— Нет. Я не хочу проваляться весь день, тем более, во вторник в постели. Хотя меня Дина в школу не отпустит, после вчерашнего… И, кстати, как ты смог вернуться в свое тело без моей помощи?
— Без твоей? — удивился парень. — Это ты вытащила меня отсюда. Заставила вспомнить, кто я есть. Но только я не помню своей прежней жизни. Эта женщина стерла все мои воспоминания, оставив в памяти только моих врагов.
— Может это и к лучшему, — произнесла Сара, положив свою голову на его мускулистую грудь. — Знаешь, я ни с кем не чувствовала себя хорошо, как с тобой.
— Правда?
— Да… А теперь придется объяснить моей сестре, как ты спустился с небес. Хотя она наверняка спит с Гошей в теплой мягкой постельке, как и мы.
Гоша хмыкнул и попытался снова поцеловать девушку, но та остановила его.
— Давай вставать. Время уже девять часов.
— Так мы можем еще поваляться, — не хотел сдаваться тот.
— А я хочу встать пораньше, — отстаивала свое Сара. — Подай мне мой лифчик.
Дима огорченно вздохнул и выполнил ее просьбу.
— И отвернись. Я переоденусь, — смущенно сказала девушка, вылезая из-под одеяла.
Парень усмехнулся и повернулся на другой бок.
Сара быстро натянула на себя одежду и бросила парню его шмотки, разбросанные по всему полу.
— Ты пока одевайся, а я что-нибудь приготовлю на завтрак.
— Хорошо, — улыбнулся парень, протирая сонные глаза.
Сара не сдержалась и страстно припала к его губам, потом нежно оттолкнула от себя и пошла заниматься своими хозяйственными делами.
Девушка быстро привела себя в порядок в ванной, затем помчалась на кухню, но тут из спальни вышла сонная Дина в ночнюшке и с удивлением посмотрела на сестру.
— Сара, а что это ты ночью делала? Смотрела эротические фильмы?
Сара не нашла, что ответить. Если она скажет, что занималась сексом с парнем, вернувшимся с того света, то та ее примет за сумасшедшую, но выбора у нее не было.
— Ко мне приходил друг.
— Понятно, — расплылась в широкой улыбке Дина, с удивлением смотря на сестру. — Хороший же у тебя парень. Даже стены дрожали.
— Дина! Ничего такого не было.
— Сара, ты не умеешь врать. И иди, пригласи своего друга за стол. А то он голодный. Заодно познакомимся, — промурлыкала та и направилась на кухню.
Сара облегченно вздохнула. Теперь сестре не придется говорить правду о Диме. Хоть это радует.
Дима вышел из спальни и с испугом посмотрел на нее.
— Сара, взгляни, — с дрожью в горле произнес он и указал на свое плечо, где красовалась татуировка разъяренного змея, раскрывающего свою пасть, словно он вот-вот набросится на Сару, и оттуда стекали струйки черной крови, капающие на пол.
Сара в ужасе закрыла лицо руками и затолкнула Диму в ванну, чтобы Дина не увидела этого ужаса.
— Это ведь Повелитель? — в испуге спросила Сара, смывая с парня кровь.
— Да. Откуда появилась эта хрень? Ее еще вчера не было.
— Мы узнаем, — заверила его Сара, чмокнув в мокрую от пота щеку. — Главное не переживай.
— Это она, — в ярости прошептал Дима.
— Кто она?
— Мегера.
— Ведьма, на голове которой вместо волос змеи?
— Нет. Так зовут эту незнакомку. Я слышу, как она зовет меня к себе.
— Не слушай ее, — сжала руками лицо парня Сара и взглянула в его глаза. — Ты не должен подчиняться ей.
— Я знаю, но татуировка после ее слов начинает кровоточить и страшно болеть.
— Сейчас я помажу ее спиртом, и все пройдет, — сказала Сара, выливая на ватку спирт, и стала тщательно протирать маленькие ранки, словно следы от укусов змеи.
Дима зажмурился от боли и побледнел, истекая ледяным потом.
Сара включила воду в раковине и засунула туда голову Димы, пытаясь привести его в чувства.
Через пару минут Дима вытащил из-под воды голову и облегченно вздохнул.
— Тебе лучше? — в надежде спросила Сара, смотря в его покрасневшие глаза.
— Да, — кивнул Дима. — Все хорошо.
— Слава Богу, — перевела дух девушка и прижалась к парню. — Ты меня напугал.
— Прости, — прошептал парень, нежно обнимая ее.
Но внезапно раздался громкий стук в дверь.
— Сара, ты, что там застряла? — послышался возмущенный голос Дины.
— Сейчас выйду, — крикнула Сара, протягивая Диме полотенце. — Просто у… Дениса кровь из носа пошла.
— Похоже, у вас была бурная ночка, — усмехнулась Дина и послышались ее удаляющиеся шаги.
Сара обреченно покачала головой. Дина, наверное, сейчас такое про нее думает, что страшно подумать.
Девушка открыла дверь и повела Диму на кухню, заставив его надеть майку.
А позади них появился мрачный силуэт Мегеры, которая с широкой улыбкой взирала на них.
— Скоро придет мое время, — прошептала она, перед тем как исчезнуть.
Ванесса огляделась и, убедившись, что поблизости никого нет, нажала что-то на своей серьге, и откуда через полминуты послышался мужской голос.
— Да, Ванесса, — произнес Господин Стрельцов.
— Кирилл, — перешла на шепот та, — все идет по плану. Я влилась в их компанию. Они завтра направляются к храму, где спрятан антидот.
— Прекрасно. Но ты не вздумай направляться туда одна. Мы скоро прибудем.
— Я не одна, если ты помнишь, — заверила его Ванесса. — Как что-то появится, сообщу. Все, конец связи.
Вдруг позади нее раздались шаги, и к ней подошел удивленный Алекс, скрестив руки на груди.
— Так-так, у нас тут предатели появились. Надо бы тебя убить.
— Алекс, сейчас не до шуток. Я связалась с Господином, он велел нам направиться в храм.
— Ладно. Но только ночью, иначе нас заметят.
— Конечно, нужно быть примерным мальчиком, а то папочка узнает, что его сыночек работает на Господина Стрельцова у него перед носом.
— Хватит, — рявкнул парень. — Перейдем к делу.
— Хорошо. Встречаемся здесь в… часа два ночи. Только не забудь взять с собой все необходимое, а то случится, как в прошлый раз.
— Не забуду, — обиженно протянул Алекс.
— А ты, я вижу, уже пометил Вику. Наш Ловелас подыскал хорошую добычу. Какая она у тебя по счету? Двух тысячная? Помню, как я была среди них, но теперь как-то не хочется вспоминать о нашем драматичном романе, когда ты… ах… предал меня, — изобразила страдающую девушку Ванесса, а потом звонко засмеялась. — Ладно, а то нас еще заметят вместе. Надеюсь, ты не заблудишься в этом лесу, когда пойдешь ко мне на встречу этой ночью?
— Ванесса, мы ведь уже забыли прошлое. Зачем ты меня все время упрекаешь. Ты ведь меня уже простила.
— А почему это ты так решил? Я долго не прощаю предателей.
— Давай забудем все и будем думать о задании.
— О задании. Ах, да. Но ведь ты предал меня как раз на задании, если ты все еще способен помнить.
— Это была случайность. Я не ожидал, что все так выйдет.
— Не ожидал он. Это «не ожидал он» могло стоить мне жизни.
— Я уже извинился. Вопросы есть? — начал злиться тот.
— Пожалуй, что есть… Но я задам тебе их позже, — победно улыбнулась Ванесса и пошла быстрым шагом вперед по широкой лесной тропинке, дразня своей кокетливой походкой Алекса.
Парень обреченно вздохнул и поплелся в другую сторону, чтобы их никто не заметил вместе, иначе все их задание провалится.
— Вика, постой, — схватил Артур Вику за руку, когда встретил ее около бассейна. — Нам нужно поговорить.
— Мы с тобой уже все обсудили, — проворчала девушка, вырвав у него руку. — Нам больше не о чем с тобой говорить.
— Вика, пожалуйста, выслушай меня. Да, я идиот, эгоист, придурок, дурак, но я не хотел тебя обидеть. Ты для меня самый дорогой человек, и мне очень больно, что ты меня отталкиваешь. Прошу, прости меня.
— Хорошо. Извинения приняты. А теперь извини. Меня ждет Алекс, — холодным тоном произнесла девушка и, взмахнув своими волосами, затянутыми в высокий длинный хвост, быстро ушла.
Артур с печалью посмотрел ей вслед и с тяжелым сердцем сел на шезлонг, уставив свой взгляд на ясное небо.
Он не мог понять, как удачно поговорить с Викой, она каждый раз отталкивает или посылает его. Это было очень больно. Артур не знал, что с ней стало. Она довольно сильно изменилась за этот короткий срок.
И тут его мысли прервала Лиля, робко подсевшая рядом с ним. Она смущенно улыбнулась и посмотрела на него.
— Привет, — сказала она, нервно ломая ногти.
— Привет, — добродушно ответил Артур. Лиля ему нравилась, так как она была единственной, кто обращает на него внимание. Ему даже ничего не сказали, когда он сообщил Вейжу Ли о том, что грозит Владимиру Николаевичу. Просто проигнорировали его, и, разумеется, доложили слова Артура куда нужно. Это очень раздражало парня. К нему относились, как к чему-то, что давно пора отправить на свалку.
— Артур, мы ведь завтра ночью идем за антидотом, и поэтому я решила замаскироваться, чтобы наши враги не смогли засечь нас.
— Замаскироваться? — удивленно переспросил парень. — Ладно, все равно делать нечего, — посмотрел он в сторону Вики и Алекса, с заливным смехом плескавшихся в бассейне, одаривая друг друга брызгами.
Лиля радостно улыбнулась и повела его в свою комнату.
Она открыла дверь в «свое личное пространство» — так она называла собственную спальню — и затащила туда юношу.
Комната была в традиционном девчачьем стиле: плакаты, мягкие игрушки, всякие журналы, романы, шкатулки с украшениями и побрякушками. В общем, обычная комната девочки-подростка, ничего особенного.
Девушка пододвинула стул к трельяжу и усадила Артура, будто он пришел в салон красоты.
— Итак, начнем, — с видом профессионального стилиста произнесла девушка, доставая из ящиков какую-то косметику и тюбики вместе с расческами и другими вещицами, которые Артур видел впервые.
— Надеюсь, ты не сделаешь из меня клоуна? — в надежде спросил Артур.
— Нет. Ты будешь выглядеть великолепно, — заверила его девушка и стала расчесывать его. – О, у тебя такие шелковистые волосы. Такие мягкие. Ты их чем-то моешь? Я ни у одного парня таких прекрасных волос не видела.
— Да нет.
— Волосы придется перекрасить, а то они будут бросаться в глаза.
— Только не в рыжий.
— Разумеется, тебе рыжие волосы не к лицу. А вот черный…
— Ну…
— Решено, будем красить в черный, — похлопала в ладоши Лиля, надевая на руки резиновые перчатки, и стала выливать в мисочку зловонную краску из тюбиков.
— И долго это? — поморщился от запаха краски Артур.
— Нет. Максимум час.
Артур был испуган таким количеством времени. Он терпеть не мог таких «процедур». Но ему не хотелось обижать ее, а иначе с ним вообще никто не будет разговаривать.
— Будем делать из тебя суперского красавчика, — мечтательно улыбнулась Лиля и сделала первый мазок краской.
— Сара, все я побежала, — накинула на себя пальто Дина и чмокнула сестру на прощание. — Еще снег на улице пошел. На улице уже май, а зима забыла уйти. Сара, Гоша проснется, накормишь его. А то он беспомощный. Кстати, родители звонили. Они задержатся еще на несколько дней. Какие-то неотложные дела. Вернусь я поздно, так что квартира на тебе.
— Ладно, — улыбнулась Сара и закрыла за сестрой дверь. — До сих пор считает меня маленькой девочкой. Мне уже семнадцать исполняется через неделю, а со мной все еще нянчатся, — пожаловалась Сара Диме, который стоял и дышал ей в шею своим горячим свежим дыханием, разглядывая ее, как золотую статую, которую он хочет украсть из музея.
— Дим, может, сходим погулять? Тебе нужен свежий воздух после того случая с татуировкой.
— Ладно. А как твой друг?
— Гошка? Я его сейчас разбужу. И пойдем с тобой куда-нибудь, например, в кино. Сейчас как раз вышел классный боевик про какой-то вирус, с помощью которого хотят захватить мир. Думаю, тебе понравится.
— Я не против, — добродушно улыбнулся парень. — …Пойду, умоюсь, а то что-то жарко стало, — вдруг побледнел парень и направился в сторону ванной.
— Жарко? — удивилась девушка. — На улице минусовая температура.
Дима закрыл дверь и включил холодную воду, затем, тщательно умывшись, взглянул на свое отражение и замер.
Позади него стоял невозмутимый силуэт Мегеры, которая с довольной улыбкой смотрела прямо на него, изучая его татуировку, словно рассматривая плоды своих долгих кропотливых трудов.
Дима почувствовал страшную ненависть к ней. Ему хотелось схватить ее за тонкое горло и пронзить ее сердце своими когтями.
— Зачем ты здесь? — стиснув белоснежные зубы, спросил Дима, не желая к ней поворачиваться лицом. Ему было достаточно противно разглядывать и ее отражение.
Мегера сейчас выглядела совсем не так, как раньше. Волосы были не такими длинными и теперь доставали ей только до поясницы. На ней было одето черное платье с золотыми стразами. На белых, как снег пальцах красовались золотые перстни с огромными драгоценными камнями. А на шее висел золотой крест, который переливался всеми цветами радуги и ярко сверкал. Женщина приблизилась к парню и положила свою руку на его плечо с татуировкой, оцарапав кожу своими острыми, как бритва коготками.
— Я пришла сказать тебе, что отчет до твоей смерти пошел.
— Что ты говоришь?
— Если ты не убьешь Кирилла и отца до того, как возродится Повелитель, ты умрешь мучительной смертью, а я вырву твое бьющееся сердце и скормлю его новому владыке мира.
— Ты не сможешь управлять моим сознанием.
— А хочешь, я верну тебе твои воспоминания? Ты вспомнишь, кто ты такой. Вспомнишь свою семью.
— Зачем ты это делаешь?
— Ты ведь знаешь, что в тебе находится то, что мне нужно.
Дима не выдержал и схватил ее ледяную руку и сжал, словно хотел раздавить.
Мегера с широкой улыбкой на него смотрела, разглядывая в его голубые глаза.
Дима отпустил ее и сжал виски, не зная, что делать.
— Ты стал слабым. А ты должен высвободить всю свою силу наружу. Ты сможешь собрать армию из таких же, как и ты и убить Господина Стрельцова. Ты ведь всегда этого хотел. Так сделай это.
Дима почувствовал внутреннюю пустоту, будто кто-то выкачал из него все внутренности. Все тело начало болеть, и казаться, что его сжимают прессом. Татуировка на плече засветилась кроваво-красным сиянием и оттуда полилась струнами черная жидкость, опоясывающая все тело, словно змеи. Они добрались до лица, ворвались в нос, рот, уши. Зрачки глаз расширились, а затем сузились, словно у кошки, и радужка глаз приобрела алый оттенок, где виднелись маленькие вспышки молний. Дима увидел вокруг черную пустоту, а вокруг него стали плясать тени и напевать грустную песню на каком-то древнем языке. Их слова врезались в голову парню, заставив его громко стонать от сверлящей мозг боли, будто кто-то пытается туда проникнуть. И внезапно стали появляться какие-то картинки, будто кадры из фильма. Сначала юноша не мог разобрать, что они изображают, так как они мелькали очень быстро, но затем их темп движения замедлился, дав Диме рассмотреть их лучше и отчетливее. Вот он сидит в машине, а на него смотрит любящая мама, но вдруг все начинает переворачиваться вверх дном и машина падает вниз, изображение меняется, и парень видит перед собой Анну, которая его еще младенца кормит вкусной едой с ложечки, затем Дима видит своего друга детства Колю, с которым они резво играли в баскетбол во дворе, баскетбол, потом юноша замечает прекрасную рыжеволосую девушку, неуклюже врезающуюся в него и роняющую на землю стопку книг. Картинки исчезли и стали появляться голоса, которые стали перемешиваться в кучу и юноша не мог понять их смысл. Через пару мгновений Дима почувствовал жжение внутри себя, словно его прожигает насквозь. Парень закричал, пытаясь успокоить страшную боль. Казалось, будто все кости плавятся, а мышцы разрывает на куски. Дима больше ничего не видел перед собой. Было ощущение, что ему выкололи глаза. Но вскоре все быстро прекратилось, и Дима очнулся на улице в снегу.
Было страшно холодно. Парень выпустил изо рта густой пар и поднялся на оледеневшие ноги, не понимая, где он находится.
Но вдруг рядом с ним возникла Мегера и обошла вокруг испуганного и досмерти замерзшего парня.
— Как ты себя чувствуешь, Дим? — осведомилась она, радостно смеясь.
— Что со мной было? Где я?
— Это Москва. Здесь неподалеку находится хорошее кафе. Тебе надо отдохнуть после всего, что с тобой сейчас было.
Дима посмотрел на нее и удивился.
Мегера выглядела сейчас, как обыкновенная жительница города: в черном пальто, шляпке, волосы вновь укоротились и теперь доставали ей только до плеч, на лице был аккуратный макияж, от чего она выглядела еще прекраснее, на ногах надеты кожаные сапоги на высоком каблуке, поэтому она стала одним ростом с Димой. Женщина одела на белые руки, сливавшиеся со снегом, перчатки, взяла Диму под руку и повела в кафе, находившееся через дорогу.
Мегера усадила парня за столик и сделала большой дорогой заказ, изображая из себя любящую мамочку. Через десять минут им принесли все, что нужно, и женщина посмотрела на Диму, призывая его приступить к еде.
— Тебе нужно набраться сил, иначе потеряешь сознание.
Действительно, Дима сейчас чувствовал сильнейшую усталость и легкое головокружение. Он посмотрел на ночной город в окно, где кипела бурная жизнь, и перевел взгляд на Мегеру, которая уже поглощала овощной салат с омарами. Интересно сколько времени уже прошло после всего этого?
Дима покрутил вилку в руке и вонзил ее в кусок жареного мяса, словно в своего врага.
— Зачем ты привела меня сюда?
— Ты больше не тот, кем был год назад. Ты другой. Теперь ты мутант, суперчеловек со сверхспособностями, о которых ты даже не догадывался.
Тебе просто нужно выпустить всю свою мощь на волю.
— И как я это сделаю?
— Ты должен разозлиться, тогда все получится.
— …Вика… Артур… Где они? — вдруг испуганно прошептал Дима, страшно вспотев.
— Они в плену у Кирилла. Твои дружки хотели достать антидот, но их предали, и лекарство уничтожили, теперь мир обречен, и им грозит страшная опасность. И только ты сможешь их спасти.
— Как?
— Я сделаю тебе маленький подарок. Но сначала ты должен хорошо покушать и набраться сил, иначе ничего не получится.
— Ну же, Дина ответь, — нервно произнесла Сара, набирая в сотый раз номер сестры, но та не отвечала. — Черт, он уже должна была вернуться. Еще этот Дима. Что за день сегодня.
Девушка в очередной раз набрала номер сестры, но ответа от нее так и не получила.
Дина вышла из офиса, где она работала и со счастливой улыбкой направилась к дому. Сегодня у нее был удачный день, но пришлось надолго задержаться на работе. Она переживала за сестру, та, наверное, уже с ума сходит без нее.
Девушка зашла в темный безлюдный переулок и достала из своей сумочки телефон, собираясь позвонить Саре.
— Алло, сестренка, я уже на пути к дому.
— Как ты могла. Я тут уже с ума схожу. Мне все-таки одной страшно.
— А где твой кавалер?
— Лучше не спрашивай, — грустным голосом сказала она.
— Что случилось?
— Он взял и ушел, сказав, что больше не желает меня видеть. Я была в таком шоке. Он быстро забыл все, что между нами было, и бросил меня.
— Парни все такие. Им нужен от нас только секс. Больше ничего… Ладно, я приду и поговорим. Боже, время уже за полночь.
— Ты нарушила наш семейный устав.
— Надеюсь, я не буду об этом жалеть, — усмехнулась Дина и убрала телефон в сумочку.
Не успела она сделать шаг, как позади нее внезапно послышалось чье-то тихое шипение, словно там ползла ядовитая и голодная змея.
Девушка медленно с замиранием сердца обернулась и, увидев, кто там находится, завизжала изо всех сил, чуть не сорвав голос.
Но обидчик не стал слушать ее панических криков и стремительно набросился на нее, повалив на землю.
Перед Диной был ужасный монстр, внешне напоминающий человека, но он был бесполый и ужасно тощий и страшный. Он раскрыл свой рот, обнажив острые клыки и, издав противное шипение, пустил свою смертельное оружие в дело. Дина закричала и ударила сумкой врага по морде, заставив того от нее отстраниться и упасть. Девушка, схватившись за бешено бьющееся сердце, не оглядываясь, пустилась наутек, молясь Богу, чтобы эта тварь не смогла ее догнать, но она ошиблась. Через пару секунд, на нее вновь налетел этот монстр и хотел продолжить свое кровавое убийство, но тут раздался оглушающий выстрел, отчего голова чудовища сразу же разлетелась на куски, забрызгав своими останками плащ Дины, которая потеряла рассудок от ужаса и задыхалась от волнения.
Спаситель подбежал к ней и поднял обессиленную девушку на ноги. Это оказался молодой мужчина с добрым лицом, полным мужества. И было понятно, что он являлся полицейским, только без фуражки.
— Вы в порядке? — заботливо осведомился он.
— Не совсем, — тяжело дыша, произнесла Дина, опираясь рукой о его плечо. — Что это за твари?
— Я бы тоже хотел это знать, — дрожащим голосом ответил он, смотря на труп монстра, который стал со стремительной скорость разлагаться,
словно растаявшее мороженое. — Идемте, вам нужно прийти в себя. Я отвезу вас домой.
— Спасибо, — с благодарностью ответила та, в ужасе смотря на труп монстра, который мог бы ее убить, если бы этот мужчина не пришел к ней на помощь.
— Ты заставляешь меня ждать, — раздраженно произнесла Ванесса, прислонившись к стволу дерева, который почти полностью сливался из-за темной беззвездной ночи с ее черным комбинезоном, злостно посмотрев на подошедшего Алекса.
Парень был одет в черную куртку и джинсы, а на спине висел рюкзак, где лежали всякие гаджеты и прочие штуки, которые могут им понадобиться.
Он вручил ей пару пистолетов, так как у нее забрали все оружие. Девушка хмыкнула, прицепила их на пояс и с ожиданием посмотрела на Алекса.
— По-твоему, мы должны преодолеть десять миль пешком?
— Прости, — заикнулся парень и направился в кусты, откуда выкатил супермощный мотоцикл, способный разогнаться до космической скорости.
Алекс сжал руками, на которые были одеты кожаные перчатки, руль, дождался пока сядет Ванесса и нажал на газ.
Мотоцикл заревел и рванул вперед, подняв вверх огромное облако пыли, скрывшее их в ночной мгле.
— Готово, — похлопала в ладоши Лиля и разрешила Артуру открыть глаза.
Парень думал, что девушка сделает из него копию Димы, но не тут-то было. Теперь он выглядел куда лучше двойника.
Лиля лишь немного затемнила его белые волосы, создав золотистый оттенок, но корни были заметно темнее, и это выглядело очень красиво. Девушка чем-то обработало его лицо, и оно больше не выглядело бледным и усталым, а сияло румянцем и ровным оттенком. Парень заметил, что его облик заметно изменился: волосы стали заметно длиннее, теперь он обзавелся челкой и взъерошенными волосами, немного скрывшие его уши от чего он выглядел, как суперзвезда. Лиля не могла оторвать от него глаз. Было видно, что она восхищена его принцеподобной внешностью и, разумеется, свой долгой утомительной работой.
— Ты почти копия моего любимого певца Росса Линча, — с довольной улыбкой сказала девушка.
Артур оглядел комнату и увидел плакат с изображением певца, который был невероятно на него похож.
— И ты сделала из меня своего кумира? — усмехнулся Артур.
— Ну, вы с ним так похожи, что я сначала даже подумала, что ты и есть Росс. Ты выглядишь просто обалденно. Вика не устоит от твоей красоты, — упомянув Вику, Лиля недовольно поморщилось. Артур улыбнулся, поняв, что Лиле он безумно нравится.
— Нет. Вика не достойна видеть меня, — довольно улыбнулся Артур, подмигнув ей.
— Это точно, — просияла та, не сводя с него глаз. – И, кстати, нам нужно уже ужинать, иначе все съедят без нас. Надеюсь, ты любишь суши?
— А разве в Китае едят суши? — удивленно осведомился юноша.
— Мы же не китайцы, а англичане, хотя я родилась в России, но отец зачем-то переехал сюда, — скороговоркой сказала Лиля и, схватив Артура за руку, повела его на кухню, по дороге хвастаясь своими прекрасными способностями стилиста.
— Странно, — сказала Лиля, спустившись вниз и зайдя в просторную кухню, заставленную самым современным оборудованием, — куда Алекс с Ванессой подевались?
— Будет лучше, если их здесь сейчас не будет. А почему никто не идет ужинать?
— Отец с этим стариком Петром направились в сторону Пекина. Им нужно кое-что раздобыть, чтобы мы смогли без приключений добраться до Храма Возмездия, где в одной из гробниц императора Древнего Китая, спрятан антидот. Так что мы можем поужинать наедине. Вряд ли Вика сюда заявится…
— Я уже здесь, — неизвестно откуда появилась Вика и с возмущение посмотрела на Артура и Лилю.
— Ой, мы не заметили, — изобразила удивление Лиля и стала копаться в холодильнике, пытаясь найти заветные суши.
— Артур, — сказала Вика, с недовольством поглядывая на Лилию, — можно тебя на минутку? Нужно поговорить.
— Мы же все обсудили, — холодно ответил парень.
— Не все, — твердым тоном ответила девушка, схватила парня за руку и, одарив Лилю недовольным взглядом, вывела юношу на улицу, усадив на скамейку.
Ночь была холодной и темной, так что было немного жутковато. Но дом освещали статуи драконов довольно ярким светом, так что это придавало немного уюта. Повсюду летали завораживающие своим крошечным светом светлячки, переливающиеся разноцветными огнями, в кустах звонко и бодро стрекотали сверчки и кузнечики. Здесь было очень тихо и спокойно, словно все люди вымерли. Но это немного пугало.
Вика вздохнула, перед тем как начать разговор, посмотрела куда-то вдаль, затем перевела взгляд на Артура. Парень заметил на ее глазах цвета свежей травы капельки слез, от чего ему хотелось прижать девушку к себе и никогда не отпускать.
— Артур, я понимаю, что виновата перед тобой. Я тогда просто сорвалась. Алекс вскружил мне голову, а я как дурочка зацепилась за его крючок.
Теперь я знаю, что мы должны держаться с тобой вместе, ведь Дима, наверное, этого и хотел, когда его убивали. Мне просто очень тяжело без него, я каждую минуту думаю о нем. И когда мне Алекс сказал, что Дима может быть все еще жив, то я была в не себе от радости. Вдруг это правда. Ты веришь в это?
— Не знаю, — прошептал Артур. — Но знаю точно — он хотел, чтобы мы держались вместе и не сдавались. И я не хочу, чтобы он, где бы ни был, не страдал из-за нас. Вика, если можешь, прости меня.
— Я тебя прощаю, дурачок, — улыбнулась Вика и крепко обняла друга. — Значит, мы будем вместе до конца?
— До самого конца, — прошептал Артур. — А теперь идем есть суши, а то Лиля обидится.
— Кстати, классная прическа, — оценила его новый облик девушка и пошла вместе с ним на ужин, хотя ей не хотелось трапезничать в компании Лили. Вика понимала, что стала ревновать Артура к ней. Но она знала, что с Артуром у них ничего не получится. Они такие разные, поэтому Вика решила не мешать Артуру настраивать свою личную жизнь. Просто рядом с Артуром она чувствовала себя точно также, как и с Димой. Но они ведь Артур с Димой не были одинаковыми. Они совсем разные. Поэтому Вика решила оставить Артура в списке самых лучших верных друзей, ведь только он сможет прийти к ней на помощь.
Кирилл Стрельцов спустился вместе с группой лучших ученых в какую-то подземную лабораторию, находящуюся на невероятно глубине.
Здесь было довольно холодно из-за кондиционеров, но если их отключить, то станет невыносимо жарко и сыро. Все было сделано из прочно стали, включая пол и потолок, будто это космический корабль. Повсюду висели яркие лампы, ослепляющие своим светом и указывающие гостям путь.
Они спустились по винтовой лестнице и оказались около толстой двери, защищенной кодом сетчатки глаз. Один из ученых открыл доступ, и все вошли в самую главную лабораторию, где находилось их детище «Повелитель».
Зал представлял из себя гигантское круглое помещение, в центре которого лежало огромное желеобразное тело какого-то существа размером с самое высокое здание города. К существу были подсоединены миллионы проводов, тянувшиеся от стеклянной капсулы, предназначенной для человека, но там никого не было.
— Господин, все готово, как только подопытный будет здесь, мы сможем начать создание Повелителя. А пока он находится на подготовительной стадии.
— Прекрасно, — улыбнулся Кирилл, оглядывая желеобразного монстра, который скоро станет Повелителем. — Осталось достать ключик. Кстати, что там насчет антидота?
— С нами связалась Ванесса. Они с Алексом уже на пути в Храм.
— Антидот нужно уничтожить немедленно, иначе все наши труды пойдут коту под хвост. А пока нам нужно приступать к работе, господа. Завтра сообщите результаты о наших Глазонах.
— Господин Стрельцов, испытания прошли успешно, и теперь они были выпущены на улицы города.
— Замечательно. Нужно подготовить город к настоящему ужасу… Ладно, продолжайте работать, — сказал Кирилл и направился к выходу.
Тело Повелителя начало пульсировать и никто не заметил, как его глазные яблоки размером с коттедж разглядывают всех присутствующих.
— Дима, проходи, — провела Мегера парня в квартиру, принадлежавшую раньше какой-то одинокой хозяйке, которая была безжалостно убита. — Пока это будет твой, так скажем дом, где ты будешь строить со мной планы мести. И для начала я хочу вручить тебе небольшой подарок.
Женщина затолкнула его в гостиную, которая была довольно уютной и прибранной, и усадила парня на диван.
— Подожди здесь, — сказала Мегера и вышла из комнаты.
Дима вздохнул и стал оглядывать зал, вспоминая былые времена, когда он был обыкновенным мальчишкой. Интересно, что случилось после того, как его убили? Словно он пролежал все это время без сознания, а только сейчас очнулся. В голове метался образ белокурой девушки, но Дима не мог вспомнить, кто это, как не старался. Было ощущение, что он что-то потерял, но не может вспомнить что именно, и это доставляло боль.
Через какое-то время Мегера вошла, ведя за собой два пуделя, которые с удивлением смотрели на парня, высунув слюнявые языки.
— Дима, отныне эти зверушки принадлежат тебе, — с гордостью сказала Мегера, демонстрируя юноше питомцев.
— Вы шутите? — засмеялся Дима.
— Я никогда не шучу, — без эмоций ответила Мегера и плавно взмахнула рукой.
Пудели гавкнули и внезапно стали раздуваться, как воздушные шары, шкура начала сползать с их тел, что вызывало у Димы страшное отвращение.
Через пару минут перед Димой стояли огромные монстры, напоминающие мегапуделя, волка и медведя. Они были покрыты чем-то желеобразным, словно слизью, которая жутко воняла и капала на пол. «Пудели», высунув языке величиной с широкоэкранный телевизор, уставились умными глазами на Диму.
— Что это за твари? — испуганно спросил Дима.
— Это твои верные слуги. Они никогда не бросят тебя в бою. Теперь они будут твоими верными друзьями, Дим, поэтому не нужно благодарностей. Я очень щедрая. Не беспокойся, они в любой момент примут облик пуделей, так что ты не засветишься, но тебе нужно сменить облик.
— Сменить облик? — удивленно спросил Дима.
— Ты же не будешь спокойно гулять по городу, любуясь своими плакатами розыска.
— Нет.
— Так что отдохни и идем. Будем делать из тебя достойного мужчину, — усмехнулась Мегера.
Наверное, с новой внешностью его мало кто признает. Дима вообще не мог понять, что происходит и что он делает. Но он почему-то доверял этой особе, не смотря ни на что.
Сара не могла понять, что же случилось с Димой. Все ведь было хорошо, даже можно сказать прекрасно. Но вдруг он выбегает из ванны, как ошпаренный и, сказав ей, что не желает ее больше видеть, накинул на себя куртку и быстро ушел, громко хлопнув дверью. Девушка почти час стояла около двери в ступоре, не зная, о чем думать. Сара весь день пролежала на кровати, разглядывая фото, на которой были изображены они с Димой. Он здесь целует ее с такой любовью в щеку, с такой нежностью, что у девушки навернулись слезы. Дима был для нее теперь красивым сном, который внезапно закончился. Что же с ним случилось? Но Сара решила больше не думать об этом, забыть все и жить обычной жизнью. Сара разорвала фотографию в клочья и почувствовала сильнейшую усталость. Девушка открыла замок входной двери, чтобы сестра смогла открыть дверь без ее помощи, и пошла в ванную, чтобы немного расслабиться.
Сара включила горячую воду, добавила туда пены и накапала зачем-то туда успокоительного из целебных трав. Запах был обалденный, от чего девушка полностью расслабилась и закрыла глаза от удовольствия, греясь в горячей воде.
Через пару минут Сара почувствовала себя как-то странно, будто за ней кто-то следит. Девушка решила не обращать на это внимание, но так ей это и не удалось. Она словно чувствовала на себе пристальный холодный взгляд, даже мурашки пробежались по всему телу.
Сара перевела дух и стала намыливать тело гелем для душа, но через мгновение вода стала стремительно остывать, от чего девушка околела до посинения. Казалось, что ее вынесли на улицу в лютый мороз. Пена сразу же исчезла, а поверхность воды стала покрываться тоненькой корочкой льда. Затем на зеркале появился иней, который затем перешел на стены и все остальное, что присутствовало здесь.
Девушка хотела вскочить и выбежать отсюда, но не могла даже пошевелить ногами, все тело свело от страшного холода. Кровь стала пульсировать в венах, сердце замедлило свой темп, девушка перестала чувствовать свои ноги. Сара стала в испуге оглядываться, обхватив свои плечи, выпуская густой горячий пар изо рта, с который вылетали последние частицы тепла. Перед глазами стало все мутнеть, и девушка, задыхаясь от холода, не заметила, как потеряла сознание и погрузилась под воду, которая сразу же была скована коркой льда.
Лед затрещал, становясь все толще, и под ним было видно белое, как снег тело Сары.
Дина открыла дверь и вошла в квартиру, бросив сумки с покупками на трюмо.
— Сара! Я дома, — крикнула она и вошла в комнату сестры, но там ее не оказалось. Тогда девушка прошлась по квартире и увидела открытую дверь в ванной, где горел тусклый свет, и оттуда веяло пронзительным холодом, словно там находилась морозильная камера. Дина дрожащей рукой вошла туда и, увидев Сару подо льдом, издала панический вопль.
— Получается, что сегодня наша экспедиция накрылась, — проворчала Вика, кладя в рот рулет, являвшийся суши, помочив его в темно-коричневом соусе и намазав невероятно острой зеленой горчицей, от которой глаза вылезали из орбит.
— Похоже на то, — разочарованно вздохнул Артур.
— А меня волнует, куда подевались Алекс с Ванессой, — испуганно сказала Лиля, отпивая зеленый чай.
— Меня тоже это настораживает, — задумчиво произнес Артур, смотря на свечи, расположившиеся на столе и являвшиеся единственным источником света на кухне.
— А вдруг они что-то задумали, — посмотрела на всех Вика.
— Возможно, но если Ванесса нас предаст, я превращу ее в электрический провод для моего компьютера.
— Артур, я серьезно.
— Может, Алекс решил завести себе новую подружку. Ванесса ведь имеет шикарную фигуру, от которой трудно отвести глаза.
— По-твоему, я толстая?
— Нет, конечно, но все-таки, они ведь не просто так исчезли.
— И не смей подозревать моего брата в чем-то, — обиженно воскликнула Лиля.
— Я не подозреваю, но Ванесса кому угодно вскружит голову.
— И что ты предлагаешь? — уставились на него девушки.
— Проследить за ними.
— И как мы это сделаем?
— Для начала проверим, отсутствует ли транспорт в гараже.
— Пойдемте, я вам покажу, — вскочила Лиля и, схватив Артура за руку, и пригласив вместе с ними Вику, повела их к гаражу.
По словам Лилии, отсутствовал их самый лучший мотоцикл, принадлежавший Алексу.
— Значит, все понятно, — задумчиво протянулАртур.
— Что понятно? — удивленно спросила Вика, скрестив руки на груди.
— Нам нужно узнать, где они находятся. Лиля, у мотоцикла был GPS?
— Да, — дрожащим от волнения голосом ответила та.
— Отлично, — улыбнулся Артур, достал свою «Nintendo» и затем стал со скоростью света нажимать на кнопки. Через короткое время он довольно хмыкнул и показал результаты своей работы девочкам.
На экране приставки была карта, на которой была видна красная точка, движущаяся по направлению к Храму.
— Значит… — испуганно протянула Вика.
— … среди нас еще один предатель, — закончил ее фразу Артур.
— Нет, — в панике воскликнула Лиля, не веря его словам.
— Если он отправился с Ванессой в Храм, то он работает с ней заодно, и они хотят уничтожить весь антидот. И поэтому мы единственные, кто может их остановить. Вы как хотите, а я поеду за ними. Нужно показать им свое место.
— Я с тобой, — решительно заявила Вика, подходя к нему.
— Я тоже, — твердо ответила Лиля. — У нас есть крутой внедорожник, так что мы их быстро догоним.
Артур сел за руль, дождался, пока усядутся девушки, захватившие с собой оружие, и нажал на педаль газа и помчался вслед за предателями, которые могут уничтожить их единственную надежду на спасение.
Сара почувствовала вновь приятное тепло и с криком открыла глаза. Она чувствовала ужас и страшную дрожь.
Рядом с ней сидела Дина и заботливо обтирала ее лицо мокрой горячей тряпкой. Дина была очень напугана и ее руки дрожали также, как и у Сары.
Девушка стала оглядывать комнату, пытаясь увидеть иней, покрывающий стены, но он, к счастью отсутствовал.
— Что случилось? — прохрипела девушка.
— Ты потеряла сознание в ванне, — со слезами на глазах прошептала дина. — Сейчас придет Гоша, купит что-нибудь тебе вкусненького. Только успокойся.
Сара не могла успокоиться. Она с выпученными от ужаса глазами разглядывала комнату, словно выдела ее впервые.
Тут раздался звонок в дверь, и Дина побежала открывать.
Сара приподнялась и вдруг замерла от ужаса.
Около двери стоял силуэт Димы, который испепеляющим взглядом смотрел на нее.
Девушка не могла проронить ни единого слова. Она застыла, как статуя от ужаса.
Внезапно на стене потекли струйки крови, образовав надпись: «Помоги мне».
Сара сжала голову руками, закрыла глаза и пыталась забыть о Диме, выкинуть его из головы. Она стала уверять себя изо всех сил, что это галлюцинации, ничего более. Но Дима не исчезал. Куда бы девушка ни посмотрела, он возникал именно в том месте, куда был направлен ее взгляд.
— ПОШЕЛ ПРОЧЬ! — изо всех сил заорала Сара, схватила торшер и запустила им в Диму, но предмет прошел сквозь него и бесшумно разлетелся на части, словно все звуки мира исчезли.
Дима протянул ей руку, призывая следовать за ним, но Сара закрыла лицо руками, истерично крича, словно ее резали. Она не хотела больше видеть его, она сходила с ума от всего этого. Ей хотелось вернуть всю свою жизнь, которая была до встречи с Димой.
— Что ты от меня хочешь? — прошептала Сара, со слезами отчаяния смотря на него, но тот молчал и продолжал призывать ее следовать за ним.
Но вдруг в комнату вбежала Дина с Гошей и стали успокаивать ее.
— Сара, Сарочка, успокойся. Сейчас придет врач, — плача, произнесла Дина, гладя ее по голове.
— Он… пришел… за мной, — заикаясь пролепетала Сара, мертвой хваткой сжимая запястье сестры. — Он зовет меня… за собой. Он хочет заморозить меня.
— Сара, ты бредишь. Ты вся ледяная, как лед. Тебе надо успокаиваться.
— Мне… хо… холодно. Он не оставит меня в покое… Он зовет меня за собой… Он стоит позади вас.
Дина с Гошей в ужасе обернулись, но ни кого там не увидели.
— Сара, там никого нет, — с трудом сдерживая слезы, произнесла Дина.
— Он зовет меня. Мне нужно… идти за ним, — теряя сознание от холода, прошептала Сара, лишаясь сил.
— Хорошо. Давай пойдем за ним, — решила согласиться с ней сестра, укутала ее в одеяло и, держа ее с Гошей, повели туда, куда указывала обессиленная Сара, которая едва не теряла сознание от холода. Все ее внутренности покрылись корочкой льда, казалось, что она сделана изо льда. Волосы превратились в сосульки, слезы на щеках застыли. Но Сара шла вслед за Димой, который хотел ей что-то показать. Но зачем он так мучает ее? Почему ей так холодно?
Они вышли на улицу и направились за силуэтом Димы, ярко светившимся в темноте, который буквально парил над землей.
Дина и Гоша завели Сару в сырой грязный подъезд какого-то старого дома и повели почти потерявшую сознание девушку вверх по лестнице.
— Сара, — дрожащим голосом спросил Гоша, — куда он тебя ведет?
— Нужно идти наверх, — с трудом прошептала Сара. — Наверх.
Дина испуганно посмотрела на парня, и они стали медленно подниматься по мокрой лестнице, словно по ней только что текла вода бурным потоком.
Через несколько минут они оказали около двери, на которую указала трясущаяся от смертельного холода Сара.
Гоша открыл, на их удивление, незапертую дверь и провел девушку вовнутрь, но не успели они сделать шаг, как на них набросились огромные монстры, внешне напоминающие гигантских пуделей, у которых родня представляла собой волков и медведей. Сара, опираясь о стену, упала на пол и увидела силуэт Димы, который указывал ей на гостиную.
Сара поползла из последних сил в указанное направление, но тут кто-то пнул ее ногой в живот. Девушка, согнувшись от ужасной боли, посмотрела вверх и увидела перед собой рыжеволосую особу.
Сара узнала ее сразу. Эта была та женщина, которая сбросила ее с крыши небоскреба.
— Здравствуй, Сара. Решила нанести мне визит? — засмеялась Мегера, схватив полумертвую девушку за волосы, и после своих слов отбросила ее к стене, словно тряпичную куклу.
Сара вытерла со лба кровь и посмотрела в сторону врага, которая достала из-под пальто золотой невероятно острый меч и замахнулась на нее, но вдруг прямо на Мегеру набросился Гоша и спас девушку от смерти, но женщина ловко оттолкнула его от себя и пронзила юноше живот мечом, заставив того вскрикнуть от смертельной боли.
Сара бросилась к умирающему другу, но тут кто-то повалил ее на пол и скрутил руки.
— Не трогай меня! — истерично закричала Сара, чувствуя прилив сил, и ударила противника ногой в живот, но это не подействовало.
— Сара, держись! — крикнула сестре Дина, уворачиваясь от «пуделей», которые разодрали ее плечо.
Мегера засмеялась так, что вся квартира задрожала, будто началось землетрясение.
Сара теперь поняла, что ее скрутил Дима, точнее тело Димы.
Девушка изо всех сил вырвалась из его твердой хватки и ударила противника по голове вазой с цветами, которая со сверлящим звоном разбилась об его окаменевшую голову.
Парень яростно зарычал и схватил Сару за горло, прижав ее хрупкое тело к стене. Девушка почувствовала его теплые руки, по которым бежит горячая кровь, согревая ее замерзшее тело, в его глазах читалась дикость, но девушка видела слезы мольбы.
— Дима, остановись, прошу тебя, — задыхаясь, прохрипела девушка, пытаясь отстранить его. — Ты не должен убивать.
— Я теперь не такой, как раньше, — прорычал парень, медленно отращивая когти, которые стали впиваться в шею девушки.
— Дима, остановись, — со слезами на глазах прошептала девушка с отчаянием и мольбой о пощаде, смотря в его глаза цвета кристально чистого океана.
Но вдруг раздался выстрел, и Дима схватился за грудь, из которой полилась черная кровь, стекая по его мускулистой груди, образовывая на полу темную лужицу.
Дина, задыхаясь, опустила пистолет, который она выхватила у Димы, и, схватившись за искусанное плечо, упала на пол, потеряв сознание от потери крови.
Дима на шаг отступил от до смерти напуганной Сары, дрожащей от холода и ужаса, и, посмотрев на нее взглядом полным злости и ненависти, растворился в воздухе, оставив после себя черную пыль, осевшую на мебель.
Сара, схватившись за израненное горло, застонала от боли и отчаяния и скатилась по стене на пол.
К девушке плавно приблизилась Мегера и болезненно схватила ее за волосы, приблизив лицо Сары к себе.
— Иногда зло одерживает победу, так что смирись с этим, — с широкой улыбкой объявила она и растворилась в пространстве, следуя за Димой.
Сара посмотрела на то место, где только что стояла злодейка, и обессилено упала, закрыв глаза от потери сил.
====== Глава 11. Смертельный номер. ======
— Боже, как же здесь холодно, — простонала Вика, уставившись на Артура, который, не моргая, смотрел вперед, о чем-то задумавшись. Его взгляд был суровым и твердым, было видно, что он порвет Ванессу в клочья, оставив от нее… в общем, от Ванессы ничего не останется.
— Терпи, — равнодушно протянул Артур, сворачивая с трассы в какой-то лес.
— И долго нам еще тащиться туда?
— Десять миль, — холодно ответил парень и достал из бардачка сигарету, которую поджег одним щелчком пальцев и засунул себе в рот.
— Ты спятил? — возмущенно воскликнула Вика и попыталась вырвать из его зуб сигарету, но парень увернулся и схватил ее за руку, взглядом пригрозив ей, чтобы она не смела к нему прикасаться.
— Мне нужно расслабиться.
— Хорошо. Давай мы все сейчас же станем колоться наркотиками. Я как раз захватила целый пакет героина, — возмущенно проворчала Вика, открывая окно, чтобы не задохнуться от табачного дыма.
Они мчались по какой-то размытой заброшенной дороге, а по ее краям расположились полуразрушенные дома, оплетенные ветками деревьев, напоминающие своим видом кровожадных монстров.
— Эта та деревня, которую сожгли во время эпидемии, — произнесла Лиля, с испугом разглядывая сожженную деревню.
— Ужас, какой, — побледнела Вика, стараясь не смотреть на руины поселения, которые почти полностью скрывал ночной мрак.
— Говорят, что здесь водятся призраки, — зловеще прошептала Лиля, поджимая под себя ноги. Ей было немного страшновато находиться одной на заднем сиденье в компании рюкзаков с оружием.
— Я не верю в эту чепуху. Призраков не существует, — усмехнулся Артур, прибавляя скорости.
— А в Повелителя ты тоже не веришь? Он ведь существовал тысячу лет назад, но каким-то образом все еще жив и вот-вот сравняет с землей целый город, а может и мир, — проворчала Вика, вжавшись в сидение.
— Повелитель это одно, а призраки другое, — улыбнулся парень, выпуская облако табачного дыма из ноздрей.
— Спасибо, а то, видите ли, я не знала, — насупилась рыжеволосая девушка.
— Не за что.
— И хватит курить, — не выдержала Вика и вырвала у юноши сигарету, затем с отвращением выбросила ее в окно.
Парень усмехнулся и достал еще одну и с довольной гримасой втянул в себя табачный дым, исходящий от сигареты.
— Водочки не налить? — с раздражением уставилась на него девушка. — А то у нас сегодня «День вредных привычек» по календарю Артурчика.
— Я бы не отказался, — засмеялся Артур и посмотрел на карту, где было показано местоположение Ванессы и Алекса.
— Так-так, наши друзья остановились, — вмиг посерьезнел тот и нажал на педаль газа, разогнав внедорожник до максимальной скорости.
— Если мы попадем в аварию, то я сожгу твои волосы твоей же сигаретой, — испепеляющим взглядом взглянула на него Вика, возмущенно скрестив руки на груди.
— А если нет, то с тебя… — протянул Артур, довольно улыбнувшись.
— С меня что?
— Потом узнаешь, когда окажемся на месте. Кстати, этот Храм находится около ВКС.
— Около чего?
— Великой Китайской Стены, — ухмыльнулся парень, резко поворачивая направо, от чего Вика ударилась щекой об стекло двери.
— Надеюсь, с твоими навыками вождения, мы доберемся туда целыми.
Сара приподнялась, сжимая виски, которые пульсировали от ужасной боли, и огляделась, пытаясь прийти в себя.
Неподалеку от нее лежал захлебывающийся от собственной крови Гоша, пытающийся вытащить из живота меч, проткнувший его насквозь.
Сара доползла до него и не могла поверить своим глазам. Ведь из-за нее могут погибнуть ее самые верные друзья.
Вдруг девушка увидела рядом с собой силуэт Димы, который склонился над юношей и с улыбкой посмотрел на нее, взглядом говоря ей, что все будет хорошо. Призрак Димы приложил свою полупрозрачную ладонь к смертельной ране Гоши, и меч рассыпался в прах, оставив после себя золотистую пыль. Дима прикрыл свои светящиеся в темноте глаза и провел ладонью по ранению, которое стало, на безумную радость Сары, затягиваться, и вскоре оно исчезло. Гоша потерял сознание, но девушка не испугалась этого. Главное, что ее друг и сестра живы.
Дима с приятной улыбкой посмотрел на нее и вертикально протянул ей свой ладонь. Девушка со слезами на глазах прикоснулась к ней, не смотря на то, что не смогла дотронуться до него, но она почувствовала тепло, исходящее от Димы, любовь, словно он был реальным и живым. Дима образно провел по ее щеке и медленно растворился в лунном свете, проникшем через пыльное грязное окно, осветившим своим белым тусклым светом комнату.
Сара облегченно вздохнула и, с трудом поднявшись на ноги, дошла до тумбочки, на которой лежал телефон, и вызвала скорую.
Врачи отправили Дину и Гошу в больницу, так как они до сих пор не пришли в чувства, но с ними все было в порядке. Сара что-то наврала полиции и врачам, хотя потом она свои слова напрочь забыла, так как придумывала все на ходу, но Диму и Мегеру она не упомянула, иначе ее отправили бы в психбольницу, затем девушку отвезли домой, где она заснула без задних ног, удивляясь тому, что все так благополучно закончилось.
— Думаешь, мы одни справимся? — неуверенно посмотрела Вика на Артура.
— Мы и не с таким справлялись, — хвастливо хмыкнул он.
— А мне кажется, нужно сообщить об этом Вейжу Ли.
— Нет, — раздраженно ответил парень, даже не посмотрев на нее.
— А я позвоню, — достала девушка телефон, но Артур схватил его и попытался вырвать из ее рук, но та сжимала мобильный мертвой хваткой и тянула на себя.
Артур забыл про управление и отпустил руль и стал пытаться отобрать у нее телефон.
Внедорожник забуксовал в разные стороны, наровясь в любой момент протаранить какое-нибудь дерево.
Лиля не выдержала и взяла все в свои руки. Девушка выхватила у них телефон и, отвернувшись, позвонила отцу.
— Артур, дерево! — завопила Вика, ударив парня в плечо.
Юноша мгновенно схватил руль и резко нажал на педаль газа, от чего всех пассажиров по инерции отнесло вперед. Вика ударилась лбом, и нее появилась рваная рана.
— Больше я тебя за руль не подпущу, — яростно прорычала девушка, вытерев кровь со лба. — Вылезай, я сама поведу машину!
— Ты водить даже не умеешь, — усмехнулся парень, выбрасывая использованную сигару в окно.
— Представляешь себе, мой отчим научил меня, — проворчала та и вытолкнула парня с места водителя, заняв его место.
— Пристегните ремни, а прохожие разбегайтесь в стороны, — объявил Артур, — за руль села девушка без прав.
— Я сейчас тебе язык с помощью телекинеза вырву, — воскликнула девушка и уверенно нажала на педаль газа.
Водила она куда лучше Артура и была очень довольна этим. Отчим, когда Вика была еще обычным подростком, каждый вечер после работы проводил для нее курсы вождения, так как считал, что вождение автомобиля — один из главных навыков для девушек 21 века. И девушка очень гордилась своим умением управлять транспортом. Вика с ухмылкой посмотрела на Артура, который нахмурился и уставился в свою суперприставку.
— Эй, ты хотя бы говори мне маршрут, а то я, видите ли, ни разу не была в Китае, — проворчала Вика, уставившись на парня.
— Сама догадаешься.
— Ребята, отец сказал, что уже следует за нами, и запретил нам влезать туда без него, — посмотрела на них Лиля, возвращая Вике телефон.
— Твой отец нам не указ, — пробубнил Артур.
Лиля с обидой взглянула на него и вжалась в сидение, разглядывая мрачные пейзажи сожженных деревень.
Сара проснулась от какого-то странного звука, словно кто-то шуршит бумагой у нее под ухом. Девушка громко зевнула и медленно встала с кровати, вспоминая последние события. Все происходит так быстро, что девушка не может понять, что ей нужно ждать сегодня и завтра.
Девушка подошла к окну и взглянула на просыпающийся город, озаряемый поднимающимся солнцем из-за горизонта. Теплые огненно-рыжие лучи светила коснулись ее румяных щек, на которых были следы вчерашней битвы, и больно ударило в ее сонные глаза, заставив тех заслезиться.
Сара улыбнулась солнышку и подошла к мусорному ведру, где лежали останки фотографии с Димой. Она бережно, будто сокровище, вытащила их и разложила на своем столе, сложив фото воедино, как пазлы. Сара вытащила из ящика скотч и аккуратно склеила фотографию, которая засияла своей добротой и любовью, исходящей от изображения Димы, который был разорван во многих местах и выглядел неестественно, так как девушке не удалось склеить все безупречно и правильно. Но это не волновало Сару. Она радовалась и этому, ведь у нее больше нет ничего, принадлежащего парню.
Девушка посмотрела на часы в форме совы, висевшие над столом, где было показано четыре часа утра. И Сара вспомнила, что сегодня ей опять придется пропустить школу, так как нужно навестить Дину и Гошу в больнице, да и она была не в состоянии сейчас учиться, после этой «веселой ночки», где она чуть не умерла. Наверняка это покажут по телевизору, а потом ей придется по миллионы раз пересказывать все события подругам.
А этого ей очень не хочется. Но ей было крайне необходимо поделиться со всем этим с Машей, которая, наверное, уже потеряла ее. Девушка знала, что разбудит подругу, а та начнет на нее ворчать, но Сара не могла держать все в себе. Нужно хоть что-то выложить своей подруге детства.
Трубку Маша взяла почти моментально, и голос у нее был довольно бодрым, что очень удивило Сару.
— Привет, Маш, — начала Сара тихим голосом, в котором скрывалась дрожь. Она думала, что подруга сейчас накинется на нее с криками, что та бросила их, сбежала, но Маша ответила вполне себе спокойно и весело, словно ничего не произошло.
— Привет, а я думала, что ты забыла о нас.
— Прости, просто столько всего произошло, что вспоминать страшно.
— Понятно… Ты Сара настоящая эгоистка.
«Началось», — в панике подумала Сара.
— Вчера были похороны Пети, а ты туда даже не заявилась. Что случилось? — в голосе Маши почему-то не было ни капли горечи, словно она жалуется на плохую погоду.
— Я ведь сказала, были небольшие проблемы.
— Какие именно?
— Слушай, ты веришь в призраков?
— В призраков? — удивленно переспросила та. – Нет. Ты насмотрелась «Сверхъестественного»? Может, еще спросишь меня, верь ли я в вампиров и оборотней?
— Ладно, — обреченно вздохнула Сара, — проехали.
— Да ладно… Знаешь, я чувствую себя как-то странно.
— Как?
— Мне все время кажется, будто кто-то следит за мной, а после смерти Петьки у меня не появилось никаких чувств, словно он и не умирал вовсе.
Сара была с ней полностью согласна. Она тоже ничего не чувствовала и даже забыла о смерти лучшего друга. Как такое возможно? Что происходит с ней и с другими? Может, она сходит с ума?
— Сара? Ты чего молчишь? — вывела ее из мыслей подруга.
— А? Нет, я просто задумалась… У меня тоже нет ничего на душе. Я ничего не чувствую. Будто все спокойно.
— Во-во. Даже родители Пети на похоронах не проронили ни слезинки и даже смеялись за столом. Это как-то странно и противно. Ты не находишь?
— Ага, ты права. За последние дни произошло столько всего странного… — произнесла Сара и вдруг замерла, потеряв дар речи.
Около нее на краю кровати сидел силуэт Димы и с сочувствием смотрел на нее, не отводя свой жалостливый взгляд от ее лица.
— Сара?! — закричала Маша в трубку. — Ты что опять замолкла? Ты меня пугаешь.
— А? Что? — растерянно произнесла Сара в трубку, немного отойдя от шока. — Прости, ко мне в гости призраки заявились, я тебе позже перезвоню, — скороговоркой произнесла Сара, заикаясь на каждом полуслове, и дрожащей рукой положила телефон на тумбочку, где до недавнего времени стоял торшер.
— Значит, у меня тут открылась гостиница для призраков? — возмущенно воскликнула Сара, посмотрев на полупрозрачный силуэт Димы.
Парень печально улыбнулся, и девушке даже показалось, что у него навернулись слезы. Это заставило Сару успокоиться и прийти в себя. Все-таки Дима, хоть и заманил ее в ловушку неизвестно зачем, но спас ее сестру и друга.
— Зачем ты этой ночью привел меня в ту квартиру? — с твердой уверенностью в голосе спросила Сара его.
Парень подошел к стене и плавно провел по ней ладонью, где появилась традиционная кровяная надпись, гласящая: «Ты должна была встретиться с моим телом и помочь ему вспомнить тебя».
— И я разве помогла? Если я не ошибаюсь, твое гребанное тело меня чуть насквозь не проткнуло своими когтями!
Дима обреченно покачал головой и снова провел рукой по стене, где возникло новое послание: «Ты должна следовать за мной в параллельный мир. Я должен тебе кое-что дать».
— И что именно? Волшебную палочку? Или подаришь мне ангельские крылья, ведь я теперь, судя по всему, ангел, который должен спасать души, — сорвалась та, не понимая, что больно ранила Диму в его призрачное сердце.
Парень беззащитным взглядом посмотрел на нее. Сейчас он напоминал маленького продрогшего котенка, которого хочется прижать к себе и согреть. Дима подошел к ней и быстро исчез с появлением ослепляющих лучей солнца, пронзивших окно и озаривших просторную комнату одинокой Сары, которая не знала, как поступить. Она понимала, что Дима не оставит ее в покое до тех пор, пока та не выяснит, что он от нее хочет.
— Прекрасно, — промурлыкала Ванесса, осматривая мрачную гробницу, освещаемую тусклыми факелами.
Это был невероятных размеров зал, окруженный массивными колоннами, которые были украшены таинственными символами. В центре был изображен устрашающий своим видом дракон, а возле него величественная Мегера, сжимающая в руках смертоносные мечи. Ванесса с удивлением поглядела на эту завораживающую картину, излучающую ужас и гнев, словно ее герои в любой момент оживут и обрушат на незваных гостей свою ярость.
Алекс осветил гробницу ярким фонариком, пытаясь найти то, что поможет им разгадать головоломку, спрятанную здесь.
— И что нам делать? — встряхнула своими шикарными волосами девушка, заряжая пистолет, и ожидающе посмотрела на спутника.
— Нужно понять, — загадочно прошептал он, с восхищением осматривая круглое помещение.
— Смотри на стенах что-то изображено, — удивленно произнесла девушка, указывая на стены, спрятанные за колоннами. — Посвяти-ка мне.
Алекс послушался и осветил фрески, заполняющие почти все стены Храма. На них были показаны события, которые произошли и произойдут очень скоро.
Ванесса заметила, что везде изображен Повелитель и Мегера, сокрушающие все вокруг, но одна фреска ее очень сильно заинтересовала. На ней была изображена светловолосая девушка с золотым клинком, пронзающая сердце Мегеры. В глазах девушки виднелся панический ужас и боль, но по ее виду было понятно, что она в ярости.
— Это будущее, — прошептала Ванесса. — Алекс смотри! Тут что-то написано.
— Что такое?
— Повелитель падет под гневом ночи, и его кровь прольет лишь тот, кто является им же… То есть, Повелителя может убить только он сам?
— Нет. Тот, кто имеет его душу. Значит, его может убить только Дима, но он мертв, так что шансов у них нет. А вот Мегера умрет, если верить этой фреске.
— Кто эта девушка? Ведь это не Вика, — с замиранием сердца посмотрела Ванесса на изображение белокурой девушки, убивающей Мегеру.
— Значит, кто-то другой… Ладно, не забываем, что у нас мало времени. Отец, наверное, уже спохватился и все понял.
— Переживаешь, что он догонит нас и прикончит тебя? — съязвила девушка.
— Да. Вряд ли он оставит нас в живых, особенно меня, — с горечью прошептал парень.
— Хорошо. Давай поторапливаться, чтобы спасти твою задницу от гнева отца, — усмехнулась Ванесса, подходя к центру зала. — Давай откроем вход в гробницу. Есть предложения, как это сделать?
— Да. Откроет ее только тот, кто закрыл.
— Очень смешно.
— Постой-ка, на мечах Мегеры что-то написано.
— Я древнекитайского языка не знаю.
— А я знаю… Кто в эту дверь войдет, если не выйдет, то умрет.
— Очень остроумное предупреждение.
— Это не предупреждение, это угроза.
— То есть Мегера нам с того света угрожать собралась?
— Помолчи.
— А ты не смей мне рот затыкать.
Алекс вдруг просиял и что-то зашептал на древнем языке, прикладывая свою дрожащую ладонь к устрашающему изображению Повелителя.
Вдруг все колонны засверкали разноцветным сиянием, и пол под ними разъехался в стороны, освобождая проход глубоко вниз, где нет ни капельки света, но зато оттуда доносился пронзительный вой, создаваемый разъяренным ветром, напоминающий вой волков.
— Готова? — решительно посмотрел на Ванессу Алекс, мертвой хваткой сжимая свои сверкающие мечи.
— Готова, — глубоко вздохнула та и первой стала спускаться в неизвестность, где их может ожидать что угодно.
Внедорожник остановился на холме, открывающий вид на величественное сооружение. Великая Китайская Стена утопала в сумерках и напоминала огромную скалу, охраняющую покой жителей этих земель. Здесь было так тихо, что усиливало и без того сильный страх.
Вика выпрыгнула из машины и отдышалась, так как легкие были заполнены никотином, которым Артур заполонил весь салон. Но когда девушка выбросила всю пачку сигарет в окно и вырвала табак из зуб Артур, ей стало немного лучше, хотя пришлось открыть все окна полностью. Артур не переставал удивлять девушку. То он скромный, то он ведет себя чересчур раскрепощено. Это очень раздражало и заводило в тупик. Вика уже не знала, что ожидать от друга.
— Что теперь? — посмотрели девушки на Артура, с довольной улыбкой рассматривающего окрестности.
— Ну, сначала мы убьем наших дружков-предателей, затем организуем платную экскурсию, а затем устроим митинг в защиту комаров.
— Может, хватит шутить? — скривилась Вика. — Нам нужно подобраться к ним незаметно.
— Хорошо. Устроим фейерверк, чтобы отвлечь их внимание, а потом переоденемся в индейцев и схватим их, а после сожжем на костре, как ведьм.
— Ладно. Я пойду туда одна, — не выдержала Вика, схватила свой рюкзак и стала спускаться вниз с высокого холма.
Артур хмыкнул и сел на капот машины, приняв кокетливую позу.
Вика посмотрела на него, как на полоумного и продолжила спускаться.
Лиля с усмешкой взглянула на парня и покачала головой.
— Похоже, моя краска повлияла на твой мозг, — улыбнулась она и последовала за Викой.
— Наверное, — прошептал себе под нос юноша и, глубоко вздохнув, надел на плечи рюкзак и побежал за девушками.
— Простите, что с опозданием, — втиснулся парень между ними и приобнял их за талии. — Организуем план нападения под названием…
— Под названием «Артур-дурак», — хмыкнула Вика.
— Нет, надо что-то устрашающее… К примеру, «Кровавое месиво».
— Или «Иди-ка ты к психиатру».
— Ну, — обиженно протянул парень. — А может быть «Смертельный номер»?
— Смертельный номер будет тогда, когда я тебя сброшу с обрыва, а сейчас давайте будем думать о нашей миссии в компании Артура-дурака-сокрушителя.
— Дурака можно было и не добавлять.
— Так правдоподобнее звучит.
— А вот и наш храм, — посмотрел на экран приставки парень. — А наши дружки стоят почему-то на месте… Постойте… Они исчезли.
— Не захотели поделиться с нами антидотом, — усмехнулась Вика. — Просто спустились ниже, где не ловит твоя штука их сигналов.
— Ладно, пошли, — вдруг посерьезнел парень и указал на пещеру, к которой они подошли.
— Это и есть Храм? — удивленно спросила рыжеволосая девушка.
— А что, думала увидеть массивный собор? Императоры предпочитали иметь тайные гробницы, которые никто не найдет, хотя потом их все же находили через тысячелетия.
— Какой же ты остроумный, — потрепала его по голове девушка. — Все пошли, а то мы все пропустим. Может, в гробнице есть запасной выход на
случай пожара, и наши дружки убегут со всем добром, оставив нас с носом.
Наши герои, пригнувшись, протиснулись в узкое ущелье и стали продвигаться по мрачному сырому туннелю вперед, освещая путь ярким фонарем. На них то и дело сыпалась земля, мелкие камни, угрожая обвалить на них всю пещеру. Под ногами была талая зловонная вода, напоминающая своим видом тухлые помои. Девушки с отвращением приложили ладони к носу и стали дышать ртом, чтобы не задохнуться. Артур шел впереди и крепко сжимал руку Вики, а та вела за собой утопающую в бурных эмоциях Лилю, которой, похоже, нравилось находиться в этом ужасном месте.
— Господи, долго нам еще идти? — простонала Вика, сжимая потную и горячую руку парня, который, по-видимому, не чувствовал ничего, кроме азарта.
— Потерпи еще немного.
— Я терплю, но тут пахнет мертвечиной и тухлой рыбой.
— Терпи, — отрезал тот и вдруг остановился.
Артур вдруг нырнул вперед и протиснулся в узкий проем, откуда полился яркий свет. Значит, они на месте. Девушки последовали за ним и, вдыхая чистый воздух, оказались в круглом зале со светящимися колоннами.
— Похоже, они уже открыли дверь, — удивленно посмотрел Артур на проход, ведущий глубоко вниз, откуда слышались едва уловимые голоса.
— Идем, — достала Вика свой любимый лук и сжала его в руке, с улыбкой решительности взглянув на друзей.
— Идем, только тихо и действуем по моей команде, иначе они могут что-то вычудить, — взял на себя командование Артур и первым стал спускаться по каменной лестнице вниз, сжимая в руке заряженный автомат, набитый патронами, пропитанными смертоносным ядом. Эту идею парень позаимствовал у Вики, которая обмазала этим же ядом наконечники стрел. Они знали, что не могут полностью положиться на свои сверхспособности, так как они забирают огромное количество сил, и после них невозможно даже стоять на ногах. Но он знал, что все же придется применить свои способности в силу, так как автомат вряд ли хорош в бою или драке.
Спускались они довольно долго. Артур выключил фонарик, чтобы Алекс с Ванессой их не засекли, поэтому приходилось идти в полной темноте и тишине, нарушаемой громким дыханием Лили и почти неуловимыми голосами предателей.
Спустя какое-то время они оказались возле широкого проема, ведущего в слабоосвещенное помещение, представляющего собой современную лабораторию, заставленную различными химическими приборами. Это привело наших героев в полное замешательство. Кто устроил в гробнице целую лабораторию ради антидота?
Ванесса с Алексом рылись на каждом столе и тихо перешептывались. Было видно, что они еще ничего не нашли, хотя уже нашли. Алекс с радостным возгласом достал из сейфа, находящегося в стене, стальной сундук и, взвалив его на стол, вместе с Ванессой открыли его. Темноволосая девушка засмеялась и даже обняла своего напарника.
— Мы сделали это! — воскликнула Ванесса. — Просто не верится.
Вика не выдержала этого представления и пустила стрелу прямо Алексу в бок, не задумываясь о последствиях.
Ванесса яростно вскрикнула и в ее руках появились светящиеся ослепительным сиянием кольца, которые она пустила в сторону наших героев.
Артур оттолкнул девушек и отбил напасть автоматом, который разлетелся на части, но сохранил своему хозяину жизнь.
Вика заметила, что Алекс достал из сундука маленькую пробирку с зеленой жидкостью и залпом выпил ее, выдернув из живота стрелу. Значит, этот антидот уничтожил вирус, который был на конце стрелы.
— Какие гости, — усмехнулась Ванесса, держа новые кольца наготове. — Но вы опоздали. Антидот теперь наш!
— Ошибаешься, — прорычала Вика и взмахнула рукой, вызвав магнитную волну, которая с большой силой отбросила Ванессу к стене.
Алекс яростно выругался и, раскручивая мечи в руках, бросился в схватку с Артуром.
Вика почувствовала дикую вражду к Ванессе. Ей хотелось убить эту тварь. Отомстить за смерть Димы.
Ванесса вскочила на ноги и бросила в сторону девушки свои диски, но Вика вмиг создала невидимую стену перед собой, с довольной ухмылкой посмотрев на Ванессу.
— Сдавайся, хватит играть в эти дурацкие игры, — сказала Вика Ванессе, но та ее слова пропустила мимо ушей.
Ванесса улыбнулась и вдруг стала терять форму, превращаясь в черную слизистую сущность. Через пару мгновений она стала обретать человеческие формы и… вместо Ванессы появилась точная копия Вики, которая со злостной усмешкой смотрела на ошарашенную Вику.
— А теперь кто победит? — улыбнулась новая Вика и ударила другую Вику по лицу ногой, от чего та была сбита с ног, но успела удержаться и не упасть.
Вика схватила соперницу за руку и перебросила через свое плечо, затем отбросила в сторону с помощью своих способностей, одарив другую Вику победной усмешкой. Клон что-то прорычал и заехал сопернице кулаком по лицу, затем, схватив за волосы, ударил ее лицом о стену. Двойник Вики небрежно вытер кровь с лица и одарил соперницу ударом по ноге. Близнецы вцепились друг в друга, как одичавшие кошки, и отбрасывали друг друга в разные стороны, как кукол, не обращая внимания на свои болезненные раны.
Вдруг стены стали медленно со свистящим скрежетом разъезжаться в сторону, заставив всех оставить свои бои и посмотреть на открывшийся вид.
За стенами находилось подземное озеро, окружающее большой круг, являвшийся лабораторией, а на стенах громадной пещеры были вырезаны фигуры самураев, которые выглядели как живые. Статуи сжимали неподъемные мечи и были готовы в любой момент наказать незваных гостей.
Вика заметила в талой воде какое-то движение и заметила на поверхности кровожадную пиранью, глазеющую на них своими голодными глазами.
Девушка уже подумала, что эта разъяренная рыбина сейчас выпрыгнет из воды и набросится на нее и Ванессу. Но та угрожающе вильнула плавником и скрылась в темных глубинах.
Артур посмотрел в сторону и увидел Лилю, сжимающую в руках неподъемный ящик с антидотом. Девушка пыталась дотащить его до лестницы и бежать с ним, но не успела.
Ванесса сжала кулак, и вокруг шеи Лили возникло золотое кольцо, которое стало с каждой секундой сжиматься, удушая беззащитную девочку, которая со слезами мольбы смотрела на брата, равнодушно смотрящего на нее с ухмылкой. Артур не выдержал и, закрыв глаза, раздвинул руки в стороны, и все его тело стало покрываться сверкающими зарядами электричества, которые в виде смертоносным молний отбросили яростно смеющуюся
Ванессу в сторону, от чего та едва не полетела к пираньям на ужин, но, к ее счастью, она успела ухватиться.
Артур внезапно почувствовал свист над головой и, не понимая, как он это сделал, отразил голой рукой удар меча, от которого он мог лишиться головы. Алекс досадно вскрикнул и попытался нанести очередной удар, но Артур сделал в сторону молниеносный рывок и заехал кулаком Алексу по челюсти, заставив того выронить один из своих мечей. Артур не зевал и поднял ловким движением холодное оружие и наставил его острие к горлу противника, который сделал вид, что сдался, но Артура провести было не так-то просто. Парень сделал вид, что поверил ему и когда Алекс собирался вскочить, чтобы пуститься в бой, Артур одарил его ударом ногой в лицо. Алекс упал на спину и, похоже, потерял сознание. Артур плюнул на него и посмотрел в сторону Ванессы, которая робко лежала в стороне, с опаской смотря на парня. Артуру хотелось отсечь ей голову, но он сдержался из-за жалости к ней. Парень бросил меч в сторону и подбежал к Лиле, которая без признаков жизни лежала на полу, прижимая к себе сундук с бесценным лекарством, способного спасти весь мир. Юноша положил тело девушки к себе на колени и убрал шелковистую прядь с ее мокрого от пота лба. Лиля что-то слабо пробормотала и приоткрыла покрасневшие глаза.
— Что происходит? — прошептала она, сжимая руку парня слабой хваткой.
— Все хорошо.
— Не все, — послышался яростный возглас позади, и Артур почувствовал невыносимую боль в спине. Парень увидел, что в него вонзилась Викина стрела, а сама Вика стояла в стороне с… другой Викой и целилась в него из лука. Юноша почувствовал холод по всему телу и озноб. Перед глазами появились разноцветные круги, зрение перестало быть четким. Парню хотелось выпить антидот, но он вспомнил, что так потеряет свои сверхсилы, которые ему очень нужны.
Вдруг его кто-то толкнул в спину и схватил сундук с антидотом. Это, как понял Артур, оказался Алекс. Парень из последних сил, почти теряя сознание, бросился к врагу и, забыв об опасности, толкнул того в прямо в воду и полетел вслед за ним на встречу к одичавшим от голода пираньям.
Надежда шла по коридору с Владимиром, направляясь в его кабинет. Муж сказал ей, что появились плачевные новости. Это очень напугало женщину. Она с трудом отошла от смерти сына, а теперь на нее может обрушиться очередная трагедия.
Мужчина провел ее в кабинет и закрыл за ними дверь.
— Милая, я только что разговаривал с Вейжем Ли. Артур взломал базу данным Кирилла и военных. Они собираются брать нас штурмом. По его словам, замок вряд ли пощадят и взорвут.
— И что нам теперь делать?
— Он засечет, если я покину дворец. Придется выводить всех детей через туннель и спрятать в городе, а нам придется остаться здесь, иначе начнется погоня. Мы должны спасти всех зараженных. Они наша единственная надежда.
— Я знаю, — прошептала Надя, крепко обнимая любимого. — После смерти Димы я чувствую какую-то пустоту внутри себя, а если я еще потеряю тебя, то я не знаю, что со мной станет.
— Со мной все будет хорошо. Ведь мы будем вместе. Если умирать в бою, то только вместе. Мы ведь со всем справлялись. Ты у меня просто умничка. Ты со всем справишься.
— Мы справимся, — поправила его женщина, грустно улыбнувшись. — Мне так больно смотреть на Анну. Она почти ни разу не выходила из своей комнаты, — после небольшой паузы произнесла Надежда, взглянув на мужа.
— Ей сейчас очень тяжело без Димы. Ведь она любила его больше всех на свете.
— Поговори с ней, успокой ее. Только пока не говори о вторжении. Она должна немного успокоиться.
— Хорошо, — поцеловал ее макушку Влад и глубоко вздохнул.
— Проходите. Только не долго, они еще не совсем оправились, — сказал врач Саре, проводя ее в палату, где лежали Дина и Гоша.
Сара кивнула и поправила белый халат, затем с облегченным вздохом вошла.
Дина, едва увидев ее, просияла и протянула к ней руки, заключив в объятия.
Сара положила на тумбочку рядом с ней гостинцы, потом села на край кровати, с веселой улыбкой посмотрев на сестру.
— Врачи сказали, что я попала с Гошей в аварию, но я помню совсем другое… — тихо сказала Дина, внимательно посмотрев на Сару.
— Тебе просто приснилось, — неправдоподобно ответила та, но поняла, что сестра ей ничуть не поверила.
— Ты не умеешь лгать, Сара, — усмехнулась Дина, сжимая рукусестры. — Я ведь все прекрасно помню, пока не потеряла сознание. Ведь тот парень… был Димой? Так?
— Да, — с трудом произнесла Сара, опустив голову. — Только это не он. А кое-кто другой. Точнее это Дима, но не Дима… Не знаю, как тебе объяснить.
— М-да, страсти накаляются, — пробубнила себе под нос Дина. — Я уже не знаю, где реальность, а где иллюзии.
— Я, если честно, тоже.
— Сара, а почему он хотел убить тебя?
— Потому что… В общем, Дима мертв, а это его живое тело без души, которым управляет та женщина.
— Конечно, мне ничего не понятно, — призналась та. — Но что-то прояснилось. Если судить, что вы вчера были с ним в одной постели, то после этого его убили?
— Нет. Намного раньше.
— Опять не понимаю.
— Дина, все так запутано, что я и сама ничего не понимаю толком. Дима является ко мне в виде призрака. Это он приказал мне идти туда в квартиру, где находится его тело, а потом он спас жизнь Гоше… Если бы не он, то Гоши бы сейчас не было.
— Что? … Как? — заикаясь, сказала Дина, с недоумением взглянув в глаза сестры.
— Гоша мог бы умереть, но Дима его спас. Сегодня он опять приходил ко мне, но я, не знаю почему, очень больно ранила его душу. Теперь не знаю, что думать. Он залечил мне раны, спас Гошу, и меня спасал дважды, а я так его отблагодарила.
— Но ведь все это произошло именно из-за него.
— Нет. Он же не сам себя убил. Его убили. Но он остался бы жив, если бы не она.
— Сара, вам пора, — неожиданно появился врач около двери и с улыбкой посмотрела на сестер.
— Хорошо. Дина я еще завтра зайду, — попрощалась с сестрой Сара и быстро вышла, мельком взглянув на спящего Гошу. Теперь ей стало намного легче, ведь с Диной и Гошей сейчас все в порядке, их жизням ничего не грозит, но что-то все же беспокоило Сару, но она не могла понять что именно.
Сара со счастливой улыбкой пошла вперед по коридору и вдруг замерла от испуга. Тот, кого она увидела впереди себя, заставил ее окаменеть от ужаса.
Сара схватилась за сердце и облокотилась о стену.
Она видела перед собой своего покойного друга Петьку. Он холодным взглядом взглянул на нее и скрылся за углом, светясь тусклым светом, как и все призраки, которые Сара видела.
Девушка побежала за ним следом, но он исчез, растворившись в многолюдном коридоре больницы.
Сара сжав виски села на скамью и, тяжело дыша, закрыла глаза пытаясь успокоиться. Она чувствовала страшную дрожь по всему телу, будто ее окунули в ледяную воду и поставили под свирепый ветер.
Почему Петька явился ей? Что он хотел сказать?
Сундук с антидотом был на разрыв.
Парни, ударяя друг друга в просторах ледяной мутной воды, пытались заполучить драгоценное лекарство, но было одно условие. Антидот получит только один.
Артур схватил Алекса за горло и ударил кулаком в нос, но тот пнул его ногой, заставив противника упасть на дно.
Пираньи, тем временем, окружили парней и, дразня их, стали плясать, замкнув юношей вкруг. Артур вытащил из-за пазухи нож и прочертил на груди Алекса алую линию, заставив того выронить сундук, который со стремительной скоростью полетел на дно. Артур поплыл вслед за ним, преодолевая удушье. Воздух в легких почти закончился, и теперь легкие будто разрывало на части. Парень старался держать остатки кислорода в организме, чтобы не достаться пираньям на ужин, так как в нем все еще нуждаются. Но едва он схватил сундук, как голодная рыбина вцепилась ему в ногу и прогрызла конечность с хрустом. Юноша пустил в нее яркие вспышки электрических зарядов и потянул сундук к себе, но тут Алекс вцепился ему в руку и вонзил в ладонь его же нож. Артур не сдержался от крика и выронил сундук, который открылся и ударился о дно. Алекс улыбнулся и поплыл за своей добычей, но его противник не сдался. Артур стрелой полетел ко дну и схватил пару пробирок, терпя пронзительную боль по всему телу от яда и раны. Он почувствовал сильнейший жар. Парень понял, что биться больше не сможет. Либо он будет бороться и умрет, либо поднимется на поверхность живым и с парой пробирок. Алекс ударил его на прощание и поплыл к поверхности. Это заставило Артура яростно взвыть и вцепиться к нему в ногу.
Алекс вынырнул и бросил сундук на поверхность, к которому бросились Вика с Ванессой, принявшей свой истинный облик, но едва Артур вдохнул драгоценный воздух, как в гробницу вбежал Вейж Ли с боевиками, которых прислал Владимир Николаевич.
Ванесса и Алекс стали белее снега и, схватив антидот хотели бежать, но Вейж Ли, увидев сына с Ванессой, наставил на них оружие и прострелил Алексу плечо.
Когда парень, схватившись за смертельную рану, упал на спину, Ванесса и сундук с антидотом исчезли, заставив Вейжа Ли яростно выругаться. Мужчина подбежал к сыну и безжалостно разбил ему нос, затем, как заразное животное стал пинать его ногами.
