Знакомство с демонами (СИ) [Lulu] (fb2) читать онлайн

— Что тебя так рассмешило? — тоже с улыбкой проговорил Никос. И главное понимает почему улыбаюсь. Вон как глаза заблестели. Знает, что нравится, вот и пользуется.

— Ты будешь рядом… — смущаясь, проговорила, — ну чтобы защитить нас, — ага сейчас я тебе признаюсь. Мечтай. А он взял и захохотал, а я засмеялась тоже.

***

Дни потекли друг за другом. Первые два дня я Никоса не видела. И скучала. Пока он устраивался, устанавливали купол. Но потом…

Вечер очень теплый. Хотя скоро и начнутся холода. В небе ярко светит луна и звезды. Лавочка в академическом парке. Мы вдвоем сидим и держимся за руки.

Никос очень интересный человек. С ним очень увлекательно, но меня очень настораживает его влияния на меня. Пока мы с ним не виделись, я даже и не думала о поцелуях. А теперь снова это навязчивое желание. Обнять и поцеловать. Или чтобы он поцеловал.

— Ты такая красивая, — взгляд его завораживает, а нежное поглаживание моей руки отвлекает от любых мыслей, — нежная — его вторая рука обхватывает подбородок. Все таки желания исполняются… Медленно наклоняется, смотрю в глаза, пробегают мурашки. И думаю: вот сейчас получу поцелуй. Такой долгожданный. А потом…

Вот правду говорят: думать не нужно.

И я снова тону. Одна искра взрывается возле меня. И затягивает. Смотрю в окно. Девушка с золотыми волосами лежит на кровати. Красивая. Даже очень она красивая, но мне не жаль. Если бы не убежала, многие бы жили, а так… Стекло разлетается на осколки. И осколки, словно снег осыпались по всей комнате. Крик пронзительный. Так страшно. Улыбаюсь. Темнота.

— Маленькая, девочка моя открой глазки, — и целует глазки, носик, щечку. Все приходить в себя не хочется. Но нужно. Открываю глаза, и вижу напротив такие темные и не спокойные.

— Он выбрал следующую жертву, — прошептала я. Говорить было тяжело. Да и чувствовала я себя не очень. Из меня как будто все силы выпили. А Никос хоть целовать перестал, но его рука очень нежно стала гладить мои волосы. А в глазах отражается нежность. От каждого движения я просто таю.

— Знаю! Задержать не успели, но думаю, он еще вернётся. Аура у него сильная. Эвелина, ты, когда погружаешься в нее, начинаешь истекать кровью. Поэтому я хочу отправить тебя домой.

Что? Нет, Нет, Нет. Впервые я нужна, а он… да ни за что!

— Нет! — от моего возгласа, его рука замерла. — Слушай Никос, я его увидела. Отражение на стекле хоть и было размытое, да лицо не сильно рассмотрела. Но описать смогу: мужчина 25–35 лет, высокий, мощная фигура, а магия сильная и необычная. Это наверно не очень хорошо? — Никос резко изменился, застыл, напрягся, и фигура как бы увеличилась. Но такого не может быть? Мне просто показалось, потому что это не возможно. Лицо серьезное. Глаза не проницаемы, а губы сжаты.

— Ты такую магию встречала хоть раз? — его голос стал словно ледяной. Грубый и сердитый. А вообще мне кажется он в ярости.

— Нет.

— А аура, у него какая? — Я как то не задумывалась насчет ауры, а сейчас…

— Такой ауры нет у обычного человека. Да и мага тоже. — В его глазах что-то вспыхнуло.

— Ты уверена?

— Да — Никос быстро поднялся, подхватив меня на руки. Поцеловал в щеку.

— Спи. Тебе нужно отдохнуть.

— ЧТО? — Только и успела прошипеть я, прежде чем отключиться.

***

Проснулась я у себя в комнате. Злая, очень злая. Как так можно? Вот не хватает на него демона Ари. Сколько можно меня усыплять?! Найду, все ему выскажу.

Нашла. Но не так скоро как хотелось. Как оказалось Никос у нас неуловимый, но кто ищет, тот всегда найдет.

На следующий день только под вечер я смогла встретиться с Никосом. Нашла его возле ворот (ну тех где написано начало) он что- то обсуждал со своими людьми. Он меня не видел, когда подошла слегка дернула за руку. Повернулся, посмотрел на меня так, что сердце бросилось вскачь. Улыбнулся очень нежно. Его подчиненные исчезли очень быстро. А я стояла, и тонула в таких притягательных глазах. Даже забыла обо всем, что хотела ему сказать. Сейчас главней всего его глаза и губы, которые так и хочется поцеловать.

Всего один шаг нас разделял. И вот его нет. Никос наклонился ко мне, провел по щеке своей рукой. А дальше его рука скользила вниз по шее, вырисовывая узоры. А у меня от этого движения, пробегали мурашки. Мой взгляд не отрывался от его глаз, которые становились все ближе. Первое прикосновение к моим губам… и взрыв, можно было бы сказать, что это фейерверк любви и наслаждения, если бы не одно но, врыв, был настоящим.

Врыв. Полет. Удар. И мужчина моей мечты закрывает меня своим телом. А поза, у нас какая он сверху я снизу, а сзади…

А вот то, что сзади лучше было бы и не видеть. Но я посмотрела. И мой крик разнёсся над академией, а еще я кажись, оглушила Никоса, потому что он дернулся. Но это не так важно, как то, что я увидела. Это кошмар там стоял монстр. Огромный страшный зверь, который за горло держал девушку.

Было темно. Очень. Наверное, взрыв повредил фонари, которые освящали все вокруг. И монстра я не сильно, но рассмотрела. Первое что бросается в глаза это рога. Очень большие острые рога. А еще у него клыки, но это не что по сравнению с его глазами. Ярко красные словно огненные, страшные и жуткие.

Никос поднялся, отвлекая меня от монстра. Взгляд его прошелся по мне, как и руки пощупали, выискивая повреждения. Потом посмотрел в глаза, таким долгим пронзительным взглядом. А я была как в тумане, вроде и видела его, но почти ничего не слышала. Он вроде, что-то сказал мне, а потом резко развернулся. И побежал на монстра. Я опять закричала, но мой крик потонул в рычание зверя. Попыталась встать, но не смогла, голова закружилась, а тело стало деревянным, и совсем не слушалось меня.

И тут я почувствовала ауру монстра. Начинаю тонуть. Надо бороться. Мне нельзя. Справляюсь пока. Но сколько я еще продержусь. Глаза закрываются, силы на исходе… Как там Никос? Хоть бы с ним все было хорошо. Как он может справиться с таким чудовищем… О как… Мне плохо…

И снова начинаю тонуть, борюсь, но его аура сильней. Он находится слишком рядом. Начинаю задыхаться. Вокруг становится темней…

Темнота. И только искры кружатся вокруг, пытаясь ударить. Вот одна возле меня взрывается.

Раз и я посреди бального зала. Пары танцуют. А я ищу в толпе ее.

— Такая красивая, — смотрю на девушку в золотом платье, — и моя! — сзади слышу рык.

— Не твоя! — не поворачиваюсь, улыбаюсь. Не отводя взгляда от великолепной фигурки в золотом. Допиваю вино. Ставлю бокал. И ухожу, оставив последнее слово за собой.

— Посмотрим.

Темнота и вокруг искры, снова одна взрывается.

Стою над кроватью спящей девушки. Улыбаюсь. Наклоняюсь, глажу ее по лицу. Какая все-таки у нее нежная кожа. Шепчу:

— Я скоро заберу тебя принцесса. Моя принцесса… только моя. — Потом наклоняюсь, и целую, очень агрессивно до крови в наказание. Девушка начинает, сопротивляется, но я сильнее. Слышу шум. Кто-то пытается взломать дверь. А мне все мало, но скоро она будет со мной. Поэтому резко отпускаю. Исчезаю.

Иду вокруг темно, но я прекрасно вижу в этой темноте. Лес такой темный и пустой. И только луна просвечивает сквозь деревья, освещая мой путь. Наш дом уже готов. Очень далеко в горах стоит замок, где не будет никого кроме нас двоих. Никто тебя не заберет, никто не найдет. Моя принцесса я иду. Улыбаюсь. Шаг и темнота.

Поляна и два чудовища дерутся не на жизнь, а на смерть. Один в три раза больше другого. Сильные мощные рога сцепились, а когти врезаются в плоть. Кровь везде, брызги разлетаются по всей поляне. Как много крови. И не только моей. Но я хитрее, и всегда на шаг впереди, стоит только отвлечь его, и я спасен. Выбегает худенькая девушка, платье разорванно, лицо не разглядеть, потому что оно вся в крови. Не добегая до монстров, она падает. Одно чудовище отвлекается, а другое исчезает. Но рычит:

— Я найду и заберу.

Темнота такая спасительная, больше нет искр, только темнота. И легкий шепот:

— Не уходи малышка… не бросай…. Я так долго тебя искал, ты моя, моя, я скоро прейду, и заберу тебя.

***

Тот же запах, та же комната и тот же целитель…

Мне было так тяжело, все болело. Даже дышать больно. Глаза сильно слезились. Тело ломило. Ко мне подошел целитель, наклонился, что-то закапав в глаза. Через несколько минут, поток слез исчерпал себя. И я стала лучше видеть.

— Вот и хорошо, — добрый взгляд взбодрил. И я как могла, улыбнулась. Хотела сказать спасибо, но не смогла. Попыталась еще раз, но получилась, что — то булькающее. Я испугалась. — Тихо все будет хорошо. Голос временно пропал, но не волнуйтесь, я сделаю все возможное, и завтра уже сможете разговаривать, — он ласково улыбнулся, — К вам посетитель — похлопал меня по руке и вышел.

А зашел Никос. Я и ни думала, что буду так радоваться его приходу. Но это так. Я просто счастлива, что с ним все хорошо.

— Привет маленькая, — у меня от его обращения, из глаз снова побежали слезы, — не плачь, все хорошо, — взял мою руку погладил, — убийцу задержать не удалось, но я поставил на него маячок. Так что теперь дело времени, когда я его поймаю. — Я напряглась. Что значит помаю? Это же настоящее чудовище! — Не волнуйся, все будет хорошо и больше никто не умрет. К тебе он тоже больше не приблизится. Но из-за того, что монстр сбежал, мне придётся, за ним поохотится, — Никос улыбнулся, и очень нежно погладил по щеке. — Я не смог уехать, пока ты не придёшь в себя. Я должен быть уверен, что с тобой все хорошо, и ты поправишься.

У меня снова стали катиться слезы. Я так не хочу, чтобы он уезжал, такое чувство непонятное, если он сейчас уедет все измениться. Никос стер слезы с моих щек, и очень нежно поцеловал. И это был поцелуй прощание. От этого так горько, стало на душе, а сердце заныло. Все изменится, я в этом уверена.

— Я вернусь Эвелина, — а у меня снова слезы. — Ну что ты? Не надо расстраиваться. Мы обязательно с тобой еще увидимся и поговорим. Береги себя. Не скучай, потому что не успеешь соскучиться, как я вернусь. — Поцеловал в щеку. И ушел. А я разревелась. Так обидно стало. Одна я… Ари уехала, Никос тоже…. почему все меня бросают?

Это была истерика. Настоящая и долгая. Я так никогда не плакала. Я оплакивала всех и все. Зашел целитель, попытался успокоить, но у него ничего не получилось. Напоил чем-то и я заснула.

***

Сон.

Пещера. Или может, это какое-то подземелье. Лежу на камне очень твердом, но не холодном. А вокруг так много свечей. И только в дальнем конце пещеры темно. Рычание — голодное и злое, но такое родное. И моя одежда таит на глазах. Я не боюсь, продолжаю смотреть в темноту, потому что там стоит тот, кто мне очень дорог. Не человек и не зверь. Мое чудовище. И снова оно рычит, но как то по- другому….

— Э-ве-ли-на, — рычание такое знакомое. Не может быть? Открываю глаза, и вижу демона Ари — Во что ты влезла? — Продолжает рычать Ари, а я улыбаюсь, мне так хорошо. Как же я скучала! Теперь я не одна!

Глава 5 Секрет Ари

Секреты бывают разные. Но нужно помнить секрет — это словно тяжелый груз, чем дольше держишь, тем тяжелее удержать.

В лазарете я пробыла три дня, но это были самые тяжелые дни.

Ари ни как не могла успокоиться, целый час на меня рычала. Но это еще ничего. А вот когда распахнулась дверь и вошли родители. Начался настоящий кошмар. Мама плакала, а вот папа…

Папа у меня хороший. Всегда выслушает и поможет, а если уж что-то натворила, то простит. Но сегодня его выдержке пришел конец. Папа никогда не кричит, но сегодня, наверное, он сделал исключение. Хотя и не стоило.

Его голос услышала вся академия, а может и за ее пределами. Получили все. И ректор в первую очередь, мне было его жаль, но становится на его защиту, я не решилась. Боюсь. Я папу таким злым первый раз вижу, поэтому лучше промолчать, и переждать бурю. Да и голос еще не восстановился.

Два часа я слушала папу. Два долгих часа… А потом пришел целитель и всех выгнал, сказав: что больной нужен покой. Как я обрадовалась, что меня оставили в покое.

После поездки домой Ари изменилась. Так сразу я и не заметила но, чуть приглядевшись все можно понять. Взгляд стал другим более серьезным, а также поведение. Неужели за такой не продолжительный срок можно так быстро повзрослеть? Или может что-то случилось?

Мы седели с Ари в ее комнате. Все тот же стол, все та же кровать и шкаф, только Ари другая. Что-то изменилось не только в ее поведении но и во взгляде. Я стала рассказывать ей о расследование, о том, что увидела, и конечно не забыло о Никасе Карро рассказать.

Обсуждали все что произошло пока ее не было. Да в последнее время постоянно говорю только об убийствах это самая обсуждаемая тема. Я как раз начала рассказывать о том, что произошло на мести преступления, что я почувствовала, в первый раз считывая ауру убийцы.

Когда, вдруг, как….

Дверь распахнулась. В ее комнату вошел мужчина, или скорей всего ворвался, я подпрыгнула от неожиданности и уставилась на посетителя. Вот это мужчина! Таких мужчин не бывает. Нет серьезно, вот откуда он взялся? Высокий….. а плечи то какие, а фигура! Волосы черные, нос прямой, а глаза голубые. Такой красивый, что глаз невозможно оторвать. Настоящий принц из сказки. Только белого коня не хватает.

Но вот чем больше он смотрит на Ари тем быстрей глаза его темнеют, превращаясь с голубых в темно синие, а потом черные. Губы поджимаются. А лицо, словно маска застывает. Он очень красивый, но сейчас его красота меркнет в сравнение с яростью, с которой он смотрит на Ари. А аура, то какая! Просто жуть. Такая сильная, что страшно даже рядом находиться. А вот прочитать я ее не могу. Может и к лучшему.

— А-ри-э-лаааа — зарычал принц. Да так, что я вся затряслась. А потом взвизгнула, привлекая его внимание. Зря, знала бы, что будет дальше сидела бы как мышка. ОН ПОСМОТРЕЛ НА МЕНЯ…. И…. СТАЛ МЕНЯТСЯ. Не справедливо, что красавиц превращается в страшное чудовище. Но разглядеть монстра я не успела, увидев его клыки, сразу уплыла в такую родную темноту. Темнота словно друг мне уже.

***

Выплывать из темноты, совсем не хотелось. Здесь так хорошо, спокойно и нет принцев, которые превращаются в чудовища, на которое посмотришь, и до конца жизни в кошмарах будешь видеть. К такому я не готова. Поэтому по — дольше посижу в темноте. Но нашим желания иногда не суждено сбыться…

Приходила в себя, стараясь прислушаться, никто ли поблизости не рычит. Вроде тишина. Теперь нужно открыть глаза. Легче сказать, чем сделать. Страшно то как?!

Ну, все открыла. Один глаз, потом второй посмотрела вокруг, чудовища нет. Это радует. Только Ари сидит, напротив кровати, на которой я лежу, и странно на меня поглядывает. Вух. И я решила задать очень важный для меня вопрос:

— Что…. Это…. было? — прошептала я. Оглядывая комнату. А вдруг он где-то спрятался? Я не готова к повторной встречи.

— Мой брат, — спокойно с улыбкой проговорила Ари. Шок это такое состояние в которое войти очень просто, а выйти уже тяжело. А у меня шок. Даже хуже. Я конечно понимаю, что демоны страшные, но не до такой же степени. Я как его представлю, сразу спрятаться хочется, так это я еще его до конца не рассмотрела. А если бы успела… бррр. Вот Ари по сравнению с ним красавица.

Ари резко поднялась. Подбежала ко мне, сжав в крепких объятиях. Долго держала, а потом…

— Прости, прости. Я так виновата, — зашептала мне на ухо Ари. А потом разрыдалась. Неожиданно…

И что мне делать? Я вроде как одного шока только избавилась, так Ари решила ввести меня в другой.

— Все хорошо. Мне не за что тебя прощать. Успокойся. Ты ничего не сделала, — приговаривала я и одновременно, поглаживая ее по спине.

— Это я во всем виновата. Если бы не я ты была в безопасности, — сквозь всхлипы, шептала Ари. Куда- то не туда ее занесло. Про какую безопасность она говорит? Да и вообще что произошло?

— Ари, мне тебя сейчас очень сложно понять. И если ты хочешь что-то рассказать, то, во-первых упокойся, а тогда уже начинай, — словно маленькому ребенку объясняла я.

Она не ответила. Села рядом со мной на кровать, опустила глаза и сжала свои руки на коленях, так сильно, что они побелели. Ну а я сдаваться не собиралась.

— Ари, я вижу, что тебе тяжело. Но помочь не смогу, пока ты не расскажешь в чем дело. И если ты, правда, как-то мне навредила или подвергла мою жизнь опасности, конечно, что вряд ли. Мы вместе со всем разберемся. — Ари подняла голову и посмотрела на меня и то, что я увидела, мне не понравилось. Она плакала. Сидела и тихо плакала. Слезы текли по ее щекам, и падали надо сих пор сжатые руки. Мне стало жаль Ари, но чтобы не случилось, я понимала, если сейчас отступлю, она мне потом ничего не расскажет.

— Хватит плакать! — грубее, чем нужно сказала я. — Ты же демон Ари, а демоны не плачут! Я тебя очень внимательно слушаю, — пусть я поступила грубо, но сейчас по-другому нельзя. Если появились слезы, значит все очень серьезно. — Ари!! — теперь уже зарычала я. Она слегка дернулась и начала говорить:

— За мной идет охота, — еле шевеля губами, проговорила Ари. — Ты думаешь, почему меня отправили учиться в вашу академию, — я даже как-то и не задумывалась. Нет, интересно было, но только тогда когда узнала, что Ари демон. А до этого… — Чтобы спрятать от него. Моего самого большого кошмара. Ты права демоны ничего не боятся. Но его боятся многие. Демон, который сошел с ума самый страшный демон, — Ари снова опустила голову и замолкла. Она словно набиралась сил, каждый раз, когда останавливалась. Неужели с ней произошло что-то ужасное…

— Ари мне нужны подробности. Давай ты возьмёшь себя в руки и начнешь. Если ты меня уже впутала в неприятности, из-за которых, как ты утверждаешь, я подвергаюсь опасности. То будь добра начни рассказ с самого начала, — неужели все настолько серьезно. Как то неожиданно видеть Ари такой растерянной. Она всегда такая сильная, а теперь. Даже страшно стало.

— Я не хотела тебя впутывать, но так получилось. И ты права. Я все тебе расскажу:

Началось все с обычного бала, который не раз проходил в нашем замке. Я спускалась по ступенькам, приветствуя всех по пути. Когда почувствовала на себе пронзительный взгляд, от которого по телу разбегались мурашки. Подняла глаза и встретилась с темными глазами незнакомца. Он не просто смотрел на меня, а пожирал своим глазами. Я ничего не когда ни боялась, но его взгляд вызвал во мне такой страх. Даже невозможно описать словами. Весь вечер я старалась его избегать, и вроде все получалось, пока не вмешался мой брат.

— Ариэла, хочу представить тебе нашего дорогого гостя — эльфийского посла Карелиэля Моруа, — я как раз пила вино, так чуть не подавилась, увидев его так близко. Усмешка на губах и поклон. Я тоже ему поклонилась, а вот улыбнуться не смогла. Но брат на этом не остановился. — Я думаю, ты сможешь составить нашему дорогому гостю пару в традиционном танце.

— Как мне не хотелось, ты просто представить себе не можешь. Когда я вкладывала свою руку в его, мне казалось, что я отдаю ему свою жизнь. И как оказалось позже не напрасно. Провел меня в центр зала, заключил в объятия. И очень тихо на ушко шепнул:

— Теперь ты моя! — Шок и страх одновременно завладели мной, и просто сковали. А он как не в чем небывало, повел в танце. Улыбался. И все ближе прижимал к себе. Я так мечтала, чтобы этот танец быстрее закончился. Так хотела, освободится из его объятий, что даже не заметила, как мы оказались на балконе. А когда заметила, было уже поздно. Он прижал меня к стене и набросился на мои губы. Он так их терзал, что я думала: меня вырвет.

— Сладкая, такая сладкая и моя, — в его глазах отражался триумф, а в моих страх. — Я так долго ждал тебя! И наконец, моя Ари, ты выросла, и сможет принадлежать мне не только душей, но и телом, — теперь мне было не просто страшно, а очень жутко, и страх все больше сковывал меня. Так что если бы я даже и захотела, то не смогла бы от него отбиться.

Мне повезло, что меня спасли от этого кошмара. Брат ворвался очень вовремя и сразу накинулся на эльфа. Который оказался вовсе не эльфом. Это был демон! Сильный и страшный. Но повезло что Адриан сильнее, а так даже и не знаю, чем бы все закончилось. Демон явно не ожидал, что нас так быстро обнаружат, и поймут что эльф вовсе не эльф. Да, и как он мог знать про силу моего брата, если про нее знали только я и родители. Но конечно после такого скрывать уже не стоит, да и не получится, потому что узнали все. Слухи не остановить.

Как же они дрались, не описать, это нужно только увидеть. Кровь была везде. Я смотрела на их бой и не могла сдвинуться с места. И закричать тоже не смогла. Не знаю, что со мной сделал этот зверь, но я была словно в трансе. Все видела, понимала, чувствовала, но действовать никак не могла. Адриан нанес слишком сильный удар, и демон вылетел с балкона. Но на землю так и не упал. Куда он исчез, никто не знает. Даже по остаточной магии найти не смогли.

Я ели пришла в себя. Никто не мог вывести из оцепенения, в которое впала. Отнесли в комнату, и там я лежала на кровати, смотря в одну точку, а мама сидела со мной рядом и плакала от своего бессилия.

— Эви, ты не поверишь, постепенно оцепенение начало спадать, а из глаз потекли слезы — боли, облегчения и страха. Я просто лежала и плакала. Двое суток плакала. Не ела, не пила, только слезы лила. И тогда Адриан нашел единственный способ привести меня в чувство — это провести ритуал на крови. Я не знаю, как он его провел, для меня все было как в тумане. Откуда взял ведьму, которой в нашем мире быть не должно. Но он это сделал, вывел меня из того состояния. Как я поняла, потом этот демон, как то повлиял на меня. Понимаешь я не слабый демон, но он смог пробиться через мою защиту, это при том, что на мне был родовой артефакт. Вот теперь и представь, что все кто слабей безликого (так мы его прозвали) не могут быть защищены от его воздействия. А вообще знаешь, что демоны почти не подвластные воздействию от других. На низших еще как-то можно повлиять, а вот на высших никак. — Это страшно, когда на тебя кто то воздействует против твоей воли, и заставляет сделать то, чего ты не желаешь.

Мне было очень жаль Ари, но я пока не могла понять, какое этот демон имеет отношение к моей безопасности? Нет я конечно понимаю, что находиться возле Ари опасно, но он же не в нашем мири, а в другом. Или я что-то не знаю? А еще меня интересовал еще один вопрос:

— Ари, а что случилось с послом? — неужели он мертв.

— Посла мы нашли в заброшенном доме не далеко от леса. И нам очень повезло, что он остался жив, а то, что почти не пострадал вообще везение. А еще он ничего не помнил. То есть это тоже в каком-то роде везение. Хотя в этот дом рискнул войти только Адриан. Я потом как ни будь расскажу и даже покажу этот дом, — я против всяких там неизвестных домов. А что значит, покажу? — Внушили ему, что на него напали и украли разбойники, а потом потребовали выкуп. А мы спасли. Нам тогда только скандала с эльфами не хватало. Хорошо, что все обошлось. Эльфы выразили благодарность и задарили подарками.

Да бедный посол, пострадал просто так. Но хорошо, что легко отделался. Меня еще кое- что интересует:

— Ари, а вы узнали как, демон превращается в других? — спросила и затаила дыхание. Это невероятно и страшно одновременно.

— Да. Хоть это было и очень тяжело, но у нас получилось. Чтобы демон смог превратится: он должен впитать магию и жизненную силу жертвы, но только если жертва слабей него. Истощает, конечно, но не убивает, — потом Ари замолчала, но когда начала говорить голос у нее дрожал. — Он находил меня везде. Нигде, я не могла найти спасение. Все что мешало, ему добраться до меня уничтожал. Я просто начала сходить с ума от безысходности. И единственный способ избавится от него это убить. Что практически не возможно.

— Поэтому тебя и отправили в нашу академию, что бы спасти от него?

— Это случилось после похищения, — упавшим голосом сказала она. Закрыла лицо руками и разрыдалась. Я поднялась и решила сесть ближе к Ари. Но не успела.

Тону в серой жиже. И снова искры окружают меня. Одна подлетела, и разорвалась возле меня.

Я находилась в пещере или темном подвале. Везде каменные стены, сырость и грязь. И два огонька освещают мое одиночество и страх. Я знаю, он специально сюда посадил меня, чтобы наказать. И я даже рада лучше общество крыс, чем мерзкого демона с меняющимся лицом.

Вдруг дверь распахнулась, и я поняла, мое одиночество закончилось. Демон зашел внутрь не сводя с меня своих жутких глаз. Закрыл дверь на замок, а ключ он подкинул вверх, но он не упал на пол, а просто вспыхнул и исчез. Этим своим действием он дал понять, что пришла моя расплата. Выбраться смогу, только если позволит он или я помогу себе сама. Демон посмотрел на меня и улыбнулся очень кровожадно.

