Прекрасный новый мир. Начало (СИ) [Рэд Шухов] (fb2) читать онлайн

Пролог

2040г. Весна. Где-то в Подмосковье.

Мягко зажужжали сервоприводы капсулы полного погружения, плавно сдвигая крышку вверх и вбок.

Часть ложемента приподнялась примерно на 40 градусов, да так и застыла, ожидая хозяина, гостеприимно распахнув начинённые ультрасовременной электроникой объятия. Ещё один маленький шажок сделан. Маленький шаг в сторону большого и несомненно светлого будущего. Ставлю кружку с недопитым кофе на журнальный столик, сиротливо притулившийся неподалёку от капсулы. Собираюсь с мыслями, привычно разминая кисти рук и хрустя пальцами. В этом совсем нет необходимости, но это мой маленький личный ритуал. Таких вот ритуалов полным-полно у каждого человека. И с годами они лишь копятся и копятся. Такие вот "ритуалы" - это то, что позволяет нам чувствовать себя более живыми что ли, дают иллюзию того, что мы отличаемся от других людей, у которых нет таких привычек-ритуалов.

Но к делу. Я всё решил. Мне 51 год. По меркам резко изменившегося за последние 30 лет мира - мужчина, практически в самом расцвете сил. С учётом того, что продолжительность жизни среднестатистического мужчины теперь равняется примерно 90-95 годам. А пенсионный возраст колеблется в районе 75 лет в разных странах, объединениях, содружествах. Вроде бы, всё хорошо. На работу не жалуюсь, на здоровье тоже. Немного одинок - это да. Но сыновья навещают, да и внуков периодически оставляют на попечении. Но... Всегда есть это проклятое "но". Жизнь потеряла перчинку. Кто-то скажет, что это не так. Казалось бы, живи да радуйся, ведь всё у тебя более-менее ОК. Но. Каждый ведь судит по себе, не так ли? Вот и ко мне в голову однажды закралась подленькая мыслишка, что это уже не мой мир, в нём нет мне места. Побродив в голове какое-то время, может лет 5, эта мысль прочно обосновалась где-то на подкорке и нет-нет, да и напоминала о себе. Не знаю, когда это случилось точно, да и теперь не узнаю наверняка, да и незачем по большому счёту это знать. Теперь уже не важно точно, когда я это решил, когда задумался.

Наверное, твёрдая уверенность навсегда уйти в один из множества виртуальных миров укоренилась во мне, когда я потерял жену. Случилось это до обидного банально - ДТП. Тогда ещё только входили в моду аэробусы на магнитной подушке. Вроде бы безопасный вид общественного транспорта. Относительно быстрый и комфортный, и без сомнения, экологически чистый. Но... Что-то в тот день пошло не так. И аэробус на полном ходу сошёл с магнитных рельс. Редчайший, практически невозможный случай, но это произошло. Моя жена была там. Вместе с ещё 48-ю другими несчастными и механиком-водителем. 30 человек и водитель скончались на месте. 6-ых удалось спасти и позже откачать в реанимации. Ещё 13 человек, в число которых и попала моя жена, скончались по дороге в реанимацию. Мистика? Совпадение? Несчастливое число 13? Не думаю. Просто ещё один не слишком удачный день. Дальнейшие сколько-то там дней помню плохо. Вызывали на опознание меня, вызывали наших сыновей и дочь, брали подписки о неразглашении, и даже выплатили денежную компенсацию. Не самую маленькую, не самую большую. Стандартную. Но человека то уже не вернёшь, верно? А дальше я пил. Пил много, пил самозабвенно. До этого момента я думал, что чёрная бездна отчаяния, поселившаяся в душе после потери близкого человека - это художественное преувеличение многих авторов, вымысел для красного словца, избитое литературное клише и не более. На собственном примере убедился, что это не так. Именно бездна. И именно отчаяние. Пару раз забирали в специальный медицинский приёмник, вызывали психолога, даже хотели насильно чипировать, чтобы больше не пил. Но я отказался. Слез сам, что называется. Очень помогли дети, постоянно поддерживающие и заботящиеся об отце, окунувшемся в пучину отчаяния.

Я снова пошёл на работу. Пришлось конечно пройти ещё небольшую психологическую реабилитацию и получить разрешение эксперта. Но я с этим справился и вернулся к преподавательской деятельности. О, да. Преподаватель, учитель, наставник - это снова, так сказать, в тренде, это снова почётно и уважаемо. И кого попало больше не допускают до преподавательской деятельности. Человечество всё-таки учло ошибки предыдущих поколений, когда "учителями" называли себя безграмотные, малообразованные, а иногда даже абсолютно неадекватные люди. В этом плане человечество исправило ошибки прошлого.

Но об этом всём позже. Когда будет настроение, я возможно расскажу что-нибудь ещё. А сейчас меня ждёт капсула полного виртуального погружения "Capsule Virtual Pro-Gaming 20/38", от компании Russian Empire Virtue. Надо сказать, не самая новейшая капсула, но предпоследней модели для профессиональных игроков. Ложемент занял позицию в режиме "полупогружения". Именно в этом режиме многие работают, следят за новостями, читают и изучают гайды по играм, исследуют просторы глобальной сети или просто слушают музыку. Нет смыла оттягивать неизбежное, но, наверное, стоит в последний раз пройтись по основным новостям нашего, ставшего таким тесным и правильным, мира. Ещё раз перечитать все обновления интересующей меня игры и залезть в калькулятор персонажа. Это всё уже просчитано и проверено не раз, и даже не десять. Но всё равно. Так на всякий случай. Отдохнувший за ночь мозг всё равно упрямо цепляется за ставший для меня вдруг таким серым и унылым мир. Ну что же. Не будем отказываться. Но потом точно - в "срыв". Прекрасный новый мир, я иду к тебе!

Глава 1

2040г. Весна. Где-то в Подмосковье часом позже.

Вот уж воистину, информация - валюта 21-го века! А также его бич, благословенье и проклятье. Хотел зайти в паутину минут на 20 и застрял надолго. Много нового, много инфы. Больше половины, к сожалению, не нужной. Но есть и то, что прочитать нужно и даже то, что можно принять к сведению.

"Российская Империя, Англо-Саксонский Альянс и Великая Восточная Империя объявили о подписании международной конвенции о "Космическом сотрудничестве". Теперь в рамках программ "Space World 1" и "Space World 2" будет достигнуто соглашение в рамках проекта пилотирования..." RT News.

Интересно конечно, но мимо. И всё-таки стоит, наверное, упомянуть, что в 2032г. мир оказался на грани ядерного апокалипсиса и экологического коллапса. Что тогда спасло страны от всеобщей бойни, так никто и не узнал. То ли у правителей появились хотя бы намёки на некоторую адекватность перед лицом неизбежной гибели, то ли, как утверждают некие, не называющие себя люди, вмешались мировые разведслужбы различных стран, которые ужаснулись возможных последствий войны "все против всех", но кризис миновал. Вздохнул, пошёл ещё за кофе.

Пока домашний кофейный аппарат делает для меня чашечку сублимированного латте, читаю дальше:

"Корпорация "Sony" объявила о своём слияние с корпорацией "Mitsubishi Motors". Объединённая корпорация официально признаёт легитимной власть Великой Восточной Империи и обязуется соблюдать законы и..." East Empire Industries.

Ещё одно новшество нашего мира. За время войны небывалую экономическую, политическую и даже военную мощь набрали различные корпорации, тресты, торговые объединения. Казалось бы, кто им позволил. Но в то горячее время правительствам разных стран было, скажем так, немного не до этого. И вот, пожалуйста, набравшие мощь и почувствовавшие вкус власти корпорации, ни с кем делиться этой властью и тем более, финансами, не собирались. Но попытавшись выйти на международную политическую арену самостоятельно, корпорации сделала правильные выводы - государственные объединения не только нужны, но и даже экономически выгодны для существования самих корпораций. Немного побрыкавшись для виду, эти финансовые гиганты признали таки верховную государственную власть, и потихоньку всё утряслось. Эта новость поинтереснее будет. Возможно, скоро мировое комьюнити получит новые вирт капсулы.

"Корпорация "World Wide Virtually International" сделало официальное заявление, в котором объявило, что их новый искусственный интеллект полностью прошёл все возможные проверки и испытания и теперь в виртуальной игре с полным погружением "The Brave New World" ("Прекрасный новый мир" - в русской локализации, прим. Редактора) полностью закрытое и адаптированное программное ядро, что в свою очередь полностью исключает..." World Wide News.

А вот это уже интересно. Стоп. Смотрю красивый пятиминутный ролик с заявлением заместителя главы совета директоров компании. Теперь совсем интересно. Игра под названием "The Brave New World" (далее - Прекрасный новый мир), в народе более известная просто как Новый Мир или, если совсем кратко - НМ, и была как раз той самой игрой, в которую я хотел уйти насовсем. И теперь, косвенная информация по игре, полученная мной на различных форумах и около игровых сайтах, подтверждалась - разрабы наконец то закрыли ядро игры. А это значит, что это будет, пожалуй, вторая после нашумевшего Друмира, саморазвивающаяся игра. Всё. Бинго. Тесты пройдены. И теперь всей игрой "рулят" искины, имеющие колоссальные мощности и даже некое подобие собственной воли. Разрабам и админам остались по сути чисто декоративные и экономические функции. Например, продажа капсул и аккаунтов, а также проведение пресс-релизов и рекламных компаний, администрирование игрового официального форума. И даже внести какие-либо изменения, либо новый патч в игру, администрация теперь может только с согласия всех главных управляющих искинов. Собственно, искины теперь сами в состоянии рисовать новые локации, придумывать классы аватаров, не говоря уже про генерацию квестов. Звучит всё просто замечательно. По крайней мере, на мой взгляд.

"Правительства Российской Империи, США, Англо-Саксонской Конфедерации, ЕС и Великой Восточной Империи официально объявили феномен "срыва", или по-научному феномен оцифровки сознания достаточно изученным для того, чтобы на законных основаниях разрешить своим гражданам, что называется "переселяться" в виртуальные миры. Список миров, разрешённых к "переселению" граждан, добровольно подвергших себя процедуре оцифровки сознания будет приведён ниже... «» ... Так же правительства этих государственных объединений, приняли решение перенести порядка 90% своих тюрем и лагерей временного ограничения свободы в виртуальную реальность..." International Law.

Ну всё. Будущее велкоме, как говорится. Теперь я даже, уйдя в срыв, не нарушу закон и не подставлю семью. Говорят, что прецеденты давления на родственников, ушедшего в "срыв" человека, случались. Вообще феномен "срыва" появился впервые примерно 5 лет назад. По крайней мере, в официальных источниках. До этого, конечно, тоже ходили различные слухи. Но подтверждений не было. А если даже и были, то их искусно замалчивали и всячески игнорировали. А вообще поразительно, какими семимильными шагами идёт научный прогресс. Ведь ещё в 90-х годах прошлого тысячелетия мобильный телефон был уделом избранных.

В нулевых годах нового тысячелетия мобильный телефон стал доступ для всех. Десятые года 21-го века прошли под знаком Яблока, Илона Маска, Телеграма, Гугла и политических потрясений. В 2025-ом была анонсирована первая капсула полного погружения в виртуальную реальность. Правда анонсировалась она как военная разработка для ускоренного обучения боевых пилотов и военных врачей. Потом всё затихло. В 2030-ом снова была презентация капсулы полного погружения. Но уже игровой. Скорее всего, что-то пошло не так. Потому что после пышной и весьма помпезной презентации, на 2 года снова пропали новости из сферы виртуальной реальности. И вот, прорыв. В 2032-ом сразу после окончания международного военного конфликта, на широкий суд общественности была представлена очередная капсула. Точнее все думали, что очередная. Но компании Microsoft и Apple быстро убедили скептиков, что это не так. Первая капсула пошла в серию. Затем на протяжении примерно 8-ми лет последовала череда экономических, политических и социальных скандалов. Откуда не возьмись всплыл феномен оцифровки сознания, и человечество захлестнула истерия бессмертия. "Божественная лихорадка", как метко прозвал это один из журналистов интернет издания "World News Free".

Что-то просачивалось в массы, что-то удавалось замолчать. И вот, свершилось. С января 2040-го года был принят пакет законов практически во всех мировых объединениях, регламентирующий технические характеристики капсул, серверов, игр; свод правил для корпораций и объединений, занимающихся виртуальной реальностью; и на сладкое, свод законов и правил для всех без исключения пользователей виртуальной реальности, строго регламентирующий норму часов для погружения в вирт, правила заработка денег в вирте и прочая в таком же духе. Это был качественный прорыв. И вот, теперь, пожалуйста. Феномен "срыва" объявлен официально.

Я аж про кофе забыл. Вздохнул. Теперь буду пить холодным. Но это ничего, привык уже. Подошёл к окну. Конец марта. Вроде и весна как бы, но на дворе всё ещё лежат значительно подтаявшие кучи снега. Вышло солнышко. Невольно закралась мысль, что совсем скоро я уже буду любоваться закатами совсем другого мира. Я всё решил. Точно решил. Рука сама собой потянулась к коммуникатору. Можно было конечно дать голосовую команду. Но я так, по старинке. Так привычней. Набираю номер:

-Алло, сынок. Последние новости слышал? Да, те самые про оцифровку сознания и Прекрасный новый мир. Ну, конечно, же слышал, знаю, что ты юрист и тебе по должности положено. Я так, на всякий случай... Да, решил. Уже завтра. Почту с заявлением я им прямо сейчас отправлю. Уверен, что проволочек не будет. Ты же знаешь, там дядя Паша работает, так что рассмотрят всё быстро. Ты как завтра? Свободен? Ну приезжай. Увидимся последний раз в этом мире. Пф... Я не драматизирую. Конечно, всё будет хорошо. Жду завтра с утра. Всё, давай, целую.

А утро началось...нет, не с кофе. Утро началось в капсуле. В последнее время я часто стал в ней засыпать, смотря новости, фильмы или просто слушая музыку, или читая книги. И вот теперь отчаянно матерясь, я пытался бодро вскочить под ставшее бессмертным "In the end". Бодро не получилось. Всё-таки я заснул в режиме неполного погружения. Умная машинка конечно максимально подогнала ложемент так, чтобы спать было удобно, но мышцы таки затекли, да и организм требовал своего. Отдав необходимые команды кухонному пищевому комбайну и варочному кофейному аппарату, я относительно бодро потрусил в ванную комнату. Спустя 15 минут, в льняных домашних штанах, шлёпках и слегка растянутой поблекшей после стирок футболке, с кружкой кофе в одной руке и шоколадным кексом в другой, я стоял у окна, высматривая флаер своего старшего сына. Как по заказу, блин. Только закончился кофе, а он тут как тут. Уже звонит в видеофон. А я ведь всего то на несколько секунд от окна отошёл, чтобы кружку убрать. И как у него это получается? Быть настолько стремительным, незаметным, а главное, всегда вовремя. Как будто чует. Хотя, что это я. Он же весь в меня. Тоже...деловой.

Второго звонка не последовало. А я только дошёл до двери. Значит, общую входную открыл своим ключом. А звонок по видеофону - так, лишь вежливость и не более. Обозначение намерений и присутствия. Ну хоть входную дверь я ему сам открою. Открыл. А он уже на пороге, тянет руку:

-Здорово, пап. Ну как, не успел ещё соскучиться? Всё в силе? Не передумал? А дядя Паша скоро будет? А может ну его? Ещё не поздно отказаться, - сын как всегда был преисполнен энергии, бившей буквально через край. Когда-то в детстве, ещё в школе, его прозвали Кипиш. И вот сейчас я даже немного подрастерялся от его напора. За это время он даже успел как-то незаметно просочиться мимо меня, и теперь уже был в прихожей.

-Ну привет, сынок. Ты так просто спрашиваешь? Или тебе по порядку отвечать? - моему старшему сыну уже 25. Зовут Серёга. Это в честь его деда. За это время я полностью изучил манеру общения своего сына, как, впрочем, и он мою.

Сергей ненадолго задумался, потом вздохнул и, махнув рукой, отправился делать себе кофе:

-Да нет, пап. Это я волнуюсь просто. Принимаю. Понимаю. Но...как-то всё-таки неожиданно. Понимаю, что ты всё решил, но и не переспросить не могу. Кстати, Максу и Ладе я сообщил, как ты и просил. Макс прилетает в полдень, его встречает Лада в аэропорту. Она как раз прилетит чуть раньше и возьмёт напрокат флаер. И уже вдвоём они примчатся к нам. Думаю, после обеда примерно они будут здесь. И кстати, они оба сильно возмущались, почему ты не сообщил им сам.