Но тут между Алексом, который был полностью покрыт своей кровью и Вейжем Ли встала Лиля.
— Папа, не трогай его! — закричала девушка на отца. — Даже если он предал нас, мы не должны так с ним поступать.
— Если тебе это существо так дорого, то пускай, но я его больше не знаю. Те, кто меня предает и служит моему заклятому врагу, должны умереть, не смотря на то, кем они мне приходятся, — прорычал мужчина и плюнул сыну в лицо, затем подбежал к еле живому Артуру.
Лиля склонилась над израненным до смерти братом и со слезами горечи и отчаяния посмотрела в его печальные глаза.
— Прости меня, — прошептал юноша, погладив своей кровавой рукой по ее мокрой от слез щеке. — Я не хотел причинять вам боль.
— Я тебя прощаю, — прошептала Лиля и сняла с шеи золотую цепочку, которую положила на ладонь Алексу. — Это тебе на память, чтобы ты не забывал меня. Прощай, брат, — девушка встала и направилась к отцу, который взвалил на плечи тело Артура, лишившегося сил из-за смертоносного яда, и стал медленно подниматься с боевиками наверх.
Вика прошла рядом с Алексом и равнодушно посмотрела на него, затем последовала за остальными.
Алекс посмотрел им вслед и, выплюнув на пол кровь, которая стала проникать ему в легкие. Юноша сжал в руке цепочку сестры и прижал ее к сердцу, чувствуя, как слезы навернулись на его глазах. Парень посмотрел куда-то слабым взглядом и безжизненным телом упал на пол, струйка алой крови потекла из уголка его рта, создав вокруг него красную лужу.
====== Глава 12. Осада. ======
Неделя спустя…
Алекс стал медленно приходить в чувства, пытаясь приоткрыть глаза, но это было для него равносильно поднятию многотонного корабля. Юноша приподнялся и почувствовал, что лежит в мягкой теплой постели, сделанной из золота и невероятно дорогого шелка. Кровать состояла из красного дерева и была оббита драгоценным металлом. Парню казалось, что он спит в музее, где стоят королевские экспонаты. Когда он полностью оклемался, то понял, что находится в просторной спальне, заставленной дорогими и золотыми вещами. Это так удивило его, что он сначала подумал, что все еще спит.
Парень оглядел все тело. Раны были бережно перебинтованы и больше так сильно не болели, лишь немного чувствовалось жжение. Интересно, кто принес его сюда?
Дверь в комнату с приятным мелодичным скрипом открылась и на пороге появилась Ванесса. Сейчас она выглядела еще прекраснее. Вся дерзость исчезла с ее лица, и она была в образе доброй, отзывчивой девушки. Она приятно улыбнулась Алексу и села около него.
— Как ты? — спросила она, прикоснувшись к руке парня.
— Прекрасно. А где мы?
— Мы в Лондоне. Здесь нас никто не найдет. Я сняла гостиницу, так что какое-то время поживем здесь, пока там все не наладится.
— Зачем ты спасла меня?
— Я не могла тебя бросить… Если не ты, то мы бы не заполучили антидот.
— Ты уничтожила его?
— Кириллу сказала, что да, а на самом деле… нет. Я не смогла сделать это. Антидот спас твою жизнь. Он залечил твои раны. Это не лекарство, а настоящее чудо. Оно лечит буквально все. Я хочу синтезировать его как можно больше и спрятать в надежном месте.
— Зачем?
— Не знаю. Я чувствую, что он нам очень понадобится. Кирилл боится, что с помощью антидота можно уничтожить Повелителя, поэтому он захотел уничтожить его.
— А кто создал антидот?
— Никто не знает. Но нам это и не нужно. Главное, что мы в безопасности. Я думала, что ты не выживешь. Ты пролежал без сознания почти неделю.
— Спасибо тебе, — прошептал парень и погладил девушку по щеке.
— Алекс, ты ведь знаешь, что я до сих пор испытываю к тебе чувства, просто… я уверена, что вряд ли у нас что-то получится снова. Но ты для меня останешься самым верным другом, не смотря ни на что.
— А есть какие-то новости из Москвы?
— Да. Твой отец в ярости. Кирилл уже почти завершил создание Повелителя, осталось только поймать Артура, который ускользает от него, как мокрая рыба из рук рыбака.
— А я удивился, что ты тогда изменила свой облик.
— Во-первых, превращаться чересчур больно, во-вторых, иногда мне кажется, что я не смогу превратиться в саму себя.
— Но эта способность очень полезна в бою. Видела бы ты лицо Артура, когда ты в него выстрелила из лука в образе Вики, — весело улыбнулся парень.
— Я тогда его заставила мне поверить, и он меня простил, а я так с ним поступила, — задумчиво произнесла Ванесса. — Иногда я задаюсь вопросом, почему я стала такой, почему предала близких мне друзей. Мои настоящие родители были пьяницами и, когда узнали, что я зараженная, в лютый мороз оставили меня у входа в метро. И Владимир Николаевич приютил меня. Он относился ко мне, как к родной дочери, а я после всего этого плюнула ему в лицо.
— То есть, ты жалеешь о содеянном? — удивленно спросил Алекс.
— Не знаю. Но теперь поздно что-то менять. Тем более я до сих пор ненавижу Вику и Артура.
— Я тоже, — хмыкнул парень и сел. — Теперь придется прятаться от них, пока их не убьют. Артур оказался довольно сильным. Я бы так не смог. Он дрался со мной под действием вируса. Хоть он мне враг, я горжусь им.
— Они довольно сильные и борются, не обращая внимания на трудности. Это достойно уважения, — задумчиво прошептала Ванесса и погладила Алекса по голове.
— Во-первых, я придушу их, во-вторых, сделаю из них гирлянды и повешу в своей спальни, — громко говорил Артур, расхаживая по гостиной.
На диванах сидели Вика, Лиля и Катя, с которой они недавно подружились.
Их новая знакомая была способна к гипнозу и проникала людям в их мозг, поэтому многие боялись с ней дружить. И у нее был странный оттенок волос. Черные локоны и длинная белая челка, закрывающая половину ее лица. Ходила она всегда в черном, и косметика была того же цвета, что придавало ей вид гота.
— Ну, гирлянды из них получатся хреновые, — усмехнулась Вика. — А вот чучела вполне в их стиле.
— Нет, чучела это банально, — не согласилась с ней Лиля. — Я бы сделала из них новогоднюю елку к Китайскому новому году.
— Ребята, — вдруг в комнату вошел Владимир Николаевич и посмотрел на Вику с Артуром, — идемте, мне нужно с вами поговорить.
После того, как они вернулись в Москву в их уютное убежище, Владимир Николаевич почти каждый день им что-то сообщает. Было видно, что он очень доверяет им, а к Артуру он относился более трепетно, как к родному сыну. Они уже были в курсе, что Владимир с Игорем разработали план спасения. Но пока он не был воплощен в реальность. Враги могут совершить нападение когда угодно, но почему они молчат, неизвестно. Наверное, хотят застать их врасплох. Но Владимир Николаевич ненавидел неожиданности. Он старался все предвидеть и все просчитать. Дворец придется оставить на съедение противнику, а всех зараженных спасать. Под замком находился длинный туннель, соединяющийся с городом, но он был замурован, и открыть его было трудно. Артуру было интересно, кому принадлежал замок до этого, кто здесь жил, но когда он спрашивал об этом Владимира Николаевича, тот пожимал плечами и перескакивал на другую тему разговора. Но Артур не хотел оставлять эту тайну за семью печатями.
Он твердо хотел узнать тайну дворца, пока его не взорвали.
Во дворце находилась огромная библиотека. Юноше даже казалось, что она была самой большой в мире.
Невероятной высоты стеллажи, втиснутые между мраморными колоннами. Длинные столы, протянувшиеся по всей длине зала, а над ними парили хрустальные люстры, прикрепленные к куполообразному потолку, на котором были видны почти полностью стертые фрески. Артур часами проводил в этом месте и перечитал за несколько дней почти все книги. Чтобы прочесть хоть одну толстую энциклопедию, ему требовалось всего пару секунд. Он буквально впитывал в себя всю информацию, как пылесос пыль. Он мыслил в сотни раз быстрее компьютера, и с каждым днем эта скорость становилась все быстрее. И вот однажды он нашел то, что искал. Старая потрепанная книжка была спрятана за стенкой стеллажа. Парень нашел ее случайно и очень обрадовался своей находке. Значит, кто-то не хотел раскрывать загадку дворца. Юноша решил прочесть ее потом, и до сих пор не прочел, но он хотел сделать это вместе с друзьями, чтобы не расстраивать их.
Владимир Николаевич провел ребят в главную лабораторию дворца и усадил их на мягкий диван напротив широкоэкранного телевизора.
Вика в недоумении посмотрела на Артура, тот лишь покачал плечами и удобно устроился.
— Ребята, пока мы с вами тут прохлаждаемся, в городе творится черт знает что, — обеспокоенно произнес Владимир Николаевич и включил телевизор.
На экране была показана очень не веселая картинка.
Тысячи людей, возмущенно крича и ругаясь, стояли около величественных стен Кремля и держали в руках тысячи плакатов, где были видны отнюдь не доброжелательные надписи, относящиеся к мутантам. Люди требовали, чтобы всех зараженных безжалостно убили.
Митинг был таким широкомасштабных, что Вике показалось, будто весь город встал против них.
— Что мы им плохого сделали? — удивленно спросила Вика.
— Мы нет, а они да.
В новостях стали показывать видео про парня, пролетающего над оживленной улицей. Затем про то, как он же убивает отчаянно стреляющих в него полицейских и проходящих мимо мирных жителей. А рядом с ним были видны огромные монстры, размером с медведя, разрывающих всех на куски.
— Дима? — прошептала Вика, вглядываясь в лицо парня на экране.
— С чего ты взяла, что это Дима? — испуганно посмотрел на нее Артур.
— Это его лицо, — с трудом прошептала она и вдруг закатила глаза, и девушка без чувств упала на пол.
— Мы обязательно поймаем этого ублюдка, — процедил глава городской полиции, сидя в патрульной машине в компании полицейских. Они объезжали улицы, где этот маньяк убил сотни людей.
Тела погибших лежали почти повсюду, и кровь затопила дороги, покрыв даже стены зданий. Зрелище было далеко не из самых приятных. Разбитые обгоревшие машины, осколки, обломки — все это покрывало некогда оживленные улицы, которые вымерли буквально за несколько ночей.
— Сер, если он совершает это только ночью, то нам нужно искать его именно ночью, — сказал один из полицейских.
— Знаю, но он хитрый скользкий гад. Исчезает буквально мгновенно, и оставляет после себя хаос. Кто вообще породил этого урода?
— Ведь президент сам финансировал создание такого человека.
— А сейчас город весь на ушах стоит. Президента свергнут с власти. Это уже понятно. Если он ничего не предпримет, то вряд ли кто-то остановит это существо. Я всегда ненавидел генную инженерию. Прогресс. Новые технологии. Вот до чего мы дошли. Наши разработки уже нас же убивают.
Внезапно автомобиль резко остановился, словно кто-то создал невидимую стену на его пути.
Полицейские побледнели и вмиг выскочили из машины, держа наготове оружие. Глава полиции вжался в кресло и даже перекрестился.
Вдруг неизвестно откуда появился юноша, вышедший из-за остова сгоревшего автобуса, и встал у них на пути.
Он был высоким, в черном плаще с длинным высоким воротом, который плавно развевался на ветру. Волосы были черными, как ночь, короткими, взъерошенными, а по бокам наголо выбриты. Все лицо покрывали следы запекшейся крови, грязи, ссадины. Джинсы во многих местах были стерты и порваны, будто он все это время жил под землей. В левой руке парень сжимал пистолет, в другой сверкающий нож, который, как оказалось, вырос прямо из его запястья.
Полицейские в ужасе замерли, боясь пошевелиться, а парень одарил их кривой улыбкой, скрывающей жестокость и ярость, кипящую в сердце юноши.
— Не двигаться! — выкрикнул один из полицейских, дрожащей рукой наставляя на того автомат.
Парень хмыкнул и вдруг молниеносно взмахнул руками, будто он кого-то невидимого отталкивает от себя.
Полицейские с паническими криками отлетели в сторону, так как их отбросило мощной невидимой силой, и упали на крышу патрульной машины, которая смялась под их весом.
Глава полиции выпрыгнул из укрытия и, задыхаясь от ужаса, пустился наутек, но тут что-то невидимое схватило его за шкирку и со скоростью света притянуло к парню, который сжал старику горло и посмотрел на него дикими нечеловеческими глазами.
— Еще никто не сумел от меня сбежать, — прорычал он и выстрелил ему в лоб.
Старик замер в ужасе и, истекая кровью, упал на землю, усыпанную горящими обломками.
Парень засмеялся устрашающим смехом и переступил через его тело и пару раз свистнул, призывая своих «питомцев».
Огромные «пудели», высунув языки, подбежали к нему и верными преданными глазами взглянули на хозяина.
— Ребятки, у нас много дел. Мне нужно навестить моего старого друга Господина Стрельцова.
Парень потрепал «питомцев» по гигантским головам и пошел вперед по разрушенной улице, которая выглядела так, словно наступил апокалипсис.
Дина незаметно вошла в комнату Сары и тихо подошла к сестре, которая неподвижно сидела на подоконнике и разглядывала город.
— Ну, ты чего грустишь?
— Просто, у меня что-то неспокойно на душе, — сказала Сара тихим голосом, даже не удостоив Дину взглядом.
— Сара, я тоже переживаю из-за этого хаоса в городе. Неделю назад все было спокойно, если не вспоминать, что на меня напал мутант, а потом та перестрелка в квартире, а сейчас по городу бродит Дима и убивает полицейским просто так.
— Он мстит.
— Почему?
— Мегера внушила ему. И призрак Димы больше ко мне не приходит. В последний раз только Петька приходил в больнице и все. Знаешь, это немного противно разговаривать с мертвыми. Я уже думаю, что схожу с ума. Особенно когда родители не собираются возвращаться.
— Ну, они, под своим традиционным предлогом, не хотят возвращаться сюда, когда тут творится такое.
— А может, уедем из города?
— Уедем? И куда интересно.
— Просто мне кажется, что оставаться здесь не имеет смысла. За мной охотятся, здесь становится опасно.
Их разговор прервал звонок мобильного Дины.
Девушка быстро ответила и улыбнулась. Видимо, это был Гоша.
— Да-да, милый. Я скоро буду… Сара, Гоша меня зовет к нему. Ты не будешь против, если…
— Иди-иди, конечно. Я хочу побыть одна.
— Как знаешь, — не стала возражать Дина и побежала одеваться.
Сара обреченно вздохнула и, понурив голову, прошлась по комнате взад и вперед, но вскоре она почувствовала невыносимый пронзающий все тело, как острия тысячи ножей, холод. Это для Сары уже было привычно. Так что она не испугалась, как в первый раз.
Девушка быстро обернулась и увидела перед собой Петю. Он крепко сжимал в руке фотографию Дины, которая была покрыта свежей кровью.
— Что… ты делаешь? — заикаясь, посмотрела на него Сара, обхватив от холода плечи, трясясь как осиновый лист.
Петя бережно поставил фото на стол и растворился в прах, оставив девушку наедине с фотографией сестры, истекающей кровью.
Дина выглядела здесь очень счастливой и красивой, но все портила струйка крови, текущая из ее шеи.
Сара сжала голову руками, ничего не понимая.
Что Петька этим хотел ей сказать?
Артур приоткрыл дверь в комнату Вики, которая без чувств лежала в теплой уютной постели. Парень только сейчас заметил, как она прекрасна. Ее шелковистые волосы разбросались по всей подушке, алые губы так и тянут к себе, густые ресницы завораживают своей красотой, румяные щеки пылают, словно вот-вот обожгут.
Юноша сел рядом с ней и дотронулся до ее горячей руки, нежно поглаживая ее хрупкие пальцы.
Девушка неловко вздрогнула и с удивлением посмотрела на парня, но по ее взгляду было видно, что она безумно рада его видеть.
— Что случилось? — хриплым голосом прошептала она, даже не замечая, что крепко сжимала бледную руку Артура.
— Все в порядке, — прошептал тот, мило улыбнувшись.
— Я все не могу выкинуть из головы Диму. Я уверена, что это был он. Может он и изменил себе немного внешность, но его лицо я везде смогу узнать.
— Ты скучаешь по нему? — не понимая зачем, спросил Артур.
— Да, но… я чувствую, что с ним что-то не так. У меня с ним какая-то невидимая связь, и я чувствую ее. Если бы он умер, то я бы почувствовала это.
Артур опустил голову и посмотрел на их соединенные воедино руки, которые побелели от сильной близости друг к другу.
Вика проследила за его взглядом, смущенно улыбнулась и медленно убрала свою ладонь.
— Прости, что так сильно сжимала твою руку, — виновно улыбнулась девушка, поджав под себя ноги.
Артур посмотрел в ее чарующее своей красотой лицо, и у него возникло странное желание приблизиться к ней, почувствовать вкус ее горячих губ, но он с трудом сдерживался, сжав в кулак кончики одеяла.
Вика удивленно на него посмотрела и тоже почуяла сильную тягу к парню, будто они две половины магнита с противоположными полюсами, которые беспрепятственно притягиваются, и эту тягу ничем не остановить.
— Иди ко мне, — утопая в страсти, прошептал Артур и, не контролируя свои мысли, соединил их губы в одно целое, и ему не хотелось разрушать эту связь.
Вика обхватила руками его шею и притянула парня к себе, но тут у нее перед глазами совсем неожиданно возник образ Димы, он смотрел на нее с такой любовью, нежностью, что у Вики перехватило дыхание, и она резко оттолкнула Артура от себя.
Парень в недоумении взглянул на нее, тяжело дыша.
— Артур, прости. Я не должна была этого делать. Можешь оставить меня одну, пожалуйста.
Артур, нехотя, кивнул и поплелся к выходу, взглянув еще раз на опечаленную Вику, которая зарылась лицом в подушку и тихо всхлипывала. Артур проглотил ком, застрявший у него в горле и, тихо закрыв за собой дверь, вышел из комнаты.
Вика дождалась, пока стихнут его шаги, и придала себя в жертву своим страданиям, затопивших ее мозг.
Алекс тихо подошел к Ванессе, которая сидела за своим столом и проводила какие-то химические исследования с антидотом. Вокруг нее восседали различные пробирки, диковинные приборы и листы, исписанные формулами и записями. Девушка смотрела в микроскоп и ничего не замечала вокруг. Парень осторожно положил руку на ее ссутулившееся от усталости плечо, от чего Ванесса вздрогнула и даже вскрикнула.
— Ты что не спала всю ночь? — заботливо осведомился юноша, сев на край стола.
— Да. Исследовала реакцию антидота с вирусом, — устало проговорила девушка и тайком зевнула.
— И как результаты? — приподнял бровь парень.
— Результатов много, но они неутешительные.
— Разве это не антидот?
— Почти так. Я проследила реакцию вируса с ним. Оказалось, что он не уничтожает вирус, а лишь замедляет его действие и размножение вирусных клеток. В лаборатории гробницы я нашла записи некого Брунова — он же создатель антидота — и он писал в своем дневнике, что это всего лишь пробная версия антидота, а окончательную он не успел синтезировать. Потом он написал, что его нашли, и он не может оставаться здесь, иначе его убьют. Он спрятал формулы окончательной версии антидота в своем особняке, где они, вероятно, всего и хранятся.
— И зачем нам это?
— Этот антидот, который мы нашли, не вылечивает зараженного человека до конца. Если он выпьет его, то лишится всех своих сверхспособностей, разумеется, но при очень большом стрессе вирусные клетки начинают бурно размножаться, и антидот больше не в силах их сдерживать, поэтому зараженный может с легкостью из здорового человека стать зараженным мутантом.
— И что ты предлагаешь?
— Формулы настоящего антидота находятся где угодно, и если они попадут кому-нибудь в руки, то Повелителю настанет конец.
— Как я понял, ты хочешь синтезировать настоящий антидот?
— Да.
— Зачем?
— Я хочу хоть что-то сделать полезное для людей, а не только творить зло.
— Я тебя не узнаю. Что с тобой? Ты стала совсем другой.
— Наверное. И это меня как-то утешает… Ты поможешь мне?
— Да, — глубоко вздохнул парень.
— И еще, антидот при взаимодействии с вирусом превращается в вещество очень сильно похожее на лекарство, которое создал Владимир Николаевич.
Если это так, то Владимир Николаевич мог при создании лекарства использовать антидот.
— Ты хочешь сказать, что формулы антидота могут находиться в его дворце?
— Я не уверена. Но что-то подсказывает, что да.
Сара сидела на своей кровати и читала книжку, не замечая, что она держит ее вверх ногами. Девушка вовсе не была занята чтением, она утонула в своих мыслях. Сара думала обо всем, что могло прийти в голову. И не знала, на чем нужно остановиться.
Тут ее привел в себя звонок мобильного.
Девушка устало взяла трубку и нехотя ответила:
— Да.
— Доченька моя, это мама… Прости меня за все. Прости. Мы с папой тебя очень любим. Не забывай нас, — послышался в трубке мамин голос, наполненный ужасом и горем.
— Мама? Мама! Что случилось? — задыхаясь от волнения, закричала в трубку девушка.
— Сарочка, мы падаем! Знай, мы очень любим вас с Диной.
— Мама! Мамочка, — с горькими слезами закричала девушка, но в трубке послышались панические крики людей, оглушающий грохот, затем длительные гудки. Сара продолжала звать маму, но было уже поздно. — Господи, что происходит?! — дрожа от страха, воскликнула Сара и стала набирать номер сестры, но у той телефон был отключен. Сара в сердцах бросила телефон об стенку, вскочила и решила побежать к сестре.
Она так торопилась, что не заметила, как фотография Дины на столе снова стала кровоточить, образуя под собой алую лужицу крови.
Лиля постучала в дверь Викиной спальни, но так и не получила ответа. Девушка вздохнула и нажала на ручку, и дверь со скрипом открылась.
Лиля вошла в комнату и замерла от увиденного.
Вика в позе лотоса сидела на полу, а вокруг нее летали все вещи, находящиеся в комнате, в том числе и мебель.
— Вика, — не сдержалась Лиля и позвала подругу.
Та вздрогнула и все вещи разом грохнулись на пол, создав невыносимый шум. Многие вещи разбились и треснули, создав огромный беспорядок в комнате.
— Лиля? — устало проговорила Вика и с большой неохотой встала на ноги. — М-да, я и не думала, что на такое способна.
— Я тоже, — с восхищением оглядела плоды ее трудов та. — Там Артур хочет нам кое-что показать.
— Что?
— Не знаю. Сказал, что это важно.
— Ладно. Я сейчас приду, — сонными глазами оглядела Вика разгромленную комнату и вытащила из-под груды мебели свою одежду — не в ночнюшке же идти — и стала быстро одеваться.
Но тут в комнату вошел сам Артур и смущенно взглянул на Вику. Девушка возмущенно посмотрела на него и приказала покинуть комнату.
Спустя короткое время они расселись в уютной гостиной вокруг камина. Артур достал старую потрепанную книжку и открыл ее. Страницы в ней были желтые и напоминали осенние листья. Они были исписаны корявым неразборчивым почерком, но Артур понимал и такой.
— Мы что книжки читать будем? — удивилась Вика.
— То, что вы услышите должно вас удивить, — тихо проговорил Артур. — Это касается антидота.
Все переглянулись и пододвинулись поближе к парню.
— Этот дневник принадлежит ученому. Он был одним из исследователей эпидемии в Китае и занимался поиском лекарства. Его звали Борис Брунов. Он здесь писал про то, как проходили исследования — это можно опустить —, но вот есть самое интересное. Антидот, который мы нашли в гробнице, был незаконченным. И здесь он подробно об этом говорит. Не хватало одного ингредиента, без которого вирус невозможно выжить из тела. Это было одно растение, росшее в Северной Америке. И он проводил свои эксперименты в нашем дворце. Это был его особняк. Эксперименты прошли удачно. Но он не стал синтезировать антидот. Лишь составил формулы, которые представлены здесь. Потом он пишет, что хочет, чтобы его записи нашли добрые люди и смогли создать лекарство, способное вылечить мир от грядущего хаоса.
— Значит, Ванесса осталась ни с чем, — радостно улыбнулась Вика и вырвала книжку из рук Артура и стала внимательно рассматривать формулы. — Достаточно сложные. И его состав заковыристый. И самое странное состоит он из редких веществ. Очень редких. К примеру, как мы добудем кровь снежного барса или морской коровы, которая давно вымерла.
— Это не сложно. Мумифицированная туша морской коровы находится в одной научной лаборатории в Лондоне, достать ее легко и извлечь оттуда немного крови, хоть и замороженной.
— Ты предлагаешь туда ворваться и украсть тело вымершего создания? — скривилась Лиля.
— А что такого?
— Тогда весь мир встанет против вас. Не только Москва.
— Мы сделаем это незаметно. Все-таки делаем это на благо людей. Так что никто не должен быть в обиде.
Игорь и Вейж Ли огромными молотками долбили стену за портретом, где изображены бывшие хозяева замка, за которым находился замурованный туннель, ведущий к спасению. Стена была настолько толстой, что казалось, что ее проломить не сможет даже сам Бог.
Мужчины вытерли пот со лба и выпили немного холодной воды, чтобы передохнуть.
— Интересно, кому понадобилось так укреплять этот чертов туннель? — посмотрел на компаньона Вейж Ли, но тот лишь покачал плечами.
— Мальчики, может передохнете? — подошла к ним Анна и поставила на небольшой столик около них поднос с едой.
— У нас нет времени на отдых, — отмахнулся Игорь и продолжил работу.
— Истратите силы, а потом кто защищать дворец будет?
— Его защищать будет поздно. Если они нападут целой армией на нас, то мы ничего им не противопоставим.
— Как так, ты создал убежище для зараженных без защиты?
— Я ведь не думал, что кто-то будет способен нас предать.
— Нужно правильно просчитывать ситуацию.
— Ты права. Но иногда это сделать почти невозможно.
Вдруг стена обвалилась и освободила черный проход в неизвестность, заполнив все вокруг пылью, от которой присутствующие начали тяжело кашлять.
— Все, дело сделано, — улыбнулся Игорь и бросил молоток на пол.
Молодой военный вынырнул из кустов и взглянул на огромный пустырь, где должен находиться огромный дворец, где спрятались их враги. Он кивнул своему напарнику, что все чисто, и, держа оружие перед собой, поползли по земле вперед.
Они доползли до какого-то маленького черного металлического куба, от которого шло слабое сияние.
Военный достал электрошокер и отключил эту странную штуку.
Внезапно весь пустырь начал мигать, как картинка на экране телевизора, и через мгновение на пустыре возник величественный дворец, который не подозревал об опасности.
Военный сообщил по рации, что дело сделано и с напарником через кусты поползли вперед.
— И ты думаешь, это поможет? — удивленно спросила Надежда мужа.
Они сидели в огромном зале. Он был освещен ярким солнечным светом, проникавшим через многочисленные арочные окна. В центре стоял большой круглый стол, а вокруг него сидели супруги в компании Игоря, Анны и Вейжа Ли.
— Да. Мы их обманем и они вряд ли смогут нас вычислить. Детей мы быстро вывели. Вика и Артур смогут защитить их.
— А мы что? Будем сидеть здесь, и ждать своей смерти? — испуганно проговорила Анна.
— Нет. Им всего лишь нужно разрушить наши планы.
Внезапно по всему залу раздался громкий голос Господина Стрельцова, заставив всех замереть от ужаса.
— Вот и пришел твой последний час братишка. Зря ты не согласился на мои условия. Теперь поздно что-то менять. Прощай брат.
Все вскочили и посмотрели на окна, открывающие вид на море. И все увидели, как несколько боевых вертолетов заряжаю свои ракеты и наставляют их… прямо на наших героев.
— Всем в укрытие! — закричал Владимир Николаевич.
Все окна разом выбило, взрывная волна отбросила всех далеко назад, засыпав их пылью и осколками.
Весь зал охватило огнем, стены стали крошиться и падать в море через образовавшуюся дыру, где до этого были окна.
— Надя, Анна, бегите! — в панике закричал Владимир Николаевич.
Вертолеты начали обстрел, и разъяренные пули стали пронзать насквозь стены величественного дворца, оставляя на нем глубокие раны.
Летающие машины буквально окружили замок со всех сторон и начали пускать в него безжалостных ракеты.
Анна с Надеждой со слезами посмотрели на Владимира и побежали к выходу.
Весь дворец содрогался от взрывов. Едкий дым заполнил почти все и стал удушать бегущих женщин.
Пол и стены ходили ходуном, обваливались, сыпались им на головы.
Анна увидела, что за ними вслед бежит Игорь, а вместе с ним Вейж Ли. Но почему Владимир остался там?
Огонь вырывался из каждой щели. Пол наровился обрушиться в любую минуту.
Стены скрипели, деревянные панели, покрывающие их, пылали и покрывались трещинами.
— Мы погибнем. Нам не выбраться отсюда! — в истерике закричала Анна, крепко сжав руку Игоря, чувствуя, как силы стремительно покидают ее.
— Мы спасемся. Верь мне, — чмокнул ее макушку мужчина и, приобняв ее, укрывая от падающих горящих обломков, побежал с ней вперед.
Внезапно весь длинный коридор стал кренить и наши герои поняли, что больше не могут стоять на ногах.
Стены буквально вырвало с корнем, открывая взор на глубокую пропасть, на дне которой бушевало свирепое море.
Анна выскользнула из объятий Игоря и с криками покатилась вниз навстречу смерти, но, она к счастью, успела ухватиться за остов колонны и повисла над бездной, задыхаясь от ужаса.
Надежда ухватилась за останки стены и полезла по почти вертикальному полу вверх, уворачиваясь от падающей прямо на нее мебели и огромных каменных глыб.
Дым был повсюду. Со всех сторон слышались взрывы, грохот, пронзающий с нестерпимой болью уши.
Наши герои перестали верить в спасение.
Вертолеты пустили пару ракет в левую башню, почти полностью разрушив ее конструкцию. Гигантское сооружение стало крениться, утопая в огне и дыме, затем с вылом рухнуло вниз, ударяясь об отвесные скалы, охватываясь огнем и пылью, после чего скрылось в морской пучине, породив огромные волны с миллионами брызг.
Анна, увидев это, чуть не потеряла голос от крика, вырвавшегося из ее глотки, и вцепилась еще сильнее в колонну, которая хотела полететь вслед за обрушившейся башней.
Владимир Николаевич увернулся от пуль и подбежал к стене, затем нажал куда-то, открыв потайной шкаф.
Там находился диковинный костюм из металла и пуленепробиваемой ткани. Он светился извилистыми зелеными линиями, которые покрывали весь его корпус. Мужчина щелкнул пальцами, и костюм буквально за пару секунд сам оделся на него, превратив его в живого робота с человеческой головой.
Костюм дружелюбно зажужжал, приветствуя хозяина, которого он давно не видел.
— Я знал, что ты мне пригодишься, — шепнул Владимир костюму.
Он наставил свою ладонь на вертолеты, которые обрушивали ракеты на огромный замок, и оттуда вырвалась огненная струя, ослепляющая своим светом, как солнце, которое стало погружаться за горизонт. Струя оплавила корпус одного из вертолетов, который разломился пополам, загорелся и, крутясь в воздухе, полетел вниз.
Остальные летающие махины набрали высоту и наставили все свои ракеты прямо на мужчину.
Огненный рой полетел на Владимира, но тот ловко отбивал напасть с помощью своего суперкостюма. Мужчина нажал что-то на плече и черный гладкий шлем, отражающий все, словно зеркало, закрыл его лицо.
Влад сбил еще пару вертолетов, но те показали перед падением, что тоже способны на что-то.
Ракеты подорвали полуразрушенный пол под мужчиной.
Все, что осталось от дворца, превращалось с каждой минутой в пылающие руины. От стен отваливались укрепления, уходя на дно морской пучины, заставляя весь дворец крениться в бок навстречу пропасти.
Игорь схватил руку Анны и притянул к себе, крепко-крепко прижав к своему телу.
Вейж Ли бросил им конец веревки, с помощью которого они смогли подняться на крышу одного из корпусов замка.
Анна больше не могла держаться на ногах. Все тело пылало от боли. Казалось, что она вот-вот умрет. Но женщина держалась и шла вперед.
Черепица осыпалась, как песок, устремляясь вниз по склону крыши, что затрудняло ходьбу. Но это не останавливало наших героев.
Вдруг позади них появился вертолет, который наставил на них свои ракеты.
Анна уже думала, что сейчас увидит ворота рая. Но не тут-то было.
Из вертолета выглянула черная голова человека в суперкостюме.
Игорь радостно улыбнулся и замахал Владимиру, который ловко приземлился прямо на крышу.
Наши герои почти моментально запрыгнули в вертолет, который сразу же стал набирать высоту и улетать подальше от дворца, которого пожирал огонь и едкий столб дыма, заполонивший почти все небо от горизонта до горизонта.
====== Глава 13. Мертвая зона. ======
Господин Стрельцов подошел к компьютерщикам, которые следили за темным туннелем. Там было довольно темно, так что в камеры были встроены приборы ночного видения.
— Сер, они уже там. Направляются к городу, — заявил один из специалистов.
— Отлично, — криво улыбнулся Кирилл, вглядываясь в видеозапись, на которой была видна целая толпа зараженных, покидающих разрушенный дворец.
— Отдайте приказ об уничтожении объекта. Убить всех, кроме Артура. Он нужен мне живым.
— Будет сделано, Господин.
Кирилл вошел в свой кабинет и сел на край своего стола, затем достал из ящика бутылку текилы и сделал солидный глоток. Что ж, его заветная цель уже близка. Все его планы почти осуществились. Повелитель почти готов, осталось включить эту «Машину убийства», и дело сделано. Москва трещит по швам, люди в панике, как он и хотел. Скоро жители поймут, что нужно бежать из огромного мегаполиса, но будет слишком поздно.
Молодой мужчина все просчитал. Он знает, что вирус убьет всех людей, которые старше тридцати лет, поэтому он создал вещество, которое омолодило его навечно. Пришлось немало потрудиться, но результат того стоил. Теперь все его верные работники ползают вокруг него, выпрашивая глоток этого «эликсира молодости», и, разумеется, он всем пообещал дать его за преданную работу, но злодей никогда не сдерживает своего слова. Ему никто не нужен в помощь. Весь мир будет молить у него пощады. Повелитель станет его собственностью. Ведь это он его породил. И это существо приведет его к мечте. Он создаст новыйсовершенный мир. Мир, о котором никто и не мечтал. И никто не сможет ему помешать.
Кирилл поставил бутылку на стол и, пригладив свои шелковистые волосы, вышел из кабинета.
Едва он вышел за порог, как в кабинете стал появляться искрящийся женский образ. Постепенно он приобретал четкие очертания, и в комнате теперь стояла Мегера в шикарном черном платье, украшенном золотыми рунами и стразами. Ее сложная прическа была усыпана сверкающими алмазами и сапфирами. Лицо совершенной красоты украшала довольная улыбка, скрывающая злость и усмешку. Женщина подошла к столу и дотронулась до бутылки текилы своей белой, как свежий снег рукой, на которой переливались разноцветным сиянием золотые кольца с огромными рубинами и кристаллами. Содержимое бутылки зашипело, на время приобрело зеленый оттенок, затем вернуло свой обычный вид. Мегера радостно улыбнулась, провела ладонью по столу и прошлась по комнате, изучая обстановку.
— Глупый-глупый, малый, — прошипела она, пробегая коготками по резной дорогой мебели. — Думаешь, что Повелитель тебя послушает? Как же ты глубоко заблуждаешься. Ведь Повелитель был у тебя перед носом. А ты приказал его убить, а теперь пытаешься возродить какую-то старую древнюю мумию, от которой толка не будет. А настоящий Повелитель уже скоро будет у тебя на пороге и покажет свое истинное лицо. Ведь теперь Повелитель — это Дима.
Сара сидела в такси, которая стояла в вечной пробке, протянувшейся, наверное, по всему городу. Девушка, не переставая ни на секунду, набирала номер сестры, но тот был, как назло, отключен. Девушка чувствовала дрожь и что-то очень плохое. Ей казалось, что должно случиться то, о чем она боится даже думать.
Вдруг перед глазами появилась фотография Петьки, которая перед его смертью кровоточила, затем и фото Дины, истекающее кровью. Сара, поняв истину, побледнела и почувствовала ком в горле, от которого она стала задыхаться.
Девушка выпрыгнула из машины и со слезами на глазах побежала вперед прямо по забитой машинами трассе, не обращая внимания на крики возмущенных водителей и громкие гудки автомобилей. Она думала только о сестре. Если с ней что-то случиться, то она никогда себе этого не простит. Никогда.
Слезы так и лились по ее щекам. Руки и ноги дрожали. Сара не замечала ничего вокруг, даже смертельную усталость.
Ледяной ветер, словно пытаясь ее остановить, дул с непреодолимой силой на нее, но девушку это не останавливало, ни на малейший шаг.
Весь мир предстал для нее в виде разноцветных пятен, звуки стали противным шипением.
Сара даже не заметила, как подбежала к подъезду Гоши, где и должна находиться ее сестра, но как только она оказалась там, то увидела машину скорой помощи, в которую погружали два трупа.
Девушка, не веря своим красным от слез глазам, бросилась к ним и резко расстегнула черный мешок, где лежала ее мертвая, истекающая кровью Дина, смотрящая куда-то остекленевшим мертвым взглядом.
Сара закрыла лицо руками и не сдержалась от панического крика.
Врачи подбежали к ней и усадили на скамейку, начиная успокаивать и принося свои соболезнования.
Сара не слушала их, она была зарыта в своем горе.
Она не могла осознать того, что лишилась самых близких ей людей, которых больше не вернешь.
Но почему это случилось? За что?!
Сара шла по опустошенной ночной улице, обхватив руками плечи от жуткого холода, пронзающего все тело. Она смотрела куда-то в пустоту. На ее глазах виднелись слезы, слезы горя и невыносимой душевной боли. Все лицо распухло, покраснело. Радостные краски, украшающие девушку, потухли и стерлись.
Девушка вспоминала все моменты жизни, связанные с родителями, ее любимой сестрой. Как они проводили весело время, дарили друг другу любовь, нежность, заботу. Как они с Диной были неразлучными подругами и делали все вместе. Но теперь это в прошлом. Их больше нет. Сара теперь одна в этом мире. Никто не сможет утешить ее, приласкать, согреть. Все ее мечты и надежды на светлое будущее превратились в прах, ни оставив ничего, кроме одной лишь боли.
Сара села на скамейку, покрытую легким инеем, поджала под себя ноги и, дрожа от смертельного холода и неутихающих рыданий, пыталась поверить, что все это реальность, что это снова не сон, после которого она проснется, и все будут живы и здоровы.
Вдруг девушка увидела перед собой тусклый силуэт Димы, стоящий напротив нее. Он смотрел на девушку каким-то странным взглядом, не выражавшим никаких эмоций и чувств.
— Пришел, значит? — прорычала Сара, смотря на него с отвращением. — А где ты был, когда моя сестра умирала?! Где?! Где ты был, когда мне нужна была помощь?!
Тот молчал и даже не шелохнулся.
— Молчишь? Ну, и молчи! Потому что ты будешь молчать так вечно! Ты никому не нужен! Ты умер для всех! Вот и гори в своем аду, и не смей больше ко мне приходить! Мне наплевать на тебя! Слышишь?! Я больше не могу так жить. Ты уничтожил все, что у меня было. А я тебе хотела помочь, но теперь все. Слишком поздно, — девушка встала и в последний раз взглянула на парня. — Ты мертв, так что смирись, а меня не трогай. Из-за тебя я теперь одна, — Сара отвернулась и пошла вперед в сторону дома, печально опустив голову и ежеминутно всхлипывая.
Дима посмотрел ей вслед, все так же без признаков эмоций, и внезапно весь его силуэт стал истекать кровью, образовав под ним целое озеро.
Дима закрыл глаза и рассыпался в алую пыль, которая разлетелась по всей улице.
Артур и Вика шли впереди, а позади них бесчисленная толпа зараженных, которые испуганно между собой перешептывались.
— Как думаете, где он заканчивается? — произнесла Лиля, идущая позади Вики с Артуром.
— В центре ядра планеты, — усмехнулась Катя, убрав движением головы длинную челку, лезущую ей прямо в глаза.
— Возможно, он выведет нас на какую-нибудь улицу или заброшенное здание. Если Владимир Николаевич отправил нас сюда, то на конце должно быть для нас безопасно, — неуверенно ответил Артур.
— Стойте, я чувствую зло, — прошептала Катя. — Впереди нас что-то очень плохое.
— Конечно, где-то в Москве лежит тушка Повелителя.
— Нет. Я чувствую опасность, — зловеще произнесла Катя, хватая парня за руку, призывая его остановиться.
— Вика, ты можешь прочесть мысли…
— Она права, впереди нас действительно кто-то есть и не один, их очень много.
Как только девушка это сказала, туннель стал заполняться каким-то красным газом, от которого все тело стало болеть, а голова кружиться. Все начали отчаянно кашлять, закрывая лицо руками.
И внезапно из густого красного тумана вышла целая армия военных и наставила на них автоматы со смертельными баллонами, в которых спряталось ужасное вещество.
— Стреляйте! — крикнул их глава.
Послышался ряд выстрелов. Ядовитые дротики впивались в тела подростков, заставляя их кричать от боли и, трясясь в судорогах, падать на пол.
Вика пыталась создать невидимую стену, чтобы защитить всех, но два дротика попали ей в плечо и ногу, от чего девушка потеряла сознание, провалившись в небытие.
Огромное здание лаборатории, внешне напоминающее центральную тюрьму, было прекрасно защищено.
Массивные бетонные стены, обвитые колючей проволокой, по которой текло электричество. Высокие башни с яркими прожекторами, следящие за каждым шагом. У огромных стальных ворот стояли военные и своим грозным видом не подпускали к себе даже муху. Лаборатория состояла из множества корпусов различных размеров, многие из которых находились глубоко под землей. Никто не думал даже сунуться сюда и попытаться нарушить здесь порядок.
Из одного из корпусов выехали два танка и остановились на просторной площади, спрятанной за высотными стенами. Никто не мог понять, зачем они здесь, но это мало кого волновало.
Господин сказал, чтобы все были наготове, так как загадочный убийца, потрошивший уже неделю город, может заявиться и сюда. Но пока о нем слухов не было. Даже по новостям о нем перестали говорить. Город снова был спокоен. Люди в том числе. Митинги прекратились. Жители вернулись в свои дома и постепенно забывали о случившемся, хотя все еще очень опасались новых терактов, так сильно содрогнувших мегаполис.
Военные расхаживали по всей лаборатории и сообщали, что все спокойно, но они заблуждались. Опасность могла в любой момент обрушиться на них.
Кирилл не мог прийти в себя от такой большой удачи. Он не мог сдержать веселой улыбки, заполнившей все его лицо. Молодой мужчина спускался вниз, где находился Повелитель и их новый объект, за которым они так долго гонялись, в компании своих преданных ученых.
Через пару мгновений они вошли в гигантский зал, где находился великий змей шокирующих размеров. Повелитель уже стал принимать узнаваемы черты и подавал заметные признаки жизни. Его необъятные органы начали свою работу, уже слышалось его шумное дыхание, что очень радовало Кирилла.
Он подошел к капсуле, где находился еле живой Артур.
Руки парня крепились к крыше капсулы, а ко всему его обнаженному телу проведены провода, присосавшиеся к его израненной коже. Больше всего проводов находились, конечно, на его голове, так как это был главный источник его силы, которая так нужна Господину Стрельцову.
Юноша слабым яростным взглядом взглянул на злодея и опустил свою тяжелую голову вниз.
— Здравствуй, Артур. Я уже думал, что не увижу тебя. Твой отец хочет с тобой пообщаться, а я пока повидаюсь с моим Повелителем. Виталий Владимирович, прошу, — кивнул Кирилл одному из ученых, который и придумал всю эту авантюру с Артуром.
Виталий Владимирович, оставшись наедине с сыном, провел рукой по огромной капсуле и усмехнулся, рассматривая тело сына.
— Ну что, сынок, рад встречи с тобой. Эх, жалко, что мать тебя не видит. Она бы очень гордилась тобой. Представляешь, через несколько часов Повелитель проснется. Как я ждал этого дня. И все благодаря тебе. Ты поможешь нам доделать наше великое дело.
— Я лучше сдохну, чем буду помогать вам, — прорычал парень, испепеляя отца взглядом.
— Какой же ты наивный, — усмехнулся тот. — Мы все просчитали. Или ты сделаешь все, как мы говорим, или твоя подружка умрет. Парни, заводите ее.
Военные бросили на пол около капсулы обессиленное тело Лили, которую покрывали большие синяки и глубокие порезы. Девушка со слезами мольбы посмотрела на парня, сжимая рукой глубокие раны.
— Артур, не делай этого. Не надо, — дрожащим голосом произнесла та, смотря прямо в глаза Артуру. — Я ничего не значу для этого мира.
— Не слушай ее, Артур, — надоело слушать этот спектакль Виталию. — Или ты сделаешь то, что я прошу, или девчонка умрет. Тебе решать.
— Я принял решение, — прошептал Артур и обессилено повис на цепях.
— Артур, нет! — завопила Лиля, но Виталий зарядил ей обжигающую пощечину.
Артур яростно взглянул на злодея и внезапно сжал кулаки, которые стали покрываться огненными зарядами. Капсула стала раздуваться, как воздушный шар и через пару секунд лопнула, засыпав всех смертоносными обломками. Парень, яростно рыча, содрал с себя все провода и набросился на отца, которому он прожег горло и лицо.
— Передавай привет, маме, папочка, — злостно хмыкнул юноша, затем вскочил и начал атаковать ошарашенных военных, которые стали в него отчаянно стрелять.
Парень с невероятной ловкостью увернулся от пуль, закрыв себя телом одного из военных, у которого он вырвал автомат и застрелил нескольких противников.
Враги сообщили по рации о случившемся, подняв тревогу по всей лаборатории, но Артур пропустил через них заряды в миллион вольт, от чего те были прожжены насквозь и заполонили весь пол.
Артур содрал с одного из военных одежду, нацепил на себя, потом молниеносно бросился к Лиле, которая с ужасом смотрела на трупы вокруг них.
Парень подхватил ее на руки и пустился вместе с ней к выходу, пока тут не появилось многочисленное подкрепление.
— Черт, — яростно прорычал Кирилл, вбегая в кабинет, и стал копаться в ящике в поиске пистолета. Найдя его, отхлебнул немного текилы и побежал к выходу, который заливался воем сирены.
Но он даже не заметил, как кто-то спрыгнул с потолка вниз и схватил его за горло, заставив того замереть от потрясения.
— Здравствуй, Господин Стрельцов. Давно не виделись, — послышался молодой мужской голос.
Кирилл покачал головой, странно засмеявшись, сжал кулак и замахнулся на противника, но тот отразил атаку и перекинул его через себя, отбросив прямо на стол.
Кирилл вскочил, схватил пистолет и наставил на противника, но тот исчез, не оставив после себя ни следа.
Господин отдышался и схватился за сердце, не понимая, что происходит.
Мужчина еще раз огляделся, убедившись, что никого здесь больше нет, хлебнул еще немного текилы и побежал к выходу, готовясь в любой момент отразить атаку незваного противника.
Артур, крепко сжимая руку Лили, несся по бесконечной длины коридорам, напоминающих своим видом лабиринт.
Девушка почти полностью навалилась на парня, с трудом передвигая затекшие ноги.
— Артур, я больше не могу, — простонала она и упала на пол, громко всхлипнув.
Парень поднял ее на ноги, почти вплотную прижавшись к ней.
— Мы выберемся отсюда. Я обещаю тебе, — нежно прошептал парень и чмокнул ее в соленую от слез щеку.
Позади них слышались громкие голоса и шаги целой армии.
— Если мы умрем, то я хочу сделать это, перед тем, как умереть, — еле слышно произнесла та и на мгновение припала к его губам, но этот момент продолжался недолго.
Напасть приближалась и собиралась поглотить их целиком.
Артур взвалил девушку себе на плечи и помчался вперед, надеясь найти выход.
— Нет! — воскликнул Господин Стрельцов, вбегая в зал, где находился величественный Повелитель. — Почти все было сделано, и тут на тебе!
Проклятие!
— Ты слишком высокого мнения о себе, Кирилл, — внезапно послышался приятный женский голос позади него.
Мужчина в испуге обернулся и увидел перед собой Мегеру, которую он видел в этом же образе на древних фресках. Кирилл задохнулся от волнения и чуть не потерял сознание.
— Как… Тебя же не существует, — заикаясь, проговорил Господин.
— Ты ведь видишь меня перед собой, — засмеялась женщина, обходя вокруг него. — Я здесь. И хочу познакомить тебя с настоящим Повелителем.
— Что? — ошарашено спросил Кирилл.
— Сейчас все увидишь.
Из тени вышел молодой парень в черном плаще. Кирилл сразу узнал его. Это был Дима. Юноша выглядел совсем не так, как раньше. Его лицо скривилось в яростной усмешке. Глаза пылали. Стальные мускулы напряглись.
— Нет, — отрицательно замотал головой Кирилл, не желая верить в это. — Это все неправда. Это ложь! Он не может быть Повелителем! Повелитель вот! — указал он на гигантского змея. — Я оживил его. Теперь весь мир принадлежит мне.
Мегера залилась веселым смехом, от которого весь зал содрогнулся, как от раската грома.
— Ты — Правитель мира? — издала издевательскую усмешку та. — Очень смешно. Этот мир по праву принадлежит мне и Повелителю, а ты лишь жалкий раб, который оказал нам маленькую услугу.
— Ты врешь! Ты просто обводишь меня вокруг пальца! — воскликнул Кирилл, ткнув пальцев в ее мраморное лицо.
Улыбка с лица Мегеры вмиг исчезла и стала острым оружием. Глаза женщины почернели, напоминая черные дыры, которые хотят засосать внутрь себя любого, все тело покрылось черной пылью, напоминая своим видом небольшой торнадо.
Кирилл побелел от ужаса и отошел на пару метров от них, но что-то невидимое спутало его ноги, от чего он в отчаянии упал на пол.
— Дима, настал твой черед завершить свое дело, — прорычала Мегера.
Дима прожег своим взглядом Господина Стрельцова, вырастил из запястий кинжалы и молниеносно накинулся на него, прочертив на его лице алую линию, из которой заструилась кровь.
— Теперь настал мой черед убивать, — зловеще произнес Дима и замахнулся на противника своим смертоносным кинжалом, который целился Кириллу прямо в сердце.
Военный вертолет, где находились супруги Стрельцовы, Анна, Игорь и Вейж Ли приземлился неподалеку от лаборатории Господина Стрельцова на крышу высотного здания.
Наши герои выпрыгнули из летающей машины на твердую землю и глубоко вдохнули свежий воздух.
Надежда подошла к краю крыши и взглянула на лабораторию, которая издавала оглушающий вой сирен.
— Что там происходит?
— Похоже, мы опоздали, — с горечью в голосе произнес Владимир.
Сара небрежно бросила чемодан на кровать и, вытирая слезы, стала кидать туда свою одежду, как ненужные тряпки. Руки девушки тряслись, и иногда какая-нибудь вещица не попадала в нужное место, что вызывало у девушки псих, который она выливала на ни чем неповинные предметы, разбивая их об стену.
Собрав необходимое, она нашла в шкатулке матери пачку денег, засунула их в карман и направилась к входной двери, но ей преградил путь внезапно появившийся Дима.
— Куда собралась? — вдруг обрел речь тот и, сощурившись, уставился на нее.
— Куда-нибудь, где не увижу тебя! — плюнула ему в лицо та, но парень создал перед ее носом невидимую преграду, что заставило Сару взбеситься не на шутку.
— Дай мне пройти, поддонок! — ударила девушка по невидимой стене, но парень даже не шелохнулся.
— Мне нужно с тобой в последний раз поговорить.
— О чем? — взвилась девушка, пронзив его своим острым взглядом.
— Завтра я покину этот мир и перейду в рай. Осталась одна ночь, и я исчезну. Я хотел попрощаться с тобой, пока не поздно. Мне очень жаль твою сестру и родителей, но я хочу тебе кое-что сказать, — парень глубоко вздохнул, переводя дух. — Они погибли не случайно. Их убила Мегера, чтобы ты не смогла меня оживить. Я не виню тебя, ты просто подарила ей блестящую победу.
— Дим, — спокойно произнесла Сара, опустив глаза, — мне очень жаль, но я больше не могу. Я уже достаточно натерпелась, с меня хватит. Я уеду куда-нибудь в пригород или вообще в другой город, найду другую жизнь, познакомлюсь с парнем и заживу счастливо, но бороться с тем, кто непобедим… это не для меня. Пойми. Прости. Мне очень жаль тебя, но я ничем не могу тебе помочь.
— Я не виню тебя. Просто только ты сможешь одолеть ее. Она могущественная. Властная. Безжалостная. Ее сердце прогнило насквозь. Она завядшая роза, которая превращается в гниль с каждым днем, и я бы мог это предотвратить. Остановить ее, но она превратила мое тело в Повелителя. И теперь мир на краю гибели.
— Ты все еще рассчитываешь, что я все брошу и кинусь к тебе на шею? Нетушки. Все кончено. Я приняла решение. Я ухожу. Прощай, — Сара подошла к входной двери, в последний раз взглянула на парня и покинула квартиру, оставив Диму наедине с самим собой.
Вика резко пришла в себя и с громким возгласом открыла покрасневшие опухшие глаза.
Она была подвешена вниз головой на цепях, а под ней виднелся пол в виде раскаленного металла, который уже подпалил ее мокрые от жары, стоявшей здесь, волосы.
Девушка стала ерзать, пытаясь высвободить хотя бы руки, но ее надежно связали, и выбраться отсюда было почти невозможно. Вика увидела, что в этой комнате висит не только она, но и другие зараженные. Рядом с ней раскачивалась Катя с открытыми от ужаса глазами, а струйка крови текла из ее рта, капая на пол. Вика почувствовала твердый ком в горле и панический страх. Девушка обессилено повисла, чувствуя удушье. Здесь было так жарко, будто находишься в печи. Пот ручьями стекал по ее телу, щекоча, что очень злило девушку.
— Я должна выбраться отсюда, — прошептала Вика и стала раскачиваться, надеясь, что цепь оторвется от потолка. Конечно, не хотелось падать на раскаленный металл, но другого выхода у нее не было.
Вика зажмурилась и, стиснув зубы, сумела освободить свои руки, разодрав нежную кожу, но это мало волновало ее.
Девушка со стонами потянулась к ногам и зацепилась за цепи, оплетавших их.
— Надеюсь, получится.
Вика зажмурилась и пустила в ход свои способности.
Цепи послушались ее и разорвались на части, затем расплавились на полу.
За остатки цепи ухватилась Вика, стараясь держаться как можно крепче, чтобы не упасть и не превратиться в поджаристую девушку с золотистой корочкой.
Впереди виднелась дверь. Вика, тужась, стала повелевать ей, чтобы та открылась.
Та со сверлящим уши скрежетом отодвинулась в сторону, освобождая проход в светлый белый коридор, откуда веяло приятной прохладой.
Вика победно улыбнулась, раскачалась, что есть силы, и полетела к выходу, чуть не сломав ногу, но выбраться она все же сумела.
Дверь моментально захлопнулась, оставив мертвые тела остальных зараженных на съедение огню.
Вике было безумно жаль их, но теперь выживает только сильнейший.
Девушка встала на ноги, отдышалась, жадно глотая кислород. Затем нашла в карманах джинсов резинку для волос, затянула волосы в хвост и, переведя дух, помчалась вперед, на помощь Артуру и остальным, которые были в беде.
Врачи положили тело Дины на стол, с печалью осмотрели ее и вышли из помещения, готовясь к вскрытию, чтобы выяснить причины смерти.
Девушка выглядела так, словно спит. Но бледная кожа показывала, что жизнь почти полностью покинула ее.
На хрупкой шее виднелся маленький порез, из которого вытекала уже засохшая кровь, запачкав ее белую блузку, но это не скрывало ее красоту.
Вдруг воздух вокруг нее стал колыхаться, затем начал появляться силуэт молодого высокого парня. Он был полупрозрачен, но это не портило его прекрасную внешность. Юноша медленно провел своей светящейся рукой по ее глубокой ране, которая внезапно стала быстро затягиваться, будто ничего на этом месте и не было. Парень мило улыбнулся и прикоснулся к месту, где должно находиться сердце. И он почувствовал, как оно снова стало биться. Дима облегченно вздохнул и взглянул на лицо девушки, которое стало покрываться легким румянцем. Конечно, никто не видит парня, так как он обыкновенный призрак, но он может исцелять человека даже в таком облике.
Грудь Дины стала подниматься и опускаться, что означало, что она пробудилась от своего мертвого сна.
— Проснись, мой друг. Теперь ты жива, — прошептал Дима и с печальной улыбкой растворился в прах.
Дина вдруг резко распахнула свои глаза полные ужаса и стала в панике оглядываться, ощупывая место, где до этого была смертельная рана, но кожа была без единой царапинки, что привело ожившую девушку в шок.
И тут в помещение вошла женщина в белом халате с блокнотом в руках, куда она что-то записывала и, когда она взглянула на смотрящую на нее
Дину, то не сдержалась от оглушающего вопля и упала обморок.
— Не может быть, — дрожащим голосом прошептала Ванесса, встряхивая пробирку с фиолетовой жидкостью. Девушка нахмурилась и стала что-то записывать в свой блокнот, который был уже практически полностью заполнен записями.
Неожиданно позади нее заскрипели половицы мелодичным звоном. Ванесса от этого звука немного расслабилась, но так и не смогла оторваться от исследований. Кто это интересно заявился сюда? Алекс вроде вышел прогуляться по дождливым улицам сырого Лондона, да и вернется он довольно не скоро. Как всегда познакомиться с какой-нибудь фифой, напьется, переспит с новой подружкой и вернется веселый и довольный поздно ночью. Значит, это либо горничная, либо кто-то из персонала, но она же по-английски просила ее не беспокоить, что она высказала незваному гостю на английском без намека на русский акцент.
Но незнакомец продолжил молчать и на несколько шагов приблизился к девушке. Ванесса почувствовала странную дрожь по всему телу, словно должно случиться что-то плохое. И она была права.
Через мгновение незваный гость прижал к ее рту тряпку, пропитанную какой-то зловонной жидкостью, от которой начала кружиться голова и стало клонить в сон.
Девушка пыталась вырваться, но силы покинули ее, и Ванесса потеряла сознание, как и хотел странный человек во всем черном и странной гладкой маске на лице. На его голову был накинут капюшон, так что никто не сможет его признать.
Мужчина ухмыльнулся, взвалил тело девушки на мускулистое плечо и понес к выходу, тихо захлопнув за собой дверь.
— Сегодня были получены сообщения о появлении странных симптомов неизвестной науке болезни, — взволнованно произнесла репортер, крепко сжимая микрофон и смотря в объектив камеры, пытаясь не показывать зрителям своего страха. — Люди возрастом более тридцати лет обращались в больницы со странными симптомами, которые уже в нескольких десятках случаях закончились смертью. Люди начинали кашлять кровью, появлялся жар, озноб, также кожа начинала покрываться странной твердой коркой, и человек, теряя рассудок и память, умирал в тяжелых муках. В больницу с такими симптомами попало более двух тысяч человек. Врачи бессильны. Ученые пытаются изучить объявившийся вирус, но результатов пока нет. Пару часов назад город отцепили военные, объявив карантин, и призывают жителей не выходить на улицы и при малейшем признаке на проявлении болезни сразу же сообщать в городскую Скорую помощь, — вдруг репортер начала кашлять, и из ее рта потекла темная струйка крови. Оператор в ужасе посмотрел на нее и дрожащей рукой выключил камеру.
— Ужас, — произнесла Сара, сидя в такси, услышав сообщение о карантине. — И теперь никого не выпустят из города?
— Ну, — начал таксист с грузинским акцентом, — вирус почему-то распространяется на тех, кому за тридцать, а мне только двадцать шесть, так что я спокоен.
«Президент России отдал приказ об эвакуации из города людей, не достигших возраста тридцати лет, так как, по словам ученых, вирус на них не распространяется», — произнес диктор по радио, заставив таксиста и Сару облегченно вздохнуть.
— А вы переживали, — улыбнулся таксист девушке.
— Поскорее бы отсюда уехать, — прошептала Сара себе под нос.
— Вот черт! — возмущенно воскликнул таксист. — Пробки! Похоже, с этой эвакуацией мы не доедем до вокзала.
— Ничего, — вручила ему деньги за проезд Сара и выпрыгнула из машины, — я на метро доеду.
— Да там похуже будет, — пытался остановить ее тот, но Сара уже бежала к станции метро, не слыша его слова.
Таксист вздохнул и уткнулся лицом в руль, надеясь, что пробка будет длиться не слишком долго.
Сара вошла в темный переулок, быстро катя за собой довольно легкий чемодан. Она с собой взяла только одежду, какие-то консервы и воду, чтобы не умереть с голоду, если она не сможет найти жилье, хотя вряд ли. Она всегда найдет, где переночевать.
Но девушку вывел из раздумий какой-то странный, но очень знакомы звук, напоминающий шуршание бумаги, будто кто-то кряхтит и идет к ней маленькими шажками.
И тут из темноты появился силуэт женщины. Она была скрючена, руки болтались, как веревки, а лицо не выдавало никаких эмоций. Кожа бледная, как снег, покрыта сухой коркой. Глаза были тусклые, и зрачки имели почти белый оттенок. Женщина направлялась прямо к ней и оказывается не одна. Через пару секунд из-за угла вышло еще несколько людей в таком же состоянии, как эта незнакомая женщина, напоминающая зомби. Они шли на нее с тихими стонами и тянули к ней свои костлявые обсохшие руки.
Сара вскрикнула и отпрянула, выронив из рук чемодан.
«Зомби» окружили до смерти напуганную девушку, заключив в круг, и стали приближаться к ней, говоря своим видом, что они испытывают к ней весьма не положительные чувства.
Девушка увидела рядом с собой палку, схватила и выставила перед собой, как оружие.
«Зомби» были уже на минимальном расстоянии.
Сара чувствовала панику, ужас, пот ручьями тек по ее коже, покрывшейся мурашками.
— Не подходите! — закричала Сара, ударяя одного противника по голове, которая помялась, будто сделана из бумаги.
Девушку это напугало еще сильнее. Что здесь, черт возьми, происходит?!
Монстры вырвали у нее единственное оружие и схватили ее, оскалив свои сгнившие острые зубы, напоминающие настоящие клыки. Они втянули запах девушки и захотели откусить от нее лакомый кусочек, но не успели.
Внезапно один из «зомби» замер, и его голова отлетела в сторону, забрызгав Сару зловонной жидкостью, которая вероятно являлась кровью этой твари.
Ее спаситель держал в руках какой-то металлический предмет, но из-за жуткого страха Сара не смогла понять, что это такое.
«Зомби» завизжали, как крысы и кинулись на обидчика, наровясь растерзать его на части, но тот лишал их конечностей или почти во всех случаях с ловкостью обезглавливал. Через несколько минут, которые для Сары длились вечностью, все монстры были убиты, а спаситель бросился к ней и осторожно поднял обессиленную и дрожащую от потрясения Сару на ноги.
Сара, не сдержав слезы, уткнулась в грудь незнакомцу, пытаясь прийти в себя.
Спаситель погладил ее по голове рукой, затем взглянул в лицо девушки.
Сара поняла, что перед ней молодой парень лет девятнадцати с очень красивой внешностью. Его темно-русые волосы были в беспорядке, мокрая челка врезалась в его зеленые, как свежая листва, глаза, но это делало его более привлекательным. Сара оглядела его грязную, изношенную одежду, которая представляла собой джинсы и джемпер с рисунком черепа. Но его вид пришелся девушке по душе. Тем более он ее спас от смерти, и к нему не должно быть никаких претензий, только похвала.
— Ты в порядке? — заботливо осведомился он, внимательно осматривая ее, словно пытался найти на ней какую-нибудь ранку, которую оставили эти твари.
— Да, — неуверенно сказала Сара, улыбнувшись парню. — Спасибо, что спас меня.
— Я ведь не мог тебя бросить. Верно?
— Спасибо большое. Что это за твари?
— Дети этого чертового вируса.
— Но люди же после него умирают.
— А потом становятся такими, — с отвращением произнес он и пнул тело «зомби». — Пойдем. А то не успеешь на поезд.
— Откуда ты знаешь?
— Понял по твоим глазам, — улыбнулся парень и, взяв ее чемодан, повел девушку в сторону метро, которое станет для них вскоре худшим местом на Земле.
====== Глава 14. Луч надежды. ======
— Думаю, ты этого и хотел, — промурлыкала Мегера, обходя вокруг Кирилла.
Мужчина был привязан цепями к стене и его покрывали раны и синяки. Одежда была мокрой и рванной. Судя по его виду, Дима здорово его разукрасил.
— Что хотел? — слабым голосом спросил мужчина.
— Город заражен, как ты и хотел. Скоро вирус выйдет за пределы города и тогда начнется веселье. Но я хочу немного поиграть, перед триумфом. Твой змей поможет мне хорошенько повеселиться. Димочка давай покажем, на что способен Повелитель, которого создал наш уважаемый друг. Сначала я хотела вселить в эту змеюку душу настоящего Повелителя, но тело Димы лучший вариант. А этой змеей можно и управлять.
— Отпустите меня!
— Зачем? Все равно ты умрешь. Повелитель любит пить кровь людей. Димочка хочешь опробовать?
Дима за это короткое время утратил свой бывший облик.
Кожа покрыта змеиной чешуей, появился длинный змеиный язык, которым он иногда запугивал Кирилла, словно жаждал его съесть. Парень снял плащ, обнажив свой мускулистый торс, где сияла красным сиянием татуировка прежнего Повелителя.
Дима облизнулся змеиным языком и, разинув пасть, бросился на обезумевшего от страха Кирилла.
Мегера зловеще засмеялась, наслаждаясь оглушающим визгом Кирилла, шипением Димы, который жадно причмокивал, высасывая из Господина всю кровь.
— Так бывает со всеми, кто переступит мне дорогу, — довольно улыбнулась Мегера, любуясь кровавым зрелищем.
Кирилл пытался отстранить от себя Диму, но тот был в миллионы раз сильнее его. Но Господин не был готов к смерти. Он прошел такой долгий путь к победе, а теперь все может рухнуть. Кирилл потянулся к карманам брюк, пытаясь не чувствовать, как Повелитель пьет кровь из его шеи, и оттуда вытащил кинжал, обмазанный зеленой жидкостью.
— Умри!!! — заорал Кирилл и вонзил кинжал в грудь Димы.
Тот вскрикнул и отпрянул, но из раны кровь не потекла. Рукоятка кинжала отвалилась, оставив лезвие в теле парня, а рана за секунду затянулась. Глаза Повелителя засверкали красным светом, и Кирилл понял, что цепи оплетают его шею и сжимают, желая его болезненно задушить.
— Что-то мне скучновато, — надулась Мегера. — Дима, давай покажем этому Господинчику, на что мы способны.
Вика мчалась по мрачным коридорам, по которым проходил зловещий гул. С потолка капала вода, стены скрипели, лампы ежеминутно гасли, а потом, искрясь, вновь загорались тусклым светом.
Чем дальше девушка шла, тем больше под ней становилось воды. Откуда она только берется? Тем более она была чертовски холодной и мутной.
Вскоре она доставала девушке до поясницы, что затруднило продвижение по подземелью.
— Нужно найти путь наверх, иначе я утону здесь, — стуча зубами от холода, прошептала Вика.
Затем она увидела, откуда поступает вода. На потолке находились трубы, которые кто-то разрубил на части, освободив путь воде. Так что уровень воды повышался очень быстро. Он уже доходил Вике до самой груди, сводя все тело своим невыносимым холодом. Девушка уже не чувствовала своего тела, ходить было труднее, приходилось держать равновесие, опираясь о стены.
Лампы сыпали на нее обжигающие искры, все вокруг скрипело и дрожало. Это усиливало без того сильный страх.
— Я прям, как на Титанике, — усмехнулась Вика, вспомнив свой любимый фильм. Теперь она поняла, что чувствовала главная героиня фильма, когда огромный лайнер шел ко дну.
Столько она прошла и ни одного намека на лестницу! Вода поднималась с критической скоростью и уже доставала чуть ли не до подбородка. Но Вика не отчаивалась и двигалась дальше.
На поверхности воды плавала мебель, бумаги, щепки, какие-то мелкие диковинные предметы и мусор. Вике приходилось теперь еще и расчищать себе путь, хватаясь руками за трубы на потолке, по которым она и двигалась вперед, так как вода достигла рта и передвигаться было уже невозможно.
— Господи, помоги мне, — шептала себе под нос Вика, тяжело дыша от невыносимого холода. Она уже не чувствовала ног, а может и всего тела. Сердце билось с бешеной скоростью, рассылая по телу горячую кровь, чтобы хоть как-то согреть тело, но это мало помогало. Ледяная вода была сравнима с острием ножей, которые вонзались в тело медленно и с нестерпимой болью, от которой хочется кричать и плакать.
И тут Вика, не веря своим глазам, увидела впереди себя лестницу, ведущую наверх, откуда лился яркий свет.
Вода уже тянулась к потолку, желая утопить обессиленную девушку, задыхающуюся от холода.
Вика, громко всхлипывая, со стонами отчаяния подплыла к лестнице и, спотыкаясь об каждую ступеньку, поползла наверх, откуда веяло приятным теплом.
Сара шла вперед вместе с новым другом, которого звали Денисом. Он был чемпионом по борьбе и знал практически все боевые искусства, что очень удивило девушку. Теперь понятно, почему он так ловко справился с теми тварями.
Он был очень интересным и общительным. Весь их путь в сторону поезда по туннелю метро, заполненного тысячью людьми, он рассказывал ей о своих успехах, но давал высказаться и ей. Сара не стала упоминать ему о смерти сестры, так как хотела не думать об этом, потому что это доставляло ей неизлечимую боль, от которой трудно оправиться.
Вот они сели в поезд, с оглушающим свистом выехавшим из темного туннеля, и, выслушав диктора, объявившим о назначенном пути, помчались вперед по темному подземному туннелю, который совсем скоро станет их врагом.
Поезд мчался так быстро и издавал столько шума, что Сара практически не слышала своего собеседника, хоть он ей и кричал в самое ухо. Но может это и из-за того, что она была во власти своих раздумий, где пыталась строить планы на завтра.
Ей было трудно представить, где она будет жить, что будет есть. Возможно, все молодые люди, сидящие здесь и покидающие зараженный мегаполис, в таком же положении, так что это немного успокаивало ее. Может, их разместят в каком-нибудь лагере, потом расселят по общежитиям, хотя на всех них не хватит столько бесплатного жилья. Здесь миллионы детей, все, можно сказать, беженцы, и все теперь остались без родных и близких. Вряд ли кто-то из взрослых выживет от этого смертоносного вируса. Девушка вспомнила все, о чем ей рассказывал Дима. И это заставило ее глубоко зарыться в свои мысли.
Значит, если вирус на свободе, то мир в опасности. Господин и Мегера смогли возродить Повелителя. Теперь настанет хаос. И кто это остановит?
Сара побледнела от ужаса, вжавшись в кресло, не замечая, что почти вплотную сидит с Денисом, который тоже о чем-то думал, искоса смотря на нее.
— Господин Президент, — подошел к главе огромной страны Министр обороны, — ситуация становиться критической.
Президент стоял около обширного окна, открывающего вид на весь город, который был охвачен такой страшной катастрофой.
— Владимир Валентинович, придется согласиться с вашей идеей, — обреченно вздохнул Президент, отпивая немного дорогого вина из бокала, который он крепко держал в слегка потной от нервов руке.
— Я жду ваших указаний.
— Нам нужно эвакуировать всех детей из города, затем Господин Стрельцов даст нам антидот, и мы, покинув город, можем начать нашу операцию. Вирус не должен проникнуть за пределы Москвы.
— Но от Господина Стрельцова не было звонка.
— Странно. Я позвоню ему сам. А теперь идите. Через час начинаем.
Вика, едва стоя на ногах, взбежала по лестнице, оказавшись в белоснежном коридоре, от света которого резало глаза. Здесь было белым буквально все, отчего не было понятно, где ты находишься, но когда глаза привыкли, то девушка смогла оглядеться.
Длинный коридор с множеством дверей, но ни единой живой души. Вика стала дергать дверные ручки, но все двери были намертво закрыты.
Вика пошла вперед, качаясь из стороны в сторону от бессилия. Действие той дряни, которую им ввели выстрелом, не прекратилось, поэтому Вика чувствовала себя так, будто несколько недель без остановки каталась на каруселях с максимальной скоростью.
Вода внизу прибывала и буквально через минут десять достигла и этого коридора, медленно подкрадываясь к девушке, охватывая все больше и больше пространства.
Стены угрожающе скрипели, дрожали, но свет пока, к счастью, не собирался затухать.
Вика знала, что глупо звать на помощь там, где тебя разыскивают. Тут, возможно, повсюду бродят «Господиновские крысы» с автоматом, которые вряд ли пощадят ее, если учесть, что всех зараженных поместили в настоящую печь, которая теперь находится «на дне морском».
Вода с тихим шелестом настигла босых пяток Вики (ботинок у нее не было уже в той печи, наверняка военные сняли), и девушка вздрогнула, почувствовав холод.
Коридор оказался с небольшим почти незаметным уклоном, поэтому вода прибывала медленнее, учитывая, что она поступала через небольшое отверстие в полу, где до этого находилась лестница.
Вика перевела дух и побежала вперед, забыв о безопасности, и стала звать на помощь, потеряв рассудок от страха.
Коридор имел кучу входов и выходов, но все двери были заперты, что взбесило девушку. Ей так не хотелось использовать свои сверхсилы, они забирают буквально за несколько секунд столько энергии, что кажется, будто ты пробежал кросс в сотню километров. Но она поняла, что это единственный выход.
— Надеюсь, эта дрянь больше не действует, а то ничего не получится.
Вика зажмурилась, сжалась в комок и не могла понять, какой эффект она произвела на окружающее ее пространство.
Вика открыла глаза и почувствовала прилив сил, что было с ней впервые. Это безумно ее обрадовало, особенно результат.
Все двери были выбиты и валялись на полу, превратившись в помятые куски металла. За бывшими дверьми открывался проход в настоящие тюремные камеры, но там никого не оказалось. Тогда куда делись обитатели этого места?
Немного побродив по постепенно заполняемому водой лабиринту коридоров, Вика нашла долгожданный выход, ведущий снова наверх.
Какой же глубины это чертово подземелье?
Город постепенно превращался в настоящую гражданскую войну.
Миллионы людей пытались прорваться к вокзалам и аэропортам, но пропускали только детей и молодых, а остальных оттесняла целая армия полицейских, которые безжалостно палили по самым диким бунтовщикам.
Крики заполняли каждый переулок, всюду раздавались выстрелы, звон бьющегося стекла, стоны, плач, все это перемешивалось в один звук, от которого сжималось сердце.
Люди полностью обезумели: разбивали магазинные витрины, устраивали целые побоища, поджигали машины. Все хотели выжить и покинуть это смертельно опасное место.
Кто-то пытался выдать себя за молодого человека, но тесты на наличие вируса в крови показывали обратное. Весь город полностью заразился. Здоровых больше не было, кроме молодых, те которые должны стать вскоре мутантами и создавать мир заново.
Президент начал не на шутку беспокоиться о себе и своих коллегах. Господин Стрельцов был в недосягаемости. Если дело так и дальше пойдет, то главе страны придется перейти на сторону народа, но это бы унизило его. Он привык только отдавать приказы, не волнуясь о том, как на это отреагируют люди, что будут делать. Он думал, что все хорошо, все прекрасно. Но теперь это не так. Москва почти полностью разорена. Детей как можно быстрее увозят подальше от этого места, чтобы они не попали под огонь, который раз и навсегда уничтожит проклятый вирус.
— Господи, да пропустите же нас наконец! — закричала Анна на военного, стоящего около входа в лабораторию Кирилла.
— Сестренка, так с людьми не разговаривают, особенно, когда очень мало времени, — улыбнулся ей Владимир Николаевич и одним ударом повалил всех охранников.
Мужчина до сих пор был в своем сверхкостюме, поверх которого надел обычную одежду, чтобы его никто не заподозрил.
Анна ухмыльнулась, гордясь своим братом. Как же она счастлива, что они снова вместе, как раньше. Это очень согревало ее душу в такое неспокойное время.
— Итак, мы с Игорем пойдем первыми, очистим путь, а вы ждите здесь, и как только мы подадим сигнал, следуете за нами. Мы должны как можно скорее добраться до Кирилла, пока Повелитель не вырвется на свободу.
— А вдруг отсчет уже пошел, — не согласилась с ним Надя.
— Нет. Если начнется отсчет, то земля под нашими ногами начнет дрожать. Все-таки эта змеюка размером с полгорода.
— Ладно. Действуем, — прервал их Игорь и направился вперед за высокую стену, которая первоначально казалось непреступной.
Анна с Надеждой вздохнули, затаились в густых кустах, росших вокруг стены и стали внимательно наблюдать за происходящим, затаив дыхание.
— Как думаешь, мы справимся? — спросила Анна Надю.
— Я уверена. Добро обычно всегда побеждает. И мы не должны проиграть эту битву. В городе начался хаос, люди в панике. Поэтому времени очень и очень мало.
— А почему мы не заразились?
— Влад ведь создал тогда лекарство, теперь мы все невосприимчивы к любому вирусу, так что будь спокойна. Мы здоровы. И это хорошо. Иначе мы бы уже давно умерли. Кирилл наверняка знает об этом и ждет нас с сюрпризом. Как-то мне неспокойно.
— Я думаю у нас все получиться, — с твердой уверенностью прошептала Анна и приобняла Надежду, которая дружелюбно ей улыбнулась.
— Да, мы справимся.
— Прекрасно, — промурлыкала Мегера. — Наш герой борется со смертью, — она любовалась тем, как Кирилл пытался вырваться из цепей, которые как змеи облетали и удушали его.
— Зачем я вам? — прохрипел мужчина, задыхаясь.
— Действительно, зачем? Димочка, можешь убить его.
— Нет-нет-нет, прошу! Не убивайте меня. Я могу вам помочь.
— А это уже интересно. Говори, пока я добрая.
— Я мог бы управлять Повелителем, но для этого мне нужно очень много энергии.
— Эх, а я думала, что ты предложишь что-то стоящее, — проворчала Мегера, медленно идя вперед, любуясь гигантским змеем. — Ладно, поскучали и хватит. А теперь настало время приступить к настоящему веселью.
Женщина раздвинула руки, и ее оплел черный дым, который стал со стремительной скоростью распространяться по всему залу, издавая противный свист.
Кирилл почувствовал, что цепи ослабли и больше не держали его. Дима стоял около Мегеры и с улыбкой куда-то смотрел. Значит, никто не следит за ним.
Мужчина быстро высвободился, с грохотом упав на пол, но никто не обратил на него внимания.
Дым больно бил в глаза, как песок, хотя это и был черный песок, как понял Кирилл. Он, прикрывая лицо, израненной рукой, пополз вперед, так как идти из-за этой появившейся бури было невозможно.
Впереди себя ничего не было видно, все было черным черно, лишь какой-то тусклый свет пробивался сквозь эту мглу.
Кирилл, терпя боль и справляясь с головокружением из-за большой потери крови, направился на ощупь вперед, но тут кто-то схватил его за шиворот и бросил, как тряпичную куклу к стене.
Кирилл почувствовал невыносимую боль, затем разум помутнел, и мужчина больше ничего не помнил, кроме боли.
Вика бежала вперед, забыв, что такое усталость, по ярко-освещенному коридору, надеясь найти очередной выход, но она так спешила, что не заметила, как столкнулась лоб в лоб с кем-то, а затем все они упал на пол, навалившись всем телом друг на друга.
Девушка посмотрела на «случайных прохожих» и чуть не вскрикнула от радости.
Около нее лежал Артур и Лиля. Все были в не лучшем расположении духа, смертельно усталые, грязные, мокрые, но были безумно рады встречи.
Наши герои стали обниматься, словно не виделись целую вечность и один год.
Артур улыбнулся и нежно прижал к себе Вику.
Девушка почувствовала сладковатый запах его пота, легкого перегара —, но перегар явно принадлежал хозяину одежды — и еще от него исходил запах любви и верности, одурманивающий своим ароматом. Вике не хотелось отстраняться от парня, ей хотелось обнимать его всю жизнь и умереть в этой же позе. Вика уткнулась ему в плечо, наслаждаясь этим мгновением. Она впитывала в себя его защиту, преданность, любовь. Это было очень приятно, но это продолжалось недолго.
Лиля, кипя от ревности, оторвала их друг от друга, сказав, что у них нет времени на эти сопли и слезы. Вика, разумеется, поняла, что той не нравиться, что у них с Артуром такие близкие отношения сложились, но это не задевало Вику ни капельки. Она знала, что Артур испытывает к ней положительные чувства, а она старается теперь отвечать ему взаимностью.
Наши герои глубоко вздохнули, переглянулись, налились румянцем и быстро пошли вперед, улавливая звуки сверлящего свиста, который исходил откуда-то поблизости.
— Такое ощущение, что где-то за стеной началась сильнейшая метель, — скукожилась от свиста Лиля. Было видно, что этот звук отрицательно действует на ее нервы.
— Мы, похоже, приближаемся к ней, — обеспокоенно прошептал Артур, сжимая в руке заряженный пистолет.
Но они не подозревали, что их ждет впереди.
Мрак и собачий холод — первое, что почувствовала Ванесса, когда очнулась.