— Теперь ты моя! — никогда подумала я, никогда я не стану твоей, и зарычала на него — Мой маленький демон, я был слишком добр к тебе. Решил подождать, чтобы ты сама проявила ко мне любовь. Каким дураком я был. Но теперь все изменится. Не хочешь принадлежать мне душой, тогда я возьму твое тело, — и он медленно направился ко мне. — Не бойся, я постараюсь быть нежным, — улыбнулся, а потом мерзко захохотал.

— Никогда! Я лучше умру, чем позволю тебе ко мне прикоснуться, — и я стала тем, кем являлась на самом деле — демоном. Ждать долго не стала, сразу кинулась на это мерзкое животное. Мои когти вошли глубоко в живот. А потом резко выдернула их и полилась кровь. Мигом лицо демона изменилось: от удивления к решительности. Возле него сейчас находиться стало опасно, и я отпрыгнула к дальней стене.

— Любишь грубо?! Дорогая, так я исполню твое желание, — и теперь напротив меня стоял огромный монстр.

Кровь, везде только кровь, моя и его смешалась. Он сильнее. Намного сильнее меня. Усталость накатывала на меня, а он забавлялся, играя со мной. Держусь из последних сил. Промазала, монстр воспользовался этим и повалил меня на пол. Не сдамся, лучше умру! Вывернулась и поднесла свою руку с когтями к горлу.

— Нет, дорогая, — перехватив мою руку, он сильно сжал ее, — поиграли, и хватит, а теперь займемся делом. — Я пыталась отбиться второй рукой. Но и она оказалась перехвачена. Мои руки он сжал своей рукой, а второй разорвал на мне штаны. Я больше не могла сопротивляться, не было сил. Раздвинув мои ноги, демон устроился между ними.

— Ты готова стать моей женщиной дорогая?! — закрыла глаза и из них потекли слезы. Как я не хотела ему показать свою слабость, но сдержаться не смогла. Напряглась. Приготовилась к его вторжению. Но вместо вторжения произошёл взрыв, и монстр отлетел от меня. Я посмотрела на того кто меня спас и отключилась. Темнота так спасительна.

Приходила в себя медленно. Я выплывала из кошмара. Первый раз я переживала все как наяву и это странно. Раньше такого не было.

— Я так испугалась за тебя! — Ари была бледная и руки у нее тряслись. — У тебя текла кровь из носа. Очень сильно, я даже не сразу остановить смогла. А потом ты лежала такая бледная, словно из тебя все силы выкачали. Я попыталась тебя разбудить, но ты не реагировала. Что я только не делала. Потом решила чуть подождать, если дышишь, значит не так все и плохо. Прошло уже больше получаса, но в себя ты так и не пришла. А виновата только я и больше никто. Это все воспоминания они слишком сильны и мой блок сорвало. Хотела уже звать целителя, но ты открыла глаза.

— Я все видела…. Ари мне так жаль, что тебе пришлось такое пережить. — Она отвела глаза, словно боялась, того что я там могу увидеть. А может она не хотела показывать свою слабость, которой на сегодня и так было достаточно. Демон должен быть сильным…

— Прости, я совсем не хотела, чтобы ты опять пострадала, но блок удержать очень сложно в таком состояние. Если бы был сейчас со мной рядом маг или демон, да или еще кто он бы просто почувствовал изменение вокруг себя, а ты видящая. Вот поэтому так и получилось.

— Ари, я так и не поняла, какая опасность мне грозит? — не хочет, чтобы ее жалели, значит перейдем к главному.

— Маньяк, которого вы искали — это демон безликий! — И снова шок. Хотя вспомнив свои ведения, можно было и догадаться, что убийца демон. Толи я такая не догадливая, толи меня кто-то отвлекал…

— Он придет за тобой. Потому что ты единственная кто может его засечь. Я не знаю, как у тебя это получается, но ты чувствуешь его на расстоянии…

— Нет не чувствую, а просто вижу его мысли и намерения. А это немного другое. Но в другом ты права засечь его смогу. И что мне теперь делать?

— Помочь мне найти способ его убить? — Что? Нет, шок это то состояния, из которого сегодня мне выйти просто не дадут.

— Как?

— Тебе придётся посетить мой мир. — Вот так ответ. И я даже и не против поездки, очень интересно побывать в другом мире, увидеть другие расы. Это же настоящие приключения. Только одно омрачает мою радость, это то, что меня ждут не только приключения, но и опасность. Но лучше искать способ спастись от этого демона, чем ждать, когда он за тобой придет.

— Я согласна, — сказала и вздохнула, как будто гора с плеч упала. — Ари у меня еще есть два вопроса. Первый кто тебя спас? — это меня очень даже интересовало. Я не смогла его запомнить, но уловила что то знакомое.

— Неважно, — Ари опустила глаза и покраснела. Вот это новость. Ари и краснеет. Кто же это был? И что он значит для Ари?

— Ладно, не хочешь говорить не надо. Второй: Почему твой брат превратился в демона? Я же тебе не угрожала.

— А это уже не мой секрет, со временем узнаешь. — Что? Нет, Ари просто сегодня издевается. — Кстати брат нас пригласил завтра на ужин. Вот как раз можешь и задать ему свой вопрос. — А улыбка, какая хитрая. В принципе можно обойтись и без ответа, да и ужинать как-то не хочется…

***

Этой ночью я очень плохо спала. Крутилась с боку на бок, никак устроиться я не могла, а во всем виноваты мысли. И ладно бы я думала про демона маньяка. Так нет же, все мои мысли летали вокруг брата Ари.

Вчера он меня очень сильно испугал. Это его феерическое обращение из принца в монстра, я долго забыть не смогу. И честно сказать: я его боюсь. А еще предстоит идти на ужин, как же не хочется. Вот только кто слушать меня будет, если я сама не пойду, то Ари и потащить может.

Заснула только под утро. Думала, высплюсь, выходной же… Ага вот только у Ари были совсем другие планы…

— Подъем! — рык возле моего уха, услышали наверно и в коридоре. Зачем же так рычать? Я думала, что Ари изменилась, ага как же. Ухо оглохло. А все Ари со своими шуточками. Вот почему нельзя будить по аккуратней.

— Ари ты как всегда. И вообще ты зачем меня так рано подняла? — Я перевела взгляд на окно, солнце светило очень ярко. А может и не рано, но я все равно спать хочу. Вот что значит все ночь думать об одном демоне.

— Какой рано, — возмутилась Ари — уже обед.

— Да, даже если и так, мне после вчерашнего стресса нужен крепкий продолжительный сон. — И я начинаю поудобней устраиваться в постели. Глаза начали закрываться…

— Нет времени спать, — раз и у меня отобрали одеяло, — уже пора собираться. — Два и подушка тоже исчезла.

— Так только обет, — возмутилась я, — ты сама же сказала.

— Правильно, вот сейчас пообедаем и начнем. Ты должна красивой быть в ресторан все-таки идешь..

Зло, пыхтя я, направилась в ванную. Так и хотелось Ари задушить.

— Прав твой папа, — Что? Я даже остановилась, удивленно посмотрела на Ари, — ты, когда злишься, очень похожа на хомяка.

Ну, все! И в Ари полетела ваза. Она, конечно, увернулась, но я и не рассчитывала попасть. А вот искупать была не против. Когда я уходила, Ари очень сильно ругалась, и все пыталась себя высушить. А я знаю одно, бытовая магия ей очень плохо дается…

В коридоре как всегда пусто, мы пока в столовую дошли не одного студента не встретили. Зато в столовой трое у дальней стены сидели. Они как нас увидели, сразу в лице переменились, и быстро начали доедать свой обед. Ничего не меняется.

Ари пошла вперед, быстро набрала еды и пошла за столик возле окна, а я чуть задержалась на раздаче. Никак не могла решить какой салат взять.

— Много приключений тебя ждет, знакомств разных и любовь большая. Но будь осторожна, потому что враг, который на тебя охотится ближе, чем ты думаешь. И кровь его будет на твоих руках…

— Что? — я чуть поднос от удивления не упустила. И снова шок.

— Салат выбрала, я спрашиваю? — Мери зло на меня поглядывала.

— Да, вот этот, — и я показала на самый ближний ко мне салат. Ели молча. Даже если бы попыталась заговорить не смогла, до сих пор, словно в тумане от предсказания. А то, что это было предсказание я уверена. Есть такой талант у Мери, она иногда предсказывает будущее.

Собирались долго. Ари наверно мне мстила за утренний инцидент. А как еще это можно назвать. Десять, я померила десять платьев, поменяла три прически, и два раза макияж. И вот, наконец, мы готовы.

— Ари, мне кажется это платье очень открытое?! — Зеленый шелк плотно сел по фигуре, тем самым показывая все мои достоинства. Как для меня, даже слишком. И я бы была и против, если бы не вырез, который очень открывал мою грудь. Ари была в золотистом платье, которое очень красиво подчеркивало ее фигуру, но вот ее декольте было намного скромнее, чем мое. И теперь есть у меня сомнение на счет этого платья, которое она выбрала. Мне интересно это было специально или нет?

— Разве, но может совсем немножко, — ее взгляд прошелся, по-моему, платью, — зеленый цвет так тебе идет. Платье просто идеальное, — и она так мило улыбнулась, что можно бы было и поверить в ее искренность. Если бы не глаза, в которых светился триумф и ожидание чего-то. — Ладно, хватит разговоров. Обувай туфли и побежали.

Так значит, она специально одела, мня в такое платье. Ну, Ари….у меня даже слов нормальных нет, чтобы описать, как я не довольна, только одни выражения! Только понять не могу вот для чего или может для кого?

Погода была великолепная, последние теплые деньки, а дальше будет только холод. Хотя я же уезжаю. Так может меня там совсем не холод ждет? Легкую накидку не брала, потому что Ари сказала, что пойдем порталом. Но Ари не предупредила, что портал будет открывать она.

— Ари, а ты уверена, что твой портал будет безопасен? — спросила я, наблюдая, как пространство перед нами начинает мерцать. И вот тут меня ждал сюрприз. Порталы бывают разные: на далекие расстояния и близкие, но я сейчас не об этом. Цвет портала всегда зависит от расстояния, на которое собрался переместиться маг. Если портал серый значит близко, а вот черный это уже очень далеко. Но…но… Ари открыла портал цвет, которого вообще красный. И вот теперь я думаю, куда это она меня отправить хочет?

— Да, — тем временем ответила она — Да не пугайся ты так. Просто в нашем мире цвет портала зависит от магии, которой владеешь. У меня преобладает огонь, поэтому и цвет такой. — И я на шаг отступила. Огонь! А вдруг… додумать не успела. Ари схватила за руку и потащила в портал. Я даже испугаться не успела, как оказалась на другой стороне.

— Не сгорела…

— Ну, я же говорила! — недовольно пробурчала Ари. О, неужели я это вслух сказала…

Вышли напротив ресторана «Жемчужина». Где уже нас поджидал брат Ари. Этот мужчина просто красавец! Недаром девушки, стоящие не далеко от него, не сводят с него своих глаз и смеются, стараясь привлечь внимание. А он недовольно хмурится, смотря постоянно на часы. Но потом словно почувствовал что-то, поднял голову и посмотрел прямо на меня. От его взгляда меня кинуло в дрожь, и я подвинулась ближе к Ари, продолжая рассматривать этого принца.

Без сомнения вечерний костюм был ему к лицу. Черные брюки подчёркивали ноги, которые были длинные и накачанные. Белая рубашка оттеняла смуглую кожу, а пиджак просто идеально подчеркивал такую мощную фигуру, которая напоминала каминную глыбу. И если бы я не знала в кого он превращается, то, наверное, влюбилась бы. А так…

Мужчина сделал несколько шагов и оказался перед нами. Давя на меня своей мощной фигурой. А на его красивом волевом лице горели синие глаза, которые смотрели на меня как на добычу. И взгляд у него был такой голодный. Бррр…Так надо срочно идти в ресторан, а первым блюдом могу оказаться и я. Кто знает этих демонов?

— Эвелина, хочу представить тебе моего брата — Адриана.

— Очень рад познакомиться, — у него низкий хрипловатый голос, и пока я не пришла в себя, от эффекта, который произвел на меня его голоса. Он взял мою руку и нежно поцеловал, при этом внимательно следя за моей реакцией. Щеки загорелись сразу, а потом медленно жар переполз на шею. Не знаю, понравилась ему моя реакция или нет, но глаза вспыхнули красными огоньками, — леди Эвелина, — еще раз прикоснулся губами к руке и отпустил, а в том месте, где он поцеловал, кожа горела. Может ожог? Ладно, потом посмотрю.

— Я тоже очень рада господин Адриан, — я еле выговорила эти слова, голос почему-то у меня очень сильно охрип. Влияние демонов сказывается на мне очень плохо.

— После вас леди, — пропустил вперед нас Адриан. Дверь распахнулась, и мы оказались внутри.

Нас встретил невысокий мужчина в хорошем светло коричневом костюме. И улыбаясь, провел к столу, который находился возле окна.

Все тот же ресторан, все тот же стол, все тот же вид из окна только компания другая. Стул мне отодвинул сам Адриан, хотя официант уже подлетел, чтобы помочь. Но только один взгляд этого мужчины и тот замер. Да я и сама замерла на полпути к стулу. Его аура была очень агрессивна, поэтому я и не удивляюсь ступору официанта. А потом некрасиво плюхнулась на стул, покраснев со стыда. Я и не заметила, что зацепила стакан, который почему-то оказался с водой.

Кто-то хрюкнул, а кто-то зарычал. Я посмотрела на Адриана и мои глаза округлились. И как я смогла так удачно, окатить его водой. По Лицу стекает вода, и капли падают на рубашку. А еще у него пиджак и штаны в мокрых пятнах. Хотя может он сам себя облил, ведь стакан то у него в руках?! А что можно притвориться, что я здесь ни при чем. Ведь страшно становиться, от того что глаза его начали темнеть.

Но лучше наверно извиниться. Только открыла рот, чтобы произнести эти заветные слова, как он развернулся и ушел.

— Куда он пошел? — А вдруг обиделся?

— Привести себя в порядок. Не расстраивайся Эви, все не так плохо, ну облила ты Адриана водой. Ты знаешь ему даже на пользу слегка освежиться, — очень смешно. Ари улыбалась, едва сдерживаясь, чтобы не захохотать. — Ты бы видела выражения ваших лиц, это даже словами не описать, как брат был удивлён, а ты испугана. Я еле сдержалась, чтобы не засмеяться. Так что… — Ари не закончила, так как подошел Адриан.

Когда он вернулся за столик, лицо его было сухое, а вот одежда, так и оставалась мокрой. И я думаю, что бытовая магия — это их семейное.

— Извините, господин Адриан я не хотела, это как-то нечаянно вышло, — он посмотрел на меня, теперь уже синими глазами, улыбнулся нежно. Эта перемена меня очень удивила.

— Бывает. Не пора ли нам, что ни будь заказать? — С улыбкой предложил он. Это что вообще происходит? По-моему мужчину подменили…

Мясо с кровью, овощи, куриные ножки, вино — заказали они. А я решила съесть рис овощами, а на десерт выбрала вишнево-шоколадный торт. Вино пить не стала, ведь ясная голова с этими демонами, еще как нужна. Пока ждали еду, Ари завела разговор о будущем путешествии:

— Адриан, Эви согласилась поехать к нам в гости? — Какие гости? Мы же едим искать демона. Я удивленно посмотрела на Ари, а она тоже смотрела на меня, только ее взгляд был странным, предупреждающим. Только о чем? Я уже открыла рот чтобы спросить: а как же демон? Удар по колену, и я захлопнула рот, чуть не прикусив язык. Гневно посмотрела на Ари. Она только укоризненно глянула и отвела глаза. Что не так? Мысль, которая не давала мне покоя еще после разговора с Ари, вспыхнула. Нет! Не может быть, неужели искать его мы будем тайно?! И вдвоем…. Очень плохо, как бы нам не вышло это расследование боком.

— Неужели? — с усмешкой на губах сказал Адриан. А чуть вздернутая бровь выдавала удивление. Хотя это может быть и наиграно. Ведь в глазах отражалось удовлетворение. Странности в поведение этого мужчины все больше меня пугают.

— Да! — ответила не я. Ари даже слово вставить не дала. Хотя я вовсе и не пыталась, пусть разбираются сами. Ехать согласилась, а доказывать кому-то что-то даже и не собираюсь. И вообще когда уже принесут еду? Адриан задумался, побарабанил по столу, снова глянул на меня.Усмехнулся. А потом:

— Хорошо. Тогда не больше недели на сборы, потому что нам уже пора возвращается. Надеюсь, этого времени будет достаточно? — вопрос вроде бы касался нас двоих, но смотрел он почему-то на меня. И этот его пронизывающий взгляд совсем не вязался с улыбкой, которая играла на губах.

— Да, — это уже мой ответ. А что? Раз смотрят на меня, значит, мой ответ и хотят услышать.

А когда подавали еду:

— Мисс, рад снова видеть вас в нашем ресторане, — О, а официанта нам заменили. Молодой парень в серо-белом костюме. Симпатичный и очень улыбчивый. Так и хочется улыбнуться в ответ.

— И я рада. Мне здесь очень понравилось в прошлый раз, — и я улыбнулась парню. А он покраснел. Рыжеватые волосы сейчас очень сильно сливались с его цветом лица. Я совсем не хотела его смущать. Просто когда к тебе так тепло относятся, хочется ответить тем же.

Парень очень ловко и быстро расставил тарелки с едой и удалился. А может даже и сбежал.

— А когда это ты успела здесь побывать? — спросила Ари, не спуская с меня своего испытывающего взгляда. И что мне ей ответить? А Адриан откинулся на спинку стула, в руке бокал вина, а взгляд прищуренных глаз не спускает с моего лица. Появилось такое чувство, что я на допросе. Ну ладно Ари, ей покрасней мере можно допытываться. А он то чего?

— А разве я не рассказывала?! — не я что должна прямо при ее брате рассказывать. Одним взглядом я ей дала понять, что сейчас ничего не скажу. Ари нахмурилась и переключилась на еду. Просто не пойму, какое им дело с кем я хожу по ресторанам.

Еда была очень вкусная, впрочем, как и в прошлый раз. А вот настроение за нашим столиком изменилось в худшую сторону. Ари дулась и пыхтела. Она так разделывала свое мясо, словно представляла в место него кого-то, что страшно было, даже отодвинуться хотелось. Надеюсь ее жертва не я.

А вот Адриан с усмешкой наблюдал за мной и за Ари. А в глазах то смешинки. Интересно, что его так веселит. Мне вообще страшно, что домой захотелось.

Это был самый тяжелый ужин в моей жизни. И когда мы вышли из ресторана и направились в академию, я, наконец, расслабилась. Все теперь только сон. А вот Ари надеялась на разговор, но я так устала, что отмахнулась.

— Ари я еще не полностью выздоровела, мне нужен здоровый сон. Давай разговоры оставим на завтра. По-моему в последнее время со мной и так много чего произошло. Я очень устала. А ужин тоже был не легким. — Улыбнулась ей и закрыла дверь. Вух. Тяжело. Да, Ари обиделась, но ничего подождет до завтра.

Снов не было, но я все равно выспалась. Успела. Потому что разбудил меня стук в дверь. Хм. Неужели Ари не выдержала и решила с утра пораньше заглянуть.

Я открыла и удивленно посмотрела на посетителя. Это был ректор. Что он здесь делает так рано? Сейчас же около семи утра…

— Вот, никогда не думал, что буду посыльным, — пробурчал он, и сунул в руки мне письмо. Потом развернулся и ушел порталом. Да он был недоволен, а может даже гневался. Вон как скривился, когда письмо отдавал.

Письмо было от папы. Да и какое это письмо, так одна строчка, но какая.

«Быстро домой!!!

Папа.»

Сразу понятно мне несдобровать. И вот что я еще успела натворить. А дальше:

Стук.

Открываю дверь, а там стоит Ари запыхавшаяся, наверно бежала.

— Одевайся быстрей. Нас твой папа вызывает. — Нет, точно что-то случилось.

Собиралась очень быстро. Надела брюки и тунику, а волосы заплела в косу. Еще и десять минут не прошло, как я была готова. Одно только жаль, позавтракать не успели.

В портал огненный входила затаив дыхание, как бы Ари не успокаивала, а все ровно страшно. Вышли возле крыльца, вбежала по ступенькам и вот я дома. Пусто.

— Странно, что нас никто не встречает? Где же мама? — Мама всегда чувствует, когда я прихожу домой. А сейчас ее нет. Да и вообще дом пуст. Даже слуги куда-то пропали.

— Может… — Ари не успела договорить. Потому что мы услышали шум и крик, которые доносились из кабинета. Чем ближе мы подходили, тем четче слышали спорящие голоса. Мама и папа ругались. Сильно. А еще странно, что там был кто-то еще, ведь третий голос их пытался успокоить. Я подошла и без стука распахнула дверь.

— Вот и она! Виновница, наконец, прибыла….. Скажи милая: а что я тебе говорил, когда мы последний раз встречались в этом кабинете? — Голос очень спокойный, и по виду не скажешь, что папа злиться. Но тот кто его знает давно поймет что это не так. Он в ярости. Я сглотнула и на шаг отступила, врезавшись спиной в Ари, — Вон как побледнела, а это значит помнишь… Так какого ты тогда покинула территорию академии и ввязалась в это расследование? — на последнем слове папа не сдержался и закричал.

— Может не стоит так кричать, — поморщился Адриан. А что он тут делает? Ари напряглась за моей спиной. Мужчина, стоящий возле камина был необычно красив. Черные волосы растрепаны, а его белая рубашка расстёгнута почти до половины, тем самым открывая его мускулистую грудь. Очень красивую грудь. О чем я только думаю?! А вот усмешка, играющая на его губах, была не совсем хорошая. И чем же этот принц был недоволен? Отец сверкнул на него своими глазами и прорычал:

— Не смей вмешиваться! Я жду объяснений дорогая?

— Нуу….- и что мне ему сказать? Да была не права. Понимаю, что не стоило вмешиваться, но мне понравилось. И очень сильно. И после такого ответа меня просто запрут дома на неопределенное время. Поэтому лучше промолчать и виновато опустить глаза.

— Не лезь к ребенку. Это ты во всем виноват! — это что-то новенькое. Мама очень зла.

— Я….- зарычал папа. Да что с ними такое?

— Опять все сначала, — усталый вздох. И Адриан подошел к бару и налил себе какой-то черный напиток. А потом прошел к моему любимому креслу и удобно там расположился. И при этом наблюдал он не за ссорой, которая разгоралась все больше, а за мной. Его глаза скрытые пушистыми ресницами, прожигали меня насквозь. Я даже поежилась от этого. А потом:

— Хватит! — не крик, спокойный голос. Да такой, что от него по коже мороз пробежал. Мы с Ари дернулись, а папа и мама замолчали. И мы все уставились на Адриана. — Я думаю пора переходить к делу. Эвелина расскажи, пожалуйста, все подробно о расследовании?

И я рассказала, но опускала некоторые подробности, которые касались только меня. Например: ужин с Никосом, посиделки в парке академии и др. Чем больше я рассказывала, тем сильнее мама бледнела, а папа становился все злее. Им тяжело было слышать, как их ребенок подвергался опасности.

Когда я закончила, в комнате некоторое время была тишина. Каждый думал о своем, а я хотела быстрей вернуться назад в академию. Потому что атмосфера в этом кабинете меня угнетала.

— Я согласен, — сказал папа, — так будет лучше.

— Да ты прав дорогой, — и мама нежно погладила его по плечам. Я даже не заметила, как она подошла, ведь все время пока я рассказывала она стояла возле окна. — Эви дорогая, вам с Ари стоит вернуться в академию. А дальше мы разберемся сами. — Что? А где же крик? Где же наказание? Неужели все обойдется?

— Но… — легкой походкой мама подошла к нам, обняла за плечи и вывела из кабинета. Но дверь кабинета закрыть забыла…

— Она едет с тобой, но если с ее головы хоть один волосок упадёт, я уже не говорю о чем-то другом. То вся ваша демонская империя пострадает. — Потом он что-то прошептал, а в конце, — Надеюсь, мы поняли друг друга?

— Да, — рык, а вот дальше ничего услышать не удалась, потому что нас поглотил портал.

Что же меня ждёт в новом мире?

Глава 6 Путешествие или как выжить среди демонов

Путешествия нас учат многому, но только иногда это учение очень страшное.

Новый мир это чудо. А вот его жители: рогатые, наглые собственники.

Неделя, всего лишь одна неделя на сборы. Как оказывается это мало? Но разве понять это мужчине? Нет.

Вещей так много, что не знаешь что взять, а что оставить. Я забрала бы все, но этот Адриан сказал: что только два чемодана можно взять. И вот теперь я сижу и думаю, как же запихнуть столько нужного в два чемодана. А вокруг столько нужных вещей разбросано…

Уже вечером заканчивая перебирать вещи, я расплакалась. Грусть поселилась где-то внутри и не отпускала, а тоска разрывала. Только сейчас мысль взорвалась в голове: А если я не вернусь? Ведь все возможно. Но потом я вспомнила предсказание и тоска медленно отступила. Любовь. Меня ждет любовь…

С ректором договаривался папа. Объяснил ему, что мое здоровье еще не восстановилось, да и убийцу не нашли. А так как я замешана в этом деле, то могу быть в опасности. Вдруг убийца нападет. Нужны ли ректоры такие проблемы а? Как оказалось, нет. Поэтому папа меня забирает на домашнее обучение. Но ректор так просто не отпустил и сказал: что по окончании учебного года я должна буду сдать все экзамены. И он лично будет присутствовать на каждом. Плохо. Но как ни будь справлюсь, не впервые.

Последний вечер я правила с семьей. Мама весь вечер меня тискала, а папа постоянно повторял:

— Будь внимательна. От опасности держись подальше. В неприятности не лезь, о приключениях забудь. И держись рядом с Ари и Адрианом.

А в конце вечера мама расплакалась, а папа сжал в своих медвежьих объятиях очень, очень сильно. Прошептал на ухо:

— Береги себя моя маленькая. Мы тебя очень любим. Не забывай о нас и чаще пиши. А как передать письмо Адриан знает.

А вот Ари вела себя странно. Я когда рассказала ей про Никоса, она вообще побледнела. А на вопрос: Что не так с Никосом? Она просто промолчала, а потом перевела тему. Я же еще тогда после последнего нападения упоминала про следователя Карро, но тогда она отреагировала нормально. Так что теперь не так? Может ей не понравилось, что я с ним сблизилась? Или она его знает? Кто же ты Никос Карро? Я думаю, придёт время, и все узнаю.

Убийства тоже резко прекратились. Хотя я и не удивлена. И когда пришло время, чтобы уезжать, снова пришел страх. Что будет, когда я в дороге увижу какого ни будь демона….А если они все будут на меня так реагировать, как Адриан. Ари только посмеивалась и ничего не говорила.