Теперь была моя очередь вздыхать. Ну а что ещё сказать то? Лада была средним ребёнком в семье. На 2 года младше Сергея. Отучилась в сельскохозяйственном техникуме, потом, наперекор моему и маминому желанию, пошла на 2 года в Имперскую армию. И не куда-нибудь, а в погранслужбу. Сейчас ей 23 года. И она учится на 3-ем курсе Университета Лесничества. С детства упрямая и немного нелюдимая, Лада довольно тяжело сходилась с людьми, но просто обожала природу и одиночество. Так что, думаю, что она сделала правильный выбор. С Максом история другая. Будучи на те же 2 года младше Лады, он отучился в техническом колледже информационной защиты - сказалась его любовь к компьютерам и "всяким умным железкам", и в 18 лет тоже пошёл в Имперскую армию. Идти то не хотелось, жуть как не хотелось, по его словам. Но в обновлённой Империи стать полноценным гражданином мог только мужчина, отслуживший в армии, либо прошедший альтернативную форму воинской службы. Это было послабление для тех, кого подвело здоровье. Женщин, кстати, всё это касалось в ровно той же степени, что и мужчин. Ура, товарищи, феминизм победил! Но победил он в ядрёной смеси западных ценностей, особого российского пути, восточной мудрости и немного впитав кое-что из мусульманских традиций. Хотите равноправия? Окей. Значит, милые дамы, у вас теперь не только права и требования, как вы привыкли в России до этого, но также ещё обязанности и ответственность. Наравне с мужчинами. Всё, как вы и хотели. Требования одинаковы для всех. Зарплаты одинаковы для всех. Уголовная ответственность одинакова для всех без исключений. И теперь уже за фразу "настоящий мужик дооолжен" вполне можно было получить судебный иск. В общем, за что боролись, на то и напоролись. "Милые дамы" попробовали было, конечно повозмущаться, как оно было раньше, но мир уже изменился. Всем недовольным правительство Российской Империи просто предложило в течение месяца свалить из страны и больше не возвращаться. Недовольных оказалось, на удивление, мало. Так что, теперь женщины работали и зарабатывали наравне с мужчинами. Ради справедливости, стоит добавить, что беременные женщины и женщины, воспитывающая детей до 5-ти лет, признавались законом официально трудоустроенными. Ну да не мне об этом дальше заморачиваться. Дети взрослые. Серёгиному сыну - моему внуку уже два годика. В общем, долг мужчины я выполнил, даже деревья сажал. Но, впрочем, я отвлёкся, ведь речь шла о моём младшем. Итак, отслужив 2 года, и не абы где, а в инженерных войсках электронной защиты, Макс вернулся на гражданку и с армейскими рекомендациями блестяще сдал вступительные экзамены в Университет Электронных Технологий в Москве. Сейчас ему 21 и он скоро окончит первый курс. На летнюю практику его уже приглашают в одну из крупнейших Российских компаний, занимающихся разработкой виртуальных игр и технологий. Пока что только на должность младшего технического администратора. Но лиха беда начало.

-Паап, - невольно задумавшись, и прокручивая в голове картинки из прошлого, не заметил, как Сергей теребит меня за руку и внимательно заглядывает в глаза, - может ещё передумаешь?

-Нет, сын, - отвечаю твёрдо, хотя, каюсь, была мысль передумать, - я всё решил. Связь держать будем всё равно.

-Конечно, пап. Я тут все бумаги необходимые привёз. Пока ознакомишься, пока ещё раз пробежимся по твоим знаниям и умениям из рилайфа, которые могут пригодиться в игре. Да и на работе мне вместо отпуска, назначали тебя сопровождать. Всё-таки золотой аккаунт, да ещё и родственник. Вот начальство и решило, что мне уже можно начинать работать с "золотыми". Ты будешь моим первым клиентом.

-Ну, Сергей, поздравляю! - я аж сам поморщился от проскользнувшего в моих словах официоза, и чуть теплее добавил: Молодец, сын. Улыбаюсь ему и снова окунаюсь в воспоминания.

Сергей - мой первенец. Самый старший в семье после меня. И этим всё сказано. Тоже отслужил в армии. Правда, будучи выпускником юридического колледжа, на службу он попал в военкомат. Был при генерале помощником. И это его раздражало. Сергей хотел быть героическим десантником, раздающим люлей врагам Родины, а стал, по его словам, "тыловой крысой". Но ничего. Обошлось. Ему хватило ума молча принять столь тяжкий, как ему тогда казалось, удар судьбы и спокойно отслужить. И в виде бонуса Сергей получил рекомендательное письмо в ВУЗ лично от генерала. И пошёл после армии в Юридический Международный Университет филиал Российской Империи. Окончил заочно в 24 года с отличием, и теперь числился одним из самых молодых юристов специалистов в международной корпорации "International Law". И работал он по специальности игрового права. Очень актуально в наши дни, кстати. Сергей, что называется, "был в материале" обо всём, что казалось виртуальной реальности, особенно в теме игр.

-Ну брось, пап. Нет, спасибо, конечно. Приятно и всё такое. Но я итак знаю, что ты мной гордишься. Так что, давай ближе к делу. Вот все необходимые документы. Да, я знаю, что закон опубликовали только вчера, но все необходимые подготовительные работы были проделаны задолго до. Сегодня с 07.00 утра по Гринвичу закон вступает в силу. Сейчас 8.00 по Москве. Это значит, ждать ещё 2 часа. Как раз управимся. И поговорить время будет. Кстати, дядя Паша когда будет с монтажниками и врачами?

-Дядя Паша будет примерно к полудню. Время ещё есть. Так что, да, приступим.

Я взял документы у сына из рук. Технологии, прогресс, 21-ый век...а важные договора всё равно составляем и подписываем на бумажном носителе. Правда теперь ещё и с копией на носителе электронном. Как пояснил мне Сергей, человечество потихоньку отходит от этой старины и всё больше и чаще использует для составления и подписания договоров исключительно электронные носители, а то и вовсе договора заключаются и подписываются в вирте. Но это уже отдельная история.

В принципе ничего сверхнового, или необычного для меня в этих документах не было. Стандартный договор на обслуживание капсулы полного погружения. Стандартный медицинский договор. Хм... Не такой уж и стандартный. Договор был составлен по всем правилам в соответствие с новым, недавно вышедшим законом. Отличие состояло в том, что с меня всячески снимались ограничения на посещение виртуальной реальности, в отличии от стандартных 10 часов в сутки для игровых капсул и 12 часов для рабочих. Так же капсула переводилась в режим полного погружения 24/7, как у зеков. А в питательный физраствор, поддерживающий тело в рабочем состоянии добавлялись специальные анестезирующие медикаменты, судя по сопроводительным к договору документам, призванные облегчить и ускорить гражданину процесс "добровольной оцифровки сознания в разрешённых мирах виртуальной реальности". Тут вроде тоже разобрался и подписал, а вот дальше начались вопросы.

-Сергей? - Я посмотрел на сына, активно с кем-то переписывающегося по коммуникатору.

-Да, пап?

Я молча ткнул пальцем в заинтересовавший меня пункт договора и вопросительно выгнул правую бровь: -Что это?

И удивительное дело, мой сын смутился.

-Понимаешь, пап... Этот новый закон обязывает тебя... В общем, умные люди там, наверху, посчитали нецелесообразным просто так спускать в утиль здоровые или относительно здоровые человеческие тела. Так что, теперь, как только ты "уйдёшь в срыв", и капсула это зафиксирует, она тут же пошлёт условный сигнал на пульт в ближайшее отделение скорой помощи и на пульт медицинской службы корпорации в Москву. После чего откачает из тебя максимально возможное количество плазмы и точечно погрузит во временный криостазис твои органы, ещё пригодные для трансплантации. Как видишь, я абсолютно с тобой честен, - сын виновато развёл руками, - прости, пап.

-Тебе не за что извиняться. Это-то я понял. Я не понял другого, мы что при всём развитии технологий так и не смогли научиться выращивать нормальные органы для трансплантологии? - я был сильно удивлён.

-Увы, но нет. Выращенный искусственным путём, человеческий орган приживается всего лишь примерно в 35-40% случаях. А нормальную искусственную кровь и вовсе так и не смогли сделать. Так что, пока обходятся такими мерами.

-Понял. Не сказать бы, что меня это радует, но понимаю. А что я с этого буду иметь? Знаю, что звучит как-то дико и прекрасно понимаю, что тело мне уже не пригодится, но всё же.

-Пап, у тебя же золотой аккаунт. Добровольно отдав после срыва своё физическое тело в этом мире, в том мире получишь определённые бонусы. Чем выше уровень аккаунта, тем более лучшую плюшку получишь в игре. Естественно, в пределах разумного. Ну и от игры, само собой, зависит. Никто не будет в мире меча и магии дарить тебе мотоцикл и автомат Калашникова.

-Так с этим разобрались. Бонусы хорошо. Лицензионное ПО от разработчиков, снимающие с капсулы ограничения - ещё лучше. Теперь вот ещё вопрос - а что значит, юридическая поддержка премиум уровня? - я невольно нахмурился. Ох уж эти бюрократы. Теперь уже и сдохнуть нормально нельзя, предварительно правильно не заполнив все необходимые бланки и формуляры.

-О! - у сына аж загорелись глаза. Эта тема для него безусловно любимая. -Это, пап, значит, что теперь в рамках своей работы я могу быть с тобой постоянно на связи. Плюс юридическая поддержка заключаемых тобой договоров между твоей цифровой личностью и гражданином из рилайфа. Плюс отдельный канал связи с юридической конторой и максимально быстрый ответ на любую твою жалобу. Да ещё и экономическое сопровождение.

Тут надо сделать небольшое отступление, пояснив, что весь вирт вот уже 4 года как был прочно монетизирован. Всё на основе криптовалюты и блокчейнов. Для расчётов и вывода, а также ввода денежных средств в игру повсеместно использовалась криптовалюта WorldCoin, в своё время объединившая и поглотившая десятки других криптовалют. WorldCoin имел свободное хождение, был полностью легитимен, и на сегодняшний момент стоимость одной монеты WorldCoin предлагалось порядка 25 ЕК. ЕК - это Единый Кредит. Этот кредит имел свободное хождение на территории абсолютно всех государств, все международные и государственные расчёты проводились именно в ЕК.

Все государственные образования мира признавали ЕК, как единую платёжную систему. Национальных валют это тоже не отменило. Просто теперь в магазинах, например, нашей могучей и необъятной можно было расплачиваться, как и родными рублями, так и Едиными Кредитами, а во многих магазинах ещё и WorldCoinами с электронного чипа, вшитого под кожу каждому гражданину. Вшивать чип, кстати, можно было по достижении 18-ти лет в любое место человеческого тела. Правда пару лет назад в этот закон всё-таки внесли определённые ограничительные поправки. А то были, скажем так, неоднозначные трактовки и различного рода эксцессы, ибо молодёжь всех стран с этими чипами изгалялась так, как только могла...

-Паап, -поймал себя на мысли, что сын снова тормошит меня за руку. Надо признать сильнее, чем в прошлый раз. - Ты сегодня какой-то особенно...э...рассеянный что ли.

-Не, Серёж, нормально всё. Просто думаю, не забыл ли чего. А то сам понимаешь. Сейчас подпишу всё и ещё раз по моему будущему персонажу пройдёмся. Дядя Паша уже скоро будет.

Я открыл свой коммуникатор: - Вот смотри...

Интерлюдия 1. Ситуация в мире

Уважаемые читатели!!!

Начиная с этого момента и далее для того, чтобы не загромождать книгу излишними описаниями, я ввёл отступления-интерлюдии. На общий сюжет эти отступления не влияют, ровным счётом, никак, зато позволяют Читателю глубже окунуться в Прекрасный Новый Мир и иногда взглянуть на некоторые ситуации, происходящие в книге, под несколько иным углом.

В общем, господа и дамы. Если не хотите читать то, что может показаться вам лишним - смело можете пропускать или же просто читать наискосок эти отступления.

Если хотите иметь более полную информацию о событиях, происходящих в книге и об их подоплёке - милости просим.

2040г.

В общем Общемировой Кризис (именно так его называют в прессе нынче, с заглавных букв) миновал. Не так благополучно, как хотелось бы. Но гораздо лучше, чем могло бы быть. По крайней мере, грандиозной войнушки "все против всех" не случилось. Хотя всё висело на волоске.

И вот уже 8 лет полным ходом идёт процесс всеобщей глобализации, укрупнения стран и союзов, всё решается (ну или стараются решить) исключительно дипломатическими и экономическими методами. Так, Российская Федерация вспомнила своё имперское прошлое и, объединившись с Белоруссией, частью Украины и Гагаузией создали Российскую Империю.

В принципе всё верно, зачем выдумывать что-то новое, когда можно обратиться к историческим хроникам и событиям. Разве что, монархия в РИ теперь конституционная и страна жёстко интегрирована в международное правовое и экономическое поле. Мексика, Куба, Гватемала. Никарагуа и Пуэрто-Рико долго думали и совсем недавно окончательно интегрировались в США. Австралия, Канада, Исландия и Британия создали Англо-саксонскую конфедерацию. От территорий бывшего теперь уже Туркменистана и до Японии включительно раскинулась Великая Восточная Империя, кстати Казахстан и Монголия вошли в неё же. Все страны Южноамериканского континента дружно объединились в ЮжноАмериканский Альянс. Ведущую роль тут сыграла Бразилия. Полным ходом идёт объединение стран африканского континента, но до этого, по самым оптимистичным прогнозам, ещё лет 8, а то и все 10.

Евросоюз так и остался Евросоюзом, разве что теперь более сплочённым и монолитным что ли. Единственное изменение - форма правления стала теократической со столицей в Риме. Хотя и тут ничего нового. Подобное уже было пару тысяч лет назад. Разве, что Империя Рим была светским государством. Ну да не мне судить. Впрочем, теократия стала формой правления и в Исламской Империи, границы которой начинаются теперь с Египта и заканчиваются территориями Пакистана. Хотя тут тоже ничего удивительного. От Индии и Непала и до Папуа-Новая Гвинея раскинулся Кришнаитский Союз. И тоже, кстати, теократический. В общем, если вкратце, то всё вроде. А нет, не всё. Государство Израиль всё время где-то в чём-то как-то участвует, но никак не может войти ни в какое из объединений. Не сказать, чтобы меня хоть как-то бы беспокоила судьба сынов Моисея, но как-то эдак...не комильфо что ли. В общем по странам, союзам, империям примерно всё. Ситуация в мире более-менее стабилизировалась. Человечество вроде как навоевалось за период с 2021 до 2032 в фазе горячего конфликта и присмирело. Надолго ли непонятно, но это уже не будет моими проблемами...

Глава 2

И вроде бы всё это по поводу моего будущего персонажа мы с сыном уже обсуждали, но всё равно было интересно, словно в первый раз. Мысль о скором уходе добавляла в наше обсуждение некоторую перчинку и...горечь.

-Пап, ну какой, к х... э... к чёрту полукровка. Прокачай себе эльфа, ну или дроу, ну орка на худой конец. Ну полукровка - это же вообще капец! - сын уже кричал не сдерживаясь. - Знаешь, какие там штрафы на репутацию?!

-Знаю, но и бонусы хорошие. Особенно, если начинать играть в Вольных Баронствах или Красном Архипелаге, или в Северной Марке - в этих местах к полукровкам отношение нормальное. И штрафы можно снивелировать. А то и поднять репутацию. В общем полный хардкор, - я улыбался.

-Это полная х...ня! А не полный хардкор, - сын таки не сдержался. - Чем тебе нормальные королевства не угодили? Начни, как все. А там придумаешь что-нибудь.

-Эээ, нет, Сергей, - я продолжил улыбаться своим мыслям. - Для моей задумки быть как все, это не очень хорошо. Можно, конечно. Но нет. Я и так, как все, в этом мире. Хочется отличий. Раз уж начинаю жить заново, то и прожить попробую немного иначе. С приключениями, так сказать.

Надо заметить, тут я слукавил, и сын это прекрасно понял. Ведь моя жизнь итак была полна приключений, не каждый человек проживал столько даже за 80 лет. А мне всего 51.

Школа моя располагалась в не самом благополучном районе небольшого областного городка. Там я рано научился драться. И, как и все пацаны с района, посещал в обязательном порядке секцию по рукопашному бою. Не сказать, чтобы я тогда воспылал прямо-таки какой-то особой любовью к спорту, но жить всё-таки хотелось больше. И жить так, чтобы без страха ходить, например, вечером в магазин. Примерно в 9-ом классе я, помимо рукопашки, увлёкся фехтованием. Моего увлечения хватило ровно на год. Не сказать, что я многому так научился. Ну так. Правильно ставить ноги. Правильно держать руки, правильно становиться боком к противнику, выучил несколько видов уколов и блоков и пару-тройку простеньких финтов. В 10-ом классе я попал в модное по тем временам местечковое сборище толкиенистов. И там же понял, что шпага против удара бердышом в голову не канает. Бросил фехтование, начал тусить с толкиенистами. Понял, что гномья особая - это ядрёный первач от бабы Нюры из соседней деревни. Там же выучился рубке. Рубка - это хорошо. Именно с рубки и начинается обучение владению мечом. Без рубки ты не поймёшь смысл наносимых ударов, не прочувствуешь их до конца.