Повсюду раздавался свистящий скрип, с потолка что-то сыпалось.
Девушка с трудом приоткрыла глаза и поняла, что похититель ее держит на свободе, да и еще положил на кровать, укрыв теплым одеялом, которое немного спасало от жуткого холода.
Она находилась в каком-то старом, прогнившем насквозь доме, повсюду стоят свечи, так как не было намека на электричество. От свечей исходил ванильный запах, который девушка очень любила. Видно, похититель знает ее предпочтения.
Из маленьких окон, покрытых пылью и копотью, сочился тусклый лунный свет, нежно касаясь ее бледных щек, пылающих в лихорадке. Ванесса чувствовала жар и слабость, что пугало ее. Что с ней сделал неизвестный? Зачем притащил сюда?
На стенах висели какие-то черно-белые фото, вырезки из газет, даже были нарисованы странные рисунки и символы, внешне похожие на древние руны.
За стенами завывал ветер, слышался волчий вой — это ужасало Ванессу и заставляло ее дрожать от страха, испуганно оглядываясь.
Через какое-то время Ванесса уловила тихий скрип половиц, значит, похититель вернулся.
Из мрака появился силуэт человека, одетого во все черное. Лицо его покрывала черная зеркальная маска, на голову накинут капюшон. В руках он что-то сжимал, что-то блестящее.
Незнакомец приблизился к ней и сел рядом на край кровати, уставив на нее свои бирюзовые глаза. Он выглядел вполне добродушным и излучал доброту, что очень удивило Ванессу.
— Что тебе от меня надо? — не сдерживая злость, произнесла девушка, испепеляя его своим острым взглядом.
— Я… — послышался из-под маски довольно молодой мужской голос, — я давно тебя искал.
— Зачем? .. Кто ты?
— Ты меня разве не помнишь? — удивленно спросил он.
— Как я могу тебя узнать, если ты в маске, — проворчала девушка.
Незнакомец дрожащей рукой снял с лица маску, заставив Ванессу побледнеть до полусмерти.
— Это ты? — с трудом прошептала она, не веря своим глазам.
Десятки военных вертолетов порхали над городом, который захватили разъяренные жители. Даже с неба были уловимы их крики, звон бьющегося стекла, взрывы машин. Все это очень тревожило и пугало.
— Я такого никогда не видел, — встревожено сказал один из пилотов.
— Я тоже. Похоже, дело серьезное. Странно, приказа так и не было. Президент что-то решил, но до сих пор молчит.
— Видно он хочет дождаться, пока все дети покинут город. Значит, он хочет провести обстрел по городу?
— Скорее всего, да. Это должно утихомирить жителей, но с вирусом мы, таким образом, не справимся. Правительство задумало что-то более серьезное, а это так, предупреждение.
— Вы предлагаете сбросить ядерные боеголовки на город? — испуганно спросил Президент министра обороны.
— Это единственный выход, господин президент. Ученые сказали, что только так можно справиться с эпидемией.
— Вы понимаете, какие последствия нас ждут? Это будет настоящая экологическая катастрофа!
— Но вирус скоро выйдет за пределы столицы и тогда начнется гражданская война. Вы ведь понимаете это.
— Хорошо… Я даю согласие на проведение операции.
Вика открыла с помощью своих сил металлическую дверь, но едва та распахнулась, как их сбило с ног, а в глаза врезался черный песок.
Наши герои упали на пол, не в силах стоять на ногах.
Повсюду стоял оглушающий гул, вой и разъяренный женский смех.
Девушки прижались к Артуру, не зная, что делать.
Но тут Вика заметила в глубине зала два силуэта. Один женский, другой мужской. Это очень ее удивило и встревожило. Скорее всего, как она поняла, причина бури в этих личностях.
Вика, хватаясь за все, что есть на пути, подошла к дверному проему, стараясь не улететь в небеса вслед за песком, затем решила наказать бунтовщиков. Взмахнула руками, и силуэты повалились с ног, заставив бурю утихнуть.
И Вика не сдержалась от панического крика.
Два силуэта оказались теми, кого она совсем не ожидала встретить.
— Боже, — прошептала Вика, не веря своим глазам.
Мегера и Дима приблизились к ним, прожигая их своим взглядом.
— Как ты смела мне помешать? — прошипела Мегера, хватая Вику за горло и поднимая ее над землей, как мягкую игрушку.
Вика с ужасом взглянула на ожившую богиню, которую она видела до этого на древних фресках. Как она может быть до сих пор живой? Что вообще происходит?
— ТЫ убила Диму? — удивляясь своей смелости, прорычала Вика, пытаясь высвободиться из ее рук. — Что ты с ним сделала, тварь?!
Мегера засмеялась, а Вика начинала кипеть от злости. Страх у девушки исчез, и ей хотелось убить эту женщину, отомстить за все свои страдания.
Вика собрала все свои силы и, не понимая, как она это сделала, оттолкнула противницу от себя.
Мегера устояла на ногах и с большим удивлением на нее смотрела.
— Храбрая девочка, решила мне противостоять? Очень глупая затея. Если я взмахну рукой, то от тебя ничего не останется.
— Неужели? — яростно выкрикнула Вика, собирая в кулаки все-все силы. – Ты, кстати, украла мое тело. Лучше бы тебе его вернуть.
Мегера ничего не ответила и пустила в сердце девушки красные молнии, которые прожги ей футболку, но не ранили, что безумно удивило Мегеру.
— Это невозможно, — прошептала злодейка. — Ты не можешь противостоять мне.
Вика больше не контролировала свои мысли, в голове слышался чей-то чужой голос, который говорил все за нее. Значит, она и вправду обладает душой Мегеры.
— Могу, — улыбнулась девушка и пустила в противницу невидимый шар, но та ловко отразила атаку.
— Посмотрим, — засмеялась Мегера и раздвинула руки в стороны.
Тем временем, Артур боролся с Повелителем, точнее с остатками тела Димы. Он не хотел причинять боль лучшему другу, можно сказать, родному брату, но он знал, что это больше не Дима, а чудовище.
Враг был очень силен, он превосходил его в силе в сотню раз. Артур уже не знал, зачем он только пустился с ним в бой. Эта человекообразная змея вряд ли от него оставит что-то живое.
Дима уже до смерти изранил его своими когтями, а он почти ничего ему не сделал, только успевал уворачиваться от его молниеносных атак. И вот Артур не успел уклониться, и Дима прижал его к стене, сжимая горло.
— Дима, зачем ты это делаешь? — смотрел в красные глаза Димы Артур, чувствуя, как жизнь покидает его.
— Тебе не место в этом мире. Этот мир теперь принадлежит мне!
— Да неужели, похоже, та тетка хорошенько промыла тебе мозги! — вскипел Артур и вцепился в горло парню.
Они упали на пол и стали разъяренно бить друг друга, только и успевая оправиться от полученных ран.
Дима ополоснул Артура когтями, схватил за горло и прижал его к куполу, который сразу же покрылся трещинами и обвалился, вынудив их продолжить свой бой на улицах города.
Артур сделал рывок, уходя от атаки Повелителя, и чуть не упал со ста метровой высоты. Все-таки лаборатория была довольно высокой.
Дима усмехнулся и бросился к нему, прижав его к земле, не давая возможности даже вздрогнуть.
— Думаешь ты один такой крутой? — не сдержался от высказывания Артур и пустил свои молнии в лицо противнику, заставив того отпрянуть, что дало возможности Артуру вскочить и броситься вперед по крыше.
Военные внизу уже проснулись и начали обстрел по парням, но все их пули, к счастью, летели мимо них.
Артур почувствовал толчок в спину и, потеряв равновесие, упал вниз, угодив прямо на крышу лимузина президента, который, наверное, наведался к Господину Стрельцову, чтобы получить заветный антидот.
Дима полетел вслед за ним, заставив машину сделать практически плоской. Вряд ли его пассажиры пережили такое.
Артур ударил Диму ногой в живот, но это дало мало результатов. Тогда он вспомнил, что металл тоже подчиняется ему и, вырвавшись из схватки врага, побежал вперед, не обращая внимания на палящим по ним военных, так как у него в данное время есть более серьезный противник.
Дима шел вперед, откидывая одним движением руки солдат, даже танки, которые как игрушечные, вертясь, крутясь в воздухе, падали на крышу корпусов, заставляя тех рушиться, словно песочные замки.
Артур впервые почувствовал огромное превосходство своего врага. Дима теперь не Дима, а супероружие массового поражения. Враг бросал в Артура целые глыбы, оторванные от здания, машины, даже людей, но тот ловко уворачивался от напасти, пытаясь найти что-то металлическое и потяжелее.
Артур остановился, увидев перед собою целую армию военных, которые целились прямо на них из всех видов оружия, какие только можно придумать.
Диму это нисколечко не напугало. Он, подошел к Артуру, словно забыв о нем, сжал кулаки, и вдруг все оружие наставило свои пули и снаряды прямо на их хозяев. Артур побледнел от ужаса и закрыл уши, когда раздался громкий взрыв, от которого все военные окровавленными телами заполнили все вокруг.
Дима теперь посмотрел на Артура и злостно улыбнулся.
— Похоже, мы прервались, — прорычал он и откинул Артура далеко назад.
Артур ударился о стену, чувствуя пульсирующую боль по всему телу. Кровь текла уже из носа и рта, неприятно щекоча кожу.
Дима был свеж, как никогда. Наверное, все эти драки и взрывы его только расслабляют. И вряд ли он пощадит своего противника.
Вика упала на пол и не могла пошевелиться, что-то невидимое спутало ее тело, крепко прижав к ледяному полу.
Мегера звонко засмеялась и продолжила свое занятие.
Через какое-то время гигантский змей распахнул свои огромные глаза и оглушающе зарычал.
— Проснись, мой любимец, — пропела Мегера, радостно разглядывая монстра-гиганта. — Ты должен разрушить все, что есть на твоем пути. Нам нужно продемонстрировать твое величие.
Повелитель разорвал цепи, оплетающие его тело, издал из свои ноздрей, размеров с целую пропасть, зловонное дыхание и приблизил свою многотонную голову к Мегере, с нежностью разглядывая ее. Было видно, что он рад ее видеть.
Женщина приветливо улыбнулась и дотронулась до него, ласково поглаживая его твердую, как камень, чешую.
Змей резко поднял свой голову, пробив купол над собой, и издал оглушающий рев, от которого содрогнулся весь город.
Земля стала уходить из-под ног, зал стал стремительно рушиться и содрогаться.
Вика в панике стала ерзать, надеясь, что невидимые нити ослабнут, и она сможет сбежать из этого хаоса.
Вдруг к ней, уклоняясь от падающих обломков, подбегает бледная, как мел, Лиля. А в руке они сжимала электрошокер. Она дрожащей рукой приложила его к невидимым нитям и те, на удивление, исчезли.
Вика резко вскочила и побежала к выходу, но Мегера остановила их, завалив единственную дверь гигантскими каменными глыбами.
— Еще никто не ускользал от меня, девочки.
— А мы будем первыми, кто это сделает! — стиснув зубы, бросила ей Вика.
Мегера злостно засмеялась и растворилась в черном дыме.
Повелитель выполз из заточения через дыру в потолке, оставив обезумевших от страха девушек в этом темном зале одних.
Но оказалось, что здесь есть кто-то еще.
Около обрушившейся стены кто-то тихо застонал и пытался встать.
Девушки бросились к тому месту и увидели обессиленного мужчину со смертельными ранами по всему телу. Он с едва заметной улыбкой взглянул на них и потерял сознание.
Вика вгляделась ему в лицо и закрыла лицо руками от шока.
Перед ними лежал сам Господин Стрельцов. Но вряд ли он им чем-то поможет. Тем более он заслуживает смерти в этом едва целом зале, который в любой момент обрушиться и погребет всех их под своими останками.
— Вика, смотри, там какая-то дыра в стене и, похоже, ведет на улицу.
— Бежим, — обрадовалась такой новости Вика, схватила подругу за руку и помчались к единственному выходу, надеясь, что он выведет их из этого проклятого места.
Господин Стрельцов что-то неразборчивое крикнул им вслед, но девушки уже не слышали его.
Они втиснулись в щель и оказались на свободе.
Девушки выбрались в длинный коридор, а в конце него находилась высокая лестница, ведущая на улицу, судя по исходящему сверху свежему ветерку.
— Ну что, пошли, покинем это дерьмовое место, — стала подниматься Вика по лестнице первой, с радостной улыбкой смотря на небо, видневшееся
впереди.
Едва они добрались до середины лестницы, как внизу стала набегать мутная вода, вырвавшаяся из неоткуда, и стала нагонять быстро стремящихся вверх девушек.
Владимир Николаевич усадил Вику и Лилю во внедорожник, затем дождался, пока остальные усядутся, и нажал на газ.
— Куда мы едем? — нервным голосом спросила брата Анна.
— Повелитель вырвался на свободу, теперь город в опасности. Мы должны как можно скорее уехать отсюда. Власти решили взорвать Москву вместе со всеми зараженными.
— Конечно, сжигать город это банально в нашем веке, — съязвила Надежда.
— А где Артур? — обратилась к ним Вика.
— Мы не знаем. Скорее всего, дерется с новым Повелителем. Точнее у нас теперь два Повелителя. Будь все проклято, — проворчал Владимир, усердно сжимая руль.
— Чувствуете? — затаив дыхание, прошептала Анна.
Наши герои уже были в городе и мчались по оживленным улицам города, которому осталось жить совсем немного. Всюду бегали, кричали, дрались обезумевшие от паники и страха люди, дороги были заполнены оставленными машинами и военными, которые пытались успокоить граждан, но у них это плохо получалось. Так что Владимир Николаевич старался вести машину через дворы, где было поменьше народу, иначе им просто не проехать через весь этот хаос.
— Что чувствовать? — удивился Вейж Ли.
— Земля дрожит.
— Этот Повелитель наш шурует. Наверняка заполз в туннели метро или канализационные трубы, он как раз туда вместиться.
— А если он сейчас вырвется из земли и проглотит нашу машину?
— Тогда у него будет расстройство желудка.
— Стойте! — закричала Вика. — Там на небоскребе…
— Что? — испуганно посмотрел на нее Игорь.
— Там Дима и Артур. Они борются.
Мужчины выпрыгнули из машины и посмотрели на вершину башни.
Действительно. Парни дрались почти в воздухе, паря над землей, ударяя друг друга о стены, пробивая их насквозь. Иногда они скрывались внутри небоскреба, а затем вновь вылетали наружу, устремляясь все выше и выше.
Анна вскочила и, заставив всех стоять с открытыми ртами, кинулась в сторону сверхвысокого небоскреба, надеясь остановить это побоище.
Игорь бросился ей вслед, но та уже скрылась внутри. Мужчине ничего не оставалось делать, как последовать за ней, хотя он понимал, что это безумие.
Артур оттолкнул от себя Диму и схватился за проткнутое когтем противника плечо, откуда хлестала бурным потоком кровь. Юноша уже понимал, что не в силах бороться, но если он сдастся, то погибнет. Дима стал монстром, он больше не тот, кем был раньше, его сердце сгнило, души больше нет, злость единственный живой орган, который питает тело. Артур спрятался за офисный стол, наблюдая, как Дима пытается найти его, втягивая его запах. Парень сжал в руке нож и достал из кармана пробирку с ядом, которым он тогда обмазывал с Викой оружие. Он надеялся, что яд как-то остановит врага, но едва парень выскочил из укрытия, как в просторный офис, который был разгромлен во время их свирепого боя, вбежала Анна и ошарашено уставилась на Диму, схватившись дрожащей рукой за сердце.
Женщина выглядела до смерти напуганной, слезы сползали по ее щекам, со звоном капая на пол.
Дима, тяжело дыша от переполняющей его ярости, посмотрел на женщину обжигающим взглядом, от которого хотелось умереть.
Анна отошла назад и уперлась в стену, сжимая в руке что-то блестящее и золотое, Артур понял, что это был христианский крестик.
— Дима, Димочка, остановись, — с трудом составляя слова, произнесла Анна. — Это я, ты помнишь меня? Я твоя мама. Вспомни, мой мальчик, вспомни.
Дима показал ей свой змеиный язык, зашипел, как настоящая змея и бросился на беззащитную женщину, повалив ее на пол, оскалив свои острые, как бритва, клыки.
Артур набросился на Диму и схватил его за шею, которую прожег электрическими зарядами.
— Отпусти ее! — заорал он на врага, оттаскивая от плачущей от ужаса Анны.
Дима зарычал и оттолкнул от себя Артура, который пробил своим телом фанерную стену и упал на компьютерный стол.
Артур сжал свою рану и яростно взглянул на врага:
— Этой ночью все закончиться, я тебе обещаю.
Дима со злостной ухмылкой подошел к нему, расправил свои когти и замахнулся на него, наровясь проткнуть Артура насквозь, но тот, к счастью, успел броситься в сторону и заодно пустить в него вспышки молний, которые подожгли несколько столов, но Диме ничуть не навредили.
Игорь изо всех сил бежал вверх по лестнице, следуя за Анной. Куда она делась? И зачем полезла туда?
Мужчина, задыхаясь от волнения и усталости, огляделся и вскоре нашел нужное место.
Забежал в настежь распахнутые двери, ведущие в пылающий в огне офис, откуда лился поток едкого дыма, разносящийся по всему небоскребу.
На полу лежала еле живая Анна, а из ее живота сочилась алая кровь. Женщина со слабой улыбкой поприветствовала его и от бессилия не могла даже пошевелиться.
— Боже, как ты? — подхватил ее на руки Игорь и молниеносно повел к выходу.
— Дима, он не помнит меня, — сквозь слезы прошептала Анна, захлебываясь собственной кровью, умирая на сильных руках мужчины.
— Все будет хорошо, — чувствуя ком в горле, произнес Игорь, со всех ног спускаясь с ней вниз, моля о спасении умирающей женщины.
Вика вглядывалась в то место, где только что промелькнули Дима с Артуром, но теперь их не было видно, только черное облако дыма, заслонившее все ночное небо.
Девушка безумно переживала за Игоря и Анну, так как их уже долго нет, но тут ее внимание привлекла странная женская фигура, выходящая из темного переулка, находящегося через дорогу. Вика внимательно пригляделась и поняла, что это Мегера.
Злодейка звала ее с собой, затем исчезла в темноте.
Девушка, не зная, как поступить, все же решила последовать за ней, зная, что это приведет к непоправимым последствиям.
Перебежав через дорогу, захваченную бунтующими людьми и пустыми машинами, Вика оказалась в мрачном грязном переулке, который был таким узким, что сюда бы никакая машина не смогла протиснуться. Повсюду стояли ржавые мусорные баки, заваленные сгнившим мусором до критической отметки, да и несло от них не самым душистым запахом. На земле в трещинах асфальта блестели небольшие лужицы, напоминающие о снеге, который уже растаял, так как лето взяло свое. На стенах висели тусклые лампы, не давающие практически никакого света. Лишь полная луна, выглядывающая из-под редких облаков, освещала немного пространства.
Девушка в испуге оглядывалась, пытаясь найти Мегеру, но ее нигде не было.
Вика уже собиралась уйти, но вдруг ей путь преградила злодейка, быстренько сменившая образ.
Прямые рыжие локоны аккуратно ложились на плечи, черное платье с золотыми стразами, ее пальцы украшали тяжелые перстни с огромными драгоценными камнями, которые переливались в лунном свете.
Женщина звонка засмеялась, что очень удивило и напугало Вику, которая с отвращением смотрела на нее.
— Умная девочка, молодец, что пришла. Вижу, ты уже уловила суть происходящего. Это не моя война. А ваша. Боретесь вы между собой. А я лишь наблюдаю, хотя немного помогла в начале войны.
— Что тебе нужно от меня?
— Ты ведь знаешь, что мы с тобой один и тот же человек. Я — это ты, а ты — это я. Все очень просто. Но мы можем объединиться, и все станет на свои законные места.
— Знаешь, мне больше в этом теле нравиться, а быть фарфоровой ведьмой возрастом в тысячу лет мне не по душе, — съязвила Вика, забыв обо всех опасностях.
— Ты просто не знаешь, что теряешь. Ты можешь спасти своего возлюбленного, иначе его душа на восходе солнца переместиться в мир иной, а его телом завладеет Повелитель.
— Я не хочу становиться такой, как ты! Ты монстр, ты мертва, от тебя ничего не осталось!
Мегера нахмурилась и схватила девушку за волосы, заставив ее упасть перед ней на колени, склонив голову.
— Ты сама подписалась на эту участь. Значит, из-за тебя мир погибнет. И ты не сможешь это остановить. Теперь я владею этим миром, а ты умрешь с остальными.
Вика почувствовала толчок и упала на землю, разбив себе губу. Девушка всхлипнула, чувствуя дрожь и неумолимую печаль. Ей так хотелось обнять Диму… и Артура. А теперь все кончено. Возможно, они уже убили друг друга или один из них убил другого. Она так любила их, но теперь чувствовала любовь к обоим. Как можно любить обоих? Кого теперь выбрать? Чтобы ответить на этот вопрос, она должна им помочь.
Игорь сел в машину, прижав к себе умирающую в муках Анну. Вейж Ли всучил ему тряпку, сказав, чтобы он зажал ему рану, затем стал копаться в бардачке, откуда достал маленькую пробирку с зеленой жидкостью.
— Что это? — взял пробирку Игорь и с удивлением осмотрел.
— Антидот. Дай его выпить Анне, живо!
Игорь послушался и налил содержимое колбочки ей в рот, нежно поглаживая ее по мокрым от пота волосам.
Женщина проглотила лекарство и облегченно вздохнула.
Рана вдруг стала затягиваться и через пару секунд полностью зажила, заставив Анну радостно улыбнуться и крепко обнять Игоря.
— Так, нам нужно ехать! — в панике посмотрел назад Владимир и нажал на газ.
Анна с Игорем оглянулись и увидели, что позади них на дороге стали появляться широкие тещины, куда стали проваливаться машины одна за другой вместе с обезумевшими от страха людьми.
— Что происходит? — встревожено посмотрела на мужа Надежда, но тот лишь взглядом ответил на ее вопрос. Значит, Повелитель начал свою работу.
Внедорожник на полной скорости мчался вперед, изредка сбивая вставшие на пути автомобили и зазевавшихся людей.
Земля стала уходить из-под ног.
Дороги в буквально смысле проваливались в пропасть, откуда выглянула гигантская голова Повелителя.
Люди в панике бежали кто куда, сбивая друг друга.
Улица стала крениться то в одну сторону, то в другую, затем подниматься в вверх и вниз, отчего многие небоскребы стали крениться и обрушаться на дорогу, охваченной паникой.
Внедорожник наших героев свернул на соседнюю улицу и едва не угодил под взрыв от топливного бака на заправке.
Игорь крепко прижал к себе плачущую от страха Анну, которая с ужасом смотрела на уходящий под землю город.
Позади них упало с опоры огромное колесо обозрение и покатилось по дороге, сминая своим весом все на пути, затем врезалось в стену высотки, которую проломило насквозь, озарив все яркой вспышкой взрыва.
На внедорожник падали каменные глыбы, ветки деревьев, мутная вода, лившаяся откуда-то сверху из канализационных труб, измазав все окна.
Куда бы они ни повернули, всюду был огонь, стоны, крики, плач, оглушающий грохот, от которого закладывало уши.
Владимир Николаевич с трудом держал управление, особенно это было трудно делать, когда перед тобой неожиданно вырастала целая гора, а ты вот-вот свалишься в пропасть.
И тут перед ними появился падающий в сторону полукилометровый небоскреб, который при падении столкнулся с соседней высоткой и стал медленно оседать вниз, засыпая улицу своими обломками и стеклами.
Владимир Николаевич понял, что единственный выход выбраться из этого кошмара, только ехать напрямик, не обращая внимания на крики своих пассажиров.
Внедорожник пробил стену и ворвался внутрь здания.
Сара проснулась от мощного толчка и противного свистящего звука.
Рядом с ней сидел Денис и обеспокоенно оглядывался по сторонам.
Девушка поняла, что поезд посреди туннеля стал замедлять ход.
И тут все здорово содрогнулось и пассажиров отбросило, как игрушек, в сторону, многие из который, вылетели через разбившееся окна.
Сара с трудом удержалась, ухватившись за поручни, но Денис отлетел в сторону вместе со всеми.
Поезд все мчался вперед, вагон заполнил мощный ветряной вихрь, отчего Сара едва не взлетела в воздух.
Ей в лицо били обрывки газет, кулончики, ткань от одежды, мусор, буквально все, что мог унести могучий ветер.
Люди кричали, визжали, свет в лампах то гас, то снова озарял все ярким светом.
По всему туннелю раздавались взрывы, грохот, свист, будто туннель начал рушиться. Но ведь это невозможно.
Но Сара поняла, что возможно, когда огромные каменные глыбы стали сыпаться прямо на поезд, здорово помяв крышу и, выбив половину окон, от которых все получили смертельные порезы.
Тут они выехали на станцию, где стояли обеспокоенные люди, ждавшие их поезда, но тот замедлил ход, хотя не остановился, зато дал возможность взглянуть, как потолок обрушился вниз и сверху прямо на станцию свалился целый дом, заполнив все вокруг взрывом.
К счастью, поезд успел скрыться в туннеле, но ехал по нему недолго.
Весь туннель за считанные секунды обвалился, засыпав своими обломками поезд с до смерти напуганными пассажирами, которые оказались в западне глубоко под землей.
Внедорожник мчался по офисам, которые стали уменьшаться в размерах, так как потолок прогибался вниз, уже касаясь крыши автомобиля, создавая яркие искры.
На пути автомобиля встречалась мебель, которую он отчаянно сбивал, так как объезжать ее не было времени, и невинные люди, пытающиеся покинуть этот ад, Владимиру Николаевичу было всех жаль, но когда идет вопрос о твоей жизни и жизни близких тебе людей, то ты забываешь об остальных и лишь думаешь о том, как выжить.
Внедорожник проломил противоположную стену рушащегося небоскреба, который едва не убил их, и вырвался на свободу, устремившись вперед.
— Господин Президент, западная часть города была сравнена с землей, премьер-министр мертв. Господин Стрельцов исчез. Его лаборатория была взорвана, — послышался голос из телефонной трубки.
— Господа, мне было очень приятно работать вместе с вами. Так что очень жаль, что не смог спасти вас.
— Мне тоже, — прошипел кто-то позади президента и раздался выстрел.
Пуля попала президенту прямо в затылок, и он мертвым телом упал на пол.
Господин Стрельцов, ухмыльнувшись, вышел из кабинета, сжимая в руке антидот.
Город начал пожирать огонь. Здания обрушались под собственным весом, погребая под обломками жителей. Люди в панике пытались бороться за свою жизнь, но вирус убивал их, и тысячи людей умирали, не успев сделать шаг.
Вертолеты начали обстрел по городу, ракеты пробивали насквозь корпуса сооружений, попадали прямо по дорогам, убивая сотни зараженных.
Небо затянула пелена черного едкого дыма, заслонив луну, которая была единственным лучом надежды, но теперь надежды на спасение почти не было.
Артур и Дима, пытаясь убить друг друга, упали на крышу небоскреба, оказавшись на высоте птичьего полета. Отсюда открывался обзор почти на весь город, но им любоваться парням было некогда.
Солнце медленно выползало из-за горизонта, но юноши этого не замечали. Светило коснулось их лиц, осветив их потную, бледную кожу, измазанную кровью.
И тут Артур увидел, что, едва солнце стало подниматься над умирающим городом, как Дима вмиг ослаб и почти не мог ничего сделать Артуру. Он стал беспомощным, и через пару мгновений Артур прижал его к земле, приставив к его горлу нож.
— Ну что, потерял свои силы? — съязвил Артур, тяжело дыша, радуясь своей победе.
Дима со слезами отчаяния взглянул на ослепляющее своим теплым светом солнце и прищурил свои влажные от слез глаза.
Артур замахнулся ножом над противником и вонзил оружие прямо в сердце своему врагу.
Дима вскрикнул и прогнул свою спину, схватив Артура за плечо.
— Артур, это ты? — прошептал Дима слабым дрожащим голосом.
— Дима? — не веря своим глазам, прошептал Артур, взглянув на своего вернувшегося друга.
— Я снова свободен, — едва слышно произнес Дима, с улыбкой смотря на горячее красное светило, охватывающее своим светом город.
— Дима, Дима посмотри на меня! — сжал руками его лицо Артур и, стараясь не плакать, вырвал из его сердца нож, надеясь, что рана затянется, но она не заживала, а кровь сочилась все сильнее, стекая по ледяной груди парня, образовывая под ними большую красную лужу. — Дима, не умирай! Пожалуйста!
— Береги Вику! — погладил его по голове тот дрожащей рукой и медленно закрыл свои веки, издав последний вздох.
Артур стал его звать, не сдерживая свои слезы, трясти за плечи, но Дима не отвечал. Он был мертв.
Артур яростно закричал в небо, проклиная весь мир, и забил кулаком по земле, содрогаясь в истерике.
Теперь его лучшего друга, брата, которого он так сильно любил, ценил, больше нет. И он знал, что сам виноват в этом. Только он.
Вика вышла из переулка и увидела вышедшего из небоскреба Артура, который печально опустил голову и медленно брел вперед, расталкивая обезумевших от ужаса людей.
Вика, вытерев кровь со рта, бросилась к нему и схватила за руку.
— Господи, Артур! Что случилось? Что?!
— Дима мертв. Но он снова стал собой.
И внезапно все уловили страшный гул.
Наши герои обернулись и увидели, как с неба летит прямо на город ядерная боеголовка, оставляя за собой огненный шлейф.
Вика прижалась к Артуру и, уткнулась ему в грудь, ожидая мгновение их смерти.
Люди в панике кричали, со слезами смотря на ядерную бомбу, которая через пару минут коснется земли и уничтожит весь город за несколько секунд.
Но тут над ними пролетел военный самолет и направился в сторону ракеты. Вика в недоумении уставилась на самолет. Зачем он летит к ядерной бомбе? Хочет сбить ее?
— Вика, ложись! — закричал Артур и повалил девушку на землю.
Самолет протаранил ракету и небо озарила яркая-яркая вспышка, уничтожившая своим гулом все звуки вокруг.
В небе возник гигантский шар, сравнимый своими размерами с луной, затем от него появился диск, заполнивший весь купол неба до самого горизонта.
Вика, не зная, как она это сделала, создала вокруг них с Артуром защитное поле, и прижалась с Артуром к машине, крепко обняв его.
Все окна в зданиях разом выбило, людей отбросило далеко назад, превратив их в горящих скелетов, но многих эта участь не настигла.
Огромное количество домов рухнули, словно карточные домики, но из-за гула никаких звуков слышно не было.
Затем по городу пронеслась огненная волна, превратив весь город в пылающие руины, и потом все стихло.
И настала мертвая зловещая тишина.
Лагерь выживших. Два часа спустя.
Владимир Николаевич развернул карту мира, на которой были отмечены красные точки в разных уголках планеты.
Игорь и Вейж Ли, нахмурившись, присоединились к нему и стали внимательно рассматривать карту.
— Здесь отмечены места, где находятся компоненты, необходимые для создания антидота.
— И как мы их найдем? В эти места очень сложно попасть.
— Пойми, кто-то пожертвовал собою и сбил ракету. Взрыв почти не задел города. Значит, там остались выжившие. Кто-то спрятался или остался в метро. И они живы и ждут помощи, но без антидота им не выжить долго. Ведь половина молодых ребят погребена под землей, и только мы можем им помочь.
— Хорошо, — кивнул Игорь. — Мы пожертвовали ребятами, ради чего? Ради спасения мира. И мы должны помнить эту жертву. Вика с Артуром, возможно, все еще находится в городе. Нужно сказать министру обороны об этом. Ведь не зря же мы вылечили столько людейантидотом, который прислал нам Петр. Он нашел Ванессу, она в Лондоне и что-то выяснила насчет лекарства. Нужно с ней поговорить.
— Ладно. Отправим группы военных. Пускай прочистят город и найдут хотя бы кого-нибудь, кто смог выжить. Но это опасно. Город почти полностью разрушен, лишь центральная часть уцелела получше, — сказал Вейж Ли.
— Значит, примемся за дело. Судьба огромного количества невинных людей в наших руках, — посмотрел на остальных Владимир и вновь взглянул на карту, которая должна показать им путь к спасению.
====== Эпилог ======
Ветер облюбовал эти места за такое короткое время. Здесь спокойно, тихо. Летай и делай, что хочешь. Тебе никто не помешает, никто не остановит.
Довольно тихо. Странно. Еще два дня назад это место было оживленным городом, по которому носились люди, а теперь все исчезло, остались только каменные остовы, руины. Какие-то здания все еще целы, но выглядят плачевно. Все вокруг серое, даже некогда ясное небо, озарявшее все вокруг своим ярким солнышком.
Город насквозь промерз, дышал мертвым, чем-то страшным и отвратительным.
С темного мрачного неба медленно ложился на землю пушистый снег в компании пыли и копоти, создав на руинах Москвы небольшие сугробы, словно одеяла, которые укрывали под собой боль, недавно обитавшую здесь.
Все живое покинуло эти места, теперь здесь было пусто и очень грустно. Ветер ласкал фасады зданий, бережно сметая с них уголь и маленькие осколки, которые сверкали, будто маленькие кристаллики.
На дорогах лежали оледеневшие тела, обломки сгоревших автомобилей, каменные глыбы, заполонившие буквально все, а их покрывал мягкий пушистый снежок, сверху которого оседала черная пыль и копоть, а ветер бережно смешивал их, чтобы подружить «детей неба».
Эта тишина длилась до самой ночи. И казалось, что так будет продолжаться вечно, но совсем скоро ночную мглу пронзили два луча фонаря, которые касались буквально каждого предмета на своем пути.
Маленькие снежинки сверкали в их лучах, напоминая крошечные блики, затем делали снежную перину более мягкой.
Из зловещей темноты вышли двое военных в теплых зимних костюмах, на лица были одеты противогазы, через которые они громко дышали, будто задыхались, продолжая медленно идти вперед.
Как же Вика любила смотреть на звезды, да и еще в это же время ловить языком снежинки.
Колючий снег медленно оседал на ее лицо, покрытое корочкой льда, заставляя девушку жмуриться от боли, приносимой холодом.
Интересно, сколько она здесь уже лежит? Может день, а может и два, три. Он не помнит. Помнит лишь яркую вспышку и тишину. Мертвую тишину.
Небо было безумно красивым.
Зелено-голубой оттенок, изредка видны маленькие перышки облаков, яркие точки звезд собирали интересные фигуры и символы, именуемые созвездиями. Интересно, откуда сыпется снег? Может, это подарок звезд? Или луны, которая потеряла солидный кусок и казалась разбитой на две части, одна из которых превратилась в пушистые снежинки, а теперь создает на лице Вики узоры в виде цветов.
Девушка что-то шептала себе под нос. Напевала какую-то грустную песню, закрывая свои глаза, а с пышных ресниц, которые были похожи на крохотные сосульки, сыпался микроскопический иней, щекоча кожу.
Вика вскоре почувствовала яркий свет. Холодный, но яркий. Он нежно коснулся ее сливающегося со снегом лица и направился в другую сторону.
Вика с трудом повернула голову ему навстречу. Ее волосы захрустели, так как были покрыты корочкой льда, что немного щекотало нервы. Из ее рта исходил густой пар, но Вика старалась дышать медленнее, чтобы сохранить чуть-чуть тепла, которое было ей так дорого.
Девушка с трудом смогла разглядеть впереди себя двоих военных, которые что-то кричали, но их голоса превращались в гул, больно врезающийся в уши.
Вика радостно улыбнулась и почувствовала около себя ледяную, как лед, руку Артура. Девушка потянулась к ней и повернулась к юноше, но тот лежал с закрытыми глазами и не подавал признаков жизни.
— Артур, — с трудом прошептала Вика, тряся его за руку, чтобы разбудить его, но он не шелохнулся. — Артур, за нами пришла помощь… Артур, —, но он не ответил. Это очень встревожило Вику, и она стала трясти его белую холодную руку еще сильнее, но без результатов. — Артур, за нами пришли, — слезы хлынули из ее глаз, и она не заметила, что плачет. Вика поняла, что Артур мертв. Он положил свою голову на ладонь, будто спит, но заснул навеки.
Вика уткнулась носом в его руку и тихо жалобно заплакала, не переставая звать его, но он умер, его больше нет на этом свете.
Почему всех, кого она любила, умирали у нее на глазах. Почему? За что Бог так поступает с ней? Почему он оставил ее одну в этом грешном мире. Почему?!
Вика сняла с шеи свой золотой крестик и аккуратно зажала его в руке Артура:
— Храни тебя Господь, — прошептала она любимому парню, нежно поцеловав его окоченевшие пальцы.
Вика взглянула на уходящих вдаль военных. Если она не призовет их, то тоже умрет вместе с остальными.
Девушка с большими усилиями приподнялась и стала звать на помощь, но голос от холода совсем пропал. Ее никто не услышит, как не старайся.
Вика стала со слезами оглядываться и вдруг увидела неподалеку тело полицейского, а на его шее висел серебряный свисток.
Девушка обрадовалась удаче, в последний раз взглянула на Артура, вытерла слезы, превратившиеся в соленые льдинки и, цепляясь за каждый труп и обломки, поползла вперед, всхлипывая от боли и холода, не сдерживая тихих отчаянных стонов, в которых слышалась неумолимая печаль и скорбь.
Вскоре Вике удалось добраться до цели, преодолев столько препятствий. Сил почти не было. Ей казалось, что она не сможет поднять даже муху. Девушка трясущимися руками схватила свисток и, что есть силы, дунула в него.
Из свистка вырвался громкий пронзительный свист, заставив военных встрепенуться и броситься к ней на помощь.
Вика изо всех сил свистела в свисток, не переставая думать о друзьях, о возлюбленных, которых она лишилась, которые оставили в ее душе глубокую смертельную рану, а она очень долго не заживет, и будет терзать измученное тело девушки, которая за эти месяцы пережила столько всего, после чего снятся кошмары.
====== КНИГА ТРЕТЬЯ (2014). Пролог. ======
Москва, 1996 год
— Мам, — дрожащим голосом посмотрел маленький мальчик на свою маму, которая вела его по длинному, ярко-освещенному коридору. На пути было множество странных металлических дверей, из которых доносился странный шум. — Зачем мы сюда пришли? Куда мы идем? – не унимался кроха.
— Скоро все узнаешь, мой мальчик, — улыбнулась та и ласково потрепала его по темно-русым волосам.
— А там не будет больно? — задал очередной вопрос малыш.
— Нет, я тебе обещаю, — женщина обняла его и усадила на стул, стоящий рядом около черной двери со странной надписью на непонятном мальчику языке.
Женщина чмокнула сына в щечку и, глубоко вздохнув, вошла в таинственную дверь, от которой мальчик даже немного поежился. Он чувствовал, что там находятся нехорошие люди. Незнакомые люди в белых халатах всегда делали очень больно. Мальчик с детства болел, ему никогда не говорили чем, но болезнь была явно смертельной. Поэтому, мама водила его каждую неделю сюда. Малыш уже привык ко всему этому, но бояться не перестал. Терпеть боль стало уже легче. Ужасную, сковывающую все его внутренности. Иногда мальчик боялся заснуть. Его не покидала мысль, что боли могут вновь вернуться, и он умрет. Но мама всегда была рядом с ним и не отходила от него ни на шаг. Это очень успокаивало и утешало его в трудную минуту.
Вот дверь со свистящим скрипом открылась, и оттуда вышла его мать в компании странного мужчины в белом халате и марлей на лице. Мужчина внимательно оглядел малыша с ног до макушки и кивнул женщине.
Мама улыбнулась и присела на корточки рядом с сыном.
— Не бойся. Дядя тебя всего-лишь осмотрит, и мы пойдем домой.
— Правда?
— Правда, — медленно кивнула та и подняла его на руки. Затем, вместе с сыном вошла в странную лабораторию, где находилось очень большое количество личностей в белых халатах. Часть людей, склонившись над пробирками и микроскопами, с умным видом что-то внимательно изучали, а остальные, уткнувшись в монитор компьютера, быстро печатали.
Мальчик, оглядевшись, испуганно сглотнул и крепче прижался к маме,
отгоняя страх.
— Я думал, что ты не согласишься на эту операцию, Анна, — произнес мужчина, не отходя от них.
— Кирилл, мой единственный сын, болен. И умирает... Я не могла от этого отказаться, — без эмоций ответила она и чмокнула в бледную от ужаса щечку сына.
— Я тебе обещаю, с ним все будет хорошо, — доверчиво сказал тот и взял у матери мальчика, опустив того на операционный стол.
— Мам, что со мной будут делать? — дрожащим голосом прошептал мальчик, схватив маму за руку.
— Дядя просто тебя посмотрит, — сказала та и погладила его по голове, кивком давая понять, что мужчина может продолжать.
Кирилл взял шприц, заполнил его какой-то прозрачной жидкостью, которую затем ввел под кожу малышу.
Мальчик зажмурился от боли и, медленно закрыв глаза, уснул.
— Анна, я ввел ему снотворное, он проспит несколько дней, так что будь за него спокойна. Он ничего не почувствует.
— Спасибо тебе, — обняла его та и медленно вышла из лаборатории, стараясь не смотреть в сторону сына. Слезы уже начали стекать по ее щекам. Она не хотела плакать, и уверяла себя, что все будет хорошо.
Кирилл достал операционный нож и разрезал нежную кожу мальчика на запястье. Оттуда хлынула горячая темная кровь. Мужчина взял одну из пробирок и обмазал рану ее содержимым. Кровь вмиг остановилась, а он, тем временем, продолжил работу.
Он достал из маленького серебряного сундучка колбу с черной жидкостью. От неё повалил резкий черный пар, будто едкий дым от пожара.
Кирилл с широкой улыбкой повертел колбу в руке, рассматривая ее содержимое, как сокровище пиратов.
— Вот оно – мое творение. Теперь, с ним, я смогу все изменить. Этот мир принадлежит нам, Алекс, — обратился он к спящему глубоким сном мальчику, снова взяв шприц и полностью вливая эту черную зловонную жидкость в организм мирно спящего малыша.
Мальчик тяжело дышал и тихо стонал, крепко вцепившись в край стола хрупкими, слабыми ручками.
Кирилл злобно рассмеялся. Его оскал означал, что все прошло прекрасно. Теперь его цель близка. Он сделает все, чтобы добиться своего. И старания его окупятся.
====== Глава 1. Зеркальная маска. ======
Лондон. Наши дни.
Он всегда мечтал побывать в этом замечательном городе! Старинные замки, дома, мосты, парки — все это очаровало его в один миг. Но было одно “но”: в городе чересчур сыро. Отвратительная сырость отталкивала. Буквально за несколько минут прогулки по английской столице, Алекс превратился в настоящий склон с водопадами. А самое худшее, что, несмотря на конец весны, здесь одновременно и холодно, и душно. Это очень мешало любоваться просторами давно полюбившегося города. Парень зашел в пару магазинчиков на Бонд-стрит, чтобы немного согреться, ну и привести себя в порядок.
Едва он переступил порог магазина, как закончился дождь, оставивший юношу мокрым до нитки. Ему ничего не оставалось, как выбрать себе новую одежонку. Ванесса сейчас опять занимается своими исследованиями, так что ему в отеле на данный момент делать нечего. А мокрым ходить не хотелось.
Алекс купил себе джинсовую куртку с многочисленными карманами и стильными извилистыми линиями, выступающими в роли рисунков; джинсы зауженные к низу с широким ремнем; новые кроссовки, так как старые уже чавкали, оставляя позади целые ручьи. Сменив свой имидж, он вышел на улицу. Нечего лучше, как вручить свою старую одежду этому мужчине в обносках, он не придумал. “Экскурсия по городу в полном одиночестве продолжается!”- то ли радостно, то ли грустно проговорил про себя Алекс.
Он всегда задумывался, кто его настоящие родители. Вейж Ли не его отец, он усыновил того, когда ему было пять или шесть, а своих настоящих родителей Алекс не знал. Иногда всплывают обрывки воспоминаний, но понять их смысл кажется невозможным. Понять их — то же, что держать голыми руками мокрую рыбу. Она ведь сразу у вас выскользнет и уплывет. Они ловко ускользают, и нет способа просмотреть их полностью, узнать, кто ты есть на самом деле...
Алекс так задумался, что не заметил, как вошел в метро. Душный воздух схватил его в плен. Миллионы людей, окружающие со всех сторон, как будто хотели запутать его. Кажется, еще чуть-чуть и он потеряется в этой живой массе навсегда.
Войдя в поезд, он уткнулся лицом в окно, крепко держась за поручни. Если он вошел в метро, то уже нет смысла уходить отсюда. Его жизнь превратилась в череду случайностей и необдуманных поступков.
Парень думал, что такое скучное путешествие по подземке будет продолжаться, пока поезд не прибудет на следующую станцию. Но через пару минут юноша почувствовал на себе пристальный колючий взгляд. Он оглянулся и заметил странного парня в капюшоне. Тот был одет во все черное, а на лице восседала черная зеркальная маска, в которой отражалась удивленная физиономия Алекса. Незнакомец, заметив на себе взгляд, отвернулся, будто минуту назад он не наблюдал за юношей. Но Алекс не мог просто стоять и смотреть, как кто-то следит за каждым его движением, анализирует и в голове что-то составляет.
Алекс прокашлялся и начал приближаться к нему сквозь толпу, но тот, едва Алекс сделал шаг навстречу, расталкивая всех, рванул вперед.
Алекс, не раздумывая, побежал за ним. Он знал, что этот странный тип явно здесь не случайно. Случайный прохожий не станет внезапно убегать как ужаленный.
Странный тип открыл дверь и встал между двумя вагонами. Испуганно глядя, как Алекс приближается, ему ничего не оставалось, как полезть на крышу. Не обращая внимания на космическую скорость поезда и свирепый ветер, который в любой момент может оторвать его от земли и унести далеко назад подальше от поезда, он бежал всё дальше.
Алекс прыгнул вслед за ним, стараясь держаться за хлипкую лестницу, ведущую наверх. Понимая, что он полный идиот и самоубийца, полез вслед за тем типом. Отступать было уже поздно.
Потолок темного туннеля находился настолько низко, что передвигаться по крыше пришлось буквально лежа, часто цепляясь курткой за крышу.
Тип в маске ежесекундно оглядывался и стремительно отдалялся. Алекс успел тысячу раз передумать и хотел уже было вернуться назад, но тут в глаза ударил яркий свет, ослепивший его на некоторое время. Поезд выехал из туннеля, оказавшись на высоком мосту, под которым простиралась оживленная улица, заполненная сотнями машин.
Теперь передвигаться было куда легче, но и опаснее.
Ветер стал втрое сильнее и желал оторвать героев от крыши. Но нет, Алекс не хотел так легко сдаваться. Он должен был узнать, зачем этот чокнутый гад следил за ним и почему убегает от него. Тип в маске встал на ноги и ловко побежал вперед, резво прыгая с вагона на вагон. Он явно делал это не впервые.
— Стой! — крикнул Алекс загадочному парню, но тот даже не повёл ухом, только увеличив свою скорость.
Алекс перевел дух, ели выдерживая порыв ветра. В нём чувствовались маленькие капли дождя и пыли, превратившиеся в настоящие, режущие кожу, осколки стекла.
Тип в маске остановился, так как вагоны уже закончились и бежать было некуда. Алекс потихоньку приближался к нему. Было ясно, что тот что-то задумал, и это явно что-то недоброе. Эта мысль проскользнула слишком поздно. Он уже оказался прав.
Парень в руке сжимал острый нож. Резко повернувшись, он заехал Алексу прямо по лицу, оставив на щеке алую линию. Алексу увернуться получилось с трудом. Не успев ничего сообразить, он вмиг получил мощный удар кулаком в грудь, что с легкостью сбило его с ног. После такого удара Алекс с грохотом рухнул на спину. Спину сильно жгло. Большая часть кожи была безнадежно повреждена из-за сильного удара и падения на железную крышу на такой безжалостной скорости. Перед глазами буквально все плыло. Взгляд потерялся и противостоять противнику стало гораздо труднее.
Парень в маске набросился на Алекса сверху и придавил его к крыше поезда, не оставляю пути выбраться из-под натиска. Сжав горло своей ледяной рукой, он перехватывал духание Алекса.
— Кто ты? — с трудом прохрипел Алекс, пытаясь отчаянно отстранить насильника от себя. Но тот был явно сильнее. На секунду Алекс подумал, что он сделан из железа.
— Ты знаешь, — прошептал странный тип на ухо, ослабив хватку, что дподарило Алексу шанс дать отпор.
Алекс, с яростным рыком, ударил незнакомца в живот ногой. Затем, уклонившись от очередного удара, перехватил руку противнику. Больших усилий ему не требовалось, чтобы вывернуть руку противника. Маска спала с лица обидчика от неожиданного резкого поворота, со звоном разбилась, а ее осколки улетели вниз.
Парень схватился за свое лицо. Алекс не смог сдержать отвращение, когда увидел его лицо. Видимо, он не зря прятал свое лицо под маской.
Вся кожа на его лице была покрыта уродливыми шрамами и ожогами. Внутри Алекса что-то ёкнуло. Некая жалость появилась с этому загадочному парню. Но злость к нему была куда выше.
Странный тип что-то прошептав про себя, пустился наутек в противоположную сторону.
— Стой! — попытался его задержать Алекс, но тип врятли уже слышал его.
В голове Алекса сразу начали всплывать вопросы. Кто он? И почему Алекс должен знать его?
Поезд противно засвистел, останавливаясь. Скорость уменьшилась медленно, но этого вполне хватило, чтобы сбить Алекса с ног.
Парень стал испуганно оглядываться вокруг. Заметив, что поезд пропустил развилку и направлялся в сторону недостроенного моста, который заканчивался прямо над трассой, Алекс немного напрягся. Видимо, это дело рук не заснувшего за рулём машиниста, а недавнего «друга» Алекса.
Юноша, кряхтя и перебарывая боль, вскочил на ноги и побежал к первому вагону. Через какое-то время, он все же добрался до него и взглянул в лобовое стекло поезда. А машиниста в кабине и не оказалось. Поезд едет сам по себе! Этот парень точно спятил. Или наголову поехавший. И, как понял Алекс по тени на лобовом стекле, стоит прямо за его спиной, целясь из пистолета прямо в висок.
Алекс, удивляясь своей скорости, увернулся от выстрела и ударил коленкой врага прямо в живот. Но парня это совсем не задело, произведя совсем небольшое противодействие. Пришлось действовать более эффективно.
Алекс с трудом выхватил холодное оружие из рук противника.
— Может, хватит? Что тебе надо от меня? — грозно воскликнул парень, оттолкнув от себя странного типа.
— Я должен тебя убить. Ты можешь вновь вернуть Его. Ты опасен для нас! — прокричал напуганным голосом незнакомец и стал медленно тянуться за пистолетом. Алекс удивился скорости, с которой успел быстрее загадочного парня перехватить пистолет. И вот оно уже за штурвалом, разлетается на мелкие щепки пепельного цвета.
Тип хмыкнул и резко спрыгнул вниз. Алекса уже не интересовала жизнь того парня, что с ним случиться... Его внимание было направлено на совершенно другое.
Поезд уже был на крохотном расстоянии от гибели, а в нём – сотни жизней невинных, ничего не подозревающих людей.
Алекс, удивляясь, что вообще о таких вещах мог подумать, залез в кабину машиниста. Разбивая на ходу лобовое стекло ногой, украсившее ее рваными ранами. За несколько секунд ему удалось найти рычаг, являющийся тормозом. Времени раздумывать не было и Алекс потянул его со всей силы на себя.
Последовал мощный толчок, и поезд встал. Омерзительно свист закладывал уши. Поезд останавливался, но чтобы остановиться полностью, ему потребовалось куда больше времени.
Первый вагон, в котором находился Алекс, проломил ограду своей тяжестью и уже был готов сорваться вниз, прямо на шоссе. Испуганные люди задыхались от паники и стремглав покидали свои машины. Первый вагон уже висел над пропастью, шумно скрипя и немного покачиваясь из стороны в сторону, под крики людей в поезде и на оживлённом шоссе.
Алекс вытер пот со лба, не веря, что только что спас такое количество людей. Вопросы ломили его голову. Кто же тот парень? Зачем он ему нужен? Почему тот считает его опасным? Такое чувство, будто эти вопросы в голове не покинут его надолго.
====== Глава 2. Потрясение. ======
Анна аккуратно присела на край кровати, на которой мирно посапывала очаровательная и хрупкая, с первого взгляда, девушка. На самом деле она очень сильна и мужественна. Многие мужчины могут позавидовать ее храбрости и целеустремленности. Сейчас она выглядела уставшей, измученной, жалостливой. Лицо украшали мерзкие синяки и царапины, некоторые из которых скрывали телесного цвета пластыри. Во время мощного взрыва в Москве она неплохо пострадала: получила сильное сотрясение и легкие переломы. Но это не сравнить с тем, как она замерзала. Когда ее привезли в лагерь, она была между небом и землей. Девушку бережно донесли до кровати на руках. Виктория не была в состоянии самостоятельно передвигаться, да хотя бы пошевелить ногами. О разговорная не шло и речи. Анна чувствовала себя виноватой перед ней. Ведь именно она позволила Виктории поехать с ними. Их опасность с Димой не стоила того. Но теперь Анна лишилась всех: и Димы, и брата, который стал ей заклятым врагом. Брат убил ее сына. Как она смогла такое позволить? Воспоминания приносили жуткую боль, сковывающую все тело.
Во время рождения Алекса, Владимир проводил исследования в Китае. А его возвращение произошло уже после смерти Алекса. Анна предпочла никому не рассказывать о нем. Теперь он живет в ее горячем сердце вместе с Димой, который помог ей на время забыться и начать жизнь заново. Но вот миг, и снова ее жизнь висит над пропастью. Выбраться из этого хаоса становится все сложнее. Ее прошлое было наполнено приключениями и опасностями, оставившими яркие воспоминания. А теперь все вновь возвращается в обычное русло.
Женщина легонько прикоснулась к холодной руке Виктории, пытаясь подарить ей хоть немного своего тепла. Надеясь, что оно поможет девушке быстрее поправиться, но та даже не пробудилась ото сна. Ее разум устремился в небо, но что-то или кто-то держал его на Земле. Они потеряли стольких невинных жизней, а уйдет еще больше, если они не найдут выход. Это пугало. Очень пугало. Сколько они будут искать способ спасти этот мир?
Анна вздрогнула от неожиданного стука в дверь.
Их лагерь расположился на большом расстоянии и состоял в основном из палаток и старых, ни чем не примечательных, ветхих домишек. Задолго до этого они составляли забытые Богом деревни и захолустья. Люди очень сплотились между собой. Из соседних городов им приносили все необходимые медикаменты и продукты питания. До тех пор, пока все не решится, люди обещали не оставлять их. Это приносило неудобства всем, но ничего не поделаешь.
Через несколько дней после взрыва военные окружили весь город, взяв под свой контроль. Началось возведения вокруг мегаполиса неприступные стены. Анна оставалась в недоумении, до того момента, как ей объяснили, зачем они это делают: если в городе кто-то выжил, то он может принести с собой вирус, который охватит все вокруг, и настанет настоящий зомби-апокалипсис. Вирусом заражаются только те, кому за тридцать. Внутри они умирают навсегда, превращаясь в ходящих мертвецов. Они жаждут убить каждого, кого встретят. Одного такого уже удалось встретить военным, когда искали в городе выживших. Его голова в миг разнеслась на части с помощью винтовки.и сразу же разнесли его голову на части. Никто и не предполагает, сколько таких тварей расплодилось по городу.
Дверь с мелодичным скрипом открылась. Таким мелодичным, что казалось, что кто-то играет успокаивающую мелодию на скрипке только для для Анны, чтобы согреть ее раненную душу.
Анна нервно обернулась к двери. За эти дни она научилась пугаться каждого шороха, каждого писка и крысиного шуршания. Наверное, она постепенно сходит с ума от всех этих нервов. Надо найти в себе силы успокоиться и придти в себя.
В комнату медленно вошел Игорь. В руках он держал серебряный поднос с завтраком для нее и Вики. Запах ветчины и сыра сразу же проник в нос и заставил закрыть глаза от удовольствия, принимая этот аромат всей душой. Анна безумно любила подобные сюрпризы. Да и давно не получала их. Интересно, как Игорь узнал об ее предпочтениях? Наверное, Владимир ему все рассказал. Игорь в последнее время так трепетно к ней относится, что Анна чувствовала к нему тягу. Когда он находился рядом с ней, она радовалась безумно, но старалась не показывать этого. Она всегда скрывала свои чувства ото всех, но когда понимала, что без этого человека не может жить, то забывала обо всем и любила всем сердцем. Так было с первым мужем, который любил ее по-настоящему и дарил свою любовь каждый день, пока не связался с Кириллом и не превратился в чудовище.
Игорь приветливо ей улыбнулся, и Анна заметила в его глазах медного цвета смущение. Это заставило ее расплыться в улыбке. Мужчина неловко поставил поднос на столик около кровати, чуть не разлив весь чай из свежей мяты, но Анна помогла ему удержать равновесие.
— Спасибо, — сказали они хором друг другу и неловко засмеялись. Они часто стали говорить так, когда оставались наедине, но иногда они разговаривали очень быстро и долго, дружно смеясь над оговорками и шутками.
— Анна, как ты? — заботливо спросил Игорь, садясь рядом с ней.
— Нормально. Какие новости?
— Весьма странные.
— Почему странные?
— В Москве пока тишина. Вертолеты каждый день по несколько десятков раз облетают территорию города, но выживших так и не нашли. Скорее всего, спрятались под землей в метро или…
— Или были съедены Ими.
— Да. Мы боимся отправлять боевиков из-за этого. Только вертолеты смогут там выжить, — после этого он издал странный смешок, явно не от веселья.
— А Владимир уже что-то решил? — робко спросила Анна.
— Нет. Он чего-то ждет, — проворчал Игорь, а потом шепотом добавил, — чего-то ждет…
— Ну, это ведь нелегко. Спасать мир — нелегкая работа, — улыбнулась Анна и положила свое руку на его плечо, пытаясь утешить, но он даже не шелохнулся и продолжал смотреть на свои ноги, будто там должно находиться что-то подозрительное.
Глаза Сары слегка дрогнули, заставив капли талой воды, покрывающие ее длинные ресницы, медленно упасть на бледные щеки. Они, заполненные царапинами, грязью и запекшейся кровью, разбудили Сару. Девушка сжала руками виски, чтобы унять боль в черепе. Терпеть боль было невыносимой. Голова раскалывалась, как грецкий орех. Хотелось быстрее прервать эти муки.
Она долго приходила в себя. Попытки встать не венчались успехом; боль сковывала всё тело в тиски. Удалось лишь слегка приподняться, чтобы прижаться к мягкому сиденью.
Когда Саре все же удалось вернуть себе способность видеть, то она едва не вскрикнула от ужаса, который ее окружал. Она находилась в едва целом вагоне поезда. За разбитыми окнами можно было заметить каменные устрашающие глыбы, откуда ручьями стекала зловонная канализационная вода, медленно затапливающая туннель. На полу, поручнях, за окнами — везде лежали окровавленные трупы людей, от которых уже доносился запах мертвечины, что заставляло дрожать от страха. Чувства тошноты и головокружения, вместе с холодным потом и жаром, овладели девушкой.
Вся одежда ее была изодрана, покрыта грязью, пропитана талой водой и подсохшей кровью. Волосы превратились в свисающую с головы солому, которая полностью пропитала зловонной водой и слиплась. Кончики волос были жёсткие и мешались, целясь воткнуться прямо в глаза. Но это не волновало Сару. Её разум затмил ужас.
Дыхание участилось, сердце начало бешено колотиться, словно оно вот-вот лопнет от такой нагрузки. Пот ручьями стекал со лба. Холод пронзил все внутренности.
Сара, громко всхлипывая и плача, скатилась на пол и стала оглядываться, в попытке найти Дениса.
Если она останется здесь одна, она же просто не выживет.
Лампы на потолке ежесекундно мигали, бросая на нее горячие искры. Некоторые уже погасли, но, к счастью, таких было немного. иначе Сара бы точно умерла от страха в кромешной тьме.
Поезд ужасающе скрипел, издавая звуки рвущегося металла, бьющихся стекол. Иногда он даже содрогался, отчего еле живая девушка падала на пол прямо на мертвецов, но она не сдавалась — вставала и двигалась дальше по вагону, жалобно зовя друга.
Где-то вдали слышались едва уловимые стоны, крики, но они были очень далеко, и Сара часто думала, что это ей всего лишь мерещится.
Теперь вода была повсюду — доставала уже до щиколотки и неприятно щекотала кожу. Сара морщилась от боли и холода. И еще вода стекала с потолка, что очень раздражало ее.
И тут она заметила около себя под сидением запястье, а на указательном пальце виднелось кольцо
Дениса — она заметила его, когда они спускались в метро. Девушка вскрикнула от радости и стала тянуть парня за руку, вытаскивая из-под груды трупов и обломков, стараясь делать это осторожно, чтобы он ни обо что не поранился.
Через короткое время непосильного труда девушка вытащила юношу из заточения, затем из последних сил усадила его на грязное мокрое сидение. Парень тяжело дышал и морщился от боли.
Его лицо украсили болезненные раны и синяки. Юноша встряхнул головой, пытаясь очухаться, но сил у него не было совсем, и он упал к Саре на колени, подарив ей свой ласковый взгляд, в котором виднелись страх и боль. Девушка только сейчас заметила, что он насквозь мокрый и мерзлый как лед. Сара нежно провела рукой по его волосам, заставив того слегка улыбнуться.
— Я всегда не любил ездить в метро. Боялся, что на нас обвалится потолок из-за тяжести города. И это оправдалось, — издал слабый смешок парень и тяжело закашлял.
— Ты как? — заботливо осведомилась Сара, забыв о страхе и ужасе, который обитал вокруг них.
— Херово. Будто меня в миксере взбили, а затем через мясорубку провели.
Поезд, словно желая напомнить о себе, здорово содрогнулся, отчего наши герои вскрикнули и обессилено упали на пол.
Потолок над ними сильно прогнулся из-за тяжести обломков, свалившихся на него сверху, норовя придавить всех обитателей поезда. Пара ламп взорвалась, осыпав всех обжигающими искрами, сделав обстановку более мрачной.
— Что будем делать? — в панике обратилась к другу Сара, крепко прижавшись к нему.
— Надо выбираться отсюда, иначе подохнем здесь, — хриплым голосом прошептал парень, слегка прикоснувшись губами к ее ледяной и мокрой щеке.
Девушка грустно улыбнулась и помогла парню подняться на ноги, так как тот, видимо, вывихнул колено и передвигался с трудом, стиснув зубы от боли.
Парень достал из-за пазухи пистолет, зарядил и при помощи девушки двинулся вперед. Девушка боялась спросить, откуда у него оружие, так как в данной ситуации его наличие — невероятное везение.
— Сара, нам нужно добраться до первого вагона, так как позади нас все завалено и пробраться к станции невозможно, только по туннелю и через запасной выход выберемся на поверхность.
— Ладно. Денис, ты можешь ходить?
— Да. Ногу слегка подвернул, и все.
— Ладно. Пошли. Главное, не умереть здесь. Я не ради этого лишилась всего.
Денис с сочувствием посмотрел на нее, затем сжал ручку двери, ведущую в соседний вагон, и с Сарой вошел туда, держа пистолет наготове.
Дверь с противным скрипом открылась, и в комнату вошел Петр. Ванесса вздрогнула и оторвала свой взгляд от книги, которой она от скуки увлеклась и смогла скоротать время.
Петр держит ее в этом старом доме уже неделю и не дает никуда выйти. Девушка уже не раз пыталась сбежать, но тот внезапно появлялся и молча приковывал наручниками к кровати на полдня, а потом отпускал, поэтому она больше не хочет рисковать, так как на запястьях уже виднеются синяки и порезы. Ванесса хотела у него выведать, зачем он ее здесь держит, но тот так и не дал на этот вопрос ответ.
Девушка прислонилась к спинке кровати, прижимая к груди книгу, и испуганно оглядела парня. Вид у него был потрепанный и жалкий. Разорванная в некоторых местах одежда, маска отсутствовала, на коже порезы. «Что с ним случилось?» — подумала девушка, не отводя от него глаз, которые были уже красные от слез, пролитых за эти дни.
Петр мельком взглянул на нее как на предмет декора и подошел к книжному шкафу, закрывающему окно. Ванесса пыталась сдвинуть этот шкаф, чтобы сбежать, но тот оказался тяжелее танка, и ей не удалось подвинуть его ни на йоту.
Парень с тяжелым вздохом стал рыться в полках, что-то бормоча себе под нос. Девушка отложила книгу в сторону и стала наблюдать за его действиями. Парень был так занят своим делом, что совсем забыл о ее существовании. Видимо, он ищет что-то ценное, раз весь мир вокруг него на время исчез из поля зрения. И это очень обрадовало Ванессу.
Мысли стали превращаться в план, план в действия. «Сейчас или никогда», — подумала девушка, бесшумно вставая с кровати. Ванесса, не отрываясь, смотрела на него, и приближалась к кофейному столику, на котором лежала бейсбольная бита. Как же ей повезло.
Петр так ничего и не заметил, даже то, что его огрели по затылку битой. Парень даже не вскрикнул и упал на пол, создав небольшой погром, но это ничуть не заботило Ванессу.
Девушка победно захлопала в ладоши, бросила биту в сторону и склонилась над противником, затем стала рыскать в его карманах.
Документы — не понадобятся, странные таблетки — тоже мусор, нож — пригодится, пистолет — особенно ценен, солнечные очки — для маскировки сойдут.
Ванесса привязала парня к кровати, обвязав того веревкой, приковала руки наручниками, заклеила рот скотчем, чтобы не орал. Теперь вряд ли он будет ее преследовать какое-то время.
Девушка нашла в доме, который был старым, сгнившим и небольшим, рюкзак, куда сложила различные приспособления, чтобы выбраться из этого проклятого места. И еще она нашла динамит — очень полезная штуковина, хотя опасная и неудобная в некоторых случаях, так как очень медленная.
Дверь парень запер, а выход был только один. Ключей нигде не было, даже в карманах Петра. И девушка вспомнила про единственное окно, так как другие были заколочены. Ванесса зажгла динамит и, спрятавшись в укромном месте, бросила взрывное устройство прямо под шкаф.
Послышалось шипение, затем грохот, от которого заложило уши. Все помещение заполнил дым и огонь, но впереди виднелась дыра, ведущая на свободу. Ванесса улыбнулась и с разбегу выпрыгнула из окна, не задумываясь о последствиях. Девушка с отчаянными стонами ударилась о землю, вывихнув ногу, что заставило ее обессилено упасть, схватившись за раненую конечность.
И тут из-за угла показались несколько силуэтов, которые наставили на нее заряженные пистолеты, и по их виду было понятно, что они не шутят и в любой момент рой пуль продырявит бедную девушку.
====== Глава 3. Потерянность. ======
Алекс стремительно вбежал в гостиничный номер и замер в замешательстве. Картина, открывшаяся его взору, полностью лишила героя дара речи. Все выглядело так, словно здесь пробежало целое стадо слепых коров. Все вещи хаотично были разбросаны по полу: мятые бумаги, книги, разбитая посуда, размазанные остатки еды; на люстре висели мелкие предметы и одежда Ванессы. Видимо, кто-то здесь что-то тщательно искал и, кажется, нашел. Алекс уже начал думать, что за девушкой охотилось торнадо, судя по такому разгрому. Понять, что произошло, было практически невозможно. Но девушка явно не оказывала сопротивление. Следов крови не обнаружилось.
Стол Ванессы был разгромлен полностью. Все пробирки разбиты, а их содержимое стекало на пол, прожигая мебель насквозь, с шипением разъедая все на своем пути. На столе лежали ее недавние записи, но многие из них были порваны и впитали в себя химические растворы, что уничтожило их надобность.
Алекс впервые за долгое время почувствовал настоящее чувство страха. Что же здесь произошло? Но едва он вошел в глубь номера, как что-то в углу щелкнуло и из автоответчика раздался уже знакомый ему голос. Он, без сомнения, принадлежал тому незнакомцу в маске:
«У тебя неделя на то, чтобы найти Викторию Кузнецову, иначе можешь забыть о существовании своей подружки. Когда ты достигнешь цели, я дам о себе знать. Отсчет пошел».
— Нет… — это было единственное, что смог произнести юноша, после чего обессилено сел на пол и сжал голову руками, пытаясь понять, что делать дальше.
В голове начали мелькать панические мысли:
«Ее телефон был разбит и валялся на полу, так что связи с ней нет. Где она? Где этот тип прячет ее? Значит, придется мне встретиться с отчимом, который, вероятно, убьет меня на месте, не проронив слезинки. Придется увидеть Вику, с которой мы при первой встрече так сблизились, что я на время забыл о своих проблемах. Вероятно, они меня и слушать не захотят. Застрелят, как одичавшую собаку, и облегченно вздохнут, но у меня не было выбора. Или я сделаю то, что просит этот урод, или потеряю Ванессу, которая вмиг стала для меня самым дорогим человеком, так как никого, кто любит меня, больше нет. Моя сестра, наверное, испытывала ко мне какие-то теплые чувства, но я заставил ее отвернуться от меня, хотя та дала понять, что не злится на меня, но по ее взгляду понял, что Лиля больше не считает меня братом. Но она подарила мне кулон, который висит у меня на шее. Это украшение согревает меня, когда мне становиться одиноко, но ненадолго. Теперь мне вновь холодно, так как я могу потерять самое дорогое, что у меня есть. И я не дам ее в обиду. Ванесса не должна пострадать из-за меня. Не должна. Иначе я себе этого не прощу».
Как же было трудно бежать в темноте по дремучему лесу. Огибать ветки, перепрыгивать массивные корни деревьев и ямы, в которые ты изредка попадаешь.
Позади слышались крики военных, выстрелы, чуть не задевающие ее, лучи фонарей выдавали врагам Ванессу, словно предатели, которых девушка считала друзьями, поэтому она старалась следовать туда, куда не вздумают сунуться эти ублюдки.
Тяжесть рюкзака мешала бежать, хотелось его сбросить, но тогда девушка рисковала остаться без последней надежды на спасение. Так что Ванесса не чувствовала усталости, лишь ужас и боль в сердце.
И когда она стала прощаться с жизнью, когда силы были на исходе, а все тело было изодрано, впереди появилась железная дорога, по которой стремительно мчался пассажирский поезд, издавая громкие пронзительные гудки, будто зовя за собой. Враги приближались и что-то громко кричали ей, сопровождая свои высказывания устрашающими выстрелами, звук которых разносился по всему лесу, словно ветер.
Девушка, не зная, как она на это способна, с закрытыми глазами бросилась вперед, издав панический возглас, и мертвой хваткой уцепилась за вход в вагон, который, к огромному счастью, был сломан и наполовину открыт. Все-таки иногда хулиганы, ломая вещи, спасают жизни людей.
Девушка со стонами боли залезла в вагон и обессилено свалилась на пол, почувствовав на себе испуганные взгляды пассажиров, многие из которых похватали своих детей за руки и повели в соседние вагоны. Ванесса, хватаясь за вывихнутое колено, которое только сейчас напомнило о себе, доползла до пустующего сидения, из последних сил терпя взгляд любопытных пассажиров.
Ванесса нашла в своем рюкзаке воду, выпила полбутылки, затем, не обращая внимания на окружающих людей, стала смотреть в окно, где из-за темноты виднелось ее небрежное отражение, но сейчас ее не волновал внешний вид. Она глубоко вздохнула и стала размышлять о завтрашнем дне.
Куда она пойдет, что будет делать? Петр наверняка уже поднял тревогу и охотится за ней.
Что стало с Алексом? Что он будет делать после того, как поймет, что та пропала? Наверное, будет искать ее. Теперь ей придется найти Алекса и продумать план действий, иначе она точно будет убита.
— Ну что, какие новости? — озадачено спросил Игорь Владимира, когда они собрались в его кабинете, где обсуждали планы действия.
Помещение не отличалось никакими изысками роскоши.
Голые стены и пол, состоящие из полусгнившей древесины,единственная лампочка, оплетенная паутиной и со скрипом раскачивающаяся на потолке, большой круглый стол в середине, заваленный старыми потрепанными книжками и картами, карандашами, линейками и прочим. На стене около пыльного грязного окна, на котором виднелись трещины и вмятины, висели картины в сломанной раме и наклонившиеся вбок, так как их никто не трогал со времен войны.
— Есть, но они не утешительные. Новый президент приказал построить вокруг города каменную стену, а сам город сжечь, как те зараженные деревни, — ответил Влад. — Сегодня она дала окончательное распоряжение.
— Им ядерного взрыва было мало? Нам оставаться здесь опасно. Радиация не низкая, знаешь ли.
— Мы и сами об этом знаем. Но никаких планов на беженцев правительство не афиширует. Я склоняюсь к тому, что здесь устроят карантинную зону, пока не удостоверятся, что никто не заражен.
— Мне кажется, они обычным карантином не обойдутся? — испуганно спросил Вейж Ли. — В Китае тоже устроили карантин, но в итоге убили даже солдат, которые участвовали в этом. Они не допустят ни малейшего выхода вируса за пределы Москвы. Большой риск.
— Как же быть с антидотом? — посмотрел на них Игорь.
— Все наши находки мне пришлось отдать правительству, — с долей досады сказал Владимир и печально опустил голову. — Вряд ли они займутся поисками. Им легче взорвать очаг проблемы. Быстро и доступно.
— Что будем делать?
— Ждать подходящего момента. Если ситуация не улучшится, нам придется действовать самим.
— Ну, ты как? — заботливо посмотрела на Вику Лиля, кладя поднос с едой девушке на колени.
Вика с трудом села на кровати, смахнув одеяло, и принялась медленно есть куриный суп, который был невероятно вкусным и приятно горячим. Девушка, съев несколько ложек, взглянула на подругу и слабым голосом сказала, что она в порядке, хотя на самом деле ее мучили мысли о событиях, произошедших в городе. Силуэт взрыва в небе до сих пор не покидал разум, тщательно разъедая мысли, как кислота.
— Я рада, что ты пришла в себя. Мы все за тебя очень переживали.
— Мне очень плохо… — девушка отодвинула от себя поднос и слабым взглядом посмотрела на Лилю. – То, что там случилось… Она не ушла… Мы проиграли этот бой… Она вернется.
— Кто?
— Тот, кто все это затеял…
— Ты говоришь о Мегере? Ты видела ее?
— Да… Еще ничего не закончилась. Этот взрыв не был концом. Он был знаком начала. Грядет новая война. Я чувствую это.
— Ты бредишь, — Лиля с беспокойством потрогала ее лоб и поняла, что у подруги сильный жар. — Тебе нужно поспать. Все наладится, вот увидишь.
— Я не смогла спасти его… Не смогла спасти Артура, — слабым хриплым голосом прошептала та и обессилено легла на подушку, прикрыв глаза. — Мне так жаль…
— Вика, — с трудом сдерживая слезы, произнесла Лиля, пытаясь утешить ее. — Ты ни в чем не виновата. Ты сделала все возможное.
— Обещай, что не уйдешь. Я не хочу оставаться одна.
— Я никуда не уйду, обещаю, — Лиля как можно крепче сжала ее руку, испуганно наблюдая, как та медленно теряет свои силы.
Поезд резко остановился, заставив Ванессу проснуться и открыть глаза. Она даже не заметила, как уснула и проспала всю ночь.
За окном было уже утро, девушке открывалась оживленная панорама Лондона. Пассажиров в вагоне было мало, а на часах было шесть часов утра. Значит, она успеет вернуться в их отель и найти Алекса, если он, конечно, там. Телефона у нее с собой не было, так как грабитель не дал возможности взять его с собой, поэтому она была без связи. В этом веке без телефона тебя посчитают пещерным человеком, хотя Ванессу это ни капельки не волновало.
Девушка накинула на плечи рюкзак, отряхнула грязную порванную одежду, поправила взлохмаченные волосы, которые напоминали пластиковый парик с торчащими из него веточками и листьями. Но сейчас мало кто будет обращать на нее внимание, особенно на ее внешний вид.
Ванесса выпрыгнула на перрон и оглядела станцию, которая была ей абсолютно незнакома. Хорошо, что это Лондон, а не Кардифф в Уэльсе.
Девушка вдохнула прохладный влажный воздух, в котором чувствовалась смесь бензина с копотью и перегаром, поморщив нос. Ванесса поправила рюкзак и медленно двинулась вперед, стараясь не задевать прохожих, думая о дальнейших событиях, которые произойдут в этот день.
====== Глава 4. В двух шагах от смерти. ======
Сара всегда боялась темноты.
Тьма для нее — живое существо, чудовище, которое хочет съесть ее, наслаждаясь паническими воплями о пощаде.
Но сейчас было не так страшно, особенно рядом с Денисом, который крепко сжимал ее руку и, сильно прихрамывая, шел вперед по вагонам, стараясь не смотреть на трупы, заполонившие весь поезд.
Девушка была удивлена, что они единственные выжившие. Она даже хотела спросить у парня, почему Господь пощадил их и оставил в живых, но тот лишь покачал плечами, морщась от боли.
Сара думала, что, может, где-то позади них остались люди, что они в западне и не могут выбраться и даже позвать на помощь. От этого у нее ныло сердце. Ведь все эти люди не заслуживали своей гибели, они должны были жить, радоваться, смеяться, а теперь их нет. Они единственные выжившие, и это пугало.
Интересно, смогут ли они подняться наверх? И как там наверху? Может, там кто-то выжил и поможет им? Возможно, но сначала нужно выбраться из этого ада.
На них сыпались искры от взрывающихся ламп, под ногами была ледяная грязная вода, на поверхности которой плавал мусор и мелкие вещи пассажиров, большинство окон были разбиты или покрыты паутиной трещин, а из них торчали острия каменных глыб.
Поезд скрипел, дрожал, изредка содрогался, потолок делался все ниже и ниже под тяжестью неподъемной ноши, вода текла изо всех щелей, создавая маленькие водопады и фонтанчики, что было довольно-таки красиво, но эта красота ужасала.
Сара чувствовала себя отвратительно. Все тело болело, раны щипали и пульсировали, ноги свело от холода, желудок урчал от голода, губы пересохли, потрескались и сочились кровью, волосы резали глаза и щекотали кожу.
Но девушка не обращала на это внимание. Она думала только о завтрашнем дне. Что они будут делать завтра? Смогут ли выбраться? Найдут ли еду, помощь? Но ответы она так и не смогла получить.
Денис выглядел ничуть не лучше, а даже хуже. Парень старался не обращать внимания на поврежденную ногу и шел на обеих конечностях, но это причиняло ему дикие боли, которые он изо всех сил терпел, что заставляло Сару восхищаться им.
— Денис, может, ты отдохнешь? — не выдержала Сара его мучений и заставила парня остановиться, когда они оказались в первом вагоне. — Иначе ты не сможешь вообще ходить.
— Нет времени, Сара, — отрезал тот, идя вперед и перешагивая через обломки, которых здесь было намного больше, чем в предыдущих вагонах, но все равно этот вагон пострадал куда меньше, чем другие, хотя разрушений не избежал.
И самое интересное, что здесь почти не было тел, а все окна были разбиты.
— Куда исчезли все люди? — задыхаясь от волнения, пролепетала Сара, выглядывая в окно, в котором открывался вид на туннель.
И в стороне, откуда наши герои пришли, виднелась целая пещера: видимо, люди очистили путь, когда боролись за свою жизнь.
Девушка прислушалась, но посторонних голосов так и не уловила.
— Куда все подевались?
— Видимо, ушли туда, но там все затоплено, и их, скорее всего, убьет током. Ведь по рельсам проведено электричество, так что нам повезло больше, чем им, — ухмыльнулся парень, внимательно всматриваясь вдаль образовавшейся в туннеле пещеры.
— А как мы выберемся?
— Видишь, здесь воды меньше, потому что этот туннель проведен под небольшим углом, так что вода вся стекает туда, куда отправились наши выжившие.
— Денис, ты так много о метро знаешь. Ты случайно его не строил?
— Мой отец работал здесь и много о нем рассказывал, так что со мной ты здесь не заблудишься. И если хочешь жить, то идем за мной. Нам нужно идти вперед.
— А у тебя есть фонарь?
— Нет… Черт… — побледнел парень. — Но… в кабине машиниста должен быть.
— И опять ты все знаешь, — усмехнулась та.
— Я польщен, — улыбнулся Денис и подошел к двери, ведущую в кабину машиниста. – И, кстати, мы можем выбраться из этой кабины.
— Как? Там все завалено.
— Поезд все еще работает, просто его заклинило. А мы можем поддать газу и заставить его немного сдвинуться вперед, хотя разрушения позади нас будут большими.
— Надеюсь, эти разрушения нас не коснутся?
— Нет. А потом мы используем рычаг и уберем завалы на нашем пути.
— И где ты видишь здесь рычаг?
— А поручни нам зачем?
— Да, ты прав. Ладно, давай действовать, а то я сейчас умру от холода, — поежилась девушка.
Денис вздохнул и с большим трудом открыл дверь, которая с другой стороны была завалена небольшими камнями.
Кабина напоминала своим видом ущелье.
Вся конструкция помята, будто сделана из бумаги, машинист, истекающий кровью, как и ожидалось, мертв.
Денис с отвращением оглянулся и стал обыскивать, дергать и нажимать здесь буквально все, не брезгуя засунуть руки в карманы трупу, откуда достал фонарь и перечный нож.
Сара, не желая стоять на месте, принесла поручень, который мирно лежал на полу, и помогла Денису сдвинуть с помощью этой железяки каменную глыбу, преграждающую им путь.
Сара не могла сдержать крики радости, когда перед ним открылся проход в туннель, где все было целое и невредимое. Видимо, разрушения не коснулись этой части туннеля, что было здорово.