Ну что же пора посмотреть новый мир…

***

Выехали мы на рассвете. Ну как выехали: вышли из академии, прошли в лес, а там нашли нужную поляну. Вот и все, а дальше только магия.

Поляна была просторная, зеленая травка, цветы, а вокруг деревья. И только в центре трава желтая и не одного цветочка. С этой поляны Ари приходит из своего мира в наш мир, а потом обратно. Место выбрано не просто так, как считают наши маги (теоретически, ведь практике у них никогда не было), чтобы пройти в другой мир нужно выбрать место, где наш мир соприкасается с другим миром. Вот только найти это место не так уж и просто. Ну а если нашел дальше все элементарно пара пасов и два предложения, и дверь открыта. Но это на словах просто, а вот на деле очень даже тяжело. Затраты энергии очень большие, потом магическое истощение, и когда дверь откроется войти в нее уже не можешь, разве что только ползком.

А кто же хочет ползком в новый мир? Правильно никто, поэтому теория ни как не переходит к практике. Хотя есть выход: если соберутся несколько магов, то у них вполне хватит сил, чтобы открыть дверь, при этом использовав половину своего резерва. Но в нашей империи сильные маги держаться обособленно, поэтому мы до сих пор стоим на месте. Пока я задумалась Ари уже начала действовать.

Она стала на желтую траву и начала странные движения производить руками, при этом напивая какую-то песню на неизвестном языке. Заворожено наблюдая за ее движениями, я ахнула, когда ее руги засеяли золотым светом. А потом щелчок из воздуха появляется мерцающая дверь. Необычная серо-черная дверь, висящая над травой.

— Все, готово, — повернулась ко мне Ари. — Теперь можно идти, — а тем временем по мерцающей двери запорхали золотые искры. Красиво, но одновременно и страшно, ведь мне туда идти. И тут срабатывает инстинкт тот самый, который отвечает за самосохранение, и ноги сами начинают идти в противоположную сторону от мерцающей двери. Короче я решила по- тихому смыться. Но не успела, Ари схватила меня за руку и потащила к этой двери.

— Не волнуйся. Все будет хорошо, но если боишься, то закрой глаза я тебя проведу. А на той стороне нас уже будут встречать, — посмотрела на меня и улыбнулась. От страха так просто не избавится, но глаза я закрыла. Если не видишь, то вроде и не так страшно.

— Ага, — только и сказала я. Я помню, что где-то читала, что проходить между мирами тяжело. И теоретически даже можно потерять какую-то часть тела. Вот и спросила об этом у Ари.

— Да можно. Иногда даже умереть, — просто ответила она. Что? Мои глаза распахнулись, а руку, которую держала Ари, я попыталась вырвать. Не получилось. И я начала тормозить ногами, но что такое моя сила против силы демона.

— Перестань, — рык, — все будет хорошо, — Ей хорошо, а мне? Дверь приближалась. Один шах и все, глаза зажмурила. Как вошли в дверь, я не увидела, но почувствовала, легкое пощипывание и щекотание на тех частях тела, где не было одежды. А внутри все превратилось в комок, страх не лучший друг.

Когда вышли, я тоже не увидела, а просто почувствовала, как солнышко согрело мое лицо. А где-то не далеко и птички запели. Но пели не долго.

— Вы опоздали, — ледяным голосом сказал Адриан. И я открыла глаза. Вышли мы тоже на поляну. Здесь тоже зеленная трава, цветы только другие, да и деревья выше и толще в два раза. Очень ярко и красиво. Улыбнулась. Даже и не поняла, когда исчез страх, и вместо него поселилась радость.

— Кхе. кхе, — услышала я кашель у себя за спиной, и повернулась. Застыла. Это не описать словами. Их пять, Адриана считать не будем, великолепных мужчин. Они все высокие, красивые, мускулистые. Непроизвольно вздохнула. И услышала рычание, а вот кто рычал, не поняла. А рычание то знакомое, может это Ари? Но сейчас мне было все равно, я не могла оторвать глаз от этих красивых великанов.

— Не смотри на них так, — прошептала мне на ухо Ари. Как так? — Ты их смущаешь.

Что? Я… Их…смущаю… Недоверчиво уставилась на Ари. И единственный вопрос отражался в моих глазах: как? Это же демоны, неужели их возможно смутить? Не верю, подсказывало, что-то внутри.

— Какая красавица, — прошептал красавиц гигант с белыми волосами. Это он про меня, как приятно. Все Ари забыта, я повернулась к демону и мило улыбнулась. А щеки уже горят от смущения. Он был чуть выше остальных, великолепно сложен, белые волосы заплетены в косу, а на лице улыбка, от которой наверно таило не одно сердце. А глаза цвета мха смеялись, и еще в них отражался азарт. Но тут;

— Сем. — рык. Зачем так рычать? Я вздрогнула, да и Сем тоже. Жуть, каким страшным иногда бывает Адриан. Четыре демона, которые стояли рядом отступили на пару шагов, а к нам подошёл Адриан, сверкая своими глазами. И знаете, этот взгляд не обещал ничего хорошего.

Адриан очень долго смотрел на Сэма, и у меня появилось такое чувство, что они взглядами разговаривают. Если сначала Сэм был напряжен, то теперь его поза более расслабленная и на губах играет усмешка. А потом Адриан перевел свои темные глаза на меня, и я пожалела, лучше бы он и дальше мысленно общался с Сэмом, не обращая на меня никакого внимание.

Его изучающий взгляд прошелся от кожаных сапог до прически, которую я сделала сегодня утром. А там где его глаза задерживались, хоть чуть у меня появлялась дрожь. Нет, я не боялась, просто было как-то не по себе от этих глаз. И чем больше он смотрел на мою одежду, тем сильнее хмурился. Губы поджимались, а глаза темнели. Я не пойму, что ему не понравилось? Это же обычный костюм для верховой езды.

На мне были одеты: черные обтягивающие брюки, коричневые сапоги до колена, голубая туника и черная жилетка, а черный плащ лежал в одной из сумок, которые я взяла с собой. Ари сразу предупредила, что ехать мы будем в карете, поэтому я и не надела плащ. Я если честно не пойму, чем ему не угодила? У нас в империи все так одеваются. Я, конечно, заметила, что Ари совсем по- другому одета, но спрашивать не стала. И если на то уже пошло, они могли сами предложить мне другой костюм, чтобы я не привлекала внимание. Но теперь поздно. Я не переоденусь.

Одежда Ари была не то что бы странная, а скорее необычная. Может у них в империи такая мода?! На ней были одеты красные брюки, зауженные к низу и заправленные в черные сапоги на толстой подошве. Ее туника была очень красивая: черная с золотым узором, который словно вился по подолу, рисуя красивые спирали. Также на Ари еще был красный пиджак, который сидел слегка свободно и доходил до колен. Волосы она закрепила на макушки, золотой заколкой в виде цветка.

А вот мужчины демоны были одеты одинаково. Брюки, рубашки и плащи сидели идеально, но черный цвет одежды смотрелся, как-то мрачно. И только у Адриана рубашка была красная, а по низу плаща тоже шел золотой узор.

— Садитесь в карету. Мы должны были выехать еще час назад, — холодным голосом сказал Адриан, заканчивая свой осмотр. Явно он сегодня без настроения. Может, не выспался, или не стой ноги, встал. Хотя может с лапы. И я заулыбалась. Представив себе: как он встает, не стой лапы. А потом подумала, с какой лапы у демонов же копыта. Хотя точно утверждать не буду, потому что не знаю. Когда я видела Ари демона, как-то на ноги не смотрела, но мне нравится думать, что у Адриана копыта. И я засмеялась. — В карету, — рык, от которого я подпрыгнула и сразу побежала за Ари. Даже не заметив, что она уже пошла в направлении кареты. Да умеет он послать в нужном направлении, испортив своим рыком все веселье.

Черная карета ждала нас на дороге. Она была не обычная: полностью черная и только колеса золотые. А на крыше две какие то палки лежат, длинные и слегка выгнутые во внутрь. Колеса сзади большие, а спереди чуть поменьше. Но когда я увидела лошадей, карета просто забылась, и захотелось пойти пешком. Это не лошади, а монстры. Они огромные, скорей всего в два раза больше обычных лошадей. Глаза черные, острый клюв, сзади ноги как у лошади, а вот спереди лапы с огромными когтями, и еще есть два огромных крыла, которые сейчас сложены по бокам. Если обычные лошади имеют цвет черный, белый, то эти ярко красные, словно огонь. Они кажутся красивые, пока не посмотришь на их морду, с огромным клювом и глазами темными, как сама тьма.

— Какие у вас необычные лошади. А страшные то они какие, — и тут эта зверюга повернула ко мне свою голову и клацнула зубами. Оказывается, зубки, то есть, маленькие и остреньки. Жуть. Все точно иду пешком.

— Ггггарл, — сказал зверь и снова клацнул своим клювом. А я спряталась за спину Ари. Какой огромный у него клюв? А его глаза бусинки следили за каждым моим движением.

— Тише огонек, — и она погладила это чудовище по его страшной морде, — красавица, — гладя, приговаривала Ари, — Не обижайся. Эви сказала, не подумав, ты не чудовище, а маленькая принцесса. Очаровательная и прекрасная.

Первый раз я стояла с открытым ртом, потому что не могла прийти в себя. Она назвала это чудовище принцессой! Не может быть. Хотя у демонов свои понятия красоты. Может со временем, и я привыкну, и не буду дрожать от одного взгляда этой очаровательной принцессы.

— Это лошагип, такой вид лошадей, — продолжая, гладит зверя, начала объяснять Ари. — Они очень умные и выносливы. Понимают любую речь Поэтому когда ты назвала Огонек чудовищем, она обиделась….и… — закончить Ари я не дала:

— И хотела меня съесть, — Ари укоризненно посмотрела на меня, а зверюга зафырчала. Нет, а что еще можно подумать, когда клацают клювом перед глазами. А в клюве полно маленьких остреньких зубов. — Ари, а зачем вашим лошадям крылья?

— Она не хотела, есть, а все во лишь решила чуть припугнуть, — Ари потрепала еще раз зверюгу и отошла. — А зачем им крылья увидишь. Ладно, пошли в карету, — она посмотрела нам за спину и усмехнулась. — Знаешь, если сейчас мы не сядем в карету, то нас точно съедят — Я снова посмотрела на зверя, а она на меня, — но только не Огонек, а мой брат. — Ужас, оглядываться не стала, а сразу побежала.

Возле кареты нас ждал демон. Его каштановые волосы были заплетены в косу, черная одежда подчеркивала великолепную фигуру, а в глазах цвета ночи, отражался страх. Чего он так боится? Когда мы подошли он спустил ступеньки, которые были спрятаны под дверью. Из под двери выезжают три золотые ступеньки. Они были хоть и удобные, но все ровно высокие. Поэтому чтобы подняться в карету, нужно была за что-то держаться. Вот я и посмотрела на демона в надежде, что он даст свою руку, но он руки почему- то не подал. И тогда я решила сама за него взяться, но этот взял, и отшатнулся, а потом вообще ушел. Ладно, и так заберусь. Да, что с ними такое? Один рычит, другой фырчит, а третий вообще боится…

Еле забралась, и то благодаря Ари, которая пришла мне на помощь, когда я пошатнулась. Придержала. А потом дала руку, чтобы дальше я смогла спокойно подняться.

Внутри карета была уютная. Мягкие темно коричневые сиденья располагались напротив друг друга. На окнах весели золотистые шторы, а на полу был пушистый ковер. Между сиденьями находился не большой деревянный стол, на котором сейчас лежали два одеяла красного цвета. Мы расположились напротив друг друга, и карета отправилась в путь.

— Ари, а расскажи о своем мире? — облокотившись на мягкую спинку сиденья, спросила я, какие же у них удобные кареты. Надо узнать больше о мире, в котором мне предстоит жить. Такое чувство, что очень долго жить.

— Мой мир, — улыбнулась Ари, — как ты уже знаешь, называется Адар. У нас очень большой мир. Красивая природа, разнообразные жители и магия всех направлений. Здесь проживает пять рас: люди, демоны, тролли, эльфы и драконы, — на секунду она замолчала. — Каждая раса живет на своей территории, но иногда некоторые из нас заключают браки между собой, а иногда просто приезжают пожить друг к другу. У нас это не запрещается. Большинство рас перемешано на людских землях. Там можно встретить, кого только пожелаешь. Эта территория считается общей.

— Подожди. Это, что получается вы, притесняете людей? — Я так и знала. Вот нет, не какого стыда у этих монстров.

— Нет, просто так принято уже давным- давно, кто бы к ним не пришел ему всегда рады, — бедные люди. Я просто не могу в это поверить, неужели они и правда, всем рады. Надо обязательно у них побывать. — Но ели кто- то из гостей нарушает их закон, сразу изгоняется.

Все интересней и интересней…

— А расскажи ка, где кто живет?

— У каждой из рас территории почти одинаковые, только со своими особенностями. Например: Эльфы очень любят природу особенно свой Вечный лес. Тролли больше живут под землёй, чем на поверхности, так как солнце очень плохо влияет на их глаза и кожу. Поэтому днем они ходят в плащах. Драконы любят горы и стараются строить свои дома вблизи них. А вот нам, как и людям подходит любая местность. — Дальше Ари замолчала и достала из под сиденья корзину с едой. Перекусив мы с ней замолчали, каждый думая о своем.

Я, конечно, не знаю, о чем думает Ари, а вот я переваривала новую информацию. Очень интересно побывать у каждой расы. Посмотреть на них и узнать что-то новое.

Мы ехали уже достаточно долго, Ари прикрыла глаза, пытаясь заснуть. А я решила посмотреть в окно, стало очень интересно посмотреть на природу вокруг. Ведь поляна, на которой нас встретили, была такая красивая, необычная, а яркие краски природы просто завораживали. Но выглянув в окно, я удивилась. Дорога, по которой мы ехали, была широкая, но серая, а лес с одной и с другой стороны от нее, был темным и страшным. Так и казалось, что где-то за широким высоким деревом прячется монстр, словно выжидая жертву. Мурашки страха пробежали вдоль позвоночника, и я быстро закрыла шторку. А Ари открыла глаза и очень внимательно посмотрела на меня.

— Как называется этот лес? — прошептала я, словно боясь чего-то.

— Темный, — хм. даже не удивилась, я о чем-то подобном и подозревала. Лес на самом деле был темный, а лучи солнца, как будто прятались за деревьями, совсем не освещая его. Хотя по дороге солнце не только светило, но и пригревало, так что становилось очень жарко. Сужу не по себе, мне в карете было удобно и хорошо, жара совсем не чувствовалась. А вот демону, ехавшему сбоку от кареты, явно было жарко. Ведь его золотистые волосы взмокли, а рубашка прилипла к груди. Да фигура у него то, что надо. Он посмотрел на меня, и я сразу скрылась за шторкой. Шеки обдало жаром, зачем я только на него смотрела? А с другой стороны, как можно не смотреть, ведь они так идеальны, если, конечно, не думать о звере, в которого они превращаются.

— А где мы остановимся на ночевку? — Тоже шёпотом спросила я.

— В лесу, — сразу стало не по себе, — Возле озера. Это чудесное место. Я думаю, тебе там понравится.

А я думаю, что нет. Лес страшен не только своим видом, но и животными, которые там обитают. А то, что животные очень сильно отличаются от наших, я уверена. Вообще, чего я так волнуюсь. И охранники вроде как есть и Ари рядом, так что зачем задумываться о чем-то плохом.

— Это хорошо покупаться сможем, — только и смогла пробормотать я. Все еще думая ждет меня опасность или нет. От плохих мыслей всегда тяжелей избавиться.

— Только боюсь, что после нашего купания ночью будет неспокойно, — я уже хотела спросить, что она имеет ввиду, когда услышала шум. Открыв шторку, я увидела, как Адриан высказывал что-то демону, который ехал сбоку от кареты. Тому самому демону, на которого я так недавно засмотрелась. Адриан говорил на неизвестном языке, и в его голосе все больше проскальзывало рычание. Чем же он так ему не угодил?

— На каком языке говорит твой брат? — Ари тоже выглянула в окно и ее губы скривились, словно она съела что-то кислое. Понаблюдав, совсем немного она снова откинулась на сиденье.

— На демонском, — и это все. А как же рассказать о чем он говорит? Но нет, Ари даже не заметила моего вопросительного взгляда, прикрыла глаза, и опять попыталась заснуть.

— Ты знаешь, по-моему, этот демон очень сильно твоего брата боится. — Не знаю, что он ему говорит, но с каждым сказанным словом этот бедный демон становиться все серея. Это при том, что все демоны в отряде смуглые.

— Потому что он самый сильный демон. У демонов сила значит очень много, — теперь я вообще буду его стороной обходить. — Так что не стоит так удивляться.

Жутко. Буду, и я держатся подальше от самого сильного демона, так во избежание беды. А то кто знает, что у него в голове?

На ночлег мы остановились ближе к вечеру. И я была этому очень рада. Устала сидеть в карете. Я, конечно, понимаю, что карета удобная, просторная, но иногда даже удобства не спасают. И сейчас я с радостью прошлась, изучая поляну, на которой нам предстояло ночевать.

Поляна оказалась просторной. Вокруг ее окружали высокие деревья, а между ними росли пышные кусты. И, наверное, за одним из кустов располагалось озеро с водопадом. Потом проверю. А пока мое внимание привлекли демоны, которые в центре поляны устраивали костер. Адриан и Сем куда-то ушли, а один демон русоволосый стал обходить поляну, при этом что-то бубня под нос.

— Что он делает? — спросила у Ари.

— Ставит защиту. — О, как интересно. Узнать бы, что он там нашептывает.

Я теперь так и буду различать демонов по волосам, так как представить мне их никто не спешит. Еще хорошо, что они у них разной расцветки, так пришлось бы мне тяжело.

Демоны стали готовить ужин. Не все. Сем и Адриан куда-то пропали и еще не вернулись, а тот русоволосый до сих пор обходил поляну по кругу. Ари достала одеяло и улеглась.

— Ари, — позвала я ее, — а давай поможем им, — и я тыкнула пальцем в направлении трех демонов. — А то сидим и просто наблюдаем. Как-то не хорошо это. — Я не сильно умею готовить, но если надо могу помочь что-то почистить или порезать. Ари скривилась, продолжая лежать. Я вздохнула, и пошла к демонам. Ну не могу я просто наблюдать, как кто-то трудиться, если сама в силах помочь.

Три демона: золотистый, каштановый и рыжий стояли ко мне спиной, о чем-то переговариваясь, а может просто обсуждали меню. Я не смогла, расслышала их слова. Только видела, что один из них держал котелок, а второй птицу.

Птица была огромная, и ее необычная расцветка так и бросалась в глаза. Синяя она была ярко синей. Я никогда не могла представить, что увижу синюю птицу. Вот интересно, когда только успели поймать?

— Я пришла вам помочь, — сказала я, а они замерли, — говорите, что нужно делать? — не стала медлить. А эти здоровенные мужики, а лучше сказать демонюги. Все побросали, а сами отскочили от меня на другой конец поляны. И только котелок медленно покатился в кусты, скрывшись в пышной листве. А я так и осталась, стоять с открытым ртом. Неожиданно.

— Что здесь происходит? — теперь и я подпрыгнула жалко, что не на другой конец поляны. Повернулась, и посмотрела в черные злые глаза. Постаралась мило улыбнуться, может, пронесет, и Адриан перестанет злиться. Не получилось, он почему-то стал еще злея.

— Что здесь произошло? — прорычал зло демон.

— Я просто хотела помочь, — пропищала, голос от страха перестал слушаться, — приготовить еду, а они — и я махнула рукой в сторону демонов, — все бросили и убежали. Господин…

Замолчала, потому что его глаза стали синие, такого необычного насыщенного цвета. И я замерла и перестала дышать под взглядом этих синих глаз, в которых больше не было гнева, а появилось что-то такое, что притягивает и не отпускает. И не знаю, сколько времени я бы так простояла, тонув в этой синеве, если бы не подошел Сем.

— Риан, — Сем хлопнул Адриана по плечу, и все очарование рассеялось. А я захлопала глазами, не понимая, что это вообще было, — не стоит злиться, мисс ни в чем не виновата, — договорить ему не дали.

— Тебя забыл спросить?! — прорычал опять злой демон. — Давно, Сем, тебя никто не вызывал на бой, думаю завтра мы с тобой разомнемся.

Не знаю, как Сем, а я бы с ним драться побоялась.

А Сем ухмыльнулся и…

— Я принимаю вызов, — поклонился, — мисс, — схватил мою руку и поцеловал, а потом с ехидной улыбкой, отправился к другим демонам. И что это было? Я снова обратила свое внимание на Адриана, а он смотрел на меня очень внимательно и задумчиво. Словно решая что-то для себя.

— Господин Адриан я, наверное, пойду?

— Адриан, я хочу, чтобы ты называла меня Адриан. А помогать им не стоит, это их обязанность и они сами справятся.

— Что? — первая мысль это: кому помогать? А потом как называть? И мне стало как-то не по себе. Он тем временем наклонился, и наши лица оказались напротив друг друга. Очень близко, да так что его дыхание касалось моих губ. Необычное ощущение вроде и приятно, но в тоже время и страшно.

— Адриан, называй меня просто Адриан, — хрипловатый голос и необычный запах этого мужчины меня заворожили, и я снова впала в транс.

— Хо-ро-шоооо-заикаясь проговорила я, кое- как справляясь с собой. Нужно срочно уходить. Не отводя своих глаз от его, в которых сейчас проскакивали красные искры, отступила на шаг. А его глаза сверкнули и стали холодные словно лед.

— Идите с Ари купаться, пока мы закончим готовить ужин, — холодный голос и строгий взгляд. Да с этим демоном не соскучишься. Развернулся и пошел к демонам на другой конец поляны.

Я побежала к Ари. А она валялась на земле и хохотала.

— Ари… — начала я, но продолжить мне не позволил хохот Ари.

— Ой ты…. Ты…. ха….ха… ха… бы видела ха… ха выражение…ха. ха…своего лица. — Я вот, например не вижу ничего смешного. Мне было страшно. Надо срочно разузнать про их правила, обычаи. А то такими темпами ничем хорошим это путешествие не закончится. — А я тебе говорила, что помогать не стоит.

Говорила она, только бы вспомнить, когда это было?!

— Пойдем купаться.

Я стояла на берегу чудесного озера и не могла оторвать глаз от сказочной картины, которая стояла перед глазами.

Высоко в небе светит луна, освещая все вокруг. Озеро было не большим, но глубоким. Высокие деревья, словно стражи, загораживали и скрывали его ото всех. И только со стороны поляны были кусты и небольшой проход. Маленькие огоньки — светлячки летали над озером, играя между собой. Ногу что-то пощекотало. Странно. Опустила глаза вниз, и увидела, как из-под земли вылезают небольшие расточки, уплотняются, а потом раскрываются и появляются красивые розовые цветы.

— Ах — просто дух захватило.

— Это ночные грезы. Говорят эти цветы волшебные, но я ни разу не ощущала их волшебства.

— Волшебные, — повторила я. Интересно, в чем проявляется их волшебство?

Сделала несколько шагов, и моих ног коснулась теплая вода. Она была такая прозрачная, что можно было рассмотреть дно и рыбок, которые плавали в нем.

Я стояла на берегу и наслаждалась видом, пока в меня не полетели брызги. Это Ари решила поиграть. Быстро сбросив одежду, я тоже побежала к ней. Мы долго игрались в воде, пока не услышали шум. На берегу стоял Адриан и не довольно на нас смотрел.

— Хватит играть! Быстро выходите из воды! — Наверное, во всем виноват испуг. Потому что, услышав его приказ, я сразу вылетела из воды. И только тут заметила, что моя нижняя рубашка, в которой я купалась, стала прозрачной и полностью облепила мое тело, ничего не скрывая. А брат Ари застыл, и уставился своими темными глазами на меня, изучая то, что открылось его взгляду. Я пискнула и снова залезла в воду. А он зарычал и исчез.

— Что это с ним?

— Тебя испугался, — я посмотрела на не Ари, совсем не понимая, как меня можно испугаться? Что значит испугался? Неужели я такая страшная? Ну, может чуть растрёпанная, но никак не страшная. И увидела на ее губах лукавую улыбку.

***

Костер потрескивал, и искры разлетались вокруг. В небе светила луна, не далеко завыл какой-то зверь, ветер пошевелил деревья. А я сидела у костра, ела мясо синей птицы, запивая очень вкусным травяным чаем. Мне было так хорошо и спокойно.

— Твой брат странный. Пришел. Наорал. Исчез.

— Может он испугался, — ехидно сказала Ари. А приготовилась ее душить, если она хоть раз намекнет, что я испугала Адриана. — Ну ладно, ладно скорей всего он просто волновался, не зная, почему мы так долго не возвращаемся.

— Ага, как же, по выражение его лица было понятно, что он больше злился, чем волновался. Знаешь, он так смотрит сейчас на меня, как будто хочет съесть. Я начинаю его бояться. — Особенно взгляда этих темнеющих глаз.

— Съесть это ты, конечно, перегнула, — Ари посмотрела в его сторону, усмехнулась. Адриан сидел напротив, и смотрел злыми глазами на нас. И чего он злиться? Вопрос без ответа. — Ну, разве что может чуть покусать. — Я отшатнулась от нее, мне кажется, даже побледнела. Ари увидела выражения моего лица и расхохоталась. Вот не смешно! Ведь это демон и он, правда, может покусать.

— Ничего смешного не вижу, — буркнула, и отвернулась от нее. Я обиделась. Зачем издеваться, ведь я все ее слова воспринимаю всерьез.

Для сна нам выдали меховые одеяла, ночью прохладно. Я свое одеяло положила рядом с Ари, да я на нее еще обижаюсь, но с ней как-то спокойней будет спать, особенно когда тебя окружает столько мужчин, но больше всего меня пугает один единственный демон.

Сон не как не шел. Крутилась с одного бока на другой. Наверно слишком много впечатлений для меня. Лежу, смотрю на небо, звездочки считаю. И думаю, как бы заснуть, но мысли разбегаются, а сон все не приходит. А через полчаса раздумий мне захотелось в туалет. Что делать?

Села. Так костер еще горит, демоны спят на другой стороне поляны, а Сем и Адриан не далеко от нас. Огляделась, вроде тихо.

— Гррр, — о принцесса бушует. Смотрит на меня своими глазищами и рычит. Хоть зубами не клацает.

— Чего тебе надо зверь? — тихо прошептала я.