С толкиенистами я протусил до самых выпускных 11-го класса. Параллельно плотно подсел на компьютерные игры, да так навострился, что считался вполне себе сильным игроком. Играл во всё подряд, но больше всего любил стратежки и рпгшки. Родителям было в общем то плевать. Мачеха меня никогда особо не жаловала, а отец занимался бизнесом по командировкам. Деда к тому времени уже не стало, и мной и моим младшим братом Пашей занималась бабушка. Как могла, так и занималась. В общем, неудивительно, что уроки я не учил, пропадая целыми днями на улице. И тем более, не удивительно то, что я никуда не поступил. Да и не стремился если честно. В 18, как все молодые крепкие ребята, ещё толком не решившие, что они хотят от жизни, я пошёл в армию. Тогда ещё служили 2 года. Я попал как раз в последний призыв, дальше служить начали по 1,5. Бляха. Лучше б я учился и пошёл в ВУЗ. В любой. Это я поначалу так думал. Нет, нагрузки меня не пугали. Пугало отсутствие привычной вольницы и обязательная армейская дисциплина.

Несколько раз меня избивали, но я не сломался. Зато стал хитрее и жёстче. В общем, уже через полгода меня начали побаиваться и уважать даже дембеля. После учебки попал в разведроту и свалил служить в Карелию. Благодать, однако. И там мне повезло. Капитан разведроты был мужиком тёртым, опытным и помешанным на выживании и ножевом бое. Ну как повезло. Первые полгода мы, ещё безусые новобранцы, по сути только прошедшие курс молодого бойца в учебке, стонали и проклинали капитана. Правда, всё, что от нас требовалось выполняли. Пробовали не выполнять, конечно, но капитан наш и твердолобые сержанты его были скоры и круты на расправу. А через полгода ничего, втянулся. И ещё через год уже сам дембельнулся здоровенным сержантом. Из армейки я вынес такие немаловажные умения, как умения грамотно и в краткий срок набить морду ближнему своему, как правильно владеть ножом, кинжалом, топором и штык-ножом, а также как выживать в условиях дикой природы. Ну ещё вынес оттуда безумную ненависть к комарам.

Собственно, армия и определила весь мой дальнейший путь. Отслужив, пошёл учиться. Легче всего было поступить в геологоразведочный университет. Туда и поступил. И даже честно отучился 4 года. На большее сил не хватило, да и желание пропало. Спасло то, что к этому моменту у меня за спиной была служба в армии именно в Карелии и все сданные на отлично геологические летние практики. Туда то, то бишь в Карелию я и отправился работать по так и не полученной специальности. Ничего особенного. Обычная жизнь обычного работяги. Проработав почти 9 лет в геологоразведке, неожиданно узнал, что началась война. Причём крупная. Весь мир бился в огне. Ну что делать. Снова здравствуй, армия. И прослужил я 3 месяца ровно до ранения и контузии. Потом вернулся в строй, спустя полгода. Но страна решила, что геолог сейчас нужнее, чем солдат. Мне дали доучиться, получить диплом и снова отправили на разведку недр. Там я и встретил свою будущую жену Настю. Но это совсем другая история... Усилием воли выныриваю из омута воспоминаний.

К чему вообще всё это было. А к тому, что «Прекрасный новый мир» был не совсем обычной игрой. Точнее, совсем необычной. Максимально приближённая к реальности, игра тем не менее довольно щадяще относилась к игрокам. И, навыками, которыми ты владел в реале, персонаж быстрее овладевал там, в виртуале. Нечестно, скажите вы? И будете правы, но лишь частично. Ибо стандартная прокачка в игре всё-таки присутствовала. Просто виртуальное тело игрока быстрее "вспоминало" и изучало навыки, которыми хозяин этого тела уже владел в реальной жизни.

Именно на этом и основывался мой расчёт по прокачке персонажа. Но и золотой аккаунт тоже играл немаловажную роль, и немного доната, естественно.

-Серёг, в общем оговорено же всё уже, - я примирительно поднял руки вверх. - Думаю, всё получится. Да и вы поможете если что.

Я видел, что сын немного выдохся, но упрямо готов продолжать отстаивать свою точку зрения. Эх, весь в меня.

Спор грозил начаться заново, но нас вовремя прервал звонок видеофона. О как. Несколько часов пролетело в жарком споре незаметно. И уже приехал дядя Паша. Пойду открою.

-Костян, здорово! Свои, однако! - весело прогудело из-за закрытой пока что двери. - Открывай давай.

Дядя Паша - это мой двоюродный младший брат. Дети называли его дядя Паша, и я так привык в разговоре с ними называть брата.

-Здоровей видали. Проходите, гостями будете, - Паша был здоровее меня и выше. Под два метра, что в плечах, что в росте. Блондин. Здоровенный такой истинный ариец. Это он в своего отца уродился. С Пашей приехало ещё несколько человек: монтажник - проверить установку капсулы, энергоснабжение и сами механизмы, технический инженер - снять ограничения и перепрошить ПО, медик - заправить картриджи всем необходимым и провести медицинскую диагностику капсулы, и собственный юрист корпорации "World Wide Virtually International" для проверки и подписания всех необходимых бумаг уже со стороны компании, в чью игру я и буду осуществлять своё последнее погружение. Сам Паша являлся заместителем начальника технического департамента корпорации по Москве и МО. Он то тут и не нужен был по идее, но родственник, брат как никак.

-Парни, занимайтесь, - Паша покровительственно махнул рукой в сторону моей капсулы. Странно не замечал раньше за ним таких начальственных замашек. - А мы потолкуем с братом пока что. Серёга, здорова!

Сын уже справился с праведным гневом, вызванным в нём моим желанием играть за полукровку, и с удовольствием потряс широкую Пашину руку.

-Ну рассказывайте, как у вас тут? - Паша не спрашивая направился делать себе кофе. Блин, моя тихая квартирка на глазах превращалась в какой-то проходной двор, совмещённый с комнатой отдыха в приёмной мэрии города.

-Ну а что рассказывать? - Серёга снова вздохнул. - Он всё решил, передумывать не будет.

На секунду из-под маски весельчака и балагура Пашки выглянул настоящий Павел Валерьевич - сотрудник Собственной Службы Безопасности корпорации, работающий под видом простого зама простого технического директора:

-Ну раз решил, так и тянуть нечего. Младшие когда приедут? Попрощаться и в путь, - подумал и добавил тихо, - Серёг, не волнуйся, я за ними присмотрю, обещаю.

Уф. Я выдохнул. Если обещает, то точно сделает. Он человек слова. Правда его пригляд - это теперь проблемы моих детей. И судя по вытянувшемуся лицу, Серёга это тоже прекрасно понял. Паша сделал вид, что не заметил изменившееся выражение лица моего сына. Но буквально через минуту, отпив кофе, добил его безжалостным:

-Сергей, если хочешь стать действительно хорошим адвокатом, учись лучше контролировать свои эмоции. Да и в жизни не раз пригодится, не только в работе.

Серёга кивнул. К советам и наставлениям дяди Паши он всегда прислушивался особо. Может потому и смог добиться таких высот в столь короткие сроки, да ещё и в одной из топовых корпорация мира.

Постояли, помолчали, подумали. Начавшую затягиваться паузу снова прервал звонок в видеофон. "Как сегодня все вовремя прямо", - подумал я, и с довольной улыбкой прямо-таки рванул с места в карьер открывать дверь. Как обычно не успел. Дверь открыли с той стороны. Своим ключом. И в коридор медленно и величаво вплыла Лада. Походка молодой, знающий себе цену женщины, взгляд хищницы. И лично мне этот взгляд не сулил ничего хорошего... Но вместе с угрозой хорошенько вынести мозг шебутному бате, в этом взгляде было...понимание? Да, понимание и сочувствие. Блин. Лучше бы она орала и ругалась, а так что-то совсем плохо. Лада обняла меня, поцеловала в щёку и просто шепнула:

-Пап, я всё понимаю. Ты молодец. Ты справишься.

Мимолётный, лёгкий как дыхание летнего ветерка шёпот, и на душе стало тепло и уютно.

-Спасибо, дочка.

-Паап? - ну вот что за манера у обоих братьев. За неторопливо вошедшей ладой, в коридор буквально ворвался Максим. - Можно было сказать нам лично, а не через Серёгу?

-Прости, Макс, но Сергей был единственный в зоне доступа. Вы же всё по учёбам, да по тусовкам. Не хотел мешать. - мда, слабовата отмазка конечно. Боялся я, что не поймут дети, вот и сказал только старшему. Но не буду же я им это объяснять сейчас.

-Всё равно это нечестно! - Макс прошёл в сначала в гостиную, где поздоровался с дядей Пашей, затем в спальню, где и стояла капсула, тоже не забыв всё проверить, везде сунуть свой нос, о чём-то переговорить коротенько с техником, и снова вернуться в гостиную. И всё это буквально за полторы минуты!

Лада была нетороплива. Как молодая тигрица, знающая, что она находится на своей охотничьей территории. Мдаа, погранвойска всё-таки оставляют свой след на человеке. Дочь искренне улыбнулась дяде Паше, пожав его протянутую руку, но потом не удержалась, и, фыркнув, обняла его, как и меня и тоже поцеловала в щёку. Затем всё так же неторопливо проследовала в комнату с капсулой и поприветствовала всех присутствующих. Окинула задумчивым взглядом пару, притулившихся у входа в комнату чемоданчиков с растворами, инструментами и тестировочным модулем, после чего вернулась к нам в гостиную.

В это время я с Пашей и Серёгой уже сервировали стол в гостиной. Ну как сервировали. Для чаепития, для последнего семейного чаепития. Макс с Ладой по дороге накупили всяких вкусняшек. Алкоголя не было. Дети выпьют позже, ужевечером, Паша, скорее всего тоже, хотя тут я не уверен. Сотрудников корпорации, приехавших с Пашей, пригласим к столу чуть позже.

Посидели, помолчали, сжимая в руках кружки с горячим, пахучим чаем - настоящим (это Паша привёз из личных запасов), а не сублиматом из магазина. Рассказал детям, почему именно я решился на этот шаг, объяснил, почему сразу сказал только Серёге и дяде Паше. Меня слушали внимательно, не перебивая. Ну люди все взрослые, адекватные, и даже у Макса прошла пора горячей юности, когда есть в мире только чёрное и белое.

Пригласили за стол всех приехавших спецов. Обсуждали игру, мировую политику, доктор умело шутил и разряжал обстановку, рассказывая различные случаи из своей богатой врачебной практики. Но всё когда-нибудь кончается, вот и мы подошли к концу. Всё было проверено и перепроверено, всё настроено, Серёга проверил лично каждый договор вплоть до запятой. Пару раз они отходили с юристом корпорации для уточнения каких-то, одним им видимых моментов. Пару раз юрист морщился, но всё-таки вносил изменения в договор. В конце концов, окончательный вариант договора между мной - Константином Сергеевичем Акировым и корпорацией "World Wide Virtually International" был торжественно подписан в присутствии свидетелей. Подписались все - доктор, оба юриста со стороны договаривающихся, техник, монтажник, Макс и Лада в качестве свидетелей, что было не обязательно, но так сказать, для протокола, и... Павел Валентинович Свархов. Но мой двоюродный брат и тут отличился, поставив личную печать представителя СБ корпорации. Судя по тому, что ни спецы, ни доктор, ни юрист ничему не удивились, они были в курсе о так сказать, двойственности Пашиной работы. Мои дети, наоборот, были удивлены...кроме Лады. Видно, что она кивает чему-то про себя и улыбается, словно подтверждает свои мысли. Паша заинтересованно посмотрел на неё и удовлетворённо хмыкнул.

-Ну что, Константин Сергеевич, если вы со всеми попрощались, то давайте приступим, - это уже доктор.

Попрощался ли я? Да. Никогда не любил долгих слезливых прощаний. Уходя, уходи. Приняв решение, иди по выбранному пути до конца, а иначе грош тебе цена и как мужчине, и как человеку, и как деловому партнёру. Готов ли я? Нет, чёрт возьми, не совсем готов! Я волнуюсь. Хотя... Alea iacta est.

Решительно встаю из-за стола и направляюсь к капсуле. Сомнений больше нет, а все мысли устремлены туда, в будущее. Раздеваюсь до трусов - это хоть и не обязательно, но впоследствии так будет проще извлекать тело. Всё продумано. Все документы подписаны, в том числе, завещание.

В последний раз оборачиваюсь - Сергей мрачен и спокоен, волнение Лады выдаёт хмурый взгляд и впившиеся в ладони кончики ногтей, Макс, кажется, так до конца и не может поверить в происходящие, спецы проявляют вежливое участие и абсолютную железобетонную уверенность...а Паша. Мой брат вскинул сжатую в правый кулак руку к груди в районе сердца и торжественно улыбается. Спасибо ему за это. Ложусь в капсулу. Ну что же, как там говорилось:

-Глубина, глубина, я твой.

Последнее, что помню - это закрывающаяся крышка капсулы, потом пошёл специальный инертный газ, оказывающий на человека усыпляющее воздействие, и капсула начала заполняться уже ставшим привычным биогелем, обеспечивающим игроку более полный и качественный контакт физического тела с виртуальностью. Не было привычного меню выбора игр - я сразу попал в игру "The Brave New World" (Прекрасный Новый Мир в русской локализации, или просто НМ в народе). Осознал себя в теле виспа, младшего духа, живущего в тени. Ничего особенного - просто моё тело по сути представляло из себя сейчас шарообразный сгусток энергии белого с золотыми проблесками, света. Белого? Я вроде никогда не был особенно добрым, белым и пушистым. Словно повинуясь моей мысленной команде, мой шар энергии тут же изменил свой цвет на насыщенно-чёрный с янтарными вкраплениями и проблесками ядовито-изумрудных молний. Вот так гораздо лучше. А вообще разработчики здорово придумали появление игрока в этом мире. Ведь, по сути, официальный релиз этой игры состоялся только вчера в полночь по гринвичу. Всё, что было до этого - это пре-альфа, альфа и бета тестирование. Так что, я по сути попадаю в абсолютно новый игровой мир, где ещё нет топ кланов и игроков топов тоже нет. А значит, у меня есть все шансы на осуществление задуманного.

Пока я думал и наслаждался новыми ощущениями, картинка вокруг меня изменилась. Теперь я не висел в форме духа в космическом пространстве, а медленно плыл вдоль узкой лесной тропинки, пробегающей между вековыми деревьями-исполинами. О как. Вот и подгрузка игры пошла. Впечатляет. Секунд через 40, медленно проплывая по тропинке, то и дело петляющей между деревьями, я в форме виспа наконец-то величаво (ну это я так думаю, что величаво) выплыл на большую лесную поляну. За кромкой поляны смутно угадывались всё те же вековые деревья, над головой (или что там у меня сейчас вместо головы) было видно чёрное небо с очень крупными красивыми звёздами. Звёзды складывались в незнакомые созвездия, их хоровод на ночном небосклоне просто завораживал и манил к себе. Тут я увидел на поляне полукруг из 12-ти, нет из 15-ти резных деревянных стульев, больше похожих на троны. Деревянных? Похоже, я ошибся, каменных. И снова нет. Троны-стулья, казалось бы, жили своей жизнью, постоянно причудливо изменяя свою форму и даже материал, из которого они были изготовлены. Менялись и узоры на тронах. Тут я обратил внимание на мелькающую подсвеченную пиктограмму в нижнем правом углу на самой периферии зрения. Мысленно жму на пиктограмму, и передо мной разворачивается простыня сообщения от администрации игры, облечённая в тонкую резную рамку с узорами:

"Приветствуем тебя, Неумирающий! Твоя душа была призвана из небытия Верховными Богами этого молодого, недавно созданного ими мира! И лишь от тебя зависит, какой путь ты изберёшь. Своими прошлыми деяниями в других мирах ты заслужил право избрать свой собственный путь для перерождения души. Выбор молодых богов пал на тебя. Будь достоин этой великой чести!"

И далее, и далее, и прочая в таком же духе. Охренеть. А пафоса то сколько. Но надо признать, всё красиво и интересно. Мне уже тут нравится. А под сообщением было ещё две кликабельных иконки:

«Смотреть далее» и «Перейти к созданию персонажа». И приписка от администрации игры, говорящая о том, что просмотревший вступительный ролик до конца, на старте получит небольшой приятный бонус. Ну что же, мне конечно не терпится поиграть, но и бонусами, да ещё прямо со старта разбрасываться не стоит. Кликаю «Смотреть далее». И с всё возрастающим интересом наблюдаю за тем, как меняется лесная поляна.