Девушка помогла своему спутнику вылезти из поезда, и они оказались в кромешной тьме, освещаемой небольшим лучом света фонаря.
Сара никогда не чувствовала себя такой жалкой и крошечной. Туннель был большим и из-за темноты казался бесконечным. На потолке виднелись небольшие трещинки, из которых пробивался дневной свет, на рельсах лежали маленькие камни, различный мусор, стекла, в некоторых местах росла трава, и по земле бегали крысы, которые напугали Сару до смерти, так как она с детства ненавидела этих омерзительных грязных грызунов. Воды здесь почти не было, лишь маленькие лужицы, и все. Здесь царили тишина, мрак, страх, ужас и… смерть.
Сара прижалась к Денису и, не чувствую смущения, обняла его, уткнувшись ему в грудь. С этим парнем, с которым она знакома совсем недолго, девушка чувствовала себя под защитой, он согревал ее своим присутствием, помогал преодолеть свой страх. Это очень успокаивало и радовало.
Денис ответил ей взаимностью и заключил ее хрупкое тело в крепкие объятия.
— Денис, обещай, что не бросишь меня здесь. Обещай, — прошептала Сара, закрывая глаза от усталости.
Усталость была невыносимой, ноги не держали, все тело ныло от боли, но Сара знала, что нужно идти дальше, иначе они застрянут здесь навечно, присоединившись к тем покойникам.
— Я обещаю, — едва слышно прошептал Денис.
— Ладно, идем. А то придется жить здесь, — улыбнулась Сара и медленно пошла вперед, помогая Денису идти дальше.
— Нам нужно дойти до следующей станции, если ее, конечно, не завалило.
— А если завалило?
— То придется подниматься наверх нетрадиционным способом.
— В смысле?
— По канализационным трубам, или…
— Я поняла, — поморщилась Сара, чувствуя при слове «канализация» отвращение и тошноту.
— Сара, пойми, я не смогу вывести тебя отсюда по чистенькой лестнице, сияющей ослепительным блеском и новизной.
— Денис, не думай, что я какая-то там блондинка, которая проводит весь день в магазине или в салоне красоты. Я не такая. Я обычная девчонка. Одеваюсь как нормальная девчонка. Ем как нормальная девчонка. Крашусь как нормальная девчонка. Дружу со всеми как нормальная девчонка. Гуляю как нормальная…
— Я понял, — прервал ее повествование Денис, с усмешкой посмотрев на нее. — А я чуть было не подумал, что ты какая-нибудь самовлюбленная дурочка.
— Если бы ты так подумал, то давно бы остался без своей ноги.
— Я шучу. Шуток не понимаешь?
— Да, не понимаю. Когда меня обзывают, я просто бешусь. Я очень ранимая, если ты не заметил.
— Заметил. Еще как заметил, — улыбнулся парень. — А я тащусь, когда меня обзывают.
— Странно. Как можно получать удовольствия, слушая ругательства в свою сторону?
— Я не люблю ругаться. Я мирный человек. Хотя много чего попробовал в своей жизни… дурного. Наверное, всю дрянь, которая существует, перепробовал.
— Ну, чтобы познать все прелести жизни, нужно все перепробовать, тогда ты чему-нибудь, что понравится окружающим, научишься.
— Возможно, ты права. Но я пока не научился делать то, что понравилось бы другим.
— Научился.
— И чему именно я научился? — удивленно спросил он.
— Ты спас меня. И это самое лучшее, что ты смог сделать для меня. Если бы не ты, те твари уже бы давно меня съели.
— Ну, я просто оказался там вовремя. Это было чистой случайностью. Я не мог просто пройти мимо и бросить тебя в беде.
— А может, ты оказался там не случайно? Может, так было суждено.
— Ты имеешь в виду, что это судьба? Нет, я в судьбу не верю. Человек сам строит свое будущее, а не какая-то там судьба.
— А я верю. И я уже убедилась, что судьба существует.
— Как?
— У меня были замечательные родители, сестра, которую я больше всех любила, а теперь их нет. И я знала об их смерти задолго до этого. И не смогла им помочь.
— Ты не виновата в этом.
— Может, и не виновата, но моя вина все же есть. Я потеряла все, зная, что смогла бы это предотвратить.
— Мы не должны жить прошлым, Сара. Что было, то было. Ничего больше не вернешь.
— Я знаю. И это печально.
— Да. Я тоже потерял свою мать, когда мне было пять.
— Что случилось?
— Ее убили.
— Какой ужас! Кто убил?
— Думаю, мы скоро это узнаем. У меня есть предположения, но, возможно, я ошибаюсь.
Темный коридор заброшенного особняка. Все здесь было покрыто гнилью и плесенью. Древесина, составляющая основную часть здания, ежесекундно скрипела, покрываясь трещинами. Дом, казалось, был пустым. Находился он в дремучих лесах, окутанных тьмой. Слабый свет луны, пробивающийся через свинцовые тучи, проникал вовнутрь через щели и заколоченные окна. Во многих комнатах поселились крысы и мыши, которые безжалостно грызли мебель, картины, стены и пол, этим доказывая, что они хозяева этого места. Пол покрывали песок, сгнившие листья деревьев, занесенные сюда ветром, и капельки запекшейся крови. Это место таило в себе ужас и зловещую тьму. Ни один человек не осмелился войти сюда.
Местные жители поселка, располагавшегося неподалеку отсюда, обходили это место за километр, считая дом проклятым. Люди складывали легенды, рассказывали друг другу страшилки, связанные с этим особняком, который ночью превращался в настоящего монстра.
Даже птицы боялись заявиться сюда.
Некогда красивый сад, окружавший дом, превратился в настоящий мертвый пустырь, покрытый пожелтевшими листьями умерших деревьев.
Но одна женщина осмелилась ступить на эти земли. На ней был одет черный плащ, из-под которого виднелись ее огненно-рыжие локоны и прекрасное бледное лицо. На ее хрупких пальцах были одеты неподъемные перстни с огромными драгоценными камнями, сверкающими в свете луны. В руке она сжимала керосиновую лампу, дающую немного света, что помогало ей лучше ориентироваться.
Женщина достала из кармана плаща связку ключей и с противным скрипом открыла входную дверь, пропитанную сыростью и холодом.
Под ее ногами угрожающе шумели половицы, будто хотели прогнать незваную гостью из этого места, но та не обращала внимания на их угрозы и шла дальше, поднимаясь по парадной лестнице на второй этаж.
Дом был пустым, страшным. Здесь было невероятно сыро, холодно. По стенам бегали различные тени, словно призраки из прошлого, желающие напугать ее. Где-то в сердце дома слышался тихий вой и стоны, но это не пугало женщину. Она лишь шла вперед, а на ее лице не было никаких заметных эмоций. Женщина была спокойной, что было удивительно. Казалось, что эта дама каждую ночь бродит по заброшенным особнякам в поисках приключений.
И вот незнакомка увидела около одной из многочисленных дверей мужской силуэт, сидящий на полу и прислонившийся к стене. В руке он сжимал острый нож, который был покрыт черной, как ночь, кровью.
Женщина облегченно вздохнула и приблизилась к нему.
Парень отвел взгляд от ножа и посмотрел на нее с презрением. Видно, что его раздражало ее присутствие. Но незнакомку это ничуть не задело.
— Зачем ты пришла? — спросил парень хриплым голосом.
Из-за темноты трудно было разглядеть его внешность, так как он был одет во все черное, а копна черных волос отдавала на его лицо тень, скрывающую хмурое лицо.
— А ты разве не рад меня видеть? — удивленно спросила та. В ее голосе были уловимы железные ноты, что не предвещало ничего хорошего.
— Что тебе нужно?
— Послушай, ты не должен так разговаривать со мной, ведь я вернула тебя к жизни, — раздраженно ответила та.
— Лучше бы ты дала мне умереть, — проворчал юноша, царапая лезвием ножа кожу на своей ладони, создавая алые линии, из которых текли струйки черной крови.
— Тебе пока рано умирать, ты еще не завершил свое дело.
— Знаю. Убить тех, кто причинил мне боль. Это я уже слышал в прошлой жизни. А теперь я стал другой личностью, а цель все та же. Я думал, будет хоть немного разнообразия.
— Если ты выполнишь мою просьбу, я сделаю для тебя все, что только пожелаешь, — прошептала незнакомка парню на ухо.
— Прямо все? — удивленно поднял парень рассеченную пополам бровь.
— Конечно.
— И еще, я не помню своего прошлого. Лишь несколько моментов. Даже своей смерти я не в силах вспомнить.
— Я уничтожила все твои воспоминания, чтобы не причинять тебе боли. Твое прошлое было не самым счастливым. Тебе не нужно о нем знать. Теперь ты другой.
— И кто же я?
— Ты тот, кому принадлежит этот грязный грешный мир. И мы вместе изменим его. И создадим новый. Ты просто не представляешь, на что ты способен. С твоей силой даже сам Господь не сравнится.
Парень напряженно опустил голову и уставил свой взор на лезвие ножа, которое было покрыто его черной кровью, прожигающей металл, будто огонь.
====== Глава 5. Изменения. ======
Грязный старый пикап остановился посреди проселочной дороги, освещенной утренним солнцем.
Это место было невероятно красивым: высокие могучие деревья, на ветвях которых росли фрукты и прекрасные цветы, повсюду пели птицы, где-то неподалеку журчал резвый ручей, готовый помочь удалить твою жажду, приятный прохладный ветерок гулял по необъятным просторам.
Из пикапа выпрыгнул фермер и помог вылезти из кузова двум молодым людям — парню и девушке. Они выглядели изнеможенными, сонными, грязными, будто убежали с фронта.
— Здесь рядышком находится лагерь, где находятся все выжившие из Москвы, так что не заблудитесь, а мне туда нельзя, иначе не выпустят, а работы много. Жена меня убьет, если я приеду не вовремя. Ну, вы меня понимаете.
— Конечно, — улыбнулась темноволосая девушка, затягивая свои длинные волосы в высокий хвост.
— Ну и хорошо. Вам еще повезло, что я мимо тогда проезжал, а то бы заблудились там.
— Спасибо вам большое, — пожал парень пожилому фермеру руку и похлопал девушку по плечу.
Фермер махнул им рукой на прощание и, сев в свой пикап, умчался к себе домой, оставив за собой облако пыли.
— Ну что, Дина, пойдем? — посмотрел парень на девушку, которая в задумчивости оглядывалась.
— Пошли, Гош. Нам нужно успеть дойти туда до заката, иначе точно заблудимся. А мне надоело уже проходить пешком целые километры. Эта неделя была самой худшей в моей жизни. Как думаешь, Сара там?
— Не знаю. Может и там, ведь она знала об опасности. Значит, успела покинуть город до взрыва.
— Хорошо, что мы не попали под взрыв. А нас отправили в МОРГ на окраине города. Эх, не привычно возвращаться с того света.
— Врачи сказали, что у нас была клиническая смерть. Хотя ведь врачи умеют отличать клиническую смерть от реальной. Если бы мы тогда не очнулись, нас бы точно закопали.
— Да. Вспоминать об этом жутко, — поежилась Дина, идя вперед, щурясь от яркого солнца.
— А вдруг Сара думает, что мы действительно мертвы?
— Мы найдем ее и покажем, что мы целы и невредимы. Кстати, я вчера смогла связаться с моими родителями. Их рейс в Москву был отменен, так что они сказали, что пока живут у родственников где-то на юге. Только не сказали, где. Да я и не хотела это знать. Они, наверное, совсем о нас забыли. Я им не говорила о том, что случилось. Пускай думают, что мы с Сарой в безопасности.
— У них просто нет возможности вернуться сюда. Вдруг они тоже заразятся этим вирусом.
— Ну, могли бы позвонить сами. Они смотрят новости каждый день, они должны были узнать про эпидемию в городе раньше нас.
Лагерь, казалось, лишь отдалялся, едва они сделают шаг. Они так устали, что пожалели о том, что не угнали тот пикап. Им он явно был нужнее, чем этому располневшему фермеру.
— Как же хочется есть, — простонала девушка, потирая рукой живот.
— Скоро придем, и нас накормят, — заверил ее парень, взял за руку и повел в сторону места, где должно быть безопасно.
Ванесса вошла в туалет, который она с трудом нашла на этом огромном вокзале.
Ей было так неловко терпеть взгляды людей, которые смотрели на нее как на иноземное существо.
Девушка знала, что Петр уже ищет ее, поэтому нужно хорошенько замаскироваться. Но как? Превратиться в другую личность? Нет. Она не сможет находиться в чужом облике слишком долго, так как это забирает огромные силы и она может превратиться в саму себе в самый неподходящий момент, что приведет к плохим последствиям.
Значит, нужно сменить собственный имидж.
Девушка подошла к зеркалу и осмотрела свою внешность.
Что в ней есть такого примечательного? Какая деталь сразу же выдает ее? Одежда, прическа? Лицо?
Скорее всего, все это.
Значит, нужно эти детали изменить, тогда ее мало кто узнает. Или вообще никто не узнает.
Девушка достала из рюкзака ножницы и парикмахерскую машинку и поднесла их к своим волосам.
Как же она любила свои волосы. Длинные, шелковистые, блестящие, будто они были усыпаны изумрудами. Но теперь этой красотой придется пожертвовать. Девушка уверенно щелкнула ножницами и стала беспощадно срезать свои безупречные локоны, затем машинкой укоротила волосы по бокам, пока не сделала себе короткую стрижку, как у мальчика. Ванесса оглядела свой новый образ и осталась довольна своей работой.
Затем она убрала свои волосы с пола, почистила одежду и покинула туалет.
— Теперь нужно купить новые шмотки, — прошептала Ванесса, быстро идя по вокзалу, который больше напоминал торговый центр. — Желательно похуже.
Деньги у нее, к счастью, были. Петр был не жадным. «Поделился средствами с ней».
Ванесса зашла в первый попавшийся магазин одежды. Купила черную майку, джинсы с красными извилистыми рисунками, которые заворожили ее, кроссовки с разноцветными пятнами.
После этого она смыла с лица весь макияж, что превратило ее в милую красивую девушку.
Ванесса в таком образе с трудом узнала себя.
Она выглядела куда моложе и посвежевшей.
Теперь перед ней стояла не гламурная взрослая девушка, а обыкновенная неопытная девочка-студентка.
Петр вряд ли сразу узнает ее. Ведь он, скорее всего, думает, что она изменяет внешность, превращаясь в других людей. И, когда она не смогла бы сдерживать чужой образ, превращаясь в саму себя, он бы с легкостью ее нашел, а она решила обхитрить его.
Ни в кого превращаться она не будет, а останется собой. Своя внешность куда лучше и в данной ситуации безопаснее. Ванесса уже стала ненавидеть свои сверхспособности.
Они мешали ей жить, любить других. Ее силы использовали как свою собственность, превратив девушку в подопытную крысу. Но теперь она снова свободна. До конца своих дней. И никто не сможет уничтожить ее истинное лицо. Никто. Ванесса этого не допустит.
Девушка хотела, чтобы ее любили, ценили, уважали, а не презирали и не хотели уничтожить, как ядовитое насекомое. Она вернет себе то, что у нее забрали — любовь к людях, которые ей очень дороги, которых она заставила возненавидеть себя. И возвратит их уважение всеми силами.
Алекс — какой же он милый парень. Он никогда не отталкивал ее от себя. Всегда любил, ценил, помогал, когда ей было трудно, а она отталкивала его от себя, как бездомного котенка, который нуждается в ласке и понимании. А теперь уже он стал отталкивать ее от себя, но старался не подавать виду. Он потерял к ней все свои чувства, всю свою любовь, когда та стала испытывать к нему влечение. Она стала любить его снова, а он уже нет. И девушка понимала, что сама убила его любовь к себе. И вряд ли парень вновь полюбит ее, так как побоится снова получить боль, после которой он не оправится. А теперь она чувствует его боль, словно она вселилась в его тело. Чувствует его мысли, страхи. И они заставляют ее любить его еще больше. Ей сейчас так хотелось его обнять, приласкать, поцеловать, выразить свои чувства. Но он был далеко. Очень далеко. Ей так хотелось уничтожить расстояние между ними, но это было невозможно. Придется преодолеть это расстояние, чтобы вновь прикоснуться к нему, почувствовать биение его сердца, увидеть его улыбку, услышать завораживающий смех, почувствовать на себе теплый взгляд, полный любви и страсти.
Нужно лишь найти его.
Но она понимала, что это будет трудно.
Очень трудно.
Ведь опасность уже почти настигла ее. И укрыться от нее будет невозможно. И это пугало до смерти.
Как же хотелось вернуться в прошлое и предотвратить весь этот хаос, но прошлого не изменить. Можно лишь изменить будущее. И она его изменит в лучшую сторону. Она остановит весь этот хаос, воцарившийся вокруг. И не даст ему возродиться вновь.
====== Глава 6. Капли крови. ======
Вика неподвижно стояла около зеркала и что-то пристально разглядывала у себя на шее, нервно ощупывая бледную кожу, словно что-то ужасное предстало перед ее взором.
— Боже, нет, — едва слышно прошептала она, затем, услышав, как кто-то входит в комнату, натянула на кожу шеи длинный ворот свитера и постаралась сделать невинное лицо.
За всей этой сценой наблюдала Лиля, кончиками пальцев приоткрыв дверь в ее комнату. Эта сцена слегка встревожила ее. Вика выглядела так, словно увидела призрака.
— Вика, что ты тут делаешь? — удивленно спросила Лиля, садясь на край кровати и внимательно разглядывая подругу. — Ты почему встала из постели? Врач запретил тебе вставать. Ты еще недостаточно окрепла.
— Все хорошо, я в порядке, — отрезала та и направилась в соседнюю комнату, где располагалась кухня. — Просто небольшой прыщик на шее выскочил.
— Ты рассматривала его целый час? — не поверила ее словам та. — Не ври мне. Что с тобой происходит? Ты какая-то странная.
— Я в порядке. Правда. Может, сменим тему?
— Я, конечно, типа маленькая и не понимаю всех ваших штучек, но от меня трудно что-то утаить. Покажи шею.
— Лиля, давай не будем об этом. Просто я люблю долго стоять у зеркала и… любоваться собой.
— Врешь.
— Не вру!
— Хорошо, — обиженно огрызнулась та и замолкла, резко сев на стул у окна. — Ты доверяла только Артуру, но мне нет.
Вика без эмоций села рядом и молча посмотрела на свои ноги, словно там есть ответ на мучившие ее вопросы.
Сегодня к ним прибыли двое молодых людей, точнее, молодая пара. Они чудом выбрались из окраин Москвы и с большим трудом сюда добрались. Лиле, так как она была весьма любопытной, хотелось узнать, кто они такие, но взрослые запретили им с Викой покидать дом, заперев все двери на замок, словно они здесь заключенные. Это раздражало девушку. Она терпеть не могла сидеть дома взаперти. Это просто бесило ее. Лиле хотелось взять стул покрепче, выбить все окна и выпрыгнуть на улицу, но ее за это сразу же закроют в погребе на неделю, а может, и на месяц. Отец не станет с ней церемониться. Он один раз, когда она сбежала ночью из дома — они еще жили тогда в Пекине — и с подружками устроили девичник в заброшенном доме, отец запер ее в кладовой и не выпускал на улицу две недели. Эти недели были самыми худшими в ее жизни, если не считать «апокалипсис» в Москве.
В доме было скучно.
Лиля пробовала читать книжку, слушать сломанное радио, смотреть черно-белый телевизор, в котором был только один канал без звука, даже рисовать смешные рожицы в тетради, но все это вмиг надоело ей.
Она, положив подбородок на стол, стала наблюдать за задумавшейся подругой, пытаясь понять, что та пытается утаить от нее.
Вика, заметив ее взгляд, кисло улыбнулась и, оставив подругу наедине с собой, направилась в сторону ванной комнаты.
— Ты очень хорошая, Лиля, — произнесла Виктория, обернувшись. — Я ценю нашу дружбу.
— Что бы ты ни сделала, я всегда буду на твоей стороне, — улыбнулась ей та в ответ и почувствовала приятное облегчение.
Но состояние Вики ее все же пугало не на шутку. Что же случилось с ней?
Вика закрыла дверь на замок и стала набирать горячую ванну, добавив туда душистые масла, чтобы расслабиться. Тесное помещение вряд ли можно было назвать уютным, но наличие здесь воды полностью стирало все признаки неудобства.
Перед тем как залезть в воду, она взглянула на себя в зеркало еще раз.И сразу же заметила, что ее волосы слегка потемнели, приобретя слегка каштановый оттенок, но рыжий тон был более заметен. Вику это не сильно волновало. Она хотела побыстрее залезть в воду и хорошенько расслабиться, прийти в себя.
— Я знаю, что ты здесь, — самой себе сказала девушка, ногой трогая воду.
Вика легла в ванну и закрыла глаза, пытаясь полностью расслабиться и ни о чем не думать в этот момент.
Кап, кап, кап.
Звуки ударяющихся капель крови нарушили тишину, девушка молча наблюдала за ними, чувствуя, как вода стремительно приобретает багровый оттенок.
— Что тебе нужно? Скажи, — Виктория вновь начала вести беседу с неизвестным собеседником, нервно оглядывая ванную комнату, стены которой покрывались стекающими вниз ручейками уже пугающей своим видом крови, которая чернела, спускаясь ниже, и у пола становилась полностью черной, как ночное небо.
— Нет, не надо! — Вика от неожиданности вскрикнула и от ужаса боялась пошевелиться. – Нет! ..
Кап, кап, кап — капли становились крупнее, вода уже полностью превратилась в кровь, девушка чувствовала ее запах.
Кап, кап, кап — кровь текла горячими струйками по телу девушки, неприятно щекоча кожу, девушка стала частью этой багровой картины, полностью слившись с ней воедино.
Кап, кап, кап — Вика теряет рассудок от ужаса. Все вокруг покрывает лишь кровь. Вика резко обхватила свои плечи, со вскриками оглядываясь, пытаясь поверить в происходящее.
Кап, кап, кап — девушка чувствует слабость, глаза с силой закрываются, тело немеет, внутри все меркнет, кровь заполняет каждую щель в этом месте. Вика медленно сползает в багровую воду. Кровь с жадностью поглощает ее хрупкое изнеможенное тело. Девушка постепенно тонет в кровяной ванне. Кровь уже достает до подбородка, и через пару мгновений девушка полностью исчезает, погрузившись в темно-красную жидкость, которая покрывает здесь буквально все.
====== Глава 7. Красный след ======
Яркие огни пылающих факелов резали глаза. В уши врезалась шаманская музыка: удары в барабаны, звуки, исходящие из самодельных дудок и флейт, и все это сопровождалось пением старой женщины на неизвестном языке. Музыка была красивой, чарующей, но жутковатой, мрачной, будто сейчас совершалось жертвоприношение.
Дима с трудом приоткрыл слипшиеся глаза и из последних сил огляделся.
Вокруг него плясали люди, что-то громко напевая, топая при этом ногами, что действовало на нервы. Буквально каждый из них держал в руке факел и бубен, от которого исходили сверлящие звуки. Позади них была тьма, и настолько густая, что можно было лишь увидеть едва заметные силуэты могучих деревьев, напоминающих кровожадных монстров с бесчисленными костлявыми руками.
Парень, немного придя в себя, понял, что к чему-то прикреплен, и затем он смог увидеть, что его привязали к огромному деревянному кресту, поставленному прямо над жарким костром, языки пламени которого щекотали его пятки, покрывая их болезненными ожогами и волдырями.
Все эти песни, пляски, музыка так раздражали парня, что он изо всех сил пытался вырваться, но едва он пошевелил запястьями, как в кожу впилось что-то невероятно острое, раскаленное. Дима взглянул на веревки, оплетающие его руки, и понял, что это проволока с шипами. Так что лучше висеть спокойно, чем зазря терпеть мучительные боли.
Из этой толпы вышла высокая женщина в черном плаще с капюшоном, скрывающим ее лицо полностью; виднелись лишь пряди рыжих волос, выбившихся из-под него и аккуратно ложащихся на плечи.
Мегера сняла капюшон и зловеще улыбнулась парню. Эта улыбка напугала и без того до смерти шокированного от происходящего Диму.
— Что тебе от меня нужно? — плюясь кровью, прошептал парень, обессилено повиснув на кресте.
— Очистись от своих страхов, — ласково прошептала та, обходя вокруг него, будто он обыкновенная статуя на площади города, которая не привлекает к себе ни малейшего внимания. — Опустоши свой разум… Видишь, сейчас полнолуние. Прекрасное время для волчьей охоты. Они становятся безжалостными, невероятно голодными, готовыми съесть любое живое существо на своем пути. Так эти твари сделали с моим отцом, убили его на моих глазах.
Словно подтверждая ее словам, из глубин леса послышался ужасающий волчий вой, от которого пробегались мурашки по всему телу.
— Слышишь? Они уже вышли из своего логова. И начали охоту. Они злые, голодные. С ними ни один человек не сможет справиться без своего жалкого оружия. Люди стали настолько беспомощными, что не могут обойтись без своих безделушек.
— Зачем ты мне это говоришь? Ты вроде как собиралась меня убить на этом кресте.
— Убить? — засмеялась та заливным смехом. — Зачем же я тебя стала оживлять, если бы хотела убить? Оживить одного человека нелегко. И оживить, чтобы потом убить — неразумно и глупо.
— Тогда что ты от меня хочешь?
— Я хочу, чтобы ты стал зверем: безжалостным, кровожадным, быстрым, ловким, сильным, чтобы ни одно живое существо не смогло тебе противостоять.
— И как я таким стану?
— Взгляни на луну.
Дима с неохотой взглянул и увидел, что она приобрела кровавый оттенок и медленно скрывалась за черными тучами.
— Она стала… красного цвета, — с замиранием сердца прошептал парень.
— Да. Такое бывает нечасто, но это событие знаменательное для волков.
— Почему?
— Ты скоро узнаешь… Узнаешь, что произошло тогда, в ту ночь… Оборотень. Люди тысячелетиями знали о них, но вскоре они стали считать это легендой, выдумкой. Человечество воспринимало оборотней как сказку на ночь. Чтобы попугать детишек. Но все это реальность. Оборотни существуют. Мой возлюбленный был им, и его убили! Его убили! — ее крик заставил замолчать всех вокруг, оставив лишь звуки угасающего пламени.
— Может, хватит шуток…
— Думаешь, я шучу? После смерти он восстал, стал легендой. Китай сделал его своим символом. Но ведь Повелитель существовал в реальности, а теперь люди не верят в подобное. Они стали глупыми, они боятся правды. Но если ты не веришь мне, тогда как ты объяснишь свою силу?
— Я заразился вирусом и…
— Это не вирус. Это живое существо, которое дает вам дар. Но получает его только тот, кто обладает свежей чистой душой… Ха-ха-ха… чистой душой… это, наверное, лишнее. Ты ведь далеко не обладатель чистой души. Как и твоя белокурая подружка.
— Не смей трогать ее!
— А зачем? Она уже сама идет к своей смерти. Так что я не буду ей мешать завершить свой путь.
— Я готов убить тебя! — вскрикнул парень, пытаясь ударить ее изо всех сил, но он вспомнил, что был крепко связан, так что придется сдаться.
— Какой же ты легкомысленный парень, — усмехнулась Мегера. — Ладно, сейчас ты получишь свой подарок.
Дима сглотнул комок, застрявший в горле, и посмотрел в сторону леса.
Ему так хотелось, чтобы весь этот кошмар прекратился, но ничего не поделаешь. Он обречен на гибель в этом дурдоме.
Музыка делалась все громче, люди танцевали все быстрее. Темп их движения был настолько быстрым, что принадлежавшие им силуэты слились воедино. Это пугало парня. Очень пугало. Их тела напоминали призраков, факелы образовали золотой диск, опоясывающий крест. Мегера стояла неподвижно и с довольной зловещей улыбкой смотрела в сторону леса, откуда доносился вой и громкое рычание.
И через пару мгновений Дима увидел лохматого монстра прямо у себя перед носом, белоснежные острые зубы, которые стремительно пронзают его шею, выпуская туда свой яд.
Мягкие снежинки медленно опускались на длинные ресницы, моментально тая на глазах.
Вика медленно открыла свои веки и сразу же прищурилась, так как прямо в глаза цвета летней душистой зелени ударил ослепляющий белый свет.
Девушка поняла, что лежит на чем-то холодном, на чем-то мягком. Она ощупала землю кончиками оледеневших пальцев и поняла, что это белый чистый снег под ее телом. Вика, не веря в реальность происходящего, не торопясь поднялась на онемевшие ноги и с восхищением огляделась. Такого она никогда в жизни не видела.
Вокруг нее был только один лес. Но его цвета были черно-белыми. Огромные снежные шубы покрывали ветви деревьев, землю покрыл мягкий белоснежный ковер, из-под которого торчали маленькие кустики и корни деревьев. Но это было не самое удивительное. Прямо на оледеневших ветках деревьев росли алые, как чистая кровь, спелые яблоки и бардовые цветы, внешне напоминающие бутоны тюльпанов и лилий. Это было невероятно красиво. Красный так выделялся, что глаза не хотели этому верить. Тем более, чтобы яблоки и цветы росли зимой… Это что-то сверхъестественное.
Вика только сейчас додумалась осмотреть себя, и была не меньше шокирована.
Простенькое белое платье с красным поясом, а на плечах покоился ярко-алый полушубок. Это так красиво сочеталось со всей белизной здесь, что глаз радовался. Ее в таком месте невозможно не заметить. Даже слепой увидит Викторию в таком выделяющемся из всей атмосферы леса наряде.
Волосы девушки выглядели теперь светлее. Приобрели яркий огненно-рыжий оттенок, также выделяющийся в этом загадочном лесу.
Вика была так шокирована, что не находила возможности подумать, как она оказалась здесь. Зачем она попала в это странное место? И что это за лес? Где-то неподалеку от нее слышалось спокойное журчание реки. Вика, не зная почему, быстро последовала на ее зов, хотя знала, что ничего интересного там не найдет.
В лесу было пусто. Ни единого шороха, нет признаков жизни, будто Вика здесь первая и последняя из всех живых существ — это пугало до смерти. Мертвая тишина, нарушаемая шумом воды. Больше звуков никаких и в помине не было. Лес был полностью пустым. Но почему? Или она так напугала его жителей, что те спрятались в свои норки и потихоньку выглядывают, чтобы убедиться, что та их не заметила?
В воздухе стоял легкий морозец, бледные щеки порозовели, также, как и нос, на макушке уже покоился легкий снежок, неприятно щекоча своим холоднымприкосновением.
Снег под ногами приятно скрипел. Девушки была обута в высокие теплые сапожки традиционного для этого места алого цвета. Интересно, создатель этого леса так любит этот цвет? Хотя белого тут гораздо больше, отчего уже слезятся глаза.
Изо рта выходил пар воздуха, Вика любила наблюдать за ним, любуясь, как он исчезает в ярком пасмурном небе.
В данный момент девушка ни о чем не думала. Мысли витали где-то в облаках. Что было даже хорошо. Ничто не тревожит, одни лишь гармония и полное спокойствие вокруг.
За горизонтом из-под макушек деревьев виднелись высочайшие пики заснеженных гор, которые постепенно таяли в густом тумане и облаках, медленно спускающихся на землю.
И вот она вышла к реке. Хотя это не было похоже на реку, которую Вика привыкла видеть.
Вода была такого же цвета, как и ее полушубок. И настолько мутная, что не было видно дна, словно в реке течет краска или… настоящая кровь.
Конечно! Это кровь! Вика только сейчас узнала этот запах. Запах весьма неприятный. И от этого в ее жилах кипел, выплескиваясь наружу, ужас. Девушка едва удержалась от панического крика, но к ней спустя короткое время, словно из неоткуда, вернулись гармония и спокойствие.
Девушка уже стала успокаивать себя тем, что это обыкновенный сон. Обычный очередной кошмар. Сейчас она, как обычно, ущипнет себя и проснется в своей родной теплой кровати. Но этот трюк на этот раз не сработал. Вика поняла, что это не сон, а… реальность!
— Господи, как же мне выбраться отсюда? — стала вновь говорить девушка сама с собой. Она всегда так делала, находясь в критических ситуациях, чтобы немного подбодрить себя, но теперь и это не работало. Паника заполняла ее изнутри. Ей не хотелось оставаться здесь навеки и жить среди алых яблок и цветов.
И когда она начала отчаиваться, поблизости послышались чьи-то посторонние шаги. Девушка в испуге обернулась, чувствуя, что задыхается от волнения, а сердце вот-вот остановится от такой нагрузки.
Девушка замерла и стала внимательно прислушиваться, затаив дыхание, чтобы не упустить звук, исходящий от незваного гостя.
— Кто здесь? — крикнула она, слыша, как ее голос предательски дрожит, но ответа не последовало. — Выходите! Я… я не причиню вам зла.
— Конечно, не причинишь, — наконец-то ответил незнакомец и вышел из своего укрытия.
И Вика чуть не потеряла сознание от потрясения.
Перед ней вновь стоял Дима и радостно улыбался, радуясь встрече.
На его мускулистый торс была надета белая рубашка, на которой виднелись алые пятна. Ворот рубашки наполовину расстегнут, обнажая его стальную грудь, на которой висел крест… алого цвета. Интересно, кроме алого тут другие цвета имеются? Даже кожа у него почти полностью сливалась со снегом и небом, что не на шутку тревожило. Вика задумалась, она такая же бледная, как он, или это из-за снега кажется, что он так сильно бледен. Вика оглядела его полностью, надеясь обнаружить другой цвет, кроме алого, белого и черного. Но все как обычно. Черные брюки и… босые ноги. Это очень удивило нашу героиню.
— Дима, как мы здесь оказались? Где мы?
— Это лес скорби. Отсюда очень трудно выбраться, но я знаю, как.
— Мы умерли?
— Ты должна сама понять это, — не дал договорить ей тот, приблизившись к ней почти вплотную.
Вика вгляделась в его глаза, но они были черными, что слегка напугало ее. Видимо, других цветов здесь нет.
Девушка отвела от него взгляд и взглянула на бурлящую алую реку.
— А это вода или…
— Это человеческая кровь. Кровь тех, кто умер мучительной смертью не по своей воле.
— Это… ужасно.
— Да, — медленно покачал головой тот в знак согласия, с отвращением оглядывая страшную реку.
— И что теперь? — пристально посмотрела на него та. — Я не хочу застрять здесь навеки.
— Рвешься к своему любимому Артуру? — резко спросил тот железным тоном.
— Артуру? Что ты такое говоришь? — густо покраснела та, теряя дыхание от его слов.
— Думаешь, я не знаю. Между вами был хороший поцелуй. Такой романтичный. У меня даже слюнки потекли.
— Дима, я… это было случайностью! — налилась слезами та, укутавшись в свой алый полушубок. — Ты тогда ушел от нас, и я сходила с ума от горя. Но, между прочим, Артур тоже погиб, как и ты!
— Артур жив. Он бессмертен.
— Ты…
— Он обычный киборг с человеческим разумом и чувствами. Биологическое изобретение. Его сердце искусственное. Чувства и мысли искусственные.
— Ты неправ. Артур был настоящим человеком. Он… он…
— Ну, — потребовал ответа тот, кипя от ярости.
— Он был лучше тебя.
— Лучше, значит?! Понятно, — стиснув зубы, процедил тот и, резко развернувшись, пошел прочь, оставив Вику на берегу кровавой реки.
Вика, с трудом сдерживая слезы, которые уже бурным потоком стекали по ее щекам, помчалась вслед за ним, но чувствовала, как ее силуэт растворяется среди деревьев, стремительно ускользая от нее.
В большом зеркале, висевшем на каменной стене, виднелось величественное отражение Мегеры.
На ней было надето черное шелковое платье с длинным подолом, разбросавшимся на полу, создававшим вокруг женщины черный круг. На шее покоилось шикарное золотое колье, волосы были уложены в сложную высокую прическу, блестевшую драгоценностями, заполняющими ее рыжие локоны.
Ее выражение лица было неподвижным. Скулы напряжены, губы слегка приоткрыты, руки скрывали длинные шелковые рукава, ласкающие ее бледную холодную кожу. В зале было пусто, и ничего не было, кроме этого прекрасного зеркала и факелов, прикрепленных к стенам, дающих слабый тусклый свет.
Неожиданно тяжелые дубовые двери скрипнули, и сюда проник мужчина в темном плаще с капюшоном, полностью скрывающим лицо, так что не было понятно — мужчина он или старец.
— Ваше величество, что-то пошло не так, — дрожащим хриплым голосом произнес мужчина, падая перед ней на колени, словно ему приговорили смертную казнь.
Лицо Мегеры изобразило страх и огорчение, но она старалась не подавать виду, оставаясь безмятежной.
— Расскажи, что случилось, — громким властным голосом сказала она, не повернувшись лицом к посетителю и не переставая смотреть в свое вечно молодое отражение.
— С ним появился кто-то посторонний. Он не дает нам закончить обряд.
— Значит, убейте этого незваного гостя. А потом доложите мне и… принесите тело этого «героя».
— Слушаюсь, Госпожа.
Мегера кивком головы приказала ему выйти, затем вновь уставилась на свое отражение.
— Ну что же, скоро весь мир будет у моих ног, — прошептала она, улыбаясь себе зловещей улыбкой, не предвещавшей ничего хорошего.
Ее замыслы были страшнее самого дьявола. Ее мысли окутаны тьмой и беспощадностью. Ее глаза сжигали каждого насквозь. Ее красота завораживала и сводила мужчин с ума. Ее сила была безгранична и могущественна. Она непобедима, и скоро ее победный час наступит.
Над лесом скорби сгущались сумерки, но темно в лесу не становилось. Лес не переставал преподносить нашим героям сюрпризы.
Оказалось, что листья деревьев начинали ярко светиться в темноте, будто это вовсе не листья, а лампочки, свисающие с ветвей деревьев. И было еще одно преимущество в ночи. Вика заметила, что лес приобрел остальные краски. Небо немного прояснилось, но несколько крупных облаков закрыли своим телом луну, которая им была сейчас очень необходима. Этот лес так заворожил девушку, что ей не хотелось отсюда уходить.
Снег казался ярче солнца, но сейчас его свет ослаб и приобрел слегка голубой оттенок, но из-за света листьев на нем появлялись озорные блики, словно приветствующие идущую девушку, крепко сжимающую руку парня.
— Знаешь, сейчас вряд ли нам нужно вспоминать прошлое. Все ведь позади, — нежно посмотрел на нее Дима. — Я бы даже сказал, что прошлого больше не существует. Оно плавает в той реке.
Снег под ногами нежно скрипел, но самое удивительное, что их ноги не проваливались в глубокие сугробы, будто они ничего не весят, лишь немного проминались, оставляя неглубокие следы.
Вика, несмотря на то, что она пробыла на морозе довольно долго, не чувствовала ни капли холода. Будто в лесу царила не зима, а весна.
Дима нежно чмокнул ее макушку и с ласковой улыбкой сорвал с ветки спелое алое яблоко и протянул его ей. Вика приняла от него аппетитный подарок и перед тем, как откусить от плода кусочек, она повертела его в руке.
Казалось, что яблоко — пятно крови, только приобрело объем. Оно не имело посторонних оттенков, лишь сплошной ярко-алый цвет. Оно было идеально круглое, будто его сотворил искусный мастер. И девушка, порабощенная его красотой, откусила от него лакомый кусочек. Вкус был необыкновенный. Этот вкус не был похож на вкус яблока. А напоминал что-то другое. Вкус вишни, молочного шоколада и ванили. Вика прикрыла веки от блаженства, пытаясь получше прочувствовать вкусовые ощущения от плода.
— Дим, куда мы идем? — проглотив кусочек яблока, спросила Вика, невольно любуясь его чарующими голубыми глазами, будто это ясное солнечное небо, согревающее своим теплом.
— Здесь неподалеку стоит дом. Можно в нем переночевать, а завтра что-нибудь придумаем.
— И что мы придумаем? — откусила яблоко та.
— Как нам вернуться домой.
— Ты вернешься туда со мной? — не сдерживая восторг, выдохнула девушка.
Но тот ничего не ответил. Лишь улыбнулся загадочной улыбкой. Вика слышала его спокойное дыхание, неторопливое битье сердца.
Она готова была слушать эти звуки вечно, лишь бы снова не почувствовать присутствие тишины.
— Ты не устала? — заботливо осведомился юноша, потираясь об ее румяную щеку ледяным кончиком своего носа.
— Нет, ты ведь рядом со мной, и я хочу, чтобы так было всегда.
— Так и будет. Скоро этот момент настанет.
— Жаль, что не сейчас.
— А ты разве сейчас не со мной?
— Да, но я хочу поскорее оказаться в тепле.
— В том доме есть камин. Разведем огонь, сядем в кресла напротив него. Приготовим что-нибудь горячего. Ты выпьешь кружку горячего шоколада…
— Не говори, — прервала его та с довольной улыбкой. — У меня слюнки потекли.
— Ладно. Еще чуть-чуть – и окажемся там.
— А я думаю по-другому, — как и всегда раздался угрожающий женский голос у них за спиной.
Вика с Димой резко обернулись и в испуге увидели перед собой Мегеру в ярко-алом платье.
А рядом с ней стояли несколько людей в черных плащах с капюшонами, сжимающие в руках острые мечи.
— Вика, — на удивление ласково обратилась к ней злодейка, — пойдем со мной. Дима всего лишь призрак, который хочет заманить тебе в ловушку. Он тебя уже не любит.
— Заткнись! — рявкнул на нее Дима, неожиданно зарычав, словно он становится разъяренным волком. Это жутко напугало Вику. Она даже на шаг отошла от него, чтобы не оказаться под струей его гнева.
— Кто со мной заговорил, мальчик, променявший свою жизнь на силу. Ты жалок, как и твой дядя, пытающийся спасти мир под прикрытием.
— Какая же ты тварь, — задыхаясь от злости, процедил Дима. — Ты не сможешь завладеть нами. Ты должна вернуться в свой родной любимый ад и гореть там вечно.
— Какая речь. Браво, — захлопала в ладоши та, весело заливаясь смехом. — Но у меня нет времени на твою никчемную пустую болтовню.
— А у меня его хоть отбавляй! — закричал он и — Вика не поняла, что точно произошло — набросился прямо на Мегеру, приняв облик… настоящего разъяренного волка.
Девушка чуть не потеряла равновесие от шока. Мозг уже не работал. Ей казалось, что она сходит с ума. Может, это так? Она спятила от горя? Но все кажется таким реальным, что сном точно не может быть.
Мегера внезапно испарилась и возникала также неожиданно за спиной у Димы, затем пронзила его грудь мечом, заставив его принять свой истинный облик и безжизненно упасть на снег, создавая вокруг себе лужицы крови.
Мегера брезгливо посмотрела на стонущего от боли парня и с усмешкой перевела властный взгляд на Вику, застывшую на одном месте, как неживая статуя.
— Убить ее, — приказала она своим слугам и растворилась в черном дыме, оставив нашу героиню наедине со смертью.
Вика в ужасе посмотрела на своих врагов и поняла, что единственный выход — бежать.
Люди в черных плащах взмахнули своими мечами и бросились на беззащитную девушку, рассекая остриями воздух. Они напоминали своим видом огромных летучих мышей, которые хотят вонзить свои клыки в хрупкую шею девушки и выпить всю ее кровь. И самое странное, что Вика весь этот момент воспринимала в замедленном действии, хотя сама она двигалась в обычном режиме реального времени. Это ее очень напугало. И напугало так сильно, что она не осознала, что способна с легкостью убежать от этих тварей, но ведь она не может бросить Диму.
Девушка повернула голову в сторону юноши. Он встретился с ней взглядом и кивнул, что означало, что с ним все в порядке.
Враги приближались. И вот-вот острейшие лезвия мечей коснутся ее тела. Но девушка помнила, что в ней есть сила. Сила, которую боится любой, даже равный ей. Вика на миг зажмурилась, выставила свои окоченевшие руки вперед, и приказала своему телу оттолкнуть врагов от нее как можно дальше. По рукам прошелся холодный импульс, затем послышались панические крики и звуки ломающихся веток деревьев.
Вика распахнула глаза и увидела, что ее враги со стонами боли пытались подняться на ноги, вылезая из-под веток, которые их прижали. Но это их остановит ненадолго. Точнее, на очень маленькое время. Очень маленькое.
Враги сняли свои плащи, и Вика, увидев их истинный облик, побледнела от ужаса. Это были ожившие мертвецы, обвязанные бинтами, как у мумий. Их кожа облезла, окаменела, глаза отсутствовали, как и многие части тела, на месте которых виднелись дыры. Но они, несмотря на полную непригодность и древность, двигались с молниеносной скоростью, наверное, даже быстрее гепарда. И если Вика не найдет способ от них удрать, ее точно убьют, не дав промолвить и словечка.
Пока Вика пребывала в замешательстве, Дима уже давно вскочил, достал из кармана странный на вид серебряный шар, размером с теннисный. После покрутил его в руке, что-то ища на нем, затем куда-то нажал, и внезапно этот предмет превратился в настоящий гибкий лук, а колчан стрел висел на его спине, ожидая, когда хозяин пустит оружие в бой.
Дима туго натянул тетиву, и Вика увидела, что наконечники стрел, оплетенных настоящим огнем, смертельно поразили одного из врагов.
Мумия, получив удар прямо в грудь, недоуменно посмотрела на рану, затем завизжала, как Банши, чуть не оглушив своим криком весь лес. Ее костлявое гнилое тело поглотил огонь и стал жадно его поедать, превратив мертвеца в настоящий живой костер, пляшущий на месте.
Дима с наглой ухмылкой посмотрел на плоды своих действий и обезвредил остальных врагов, подарив лесу немного живого тепла.
Но все опасности были еще впереди.
Дима подбежал к Вике и заботливо оглядел ее, будто она была хрупчайшей статуэткой в мире, которая разобьется при малейшем прикосновении.
Вика невольно закрыла глаза от удовольствия, чувствуя, как его горячие руки прикасаются к ней, нежно щекоча бледную от холода кожу. Девушке так хотелось его обнять, слиться с ним в поцелуе, но на это у нее не хватило времени.
Из глубин леса послышался зловещий вой волчьей стаи, которая, судя по звукам, направлялась именно сюда.
Дима резко поднял Вику на ноги, так как та от пережитого ужаса была не в состоянии даже стоять, и в испуге огляделся.
— Вика, нам нужно срочно уходить отсюда, — ласково прошептал он и вручил ей лук со стрелами. — Ты ведь прекрасно умеешь обращаться с ними. Нужно выбираться из ее кошмарных воспоминаний.
— Воспоминаний? Но… как мы выберемся отсюда?
— Придется бежать. Садись мне на спину.
— Зачем? — посмотрела на него та, как на психа.
— Садись, иначе окажешься в волчьем логове, а если быть точным, в логове оборотня. Мегера так просто не упустит нас.
Вика, услышав имя злодейки, без промедления села на его спину и через пару секунд поняла, что Дима принял облик волка.
Он заботливо посмотрел на нее и резко рванул вперед, ловко перепрыгнув через корягу, заставив свою наездницу вцепиться в его шею, чуть не вырвав у него клок шерсти.
Вика никогда не чувствовала себя так… ужасно. Во-первых, она боялась скорости, во-вторых, было холодно, так как ледяной ветер и снег, сравнимый с осколками стекла, бьют прямо в лицо, до крови царапая кожу, а в-третьих, она была до смерти голодна, поэтому была готова съесть даже заплесневелый черствый хлеб, будь он под рукой.
Дима бежал так быстро, что захватывало дух. Вике казалось, что никто не сможет двигаться быстрее него, даже космический корабль.
Через мгновение они оказались посреди бескрайней ледяной пустыни. Повсюду были один лишь снег и непроглядная зловещая темнота. В этой пустыне было намного холоднее, чем в лесу. И всему виною была вьюга, разбушевавшаяся здесь. Вике казалось, что еще немного – и они будут необычными ледяными скульптурами, красовавшимися посреди этого царства Снежной королевы.
— Дима, куда мы бежим? — стуча зубами от холода, пролепетала Вика, стараясь держаться за него как можно крепче.
— Там, где тепло и уютно, — улыбнулся Дима, обнажив свои белоснежные клыки, которые заворожили на миг Вику.
Девушка посмотрела назад и побледнела от ужаса.
Она так замерзла, что совсем забыла, почему они так быстро мчатся.
Сквозь вьюгу можно было разглядеть стремительно приближающихся взлохмаченных фигур. Это, без сомнения, были оборотни, а на их спинах сидели до боли знакомые мумии, крутящие в отсохшей руке мечи.
— Дима, у нас небольшая проблема, — крикнула Вика парню.
— Ты знаешь, что делать, — уверенно произнес он и прибавил скорости.
Вика поняла, что он имеет в виду. Взяв в руки странный шарик, она с готовностью нажала на незаметную кнопку, выпустив наружу лук. Значит, ей придется отстреливаться от врагов, которых было немало.
Полная луна с трудом высовывалась из нависших на небе облаков, что немного облегчило Вике задачу. В темноте ведь не так легко прицеливаться, а стрелы у нее не бесконечны.
Вика накинула на голову капюшон плаща, чтобы не было так холодно, достала из колчана стрелу, туго натянула тетиву и прицелилась. Но тут противники внезапно испарились. Девушка решила, что это из-за вьюги их не видно, но они все никак не появлялись.
— Дим, они исчезли! — сообщила она Диме, почувствовав некое облегчение.
— Вика, это иллюзия! Они могут напасть в любой момент! — нервно пояснил тот, заметно ускорив темп.
Девушка чувствовала, как Дима задыхается от усталости. На его спине девушка заметила рану, подаренную Мегерой, которая все это время кровоточила и не успела до конца затянуться, так как у парня вряд ли были силы на его чудодейственную регенерацию.
И когда Вика подумала, что враги больше не вернутся, неизвестно откуда прилетела стрела и вонзилась Диме прямо в бок, отчего тот заскулил и едва не потерял равновесие.
Вика без раздумий схватила оружие и нацелилась на черную фигуру поблизости. Она боялась, что стрела из-за ветра просто-напросто не долетит до своей цели, но ошиблась. Стрела, со свистом рассекая воздух, оставляя позади себя огненный хвост, пронзила противника и вывела из строя.
Но это было еще не все. Из тьмы выскочил волк с наездником-мумией и бесцеремонно толкнул их, чуть не сбросив Вику с «седла».
Вика крепко ухватилась за шею Димы, чувствуя кипящую ненависть к этим тварям. Ей хотелось стереть их в порошок и развеять по ветру.
Она увернулась от атаки мумии, собирающейся отрубить ей голову своим ржавым мечом, которому, судя по всему, столько же лет, сколько и его хозяину. Затем взяла стрелу и вонзила ее, как нож, мумии в место, где должен находиться глаз.
Та завизжала своим фирменным визгом и, потеряв равновесие, улетела вслед за ветром, разлетевшись на части от удара об твердую поверхность. Волк, оставшись без наездника, зарычал и попытался укусить Диму. Вика думала, что ему это занятие надоест, но нет. Только наоборот.
Дима издал угрожающий рык и резко остановился, что заставило Вику упасть прямо в снег.
Волк встал в позу, что означало, что он готов вступить в свирепый бой с Димой, где один из них должен умереть.
Вика хотела обезвредить врага, но тут заметила, что ее оружие лежит довольно далеко от нее, так что она не успеет взять его до момента схватки.
Два оборотня громко зарычали и разъяренно бросились друг на друга, нанося друг другу болезненные раны когтями.
Вика зажмурилась и, чувствуя бессилие, поползла к своему луку, терпя смертельный холод, от которого все тело буквально окоченело и было очень трудно двигаться, словно тебя обмазали гипсом, который уже затвердел.
Пройдя препятствие, девушка, наконец, добралась до цели и оледеневшей рукой, уже потерявшей чувствительность, схватила оружие и со слезами отчаяния пустила стрелу в сторону оборотней, не задумываясь о последствиях.
Стрела, разрезав воздух, попала прямо в голову одному из врагов, моментально лишив его жизни.
Вика громко всхлипнула и, чувствуя горечь во рту, закрыла лицо руками, боясь думать о том, что погибший волк может быть Димой.
Но родная интуиция была на ее стороне.
Дима принял свой настоящий образ и, держась за смертельную рану в боку, из которой сочилась алая кровь, стекая на снег, оставляя за ним красный след, подбежал к Вике.
Девушка, ощущая на своих красных от мороза щеках слезы, превратившиеся в прозрачные льдинки, обхватила парня за шею и с помощью него поднялась на ноги.
Вика сразу же почувствовала, что Дима смертельно ранен, хоть и скрывал это, но она видела, что его ноги с трудом держат хозяина, и он вот-вот упадет на снег и умрет, слившись с этой метелью в одно целое.
Вика крепко прижала его к себе и, буквально держа на себе, пошла вперед, где виднелся теплый свет. Свет, который должен им помочь.
Яркий камин был единственным источником тепла и света в этом старом доме, который лишился хозяев очень давно.
Комнаты были прибраны, но покрыты толстым слоем пыли, уютны, заставлены красивой резной мебелью, все еще цветущими цветами, издающими душистый аромат, мраморными статуэтками и фарфоровой посудой.
За окном завывал ветер, напевая устрашающую песню, что немного пугало.
Вика поставила золотой поднос с водой, затем села на мягкий диван около Димы, взяла тряпочку, намочила ее и стала промывать раны юноши.
Парень морщился от боли, но терпел и с благодарностью смотрел на девушку, которая обхаживала его, как маленького ребенка.
— Раны не серьезные, но болеть будут, — произнесла она, смущенно посмотрев на него. — Почему ты перестал регенерировать? Что она с тобой сделала?
— Спасибо, — улыбнулся он, проведя рукой по ее щеке, аккуратно убрав выбившуюся из ее прически рыжую прядь. — Я не знаю. Такое ощущение, что она заперла нас в своих воспоминаниях, она хочет, чтобы мы пережили то же, что и она. Но зачем?
— Думаешь, это правда? — шепотом произнесла она и снова намочила тряпочку, затем вновь провела ею по ране. — Тогда зачем весь этот спектакль с погоней? Вряд ли за ней когда-то гналась стая волков, на спине которых сидят чудики с мечами.
— Похоже, на обрывочные воспоминания. Ее ведь сожгли на костре, на нее напали волки… Хотя это все домыслы… Я думаю, мы должны найти способ успокоить душу нашей знакомой. Тогда она наконец-то уйдет и оставит нас в покое.
— Только как нам вернуться в наш мир?
— Думаю, таким же способом, как мы сюда попали. Ведь все это иллюзия. Достаточно только проснуться от смертельного сна.
====== Глава 8. Страх. ======
Сара помнила этот запах.
Соленый, слегка отдающий чем-то кисловатым и щекочущий нос. Этот запах она никогда не спутает с другим и не забудет, кому он принадлежит. Красная горячая жидкость. Она покрывала многие части этого ужасного места. Это была, без сомнения, человеческая кровь, создающая на стенах причудливые узоры.
Интересно, долго ли она спала?
Денис все прошлую ночь водил ее по туннелю, который казался бесконечным. Девушка думала, что она в любой момент потеряет последнюю крупицу силы и умрет, но она, на свое удивление, справилась со всем этим. Сара поняла, что еще плохо знает свои способности. Ведь не каждый выдержит находиться столько времени в этом адском месте, где правит царица Тьма.
Сара слегка стянула с лица куртку Дениса, которой парень укрыл ее и, не стесняясь, прижал девушку к себе, даря ей свое последнее драгоценное тепло, за что она была ему безумно благодарна.
На потолке виднелась широкая щель, из которой пробивался яркий луч света и нежно касался лица девушки, отчего та прищурила глаза, так как не привыкла к такому ослепительному сиянию.
Но кроме света она увидела, что из расщелины вылетают самые настоящие хлопья снега, создавая на полу маленькие сугробы. Видимо, на поверхности правила зима, что очень встревожило нашу героиню. Тем более, эта зима уже начала дарить плоды своих трудов.
Но холод не был так страшен, как зверский голод. Да, именно зверский. Сара ничего не ела уже несколько дней. Она еще удивлялась, как смогла столько продержаться. Но теперь сил терпеть голод не было. Совсем не было. Живот уже впал и громко урчал. Сара чувствовала во рту горечь и дикую жажду.
Девушка села и прижалась к чему-то металлическому. Это оказалась какая-то полностью проржавевшая сетка, разделяющая странное на вид помещение. Сара вчера ночью из-за темноты не успела здесь ничего даже разглядеть. Повсюду стояли странные деревянные ящики, покрытые снегом и льдом, ржавые бочки, гнилые доски. Стены покрывали трубы, многие из которых лежали на полу.
В углу девушка услышала тихое шуршание и противный писк. Сара заглянула туда и вскрикнула от ужаса, когда ей в глаза уперлась крысиная мордочка, удивленно пошевеливая своими длинными усиками, при этом принюхиваясь, обнажив свои острые белоснежные зубки.
Денис резко пробудился от ее крика и сразу же угодил в ее объятия.
— Денис, когда мы выберемся отсюда? — Сара больше не могла сдерживать эмоции. Ей хотелось плакать и плакать, чтобы хоть как-то избавиться от своих страданий.
Денис успокаивающе улыбнулся и крепко прижал ее к себе, нежно поглаживая по голове. Сара чувствовала от него теплоту, силу, мужество, тонны доброты, что согревало ее душу.
— Сара, успокойся. Я тебе обещаю, мы выберемся отсюда. Любой ценой. Я не дам тебе здесь умереть, даже если это будет стоить мне жизни, — он сжал руками ее лицо, заставив ту посмотреть ему прямо в глаза. — Ты не сможешь погибнуть. Ты будешь жить.
— Без еды мы еще день не протянем, — громко всхлипнула она, шмыгая красным от холода носом.
— Сара, я сейчас найду нам еды. Пойми, я тебе не дам погибнуть. Я лучше отрежу себе руку и накормлю тебя ею, чем дам умирать от голода в тяжелых муках.
— Не говори так. Мы до такого не дойдем. Я уверена, завтра мы найдем отсюда выход, и нас спасут.
— Ну вот, видишь, — лучисто улыбнулся парень, вставая на ноги. — Все будет хорошо.
Денис нашел в этом «бункере» сухие доски, что было довольно удивительно, затем с помощью зажигалки, лежавшей у него в кармане, разжег костер, бросив в огонь свой джемпер, оставив на себе лишь футболку.
— Денис, зачем ты это сделал? — испуганно посмотрела на охваченный пламенем джемпер Сара, который ей очень нравился. В нем юноша выглядел довольно мило.
— Чтобы огонь побыстрей… — парень стал дуть на костер, — разгорался. Иногда полезно хотя бы раз в жизни попробовать курить, огонь всегда при тебе.
— Ты ведь так замерзнешь. Надень куртку, — девушка сняла его куртку с плеч и протянула ему, но тот наотрез отказался.
— Укутайся в нее и сядь поближе к огню. Тебе нужно согреться. А я пока раздобуду еды.
— Где? — удивленно посмотрела та на него, грея свои окоченевшие ладони над огнем.
— Тебя это вряд ли заинтересует. Никуда не уходи, я скоро вернусь, — подмигнул ей парень и скрылся в зловещей тени.
Сара с глубоким вздохом посмотрела ему вслед и зафиксировала свой взгляд над жарким пламенем, которое практически полностью согрело ее, но это не радовало из-за голода.
Девушка поджала под себя колени и руками сжала живот, чтобы он так сильно не урчал и не ел самого себя, разъедая соляной кислотой.
Сара порылась у себя в карманах и нашла смартфон с разбитым экраном. Девушка попыталась его включить, но он окончательно умер. Сара обреченно вздохнула и бросила его прямо в огонь, так как он был ей уже не нужен.
Угли весело потрескивали и создавали яркие искорки, которые весело кружились над нашей героиней, водя над ее головой хороводы.
Это напомнило ей о родителях.
Когда она была еще маленькой, родители вместе с ней и Диной ездили в Бразилию. И там она увидела такие карнавалы, что потом долго не могла перестать рассказывать о своих впечатлениях друзьям. Разноцветные наряды всех видов и форм, удивительные маски, прически, равные произведению искусства. А музыка, что была там... М-м-м… Она надолго залегла в ее сердце, и Сара, вернувшись домой, надоедала родителям своими танцами, а сестру доводила до слез, так как та умирала от смеха при виде ее плясок.
Но теперь это в прошлом и останется лишь внутри сердца. Все эти воспоминания дарили ей радость, тепло, любовь. Но теперь это действительно в прошлом и никогда не повторится. Она не сможет больше услышать прекрасный смех матери, увидеть улыбку отца, почувствовать объятия любимой сестры, которую она любила больше всего на свете.
И вот ее от печальных мыслей отвлекли шаги Дениса.
Сара посмотрела на его руки и с радостью поняла, что те держат успевшие покрыться легкой ржавчиной консервы, от вида которых у нее появилось легкое головокружение.
— Денис, — дрожащим голосом произнесла та. — Где ты это нашел?
— Пока ты спала ночью, я смог зайти немного дальше. Там лежало несколько мертвых тел. С рюкзаками, набитыми едой. Единственное, что меня напугало, так это причина их смерти, — парень протянул ей банку с тушенкой и сел рядом, с ухмылкой наблюдая, как та с жадностью вскрывает ее.
— На их теле были укусы, похожие на человеческие. Этот маньяк вырывал от них куски плоти с невероятной силой.
— Может, этот маньяк один из выживших? Голод толкает на весьма зверские поступки.
— Вряд ли… Скорее мы имеем дело с нашими общими знакомыми.
Девушка отложила пустую медную банку в сторону, облизав губы. И с тревогой посмотрела на друга:
— Что будем делать? Если эти твари пробрались сюда, то нам вряд ли удастся с ними справиться.
— Они боятся меткого удара в голову, поэтому можешь быть спокойна. У нас есть шесть патронов и мой верный пистолет. С таким снаряжением мы непобедимы.
— Твой оптимизм меня иногда пугает, — фыркнула та и поджала под себя ноги.
— Мы выживаем, Сара. Нам придется пойти на риск.
— Да, спасибо, — взяла Ванесса пакет с едой из рук продавца и протянула тому деньги.
Девушка за эти дни обежала, наверное, весь город, все улицы. Заходила в миллионы мест, где могли бы ей помочь найти Алекса. Но все говорили, что он не покидал пределов Лондона. Это ее очень тревожило. На звонки он не отвечал, все время было занято. Но она не переставала ему названивать по семь тысяч раз на дню, писать сообщения, хотя ответы на них так и не получила.
Ванесса после сегодняшних поисков решила остановиться в кафе и хорошенько поесть, иначе она скоро умрет от усталости и голода.
Заказала себе чизбургер, колу, картошку фри и куриные крылышки. Иногда она любила себя хоть чем-то побаловать в трудной ситуации, чтобы не было так тяжко на душе.
Девушка достала мобильный и снова набрала номер Алекса, но он снова не ответил.
— Где тебя черти носят, Алекс?
— Да, Диночка, вам сюда, проходите, — провела Анна Дину и Гошу в дом, где все это время жили только Лиля с Викой.
— А у вас здесь… вполне уютно, — оглядела прихожую Дина, ставя свои сумки на пол.
Конечно, она этот дом представляла немножечко иначе. Ведь когда ей сказали, что в доме лет двадцать никто не жил, она думала, что внутри одни голые гнилые стены и все спят на полу на пропитанных клопами матрасах. Но оказывается, дом выглядел вполне нормальным. На кухне в углу стоял старенький холодильник, который громко тарахтел; плита, покрытая ржавчиной и накипью, но работала она в штатном режиме; два стола: один, где едят, другой, где готовят. На плите кипел чайник — он тоже был в возрасте. На потолке раскачивалась одинокая лампочка, и ей составила компанию назойливая муха, кружащаяся вокруг нее.
— Ребятки, это наше временное пристанище. На следующей неделе нас перевезут в нормальные человеческие условия. Хотя тут и электричество проведено, и вода тоже есть.
— О, это самое главное, — расплылся в улыбке Гоша, зайдя на кухню. — А где жильцы?
Парень уже так устал быть в компании своей девушки, что ему хотелось поговорить с новыми людьми, иначе его мозг скоро взорвется.
— Спят, наверное, — ухмыльнулась Анна и подошла к скрипящей лестнице, на ступеньках которой покоился древний ковер. Она вела на второй этаж, где находились комнаты девочек. — Вика, Лиля, идите сюда! У нас новосельцы!
Послышались громкие веселые шаги, и через пару секунд по трещащим по швам ступенькам сбежала озорная Лиля в кружевном зеленом сарафанчике с белыми узорами в виде цветов. Девушка спустилась и приветливо улыбнулась гостям, налившись густым румянцем. Она смутилась при виде Гоши, который подарил ей свою безупречную улыбку. Лиля всегда начинала краснеть в компании незнакомых парней. Ведь она боялась, что те из-за ее неосторожности могут плохо о ней подумать.
— Лиля, а Вика где? — удивленно спросила ее Анна.
— Я сама пытаюсь понять. В последний раз я видела ее в ванной, потом она будто испарилась — она перешла на шепот. — Происходит что-то странное. Она с утра сама не своя.
— Почему ты так решила? — усмехнулся Гоша.
— А разве станет нормальный человек что-то скрывать и чего-то постоянно бояться? — возмущенно посмотрела на него та. — Было ощущение, что за ней призраки гонятся.
— Ладно, Лиля, накорми их, пожалуйста, а я пока поищу ее. Она все-таки не до конца окрепла, — обеспокоенно произнесла Анна и вышла из дома.
— Хорошо, — вздохнула Лиля и посмотрела на новосельцев. — Меню у нас скромное, поэтому о своих вкусах и предпочтениях можете напрочь забыть.
— Мы готовы съесть даже сырое мясо, — сглотнул Георгий и обессилено сел на стул.
Дина скромно стояла у двери, нервно оглядывая комнату, словно ища хоть какие-то намеки на присутствие сестры.
— Я сделаю вам яичницу. Яиц здесь много. А вот с мясом и молоком дефицит.
— Я согласен и на это, — облизнулся Гоша при упоминании нормальной еды.
— Заказ принят, — улыбнулась Лиля. — А вы откуда к нам приехали? — девушка начала хлопотать на кухне и расспрашивать новых друзей.
Вытащила чугунную сковороду, разбила яйца, вылила их содержимое на сковородку, смазанную маслом, бросила туда нарезанных помидоров и немного зелени. Все начало скворчать и шипеть, отчего у Лили вновь разыгрался аппетит.
— Из Москвы, — мрачно произнесла Дина, садясь на допотопный стул, который с трудом держал ее на своих древних ножках.
— Из Москвы? — спросила Лиля, будто они из Атлантиды вернулись, — А я сюда из Китая приехала. Там такая красота! Вы бы только видели. Горы, леса, реки, озера. А воздух! Не то, что в этой глуши, где одна грязь и вонь. А как вы смогли выбраться? Ведь город огородили и никого оттуда не выпускают.
— Мы, к счастью, оказались в пригороде, и нам помогли. Есть же хорошие люди на этом свете. Иначе мы бы сюда вряд ли дошли. Мы пытаемся найти здесь одного близкого человека. Иначе бы вряд ли сунулись сюда.
— Ну, вам повезло. Вашего родственника быстро по спискам найдут. А вы женаты? Или просто друзья? А может вы брат с сестрой? У меня тоже был брат, сводный, но он, к сожалению, предал нас. Оказалось, что он работал на нашего врага Господина Стрельцова, — при упоминании брата у Лили проступили слезы.
— Я знаю его, — кивнула Дина, услышав имя Господина Стрельцова. — Мне много рассказывали об этом человеке. А где он сейчас?
— Исчез, испарился. О нем после той катастрофы никто не слышал. Он буквально сквозь землю провалился. Но без него нам будет спокойней. Больше никто не станет над нами издеваться и ставить опыты, — поморщилась та.
— Над тобой ставили опыты? — в ужасе спросила Дина.
— К счастью, нет. Но ставили над моим братом и друзьями. И теперь я лишилась любимого брата и лучшего друга, который погиб. У него, кстати, был брат-близнец. Но он превратился в чудовище и тоже умер. Об этом больно вспоминать, вы уж простите, — произнесла Лиля и стала накладывать им аппетитную яичницу с помидорами на тарелочки, немного треснувшие на краях.
— Мы понимаем. Я ищу свою сестру. Мы уже просмотрели все списки с именами беженцев, но ее имени так и не обнаружили. Скорее всего, она осталась в Москве. Но я чувствую, что она жива.
— Надежда придает нам силу и веру. Я тоже надеюсь, что мой брат жив.
Он не знал, куда его ведут.
Какие-то мрачные, сырые коридоры с тюремными камерами семнадцатого века, на полу вода, достающая до щиколотки, повсюду пахнет чем-то гнилым, будто здесь держат трупы.
Руки, к счастью, не были связанными, но враги держали Алекса под локти, поэтому пошевелиться тот не мог. Ему хотелось повалить их, но сил не было совсем, будто их полностью выкачали насосом. На парня надели гимнастерку, которую носили во времена войны, такого же типа и возраста шаровары. Одежда была легкой и вполне свободной.
Юношу коротко подстригли, забрали все вещи, а теперь куда-то ведут, молча и без каких-то намеков на суть происходящего.
Алекс не знал, что с ним будет, что они сделают, у него не было сил об этом думать. Тем более, все закончилось. В голове плавали какие-то обрывочные воспоминания. Но он не помнил ничего, словно кто-то хорошенько почистил его разум. Единственное, что он помнил, так это страшный разгром в их гостиничном номере. После этого безымянная пустота, в которой изредка мелькают чьи-то неразборчивые голоса, произносящие его имя.
В данный момент он мучился лишь над одним вопросом. Что с Ванессой? Может, ей удалось сбежать? Она ведь способна на это. Но если и так, то где она? Попытается ли искать его?
Обессиленного парня затащили в какую-то камеру с ужасающим содержимым. Тело Алекса практически не слушалось и не реагировало на команды. Он понимал, что в него что-то вкололи, но уже было поздно размышлять о таких вещах, его умозаключения не вытащат из этой ситуации.
Повсюду были страшные на вид предметы пыток еще времен Средневековья с различными лезвиями, шипами и прочим, на стенах висело холодное оружие всех видов и форм, в углу находился пылающий камин, а посередине стоял операционный стол, покрытый сильной ржавчиной.
Алекса бесцеремонно положили на стол и прикрепили его руки тугими крепкими ремнями к поверхности, чтобы тот не рыпался и не смог сбежать. Так же поступили и с ногами. Они затянули ремни так сильно, что парень перестал чувствовать свои конечности, будто их у него без разрешения забрали.
В глаза ударил ярчайший белый свет, отчего юноша не мог больше открывать глаза, иначе бы ослеп, и, чтобы хоть немного видеть, приходилось сильно щуриться, так как он не мог не знать, что делают эти парни с его телом.
Они вытащили из маленького ящичка, стоявшего около операционногостола, маленький металлический крест, положили на стальной лист, раскаленный докрасна, висевший над жарким огнем. Крест принял на себя все тепло стали, приобрел ярко-красный оттенок, так как он уже был раскален до предела.
Алекс уже практически привык к свету и понял, что те хотят положить эту раскаленную железку ему прямо на лицо. Парень в этот миг обрел голос и силы, что дало возможность ерзать и кричать и на миг остановить их деяния. Но те не обращали на него ни малейшего внимания. Один сжал Алексу голову, другой стал класть крест ему на лоб. Парень не выдержал и укусил руку одному из них. Тот дико взвыл и в порыве гнева схватил обезумевшего от страха юношу за горло, одарив бесчеловечным взглядом. И внезапно Алекс почувствовал невыносимую боль, которую мог угасить лишь криком. Они прожгли этим крестом ему лоб, создав там кровяную отметину, которая дымилась, будто там разожгли настоящий котел. Крест полностью прожег кожу, создавая дикие боли, которые парень изо всех сил терпел, прокусив губу и язык насквозь.
Враги наконец оставили свое дьявольское занятие, расстегнули ремни и поставили полуживого Алекса на ноги.
Тот чувствовал сильное головокружение и тошноту. Боль на лбу постепенно утихала и пульсировала, но зато лоб стало жутко щипать, он весь пылал жаром. По телу пробежался лихорадочный холод, от боли проступили слезы, перед глазами все плыло и теряло очертания, словно он ослеп.
Незнакомцы отошли от Алекса на пару шагов и стали тихо переговариваться, видимо, обсуждая на него свои зловещие планы.
Алекс облокотился о стену, чтобы не упасть от бессилия, потом зачем-то посмотрел назад и увидел около себя остро заточенный серп, в некоторых местах покрытый легкой ржавчиной. Если он обретет вновь силы, то эта штуковина ему понадобится. Он бережно взял его и бесшумно спрятал за пазухой, стараясь сделать это как можно незаметно, чтобы эти типы ничего не увидели. К счастью, все получилось.
Затем они снова схватили парня и быстро повели по коридорам.
Парень уже не мог ходить, поэтому они буквально тащили его на себе. Самое странное, что на их лицах не было ни единой эмоции, кроме тех, что он видел, лежа на операционном столе, а так они выглядели как бездушные роботы.
Вскоре они затолкали едва живого парня в камеру, которая была самой дальней и отдельной ото всех.
Тот от бессилия упал на ледяной каменный пол, чувствуя, как серп оцарапал его спину до крови.
Он с трудом встал и, еле шевеля головой, огляделся.
Со всех сторон были голые стены из грубого необтесанного камня, кроме решетки. Повсюду стояли старые гнилые ящики с немецкими надписями, в углу находилась древняя койка, на которой лежал тухлый разорванный во многих местах матрас. На стене висела тусклая керосиновая лампа, почти не дающая никакого света.
Алекс прошелся по камере, с трудом стоя на ногах, потом обессилено свалился на койку и не заметил, как крепко уснул.
====== Глава 9. Тупик. ======
Петр сидел в своем шикарном кабинете, заставленном королевскими вещами, взвалив свои длинные ноги на стол и покуривая дорогой табак.
Рядом с ним на кресле около камина сидела величественная японка невероятной красоты. Мужчина невольно залюбовался ею. Длинные черные волосы, заплетенные в традиционную японскую прическу, глаза цвета малахита, пухлые алые губы, белое лицо, напоминающее свежевыпавший снег. На ней красовалось шелковое платье, исписанное иероглифами и цветами всех цветов радуги, что очень завораживало любого человека.
На подлокотнике рядом с ней лежал толстый пушистый кот рыжего цвета и наслаждался ее ласками.
— Акеми, ты прекрасна, — восторженно произнес Петр, не отводя от нее глаз.
— Я знаю, — растягивая слова, ответила та, не удостоив его даже взгляда.
— Как тебе мой замок? Я могу подарить тебе его.
— Не нужно. У моего отца их целых два, — без эмоций произнесла та.
— Акеми, я готов ради тебя на любой подвиг, — гордо подняв голову, сказал он.
— Правда? — наконец, посмотрела на него та с усмешкой.
— Да. Хочешь, мы сегодня же куда-нибудь полетим? Куда угодно.
— Нет. Я уже была везде. Я каждую неделю езжу по миру. Теперь мне хочется побыть немного в старой доброй Англии. Кому-то нужно защищать детишек, которых ты пытаешь.
— Они опасны, Акеми.
— А тот симпатичный парень, которого ты сегодня привел? Он был еле живым и истекал кровью.
— Акеми, милая, он невероятно опасен. Он хотел убить меня.
— Прости, Петр, я что-то сегодня устала. Пойду, подышу воздухом, — произнесла девушка и медленно поднялась с кресла.
Но тут раздался телефонный звонок, нарушив гармонию в этой комнате, сияющей золотом и бриллиантами.
— О, это же мобильный моего заключенного друга, — воскликнул Петр с широкой улыбкой, затем он ответил на звонок.
Акеми остановилась у двери и, не моргнув глазом, безразлично смотрела на него, будто он являлся вещью, которая ей уже надоела и ее просто нужно выбросить.
— Алло… Ванесса?! Рад тебя слышать. Помнишь меня?
Когда Ванесса услышала в трубке голос Петра, она едва не лишилась чувств.
Она поняла, что Алекс попал в его сети. И ему грозит смертельная опасность.
Девушка почувствовала, что ее руки начали предательски дрожать, по телу прошелся озноб.
— Да, я вас помню, — яростно ответила та, крепко сжимая телефон.
Девушка стояла в красной телефонной будке на оживленной Лондонской улице. И из-за такого потрясения ей показалось, что она сейчас задохнется в этой тесной кабинке и умрет.
— Прекрасно, — веселым голосом ответил тот. — Почему же ты сбежала и так напугала своего дружка? Он так переживал за тебя, повсюду искал, но нашел меня.
— Не трогайте его! — кипя от злости, закричала Ванесса трубку, чуть не разбив окошко кулаком. — Если вы с ним хоть что-нибудь сделаете…
— То что? Убьешь меня? Алекс уже пытался, но теперь он сидит за решеткой в темнице сырой, — после этого он залился яростным смехом.
— Что вы хотите? — стиснув зубы, процедила Ванесса, чувствуя, как кровь прилила к голове.
— Ты должна придти ко мне, иначе Алекс умрет.
Петр с усмешкой бросил телефон в аквариум, который стоял около окна, и проследил, как тот медленно погружается на дно.
— Петр, почему ты так жесток? — произнесла Акеми, испепеляя его ядовитым взглядом.
— Акеми, это нужно для дела… Скоро ты сама все поймешь.
Но та его больше не слушала, дерзко развернулась, громко хлопнула дверью и покинула кабинет.
Петр обреченно вздохнул, провожая ее взглядом, и засунул в зубы сигарету, выпуская клубы дыма.
Сара уже мечтала увидеть лучик света. Почувствовать солнечное тепло, съесть что-нибудь горячее и сладкое, укутаться в теплое мягкое одеяло, издающее свежесть.
Сара от этих мыслей налилась слезами и чуть не упала на ледяную землю. Денис, к счастью, успел ее подхватить, будто она фарфоровая кукла.
— Сара, ты как? — заботливо осведомился он, внимательно осматривая ее грязное опухшее от недосыпания лицо.
— Нормально, только немного голова закружилась, — прошептала она, с трудом подбирая слова.
— Это от нехватки кислорода. Еще чуть-чуть – и мы будем на поверхности.
— Почему ты так в этом уверен?
— Потому что я знаю. Мы выживем. Обязательно.
— Денис, мне холодно, — прохрипела девушка, налегая на него чуть ли не всем телом.
Парень прижал ее к себе и потрогал губами лоб девушки, затем он побледнел и в ужасе посмотрел на нее.
— Сара, у тебя жар.
— Знаю. Я слабая. Я не выживу.
— Мы справимся, — уверенно произнес парень и поднял ее на руки.
Сара чувствовала сильнейшую усталость, тело одолевала лихорадка, щеки пылали, глаза слипались. Ей казалось, что жизнь медленно отходит от тела, и уже ничто не поможет ей.
Девушка так вымоталась и ослабла из-за объявившейся болезни, что вмиг заснула на руках парня, который стал для нее самым близким человеком в этом рухнувшем мире вокруг них.
Алекс проснулся от чьих-то шагов. Когда он открыл свои покрасневшие глаза, то почувствовал, что силы вновь вернулись к нему. Теперь парень не чувствовал себя живым мертвецом, а ощущал бодрость и сильнейшую головную боль. Рана на лбу покрылась твердой корочкой и невыносимо болела.
Кожа вокруг этого места покраснела и немного раздулась, словно там выросла шишка.
Вся одежда была мокрой от пота, он чувствовал сильный жар, будто находится в бане, хотя здесь было очень холодно. Все мысли в голове испарились, и он не мог ни о чем думать, лишь слушать приближающиеся шаги. Они были такими неторопливыми, тихими, будто кто-то крадется.
Алекс сел и протер глаза, которые щипали не хуже креста на лбу. Казалось, что на них насыпали песок, они были сухими, словно место глазного яблока занимало затвердевшее желе.
Он потрогал свою спину и почувствовал холод от серпа, который все еще был у него за пазухой. Пока Алекс спал, этот острый предмет успел исцарапать ему кожу еще сильнее.
Парень поднялся на ноги, которые затекли и требовали движения. Затем прошелся по камере, пытаясь хоть о чем-то думать, но ничего не получалось, мозг был пустым, словно его выключили из розетки на какое-то время.
Шаги становились громче. Значит, кто-то сюда идет.
Алекс приблизился к ржавой решетке и посмотрел вперед, но никого поблизости не увидел. В этом мрачном бесконечном коридоре было пусто и все так же сыро. А запах мертвечины все еще был острым.
Он отошел на шаг назад и прижался к стене, тупо смотря на одинокую керосиновую лампу, которая печально покачивалась из стороны в сторону, будто напевая себе грустную колыбельную.
Где-то на полу пищали и шуршали крысы, но парня это не заботило. Он ни о чем не думал, лишь слушал окружающие его звуки.
Жар сменился на холод. Одежда уже была насквозь мокрой и прилипала к телу, что было довольно неприятно.
Шаги приближались. И парень уже отчетливо слышал чье-то дыхание. Он посмотрел в сторону коридора и увидел черный женский силуэт.
И вот лучи света коснулись ее лица, и юноша смог увидеть эту женщину.
Он сразу же был сражен ее красотой, но внутри пылал страх. Алекс в данный момент пугался буквально каждого шороха. Его рука на автомате выхватила серп и направила его в сторону японки.
Но та даже не моргнула глазом, будто он ничего не делал. Она взглянула на парня с некой жалостью, будто тот обычное бездомное животное, которое не ело ничего месяц.
— Кто ты? — это были первые слова Алекса, и весьма не дружелюбные.
— Я хочу тебе помочь, — прошептала она, делая шаг вперед. — Я помогу тебе выбраться отсюда.
Ее слова вызвали сомнение. Разве станет такая прекрасная особа спасать такого оборванца, как он?
— Почему ты хочешь мне помочь?
И вдруг позади японки послышались чьи-то торопливые шаги и разъяренные крики.