— Гррррр, — не понять нам друг друга. Ладно, пора идти по нужде. Ближайшие кусты оказались за спиной, идти к ним шагов пятнадцать. Встала и потихоньку начала пробираться к кустам. Ари спала тихо посапывая. Может, стоит ее разбудить? Э нет, не буду, она так мило спит. Сама справлюсь. Защита стоит, так что все будет хорошо. Десять шагов позади.

— Куда? — услышала рык совсем рядом, закричала, пошатнулась и упала.

Сижу и смотрю на этого злого демона. А он, сложив руки на своей мощной груди, сверлит меня не довольным взглядом. И все было бы хорошо, если бы не одно но: очень сильно болит копчик и это невозможный демон был полураздет, так и привлекая, внимая к своей голой груди. И чего ему не спалось?

А грудь у него просто отличная. Мускулистая, ммм и такая, такая… Щеки запылали. И внезапно желание появилась потрогать ее. Ужас. Теперь горит не только лицо, но и шея с ушами.

— Куда собралась? — прорычал Адриан, смотря на меня своими черными глазами. А красные искорки так и вспыхивают в них. Необычно и завораживающе, а так же пугающе.

— В туалет, — пропищала я. Сил ответить не было, как и оторвать взгляд, который так сильно притягивал. Что-то со мной не так, но об этом подумаю потом, а пока буду тонуть в этих необычных и таких красивых глазах.

— Иди, — я так и осталась сидеть, не понимая, что этот демон от меня хочет. Куда идти? Зачем? Мне и здесь хорошо. — Иди в туалет, а я тебя тут подожду.

— Чтооо? — меня словно облили холодной водой, и я сразу пришла в себя.

— Я сказал. Иди, — как это иди, а он что здесь будет стоять. От Адриана до тех кустиков, что я приметила, шагов пять осталась, и он меня слышать будет. Не хочу!

— А…, - начала я, но этот несносный демон нагнулся, поднял меня, и повернул, подтолкнув к кустам. А я идти, как то не хочу. — Ну, может, вы пойдете к лагерю, а я быстренько справлюсь. И вернусь. — Я на него с такой надеждой посмотрела, но…

— Адриан или ты. И. Нет, отвернусь, но не уйду, — и сразу отвернулся.

— Ладно, — смерилась, но не значит, что забыла. И когда подвернется удобный случай, я обязательно отомщу. В лагерь я возвращалась с высоко поднятой головой. Мимо Адриана прошла молча и сразу пошла к своей постели. Я видела, что он идет за мной и улыбается. Гад.

***

Утро встретило меня пения птиц… и рычанием. Неожиданно. И главное, рычат очень рядом. Открываю глаза и вижу напротив темные. Первое чувство, которое я испытала, был страх. А потом что надо этому зверю? Она стоит надо мной и рычит. А потом медленно наклоняется, открывая свой клюв. Что она хочет? Узнать не удалось? Надеюсь, съесть Принцесса меня не хотела.

— Кыш, — прорычал Адриан. Принцесса фыркнула и направилась к карете. А Адриан очень медленно начал скользить своим взглядом вдоль моего тела. Что его так привлекло? Ужас. И я накрылась одеялам с головой.

Ну не привыкла я спать в одежде. Да и жарко было. Вот и легла в одной нижней сорочки, правда очень хорошо замоталась. Видать не очень хорошо. Лицо пылает, и так стыдно.

Быстро оделась, умылась и пошла завтракать. Холодная вода совсем не остудила мои щеки, потому на завтраке я красовалась сильным румянцем. Глаза держала опушёнными, чтобы ни в коем случае не встретиться взглядом с Адрианом. Два раза он меня видел почти голой. Ужас. Как же стыдно!

На завтрак у нас были остатки синей птицы. Вкусно и сытно. А в место чая был горький напиток, у меня обычно таким папа увлекается. Я его пробовала, но он не сильно понравился, хотя очень бодрит. После завтрака продолжили дорогу.

Карета.

— Скажи Ари, — я слегка замялась, интересно, но… ладно спрошу, — а почему демоны кроме Адриана и Сема от меня шарахаются, словно боятся?

— Нет, они тебя не боятся. Просто, демонам приказали, держаться от нас на расстоянии. И приближаться только в случае опасности.

Как интересно…

Лес впереди, и сзади лес. Один только темный лес. Рык. Приоткрыв чуть шторку, выглянула в окно. Хм. Опять Адриан рычит на демонов.

— Твой брат опять чем- то не доволен.

— Он всегда теперь не доволен. Но ничего сегодня успокоится, — и она усмехнулась. Интересно на что Ари намекает? — Ты не забыла, что сегодня будет бой? — Загадочная улыбка, и взгляд полный восторга и предвкушения. И я сразу поняла, к чему Ари клонит.

— Нет, нет, нет. Я не пойду смотреть тот бой. — Еще чего не хватало.

— А смотреть и нельзя. Можно только подсматривать, — мне ее улыбка очень не нравится. И даже как-то не хорошо стало.

— Ты не волнуйся, я все устрою, — ага как же устроит, — нас никто не заметит, — громко сказано, — так что сегодня будет веселье. — Это как посмотреть. Куму веселье, а кому и…

Лес. Дерево. Сидим. Ждем.

Поляна большая. Дерево высокое. Уши чешутся очень сильно, зная, что ждет меня беда.

А в голове один вопрос: как я могла согласиться?

Нет, я не хотела, даже была против, еще как против. Но Ари не признает ответ нет.

В этот раз на ночёвку мы остановились возле ручья. Поляна была небольшая, вокруг ее окружали деревья и только с одной стороны кусты, за которыми и находился небольшой ручей. Не успела я разложить свои вещи, как ко мне подбежала Ари:

— Так, я всеразузнала. Как только мы пойдем купаться, они сразу идут драться. Надо притвориться, что идем к ручью, а потом быстро находим поляну и залазим на дерево.

— На какое еще дерево? — опять дерево…нет и нет.

— Ну, — замялась Ари, — поляна, на которой состоится бой, окружена деревьями и кустами. Так вот кусты слишком редкие, поэтому придётся лезть на дерево. Деревья как раз и высокие и пушистые. А что бы Адриан нас не почувствовали, замаскирую магически.

И вот теперь мы сидим и ждем, когда придут эти демоны.

— Наконец-то! — воскликнула Ари.

Я с ней согласна, уже полчаса прошло с того момента, как мы забрались на это дерево. Ноги затекли, руки устали обнимать огромный ствол. А сама я безумно жалею, что решила сюда залезть вопреки чувству беды.

На поляну вышли Адриан и Сем, раздетые по пояс, а в руках толстые длинные палки. Я стараюсь смотреть на палки, очень сильно стараюсь, но глаза… Мои глаза так и косятся на мужчин, то есть на ту часть тела, которая без одежды. Смирилась и решила рассмотреть, демоны меня все ровно не видят, а если продолжу косить, то и окосеть можно.

Адриан более накачан, чем Сем. Нет, у Сема тоже хорошая фигура, и мышцы накачаны, как надо. Но он более худой, чем Адриан. А Адриан… Почему так сердце застучало, а дыхание сбилось.

— А… — хотела спросить и забыла. Мысли испарились. Демоны начали разминку. Как красиво и плавно он двигается. Я понимаю, что это зверь, очень опасный, но взгляд оторвать не могу. Вздох. Ари усмехнулась.

— Видишь, как интересно, а ты идти не хотела…

Я ее не слушала, меня больше всего привлекали движения демонов.

— Бой, — прошептала Ари.

В одну руку демоны взяли палки, а вторую выставили перед собой. Потом вообще началось неимоверное: Адриан и Сем резко присели и оттолкнулись, взлетели, и в полете уже началась схватка. Удар и Сем отлетает и падает, а потом снова полет. И теперь Адриан отлетает, но не падает, а приземляется на ноги. И так каждый раз: полет, удар, падение. И в результате их падения на поляне образовалось немало ям.

— Это какая у них сила удара. Скажи, а зачем они одну руку выставили перед собой?

— Что бы создавать щит. Ты же видишь, — и взгляд на меня, — когда палки ударяются друг об друга, то летят искры.

— Да, очень красиво летят.

— Красиво, но одна такая искра может оставить ожог, который будет заживать в течение месяца. А щит защищает.

— Подожди, получается эта палка магическая?

— Это не палка, а магический жезл. — Как для меня это серая, длинная палка. Жезл мне как-то по-другому представлялся. — Если нанести удар по не защищённому демону, им можно не только обжечь, но и убить. — Ну, у них и оружие, а если я не чаяно до него дотронусь. Выглядит как палка, а на самом деле очень опасная штука. А я все думала, зачем демоны тащат с собой эти серые палки.

Снова полет. Летит Адриан. И вот он как-то не правильно летит. Нет, полет нормальный, только направление мне не нравится. Летит, а потом врезался в дерево, которое не выдержало и хрустнуло. Я до последнего не верила, что долетит. И теперь уже с криком я полетела вниз.

Не знаю, как упала Ари, но я приземлилась на руки очень злому демону.

— Понравилось, — усмехаясь, спросил Адриан. А я отвечаю:

— Очень, — Глаза в глаза, и я снова начинаю тонуть. А он хмыкнул и понес меня.

— Эм… может я сама…пойду, — как то смущало меня, что я прижата к голой груди.

— Нет, ты уже находилась и налеталась, — рыкнул Адриан на меня. Попытаться стоило. Вдох. Запах. От Адриана пахло так приятно и вкусно. Мне очень хотелось вдыхать и вдыхать его запах. Даже голова закружилась. Чем же от него пахнет?

Пока я думала о запахе, меня уже донесли до лагеря. Посадили возле костра и дали в руки тарелку с едой. Я ела молча. Щеки горели. Он принес меня на руках и это все видели. Мне пришлось вдохнуть и выдохнуть несколько раз, что бы прийти в себя.

А Ари уже была здесь. Сидела возле костра и пила чай.

— Ты, как так быстро добралась?

— Порталом, — и подмигнула мне. Зараза. Опять ее не заметили, а я как всегда. Ну, Ари…

Помыться не дали, так как надо было не подглядывать, а купаться. Поэтому спать я легла злая, очень злая и притом на всех.

***

Сон.

Я стою перед огромным золотым зеркалом. Смотрю на свое отражение. И удивляюсь…

В зеркале отражается очень красивая девушка. ЕЕ красное платье необычное. Длинная юбка, корсет, который обтягивает не только верх, но и бедра. А ткань у платья очень тонкая и приятная к телу. Каштановые волосы подняты вверх, открывая шею.

Стою и улыбаюсь. Даже не знаю почему. Но одно точно мне очень хорошо. Сзади слышу шаги. Такие уверенные и знакомые. Он подходит ко мне и обнимает. Обидно, но мужчину я не вижу в зеркале, его отражение размыто. Жаль.

Целует плечо, глаза закрываю. Мурашки. Мой стон. И я тону в наслаждении, от его поцелуев. А потом — Рычание.

И слова: ты моя, только моя. А дальше меня начинает шатать. Из стороны в сторону. А мужчина, который мне очень дорог исчезает…

***

— Подъем! — заорала на ухо Ари, продолжая трясти. Зараза, разве можно так будить?! Испугавшись ее крика, я подпрыгнула. Ари не успела отодвинуть и потому мы столкнулись лбами. Больно. Как же больно!

— Ай, — в голове зашумело, лоб пронзила боль. Я упала на свое одеяло. — Нельзя было как- то по-другому разбудить? Или ходьбы осторожней.

— Извини не хотела напугать, но..- замолчала. Обдумывая что-то, в ее глазах заискрился азарт. — Давай быстрей собирайся. Чем скорей мы выедем, тем быстрее доберемся.

— Куда? — До замка нам еще три дня ехать.

— Сегодня ночевать… - ее глаза предвкушая, заблестели. Такой взгляд у нее бывает только перед проделками. А я сразу начинаю, вспоминаю кладбище. А вот недавний бой стараюсь забыть, но не получается. — Мы остановимся в городе, — пауза, а я понимаю, что увижу первый город демонов. Это же…ЭЭ…Дождавшись моего осознания, продолжает:

— Так, что если хочешь рассмотреть первый город, который встретиться на нашем пути — шевелись.

После ее слов: я справляюсь в два раза быстрей, чем обычно.

Глава 7. И да начнутся приключения…

Любишь приключения, люби и их последствия…, которые тебя обязательно настигнут. Особенное если наказывать тебя будет демон… Который безумно красив и настолько же не выносим.

Город. Ну, наверное, я слишком много ожидала. А может просто думала, что он должен быть каким-то необычным. И получив, расстроилась.

Город такой же, как и у нас. Одноэтажные домики на окраине, а ближе к центру двух и трех этажные. Расцветка домов бежево — коричневая, а крыши серые. Дороги выложены красным кирпичом. И очень много зелени: деревья, кусты, клумбы с необычными цветами. Цветы отличаются не только цветом, но и формой.

Мы проехали через площадь, на которой что- то мастерили.

— Что они делают? — обратилась я к Ари.

— Готовятся к пляскам. Сегодня ночью будут: разнообразные танцы, развлечения, а также конкурсы, — замолчала. Взмахнула рукой, прошептав слова на незнакомом языке. И ее руку обхватило золотистое сияние, взмах и искры разлетелись по всей карете. — Все, теперь нас никто не услышит. Как я могла забыть о плясках?! Какая удача, что мы останемся здесь ночевать. Нам нужно обязательно пойти на пляски.

И это была не просто просьба. В ее глазах отразилась мольба.

— Зачем? — Ари опустила глаза, что-то обдумывая. А я не против, а даже — за. Но что-то с этими плясками не так. И желательно узнать что, до того как мы туда отправимся.

— Я тебе уже говорила, что хочу найти способ избавиться от демона — безликого, который на меня охотится, — такое и невозможно забыть, как вспоминаю сразу становиться плохо. — Так вот на плясках будет другой демон — мой информатор, который обещал мне достать информацию про Безликого. А без тебя мне идти опасно. Вдруг там будет мой кошмар.

— А если мы и правда, его встретим? Что делать будем?

— Во-первых, мы будем среди людей, ну то есть демонов, а он среди толпы старается, не нападает. А во-вторых, на мне есть сигналка, которая реагирует на опасность. Поэтому если вдруг и встретим, Адриан прибудет через пару секунд. Но лучше не встречать. Адриан тоже очень страшен в гневе.

Последнее предложение меня напрягло, и я решила спросить:

— А зачем, ты поставила магическую защиту от прослушивания? Нам что нельзя будет пойти на пляски?

— Нет, Адриан ни за что не разрешит. Эти танцы слишком свободные. И я бы тоже не пошла, но этот информатор отказался, встречается в другом месте. В толпе легко затеряться, да и на плясках внимание меньше обращают. Если ты откажешься, я пойму. — И она, замолчала, ожидая моего решения. Ответ — нет, так и просился, но как я могу отказаться, ведь демон нам угрожает. А без меня Ари даже не сможет узнать, о его приближение. Я не могу ее бросить. Да, мне не очень хочется смотреть на эти свободные развлечения, но если будет что-то неприятно, то можно и глаза закрыть.

— Я пойду, — только и успела сказать, как карета остановилась. Дверь распахнулась, тем самым указывая нам, что пора выходить. На улице было очень хорошо. Солнышко пригревало, пели птицы. Адриан и Сем стояли чуть дальше и о чем-то переговаривались. И их беседа, по-моему, нравилась только Сему. Он все больше улыбался, а Адриан злел на глазах, чувствую, что ждет Сема еще один бой. Жаль, что не слышно о чем говорят. Вздохнула, не стоит расстраиваться, хоть и безумно интересно, о чем же они говорят?! А дальше я обратила внимание на дом, возле которого мы остановились.

Мы остановились не далеко от площади, возле двух этажного дома. Дом был коричневый, крыша серая, окна большие. Вся территория, на которой стоял дом, была ограждена невысоким серым забором. Перед домом был фонтан и несколько клумб. Очень красиво.

Дверь открылась. И из нее словно вихрь, выбежала девушка, бросившись к Адриану в объятия.

— Кто это? — только и спросила, не отрывая взгляда от обнимающейся парочки. И не знаю почему, но мне совсем не нравилось наблюдать, как Адриан обнимет эту девушку.

— Ириэла, — недовольство, так и слышалось в голосе Ари, — она уже три года за братом бегает. Да никак не догонит. И это к лучшему. Терпеть ее не могу. А вот, и ее братец — Клим, друг Адриана. — Нам навстречу вышел красивый демон, с серебристыми волосами. Поприветствовав Адриана, он улыбнулся Ари. От чего она поморщилась, и опустила глаза, которые сверкали гневом. Чем же ей демон не угодил?

— Малышка Ари, — обратился к ней этот демон, — неужели ты уже выросла? — этот вопрос и пристальный взгляд демона, еще больше разозлили Ари. Рычание. — Смотрю не сильно. Я надеюсь после твоего пребывания в моем доме. Дом у меня хоть останется? -

— Надейся, — прорычала и прошла мимо него. Демон провожал ее сверкающими глазами и усмешкой. А его сестрица так и стояла возле Адриана, мило улыбалась. Хотя ее улыбка казалась больше искусственной, чем настоящей. Ее длинные серебристые волосы были заплетены в косу. Темно бордовое платье, слишком приталенное, с большим вырезом, открывало больше чем должно. Ну и мода у них. Если так выглядит повседневный наряд, что тогда можно будет говорить о праздничном платье. Все внимания друга Адриана переключилась на меня, и он снова заулыбался. Теперь уже мне.

— Какая прелестная леди решила посетить мой дом, — пристальный взгляд, прошелся снизу вверх, смутив меня. Щеки начали гореть. А этот улыбнулся еще шире и на шаг приблизился ко мне. И мне это не понравилось. Было в этом демоне, что-то странное. Отталкивающее. — Как тебя зовут милая?

А после его милая щеки начали гореть уже не от смущения, а от злости. Да какое право имеет этот незнакомый демон называть меня милая! Никакого!

Я отступила на шаг и вместо улыбки появилась усмешка.

— Эвелина де Грин, — Он хотел взять мою руку, но… я снова отступила на шаг. А еще чувство горечи и обиды появилось внутри. Он снова подошел на шаг, и ярость захватила меня. И вот что самое интересное: все эти чувства не мои…

— Не стоит, — холодно сказал Адриан. И Клим отошел.

— Клим, — представился этот демон с серебристыми волосами, поклонившись мне. — А это моя сестра Ириэла, — девушка улыбнулась, стрельнув в меня злым взглядом. Чему это она злится? — Прошу всех в дом.

Возле двери нас ждал слуга. И Ари тоже стояла здесь, нервно постукивая ножкой.

— Наконец-то, — тихо прошептала она, чтобы никто кроме меня не услышал.

— Айрос, проводи леди в их комнаты, — обратился Клим к слуге, — А потом принеси нам перекусить в библиотеку. — Слуга поклонился, и начал подниматься по лестнице. А как же мы? Я бы тоже от чая не отказалась. Вот недаром, мне сразу этот демон не понравился. И еще, почему это сестра Клима вместе с мужчинами отправилась в библиотеку? Мне это не нравится!

Уже где-то на ступеньке пятой, я услышала обрывок разговора:

— Значит, на пляски не идем? — спросил Клим.

— Нет, — это уже Адриан.

— Жаль, — вздох, — там такое намечается… — уже расстроенным голосом продолжил Клим.

Жаль, что не успела дослушать разговор, интересно немного узнать про пляски.

А дальше был второй этаж… Длинный коридор, который упирался в двойную темно-коричневую дверь. Наверное, там находятся хозяйские комнаты. Были и другие двери, которые находились напротив друг друга. А между этими дверьми весели картины, на которых были изображены мужчины и женщины разных возрастов. Я думаю, что это предки нашего хозяина, так как есть схожие фамильные черты.

Моя комната располагалась не далеко от лестницы. Дверь четвертая. А рядом с моей комнатой разместилась Ари. Получается, что мы с ней соседки.

Айрос открыл дверь, приглашая меня войти. Спальня оказалась просторной, светлой. Большая кровать с балдахином, стояла возле окна. Напротив нее был камин, возле которого располагался не большой бежевый диван и столик из темного дерева. Еще была одна дверь, за которой находилась ванная.

Я не только не успела принять ванную, а даже толком рассмотреть комнату. Как дверь распахнулась и ко мне вбежала Ари.

— Я нашла нам костюмы, — она радостно сообщила новость и плюхнулась на мою кровать. И вот интересно где она их, за такое короткое время смогла достать.

— И где они? — очень интересно посмотреть на наряды.

— Они у меня в комнате потом увидишь. А почему ты до сих пор не переоделась? Скоро ужин.

— Не успела.

— Иди, мойся, а я пока тебе платье подберу.

— Но…

— Иди.

Я хотела ей сказать, что мои вещи еще не принесли. Но если она так настаивает, то пусть сама разбирается. Я развернулась и направилась в ванную комнату.

***

Как же хорошо. Даже чудесно попарится в ванне. Сколько времени прошло я не знаю, но когда я вышла Ари уже переоделась.

Вместо дорожного костюма, на ней было одето вечернее платье. Бледно голубой шелк, корсет украшен лентами, а по подолу вились цветы. Красивое. И очень ей шло. Волосы она завязала голубой лентой под цвет платья. Только увидела меня как сразу начала командовать:

,- После ужина сразу идем в комнату. Нужно просто сказать, что мы устали. А потом через час потихоньку начнем выбираться. Чего стоишь? Скоро ужин. Давай быстрей одевайся! Платье на кровати.

Я от ее наглости даже рот открыла. Но возмутиться мне не дали, сразу подтолкнув к кровати.

Да лучше бы я сама выбирала. Это не платье, а какое-то издевательство! Да оно красивое, но… Есть «но»! Ткань такая тонкая и светиться. И все во лишь один подъюбник. Я к такому не привыкла. Да, что у них за мода такая?!

— Я лучше одену свое платье. Чем это.

— Твои вещи только принесли. И мы не успеем подготовить платье.

Тяжелый вздох. И я снова посмотрела на платье. Красивое. Но…

— А может, есть какое- то другое?

— Нет. Или это. Или то, которое одето на мне.

— У тебя два платья? — Удивилась я сильно. А как иначе ведь я видела шкаф Ари. Там столько платьев, что сносить их просто не возможно. Ну, если только переодеваться каждый час. И теперь она заявляет, что взяла только два.

— Да, взяла я только два. И не смотри так на меня! Брат сказал, что переправит остальные мои вещи потом. А так как знает, сколько у меня одежды. То разрешил взять только два платья. И может я бы положила больше, но он контролировал процесс собирания вещей. Так что больше положить я не могла, — и она развела руки, мол, видишь, как получилось.

Вопросов больше не было. И я решила одеть то платье, которое лежало на кровати. Пусть ткань и прозрачная и всего один подъюбник, но оно более закрытое, чем одетое на Ари.

Светло персиковое платье село на мне идеально. Не большой вырез спереди и полностью закрытая спина. Воздушное, легкое и множество маленьких жемчужин рассыпано по юбке. Очень красивое. И пусть чуть видно ноги. За то оно безумно мне идет. Волосы тоже перевязала лентой.

Столовая находилась на первом этаже. Чтобы проводить нас на ужин, прислали Айроса.

— Прошу вас леди, — легкий поклон и дверь открылась. Встречал нас звонкий смех и хохот. Лицо Ари сразу поменялось, холодный взгляд и плотно сжатые губы. И шепот:

— Ненавижу ее, — вверх поднятая голова, ровная спина и она пошла вперед. И вот вопрос: Что сделала эта Ириэла?

А мне ничего не оставалось, как последовать за ней.

Столовая была не сильно большой, но и не маленькой. Стол, за которым уже все сидели (ну кроме нас), стоял посередине комнаты. Большая люстра из розового стекла висела над ним. Здесь был камин, в котором горел огонь. А возле него находился шкаф с бутылками.

Сем, увидев меня, подавился вином, которое пил. Я знаю, что платье слегка вызывающее. Но ведь слегка. Так, что нечего так смотреть. И я улыбнулась ему, самой доброжелательной улыбкой. Зря. Он опять подавился. А Адриан посмотрел холодными голубыми глазами и усмехнулся.

Айрос проводил нас к столу, отодвигая стулья, чтобы мы присели.

Ужин прошел вроде нормально. Если можно так сказать. Мы с Ари больше молчали, чем разговаривали. Но зато Ириэла говорила за всех. И больше всего с Адрианом. А еще она постоянно к нему дотрагивалась.

То подвинется ближе, чтобы их руки соприкасались. То начинает нашептывать ему что-то на ухо, и ее губы совсем нечаянно прикасаются к нему. А в конце вообще взяла его за руку. Это же не прилично! И вообще, почему меня так это бесит?! А вот теперь улыбается и глазками стреляет. И постоянно выставляет свое глубокое декольте. Но тут не получилось, Адриан ни разу туда не посмотрел. Таким образом, весь ужин Адриан уделял внимание только Ириэле. Но иногда я чувствовала и на себе взгляд холодных голубых глаз.

А меня безумно злил взгляд Клима. Его глаза словно приклеились ко мне и блестели как-то не хорошо. Я чувствовала себя не уютно. И из-за этого еще больше злилась. Щеки стали гореть. А этот Клим усмехнулся, а мне хотелось зарычать. Меня спас Сем. Он что-то шепнул Климу на ухо, и тот сразу отвел свой взгляд. И до конца ужина больше на меня не смотрел.

Я этот ужин ели выдержала. И когда предложили пройти в гостиную, чтобы выпить чай. Отказалась, сославшись на плохое самочувствие. Сказала: Что очень устала, и надо бы хорошо выспаться перед дорогой.

Взгляд Адриана никогда не забуду. Такой пристальный, внимательный. Он отслеживал каждую мою эмоцию, словно не верил, что я говорю правду. И, наверное, мне бы не удалось соврать. Если бы ужин так меня не вымотал. Не знаю, что придумала Ари чтобы уйти. Но как только Адриан дал разрешение, я сразу ушла.

Забежала в комнату и бросилась на кровать. Как же я устала. Не пойму своих чувств. Почему меня так злит поведение этой девушки?! А еще Адриан. Когда он рядом сердце выпрыгивает из груди. А его запах… Не знаю что со мной происходит?! Да он красивый мужчина, но не больше. Наверное, я и сама не пойму, что чувствую к нему. Иногда он мне нравится. Но больше всего злит, а еще я его боюсь.

Время до прихода Ари я просто провалялась на кровати. Решила отдохнуть, перед сегодняшним приключением. Настроиться. Думаю, ждет меня много чего интересного и необычного.

Она зашла ровно через час. Опять оделась в дорожный костюм. И только сумка была новая.

— Здесь наши костюмы, — наверное, она обратила внимание, как я смотрю на сумку.