Сначала в центр поляны рухнул столб нестерпимо яркого оранжевого пламени из которого вышли богиня и высший демон. Платье богини словно было создано из языков оранжевого яркого пламени. Голову венчал простой элегантный обруч с большим ярким рубином в центре. Длинные волосы свободно разметались по плечам, укрывая богиню до пят на манер живого плаща. Суне Огневолосая почтила простого смертного своим присутствием, прекраснейшая богиня Ясного Пламени. Я кое-что читал в пре-лизе про Верховных богов и богинь этого мира. Так что был в материале. Демон вышедший с ней под руку из огненного портала - никто иной, как Аристарх Искай. Местный Владыка Хаоса. Как они с богиней составили пару, для всех осталось загадкой, но разработчики в своём ролике намекали, что этот Высший демон когда-то был простым смертным, балующимся магией, а потом его убили. Говорят, что он даже некромантом был. В общем дело ясное, что дело тёмное. Но что-то из давно прочитанного мне эта история напоминает...

В это время на поляне прибавилось действующих лиц:

Откуда-то появился невысокий невзрачный человечек в тёмно-сером плаще с лицом скрытым капюшоном. Человек ли? Блеснувшие на мгновение серо-стальные глаза со слегка вытянутым зрачком говорили об обратном. Лорд Маск, Повелитель теней этого мира. Богов и демонов прибывало. Раз, два, три...двенадцать Верховных богов: огонь, вода, земля, воздух, жизнь, смерть, свет, тьма, тень, хаос, порядок и бездна. Последними появились три Великих Дракона, олицетворяющих мощь, время и астрал. Боги, демоны, драконы - все они рассаживались по своим местам, и стулья-троны тут же принимали законченную форму. Для каждого Высшего свою. Элегантный трон из черепов и костей - для Её Величества Великой Уравнительницы Смерти, элегантный, словно выточенный из горного хрусталя, ледяной трон для повелителя вод Истишии, брата Суне. Трон, буквально выращенный из живого дерева и обросший мхом по бокам - для Риллифэйн Ра Латтил, Владыки Природы и Жизни. В общем, торжественно было и очень, очень красиво, аж до дрожи в отсутствующих коленках. Вот это ощущения! Думаю, что очень скоро эта игра станет Легендой с большой буквы...

А тем временем заговорил один из драконов, казалось его голос наполнил собой всю поляну, его голос завораживал, в его звучании то слышалось потрескивание разгорающегося пламени, то звук боевых рогов, то рокот водопадов:

"Смертный, мы призвали тебя в этот мир, дабы дать тебе великую возможность прожить свою жизнь так, как этого хочешь ты. Ты начнёшь свой путь обычным воином, монахом, торговцем или вором, а может жрецом или паладином... Путей у тебя воистину много. И кто знает, возможно однажды ты даже сможешь стать на одну ступеньку могущества рядом с Младшими богами. Когда-то мы, совсем ещё юные боги, принялись творить этот мир из Великого Ничто..."

В общем мне показали и рассказали примерно трёхминутный ролик о возникновении этого мира. Мира меча и магии, прекрасного нового мира. Самоназвание мира Высшие придумать ещё не могли, так как не сходились во мнениях. Я увидел, как 15 высших существ творили этот мир, населяли его различной живностью, создавали народы и расы. Показали мне так же и великие кровопролитные войны, отгремевшие на просторах молодого мира - богам тоже не чужды чувства ненависти и любви, ярости и боли, всепрощения и мести. Природные антагонисты по своей сути создавали практически идеально сбалансированный мир. Это было...познавательно. Это было чарующе и захватывающе. Мне, как игроку предлагалось более подробно изучить историю мира в своих странствиях и, возможно даже, придумать самому название мира. Название, которое примут все Высшие. Но это всё потом.

А сейчас демонстрационный ролик подходил к концу, и ко мне обратился Риллифэйн Ра Латтил, бог Природы и Жизни, отец всех эльфов:

"Смертный, ты получаешь великий дар - жизнь. И величайший дар - собственный путь. Ведь много есть путей, но Великий Путь не найти на карте. Прими эти дары от нас и выбери свою судьбу, - его голос казался мне мягким журчание весенних ручейков, - кем бы ты хотел переродиться?"

Ну вот мы и подошли к, пожалуй, одному из любимых занятий всех геймеров - созданию персонажа. А в моём случае, аватара, в теле которого мне и предстоит провести весь оставшийся мне кусочек вечности. Надо сказать, что долгими зимними и осенними вечерами и ночами, когда для полевых геологов особо не было работы, я вполне профессионально играл в различные игры - от шутеров и аркад до ММОРПГ и РТС. Так что выбор персонажа был давно просчитан до мелочей, взвешен и признан мной годным. Поэтому голос мой звучал уверенно и твёрдо:

-Полудворф.

Казалось, я смог удивить даже богов. Теперь на меня смотрели с интересом:

"Смертный, ты уверен в своём выборе? Ведь тяжело на себе нести бремя смешанной крови. Ты никогда не станешь полностью своим ни для людей, ни для дворфов." - казалось, бог жизни даже вздохнул.

-Уверен! - Теперь я точно был уверен. Всё, прочь сомнения, они лишь разъедают душу.

"Да будет так. Выбери свою стезю, полудворф." - это уже дракон времени.

Так, а вот и выбор класса. Собравшись, как перед прыжком с парашютом:

-Паладин.

И второй раз я удивил высших. Ну да, не воин и не торговец. Лишь Маск удивлённым не выглядел, а рассеянно поглаживал рукой чёрное ложе небольшого арбалета, висевшего у него на боку.

"Да будет, так юный паладин. Выбери бога, которому будешь служить и чьи заветы выполнять"

Ещё один важный игровой момент. Ведь, кроме Высших сущностей, в игре ещё было великое множество богов, богинь и духов, входящих в тот или иной пантеон. Так называемые, Младшие боги. И тут важно не ошибиться, ведь от поклонения тому или иному богу будут зависеть различные дополнительные игровые бонусы, квесты и даже амуниция. Делаю свой выбор:

-Келемвор.

Как будто единодушный вздох промчался по поляне. Наверное, я смог удивить Высших в третий раз. Келемвор - Младший бог из пантеона Смерти. Бог мёртвых, судья обречённых, провожающий в последний путь, страж могил.

"Да будет так, паладин Келемвора. Неси последний приют отверженным, будь достойным стражем, вставшем между миром живых и миром мёртвых!", - прошелестел тихий торжественный и немного печальный голос. На секунду показалось даже, что от этого голоса пахнуло холодом могил. Так прозвучали слова Великой Уравнительницы.

Я молча и с достоинством поклонился всем великим, находящимся на поляне. Вежливость, как говорил один из моих наставников ещё в студенческое время, ничего для тебя не стоит, но может принести неплохие дивиденды. Поклонился? За всеми этими разговорами я и не заметил, как из виспа превратился в не очень высоко, но чрезмерно широковатого в плечах человека. Простая крестьянская рубаха, полотняные некрашеные штаны и онучи, вместо пояса - кусок пеньковой верёвки. Боги расступились, и по вновь появившейся тропинке я, от души улыбнувшись, зашагал к открывающемуся порталу. Прочитав статьи по игре, я уже знал, что за порталом меня ждёт святая святых любого уважающего себя игрока - личная комната. Где мне и предстоит пройти окончательную генерацию персонажа, распределить характеристики, подправить внешность, разобраться со стартовым шмотом, (а золотой аккаунт позволял такую функцию ещё до начала игры), да и просто ознакомиться с навыками и привыкнуть к новому телу.

В этом «Прекрасный Новый Мир» тоже выгодно отличался от остальных игр - ты имел возможность один раз войти в личную комнату ещё до начала игры, чтобы пообвыкнуться. В следующий раз ЛК становилась доступна только тогда, когда у игрока появлялось место, которое он мог бы назвать свои домом либо временным пристанищем - комната в таверне, келья в монастыре, да даже построенный собственноручно и на своей земле простой лесной шалаш. Сделав последний шаг к порталу, оборачиваюсь и внимательно смотрю на Высших, стараясь запомнить и подмечая по возможности все детали. Кто-то с кем-то тихонько переговаривается, кто-то так же внимательно смотрит на меня. Ну что же. Собираюсь с мыслями и шагаю в открытую арку портала, при моём приближении приобрётшую пепельно-серебристый оттенок...

Глава 3

Миг перехода, и вот я уже в личной комнате. Комнатушка маленькая, 3 на 3 метра примерно. Без окон и дверей пока что. Портал за моей спиной схлопнулся, рассыпавшись тучей седых снежинок, быстро гаснущих на свету. Оглядываюсь. Собственно, сам неяркий свет в комнате даёт масляная лампа, повешенная на цепь к потолку. Фитилёк еле тлеет. Ещё одна подобная лампадка, но меньших размеров, стоит на большом столе в углу. Сам стол размером примерно два на метр. Кроме лампадки на нём стоит...ноутбук. Совсем такой же, как в 2010-2025ом годах. Понятно. Об этом разработчики тоже рассказывали. Ноутбук нужен для первичной визуализации персонажа. В дальнейшем через него можно просматривать игровой форум и новости внешнего мира, держать связь с родственниками, оставшимися в рилайфе. А само меню персонажа, квестового журнала, инвентаря можно будет открывать позже мысленным усилием и парой жестов. Над письменным столом - книжная полка. Сейчас на ней всего две книги - «Пользовательское соглашение» и «Книга Игрока». Ещё одно нововведение "World Wide Virtually International", «Книга Игрока» была своеобразным, привязанным к игроку артефактом. В Книге можно было найти всю информацию о квестах сданных, проваленных, текущих. Если квестовый журнал периодически обновлялся, то в Книге хранилась абсолютно вся информация, доступная игроку. Так же там можно было посмотреть свои характеристики, навыки, умения, боевые приёмы, заклинания, известные персонажу. Плюс заметки, личный бестиарий, достижения, информацию о клане, о личном земельном наделе, буде таковой у игрока, рецепты для крафта, список имеющихся зелий и свитков магии и прочая, и прочая, и прочая.

В общем «Книга Игрока» - вещь сама по себе уникальная и бесценная. Книга тоже росла в уровнях вместе игроком и даже давала некоторые не очень большие, но весьма полезные бонусы, как например уменьшение времени, необходимого для приготовления различных зелий или увеличение процента успешного создания нового заклинания. Сейчас моя Книга представляла из себя не слишком толстый журнальчик формата примерно А5 и толщиной страниц в 30. На обложке было грифельным карандашом нанесено схематическое изображение весов со скалящимся черепом на перевешивающей чаше - символ бога Келемвора. Сам переплёт Книги на ощупь был сделан из не слишком качественной кожи, боюсь даже предположить из чьей именно. Подержал книгу в руках, привязки не произошло. Всё верно. Ведь персонаж то ещё не создан окончательно. Так, болванка гуманоидной формы с определённой расой и классом, и пока что не более того. Но всё это поправимо.

Около стола стояло большое, потёртое во многих местах, кресло, по виду прямиком из прошлого тысячелетия. На вид удобное. Ладно, проверим позже. Прямо напротив стола располагался невысокий топчан, грубо сколоченный из плохо отёсанных досок и установленный на четыре пенька, призванных заменять ему ножки. Размер топчана на глаз полностью совпадал с размером стола, оставляя для кресла совсем незначительное пространство. На самом топчане лежали: тюфяк, набитый соломой - одна штука и одеяло солдатское потёртое - тоже одна штука. И всё. Мдааа...небогато, но это пока что.

Если повернуться спиной к столу и топчану, можно было увидеть очертания входной двери. Самой двери ещё не было, она появится позже. Собственно, дверь занимала крайний левый угол комнаты, если стоять к ней лицом. И чуть правее двери, на уровне роста тянулась неширокая полка, одним концом упираясь в стену противоположную, под полкой были прибиты несколько ржавых, крепких на вид, гвоздей, призванных скорее всего, выполнять роль крючков для одежды и элементов снаряжения. Отделка комнаты была под стать внутреннему убранству - такая же спартанская, если не сказать нищебродская. Стены из плохо ошкуренных сосновых брёвен, пол так вообще земляной и густо усыпан высохшей хвоей. По виду тоже сосновой. Вот и вся комнатушка. Э? А как же «золотой» аккаунт? Хотя не будем торопиться с выводами - будем решать проблемы step by step.

Почувствовав всё нарастающий азарт, кое как втискиваюсь в кресло и оказываюсь прямо перед монитором ноутбука. Ноутбук встречает меня неярким сиянием экрана с легко узнаваемым логотипом игры «Прекрасный Новый Мир» - коронованным багряно-золотым фениксом, летящим на фоне стилизованного изображения планеты и сжимающим в лапах скипетр, увитый каким-то растением на манер плюща. Неподалёку обнаружилась и компьютерная «мышь» - сейчас уже старьё, но для меня привычная. Сердце сжимается в предвкушении, и я кликаю по логотипу.

Разворачивается сообщение от администрации игры:

"Константин Сергеевич Акиров, корпорация World Wide Virtually International приветствует Вас в мире игры The Brave New World! Мы рады, что Вы воспользовались услугами нашей корпорации, - ну и так далее, как по писаному. О, а вот и до сути добрались, - для подтверждения выбранных ранее персональных данных и окончательной генерации персонажа нажмите «далее». Администрация WWVI желает Вам приятной игры и незабываемых ощущений!"

Под сообщением нахожу стилизованную кнопку «далее». Кликаю. И попадаю в насквозь знакомую по старым ММОРПГ менюшку. Наконец-то!

Придумайте и введите основное имя персонажа:

Ввожу «Торн». Надеюсь, что не занято, хотя о чём это я. Это имя было мной куплено в этой корпорации за реальные деньги уже давно, ещё с первой их игры. И так и осталось забронированным за мной для всех остальных игр.

Принято. Придумайте и введите фамилию персонажа:

Ввожу «Кирстен». Над фамилией долго думал, хотелось, чтобы и мою фамилию из рилайфа напоминало, и одновременно звучало на дфорфий манер.

Принято. Введите второе имя:

Тут я думал недолго. «Айрон». Вообще второе имя в игре было придумано для всяких там «нОгибатОрОв», «Убивашек» и прочих, не блещущих интеллектом особ. Второе имя обычно нужно было для общения с «местными» жителями, то бишь NPC и официальной переписки. Ну и для более точной идентификации персонажа, само собой. Игроков планировалось много. И неудивительно, если «нормальные» имена быстро закончатся. А так, с возможностью генерации аж двух имён и фамилии, появлялось множество вариантов. Хотя, первое имя, как правило, было уникальным. А для генерации фамилии и второго имени игрокам, не отличающимся фантазией и сообразительностью, в помощь предлагался генератор случайных имён.

Принято. Торн Айрон Кирстен, подтвердите выбор расы полудворф.

Последний момент передумать и выбрать другую расу. В принципе правильно, мало ли. Но я уже всё давно решил. Подтверждаю.

Принято. Полудворф Торн Айрон Кирстен, подтвердите выбор игрового класса, или выберите новый класс. Выбранный класс - паладин.

Задумался. Хотя, для моего плана и стиля игры это, пожалуй, один из лучших классов. Подтверждаю.

Принято. Паладин Торн, подтвердите выбор начального божества, или выберите другого бога.

Келемвор... Бог мёртвых провожающий в последний путь. Паладины, выбравшие этого бога в свои покровители были особенно сильны в боях против нежити. Подтверждаю.

Принято. Внимание! Разблокирована функция золотого премиум-аккаунта. В связи с выбором бога-покровителя - Келемвор, вы можете изменить свой игровой класс. Доступны варианты: Паладин Келемвора, Страж Могил, Судья Обречённых. Будьте внимательны. Дальнейшая игра будет зависеть от Вашего выбора.

О. А вот и одно из отличий золотого аккаунта от серебра или бронзы - возможность изменить свой класс прямо сейчас. Для игроков, имеющих серебряный или бронзовый аккаунт, эта функция появится примерно на 3-ем уровне по завершении обучающей цепочки квестов. Администрация была всеми руками «за» соблюдение игрового баланса. Так что плюшка приятная, но отнюдь не «читерская». Кликаю по доступным классам и изучаю инфу: Страж Могил - паладин с ярко выраженным уклоном в воинские умения. Изменения по классу: +2 к силе, +2 к телосложению, -2 к харизме. И бонусный навык владения оружием бога Келемвора - полутороручным мечом. Смотрим дальше: Судья Обречённых - паладин с ярко выраженными магическими умениями. Изменения по классу: +2 к интеллекту, +2 к мудрости, -2 к ловкости. И бонусный навык «нулевой круг». Навык полезен для паладина, особенно на низких уровнях, на высоких уровнях уже далеко не критичен и не так полезен. Всего в Прекрасном Новом Мире было 10 кругов, ну или уровней - кому как удобнее, магии. Если конкретнее, то магия начиналась с нулевого круга и далее до девятого.