— Это погоня! — воскликнула она и вытащила из своего платья ключ и практически мгновенно открыла решетку. — Алекс, идем за мной. Я помогу тебе.
Он еще раз с подозрением на нее взглянул и понял, что-то выяснять уже поздно, иначе их обоих схватят.
По всему этому лабиринту, который больше напоминал подземелье Лондонского тауэра, раздался оглушающий вой сирены.
Японка резко схватила Алекса за руку и побежала с ним в коридор справа. Парень не пытался что-то спрашивать у нее, так как понимал, что сейчас им нужно лишь спастись из этого адского места.
Впереди была темнота. Лишь звуки, которые были расплывчатыми и напоминали львиный рев, говорящие, что он все еще жив.
Алекс куда-то бежал. Его кто-то вел за собою. Кто-то прекрасный. Это была девушка. Он ее лицо увидел лишь на короткий миг. Оно было прекрасным. Кожа гладкая как шелк. Хоть парень и не прикасался к ней, но чувствовал ее гладкость взглядом. Глаза незнакомки излучали доброту и нежность. Она напоминала спустившегося с небес ангела, который пришел спасти из этого ада.
Алекс с каждой минутой слабел, ноги с трудом двигались, сознание затуманилось. Он понимал, что начинает сходить с ума.
Незнакомка остановила парня и резко прижала к стене с такой силой, будто тот обыкновенный матрас, который нужно вытряхнуть от пыли. Но зато это помогло ему вновь прийти в себя. Ощущение было такое, будто он пробудился от долгого сна.
Здесь было так темно, что парню показалось, будто у него пропало зрение. Но потом увидел впереди себя маленькую щель, из которой струился белый свет.
Незнакомка прижалась к нему и закрыла своей нежной рукой его рот и нос, так как тот даже не заметил, что дышит громче паровоза, мчащегося на полной скорости.
— Тихо, — шикнула она, внимательно прислушиваясь к шагам преследователей, которые постепенно удалялись. — Ни звука.
Через пару минут, когда Алекс уже стал белее снега от нехватки кислорода и задыхался, она, наконец, убрала свою руку. Видимо, поняла, что чуть не задушила того своей железной рукой. С виду хрупкая, но на самом деле тверже стали.
Она внимательно огляделась и открыла потайную дверь в том месте, где Алекс видел щель со светом, затем затолкала юношу туда и вновь прижала к ледяной стене.
Здесь находился какой-то старый склад, доверху заполненный диковинными механизмами и запчастями, покрытыми толстым слоем ржавчины и пыли. К счастью, свет здесь был ярким, отчего парень даже на мгновение ослеп.
Японка ощупала лицо своего спутника, будто тот мраморная статуя и его можно трогать без разрешения. Но через секунду тот понял, что она осматривала рану в виде креста.
— Послушай, веди себя тихо, иначе нас поймают, — прошептала она, быстро проведя по его щеке, стирая с нее грязь и кровь.
Алекс только сейчас почувствовал себя бездомный, который не мылся месяц, ведь он так сейчас и выглядел.
Японка повела парня вверх по лестнице, которая жутко скрипела, будто кто-то играет на скрипке. Поэтому им приходилось подниматься как можно тише и осторожнее.
Когда они выбрались, то оказались в тускло-освещенном коридоре. Стены покрывали позолоченные панели, около каждой двери висели завораживающие своей красотой картины и горели светильники.
Место довольно богатое и уютное. Алексу даже стало неловко находиться в таком неряшливом состоянии в таком элитном месте.
Он сейчас напоминал солдата, вернувшегося с фронта, ну, может быть, выглядел чуть-чуть получше. Одежда была хоть и грязной, но вполне целой.
Незнакомка быстро повела спутника вперед, взглядом заставляя не издавать ни малейшего звука. Тот подчинялся, ведь больше ничего не оставалось делать. Либо подчиниться, либо умереть.
Тут она остановилась около двойной двери, сделанной из дуба. Такая дверь крепче любой другой. Алекс даже невольно залюбовался ею.
Японка открыла ее и тихо как мышь зашла в комнату, оставив дверь открытой.
Там было довольно темно, но белый свет луны освещал силуэты мебели. И парень по доносящемуся оттуда храпу понял, что в этой комнате кто-то спит.
Незнакомка подошла к трюмо около окна и стала беззвучно там что-то искать. Если бы Алекс был слепой, то подумал бы, что в комнате никого, кроме спящего человека, нет.
Парень, горя от любопытства, вошел в комнату, хотя понимал, что это было неправильно и опасно. Но ему было очень интересно узнать, кто лежит в кровати. Он так же бесшумно, как та японка, подошел к спальному месту незнакомого человека и внимательно вгляделся в его лицо.
Уродливая физиономия, покрытая шрамами, без сомнения, принадлежало Петру. Он, сам того не ведая, достал из-за пазухи серп и его острый конец поднес прямо к сердцу спящего. Его движение руки было плавным и уверенным. И на миг он почувствовал такую злость, такую ненависть, что ему невероятно сильно захотелось убить Петра. Пронзить его сердце насквозь и испачкать руки в его грязной крови.
И когда он уже замахнулся, чтобы сделать смертельный удар, его кто-то резко схватил за руку и остановил злодейское деяние.
— Боже, что ты делаешь? — в ярости зашипела незнакомка и буквально вытолкнула из комнаты, затем потащила вперед по коридору, который вывел на мраморную парадную лестницу, ведущую к главному холлу.
Над потолком парила огромная хрустальная люстра, ослепляющая своими разноцветными бликами. Потолок поддерживали массивные колонны в виде полуобнаженных женщин. Пол покрывал зеркальный мрамор, в котором Алекс даже увидел свое ужасное на вид отражение.
Японка вместе со спутником сбежала вниз по лестнице. Не успели они спуститься вниз, как что-то рядом с ними пролетело со свистом и с громким звоном впилось в колонну.
Алекс посмотрел наверх и увидел уже хорошо знакомых людей в черном. В руках у них было странное оружие, напоминающее своим видом смесь арбалета и дробовика. Оружие стреляло, судя по прицелу, метко и смертельно. А промахнулись они, видимо, специально, чтобы привлечь их внимание.
Эти парни также бесшумно спрыгнули на пол и без единой эмоции на лице наставили свое оружие прямо на беглецов. Они тут все такие бесшумные? Или в этом особняке отсутствуют все звуки?
Японка заслонила Алекса своим телом и невероятно грозно посмотрела на врагов.
— Акеми, Акеми, — внезапно раздался голос на лестнице.
Алекс увидел широко улыбающегося Петра в розовом махровом халатике и тапочках. Прям грозный тип! От его серьезности хочется упасть и задыхаться от смеха, что парню хотелось сейчас сделать, но внутри вновь закипела чужеродная ненависть. Она его пугала..
— Акеми, я от тебя такого не ожидал. Взяла и похитила моего подопечного. Я удивлен, что он еще тебя не убил. Ты знаешь, кто он?
— Петр, ты уже ничего не изменишь, война проиграна. Это всего лишь теория. Ты ошибаешься насчет Алекса. Он не…
— Акеми, — ласково произнес Петр. — Оставь его. И мы все забудем. Я не хочу причинять тебе зла.
— Хорошо, Петр, — неожиданно произнесла та.
Я на этот миг потерял дар речи.
— Петр, я хочу…
— Правильное решение, моя дорогая. Он наш последний шанс…
— Я не договорила, Петр. Я решила вытащить его из твоих грязных лап. Ты уже погряз в своей мести. Ты уже разучился любить. Кем ты стал? Кем? Куда делась вся твоя доброта?
— Такие, как он, убили мою семью! — в отчаянии воскликнул он, тыча в Алекса пальцем, будто он какой-то паразит и его нужно срочно уничтожить. Это разозлило еще больше. — Я не позволю этому продолжаться! Я хочу остановить этот хаос!
Алекс вытащил свой серп и выставил перед собой.
— Ладно, Петр, — стиснув зубы, крикнул ему парень, — убей. Убей меня!
— Акеми, видишь, она уже контролирует его, — усмехнулся Петр, в надежде глядя на девушку. — Ей нужно новое вместилище.
— У тебя нет доказательств. Она ушла, — прошептала та и достала из своего пояса невероятно острый нож и запустила его прямо в одного из противников.
Нож со свистом разрезал воздух и вонзился прямо ему в плечо, забрызгав его костюм кровью. Словно по команде, типы в черном открыли по Алексу и Акеми огонь.
— Не стреляйте! Они нужны нам живые! — пытался остановить своих охранников Петр, но те будто перестали его слушать и стреляли на поражение.
Пули разбили половину окон, не пощадили даже люстру, осколки которой сыпались на всех дождем, изрешетив мраморный пол, колонны.
Акеми бросилась к выходу, но Алекс внезапно вырвался из ее рук, не понимая своих действий.
Злость вновь завладела его телом. Оно не желало его слушаться. Он словно был зрителем и смотрел боевик от первого лица. Алекс с нетипичной для него ловкостью и акробатикой набросился на одного из своих противников. Его силы вдруг сразили охранника, и он повалил того на пол, как какую-то куклу. Он во время падения выронил свое оружие и остался беззащитен.
Алекс буквально тонул в своей злости и ненависти. Рычал, как дикий зверь, его глаза были безжалостными, кровь прилила к голове. Он слышал, как учащенно забилось сердце. Мышцы были напряжены до предела.
Его рука самовольно вытащила серп и замахнулась им над до смерти напуганным мужчиной. Он что-то пытался сказать, но Алекс не слушал его. Парень пытался вновь овладеть собственным телом. Но оно было теперь не под его контролем. Им управлял кто-то иной. А настоящего хозяина запихнул в глубины сознания, дав лишь возможность наблюдать за всем этим кошмаром.
Рука парня резко опустилась вниз, и острый конец серпа пронзил его врагу голову насквозь. Он сразу же умер, и его взгляд оставил на его лице ужас, который он испытывал перед смертью.
Руки Алекса были испачканы кровью, что заставило задрожать от страха. Каждая клетка тела буквально тряслась, как осиновый лист. Он почувствовал, что из глаз брызнули слезы. Эмоции буквально вырывались из него бурным потоком, который трудно остановить.
Петр с беспокойством посмотрел в сторону Алекса и молча наблюдал за его действиями, Акеми тем временем пыталась понять, что делать дальше.
Ситуация явно зашла в тупик и казалась неразрешимой.
— Она завладела мной, — вдруг произнес Алекс, взяв в руки пистолет охранника. — Но я не хочу стать монстром. Я не хочу больше убивать, — на его щеках засверкали слезы, а в глазах блеснула такая боль, что Акеми будто заранее поняла, что тот собирается сделать.
— Алекс, нет! — вскрикнула девушка, медленно направляясь в его сторону, протягивая руку, будто надеясь дотянуться до пистолета. — Пожалуйста. Мы поможем тебе.
— Я больше не могу. Уже нет смысла идти дальше. Если встретите моего отца, передайте ему привет, — парень поднес оружие к своему виску и, слегка улыбнувшись, нажал на курок.
====== Глава 10. Отчаяние. ======
Ванесса на полпути к цели услышала громкий пронзительный звук.
Звук заведенного двигателя. Он ревет, как разъяренный лев, и заставляет черный автомобиль, который своим видом говорит, что он стоит миллионы, мчаться вперед.
Девушка со всех ног бросилась вперед, спотыкаясь о коряги, царапая лицо ветками, которые почти ежесекундно попадались ей на пути, будто хотели проверить ее на ловкость и стойкость. Это для девушки было нетрудно. Она всю свою молодость посвятила изучению искусства обороны. У нее был прекрасный молодой учитель. Юноша был ее старше лишь на год, но его разум был совершенен. Он иногда изрекал такие фразы, такие утверждения, что девушке казалось, будто он знает все.
Но тот всего лишь отвечал, что знания ему дает талисман, который парень всегда носил с собой. Его родители происходили из древнего рода и были азиатами. Поэтому он преданно чтил семейные традиции в их присутствии, а наедине с ней становился обыкновенным человеком, с которым она обожала общаться.
Девушка сразу же поняла, что его родители ему вовсе не родня, так как он не был азиатом, но, несмотря на это, очень любил их. Когда она его впервые увидела, то была очарована внешностью этого человека. Алекс был для нее совершенством мужской красоты. Она могла часами любоваться ямочками на его щеках, шрамами на теле, завораживающим взглядом.
Но вскоре к ним пришел странный на вид мужчина. Тогда Ванессе было пятнадцать лет. Он сказал им, что хочет предложить маленькую услугу, которая их очень заинтересует. Алекс ответил ему весьма жестко. Выхватил свой клинок и его лезвие приставил к шее незнакомца. Но тот даже глазом не моргнул. Засмеялся довольно устрашающим смехом — так обычно смеются злодеи. И сказал, что не желает им зла, а лишь хочет помочь.
После этого Ванесса помнила все смутно. Вся ее жизнь разрушилась в один миг. Она не понимала, что делает, будто кто-то управляет ее телом. Мысли были чужими, они вовсе не принадлежали ей, как и слова, вылетавшие из ее уст.
Вся любовь, вся дружба, которая была между ними и Алексом — ее учителем и самым дорогим человеком — исчезла в один миг не по ее воле. Только сейчас она поняла, что ее безжалостно использовал, управляли, как роботом, стерев истинное лицо и нарисовав новое, которое было им по вкусу. Но теперь они не смогут уничтожить ее вновь. Не смогут управлять сознанием. Она смогла вырваться из-под контроля и вспомнить, кто есть на самом деле. Какая ее истинная цель, кто ее настоящая любовь.
Но когда она вернула саму себя, то потеряла самое дорогое — Алекса. Его любовь растворилась, все чувства рассыпались в прах. Он общался с ней так, будто она обыкновенная знакомая, которая ему мозолит глаза. Но теперь она сделает все, чтобы вернуть украденное. Вернет свою настоящую жизнь и станет жить ею. Но сначала нужно закончить эту. Жизнь, которая попала к ней случайно. Жизнь, которая ей совсем чужая.
Девушка выбежала из леса и оказалась в знакомом до боли месте.
Огромный особняк, в котором ее держал Петр. Она тогда так торопилась, что почти не успела полюбоваться этим прекрасным сооружением. Но теперь здесь все было по-другому.
Дом был поглощен разъяренным пламенем. Его стены трещали, покрывались трещинами, обрушивались. В его сердце слышались чьи-то панические крики, звук бьющегося стекла, падающей мебели. Будто дом стонет от боли, просит помощи. Крыша особняка стала медленно прогибаться, а затем с оглушающим грохотом рухнула в глубины здания, отчего из всех окон вырвался настоящий салют из огня.
Несмотря на то, что она стояла не так близко к зданию, девушка чувствовала обжигающий кожу жар, исходящий от пламени.
Но ее сейчас волновал не умирающий в страшных муках особняк. Ее интересовал автомобиль, в который Петр сел с какой-то женщиной.
Машина тронулась с места, что заставило Ванессу броситься за ними.
Ее сердце переполняли миллионы эмоций. Она хотела стрелять по этому автомобилю из всего оружия мира, но ее силы были такими ничтожными, что эти мечты казались глупыми и наивными. Ванесса бежала со всех ног, пыталась выкрикивать имя Петра, срывая голос, но автомобиль так и не остановился.
Внезапно в особняке Ванесса заметила какое-то движение. Затем оттуда послышался рев мотора. И через минуту, вырываясь из пасти огня, оттуда выскочил мотоцикл, на котором сидел человек среднего возраста. Ванесса пыталась разглядеть его лицо, но тот словно специально смотрел в другую сторону. Развернувшись на месте, он помчался за автомобилем, направляя на них пистолет.
Это шокировало Ванессу. Она не позволит уничтожить человека, который был единственным, кто знает о местонахождении Алекса. Петр нужен ей живым. Ванесса молниеносно побежала в сторону деревьев, чтобы срезать путь.
Через лес она успеет добраться до мужчины на мотоцикле и остановить его, пока он не совершил убийство.
Ветки, корни, птицы — все это пыталось ее замедлить, остановить, но она игнорировала их. Ванесса лишь думала об Алексе. Она пыталась представить его лицо, его теплый взгляд, его улыбку. Девушка мечтала очутиться в его объятиях, вдохнуть запах тела, ощутить вкус губ. Девушка не знала, что способна так быстро бегать и не уставать. Видимо, любовь действительно окрыляет. А попытка спасти любимого превращает в сверхчеловека.
И вот Ванесса добралась до нужного места и, задыхаясь, выбежала на дорогу, преградив путь мотогонщику, и наставила на него пистолет, но тот будто знал ее действия заранее. Он, даже не моргнув глазом, наставил на нее огнестрельное оружие и выстрелил, едва та дотронулась до курка, тем самым вывел неугодную преграду из строя.
Девушка на какое-то мгновение оглохла. В ушах стоял пронзительный гул. Она отчетливо слышала свое сердцебиение, слышала, как она задыхается, жадно глотая воздух.
Пуля вонзилась в плечо и поразила невыносимой болью, от которой тело больше не желало слушаться.
Ванесса обессилено упала на землю, больно ударившись об камень на дороге.
По ее руке начала течь горячая кровь, щекочущая кожу, сползала по пальцам и образовывала на земле алые пятна, которые постепенно превращались в лужу.
Девушка посмотрела вперед, где все еще виднелись машина с мотоциклом, оставляющие за собой облако пыли.
Она не смогла ничего выяснить. Она не смогла остановить Петра. Она оказалась слабой. Но Ванесса знала, что должна идти дальше. Ей нельзя сдаваться.
Девушка крепко сжала рану, из которой хлестала кровь, и, шатаясь из стороны в сторону, побежала вперед, хромая от бессилия.
Перед глазами все плыло, живот громко урчал и болел. Но это было цветочками в сравнении с болью от полученной пули. Но она терпела, стиснув зубы, из ее рта вырывались жалобные стоны, из глаз выступали слезы отчаяния.
Она жутко боялась опоздать. И вот девушка увидела страшную картину.
Автомобиль резко поворачивает в сторону, где находился обрыв, на дне которого лежало большое озеро.
Ванесса почти не поняла, что произошло. Она была шокирована зрелищем.
Машина съехала в пропасть, затем несколько раз перевернулась, превращаясь в груды металла от ударов о скалы, после этого возник взрыв, и останки автомобиля скрылись под водой.
Ванесса упала на колени и, плача от отчаяния, посмотрела на место трагедии.
Она опоздала. Опоздала.
====== Глава 11. Крик в темноте. ======
Темнота. Сплошная тьма. Повсюду прячется страх, сменяемый ужасом.
Сара думала, что она ослепла. Когда перед глазами нет ничего. Только чернота. Ты начинаешь сходить с ума.
Девушке хотелось кричать, плакать, лишь бы выбраться из этого жуткого места.
На полу была вода. Она прибывала отовсюду: вытекала из щелей, из труб, капала с потолка. Сара уже чувствовала себя сырой мышью. Из-за влаги было трудно дышать. В воздухе стоял горький запах.
Ее обувь хлюпала под ногами, ноги замерзли и потеряли чувствительность, как и руки. Сара пыталась согреть пальцы своим горячим дыханием, но это практически ничего ей не давало, лишь забирало драгоценное тепло из изнеможенного тела. Девушка за эти дни похудела, ослабла. Лицо опухло, под глазами виднелись темные круги, волосы спутались и напоминали солому. Кожа была покрыта грязью, талой водой, отчего сильно чесалась, в некоторых местах появились сильные покраснения, начинающие щипать, едва до них дотронешься. Одежда выглядела плачевно, была едва ли не полностью сырой, во многих местах сильно разорвана. Она почти не согревала, но без нее Саре будет намного хуже.
Здесь было так холодно, будто тебя закрыли в холодильнике.
Сара крепко обняла себя за плечи и пошла дальше вслед за Денисом.
— После взрыва небо закрыло дымом, лучи солнца не могут просочиться, поэтому сейчас наверху так холодно и лежит снег, — нарушил молчание Денис, нежно беря ее за руку.
Его рука была намного теплее, чем ее, поэтому она невольно закрыла глаза и втянула в себя приятное тепло его тела.
— Ты вся ледяная, — обеспокоенно прошептал парень, останавливаясь и прижимая к себе.
— Денис, я долго не протяну, — жалобно простонала та, крепко обнимая его. — Иди без меня. Если не я, то ты хотя бы должен спастись.
— Нет! — резко оборвал ее парень и слегка потряс за плечи, чтобы та пришла в себя. — Я ни за что тебя здесь не брошу. Если мы умрем, то только вместе. Ты не останешься здесь. Нам осталось идти совсем недолго.
— Наверху будет еще хуже. Мы там замерзнем.
— Сара, скоро небо прояснится и вновь станет тепло. Ты согреешься, выпьешь горячего чая с лимончиком и будешь сидеть в окружении близких людей.
— У меня больше никого нет. Только ты, — прошептала Сара, громко шмыгая красным от холода носом.
— Я тебя никогда не брошу, — твердо сказал Денис, целуя ее в ледяную щеку.
— Спасибо тебе. Спасибо.
— Идем, нам нужно идти. Садись мне на плечи, — неожиданно пригнулся Денис.
Сара согласилась. Она с трудом, так как из-за темноты было трудно ориентироваться, села на него. Денис поднялся, тяжело дыша, и пошел вперед.
Сара видела и чувствовала его усталость, слышала его учащенное сердцебиение, его неровное дыхание, будто он задыхается. Его голос охрип, свистел, он был также болен, как и она, но парень не отчаивался и двигался дальше, не боясь смерти. Сара была горда за него. Она редко встречала таких сильных людей, которые напролом идут к своей цели, не обращая внимания на преграды. И чувствовала обиду, что она не такая, как он. Но Денис учит быть ее такой же, и она постарается быть ему равной. Чтобы ничего не бояться, верить, когда веры уже нет, бороться, когда силы на исходе. Сейчас надо черпать мотивацию к движению из воздуха, чтобы выжить, а иначе тебя постигнет смерть, а Сара хотела жить.
Девушка думала, каким будет завтрашний день. Найдут ли они выход, согреются ли? Спасут ли их? Но девушка не знала ответы на эти вопросы. Они были очень сложными, и ответ на них мог дать только Господь.
Сара, когда они останавливались, чтобы передохнуть и поесть, что найдется, читала молитвы себе под нос. Она надеялась, что Бог ее услышит, пожалеет и укажет рукой на выход. Но пока никакого знака не было. Лишь тьма.
Вдруг Денис резко остановился и поставил Сару на ноги, которые уже затекли и требовали разминки.
— Денис, что случилось? — затаив дыхание, спросила Сара.
— Сара, здесь лежат трупы, — мрачно произнес Денис, слегка дрожащим голосом.
Сара побледнела от подступившего ужаса и отпрянула, закрыв рот рукой, чтобы не завизжать от страха.
Денис стал тихо шуршать, словно что-то искал среди этих мертвецов.
— Денис, что ты делаешь? — немного отойдя от потрясения, спросила Сара.
— Это военные. Видимо, пытались найти здесь выживших и сами оказались в ловушке. Они замерзли до смерти. Видимо, здесь было еще холоднее, когда эти парни были здесь.
— Надеюсь, мы не присоединимся к ним?
— Нет, — удовлетворенно сказал тот и внезапно озарил все ярким светом фонаря.
Сара на какое-то время ослепла, но потом глаза привыкли, хотя смотреть на сияние источника света было немного больно.
Девушка огляделась.
На полу лежало десятков пять мертвецов, и многие из них были военными, а остальные – невинные люди в заляпанной кровью одежде. Они застыли, будто статуи, и на их лицах все еще отражались ужас и страх. У кого-то на глазах застыли слезы, превратившиеся в сверкающие льдинки, отчего у Сары все сжалось внутри. Но ее напугало лишь то, что у всех глаза были открыты, будто погибшие люди за ними сейчас наблюдают и просят помощи.
Денис забрал у двух военных оружие, вручил Саре пистолет. Девушка, к счастью, умела пользоваться оружием. Отец часто водил ее на уроки стрельбы, так как был большим поклонником охоты и мечтал охотиться вместе с дочерью. За это девушка была ему безумно благодарна. Если бы Сара не умела пользоваться огнестрельным оружием, то вряд ли бы смогла постоять за себя. Девушка прикрепила пистолет к ремню и улыбнулась Денису, который проверял боеспособность автомата с огромным прицелом. К счастью, он не стал стрелять, иначе бы туннель от такого грохота вмиг рухнул прямо на них.
Парень ухмыльнулся, закрепил автомат на спине, затем снова склонился над трупом военного.
— Что ты еще хочешь найти? — удивленно посмотрела на него Сара.
— Что поможет нам идти дальше.
Денис снял с военного форму и протянул ее девушке.
— Зачем мне это? — приняла одежду Сара.
— Твоя одежонка уже отслужила, теперь пора ее сменить, иначе скоро она превратится в лоскутки, — одарил ее насмешливой ухмылкой юноша и украл у другого военного форму для себя.
Наши герои оделись и почувствовали себя немного лучше.
Денис нашел в кармане военной куртки рацию, которая все еще шипела, пытаясь уловить сигнал, но все тщетно.
Парень нашел еще одну рацию и протянул ее девушке.
— Если мы вдруг разделимся, то так мы сможем найти друг друга, — объяснил он.
— Надеюсь, мы до такого не дойдем, — вздохнула девушка, осматривая прибор.
— Я тоже, — ответил тот и стал осматривать остальных.
Вдруг он просиял и вытащил какой-то серебряный ящичек, на котором виднелся красный крест на белом фоне.
— Сара, тут аптечка! — воскликнул он. — Пошли, устроим где-нибудь привал и обработаем раны, иначе получим какую-нибудь инфекцию.
— Ладно, — устало кивнула девушка и последовала за ним, стараясь не смотреть на окоченевшие трупы с застывшими взглядами полными ужаса.
А впереди них виднелся тусклый свет, который будто манил наших героев к себе. И они шли на его зов, молясь, чтобы там был выход.
День сегодня был пасмурным, холодным, но это не помешало Лиле выйти на прогулку подышать свежим воздухом.
Она приготовила Дине и Гоше завтрак и сразу же выбежала из дома. Когда она вышла на улицу, то поежилась от холодного ветра. Все вокруг было серым, будто это черно-белая фотография, только люди и какие-то предметы имеют другие оттенки.
Старые коттеджи, деревенские дома — все они были уже черными и наполовину сгнившими. Какие-то из них были заброшены, и туда побоялись селить новопоселенцев. На них посмотришь, и тебе кажется, что он уже кренится на бок и вот-вот рухнет.
Землю покрывала желтая засохшая трава, опавшие листья, где-то стояли забытые машины, которые уничтожала ржавчина. Буквально все деревья лишились своей листвы и были черными, как смоль.
Лиля не могла поверить, что сейчас конец мая. Это была скорее осень, которая перепутала свой выход с летом.
Людей на улицах лагеря, ранее являвшегося забытой Богом деревней, почти не было. Все сидели в своих домах и грелись у камина. К счастью, здесь были электричество и канализация, а то всем пришлось бы пользоваться керосиновыми лампами, свечами, в туалет ходить, где придется, а мыться в тазике. Это для Лили было жутко. Она не могла поверить, что люди раньше обходились без всего этого.
Она застегнула свое пальто, надела перчатки и медленно пошла вперед, внимательно изучая окружение.
Вон там, около маленького одноэтажного домика, сидят на скамейке два маленьких мальчика и играют с собакой, которая весело лает и резво прыгает. Около дерева стоит девушка и развешивает белье на веревке, которая держится на двух ветках. К одному из коттеджей подъехал старый пикап, кузов которого завален ящиками, где, скорее всего, были продукты и прочее продовольствие, что крайне необходимо людям.
Им помогали со всех городов. Вирус, к счастью, не вышел за пределы Москвы, поэтому взрослые здесь тоже были, хотя надевали защитные маски, в которых они выглядели нелепо.
Девушка свернула с дороги и пошла по узенькой тропинке между двух домов.
Впереди находилось небольшое озеро, окруженное мертвыми деревьями, а позади расположился огромный лес, который издалека казался черной полосой.
Лиля подошла к воде, которая была спокойной и тихо шелестела. На поверхности озера плавали пожухлые листья, маленькие веточки и парили две чайки, издавая противные крики.
Лиля села на корточки и потрогала ледяную воду, которая из-за пасмурного неба казалась черной.
Вдруг она поблизости услышала чьи-то шаги. Девочка резко обернулась и увидела неподалеку Колю, который с кем-то тихо разговаривал по телефону и ходил взад и вперед.
Коля приехал сюда недавно и сразу же не понравился ей. Он был замкнутым, грубым с ней, все время куда-то ходил и ото всех шарахался. Это Лилю очень настораживало. Она пыталась узнать, что с ним такое, но потом он ей надоел, и Лиля старалась выкинуть его из своей головы.
Но ей стало очень любопытно, с кем он разговаривает.
Девочка поднялась на ноги и бесшумно спряталась за деревом в двух шагах от парня, чтобы отчетливо слышать каждое слово.
Она задержала свое дыхание и стала внимательно слушать, стараясь не выдать себя.
— Да, я все понял, — вздохнул Коля, почесав свою макушку. – Да, я все сделаю… Нет. Они ничего не заподозрят, не переживайте. Нет, никто меня не увидит, я вам обещаю… Да, оно у меня… Хорошо, я вам все доложу, как только сделаю… До связи.
«Они ничего не заподозрят? — в испуге подумала Лиля,нахмурившись. — Он точно что-то скрывает».
Лиля глубоко вздохнула и вышла из укрытия и как можно дружелюбнее улыбнулась парню.
— Привет Коля, а с кем это ты там разговаривал?
— Ни с кем. Отвяжись, — отрезал тот и попытался пройти мимо нее, но та его вмиг остановила, преградив ему путь ногой.
— Значит, ты разговаривал со своим телефоном? — хмыкнула Лиля, изучая его взгляд.
Его глаза нервно бегали, а все тело было напряжено. Значит, он точно что-то скрывает.
— Коля, что мы не должны заподозрить? — напрямую спросила девочка, скрестив руки на груди.
— Что я по ночам пью кровь людей, — скривился в усмешке тот.
— Что ты скрываешь? Я ведь вижу, что ты чего-то не договариваешь.
— Я разговаривал со своим братом. Мы просто шутили. Довольна? .. А теперь дай пройти, — бесцеремонно оттолкнул ее парень и пошел прочь.
Лиля показала ему язык и задумалась.
— Я узнаю, что мы не должны заподозрить. Я все выясню, — уверенно прошептала она и побежала в сторону дома.
Хорошо, что они нашли фонарик. Иначе пришлось бы идти на ощупь, не зная, что ждет впереди. Денис шел первым и внимательно изучал каждую деталь туннеля. Сара старалась от него не отставать, иначе бы здесь давно заблудилась и скоропостижно умерла.
Впереди завывал ветер, что напоминало привидений, от этих звуков пробегали мурашки по коже. Теплее так и не стало, а лишь наоборот. Ноги напоминали камни, Сара даже не могла пошевелить своими пальцами, как ни пыталась, она просто перестала их чувствовать. Девушка шла уже на автомате. Все тело ныло от боли, от усталости, от холода. Сара мечтала увидеть солнечный свет, хотя бы на миг, но это невозможно. Здесь лишь сплошная тьма, больше ничего.
По всему туннелю были разбросаны различные вещи и мусор. Чья-то грязная заледеневшая одежда, сломанные сиденья поезда, разбитые стекла, изредка попадались глыбы камней, отколовшихся от потолка.
Воды на земле уже не было, зато в некоторых местах лежали небольшие сугробы.
Под ногами иногда пробегали крысы, странные черные жуки, огромные пауки. Сара так вымоталась, что просто-напросто не обращала на них ни малейшего внимания, будто их и нет.
Желудок не переставал урчать, что очень раздражало девушку. У них не было времени останавливаться еще раз, чтобы поесть и отдохнуть, иначе они застрянут здесь на всю жизнь.
Денис перебинтовал ей раны, помазал йодом. Он это делал с такой заботой и осторожностью, будто она невероятно хрупкая и в любой момент разобьется на мелкие кусочки. Это согревало Сару изнутри. Она чувствовала себя в безопасности рядом с ним, что придавало ей сил в трудную минуту.
Под ногами скрипел песок, трещали стекла — это помогало Саре не заснуть на месте.
Она уже несколько ночей не могла заснуть. Ей было страшно, так как казалось, что за ними кто-то наблюдает, следит и вот-вот выпрыгнет из-за угла.
И внезапно Денис резко остановился и крепко схватил Сару за руку, заставив ее встать за его спину.
— Денис, что случилось? — затаив дыхание от страха, прошептала девушка.
— Мы здесь не одни, — стиснув зубы, прорычал он, затем схватил свой автомат и куда-то прицелился.
Сара отошла от него на два шага назад и посмотрела вперед.
Неподалеку от них несколько теней медленно приближались к ним. Они шли, качаясь из стороны в сторону, их руки тянулись прямо к ним, все они были сгорблены и тихо стонали.
Сара сразу же поняла, кто это. Она с ними встречалась, когда впервые познакомилась с Денисом.
Это зомби, и они хотят их съесть. Сара уже знала, что пощады от них не будет. Они не умеют думать, ничего не чувствуют. Они только умеют нападать на людей и есть их.
Сара вытащила свой пистолет и встала рядом с Денисом.
— Ты стрелять умеешь? — нервным голосом спросил Денис.
— Разумеется, — ухмыльнулась она.
— Тогда… стреляем! — крикнул ей Денис и резко нажал на курок.
Послышался оглушающий хлопок, и пули разорвали несколько живых мертвецов на части. Но это не остановило их.
Зомби заорали, как крысы. Саре уже был знаком этот крик. Она впервые увидела этих существ во сне. Тогда ее спас Дима, а теперь нужно надеяться только на себя.
Зомби пытались закрыть свое лицо от летящих пуль руками, но делали себе только хуже. Пули отрывали им буквально все, превращая их в кровавое месиво.
Но это злило остальных.
Живые мертвецы заорали еще громче и развили космическую скорость.
Сара не успела понять, что произошло, как зомби схватил ее за руку и вырвал у нее пистолет, отбросив в сторону. Девушка потеряла равновесие и с паническим криком упала на землю.
Зомби набросился на нее и обнажил свои клыки, с которых стекала зловонная слизь и капала ей прямо на лицо.
Девушка зажмурилась и пыталась отстранить его ужасную морду от себя, но зомби был невероятно сильным. Он схватил ее за горло и пытался откусить от нее лакомый кусочек, но Сара еще имела силы не дать ему это сделать.
Дениса постигла та же участь.
Мертвец отобрал у него автомат и ловко оттолкнул парня к стене, отчего тот больно ударился головой о твердую поверхность.
Саре показалось, что он потерял сознание, отчего она еще сильнее запаниковала, но Денис оказался намного сильнее, чем она думала. Парень быстро пришел в себя и вскочил на ноги, схватив с пола какую-то ржавую железку, которой он раскроил своему врагу голову, разрезав ее пополам.
Зомби затрясся и безжизненным телом упал около его ног. Денис брезгливо пнул мертвеца и бросился к Саре на помощь.
Парень вонзил железку в зомби прямо в спину, затем поднял с земли автомат и прострелил ему голову, которая разлетелась на части.
Юноша облегченно вздохнул и помог Саре подняться с земли.
— Ты в порядке? — заботливо спросил он.
— Да. Спасибо. Ты снова спас меня, — улыбнулась она и облегченно выдохнула.
— Эта моя работа, — улыбнулся тот. — А теперь идем. Еще неизвестно, умерли эти твари или нет.
— Да, ты прав, — кивнула Сара и, посмотрев на тела зомби напоследок, быстро пошла за Денисом туда, где их ждет выход из этого царства Тьмы.
Ванесса устроилась под деревом в мрачном ночном лесу. Она разожгла костер, так как было невыносимо холодно и очень темно. Девушка сняла с себя ветровку, обнажив простреленное плечо.
Кровь уже засохла, образовав вокруг раны толстую красную корку. Вся рука побелела, боль была невыносимой. Девушка заставляла себя терпеть, чтобы не разбудить весь лес своим криком. От боли трясло, она истекала потом, ее бросало то в жар, то в холод.
Вся одежда была мокрой и заляпанной грязью и кровью.
Ванесса открыла свой рюкзак и вытащила оттуда пинцет. Как же она была рада, что он там оказался. Пулю нужно срочно вытащить, иначе рана начнет гнить и сильно воспалится. Девушка прекрасно знала анатомию человеческого тела и химию, поэтому она понимала, что это единственный выход спасти руку и себя. Ванесса нашла в рюкзаке бутылку спирта. Ее содержимым обработала рану, которая начала безумно щипать и жечь, заставив Ванессу прокусить губу от боли. Но она понимала, что это еще цветочки.
Девушка крепко сжала пинцет и, стиснув зубы, чтобы не закричать, стала пытаться вытащить пулю из раны. Но она не ожидала, что боль будет настолько сильной.
Боль пронзила буквально каждую клетку в ее теле, каждый орган, каждую косточку, буквально все.
Ванесса не заметила, как заорала, напрягая свои голосовые связки до предела. Слезы вмиг хлынули из ее глаз. Она уже плакала, но не от боли, а от отчаяния, от страха.
Все произошло так быстро, что девушка не успела осознать ужас всего случившегося.
Девушка вырвала пинцет из раны вместе с пулей. Это немного ее успокоило.
Ванесса разорвала свою майку на части и перевязала полученными лоскутками рану, чтобы остановить кровотечение. Пришлось затягивать ранение очень сильно, отчего вся рука онемела и стала белее снега, потеряв чувствительность и способность двигаться.
Девушка облегченно вздохнула и, прижавшись к дереву спиной, закрыла глаза от бессилия.
Она пыталась понять, что случилось с Алексом. Где он сейчас? Жив ли? Что Петр хотел от него и зачем похитил? Но как всегда ответов на это найдено не было.
Вся эта история становится для нее настоящей тайной. Эта тайна очень страшная, мрачная, несущая за собой смерть и боль. И найти к ней ключ практически невозможно, если только не отдать свою жизнь, чтобы услышать ответы на все вопросы.
Ванесса создала в своей голове образ Алекса и не заметила, как уснула.
Но она еще не знала, что ждет ее впереди. Буквально в двух шагах от нее находилось то, чего она так боялась и опасалась всю жизнь.
====== Глава 12. Увидеть свет. ======
Сара уже забыла, что такое нормальная еда, что такое ванна, что такое Солнце, что такое чистый свежий воздух.
Она была в окружении сплошной тьмы, холода, грязи. Под ногами текла мутная талая вода, от которой воняло помоями и бензином. Они собирали снег и, растопив его, получали воду, которую собирали в найденные пластиковые бутылки, которые пришлось тщательно вымыть.
Денис обработал ей раны. Особых ранений у нее не было. Несколько широких царапин на животе, спине и руках, и небольшие синяки на затылке. Девушка уже не чувствовала особой боли, лишь усталость и голод, который преследовал ее буквально по пятам.
Питались они в основном консервами, запас которых с каждым разом стремительно уменьшался. А новых запасов больше не было. Они понимали, что придется экономить очень жестко, иначе они обречены на голодную смерть. Сейчас они употребляли в пищу одну банку с консервами в день, чтобы хоть как-то растянуть свой скудный рацион. Возможно, скоро придется есть через день, если не реже.
Денис уже почти не хромал, что очень удивило Сару. Но, когда он обрабатывал раны, многие из них оказались сильно воспалены и уже начали гноиться. Сара понимала, что с этим шутить нельзя. Она обработала все толстым слоем спирта и зеленки, нашла в их аптечке антибиотики, заставив парня съесть пол-пачки. Он был нужен здоровым, иначе Сара обречена. Она одна отсюда ни за что не сможет выбраться.
Ее волосы уже склеились между собой и резали глаза, поэтому ей пришлось затянуть их в тугой высокий хвост. Воду на мытье головы было тратить неразумно, поэтому приходилось напрочь забыть о гигиене.
Обувь Сары была в наихудшем состоянии. Ботинки военных ей были чересчур велики, поэтому она решила оставить на ногах свои родные кроссовки, о чем скоро пожалела. Они уже все развалились, подошва начала отклеиваться, шнурки порвались. Девушка уже горела мыслью их снять и идти босиком, но страх и ледяная вода под ногами отгородили высокой стеной от этой идеи.
Сара не знала, что прячется в воде. Она уже представляла кровожадных пираний, которые цепляются ей в ногу и откусывают ее вместе с костью.
Она жутко боялась встретить очередной труп, зомби. Хотелось уже увидеть кого-нибудь живого, а то все эти мертвецы уже проникают в сны девушки.
Сейчас было уже не так темно, как вчера.
На потолке туннеля были трещины, из которых лился яркий холодный свет. Он был белым и казался холоднее снега. Будто это свет пустоты. Это Сару слегка бросало в дрожь.
Но Денис, как и всегда, был безмятежен и полон решимости. Он шел бесшумно, прислушиваясь, каждую минуту оглядывал девушку с ног до головы, чтобы убедится, что она в порядке.
Лихорадка уже оставила Сару в покое. После всего этого она чувствовала себя более уверенной. Ее уже не пугала тьма, неизвестность. Зомби казались куклами на веревочках, в которых нужно стрелять, чтобы выиграть приз. Их «шикарная» еда казалась очень аппетитной и вкусной, хотя мясо было жестким и пересоленным.
Иногда девушке мерещилось, будто стены сжимаются, им становится тесно, жарко, трудно дышать, но потом Денис нежно прижимает ее к себе, шепча на ушко успокаивающие слова, и ей становится лучше.
Они уже выходили на две станции, но все они превратились в руины, откуда нет ни малейшего выхода на поверхность.
Изредка на их пути встречались поезда, где не было признаков жизни. Они ходили по вагонам, которые были окутаны тьмой и мертвой тишиной. На полу лежали десятки окоченевших трупов, но их было мало, значит, выжившие есть. Но где они все?
— Денис, как ты думаешь, мы не одни здесь? Кто-то еще спасся? — задала вопрос Сара Денису, когда они молча шли вперед по бесконечной длины туннелю.
— Я уверен, — ответил Денис.
Но Сара чувствовала, что он врет.
— Я уже мечтаю увидеть солнце, коснуться его лучей, ощутить его тепло на коже.
— Я тебе обещаю, что ты скоро его увидишь.
— Только когда настанет это скоро? Мы уже идем по этому метро вторую неделю. Нет здесь ни одного живого человека, ни входа, ни выхода. Мне иногда кажется, будто мы идем по кругу.
— А мне сегодня ты приснилась, — смущенно произнес парень, решив сменить тему.
— Правда? И что я делала в твоем сне? — удивленно спросила девушке, приподняв брови.
— Ты…
— Была голой? — засмеялась та.
— Нет, — густо покраснел юноша, боясь посмотреть на нее. — Мы с тобой целовались.
Девушка неожиданно остановилась и внимательно посмотрела на него.
— Целовались? И хорошо ли я целуюсь?
— Очень, — улыбнулся парень, краснея еще сильнее.
— М-м-м, — протянула девушка и с хитрой улыбкой посмотрела на парня. — Очень интересно. А я была в одежде?
— Ну, да.
— Значит, твой сон должен сбыться, — прошептала девушка и стремительно обхватила шею парня руками, притянув его лицо к своему.
Их губы сплелись в нежном долгом поцелуе. Сара слегка прикусила его нежную губу и почувствовала на них вкус их завтрака, от которого у нее разыгрался аппетит. Денис коснулся своим кончиком языка ее зубов, потом спустился к языку девушки. Сара закрыла глаза и почувствовала себя летящей в небе. Ей казалось, будто она парит в невесомости, все вокруг стало прекрасным и живым. Их поцелуй стал страстным и уверенным. Денис медленно провел своей рукой по ее плечу, затем стал спускаться ниже. Девушка чувствовала, как его рука слегка дрожит и неуверенно скользит по телу. Она зарыла свои пальцы в его растрепанные короткие волосы и невольно сжала их в кулак, чувствуя, как страсть закипает в венах. С каждой секундой их сердца набирали темп, тела становились все ближе и ближе. Сара наслаждалась его обжигающе горячим дыханием, вкусом губ. Ей хотелось приблизиться к нему еще ближе. Почувствовать все его тело. Юноша крепкой хваткой обхватил ее талию и прижал девушку к стене. Его поцелуи впились в шею девушки. Они были горячими, нежными, стали еще уверенней и сильней. Они буквально поглощали друг друга.
Позади них из труб вырвался белый теплый пар и на время скрыл их тела в густом облаке.
Сара на миг остановила его и решила заглянуть в его глаза.
В них отражалась страсть, любовь, уверенность. Они имели пурпурный оттенок, что просто-напросто заворожило девушку.
— Сара, я люблю тебя, — задыхаясь от возбуждения, прошептал Денис и снова поцеловал ее в губы.
Саре не хотелось отстраняться от него ни на миг. Ей хотелось обнимать его вечность.
— Денис, как ты докажешь свою любовь? — неожиданно для себя спросила Сара.
— Я вытащу тебя отсюда, даже если это будет стоить мне жизни, — ни на секунду не задумавшись, ответил тот.
— Я тоже тебя люблю, — улыбнулась Сара и разрешила парню снова себя поцеловать.
Но их поцелуй длился не слишком долго. Парень вдруг от нее отстранился и посмотрел с долей мужества и твердой уверенности. Юноша протянул ей свою запотевшую грязную ладонь, призывая девушку идти за ним.
Сара глубоко вздохнула, пытаясь прийти в себя от всего этого, затем сжала его ладонь и кивнула:
— Нужно идти дальше.
Их путь вперед продолжался несколько часов, но эти часы были для Сары волшебными, ведь рядом с ней был Денис. Она любовалась его правильными чертами лица, широкой улыбкой, от которой пробегали мурашки по телу.
Парень крепко сжимал ее руку, лаская кончики пальцев своими горячими прикосновениями. Девушка чувствовала его медленный пульс, который напоминал тиканье часов, говорящих, что выход уже близко. Она наслаждалась его дыханием, когда он наклонялся к ней, чтобы подарить поцелуй в ледяную щеку. От прикосновений его губ ее бросало в жар. Она чувствовала себя рядом с ним как за каменной стеной, где тепло и безопасно.
Сара так боялась потерять его здесь. Девушка понимала, что без него у нее нет шансов выбраться отсюда живой.
И внезапно туннель резко заканчивается. Прямо перед ними выросла настоящая пропасть, на дне которой виднелся тусклый свет и доносились какие-то шорохи.
Наши герои с замиранием сердца посмотрели вниз, но разглядеть из-за темноты ничего не удалось. Даже фонарик оказался бессилен.
— Куда теперь? — в отчаянии посмотрела на парня Сара, поежившись от подступившего холода.
— Вниз. Если там свет, то, может, кто-то из людей тоже там присутствует. Может, они помогут нам.
— Почему ты так в этом уверен? — возмущенно спросила Сара шепотом. — Может, это свет от огня, и мы спустимся в самое пекло.
— Тогда бы здесь все было заполнено дымом, — с усмешкой посмотрел на нее Денис и, нахмурившись, вновь посмотрел в пропасть.
— Ладно, и как мы туда спустимся? Кубарем?
— Нет, по веревке.
— А если она оборвется? У меня нет парашюта.
— Не оборвется. Я этого не допущу, — улыбнулся парень и подарил ей легкий поцелуй, от которого Сара смутилась.
— Хорошо. Если это единственный способ найти выход отсюда, то давай спускаться.
Денис нашел в туннеле какую-то остроконечную железку, которую он глубоко вбил с помощью камня около края пропасти.
Сара наблюдала за всеми его действиями с опасениями. Она нервно отхлебнула воды из бутылки, стараясь пить как можно меньше, чтобы воды хватило надолго, затем села на пол, так как ноги от такой долгой ходьбы уже ныли от усталости.
Денис закончил, затем обвязал вокруг железки веревку и ее длинный конец бросил в пропасть.
— Готово, — с улыбкой посмотрел парень на нее. — Ты первая.
— Почему я?
— Потому что я буду держать веревку, чтобы ты ненароком не оборвалась вниз. Я ведь не знаю, сколько ты весишь.
— Очень смешно, — скривила рожицу девушка и подошла к веревке. — Ты точно будешь держать?
— Точно. Только старайся держаться как можно крепче и не смотреть вниз.
— Ладно, — обреченно вздохнула девушка и, закрыв глаза, стала медленно спускаться вниз, вспоминая уроки скалолазания от отца.
Она упиралась ногами в стену и крепко сжимала веревку, отчего костяшки пальцев окоченели.
Спуск был довольно долгим. Девушка все время смотрела на Дениса, который с беспокойством глядел на нее. На Сару сверху сыпалась земля, падали маленькие камешки, поселяясь в белых волосах. Руки уже покрыли болезненные мозоли, пот, что затрудняло спуск. Ей казалось, будто веревку обмазали маслом и она в любой момент с нее соскользнет. Но этого, к счастью, не случилось.
Пропасть не была довольно глубокой, хотя спуск на ее дно длился для Сары целую вечность.
Она оказалась в месте, напоминающем своим видом пещеру. На стенах висели ярко горящие факелы, указывающие путь в неизмеримый длины туннель, в конце которого слышался какой-то шум и… голоса.
Сара снова поежилась — это движение уже вошло к ней в привычку — и посмотрела наверх, откуда на нее глядел побледневший от переживаний Денис.
— Ну, что там? — сказал парень, внимательно смотря на нее.
— Там какой-то туннель… Я слышу чьи-то голоса, — громко прошептала Сара, обняв плечи.
— Стой здесь, я спускаюсь, — произнес тот и за полминуты съехал по веревке вниз, что немного удивило девушку.
Денис встал рядом с ней и посмотрел вперед, задумавшись и нахмурив брови.
— Что теперь? — спросила Сара, взглянув на него.
— Там кто-то есть. Нужно идти туда, — взял тот ее за руку и повел вперед, но девушка не захотела даже двигаться. Она вырвала свою руку и с испугом посмотрела на парня, будто он сумасшедший.
— Сара, ты чего? — нервно сглотнул юноша, пытаясь приблизиться к ней, но она не дала ему возможности даже шагнуть к ней.
— Я не собираюсь туда идти, — твердо заявила она, тяжело дыша.
— Почему?
— Я… я чувствую что-то плохое. Не знаю, как это объяснить, но нам туда идти нельзя, — загадочно и испуганно прошептала Сара, прикусив себе дрожащую губу.
— Сара, послушай, я понимаю, что ты уже не можешь здесь находиться, но мы должны идти дальше. Если там кто-то есть, то они нам обязательно помогут. Нам нужны пища, вода, лекарства. Мы должны туда идти, Сара, пойми.
Девушка опустила голову и закрыла лицо руками.
— Я снова вижу ее, — едва слышно прошептала она, тяжело дыша, будто задыхается.
— Кого, кого ты видишь? — крепко обнял ее парень и прижал к себе.
— Я снова вижу ее образ… Тебе не понять, — аккуратно высвободилась девушка из его объятий и неожиданно пошла вперед. — Идем, все равно больше пути у нас нет.
Они вошли в огромный мрачный зал, освещенный тусклыми свечами, которые были расставлены повсюду. Их было невозможно сосчитать.
На стенах висели черные флаги, на которых был изображен золотой меч, перекрещенный с посохом. В центре стоял длинный деревянный столб, на котором висело бездыханное тело мужчины, крепко связанное веревками. Его тело покрывали глубокие раны, которые сильно кровоточили, и какая-та белая краска, создающая на нем странные символы и знаки. На его голову был надет черный мешок, скрывающий лицо.
— О Боже, что это за место? — с отвращением оглядела помещение девушка, стараясь стоять как можно ближе с Денисом.
— Похоже, Ритуальный зал. Но кто здесь живет?
— У этого спроси, — указала на тело Сара, которое пугало ее больше всего.
Денис медленно приблизился к бездыханному мужчине и внимательно оглядел его тело с помощью фонарика.
— Он все еще жив, но без сознания. Видимо, его сильно били плетью. Но зачем?
Мужчина неожиданно пошевелил головой, но это движение было таким слабым, что если бы Денис на него не смотрел, то не заметил бы этого.
— Сара, кажется, он потихоньку приходит в себя, — улыбнулся парень.
— Ты мешок у него с головы сними, а то я не хочу быть свидетелем его смерти. Я смертей уже натерпелась.
Денис вытащил из кармана перечный ножик и аккуратно разрезал веревки, обволакивающие шею мужчины, затем осторожно снял с головы незнакомца мешок.
Когда Сара увидела его лицо, то ее кожа потеряла все свои краски, став белой, как свежий снег.
Это оказался молодой парень с белыми короткими волосами и легкой щетиной на лице. Его голубые глаза издавали глубокую печаль и физическую боль. На его губах застыла кровь, которая также текла из носа и из раны на лбу.
Он был таким жалким и беспомощным, что у Дениса сжалось сердце.
— Ты в порядке? — обратился Денис к нему, но тот лишь что-то тихо промычал. — Сара, — посмотрел он на девушку, которая стояла как истукан и с испугом смотрела на беловолосого юношу, — нам нужно его, освободить, помоги мне.
Девушка вдруг вздрогнула, словно пробудилась от долгого сна и встряхнула головой.
— Да, конечно, — выдавила из себя улыбку та и, не переставая с ужасом глазеть на пленника, стала помогать резать тугие веревки, крепко связывающие тело белобрысого парня.
Беловолосый юноша что-то тихо промычал, пытаясь выдавить из себя слова, но из его рта потекла струйка крови, от которой у него разразился хриплый кашель.
Денис заметил, что у Сары не на шутку дрожат руки. Девушка прикусила трясущуюся губу и, бледнея и потея еще сильнее, с трудом развязывала маленькие узелочки, которые бы смог развязать даже безрукий.
— Сара, ты в порядке? — был очень обеспокоен ее состоянием Денис.
— А? — вздрогнула она и посмотрела на Дениса, будто видит его впервые. – Да, я в порядке, просто… устала немного, вот и все.
— Ты дрожишь.
— Это от холода. Я просто замерзла.
— Потерпи еще немного.
— Хорошо, — выдавила из себя тусклую улыбку та и продолжила терзать веревку непослушными пальцами.
— К… к… то… в-вы? — едва слышно прошептала пленник, заикаясь и проглатывая слова.
Его губы были алыми от крови, что немного пугало.
— Меня зовут Денис, мы ищем выход отсюда… Кто с тобой это сделал?
— В-в-вы должны от-т-сюда… у… ходить, — пролепетал он. — О-о-ни… убьют… в-вас.
— Кто они? — внимательно посмотрел на него Денис. — Скажи.
— О-о-они пы…пытаются выле-ле-читься.
— Вылечиться? От вируса? Но причем здесь ты?
— Я-я-я не… знаю.
— Денис, давай уйдем отсюда, поскорее. Развязываем его и уходим отсюда, — испуганно прошептала Сара.
Но не успела она промолвить эти слова, как в зале появился маленький щуплый мужчина, напоминающий своим видом крестьянина 18-го века. Весь в лохмотьях, заросший, грязный и злющий.
— Посторонние!!! — внезапно закричал он противным голоском, который был громче любой сигнализации.
— Черт! — сплюнул Денис и, ловким движением достав пистолет, выстрелил незваному гостю прямо в лоб.
Пуля попала прямо в цель и оставила позади крикуна на стене алое пятно. Мужичок покачнулся и упал прямо на свечи, стоящие на камне. Его одежда вмиг вспыхнула, и огонь жадно стал поглощать бездыханное тело.
Сара закрыло рот рукой, чтобы не вскрикнуть от испуга, но смогла сдержаться.
Беловолосый парень самостоятельно освободился и чуть не упал на пол, но Денис успел его подхватить.
— Как тебя зовут? — спросил его Денис.
— Артур, — прошептал парень.
— Скорее, нам надо уходить, — встрепенулась Сара.
Но тут им преградила путь целая толпа из молодых людей. Многим из них было не больше шестнадцати. Они за несколько секунд окружили наших героев, наставляя на них невероятно острое холодное оружие, которое сверкало от тусклого света свечей.
— Так-так-так, — вперед вышел высокий юноша, которому было на вид лет двадцать, — какие гости!
На нем была надета черная мятая рваная рубашка, покрытая грязью и запекшейся кровью, обрезанные джинсы, ноги почему-то были босыми и все в крови, как и он сам. Сара уже стала ненавидеть кровь, так как она была повсюду. Виски парня были выбриты, а волосы взъерошены. Сара приметила, что его лицо поперек рассекает уродливый шрам, который затмевал его правильные черты лица. Из-под одежды проступали стальные мускулы, украшенные алыми как кровь татуировками в виде страшных змей, которые напомнили девушке Повелителя.
— А это что за милое создание? — удивленно посмотрел он на Сару и приблизился к ней, приподняв пальцами ее подбородок, заглядывая в глаза, прожигая своим страшным взглядом. — Пожалуй, оставлю тебя, милашка, на ночь. А остальных я предоставляю вам, друзья, делайте с ними что хотите.
— Не трогай их, ублюдок! — Сара не выдержала и, резко выхватив пистолет, наставила его на противника.
— О, какой сюрприз! — ухмыльнулся он, отчего остальные залились противным смехом, что напомнила Саре визжание стада свиней, кем они и были в данный момент для нее. — И что ты мне сделаешь куколка? Убьешь меня? Давай, стреляй!
Сара хмыкнула и выстрелила ему в босую ногу.
Но пуля не достигла цели и буквально расплавилась в воздухе.
Это не на шутку шокировало девушку. Она еще минуту смотрела в место, где до недавнего времени пролетала пуля, пока не осознала, что ее там нет.
— Меня нельзя убить, крошка. А ты, как я вижу, бойкая сучка, — парень молниеносно приблизился к ней и безжалостно схватил ее за волосы, притянув лицо к себе.
Сара сморщилась от боли и от противного запаха, исходящего от этого юноши, которому она хотела плюнуть в лицо.
— Не трогай ее, можешь убить меня, но ее оставь в покое! — откуда-то из толпы послышался отчаянный голос Дениса.
— Я решаю, кого трогать, а кого нет. Всех посадите в клетки! А с тобой я еще развлекусь, девочка, — с усмешкой посмотрел он на Сару и оттолкнул от себя.
Девушка потеряла равновесие и упала на пол, больно ударившись головой об камень.
Она была так напугана, что не заметила, как слезы ручьями текут по ее щекам, а затылок покрывала кровь от удара.
Кто-то резко поднял Сару на ноги и бесцеремонно заломил ей руки, крепко связав веревками. Девушка пыталась вырваться из стальной хватки, но парни были очень сильные, поэтому та сразу поняла, что бороться с ними бесполезно.
Враги схватили ее и повели во тьму, где Сару ожидало что-то ужасное. Она это чувствовала.
Ее затащили в какое-то помещение, напоминающее своим видом старый заброшенный бункер.
Стены и пол обиты ржавым металлом, повсюду разбросаны коробки, где виднелось огнестрельное оружие различного вида и типа. Но самым ужасным было не это. На дальней стене висели отрубленные человеческие головы, подвешенные над полом на веревке. Они медленно раскачивались из стороны в сторону, смотря на Сару глазами, полными ужаса и боли. Их кожа была отсохшей, выгоревшей, израненной ножами. Девушка от такого зрелища почувствовала тошноту и головокружение, особенно от запаха мертвечины. Сара заметила, что головы полностью окружены насекомыми, которые с жадностью поедают плоть, что перевернуло ее желудок вверх дном.
А под головами стояли железные ящики, являвшиеся клетками. Они были, как все здесь, ржавыми и покрыты мхом. В некоторых из них лежали какие-то люди, не подающие признаков жизни. Сара боялась подумать, что они могут быть мертвыми. Эти люди были жутко худыми и бледными.
Парни открыли одну из пустых клеток и, как ненужную вещь, бросили туда Сару. Девушка болезненно упала, ударившись головой о прутья клетки, затем посмотрела вслед уходящим из этого места врагам.
Они что-то тихо обсуждали между собой, хихикая, затем полностью исчезли из поля зрения, оставив беззащитную Сару совсем одну в этом мрачном ужасном месте.
Сара попыталась сесть, но вдруг почувствовала такое бессилие, такую беспомощность, что для нее сесть было равносильно поднятию многотонного груза. Все ее тело дрожало, от слез воспалились глаза, раны страшно болели, особенно шишка на голове.
Девушка чувствовала страшный голод, жажду, холод и одиночество. Она не переставала думать о Денисе, о том странном парне Артуре, который был ужасно похож на Диму, как две капли воды..
«Зачем они это делают? Зачем так поступили с Артуром, с нами?» — не переставала думать об этом девушка.
Сара собрала последние силы и попыталась снять с рук веревки, но их так туго стянули, что можно было их лишь разрезать чем-то острым.
Сара стала оглядываться и увидела в соседней клетке, в которой лежала маленькая хрупкая девушка с остекленевшими открытыми глазами, перочинный нож.
Но он был слишком далеко от нее.
Девушка глубоко вздохнула и стала пинать ногами клетку, что заставляло ее передвигаться к соседней ближе.
Повторив это движение несколько десятков раз, клетка подъехала к нужному для Сары месту.
Девушка повернулась к прутьям клетки спиной и стала тянуться пальцами к ножу.
Но тут в бункер кто-то вошел, дав о себе знать своими громкими шагами и зловещим тихим смехом.
Сара узнала его сразу же. Это тот парень со шрамом. Видимо, он главарь этой банды, так как всем распоряжался здесь.
— Какие мы настойчивые, — ухмыльнулся он и приблизился к клетке Сары на минимальное расстояние. — Решила сбежать, детка? От меня еще никто не сбежал, а если пытался, то оказывался вон там, — юноша указал ей взглядом на головы, висевшие прямо над ними. — Так что советую тебе вести себя тихо. А сейчас ты пойдешь со мной.
— Ты ничего от меня не получишь! — бросила ему Сара и плюнула парню прямо в лицо, не ожидая от себя такого.
Тот небрежно вытер ее слюну с лица и посмотрел на девушку испепеляющим взглядом.
Сара поняла, что страшно разозлила его.
— Сейчас посмотрим, из чего ты сделана, — злостно улыбнулся он, затем молниеносно открыл клетку и вытащил оттуда Сару, схватив за волосы.
Девушка почувствовала сильнейшую боль и страх. Она боялась смерти, она в эти минуты вспомнила самые счастливые моменты в своей жизни. И не хотела, что бы все это так легко закончилось.
Сара сделала резким движением головы рывок и с криком отчаяния вонзила в руку парня свои зубы, прокусив кожу с хрустом. Тот яростно взвыл и отпустил девушку из своей хватки, схватившись за окровавленную конечность.
Сара никогда не чувствовала такого страха, такого адреналина. Все ее тело буквально горело от ужаса, плавилось, заставляя ее идти дальше.
Девушка стремительно побежала вперед, стараясь не обращать внимания на связанные руки, без которых она была беспомощна.
Парень с ухмылкой посмотрел ей в след и с удовольствием облизал свою окровавленную руку, затем вмиг растворился в воздухе.
Сара не поняла, что случилось, как вдруг он преградил ей путь, появившись из неоткуда.
— Не ожидала? — засмеялся он и резко схватил ее за руки, затем прижал к стене, приблизившись к Саре на минимальное расстояние.
Сара пыталась от него отвернуться, но его злое красивое лицо было к ней так близко, что она слышала его возбужденное дыхание.
Парень провел рукой по ее талии и прикоснулся губами к ее шее, став страстно целовать. Сара поняла, что нужно бороться до конца. Она хотела умереть, лишь бы не стать жертвой этого маньяка. Девушка глубоко вздохнула и вцепилась зубами в его мочку уха, с громким хрустом оторвав ее.
Юноша громко вскрикнул и пытался ее вновь схватить, но Сара пнула его ногой в колено, заставив того на мгновение отступить. Девушка рванула к ящикам с оружием, где увидела нож. За секунду до нападения врага, она успела освободить свои руки, что дало ей возможность защищаться.
Юноша ударил кулаком в ее щеку, вынудив девушку упасть на пол. Нож выскользнул из ее руки и упал неподалеку, но Сара не успела его схватить, как ни пыталась.
Парень, как разъяренный лев, бросился на нее и схватил девушку за горло.
— От меня еще никто не уходил! — зарычал он, сжимая ее горло все сильнее.
Сара, стараясь сохранить в своих легких как можно больше воздуха, потянулась пальцами к ножу, но она не могли до него дотянуться. Однако девушка не сдавалась. Она стала тянуться еще сильнее, тратя последние силы. И вот нож в ее руке.
— Я буду первой, кто сбежал от тебя, урод, — прохрипела девушка и, закрыв глаза, всадила нож ему прямо в горло.
Юноша резко отскочил от нее и упал на пол, пытаясь вытащить лезвие ножа из тела.
Сара поднялась на ноги и яростно посмотрела на своего противника, который захлебывался собственной кровью. Девушке на секунду даже стало его жаль. Но злость была выше ее чувств. Сара понимала, что в ней что-то перевернулось. Она уже не та Сара, которой была до недавнего времени.
Она уже совсем другой человек. Девушка подошла к ящикам с оружием и взяла оттуда пару пистолетов.
— Прощай, дружок, — улыбнулась она парню и направилась к выходу.
Она уже вышла, когда ее враг вырвал из горла нож и облегченно вздохнул.
Его рана вмиг затянулась, а кровь впиталась под кожу, будто ничего там и не было. Парень поднялся на ноги, взял из ящика дробовик и быстро направился вслед за Сарой, которая забыла об опасности, которая ее ждет, и пытается сообщить о своем приходе.
Денис очнулся в темноте.
Первое, что он почувствовал – чье-то теплое прикосновение к его спине, тепло чужого тела. Его руки были связаны за спиной, поэтому выбраться будет непросто. Денис посмотрел назад и услышал чье-то тихое хриплое дыхание. Парень обреченно вздохнул и попытался ерзать, но веревки были очень туго связаны, отчего он не смог даже шелохнуться. Даже ноги были обмотаны веревкой, что полностью разрушало планы на бегство.
Денис посмотрел в сторону незнакомца, с которым его связали вместе, и окликнул:
— Как тебя звать?
— Я тебе это еще говорил, когда мы были в Ритуальном зале, — усмехнулся тот. — Тебе здорово по башке треснули, вот уже ничего не помнишь.
— Как ты здесь оказался?
— Не помню. Я помню лишь… взрыв… потом темнота… вокруг меня были слышны какие-то голоса, чей-то шепот, я пытался разобрать слова, но они все отдалялись и отдалялись от меня. Мне казалось, будто я падаю в пропасть, я впервые почувствовал в себе пустоту, словно из меня выкачали все чувства. Затем я пришел в себя здесь. Меня схватили и стали пытать. Сначала они вели себя дружелюбно, задавали всякие вопросы, а потом резко озверели и стали насиловать. Я не мог им ничего сделать. У меня не было сил. Я с трудом мог пошевелить пальцами. Но я до сих пор помню все, что они со мной делали. Я никогда не чувствовал столько боли, столько страданий. Некоторые из них пытались заняться со мной любовью… Эти парни сумасшедшие, они нас убьют… Когда вы пришли, я почувствовал прилив сил. Словно кто-то мне их дарит. Я ощущал странную энергию, исходящую от твоей девушки… Она такая же, как и я, как и ты.
— Нет, я не такой, как вы. Я не мутант. Мой брат был мутантом, потом его убили, разнесли голову на части у меня на глазах.
— Я знаю это чувство, когда близкий тебе человек умирает на твоих руках. Мой брат-близнец погиб во время зачистки города.
— Мне жаль… Артур, нам нужно выбираться отсюда. Ты можешь развязать мне руки?
— Попробую, — прошептал Артур и стал своими израненными пальцами развязывать тугой узел, он делал это так ловко и быстро, что Денис и глазом не успел моргнуть, как его руки были освобождены.
— Как ты это делаешь? — удивленно спросил Денис, разминая свои конечности.
— Я ведь не обычный подросток, — усмехнулся тот.
— Ладно, у меня в кармане есть нож, — произнес Денис и засунул руку в карман, затем, вытащив оттуда перочинный нож, разрезал веревку, связывающую их. После этого он освободил руки Артуру.
Это придало им сил и уверенность.
— Теперь что?
— Нам нужно найти Сару. Без нее мы не выберемся, — уверенно сказал Денис и включил фонарик.
Их враги не додумались обыскать их карманы, где находилось много интересных штучек, поэтому у наших героев было много преимуществ. Юноша осветил темное помещение, где ничего не было, кроме бетонных стен и паутины в углах. В дальнем углу находилась стальная дверь, которая была единственным выходом отсюда.
Денис внимательно осмотрел ржавый замок и подергал ручку. Дверь была заперта наглухо.
— Черт возьми! — выругался он и в отчаянии посмотрел на безмятежного Артура, стоящего рядом с ним.
— Предоставь это мне, — улыбнулся тот и сжал кулак.
Денис с удивлением перевел взгляд с него на дверь и увидел, что металл стал плавиться, образуя на месте двери огромный проем, ведущий в тускло-освещенный туннель.
— Ты классный парень, — одобрительно кивнул Денис.
— Ты тоже ничего, — усмехнулся тот и первым покинул эту тюремную камеру.
Сара снова оказалась в ритуальном зале. Здесь все было на своих местах. Свечи тихо мерцали, с них медленно стекал расплавленный воск, капая на черные камни. Девушка только сейчас заметила, что под ногами у нее вода. Она вспомнила, что до этого ее здесь не было.
Она медленно прибывала из трещин в стенах. На ее поверхности отражались яркие блики от огня, ослепляющие Сару.
Девушка медленно огляделась вокруг себя, пытаясь обдумать дальнейший план действий. Сначалаей нужно найти Дениса, но она не знала, куда эти твари его увели. Времени у нее было крайне мало. Она знала, что главарь этих сумасшедших так просто не остановится, особенно когда ему ни одно оружие не страшно. Нож, может, его и задержит, но ненадолго.
Вдруг девушка почувствовала смертельный холод. Он прилетел буквально из неоткуда. Девушка поежилась, надеясь, что это ветер, гуляющий по пещерам, но ни один волос на ее голове не шевельнулся.
Сара обняла себя за плечи и стала тяжело дышать от пронзительного холода. Он проникал в ее тело с острой болью, пронесся по венам, заполнил легкие, сердце. Девушка стала задыхаться. Ноги перестали подчиняться, перед глазами все резко поплыло.
И внезапно раздался громкий женский смех. Он излучал ярость, издевку, кипящую ненависть.
Сара пыталась увидеть источник смеха, но ее глаза улавливали лишь свет от свечей, который превратились в разноцветные пятна.
— Кто здесь? — дрожащим голосом воскликнула девушка, прижавшись к камню.
Вода уже доставала ей до колена и была холоднее воздуха, что делало боль невыносимой. Холод буквально прожигал ее насквозь.
Девушка облокотилась о камень, чтобы не упасть, и увидела перед собой очертание женского силуэта в пышном алом платье.
— Неужели ты меня не узнаешь, дорогая? — засмеялась женщина.
— Я… я ослепла, — трясясь от холода, прохрипела Сара, ложась на камень от потери сил.
— Ой, мне жаль тебя, я ничем не смогу тебе помочь. Хочу лишь сказать, что была очень рада с тобой познакомиться. Знаешь, ты единственный ангел на Земле. Я не думала, что ты все еще жива. Но мы сейчас исправим эту ошибочку.
Женщина взмахнула рукой, и вдруг вокруг шеи Сары оплелась змея, которая с жадным шипением стала обволакивать девушку, сжимая горло. Сара стала задыхаться, но ничего не могла поделать. Силы были на исходе.
— Это тайпан. Один его укус – и ты умрешь. Можешь сказать свои последние слова, моя дорогая.
— Ты умрешь. Я клянусь, что убью тебя! — изо всех сил воскликнула Сара, теряя последние частицы кислорода.
— Как трогательно. Но через пару минут тебя не станет. Так что ты проиграла. Меня невозможно убить, хотя у тебя был шанс. Вижу, ты не знаешь, что меня может убить только чистокровный ангел после того, как он найдет свой меч и проткнет им мое сердце. Но этому не сбыться. Я с легкостью убила всех таких, как ты. И ты не будешь исключением. Оставляю тебя наедине с моей змейкой. Желаю тебе быстрой смерти.
Мегера засмеялась своим фирменным злодейским смехом и, как обычно, растворилась в воздухе, оставив после себя облако черного дыма.
— Я не умру, Мегера, я убью тебя, даже если это будет стоить мне жизни! — стиснув зубы, прохрипела Сара и схватила горящую свечу, которую засунула змее в открытую пасть.
Змея резко дернулась от боли и освободила Саре шею, упав на камень.
Девушка выхватила из-за пазухи пистолет и прострелила змее голову, которая от пуль разлетелась на части, забрызгав девушке военные штаны змеиной кровью.
— Похоже, ты меня недооценила, старушка, — усмехнулась она.
— Мы нашли ее! — неожиданно в зал вбежали уже до боли знакомые парни.
— Не подходите ко мне! — закричала на них девушка, наставляя на врагов свой пистолет.
В центр вышел их главарь, который закинул на плечо дробовик, словно это дубинка. Его ухмылка была зловещей и не предвещала ничего хорошего.
— А что ты сделаешь? Или ты забыла, что только что между нами было?
— Я сказала НЕ ПОДХОДИТЕ КО МНЕ! — зарычала на них девушка. — Иначе я вас всех здесь убью!
Парни залились противным смехом, что было неудивительно.
— Правда? Ну, тогда убей нас, куколка.
— Я тебе не куколка, мальчик, — выдавила из себя милую улыбку Сара и выстрелила в потолок.
По пещере прошелся оглушающий грохот и устрашающая дрожь.
Сверху посыпался песок, затем часть потолка обрушилась на нескольких противников, превратив их в кровяные лепешки.
Но разрушения не остановились.
Пещера продолжила обрушиваться дальше и еще сильнее. Падающие глыбы становились все больше и больше. Это заставляло Сару бежать, чтобы не оказаться погребенной заживо.
Из стен вырвалась наружу вода, которая за несколько секунд затопила весь зал, вмиг утопив почти всех там находившихся.
Сара бросилась в туннель и стала играть с водой наперегонки. Бурный поток уже лизал ей пятки, от чего у девушки чуть не вырвалось сердце из груди. Она никогда так быстро не бегала, даже на марафоне. Теперь она поняла, что страх действительно дает крылья.
Впереди выросла стальная дверь. Девушка едва ее увидела, как стала молиться, чтобы она оказалась открытой. И это действительно было так, что безумно обрадовало ее.
Сара молниеносно распахнула дверь и с такой же скоростью закрыла, тем самым выиграв гонку с водой. Струйки воды вырвались из щелей, говоря этим, что вода так просто не сдастся.
И тут девушка увидела на стене ржавую лестницу, ведущую наверх, откуда лился тусклый белый свет.Сара поняла, что это свет Солнца. Он словно звал ее к себе, манил. Девушка поддалась его соблазну. И, подбежав к лестнице, крепко вцепилась в поручни, будто от этого зависела ее жизнь, хотя это отчасти было так.
Едва она сделала один шаг, как кто-то схватил ее за ногу.
Девушка от неожиданности вскрикнула и с безумной радостью увидела, что это Денис, а рядом с ним стоял Артур.
— Господи! Это вы! — крича от счастья, Сара бросилась к Денису на шею, будто не видела его вечность. — Я думала, что больше никогда тебя не увижу.
— Ты так просто от меня не отделаешься, — усмехнулся Денис.
И когда Сара стала думать, что все будет хорошо, прогремел страшный взрыв, от которого все жутко содрогнулось.
Дверь не выдержала напора воды, как и стены. И из огромной дыры вырвался мощный поток, который едва не снес наших героев с ног, забрав на речное дно.
Сара как можно крепче вцепилась в поручни, держа при этом Дениса, боясь отпустить его хотя бы на миг. Самое страшное для нее было остаться одной в этом жутком месте.
— Сара! Поднимайся! — воскликнул Денис и стал подталкивать девушку сзади.
Сару не нужно было заставлять. Она с космической скоростью поднялась наверх, ни разу не споткнувшись.
Вода почти догнала их, но наши герои оказались быстрее водной стихии.
Трое друзей выбрались из бункера и с удивлением заметили, что стоят на железной дороге, а напротив них находится станция метро, которая практически не пострадала от ядерного взрыва. Лишь несколько колонн обрушились, создав незначительные разрушения.
Но эти разрушения стали продолжаться.
Буквально все вокруг вновь содрогнулось, отчего станция начала рушиться у всех на глазах.
— Бежим к эскалатору! — как можно громче закричал Денис, схватил окаменевшую Сару за руку и рванул вперед.
Девушка с каким-то неподдельным восторгом наблюдала, как позади них падают прекрасные люстры, словно песочные замки рассыпаются колонны, крошатся стены. И весь этот хаос стремительно приближался к ним.
Эскалатор был впереди, а на его конце виднелся яркий солнечный свет. Сара только сейчас поняла, как он прекрасен, какой он теплый, нежный. Ей казалось, будто он зовет ее к себе, и она бежала на его зов.
Позади них все взрывалось, падало, рушилось — это превратилось в один грохот, от которого сжималось сердце и глохли уши.
Вот они подбегают к эскалатору, как можно быстрее бегут вверх по застывшим на месте ступенькам. Хаос их практически догнал. Он был от них в двух шагах. К ним тянулся огонь от взрывов, пытались придавить огромнейшие глыбы, но наши герои были намного быстрее этого Ужаса.
Сара старалась не смотреть назад, она любовалась солнечными лучами. Она в них влюбилась, девушка была покорена их красотой. Ей так хотелось к ним прикоснуться, ощутить их тепло, их ласку.
И тут позади нее раздался отчаянный крик Артура. Денис резко оборачивается, подбегает к нему. Сара замечает, что Артуру огромный камень придавил ногу. Огонь едва не поглотил их, но, к счастью, обошел стороной. Денис резким движением убирает камень с ноги Артура, помогает ему подняться, но хаос уже настиг их.
— Сара! Сара!! Беги!! Не оглядывайся!!
Хаос был уже близко. Облако пыли закрыло парней. Девушка потеряла их из виду. Они исчезли.
Но она все еще слышала крик Дениса. Он отчаянно призывал ее идти дальше. И Сара не стала его ослушиваться.
Солнце все громче и громче звало ее к себе. Его лучи становились все ярче, теплее.
Девушка бежала вверх, пару раз споткнулась, но она быстро поднималась и шла дальше, не останавливаясь ни на секунду.
Она чувствовала, как сердце бешено бьется, кровь закипает в венах, страх поселился в желудке, от чего у нее закружилась голова. Девушка поняла, что плачет, ноне смогла осознать, от чего. Это слезы радости или горя? Наверное, и то и другое. Она радовалась, что уже через пару мгновений увидит Солнце, но она жутко боялась за Дениса. Она боялась, что он не успеет увидеть солнышко вместе с ней. Боялась. Но стремление к свободе и свету было сильнее.
Вот она наступает на последнюю ступеньку…
И…
Солнце врезается в ее глаза.
Сара пробегает еще несколько метров и теряет сознание, падая на прогретую Солнцем землю.
Она выбралась. Она выбралась из царства Тьмы. Она смогла это сделать.
====== Глава 13. Разоблачитель. ======
Дина медленно спускалась по лестнице, неся на руках поднос, на котором покоились остатки еды, как вдруг ей преградила путь задыхающаяся от волнения Лиля. Девушка от неожиданности вздрогнула и чуть было не выронила свою ношу.
— Господи! Лиля! Ты меня чуть с ног не сбила… Что с тобой? Утреннюю пробежку устроила? Выглядишь запыхавшейся.
— Дина, ты здесь единственная, с кем я могу поговорить, — взволнованно произнесла та.
— Говори здесь, я не спешу.
— Это важно.
— Хорошо, — закатила глаза та, затем прошла на кухню и скинула поднос с грязной посудой в раковину.
Девушки уселись за кухонный стол.
Лиля была так взбудоражена, что даже прикусила губу от нетерпения. Дина удивленно посмотрела на нее, ожидая ответов.
— Ладно, рассказывай, только медленно.
— Я сегодня ходила на пруд, — начала Лиля.
— Купалась? — усмехнулась та. — Холодно же еще.
— Нет. Просто гуляла, — проворчала девушка и продолжила. — И там я встретила Колю.
— Какого Колю?
— Недавно к нам приехал.
— И все ты здесь знаешь. Что тебе на месте не сидится? Помогла бы с разгрузкой грузовиков с гуманитарной помощью. Гоша уже не справляется. Как раз у тебя силы с избытком.
— Так вот, он разговаривал с кем-то по телефону, — Лиля сделала вид, что не услышала ее последние слова, и с обыкновенным видом затараторила.
— И что в этом такого?
— Разговор был очень подозрительным.
— С чего ты это взяла?
— Он слушал, как кто-то дает ему указания, он очень нервничал, а затем он сказал, что все мы ничего не заподозрим. Такое ощущение, что это как-то связано с внезапным исчезновением Вики. Ее уже с утра нигде не было видно. Вдруг ее… Я боюсь об этом думать.
— Хм, интересно, — задумчиво произнесла Дина, затем засмеялась, из-за чего Лиля насупилась. — Да уж, ну ты и наивная, Лиля. Он мог говорить это кому угодно. Своим родителям…
— У него нет родителей. Они остались в Москве. И сегодня я узнала, что он был знаком с нашим общим другом.
— С кем именно?
— Он был лучшим другом Димы, парня, который ухаживал за твоей сестрой Сарой. Они дружили еще в школе. Странно видеть его здесь.
— Ну… может быть? разговаривал с другом. Они просто дурачились. А его прибытие сюда вряд ли можно назвать удивительным. Он же тоже беженец. Это просто совпадение.
— Это не похоже на игру, Дина. Я чую, что здесь что-то нечисто. Вика не могла исчезнуть просто так.
— Хорошо, допустим, что ты права. Но тогда кому он мог говорить такие подозрительные словечки?
— Господину Стрельцову.
— Вы же мне говорили, что он бесследно исчез, испарился.