— Покажи.

— Времени нет, — а улыбка у нее такая виноватая появилась. И глаза начала отводить. Так что я сразу поняла, костюм мне не понравится.

— Так я все проверила. Все до сих пор находятся в гостиной. Значит, уйти не заметно сможем. И вообще пока, там находится «эта» Адриану покоя не будет. Теперь надо изобразить тебя спящей.

Я думала, будет волшебство. Но Ари поступила проще. Пару подушек, накрываешь одеялом и получаешь спящую меня.

— Зачем?

— А вдруг кто-то заглянет.

И тут вопрос: Кто ночью может заглянуть к невинной девушке, которая находится под охраной самого сильного демона? Никто. Если только сам демон. Но нет. Зачем ему ко мне заглядывать?

И правда, зачем? Я посмотрела на Ари. А она очень тщательно делала маскировку. Нет. Это просто предосторожность. И не больше.

***

Тайный ход располагался в подвале. И мне это сразу не понравилось. А еще стали чесаться уши. Сильно.

Тихо, осторожно, и стараясь не попасться ни кому на глаза, мы спустились вниз. Железная дверь, через которую мы прошли, привела нас в сырое, темное помещение. Золотые искорки вспыхнули под потолком. Осветив одну деревянную дверь и длинный коридор.

— Эта дверь ведет в кладовые. Нам нужно в коридор.

И она направилась в темный коридор. Шли минут пять. И уперлись в стену, на которой находится квадратное отверстие. И это наш потайной ход?! Честно я ожидала немного другого. Но не всегда то, что мы ждем, исполняется.

— Ты уверена, что этот ход приведет туда куда нужно? — Не то чтобы я не доверяла Ари, но ход такой темный. А еще узкий. Но достаточно большой, чтобы по нему можно было пролезть. Вот только пугает меня неизвестность. Куда он ведет? И как долго мы будем добираться? А еще, как же я не люблю замкнутых пространств!

— Да. Только придётся ползти, — не удивилась. Я сразу поняла, что меня ждет. — Ты не волнуйся. Я уже не раз им пользовалась.

Ты не волнуйся, мы только посмотрим, как будут поднимать зомби. Ты не волнуйся мы, только посмотрим бой. И вот опять… Так что волноваться я начала сразу.

Ари стала напротив входа, выставив руки перед собой. Закрыла глаза. А потом зашептала. Ее руки обхватило золотое сияние, и вспыхнули золотые искорки, а потом посыпались к тайному входу. Там снова вспыхнули, впитавшись в его стены.

— Все, — и она опустила руки. — Ход для нашей безопасности заколдовала. Так сумку с нарядами буду нести я. — И Ари перекинула сумку через плече.

— Скажи, а куда этот ход выходит?

— Выйдем в переулок возле площади. — Ари прикрыла глаза, к чему-то прислушиваясь. А потом посмотрела на меня, и глаза у нее светились. — Так нам пора отправляться. А то вдруг нас хватятся, тогда точно никуда не попадем. Я лезу первая, а ты за мной. Только постарайся не отставать.

***

Как я забиралась в этот ход, даже вспоминать не хочу. Но забыть тоже не смогу. А жаль.

Ползем. Десять минут ползем. Двадцать минут ползем. Сорок минут ползем. И вот что мне не понятно, дом находится в десяти минутах ходьбы от площади. А мы все ползем и ползем. Все больше ползти не могу.

— Еще долго, — мой стон огласил весь этот жуткий проход. Не ну, сколько еще ползти? Мы же не в другой город добираемся?! У меня уже все тело болит. А ладошки и коленки горят.

— Осталось совсем немного, — и эти слова, я уже слышала от нее минут двадцать назад.

Пять минут. И я на свободе. Наконец-то!

— Мы где? — Нет, я бы не спрашивала, но место где мы оказались, напоминает кирпичную коробку. Четыре стены и нет выхода.

— Недалеко от площади. Теперь давай переодеваться. — Ари сделала несколько шагов и стена за ее спиной стала прозрачной.

— Ох, — эта я от удивления. А она ничего, не замечая скинула сумку на пол. И стала расстёгивать свою куртку.

— Раздевайся. — Этот ее приказной тон. Просто раздражал.

— Я…эээ — и слов нет. Глаза ее сверкнули от нетерпения. А я начинала злиться.

— Давай быстрей! — Я просто изумилась ее наглости.

— Там нет стены, — показала я рукой, за ее спину. — Теперь там проход и… — она меня перебила.

— Какой проход? — и Ари повернулась, — О, как я могла забыть?! Не волнуйся. Все хорошо. Начинай раздеваться.

— Чтооооо? Ты предлагаешь мне переодеваться вот здесь, — и я обвила рукой все пространство, особенно задержав внимание на проходе. — Это…это же не прилично. Я не могу. А еще…еще, еще если нас кто то увидит?

— Не волнуйся. — Ага. Как же не волноваться. — Я поставлю иллюзионную стену, которая нас скроет. Все прохожие, которые сюда вдруг зайдут, будут видеть перед собой стену.

Ари начала шептать заклинание и ее руки снова обхватило золотистое сияние, которое вспыхнув, полетело в проход. И все. Теперь там вроде бы иллюзия, но только почему я до сих пор вижу проход? Может так надо? Я буду видеть проход, а с другой стороны будет видна стена.

Вроде все хорошо, иллюзия нас закроет. Но когда имеешь дело с Ари, всегда есть какое-то «Но».

— А что будем видеть мы? — Сначала я не хотела задавать этот вопрос, но потом, подумав, решила спросить. Ну, напрягает меня этот проход. Почему иллюзия не зеркальная? Ведь Ари может ставить такие.

Да, это тяжело, но возможно. Зеркальная иллюзия — это двойная иллюзия, которая отражает первую иллюзию, словно в зеркале. То есть с одной стороны и с другой будет одно и то же. А здесь я вижу проход.

— Ну, — замолчала. Неужели тут есть какой-то подвох?! — того кто будет видеть эту стену, — Что? Я просто застыла, а уши загорелись. Это же ужас. К такому я точно была не готова. — Чем дольше ты стоишь, тем больше вероятность того, что сюда кто-то зайдет.

— Почему ты не поставила зеркальную иллюзию?

— Потому что мне нужно еще поставить защиту на тебя.

— Какую защиту?

— Ты излучаешь невинность. А демоны очень любят маленьких, невинных магов. И поэтому тебя могут украсть. А я этого позволить не могу. Вот поэтому и ставлю защиту.

— Уккрррасть! — если до этого я ещё пыталась держаться, то после этих слов мне захотелось снова попасть в тайный ход. И поползти назад. И пусть там темно. И пусть болят коленки. Но там меня ждет теплая постель и безопасность.

Ари очень внимательно наблюдала за мной. И как только я начала отступать схватила за руки.

— Эви. Пожалуйста. Я без тебя не смогу. Я обещаю, что с тобой ничего не случится. Эви все будет хорошо. — Ее глаза умоляли меня. Ари никогда так себя не вела. Я знаю, как тяжело ей просить. Она больше привыкла приказывать. Но сейчас, смотря в ее глаза, и видя как там заблестели слезы я сдалась. Конечно, я боюсь демонов. Очень. Но Ари намного важней. И страх нужно побороть или хотя бы попытаться. Ведь мне жить среди демонов, некоторое время.

— Давай костюм, — время идет, а мы еще не готовы. Да и что спорить, переодеваться придётся здесь, ведь поблизости нет ни одной гостиницы. И она достала костюмы. И тут снова у меня случился шок. Да мое белье (коротенькая маечка и шортики) прикрывает больше, чем этот костюм.

— Это что?

— Костюм. — И это называют костюмом?! Тряпочка золотого цвета, которая завязывалась на верху, прикрывала только грудь. Пышная черная юбка была выше колен, из-за чего выглядывала ажурная резинка чулка. Черные чулки и золотистые туфли на высоком каблуке. Хорошо не было. Я как представлю этот костюм на себе, так сразу становиться плохо. Костюм Ари отличался от моего, только цветом тряпочки и туфлей. Они у нее были ярко красные.

— Я буду голая. Как это…это…Вообще можно носить.

— Эти пляски называются свободными. Ты понимаешь, свобода во всем. Некоторые вообще одежду не одевают. Мы демоны своего тела не стыдимся. — А стоило бы, подумала я. — Так что на нас и так слишком много одежды. — Куда еще меньше? — Это единственный праздник, на котором можно делать все что захочешь, и даже позволить себе стать кем-то другим. Нет, вообще никаких запретов. — Я пойду туда, где все позволено. Это не просто ужасно, это жутко. Но отступать уже поздно.

Одевалась я быстро. Даже очень. Все время, поглядывая на проход. Не очень хотелось, чтобы кто-то сюда забрел. Конечно, этот кто-то меня не увидит, но я- то его видеть буду.

— Волосы распусти и возьми маску, — и она мне дала очень красивую золотистую маску, которая закрывает пол лица. — Одевай. Без масок нас не пустят.

Пока я одевала маску, Ари отошла на несколько шагов. И начала читать заклинание. Как только она закончила шептать, из ее рук полетели золотые искры. И направились ко мне. Это было красиво. Пока они не облепили меня, вспыхнув.

— Как же больно. Зачем ты это сделала? — Когда искры вспыхнули, всю мое тело стало покалывать. Как будто меня пронизывало множество иголок.

— Поставила защиту.

— У тебя не очень приятная защита. — До сих пор открытые участки кожи пощипывало.

— Зато действенная! Все пошли. — Ари одела красную маску и направилась к проходу. Я тоже двинулась за ней. А потом я представила, как я сейчас выгляжу. И все…

— Я не могу. Ари не могу! — Она повернулась ко мне, но эмоции, которые отразились на ее лице, я прочитать не смогла. Так как на нее падала тень, скрыв, а вот глаза были красные. Но такой взгляд я видела впервые, и поэтому не знала, что он может значить. — Я чувствую себя не уютно. Ари. Этот наряд слишком много открывает. — И мне было как-то не по себе от того, что кто-то может меня такой увидеть. Смущение заставило щеки загореться. Сердце безумно стучало. И я остановилась. Ари тяжело вздохнула(тем самым говоря как со мной не просто). И я ее понимаю, но мне тоже тяжело. Я еще никогда не была больше раздета, чем одета.

Ари подошла ко мне и взяла за руки. Слегка их сжала и заговорила:

— А ты, представ, — молчание, — что ты не Эвелина. — снова молчание. — А демон. Демон Эви.

Иду и повторяю про себя: Я демон. Я не человек. Я демон. Демон Эви. Если настроить себя, то все может получиться. Стыдно было, но совсем чуть. Было ли неприятно? Но может тоже чуть, и то от того, что мужчины пожирали меня своими глазами. А так у меня внутри появилось новое чувство, которое говорило: что ждет меня много интересного и необычного. И в данную минуту я совсем не Эвелина де Грин, а демон Эви.

***

До площади мы добрались быстро. Вышли за поворот, прошли пять шагов и вот вам площадь. А тут чудо. Вся площадь была накрыта куполом. И это не простой купал, а Радужный. Как же красиво. Застыла. И даже Ари не смогла сдвинуть меня с места. Пока я любовалась этим чудом.

Я только представить могу, сколько магии потребовалось, чтобы создать такой купол. Невероятно. Я о нем столько читала. Никогда не думала, что смогу увидеть. Но купол передо мной. И его сияние просто поражает. Всегда мечтала, что ни будь такое создать. Но с моей магией это не возможно.

Радужный купол скрывает все звуки, запахи и создает температуру приемлемую для нахождения под ним. Он словно щит закрывает от всего. И под этот щит невозможно проникнуть без приглашения.

— Интересно, кто же его создал?

— Сейчас увидишь. Пошли уже. И так сильно задержались.

Схватив за руку, Ари потянула меня к человеку в черной одежде. Это, наверное, и есть создатель щита.

— Леди приветствую вас, — сказав, он поклонился. Этот демон или маг, а может, кто еще был в черном плаще, который полностью его скрывал. А на лице маска, только не такая как у нас. Она скрывала все лицо, и лишь темные глаза виднелись в прорези. — Вы готовы переступить черту… и стать свободными на эту ночь? — его голос был приглушенным.

— Да, — сказала Ари. И маг, приняв ее ответ, посмотрел на меня. А я застыла. Его глаза такие темные и страшные. Просто пугающие. И если в них долго смотреть, то можно проникнуть очень глубоко. И увидеть то, что он скрывает. А секрет его очень страшный. Ари ущипнула меня за руку. И я очнулась.

— Дда, — еле прошептала.

— Тогда приглашаю вас на пляски. — И теперь голос его дрожал. Неужели он испугался?

Но узнать, что с этим магом не так? И чего он испугался? Я не смогла. Но что-то знакомое я уловила. Мы встречались. Это точно. И скорей всего еще увидимся.

Ари взяла меня за руку и повила в купол.

Через границу купала, прошли в один миг, при этом я ничего не почувствовала. А там нас ждал праздник…

Странно. Необычно. А также очень непривычно находится на празднике, где все гости в очень откровенных костюмах. На девушках одеты: прозрачные платья или такая же тряпочка как у меня с юбкой или штанами. Ну это еще ничего. А вот мужчины почти все были без рубашек. То есть штаны одели маску тоже, а вот верх забыли. Я очень старалась на них не смотреть. Но иногда взгляд сам цеплялся за голую грудь. И тогда щеки сразу загорались, а глаза опускались вниз.

Я училась в академии и поэтому видела наших адептов без рубашек. У наших магов очень часто проводились тренировки по рукопашному бою. И на этих тренировках они снимали не только свои рубашки, но и обувь, оставаясь только в штанах. Но адепты это мальчишки, а вот сейчас передо мной настоящие мужчины. Теперь все лицо загорелось. Лучше отвлечься. И подумать о том ради чего мы сюда пришли.

Площадь преобразилась. Яркие огни весели и летали повсюду. Центр площади оставался пока свободным, а вот вокруг него были расставлены шатры разного цвета и размера. К одному из таких шатров мы и направились.

Зашли в самый крайний шатер. Он был серого цвета и не чем особенным не выделялся. Шатер оказался очень маленьким. В нем поместился только стол, за которым седел демон в черном комбинезоне и черной маске. А на столе лежали цветные бумажки.

— Приветствую вас леди. — Демон улыбнулся и протянул нам одну из них.

— Благодарю, — сказала Ари, взяв листок.

Как только мы вышли из шатра, я сразу спросила:

— Зачем ты взяла эту бумажку?

— Смотри! — Ари развернула листочек. А там была схема. Какая-то странная, непонятная, буквы и цифры… — Здесь написаны номера всех шатров. А так же показано, где он расположен. Так, нам нужен номер 13. Он находится на противоположной стороне. Придется идти, через площадь.

Она посмотрела на площадь и скривилась, прошептав:

— Не успели, — и я тоже посмотрела, что же мы не успели?!

Если до этого площадь была почти пустая, то теперь там много демонов, которые танцуют. И эти танцы очень… Даже и не знаю, как их можно охарактеризовать. Странные? А может необычные? Или очень открытые?

— Почему они так танцуют? Зачем трутся друг об друга? — Ари опять скривилась.

— Таким танцем партнеры лучше узнают друг друга.

Я удивилась.

— Мне, кажется, они быстрей сотрут друг друга, чем узнают. — Ари улыбнулась. Взяла меня за руку, и мы направились к танцующей толпе. Быстрая мелодия, странные движения и демон, который внимательно наблюдал за мной. Ари его не увидела, потому что смотрела в другую сторону. А я не могла понять, чем я его привлекла, что он не сводит с меня своих глаз. Словно хищник, следит за каждым моим движением.

— Секунду. — Ари остановилась. Открыла листик, и что-то там начала искать.

Демон, который все время наблюдал за мной, улыбнулся. Хищник доволен. А я не очень. Но это еще не все: Ари взмахнула рукой и зацепила демонов стоящих впереди нас. И тем самым привлекла к нам еще больше внимание. И еще больше хищников стали наблюдать за мной. Ужас. Я для них словно лакомство. Вон даже один облизнулся, продолжая жадно разглядывать меня. Но это не страшно, пока они не приближаются.

И только я об этом подумала, как тот демон-хищник, который первый за мной наблюдал, отделился от толпы. И направился к нам. Я застыла. Что он хочет? Толкнула Ари, чтобы хоть как-то привлечь ее внимание.

— Подожди. — Ари отмахнулась от меня, продолжая смотреть в свой листок. А я не отрываясь смотрела на демона, который очень стремительно приближался. Что же делать?

Одежды на нем было намного больше, чем на других. Черные штаны, черная рубашка и черная маска — вот во что одет был этот демон. Он подошел очень быстро. Улыбнулся. Хотя его улыбка больше напоминала оскал.

А потом схватил меня за руку, я даже вскрикнуть не успела. Резко притянул к себе. И только наши тела соприкоснулись, демон зашипел. Отпустил. И сразу упал. А потом начал сереть. И так необычно было наблюдать, как на его сером теле стали появляться символы. Или надписи…

Золотистые и черные надписи засветились по всему телу у демона. Даже на лице было три золотых символа. Прочитать их не смогла. Язык оказался мне не знаком.

— Что с ним? — спросила я у Ари. Она как раз отвлеклась от своего листика. Посмотрела на этого серого демона, скривилась.

— Нельзя трогать то, что не принадлежит тебе! — ответила и потянула меня дальше. И это весь ее ответ?!

Это, наверное, моя защита так сработала. Ладно, он упал, посерел, но зачем же символы, так и не понятно?!

— Он хоть жив? — я не хотела стать причиной чей — то смерти.

— Пока да. — Что значит это ее пока? Спросить не успела, мы зашли в шатер.

Шатер оказался не очень большим, но и не маленьким. Справа были расставлены столики, за которыми сидели демоны — мужчины. Разговаривали и пили. Вот только их одежда меня смущала. Или скорее ее отсутствие. Нет, они не были полностью раздетыми. Но маска и повязка на бедрах, как-то тяжело принять за одежду. И мне очень захотелось, чтобы на них было намного больше одето, чем сейчас. Щеки запылали. Ия отвернулась.

Слева были нарисованы разноцветные круги. И пока там было пусто. Интересно для чего эти круги?

А вот в центре шатра располагалась длинная стойка, за которой сидело много девушек. Они разговаривали и смеялись, тем самым привлекая внимание мужчин. И там же находился только один демон, который наливал им напитки. Необычно.

И тут в круг стала девушка. Круг засветился и сразу начала играть быстрая мелодия. Ее танец… он был таким откровенным. Плавные движения, взгляд, улыбка — это все завораживало. Было одновременно и красиво и соблазнительно. Мне понравилось, как она танцевала, но уши все ровно покраснели, а щеки еще сильней загорелись. И вот она танцует, не замечая никого и ничего, как вдруг к ней подходит демон, хватает ее, закидывает себе на плече и куда-то уносит. А она не кричит, нет, она улыбается.

— Куда он ее…потащил? — спросила я у Ари.

— Хочешь весело провести ночь, становишься в круг, а дальше тебя выбирают…

— Ужас. — Меня до сих пор бросает в дрожь, от демона, который меня схватил. И да, я понимаю, что для демонов это все вполне нормально, но я не демон, поэтому для меня это выглядит жутковато.

— Это нормально для демонов. А теперь послушай меня, — Ари посмотрела мне в глаза, и продолжила:

— Наблюдай. И если, что-то почувствуешь или увидишь, сожми кулон. И я сразу вернусь. Хотя я очень надеюсь, что он не появится. Сиди за стойкой, и веди себя, как все девушки. Поговори. Выпей. — Задумалась. — Нет, лучше не пей, притворись, что пьешь. Я постараюсь очень быстро вернуться. Справишься?

Как будто у меня есть выбор…

— Хорошо. — Она еще раз посмотрела на меня и скрылась в толпе.

Я была почти уже возле стойки, когда воздух вокруг меня заискрился. И в следующую секунду, я упала прямо в круг. Как такое возможно? А еще магия, которой на меня воздействовали, мне знакома. Круг засветился красным, и заиграла ритмичная музыка. Что делать?

Я не танцевала. Даже и не собиралась. И никого это не волновало, все демоны, которые сидели за столами, сейчас окружили меня, решая, кому я достанусь. И вот это было страшно. Очень страшно.

Они спорили, рычали. Каждый доказывал, что он увидел меня первым и поэтому я принадлежу ему. Таким темпом скоро начнется драка. И все из-за меня, потому что они не могут никак меня поделить. И вот это меня устраивает. Пока они будут разбираться, Ари уже вернется.

Но сегодня, наверное, не мой день. Демоны вдруг замолчали, притихли. Расступились, и я увидела его. Огромный демон смотрел на меня голодными глазами. От одной его улыбки мне захотелось сбежать, но из круга самой выйти не возможно, только если тебя вынесут. И вот я совсем не хочу, чтобы вынес он.

Демон очень пугал своим огромным ростом, большими руками, которые он сейчас сжимал в кулаки. И улыбка-оскал, от которой бросало в дрожь. Черная маска, скрывала пол лица, но глаза горящие, злые смотрели с насмешкой и азартом. И я поняла: он играет со мной. Как дикий зверь сосвоей добычей: «Я дам тебе побегать, прежде чем съём» Мне становилось очень страшно.

Я непроизвольно сделала шаг назад, рука сама потянулась к кулону, сжав его. И я стала ждать, когда придет Ари. Но этот шаг, показал мой страх. А поэтому я совсем не удивилась, когда этот огромный демон зло усмехнувшись, направился ко мне. Он как будто только этого и ждал.

Как я уже говорила: «Сегодня не мой день». Я даже не успела пискнуть, как этот монстр меня схватил. Закинул, как мешок себе на плече, и понес. И куда он отправился, я не знала, да и не хотела знать. Мне только одного хотелось, чтобы он оставил меня в покое.

— Даже и не ожидал, что добыча окажется такой сладкой! — Прорычал, поглаживая меня этот монстр. А у меня от его грубого голоса и огромной руки, которая скользила по моей ноге. Бежали мурашки страха и неприязни. «Да какое право имеет этот монстр меня трогать!» — ярость, меня охватила самая настоящая ярость. И пусть я слабенький маг, а также человек, но сдаваться все ровно не собираюсь.

И что же может сделать девушка обладающая даром видящей против огромного демона? Да ничего?! Но видящая, у которой папа боевой маг кое что может. Есть пара приемов, которым научил меня отец, чтобы я могла себя защитить. Как сказал папа: все может случиться и иногда даже магия не может помочь (а моя магия тем более), но хитрость и несколько правильных ударов сохранят тебе жизнь. Они не боевые, и чтобы их осуществить, надо подобраться очень близко к врагу. Есть несколько точек на нашем теле, от которых мы можем испытать неимоверную боль или потерять сознание. И я эти точки знаю. Только одно меня смущает, демон не человек и есть вероятность, что это не подействует. Но разве можно сдаваться, так и не попробовав? Я думаю, что нет.

А вот попробовать я так и не успела. Вспышка. Еще два шага и демон стал падать. Падать вместе со мной. Я как представила, что этот огромный монстр сейчас упадет на меня и раздавит…

В глазах потемнело, дыхание застряло в груди, и я закричала. Мой крик и его рык огласили шатер. Я крепко зажмурила глаза, приготовившись к удару.

Но вместо того чтобы упасть я взлетела.

Летала не долго. Не успела приземлиться, как меня схватила за руку Ари и быстро потащила на выход из этого шатра.

Услышав крики и рычание, я повернулась. А там… драка. Все демоны, которые не смогли меня поделить, теперь бьются. Наверное, им надоело спорить, и они решили разобраться по-другому. И только один единственный демон, так и лежит на полу, не замечая какой беспорядок вокруг.

— Тебя нельзя оставить ни на минуту! — прорычала Ари, продолжая идти. Вот не пойму в чем я виновата? — Как ты оказалась в кругу?

— Магия. Меня кто-то специально туда отправил. — Ари споткнулась. Остановилась.

— Кто?

— Не знаю. Но магия мне знакома. Вспомнить бы… — И вот я точно помню, что видела демона или мага, с такой силой. Очень знакомая она, вот только не могу вспомнить где. — А у тебя как? Узнала?

— Нет. Информатор подстраховался. Может слежки боялся, а может, не доверял. Не знаю. Он просто изменил место встречи, и теперь она состоится в другом шатре.

И мы направились в тот другой шатер.

— Ари, а на эти пляски ходят только свободные демоны или…? — Я даже не знаю, почему задала этот вопрос, но для меня очень важно было получить ответ. Только бы понять почему?

— Пока демон не нашёл свою пару, он свободен. Он может встречаться с кем хочет, заводить любовниц, жить в свое удовольствие. Только это все ограничивается законами и приличиями общества. Ведь даже у нас есть законы. И только в этот единственный день мы свободны полностью, нет никаких ограничений. Ничего, чтобы нас сдержать. А насчет твоего вопроса: да здесь только те демоны, которые еще не встретили свою пару.

— Пару?

— Жену.

И она замолчала. Хотя у меня появилось еще больше вопросов? А дальше мы подошли к шатру…

Шатер стоял, как бы в стороне от других. Он был огромным, намного больше чем все остальные. Его черные стены привлекали и отталкивали. Было и страшно и одновременно интересно. Что ждет меня там? И только я задала себе этот вопрос, как стали чесаться уши. А это значит, ждет меня беда.

Но назад дороги нет, ведь мы уже переступили черту.

Черные стены, золотистые огни, множество лавочек вокруг, и только в центре сцена в ярких лучах.

— Садись, — прошептала Ари. И я села. — Ничего не бойся, я скоро. — И снова она исчезла, а я осталась одна. Мой взгляд заскользил по шатру. И вот чем больше я смотрела, тем сильнее стучало мое сердце.

Здесь не было мужчин, только девушки сидели на лавочках, с нетерпением ожидая представления. И если бы я знала, чем оно закончится, никогда бы сюда не пришла.

Представление началось внезапно. Бой барабанов и на сцене из воздуха появляется мужчина. Демон был очень красив. Длинные серебряные волосы, голубые глаза и порочная улыбка. Он медленно, как хищник прошелся по сцене, показывая себя во всей красе. И там было на что посмотреть. Мускулистые руки, плоский живот и тряпочка красного цвета, повязанная на бедрах.

Жар прилил к щекам, и я закрыла глаза.

— Вот демон, зачем я сюда пришла?! — Да я сказала это вслух. Потому что соседи рядом рыкнули.

Он был голым, но, не считая тряпки, которая прикрывала самое важное. Дальше я услышала рык и слова на неизвестном языке. А язык я уже слышала. Восторженные вздохи привлекли мое внимание, и я снова открыла глаза.