Паладины могли изучить всего 5 кругов магии, причём первое заклинание становилось доступным лишь на 4-ом уровне и изучение заклинаний паладины начинали прямо с первого круга магии. Навык «нулевой круг» позволял паладину изучать заклинания 0-го круга, начиная со 2-го уровня. Вкусно, конечно. Но магом быть не хотелось. Даже магом-паладином. Тем более, что одна из особенностей «Прекрасного Нового Мира» как раз состояла в том, что такое понятие, как «мана», здесь отсутствовало вовсе. Прокачка магии была совсем иной - в лучших традициях некоторых старых игр, в этой маг изучал заклинания и дополнительные заклинания, основываясь лишь на своём основном параметре плюс положенное количество в своём выбранном классе. И использовать мог только лишь определённое число заклинаний за день. Немного мутновато, но принцип понятен. Так что разберусь с этим полностью чуть позже. Последний из предлагаемых классов: паладин Келемвора (выбран по умолчанию). Изменения по классу: +2 к харизме. И дополнительный навык на выбор: оружие Келемвора, дополнительное изгнание или усиленное исцеление.

Минут десять колебался между Стражем Могил и Паладином Келемвора. Страж поначалу посильнее будет, но у чистого паладина минусов к характеристикам нет, хотя и +2 к харизме бонус на старте откровенно так себе. Насмешка, а не бонус. Хотя харизма очень важна для паладина. Решено. Выбираю класс «Паладин Келемвора» и бонусным навыком «Владение оружием бога Келемвора - полуторным мечом»

Принято. Распределите свободные характеристики, очки умений и стартовые навыки. Дальнейшее распределение будет доступно с помощью Книги Игрока либо в личном меню. Личное меню можно будет вызвать мысленной командой после соответствующих настроек.

Ну вот и добрались до самого "вкусного". Характеристики, навыки, умения, бусты - всё то, на чём зиждется мощь персонажа и его уникальность. Понятно, что очень многое зависит от прямоты рук, но и про статы забывать не стоит.

И ещё одно нововведение от WWVI, как на мой взгляд, в лучшую сторону отличающее НМ от других подобных игр - вы начинаете игру не нулевым персом с характеристиками по единичке, а вполне состоявшимся персонажем, знающим с какой стороны за меч браться или как заклинания произносить, как воровать, торговать, крафтить и т.д. Согласитесь, ведь глупо получается, если, к примеру дворф-единичка, по виду солидный бородатый дядя далеко за 80, имеющий ту же самую единичку или даже двойку в силе пристаёт к местной городской страже с просьбой научить его драться секирой. Или домогается до деревенского кузнеца с просьбой научить его ковать гвозди, или... Да много можно придумать таких «или» в качестве примеров. Не хочу я бегать голым персом практически с нулевыми статами. Второе отличие НМ от других игр сводилось собственно к получению этих самых характеристик - по одной раз в пять уровней. Так что магов с интеллектом 500+ или воинов с силой 1000+ тут не будет. Конечно, можно и тут прокачать стату так сказать, естественным путём, то бишь ежедневными усердными тренировками и боями. Один из бета-тестеров выложил свои умозаключения по этому поводу, подкреплённые личным опытом. Играл он магом-эльфом со стандартной десяткой в силе. Так вот, чтобы поднять силу всего на одну единичку ему потребовался месяц времени тяжёлых тренировок. Чтобы поднять силу ещё на одну единичку - это ещё два месяца тренировок, причём усиленных. Думаю, тенденция прослеживается чётко.

Так что игрок начинал свой путь вполне себе зрелым персонажем с нормальными «взрослыми» характеристиками. Итак, приступим к распределению статов, они же очки характеристик - физические и ментальные возможности персонажа. Стоимость увеличения характеристик имеет прогрессивную шкалу - чем выше её значение, тем дороже обойдётся увеличение. Тут тоже понятно. Первые шесть очков увеличения характеристики идут по цене один к одному. Последующие два очка уже по цене два к одному. Это значит, чтобы поднять, например, силу не на шесть, а на восемь единиц, нужно потратить не восемь, а десять очков характеристик. Тоже продуманная система игрового баланса.

Персонаж.

Имя: Торн Айрон Кирстен

Раса: полудворф

Класс: Паладин Келемвора

Бог-покровитель: Келемвор Владыка Мёртвых

Мировоззрение: упорядоченно-нейтральный

Характеристики начальные:

Сила: 8 (-1)

Ловкость: 8 (-1)

Телосложение: 8 (-1)

Интеллект: 8 (-1)

Мудрость: 8 (-1)

Харизма: 8 (-1)

Удача: 10 (0)

Свободных очков для распределения: 32.

Тут нужно добавить, что в скобочках указаны так называемые модификаторы характеристики. Так, например, Сила: 8 (-1) означает, что персонаж с силой восемь, имеет штраф -1 к физическому урону, с Телосложением: 8 (-1) имеет штраф к количеству очков здоровья. Ну и так далее. Примечательно, что базовое значение характеристики не может опускаться ниже чем 6 (-2). Кликаю по очереди на каждую характеристику, чтобы чётко знать, что и за что отвечает. В принципе тут всё понятно, но память стоит освежить, дабы избежать ненужных ошибок.

Итак, Сила - определяет мускульную физическую мощь вашего персонажа. Отвечает за нанесение физического урона оружием ближнего боя и метательным оружием, отвечает за грузоподъёмность персонажа. Эта характеристика особенно важна для воинов, варваров, паладинов и монахов.

Ловкость - определяет координацию движений, реакцию и удержание равновесия. Эта характеристика очень важна для плутов, ловкачей и чернокнижников, а также для всех, кто носит лёгкие или средние доспехи (варвары и рейнджеры) или вообще обходится без доспехов (монахи, волшебники и колдуны). Желающим стать искусным стрелком ловкость также крайне важна, так как отвечает за точность попадания из дальнобойного оружия (лук, арбалет, праща).

Телосложение - отражает здоровье, стойкость и выносливость вашего персонажа. Высокое телосложение увеличивает число очков жизни (Хит Пойнтов), от которых зависит, как много повреждений может вынести герой, что делает эту характеристику важной для всех, но особенно для воинов и варваров. Заклинателям также желательно хорошее телосложение, поскольку оно влияет на умение «Концентрация», позволяющее избегать срыва заклинаний во время боя.

Интеллект - отвечает за наблюдательность и познание мира, а также определяет, насколько успешно ваш персонаж обучается. Интеллект очень важен для волшебников, потому что он определяет количество и силу их заклинаний, а также то, насколько трудно им противостоять. Он также важен для плутов, ловкачей и персонажей, желающих изучить побольше умений. (Примечание: колдуны, барды и чернокнижники используют для заклинаний не интеллект, а харизму). Модификатор интеллекта, умноженный на четыре, прибавляется к количеству очков Умений, которые можно распределить при создании героя. Модификатор интеллекта прибавляется к количеству очков Умений, которые можно распределить при повышении уровня героя.

Мудрость - отражает силу воли персонажа, его здравый смысл и интуицию. Отвечает за интуитивное понимание мира, в то время, как интеллект представляет способность к логике и анализу информации. Мудрость очень важна для священников (клириков), друидов, шаманов, избранников, паладинов, рейнджеров и монахов. Мудрый персонаж способен интуитивно понимать других, иногда постигая суть того, что ими движет. От значения мудрости зависит максимальный уровень заклинаний, который доступен для священников, друидов, шаманов, паладинов и рейнджеров, а также количество дополнительных заклинаний, которые эти классы могут применять в бою.

Харизма - определяет силу личности персонажа, убедительность, способность к лидерству и физическую привлекательность персонажа в глазах NPC, а также влияет на получение очков репутации. Харизма наиболее важна для чернокнижников, избранников, бардов, шаманов и колдунов, так как определяет насколько сильные заклинания они могут использовать и насколько эффективными будут эти заклинания. Харизма также важна для священников и паладинов, так как влияет на их способность «Изгнание нежити» и некоторые классовые навыки. От значения харизмы зависит максимальный уровень заклинаний, доступных колдунам, бардам и избранникам.

Удача - самая непредсказуемая характеристика. Влияет абсолютно на все действия персонажа. От удачного блока щитом до вероятности найти особо ценный ингредиент для алхимии. От удачного удара оружием до вероятности того, что ваше оружие сломается о броню противника. От вероятности провала заклинания в бою до вероятности нанесения двойного урона обычным боевым заклинанием.

Помимо основных характеристик, ещё существуют вторичные характеристики, напрямую зависящие от первичных и от уровня персонажа в выбранном боевом классе:

Стойкость - отвечает за сопротивление персонажа ядам, болезням, физическому урону, переносимость боли и сокращение времени влияния на персонажа различных негативных физических эффектов. Зависит от Телосложения.

Реакция - определяет скорость реакции персонажа в бою, косвенно влияет на возможность заметить скрытую атаку или увернуться от ловушки. Зависит от Ловкости.

Воля - отвечает за сопротивляемость персонажа негативным магическим эффектам, таким как очарование, оглушение, страх, контроль, гипноз. Зависит от Мудрости.

Наблюдательность - отвечает за логическое познание мира и возможность видеть сокрытое. Зависит от Интеллекта.

Интуиция - отвечает за мистическое познание мира, например, даёт возможность почувствовать уязвимые места соперника. Зачастую с интуицией могут быть связаны подсказки, выдаваемые игрокам самой игровой системой. Зависит от Мудрости.

HP (Hit Points) - отражает количественное здоровье персонажа. За каждый полученный уровень персонажу прибавляется определённое количество очков здоровья плюс модификатор телосложения. Пример: Варвар получает за каждый уровень по 12 очков здоровья, Воин - по 10, Волшебник - по 5 (без учёта модификаторов, специальных навыков или перков).

С удовольствием потянувшись в кресле, в настройках меняю отображение имени и распределяю свободные очки характеристик:

Персонаж.

Имя: Торн Айрон Кирстен

Раса: полудворф

Класс: Паладин Келемвора

Бог-покровитель: Келемвор Владыка Мёртвых

Мировоззрение: упорядоченно-нейтральный

Характеристики начальные:

Сила: 14 (+2)

Ловкость: 12 (+1)

Телосложение: 14 (+2)

Интеллект: 14 (+2)

Мудрость: 13 (+1)

Харизма: 13 (+1)

Удача: 10 (0)

Свободных очков для распределения: 0.

Так, начальные характеристики распределили, что называется с нуля, без учёта расовых и классовых бонусов и без учёта перков. Золотой аккаунт это позволял, ведь куда проще распределить сначала характеристики, а потом уже добавить/вычесть расовые/классовые изменения. И про перки забывать тоже не стоит.

Перк (англ. Perk, сокращение от англ. Perquisite - льгота, привилегия) - некая особенная черта, элемент личности, отличительная особенность игрового персонажа. Именно эти отличительные особенности делают ваш персонаж ещё более уникальным.

Открываю пропущенную ранее вкладку «раса», и теперь уже шаг за шагом продолжаю «лепить» свою будущую аватару. Не стоит забывать и про одну из дополнительных функций золотого аккаунта - возможность самому выбрать себе историю персонажа, семью в которой персонаж родился и обоих родителей. Тоже неплохая плюшка, позволяющая осуществить более тонкие настройки персонажа, не влияя при этом на игровой баланс. Для сравнения - игроки, имеющий самый дешёвый, бронзовый аккаунт, полностью отдавались на волю рандома, а игроки, имеющие серебряный аккаунт могли сами выбрать одного из родителей и предпочтительную историю своего персонажа.

Выбираю отца-дворфа и мать-человека, семья отошедших от дел наёмников. Отец - армейский кузнец-универсал, мать - травница-целитель, а я в семье старший сын. Место рождения - предгорья Великого Северного Хребта. Итак, имеем:

Раса - полудворф (вам повезло родиться полукровкой, смеском отца-дворфа и матери-человека, и вы с самого детства активно впитывали в себя, пожалуй, лучшие черты обеих рас; или не повезло, ведь полукровок нигде не любят и теперь вы вряд ли когда-нибудь сможете стать полностью своим хотя бы для какой-нибудь расы). Расовые изменения/штрафы/бонусы:

· +1 Сила, +1 Телосложение, +1 Мудрость, -1 Харизма, -1 Ловкость. (Вы не так сильны и выносливы, как настоящий чистокровный дворф, но всё же сильнее обычного человека. Вы и не так ловки и обаятельны, как чистокровный человек, но всё же симпатичнее и быстрее, чем дворф. А периодически читающееся в окружающих тщательно скрываемое презрение к «полукровке» позволило вам стать чуть мудрее);

· Расовая способность «Знание камней 1». Этот навык позволяет вам лучше ориентироваться в пещерах и горах, а также лучше работать с различными горными породами и минералами;

· Расовая способность «Сумеречное зрение полудворфа». Позволяет лучше видеть в темноте. Складывается с аналогичными навыками/способностями/умениями;

· Расовая способность «Устойчивость к ядам 1». (Вас довольно сложно отравить, по крайней мере, не так просто, как обычного человека). Даёт 20% сопротивляемость к действию ядов животного и растительного происхождения, и 10% сопротивляемость к действию ядов магического происхождения;

· Расовая способность «Боевая тренировка против горных орков/гоблинов и великанов 1». (Вас недолюбливают многие, но орки, гоблины и великаны особенно, как и любого представителя племени дворфов, и даже бастардов. И, надо сказать, вы отвечаете им полной взаимностью). Этот навык предоставляет вам расовый бонус +2 к урону оружием в бою против орков/гоблинов и великанов;

· Расовая способность «Склонность к умению (Знание) 1» (Дворфы славятся своим скрупулёзным и бережливым отношениям к знаниям и традициям. И вы полностью их в этом поддерживаете). +2 к умению «Знание»;

· Расовая способность «Склонность к умениям (Торговля) и (Оценка) 2» (И дворфы, и люди, как, впрочем, и гномы, издревле славятся своим умением торговаться. Вы умудрились получить лучшее от обеих рас). +4 к умениям «Оценка» и «Торговля»;

· Расовая способность «Склонность к умению (Кузнечное ремесло) 1» (Дворфы прекрасно умеют обращаться с металлом и придавать ему законченную форму). +2 к умению «Кузнечное ремесло»;

· Расовая особенность «Кровь дворфов» (в ваших жилах течёт кровь дворфов). +10% сопротивляемости магии, +1 Стойкость, -20% к силе и количеству заклинаний, основанных на интеллекте или харизме.

· Расовая особенность «Полукровка» (Вы - полукровка, в ваших жилах причудливо смешалась кровь двух рас. И многим это не нравится. И, да, теперь это ваши проблемы). Сильнейшие репутационные штрафы в отношениях с большинством рас этого мира. От «Недоверия» до «Лютой ненависти». Подробнее обо всех репутационных штрафах - в Книге Игрока.

· Расовый навык владения «Владение оружием (Дворф)» (Биться-то ты конечно можешь любым оружием, но не умея им пользоваться, скорее всего поранишься и очень сильно насмешишь противника). Этот навык позволяет персонажу использовать дворфийский боевой топор (экзотическое).

С этим разобрались. Теперь умения, особенности и навыки класса:

Класс - Паладин Келемвора.

Навыки владения:

· Ношение доспехов (тяжёлые). Этот навык даёт возможность носить тяжёлые доспехи.

· Ношение доспехов (средние). Этот навык даёт возможность носить средние доспехи.

· Ношение доспехов (лёгкие). Этот навык даёт возможность носить лёгкие доспехи.

· Владение щитом. Персонаж, владеющий этим навыком, прошёл тренировку, необходимую для использования любых щитов, кроме ростовых.

· Владение оружием (простое). Персонаж, обладающий этим навыком, может владеть любыми видами простого оружия. К простому оружию относятся: дубина, все виды ножей и кинжалов, включая метательные (кроме экзотических), булава, все разновидности копья (кроме экзотических), посох, моргенштерн, шестопёр, дротики, праща, все разновидности арбалетов (кроме экзотических).

· Владение оружием (боевое). Персонаж, обладающий этим навыком, может владеть всеми видами боевого оружия. К боевому оружию относятся: все виды боевых одноручных и двуручных топоров, включая метательные топорики (кроме экзотических), все виды длинных, коротких и двуручных мечей (кроме экзотических), кистень, все разновидности алебарды (кроме экзотических), все разновидности одноручных и двуручных боевых молотов, и палиц (кроме экзотических); все разновидности рапир и сабель (кроме экзотических), все разновидности боевых и охотничьих длинных и коротких луков, включая составные (кроме экзотических).

· Владение оружием бога Келемвора (Полуторный меч-бастард). Персонаж, обладающий этим навыком, может владеть такой экзотической разновидностью боевого оружия, как полутороручный меч, а также всеми разновидностями мечей-бастардов.

Особенности класса:

· Паладин Келемвора. (Паладины, воины богов, издревле вызывали у простых людей и нелюдей интуитивное уважение, а иногда даже искреннее восхищение и преклонение). +2 к Харизме до тех пор, пока вы являетесь паладином своего бога-покровителя.

· Высокие Стойкость и Воля. (Паладины - карающие мечи и защитники своих богов. Их тяжело победить в честном бою и практически невозможно сбить с пути истинного). +1 к Стойкости и Воле раз в два уровня.