— Мы видели, как он остался в своей лаборатории до момента ядерного взрыва над городом. Он мог так же, как и мы, выбраться оттуда. Но из Москвы смогли вывести только пятерых выживших, четверо умерли от сильного облучения, Вика смогла спасти себя от такой участи с помощью своих сил, она до последней секунды держала над собой энергетический купол. Поэтому ее привезли в таком плачевном состоянии. Чтобы выжить, ей пришлось выжать из себя все последние соки. Но Господин Стрельцов мог тоже придумать какой-то способ выбраться оттуда. Теперь он наверняка вновь следит за нашими действиями. Мой отец вместе с Игорем и Владимиром Стрельцовым пытаются найти ингредиенты для создания вакцины. Что, если он пытается помешать? А Вика могла просто быть опасной и быстро раскрыть его планы. Ведь она способна слышать мысли окружающих. Ее уже пыталась прикончить Ванесса — крыса этого спятившего урода — по его же приказу, но у них ничего не вышло. Вика осталась жива.
— Он скорее всего мертв, Лиля. Если был жив, то давно бы дал о себе знать. С момента взрыва прошел почти месяц, а от него нет известий. Владимир Стрельцов уже давно принял бы меры безопасности. Я уверена, что этот человек знает свое дело, а не уследить собственного брата — великая глупость.
— Но я думаю иначе. Вдруг Господин Стрельцов уже начал реализовывать задуманное.
— Время покажет, но пока рано видеть опасность за каждым углом. Здесь никто не сможет нас побеспокоить.
— Ты как хочешь, — внезапно вскочила Лиля со стула и, нахмурившись, посмотрела на Дину, — а я разберусь со всем этим… Ты меня поражаешь! Вернулась сюда, будто на отдых, а твоя сестра умирает где-то в Москве и ждет помощи. А ты даже не предприняла мер, чтобы спасти ее. Я бы на твоем месте обязательно бы что-нибудь сделала.
— Лиля, ты не знаешь, что я чувствую. Поэтому прошу не указывать мне, как поступать. Я вправе решать самостоятельно, что мне делать. Впредь не задавай мне никаких вопросов, которые касаются моей сестры. Договорились?
— Да пошли вы все! — та бесцеремонно закричала на девушку и резко направилась в сторону двери. — Сидите тут, как трусы, и ждете гуманитарной помощи, а сами не пытаетесь сделать хотя бы шаг, чтобы исправить все это дерьмо. Какие же вы все жалкие.
— Лиля, — Дина пыталась ее позвать, но не успела.
Лилия уже поспешно покинула дом, оставив Дину наедине с собой.
Дина обреченно села на стул и обессилено закрыла лицо руками, пытаясь собрать все свои хаотично разбросанные мысли в единое целое. Она с трудом сдерживала внутри себя эмоции, так как знала, что давать слабину в такие моменты нельзя. Дина была полностью согласна с Лилей… Она действительно ничего не делает, что найти пропавшую сестру. Возможно, это помогало ей не думать о худших вариантах развития событий, но это неописуемо глупо. От проблем убежать не получится. Необходимо идти им навстречу.
Лиля с замиранием сердца приоткрыла дверь в кабинет Владимира Николаевича. Он находился в самом приличном доме этого захолустья, хотя внутри не было никакой роскоши.
Кабинет был небольшим. Старый советский стол, заваленный бумагами, на столе стоит семейное фото, золотая статуэтка коня, вставшего на дыбы. В углу разместились большие часы с боем, покрытые толстым слоем пыли. Облезшие голубые обои, серебряная люстра, окутанная толстым слоем паутины. Когда-то этот дом принадлежал богатой семье, но теперь он заброшен, точнее, за ним больше не ухаживают. Под ногами скрипел песок, будто это были битые стекла.
Девушка точно не знала, где сейчас Владимир Николаевич. Он мог придти в любую минуту, поэтому Лиля понимала, что действовать нужно быстро.
Однажды она случайно услышала, как Владимир Николаевич с ее отцом обсуждали устройство слежения, которое может точно указать местоположение человека. Нужно было к своей цели прикрепить маленький жучок, а на твоем дисплее высветится место нахождения объекта наблюдения.
Лиля решила позаимствовать этот гаджет, чтобы узнать, куда ходит ее подозрительный друг.
Девушка помнила, что Владимир Николаевич убрал устройство в ящик стола. Но он мог его забрать. Лиля стала молиться, чтобы прибор оказался на месте.
Она стала с молниеносной скоростью открывать ящики, где все перевернула вверх дном. Но там ничего не было. И вот ей попался ящик, который был заперт на ключ. Это было серьезной проблемой. Скорее всего, гаджет находится именно там.
Девушка облазила все углы кабинета в поисках ключа, но его нигде не оказалось.
И тут она заметила выглядывающую трещину за часами. Она заглянула за них и увидела сейф в стене.
Лиля глубоко вздохнула. Ей было крайне неприятно копаться в чужих вещах, но ведь она делает это ради добра. Никому худа не будет, если Лиля сделает доброе дело.
Девушка с трудом отодвинула массивные часы в сторону, вспотев, будто она пробежала сотню километров, и освободила сейф из заточения.
Он был закрыт на секретный код. Лиля уже было отчаялась, но тут ее осенило. Ведь код мог быть записан где-нибудь, и, вероятнее всего, бумажка лежит на столе.
Лиля снова перевернула в столе буквально все, даже пыль, и, не веря удаче, нашла заветную бумажку.
— Когда вырасту, точно стану детективом, — улыбнулась она и стала медленно вводить код.
Щелкнул замок, и дверца сейфа с приятным мелодичным скрипом открылась. Лиля уже представила себе, будто оттуда струится яркий свет и поет хор, воспевая ее удачу. Внутри сейфа лежали пачки денег, документы и маленький ключик.
Лиля подумала, зачем прятать гаджет в столе, если можно было положить его в сейф? Но у нее не было времени на раздумья. Девушка быстро схватила ключик, закрыла сейф, поставила часы на место, затем вставила заветный ключ в замок, где лежали различные приспособления.
Пистолет красивой формы и стиля, так и манивший Лилю к себе своей красотой и блеском, нужный гаджет, который сразу бросился ей в глаза, и мобильный телефон. Лиля глубоко вздохнула и дрожащими руками взяла все содержимое ящика себе, сложив все это в свой маленький рюкзачок.
После она убрала все улики своего пребывания и стремительно покинула помещение.
Лиля встретила Колю на том же самом пруду, что слегка удивило ее.
Погода сегодня была солнечной, небо прояснилось, стало заметно теплее. Солнечные блики слепили глаза, с дерева на дерево перелетали озорные птички, издавая мелодичное пение.
Девушка надела на себя розовую майку и любимые джинсы, которые уже были потертыми и потеряли цвет. Она любила их безумно, потому что это подарок Алекса, который был очень дорог ей. И девушка каждую ночь молилась, чтобы с братом все было хорошо. Отец вычеркнул его из их жизни, но Лиля никогда не сможет забыть Алекса, несмотря на то, что он предал собственную семью.
Коля сидел у берега на черном как смоль бревне и бросал мелкие камешки в воду, о чем-то задумавшись.
Лиля остановилась в паре метров от него и глубоко вздохнула. Ей нужно было прикрепить жучок к его телу, но она не имела понятия, как и куда.
Светло-русые волосы парня развевались на ветру, блестя в лучах солнца, голова опущена вниз, длинная челка закрывала его глаза, и Лиля не могла понять, куда он смотрит и заметил ли ее.
Девушка громко кашлянула, чтобы привлечь внимание своей жертвы, затем поправила свои растрепавшиеся темные волосы, которые она забыла затянуть в хвост из-за спешки.
Парень вздрогнул и резко обернулся, одарив ее безразличным взглядом, будто она была обыкновенным деревом.
— Коля, привет, — охрипшим голосом сказала Лиля и без приглашения села рядом с ним.
— Зачем ты здесь? — не удостоверил ее даже взгляда тот, продолжая бросать в воду камни.
— Я… я пришла извиниться. Было глупо подозревать тебя в чем-то.
— В чем подозревать? — уставился на нее тот с раздражением.
— Послушай, я пришла извиниться и все, — похлопала его по плечу та, незаметно прикрепив к внутренней части капюшона ветровки жучок. — Так что пока, мне пора, — Лиля вскочила и резко пошла в сторону лагеря, переводя дух.
Находиться рядом с Колей для нее было невыносимо, словно от него исходит что-то плохое и высасывает из нее силы. Он был таким бледным и грустным, что напомнил ей живого мертвеца.
Лиля напоследок посмотрела ему вслед и увидела, что он в упор смотрит на нее, сощурившись. Девушка надеялась, что он не заметит жучка, иначе вся ее затея рухнет.
Осталось подождать, пока он начнет действовать.
Лиля проснулась глубокой ночью.
Из открытого окна в комнату лился яркий лунный свет, оставляя на полу страшные тени.
Девушка протерла глаза и моментально схватила дисплей. Она начала отчитывать себя, что позволила себе заснуть в такой важный момент. Лиля внимательно изучила изображение и увидела, что Коля направляется в сторону Курского моря, которое было в трех милях отсюда.
Туда можно было добраться только через лес. И что Коле там понадобилось?
Лиля за несколько минут оделась, взяла все свои приспособления и выпрыгнула из окна, так как под окном лежал стог сена, что ее очень обрадовало. Ей не хотелось, чтобы кто-то застал ее за вылазкой из дома глубокой ночью.
На часах было уже далеко за полночь. Это придало Лиле еще больше тревоги и подозрений. Коля точно что-то задумал.
Девушка нашла в сарае старый мотоцикл. Ей не хотелось, чтобы Коля добрался до своей цели раньше нее. Она должна как можно скорее догнать этого бледнолицего парня.
Лиля откатила мотоцикл подальше от лагеря, чтобы никого не разбудить. Алекс однажды учил ее водить мотоцикл, и у нее здорово получалось, за что она ему очень благодарна. Любой навык всегда пригодится в жизни.
Девушка завела мотор и помчалась вперед. Она так задумалась, что забыла надеть защитный шлем. А Алекс всегда говорил, что это самое главное.
Но Лиле было не до безопасности.
Лес не был таким густым, каким казался издалека. Деревья не стояли близко друг к другу, что облегчало езду. Единственный минус, что на ее пути часто попадались кочки и корни, отчего мотоцикл прыгал, а Лиля вместе с ним, поэтому та быстро заработала синяки на попе.
Деревья были сухими и не имели листьев. Одни голые стволы и сухие ветки, которые изредка царапали ей лицо.
Девушка внимательно смотрела на дисплей, чтобы не потерять свою живую цель из виду. Парень двигался быстро, отчего она предположила, что он тоже на колесах.
И тут случилось то, чего наша героиня совсем не ожидала. Мотоцикл на полной скорости столкнулся с поваленным деревом, неизвестно откуда появившимся, и Лилю моментально выкинуло из седла железного коня.
Девушка с паническими воплями полетела вперед и упала на землю, вывихнув себе ногу. Боль была такой острой, что заставила в глазах помутнеть.
Лиля прижалась к дереву и обреченно вздохнула. Все ее планы рушатся буквально на глазах.
Девушка посмотрела на мотоцикл как на врага, который был раньше ей лучшим другом, а потом предал.
— Я так просто не сдамся, дружок, — посмотрела с твердой уверенностью девушка на дисплей и с трудом поднялась на ноги, издавая стоны боли.
Лиля, хромая, добрела до мотоцикла, с большим усилием подняла его с земли и села на него, вновь отправившись в путь, который она хотела преодолеть как можно быстрее.
Коля привел ее к маяку.
Высокое сооружение стояло на берегу бушующего моря, а вместо горизонта над поверхностью воды возвышалась огромная плотина, протянувшись на много километров по всему берегу. Это было так необычно красиво, что Лиля невольно залюбовалась этим огромным строением.
Плотину построили еще в советское время, когда море начало подтоплять каждый год пригороды города. Часто были угрозы цунами. Поэтому власти решила построить сооружение космических размеров. Каждые триста метров плотину разделяли высокие башни, на вершинах которых мигали разноцветные огни, будто это звезды. А между башнями находился шлюз, откуда не спеша стекал небольшой поток воды, издалека напоминающий водопад.
Но девушку больше всего впечатлил маяк.
Он был вымощен из грубого необтесанного камня, который позеленел со временем. А на вершине находилась навсегда погасшая лампа, которая когда-то указывала путь морякам к берегу. Судя по виду, маяк построили два века назад. Он стоял на краю обрыва, на скале, о которую разбивались свирепые волны, окатывая сооружение соленой холодной водой.
Ветер здесь был довольно сильный, отчего Лилины волосы выбились из хвостика и стали бешено развеваться на ветру. Воздух был невероятно чистым, соленым, прохладным. В лицо били острые капли морской воды, которые были ледяными, как льдинки.
Девушка почувствовала сильный холод, что заставило ее пожалеть, что она так легко оделась. Лиля взглянула на дисплей и увидела, что Коля находится внутри маяка.
Отважная юная леди перевела дыхание и помчалась вслед за ним.
На вершину маяка вела спиральная лестница, которая была покрыта мхом и водой, словно по ней раньше стекал целый поток.
Здесь было довольно темно, поэтому Лиле пришлось включить фонарик, чтобы не споткнуться и вновь не упасть.
Нога уже перестала болеть, чему девушка очень обрадовалась. Значит, вывих был не сильным, иначе она вряд ли бы дошла до этого места.
Сверху доносился шорох и тихие шаги. Они без сомнения принадлежали Коле.
Лиля старалась идти бесшумно и дышать медленно, чтобы ее не услышали. Она держала в руке пистолет, чтобы Николай, не дай Бог, не напал на нее. Еще неизвестно, что ему тут понадобилось.
Вот лестница закончилась, и Лиля оказалась на вершине маяка. Девушка увидела, что стоит на балкончике, который опоясывал все сооружение вокруг лампы
Слегка пригнувшись, отважная юная леди пошла вперед, стараясь не дышать. Ее сердце бешено билось от волнения. В голове возникали различные мысли. Она вспоминала, как нужно защищаться от нападения, как отразить удар и все прочее. Лиля размышляла о том, зачем Коля пришел сюда ночью, преодолев такое огромное расстояние.
И тут она почувствовала резкий толчок в спину. Лиля потеряла равновесие и упала на живот, выронив пистолет, который откатился в сторону, едва не упав в бушующее море.
Коля заломил ее руки и прижал к земле, громко смеясь.
— Решила раскусить меня? — хмыкнул он. — Что же тебе не спится, малышка?
— Что тебе здесь нужно?
— Ничего особенно. Мне передали одну очень важную вещь, которую нужно было забрать и кое-кому передать, а ты мне мешаешь это сделать.
— Пусти меня! — стала пытаться высвободиться из его хватки та, но парень держал ее очень крепко.
— Нет, теперь мне придется убить тебя, иначе ты проболтаешься своему чокнутому папаше.
— Ты не сделаешь этого! — воскликнула Лиля и изогнула резко спину, разбив затылком противнику нос.
Коля молниеносно отпряг, схватившись за свой нос, из которого хлынула кровь.
Лиля тем временем подняла с пола пистолет и наставила его на Колю. Парень неожиданно засмеялся и резко рванул вперед в сторону лестницы. Лиля помчалась вслед за ним.
Парень за несколько секунд слетел по лестнице и побежал вдоль по берегу, изредка оглядываясь на преследователя.
Лиля в отчаянии пыталась выстрелом попасть ему в ногу или руку, чтобы остановить, но не могла сосредоточиться, пули все время попадали мимо, что очень огорчало ее.
Она твердо решила поймать этого гада, что бы это ей не стоило.
Впереди них вырос старый заброшенный дом, над входом которого висела полусгнившая табличка с надписью «Библиотека».
— Почитать, значит, захотел? — усмехнулась Лиля, видя, как Коля направляется к этому зданию.
Лиля не могла поверить, что способна так быстро бегать, даже не уставая. Особенно когда она так повредила ногу.
Девушка быстро взбежала вверх по скрипящим от каждого шага ступенькам, которые так и норовили провалиться под ее небольшим весом. Но Лилю это не беспокоило в данный момент.
Она ворвалась вовнутрь и оказалась в мрачном зале, полностью заставленном покосившимися стеллажами со съеденными мышами и крысами книгами.
Здесь было довольно темно, но лунный свет помогал ориентироваться.
Лиля впервые почувствовала страх. Здесь было тихо и спокойно, что заставило ее сердце биться еще сильнее. Дыхание участилось, Лиля ощущала сильный озноб, будто оказалась в морозильной камере.
На потолке висела большая люстра, которая медленно раскачивалась над ней, напевая страшную песенку, словно пытаясь предупредить девушку о чем-то.
Коля как будто испарился. Его не видно и не слышно. Девушка осмотрелась и прошлась вдоль стеллажей. Пусто. Никого нет. Это пугало. Куда Николай мог деться?
Гаджет она потеряла на маяке во время схватки с парнем, теперь его найти почти невозможно. Или вообще невозможно.
— Выходи, я знаю, что ты здесь, — стиснув зубы, сказала она, внимательно прислушиваясь к каждому шороху в библиотеке.
Но было очень тихо. Будто все звуки исчезли.
И тут Лиля заметила распахнутое настежь окно. Оттуда дул порывистый ветер, отчего белые занавески плавно развевались, будто дразня девушку.
Лиля была в глубоком отчаянии. Она не могла поверить, что он смог так легко уйти от нее. Так просто одурачил, как последнюю дуру. Водил ее за нос и сбежал.
— Черт! — Лиля бросилась к окну и посмотрела вниз.
Было довольно высоко. Библиотека стояла на вершине скалы, а до земли было около сорока метров.
И внезапно девушка почувствовала удар в спину. Кто-то ее резко толкнул вперед, отчего девушка потеряла равновесие и полетела вниз, но во время падения успела ухватиться за край занавески.
Она повисла в воздухе, раскачиваясь, и посмотрела на своего противника со слезами отчаяния.
В ее жилах кипели злость, ужас, горечь. Она плакала от отчаяния. Пыталась ухватиться за подоконник, но он был слишком далеко от нее.
На нее с усмешкой смотрел Коля. Этот взгляд был таким чудовищным, что Лиля даже ужаснулась, хотя ужас был критическим.
Она понимала, что под ней нет земли, и если она упадет вниз, то сразу же погибнет.
— Коля, пожалуйста, дай руку! — в панике крикнула Лиля, пытаясь ухватиться за него, но тот лишь блаженно улыбался, будто смотрит веселое представление.
Петли занавески уже не могли удерживать вес девушки. Они начали поочередно отрываться, сокращая шансы Лили на спасение.
— Нет. Будешь знать, что не нужно совать свой поганый носик туда, куда не следует. Привет и прощай, малышка. Счастливого пути, — хмыкнул он и взглядом указал ей на небо, затем скрылся из виду, оставив Лилю наедине со смертью.
Занавеска уже трещала по швам и через минуту оборвалась.
Лиля поняла, что летит вниз, туда, где ее ждет гибель.
Коля отошел от окна и пару минут наслаждался паническими воплями. Затем, когда все стихло, он посмотрел вниз, где лежало бездыханное тело девушки.
— Эх, понадобилось тебе следить за мной. Не пришла бы сюда, спала бы спокойно, но теперь твой сон будет вечен.
Юноша спустилась вниз к телу Лили. Ее запутанные волосы закрыли лицо, а тело было неподвижным. Коля внимательно осмотрел ее, будто она обыкновенный музейный экспонат, затем усмехнулся.
Юноша встряхнул большой черный мешок, затем поднял тело девушки, положил его туда и потащил свою жертву за ноги подальше отсюда. Он решил скрыть улики, чтобы тело Лили поискали, а он пока потихоньку выполнит свое дело, которое было для него важнее жизни.
Лиля была довольно тяжелой, хотя с виду казалась хрупкой. Поэтому парень потратил немало сил, чтобы дотащить тело до нужного места.
Позади библиотеки стоял маленький охотничий домик. Он очень сильно наклонился на бок из-за ветра, так как его стены уже были не в состоянии противостоять стихии.
Юноша открыл замок двери отмычкой, затем затащил тело девушки вовнутрь, небрежно бросив в угол, где лежал всякий забытый всеми хлам.
Юноша взял различный крупный хлам и всем этим завалил труп девушки, чтобы никто не смог долгое время обнаружить его здесь. Полюбовавшись свое работой, парень небрежно отряхнул руки и покинул это место, спеша поскорее завершить свою миссию.
Когда дверь за ним захлопнулась, под горой мусора появилось какое-то слабое движение, словно кто-то пытается выбраться оттуда.
Но затем все вновь стихло.
====== Глава 14. Необъяснимые явления. ======
— Что ты пытался доказать, решив застрелиться? — без эмоций посмотрела на Алекса Акеми, спрашивая его об этом уже сотый раз, но ответа тот так и не дал.
Парень безмятежно смотрел на запотевшее стекло, открывающее просторный вид на великолепные пейзажи Англии из быстро мчащегося поезда. За окном шел сильный дождь, по стеклу медленно сползали кристально чистые капли воды, создавая причудливые узоры, которые затем мгновенно уничтожал порывистый ветер. Небо было окутано серой простыней, но в одном месте образовалась небольшая дырочка, из которой просачивался наружу веселый луч солнца, отчего капли на стекле отражали его ослепительный свет, напоминая маленькие изумруды, что ненадолго заворожило юношу.
Из головы до сих пор не выходила та сцена с аварией. После того, как его суицид был прерван из-за отсутствия патронов в магазине пистолета, Петр и Акеми дружно схватили его и стремительно засунули в машину. Петр вколол ему какую-то дрянь, отчего он моментально отключился. Из рассказов Акеми он понял, что их машина вылетела с обочины и угодила в обрыв. Как проходила эвакуация из обреченного автомобиля, Алекс не знал, да и знать не хотел. Но самое странное, что Петр, человек, желавший его убить, внезапно спасает ему жизнь. То, что он испытывал после этого, не передать словами. Это был смешанное чувство. Ему одновременно и страшно, и спокойно. Но этот человек и загадочная Акеми спасли его задницу, и он благодарен, хотя никак не может понять, зачем он вдруг стал им нужен. Какую пользу они получат от его дальнейшей жизни?
Затем Петр оставил их, и Алекс с Акеми направились в Лондон, который наш герой уже мечтал забыть. В этом городе он столько всего натерпелся, что ему не хотелось туда возвращаться. Но приходится. Оказалось, что у его новой спутницы в мегаполисе имелся шикарный дом. Весьма шикарный.
Алекс с первого взгляда на это жилище понял, что она не бедная, а очень-очень богатая. Или богат ее отец. От роскоши дома у него текли слюнки. Кругом золото, миллионы — и все принадлежит этой хрупкой девушке. Они пробыли в Лондоне несколько дней. Акеми ухаживала за ним, как за младенцем. Перебинтовала изуродованный лоб, обработала полученный раны. Но парня мучила внутренняя боль. Он каждую минуту думал о Ванессе, о сестре, об отце. Юноша не знал, где они, как они. И это пугало. Затем Акеми сказала, что им нужно срочно уехать. Алекс понятия не имел, куда именно. Да и спорить с ней не стал. Ведь ему некуда больше идти.
Алекс хотел узнать, что с ним будет дальше. Но он не Нострадамус, чтобы увидеть свое будущее. Да и поблизости нет гадалок, что немного огорчало.
Алекс повернулся к Акеми, когда они вновь сели в купе комфортабельного поезда, и решился произнести первое слово за такой длинный промежуток времени:
— Куда мы едем?
— Скоро узнаешь, — без эмоций ответила та, уставившись в окно.
— Я хочу знать…
— Иногда нужно не знать некоторых вещей, тогда будет гораздо легче жить.
— Слушай, я благодарен тебе и твоему другу за спасение, но мне нужно найти близких мне людей. Им грозит серьезная опасность. Я обязан им помочь.
— Ты не можешь спасти всех. Ты для них опасен.
— В смысле? Почему я опасен?
— Ты стал новым вместилищем.
— Вместилищем для конфет?
— Алекс, это не игры, в которые ты привык играть. Ты находишься в серьезной опасности. Я обязана тебя спасти.
— Спасти от чего?
— Повелитель все еще жив. Ему нужен тот, в кого он сможет переродиться. Возможно, его теперешнее вместилище сопротивляется, и его спутница пытается заполучить запасной вариант. Вряд ли они ограничивались одним. Шрам, который сделал Петр, является способом временной защиты. Не спрашивай, как. Я сама многого не знаю. Но этот человек прекрасно знает, что делает. Он работает на твоего отчима.
— Я не знал про это. Но почему вы мне сразу об этом не сказали?
— Мы должны действовать скрытно. Мегера следит за всеми, кто пытается помешать ее планам. Она давно смогла обрести реальную плоть и постоянно появляется в неподходящее время. Ты с самого начала был ее запасным вариантом. Возможно, Господин Стрельцов каким-то образом связан с ней. И знал обо всем с самого начала. Тело Дмитрия сопротивляется, это может убить Повелителя. Мы не можем позволить тебе стать новым кандидатом на должность мирового тирана из древних легенд Китая… На тебе висит амулет. Ты просто не представляешь, что это за вещица.
— Обыкновенная железка.
— Нет, это не железка, как ты говоришь. Это амулет Повелителя.
— Слушай, иди шутить в другое место.
— Не веришь – сам посмотри, — Акеми сморщилась и полезла в свою сумочку, откуда достала старую пожелтевшую газету, которую развернула перед Алексом.
На первой странице был изображен его амулет, а вокруг украшения было что-то написано на китайском. Алекс знал этот язык, и даже лучше английского, поэтому с легкостью смог перевести.
«В 1805 году китайские археологи наткнулись на востоке Китая на древнее захоронение, принадлежавшее неизвестному императору. Ученые нашли в огромной гробнице, находящейся на большой глубине, захоронение, возраст которого более пятиста лет. Саркофаг напоминает своим видом древнеегипетский, но вместо фигуры фараона на нем изображен образ разъяренного дракона, который так знаком жителям Китая. Почти каждый житель этих земель помнит о таинственном ужасном Повелителе, принимающем облик змея, который пожирает любого, кто встанет на его пути. Долгое время эта история считалась выдумкой, ее никто не воспринимал всерьез. Но это открытие полностью перевернуло наше сознание. В саркофаге обнаружилось нетронутое временем тело мужчины, кожа которого была покрыта змеиной чешуей. После того, как гробницу обнаружили, весь мир стоял на ушах. Никто не хотел верить, что ужасный Повелитель, едва не уничтоживший весь мир более тысячи лет назад, существовал на самом деле, и его тело не разложилось за века. Тело человека-змеи было отправлено на экспертизу, но исследования не прошли успешно, а обернулись настоящей трагедией. Тело Великого Повелителя исчезло, а все ученые в лаборатории были найдены мертвыми, а их тела оказались обглоданы до костей. Повелитель вновь на свободе. Это исчезновение вызвало у правительства панику, но огласке не подлежало. Все было засекречено, а вскоре об этом многие забыли, но страх так и летает в воздухе. До сих пор весь мир пытается понять, кто этот Повелитель и что случилось с его телом. Многие исследователи заявляли, что на шее у Повелителя висел странный амулет, который излучал мощную энергию, но доказательств этого факта не было. Амулет был потерян так же, как и его владелец. Было ли это похищение или Ужасный Повелитель ожил? Но, пожалуй, мы никогда не узнаем на этот вопрос ответа…»
— Что за бред я только что прочитал? — возмущенно прошептал Алекс и разорвал газету на куски.
— Ты… — пыталась меня остановить Акеми, схватив за руку, но было уже поздно. — Что ты сделал?
— Нужно поменьше читать сплетни.
— Хочешь, верь, а хочешь, нет, но амулет Повелителя висит у тебя на шее. Господин Стрельцов знал об этом, иначе бы не стал тебе давать его.
— О чем ты говоришь? Мы с ним никогда не встречались.Я не помню такого.
— И не помнишь о своей настоящей матери? — глаза Акеми хитро блеснули, после чего она вновь замолчала.
— Нет, это невозможно, — Алекс понимал, что во всем этом скрывается правда, хотя не желал в нее верить. — Этого не может быть.
— Ты ведь всегда замечал, что это штука влияет на тебя, что ты с ней гораздо лучше обычных сверстников. Господин Стрельцов сделал тебя запасным вариантом. Такие сведения мы с трудом раздобыли с Петром пару месяцев назад. Работать с ним крайне тяжело, но этот парень прекрасно справляется со своими задачами. Сейчас мы пытаемся раскрыть еще одну тайну и поймать новую крысу.
— Что будем делать дальше? — внимательно посмотрел на нее Алекс. — Куда мы направляемся теперь?
— У тебя есть амулет, в нем заключена сила Повелителя. Точнее, треть его силы. Другая половина находится у Димы, третья у его клона — Артура, который был неудачным экспериментальным вместилищем, но этот проект провалился, Артур стал не нужен ей, остаешься ты. Половина Дмитрия больше твоей, поэтому он намного сильнее. Дима прямой приемник Повелителя, поэтому весь мир снова в опасности. Но если душа Димы вытеснит Хейтена, то Она — ты знаешь, кого я имею ввиду — обратит свой взор на тебя. Но чтобы этого не случилось, амулеты необходимо уничтожить. Тогда Повелитель больше не сможет обрести плоть и вновь воскреснуть из мертвых.
— Во время нашего поединка с Артуром — это случилось в Китае, когда наши интересы разошлись — я заметил, что на его шее амулет отсутствовал. Но такой же я видел на шее у его подруги — Виктории.
— Виктория? Кто это?
— Она тоже обладает необычными способностями… Довольно сильными. Подобными обладает Она. Что, если третья часть амулета попала именно к ней?
— Но как такое возможно?
— Я не знаю. Но Мегера явно об этом уже догадалась.
— Странно, про эту девушку слышу впервые. Может, мы что-то упустили?
Вдруг Акеми посмотрела на дверь, к которой подходил мужчина с маленькой собачкой в руках. Судя по всему, он решил сесть именно в их купе.
— Черт. Нам попутчик не нужен, — проворчала Акеми и за секунду до того, как мужчина собирался к ним подсесть, она схватила Алекса за ворот рубашки и резко притянула к себе, затем крепко обхватила того за шею и обожгла его губы своим страстным французским поцелуем. Парень был не на шутку шокирован. Минуту он не мог понять, что происходит, лишь успел оценить, что девушка прекрасно целуется.
Мужчина, увидев подобную любовную сцену, густо покраснел, задумчиво почесал затылок и пошел дальше, чтобы найти более приличных пассажиров.
Когда тот ушел, Акеми оттолкнула Алекса от себя, поправляя свои длинные темные волосы.
— Зачем ты это сделала? — тяжело дыша от волнения, прошептал парень.
— А как бы мы обсуждали свои планы при его присутствии? .. Кстати, ты классно целуешься.
— Ты тоже, — смущенно произнес юноша и прислонился щекой к холодному окну.
— Наш поцелуй ничего не значил. Понятно? — Акеми внимательно посмотрела на Алекса.
— Я понял, — вяло ответил тот, исподлобья взглянув на нее.
— О его состоянии докладывать мне каждый час, — произнес пожилой профессор с длинными усами и в больших круглых очках, в которых его глаза увеличивались в несколько раз.
— Да, профессор, — покорно кивнули молодые люди, составляющие небольшую группу врачей с марлями на лицах.
— Хорошо, на этот раз Господин Стрельцов не потерпит сбоев в нашей работе, — нервно ответил тот и быстро покинул просторную лабораторию.
В центре располагался большой бассейн, вырезанный в полу, в котором бурлила кристально чистая вода. А оставшееся место занимали компьютеры и диковинное оборудование.
По всему помещению то и дело бегали люди в белых халатах, держа в руках прозрачные планшеты в виде голограммы, на которых они что-то все время нажимали и что-то записывали, внимательно поглядывая в бассейн.
Один из них отвлекся от планшета и подошел к краю бассейна, заглянув в воду. На дне лежало тело молодого парня, его кожа была белой как снег. Он был одет в обтягивающий комбинезон, как у аквалангиста, а к его носу и рту проводились дыхательные трубки, по которым протекал черный газ, заполняя каждую клеточку тела.
Вдруг позади врача возникла непредвиденная суета. Люди в лаборатории внезапно заволновались и побледнели, подбегая к компьютерам, на которых начали появляться странные ошибки и сбои.
— Давление падает! — закричала женщина, пытаясь что-то исправить, но все тщетно.
— Сердечная активность резко возрастает, срочно отключайте подачу газа!
— Невозможно! Вся система заблокирована!
— Что, черт возьми, происходит?! Исправьте хоть что-нибудь, нельзя допустить, что с ним что-то случилось!
— Активность мозга резко возрастает! Нужно срочно усыпить его!
Но внезапно из воды высунулась рука и крепко вцепилась в край бассейн. Одна из женщин от испуга взвизгнула и выронила из рук документы, которые разлетелись повсюду. Затем из воды медленно вылезла голова юноши, который ехидно улыбнулся всем присутствующим здесь.
К его телу крепились тонкие провода, которые он беспощадно отодрал, бросив в воду, отчего на поверхности воды появились яркие электрические вспышки, вызвавшие перебои с электричеством.
— Срочно остановите его, нельзя позволить ему выйти отсюда! — закричал один из врачей, выхватывая из-за пазухи пистолет, заряженный ядовитыми дротиками, но тут он замер и схватился за горло, из которого потекла красная горячая жидкость.
Парень разжал кулак, из которого только что вылетела острая игра и пронзила противника. Юноша без помощи рук вылез из воды и расправил плечи, глубоко вдохнув воздух, будто он драгоценный.
Но врачи вновь пришли в себя и стали один за другим атаковать парня из оружия с баллонами, в которых кипела красная жидкость, но тот сохранял невозмутимый вид, дополняемый ехидной ухмылкой.
Юноша раздвинул руки, сжав кулаки, и из его плеч со свистом вылетели лезвия кинжалов, поразив прямо в лоб многих из своих врагов.
— В укрытие! — закричал один из врачей, но тут же умер от полученного удара в лоб.
Врачи в отчаянии прятались за мебелью, компьютерами, приборами, но это им помогало крайне мало. Лаборатория внезапно завыла, превратившись в комнату мигающих красных огней. Кому-то из врачей удалось поднять тревогу. Но это их уже вряд ли спасет.
Парень медленно прошелся по разгромленной им лаборатории, вырастив из своих пальцев длинные стальные когти, которые жаждали разрубить всех здесь на мелкие кусочки.
До смерти напуганные врачи дрожали, как мокрые мыши, стараясь не высовываться из укрытий и не двигаться. У них больше не было шансов его победить. Малейший шорох – и всем конец.
Молодая женщина лет тридцати подняла с пола ножницы и осторожно высунулась из укрытия, чтобы оценить обстановку.
Парень безмятежно расхаживал по лаборатории с дьявольской улыбкой, озорными движениями царапая стены своими когтями.
Женщина понимала, что сидеть нельзя. Нужно что-то предпринимать. Она крепко сжала ножницы и с последней каплей надежды бросила на другую сторону лаборатории. Те с громким звоном приземлились на полу.
Юноша резко обернулся на доносящийся звук, повернувшись к женщине спиной. Теперь у них есть единственный шанс выбраться отсюда живыми. Женщина схватила пистолет и пустила несколько пуль парню прямо в затылок, которые пронзили его голову насквозь.
Но юноша даже не вздрогнул. Из его ран потекла черная вязкая жидкость, медленно сползая по бледной коже вниз. Парень тихо хмыкнул, затем обернулся и, презрительно сощурившись, посмотрел на смелую дамочку, которая продолжала держать пистолет наготове.
— Не подходи! — закричала она.
— А то что? — приятным мелодичным голосом спросил парень, медленно приближаясь к ней.
Женщина, даже не моргнув, вновь зажала курок и стала стрелять в парня изо всех сил. Пули разрывали его тело, но юношу это не останавливало.
И она стала понимать, что ей конец.
Дима был уже в паре сантиметров от нее. Ей казалось, что он стал выше на несколько метров, но это было не так. Потому что она не заметила, как упала на колени, со слезами моля о пощаде.
— Пожалуйста, только не убивайте меня.
— Конечно, нет, — ласково произнес парень, водя из стороны в сторону левой рукой. — Вы сами убьете себя.
— Нет, — закричала в отчаянии женщина, беря в руки пистолет, не моргая, смотря в его черные глаза без белков, которые прожигали ее насквозь. Она, не контролируя свои действия, поднесла дуло своего пистолет к виску и с паническими воплями нажала на курок.
На лицо парня брызнула кровь.
Женщина уронила пистолет и мертвым телом упала у его ног, создавая вокруг себя алую лужу.
Юноша криво улыбнулся, провел рукой по измазанному кровью лицу, затем попробовал ее на вкус, оставшись довольным.
— Ну, кто еще хочет меня застрелить? — с усмешкой спросил парень.
Тишина и тихий плач были ему ответом.
— Хорошо, — промурлыкал он. — Счастливого пути в рай, друзья мои.
Юноша щелкнул пальцами, и вся лаборатория охватилась беспощадным огнем.
====== Глава 15. Пробуждение. ======
Гоша сидел и завтракал на кухне, когда услышал, как по лестнице медленно спускается Дина.
Он успел оценить ее изнуренный и не самый лучший вид. Девушка выглядела печальной и невероятно уставшей, будто она не спала целую неделю.
— Доброе утро, — едва слышно произнесла она, прикладывая ладонь к своему мокрому лбу.
— Малыш, с тобой все хорошо? — заботливо спросил парень, откусывая печенье. — Только что принесли продукты, садись, поешь.
— Нет, я что-то не настроена на еду — слабо улыбнулась она и села рядом с ним. — А ты Лилю не видели? Что-то я ее вчера вечером не смогла застать дома.
— Я видел, как она уходила в свою спальню вчера ночью. Там ее разве нет? — посмотрел на нее Гоша.
— Нет.
— Может, ушла куда-нибудь ни свет, ни заря, — Гоша сделал глоток чая. — Вернется.
— Странно как-то. Ведь нам запретили уходить далеко от дома.
— Ты думаешь, Лиля станет все эти правила выполнять? — посмотрел нее тот веселыми глазами.
— Просто у меня плохое предчувствие, — обреченно вздохнула Дина. — Она вчера мне говорила, что подозревает какого-то паренька в предательстве. Будто он работает на Господина Стрельцова.
— И что?
— Я ей, разумеется, сначала не поверила. Она на меня обиделась и ушла. После этого я ее не видела. Где она может быть? Хоть бы не вляпалась куда-нибудь.
— С ней все будет хорошо.
И тут Дина внимательно посмотрела в окно. Гоша проследил за ее взглядом и заметил, что около их дома подтирается щуплый паренек, испуганно оглядывающийся по сторонам.
— Кто этот парень? — тихо спросил парень.
— Кажется, Коля. Хотя я не уверена. Но со слов Лили я именно такой портрет этого героя нарисовала у себя в голове.
— То есть это тот парень, которого обвиняла в предательстве Лиля? — удивленно спросил Гоша. — Хотя он и вправду странный.
— Да.
— Так давайте у него все узнаем. Может, он видел Лилю, — внезапно поднялся со стула Гоша, оставив завтрак, и побежал к выходу.
— Гоша, стой! — крикнула Дина, последовав за ним. Сейчас он точно все испортит.
Дина накинула на бегу пальто и выбежала на улицу вслед за Гошей.
Парень тем временем без ожидания подходящего момента окликнул Колю и едва ли не вприпрыжку подбежал к нему.
— Здорова, пацан! Как жизнь? — хлопнул Гоша Колю по плечу, чуть не оставив на теле парня синяк.
— Отстань, придурок, — бросил тот, пытаясь уйти, но вдруг Гоша резко схватил его за шкирку и развернул к себе лицом.
— Пусти меня! — заорал Коля, пытаясь вырваться, но Гоша был его на голову выше и соответственно сильнее.
— Где Лиля? — напрямую спросил Гоша.
— Откуда мне знать, где шляется это дура? — хмыкнул парень, но тот его хорошенько встряхнул.
— Я повторяю еще раз, где Лиля?
— Гоша, хватит, ты ему сейчас руку сломаешь! — подбежала к ним Дина, на ходу застегивая непослушное пальто.
Коля воспользовался моментом и неожиданно вцепился зубами в руку Гоши, тем самым заставив того выпустить его из своей крепкой хватки. Тот яростно взвыл, хватаясь за рваную рану на руке, посылая в сторону Коли матерные выражения.
Николай рванул с места и помчался, куда глаза глядят. Гоша пытался последовать за ним, но Дина его резко остановила.
— Гоша, хватит! Оставь его!
— Он точно что-то знает! — в панике посмотрел на нее парень, высвобождая свою руку.
— Ты просто напугал мальчика, — пыталась успокоить его та, — вот он и убежал.
— Он не уйдет от меня, — Гоша пропустил ее слова мимо ушей и молниеносно помчался за почти скрывшимся из поля зрения пареньком.
— Гоша, вернись! — заорала Дина, побежав за юношей.
Заброшенный охотничий домик на берегу моря был долгое время окутан тишиной, нарушаемой шумом бушующей воды.
В углу лежала гора небрежно сваленных гнилых досок, а остальное место занимали ржавые сломанные орудия труда и занесенный ветром песок.
Но тут под досками раздался звук мобильного. Он продолжался долгое время, но потом стих, вновь создав в покосившемся домике мертвую тишину.
Но через несколько минут под досками кто-то начал слабо шевелиться, словно пытаясь из последних сил выбраться из заточения.
Поезд резко затормозил, заставив Алекса пробудиться от сна.
Парень устало зевнул и протер сонные глаза, пытаясь вернуться в реальность из мира снов. Он спал так крепко, что ему даже ничего не приснилось, будто он несколько часов пробыл в небытие.
Спать сидя не очень удобно. Ноги ужасно затекли, будто их покрывал толстый слой гипса. Юноша огляделся и заметил, что поезд остановился где-то в мрачной, окутанной туманом долине, где не было ничего, кроме бескрайнего луга. Это его слегка встревожило. Алексу не особо хотелось выходить на этой «станции», если поезд вдруг не тронется.
Акеми безмятежно спала на противоположном сидении. Но она оказалась умнее юноши в плане сна. Девушка уютно расположилась на сидении и спала на нем, как на родной кровати. А тому показалось, что он спал на каменных плитах.
Поезд продолжал стоять еще несколько минут. Самое странное, что в вагоне было подозрительно тихо. Обычно люди в таких ситуациях начинают ругаться, обсуждать все и вся на весь вагон, но повсюду тишина. Причем мертвая до мозга костей.
Алекс бесшумно вышел из купе и, держась за поручни, пошел вперед, пытаясь найти хоть кого-то живого.
Он дрожащей рукой дверь в чужое купе, где не было ни души. Парень начал не на шутку нервничать. Открыл другое — никого. Открыл третье — пусто. И через несколько минут юноша осознал, что вагон пуст, как и весь поезд.
Что происходит, черт возьми?!
Он попытался вернуться к Акеми, но тут на его плечо легла чья-то тяжелая холодная рука. Алекс от неожиданности вздрогнул и резко обернулся, увидев перед собой высокого парня примерно своего возраста. Он был одет в черное пальто с прямым воротом, а длинная челка наполовину закрывала его выразительные большие глаза.
— Ты еще кто такой? — довольно грубо спросил Алекс, сбросив его руку с плеча.
— Ты разве не узнаешь меня, брат? — удивленно посмотрел на него тот и растянулся в хитрой улыбке.
— Нет, в первый раз вижу, — угрюмо ответил Алекс и попытался уйти, но незнакомец внезапно схватил парня за руку и убрал с его лица челку, обнажив уродливый шрам в виде креста.
— Глупцы. Это его уже не остановит. Петр слишком суеверный и всегда таким был, как и его самовлюбленная сестренка.
— Кто ты вообще такой? — Алекс резко отпрянул от него и с презрением стал изучать странного незнакомца.
— Я? — усмехнулся тот и снял со своих рук кожаные перчатки. Затем он пошевелил своими пальцами, и Алекс с ужасом заметил, как те стали вытягиваться, превращаясь во что-то металлическое и острое. Через пару мгновений вместо пальцев сияли длинные острые когти, которые незнакомец с восхищением продемонстрировал.
— Дима? — в ужасе промямлил Алекс.
— Да, братишка, это я. Удивлен?
Его быстрый бег замедляли попадавшиеся под ногами корни и камни, из-за которых он уже несколько раз терял равновесие и падал, раздирая колени и ладони.
Его цель ускользала, и он не мог упустить ее.
Гоша уже практически выдохся. Полтора часа непрерывного бега по лесу, который находился на холмах, – весьма трудное занятие, и это отняло у него все силы.
И через несколько минут его уши уловили громкий шум моря, а соленый запах воды сразу же пронзил ноздри парня, наполнив легкие соленым чистым воздухом.
Лес резко закончился, и гонящиеся друг за другом парни выбежали на крутой песчаный берег.
Ветер с моря был таким сильным и холодным, что наши герои вмиг свалились на землю, кубарем покатившись вниз по склону, пытаясь схватить друг друга.
Гоша изо всех сил бросился вперед и успел схватить Колю за шиворот куртки, затем заломил тому руки и, наконец, заставил своего противника остановиться.
— Думал, что так просто улизнешь? — задыхаясь от бега, крикнул Гоша.
— Что тебе от меня нужно? — пытался вырваться из его хватки тот, но все напрасно.
— Где Лиля? Что ты с ней сделал?
— Кто такая Лиля? — невиновным голоском промямлил парень.
— Не делай из нас дураков! .. Повторяю в последний раз, где она?
— В мире ином.
— Что ты сказал?! — испуганно воскликнул тот.
— Она мертва. И вы скоро присоединитесь к ней… Очень скоро…
Старый сарайчик на берегу разгневанного моря буквально трещал по швам, не в силах противостоять напору ветра. Из каждой щели вырывался со сверлящим свистом ветер, кружа в воздухе небольшой мусор, который заполонил здесь буквально все.
Куча досок и ненужного хлама в углу пришла в небольшое движение, словно в ее недрах кто-то был и пытался выбраться наружу, но ему это удавалось с огромным трудом.
И через пару длинных мгновений оттуда высунулась белая, как снег, хрупкая рука, которая своими оледеневшими пальцами пытаясь хоть за что-нибудь ухватиться.
Доски одна за другой покидали кучу, падая в сторону, и из их глубин высунулась голова полумертвой девушки, лицо которой было покрыто ссадинами и грязью со смесью запекшейся крови.
Она с трудом огляделась, жмурясь от боли. Девушка дрожала, с трудом вдыхала драгоценный ледяной воздух, будто делала это в последний раз, ее руки крепко сжимали доски, словно та боялась вновь утонуть в этой горе из досок и мусора.
Лиля пыталась вылезти оттуда, но не могла сделать даже малейшего движения. Ее тело не желало слушаться, а все ее органы пронзала жгучая боль, из-за которой у нее из глаз брызнули слезы.
Вдруг она заметила рядом с собой мобильный. Лиля перевела дух и потянулась к нему, но так и не смогла дотянуться – он был слишком далеко.
Она стала терять надежду. В голове было пусто. Лиля пыталась вспомнить все, что с ней произошло, но это было невозможно. Все воспоминания ускользали от нее, как мокрая рыба.
— Еще раз повтори это! — в ярости зарычал Гоша и со всей силы зарядил тому кулаком в челюсть.
Коля сплюнул в сторону кровь и с издевкой посмотрел на Гошу, словно тот был каким-то уродливым клоуном.
— Я убил ее. Она мешалась, — спокойно ответил тот, готовясь принять очередной удар.
— Прощайся с жизнью, ублюдок! — заорал Гоша и стал наносить ему удары по челюсти.
Коля тем временем потянулся к карману своей куртки и вытащил оттуда заряженный пистолет.
Дина уже практически выбежала на берег, как ее оглушил хлопок от выстрела, разнесшийся по всему берегу.
Девушка, опасаясь самого худшего, со слезами отчаяния бросилась вперед, молясь, чтобы все было хорошо, и увидела ужасную сцену.
На берегу лежало бездыханное тело Гоши, истекающее кровью, а рядом стоял ошарашенный Коля, сжимающий дрожащей рукой пистолет.
Дина, поняв суть происходящего, взвизгнула и, не сдерживая слезы, бросилась к любимому, который захлебывался собственной кровью, которая ручьями хлестала из смертельной раны.
Коля тем временем выронил пистолет и бросился бежать.
Дина положила Гошу себе на колени и сняла с себя пальто, зажав им рану умирающего парня.
— Держись, пожалуйста, держись, все будет хорошо. Я сейчас приведу помощь.
Девушка достала из кармана мобильный и стремительно набрала номер Владимира Николаевича.
Жизнь Гоши висела на волоске, и каждая минута могла оказаться для него последней.
В нос Ванессы ворвался странный запах мятных трав, заставивший ее резко пробудиться. Девушка с трудом открыла опухшие глаза и смогла сесть, пытаясь понять, где находится.
Здесь было довольно темно. Она с испугом заметила, что лежит в мягкой теплой постели, укутанная махровым одеялом. На потолке виднелось маленькое круглое окошко, из которого сочился белый свет, освещающий середину небольшой комнаты.
Ванесса села на край кровати и протерла глаза, пытаясь полностью отойти от крепкого сна, который не давал ей вернуться в реальный мир, казавшийся ей сейчас совсем незнакомым и немного страшным.
Девушка осмотрела себя и обнаружила, что раны на теле исчезли, а на их месте виднелись едва заметные шрамы. Ее одежда лежала в углу, а сама она была в нижнем белье, что немного смутило девушку.
— Где это я? — прошептала Ванесса, вставая босыми ногами на теплый пол, застланный мягкими коврами.
В дальнем углу висело зеркало, которое отражало тусклый дневной свет. Девушка, чувствуя сильную слабость и изнеможенность, приблизилась к нему и взглянула на свое отражение, которое ее сильно шокировало.
Ее волосы заметно отрасли, а лицо было чистым и ухоженным.
Ванесса отшатнулась от зеркала, боясь снова увидеть свое отражение, и внимательно огляделась вокруг.
Позади стояла ее кровать с платяным шкафом, около двери стояло массивное трюмо, на котором стояла допотопная керосиновая лампа, которая едва заметно горела.
Ванесса приблизилась к своей кровати и села, стиснув свою голову, пытаясь поверить во все это.
Как она здесь оказалась? И сколько она здесь уже находится? Что происходит?
Вдруг за дверью послышались чьи-то тихие шаги, и дверь с мелодичным звуком открылась.
В комнату вошел высокий толстый мужчина с кудрявой бородой и блестящей лысиной. На вид ему было за пятьдесят, но его лицо казалось весьма добрым и дружелюбным. Девушка сразу поняла, что он не желает ей ничего плохого.
— Слава Богу, что ты пришла в себя! — с облегчением выдохнул он и сел на массивный стул, заботливым взглядом окидывая девушку.
— Кто вы? — с дрожью в голосе спросила девушка.
— Меня звать Аркадием… Здорово же ты меня напугала, красавица. Я нашел тебя в лесу еле живую, замершую, голодную. Я с трудом залечил твои раны, которые уже начинали гнить. Если бы я тогда не наткнулся на тебя, то вряд ли ты была сейчас живой, — произнес он с французским акцентом.
— Где мы?
— Это мое, так сказать, пристанище, живу тут, пока холода не наступят. Знаешь, иногда хочется уехать подальше от людей и пожить в одиночестве для себя. Побыть наедине с природой, отдохнуть, расслабиться.
— И сколько я была без сознания?
— Две недели.
— Две недели? — шокированная Ванесса едва не лишилась дара речи. — О Боже!
— Но, к счастью, я смог вылечить тебя, — улыбнулся старик и положил ей на колени поднос с горячим супом, от которого шел дурманящий аромат. — Тебе нужно покушать, чтобы набраться сил.
Ванесса поблагодарила его и дрожащей рукой взяла ложку, пытаясь понять, что делать дальше.
Она теперь не представляла, как найти Алекса, время было упущено, боялась представить, куда ей теперь идти, что делать.
Вся ситуация накалилась докрасна. Ей было страшно, как никогда прежде.
Ванесса отхлебнула немного горячего супа, который был невероятно вкусным, и стала размышлять, пытаясь составить алгоритм своих дальнейших действий, который будет, наверное, самым сложным в ее жизни.
====== Глава 16. Заблудшие тени. ======
Солнце все громче и громче звало ее к себе. Его лучи становились все ярче, теплее, нежнее.
Девушка мчалась по едва целому эскалатору вверх, пару раз споткнулась о ступеньки, которые замерли на месте, но она быстро поднималась и бежала дальше, ни на секунду не останавливаясь.
Она чувствовала, как сердце бешено бьется, кровь закипает в венах, разносясь по всему телу, отчего Саре стало невыносимо жарко, страх поселился в ее желудке, отчего у нее закружилась голова. Девушка поняла, что плачет, но не могла осознать, из-за чего именно. Это слезы радости или горя? Наверное, все вместе. Она радовалась, что уже через пару мгновений увидит прекрасное Солнце, но жутко боялась за Дениса, боялась, что он не успеет увидеть солнышко вместе с ней. Боялась. Но стремление к свободе и свету было сильнее.
Вот она наступает на последнюю ступеньку…
И…
Солнце резко врезается в ее глаза, что на какое-то мгновение полностью лишило ее дара видеть.
Сара, раскачиваясь из стороны в сторону, пробегает еще несколько метров и теряет сознание, падая на тщательно прогретую солнцем землю.
Теплый свежий ветерок, в котором чувствовался запах зелени и сырости, ласково гладил Сару по голове, пытаясь тем самым разбудить ее.
Девушка без каких-либо признаков жизни лежала на голой мягкой земле, на свежей траве, покрытой росой, которая вытеснила с улиц заасфальтированные дороги.
Сара медленно подняла свою покрытую грязью и талой водой голову, сощурив свои глаза, покрасневшие от слез и яркого света дневного светила, и попыталась вернуться в реальность. Она все еще думала, что находится в мрачном темном туннеле, мерзнет и умирает от холода.
Но она наверху. Греется под горячими лучами солнца, гладит мягкую траву, не сдерживая улыбки радости. Ей хотелось смеяться, как ребенок, прыгать от радости, плакать от счастья, ведь ей пришлось пройти такой длинный путь, чтобы оказаться здесь.
Но она еще не знала, что поверхность будет не такой уж красивой и приветливой.
Сара, хромая от бессилия, прошла пару шагов вперед, обняла фонарный столб, который был наклонен на бок и разбит, и внимательно осмотрелась, жадно глотая воздух, словно задыхалась.
Некогда оживленный город превратился в плачевные руины, где не было ни единой живой души. Описать всю эту ужасную, но и с другой стороны захватывающую и красивую картину, весьма сложно.
Девушка внимательно пригляделась и поняла, что стоит на бывшей Тверской улице. В паре сотен метров от нее находился полуразрушенный Большой театр. Его колонны оплели лианы и трещины, а некоторые, не выдержав их натиска, обрушились на землю, закрыв входы вовнутрь театра. Все высотные здания города были одинаково серыми, покореженными, лишенными укреплений, целых кусков стен, все окна лежали у Сары под ногами, отражая лучи солнца, напоминая драгоценные камни. Улица была усыпана прогнившими насквозь автомобилями, упавшими фонарными столбами, вывесками магазинов. Какие-то части улицы были вполне целыми, но большая часть выглядела так, словно наступил апокалипсис. Сара не знала, что произошло, и это приводило ее в ужас. Все это казалось для нее настоящим кошмаром, но она понимала, что пути назад нет. Она здесь одна.
И тут девушка вспомнила о своих драгоценных спутниках. Как она додумалась хоть на миг о них забыть?!
Сара посмотрела на покосившееся каменное сооружение, на крыше которого возвышалась почти разломленная на две части большая красная буква «М», означающая, что это вход в мрачное затопленное метро, где остались ее друзья.
Она со всех ног бросилась туда, вбежав вовнутрь, вновь оказавшись во тьме, но ей путь преградили гигантские глыбы камней, окутанные облаком пыли и копоти. Девушка, полностью отчаявшись, стала звать парней, надрывая голосовые связки, но ей отвечала мертвая тишина, заставляющую ее обливаться потом от страха.
— Нет-нет-нет, пожалуйста, только не это, — пыталась прочистить себе путь вовнутрь Сара, но ее силы были ничтожны.
Девушка в ярости ударила кулаком по обломкам, затмившим путь к эскалатору и ее верным друзьям.
— Что мне теперь делать, Господи?! — стиснула руками виски девушка, плача от усталости и душевной боли.
«Почему?! Почему все, кто мне дорог и нужен, уходят от меня, оставляя одну?!» — кричало ее сердце, обращаясь к Богу, который будто забыл о ней или издевался, посылая бедной девушке одни страдания, от которых хотелось скорее умереть.
— Если мне суждено погибнуть здесь, то я умру с достоинством, — прошипела Сара, резко вытирая слезы и, быстро поднявшись на окоченевшие от холода ноги, покинула это место, вновь вернувшись на Тверскую улицу.
Сумерки сгущались над руинами огромной Москвы, погружая некогда прекрасный оживленный город в кромешную тьму. Небоскребы стали напоминать скопление острых скал, торчащих из земли. Они, словно гигантские иглы, пронзали небо, затягиваемое свинцовыми грозовыми тучами, от которых веяло страхом и смертельным холодом.
Улицы наполнены мертвой тишиной, ужасом, затаившимся за каждым углом. Буквально все в темноте принимало облик страшного монстра, жаждущего убить каждое живое существо.
Сара неуверенно шла вперед по разбитой вдребезги дороге, стараясь не задеть помятые и заржавевшие машины, заполонившие буквально весь мертвый город. Ее тело пронзал жуткий холод, она умирала от голода, жажды, на ее покрасневших глазах застыли слезы горя и отчаяния. Она вновь лишилась дорогих ей людей, снова осталась одна наедине с непреодолимыми трудностями и реальным кошмаром. Что ей теперь делать? Куда идти? Во что верить?
Она чувствовала себя мертвой, потерянной, будто все, что есть внутри, из нее выкачали и развеяли по ветру.
В руке она сжимала тусклый фонарь, у которого начала садиться батарейка, и он в любой момент мог погаснуть. В заднем кармане шипела рация.
Сара много раз пыталась связаться по рации с Денисом, но сигнала от него не было. Все это было для нее равным сильному удару в сердце.
Девушка уже не могла сосчитать, сколько раз за этот день она плакала, кричала от ярости, но теперь она так устала, что была полностью спокойна.
Все, что ее окружало и преследовало, было для нее безразлично.
И тут она забрела в какой-то парк, который уже успел зарасти сорняками, смыв с земли аккуратные извилистые дорожки. Деревья приняли облик страшных монстров со- множеством кривых длинных щупальцев, которые будто пытались схватить девушку и затащить в свое логово. Но это Сару ни чуточку не пугало. Она спокойно шла вперед, наблюдая за тем, как ветер шевелит листья, создавая красивую мелодию, успокаивающую потерянную душу.
Девушка вышла на небольшую полянку, в центре которой расположился мраморный памятник какому-то красивому мужчине в длинном плаще и камзоле, держащему длинную трость в руке. Его хмурый мудрый взгляд был направлен высоко в небо, словно он гневается на Бога за то, что наступил этот хаос.
Сара осмотрелась с помощью фонаря, затем села на сухое поваленное дерево, чтобы прийти в себя.
Девушка засунула белую как снег руку в карман военной куртки и достала оттуда красивую серебряную зажигалку, которая когда-то принадлежала настоящему владельцу этой куртки. Девушка проверила ее работоспособность, затем собрала в округе хворост, сложила его в большую кучу и с легкостью разожгла небольшой жаркий костер. Сара удобно расположилась около него, поджав под себя ноги, и стала любоваться веселым танцем яркого огня, который завораживал своей красотой.
Языки пламени быстро согрели нашу героиню, после чего девушка снова обрела чувствительность к окружающему миру. И через мгновение Сара даже не заметила, как уткнулась носом в колени и громко жалостливо заплакала, тихо зовя Дениса и родных, которых она так внезапно потеряла.
Она злилась на них, что те они бросили ее одну, заставив испытать столько всего, что теперь девушка не может избавиться от кошмаров, которые буквально поселились в ее сознании.
И через короткое время Сара заснула крепким спокойным сном, не подозревая, что самое худшее еще впереди.
Сару разбудили чьи-то ласковые горячие прикосновения рук. Девушка зажмурилась от удовольствия и сладко потянулась, отгоняя от себя сон.
— Денис, это ты? — еще не успела открыть глаза девушка, громко зевая.
— Нет, — приятным голосом ответил незнакомец.
Сара протерла глаза и села, невольно оказавшись в объятиях какого-то парня. Девушка, наконец, смогла раскрыть свои опухшие веки и с широкой улыбкой посмотрела на юношу, пытаясь увидеть веселое лицо Дениса.
Но это был вовсе не он, а тот, кого она бы никогда не ожидала вновь увидеть.
Сара резко отшатнулась, чуть не упав на холодную землю и не веря своим глазам.
— Боже! — Сара не могла сдерживать слезы, они текли по ее румяным щекам в виде огромных прозрачных бусин и со звоном падали на землю.
— Да, это я — нежно ответил Дима, простирая к ней руки, чтобы снова заключить в свои крепкие горячие объятия.
Сара, потеряв над собой контроль и отбросив все обиды прошлого, бросила к нему, уткнувшись ледяным кончиков носа в его шею. Девушка поняла, что снова плачет. Она не желала верить в суть происходящего, Сара была уверена, что это сон.
— Дима, почему?! Почему ты пришел сюда ко мне? — дрожащим голосом спросила девушка, громко всхлипывая и крепко прижимая свое изнеможенное тело к нему.
— Я не мог оставить тебя одну, — прошептал он, нежно гладя Сару по распущенным волосам, которые выбились из хвостика.
— Почему я могу к тебе прикоснуться? — тихо произнесла девушка, наслаждаясь теплом, исходящим от юноши.
— Я жив, Сара, как и ты, — прошептал ей на ухо Дима и осторожно прикоснулся горячими губами к ее соленой от слез щеке.
— Дим, я не знаю, что мне делать дальше. Я потерялась. Мне очень страшно. Что с нами со всеми будет? Мегера стала намного сильнее. Она желает убить меня.
— Никто не сможет помешать тебе. Ты имеешь силу, поэтому используй ее.
— Как? Я даже не знаю, кто я на самом деле? .. И меня это безумно пугает.
— Не бойся, я буду рядом, — произнес Дима и еще крепче прижал обессиленную девушку к себе.
— Дим, что будет дальше? Мы выживем? Я так хочу вновь обрести дом, почувствовать настоящее тепло, уют…
— Потерпи еще чуть-чуть, скоро все это закончится.
— Но когда наступит это скоро?
— Мы сами должны все это закончить.
— Закончить… Звучит легко, но я даже не представляю, что мне делать.
— Слушай свое сердце Сара, оно укажет путь,.
Лиля без чувств лежала на песчаном берегу, покрытым легким снежком, медленно падающим с серого неба. Ветер легонько теребил ее длинные черные ресницы, на кончиках которых висели маленькие пушистые снежинки.
Одежда девушки была грязной, разорванной, покрытой легкой коркой льда. Вряд ли она была способна согреть истощенное тело Лили, которая с каждой минутой приближалась к смерти. Силы будто испарялись из нее. Кровь застывала, заставляя организм медленно и мучительно замерзать.
Кожа девушки была белой, как холодное молоко. Некогда шелковистые густые волосы потускнели, запутались и теперь хаотично развевались на ледяном ветру. Кончики пальцев едва заметно пошевелились, затем стали осторожно ощупывать промерзшую землю. Глаза девушки дрогнули, и она с трудом открыла глаза, в которых практически погасла жизнь. Ее дыхание было хриплым, глубоким, она жадно глотала морской воздух. Она задыхалась. Задыхалась от смертельной боли, пронзающей тело.
Девушку сильно тошнило, ее начало бросать в жар, щеки стали красными и болезненно пылали. Едва живая Лиля смогла немного приподняться и сесть на разбитые в кровь коленки.
В лицо резко ударил мощный поток ледяного ветра, а падающие снежинки безжалостно царапали обмороженное тело.
— Я жива, — лишь это смогла произнести Лиля, наслаждаясь красивым видом на море, горизонт которого был закрыт огромной плотиной.
====== Глава 17. В сумерках. ======
Снаружи была сильная буря. Стена дождя смывала все на своем пути. Могучий ветер с легкостью сгибал деревья, будто это обыкновенные тростинки. Алекса ежеминутно ослепляли вспышки молний, он глох от грома, из-за которого весь поезд дрожал, как осиновый лист.
Было очень темно, в руке Алекс судорожно сжимал яркий фонарь, пытаясь осветить его лучом как можно больше пространства. Впереди шел Дима. Он все время смотрел на Алекса с хитрой улыбкой и взглядом заставлял идти вслед за ним. Тот не сопротивлялся, так как надеялся, что этот чудак ему объяснит, что здесь происходит.
В поезде царил смертельный холод. Тоненькая курточка Алекса не спасала. Приходилось греть себя мыслью, что впереди будет с отоплением ситуация получше.
— Дим, ты так и не скажешь, куда мы, черт возьми, идем? — нервно спросил парень.
— Терпи, братишка. Скоро сам все увидишь собственными глазами, — загадочно прошептал тот, ухмыльнувшись.
Алекс обреченно вздохнул и пошел дальше за ним, но тут Дима остановился и с серьезным видом посмотрел на своего спутника.
— Ну и? — не выдержал Алекс.
— Ты готов узнать всю правду? — сощурившись, спросил Дима.
— Да, я тебе уже устал это повторять, — воскликнул тот
— Тогда идем, — пожал тот плечами и открыл окно, высунув голову наружу.
— Ты что делаешь?!
— Идем, — отрезал он и вылез из окна, затем ловко забрался на крышу поезда, несмотря на то, что его с легкостью мог оттуда сорвать могучий ветер.
Алекс обреченно покачал головой и с тяжелым вздохом все-таки осмелился полезть на крышу вагона вслед за ним. Все-таки он делает это не в первый раз. Скоро это занятие явно станет для него эдаким хобби.
Едва Алекс высунулся из окна, как тут же промок под ледяными каплями дождя, которые по ощущениям на коже напоминали осколки стекла.
Парень крепко вцепился в невероятно скользкую лестницу и полез наверх, невольно щурясь от непогоды и холода.
Дима, безмятежно стоя на краю вагона, протянул ему руку, помогая подняться на крышу.
— Что теперь?! — перекрикивая ветер, спросил Алекс, с трудом удерживая равновесие.
— Идем, — улыбнулся Дима и взял того за руку, затем быстро пошел вперед, волоча своего спутника за собой, как маленького непослушного ребенка.
Они пробежали несколько вагонов, превозмогая порывистый ветер и жуткий холод с острыми каплями дождя, но внезапно поезд пришел в движение, и парни от неожиданности чуть упали на спину.
Поезд издал ужасающий гудок, затем со страшным скрипом начал набирать скорость. Буквально через минуту он уже летел вперед.
Алекс, пытаясь справиться с ужасом, который сковал все тело, вцепился в крышу поезда, молясь, чтобы не упасть за борт.
Дима вонзил свои когти в корпус вагона и вновь протянул Алексу свою мокрую ледяную ладонь.
И тут поезд снова ожил. В мгновение ока зажегся свет, и внутри вновь появились безмятежные пассажиры.
— Как это? .. Что за чертовщина?! — Алекс пытался понять, что происходит. – Дим, объясни мне!!
— Тихо! — крикнул он и резко повел своего спутника вперед, крепко сжав его посиневшую от холода руку.
Алекс не стал спорить. Его мозг уже начал кипеть от всей этой неразберихи. Он был не в состоянии отличить реальность от вымышленного.И боялся пытаться это сделать.
И через какое-то время они приблизились к самому первому вагону, где находился машинист.
— Что ты собираешься делать? — в панике посмотрел Алекс на Диму, который начал открывать люк, ведущий внутрь.
— Сейчас увидишь, — ухмыльнулся он и прыгнул вниз, откуда полился яркий луч теплого света.
Алекс несколько раз оглянулся, затем медленно спустился вслед за ним.
Пыль начала рассеиваться. Дышать становилось намного легче. Им казалось, что они ослепли. Их горло разрывалось от страшного кашля, тело изнывало от боли и холода.
Денис с трудом смог вылезти из-под обломков, которые едва не погребли его под собою, и включил свой фонарь, который он все это время крепко сжимал в руке, боясь хоть на миг отпустить.
Повсюду были одни глыбы, обрушившиеся на эскалатор, а внизу тихо шелестела вода, на поверхности которой плавали горы различного мусора. Все вокруг трещало по швам. Потолок в любой момент мог обрушиться прямо на них.
Денис пополз вперед, с трудом преодолевая ощущения боли, где смог найти тело Артура.
Юноша осторожно убрал с друга камни и мелкие обломки, затем положил его голову себе на колени, пытаясь привести того в чувство, но тот не подавал ни малейших признаков жизни.
Денис вытер у Артура кровь с виска и внимательно осмотрел рану.
— Артур, очнись, эй, — тихо похлопал того по щеке Денис, но Артур так и не очнулся.
Денис приложил ухо к его груди и понял, что сердце того не бьется.
— Не вздумай помирать! Слышишь меня! — запаниковал парень и сдал интенсивно делать Артуру массаж сердца, но безрезультатно. — Будь все проклято! — закричал Денис и склонился над другом. — Пожалуйста, очнись, мать твою! — парень начал делать Артуру искусственное дыхание, но тот даже не вздрогнул.
Вой сирены едва не оглушил всех присутствующих в зале безопасности.
Вся система, являвшаяся единственной защитой огромной лаборатории, дала непоправимый сбой. Из-за этого всех ее обитателей охватила паника. Никто не мог понять, что случилось. Все бежали в разные стороны, создавая во всех коридорах настоящую толкучку, из которой трудно было выбраться и не получить синяков.
— Что происходит? — одна из женщин, облаченная в белый халат, подбежала к военному, который быстрее ветра мчался куда-то, схватив его за рукав.
— У нас побег! — взволнованно сказал он. — Идите в свою комнату и не вздумайте оттуда выходить!
— Кто сбежал?
— Объект «LORD».
— О, мой Бог! — в панике воскликнула та и, пожелав военному удачи, побежала вслед за остальными.
«Как же это могло произойти?! Ведь система безопасности никогда не давала сбоя? Как такой важный объект смог вырваться на свободу?» — на бегу думала она, направляясь в свою комнату.
Поток людей был огромным.
Женский голос, лившийся из динамиков на потолке, призывал всех соблюдать спокойствие и бдительность. Но это не испугало Анжелину Владимировну, – так звали эту женщину – которая входила в состав ученых этого огромного комплекса, где можно было с легкостью заблудиться.
Ее коридор был самым дальним из всех, и там практически не было жителей, лишь проживали пара лаборантов. Но на этот раз это место выглядело намного страшнее, чем когда-то.
По всему полу была разбрызгана человеческая кровь, облепившая даже стены. Свет в газовых лампах едва горел и практически не давал этому месту освещения. Всюду стояла тишина, нарушаемая тихим свистом ветра и слабым жужжанием ламп, которые ежесекундно мигали, становясь все тусклее и тусклее.
И тут женщина увидела открытую дверь в одну из комнат, на пороге которой лежала… отрубленная человеческая рука, которая, без сомнения, принадлежала одному из лаборантов, проживающих здесь.
Анжелина с трудом подавила крик ужаса, закрыв рот рукой, и попыталась восстановить дыхание. От увиденного у нее волосы встали дыбом и закружилась голова.
Она поняла, что сбежавший объект находится поблизости или прямо здесь. Каждый врач здесь носил с собой пистолет на случай, если сбежит кто-то из подопытных. Сейчас она была благодарна Богу, что оружие было с ней.
Она тихо вытащила его из-за пазухи, зарядила и медленными отрывистыми шагами направилась к своей комнате, молясь, чтобы там никого не оказалось.
Вдруг она заметила, что почти все двери взломаны. Это придало куда больше ужаса. Ведь опасный объект мог затаиться прямо здесь и расправится с ней так же, как и со всеми.
Анжелина тихо протиснулась в свою комнату и быстрым движением включила свет.
Никого.
Женщина облегченно вздохнула и моментально захлопнула дверь, закрыв ее на замок, чтобы никто не смог сюда войти без разрешения.
Но не успела Анжелина сделать и пару шагов, как кто-то сзади зажал ей рот своей стальной рукой и прижал к стене, как тряпичную куклу.
Удар был таким сильным, что она едва не лишилась сознания, но быстро пришла в чувства и с ужасом посмотрела в глаза своему врагу.
— Тише. Я тебя не трону, если ты мне поможешь, — сладким голосом прошептал Дима, крепко сжимая ее тоненькое горло.
Анжелина что-то ему промычала, начиная плакать от душераздирающего страха.
Дима со зловещей усмешкой смотрел в ее огромные зеленые глаза, наполненные ужасом, затем немного отрастил свои коготки, которые чуть не проткнули нежную кожу бедной женщины.
Анжелина зажмурилась и едва заметно кивнула, давая понять, что она согласна на его условия.
— Отлично, — с улыбкой отпустил ее тот и медленно прошелся по уютной комнате.
— Ты должна помочь мне выбраться отсюда, — сощурившись, смотрел на нее Дима, осторожно приближаясь к ней, отчего та сжалась в углу, как мышь, увидевшая голодного кота.
— Как?
— У каждого из сотрудников имеется карта доступа, так вот, мне нужна эта вещица, — спокойно ответил парень, убирая свои когти.
— Ты не сможешь прорваться через охрану. Они убьют тебя, — прошептала та, боясь разозлить юношу.
— За меня не беспокойся. Так что отдай карту, и я оставлю тебя в живых.
Анжелина поняла, что другого выбора у нее нет. Она засунула дрожащую руку в карман, чувствуя, как капельки холодного пота стекают по ее горячему лбу, затем быстро вытащила оттуда пластиковую карточку и протянула Диме.
— Благодарю, — взял ценную вещицу тот и внимательно осмотрел ее. — Но чтобы никому из нас не было плохо, я добавлю небольшой штрих, — задумчиво посмотрел Дима на женщину и взмахнул рукой. — А теперь – спи-и-и-и…
Из ладони Димы вырвался странный черный вихрь и проник через ноздри Анжелины в ее мозг. Женщина вздрогнула от внезапной острой боли и моментально погрузилась в глубокий сон.
====== Глава 18. Видеозапись. ======
Надежда нашла эту кассету у Владимира на столе. Она была старой, потертой и издавала приторный запах пластика. Ее муж, возможно, снова на совещании с Игорем и Вейжем, поэтому его нет в кабинете. Женщина вздохнула и собралась скоропостижно уйти, но надпись на кассете привлекла внимание. Владимир вряд ли бы стал что-то от нее скрывать, поэтому беспокоиться о чем-то не нужно. Сейчас необходимо не утаивать никаких секретов. Особенно от близких.
Надпись уже успела потерять свои четкие очертания, но все еще была читабельной:
«Путь к Рождению».
Значение этого выражения вызвало у нее спорные мысли. Надя в первую очередь ассоциировала это с появлением на свет ребенка, но в данных обстоятельствах его смысл мог быть совершенно иным, незнакомым ранее. На кассете также стояла дата создания записи: «19 декабря 1997 года».
— Эта дата мне знакома, — с дрожью в голосе прошептала Надежда, разглядывая этот пластиковый предмет как какое-то насекомое в банке, пытаясь найти больше информации о нем. Но никаких намеков на содержимое кассеты женщина так и не обнаружила. Придется ее просмотреть. Вряд ли муж будет против.
Надежда нашла на рабочем столе Владимира старый видеопроигрыватель, вставила в него кассету, затем, преодолевая сомнения, села на стул напротив черно-белого экрана с мелькающими помехами. Через пару мгновений появилось первое изображение.
Съемка велась в странном ярком помещении, явно являвшимся операционной, судя по расставленному медицинскому оборудованию. В центре кадра находилась женщина, сидящая на стуле с раздвинутыми ногами. Надежда сразу поняла, что это похоже на начало родов, так как женщина кричала, но из-за плохого качества записи Надя не смогла различить черты лица героини этого видео. Вскоре к кричавшей женщине подходят мужчины в белых халатах и что-то тихо между собой обсуждают. Но едва они открыли рты, как Надя узнала в одном из них своего мужа. Его голос невозможно спутать с другим, она услышит его среди многотысячной толпы — настолько женщина хорошо знала этого человека.
— Мы готовы, — произнес Владимир и достал шприц, наполненный белой густой жидкостью. — Можем начинать.
Затем он взглянул на камеру и поперхнулся.
— Запись ведется? Да? Хорошо… Наш пациент — Надежда Соколова — готова к искусственному оплодотворению, для создания вместилища у нас уйдут долгие годы, но результаты нашей работы превзойдут все ожидания. К сожалению, нам придется пожертвовать эмбрионом, чтобы ребенок вырос подходящим для наших целей, но подобные жертвы мы предусматривали.
Раздается дружественный смех за кадром.
— Все готовы? — произносит Владимир и вонзает шприц в матку женщины, полностью введя внутрь странную на вид белую жидкость.
И теперь Надежда поняла, кто была женщина по ту сторону экрана… Это была она… После этого события через месяц она родила Диму, но все, что происходило на этом видео — Надя видит впервые. Ей не знакомы эти люди, кроме Владимира, воспоминаний об этом событии просто нет.
Значит, Владимир ее искусственно оплодотворил, превратив собственного ребенка в совершенно чужое ему дитя. Но почему столько лет он скрывал от нее эту ужасную правду?
Женщина со стонами отчаяния сжала голову вспотевшими руками и отвела взгляд от экрана, на котором снова мелькали помехи, означающие, что видеозапись закончилась.
Надежда не знала, о чем думать, все мысли не желали выстраивать в какие-то умозаключения, ее разум словно перестал обрабатывать информацию.
Женщина вспоминала сына, которого видела лишь несколько раз. Муж знал обо всем. Знал заранее. Все было спланировано с невероятной точностью.
После рождения Димы он заставил ее бросить сына и начать работать на тайную шпионскую организацию, которая зачем-то следила за действиями корпорации, принадлежавшей его брату — Кириллу. Все эти долгие годы она послушно слушалась, веря его сказкам о какой-то опасности, от которой им нужно укрыться, чтобы спасти сына. А ее маленький мальчик называл матерью родную тетку, считая, что так и должно быть на самом деле.
Значит, Владимир знал обо всем! Знал, что случится.
— Получается, что он в этом замешан, как и Кирилл… Они продолжают работать вместе, — едва слышно произнесла та. Затем наткнулась на папку бумаг, лежавшую на столе. Она была также подписана как «Рождение». Только зачем все это Владимир оставил на столе? Неужели догадывался, что его жена решит все узнать? Возможно, это так. Но почему он открыл такую ужасную правду только сейчас?
Полистав бумаги, Надя увидела личное дело с фотографией женщины. Это была Анна. Но Надежда узнала ее не сразу.
Внешний облик кардинально отличался от того, что сейчас существует у сестры ее мужа. Но самое странное, что в деле не значилось, что она приходилась родственницей Владимиру. Там было указано ее азиатско-американское происхождение. Но это не так сильно привлекло Надежду, как следующие подробности, в которых говорилось о том, что Анна работала агентом на безымянную организацию, но после начала сотрудничать с ее мужем и участвовала в создании прототипа проекта «LORD».
— Что здесь творится, черт возьми? — испуганно произнесла женщина, нервно листая бумаги. Но больше никаких сведений о прошлом Анны она так и не нашла. Почему Владимир столько лет врал ей? Что пытался скрыть?
Внезапно Надежда почувствовала, как что-то желает выбраться из нее наружу и начала тяжело кашлять, пытаясь освободиться от неприятной на вкус жидкости, стремительно заполняющей ее горло и ротовую полость. Прикрыв рот рукой и выпустив часть содержимого наружу, она увидела на ладони собственную кровь, которая продолжала выходить из бедной женщины на поверхность.
— Боже, нет, — сквозь слезы прошептала она и обессилено упала на пол, пытаясь справиться с сильнейшим недугом, завладевшим ей.
====== Глава 19. Замкнутый круг. ======
Дина непослушными пальцами перебинтовывала страшно кровоточившую рану Гоши, который уже был на грани между жизнью и смертью. Кожа парня приобрела сероватый вид, отчего можно было с легкостью принять того за труп, если бы он не подавал признаков жизнедеятельности. Ткань ее одежды уже впитала в себя большое количество крови, но вряд ли эти самодельные бинты смогут долгое время закупоривать глубокое ранение.
— Как ты себя чувствуешь, милый? — обеспокоенно произнесла она, нежно погладив его по щеке.
— Ужасно. Тут такая духота.
Они находились в старом заброшенном охотничьем домике, который немного спасал их от сильного порывистого ветра с моря. Приближалась гроза, неся за собой черные тяжелые тучи, которые разрывались яркими вспышками молний.
— Потерпи. Я сейчас приведу помощь, — поцеловала его в губы та и стала что-то искать в сарае, пока не наткнулась на белый ящик с красным крестом, лежавший под полусгнившим столом, который был завален различным мусором.
Девушка выдвинула тяжелый ящик в середину помещения и с трудом открыла крышку. Внутри лежали пачки различных таблеток, шприцы, множество баночек и пилюль. Дина стала рыскать среди всего этого добра, пока не нашла антибиотики.
— Гош, тебе придется немного потерпеть… Будет больно, — тяжело дыша, посмотрела девушка на парня, который лишь слабо кивнул, истекая потом. — Хорошо, что владелец этого сооружения не забрал аптечку с собой.
Дина смазала свои руки спиртом, затем достала баночку с антисептиком, наполнила им шприц и мгновенно всадила острую иглу прямо в рану парню.
Гоша не смог сдержать крик и громко взвыл, отчего из его глаз хлынули слезы.
У Дины страшно дрожали руки, но она старалась не раскисать. Через пару секунд лекарство было полностью введено в рану парня. Гоша немного успокоился, но все еще задыхался от боли.