Демон так же ходил по сцене. Только теперь даже я не сдержала вздох. Ведь это было и правда, красиво. Все его тело покрывали голубые надписи. Они переливались и вспыхивали. Демон остановился, хищно улыбнулся и что-то выкрикнул. Но слов понять я не смогла, ведь языка не знаю. Чтобы он там не крикнул, но его слова заставили всех замолчать и замереть. Даже барабаны перестали играть.

Тишина. Такая тягучая и не спокойная. Длилась не долго. Музыка заиграла тихо. Мелодия была такой медленной, плавной и зазывающей. Хотелось встать и начать танцевать. А потом снова барабаны и мужчина, стоявший на сцене начал танцевать.

Танец был странным, но волнующим. Меня заворожили его движения. Я просто не могла оторвать глаз. Я смотрела и смотрела…

Потом был рык, мужчина подпрыгивает вверх, а опускается демон. Рев толпы. Крик, по-моему, мой. И зверь на сцене замирает. Вздрагивает, а потом смотрит прямо на меня. Красные глаза, клыки и рога. Рык. И я подпрыгиваю. Страх мой. Рык его. А дальше я бегу, далеко — далеко пока меня не догнали. Потому что в глазах у этого демона жажда — моей смерти.

Я так боялась, что он меня догонит. Очень боялась. И этот страх гнал меня вперед все быстрее и быстрее. Миг и я на улице, еще миг и сзади рык. А потом крепкие объятия и удар.

Пусть меня прижали, так сильно, что мои ребра затрещали. Пусть тело дрожит, сердце стучит очень сильно, а еще хочется пить. Пусть запах, который шел от мужчины меня одновременно и смущал и завораживал. Пусть я сильно раздета и его руки дотрагиваются до моей голой кожи, пробуждая что-то, чего я не понимаю. Пусть от его рук бегут мурашки, и покалывает кожу.

Ведь главное, что я в безопасности и тот, кто меня держит на руках, никогда никому не даст обидеть. Потому что должен защитить! И запах, и мурашки скоро пройдут, а я окажусь в своей теплой постели. Наконец, забываясь сном, чтобы прогнать эти воспоминания.

— Понравилось? — прорычал Адриан у меня над ухом. Меня все еще трясло, но страх уже стал проходить, а усталость накрывать.

— Оччень, — прошептала я в ответ. Мне очень понравилось, как он меня поймал, защитив от этого монстра, который от его удара улетел очень далеко. И я очень рада, что Адриан успел. И в благодарность я ему улыбнулась. Зря.

— Значит, очень понравилось! — Не вопрос, утверждения. А ответить я так и не успела. Да и вообще, думаю, моего ответа никто и не ждал. Он начал меняться. И я оказалась в руках у настоящего страшного демона. И тут мои нервы сдали, а в глазах потемнело, и я уплыла уже в свою любимую темноту.

***

Чувствовала я себя плохо: голова кружилась, немного тошнило, а так же болело все тело. А потом начали возвращаться воспоминания, о том, где была, и чем это закончилось. Стало еще хуже.

— Вставай. Эви, я же вижу, что ты проснулась. Открывай глаза, давай, тебе нужно выпить настойку. Эви? — глаза открывать не хотелось, но пришлось. Ари стояла возле кровати и держала в руках стакан с зеленой жидкостью. И вот этот стакан она поднесла к моим губам, как только я открыла глаза. — Пей!

Зеленая гадость, а это была именно гадость. На вкус напоминала траву. Потекла мне в горло, вызывая спазм и тяжесть в животе. Так и хотелось ее выплюнуть назад в стакан, но Ари как будто предусмотрев это отошла дальше, забрав с собой стакан. И мне пришлось глотнуть. Я закрыла глаза и стала ждать когда это лекарство подействует. Целых десять минут меня мутило, а потом раз и все прошло. Стало так хорошо! Теперь можно и поговорить:

— Ари, что это было? Почему эти демоны постоянно пытались как-то мне навредить? Я даже не поняла, что спровоцировало «танцора» напасть? Просто сидела и смотрела представление, а потом миг и все изменилось. Его взгляд стал диким, злым и таким страшным. Танцор смотрел долго, а потом он просто взял, и кинулся на меня.

— Я не знаю! Я почти ничего не видела. Оставив тебя, я отправилась на встречу. Мне сказали ждать внизу возле сцены. И я ждала. Услышала шаги. Кто-то подошел сзади, я даже не успела повернуться, как наступила темнота. Очнулась я уже в какой-то комнате. Сидела на стуле, на глазах повязка. И знаешь, мне стало страшно. Впервые за долгое время я испугалась. Ведь меня похитили. А потом он заговорил. Информатор. Голос, конечно, был изменен магически. Это я сразу поняла. И только запах, который я чувствовала, меня смущал. Он был такой необычный. Не понятный. И в тоже время знакомый. И я все дума кто это? А когда поняла, не могла поверить.

Ари замолчала. Сидела, смотрела в одну точку и молчала. Я не стала, ее тревожит. Пусть подумает, соберётся, а потом продолжит. И она не заставила долго ждать:

— Его слова если честно меня напугали. — И снова она застыла, а мне стало очень интересно, что же сказал этот информатор.

— И что он сказал?

— «Твой кошмар следит, за тобой и за той, что пришла с тобой. Будь осторожна, потому что не все те, кто рядом с тобой друзья. Он не один. Много кто ему помогает. И только она ему мешает. Не старайся найти его помощников, придет время и все откроется. А пока, если хочешь узнать, как его убить, то иди в Туманный замок там найдешь ответы, и не только ты. Твой проводник она. И жертва там одна»

Только он смолк, и меня опять вырубили. Очнулась на скамейке возле сцены. Успела увидеть, как ты выбегаешь из шатра, а за тобой несется демон.

— Странный информатор. Зачем говорить загадками? Нет, он конечно на кое, какие вопросы ответил, но также и запутал.

— Это был не просто информатор. Гольен так у нас называют провидцев, которые видят будущее. Я сама не ожидала, что он захочет со мной встретиться. Они живут уединенно, почти не с кем не общаясь. И только тот, кто ищет ответы, может к ним прийти. Но не всем открываются двери. Я даже не сразу поняла кто передо мной. Запах. Необычный и в тоже время знакомый. Гольемы пахнут как сама природа, и исходит от них покой, умиротворение. Когда ты рядом с ним отпускают все страхи. Вот так я его и узнала.

Понимаешь Эви, он сам меня нашел. Дал знание, о котором я и мечтать не могла. Это просто невероятно! Да никогда они ни с кем не встречаются вне своих домов, всегда их ищут. А тут сам пришел! И это наводит на мысли, что грядет беда!

— Страшно.

— И мне тоже. Безликий стал мешать. Если бы это касалось только меня, то Гольен бы не пришел. А так грядет что-то серьезное. А может в будущем, если его сейчас не остановить, то произойдет что-то такое, что затронет всех в нашем мири. Я, конечно, не знаю, но могу предполагать, что разобраться с ним придется мне.

— Не тебе, а нам! И да мне тоже очень страшно. А еще эта слежка не дает покоя.

— А мне не дают покоя нападения. Как все хорошо было сыграно. И если бы с тобой что-то случилось, то виновата, оказалась бы только я. Ведь это я привела обычного человека на пляски демонов. И никто бы не догадался о том, что все подстроено с нападениями. Да скажу честно, даже я ни о чем бы, ни догадалась. — Ари снова замолчала. А потом прошептала, словно боялась вообще говорить эти слова:

— Он снами играет. И да думаю, что покушения только начались.

Вот как после такого заснуть? Никак, но Ари и это предусмотрела, дав успокоительное и мои глаза потихоньку закрылись.

***

Снова сон.

Мне жарко. Ночная прилипла к телу. Что происходит? Почему так сильно горит низ живота? Стон. Рука, не моя начинает поглаживать ногу. Аккуратно, нежно.

Жар поднимается от живота, распространяясь по всему телу. От чего кожа начинает, покалывает. А теперь уже две руки, такие родные и желанные гладят, еще больше разжигая огонь.

Мои руки сминают простынь, сжимая ее очень сильно, стон срывается с губ. Голова кружится. И безумно чего-то хочется. Толь чего?

Поцелуй, очень долгожданный. И снова стон.

Мои губы целуют очень нежно, осторожно и медленно, словно он боится меня напугать. Потом легкий укус и стон, не только мой. Рык. И все прекращается. А я просыпаюсь.

Меня трясет от неизвестного желания, а тело горит и покалывает. Что это было? Неужели сон? Разве может сон быть таким реальным?!

— Почему не спишь? — Я и не заметила, что открылась дверь и вошла Ари.

— Что-то жарко мне? — Ари подошла к кровати, и положила свою руку на мой лоб, нахмурилась.

— У тебя и правда, жар. Сейчас..- направилась к столу. Что там искала, чем-то звенела, а потом принесла новую жидкость. — Пей!

И я выпила. Это был ужасно горький напиток.

— Воды! — зашипела.

— Нет. Эту настойку запивать нельзя. Спать!

Я думала, что не смогу заснуть, когда во рту стоит такая горечь. Но сон пришел внезапно. Вот я сидела и вот я уже сплю.

Глава 8 Туманный замок

Духи страшные? А может, нет? Советую не проверять. Но если все таки решили, пойти к ним в гости, то Никогда не подходите очень близко к их принцу. Ведь энергия, которой он питается и вам самим очень нужна для жизни…

А утро началось…

Громкий стук в дверь. Бах — это наверно кто-то дверь открыл. Рык. Я подпрыгнула в кровати и уставилась на наглого посетителя, который не дает поспать.

— У вас ровно пятнадцать минут, чтобы собраться. Если по- истечение этого времени вы не окажитесь в столовой, то останетесь без завтрака. — Темно синие глаза смотрели холодно и жестоко. — Я надеюсь вам все понятно?! — Адриан сверкнул своими глазами и ушел, сильно хлопнув дверью. Хотя может он ее так закрывал? Дверь затрещала, но устояла. Даже ответа нашего не дождался. Да и нужен ли он ему? Ведь это была не просьба, а приказ.

— Давай быстрей. Лучше его не злить, — Ари соскочила с пастели и бросилась к двери. — Только поспеши, — сказала и скрылась за дверью.

А я никуда ни хотела идти. Вот бы оказаться далеко отсюда. Например: на море. Плеск волн, солнышко и я одна в тихом уютном домике, который папа подарил маме на годовщину их свадьбы. Но это мечты, только мечты.

С большой неохотой поднялась и пошла в ванную. Плескалась не долго, а потом одела дорожный костюм. И вышла в коридор, а там помимо Ари стоял еще и слуга.

— За мной леди, — даже и не знаю, что меня больше удивило: тишина в доме или этот дрожащий мужчина. Он пока вел нас в столовую, смотрел только себе под ноги и дрожал. А от резкого хлопка, наверно кто-то дверь закрыл, даже подпрыгнул. И вот что такого случилось, пока я спала? А?

К столовой подошли мы очень быстро. Если вчера за дверью слышался смех, шутки, то сегодня там было очень тихо. Это настораживало и отбивало любое желание туда идти. Недаром слуга так трясется! Что-то есть мне уже не хочется. Лучше в карете перекусить. И только я открыла рот, чтобы об этом сообщить Ари, как слуга открыл дверь. Не повезло.

— Доброе утро, — это Ари со всеми поздоровалась. Я тоже хотела, но увидев холодные синие глаза, даже рот побоялась открыть. Он смотрел так, что кровь стыла. Я попыталась улыбнуться, чтобы хоть чуть разрядить обстановку. Не стоило, мне тоже улыбнусь, хотя эта улыбка больше оскал напоминала. А Ари даже никто и не ответил. Только тишина. И напряжение так и ощущалось. Да, в такой атмосфере кусок в горло не полезет. А еда такая аппетитная. Мм вкусно, наверное…

— Ешьте! — от этого рыка я дернулась и ложку упустила. А ведь я только хотела попробовать эту замечательную ароматную кашу. А рык все испортил. Ну, как тут можно есть? Никак. Но все ровно пришлось. Да и силы нужны для сегодняшнего побега. Поэтому взяла ложку, которую принес слуга и начала есть.

Тишина. Скрип ложек, стук бокалов и тихие вздохи. Только и слышно в столовой. А еще взгляды, которые на нас бросали, нервировали и злили. Так и хотелось сказать: «Смотрите себе в тарелку, а от нас отстаньте»

Если Клим и Сем смотрели недовольно, то Ириэла с ненавистью. Хм и чем это мы ей не угодили. В ее глазах горела ярость, а руки постоянно сжимались. И вот из-за ее сжимания пострадал уже один бокал. Ей бы чайку успокоительного попить. И я бы предложила, но боюсь после этого не выжить.

А вот слуги сочувствовали. Именно мне и Ари у них был такой взгляд — как будто нам уже пришел конец. И никто нас не спасет. Не поможет.

Я, конечно, понимала, что мы виноваты, но ожидала совсем другого. Пусть бы Адриан накричал, высказал все, что думает о нашем поступке. И да я прекрасно знала, что если нас поймают, то будет плохо. Но это не просто плохо — это ужасно. Адриан или рычит или приказывает. А смотрит так, что хочется просто исчезнуть.

— В карету! — И снова приказ. Все достал! Поднялась медленно, не отрывая своих глаз от его синих и злых. Сколько можно рычать. Да я виновата, но его поведение просто возмутительно. И я готова уже была высказать все Адриану, но Ари сжала мою руку.

— Не надо. Он сейчас на пределе. Если рванет, то не поздоровится всем. — А взгляд Адриана поменялся. Если раньше он был холодным, то теперь там горела жажда. Ожидание. И почему-то это меня напугало намного сильней, чем холод.

Наверно она права. Слуги затихли. Сем и Клим побледнели. А вот Ириэла еще злее стала. Молча взяла и направилась к выходу. Но злость душила. Зачем так рычать? Мог бы и нормально попросить. Нет, он — то орет, то рычит.

Стук колес. Рычание. Сопение.

Ехали мы уже где-то час. Ари спала, демон за окном рычал. А Сем ехал и улыбался, хотя Адриан уже два раза на него наорал. И не страшно ему? Я бы уже давно сбежала и спряталась где-то подальше от этого злого демона.

— Может, хватит! — это Сем, — Ты чуть замок не разнес! А теперь постоянно рычишь. Тебя и так все боятся, а после сегодняшней ночи, я даже и не представляю что буде?! Тебе надо скорей провести объединение, а то…

— Ну не разнёс же! — с усмешкой проговорил Адриан — И еще, что делать дальше я решу сам.

— Да, и мне очень интересно как ты смог успокоится? Ведь только он..

— Хватит! Успокоился и почти никто не пострадал. Стоит закрыть эту тему. Мы успеваем?

— Нет!

— Значит надо поспешить, — и голоса начали отдаляться.

Прошло полчаса.

Ари продолжала сопеть. Демонов за окном не видно, лишь иногда еще слышалось рычание. Что же его так раздражает?

Очень хотелось спать. Только вопросы, разные мысли, так и лезли в голову, не давая уснуть. Я все думала: почему Адриан чуть не разрушил замок? Неужели он так разозлился на нас? Или еще что-то случилось?

А еще: что такое объединение? Если этот ритуал, как-то может его успокоить, а может даже изменить. Я бы хотела, чтобы он быстрей его провел. Ведь тогда возможно Адриан перестанет рычать и кричать. Будет спокойным и дружелюбным.

Как же провести это объединение? А главное с кем? Столько вопросов, а ответов совсем нет. И спросить не у кого. Ари? Вряд ли расскажет все, может что-то скрыть или не досказать. Сем — вообще не вариант. Адриан, конечно, знает ответы, только боюсь, пока я буду спрашивать, меня могут и покусать. Клыки у него огромные. Или еще что — ни будь, сделает. Но ответы точно не даст.

За окном проносились пока поля, но скоро уже будет лес. Где-то недалеко завыло животное. Так надрывно о чем-то плача. А на дереве, которое росло возле дороги, сидела птица, наблюдая за мной. ЕЕ ярая расцветка — оранжево-желтая, совсем не подходила к ее темным глазам, которые так внимательно следили за каждым моим движением. В этих глазах была смерть. Страх накрыл меня. И я задвинула штору. Птица вспорхнула, пролетев над каретой и скрылась, при этом каркнув несколько раз. И от ее карканья у меня мурашки пробежали вдоль позвоночника. Странная птица. И глаза ее были какими-то не такими?! Но какими? Я пока понять не могла.

Ари все спала. Вот как она может так спокойно спать? У меня внутри все переворачивалось, только от одной мысли, что сегодня мы тоже сбежим. Недаром Адриан так гонит, спеша проехать Лес, в котором находится «Туманный замок». Неужели догадался? А может просто решил быстрей добраться, чтобы мы больше никуда не влезли?

Да, если нам повезло в тот раз, это еще совсем не значит, что повезет в этот. Адриан пока еще терпелив, но после сегодняшнего, думаю, его терпение придет конец. И как же мне не хочется в этот момент быть рядом с ним. Нужно перестать думать о плохом и попытаться настроиться на позитив. Ведь все может получиться?!

Еще через полчаса мы остановились на короткую остановку. Сходили по нужде, перекусили и снова отправились в путь.

Я отвернулась к окну. Ари уже не спала, но и разговаривать не хотелось. Ехали молча, каждая думая о своем. Мне лез в голову наш последний разговор:

— Эви, сегодня нам предстоит посетить «Туманный замок», — замолчала. — Провидец сказал, что там я найду ответ, как избавиться от Безликого.

— Я знаю. И?

— Я бы не очень хотела брать тебя с собой. Во-первых: потому что это не безопасно. Духи сами по себе безобидны, остерегаться нужно только их принца. Но замок не так прост, как кажется на первый взгляд. И я боюсь за тебя. Вдруг ты влезешь туда, куда не нужно. — Я влезу? Да я была сама осторожность. Сидела где сказали. — Не надо так смотреть. Ты можешь не сама, а с посторонней помощью. Ведь покушения только начались. А во-вторых: я волнуюсь насчет ответов, которые ты там получишь. Вдруг то, что ты услышишь или увидишь, напугает тебя.

— Ари, не волнуйся. Я не думаю, что там я узнаю или увижу, что-то очень страшное. Ты же знаешь, я много чего видела. И до сих пор нормально живу с этими знаниями. Я видящая и привыкла видеть то, что другим закрыто, каким бы оно не было: страшным, противным, уродливым или каким ни будь другим. Эти видения часть меня. Твой провидец сказал, что я должна пойти. Значит пойду.

Тяжелый вздох и взгляд, в котором проскользнул страх — был мне ответом. Ари, чего же ты боишься? Или что такое скрываешь, что готова одна идти, лишь бы я осталась в безопасности?

***

На ночевку мы остановились, когда на улице уже совсем стемнело. Поляна была небольшая, находилась не далеко от дороги. Демоны сразу развели огонь, и стали готовить ужин.

Мне удалось немного вздремнуть. Совсем чуть. Но и этого хватило. Выходя из кареты, я была бодрой и веселой, пока не наткнулась на изучающий взгляд Адриана. Я уже видела такой взгляд, так охотник смотрит на свою добычу. А я добычей как-то быть не хочу. Да, и почему я?!

.-Я хочу в туалет, — тихо прошептала на ухо Ари. Она сразу же встала.

Мы сидели на наших одеялах не далеко от костра, наблюдая как готовиться ужин. Демоны делали все так быстро и слажено. Наверное, они часто путешествуют вместе. Ведь так слажено работать могут только те люди (демоны), которые знают друг друга очень хорошо.

— Пошли, — но не успели мы сделать и шага, как перед нами появился Адриан. Это было так неожиданно, что я подпрыгнула и спряталась за спину Ари. Выглянув из-за спины, я наткнулась на темно синий взгляд с красными искрами, в котором снова светилась ярость, злость и еще была новая эмоция смирение, а также ожидание. Чего он ждал и на что надеялся? Его глаза притягивали. В них так и хотелось потонуть, а еще у меня появилось новое ощущение, словно внутри поселилась теплота, которая очень медленно разгоралась.

— Кх, — Кашлянув, Ари, сняла это наваждение. Оу по-моему я очень сильно увлеклась темно синими глазами. Ели раньше я стояла за спиной Ари, то теперь меня отделял всего один шах от объятий Адриана. И вот как я смогла так близко подойти?

— Куда? — рыкнул он. Адриан еще больше разозлился. Только куда уже сильнее? Если он и так еле сдерживается. И еще не понятно из-за чего? То ли потому что я так долго смотрела ему в глаза или может, подошла слишком близко, то ли Ари его разозлила, потому что отвлекла? Неужели он хотел прочитать мои мысли? А что может они это умеют.

— Адриан ты бы успокоился. Мы просто хотим сходить в туалет.

— Хорошо. Надеюсь, десять минут вам будет достаточно?! — Скользнул по мне своими темными глазами, чему-то усмехнулся и отошел.

В туалет сходили быстро. Зачем задерживаться и нервировать этого и так злого демона. А то вдруг еще взял бы, да и пришел за нами. Мы седели тихо и ели, наблюдая, как наши демоны готовились ко сну.

Сегодня защиту ставил Адриан. Сам. Когда Сем заикнулся о своей помощи, то узнал: куда бы ему с ней пойти и лучше бы оттуда не возвращаться. Я бы на его месте даже и не предлагала.

— Ари как ты собираешься пройти сквозь такую защиту? — Да, сколько же он магии угрохал?! Купол над поляной переливается золотым с красными точками. Ярко. Красиво. Страшно. Пройдя через такую защиту можно и не выжить. — Ну ладно ты пройдешь. А я? Я человек. Слабенький маг. И знаешь: он защиту поставил, чтобы мы как раз таки и не вышли.

— Мой брат кое, что не учел. И смотря на его защиту, я нашла одно слабое место. Да, все продумать, а о таком забыть. — И это все она говорила с не хорошей усмешкой. Не злой, но коварной. — Все очень просто мы с ним одной крови. А кровных родственников защита на крови пропускает.

И вот теперь я по-новому взглянула на эту защиту. А я еще думала: зачем ему кинжал и почему он постоянно сжимает свой кулак. А вот оно что! Кровь. Неожиданно.

Кровная защита одна из сильнейших. Ее используют в основном для защиты родовых замков. Кровь защищает, конечно, хорошо. Но Ари правду сказала, такую защиту может обойти близкий родственник: родители или дети, а также братья и сестры. Так что она подходит, только от тех врагов, с которыми защитник не связан кровью.

— Ладно, ты пройдешь. А я? Я с ним не связана кровью.

— Да с тобой будет проблема, но и здесь я нашла выход. А теперь ложимся спать, потому что через два часа начнет действовать зелье.

— Что за зелье?

— Зелье, которое усыпит наших охранников. — Посмотрела на демонов: вот они сидят возле костра, разговаривают и даже не подозревают, что Ари им приготовила. Только один Адриан не спускал с нас своих темных глаз. Мне кажется, он, что- то подозревает. Хоть бы обошлось.

— Когда ты успела? Ты ведь постоянно была рядом со мной?!

— Главное вовремя споткнуться…

Это тогда когда она миску относила, а там как раз чай готовился. И я очень внимательно посмотрела на чашку в своей руке. Хорошо, что я не успела и глотка сделать. А вот все остальные, в том числе и Адриан, пили и ничего не замечали.

— Да. Лучше не пей.

— Даже и не собиралась.

Лежа с закрытыми глазами, так я притворялась, что сплю, думала о том, что преподнесёт мне поход в этот замок. Приключения — да, страх — думаю тоже да, а еще почему-то, кажется, что нас поймают. И вот тогда будет весело…

За такими думами сама не поняла, как заснула.

***

— Вставай! Эви нам пора, — наверно, я всё-таки задремала. Еле открыла глаза. Я очень устала, день оказался напряженным. Дорога утомила, и очень хотелось спать. Ари склонилась надо мной, одной рукой трепала меня по плечу, пытаясь разбудить, а вот во второй у нее был нож. Нож! Не может быть? Сталь сверкнула, и в ней отразились блики огня. Так быстро я еще никогда не вставала! Отпрыгнув от нее на десять шагов, прошептала:

— Зааа-чее-мм теееее-бее но-жж? — заикалась я.

— Не бойся, — удобно перехватила нож, она направилась ко мне. Ага, как же?! Я стояла и, и не могла двинуться с места. Это был шок. А Ари подходила все ближе. — Мне нужно немного твоей крови, — эта фраза меня отрезвила.

— Что? Ты сума сошла? Какая еще кровь? — Ари сделала еще два шага ко мне. — Не подходи! Я буду кричать, — она остановилась. Тяжело вздохнула.

— Эви, мне нужно несколько капель, чтобы сделать крепкую иллюзию. Если вдруг Адриан проснется, он не должен узнать, что мы ушли. — Нет, вот почему нельзя было попросить, а потом уже доставать нож.

— Я же испугалась. Ладно, давай бери, только быстрей. — Подошла к Ари, и протянула ей свою руку.

Ари сделала мне не большой надрез на руке, кровь закапала в чашу. И там была не одна капля, когда набралось достаточное количество — капель 20–25 — точно. Я считала! Вот что значит у демонов несколько капель! Ари отошла от меня, направившись к моему спальному месту, стала над временной кроватью. Закрыла глаза, зашептав заклинание. Снова этот неизвестный язык. Надо будет позже попытаться его выучить.

Как красиво! Вокруг Ари закружились серебряные и золотистые искры. Она вся светилась, была похожа на сказочно-волшебную принцессу. Я такую принцессу видела в своих детских книгах. Потом искры вздрогнули и направились ко мне.

— Ой, — выдохнула я. А они начали меня щекотать. Я засмеялась. Страха не было. Наверное, уже привыкла к магии Ари.

Ари продолжала шептать, одновременно выливая кровь из чаши на мое одеяло. Как только она, вылила всю кровь, искры снова дрогнули и отлетели от меня, направившись к одеялу. Они все опустились на него и резко вспыхнули ярким золотистым сиянием. Когда сияние исчезло, я не могла поверить своим глазам, но там спала «Я». Я подошла и потрогала свою копию.

— Я настоящая! — воскликнула. Это невероятно! Перевела взгляд на одеяло Ари и там тоже уже спала копия. Они даже издавали звуки характерные для сна. Ари сопела как сегодня в карете, а я причмокивала. Ужас, неужели я так сплю?

— Конечно. Так теперь еще пару заклинаний нужно провести над Адрианом и можно идти. Но сейчас ты должна выпить зелье. Не пугайся. Это зелье нужно, для того чтобы ты могла пройти сквозь защиту. — Я взяла бутылочку с таким чувством, как будто мне предложили яд.