· Низкие Реакция и Наблюдательность. Очень слабая Интуиция. + 1 к Реакции и Наблюдательности раз в четыре уровня. +1 к Интуиции раз в пять уровней.

· Высокий урон. +1 к минимальному/максимальному урону за каждое повышение уровня. +2 к минимальному/максимальному урону за каждый уровень, кратный пятому.

Способности класса:

· Сокрушить зло. Этот навык позволяет персонажу провести особую атаку в ближнем бою против злого существа. Паладины прибавляют свой модификатор Харизмы к шансу нанесения критического урона и к шансу пробивания брони, а уровень в своём классе - к наносимому урону (тип дополнительного урона - физический). На первом уровне этот навык можно использовать один раз за бой. На пятом уровне и за каждые последующие пять уровней паладин получает возможность нескольких дополнительных применений этого навыка за бой.

Ну что же, с расой и классом разобрались, теперь нужно выбрать один дополнительный навык из предложенных. Навык на выбор даётся на первом уровне, и далее на каждом четвёртом уровне. А после уже можно разобраться с особенностями (перками) конкретно моего персонажа и очками умений.

Блин, сколько навыков. Аж глаза разбегаются. И все нужные, и все хочется. Завис минут на десять или двадцать. Тут и навык владения экзотическим оружием, и живучесть, и могучий удар, и рывок. В общем много чего есть. Листаю список до конца и натыкаюсь на «Особенности происхождения» - список навыков, доступных для взятия только на первомуровне. А вот это уже ну очень интересно. Такие навыки не могут быть обычными по определению. Тут тоже пришлось поломать голову. В конце концов мой выбор остановился на:

· Серебряная ладонь. (Навык можно взять только на первом уровне). Персонаж получает бонус +2 к умениям Оценки, Торговли, Обмана и Дипломатии.

Отлично, прямо скажем. Класс паладин сам по себе не предрасположен к изучению большого количества умений. Так что, такие бонусы будут совсем нелишними. Особенно на старте.

Всё. С костяком персонажа разобрались. Статы раскиданы. Теперь очередь собственно умений и особенностей.

Что мы имеем на текущий момент? А имеем мы аж 16 очков умений для распределения. (2+модификатор интеллекта (x4 при создании персонажа). Хотя не так уж это и много. Те же плуты, барды и волшебники имеют вначале куда как больше очков.

Умений было не просто много, а очень много. И система распределения и изучения умений была до крайности проста: 0-5 очков - ранг «Новичок»; 6-10 очков - ранг «Младший ученик»; 11-20 очков - ранг «Ученик»; 21-25 очков - ранг «Старший ученик»; 26-30 очков - ранг «Подмастерье»; 31-40 очков - ранг «Мастер» ... ну и так далее. Примечательно, что в магических и в боевых умениях названия рангов могли отличаться. Ещё одна особенность игры - на первом уровне персонаж не мог вложить в одно умение больше пяти очков. И на каждом последующем уровне не больше двух очков. Сделано это было всё ради того же баланса. Чтобы разные умники, до этого настоящего меча и в глаза не видевшие, не могли буквально за несколько уровней, вложив все доступные им очки умений, например, в «Искусство владения длинным мечом», стать моментальными мастерами клинка. Только прокачка, только тренировки и бои, только хардкор. Так, что дополнительные очки навыков зарабатывались тяжким трудом, потом и кровью. А также получались за достижения, особенности персонажа и различные навыки. Далее, у каждого игрового класса имелись, так называемые «родные» умения. Например, Незаметность у плута, Парирование у Дуэлянта, Лечение у паладина. У каждого класса - по несколько родных умений. Так вот, такие умения было проще развивать и проще прокачивать за очки. Для «неродных» классовых умений был предусмотрен совсем другой тариф - размен два к одному. Это значило, что, например, умение Торговля не является «родным» для паладина, и для того, чтобы поднять это умение на единичку, нужно вкинуть аж два свободных очка умений. Вот такая математика. Всё ради баланса. Ситуацию исправлял навык «Способный ученик», позволяющий все умения прокачивать в соотношении один к одному. Ну так этот навык ещё нужно было взять из списка доступных при левелапе или где-то купить у мудреца, или получить наградой за какой-нибудь сложный квест. В общем вариантов получения дополнительных умений, способностей и навыков была куча.

Свои законные первоуровневые 16 очков умений распределяю следующим образом:

5 очков в Дипломатию (родное умение), 4 очка в Концентрацию (родное умение), 5 очков в Мастерство владения щитом (родное умение) и 2 очка в Мастерство владения полуторным мечом (родное умение)

Теперь у нас на очереди родовые особенности, личностные особенности, особенности происхождения и особенности воспитания:

· Особенность рождения - Сын наёмников. (Вы с малолетства таскались со своими родителями по военным лагерям различных армий и боевых отрядов. До того, как ваши родители ушли на покой, другой жизни вы не знали. В силу возраста вас не допускали до настоящих кровопролитных сражений, но вы всё время по мере своих сил помогали отцу в походной кузне, а матери в лекарской палатке. Вам было особо некогда разглядывать окружающий мир или читать книги, но всё же вам удалось выжить и даже кое-чему научиться у своих родителей и других наёмников). +1 к Силе, +1 к Телосложению, +1 к Удаче, -1 к Интеллекту, +2 к умению «Первая помощь», +2 к умению «Кузнечное ремесло», +1 к умению «Мастерство владения щитом», +1 к умению «Мастерство владения кинжалом», +1 к умению «Травник», +1 к Стойкости, +1 к Воле, -1 к умению «Дипломатия».

· Личностная особенность - Оценщик. (Вы часто видели, как торгуется ваш отец, и вам это нравилось. Нечистые на руку дельцы и второсортные торговцы всех королевств проклинают ваш острый глаз: за считанные секунды вы можете распознать обман, обнаружить дефекты и прикинуть дату изготовления. Такое внимание к деталям позволяет вам выявить кусочки общей мозаики происходящего, но в тоже время вы рискуете пропустить целостную картину). +2 к умению «Оценка», +2 к умению «Торговля», +1 к умению «Знание», -1 к Наблюдательности, -2 к умению «Обман», -2 к умению «Блеф», -2 к умению «Ловкость рук».

· Особенность воспитания - Любитель холодного железа. (В детстве, мотаясь по наёмничьим лагерям со своими родителями, вы незаметно для них стали завсегдатаем вечерних посиделок наёмников. И больше всего вам запомнилась история старого боевого жреца бога Тира о холодном железе, способном без проблем сокрушать природную броню некоторых духов, фей и демонов. Того жреца вы больше никогда не видели, но эта история продолжает жить в вашем сердце). +1 к умению «Кузнечное ремесло», +1 к умению «Знание», +1 урона в бою против слабых духов, фей, некоторых демонов и чернокнижников, -1 к умению «Обман».

Вот теперь точно всё. Осталось только подогнать характеристики под изменившиеся расовые и классовые условия и вплотную заняться генерацией внешности персонажа. Это моё самое нелюбимое действие, поэтому я и оставил его напоследок. Ещё раз смотрю на изменившиеся характеристики, и кое-что подправляю, дабы выровнять образовавшиеся перекосы.

Character Sheet №1 (lvl 1)

Уважаемые читатели!!!

Во избежание нагромождения большого количества циферок, начиная с этого момента, и далее - character sheet (в народе - чарлист) будет вынесен в отдельные подглавы. Для тех, кому интересно цифровое развитие персонажа. Кому не интересно - могут просто пролистывать до следующей главы.

Ещё раз проверяю своего персонажа. Да и что скрывать, откровенно им любуюсь. Всё-таки, новое тело себе создаю:

Персонаж.

Имя: Торн Айрон Кирстен

Раса: полудворф

Класс: Паладин Келемвора

Уровень: 1

Бог-покровитель: Келемвор Владыка Мёртвых

Мировоззрение: упорядоченно-нейтральный

Характеристики начальные:

Сила: 16 (+3)

Ловкость: 12 (+1)

Телосложение: 16 (+3)

Интеллект: 14 (+2)

Мудрость: 12 (+1)

Харизма: 14 (+2)

Удача: 11 (0)

Свободных очков для распределения: 0.

Стойкость: 9

Реакция: 4

Воля: 6

Наблюдательность: 4

Интуиция: 4

Здоровье: 13 (10 - базовое +3 - модификатор Телосложения)

Урон: 1-3 (+3 - модификатор Силы)

Сопротивляемость физическому урону: 14%

Сопротивляемость магии (общая): 15%

Сопротивляемость ядам (общая): 20%

Умения: Знание (6, Младший ученик. Вы можете написать своё имя, а ещё вам нравится разглядывать свитки, особенно те, что с рисунками), Оценка (10, Помощник счетовода. Вы можете оценить, например, дубину - чем она больше, тем лучше), Торговля (10, Помощник счетовода. Вы начинаете подозревать, что некоторые купцы могут значительно завышать стоимость своих товаров), Кузнечное ремесло (7, Младший ученик. Кузнец может доверить вам качать меха и бить молотом по наковальне), Дипломатия (8, Младший ученик. Вы обнаружили, что приматы лучше реагируют на хорошо подобранные слова), Концентрация (7, Младший ученик. Вы вполне можете сконцентрироваться на...о чём я говорил?), Мастерство владения щитом (9, Деревенский ополченец. Молитва помогает избежать удара, но время от времени вскидывать щит всё-таки помогает немного больше), Мастерство владения полуторным мечом (5, Новичок. Вы абсолютно уверены, что колоть нужно острым концом), Первая помощь (4, Новичок. Вы знаете, что подорожник спасает от любых ран).

Это основные умения моего персонажа на данный момент. Понятно, что их гораздо больше, но остальные умения практически не прокачаны и листать весь их список откровенно лень. По мере прокачки, они сами всё равно будут прописываться в Книге Игрока автоматически.

Навыки: Знание камней 1ур., Сумеречное зрение полудворфа, Устойчивость к ядам 1ур., Боевая тренировка против горных гоблинов 1ур., Боевая тренировка против горных орков 1ур., Боевая тренировка против горных великанов 1ур., Склонность к умению (Знание) 1ур., Склонность к умению (Оценка) 2ур., Склонность к умению (Торговля) 2ур., Склонность к умению (Кузнечное ремесло) 1ур., Кровь дворфов, Полукровка, Паладин Келемвора, Ношение доспехов (лёгкие), Ношение доспехов (средние), Ношение доспехов (тяжёлые), Владение щитом, Владение оружием (простое), Владение оружием (боевое), Владение оружием бога Келемвора (полуторный меч), Владение оружием расы (дворфийский боевой топор), Сокрушить зло 1ур., Серебряная ладонь, Оценщик, Любитель холодного железа.

Глава 4

Да, я потратил до неприличия много времени на создание персонажа, но оно того стоило. Возможно, чересчур кропотливо и слишком уж вдумчиво, но мне предстоит не просто играть, мне теперь предстоит жить в этом теле. А жить я хочу долго и хорошо. Теперь осталось пройти всего несколько этапов, а именно: генерация внешности будущего персонажа, распаковка плюшек от администрации, привязка реального денежного счёта к виртуальному и ввод максимально возможного для моего уровня доната, подборка начальной экипировки на доступные средства (да, да, эта функция изначально предусмотрена) и выбор сложности прохождения обучающего этапа игры. Последняя функция тоже новая для игр такого типа.

Игроки ПНМ были обязаны пройти всю обучающую цепочку квестов в специально генерировавшейся для каждого игрока отдельной игровой локации. Это делалось в первую очередь для того, чтобы игроки могли привыкнуть к новому телу и в краткие сроки получить базовые понятия об игре. Соответственно, за прохождение квестов всей цепочки игроку давался опыт и кое-какой шмот. В общем, пройдя все квесты, из обучающей зоны-песочницы выходил, как правило, вполне себе сформированный игрок третьего уровня. Также можно было выбрать уровень сложности для прохождения обучения - от самого лёгкого до кошмарного. Соответственно, от уровня сложности зависело и количество получаемого опыта, и качество плюшек. Поговаривали даже, что, если пройти обучение на уровне сложности «Кошмар» или «Очень трудно», выполнив абсолютно все квесты, включая скрытые и дополнительные, то выйдешь из локации обучения, получив аж четвёртый уровень, пару особо ценных шмоток и бонусный рандомный навык. Но всё это на уровне слухов, что в принципе понятно, ведь никто не станет делиться с потенциальными соперниками даже крохами информации о личном могуществе. Мало ли. В других играх прецеденты случались.

Захожу в подменю генерации внешности персонажа и тихо офигеваю. Да тут просто куча всевозможных настроек! Аж глаза разбежались. В общем, не буду изобретать велосипед, а пойду по проторенному многими игроками пути - сгенерирую перса с себя. «Визуализировать исходный образ с носителя» - клацаю на кнопку и на пару секунд застываю в кресле. Неожиданно вырвавшийся из камеры ноутбука изумрудный луч буквально приковал меня к месту, прошёлся по моей фигуре с макушки, и до пят (хотя я и сидел за столом). А изображение моего будущего персонажа на экране дрогнуло и изменилось. Теперь с монитора на меня смотрел...я сам. Только ростом пониже, в плечах пошире, на вид помоложе, в чертах лица погрубее. Вот теперь с этим можно работать. Для начала увеличил рост до максимально возможного для полудворфа. Получилось 176 сантиметров.

Ничего страшного. В рилайфе я был 182 сантиметра, так что это изменение в меньшую сторону не особо то и критично. Далее я максимально увеличил размер плеч. Получилось...квадратненько. Ну не совсем прям, но похоже. Поморщился. Уменьшаю размер плеч. Наращиваю мышц, особенно в районе грудной клетки, крыльев, бицепсов. В итоге после 10ти минут таких мучений и подгонок получилась фигура борца-супертяжа. В принципе самое оно для паладина. Так...теперь аккуратно сглаживаем нарочито небрежные грубые черты лица. Стоп. Переборщил, я ж не из этих самых...не из эльфов в общем, чтобы быть смазливым мальчуганом. Во, так отлично. Теперь лицо будущей аватары вроде как похоже на моё 25-ти летней давности, и одновременно не похоже. Черты грубее, даже с претензией на излишнюю брутальность. Глаза получились размером чуть меньше человеческих, цветом серо-стальные, уши слегка скруглены. Ну да, теперь я полукровка и в моей внешности угадывается смешение двух рас. Ещё пару кликов мышью, и персонаж обзаводится густой аккуратной бородкой, длиной примерно до кадыка, с бакенбардами. Причёска - густой короткий ёжик, оставляющий лоб открытым. Иссиня-чёрные волосы с чуть серебристым отливом.

Я конечно, не женщина, но внешность персонажа тоже играет немаловажную роль, особенно вкупе с прокачанной харизмой. Длину рук и ног система сгенерировала автоматически, как и цвет кожи. Руки хорошие получились. По внешнему виду заметно, что это не руки-лопаты крестьянина или изнеженные ручки благородного, а руки, привыкшие к мечу и кузнечному молоту. Цвет кожи мне, наверное, достался «по наследству» от мамы. Ведь дворфы по природе своей светлокожи, за исключением разве что тёмных дворфов. Моя же коже имела приятный глазу оливковый оттенок. Осветлил максимально, да, так гораздо лучше. Последним пристальным взглядом окидываю получившуюся куклу персонажа и нажимаю «Принять».

Следующий шаг - привязка реального счёта к виртуальному, ввод доната и получение обещанных администрацией бонусов за пункт в договоре, отдающий моё тело на органы, кровь и учебное пособие для студентов. Тут ничего сложного. В системе я уже авторизован, так что просто нахожу в следующем подменю строчки с названиями счетов и осуществляю привязку. Всё максимально быстро - администрация не любит, когда игрокам приходится ожидать слишком долго, особенно в финансовых вопросах. Закидываю на личный игровой счёт 1000 ЕК, и они превращаются в 1000 золотых Северных королевств. Можно было конечно и в другой валюте Прекрасного Нового Мира обналичиться, но начинать свою игру я буду именно на Севере. Теперь на моём виртуальном кошельке имелось в общей сложности 1500 золотых - 1000 доната, 300 стартовых и ещё 200 бонусом за золотой аккаунт. Больше 1000 ЕК на первом уровне вводить в игру нельзя, это жёсткое системное ограничение. Пришедшее с 3х секундной задержкой кратенькое письмецо от администрации уведомило, что списать деньги для покупки начального обмундирования я могу прямо с личного кабинета, а для дальнейших транзакций мне предоставят ещё один артефакт чисто технического назначения на мой выбор, наподобие Книги Игрока. Ну да об этом прямо рассказывалось в «Гайде для новичков», выпущенном непосредственно администрацией ПНМ.

Теперь открываем ещё одно сообщение от администрации, до этого мозолящего мне глаза периодическим помигиванием в правой нижней части монитора. Специально оттягивал этот момент. Итак, внимание, бонус!