Дина нежно прижала парня к себе, целуя его в лоб, мысленно молясь Богу, чтобы с ним все было хорошо.
— Гоша, я должна привести сюда помощь. Ты сможешь побыть здесь один, пока я не вернусь?
— Да, — прохрипел парень, устало прикрывая глаза, стараясь не обращать внимания на нестерпимую боль в животе.
— Не бойся. Пулю мы вытащили, рану обработали, так что будешь жить. Ты скоро поправишься. Вот увидишь.
Дина постелила на землю найденное колючее покрывало, положила на него парня, затем стрелой полетела в сторону деревни. Гоша с легкой улыбкой посмотрел ей вслед, благодаря Бога за то, что он встретил в своей жизни такую замечательную и любящую девушку, которая ради него готова на любые подвиги.
Анна гуляла вместе с Владимиром по старому мирному кладбищу, наслаждаясь свежим морским воздухом. С неба начали падать маленькие капли, поэтому им пришлось раскрыть зонтик, под которым они укрылись и медленно пошли дальше.
— Да уж, — с улыбкой протянула Анна, — давно мы с тобой так не гуляли. Уже целых шестнадцать лет.
— И правда. То были лучшие года моей жизни, — с горечью произнес он, смотря на пасмурное небо. — Было столько начинаний, столько спешки, движений. А сейчас словно все замерло, застряло в маленькой колбе.
— Ты уверен в его надежности? Мне не придется потом все твои косяки распутывать, как какие-то дешевые наушники?
— Конечно, моя дорогая. Я уверен в нем. Этот человек рисковал ради нас, без него мы бы не достигли многих вещей. Ему нельзя не доверять.
Поэтому будь спокойна. Все под контролем.
— Я хотела тебе кое-что рассказать… Это очень важно… Надеюсь, ты выслушаешь.
— Я слушаю, моя дорогая.
— Во время твоего отъезда в Китай восемнадцать лет назад, где ты начал исследовать инцидент в деревне, я родила сына.
— Ты шутишь? — вдруг побледнел тот, не веря своим ушам.
— Нет. Он был вначале обычным мальчиком, но потом у него обнаружили рак легких. Надежды на спасение ребенка я не нашла… Когда Алексу исполнилось четыре, ко мне пришел Кирилл… Я ему все рассказала о сыне. Он обещал помочь и сказал, чтобы я привела мальчика к нему в лабораторию. Я так и сделала. Но после этого Кирилл мне сообщил, что… — Анна заплакала от болезненных воспоминаний. — Что Алекс погиб во время несчастного случая… И я не хотела, чтобы ты тоже страдал, как и я. Поэтому и скрыла, что у меня был сын. До сих пор помню его милое личико. Его прекрасные… голубые глазки. Как он произносил мое имя. Все бы на свете отдала, чтобы вернуть его, — Анна, тихо плача, обняла Влада, который почему-то не проявлял никаких эмоций на своем лице, лишь слегка улыбался.
Владимир с тяжелым сердцем вернулся в свой кабинет и оставил дверь слегка приоткрытой, чтобы чистый воздух с улицы хотя бы немного освежил эту захудалую комнату. В помещении было так темно, что мужчина с трудом нашел светильник, который мягким светом прогнал надоедливую тьму, подсвечивая парящую над полом пыль рыжеватым оттенком. Но едва в комнате стало светло, как мужчина почувствовал чье-то присутствие, услышал тяжелое дыхание в дальнем темном углу. Вскоре его быстрые и зоркие глаза увидели до боли знакомый женский силуэт, молча наблюдавший за каждым действием Владимира.
Мужчина сразу же узнал свою жену и расслабился, медленно обходя свой стол, направляясь к стулу. Он успел заметить, что кто-то успел хорошенько покопаться в его вещах, а ценная видеокассета выглядывала из видеопроигрывателя. Значит, жена все узнала. От этого стало немного легче, но волнение все же было сильнее. Предсказать реакцию Нади было весьма трудно. Но он собирался ей рассказать всю правду. Конечно, в более мягкой форме.
— Милая, ты напугала меня, — издал нервный смех тот и внимательно посмотрел на жену, которая странным бесчувственным взглядом глядела на мужа, словно видит впервые.
— Что-то случилось? Что с тобой, Надя? — Влад начал не на шутку нервничать. Странное состояние любимого человека вызывало в голове множество вопросов. Может, ее так шокировала видеозапись? Сейчас Владимир злился на себя, что не убрал эту ценную вещь в сейф. Его порой проявлявшаяся рассеянность могла привести к неприятностям.
— Я не хочу, чтобы ты видел меня, — дрожащим хриплым голосом наконец-то ответила та, но все же вышла из тьмы.
Владимир успел заметить, что женщина выглядела очень болезненно, а все теплые краски на ее коже странным образом исчезли. Если бы Владимир не знал Надежду так долго, то вряд ли бы узнал ее с первого раза. Казалось, что перед ним стоит совершенно незнакомый ему человек.
— Надя? ..
— Я так боюсь умирать, — на щеках женщины появились едва заметные слезы. — Моя жизнь была такой короткой и такой бессмысленной… Но я не хочу… Мне очень страшно, — Надежда медленно приближалась к мужу, с трудом передвигая ноги, которые издавали скрипящие звуки и царапали каблуком пол. — Пожалуйста, не оставляй меня одну… Пожалуйста… Помоги мне… Влад.
— Боже, — едва слышно произнес Владимир, делая шаг назад, понимая все, что происходит перед его глазами. Надежда была заражена. Он не мог поверить в это еще полминуты.
Женщина протягивает к нему белоснежные руки, словно боясь упасть на пол от бессилия. Но Владимир быстро отступил и не дал сделать Надежде ни шагу в его сторону. Одно прикосновение – и зараза передастся ему. Когда та практически вплотную приблизилась к Владу, то тот резким движением оттолкнул женщину от себя, отчаянно пытаясь бороться с нахлынувшими эмоциями.
Надежда, тихо плача, прижалась к стене, продолжая с теплой улыбкой смотреть на до смерти напуганного мужа, затем снова сделала шаг вперед.
Красная струйка крови осторожно потекла по ее губам, затем превратилась в настоящий ручей, быстро хлынув из носа, стремительно стекая по ее бледной шее и груди вниз, покрывая практически все тело алым цветом. Но женщина продолжала идти вперед и просить Влада о помощи, протягивая к нему руки. Ее движения были нелепыми, хаотичными, несобранными. Она то и дело спотыкалась, хромала, махала руками в разные стороны, пытаясь удержать равновесие. Ее старания сопровождали обессиленный стоны отчаяния, было видно, что жизнь уже практически полностью покинула это хрупкое женское тело.
Владимир выбежал из кабинета и резким движением запер дверь, прижавшись к ней лбом, слушая, как медленно к нему приближается родная и любимая жена, умирающая прямо на его глазах. Он ничего не мог сделать, Надежда была обречена. И эта мысль пугала до потери сознания. Он ненавидел себя за то, что стоит здесь и слушает, как любимый человек окровавленными руками тихо и беспомощно скребется у двери, сквозь слезы называя его имя. Но он ничего не мог сделать… Ничего…
Сара проснулась от хруста ветки. Девушка быстро поднялась с холодной земли, протерла глаза и попыталась отогнать от себя сон.
Сколько она, интересно, проспала?
Небо было ясным, яркое вечернее солнце окрасило весь мертвый город в алые тона. Повсюду пели птицы, перепрыгивая с ветки на ветку. Ветер играл красивую мелодию на листьях деревьев. Становилось все теплее. Зима, воцарившаяся здесь, уходила.
Землю покрыла густая трава, душистые цветы, деревья обрели густую листву. Повсюду был приятный запах зелени и свежести, что было удивительным явлением.
Густой лес, некогда являвшийся городским парком, был наполнен жизнью дикой природы, что завораживало голову. Зеленые тона грели душу, наполняли ее приятным теплом, дарили улыбку. Где-то поблизости шумела быстроходная река.
Сара внимательно прислушалась и поднялась с земли. Ее тело онемело, поэтому девушке пришлось сначала размяться, чтобы суметь двигаться.
Девушка подняла с земли свой пистолет и рацию, которая громко шипела, действуя этим звуком на нервы.
Она вновь попыталась послала сигнал, но тщетно. Рация только оглушительно шипела, не улавливая ни малейшего сигнала, что безумно огорчало Сару, которая перестала верить, что сможет отсюда хоть когда-нибудь выбраться. Все эти приключения стали ей уже страшно надоедать.
И тут желудок дал о себе знать своим громким урчанием. Девушка почувствовала страшные голод и жажду. И это терпеть было невозможно.
Сара проверила, заряжен ли ее пистолет, затем быстрым шагом направилась к выходу из парка, который начал быстро превращаться в настоящие тропические джунгли.
Повсюду были сырость, гниль. Землю покрывали обломки, сломанные обгоревшие вещи, у которых больше никогда не будет жизни. В некоторых местах она наткнула на трупы людей, которые уже давно начали разлагаться и полностью окружили себя насекомыми. Девушка уже не особо этого пугалась.
Она уже выработала к таким вещам иммунитет. Поэтому Сара, как раньше, не визжала при виде мертвого человека, а с легким отвращением оглядывала его останки и шла дальше.
Это в ее душе не давало покоя. Ведь она понимала, что больше никогда не будет прежней. Ее жизнь теперь поменяла свое русло, превратившись в кипящее масло. И как быть? Как выживать в этом мире Хаоса?
И тут лес кончился. Девушка оказалась на вершине холма, благодаря которому открывался шикарный вид на городскую панораму.
Яркое солнце больно резало глаза, но стена небоскребов вдалеке немного загораживала собой светило. Весь город был в серых тонах, отовсюду поднимался черный дым от огня, создавая в воздухе ядовитый смог. Ни один дом не был целым. Какие-то вообще превратились в груду обломков. Это напоминало песочный городок, слепленный детьми, на который обрушилась волна и смыла часть построек в море. Девушка не могла поверить во весь этот ужас. Не могла поверить, что когда-то Москва кипела жизнью, а теперь она мертва.
Внизу находилась улица, по которой текла мелкая мутная речушка, унося своим течение мелкие обломки и пытаясь сдвинуть с места тысячное количество заржавевших помятых машин, но ее силы были ничтожны против этой груды ржавеющего металла.
Через пару минут девушка спустилась с крутого холма, едва не скатившись с него кубарем, затем запрыгнула на ближайшую машину, чтобы не оказаться по пояс в ледяной воде, и осмотрелась.
Впереди расположилась торговая улица со множеством магазинов, которые, возможно, еще сохранили внутри себя немного продовольствия, хотя, судя по разбитым витринам и выбитым дверям, это было маловероятно. Но Сара все равно надеялась найти здесь какое-то продовольствие, чтобы хоть как-то прожить несколько дней, пока не поймет, что делать дальше.
Сара зарядила пистолет и пошла вперед, переходя с одной крыши машины на другую, размышляя о том, как бы ей не упасть в воду, где могут обитать различные голодные рыбы, которые будут рады опробовать тело девушки на вкус.
Не успела она дойти до середины шоссе, как где-то поблизости послышался странный шум, будто кто-то прыгает на крышах машин и разбивает стекла. Шум приближался к ней с большой скоростью.
Сара держала оружие наготове, внимательно смотря вперед, откуда и доносился этот грохот.
И тут на крыше ближайшей машины появился живой мертвец в рваной мокрой одежде. Его кожа была зеленовато-бледного цвета и вся высохшая, напоминая своим видом гнилую бумагу. Он страшно стонал и скалил черные грязные зубы, на которых виднелись остатки человеческой плоти. Монстр с кровожадностью смотрел на Сару, медленно приближаясь к ней, но вскоре девушка поняла, что он здесь не один. Позади живого трупа показалась пара десятков других зомби, которые наперебой стонали, отчего у Сары заныло сердце и затряслись коленки.
— Пошли прочь, твари! — воскликнула Сара и нажала на курок пистолета.
Пуля разорвала голову одному из противников, но этого было недостаточно, чтобы избавиться от опасности.
Буквально из каждого угла вылезали ужасные существа, постепенно замыкая девушку в круг, который с каждой секундой уменьшался в своем радиусе, заключая нашу героиню в смертельную ловушку.
Пули были практически на исходе. Поэтому убежать не получится просто так.
Сара не успела вздрогнуть, как на нее со спины набросился живой мертвец, пытаясь вонзить свои гнилые зубы в ее нежную шею, но девушка так просто не сдалась.
Она врезала врагу кулаком по физиономии и попыталась вырваться из его хватки, но не тут-то было. Противник оказался на удивление очень умным и ловким, несмотря на то, что его тело и мозги представляли собой сплошную гниль. Мертвец схватил своей костлявой рукой девушку за ногу, отчего та потеряла равновесие и упала на крышу машины.
Зомби победно зарычал, оскалив зубы, затем лег на девушку сверху, жадно пуская серые слюни.
Сара пыталась не вдыхать вонь, исходящую от живого мертвеца. Девушка начала ерзать, стараясь отстранить от себя это чудовище, но все было не так просто.
Крыша автомобиля оказалась довольно-таки скользкой, и Сара вместе с живым трупом полетела прямо в воду.
Тело девушки обожгла ледяная вода, отчего она стала задыхаться и беспомощно барахтаться в потоках грязной мути.
В ее тело вонзались мелкие обломки, в руки вцеплялись костлявые конечности зомби, который все еще надеялся съесть ее мозги.
Но Сара оказалась намного проворнее. Собрав все свои силы, она пнула врага ногой, который, ничего не понимая, отлетел в сторону, затем поплыл вперед по течению. А Сара тем временем устремилась к поверхности.
Как же она была рада, когда смогла вынырнуть, и смеялась, поняв, что река чуть достает ей до бедер.
Но ее веселье прервали остальные гости-зомби, быстро начиная окружать ее, не дав ей даже отдышаться.
Живые мертвецы облепили девушку со всех сторон и уже начали цепляться своими костлявыми руками за ее одежду. Девушка старалась отбиваться от них ногами и руками, но это практически не помогало.
Сара пожертвовала двумя пулями, уничтожив двоих противников, затем, когда остальные отвлеклись от нее на мгновение, прыгнула на капот ближайшего фургона, после чего бросилась в сторону другой машины. Пробежав так несколько десятков метров, девушка спрыгнула на землю и с нечеловеческой скоростью кинулась вперед, устремившись в сторону одного из магазинов.
Бежать, по пояс находясь в воде, было невыносимо трудно, но девушка смогла преодолеть и это.
Монстры уже почти догнали ее, но та оказалась проворнее. Девушка молниеносно выломала дверь одного из магазинов, затем резко закрыла, подперев мебелью, которую нашла внутри помещения.
Зомби в отчаянии пытались разбить окна, но их силы были на исходе.
Сара взяла огнетушитель и, едва одна из рук чудовищ высунулась из разбитого окна, она направила на своих врагов струю белой пены, отчего те завизжали и быстро отступили. Девушка заметила, что пена нанесла зомби серьезный урон. Она буквально разъедала их тела, покрывая огромными дырами. Это немного успокоило нашу героиню. По крайней мере, теперь она знает, как можно их обезоружить.
Дверь, ведущая на крышу небоскреба, открылась, и оттуда вышел едва живой Денис, таща на своей спине Артура, который так и не подал ни малейших признаков жизни. Денис оглядел печальные панорамы города, морщась от ярких лучей солнца, затем сел на землю, положив на свои колени тело Артура, который выглядел так, словно спит, но это было не так.
— Все будет хорошо, Артур, — улыбнулся Денис другу, потрепав того по белым волосам, затем зажмурился, наслаждаясь прикосновение теплого ветра.
— Я должен попробовать еще раз связать с Сарой. Она должна быть здесь поблизости. Не волнуйся, Артур, зомби досюда не доберутся. Мы в безопасности.
Впереди них возвышался черный силуэт Останкинской башни, которая практически не подверглась разрушениям, если не считать трещин, оплетших ее конструкцию, словно паутина.
У Дениса в голове созрел блестящий план, но он не представлял, как его воплотить в жизнь. Юноша осторожно вытащил из заднего кармана рацию и попробовал снова подать сигнал…
Внезапно рация Сары завибрировала, говоря о том, что получен чей-то сигнал. Она, не веря такому счастью, молниеносно схватила рацию, чуть не целуя ее.
— Прием! Прием! Кто-нибудь нас слышит? — послышался из рации ослабленный голос Дениса.
— Денис!!! Боже! Как я рада тебя слышать! Где вы?! — закричала в рацию девушка, боясь, что они ее не услышат.
— Сара?! — радостно воскликнул Денис. — Слава Богу! Я думал, что больше никогда тебя не найду. Мы с Артуром пока в безопасности. Как ты? Где ты находишься?
— Денис, пожалуйста, заберите меня отсюда, — дала слабину девушка, захлебываясь от нахлынувших эмоциях. — Здесь повсюду гуляют зомби. Я не знаю, что мне теперь делать.
— Успокойся, малыш. Все будет хорошо. Есть один способ выбраться отсюда. Но это очень-очень сложно. Едва ли ты сможешь с этим справиться.
— Нет, смогу. Я не собираюсь оставаться здесь на всю жизнь!!!
— Тише-тише. Послушай, нам нужно подать сигнал бедствия, но мы с Артуром не сможем добраться туда.
— Что мне нужно делать?
— Единственная башня, способная передать мощный сигнал во всех направлениях — это Останкинская.
— Она не обрушилась?
— Стоит и дышит, как новая! Мы как раз сейчас с Артуром на нее смотрим, но вряд ли сможем до нее добраться. Повсюду глубокие ущелья, словно мы находимся в Большом каньоне!
— Я нахожусь недалеко от нее. И как я туда заберусь?
— Вот это я не знаю. Лифт в башне наверняка сломан, поэтому придется залезать туда своими силами.
— Залезть на высоту более пятиста метров, как паук!
— У нас нет другого способа, Сара. Мы должны попытаться встретиться и… дойти туда. Один я тело Артура тащить уже не в силах. А бросать его — грешно.
— Можно попробовать залезть туда с помощью троса и ледоруба.
— Нет, это сложно. Нужно поискать более легкий способ.
— Денис, я уже лазала на невысокие склоны, поэтому сумею забраться и на башню.
— Без страховки?
— Все равно мы здесь умрем. Я рискну, чтобы хотя бы попытаться.
— Я тебе запрещаю! Мы найдем другой способ. Залезать на башню — хреновая идея. Не нужно было мне это предлагать.
— Денис, добраться до конца города невозможно. Здесь повсюду бродят эти твари. Мы должны выбраться отсюда. Но для этого нужно рискнуть.
— Я не хочу рисковать тобой, Сара! Ты мне очень дорога.
— Ты мне тоже дорог, Денис. Но я не могу позволить нам умереть. Пожелай мне удачи. И присматривай за Артуром, — произнесла Сара и прервала связь. — Я все сделаю. Пора мне чем-то отплатить тебе за спасение.
Денис в отчаянии отбросил рацию в сторону. Он не мог позволить, чтобы Сара подвергла себя такой опасности.
Их с Артуром полностью окружила толпа зомби, которая в любой момент может подняться к ним наверх. Он был безоружным. Патроны были на исходе. Еды тоже не было. А единственный живой человек лежит без сознания.
Это Дениса доводило до белой горячки. Он впервые испытывал такой страх. Он не знал, как ему поступить. Юноша так боялся за друзей, что был готов голыми руками одолеть тысячную толпу зомби, но это были лишь его мечтания. В реальности он был бы через минуту мертв.
— Артур, не знаю, слышишь ты меня или нет, но я сейчас попробую найти в здании какое-нибудь оружие и продовольствие, а ты полежи пока здесь. Хорошо? — посмотрел Денис на друга, который так и не шелохнулся.
Денис вздохнул и с тяжелым сердцем отправился на поиски.
====== Глава 20. Странности. ======
— Привет, — Игорь вошел без разрешения в комнату Вейжа, неся в руках стопку бумаг, которые он бережно положила на его кровать. — Взгляни на это. Думаю, тебе будет интересно.
— Что это? — тот в это время дремал и был крайне недоволен, что его друг так резко прервал сон из-за какого-то хлама.
— Это вырезки из газет.
— Хм, — задумчиво хмыкнул мужчина и взял одну из бумаг.
— «Мутанты повсюду», — с усмешкой прочитал он и взглянул на Игоря. — Такое я вижу в каждой газете. Вряд ли это то, ради чего стоило меня будить.
— Прочитай ниже.
— Так и быть, — вздохнул тот и углубился в чтение статьи, которая была довольно большой:
«Вчера вечером в аэропорту Лондона был обнаружен человек, подвергшийся воздействию неизвестного вируса, который превратил его в ужасное на вид существо. Его кожа была покрыта какой-то слизистой пленкой, а глаза были без зрачков. Мужчина вначале ужасно кашлял и, когда ему хотели оказать помощь полицейские, он бросился на них и убил на месте. Но, как оказалось, под влияние вируса попал не только он, а еще несколько человек, которые стали бросаться на всех, кто присутствовал в здании аэропорта.
В настоящий момент эта территория оцеплена военными. Информация обо всех людях, которые находятся там, неизвестна.
Ученые всего мира были очень напуганы данным инцидентом, так как всем известна судьба столицы России, которая подверглась массовому заражению тем же вирусом и была зачищена военными два месяца назад. Теперь ученые уверены, что этот вирус — биологическое оружие. Пока точно неизвестно, была ли эта террористическая атака или же это новая форма неизвестной науке чумы. Но мы знаем только одно: что люди, которые подверглись его воздействию, неизлечимы».
— Боже мой, — выдохнул Вейж Ли и еще раз внимательно перечитал статью. — Значит, вирус проник за границу? Это же ужасно! Ты понимаешь, что нас ждет?! Мы не сможем этому помешать! Вирус превращает всех людей старше тридцати в зомби! Они не способны думать, а могут лишь убивать.
— Что нам теперь делать?
— Искать выход из этого дерьма. Без антидота мы не справимся.
— Тогда нужно его создать. У Владимира имелись прототипы, их мы приняли после эвакуации из Москвы. Как видишь, он помогает.
— Да, но у нас нет нужных ингредиентов и оборудования для его создания. Были лишь готовые образцы из лаборатории Кирилла.
— Так давай раздобудем их! — в панике воскликнула тот. — Комплекс Кирилла находился под землей, многие части города практически не пострадали, так как взрыв произошел на большой высоте. Возможно, прототип антидота еще там!
— Сейчас не получится. Власти подписали указ о полной зачистке Москвы. Через два дня город будет полностью сожжен дотла.
— А что будет с нами?!
— А вот этого неизвестно. Они собирались нас вывозить отсюда, но теперь почему-то передумали…
— В смысле?
— В смысле, что новый президент, а точнее мадам президент Ирина Серебрякова, посчитала, что мы опасны…
— Ты хочешь сказать…
— Да, нас никуда не эвакуируют. Придется бежать отсюда самим, если успеем, пока не начнется весь этот хаос.
— Нужно тогда собираться прямо сейчас!
— Игорь, послушай. Нас не выпустят, — обеспокоенно произнес Вейж и сделал громкость радио громче:
«Мадам президент, что будет с судьбой выживших людей, прибывших из Москвы?»
«Спасибо, что задали такой вопрос, — раздался приятный на слух женский голос. – Да, мы очень опечалены этой трагедией, которая унесла двадцать миллионов невинных жизней. Весь мир никогда не забудет этой катастрофы. Вначале мы не знали, с чем имеем дело. Но вскоре оказалось, что нам не посчастливилось столкнуться с самой мощной биологической атакой за всю историю человечества. Этот вирус, который ударил по городу внезапно, проникает в нервную систему человека и разрушает ее, полностью подчиняя организм себе, но самое странное в том, что вирус воздействует только на взрослых людей, а на молодых — нет».
«Насколько мы знаем, вчера подобное случилось в одном из аэропортов Лондона. Как вирус мог оказаться там?»
«Вирус, скорее всего, появился не случайно. Он имеет весьма сложное строение. Иногда он заставляет ученых не верить своим глазам. Клетки, из которых и состоит этот паразит, долго не могут находиться без хозяина в открытом пространстве, но едва он окажется в живом организме, как тут же овладевает им и живет даже после смерти хозяина».
«Вы хотите сказать, что животные, к примеру, крысы, тоже переносят этот вирус?!»
«Да. Ученые уверены, что именно из-за них вирус ушел так далеко. И, скорее всего, это не закончится. Мы ожидаем худшего и всеми силами боремся с этой опасностью, которая угрожает всему человечеству».
«Мадам президент, вы так и не ответили на вопрос, на который многие из людей ждут ответа. Что же будет с беженцами из Москвы?»
«Как вы знаете, вирус очень заразен, а эти люди подверглись его воздействию, поэтому их решено изолировать. Так будет лучше для всех нас».
Игорь, не дослушав этого, выключил радиоприемник и обессилено сел на стул, закрыв лицо руками.
— Значит, мы остаемся здесь? — нервно посмотрела он на старого друга.
— Вряд ли, — загадочно улыбнулся тот. — Когда в последний раз нас останавливало правительство? Вспомни? Ни разу. И сейчас у них это не выйдет. У меня есть кое-какой план.
— Давай уже выкладывай!
— Здесь есть тайный ход, ведущий за зону отцепления. Похоже, он был вырыт еще при советской власти и служил для вывоза угля из шахт. Мы должны собрать всех здесь и быстро уйти, пока военные не хватились. Они сожгут всю деревню вместе с Москвой, так что тянуть нельзя.
Анна, убедившись, что за ней никто не следит, зашла в комнату и закрыла дверь на ключ.
Облегченно вздохнув, она положила ключик на тумбочку, на которой стояла фотография, где была изображена она со своим отцом. Самое удивительное, что ее внешность так и не изменилась с тех времен. На лице ни единой морщинки,никто ей не верил, что ей уже сорок пять лет, а когда узнавали, то считали, что ее молодость сохранилась благодаря пластическим хирургам, но все это не так. Ее молодость — это дар, данный с рождения.
Женщина подошла к туалетному столику и села на стул, посмотрев на свое отражение в зеркале.
— Как же долго я была не такой, какой должна быть, — прошептала она с отвращением.
Анна поднесла руки к затылку и что-то отцепила, затем в буквальном смысле сняла с себя свои волосы, которые оказались настоящим париков.
На самом деле у нее было черное каре боб с удлиненными концами, что делала ее еще моложе.
— Вот так-то лучше, — улыбнулась она, спрятав парик в шкаф.
Затем она достала из полки в трюмо маленькую коробочку, в которой лежала колба с черной жидкостью внутри.
Она с улыбкой осмотрела ее, затем поставила на столик, сев на мягкий диван.
— Как же я долго тебя искала, — сказала она, смотря на колбу, как на сокровище. — А теперь нужно ему сообщить об этом, — усмехнулась она и достала мобильный, набрав какой-то номер.
— Анечка! Рад тебя слышать. Какие новости? — раздался в трубке радостный мужской голос, до боли знакомый многим, кто находится в деревне.
— Все прекрасно, — промурлыкала она, беря в руки заветную колбу. — Вирус прямо у меня в руках.
— Ты нашла его? — восторженно воскликнул он.
— Да. Уже завтра он будет стоять на твоем столе, и ты сможешь продолжить свои исследования.
— Как мне тебя отблагодарить?
— Отблагодаришь результатом. Я ведь не просто так рисковала своей жизнью, добывая эту дрянь.
— Как там обстоят дела в лагере? Никто не видел тебя?
— Нет. Никто не догадывается о моих делах. Послушай, деревню решили отцепить, поэтому мне придется немножечко попыхтеть, чтобы уйти отсюда. Так что жди меня завтра.
— Конечно, милая. Без тебя я бы ни за что не справился.
— Не нужно сарказма. Все, мне пора, — сказал она с довольной улыбкой и, скрестив руки на груди, вновь взглянула на колбу с вирусом.
— Влад, если бы ты только знал, что у меня сейчас в руках, ты бы вмиг поседел.
Анна отвела взгляд и посмотрела на часы.
Время уходит, пора уходить.
— Мадам президент, к вам пришли, — к главе государства подошел охранник в черном костюме и прошептал ей это на ухо.
— Спасибо, пусть войдут, — кивнула она, смахивая легкую пыль со своего стола, чтобы он не переставал радовать ее своим блеском.
Дверь открылась, и в помещение вошел молодой человек в белой зеркальной маске, которая скрывала его лицо.
— Добрый вечер, мадам Серебрякова. Чудесное время для встречи, не так ли?
— Рада встречи, Петр. Присаживайтесь, прошу, — гостеприимно обратилась она к гостю, затем позвала служанку. — Софи! Принеси мистеру Гоутсу кофе… Ну что же, Петр, я очень хотела с вами обсудить зачистку Москвы и лагеря с беженцами.
— Разумеется… Вирус ударил теперь и по Лондону. Это ужасно. Теперь нужно предотвратить дальнейшее его распространение. И ликвидация его очагов — единственное решение, которое может нам помочь.
— Что вы предлагаете, мистер Гоутс?
— В прошлый раз кто-то помешал нам, когда мы пытались сжечь полностью зараженную вирусом Москву, и взрыв произошел в воздухе, почти не задев город, лишь разрушив его внешне, но зараза продолжает в нем бурно развиваться. Поэтому придется повторить его зачистку и проследить, чтобы нам никто не смог помешать.
— Я согласна на это, если мы сможем остановить вирус.
— Это поможет лишь на время. Вирус быстро распространяется. Его трудно остановить, нужна вакцина, которой у нас нет.
— И где же мы ее возьмем?
— Мои люди сейчас занимаются ее созданием, поэтому вам волноваться не о чем.
— А что будет с лондонским аэропортом?
— Его придется также зачистить. Другого выхода нет, увы. Вирус заставляет нас идти на такие страшные жертвы, и мы очень сожалеем об этом, мадам.
— Что ж, поступайте так, как будет лучше для нас всех. Я дала разрешение на взрыв Москвы, поэтому приступайте, когда посчитаете нужным.
— Рад, что вы такая разумная женщина, мадам Серебрякова, — расплылся в улыбке Петр. — Я уверен, мы с вами сработаемся.
— Вейж, — обратилась к другу Игорь, внимательно изучая какую-то папку с бумагами.
— Что ты еще нашел? — поникшим голосом спросил тот, отрываясь от карты подземных ходов, которые и помогут им всем уйти из деревни.
— Тебе известно, что Анна в девяносто шестом году была агентом ЦРУ?
— В смысле?
— Она занималась каким-то расследованием, в ходе которого погиб ее муж, от которого она имела ребенка. Хотя… Нет, это чушь. Она никогда не могла быть секретным агентом. Я поверю во все что угодно, только не в этот бред. Возможно, просто имена совпали.
— Дай посмотрю тоже, — Вейж вмиг оторвался от своего занятия и подошел к другу.
Тот внимательно изучил бумаги и вмиг побледнел, не веря своим глазам.
— Нет. Этого не может быть.
— Игорь, смотри. Кажется, ее настоящее имя вовсе не Анна, а Энна. Родилась она на юге Китайской республики, после смерти родителей была усыновлена русской семьей. В девяностые годы работала на американские спецслужбы, изучала разновидности новых вирусов. Где ты это нашел?
— В комнате Влада… Лежало на его столе… Нет… Я не верю в это. Она никогда мне об этом не рассказывала.
— Дай еще посмотрю… — Вейж взял из рук друга бумаги и принялся изучать каждую страницу. — Смотри, тут какой-то отчет об Алексе Ли… Что? Что это за бред? Мой Алекс?
— Что там? — Игорь увидел, как побледнело лицо его друга и выхватил отчет из его дрожащих рук. — Так… Похоже, он был первым ребенком, на ком был опробован вирус, он первым мутировал. И Кирилл, чтобы наблюдать за своим подопытным, решил придумать байку, будто ребенок мертв, а на самом деле Алекс был жив и здоров… Ты уверен, что это твой приемный сын?
— Абсолютно… Я не верю этому… Мы должны об этом расспросить Влада и узнать, почему эти документы она до этого момента скрывала от нас. Что-то тут нечисто… Но если Анна работала на ЦРУ и знала, чем занимается Кирилл, так как это она отдала своего ребенка ему в руки, чтобы он исследовал его, то, возможно она, все еще продолжает свою деятельность.
— Нет, это вряд ли.
— А почему ты так уверен? Тебе не кажется странным, что Анна часто не бывала на наших собраниях, все время где-то пропадает…
— Все это так шокирует, — обессилено сел на стул тот. — Я должен поговорить с ней.
— Только сразу ей об этом не говори, чтобы не было неприятностей.
— Ладно, — кивнул тот и встал.
— А я пойду поищу Влада. Я должен узнать, что находится в этих чертовых бумагах…
Анна положила колбу с вирусом обратно в сундучок и закрыла крышку на ключ, чтобы никто не смог туда заглянуть.
Затем женщина положила сундучок в рюкзак, в котором, помимо этого, лежал автомат и настоящий современный арбалет, который очаровывал своим видом. Собрав все необходимое, женщина подошла к зеркалу и оценила свою внешность.
Кожаные брюки черного цвета с широким ремнем, высокие сапоги на каблуке, красная кожаная куртка с распахнутым воротом. Все гармонировало между собой и делало Анну очень красивой и подтянутой.
— Ну что же, Анечка, отправляемся в путь. Ты и так потеряла много времени в этой дыре.
Едва она хотела выйти, как раздался стук в дверь.
— Черт, — прошептала Анна, не зная, как ей быть.
— Анна, открой! Мне нужно с тобой срочно обсудить один вопрос! — раздался за дверью обеспокоенный голос Игоря.
Но женщина не собиралась открывать. Она взвалила на плечи рюкзак, затем подбежала к окну и тихо открыла его, собираясь выпрыгнуть наружу.
Игорь уже вставил в замок запасной ключ, собираясь открыть дверь, но не успел застать Анну на месте.
Женщина бесстрашно прыгнула вниз, приземлившись на землю бесшумно, словно у нее были крылья.
Игорь вошел в комнату и огляделся.
И тут его внимание привлекло распахнутое окно.
— Вот черт, — выругался он и бросился к нему, быстро выглянув наружу.
Впереди он увидел женский силуэт, который быстро удалялся в сторону леса.
Мужчина немедля бросился ее догонять. Он должен был узнать всю правду, которую столько лет скрывала эта женщина.
Он до этого момента не верил, что такая хрупкая нежная женщина может быть шпионкой и действовать так скрытно, что об этом никто до этого момента не знал. Но что она все это время делала? На кого работает? Что ищет? Каковы ее мотивы?
Игорь надеялся, что сможет догнать Анну и все узнать. Он не винил ее ни в чем, ему было лишь жаль эту женщину.
— Анна, что же ты творишь? ..
====== Глава 21. Первый вдох. ======
Его глаза вздрогнули, почувствовав какой-то странный красный свет, бьющий в них с невероятной силой. Ощущение было довольно-таки неприятным, что вынудило парня невольно зажмуриться, хотя веки все еще были закрыты. Свет, кажется, мигал с постоянной частотой, поэтому в те секунды, когда источник света гаснул, Дима чувствовал себя намного лучше.
Вскоре глаза решили, что нужно уже открываться, и Дима с трудом разлепил собственные веки, затем в полусознательном состоянии осмотрелся. Он находился внутри какого-то стеклянного объекта, наполовину наполненного ледяной водой. Тело уже, наверное, находится здесь продолжительное время, поэтому неудивительно, что оно так закоченело и лишилось способности двигаться. Юноша попытался вдохнуть воздух, но едва он сделал это, как почувствовал, что к его губам присоединен странный дыхательный аппарат, неприятно давящий на онемевшие от холода губы. С трудом сделав движение рукой, Дмитрий наконец-то смог дотянуться до уже ненужного предмета и с облегчением снял его с себя, бросив на дно этой большой стеклянной капсулы. Дыхательный аппарат упал на ее дно, и вдруг из него начала выходить таинственная черная жидкость, окрашивая кристально-чистую ледяную воду в темный цвет. Так как температура воды была крайне низкой, то процесс смешивания происходил довольно медленно. Но все же Дима не желал больше находиться в этой капсуле, где становилось невероятно трудно дышать.
Собрав в себе все последние силы, он надавил непослушными руками на стенку капсулы, которая больше всего напоминала выход. К счастью, та поддалась, и юноша вместе с пришедшим в движение потоком почерневшей воды вывалился наружу, упав на пол, который представлял собой металлическую толстую решетку. Под полом виднелся странный тусклый свет, уходящий куда-то глубоко вниз. Но как ни пытался Дима понять, что там расположено, он ничего интересного на дне этой пропасти не увидел.
С трудом очистив свои легкие от остатков воды, парень попытался подняться на ноги, но тело так и не желало слушаться, поэтому еще несколько минут Диме пришлось чуть ли не ползти по полу, чтобы отдалиться от этой жуткой капсулы, из которой продолжала выливаться черная вода, стекающая через решетчатый пол глубоко вниз к тому тусклому источнику света.
Когда силы, наконец-то, начали постепенно возвращаться, парень осторожно поднялся на ноги и внимательно осмотрелся.
Повсюду не было ничего, кроме металлических стен и этой капсулы. Но, внимательно изучив местность, Дима заметил в дальнем темном углу едва заметную дверь, сливающуюся с окружением. Интересно, как он здесь оказался?
Когда тело немного согрелось и уже свободно могло двигаться, к Диме постепенно стали возвращаться воспоминания. И первое слово, которое он произнес за все это время, стало: «Вика». Юноша произнес его с отчаянием, страхом, некой потерянностью. Образ рыжеволосой девушки буквально впился острыми когтями в его сознание и болезненно разрывал на части.
Как он попал сюда? Это уже не так сильно волновало, как неведение о судьбе его возлюбленной. Никаких воспоминаний, никаких намеков на то, что могло произойти. Последнее, что он помнил, – это тот странный охотничий домик, где они с Викторией смогли укрыться от сильной метели. После этого – пустота. Словно кто-то тщательно почистил всю его память, боясь быть разоблаченным.
Дмитрий оглядел себя.
На нем была мокрая клетчатая рубашка и обычные брюки. В этом наряде он был во время его задержания в московском аэропорту, когда они с Викторией и Артуром садились в самолет, который должен был отвести их в Китай. Но Господин Стрельцов не допустил, чтобы те смогли сделать что-то, способное разрушить его планы. И с легкостью пустил в ход свои козыри. Парень догадывался, что их противостояние закончилось поражением, иначе бы ему не посчастливилось оказаться в этом месте. На животе был странный шрам. Он был знаком Диме, знаком до боли. Его убили, но странная женщина с невероятно длинными рыжими волосами непонятным образом вытащила Диму с того света. Но после этого с ним что-то произошло. Его тело будто стало принадлежать кому-то другому.
Все это долгое время Дима словно был между небом и землей, пытался выбраться из неизвестного ему мира, где природа подчиняется собственным законам, а легенды в буквальном смысле оживают на глазах. В памяти возникли образы огромного города с невероятно высокими небоскребами, странного леса с рекой из крови… и Сара… Девушка, пытавшаяся сделать все возможное, чтобы оказать помощь… Но у нее не хватило сил… Парень не знал, почему он пришел к ней, что-то внутри шептало, что именно это белокурое милое создание способно помочь ему выбраться из неведомого мира. Теперь… он потерял и Вику, и Сару. И понятия не имел, что с ними произошло, где они и что делают. Это терзало душу изнутри невидимыми когтями. Но корить себя уже поздно, Дима знал, что самоуничижение — бесполезное действие в данной ситуации. Нужно идти дальше и постараться что-либо сделать…
Парень подошел к металлической двери и по привычке пытался взломать ее своими когтями, но те почему-то не желали вырастать из его пальцев.
Как бы он ни старался, его способности странным образом исчезли.
— Не может быть… — Дима осмотрел свое тело и понял, что те странные изменения тела, произошедшие тогда, в том злополучный день… пропали… — Неужели я вылечился?
Эта мысль одновременно и радовала, и пугала. Но если теперь он не в силах превращать свое тело в оружие, то значит, что с этой минуты его жизнь вряд ли является неуязвимой.
Дима изучил дверь и с облегчением понял, что она не заперта и свободно поддается. С долей страха юноша открыл ее, слыша мелодичный металлический скрип, и покинул эту загадочную комнату с капсулой, надеясь найти в следующей комнате хотя бы небольшие ответы на мучившие его вопросы.
Дмитрий даже не заметил, как позади него стоит другой Дима и с яростью наблюдает за каждым его действием, пытаясь испепеляющим взглядом убить ни о чем не подозревающего парня.
====== Глава 22. Выстрел. ======
В ушах Лили стоял страшный гул, он проносился по всему телу, поражая каждую клетку мучительной болью. В голове была страшная пустота. По венам вместо крови тек страх. Она пыталась понять, что происходит, но это было невероятно сложно.
Но через короткое время к Лиле прикоснулось что-то теплое, что-то нежное. Оно словно пыталось проникнуть в нее, чтобы заполнить пустоту, которая убивала ее.
И вскоре мертвую тишину нарушил молодой мужской голос. Он звал ее. Звал с болью, горечью. В нем девушка слышала слезы, которые терзали душу. Он хотела ответить ему, но не смогла произнести ни малейшего звука. Ее рот не желал двигаться, будто его склеили клеем.
Внезапно в лицо девушки врезается что-то холодное и мокрое, отчего она приходит в себя.
Зрение вернулось не сразу, как и память. Сознание было затуманено. Она чувствовала страшный холод, боль во всем теле, особенно в спине. Лиля заметила, что дрожит, как лист на ветру, и не могла остановиться. Из ее горла вырывались стоны отчаяния, боли. Она вначале не осознала, что плачет, тихо и горестно.
Вдруг кто-то начал укутывать ее в теплое пальто, крепко прижимая изнеможенное исхудавшее тело Лили к себе.
— Тише, все будет хорошо, — ласково прошептал Гоша, нежно гладя ее по волосам, покрывшимся ледяной коркой.
— Что случилось? — стуча зубами от холода, прошептала Лиля, стараясь прижаться к парню как можно ближе, наслаждаясь исходящим от него теплом.
— Сейчас прибудет помощь, и мы с тобой выберемся отсюда, — с трудом произнес парень, морщась, словно его пронзала жгучая боль.
Лиля посмотрела вниз и увидела, что из живота парня, обмотанного бинтом, хлещет кровь.
— Ты… ранен? — задыхаясь от ужаса, воскликнула та.
— Обычная царапина, — отмахнулся парень. — Скоро все заживет. Не волнуйся.
— Мне очень… холодно, — девушка уткнулась лицом в его плечо, крепко обнимая парня, словно боясь снова провалиться в ту пустоту.
— Давай я тебя согрею, — нежно произнес Гоша, начиная растирать ее плечи и ноги, затем крепко обнял девушку, стараясь подарить ей как можно больше своего тепла.
Лиля заметила на его глазах застывшие слезы, что заставило ее сердце сжаться. Она чувствовала его боль, ритм его сердцебиения.
Она все еще ощущала страх, падение с высоты, лицо Коли.
Все события за последние несколько дней промелькнули в ее голове буквально за секунду, и девушка вновь прочувствовала все чувства, все эмоции, которые она тогда испытывала. Ей страшно хотелось есть, она буквально из воздуха улавливала вкусные запахи пищи, отчего потекли слюнки. Но все эти запахи были лишь плодом фантазии, что очень сильно огорчало девушку.
— Ты сможешь идти? — заботливо посмотрел на нее юноша, убирая мокрые пряди волос с ее милого личика, которое больше не было румяным и счастливым, как когда-то.
— Не знаю, — с трудом выдохнула девушка, пытаясь встать.
Парень помог Лиле подняться на ее непослушные худенькие ножки.
Лиля была так слаба, что не могла самостоятельно даже ходить, поэтому она практически полностью опиралась на юношу, который медленно повел ее вперед по берегу.
Природа словно решила их порадовать и согреть.
Тучи стали отступать, высвобождая из своих сетей яркое вечернее солнце, которое чуть не ослепило наших героев своими лучами огненного цвета. С моря подул теплый ветерок, приятно щекоча кожу. Разъяренное море начало успокаиваться. Это немного подняло Лиле настроение.
Она чувствовала себя очень неловко. Ей казалось, что она разучилась ходить. Ноги не желали особо двигаться, лишь совершали едва заметные движения.
Гоша старался делать все возможное, чтобы она согрелась и не упала, хотя его тело пронзала невыносимая боль.
Он никогда так сильно не пугался, как сейчас. Парень молился богу, чтобы Лиля, которая до этого излучала доброту и свет, не погасла и пришла в себя. Он радовался как ребенок, когда девушка открыла свои прекрасные карие глаза с длинными ресницами, покрытыми инеем. Юноша теперь пытался понять, кто заставил ее так мучиться, кто с ней это сделал и зачем.
Наши герои долгое время шли по песчаному берегу, наслаждаясь теплый морским воздухом, пока не увидели впереди себя черную приближающуюся фигуру, которая держала в руке пистолет, наставляя его дуло прямо на них.
Фигура вскоре приблизилась к ним, и ребята поняли, что это не кто иной, как сам Коля, лицо которого украсила разъяренная гримаса.
— Стоять на месте! — прижал указательный палец к курку тот, готовясь в любой момент пустить в Гошу и Лилю пулю.
— Лиля, встань за мою спину, — тихо шептал Гоша, заслоняя собой обессиленную девушку, которая со смесью ужаса и гнева смотрела на Колю, желающего во второй раз убить их обоих.
— Вам не уйти, голубки, — зловеще засмеялся тот. — Мне не нужны свидетели. Никто, кроме вас, не знает, кто я на самом деле, поэтому мне придется вас убить. В первый раз не получилось, но сейчас я точно не промахнусь.
— Клянусь, что ты долго будишь гнить где-нибудь повешенный на дереве. Я об этом позабочусь, — стиснув зубы, прорычал
Гоша, стараясь уследить за каждым движением врага.
— Неужели? — изобразил удивление тот. — Вообще-то, пистолет у меня в руке. А вы без защиты стоите у меня прямо под прицелом. И через секунду вдвоем за ручку полетите прямиком на небеса, — Коля уже собирался было нажать на курок, но Гоша с невероятной скоростью пнул ногой по его руке, отбросив пистолет в сторону, затем, забыв о своей ране и боли, бросился прямо на своего противника, повалив того на землю.
Лиля тем временем, понимая, что ситуация критическая, бросилась к пистолету и подняла его с земли. Она прекрасно умела им пользоваться, но всегда стреляла лишь в мишени, поэтому прекрасно понимала, что у нее не хватит духу убить кого-то живого.
И тут Лиля поняла, что драка между Гошей и Колей начала становиться смертельно опасной.
Коля выхватил из кармана перечный нож и замахнулся над врагом, пытаясь перерезать тому горло, но Гоша ловко уклонился, молниеносно откатившись в сторону. Но тот так просто отступать не желал. Коля снова попытался нанести удар, но вместо победы получил поражение прямо в челюсть, лишившись одного зуба.
Гоша кулаком нанес противнику удар прямо по затылку, заставив того с криком боли упасть на землю.
— За свои грехи нужно платить, — прошептал ему на ухо Гоша, но враг от его слов взбесился и ударил ногой парню прямо по смертельной ране.
Гоша обессилено свалился на землю, корчась от дикой боли.
Коля усмехнулся и поднял с земли нож, который во время битвы у него выбил Гоша.
— А я думаю, финал будет иным, — произнес он и замахнулся над его грудью острым холодным оружием, но внезапно раздался выстрел, и в голову злодея врезалась пуля, пронзив ее насквозь и вылетев наружу.
Коля сразу же умер, упав мертвым телом на стонущего от боли Гошу.
Рядом с парнями стояла Лиля, держа в дрожащих руках пистолет, который несколько секунд назад совершил выстрел, моментально убивший человека.
Девушка не сразу поняла, что натворила. Но когда до нее это дошло, то она с криками отчаяния и ярости упала на колени, захлебываясь от собственных слез.
— Я… я… я убила его! — не веря своим глазам воскликнула она, жалостливо плача.
Гоша с отвращением сбросил с себя труп Коли, затем, стараясь подавить боль, кинулся к бедной девушке, которая спасла его от смерти.
Парень прижал к себе рыдающую девушку, не обращая внимания на ее сопротивления, и попытался ее успокоить, но это было бесполезно.
Лилю поразил сильнейший шок. Она совершила убийство, и она никогда себе этого не простит.
Но девушка все равно понимала, что, не убив Колю, она бы потеряла своего верного друга и, возможно, умерла бы сама. Но эти мысли все равно не смогли успокоить ее. Лиля никогда бы не смогла поверить, что смогла нажать на курок, целясь в живого человека.
— Лиля, — нежно прошептал Гоша, — ты не убила человека, ты убила чудовище. Ты спасла нас обоих. Это заслуживает уважения. Я горжусь тобой. Если бы не ты, я был бы сейчас мертв.
— Я думала, что война закончилась, — немного успокоилась та и перестала плакать. — Но, оказывается, она только началась… Боже, что я наделала?! — Лиля закрыла лицо дрожащими руками и обессилено упала на ледяной песок.
Яркое солнце огненного цвета уже успело скрыться за горизонтом, отчего наступил мрак и все вокруг окрасилось в темные скудные тона. С моря внезапно подул холодный ветер, из-за чего наши герои вмиг промерзли до костей.
Гоша со смесью отвращения и сочувствия посмотрел на мертвое тело Коли, взгляд которого застыл навечно, выражая ярость, которая съедала его сердце все это время. Юноша перевернул тело парня на спину и с осторожностью закрыл тому глаза, чувствуя дрожь от пережитого ужаса. Он понимал, что они совершили страшный поступок, но Гоша не жалел об этом. Коля был не человеком, а чудовищем, которого нужно было обязательно убрать из этого мира.
Но Лиля, похоже, была зла на себя за содеянное. Она все еще не верила, что сделала это. Девушка не могла понять, почему убить сначала так легко, а потом на душу кто-то вешает неподъемный груз, от которого невозможно избавиться очень-очень долго.
— Лиля, он мертв. И убит заслуженно. Он мог застрелить всех нас, даже не моргнув. Так что нужно вздохнуть с облегчением.
— Вздохнуть с облегчением? .. Тебе легко говорить. Ведь это не ты нажал на курок и совершил выстрел человеку прямо в лоб! — в истерике воскликнула Лиля, стараясь не смотреть на Колю.
— Лиля, не нужно винить себя. Ты все сделала правильно. Ты защищала меня, ты защищала всех нас! Ты спасла нам жизнь, — с улыбкой произнес Гоша и нежно чмокнул ту в щеку. — Ты должна гордиться собой.
— А я почему-то не горжусь, а проклинаю.
— Это глупо. Ты убила монстра, но не человека. Он был крысой Господина Стрельцова, и его тело двигалось только по приказу хозяина.
— Может, ты и прав, — вытерла рукой слезы та, облегченно вздыхая. — Только что мы будем теперь делать?
— Нам нужно похоронить его.
— Только давай без меня.
— Я без тебя не справлюсь.
— Мне кажется, он даже этого не заслуживает. Пускай его лучше чайки съедят.
— Лиля, а вот это уже будет ужасным поступком. Мы ведь не настолько бесчеловечны, — с небольшим осуждением сказал тот, затем поднялся на ноги и с отвращением взглянул на труп.
— И где ты хочешь его закопать? — тяжело дыша от страха, сказала Лиля, обхватив руками плечи, так как ночью было ужасно холодно.
— В лесу.
Но тут Лиля резко посмотрела назад, так как услышала вдали шум мотора, и увидела, как из леса выехал пикап, осветив их обоих своими яркими фарами.
Лиля и Гоша никогда не чувствовали себя такими жалкими и беспомощными.
Из пикапа выпрыгнули Вейж Ли и Игорь.
В руках они держали аптечку и яркие фонари, так как на берегу было невероятно темно. Даже луна решила уйти с небосвода.
— Что здесь произошло, черт возьми?! — в ярости воскликнул Вейж Ли, смотря на ребят и обездвиженное тело Коли.
— Пап, Коля хотел убить нас! — в истерике закричала девочка и со слезами бросила к отцу на шею.
— Тише, девочка моя, все хорошо, — стал успокаивать ее тот, нежно прижимая дочь к себе.
— Он мертв, — прощупал пульс Коли Игорь. — Что здесь произошло? Почему дело дошло до убийства?!
— Это я его убил, сэр, — дрожащим голосом произнес Гоша. — Он набросился на Лилю, а я хотел ее защитить, но в ходе драки я случайно выстрелил ему в голову.
— Ты хоть осознаешь, что убил его? — с сочувствием спросил Игорь.
— Да, сэр. И ничуть не жалею об этом. Он был предателем и пытался убить Лилю, поэтому он заслуживает смерти.
Игорь похлопал его по плечу, затем подошел к Вейжу.
— Надо закопать его где-нибудь.
— Ты прав. Не нужно, чтобы кто-то еще узнал об этом, иначе это может вызвать у нас серьезные проблемы.
— Вас кто-то еще видел? — Игорь внимательно посмотрел на бледных ребят.
— Нет, — с тяжелым вздохом ответил Гоша, нервно теребя ворот своей рубашки.
— Хорошо. Гоша, отвези Лилю в деревню, а мы пока похороним этого… Только никому не рассказывайте об этом. Понятно?
— Да.
====== Глава 23. Предчувствие. ======
Гоша нажал на тормоз, и пикап остановился прямо у их дома, в котором горел свет. Значит, кто-то внутри уже есть и, наверное, ждет их.
Парень помог выйти из машины Лиле, которая уже полностью пришла в себя и спокойно держалась на своих ногах.
— Я так волнуюсь, — прошептала Лиля, крепко держа Гошу за руку, словно боялась вновь остаться одна.
— Зачем волноваться? Все хорошо. Ты снова дома в кругу близких друзей.
— Да, ты прав, — кивнула она и первой вошла в дом.
Но внутри было пусто.
— Странно, куда все подевались? — задумчиво огляделся Гоша.
Видимо, здесь никого не было с самого утра, когда они побежали за Колей.
— Может, нас ищут? Ведь Дина не знает, что ты здесь.
— Ты права. Давай тогда поедим, а то я целый день ничего не ел.
— Не смеши меня, я несколько дней капли в рот не брала, как-то вытерпела.
— Давай забудем об этом кошмаре, — нервно сказал Гоша, заглядывая в холодильник, откуда достал кастрюлю с борщом и взвалил ее на плиту. — И будем есть.
— Ты прав, — согласилась с ним девушка и стала помогать парню. — Странно. Вики тоже нет. Неужели ее до сих пор не нашли? Что же произошло?
— Может, это дело рук нашего общего друга? Но на всякий случай проверь ее комнату. Вряд ли свет в доме включился сам по себе.
— Пойду проверю, — произнесла она и направилась в комнату подруги, но, не застав ту на месте, вернулась с задумчивым выражением лица.
— Ее там нет… Меня эта ситуация не на шутку пугает.
— Все образуется, вот увидишь, — подмигнул тот, разливая по тарелкам горячий суп, от которого шел прекрасный аромат. —
Уверен, что ее уже нашли, пока мы гуляли на берегу моря.
— Возможно, — вздохнула та, садясь за стол. — Знаешь, у меня такое чувство, словно должно что-то случиться.
— Что именно? — удивленно спросил тот, ставя ее тарелку рядом с ней на стол.
— Что-то ужасное, — девочка на миг зажмурилась, затем, нахмурившись, потерла виски.
— Тебе плохо? — обеспокоенно спросил тот.
— Нет… У меня в голове появляются странные картинки, словно кадры из кино, — нервно ответила та, отхлебывая с ложки суп.
— Что именно? — сел рядом с ней тот, внимательно смотря на нее.
— Огонь… Горящие дома, — вновь зажмурилась она, словно ее голову пронзают страшные боли, — крики… кровь… Я вижу… смерть. Кто-то из нас должен умереть! Сегодня ночью! — внезапно воскликнула она со слезами.
— Успокойся. Это просто плод твоего воображения, — стал успокаивать ее парень, нежно прижимая к себе. — Тебе нужно поесть, набраться сил. Это просто галлюцинации, ты ведь столько всего пережила за несколько дней.
— Наверное, ты прав, — вздохнула та и медленно продолжила есть суп. — Но я уверена, что сегодня что-то случится.
— Ешь, не думай об этом. Все будет хорошо, — парень погладил ее по голове и добродушно улыбнулся.
====== Глава 24. Недосказанность. ======
— Вы уже здесь! — с порога воскликнула Дина, с трудом справляясь с радостными эмоциями.
— Как видишь, да, — улыбнулся Гоша и заключил ту в объятия.
— Как твоя рана. Ее уже обработали?
— Э-э, да, все супер. Уже боли почти совсем не чувствую. И мы нашли Лилю.
— Лилечка, Боже мой, иди я тебя обниму, — девушки обнялись, безумно радуясь встрече. — Как ты? Что с тобой произошло?
— Коля посчитал, что я несу для него опасность, и он решил просто напросто избавиться от меня, но недооценил мою выносливость, — смущенно ответила она.
— А где этот поддонок сейчас?
— Сбежал, — нервно сглотнула та. — Надеюсь, что навсегда.
— Да… Он издевался над тобой?
— Нет. Просто закрыл в каком-то сарае, а Гоша меня оттуда вытащил.
— Он у нас молодец, — Дина взъерошила парню волосы и крепко обняла его.
— Ребята, вы слышите? — Лиля вдруг замерла, внимательно прислушиваясь.
— Слышим что? — удивленно посмотрели на нее ребята.
— Как будто над нами только что пролетел вертолет.
— Тебе показалось… — улыбнулся Гоша, но тут он тоже уловил шум над ними. — Пошли, выясним, что это! — вскочил парень со стула и выбежал на улицу.
Девушки последовали за ним.
Едва они оказались на улице, как их пронзил глубокий шок.
В небе кружило несколько десятков вертолетов, некоторые из которых один за другим приземлялись на землю, разнося по всей округе песчаный вихрь. Повсюду слышались свистящий шум и крики солдат, от которых у всех вмиг заложило уши.
— Может, они пришли забрать нас? — предположила Лиля, но через минуту поняла, что ошиблась.
Внезапно один из вертолетов совершил выстрел, выпустив одну из своих многочисленных ракет, которая в одно мгновение разнесла один из деревянных домов в щепки, озарив все ослепительным взрывом, из-за которого можно было легко оглохнуть.
Наши герои от ужаса закричали и прыгнули в сторону, чтобы не попасть под обстрел.
— Что они, черт возьми, творят?! — посмотрела на охваченный огнем дом Дина, дрожа, как осиновый лист.
— Похоже, они пришли не спасать нас, а убить, — тяжело дыша, ответил Гоша, и он оказался прав.
Через секунду вертолет уничтожил еще один дом, после чего повсюду послышались панические крики людей, которые один за другим стали покидать свои убежища и бежать кто куда, чтобы не попасть под огонь.
Воздух стал быстро накаляться, но не из-за огня, а из-за ужаса, который быстро распространился по всему лагерю беженцев.
Гоша помог девушкам подняться на ноги и, схватив обоих за руки, затащил их в темный угол, где военные их не смогут заметить.
— Гоша, что нам делать? — воскликнула Дина, начиная паниковать.
— Нужно уходить отсюда, осталось найти безопасное место.
— Гоша! Осторожно! — закричала Лиля, видя, как в них целится из автомата один из военных.
Ребята бросились в сторону, чтобы не попасть под пули, но успели среагировать не все. Один выстрел задел Дину прямо в плечо, из-за чего девушка закричала и обессилено упала на землю.
— Уйди от нее! — в гневе закричал Гоша и бросился на военного, с легкостью вырвав у него оружие.
Военный попытался вернуть свое оружие, но парень беспощадно нацелил автомат прямо на его лицо и выстрелил. Военный даже не успел вскрикнуть, как его голова разлетелась на части, забрызгав Гошу кровью. Парень, яростно дыша, пнул свою жертву и побежал к своим друзьям. Дина была в порядке, рана не была серьезной. Пуля лишь поцарапала кожу, не причинив сильного вреда. Это очень успокоило Гошу.
— Идемте, нам надо уходить отсюда, — помог подняться девушкам парень и повел их к месту, где они смогут скрыться от этого ужаса.
Игорь и Вейж Ли со всех ног бежали по лесу, стараясь не терять из виду Анну, которая бежала, наверное, быстрее самого быстрого человека на планете. Они не могли поверить, что эта хрупкая женщина такая акробатка. Она с такой непревзойденной ловкостью огибала ветки и перепрыгивала ямы, что можно было смотреть на это с открытым ртом.
— Анна, остановись! Объясни, что происходит?!
Они заметили ее на месте убийства Николая, женщина пристально следила за процессом погребения и, как вскоре выяснилась, задокументировала каждое движение мужчин. Игорь и Вейж Ли вряд ли бы обнаружили ее, если бы Анну не подвела вспышка камеры, которая неожиданно сработала и выдала своего владельца.
Но там не собиралась давать им ответов.
Это начина злить Игоря. Вейж Ли же не подавала никаких признаков беспокойства, создавалось ощущение, что он заранее знал, что это должно было произойти. Игорю казалось, что любой, кого он знает, может оказаться предателем. Но через пару минут начинал понимать, что подобные мысли напоминают паранойю.
Тут их внимание привлек грохот позади, словно где-то поблизости раздался взрыв.
Мужчины резко обернулись и вмиг потеряли дар речи от увиденного ужаса.
На деревню налетел целый рой военных вертолетов и со всех сторон обстреливал беззащитное поселение, где не было никого, кто мог бы постоять за себя.
Игорь понял, что, пока они с Вейжем смотрели на горящий лагерь, Анна успела исчезнуть, не дав на его вопросы ответы.
— Черт. Мы ее упустили, — Вейж Ли попытался изобразить на своем лице беспокойство, но эмоции получались какими-то фальшивыми.
— Уже поздно думать. Мы должны вернуться, — с горечью посмотрел в темноту леса Игорь, пытаясь увидеть там силуэт женщины.
Ему ничего не оставалось делать, как вернуться назад с другом, чтобы спасти остальных, которые оказались в беде, откуда они вряд ли смогут выбраться живыми самостоятельно.
Продолжение следует...
====== Глава 26. Секретная миссия. ======
— Мадам президент, спецагент только что прибыл, — вошел в кабинет охранник.
— Замечательно, — улыбнулась женщина, поправляя свои русые волосы. — Пускай войдет.
— Как скажете, — кивнул тот и скрылся за дверью.
— Мадам Серебрякова, не понимаю, зачем было вызывать сюда спецагента? Тем более из Лондона, — послышался из противоположного угла комнаты голос Петра, который был явно недоволен решением президента.
— Я должна узнать, что же на самом деле творится там, — отрезала та, читая какие-то бумаги.
— Я… — хотел сказать Петр, но не успел, так как дверь открылась и на пороге появилась красивая молодая женщина в черном деловом костюме.
— Рада встрече, мадам Серебрякова. Меня зовут Энна Тинг, — с милой улыбкой произнесла гостья.
— О, Энна. Рада встрече. Проходите, садитесь… Петр, знакомьтесь. Это Энна — спецагент из ЦРУ.
— Очень приятно, — кисло улыбнулся агенту Петр, плюхнувшись в кресло.
— Петр — моя правая рука, — восторженно сказала мадам Серебрякова, обращаясь к агенту. — Без него я бы не справилась. Все-таки трудно управлять государством, в котором случилась такая трагедия.
— Не вы одни страдаете от этого, — спокойно произнесла Энна, доставая из своей сумочки папку с секретными документами. — Здесь присутствуют снимки с аэропорта Хитроу, сделанные пару дней назад, и отчеты от МИ-6.
— Спасибо, — взяла ценные документы мадам Серебрякова и стала внимательно их изучать.
Петр не смог усидеть на месте и присоединился к ним, сев на стул рядом с Энной, которая ему почему-то не понравилась с первого же появления. Она казалась ему кем-то знакомым, но он не мог вспомнить, где мог ее видеть. Но помнил лишь одно — она не была ему другом.
— Господин Петр, насколько мне известно, у вас имеется хорошая репутация в Великобритании. Вы выступали против террористов. Странно, что теперь вы находитесь в России, когда в Лондоне случилось такое, — с хитрым выражением лица посмотрела Энна на молодого человека.
— Россия — мой родной дом. И я не мог бросить его в беде, особенно когда это касается ста сорока миллионов жителей.
— Очень благородный поступок, я ценю это. Но очень странно, что вас видели на месте происшествия вчера вечером.
— Возможно, там был кто-то очень похожий на меня.
— Возможно, — прищурившись, ответила Энна.
Петр понял, что агент в чем-то его подозревает. Это заставило молодого человека не на шутку занервничать.
— Что ж, я изучила документы, агент Энна. Из них я поняла, что зона отцепления составляет двадцать квадратных километров, и в этой зоне находится около миллиона граждан, многие из которых подверглись воздействию неизвестной науке чумы, кодовое название которой J-8.
— Все верно. Как стало известно, военные смогли найти источник заражения. Это был мужчина сорока лет, который приехал из России. В Москве он не был, а это значит, что вирус попал в его организм другим способом.
— Вы хотите сказать, что кто-то намеренно заражает людей?
— Да. И мы ожидаем, что Лондон может повторить судьбу российской столицы.
— А антидот? Он существует?
— Нет. Пока нет. Мы добыли образцы вируса J-8 для исследования. Пока никаких результатов нет. У нас нет гарантии, что вирус не вырвется за пределы аэропорта. Его могут переносить мелкие насекомые, грызуны и даже птицы. Поэтому в настоящее время правительство Великобритании подписало бумагу о полном отцеплении города. Так будет лучше для всех нас. Это даст время для создания лекарства и предотвращения очередной катастрофы.
— Но что будет, если вирус мы не остановим?
— Наступит апокалипсис, — вмешалсяв разговор Петр.
Все молча вздохнули и погрузились в раздумья.
Когда Энна закончила беседу с президентом, мадам Серебрякова попросила Петра показать агенту комнату, где тот сможет отдохнуть.
Молодой человек нехотя согласился, но только ради того, чтобы поговорить наедине с Энной.
— Вижу, вы смелая женщина, раз не побоялись оказаться в Хитроу.
— Я делаю это ради денег, господин Гоутс.
— Можно задать вам один вопрос?
— Только не очень длинный и не касающийся моей личной жизни.
— Зачем вы здесь?
— Не думала, что вы такой невнимательный, — спокойно произнесла та.
— Вы ведь не просто приехали, чтобы передать президенту какие-то жалкие бумаги и пообщаться с ней о том, о чем она и так знает.
— Я не обязана перед вами отчитываться, господин Гоутс. Спокойной ночи, — подошла к своей двери Энна и захлопнула ее прямо у Петра перед носом.
Энна облегченно вздохнула, радуясь тому, что смогла отделаться от этого занудного юноши.
Она не имела права рассказывать посторонним о своих целях.
Женщина осмотрела свою комнату и заметила камеры, развешанные по каждым углам.
Придется следить за своими действиями, иначе ее рассекретят, и вся операция провалится.
Энна незаметно проверила свою комнату на наличие «жучков» с помощью сканера в ее причудливом телефоне, затем достала из кармана помаду.
Нет, она не собиралась красить губы. Это помада является мощным оружием, способным остановить записи в камерах видеонаблюдения.
Энна сделала вид, что ложится спать, выключила свет, а затем привела оружие в действие.
Все, теперь все будут думать, что она спит. И никто ей не помешает осуществить свою миссию.
Женщина вытащила из-под кровати свой чемодан, открыла его и достала оттуда черный обтягивающий костюм.
Недолго думая, она быстро переоделась в него, прикрепила на пояс пистолеты, а на спину повесила арбалет. Все готово.
Женщина подошла к окну.
Закрыто.
Энна распилила замочек маленьким ножичком, который режет буквально все, даже сверхпрочную сталь, затем вылезла в окно и прижалась к стене, внимательно осмотревшись вокруг.
Ей нужно попасть в главный архив, осталось лишь добраться до него.
Энна открыла окно, ведущее в небольшое помещение, заставленное шкафами, которые были завалены миллионами бумаг, перемешанных в кучу.
Женщина засунула в ухо наушник и позвонила своему напарнику.
— Я на месте, — шепотом сказала она, включая маленький фонарик, так как в комнате была кромешная тьма, а лунный свет, просачивающийся из окон, не помогал увидеть все детали.
— Молодец. Теперь подойди к двери и введи код.
— Спасибо за совет, — сморщилась та, потому что и так знала наизусть все действия.
Он должен ее предупреждать лишь о врагах поблизости, а не поэтапно говорить, что делать. Но мужчина часто это забывал, тем самым зля нашу героиню.
Энна подошла к заветной двери и увидела слева электронную панель с кнопками для ввода кода.
— Ну, диктуй пароль, — шикнула в микрофон Энна.
— 53262, — продиктовал тот, несколько раз повторив, несмотря на то, что Энна уже давно ввела код и вошла в открытую дверь.
— Знаешь, я уже несколько раз пожалела, что тебя назначили моим напарником, хотя ты ни разу не ходил со мной на операции.
— Ты ведь знаешь, у меня клаустрофобия, а ты любишь ходить по всяким темным коридорам.
— У меня вопрос. Какого черта ты делаешь в ЦРУ?
— Тебе помогаю. Без меня ты бы не вошла в этот коридор.
— Спасибо за информацию, приятель… Постой, — перешла женщина на шепот, услышав шаги впереди, — просканируй этот коридор. Кажется, сюда кто-то идет.
— Сейчас сделаю… Готово. К тебе направляется охранник. Он один, так что используй свой любимый прием.
— Мой самый любимый прием это бить ногой по яйцам. Ты этот прием имел в виду?
— Нет, мне нравится, как ты делаешь кувырок назад и в воздухе бьешь противника ногой.
— Интересно, какая женщина в сорок лет так дерется?
— Ты, Энна. Тем более ты не умеешь стареть. Или ты забыла?
— Не напоминай мне о том, что я зараженная. Не хочу об этом вспоминать.
— Прости. Кстати, враг уже в паре метрах от тебя.
— Спасибо. Тогда придется не применять твой любимый прием. Я поступлю иначе, — улыбнулась Энна, схватила арбалет и, выпрыгнув из-за угла, пустила остроконечную стрелу врагу прямо в горло.
— Не любишь ты охранников. С самого детства не любишь, — вздохнул напарник.
— Эти твари с самого детства ломали меня, как только можно, — задумчиво произнесла Энна и пошла дальше.
— Кстати, ты рассказала Владу, что ты ему вовсе не сестра?
— Думаю, он сам догадается со временем.
— А Кириллу это было известно?
— Да, с самого начала… Он все знал. И мне порой казалось, что ему известно что-то еще, чего не знаю я.
— И он больше не появлялся?
— Нет. После того, как он внезапно пропал со всех радаров вместе с моим сыном, оставив записку, что Алекс погиб, и он просит прощения, я ничего о нем не слышала. Лишь Влад сказал, что Кирилл живет теперь в США, где что-то исследует. А оказалось, что он был у меня перед носом все это время.
Энна шла по мрачному коридору, который освещался тусклыми лампами, некоторые из которых ежеминутно мигали, будто предупреждая, что впереди опасность. Но Энна не обращала внимания на их предупреждения, она лишь двигалась к своей цели.
Внезапно раздался душераздирающий грохот, оказавшийся всего-навсего громом, за которым последовала ярчайшая вспышка молний, от которой на долю секунды стало светло как днем.
От такого грохота едва не выбило окна, но они показали стихии свою стойкость и продолжали стоять на месте.
— Как же быстро в Львове меняется погода.
— Надвигается буря, так что тебе нужно поторопиться.
— Знаю, — отрезала Энна и толкнула двумя руками выросшую перед ней дверь, открыв проход в главный архив дворца правительства.
— Осторожно! Я проверю, нет ли тут защиты.
— Давай быстрее, — обреченно вздохнула Энна, вытаскивая из-за пазухи пистолет.
— Все, я отключил сигнализацию, можешь идти.
— Наконец-то, — проворчала та и, держа пистолет наготове, вошла в темное просторное помещение, имеющее круглую форму.
Стены представляли собой многочисленные стеллажи, полностью заполненные книгами и документами. В центре зала была огромная эмблема, которая принадлежала компании ее злейшего врага Кирилла. Черный крест внутри белого круга, а вокруг эмблемы была надпись «Black Cross».
— Хм, «Черный крест«…
— Энна, что случилось? — взволнованно спросил напарник.
— Просто на полу нарисована эмблема «Черного креста», принадлежавшая компании моего отца, а затем и самому Кириллу. Эта огромная корпорация под видом секретной лаборатории и создала J-8.
— Не может быть. То есть президент и правительство в этом были замешаны?
— Скорее всего да, иначе бы эта корпорация не существовала.
— Охренеть. Ну и дела. Если в ЦРУ об этом узнают — это будет настоящий фурор.
— Возможно, и новый президент продолжает это дело, особенно… — Энна осмотрела комнату и увидела портрет бывшего главы правительства в обнимку со своей дочерью. — Особенно когда мадам Серебрякова дочь старого президента.
— Очуметь! У меня сейчас мозг взорвется!
— Твой мозг мне еще нужен, Стас.
— Понял. Так что же нам теперь делать, когда мы узнали такое?
— Я сообщу об этом боссу. Он знает, что делать.
— Президент финансировал создание вируса, который впоследствии уничтожит его самого и заодно целый мегаполис.
— Может быть мой отец или Кирилл внушили ему, что вирус — сделает всех людей счастливыми и здоровыми. Знакомая всем байка. И абсолютно не правдивая.
— Так-так-так, кого я здесь вижу! Агент Энна? — внезапно раздался позади знакомый молодой голос, отчего Анна едва не подпрыгнула на месте. — Бросьте оружие на пол, иначе мне придется пустить пулю вам в лоб.
— Стас, почему ты не предупредил меня, что здесь посторонние? — зашипела в микрофон Энна, проклиная своего рассеянного напарника.
Энне пришлось подчиниться.
Перед ней стоял Петр в белоснежном костюме. Его зеркальная маска отражала лунный свет, который волшебным образом смог вырваться из-за заточения свинцовых туч. В руках молодой человек держал заряженный пистолет, наставленный прямо на женщину.
— Здравствуй, Петр. Мне следовало догадаться, что ты все это время следишь за мной.
— Ваша интуиция вас подвела.
— Чего ты хочешь?
— Я хочу узнать, зачем вы пробрались в главный архив дворца?
— Я хотела узнать правду и нашла, что хотела.
— Я вам не верю.
— Петр, если я не ошибаюсь, ты брат Ванессы?
— Откуда вы знаете? — дрожащим голосом спросил юноша, опуская пистолет.
— Я пока не могу сказать.
— Вы знаете, где она?
— Возможно. Но сначала ты должен помочь мне.
— А вдруг вы мне лжете? — вновь прицелился в нее Петр.
— Мне незачем тебе лгать, Петр.
Молодой человек обреченно вздохнул и выронил свой пистолет. Юноша вдруг снял свою маску, обнажив свою уродливую половину лица, и Энна увидела, что у юноши текут по щекам слезы.
— Я пытался найти Ванессу восемнадцать лет, с того самого момента, как нас разлучили, но все бесполезно. Она исчезла. Но потом внезапно появилась. А затем вновь покинула меня. Я так и не успел ей ничего объяснить. Не смог рассказать правды.
— Ванесса знает, что у нее есть брат. Очень давно. Но ты напугал ее.
— Она стала одной из них.
— О чем ты?
— Эти твари тоже заразили ее вирусом. И я всю свою жизнь пытался уничтожить всех мутантов. Пытался остановить проект «L.O.R.D.»
— Ты не сможешь справиться в одиночку.
— Смогу! Я уже практически достиг своей цели. Я создал бомбу, которая распространится по всей Москве и уничтожит всех зараженных, даже если они зарылись глубоко в землю.
— Но ведь не все мутанты плохие.
— Вы глубоко ошибаетесь. Вы знаете, откуда этот вирус произошел? Им заразился юноша, который теперь известен в древних легендах, как Повелитель.
— Петр, мы сейчас работаем над созданием вакцины и…
— Вы ее не создадите без его сердца.
— О чем ты?
— Чтобы создать вакцину нужно сердце Повелителя.
— Послушай, Петр. Это всего-навсего миф. Нельзя верить сказкам.
— Заткнись! — внезапно вскипел Петр и вновь наставил на женщину свое оружие. — Ты ничего не знаешь. Ничего! И не вздумай стоять у меня на пути.
— Что ж, я хотела дать тебе выбор, — вздохнула Энна и неожиданно достала гранату, которую бросила прямо под ноги Петру.
Юноша стал белее снега, но сумел быстро среагировать и прыгнуть в сторону.
Граната породила мощный взрыв, от которого вся библиотека едва не разлетелась на щепки.
Огонь распространился по всему залу и начал безжалостно съедать старинные книги.
Петр с трудом сумел подняться на ноги и понял, что агент бесследно исчез.
— Черт! — выругался он, в порыве ярости ударив кулаком пол. — Ты все равно далеко не уйдешь.
Энна пробежалась по крыше дворца, достигнув ее края, и посмотрела вниз.
Погода уже успела немного успокоиться, но ветер был очень сильным, отчего женщина насквозь продрогла в своем костюме.
— Надо же было так попасться.
— Энна, ты в порядке? — послышался в наушнике голос Стаса.
— Да, в порядке. Я смогла убежать. Скажи боссу, что я отправляюсь к церкви, мне нужно кое-что проверить.
— Чего там нужно проверять?! Монахов обыскивать?
— Нет. Я хочу обыскать фамильный склеп семьи Серебряковых. Возможно, найду что-нибудь интересное. Я тебе перезвоню. Не переживай за меня.
— Господи, Энна! Ты с ума сошла!
— Я знаю, — улыбнулась женщина, затем с помощью троса, который она привела в действие, нажав на кнопочку, расположенную на ее поясе, спустилась вниз на землю.
Петр был в ярости.
Он не мог поверить, что смог упустить своего противника.
Библиотека с каждой секундой разгоралась все больше и больше.
Все вокруг трещало, свистело. Стеллажи один за другим обрушались, создавая дыры в полу.
Молодой человек перевел дух, поднялся на ноги и спокойно вышел из архива. Он захотел все доложить мадам Серебряковой, чтобы она знала, что у нее под носом крутится шпион.
Юноша прижался к стене, чувствуя, как в коридоре становится жарко из-за огня, затем достал из кармана телефон и набрал номер президента.
Та ответила практически сразу.
— Петр? Ты разбудил меня. Что случилось?
— Мадам Серебрякова, у нас завелся предатель.
— Интересно. Кто же он? — с удивительным равнодушием спросила та.
— Энна Тинг. Она здесь не просто так. Я только что застал ее в архиве, который она минуту назад безжалостно сожгла.
— А ты Петр?
— Что я?
— Ты ведь тоже здесь не просто так. Думаешь, я ничего не вижу? Я с самого начала знала, что Энна вовсе не агент из ЦРУ, а ты не просто так мне помогаешь.
— О чем вы?
— Ты ведь уже в курсе, кто я такая? Мой отец был братом Себастьяна Стрельцова, который основал корпорацию «Black Cross». Он всю свою жизнь ее финансировал. И участвовал в разработке вируса. С самого начала существования этой компании ее основатели знали, что Москва будет уничтожена. В их планы входило уничтожение Москвы, Лондона, Парижа, Берлина, Пекина, Токио и Нью-Йорка. Но Себастьян и мой отец были убиты, но их дело до сих пор живет. И их приемниками стали мои братья Владимир и Кирилл. Но среди нашей семьи была еще одна сестренка, которая не пошла по нашим стопам — это Энна. Она стала шпионкой. Но Владимир и Кирилл вначале ничего не знали о делах своего отца. Они состояли в отряде «Черный крест», который был также создан моим отцом, чтобы предотвращать сильные вспышки своего же вируса. И во время одной из своих миссий Влад, Энна и Кирилл узнали, чем занимается их отец. И мои братья поддались этому соблазну, но они мечтал сделать мир лучше, хотя получилось все наоборот. После смерти своего отца, Кирилл взял на себя все исследования вируса, а затем к нему присоединился и Влад, но Энна не захотела, и она решила начать жить, как обычная девушка, но это продлилось недолго. Себастьян и мой отец заразили нас четверых первым штаммом вируса J-8. Поэтому когда у Влада и Энны родились дети, то они быстро попали под опеку своих дедушек, а затем и Кирилла. За время своего существования было создано несколько объектов J-9. Ты, наверное, с этими объектами знаком? Первым объектом являлся Алекс, вторым Ванесса, третьим ты, четвертым Дима, пятым Вика, шестым Артур. Они были аналогами людей будущего. Мой отец мечтал создать новый мир, но так и не успел. Но я хочу завершить его дело, даже если мне придется многим пожертвовать. И поэтому мне придется тебя убить.
Мадам Серебрякова с довольным видом бросила телефон на кровать и подошла к зеркалу в полный рост, внимательно осмотрев себя.
— Что ж, Екатерина, спасибо тебе, что одолжила свое тело, — улыбнулась женщина, и вдруг произошло нереальное.
Тело женщины стало раздваиваться, и наружу вылезала совсем другая сущность.
Через минуту в комнате стояло две женщины.
Одна была Екатериной, а второй оказалась прекрасная женщина в черном пышном платье и длинными рыжими волосами, которые доставали ей до пят.
Екатерина какое-то время стояла, не шелохнувшись, а затем бездыханным телом упала на пол.
— Надеюсь, ты была не против, что я рассказала мальчику всю правду. Но мне все равно придется его убить, так как он здорово мешает осуществлению моих планов.
Мегера наполнила легкие воздухом, раздвинув руки в стороны.
Внезапно вокруг богини появился черный вихрь, поднявший в воздух документы, которые лежали у Екатерины на столе, и неожиданно из вихря выпрыгнули два огромных разъяренных пса, с облезшей кожей.
— Мальчики, найдите его и перегрызите ему глотку, а я пойду другим путем. Он не уйдет от нас, — прошептала Мегера своим псам на ухо.
Ужасные на вид животные покорно залаяли и с душераздирающим воем пустились вперед, сметая все на своем пути.