Ари напряженно смотрела на меня, а я смотрела на пузырек. Он был не большим, стеклянным и очень темным, поэтому разобрать, что за зелье там находилось, было невозможно. Открыла и понюхала. Запах был приятным, сладковатым, но пить все равно не хотелось. И я бы не выпила, если бы не Ари. Зная ее можно ожидать, что она отправится без меня, но это может закончиться плохо. Хотя я совсем не уверена, что со мной будет по-другому… Но оставить ее не могу. И пока я не передумала, быстро глотнула зелье.

— Молодец, — сказала она улыбнувшись. При этом очень внимательно за мной наблюдая, неужели ждет реакции на зелье? Я прислушалась к себе, да, вроде все нормально. А дальше на очереди Адриан…

— Может не стоит его трогать. Он же спит, — мы подошли к Адриану. Он такой милый во сне. Его мужественное лицо расслабленно, длинные ресницы отбрасывают тени, а пухлые губы… О чем я только думаю. — И путь себе спит.

— Он слишком чутко спит. И еще Адриан не дурак, и потому я уверена, что по всему периметру навешаны сигналки. И если он почувствует, что мы покинули территорию лагеря, то даже снотворное зелье не сможет его удержать. Так что выбора нет. — Она подошла еще ближе и что-то капнула ему в рот. Зря Ари это сделала.

Адриан зарычал, заскулил, а потом начал выгибаться и что-то шептать. Он кого то звал. Только непонятно кого? Чтобы расслышать имя, нужно было подойти ближе, вот на это я как раз и не смогла решиться.

— Что с ним? Почему он так странно реагирует? Что ты с ним сделала? — Во мне закипал гнев, так сильно, что даже руки запекло. Очень хотелось дать Ари пару подзатыльников. Но я даже подойти не успела, чтобы это осуществить.

Адриан загорелся. Золотисто-красный огонь его поглотил. Закричала бы, но Ари успела закрыть рот рукой. Когда огонь исчез перед нами лежал демон в истинном виде. Я не успела еще отойти от огня, как Он зарычал (ну демон), а потом перевернулся и встал на четвереньки. Даже и не знаю, как при таких габаритах смог. И все это Адриан проделывал с закрытыми глазами. Втянул носом воздух, и чему-то заулыбался своей клыкастой пастью. И тут я подумала: сейчас наконец придёт темнота. Пришла, жаль, но не ко мне. Адриан еще раз улыбнулся и упал. Я за него очень испугалась, даже страх перед его внешностью отступил, хотела подойти и проверить как он. Но Ари схватила за руку и потащила прочь с поляны.

***

Ты что с ним сотворила? — Возмущение, злость и беспокойство так и съедало меня.

— Тш. Перестань кричать. Все с Адрианом будет хорошо. Я ничего такого не сделала, только чуть помогла. Так что он мне еще спасибо скажет, — очень сомневаюсь, что ей скажут спасибо. А вот по одному месту, которое не может сидеть на месте, дать могут. — А то неизвестно, сколько бы он еще страдал? И чем бы это все закончилось?

— Знаешь Ари…

— Все пошли. Стоим, время теряем. Потом поговорим…

Ну, Ари! Обязательно поговорим: и про зелье, и про Адриана. Помогла она ему… Вот только чем еще эта помощь аукнется? И чувство у меня такое — не хорошее. А еще уши зачесались. Все жди беды!

Через защиту мы прошли спокойно. Хотя Ари почему-то постоянно на меня смотрела. Внимательно, как будто что-то искала. Так и хотелось спросить: со мной что-то ни так? Всё-таки то зелье, которое она мне дала не такое и простое, как кажется на первый взгляд.

Мы все больше углублялись в лес, который был очень густой. Очень трудно идти, деревья, кусты, трава все мешает и цепляется за нашу одежду.

— Уже скоро мы подойдём к тропинке, которая ведет к Туманному замку. Так вот запомни: чтобы не случилось постоянно иди вперед, ни на что, не обращая внимания. Будешь идти следом за мной. Даже если ты меня потеряешь, просто иди. Не бойся. Этот путь каждый должен пройти сам. Только запомни: что покидать тропинку нельзя!

К тропинке подошли через десять минут. Она оказалась: узкая, в окружении высоких деревьев, и светилась белым светом. Везде темно и только луна, да тропинка освещают путь.

— Не бойся. Все будет хорошо. Только помни о том, что покидать тропинку нельзя. — И Ари пошла вперед, ступая на светящуюся дорожку, в неизвестность. А я остановилась… Как же мне не хочется никуда идти! Может кто-то остановит? Я обернулась назад, а там только темный лес. И никто не спешит меня спасать…

Через густой лес пробираться было тяжело, но идти по тропинке, которая виляет из стороны в сторону еще тяжелей. Пока я думала: когда же это закончиться? Тропинка исчезла, а вокруг появился белый туман. Как идти дальше, если я ничего не вижу?

— Ари? — крикнула я. Мне стало очень страшно. Я не видела ничего кроме этого белого дыма. Не рук ни ног. Ничего!

— Просто иди вперед. Скоро уже будем на месте… — а дальше ее голос исчез. Белый дым и тишина — вот что меня окружает. Демоны бесстрашны, но я не демон! Мне страшно идти в неизвестность. Каждый мой шаг это труд, страх сковывает и заставляет остановиться. И этот Туман везде только один туман. А я одна…

Постояла минут пять. Собралась с силами и продолжила дорогу. Первое время я шла нормально, но потом что-то изменилось. Дым как будто стал плотнее. Потом еще плотнее, ноги иногда увязали. И чем дальше я шла вперед, тем труднее это было делать.

Туман становился все плотнее, а через два шага я попала в желе. Желе — это мое любимое холодное лакомство. Этот туман стал напоминать мне его. Я вязла, он был холодным и постоянно трусился, еще сильнее усложняя мне задачу. Я не могла так дальше идти, и поэтому решила проделать себе ход или туннель. Ели у животных, получается, прорыть себе нору, то и я смогу прорыть себе дорогу на свободу.

Закрыла глаза и начала рыть. Куски желе летели в разные стороны, попадая на лицо и одежду. Чем причиняли мне дискомфорт. Было очень неприятно. Но я вспоминала слова Ари: «чтобы не случилось, иди только вперед» И продолжала дальше рыть. Хотя это было и не просто. Не знаю, сколько я так шла, но в один миг туман исчез, и я оказалась на большой поляне.

Рядом стояла Ари и смотрела куда-то вдаль. Что так привлекло ее внимание?

— Туманный замок. — Восхищенно прошептала Ари. Я повернулась и тоже посмотрела на это чудо. Это, правда, было чудо. Огромное и красивое. От замка невозможно оторвать глаз. До того он красив и необычен. Как посредине леса, такого густого и темного, могли спрятать сказочный замок?!

Такие замки я представляла себе, когда бабушка читала мне сказки о принцессах. Белоснежные башенки, арочные окна, огромные расписные двери, которые были открыты. Так и предлагая войти. Высокие ступеньки, которые вели на крыльцо, а там, наверху стоял человек и приветливо улыбался. Но человек ли? Луна вышла из-за тучи, осветив этот дворец. Ее лучи, играя, прошлись по замку, и он засветился серебристым светом. А один луч попал на мужчину, который на самом деле оказался прозрачным. Несколько раз моргнула, не может быть, но прозрачный мужчина не исчез, а так и стоял, улыбаясь своим бесцветным ртом.

— Ари таммм ппприведение! — Развернуться и бежать, стучала в голове одна единственная мысль.

Туман уже и не так страшен. Почему бы не пройти и назад по нему. Намного лучше, чем идти к приведениям. Духи, да какие это духи. Это же настоящие приведения! Вот если бы она сразу сказала что мы идем в замок к приведениям. Я бы не за что не согласилась! Ну почему я раньше не поняла, что духи и приведения — это одно и тоже. Даже не задумалась. А сколько страшных историй нам поведали про них в академии. Таких, что стынет кровь. И я совсем не хочу, чтобы они повторились со мной.

Бежать! Развернулась и хотела бежать, но запуталась в своем наряде. Чуть не упала, если бы Ари не поддержала, то лежать бы мне лицом в траве. Как так? Я же была одета в брюки и тунику. А теперь на мне одето пышное бальное платье. Как такое возможно?

— Это духи. У нас нет приведений. — Как будто это ни одно и тоже. Я уже и забыла о духах, сейчас меня волновало одно: куда делась моя одежда? И почему на мне это платье?

— Духи и приведения это «одно и тоже», ведь они мертвы. Ари, а скажи ка мне, куда делась моя одежда? И почему я одета в бальное платье? — Платье было очень красивое. Белоснежное, воздушное, корсет украшали небольшие камушки. Только одно смущало, при ходьбе платье просвечивалось. Оно как будто состояло из тумана. Как хорошо, что белье не исчезло. Мне и так стыдно, что ноги видно. А так бы вообще от стыда умерла.

— Это магия преображения. Каждый, приходя сюда, облачается в наряд соответствующий замку. Так как сегодня бал, поэтому мы и оказались в бальных платьях. Ладно. Пошли. А то до рассвета времени очень мало. Замок исчезнет с первыми лучами солнца. — Я вообще-то не соглашалась идти! Но Ари — зараза и не спрашивала, взяла за руку и повела к тому улыбающемуся духу. Ужас. Жуть.

Чем ближе подходила к этому прозрачному мужчине, тем больше историй я вспоминала о привидениях. Как они сначала заманивают свою жертву, а потом пугают до смерти. И одна очень жуткая всплыла в голове:

Был у нас в городе один дом с приведениями, стоял на окраине леса. Никого не трогал. Так вот решил один парень доказать всем, что приведений не стоит бояться. Он вышел на площадь и объявил:

— Я переночую в этом доме, когда будет полная луна. И останусь живым. — Между прочим, в полнолуние привидения становятся самыми сильными. Не просто так он выбрал этот день.

Что бы засвидетельствовать свою правоту парень пригласил всех, кто желает посмотреть на его победу. Как такое можно пропустить?! Желающих пришло очень много. Ну конечно, люди старались расположиться подальше от этого дома. Как только потемнело он сразу вошел в дом. Люди притихли, наблюдая за мрачным домом. Но нечего не происходило. Только ветер шевелил деревья, и выл какой-то зверь.

Прошло три часа, и загремел гром. Все сидели и ждали. Неожиданно дверь открылась, и оттуда вышел парень.

— Смотрите! Со мной все хорошо! — Все как увидели, так и закричали. А потом побежали кто куда. А парень так и стоял, не поняв в чем дело. Почему все разбежались? Только это уже был не живой, а мертвый парень. И не вышел он из дома, а выплыл.

На следующий день весь город собрался и спалил этот дом. Только пепел остался, который потом развеял ветер. Но говорят: что до сих пор слышны крики парня на том месте. И теперь Ари решила и меня заставить посетить такое же место.

Мы подошли ближе, еще ближе. Дух был одет серый костюм. Он выглядел как обычный человек только слегка прозрачный. Но это ничего не меняло дляменя, страх как был, так и остался. Приведения милыми не бывают.

— Приветствую вас живые! Вы вступаете в обитель мертвых, чтобы не случилось с вами за последствия мы не отвечаем. — заговорил дух скрипучем голосом. Я уже подняла ногу, чтобы пройти внутрь замка, но после его слов нога опустилась. И я ошарашенно посмотрела на Ари. А она как всегда с улыбочкой поблагодарила этого духа, и прошла в замок. Так как руку мою никто не отпустил, я тоже зашла в этот страшный замок.

— Чего ты испугалась? Это обычное приветствие. Ничего страшного с нами не случится. — Да, ее слова были убедительны, но мне почему-то не верилось.

Переступив порог, оказались в очень просторном коридоре, который украшали множество картин. Но не обычных. Я очень внимательно присмотрелась к одной из картин. На ней была изображена красивая поляна, но через миг поляна исчезла, а там появилось огромное страшное дерево с открытой пастью. Какая жуть! Меня тряхнуло. Ари снова почувствовала, что мне страшно.

— Не бойся. Они просто решили посмеяться, поэтому и пугают. — Вот это приветствие.

— Это что получается: картины, что ли живые?

— Замок сам по себе живой. — Куда я попала?!

Дальше были только коридоры. Разные. Иногда попадались двери. Но мы все шли, и шли. И везде я слышала:

«ЖИВЫЕ. ЗДЕСЬ ЖИВЫЕ» — Эти слова все повторялись и повторялись. Мурашки страха так и ползали вдоль позвоночника.

— Куда мы идем? — мы уже полчаса блуждаем по этим коридорам с жуткими картинами и голосами.

— В бальный зал. И мы уже на месте.

Остановились возле огромной деревянной двери. Ари два раза стукнула по ручке и дверь открылась. Зал, в который мы попали, был огромный, поэтому мог вместить очень много приведений. Да, их там и было очень много. Дверь захлопнулась, отрезая нам пути к побегу. И все эти приведения развернулись и посмотрели на нас, а потом как заорут в один голос:

— ЖИВЫЕ! — и побежали. Угу к нам.

— Надеюсь, они нас не съедят? — проговорила я и хотела спрятаться за Ари, но она удержала меня на месте. — Нет, я перепутала, они нас просто выпьют. Ари я не хочу присоединяться к мертвым. — И я еще сильнее вцепилась в ее руку.

— Успокойся, духи хотят нас поприветствовать. — Такой толпой только приветствовать. И выражение лица у них совсем не мирное. Я вспомнила полянку, где лежит теплое одеяло, на котором спит иллюзия, а могла я. И если бы сейчас появился Адриан и спас меня, я бы, наверное, его расцеловала от счастья. Но чуда не произошло, и духи таки добрались до нас. Окружили. Жутко как-то находится в кругу этих духов.

«Я с тобой. Не бойся ничего» — этот голос, который прозвучал у меня в голове, я знаю. Сглотнула. Неужели я схожу с ума.

— Что-то случилось? — Ари обеспокоенно смотрела на меня.

— Нет. Только духи пугают. — Да, я соврала. Но не буду же я ей говорить: что слышу голос Адриана у себя в голове.

Духи притихли. Затаились. Выжидают. Только чего же они ждут?

— Бом. Бом. Бом. — Прозвучало в зале. Вихрь образовался в центре и оттуда появился он. Правда, не знаю, кто «он», но выглядел интересно. Молодой высокий мужчина, правда, слегка худощав, одет был в черные брюки и темную рубашку. Кожа у него бледная и слегка светилась. Длинный нос и тонкие губы, которые кривились в подобии улыбки. Он не был безумно красив, но по-своему привлекал внимание. Что-то в его внешности не давало покоя. Но больше всего меня поразили его волосы. Они были очень длинные, и когда мужчина направился в нашу сторону, его волосы волочились по полу. Он шел, а за ним следовал белоснежный шлейф. Духи перед ним расступились. А я тихо шепнула на ухо Ари:

— Кто это?

— Принц! — Это тот к кому приближаться не желательно. Но что делать, когда принц идет к тебе? Бежать? Кричать? Нет! Нужно просто ждать, ведь от других действий толку нет. Он шел, пронизывая своим взглядом насквозь, и улыбаясь, как-то снисходительно. Он здесь главный, мы на его территории, и никуда не сбежим.

Медленно приблизившись, он внимательно осмотрел меня. Усмехнулся. А потом его глаза вспыхнули, потемнели, а там внутри плескалась самая темная тьма. Стало очень жутко. И в этом взгляде я уловила: интерес, желание и решение. У меня закружилась голова, а уши начали гореть.

Ари совсем не обращала внимания на этот его взгляд, она просто стояла и мило улыбалась принцу. Если я это увидела, значит и она заметила, но ничем не выдала себя. Неужели ей все ровно? Не может быть. Или… Да…Не может быть. Мою руку сильно сжали. А голос в голове прошептал «Улыбайся». И я улыбнулась — этому страшному принцу.

— Добро пожаловать живые! Рад приветствовать вас на моем балу — «Жизни и Смерти». - издевательски произнес этот принц. Голос его был холодный словно лед, а взгляд прожигал насквозь. Сделал небольшой поклон и подмигнул мне, а у меня пробежали мурашки страха по спине и ладони вспотели.

После приветствия Принц направился в центр зала, где стоял его трон. Хотя недавно там ничего не было. Откуда же этот трон? Но больше всего меня удивило, не откуда этот трон появился, а из чего он был сделан. Из костей! Стоит себе большое костяное кресло в центре, и никто не обращает на него внимания. Даже Ари стояла и все так же улыбалась. А вот у меня от одного его вида волосы становились дыбом. Это же, сколько костей потребовалось на такой трон? Интересно, чьи это были кости? Я очень надеюсь, что животных.

— Сейчас… — прошептала Ари. И все. А дальше началось….

Даже и не знаю, как так получилось? И вроде мы стояли рядом, держались за руки, но вдруг все изменилось… Духи, которые раньше держались на расстоянии, вдруг всполошились. Зашумели. И сорвались с места. Я испугалась, но крепкая хватка Ари меня успокоила. Они подбежали еще ближе. Столько голосов, которые говорили одновременно. Все называли свои имена, рассказывали о себе, но я кроме шума ничего расслышать не смогла. Их было слишком много. Говорили, но при этом так и пытались дотронуться. Пощупать. И каждый раз, соприкасаясь с духом, я чувствовала холод. Когда же это закончится? Но они все говорили и щупали. Это была настоящая пытка.

— Да пусть начнется бал! — Громкий голос Принца прозвучал на весь зал. И сразу заиграла музыка. Как только это произошло, духи напряглись, а потом все смешалось. Я даже и не поняла, как толпа этих приведений смогла нас разделить. Но Ари оказалась на противоположной стороне зала, а я осталась стоять на месте.

— Ари! — закричала я, стараясь перекричать музыку. Но Ари меня не слышала, она только и могла отбивать от духов, которые не оставляли ее в покое. Она все дальше отдалялась. А я стояла и не могла пошевелиться, как будто кто-то специально сковал. Что делать? Как ей помочь?

— Аааа! Пошли вон! Что вам надо? — Еще один ее шаг и Ари прислоняется к стене. Больше идти некуда. Я вздрогнула. Но сдвинуться с места так и не смогла.

А потом у картины, которая весела справа от Ари, появились руки. Эти огромные лапы схватили Ари и потащили внутрь. В картину. Я не кричала. Не могла. Это оказалось для меня, таким шоком, что я просто стояла и смотрела, как она исчезает в картине.

— Эви! Будь осторожна. Ничего не бойся. Не слушай духов. И оставайся в зале — это самое безопасное место в замке… — и она исчезла в картине, а потом появилась. Ухватилась за раму, хотя ей было тяжело. Эти лапы сдавливали ее, пытаясь утащить, а она боролась. — Эви! Духи хитрые, и чтобы напитаться от тебя могут пойти на многое, но в этом зале стоит защита и никто без твоего разрешения не тронет твоей силы. Сиди здесь и никуда не выходи! Только Принц… — А дальше тишина. Ари исчезла в этой страшной картине. Я все ждала, что она появится, но этого так и не произошло.

Меня наконец отпустили. Я смогла двигаться, но ужас так и не отпускал. Как так получилось? Что делать дальше? Оставаться здесь страшно, но идти гулять по замку еще страшней. Принц. Ари что-то хотела сообщить о нем, но не успела. И теперь думай, что она хотела сказать. Все мои чувства так и шепчут держаться от него подальше. Но не все же зависит от меня.

А с Духами я буду держаться мило, может и не тронут. Я оглядела зал и заметила, как на меня смотрят духи. От их глаз хотелось спрятаться, от них леденела моя кровь. И было безумно страшно. Особенно от одного взгляда.

Музыка заиграла громче. Эти странные мужчины и женщины закружились по залу. Только принц сидел на своем троне и не спускал с меня своих жадных глаз. Среди духов я себя чувствовала, как-то странно. Они навивали на меня тоску. Я стояла в стороне от всех и наблюдала за их танцем. Красиво, но холодно. Никаких эмоций просто синхронные движения, поэтому это казалось не естественно. Они двигались одновременно, как будто ими кто то управлял.

Я стою. Смотрю, как танцуют духи. Он подошел. Схватил. Закружил.

Я даже не успела возмутиться, на действие этого Принца, так как он прижал еще сильней и повел в танце. Там где мы соприкасались, мое тело замораживалось. Он был холодный, как лед и забирал мое тепло. Музыку почти не слышала, только холод и взгляд, от которого становилось все холодней.

Мне даже танцевать не нужно, ведь мое тело двигалось само, и было совсем не подвластно мне. Не могла и представить, что когда-нибудь, буду танцевать с духом. Они же не реальные и состоят из эфира — плотного воздуха. Но этот был слишком реален. Может принц совсем не дух? По ощущениям он такой же настоящий, как я. Только его тело отдает не теплом, а холодом.

— Ты прекрасна! — прошептал мне на ухо Принц, и мое ухо покрылось инеем. Бедное мое ухо. Как же холодно! Мои зубы уже начали постукивать от холода, а ноги не чувствовались. Руки онемели. На Принца вообще старалась не смотреть, но его взгляд чувствовала. Его глаза это тьма. Сколько еще будет длиться этот танец?

Ари говорила, что здесь я в безопасности. Ага, как же. Если жизненную энергию не выпьют, то обязательно заморозят. Он все сильнее прижимал меня к себе. Неужели он хочет меня раздавить? Холод один только холод. Даже мысли стали путаться, а еще тяжело дышать. Наконец прозвучали последние аккорды. Принц отодвинулся, но не отпустил меня. Держал за руку, неужели боится, что убегу? Да если бы я могла! Только как? Я совсем не чувствовала своего тела. Сейчас бы попить горячего чая, чтобы хоть немного согреться. Но где же его взять?

Принц смотрел на меня внимательно. Даже очень. Словно что-то ища. И в его глазах я увидела жалость, но она очень быстро исчезла, заменив себя страстью. А губы исказились в ухмылке.

— Ты слишком жива для меня, — холодно сказал принц. Я уже хотела вздохнуть с облегчением, когда он добавил:

— Мы это исправим. — И поцеловал мою руку.

Я, как-то странно, отреагировала на его поцелуй. Мне стало очень жарко, даже горячо, так, как будто внутри бушевал огонь. И он тек по венам, согревая и наполняя теплом. Принц сжал мою руку, а потом очень быстро отпустил. И отошёл на два шага.

— Но зачем же так грубо. — не вопрос. — Я все понял. Развлекайся милая… — и пошел назад к своему трону. При этом он как то странно прижимал к себе руку. Что же случилось? Неужели я его обожгла? Не может быть! Я ведь не владею магией огня.

Он ушел, а я так и осталась стоять. Смотрела ему в след и не понимала, что же произошло? Объяснений не было, да я их и не ждала.

Без Принца сразу стало легче дышать, тело, наконец, начало слушаться, согрелась. Все-таки этот Принц очень сильный, если одним своим желанием смог меня себе подчинить.

Танец не был быстрым, но прическа все ровно растрепалась, из-за этого волосы стали лесть в глаза, я подняла руку, чтобы убрать локон и застыла. Ужаснулась. Моя кожа посинела! Я не знаю везде ли? Ну, на руках это точно. Надо срочно убедиться, что цвет поменяли только руки. Где же зеркало? Огляделась. На одной из стен замка я заметила зеркало и сразу направилась к нему.

Я шла по мертвому коридору, коридору из приведений. Духи расступались, разлетались и не сводили с меня своих мертвых глаз. Они пропускали и боялись даже притронуться ко мне. Неужели на них так повлияло то, что я немного подпалила их Принца? И я ли это сделала? А за спиной, я чувствовала еще один взгляд: изучающий и очень холодный.

Зеркало было большим. Можно даже сказать: огромным. Резная золотая рамка, которая окружала его, украшали драгоценные камни. Точно считать, что это золото и драгоценные камни нельзя, так как замок живой и не известно: что здесь настоящее, а что нет.

Оказалось все не так и плохо: да, руки слегка посинели, но лицо осталось нормальным. Правда, я стала слишком бледной, как приведение, но это не так и страшно. Хотя если станцую еще один такой танец, то от духов отличаться вообще не буду. А во всем Принц виноват, теперь важней всего держаться от него подальше, а там придет Ари и мы наконец покинем этот страшный замок.

Вдруг в зеркале отразилась чья-то тень, хотя мне могло и показаться. Наклонилась ближе, чтобы рассмотреть, но увидеть ничего не успела, меня сзади кто-то толкнул. Я не удержалась, пошатнулась и чтобы не упасть оперлась об стекло. Но зеркало вместо того чтобы поддержать, взяло и засосало внутрь. Крик вырвался из груди и потонул в зеркале. А я могла думать только об одном: как спастись? И почему именно я всегда попадаю во всякие переделки?!

***

И снова жиле, в котором я начала скользить, тонуть… и никак не могу выплыть…

Глаза закрыла, кричать перестала, теперь главное не паниковать. Надежда все-таки еще есть, что все будет хорошо. Вот сейчас желе закончиться и я увижу куда попала, и очень надеюсь, что желе меня доставит в очень хорошее место. Хотя и не вериться.

Выпала, больно ударившись спиной. Куда меня выкинуло желе — не знаю, но и узнавать, как-то не хочется, мне просто страшно. Поэтому даже сесть не захотела, а так и лежала с закрытыми глазами. Пока возле меня что-то не зашевелилось, глаза сами резко распахнулись, и так же быстро села. И тут же захотелось их закрыть, лучше не видеть, то, что сидит передо мной, но это не возможно из-за страха, который меня сковал.

Скелет. Это был скелет. Я действительно очень боюсь Зомби! Я еще до сих пор не могу забыть тот поход на кладбище, когда студенты поднимали «Зомби».

В комнате было очень темно, и может быть я бы даже и не заметила скелет, если бы он не светился ярко зеленым светом. Скелет сидит и смотрит на меня своими пустыми глазницами, а я тоже сижу и смотрю на него.

— Что делать? Сидеть или бежать? А еще куда? — вот такие мысли промелькнули у меня в голове. Решила пока не двигаться, очень боюсь, что привлеку его внимания, тем самым спровоцирую напасть. А как защититься от скелета — я не знаю!

Сидели мы хорошо, пока не услышали шум, который исходил из угла. Подняла глаза и увидела еще несколько скелетов, а потом еще, и еще. Откуда же они появляются? Неужели из воздуха? Их становилось все больше и больше. Скелеты горели зеленым светом, клацали челюстями, и чего-то ждали. Может приказа напасть?

Между их рядами прошел шепот, и после этого они сразу начали идти в мою сторону. А тот, который сидел рядом протянул ко мне свои костлявые руки, отшатнулась, потом быстро поднялась и отскочила от скелета. Нужно что-то придумать? Срочно, ведь это зеленое клацающее стадо приближается. Только что? Найти выход: дверь или зеркало. Только где? Слишком темно стены не рассмотреть, а выход скорей всего находится как раз на ней. А эти скелеты все прибывают и прибывают.