"Администрация ВММОРПГ Прекрасный Новый Мир искренне благодарна Вам за выбор именно нашей игры, - так, это бла-бла-бла я уже слышал. Немного пролистываю, вот, то, что нужно, - В благодарность за участие в программе экономически целесообразной утилизации физического тела Вы получаете подарок от администрации игры - 2000 ЕК, которые можно будет потратить исключительно на расширение и улучшение Личной Комнаты Игрока. Поздравляем!

Администрация Прекрасного Нового Мира заботится о Вас."

Ну это, конечно не совсем то, что я ожидал, но гораздо лучше, чем ничего. Эта комнатушка прямо-таки напрашивается на апгрейд. Отложу этот вопрос на попозже. А не то, чувствую, зависну здесь надолго, а мне уже хочется наконец-то завершить всё и отправиться играть, а точнее обживаться в новом мире.

Так, предпоследний, но при этом очень ответственный шаг - подборка стартовой экипировки. На обучающее испытание «голым» не отправишься. Ответственный, потому что слишком многое на старте зависит от начального распределения характеристик, навыков, умений и грамотно подобранной начальной экипировки.

Нахожу вкладку «Стартовый магазин», и снова уже в который раз разбегаются глаза. Блин, чего тут только не было! Артефактов не было, какого-то особо мощного оружия тоже не было. Топовых зелий не было, не было даже намёка на какую-нибудь мега крутую броню. Зато то, что было, для старта хватит вполне, если подбирать и тратить с умом. Самое главное отличие «Стартового магазина» состояло в том, что я мог видеть лишь внешний вид и названия предметов. Характеристики указаны не были. Поэтому тут приходилось лишь полагаться на собственный опыт геймера, знание истории и интуицию.

В первую очередь нужны меч и щит. Если без брони ещё худо-бедно можно обойтись, то вот без оружия никуда, я же не монах. Монахам то да, им вообще всё до п... полного дзена. Настраиваю фильтры по поиску оружия на выбор мечей-бастардов. Ну а что? По молодости ещё на толкиенутых сборищах я именно таким и бился, да и класс Паладин Келемвора обязывает, так сказать. Ну и владение именно этим типом оружия уже немного прокачано. «Железный полутороручный меч» - в корзину, всё равно выбора по этим клинкам не много. Минус 180 золотых. Далее щит - здесь тоже ничего сверхординарного. Немного полистав список, выбираю себе «Обыкновенный тарч», просто и без изысков. Минус 80 золотых.

Теперь броня. Здесь уже сложнее. Вроде, как и подвижность нужна, но мне же не уворачиваться и не бегать от боя, а наоборот гордо двигаться в первой линии и скрипя зубами, принимать на себя первые удары врага. А значит, в приоритете защищённость. Но и от скорости тоже не откажусь, ибо какой толк от воина, который в слишком громоздких доспехах, успешно разве что может изобразить из себя консервы для дракона. Пока думал, сам не заметил, как мой взгляд упёрся в кольчугу. Да, то что нужно, в корзину. «Добротная кольчуга», минус 360 золотых.

Основное оружие есть, броня тоже есть. Но не надевать же кольчугу на голое тело? Да и о таких «мелочах» типа шлема, плаща, сапогов, кинжала, рубахи и прочая забывать не стоит. Ну тут уже всё проще. Поехали. «Аттический железный шлем», минус 50 золотых; «Плащ паладина-новичка», ещё минус 50 золотых; «Кольчужные наплечники» за 90 золотых тоже полетели в корзину; «Кожаные наручи ополченца», минус 20 золотых; «Кожаные поножи ополченца», минус 20 золотых; «Кожаные штаны начинающего охотника» обошлись мне в 70 золотых; «Кожаные сапоги» - ещё 100 монет с меня; «Льняная добротная рубаха» две штуки, минус 25 золотых за обе; «Кожаная жилетка обыкновенная» в цену 45 золотых; «Железный скифский нож», минус 40 золотых; «Кушак пехотный», 20 золотых; «Мешок новичка холщовый» за 5 золотых; «Нож засапожный бронзовый» тоже за 5 золотых. Итого: 1060 золотых монет. Прилично набежало, не представляю, что тут делать без доната. Хотя нет, представляю. Оружие бронзовое стоит примерно в 4-5 раз дешевле железного, с бронёй та же история, без шлема, плаща и поножей можно вполне обойтись, а рубаху и штаны оставить из стартового набора по умолчанию. Это просто я решил взять максимально качественное из доступного.

Осталось ещё 340 золотых монет. Недолго думая, прикупаю себе огниво, факел, деревянную ложку, деревянные же кружку и тарелку, фляжку с разбавленным вином, кожаный кошель, моток бечёвки, несколько бинтов, банку с заживляющей мазью, пару яблок, полкаравая чёрного хлеба, луковицу, полголовки козьего сыра, кусок копчёной вырезки и отрез тонкой войлочной ткани примерно метр на метр. За всё про всё отдал 10 золотых. Ещё в 100 золотых обошёлся «Стартовый набор картографа-новичка», включающий в себя перо, чернильницу, бутылёк чернил и кипу листов пожелтевшего пергамента. Осталось 230 золотых. Покупаю 3 «Слабых зелья здоровья», по 30 монет каждое. Всё, паладин к бою, походу готов. На счету сиротливо помигивала цифра 140. Вот и все оставшиеся у меня деньги. Хотя это только начальный магазин такой дорогой, оно и понятно, ведь за удобства нужно платить. Дальше будет проще и дешевле.

Вообще в Прекрасном Новом Мире были широко распространены не только золотые монеты. Но и медные, серебряные, ониксовые и даже мифриловые. Средний курс был прост до безобразия - одна золотая это десять серебряников, один серебряник это десять медяшек. Но администрация решила не усложнять себе и игрокам жизнь, и в «Стартовом магазине» все ценники были исключительно в золоте.

Нажимаю «Завершить генерацию персонажа и перейти к обучающему испытанию». Меня перебрасывает в последнее меню «Обучение» с предложением выбрать сложность испытания. Я долго об этом думал раньше, взвешивал все «pro et contra», прикидывал свои силы и теперь недрогнувшей рукой жму «Очень сложно», практически самый трудный уровень, сложнее только «Кошмар». «Вы уверены?». Ну естественно. Жму «Подтвердить».

И тут же приходит письмо от администрации. Кликаю и читаю:

"Уважаемый, Константин Сергеевич! Поздравляем Вас с успешным завершением генерации Вашего будущего аватара. Для того, чтобы все изменения вступили в силу, просто ложитесь спать. Проснётесь вы уже в новом теле. За это время Ваш персонаж будет «вписан» в историю этого мира.

С уважением, администрация ВММОРПГ Прекрасный Новый Мир."

Ну вот и всё. Я только сейчас понял, как устал, голова стала тяжёлой, веки налились свинцовой тяжестью. Не помню, как дополз до топчана и погрузился в мир сновидений.

Не знаю, сколько я проспал, но проснулся моментально, как будто кто-то невидимый щёлкнул рубильником. Тело было непривычно тяжёлым. Ох-хо-хо... Это же сколько же мы с Пашкой вчера выжрали то? Правда и похмелья нет. Поднял руку и в недоумении уставился на свою ладонь - широкую, мозолистую с узловатыми пальцами чуть короче человеческих. «Это не моя рука! Где я?! Кто я?!», - мысли метались заполошной стаей птиц. И тут, как будто кто-то невидимый дёрнул рубильником во второй раз, и мысли резко встали на место, потекли плавно и неспешно. Я всё вспомнил: и прощание с детьми, и подписание договора, и ну очень долгую генерацию персонажа, и крайнее письмо администрации. Значит, всё получилось. Не торопясь вставать, занимаю на топчане удобную позицию, прикрываю глаза и отдаю мысленную команду «Меню персонажа». В голове на секунду бумкнуло, щёлкнуло, затем взвыло, затем прямо перед глазами развернулось меню персонажа. Так всегда бывает в первый раз, затем уже аватара адаптируется, хотя какая аватара - теперь это моё новое тело, предназначенное для новой жизни. И привыкать к нему нужно начинать уже сейчас.

Так, всё на месте. Удобно расположенные по порядку вкладки навыков/умений/характеристик, мой портрет в углу. Кликаю по портрету - он увеличивается, и теперь представляет из себя куклу моего персонажа в миниатюре, то, как я выгляжу сейчас. А ничего так получилось, я бы даже сказал стильненько, не хватает только пару-тройки тату, но это дело наживное. Ну что сказать, я внушал даже на первом уровне - покатые мускулы, короткий ёжик чёрных волос, фигура борца-тяжеловеса, взгляд серо-стальных глаз с этаким прищуром типа «кто на новенького?», руки чуть длиннее, чем у обычного человека схожей комплекции, ну так и я теперь не совсем человек. Да, я определённо крут, хоть и одет в одну набедренную повязку, что совсем странно, ведь засыпал то в штанах и рубахе. Но это мелочи, по ходу разберёмся. Закрываю меню персонажа - ещё успею налюбоваться.

Теперь настройки отображения всего, что я буду видеть постоянно перед собой. Поехали:

В левом верхнем углу три полоски - красная, жёлтая, зелёная. Лёгким усилием воли концентрируюсь на них: красная - ХП бар. Сейчас у меня 13 единиц здоровья, это 10 единичек получает паладин первого уровня и ещё 3 - за модификатор телосложения. Уже неплохо. Меняю на отображение ХП в процентах - так привычнее. Жёлтая полоска - полоска голода и жажды. Цифровое значение отображено в процентах. Если упадёт до нуля, то будет очень-очень плохо, дебаффы разные посыпятся, как из рога изобилия, а то и вовсе помру. Зелёная полоска - выносливость. Тоже отображается в процентах. Если упадёт до нуля, то я конечно не встану на месте, как вкопанный, а просто замедлятся движения, бежать не смогу, руки дрожать будут, броня натирать станет ну ещё что-нибудь до кучи. Неприятно конечно, но не смертельно, однако может стать вполне себе смертельным, если такое произойдёт в бою - ни самому рубануть толком, ни удар на щит принять. С этим понятно.

Иконку моего персонажа - вывожу в верхний правый угол. Теперь рядом с ней будут отображаться все баффы/дебаффы и просто различные факторы, влияющие на меня.

Баттл-чат и лог-чат с двумя вкладками перевожу в нижний правый угол, настраиваю рамку под себя. В нижний левый - обычный чат. Сейчас мне это не пригодится пока что, поэтому сворачиваю. Что ещё, карта и панель активных приёмов/заклинаний/умений, а также панель свитков/зелий. Карту в левый угол и свернуть, всё равно на ней сейчас ничего не отображается. Панели приёмов и зелий - в самый низ, сразу под чаты, на всю длину видимого пространства.

С этим разобрался. Отдаю мысленную команду и все панели, и бары становятся полупрозрачными, но сразу обретают чёткость, если на них слегка сконцентрироваться. Что-то забыл. Ах, да, в лог-чате меняю настройки - теперь звуковых оповещений во время боя не будет, окошки-уведомления тоже во время боя теперь не будут вылезать перед глазами в самый неподходящий момент. Последний нюанс - инвентарь. Отдаю мысленную команду, перед глазами распахивается маленький мешочек с пятью ячейками. Всё верно, это внутренний карман персонажа, другого инвентаря, пока я не оденусь и не возьму вещмешок, у меня не будет. Зато этот внутренний карман надёжно защищён от воровства, грабежей, потерь и он всегда со мной. Сейчас инвентарь пуст. Закрываю. Теперь точно всё. Открываю глаза, комната за это время не изменилась, хотя, чего я ожидал.

Медленно встаю с топчана. Ничего не болит, голова не кружится. Даже при современной медицине я периодически чувствовал себя очень погано, да и боли донимали - сказывались старые раны и запущенные болячки. Повожу плечами, сжимаю и разжимаю кулаки. Эх, хорошо-то как. Даже ущипнул себя на радостях за бедро. Ай! Зато сразу понятно, что с чувствами и ощущениями тут тоже полный порядок. Да и быть по-другому не могло - всем, идущим в «срыв» по умолчанию ставилось 100% чувствительность. Заключённым выставляли чуть больше, ну а обычные пользователи уровень чувствительности выбирали себе сами - от сорока до ста процентов.

Неторопливо оглядываюсь, и тут же вижу изменения - Книга Игрока теперь лежит не на полке, где я её оставил, а на столе, рядом с книгой - небольшой металлический изукрашенный причудливой резьбой ларец. Рядом со столом, подогнанный вплотную, материализовался сундук примерно метр на метр и метр по высоте. Добротный такой дубовый сундук, окованный железом. Вместо замка - широко открытый стилизованный клюв какой-то птицы, скорее всего феникса, ну это я так думаю - никогда не был силён в орнитологии. В самом углу на месте двери теперь переливается разноцветными сполохами арка портала - обучающее испытание ждёт меня. Арка тоже стилизована под окружающее меня пространство - сделана из какого-то тёмного, даже на вид крепкого дерева, изукрашенного простеньким орнаментом. Получается, что комната всё-таки претерпела кое-какие изменения, пока я спал, просто лёжа я этого не замечал.

Ну что-же, пора начинать. Шаг за шагом, с чувством, с толком, с расстановкой. Первым делом беру в руки Книгу Игрока. Сама Книга претерпела кое-какие изменения - рисунок символа Келемвора стал чётче, по бокам книги появились два обычных чёрных шнурка, сама книга на вид стала потолще. Заглядывать не буду, итак понятно, что там теперь записана вся информация по моему персонажу. Отдаю мысленную команду с целью убрать книгу в инвентарь, и через секунду она распадается у меня в руках на тысячи мелких пепельно-белых снежинок, а сами снежинки впитываются в руку. Однако, эффекты тут на уровне.

Следующий шаг - кладу руку на ларец, стоящий на столе рядом с Книгой. Это второй игровой чисто технический артефакт, призванный облегчить жизнь игрока. Может быть в форме перстня, кольца, фибулы, броши, заколки или талисмана - на выбор. Функции артефакта - идентификация игрока, его личная печать и ключ, необходим для попадания в личную комнату, для того, чтобы в дальнейшем привязать к себе Книгу Игрока, для идентификации персонажа в игровом банке, на аукционах, и даже служащий печатью для скрепления договоров. В общем, крайне нужная вещь. Перед глазами всплывает сообщение:

"Личный артефакт игрока. Выберите желаемую форму".

Мысленно произношу «Перстень». Ну а что? По мне, так самый удобный вариант.

"Принято. Выберите материал изготовления".

Тут тоже думал недолго. Всё-таки профессия геолога обязывает разбираться в таких вещах. Выбираю материал - платина, минерал в перстне - серый раухкварц.

"Принято. Ваш артефакт "Личный перстень Торна" готов. Приятной игры!"

Ларец на секунду сильно нагрелся, потом из него повалил янтарно-серебристый дымок, а потом сам ларец буквально взорвался маленьким вихрем мельчайших металлических частиц, тут же осевших и впитавшихся в стол. А на столе остался лежать поблёскивая, Перстень Игрока. Я уже говорил, что эффекты на уровне?

Беру перстень в руки, хорош, очень хорош. Достаточно массивен, инкрустирован в меру крупным дымчатым горным хрусталём прямоугольной формы. Камень серо-прозрачный с эффектом расходящихся звёздных лучей. По ободку выгравированы вычурные руны кхуздула - языка гномов, которым позже начали пользоваться и дворфы. Сам раухкварц словно притоплен в перстне и поддерживается с четырёх сторон искусно сделанными маленькими мечами-бастардами. В общем впечатление такое, будто держишь в руках подлинное произведение искусства. Надеваю перстень на безымянный палец правой руки, и тут же чувствую быстрый практически безболезненный укол. Ага, значит привязка осуществилась. Перстень словно потеплел. Вглядываюсь в камень на перстне, и перед глазами всплывает сообщение:

"Личный Перстень игрока Торна Айрона Кирстена.

Тип: артефакт, личная печать.

Материал: платина, серый раухкварц, лунное серебро.

Прочность: неуничтожимый.

Свойства: невозможно продать, передать, обменять, потерять, не может быть украден, не может быть уничтожен.

Дополнительное свойство: может быть скрыт по желанию владельца.

Особые свойства: личная печать, личный ключ-идентификатор.

Внимание! Требуется выбрать внешний вид личной печати."

Сосредотачиваюсь на перстне: «Выбрать вид печати», и перед глазами тут же разворачивается полотно с вариантами гербов, гербовых животных, узорами, рисунками, растениями и ещё кучей всего. Выбираю форму печати в виде испанского щита чёрного цвета, на щите изображён серебристый полуторный меч в ореоле золотисто-багрового пламени, упирающийся в серебристый же камень, вместо рукояти и гарды у меча - стилизованное изображение весов. Думаю, неплохо, мне нравится, по крайней мере.

"Подтверждено. Личная печать игрока Торна Айрона Кирстена активирована. Окончательная привязка произведена успешно. Окончательная привязка Книги Игрока завершена успешно".