А Мегера в мгновение ока преобразилась в трех голодных гадюк, которые с молниеносной скоростью помчались по вентиляции, следуя по запаху за Петром, который еще не догадывался, что его ждет.
Погода становилась все хуже и хуже.
За окном завывал ветер, небо разрывали ярчайшие вспышки молний, огромный дворец, построенный в викторианском стиле, содрогался от раскатов грома.
Петр в такой жуткой атмосфере чувствовал себя не лучшим образом, особенно после того, как мадам Серебрякова рассказала ему такую горькую правду.
Значит, он тоже является террористом и пытался уничтожить таких же, как и он сам? Как же Петр начал себя ненавидеть.
Каким же он был поддонком! Но ничего уже нельзя исправить. Слишком поздно.
Вдруг Петр поблизости услышал чей-то голодный вой.
Юноша на миг замер, внимательно вслушиваясь в мертвую тишину, но вой, как назло, исчез.
Петр зарядил пистолет патронами, которых было невероятно мало, и, осторожно ступая на скрипящие половицы, пошел вперед.
Вой вновь повторился, а ему последовало яростное рычание.
— Кто здесь?! — дрожащим голосом воскликнул Петр, целясь из пистолета в каждый угол коридора, пытаясь найти источник этого воя.
И Петр не был готов к такой неожиданности.
Буквально из воздуха выбежали два огромных пса, у которых из-под остатков кожи торчали настоящие кости. Словно кто-то этих животных ел, но те восстали из мертвых.
— Черт-черт-черт!!! — в панике закричал юноша и со всех ног бросился бежать по коридору, задыхаясь от страха.
Собаки мчались быстрее ветра и практически бесшумно. Лишь их разъяренный лай пронзал мертвую тишину.
Из окон вырвалась вспышка молнии, на миг ослепив нашего героя, но он не оступился, а продолжал двигаться дальше, но его сил было недостаточно, чтобы убежать от этих тварей.
Одна из собак ловко вонзила свои метровые клыки юноше прямо в ногу, заставив того упасть на пол и выронить пистолет.
Петр уже думал, что это конец, но мысль о том, что с Ванессой все в порядке заставляла его бороться за жизнь.
Единственной свободной ногой парень стал бить пса по его уродливой морде, но все тщетно. Единственный выход от него отделаться — выстрелить тому в голову, но до пистолета он не сможет дотянуться.
Тело парня пронзила невыносимая боль, обжигая буквально все внутри, но юноша терпел и изо всех сил тянул пальцы к своему оружию, но оно было слишком далеко.
И тут Петр увидел, что около него стоят доспехи воина, в руках которого был настоящий меч.
— Прости дружок, — стиснув зубы, произнес Петр, из последних сил выдернул меч и вонзил псу в голову, тем самым освободив свою изуродованную ногу из пасти.
Но тут заявила о себе и вторая псина, норовя прыгнуть прямо на парня и перегрызть тому глотку, но парень не хотел, чтобы все так печально закончилось.
Юноша, переборов свою боль, дополз до пистолета, сделал два выстрела врагу прямо в голову, а затем нырнул в ближайшую дверь, закрыв ее прямо перед мордой своего врага.
Такого ужаса парень никогда не испытывал.
Только сейчас он поддался своим эмоциям и начал в прямом смысле задыхаться, пытаясь взять себя в руки.
— Что это за твари?! — спросил он себя.
Псина начала царапать дверь и озлобленно скулить и рычать, но парень не хотел пускать такого «друга» сюда.
Петр, страшно хромая, смог подпереть дверь комодом и парой стульев, чтобы полностью оградить путь этой твари.
Юноша, немного успокоившись, огляделся и понял, что находится в пустой спальне, но через пару секунд парень понял, что он здесь не совсем один.
По всем стенам и по полу была размазана настоящая кровь, а на полу лежало два человеческих тела, которые были наполовину обглоданы и издавали жуткую вонь мертвечины.
— Черт возьми! — закрыл лицо руками парень, стараясь не смотреть на этот ужас.
— Так, возьми себя в руки, парень. Ты справишься, — прошептал Петр и стал обыскивать комнату.
В комнате было две двери: одна вела в коридор, где находился голодный песик, другая в ванну, в которую Петр и решил войти, о чем быстро пожалел.
Здесь было ничем не лучше. Спальня, по сравнению с ванной, была комнатой для детей.
В набранной ванне лежал труп девушки с перегрызенным горлом. Вода приобрела бардовый оттенок и была частично разлита на полу, отчего казалось, будто все здесь было покрашено в ярко-алый цвет.
И только Петр хотел выйти отсюда, как из спальни послышались мертвые стоны.
Юноша приблизился к двери и чуть не закричал от страха.
На него с бешеной скоростью кинулся оживший труп мужчины, кожа которого наполовину облезла, обнажая его череп.
Труп там громко завизжал, что Петр был удивлен своей быстрой реакцией.
Он быстро закрыл дверь в ванную, понимая, что это ненадолго задержит объявившегося зомби, который начал уже выбивать дверь.
— Не думал, что зомби такие умные и быстрые, — тяжело дыша, прошептал Петр и взглянул на ванную.
Единственное место, где он сможет спрятаться, так это под водой.
Зомби уже практически смог открыть дверь, но Петр оказался намного быстрее.
Забыв об отвращении и страхе, юноша залез в ванну, стараясь не соприкасаться с трупом девушки, которая чуть не положила свою голову на его плечо, затем Петр, набрав как можно больше воздуха, погрузился в мутную бардовую воду.
Оживший труп, наконец, выбил дверь и вбежал в ванную, начиная вдыхать воздух, пытаясь уловить запах своей жертвы.
И тут зомби приблизился к ванной, с аппетитом смотря на мертвую девушку.
Петр молился, чтобы этот монстр не смог обнаружить его.
Зомби вцепился свои когтями в хрупкое мертвое тело и вытащил его из воды, бросив на пол, а затем начал трапезничать человеческой плотью.
Петр медленно высунул свою голову из воды, немного опечалившись тем, что его белому безупречному костюму конец, и посмотрел на своего нового врага.
Юноша осознал, что он не может лежать под водой вечно, придется убить этого живого мертвеца.
Петр вытащил из воды пистолет и нацелился в голову противнику.
Через пару секунд раздался выстрел, отразившийся по всей спальне оглушающим эхом.
Голова зомби разлетелась на куски, едва не заляпав все вокруг в радиусе пяти метров.
И Петр с горечью понял, что потратил последний патрон. Если оживет и второй труп в спальне, то вряд ли получится его одолеть голыми руками.
Он вылез из воды, с печалью осмотрев свой костюм, который окрасился в красный цвет. Одежда неприятно прилипала к телу и щекотала кожу. Петр снял с себя пиджак и галстук и выбросил все это в воду. Ему это больше не нужно.
— Так, нужно выбираться отсюда, пока меня не убила еще какая-то тварь.
Юноша был так задумчив, что даже не заметил, как позади него по стене ползет ужасно голодная змея, желающая выпить у молодого человека всю его кровь.
На свой страх и риск, Петр вошел в столовую, вооружив себя фамильными ножами, найденными в той спальне. Конечно, с таким оружием долго не выстоишь, но это лучше, чем вообще ничего.
Это был огромный зал, освещаемый хрустальной люстрой, которая издавала тусклый свет и раскачивалась из стороны в сторону, издавая мелодичный звон.
Вдоль столовой стояли банкетные столы, заставленные изысканной едой.
— Значит, мадам Президент должна была устроить здесь прием? Но почему я ничего об этом не знал? — взволнованным голосом прошептал Петр.
Из огромных окон вырвалась вспышка молнии, а затем в уши врезался гром, весело щекоча нервы парня, которые и так были здорово пошатаны за несколько минут.
Вой ветра напоминал парню о тех псах, и юноша боялся, что эти твари могут выпрыгнуть из любого угла и уже окончательно откусить ему ногу.
Боль была невыносимой. Петр с большим усилием шел вперед, сильно хромая. Ему хотелось взять и лечь, не двигаясь, но он не мог позволить себе таких изысков. Юноша знал, что ему нельзя останавливаться. Ему нужно покинуть этот огромный дом и уйти незаметно, пока мадам Серебрякова не убила его.
Интересно, эти собаки и зомби ее рук дело?
И тут его мысли прервал смех. Женский яростный смех, заполонивший буквально каждый миллиметр зала, болезненно врезаясь в уши.
— Кто здесь? — морщась от боли, воскликнул Петр, держа нож наготове.
— Неужели ты меня не узнаешь? — послышался приятный женский голос позади.
Юноша вздрогнул от неожиданности и резко обернулся, увидев перед собой темный женский силуэт.
— Кто ты?
— Ожившая легенда, — с довольным смехом произнесла женщина, приближаясь к нему.
Это был не кто иной, как Мегера во всей своей красе.
— Я не боюсь тебя.
— А стояло бы, — дала совет богиня, широко улыбаясь.
— Что тебе от меня нужно?
— Я хочу забрать твою жизнь. Знаешь ли, мне иногда необходимо это делать, чтобы восполнять свои силы.
— А не стоит ли мне тебя послать куда подальше?
— О, как грубо! Нельзя так разговаривать со старшими.
— Эй, получи! — с довольной улыбкой крикнул ей юноша и показал злодейке средний палец.
— Я тебя предупредила, — стиснув зубы, прошептала женщина, намереваясь применить свои сверхсилы против юноши, но не успела.
Петр, ценя каждую секунду, запустил в нее кинжал, который вонзился прямо в ее сердце, и пустился бежать, стараясь сильно не ступать на больную ногу.
— Ты не уйдешь от меня! — яростно закричала богиня.
Ее глаза налились кровью, а вокруг нее стал образовываться черный вихрь. И через пару минут из черного тумана выпрыгнула целая толпа зомби, со световой скоростью бросившись догонять бедного Петра, который почти достиг кухни.
— Почему ты такая приставучая старушка? — устало посмотрел Петр на врага и ускорил темп.
Зомби уже едва не кусали его пятки и визжали, как крысы, страшно раздражая этим нашего героя, который уже умирал от усталости и жуткой боли в ноге.
Юноша бросил врагам под ноги шкаф с хрустальным сервизом, который придавил одного из них, но это сумело их остановить лишь на пару секунд. Эти твари были умными, что безумно разозлило Петра.
Парень пересек коридор и вбежал в кухню.
— Придется вас слегка поджарить, — облокотившись об плиту, сказал Петр.
Зомби уже тут. Нужно приводить свой план в действие, иначе будет поздно.
Петр увидел в дальнем углу канистру с керосином.
Вытащив из кармана зажигалку, он бросился вперед, надеясь успеть туда вовремя, иначе придется обниматься с этими тварями.
Парень молниеносно открутил крышку канистры и, когда зомби были в паре метрах от него, вылил весь керосин прямо на них, а затем бросил в их сторону зажигалку.
Петр бросился в сторону, чтобы не присоединиться к этим мертвецам.
Ярчайшая огненная вспышка ослепила нашего героя. Огненное облако быстро превратило всех врагов в пепел, заодно захватив власть на кухне.
В нос юноши ударил едкий дым, заставив нашего героя тяжело кашлять. Парень был так рад победе, что на короткое время забыл о своей боли.
Сев в укромном местечке, парень осмотрел свою рану.
Ранение было весьма серьезным, и если он ничего не будет с этим делать, то точно лишится ноги.
Парень разорвал брючину и туго обмотал ею рану, чтобы замедлить кровотечение. И во время данного процесса, Петр почувствовал рядом с собой чье-то присутствие.
— Решил поиграть со мной в прятки, малыш? — озорным голосом спросила Мегера, расхаживая по охваченной огнем кухне.
— Я не попадусь тебе в лапы, тварь, — стиснув зубы, прошептал парень и увидел, что за канистрой с керосином висел дробовик.
— Сейчас я отправлю тебя к твоим дружкам, — с довольной улыбкой произнес юноша и едва слышно добрался до цели, крепко сжав в руках оружие.
— Я здесь! — крикнул он своей сопернице.
— О, вот ты где? А я уже думала, что потеряла тебя. Иди ко мне.
— Прости, но ты не в моем вкусе, — выдавил из себя милую улыбку тот и нажал на курок.
Отдача у дробовика была такой сильной, что парень не смог удержаться на ногах, но его это не расстроило.
Дробовик разнес Мегере голову на кусочки, но это было лишь иллюзией. Парень понимал, что это ее задержит ненадолго.
Поэтому парень сделал выстрелов десять, пока не превратил Мегеру в уродливое создание с дырами в теле.
Из нее вырвался ужасный визг, который мог соперничать с воплями Банши, отчего у Петра чуть не лопнули барабанные перепонки.
— Какая же ты голосистая, — хмыкнул юноша и пнул ногой врага, заставив того упасть.
Но Петр через секунду увидел, что тело Мегеры начало быстро восстанавливаться, поэтому он схватил канистру с керосином и без единой эмоции поджег эту тварь, надеясь, что она после этого не станет его преследовать.
Вопли Мегеры усилились, заставив парня закрыть руками уши, чтобы не оглохнуть.
Это вызвало небольшие разрушения на кухне.
Петр поднял с пола дробовик и выбежал в очередной коридор, обдумывая план своих действий.
— Придется выпрыгнуть из окна, иначе точно попадусь этой старухе в сети.
Петр разлил по всему коридору керосин. И во время прыжка бросил зажигалку, вызвав захватывающий дух взрыв, выбивший все стекла.
Юноша приземлился в пруд, затянутый тиной. Его нога почти полностью отказалась слушать своего хозяина, разнося по телу страшные боли. Парень с трудом смог выбраться на берег, укладкой взглянув на горящий дворец, в сердце которого слышались стоны, напоминающие о зомби.
И когда парень стал думать, что все уже закончилось, как из окна вырвался черный вихрь, со звуковой скоростью направившийся прямо к нему.
— Очухалась старуха, — с досадой произнес Петр, ползя вперед, пытаясь спрятаться за деревом, но он был слишком медленным, поэтому враг с легкостью смог схватить его.
Из вихря высунулось белое, как свежевыпавший снег, лицо Мегеры, которая издавала страшный хохот.
— Глупый мальчишка. Думал, что смог одолеть меня? Я чувствую, как бьется твое сердце. Ах, оно, наверное, имеет божественный вкус.
Петр пытался схватить свой последний нож, но противник заломил ему руки силой мысли.
— Сейчас я вырву твое сердце и заставлю тебя смотреть, как я буду его съедать. О, как же я обожаю крики умирающих людей, особенно когда их едят заживо!
Петр повернул голову в сторону, услышав чьи-то тихие шаги. И с радостью понял, что это оказалась Энна. Агент с улыбкой подмигнула парню, подбадривая его, затем вытащила странной формы пистолет и нажала на курок.
Юноша ожидал увидеть мощный выстрел, который разнесет Мегеру на мельчайшие кусочки, но не тут-то было.
Послышался оглушающий свист, исходящий из дула этой пушки, который привел Мегеру в бешенство.
Петр почувствовал, как силы богини слабеют, она больше не могла связывать его.
Мегера стала извиваться в воздухе, как змея, издавая омерзительные вопли.
Энна, поняв, что ее оружие действует, удвоила его мощь.
Мегера не в силах выносить этого, отпустила бедного Петра, и бесследно исчезла, растворившись в воздухе, оставив в воздухе след своих воплей.
Энна облегченно вздохнула, а затем бросилась к едва живому парню, который двумя руками сжимал свою опухшую рану, которая начала медленно гнить.
— Ты в порядке? — обеспокоенно осмотрела глубокое ранение та.
— Зачем ты мне помогла? — с явным презрением спросил ее Петр.
— Я не могла просто так пройти мимо. Верно? .. Вставай. Я отведу тебя к своей машине.
— Теперь-то ты мне веришь, что Повелитель не выдумка? — поднялся на ноги с помощью Энны Петр.
— Теперь, да, — кисло улыбнулась та, помогая ему идти вперед.
— Надеюсь, она больше не вернется, иначе я точно сдохну.
====== Глава 27. Биологическая угроза. ======
Накопившаяся ярость ночи сотрясала небо и землю раскатами грома, пугала молнией. Ночь страстно рыдала, заходилась обильными и бессильными потоками ливня, быстро затопляя безлюдные улицы города, освещаемые тусклым светом фонарей.
Петр потухшим взглядом глядел в окно автомобиля, наблюдая за нестройным танцем капель дождя. Одна за другой они падают с небес, затянутых лиловыми тучами, отражая в себе блеклые огни улиц.
Было холодно. Юноша поджал под себя ноги и задумался, утопая в своих грустных мыслях. Он каждую минуту думал о Ванессе, о покойных родителях, которые погибли от рук мутантов. Мог ли он все изменить, вернуть счастливую жизнь? Мог ли все исправить? Найдет ли ответы на давно мучившие его вопросы? Возможно. Но парень сильно сомневался. Он уже давно ни на что не надеется. С каждым днем его жизнь катится вниз, принося лишь одни беды и страдания. Петр не хотел никому причинять боль. Но злость сделала свое дело. Она едва не превратила молодого человека в монстра, но все обошлось, злость не смогла одолеть его.
Рядом с ним сидела Энна, крепко сжимая своими хрупкими женскими пальцами руль. Она выглядела такой милой беззащитной, что юноша бы никогда не поверил, что она спецагент и может ловким движением одолеть серьезного противника.
Она тоже была задумчива. Ее взгляд петлял из стороны в сторону, будто что-то она искала.
Петр очень сильно сожалел, что они вначале считали друг друга врагами, а оказалось все наоборот.
Он страшно злился на мадам президент, что та так жестоко обошлась с ним и просто-напросто использовала его, каждый день обманывая, как маленького ребенка. Екатерина все знала. Знала, кто он, что он, какое его прошлое, настоящее и будущее. Эта на вид мудрая женщина оказалась настоящей гадюкой. Петр боялся представить, что президент сделала бы с ним, если бы он не успел вовремя оттуда смыться.
Но это его не так сильно волновало, как ожившая из легенд богиня Мегера — повелительница всех сверхъестественных сил, змей, и соблазнительница, пожирательница мужских сердец.
Юноша много читал об этой коварной женщине.
По легенде, она влюбляла в себя молодых парней, а потом высасывала из них всю жизнь и съедала их сердца, чтобы оставаться вечно молодой и красивой. И Петр с самого детства знал, что все это не выдумки. Он верил в Повелителя и Мегеру, что очень злило его родителей, которые считали, будто их сын просто дурачится. И поэтому они пытались его чем-нибудь занять, чтобы выбить из него все эти сказки. Петр с грустью вспомнил, как отец сжег все его книги с легендами о Мегере и Повелителе, словно пытался его уберечь, спасти от горькой правды, но он ошибся. Петр лишь усилил свой интерес к этим двум мифическим героям, которые в скором времени оказались реальностью.
У мальчика не было друзей. Нет, он не был стеснительным и замкнутым ребенком. Все ненавидели его из-за его уродливого шрама на лице. Это навсегда оставило в сердце глубокую рану, которая кровоточит до сих пор. Но теперь он вырос, возмужал, окреп, стал сильнее, увереннее. Он смог выбиться в люди, выйдя из детдома, который он вспоминает с ужасом. Это место было для него настоящей тюрьмой. Конечно, теперь все изменилось, но раны все еще остались, и вряд ли они когда-нибудь заживут.
Возможно, Ванесса поможет ему забыть страшное прошлое.
— Стас, ты уснул там? — шикнула в наушник с микрофоном Энна, пытаясь привести своего напарника в рабочее состояние.
— А? Что? Нет, я не сплю, просто глаза на секунду закрыл.
— Если ты уснешь, когда я в тебе нуждаюсь, то я тебе шею сверну. Мне нужно знать, как добраться до собора. Пришли мне карту.
— Не понимаю, что ты там забыла.
— Моя интуиция мне подсказывает, что я там найду что-то очень интересное.
— Ничего, кроме монахов и скелетов, ты там не найдешь.
— А почему ты так в этом уверен? Ты там был, везде облазил?
— Нет, но…
— Поэтому быстро отправляй мне карту!
— Хорошо-хорошо, только не кипятись, Анюта.
— Не смей меня так называть. Терпеть не могу это имя.
— Все отправил.
— М-м, спасибо. Все, я тебе перезвоню. И не смей спать.
— Пойду, кофе себе сделаю.
— С кем это ты разговаривала? — посмотрел на Энну Петр.
— Это мой придурковатый напарник, но забудь о нем, — улыбнулась та и опять стала смотреть на дорогу.
— Зачем мы едем в собор?
— Я хочу осмотреть могилу старого президента. Может быть, мы найдем что-то весьма интересное.
— Кстати, мне мадам президент все рассказала.
— О чем ты?
— Что ты тоже заражена вирусом J-8.
— Да, но мне ввели первый образец вируса, поэтому я не обладаю таким даром, как вы. Мой организм больше не стареет, я до самой смерти буду выглядеть, как тридцатилетняя женщина. Это, конечно же, не особо радует. Но я смирилась с этим.
— Я узнал, что я и моя сестра тоже были объектами одного эксперимента. Мое кодовое название J-9.3.
— А мое J-7.1. Всего было девять штаммов вируса, и с каждым разом он становился все сильнее и сильнее. Не удивлюсь, если «Black Cross» сделают эту заразу еще сильнее.
— Я вот не могу понять, если вирус создан людьми, то каким образом Мегера и Повелитель с ним связаны?
— Я думаю, мы скоро это узнаем. Ты ведь лучше знаешь этот миф, чем я. Мне удавалось его слышать только из рассказов Кирилла и Влада, когда мы исследовали тот особняк.
— Вы ведь раньше состояли в отряде «Black Cross», не так ли?
— Да. Мой приемный отец со своим братом решили создать спецподразделение, чтобы мы предотвращали их ошибки. Но мы ничего не знали о том, что творилось за нашими спинами. И один раз мы решили все узнать. И открыли страшную тайну. Кирилл предал нас и исчез. Но я знаю только одно о нем. У него было два сына. Один был убит своим же братом, так как превратился в ужасную тварь.
— Если бы только Себастьян и мистер президент знали, что они создают.
— Их главным проектом был «L.O.R.D.». О нем ничего неизвестно. Возможно, его прототип скрывается в одной из лабораторий корпорации «Black Cross», но я не уверена, что это так. Кирилл пытался создать аналог Повелителя, но не смог его подчинить себе, но вряд ли этот огромный уродливый змей и был проектом «L.O.R.D.». За ним скрывается что-то ужасное.
— Как думаешь, Мегера последует за нами?
— Не думаю, она побоится сунуться сюда и получить еще одну порцию звуковых волн. Обычно это помогает отпугивать зомби, но эта штука быстро разряжается, поэтому я ее использую только в экстренных случаях. Вряд ли в соборе будут зомби.
— Кстати, за деревьями уже виднеются его шпили.
— Эх, всегда любила готическую архитектуру. Она такая загадочная и вселяет страх.
Машина остановилась около деревянного мостика, который был перекинут через небольшую речушку, а на противоположном берегу были старые ржавые ворота, ведущие во внутренний двор собора.
Огромное сооружение было просто ошеломляющих размеров. Остроконечные шпили башен были скрыты в тумане, который медленно начал сгущаться над этим местом. Дождь продолжал хлестать, как из ведра, отчегоказалось, что скоро все вокруг уйдет под воду.
Энна посмотрела в огромные ажурные окна собора, из которых лился яркий свет, затем достала свой телефон и стала изучать присланную Стасом карту.
Петр присоединился к ней.
— Не думал, что собор имеет такую сложную конструкцию, — с неподдельным удивлением произнес юноша.
— Этот собор был построен в 1965 году, а начали его строительство в 1386.
— Офигеть.
— Да, во время строительства его, наверное, еще и реставрировали, — с улыбкой сказала Энна.
— Куда нам?
— Склеп рода Серебряковых находится на минус девятом этаже, но самое странное, что радар не может найти к нему точный путь. Возможно, туда можно попасть каким-то тайным путем, который не указан на карте.
— Ты уверена, что туда необходимо идти? — внимательно взглянул на нее тот.
— Да, — с уверенностью ответила Энна и вдруг заметила, что их руки случайным образом соприкоснулись.
Петр и Энна сильно смутились и отодвинулись друг от друга.
— Так, значит, нам нужно спуститься глубоко под землю, туда, где лежат трупы. Прекрасно, — обреченно вздохнул парень.
Видимо, ему очень не хотелось туда идти.
— Ты ведь хочешь найти свою сестру? Тогда идем.
— И будем мокнуть под дождем?
— Заодно помоешься, а то на тебя без слез не взглянешь, — подмигнула ему женщина и первой вышла из машины.
Петр, недолго думая, последовал за ней, взяв с собой пистолет и дробовик.
— Зачем я только согласился на это? — пробубнил парень себе под нос, едва ему за шиворот попала ледяная вода.
Дождь был такой силы, что юноша за долю секунды превратился в ходячий водопад. Приходилось щуриться, чтобы вода не попадала в глаза.
Его испытывал на прочность холодный порывистый ветер, отчего парень пожалел, что выкинул тот пиджак. Находиться в такую погоду в одной рубашке очень рискованно.
Энна подошла к воротам и подергала их, но те своим противным громким скрипом сказали, что наглухо закрыты.
— Заперто. Возвращаемся обратно? — с надеждой посмотрел на нее Петр.
— Ты что испугался? — смеясь, посмотрела на него женщина.
— Нет, просто я замерз.
— Потерпи немного, — заверила его она, и, достав что-то из кармана, за пару секунд распилила им массивный замок – с легкостью ножа, режущего масло.
— Прошу, — пригласила войти Петра вовнутрь она.
Наши герои оказались в придворном саду, который сразу же поразил своей красотой. В центре стоял большой фонтан, который был украшен скульптурами плачущих ангелов из настоящего золота и мрамора. Повсюду росли прекрасный деревья, многие из которых приняли вид различных мифических существ. К главному входу вели три вымощенные тропинки. Наши герои не стали рассматривать красоту, окружающую их и направились к цели.
Петр успел заметить, что за деревьями расположилось старое кладбище. Многие памятники были разбиты, повалены на землю, словно кто-то специально это сделал, но юноша знал, что это проделки времени. Судя по их состоянию, этим могилам больше, чем триста лет.
— Ты слышал? — вдруг остановилась Энна, внимательно прислушиваясь.
— Я ничего не слышу, кроме дождя и ветра, — проворчал Петр.
— Как будто кто-то стонет поблизости, — прошептала та, оглядываясь. — Ладно, пошли.
Но едва они приблизились к парадному входу собора, как из узкого небольшого окна высунулся до смерти напуганный мужчина, целясь в них из автомата, который вибрировал в его руках.
— Стоять! Не подходите, иначе я буду стрелять! — чуть не плача от ужаса крикнул им человек.
— Эй, мы ничего плохого не желаем! Не стреляйте! — Энна поняла, что этот парень шутить не будет. — Нам нужно войти внутрь.
— Только сделайте шаг, и я разнесу ваши головы, — стиснув зубы, крикнул тот.
— Только попробуй, — Петру надоело, что этот мужик ставит им условия, и нацелил на него свой пистолет.
— Почему вы нас не пускаете?
— Если пустим, эти твари зайдут сюда. А здесь дети!
— Какие твари? — с дрожью в голосе спросила Энна.
— Зомби! Они бродят вокруг собора!
— Он бредит? — посмотрел Петр на Энну. — Тут нет этих тварей.
— Возможно, они и есть, но только ушли отсюда, — неуверенно ответила она.
И вдруг Петр увидел, что мужчина резко побледнел и опустил свое оружие, будто увидел что-то ужасное впереди.
— Сзади! — в истерике крикнул он им.
Петр и Энна быстро обернулись и чуть не лишились дара речи.
Их фонари, прорезав темноту ночи, осветили ужасные лица наполовину разложившихся трупов, которые удивительным образом стояли на ногах и скалили свои гнилые зубы, собираясь наброситься на своих жертв.
Петр среагировал быстро и нажал на курок, выстрелив из дробовика одному из монстров прямо в голову, которая в тот же миг разлетелась на кусочки, выводя зомби из боя.
Энна не отставала.
Одно из этих чудовищ схватило испугавшуюся было женщину за руку и пыталосья вонзить свои зубы в ее шею, но Энна оказалась ловче. Она выхватила свой нож и вонзила его лезвие этому монстру прямо в шею, а затем лишила его головы.
Но толпа зомби лишь увеличивалась.
И наши храбрые герои поняли, что драться с ними бессмысленно.
— Мы вам поможем! — крикнул мужчина из окна, а затем рядом с ним появилось еще несколько молодых людей, которые стали стрелять по этим тварям.- Бегите! Мы их задержим.
Петр увидел, что кто-то приоткрыл ворота в собор, разрешая им с Энной войти внутрь.
Юноша без раздумий схватил женщину за руку и со всех ног бросился с ней к входу, где они будут в безопасности.
Зомби оказались настолько быстрыми, что Петру казалось, будто они их в любую секунду догонят и перегрызут глотки, но он, к счастью, ошибся.
Через минуту наши герои вбежали в огромные двери, оставив своих врагов с носом.
— Возьми, парень, — протянул Петру мужчина свитер. — А то ты насквозь мокрый.
— Спасибо, — улыбнулся юноша, с широкой улыбкой снимая с себя рубашку и надевая на голый торс теплый подарок.
Переодевшись, он посмотрел в сторону Энны, которая расхаживала взад и вперед, внимательно рассматривая каждую деталь собора.
Петр невольно тоже залюбовался этой красотой.
Собор был построен на основе романской архитектуры, но больше всего он содержал в себе готический стиль, если не считать, что многие стены исписаны христианскими фресками, посвященными различным эпизодам из Библии. Все было выполнено на таком высочайшем уровне, что нельзя было не ахнуть от восхищения. В этом месте царила какая-то спокойная, загадочная атмосфера.
Петру больше не было тревожно, несмотря на то, что снаружи гуляют армия монстров.
Прекрасные арки с заостренным концом, устремившиеся в небеса, огромные своды, опирающиеся на массивные стены и высокие колонны, узкие стрельчатые витражные окна, из которых вылетали вспышки молний. Везде были статуи мифических существ, которых нельзя было отличить от живых. На вершинах колонн сидели мраморные горгульи, словно это они поддерживают на своих лапах неподъемные своды.
Освещался собор с помощью электрических ламп на колоннах, которые были сделаны в виде свечей, а огромная люстра, окутанная сетями паутины, мирно висела над землей, навсегда погаснув.
— Как ты? — Петр подошел к Энне, осторожно положив раненую в бою руку ей на плечо.
— Стас сообщил, что сегодня в городе было найдено свыше тысячи человек, которые были наполовину… съедены.
— Ты хочешь сказать…
— Видимо, вирус добрался и сюда. Можно считать, что мы попали в родную Москву, на улицах бродят толпы зомби.
— А что будет с нами?
— Мадам президент только что была эвакуирована из города. Сейчас прибудут военные, чтобы вывести жителей.
— Значит, они решили не отцеплять город.
— Не знаю. Пока все в панике. Монстры пробрались в канализацию, поэтому найти их пока не могут. Они заметно поумнели. «Black Cross» скорее всего создали новый штамм вируса, более совершенный.
— Наши дальнейшие действия? — с раздражением спросил Петр, скрестив руки на груди.
— Спустимся на минус девятый этаж. Радар так и не смог проложить путь туда, поэтому придется искать его самим.
— Предлагаю разделиться. Я обследую левую часть собора, ты правую. Встретимся здесь.
— Согласна. Возьми, — кинула Энна Петру наушник с микрофоном. — Свяжешься со мной, если найдешь что-то интересное.
— Хорошо, — вставил гаджет в ухо тот. — Будь осторожна.
— Постараюсь, — грустно улыбнулась женщина, хлопнув парня по плечу.
Наши герои разделились.
— Молодой человек, можете помочь мне? — обратилась к Петру женщина в грязной одежде и завязанном платке на голове, качающая на руках младенца, который тихо плакал, что было довольно удивительным. Будто малыш боялся, что его плач могут услышать те чудовища и ворваться сюда.
— Конечно, мэм. Что случилось?
— Я просто случайно услышала ваш разговор с той женщиной. Мой муж куда-то ушел и до сих пор не вернулся. Если вы его вдруг встретите, скажите, что я его жду. А то я очень сильно переживаю. Он не очень высокий, в синем костюме и круглых очках.
— Не волнуйтесь. С ним все будет хорошо. Я постараюсь встретиться с ним.
— Спасибо вам большое. Возьмите вот это, — женщина вытащила из кармана черный крест на цепочке. — Он поможет вам.
— Благодарю, — принял подарок тот, подарив женщине милую улыбку.
— Смелым помогает судьба. Берегите себя.
— Постараюсь, — пообещал тот и направился в сторону своей цели, даже не подозревая, что его там ждет.
Петр, пройдя несколько метров, обернулся назад, чтобы посмотреть в сторону той женщины, которая подарила ему крест, но… она исчезла, будто никого там и не было.
Юноша подошел к старику, который сидел рядом с ней, чтобы узнать, куда эта девушка пропала.
— Простите, — обратился он к старику, лицо которого было изрезано глубокими морщинами. — Рядом с вами сидела девушка, куда она ушла?
— Девушка? — усмехнулся старик. — Я тут сижу, сынок, полчаса, и никто не решился сесть рядом со мной. Наверное, это из-за того, что я не мылся три дня.
— Извините, — сказал Петр и пошел дальше, чувствуя, как тревога возвращается к нему.
И когда Петр обернулся во второй раз, пытаясь удостовериться, что он не ошибся, то вновь увидел ее.
Женщина стояла у алтаря, держа на руках кудрявого младенца. И тут Петр едва не лишился дара речи.
Эта женщина была копией изображенной на иконе, которая висела прямо над алтарем.
— Не может быть, — дрожащим голосом произнес он.
— Господь с тобой, Петр, — долетали до его уха слова таинственной женщины, которая вновь исчезла.
Этот крест был очень сильно похож на тот, который был изображен на эмблеме «Black Cross», но только на нем была какая-то надпись на латинском.
Петр не мог понять, что все это значило.
Неужели к нему явилась сама Богоматерь, чтобы помочь ему? Нет, это невозможно. Такого не могло случиться.
Но тогда откуда у него этот крест? Значит, эта женщина не была воплощением его фантазии, а была реальностью. Но для чего этот крест ему нужен? Как он его защитит?
— Петр, есть новости? — раздался в наушнике голос Энны.
— Пока нет. Все чисто, — тот решил ей ничего не рассказывать.
— Жаль. У меня пока тоже. Ничего интересного не нашла, кроме…
— Чего?
— Здесь на полу… О Боже, гадость…
— Что такое?!
— Здесь лежит изуродованное тело монаха. Похоже, зомби смогли побывать и тут… Будь осторожен.
— Ладно. Ты точно сможешь справиться?
— Думаю, да.
— Береги себя.
Петр обследовал много коридоров и комнат, но ничего интересного пока не нашел. Света здесь не было, приходилось осматривать старые помещения с помощью фонарика, отчего начали болеть глаза.
Юноша в одной келье, которая была единственной открытой комнатой, нашел мертвого монаха, которому неизвестный вонзил в спину топор. Петр посмотрел на его пыльный стол, заваленный бумагами и рукописями. Помещение было темным, мрачным. В нем было маленькое окошко, из которого лился таинственный голубой свет. Но все равно Петру пришлось пользоваться фонариком, чтобы рассмотреть все получше.
На столе монаха лежала книга, которую он, видимо, читал перед своей внезапной смертью.
Петр решил узнать ее содержимое. Парень осторожно убрал руку мертвеца со страницы, затем взял тяжелую старую книгу и сел на край стола.
«Пришествие Антихриста».
Такой странный заголовок.
— Антихрист? Неужели они думают, что Повелитель — это антихрист? И почему этого монаха убили? Что-то здесь не так.
— Петр-Петр, ты где? — в наушниках раздался голос Энны.
— В келье монаха. И здесь я нашел убитого священника. Похоже, они верили, что Повелитель это и есть Антихрист. И считали, что… пятнадцатого июня этого года начнется Судный день.
— Хочу тебя немного огорчить. Сегодня и есть пятнадцатое июня. Но почему всех монахов убили, а за порогом разгуливают зомби?
— Возможно, кто-то это устраивает. Мадам президент не говорила, что Львов станет целью уничтожения для «Черного креста».
Следующим должен был быть Лондон.
— Поменяли планы. Ладно… О черт!
— Энна, что случилось?! — крикнул Петр, но связь резко оборвалась. — Проклятие!
Энна не успела договорить, как рядом с ней послышался страшный шум и чей-то крик о помощи.
— О черт! — воскликнула женщина и резко прервала связь, крепко сжав пистолет в руках.
— Здесь кто-нибудь есть? — крикнула в тишину женщина, медленно идя вперед.
Криков больше не было слышно, и вновь настала зловещая тишина, нарушаемая завыванием ветра и раскатами грома.
Через пару минут Энна уловила чье-то чавканье впереди.
Стараясь ступать как можно тише, она стала идти на странные звуки, которые вселяли в нее только страх.
И вдруг перед Энной открылась омерзительная картина.
На полу лежал окровавленный мужчина, над которым склонился человекообразный монстр, покрытый липкой слизью, которая медленно стекала с него на пол, образуя под ним зловонную жижу. Чудовище со страшным аппетитом откусывало от своей жертвы
целые куски мяса, с жадностью их проглатывая.
Энну чуть не стошнило от увиденного. Но страх помог предотвратить неприятные ощущения в животе. Женщина наставила на
врага пистолет и совершила выстрел в голову, но это не дало никакого существенного результата, а только ухудшило положение.
Монстр резко повернулся в ее сторону, издав рев, как у динозавра, оскалив свои длинные клыки. Фонарик Энны осветил его ужасную морду, которая была лишена глаз и носа. Один лишь рот, из которого текла ручьями слизь и кровь жертвы.
— О Боже! — прошептала женщина, совершая еще несколько выстрелов, потеряв все оставшиеся патроны, но противника это не остановило.
Монстр оставил свою трапезу и проявил интерес к спецагенту, которая не знала, что теперь делать.
Монстр был не таким уж и быстрым, но это только накаляло данную ситуацию. Единственная надежда у женщины, так это ее арбалет и Петр, который навряд ли успеет прибыть сюда вовремя.
И когда чудовище было в паре метрах от нашей героини, Энна бросилась в сторону, ловко уйдя от смертельной атаки врага, и выстрелила из арбалета монстру прямо в голову. Тот не остановился, но было видно, что он не такой уж и неуязвимый. Энна быстро отходила назад, тратя свои драгоценные стрелы, но враг так и не останавливался.
И вдруг Энна увидела, что позади монстра появился Петр, жутко хромая на раненую ногу, но все еще был в состоянии стоять. Юноша подмигнул ей и наставил свой дробовик в потолок.
— Петр! Не надо! — закричала женщина, понимая его намерения, но тот не слышал ее.
Через несколько мгновений раздался сверхгромкий хлопок, а затем весь потолок одним махом рухнул вниз, погребая под собой непобедимого монстра.
Весь коридор заполнили клубы дыма, из-за которых ничего не было видно. Энна, пытаясь справиться с кашлем, стала звать Петра, надеясь, что он не присоединился к зомби. Но, к счастью с ним все было в порядке.
Юноша подошел к ней и помог подняться на ноги.
— Спасибо, — улыбнулась ему та, осматриваясь.
— Что теперь? — потер свою больную ногу парень.
— Сейчас… — вытащила из кармана карту собора та и стала ее изучать. — Постой-ка, за этой стеной идет коридор, который как раз и приведет нас к цели! — Энна подбежала к стене и увидела на ней скважину в виде крестика. — Похоже, сюда нужно вставить ключ.
— Дай-ка, — снял со своей шеи крест Петр и в надежде вставил его в отверстие.
Раздался свистящий скрежет, и вдруг стена стала подниматься вверх, освобождая нашим героям проход в темное помещение.
— Невероятно! Откуда у тебя ключ? — с восхищением посмотрела женщина на спутника.
— Нашел в той келье, — соврал парень и первым вошел в темноту, освещая старый грязный коридор.
— Энна, Энна, прием! — раздался в наушнике голос Стаса.
— Да, Стас. В чем дело? — ответила та, водя фонариком из стороны в сторону, стараясь пробить кромешную тьму.
— Есть новости.
— Что-нибудь неизвестно, как вирус пробрался в город?
— Произошла огромная утечка. Под президентским дворцом находилась лаборатория «Черного Креста», где находились запасы вируса. После того, как вы за один присест сожгли дворец, вирус выбрался наружу и за несколько часов разлетелся по улицам.
— И что?
— Большая часть людей уже мутировала и гуляет по темным переулкам в виде твоих любимых зомби. В городе сейчас идет массовая эвакуация.
— Плохо… А мою машину уже, наверное, давно сбросили в реку.
— Ты там одна?
— Уже нет. Со мной Петр Гоутс.
— Что? Ты уже своих врагов охмуряешь?
— Нет. Не беспокойся, у нас с ним общая цель. Так что мы с ним уже поладили. Правда, Петр?
— Правда, — со вздохом кивнул тот.
— Замечательно, — радостно сказал Стас. — Значит, я за тебя больше так сильно не беспокоюсь. Рядом с тобой будет надежный телохранитель.
— Отбрось свои несмешные шуточки в сторону. Мы спускаемся на минус девятый этаж. Надеюсь, тут будет спокойно.
— Будьте осторожны. Я буду за вас держать кулачки.
— Спасибо. Все, конец связи.
— Что он сказал? — посмотрел на спутницу Петр.
— Похоже, мы стали виновниками зомбиапокалипсиса. Но это пока мелочи, если сравнивать с тем, что нас ждет впереди.
— Эта гроза скоро сведет меня с ума, — простонал Вейж Ли, заряжая свое оружие на заднем сидении большого военного внедорожника.
— Не ворчи. Ты еще не знаешь, что творится снаружи.
— Эх, давно я не стрелял по зомби. А то одни «крестоносцы» попадаются на пути.
— После этого, вряд ли корпорация сможет существовать дальше. Это конец. Они не смогут вновь скрыть все улики, как раньше.
— Я знаю. Сколько мы потеряли, чтобы остановить этих тварей.
— Главное, чтобы мы снова никого из нас не потеряли. Уже достаточно жертв. Я до сих пор себе не простил смерть Лизы. Вирус убил ее.
— Она была веселой. Всегда улыбалась, — с грустной улыбкой сказал Вейж. — Без нее не обходилась ни одна операция. Но после ее смерти наш отряд едва не канул в Лету.
— Остались только мы вдвоем, — улыбнувшись в ответ, посмотрел на друга Игорь. — И мы должны вновь искоренить эту заразу с нашей родной земли.
— Как думаешь, Влад исчез случайно? Или он с Энной заодно?
— Сначала Вика, потом Энна, теперь Влад… Я уже ничему не удивляюсь. Главное, что мы защитили ребятишек из лагеря. Они сейчас в безопасности. И это самое главное.
Они уже были на полпути к городу, где начинал зарождаться хаос.
1998 год. Москва.
— Отец! Отец, ты где?! — вошел в холл своего родного особняка Влад, снимая свою военную форму, на которой была вышита эмблема их отряда.
Их дом был довольно большим и роскошно обставленным. Он был построен в викторианском стиле и с первой же секунды притягивал к себе восторженные взгляды. Повсюду висели дорогие картины в позолоченных рамах, на которых были изображены предки молодого человека, стояла дорогая мебель, каждый уголок освещался уютным светом, от которого шло что-то теплое и родное.
Юноша, сняв ботинки, чтобы не пачкать ковры, стал медленно подниматься по парадной лестнице из красного дерева, над которой раскачивалась золотая люстра.
— Папа!
Тишина. Лишь тиканье часов было ему ответом, которые несколько секунд спустя пробили полночь.
Парень обреченно вздохнул и стал направляться по длинному коридору к кабинету отца.
И вдруг оттуда донесся чей-то душераздирающий вопль, и, оглушительный в ночной тишине, грохот бьющегося стекла.
— Папа?
Юноша вытащил из-за пазухи свой родной револьвер и едва слышно двинулся к доносящемуся шуму, затаив дыхание.
Дверь в кабинет отца была открытой.
Юноша заглянул в помещение и увидел в темной комнате фигуру отца, которая стояла к нему спиной около окна.
— Пап, ты чего не отвечаешь? С тобой все в порядке?
Но мужчина продолжал молчать и что-то тихо бубнил себе под нос.
— Отец. Да что с тобой? — юноша медленно подошел к нему и хотел дотронуться до его плеча, но не успел.
Отец резко развернулся и издал оглушающий визг, напоминающий своим звучанием крысиные вопли.
Перед ним стоял вовсе не отец, а кто-то другой, только с его внешностью. Кожа некогда красивого солидного мужчины покрывала гниль и слизь, с губ капала свежая кровь, а глаза не выдавали никаких мыслей и эмоций, кроме ярости и голода.
Парень машинально, не веря своим глазам, нажал на курок и с одного же выстрела разнес отцу, который обратился в зомби, голову.
Когда гнилое тело рухнула на землю, истекая черной зловонной жидкостью, Влад с трудом мог дышать и стоять на ногах.
Его одолела паника и ужас. Он не верил, что все это реально. Но так и было. Его отец мертв.
Две недели назад.
— Влад? Ты чего задумался? — потряс по плечу друга Игорь.
— Вспомнил, как я разнес башку своему отцу.
— Нашел что вспоминать. Ты тогда поступил правильно, иначе бы он тебя, не моргнув, съел и попросил добавки.
— Знаю, но… Это до сих пор не может оставить меня в покое. Я тогда впервые так сильно испугался. Мне казалось, что весь мир вокруг меня умер, что никогда не будет таким, как прежде.
— Твой отец умер от своего же детища, которое он вынашивал, чтобы уничтожить весь мир.
— Я это прекрасно понимаю. Но он всегда защищал меня, был на моей стороне. А я с такой легкостью убил его.
— Ты убил зомби, а не человека. Большая разница. Тем более, ведь он тебя использовал, чтобы вы уничтожали следы его экспериментов.
— Лишь за это я смог возненавидеть его, — прошептал Влад.
— Ты слышишь? — Энна неожиданно остановилась и прислушалась.
— Вроде нет.
— Я слышу чьи-то голоса внизу. Будто кто-то молится.
— Постой… Я тоже что-то слышу.
— Нужно выяснить, кто там внизу, — уверенно сказала женщина и стала спускаться вниз.
Здесь уже не было темно. В каменных необтесанных стенах были вырезаны отверстия, в которых стояли тусклые свечи, отбрасывающие на коридор страшные тени.
— Ты когда-нибудь встречала этих тварей? Когда ваш отряд только начал свою работу?
— Да. Ты не представляешь, через что мы прошли. Даже сейчас все это не сравнится с тем. Тогда мы ничего не знали о корпорации «Black Cross». И мы, сами того не зная, помогали им уничтожать их же улики. Восемнадцать лет назад, когда я была еще, так скажем, неопытной девочкой, наш отряд отправили в один старый дореволюционный завод, который находился посреди леса неподалеку от небольшого городка Брайн. Там компания проводила свои исследования втайне от общества. Они делали ужасные эксперименты над людьми, над животными, которые мутировали в ужасных существ от их проклятого вируса. Нас послали туда найти одного человека, чтобы он дал нам какую-то информацию, которую мы должны передать моему отцу. Оказалось, это были формулы нового штамма вируса и его образцы. Все бы ничего, но едва мы высадились из вертолета неподалеку от этого места, на нас напали монстры. Они убили нашего пилота и члена нашего отряда Тома. Я могла их спасти, но я была в ступоре, мне было сложно пошевелиться. Движения этих тварей были настолько быстрыми, что мы ничего не могли сделать. Эта ночь была для меня самой длинной и самой ужасной за всю жизнь. До сих пор боюсь это вспоминать. После того, как мы узнали все о корпорации, увидели вживую результаты их экспериментов, мы долгое время пребывали в шоковом состоянии. Казалось, что после всего этого от нас решат избавиться, но вскоре выяснилось, что мой отец стал жертвой своего же вируса, и Владу пришлось его застрелить. После всего этого наш отряд распался на очень долгое время. Мы начали жить обычной жизнью. Но Влад с Кириллом захотели узнать всю правду. И если бы они не делали этого, то мы бы сейчас с тобой не стояли здесь, не отстреливались от толпища зомби. Влад очень долгое время винил себя за то, что прикоснулся к тому ужасу и вновь помог ему возродиться. Все вновь возвращается. И планы «Black Cross», которые были разрушены еще восемнадцать лет назад, могут осуществиться.
— Я сочувствую. Боюсь представить, что ты тогда пережила.
— Спасибо. Моя жизнь уже давно не является тихой и спокойной. Каждый день приходится нарываться на приключения.
— Прости меня, что тогда подозревал тебя.
— Не стоит. Ты все правильно сделал. Ты ведь не знал, что на самом деле творится.
— Да. И из-за этого неведения я едва не уничтожил своих близких.
- Уважаемые граждане, — начала мадам президент.
Позади нее был весьма необычный фон. Королевского вида кабинет, она сидела за письменным столом, на котором не было ничего, кроме российского флага и рамки с фотографией бывшего президента.
— Сегодня в нашей стране объявлен день траура. Все мы помним ужасную трагедию в Москве. Некогда процветающий оживленный город за несколько часов превратился в руины. Долгое время мы не знали, что же случилось там на самом деле. Мы боялись правды. Боялись паники. Боялись войны, которая может возникнуть из-за этого. Но сегодня настал день истины.
Я отменила приказ о полном уничтожении Москвы и направила туда войска для обследования территории, чтобы убедиться, что там никого не осталось в живых. А затем город будет считаться запретной зоной. Территория в радиусе триста километров больше не пригодна для жизни.
Не многим известно, почему нам пришлось такое пережить.
Более восемнадцати лет назад, как помнят многие из вас, неподалеку от города Браун-Сити находилась одна из лабораторий известной научной корпорации «Black Cross», которая имела огромное влияние на всю мировую науку. Она проводила исследования в области неизлечимых болезней, чтобы найти лекарство, которое сделала бы человека неуязвимым к заболеваниям любой формы. Но они не смогли получить желаемого результата. Исследования проводились на насекомых и мелких грызунах. В итоге, эти существа приобрели огромную силу и за одну ночь увеличились в своем размере почти в четыре раза. Все ученые были съедены, а сами подопытные существа сбежали. Через несколько дней в городе начали пропадать люди, а затем их тела находили в самых укромных местах полностью обглоданными или съеденными. Это развеяло по всей округе хаос. Люди стали покидать город один за другим.
Корпорация решила провести расследование и выяснить, почему же это лекарство привело к таким масштабным проблемам и сотням жертв. Она создала спецотряд, состоящий из десяти человек, и отправила его на операцию. Но это не принесло результатов.
После этого все стали обвинять «Черный Крест» во всем этом. И через два года корпорация умерла. Но их исследования до сих пор наносят нам вред.
— Что... что это за место? — едва слышно произнесла Энна, внимательно оглядываясь вокруг.
Они оказались в огромной пещере, которая оказалась настоящей раскаленной печью.
На дне бурлила ярко-желтая масса расплавленного металла, от которого шел настоящий жар, из-за чего наши герои в один миг покрылись потом.
Воздух был раскален до предела, и было весьма трудно дышать и видеть. Глаза начали страшно слезиться, а в голове уже вовсю закипали мозги.
— Не знаю и знать не хочу. Лучше пойдем отсюда, пока мы не растаяли, как снеговики весной, — проворчал Петр и собирался идти обратно, но тут раздался жуткий скрежет.
Там, откуда они только что вышли, в один миг выросла решетка с толстыми стальными прутьями, отрезав им путь назад.
— Проклятье! — в ярости воскликнул Петр и со всей силы ударил кулаком по горячей решетке и обжог себе руку.
— Кажется, кто-то нас ждал, — задумчиво произнесла Энна, глядя в экран своего причудливого гаджета. — Судя по карте, мы уже на месте.
— Ты хочешь сказать, это и есть склеп? — засмеялся Петр. — Очень… оригинальная шутка.
— Скорее всего, спутник неправильно определил наше местоположение, — с сомнением взглянула на дисплей женщина.
— И что нам теперь делать? Ждать пока эта желтая жижа не станет доставать нам до подбородка? — нервно посмотрел Петр на спутницу.
— Черт! Связь со Стасом пропала, — воскликнула Энна.
— Прекрасное начало. Так долго шли, и на тебе.
— Успокойся, Петр, сейчас что-нибудь придумаем.
— Прости, но я не умею грызть металл.
И едва он это сказал, как на противоположной стороне появился проход, и над пропастью вырос мост, который со свистящим скрежетом выехал из стены.
— Похоже, кто-то действительно нас ждет, — сказал юноша, неуверенно посмотрев на Энну.
— Идем. Если нас кто-то и ждет, то мы должны узнать, зачем, — произнесла женщина и первой пошла вперед по железному мосту.
И едва они это сделали, как внизу появилось какое-то движение, заставив расплавленный металл взбурлить и волнами ударяться о стены.
— Это что еще за хрень?! — в панике посмотрел вниз парень.
— Похоже, нам нужно скорее пересечь этот чертов мост, — сказала Энна и побежала вперед.
Внезапно из раскаленной массы высунулось огромное полупрозрачное щупальце и со скоростью молнии ударило по мосту, в один миг разломав его на 2 части.
Петр и Энна оказались разделены.
Между ними образовалась пропасть, а остатки моста в любой момент могут обрушиться вниз.
Энна отбежала назад к образовавшемуся проходу, горько смотря на друга, который оказался в ловушке.
— Энна, подожди! — крикнул ей юноша, поднимаясь на ноги и чувствуя, как его кожа начинает гореть от обжигающего воздуха вокруг.
— Ты сможешь перепрыгнуть?! — крикнула она.
— Попробую. Надеюсь, эта штука не схватит меня.
Петр медленно подошел к краю моста, с боязнью смотря вниз, надеясь, что это щупальце больше не появится, но он понял, что ошибся.
Щупальце, едва он сделал шаг, бросилось в атаку, и его целью был сам Петр.
Юноша, понимая, что это безумие, прыгнул вперед, молясь, чтобы он сумел дотянуть до противоположной стороны.
Монстр буквально за пару секунд оторвал ту часть моста, где наш герой только что стоял, и попытался ухватить юношу, но не успел.
Энна, как только парень приземлился на оставшуюся часть моста, вскрикнув от боли в ноге, помогла юноше подняться и вместе с ним забежала в проход. Он сразу же закрылся, стоило им скрыться в нем, а чудовище осталось без ужина.
— Скажи мне, что это сон, — стиснув зубы, произнес Петр, двумя руками сжимая свою раненую ногу.
— Успокойся, все хорошо, — Энна погладила та по мокрым волосам, слегка коснувшись его шрама. — Кстати, твой… шрам уменьшился.
— Правда? — удивленно посмотрел на нее тот.
— Да. Он исчез с твоей скулы. Остался только на виске и под глазом.
Петр дотронулся до лица и ощупал свой шрам, поняв, что он и правда стал значительно меньше.
— Это невероятно, — с восхищением произнес он.
— Дай, я посмотрю твою ногу, — произнесла Энна.
Женщина сняла с его бинты, которые почти полностью пропитались кровью, и жгут, обнажив уродливую рану, которая очень сильно распухла и продолжала кровоточить.
Петр поморщился, с трудом вынося воистину адскую боль.
Энна чувствовала, как его сердце бьется в три раза быстрее нормы, а дыхание перешло в стоны.
— Энн, знаешь, я так благодарен тебе. За все. Мы с тобой знакомы лишь несколько часов, а мне кажется, будто я знаю тебя очень-очень долго.
— Спасибо, — сказала она, слегка улыбнувшись. По ее лицу было видно, что она о чем-то задумалась.
— Обещай, что мы будем действовать вместе и выясним, что за… — Петр глухо закашлялся, — чертовщина здесь творится.
Юноша, глубоко вздохнув, закрыл глаза, обессилено опуская голову.
Энна погладила парня по голове, затем поднялась и вытащила из кармана свою пудреницу.
Нет, она не собиралась прихорашиваться. В этой дамской штучке находился опасный секрет.
Энна нажала на кнопочку снизу, заставив внутри пудреницы образоваться тайному отверстию, на дне которого лежали три маленькие ампулы с черной жидкостью, на которых была надпись J-8.
Женщина еще раз посмотрела на юношу, который потерял сознание, затем, убрав свою косметичку с секретом в карман, быстро пошла вперед по коридору к своей цели.
Военный внедорожник, в котором сидел Игорь и Вейж Ли, уже приближался к злополучному городу, огни которого окрашивали небо в яркие тона.
Они мчались по гладкой дороге, по бокам которой расположилась бескрайняя степь, усеянная маленькими поселками и деревеньками с фермами. Это место было довольно красивым и уютным. На небе виднелась яркая луна, которая отдавала на землю свой тусклый белый свет, по небосводу бежали обрывки облаков, напоминая своим видом маленькие кляксы.
Через пару минут внедорожник миновал табличку с названием города, которая слегка пошатывалась от дуновения ветра.
— У меня какое-то дурное предчувствие, — пробормотал Вейж, чистя свое оружие.
— Успокойся, Эдвард, все будет нормально, — заверил его Игорь.
— Странно. Обычно на этой дороге полно машин. Я боялся, что мы окажемся в пробке, а сейчас ни единой живой души, — с беспокойством сказал тот, крепко сжимая дробовик.
— Я ведь говорю, что ничего хорошего от этого не будет, — проворчал Игорь.
— Игорь, стой!!! — внезапно крикнул тот, видя, что на дороге стоит мужчина и лениво идет им прямо на встречу, медленно размахивая руками.
Но внедорожник, не успев остановиться, сбил с ног неизвестного человека, который теперь лежал на капоте и что-то тихо бормотал.
Мужчины в панике выбежали из машины и бросились к тому на помощь.
— Вы в порядке? — задыхаясь от волнения, спросил мужчину Игорь.
Но тот вдруг оскалил зубы и зарычал, голодными глазами смотря на наших героев.
— Этот парень, похоже, не в себе, — прошептал Вейж, доставая на всякий случай оружие, поняв, что правильно сделал.
Внезапно мужчина завизжал, как крыса и вмиг набросился прямо на Игоря, пытаясь вонзить свои гнилые зубы ему в шею. Тот почувствовал, как в его нос врезался запах, напоминающий гнилую плоть.
Кожа неизвестного мужчины была серого цвета и покрыта кровью. Почти во всех местах виднелись укусы и оторванные участки кожи, что довольно сильно напугало Игоря, который пытался отстранить от себя это существо.
Вейж Ли понял, что медлить нельзя и выстрелил врагу прямо в голову, которая сразу же оторвалась от тела и отлетела в сторону, покатившись по земле, как мяч.
Игорь оттолкнул от себя этого монстра и отряхнулся, чувствуя, как адреналин в его крови зашкаливает.
— Неужели это…
— Зомби, — закончил за него Вейж. — Кажется, все снова повторяется, как восемнадцать лет назад.
Со всех сторон слетелись различные насекомые и стали оседать на гнилой плоти мертвеца, приступая к своему долгожданному ужину.
— Какая мерзость, — поморщился Игорь, отворачиваясь. — Нам нужно срочно найти Энну и уезжать отсюда.
— Ты прав. Надеюсь, он не привел сюда друзей.
— Увы, ты ошибся, друг мой, — сказал тот и указал на степи, откуда виднелась приближающаяся толпа зомби. До них доносились противные и ужасающие стоны мертвецов.
— Что за черт! Срочно уходим отсюда! — крикнул ему Вейж и сел за руль.
Они за пару секунд запрыгнули в машину и стали убираться из этого кишащего мертвецами места, надеясь, что сегодня не последуют за ними.
Петр, с трудом передвигаясь на неверных ногах, вошел в просторное, ярко освещенное помещение с металлическими стенами.
В дальнем углу стоял работающий компьютер, который выполнял какую-то загрузку. А в центре стояли четыре капсулы, в которых находились какие-то человеческие тела, чьи лица было трудно разглядеть, так как внутри присутствовал черный газ. К капсулам велись сотни проводов и трубок, которые присоединялись прямо к этим людям.
Юноша доковылял до середины помещения и огляделся, пытаясь понять, где он находится.
Он надеялся, что Энна будет находиться здесь. Но ее тут нет. Куда женщина исчезла? Почему оставила его одного?
Парень, шмыгнув носом от холода, зарядил свой пистолет, на случай, если на него опять нападет какая-то тварь.
Тишина, царившая в этом месте, здорово щекотала нервы, поэтому уже начало мерещиться, что в каждом углу сидит зомби и облизывается, разглядывая его с головы до ног.
И, внезапно, позади него кто-то начал аплодировать.
— Браво-браво-браво, — послышался до боли знакомый женский голос, в котором слышались нотки издевки. — Объект сам пришел в свои сети.
Молодой человек резко обернулся, с ужасом увидев, что позади него стоит мадам Президент, а рядом с ней Господин Стрельцов, чье лицо покрыто густой щетиной и морщинами.
— Значит, ты теперь сотрудничаешь с этой шпионкой? — хмыкнула женщина, медленно обходя вокруг него. — А ты знаешь, что она буквально каждого водила за нос? Ты даже не знаешь, кто она такая. Бывшая сотрудница «Black Cross», профессиональный боец, лучший исследователь. Я удивляюсь ее поведению. Одновременно работать на троих людей, и быть верной только одному. Она украла у своего сводного брата образцы вируса, чтобы передать их отряду «Черный Крест», но почему-то Энна отдала им поддельные капсулы с человеческой кровью, окрашенной в черный цвет, а настоящие образцы отдала кому-то другому.
Интересно, кому же?
— Я тебе не верю.
— Я тебя не заставляю это делать. Но хочу раскрыть тебе небольшой секрет, таящийся в этой комнате.
Кирилл нервно сглотнул, смотря на огромные капсулы, будто боялся, что их кто-то украдет или сломает.
— В этой капсуле заточен твой самый близкий человек.
— О чем ты?
— Кирилл, можешь убрать газ из капсулы № 2?
— Как скажешь, Катенька, — улыбнулся тот, достал из белого халата пульт и нажал на зеленую кнопку.
Послышалась шипение уходящего газа, и через пару минут Петр смог увидеть, кто же лежит в этом стеклянном ящике.
Это была… Ванесса.
Ее кожа была бледной, какпервый снег, короткие черные волосы развевались в воздухе, будто на них дует ветер. На ней была одета клетчатая рубашка и джинсовые шортики, а аккуратные ножки были босыми.
— Ванесса! — у Петра чуть не случился сердечный приступ. Ему казалось, что он видит сон.
Его сестренка. Его самый дорогой на свете человек находится в паре метров от него. Но он не может к ней даже прикоснуться.
— Хочешь снова обнять свою сестру? — мадам президент, злобно усмехаясь, смотрела на бледного юношу, с которого буквально ручьями стекал пот.
— Да. Да!
— Тогда, ты должен отдать нам свою кровь. В тебе находятся антитела, благодаря которым ты не восприимчив к любым болезням. И только из твоей крови можно создать антидот. Если ты согласишься, я вылечу твою сестру.
— Я… я согласен. Только не причиняйте ей вреда. Прошу вас, — из глаз юноши хлынули слезы, и он с мольбой глядел на двух злодеев, которые могли с легкостью отобрать у него самое дорогое в жизни.
— Хорошо. Рада, что ты такой послушный мальчик, — улыбнулась Екатерина и кивнула Кириллу.
Тот вновь обратился к пульту и нажал на голубую кнопку.
И тут из стен вылезли уже знакомые щупальца, в один миг обвившись вокруг рук Петра и потянув его в дальний конец помещения. Юноша не сопротивлялся, так как знал, что из-за него может погибнуть Ванесса.
Щупальца положили тело парня на операционный стол и закрепили его конечности ремнями, чтобы он не смог двигаться.
Петр закрыл глаза и впервые в жизни стал молиться Богу, прося у него жизнь для его сестры, чтобы она была счастлива.
Из открывшего в потолке люка вылез какой-то шар, ощетинившийся иглами. Он медленно вращался вокруг своей оси, с каждый оборотом опускаясь все ниже и ниже. Затем шар остановился, и из него вылезла длинная игла, вонзившаяся в руку юноши, разнося по телу электрические заряды и легкую боль. Петр почувствовал, как из него начинает уходить кровь, сердце замедляет свой ритм. Перед глазами стали появляться цветные пятна, разум уходил куда-то вдаль. Парень понимал, что его сильно клонит в сон, и боялся, что не сможет проснуться.
— Сейчас из тебя высосут всю кровь, и ты умрешь, — залилась смехом Екатерина, но Петр не смог расслышать ее слова, так как в ушах стоял страшный свист, а остальные звуки превращались в эхо.
====== Эпилог. ======
Прошло еще пять минут.
Петру казалось, что он падает в какую-то пропасть.
Вокруг него слышался чей-то пронзительный смех, словно радовавшийся его боли, его страданиям.
Ему казалось, что его тело пустое, он стал невесомый, как пушинка, что заставило его побледнеть от ужаса.
Но тут послышался чей-то голос, звавший его.
Петр, Петр, проснись!
Юноша попытался открыть веки, но едва он это сделал, как в его глаза ударил ярчайший свет.
На него с беспокойством смотрела Энна, которая уже успела отстегнуть ремни, связывающие его тело.
— Энна, где ты была? — Петр быстро пришел в себя и, справляясь со своим головокружение, сел на край операционного стола.
— Ты потерял очень много крови, ты мог умереть, — резко ушла от вопроса та, видимо не хотя, чтобы тот что-то узнал.
— Ванесса! — Петр резко вскрикнул и вскочил на ноги, но тут же сел, так как в ногу вновь ударила сверлящая боль.
— Она здесь, — улыбнулась женщина и кивнула назад.
Петр едва не лишился дара речи.
Позади него стояла Ванесса и устало улыбалась парню, а рядом с ней стоял Алекс, который с презрением смотрел на него, красивая рыжеволосая девушка и Акеми.
Ванесса бросилась к брату на шею, заключив того в крепкие объятия.
— Прости меня, прости! — сквозь рыдания, прошептала она.
— Это ты меня прости, — чувствуя, что он тоже плачет, сказал Петр. — Что они с вами делали?
— Они создали машины, которые перемещают наш разум в другой мир. Я не знаю, для чего они это делали, но явно пытались что-то найти или узнать, — произнесла девушка. — Мы думали, что это была реальность, а оказалось, что мы столько времени находились в иллюзиях, поддавались обману.
— Но для чего они это делали?
— Таким образом они помогали Мегере находиться в настоящем мире. Они создали настоящий культ и поклоняются ей.
— Бред.
— Надеюсь, ты больше не попытаешься меня убить? — с явной злостью посмотрел Алекс на Петра, специально убрав свою челку со лба, чтобы показать ему свой шрам в виде креста.
— Я не знал, что делаю.
— Ты не знал?! — в ярости воскликнул тот. — А держать в заложниках свою сестру, пытаться убить всех нас — это ты тоже делал, не зная?!!!
— Алекс, успокойся, — прошептала Вика.
— Я не могу успокоиться!!! Этот тип может быть заодно с ними!!!
— Я на вашей стороне, — спокойно произнес Петр.
— Да ладно. Что-то с трудом верится!!! Хочешь, я тебе сейчас такой же крестик ножом на лбу вырежу?!!! — окончательно взбесился Алекс, начиная уже срывать свой голос.
— Алекс, успокойся, — подбежала к нему Ванесса и потрясла за плечи.
— А ты, значит, его будешь жалеть?!
— Он мой брат. Я люблю его. А ты просто не понимаешь, что говоришь.
— Знаешь, я ни за что не буду встречаться с девушкой, которая считает своим братом этого урода в маске.
— А тебя кто-то заставляет?! — Петр тоже вышел из себя.
— О, мы значит, уже умеем кого-то защищать, кроме себя?! — с издевкой засмеялся Алекс.
— Ну, все, ты у меня сейчас заработаешь, — Петр хотел огреть Алекса кулаком, но Энна резко оттащила его от него.
Прекратите немедленно! — воскликнула женщина.
— А ты, — Петр с презрением посмотрел на женщину, — действительно работаешь на кого-то другого?
— Я не стану тебе это говорить, — без эмоций ответила та. — Если вы хотите жить, вам нужно уходить отсюда.
Но внезапно помещение озарилось воем сирен.
«Внимание! Включена система самоуничтожения! Немедленно эвакуируйте персонал!»
— Черт! — воскликнул Петр. — Надо уходить.
«Вы никуда не уйдете, мои маленькие крыски», — вырвался из динамиков голос Кирилла. — «Хотите поиграть в интересную игру?»
— Он спятил! — воскликнула Акеми, прижимаясь к Петру.
«Кто первым сможет выбраться отсюда, тому я дам шанс улететь из города, а кто нет, тому придется проститься с жизнью. Итак, игра началась!»
И тут из потолка начали вылезать стены и делить комнату на несколько частей.
Наши герои начали паниковать и пытаться держать рядом друг с другом, но это оказалось невозможным.
Из стен вырвались надоедливые щупальца и ловкими движениями откинули их в разные концы комнаты, разъединив друг с другом.
Через пару секунд стены опустились, вновь разлучив наших героев.
Петр оказался с Викой, Акеми с Алексом, Ванесса с Энной.
Это очень сильно накалило и без того сложную ситуацию.
«Как же мне нравится наблюдать за тем, как кто-то из моих подопытных страдает. Это так весело!» — засмеялся Кирилл. — «Правило очень просты: кто первым доберется до выхода, тому я дам возможность выжить. А кто нет, тот станет завтраком моих маленьких зомби. Итак, игра началась!»
— Ты в порядке? — Петр помог Вике подняться на ноги.
— Кажется, да. Этот Кирилл, похоже, окончательно лишился остатков своего разума. Нам нужно найти Диму.
— Хорошо. Где он?
— Сегодня по предсказанию должен случиться Судный день. Они считают, что Дима — это и есть Повелитель, но это не так. Кстати, я взяла образец твоей крови, из которой они только что сделали антидот. Так что если мы выберемся, то можем создать лекарство и покончить со всем этим.
— Молодец, — улыбнулся Петр. — Здесь только одна дверь. Выбора у нас нет.
— Знаю, — затянула волосы в хвост та и достала из-за пазухи пистолет.
— Откуда он у тебя?
— Нужно следить за карманами, — подмигнула ему та.
Петр понял, что девушка с удивительной ловкостью украла его запасной пистолет, но он был не против. Ведь еще неизвестно, что их ждет на этом страшном пути, который носит имя «Игра».
— Почему Алекс так тебя ненавидит? — спросила Вика Петра, освещая темный коридор яркий фонариком.
— Мы с ним когда-то пересекались и создали между собой весьма недружеские отношения.
— Значит, ты и есть тот тип, который выступал против биотерроризма?
Да. Я не понимал, что происходит на самом деле. Мною управлял страх. Я пытался лишь спасти этот гребаный мир, а в итоге получил звание у Алекса «Враг №1».
— Он остынет. Не переживай. Я тоже очень долго его ненавидела, как и Ванессу за то, что они успели наделать мне душевных увечий. И до сих пор держу на них обиду. Когда я их увидела в этой лаборатории, я схватила пинцет и пыталась выколоть Ванессе глаза, но Алекс меня остановил. Мне до сих пор хочется это сделать, но я знаю, что Ванесса была под чужим влиянием. Кирилл завладел ее разумом, играя с ней как с куклой. Она сейчас испытывает такое отвращение, после того, как узнала, что занималась с Кириллом сексом. Мне ее даже жаль. Но обида на нее все еще осталась.
— Нам нужно объединиться. Иначе не выберемся.
— Хорошо. Давай поклянемся друг другу в верности, чтобы быть точно уверенным, что никто из нас не струсит. Конечно, я тебя знаю только десять минут, но я думаю, что тебе можно доверять, — улыбнулась Вика.
— Так и быть, — вздохнул тот. — Клянусь быть верным союзником моей благородной принцессы Виктории.
— Клянусь всегда спасать задницу моего названного рыцаря Петра в доспехах.
Они дружно посмеялись и, пожав друг другу руки, пошли вперед, убивая тусклым фонарем кромешную тьму.
— Боже, какой же тут запах! — воскликнула Вика. — Словно тут скотобойня.
— Иди позади меня. Скорее всего, эти твари могут быть и здесь, — сказал Петр, держа свое оружие наготове.
— Какие твари?
— Зомби, самые настоящие.
— Черт. Похоже, я слишком долго находилась в той капсуле и пропустила много чего интересного.
— Это точно.
Вдруг впереди них появилось несколько человеческих фигур, которые, едва их коснулся свет, бросились прямо на них.
Вика от неожиданности взвизгнула и выставила руки вперед, оттолкнув своими силами от себя врага.
Петр, проклиная мадам президент и Кирилла, сделал несколько выстрелов, лишив троих монстров головы, на месте которой остались только торчащие кости.
— Меня сейчас стошнит, — прошептала Вика и отвернулась, опустошив свой желудок.
— Это нормально. Эти зомби еще красавцы, я видел существ и пострашнее.
— Боже, что же они наделали? Зачем им это нужно?
— Не знаю. Кажется, они свихнулись, как и их отцы.
Петр поведал своей новой знакомой все, что ему рассказали этим вечером, очень сильно шокировав Вику.
— Я уже жалею, что меня вытащили из этого параллельного мира. Там было хотя бы поспокойней.
— Я тебя прекрасно понимаю.
— Смотри, вот эта дверь и ведет в ритуальный зал.
— Ты уверена?
— Да.
«Вы еще живы, мои маленькие крыски?» — вновь послышался голос Кирилла из динамиков. — «Что-то вы не кричите от страха. Мне становится скучно».
— Я заставлю тебя умереть от скуки, озабоченная тварь! — крикнул Петр.
«Оу, как грубо. Вам лучше не злить меня, иначе я могу передумать».
— Ладно, Петр. Не слушай его. Он хочет к себе побольше внимания. Идем, — сказала Вика и открыла дверь.
Едва они нажали на дверную ручку, как из прохода вырвался ослепительный холодный свет, едва не лишив наших героев зрения.
Из двери вырвался ледяной ветер, вмиг заставив юношу и девушку промерзнуть до костей.
Они оказались в огромной пещере, когда-то являвшейся подземным озером с чарующим водопадом, поток воды которого лился откуда-то сверху. Но теперь все было сковано льдом и засыпано снегом.
— Черт, как же тут холодно, — простонал Петр, обхватив свои плечи.
Вика прошлась вперед, закопав свои ноги в глубокий сугроб и осмотрелась.
— Совсем недавно тут было очень красиво, и повсюду стояли свечи, — задумчиво произнесла она, испуганно оглядываясь.
— Может это совсем другое место?
— Нет. Это оно. Я точно помню. Когда меня похитили, меня привели сюда, чтобы окунуть в этом озере.
— Зачем?
— Чтобы я забыла свою прежнюю жизнь и начала новую.
— Похоже, Екатерина с Кириллом точно чокнулись. Не исключено, что Мегера тоже была создана ими.
— Возможно. Они помешаны на этой легенде и хотели, чтобы весь мир преобразился. Они собирались запустить в космос спутник, который бы заразил за пару минут весь земной шар.
— Надеюсь, они этого не сделают. С такой толпой зомби я вряд ли справлюсь.
— Да, я тоже.
«Поздравляю вас. Вы перешли на первый уровень!» — вновь раздался противный голос Кирилла.
— А я так надеялась, что его загрызли те твари, — простонала Вика.
«Вика, хочешь увидеть Диму в последний раз?»
— Не смей трогать его!!! — заорала Вика.
«Ха-ха-ха, слишком поздно что-то просить. Что ж, сегодня я добрый, поэтому разрешу тебе увидеть его».
— Добрый? — усмехнулся Петр. — А как он ведет себя, когда злой?
В месте, где находился застывший водопад, послышался треск, и вдруг огромные глыбы льда отлетели в сторону, и из образовавшейся дыры вылезла клетка, в которой находился полуобнаженный Дима в рваных грязных джинсах.
— Дима? — не веря своим глазам, прошептала девушка. — Дима! — Вика со всех ног бросилась вперед, с трудом преодолевая сугробы, затем уткнулась в прутья клетки, пытаясь дотронуться до парня.
— Дима, Димочка, ты меня слышишь? — сквозь слезы прошептала девушка.
— Вик, уходи, — едва слышно произнес парень слабым охрипшим голосом.
— Нет! Я не оставлю тебя здесь!
— Меня уже не спасти. Я не хочу убивать тебя.
— Дим, я вытащу тебя! Я не оставлю тебя здесь одного!
— Уходи!!! — яростно закричал тот совсем другим голосом.
Вика на шаг отшла назад и поняла, что Дима начинает превращаться в настоящего монстра.
Юноша в один миг начал обрастать волчьей шерстью, его тело быстро росло, превращая бедного парня в ужасное существо, напоминающее своим видом смесь волка и ящера десятиметрового роста.
«О, веселье начинается!» — вновь раздался издевательский голосок Кирилла, который вовсю веселился.
Чудовище разорвало клетку, как тетрадный лист и выпустило из своих лап смертоносные когти, которые могут с легкостью разрезать кого угодно на мелкие кусочки.
— Вика, беги!!! — крикнул Петр и бросился к Вике на помощь.
Девушка не могла поверить в суть происходящего. Она замерла на месте и со слезами смотрела на возлюбленного, который стал ужасным монстром, у которого нет ни чувств, ни сердца.
Чудовище замахнулось на остолбеневшую девушку, собираясь разрезать ее пополам, но Петр молниеносно оттолкнул ее в сторону, спася от гибели.
— Вика, нам нужно убить его, пока он не убил нас, — задыхаясь от волнения, сказал Петр, помогая девушке подняться на ноги.
— Нет. Мы не можем!
— Димы больше нет! — Петр схватил дробовик и выстрелил монстру прямо в сердце, заставив того на мгновение отступить. — Бежим! — парень схватил девушку за руку и бросился вперед.
Чудовище тем временем оторвало от потолка огромную сосульку и запустил ее прямо в наших героев.
Петр вновь спас Вику.
Ему было жаль девушку, но нельзя было оставлять этого монстра в живых.
Петр подбежал к двери, которая должна была вывести их из этого адского места, но та, как назло оказалась закрытой.
Монстр, тем временем, бежал прямо к ним, заставляя всю пещеру содрогаться от его шагов.
Из динамиков вырывались хохоты Кирилла.
«А может мне разбавить вашу игру небольшим сюрпризом?»
Раздался противный визг, и внезапно из ледяных стен вырвались надоедливые щупальца, которые заметно увеличились в размерах и стали быстрее.
Петр схватил Вику за руку и попытался с ней уйти от атаки, но не успел.
Щупальце обвилось вокруг Викиных ног и потащило ее прямо в лапы монстра.
— Вика!!! — закричал Петр и попытался побежать за ней вслед, но тут другое щупальце прижало его к стене, обмотавшись вокруг горла.
Наши герои оказались в смертельной опасности.
«Ну же, Димочка, убей эту девчонку!»
Монстр замахнулся над беззащитной Викой, которая уже стала прощаться с жизнью когтями, но тут он сменил направление и разрезал щупальце пополам, освободив Вику.
До смерти напуганная девушка обессилено упала в снег, с трудом находясь в сознании.
«Нет! Что ты творишь?! Ты должен убить ее! Я тебе приказываю!»
Но монстр больше не подчинялся его приказам, что страшно взбесило Господина Стрельцова.
«В таком случае, ты мне больше не нужен».
Вдруг одно из щупальцев отрастило на своем конце невероятно острый шип и со звуковой скоростью ударило волкоподобного ящера прямо в грудь, пронзив его насквозь и припечатав к стене.
«Спасибо, Петр за кровь. Теперь Дима вылечился от вируса. Но это нехорошая новость. Он не сможет регенерировать! Ха-ха-ха».
Вика посмотрела в сторону монстра и увидела, что он вновь превращается в человека.
Девушка со всех ног бросилась к нему, с трудом сдерживая слезы.
Обнаженное тело парня лежало на снегу и слабо дышало. Щупальце создало в его груди смертельную рану, которую уже нельзя излечить.
— Дим, все будет хорошо, — Вика схватила парня за ледяную руку и посмотрела в его тусклые серые глаза, которые потеряли свой прекрасный голубой оттенок.
Тело парня покрывали извилистые серые линии, напоминающие вздутые вены, которые были довольно горячими.
Парень откинул голову назад и слабым взглядом посмотрел на плачущую девушку.
— Я так хотел увидеть финал, — издал слабую усмешку тот. Но… похоже, уже не смогу.
— Нет, мы найдем помощь, и вытащим тебя отсюда.
Парень приложил свою ледяную ладонь к ее пылающей щеке и притянул лицо девушки к себе, пытаясь поцеловать, но его силы были наисходе.
Юноша что-то тихо пробормотал, скривив губы от боли, и его голова обессилено повисла.
— Дима? — девушка потрясла парня за плечо, но тот не подавал признаков жизни. — Дима?! — девушка поняла, что парень мертв. — Нет! Пожалуйста, не уходи! — окончательно сдавшаяся Вика крепко обняла бездыханное тело парня и начала горько плакать, проклиная Кирилла, моля Бога о том, чтобы этот негодяй умер самой мучительной смертью.
Петр положил девушке свою руку на плечо, пытаясь успокоить.
— Ты можешь остаться с ним, а я попробую найти выход, а потом вернусь за тобой.
— Нет, — со слезами отчаяния посмотрела та на него. — Я пойду с тобой. Пора прекратить все это, — затем она с преданной любовью посмотрела на Диму. — Я обещаю, что справлюсь со всем этим и положу этому дерьму конец.
Вика прикоснулась губами к холодной, как лед, щеке парня, попрощалась с ним и последовала за Петром.
Нужно заканчивать эту безумную игру.
Состоялся выход первых глав перезапуска серии под названием “L.O.R.D. Интерлюдия”. Данную работу вы можете найти в моем профиле.
Последние комментарии
6 минут 7 секунд назад
7 минут 36 секунд назад
6 часов 50 минут назад
6 часов 58 минут назад
13 часов 10 минут назад
13 часов 14 минут назад