Хорошо, что скелеты еще далеко, хоть было время подумать и найти выход. А тот, который сидел возле меня все пытался подняться, но пока у него ничего не выходило. От них шел этот зеленый свет, и это мне помогло, потому что чем больше скелетов прибывало, тем светлее становилось в комнате. И теперь можно было рассмотреть все стены.

На одной из стен я увидела зеркало. Как же я обрадовалась, но потом расстроилась, потому что оно находилось за скелетами. А это очень плохо, чтобы мне добраться до зеркала, нужно было пройти через стадо скелетов. Один вопрос: Как?

И тут мне повезло, тот первый скелет, который меня встретил, поднялся, клацнул своей челюстью и пошел ко мне. И когда он уже почти добрался: споткнулся, пошатнулся, взлетел и полетел на меня. А я вскрикнула, пригнулась, тоже пошатнулась и упала на четвереньки. Как же больно! Бедные мои коленки так больно, что из глаз брызнули слезы, сдержалась, чтобы не разрыдаться, все потом, а пока нужно выбираться отсюда. Кто знает, что они от меня хотят?

Оглянулась, скелет тоже упал, миг и сверху него падает другой, а потом еще один. Наверно скелеты не слишком умны или ими плохо управляют, потому что все остальные скелеты тоже стали падать на эту кучу. Может они думают, что тот первый поймал меня?

А еще чтобы быстрей добраться некоторые скелеты начали взлетать. Ужас. Срочно выбираться из этой страшной комнаты!

Ползти я старалась быстро и аккуратно, чтобы не зацепить ни один из скелетов. Да, наверно не все они умеют летать, но очень хорошо, что под ноги не смотрят, а так бы уже давно поймали.

Чем больше их падает на кучу, тем больше их стало, появляется. Интересно было бы посмотреть на эту гору из скелетов, но я должна ползти дальше, чтобы успеть исчезнуть, до того как скелеты поймут, что я от них сбегаю. А сзади так и слышится: бах, бах, бах.

Всё-таки не смогла утерпеть и обернулась назад. Жуть. Как же это жутко выглядит. Уже образовалась огромная гора из скелетов, и все они светились зеленым светом, и постоянно клацали челюстями. Точно съесть меня хотели. Вух, доползла!

И здесь удача от меня отвернулась. Один только что появившийся скелет зацепился за меня, может, не заметит? Остановился, а я подняла голову, и столкнулась с зеленными провалами глаз. Все-таки заметил.

Начал клацать своей челюстью склоняясь ко мне, я испугалась, закричала, а скелет взял и отпрыгнул. Кажется, я его спугнула? Неожиданно, но долго его ступор не продлился, наверное, понял свою ошибку, что это я жертва и пугаться меня не стоит. А еще я перестала слышать — этот «бах». Повернулась, сглотнула и больше ждать не стала.

Зеркало было большим и длинным, поэтому доставало до самого пола, я не вставала, а просто в него заползла.

***

И снова начала скользить, тонуть..

.

***

И снова начала скользить, тонуть…

Закрыла глаза и приготовилась к падению, но в этот раз из желе меня очень аккуратно выкинуло, как заползла, так и выпала на четвереньках. Где же я в этот раз оказалась?

Это столовая — не большая и уютная. И в комнате стоял очень приятный запах только что приготовленной еды.

Я встала и уже более внимательно осмотрелась: Окно, в которое светила луна, было напротив стола, справа находился камин, слева диван, а стол стоял в самом центре комнаты, и был накрыт на десять персон.

Чего там только не было! Курочка с золотистой корочкой, утка, запеченная с яблоками, и салаты разные, несколько видов картофеля, ребрышки в красном соусе, пироги и большой торт. И я очень захотела, есть, так сильно, что живот свело судорогой.

Такое чувство, что здесь ждут гостей, которые вот сейчас и должны были появиться. А может меня? Я же вроде тоже гость? И может замок, дал мне время передохнуть, прежде чем отправит еще куда-нибудь? Очень и хотелось присесть за стол, и немного перекусить, ведь еда выглядела так аппетитно. И я сделала шаг к столу…

Гул, ветер и девять смерчей влетело в дверь и осело за столом девятью монстрами. Они были страшными до безумия, но я их не боялась. Выглядели, конечно, они жутко: огромные пасти с клыками, серая кожа, длинные ногти на руках, вместо волос иголки, и черные глаза, которые лучились теплом. Не всегда страшный снаружи, такой же и внутри. Я встречала очень много красивых людей, только их красота была видимой ведь душа у них мертвая и черная.

А монстры сияли и грели своим теплом, да они были страшные, их боялись, от них убегали, но они так этого не хотели, я чувствовала каждого монстра, и там не было зла, только боль и обида. Ведь у них нет друзей.

И я сделала два шага к столу и села на свободное место. Монстры улыбнулись мне своей клыкастой пастью, и мы все вместе принялись за еду. Они подкладывали мне самые лучшее кусочки мяса, подливали вкусное вино, в такой приятной компании я давно не ела.

А потом я задумалась:

1 Замок не обычный, живой и совсем не злой.

2. Не всегда можно верить своим глазам. Ведь то, что снаружи страшное, не всегда и внутри такое же. Скелеты они ведь тоже не хотели меня пугать, это я все ни так поняла, а им было грустно и обидно, от этого.

3. А вот Духи совсем другое дело, они к замку не относятся, так как они другие злые холодные, а Замок теплый. Только сейчас сидя за этим столом, я почувствовала тепло от стен. И вспоминая что, переступив порог этого замка, я тоже ощутила тепло. А картины просто разозлились и поэтому начали пугать, ведь знали, что гостья не простая и сможет их понять, а я, зациклившись на страхе, так много пропустила.

Я боялась только Духов, не Замок и его обитателей, а именно Духи, которые пугали и замораживали меня. Особенно их Принц, хотя после того как я его слегка подпалила, надеюсь он отстанет.

По комнате прошел звон и монстры перестали, есть и зарычали. Этот звон извещал о конце трапезы, и им нужно было возвращается к работе, а они не хотели, им нравилось сидеть со мной, ведь я единственный человек, который их не боится. Монстры очень расстроились, но долг, прежде всего и им пора уходить.

Мысленный сигнал рядом сидящего монстра я уловила, он просил закрыть глаза, потому что они очень боялись меня испугать. Но разве их можно бояться?! И вообще мне монстров было очень жаль, ведь разговаривать им запрещено, друзей нет, и постоянно должны работать. Это просто не справедливо!

Медленно закрыла глаза и приготовилась ждать. В лицо подул сильный ветер, я пошатнулась, но не упала, и сквозь ресницы увидела, как десять смерчей исчезают за дверью.

Без монстров стало скучно, поэтому я тоже не стала задерживаться в этой комнате, и пошла к двери. Ведь нужно было вернуться в бальный зал и дождаться Ари.

За дверью оказался длинный коридор. Светлые стены, темный ковер на полу, и много картин, а в самом конце красная дверь. Наверное, мне туда?!

Как только я вышла за дверь, она захлопнулась и защелкнулась на замок, то есть меня предупредили, что назад дороги нет.

Я шла медленно, наблюдая за картинами, они больше не старались меня напугать, и им было очень приятно, что я с таким интересом их рассматриваю, и не боюсь.

Ярко красная дверь приоткрылась, приглашая меня войти.

Это была гостиная. Бежевый, желтый и светло коричневый — такие цвета преобладали в отделке. Два небольших дивана, столик, камин, книжный шкаф и большое окно, которое закрывала воздушная тюль, а вот возле него тоже стол…

Девушка. Сглотнула. Здесь была девушка молодая и красивая, только слегка мертвая. И тут дверь за моей спиной захлопнулась и защелкнулась на замок. Я вообще не собиралась убегать, но от щелчка по спине пробежали мурашки. Синий цвет кожи, светлые волосы и голубые глаза, а на губах счастливая улыбка — так выглядела эта мертвая или почти живая девушка. Страшно не было, ну может чуть, ведь не каждый день тебя закрывают с почти мертвецом.

— Ну, здравствуй Эвелина. Рада приветствовать тебя в моем замке! Проходи, — и девушка махнула рукой на стул, который стоял напротив нее. — Долго же ты ходишь! — Я уже открыла рот, так и хотелось высказать, почему я так долго сюда шла, но не успела…

— Чай? — я отрицательно покачала головой, — Нет? — я опять махнула головой, а ее глаза сверкнули. — И чем же тебе не нравиться моя компания? Как с Монстрами кушать ты значит согласна. А вот от моих милых скелетов сбежала, — Милых! Она что смеется? — А они только лишь хотели тебя провести ко мне. И теперь со мной чай отказываешься пить! А я столько всяких пирожных для тебя приготовила… — последние слова она прошептала, и, по-моему, расстроилась…

А я посмотрела на стол, и да он был полностью заставлен разнообразной выпечкой. Наверное, вкусной, но есть мне не хотелось, а вот чай я бы выпила.

Сев напротив мертвой девушки, я взяла чайник и налила себе чай. Напиток так прекрасно пах, что я зажмурилась от удовольствия, очень люблю фруктовый чай! Отпив глоток, я посмотрела на девушку, которая счастливо улыбалась. И тут можно подумать, что в чай что-то добавили, но нет, она просто очень рада, что я не побрезговала и разделила с ней его.

Одиночество. От нее просто веяло им. Ей очень больно, страшно и кроме дома у нее просто нет друзей. Многие скрывают свои чувства, но она как открытая книга, девушке очень надоело прятаться, и захотелось иметь хоть одного живого друга.

— Меня зовут Кираэль, можно просто Кира. Это мой замок, а Принц смерти здесь просто устраивает свои балы, от которых я отказаться не могу… — грусть и обреченность отразилась в ее глазах.

— Почему?

— Сама виновата, — грустная улыбка, тяжелый вздох, — нечего, было, влюбляется в незнакомца, и доверять ему… — снова вздох, — давай не будем о грустном. Лучше поговорим: о том для чего я тебя позвала. Тебе предстоит очень важная встреча, — Снова. Нет, я не хочу! Сколько можно! Это не выносимо! И все это я уже собиралась высказать Кираэль, когда она продолжила:

— Не стоит так волноваться, ничего страшного не случится. Они так долго тебя ждали, надеялись, и вот, наконец, ты пришла. Очень прошу не отказывай им в помощи…Пожалуйста. Ведь только ты их спасение…

Больше она ничего не говорила, и просто ждала моего решения, а я не знаю… Не знаю что делать, честно признала даже себе, что идти не хочу, но то предсказание не дает покоя, ведь в этом замке я что-то должна узнать. И может эта встреча мне даст ответы. Я не хочу, но также и не могу отказать…

— Хорошо. Я согласна встретится с теми, кто меня ждет.

— Зеркало за твоей спиной, приведет тебя к ним.

Я повернулась, и да за моей спиной находилось большее позолоченное зеркало. Страшно не было, ну может разве что немного, а так, сколько можно бояться!

— Будь осторожна, да это путешествие не простое, даже можно сказать — тяжелое, но оно приведет тебя к тому чего ты очень сильно желаешь… И еще самое главное не бойся, чтобы впереди не ждало, встречай с улыбкой. А о страхе забудь, ведь он мешает разглядеть очень важное…Борись с ним и все будет хорошо… До встречи Эви.

— До встречи, — прошептала и улыбнулась, а потом нырнула в зеркало…

***

Снова жиле. Я опять начала тонуть, скользить…

Желе аккуратно меня вытолкнуло, и я вышла в комнату, которая была полностью зеркальной. Стены, потолок вокруг одни зеркала, странная и необычная комната. Интересно, зачем я здесь?

Недолго я оставалась одна, воздух замерцал, и появилась девушка. Призрачная девушка, а потом еще одна, еще и… Пятьдесят мертвых молодых девушек окружили меня. Неужели это они хотели встретиться со мной? К такому я была не готова!

— Кто вы? — проговорила я. — О чем хотели поговорить?

— Мы хотим показать тебе нашего убийцу! — чем дальше, тем интересней. А я думала, хуже быть уже не может! Как же я ошибалась…

— Зачем? — да, только этого мне еще не хватало! Отвечать на вопрос они не стали, окружили и началось….

Тону снова в этой серой жиже. А искры их так много, очень много и все стремятся ко мне. Вспышка и я нахожусь в спальне. Девушка спит, не замечая, что к ней пришел гость.

— Ты моя! — пошептал он, склоняясь над ней. Мужчина был высоким, темные волосы вылись локонами, губы тонкие улыбались, а черные глаза светились безумием. Это был не человек, это было чудовище, от человека там осталась только оболочка.

— Нет! — Крик разнёсся по комнате и потонул в хлюпанье крови.

— Давай дорогая, я знаю это ты! — Девушка засияла белым светом, отдав свою магию убийце.

Снова меня окружают искры…

Вспышка.

Дорога и по ней едет девушка. Из воздуха появился мужчина. Лошадь испугалась, заржала и встала на дыбы, скинув наездницу на землю. И снова он ее убивает, впитывая ее магию. Но больше всего меня пугала нежность, с которой он это делал, как будто мужчина ее любил и просто хотел помочь.

И снова искры меня окружают, вспыхивают, втягивая и выкидывая обратно. Так я просмотрела множество смертей, которые никогда не смогу забыть. И мужчину, который это делал, я тоже не смогу забыть. Его образ врезался в мою память навсегда.

Я открыла глаза, но ужас до сих пор не отпустил, застыл у меня в крови. Как можно так? Как?

— Теперь ты понимаешь кто мы. — Ну не совсем, да я, конечно, понимаю, что их убили. Страшная смерь, но причем здесь я? Не понятно! — Мы связаны, и только смерть нашего убийцы разорвет эту связь. Он убивал нас, выпивая, тем самым соединяя нас магией воедино. Мы хотим покоя. И только ты сможешь нас спасти!

— Я не знаю, как его найти! И не хочу… Почему вообще это должна делать я? — Не хочу! Ужас, боль, гнев, страх — эти чувства завладели мной.

— Судьба может быть, а может, и нет. Ответ ты найдешь сама, как и того, который нас убил. Мы знаем только одно — это ты, только ты сможешь нас освободить. Не бойся. Не злись. Ведь изменить ничего нельзя, но если не ты, то тогда он убьет тебя…. А мы тебе поможем… — говорила только одна, но я слышала мольбу всех. Между ними прошел шепот, и передо мной возник кинжал. Не большой, аккуратный, я взяла его в руку, хотя и не хотела, но меня никто не заставлял, просто, когда я его увидела, поняла, что он мой. Кинжал идеально лег в моей руке, как будто для меня был и сделан. Ручка его была украшена драгоценными камнями: синие, желтые, красные — необычные и красивые. И как только притронулась к синему камню, сразу вспыхнули все, окутав мою руку золотым сиянием.

— Кинжал души принял тебя! Теперь только ты сможешь им пользоваться. А для всех остальных он будет не доступен, и не видим. Этот кинжал ты должна будешь всадить в сердце убийцы. — Не такого я ожидала от путешествия, совсем не этого… Мне стало как-то не хорошо, и еще я поняла, что убить не смогу, даже если придется умереть самой. (Ведь я еще сама тогда не знала, как все закрутиться, и что выбирать мне придется не между своей жизнью и его..) — Только так ты нас освободишь. А теперь тебе пора. — И они все смотрели на меня, ожидая, наверное, что я исчезну. Я была бы не против, потому что тоже очень хотела уйти, но зеркал слишком много. — Твой выход находиться за твоей спиной.

Снова сзади, повернувшись, я увидела его — тоже зеркало, которое переносило меня сюда. Я направилась к зеркалу. И тут воздух снова замерцал, и передо мной появилась Кира. Удивилась, споткнулась и уставилась на нее: Что же она хочет?

— Быстрей! — и с чего это мне спешить? Наверное, она прочитала вопрос на моем лице, потому что продолжила:

— Если не поспешишь, то мой замок скоро рухнет. — Недоверие. Как? И почему? Задать не успела, потому что меня толкнули в это золотое зеркало…

И уже начав тонуть, я услышала:

— Позаботься о своей подруге, не то она… — а дальше меня поглотило желе…

***

И уже такое знакомое жиле.

В этот раз я была в нем была совсем недолго, и выйдя, оказалась в бальной зале, в котором так и продолжались танцы. Мне, кажется, что духи даже и не заметили моего отсутствия.

Я стаяла возле колонны, когда ко мне подплыла — женщина дух. Одета она была как все в пышное белое платье. Только выглядела более доброжелательно, и улыбка отдавала теплом, а не холодом.

— Касариэла, — представился дух. — Ты очень понравилась нашему принцу. А ваш танец просто заворожил. — Я от этого танца получила совсем другие эмоции, и явно не положительные. Хотя не будем об этом. — Принц вообще не танцует, он любит больше наблюдать, а с тобой… — замолчала. Интересно, что со мной? — он решился. Мы все дорожим своим Принцем и поэтому решили сделать ему подарок! — она снова замолкла, наверно ожидая моих вопросов. А я не захотела, просто вот не стала и все интересоваться. Зачем? Ведь сразу понятно, что она и так скажет, стоит только подождать. И она продолжила:

— Тебя! — как-то не такова ответа я ждала.

— Я живая и поэтому вряд ли смогу быть с вашим принцем, — решила все-таки переубедить этот дух. Ведь жить с принцем я не желаю.

— Вот мы и думаем: как бы тебя мертвой сделать! — ЧТО? Это сейчас они собрались в кучку и обдумывают как меня лучше убить! А я все не понимала, почему духи собрались вместе, а теперь понятно. Нет, умирать я не собираюсь!

— АРИ! — закричала я на весь зал. И услышала…Услышала рык злого демона. А потом в центре зала появился огромный монстр. И это была совсем не Ари…

— ЭВЕЛИНА! — прорычал Адриан. Да, в центре зала находился очень злой демон, а я такая маленькая, хрупкая девушка и духи совсем не страшные и не опасные, пока они думают, как меня убить. А вот демон это совсем другое дело. И я сделала маленький шажок к духам.

— Даже и не думай убегать! — снова рык. А я разве думала? Мне кажется, я потихоньку уходила.

Вид у Адриана был устрашающий: рост огромный, достает почти до потолка бального зала, кожа черная, а глаза красные, как огонь и постоянно вспыхивают. Витые рога, на руках и ногах когти и шипы, а вот мускулы на груди и плоский живот очень даже ничего. Проследить, что же находиться ниже живота очень хотелось, но не буду. Щеки уже пылают, как же стыдно, вздохнула, вот до чего доводит общение с демонами. Совсем стыд потеряла!

Я опустила глаза и наткнулась на хвост, который метался из стороны в сторону. Он был длинный и мощный, но с мягкой кисточкой на конце.

Пока рассматривала демона, совсем забыла о приведениях. А зря, они про меня точно не забыли. Поднялся вихрь, и меня окружили духи, образовав вокруг плотное кольцо.

— РАЗВЕЮ! — прорычал монстр. Духи испугались — это было видно по мерцанию их тел, но не отступили, а все так же продолжали подталкивать меня к двери.

Интересно куда делся их принц, и почему не защищает своих подданных. Неужели сбежал? Да, и замок притих, неужели чувствует силу бешеного демона? И только я не чувствую не какой агрессии от него. А еще где Ари которая просто обязана была меня спасти!

Я снова отвлеклась, а вот демон, что-то решил и начал действовать. Неизвестные слова, огонь на его руках и духи, мерцание которых стало еще больше. Да, они боялись, но отступать явно не собирались.

Вот я в кольце духов. Вот в нас летит пламя.

Духи плотнее сжались вокруг меня, хоть бы не раздавили. Страшно не было, не знаю даже почему? Может, устала бояться? А может просто не чувствовала опасности от Адриана и его огня, я даже была уверена, что ничего плохого он мне не сделает. Я только зажмурилась и стала ждать.

Стою. Жду. Вот сейчас пламя должно долететь до меня. Жду, еще жду, но нечего не происходит. Хм.

А потом меня подхватывают на руки, Адриан все-таки добрался до меня. А я… устроилась поудобней, и уткнулась лицом в голую грудь демона, и почувствовала запах — завлекающий и успокаивающий, от которого сердце застучало сильней, а глаза закрылись. Демон сжал крепче и прошептал на ухо, слегка задевая его губами. Мурашки табуном пронеслись и осели где-то в животе, и появилось необычное и неизвестное чувство.

— Удобно? — ирония очень хорошо слышалась в его голосе, но мне было все равно.

— Очень, — прошептала и еще ближе прижалась носом к его коже, вдыхая этот неимоверный запах.

— Спать! — прорычал он. Усталость так давила на меня что я даже не стала сопротивляться. Пусть себе рычит, главное чтобы не выпустил из своих объятий.

Да я была в объятиях страшного демона. Да его стоило бояться. Но впервые в жизни я почувствовала себя в полной безопасности. Все эти приключения просто вымотали, и я рада была хоть не большой передышки. Никаких разговоров просто сон.

Я снова вдохнула запах, и забыла обо всем на свете. Чтобы не принес мне следующий день я жила лишь этим мигом. Теперь я в безопасности и это главней всего, а то, что следующий день будет не простым я уверена…

Я даже не заметила, как заснула, и снилось мне: что вокруг огонь, который не обжигает, а согревает своим пламенем.

Глава 9 Замок защитник или знакомство с родителями…

Убежища бывают разные: надежные и не очень, но их всегда объединяет одно зайти туда очень просто, а вот выйти только по разрешению…

Жизнь не интересна, если нет неожиданных встреч, новых знакомств, приключений….а также людей или нелюдей без которых теперь она была бы скучна и не возможна…

Заснула я у страшного демона на руках, а проснулась в объятиях красивого мужчины, который прижимал меня к своей голой груди.

Щеки сразу запылали. Как так получилось? Одна его рука обнимала меня за плечи, а вторая находилась ниже талии. Он, наверное, боялся, что я убегу, поэтому сверху моих ног положил еще и свою ногу, тем самым заключил меня в тески. Сглотнула. А вот мои руки были свободны и лежали на этой голой груди, поглаживая ее. Замерла. Что я творю? Теперь горит все тело и как же стыдно! Хорошо, что он спит и ничего не замечает, а то я бы точно сгорела со стыда.

Попыталась убрать свои руки и отодвинуться, но не получилось, стоило мне только пошевелиться, как меня еще сильней прижали.

Я в первый раз проснулась в объятиях мужчины и чувствовала себя как-то странно: вроде и приятно, особенно мне нравилось вдыхать его запах, но в тоже время как-то не по себе. Не знаю, почему, но мне очень хотелось сбежать, пока Адриан не проснулся.

Решила еще раз попытаться освободиться, ну не может же он держать меня вечно? Пошевелилась, а Адриан взял и еще сильней прижал. Только куда еще сильней, если так будет продолжаться, он меня скоро раздавит.

Кое как повернула голову, а потом приподняла, нужно осмотреться… Куда же меня этот демон принес? Мы оказались на той же поляне, где остановились ночевать. Демоны — рыжий и золотистый готовили завтрак, остальных почему-то не было видно. Сем и Ари тоже пропали. Где же они? Куда все подевались? Вот если бы Ари была…

Начала вертеть головой в поисках Ари. Ну, где же ты Ари? Так завертелась, что нечаянно своей головой ударила Адриана в нос. Он вздрогнул и я вместе с ним. Сглотнула. Глаза его открылись и уставились в мои. Чем дольше он смотрел на меня, тем быстрее темнели его глаза, а руки каменели, сжимая меня.

— Проснулась моя хорошая, — проговорил он хрипловатым голосом. Это был не вопрос. Я застыла в его объятиях. — И сразу убегаешь? — теперь вопрос, но ответить — страшно. Вон как его глаза потемнели. Мурашки пробежали вдоль позвоночника, во рту пересохло… — А как же доброе утро Адриан… Спасибо тебе за спасение… Прости что ослушалась… Разве не так, ты должна была начать? — теперь рык. Да, он был зол… очень зол. — А ты просто берешь и сбегаешь! — Только я не поняла — это был вопрос или утверждение. — А как же поблагодарить за спасение?! — смотрела в его глаза и не смогла вымолвить не слова. Я тонула в этой тьме, а по коже пробегали мурашки, но уже не страха… Только это чувство было не понятное, странное… Мне хотелось прижаться еще ближе, вдохнуть его запах, а потом поцеловать… Губы, они так близко, чуть приподнять голову и все… Нет! Зажмурилась и вздохнула. Что со мной твориться? Так нельзя. Этот мужчина очень странно действует на меня.

— Спасибо, — пискнула я, и снова попыталась выбраться, но мне опять не позволили.

— Нет малышка, так дело не пойдет…

А дальше:

— Отпусти Эви! — прорычала рядом Ари. Откуда она появилась, я не поняла, но точно уверена, что секунду назад ее не было, а потом раз и появилась. Но Адриан ее приказ пропустил мимо ушей, и вместо того, чтобы отпустить, он еще ближе придвинулся. Хотя куда уже ближе? И так я прижата очень сильно, если еще раз подвинется, то точно раздавит.

— Зачем? — усмешка. — Чтобы ты, опять ее, куда-нибудь, втянула?! — Ари зарычала. Адриан резко поднялся вместе со мной. Ну, вот лежа, я хотя бы, была на уровне его глаз. А что теперь — на уровне груди, и опять этот запах. — Ладно, тебе безразлично, что произойдет с тобой, но Эвелина наша гостья, а ты постоянно рискуешь ее безопасностью. Или ты считаешь нормальным вести Эвелину туда, куда даже не каждый демон осмелится прийти. — Ари еще сильней зарычала. А я старалась дышать через раз, это запах сводит сума. Губы…ммм какие они у него красивые… несмотря на то что поджаты ммм… — Не смей рычать на старших! — Это был приказ. От холодного голоса и взгляда бросало в дрожь. Даже я замерла, забыв и о запахе и о губах. Ари сразу успокоилась, голову опустила. — Ты прекрасно понимаешь, что я прав. В этот раз — ты очень сильно провинилась и получишь заслуженное наказание, когда мы доберемся до замка. А теперь марш собираться! — меня тоже отпустили. И я сразу отпрыгнула на несколько шагов. — И еще сегодня Эвелина спит рядом со мной. — Адриан посмотрел на меня с усмешкой, говоря всем своим видом «ну же давай, воспротивься, я жду, давай…» а я не стала, вдруг он что ни будь, еще хуже придумает. Ничего посплю с ним рядом несколько ночей… ведь ничего же не случиться? Адриан улыбнулся, как-то плотоядно, сверкнул своими глазами, в которых отразилось удовлетворение, развернулся и ушел.

Нет, мне просто показалось, показалось и все! Ужас, что же будет дальше?