Отдаю команду перстню исчезнуть, и он буквально за секунду растворяется в воздухе. Просто замечательно. Заглядываю во внутренний карман - и Книга Игрока, и Личный Перстень теперь там. И судя по всему, на постоянной основе. Теперь в кармашке осталось всего три свободных слота. Надо будет забивать их с умом.

Теперь самое вкусное - ларец с вещами, ночью появившийся в моей комнате. Ну, что же, будем радовать своего хомяка, хотя он у меня маленький ещё. Но скоро вырастет и станет толстым и жадным. Так бывает у всех геймеров. Хомяк и Жаба - это два великих спутника каждого уважающего себя игрока. Когда тратил золотые, жаба видимо ещё спала, так что всё прошло спокойно. Теперь она проснулась и с интересом поглядывает на сундук в углу, мол: «Давай, хозяин, посмотрим, на что почти все бабки спустил». А я что? А только за.

Делаю шаг к сундуку и по какому-то наитию кладу палец, на котором должен быть Перстень Игрока в клюв железной птицы. Первую секунду ничего не происходило, я аж вспотел. Затем глаза птичьей головы полыхнули золотистым светом, и крышка сундука со скрипом откинулась наверх. Заглядываю внутрь, судя по всему, сундук - это тоже тип инвентаря. Но на 50 ячеек. Внутри лежит всё, что я заказывал в «Магазине новичка». Достаю по очереди все предметы, пристально в них вглядываясь:

«Льняная добротная рубаха.

Тип брони: одежда.

Материал: лён.

Качество: неплохое.

Тип предмета: обычный.

Прочность: 12/12

Свойства: +2 к защите от холода.

Хорошая рубаха зажиточного крестьянина. Удобная, немаркая, эта рубашка станет хорошей находкой для любого искателя приключений.»

Так, стоп, пока что не понял. Достаю кожаную жилетку, я её специально под кольчугу брал:

«Кожаный дублет охотника-новичка.

Тип брони: лёгкая/одежда.

Материал: ткань, оленья кожа.

Качество: среднее.

Тип предмета: обычный.

Прочность: 20/20

Вес: 1,5 кг

Защита: тело.

Свойства: +1 к защите (режущий/колющий), +5 к защите от холода, +5 к защите от огня

Кожаный дублет начинающего охотника. Также хорошо подойдёт начинающим рыцарям в качестве поддёвки под броню. Просто, качественно и без особых изысков»

Теперь понял. Ай да админы, ай да с...ны дети! Оказывается, покупки в «Магазине новичка» - своего рода лотерея. Ты видишь стоимость, название и картинку. И всё на этом. И тут как повезёт, и насколько угадаешь. А дальше - рандом. И качество получше может быть, и свойства дополнительные. Но могут быть предметы и похуже. Ещё и дороже стоит в стартовом магазине, чем во внешнем мире. А то, что я стал видеть свойства игровых предметов более полно - так то спасибо Наблюдательности, Оценке и Знаниям. Я так понимаю, в случае с бронёй и оружием ещё и от Кузнечного ремесла прок будет.

Достаю штаны, плащ и сапоги. Неспешно одеваюсь, плащ пока что лежит на топчане. В Прекрасном Новом Мире в отличие от других игр одеваться приходилось самому, ручками, а не через окно персонажа и инвентарь. Приближено к реальности, но всё-таки и игровые условности разрабы соблюли. То есть ты просто влезал в рубаху, а на тело она уже садилась сама и не возникало никаких проблем с ремешками, крючочками и иже с ними. Подозреваю, что и с бронёй похожая история будет.

Штаны порадовали, были из той же серии, что и дуплет, а вот сапоги, наоборот, расстроили:

«Кожаные сапоги браконьера-неудачника.

Тип брони: лёгкая/одежда.

Материал: ткань, оленья кожа.

Качество: низкое.

Тип предмета: необычный.

Прочность: 10/15

Вес: 1,5 кг

Свойства: -3 сопротивляемости холоду, защита отсутствует, -2 к умению (Тихий шаг)

Смотря на эти сапоги понимаешь, что их предыдущего хозяина просто съели. Остерегайтесь повторить его судьбу.»

Если до этого все вещи смотрелись новыми, с иголочки, то сапоги создавали прямо противоположное впечатление. Такое ощущение, что их кто-то пожевал слегка и выплюнул. Доказательством этого служили отпечатки чьих-то клыков и дырка на носке одного из сапогов. И за это вот я заплатил аж сто золотых?! Или тут доплата за необычный тип данной шмотки. Ну тогда понятным становится и то, почему шмотка необычная - браконьеров то, ведь, жрут не каждый день! Ну да делать теперь уже нечего. «Магазин новичка» - акция единоразовая, и теперь закрыт для меня навсегда. За неимением лучшего походим пока что так.

Следующими из сундука на свет появляются поножи, наручи и кольчуга. Блин, после сапог я уже искренне опасаюсь неприятного сюрприза. Но одеваться нужно. Пора уже проходить обучение.

«Кожаные поножи городского ополчения.

Тип брони: лёгкая

Материал: ткань, свиная кожа.

Качество: среднее.

Тип предмета: обычный.

Прочность: 20/20

Вес: 1 кг.

Защита: ноги.

Свойства: +1 к защите (режущий/колющий), +1 к защите от огня.

Обычные поножи обычного ополченца, призванного защищать свой родной город в тяжёлое время.»

Наручи ничем особенным не удивили, так как по качеству и свойствам были полной аналогией поножам, только защищали руки от кисти до локтя.

Теперь кольчуга. На секунду показалось, что сердце пропустило один удар:

«Лорика хамата наёмника.

Тип брони: средняя.

Тип доспеха: кольчужный.

Тип плетения: неизвестен.

Материал: железо.

Защита: тело.

Качество: хорошее.

Тип предмета: обычный.

Прочность: 80/80

Вес: 12 кг.

Свойства: +6 к защите (режущий/рубящий), +3 к защите (колющий), +1 к защите (дробящий), -5 к защите (молния/холод), +4 к защите (огонь), +5 к защите (разъедающий), - 2 к умениям (Незаметность) и (Тихий шаг).

Хороший кольчужный доспех для начинающего наёмника. Даёт неплохую защиту и не сковывает движений»

Бинго! С бронёй повезло однозначно. Не зря столько денег отдал. Лорика хамата - тип древнеримского кольчужного доспеха. Смотрю и просто глаз отвести не могу. Новенькая кольчуга, как будто только из кузни, смазанная собачьим салом, судя по всему. Не прикрывающая горло, но по длине доходящая мне до середины бедра, с небольшими разрезами по бокам. Вместе с наплечниками кольчуга составила единый завершённый комплект.

«Кольчужные наплечники.

Тип брони: средняя.

Тип доспеха: кольчужный.

Тип плетения: неизвестен.

Материал: железо.

Защита: плечи, тело.

Качество: хорошее.

Тип предмета: обычный.

Прочность: 65/65.

Вес: 1,5 кг.

Свойства: +2 к защите (режущий/рубящий), +1 (колющий), -2 к защите (молния/холод), +1 к защите (огонь/разъедающий).

Особенность: носится вместе с лорика хамата, составляя единый кольчужный доспех.

Хорошо, когда есть кольчуга, ещё лучше - когда к ней прилагаются наплечники!»

Итого комплект завершён, осталось немного, но, пожалуй, самое главное, это оружие.

Подхожу к сундуку и извлекаю оттуда меч. Ничего сверхординарного. Меч как меч. Простое хорошее на вид железо, рукоять обмотана кожей, неплохая заточка, нормальный баланс, массивное навершие, сужающийся к острию клинок, общая длина от навершия до кончика клинка примерно чуть больше метра. Честное оружие честного солдата, которым можно и рубить, и колоть:

«Бастард честного солдата.

Тип оружия: боевое, экзотическое.

Разновидность: мечи.

Материал: железо, дерево, кожа.

Качество: хорошее.

Тип предмета: обычный.

Тип урона: рубящий/колющий.

Прочность: 100/100

Вес: 1,9 кг.

Свойства: урон одной рукой - 1-10 (рубящий), 1-8 (колющий); урон двумя руками - 2-16 (рубящий), 2-13 (колющий). Критический урон: x2.

Дополнительное свойство: +5% вызвать кровотечение при ударе (-2 хп/10сек)

На этом клинке нет клейма оружейника, но всё же он сослужит вам хорошую службу.»

Теперь очередь кушака, шлема и щита. Начнём со щита:

«Тарч обыкновенный.

Тип брони: средний щит.

Материал: дерево, свиная кожа, железо.

Качество: среднее

Тип предмета: обычный.

Прочность: 55/55

Вес: 1,2 кг.

Свойства: +3 к защите от всех основных типов урона.

Дополнительное свойство: +5% к шансу полностью заблокировать входящий урон.

Обыкновенный щит-тарч. И этим всё сказано. Не лучше и не хуже прочих».

В общем-то ничего иного я не ожидал. Небольшой щит прямоугольной формы с нижними скруглёнными концами; слегка выгнутая деревяха, обитая кожей, с металлическим умбоном посередине и металлической же окантовкой по краям, с внутренней стороны - смещённая горизонтальная деревянная ручка и кожаный ремешок. Добротно и удобно. Попробовал надеть щит на руку - сел как влитой. Теперь очередь шлема:

«Старый аттический шлем.

Тип брони: средняя

Материал: ткань, войлок, железо, конский волос.

Защита: голова.

Качество: низкое.

Тип предмета: обычный.

Прочность: 32/40

Вес: 1 кг.

Свойства: +2 к защите (колющий/рубящий/дробящий/разъедающий), +1 к защите (огненный), -2 к защите (молния/холод), -2 к умениям (Незаметность), (Наблюдательность) и (Слух), +1 к умению (Концентрация).

Когда-то этот шлем так и не смог уберечь своего владельца. Возможно, вам он всё-таки поможет"

На моей вытянутой руке покоился классический древнегреческий шлем, точнее одна из его разновидностей - аттический шлем. Совсем небольшой наносник, относительно узкие лунообразные нащёчники, крепящиеся на петлях и классический карийский лошадиный гребень в верхней части шлема. Попробовал надеть его. Такое ощущение, что носил этот шлем всегда - не трёт, не жмёт, обзор не загораживает, войлочный подшлемник достаточно мягок. Снова присматриваюсь к шлему, и с правой стороны замечаю вмятину, а лошадиный гребень, который должен спускаться примерно до уровня лопаток, перерублен у основания шеи. Ну хоть понятно, что случилось с предыдущим владельцем - судя по всему ему сначала дали по голове топором, шлем выдержал, а вот владелец нет, после чего злосчастного уже добили, просто отрубив ему голову. Что-то мне прямо везёт на подобные вещички...уже вторая такая. Хотя и хороший шмот тоже есть, так что грех жаловаться.

А вот с кушаком и плащом мне снова улыбнулась удача:

«Кушак пехотного ветерана.

Тип брони: средняя

Материал: кожа, ткань, железо.

Защита: пояс

Качество: хорошее

Тип предмета: необычный

Прочность: 32/40

Вес: 1,2 кг.

Свойства: +1 к защите от всех типов урона, 3 базовых слота под зелья/свитки.

Дополнительное свойство: Прочный (-10% к износу), +1 дополнительный слот под зелья, +1 дополнительный слот для ножа.

Немного потрёпанный, но добротный пояс ветерана пехоты, им же улучшенный и доработанный по своему разумению».

«Плащ паладина-новобранца.

Тип брони: одежда.

Материал: ткань, войлок, шерсть, кожа, серебро.

Качество: очень хорошее.

Тип предмета: обычный.

Прочность: 60/60

Вес: 1,8 кг.

Свойства: +2 защиты от всех типов урона, +2 физической защиты в бою против нежити, +2 магической защиты против тёмной магии и магии смерти.

Дополнительное свойство: +100 к репутации со светлыми и нейтральными паладинами, жрецами и избранниками, +20 к репутации с тёмными паладинами,жрецами и избранниками, +50 к репутации с простым народом, -250 к репутации с Неупокоёнными, Немёртвыми и Восставшими до тех пор, пока вы носите этот плащ.

Стандартный плащ паладина, выдаваемый каждому новичку, прошедшему обучение в одном из Орденов».

Просто отличный новенький плащ. Серого цвета, тяжёлый, даже на вид тёплый, с серебристо-чёрной эмблемой Келемвора на спине, и капюшоном. В таком не страшно даже на голой земле спать. Подозреваю, что мне ещё придётся использовать его именно с этой целью. И хороший такой кушак, немного потёртый, проклёпанный железной проволокой и с железной же бляхой, защищающей часть живота, посередине.

В общем оделся я конечно от души. И самое странное, что я не чувствовал какой-либо стеснённости и неловкости от того, что вот сейчас облачён в броню и держу в руках меч. Встречал где-то когда-то в админских гайдах упоминание о системе «Кукловод». Мол, если персонаж имеет определённые навыки или умения, то в его аватару это всё закладывается куда-то на уровень подсознания, и со временем персонаж как бы «вспоминает», например, приёмы мечного боя или как правильно броню носить. Принцип простой - чем больше отрабатываешь тот или иной навык, чем больше прокачиваешь то или иное умение - тем быстрее и качественнее твой персонаж всё «вспоминает» и запоминает. Ну ещё и о навыках и опыте из рилайфа забывать не стоит - это тоже играет свою роль. Примерно как-то так, большего про ту систему я, пожалуй, и не вспомню. Да оно мне, по большому счёту то и не нужно. Работает, и ладно.

Остались последние штрихи - подвешиваю с левого боку скифский нож (неплохой клинок, оружие последнего шанса, да ещё и с возможностью использования его для разделки и потрошения добычи), нож, как и меч, по умолчанию шёл в комплекте с ножнами. Правда к мечу ещё и перевязь прилагалась - для возможности удобного ношения хоть на поясе, хоть за спиной. Беру в руки «Холщовый мешок новичка» - мой первый игровой инвентарь, не считая внутреннего кармана и кушака со слотами. Ничего особенного - повышенная прочность, внешний вид, как у солдатского мешка, размер в 40 слотов, удобный ремень для ношения хоть в руках, хоть за спиной, да хоть к маунту приторочить. В мешок скидываю все оставшиеся закупленные припасы: -17 слотов. Что ещё? Ах, да, перекладываю набор картографа во внутренний карман персонажа, туда же следует кошелёк с оставшимися 140 золотыми, засапожный нож, учитывая то, что сапоги мне достались дрянные, убираю в дополнительный слот на кушаке, туда же по слотам-кармашкам отправляются зелья здоровья. Уф. Теперь точно всё, нелёгкая это работа - готовиться к приключениям. Мимоходом жалею, что забыл купить перчатки, не всё предусмотрел, либо как-то позабылось в суматохе.

Теперь отправить сообщения родным, как обещал, а то волноваться будут. Хотя доктор и не советовал пока что поддерживать контакт с внешним миром, дабы побыстрее вжиться уже в этот мир. Делаю на камеру всё также стоящего на столе ноутбука пару скриншотов себя любимого в полной броне и с мечом, проверяю время во внешнем мире по Мск. - полночь. Самое то для всякой нечисти. Если я правильно помню, то время суток в испытании совпадает со временем суток стартового размещения пользователя в рилайфе. Тем лучше, всегда любил ночь. Набрасываю пару сообщений для детей - мол папка крутой и всем доволен, не переживайте, всё ОК, и более подробное сообщение - для Паши. «Отправить». Теперь точно всё.

Делаю шаг по направлению к порталу, оглядываю комнату последним пристальным взглядом, не забыл ли чего. Попрыгал. Гремит за спиной, звенит кольчуга. Непорядок. Подтягиваю свой инвентарь поплотнее к спине, проверяю застёжки кольчуги и ножны меча. Руки всё делают автоматически, да ещё вчера, наверное, я и слышать ничего не слышал даже про половину всех этих лямок, заклёпок, крючочков. А вот поди ж ты, умею откуда-то. Снова попрыгал. За спиной больше не гремит, но кольчуга всё равно позвякивает тихонько, подозреваю, что так оно дальше и будет.

«Ну, что же, Прекрасный Новый Мир, я иду», - и делаю шаг в призывно распахнувший свои объятия портал...

Интерлюдия 2. Касса-Норд-Саар

Солнце клонилось к закату. Солнце медленно опускалось к горизонту. Уже не такое тёплое и ласковое, как днем, но всё ещё дающее толику света. Догорал весенний день.

"Странное название для звезды, дающей свет и тепло всему живому. Но да Богам виднее..." - примерно такие мысли крутились в голове у старого настоятеля монастырской крепости Касса-Норд-Саар. Он был уже немолод, хотя по его виду никто бы этого сказать не мог. Ну кроме таких же Старших, как и он сам.

Борей, варвар Севера, названный так в честь беспощадного и неукротимого северного ветра, ветра его родины. Борей, главный настоятель Касса-Норд-Саар, ранее свирепый варвар, а нынче - монах и по совместительству отец настоятель северной твердыни для молодых Избранников Богов. Ну и ещё Хранитель Мира, один из Хранителей, сам избранный Богами на эту почётную должность.

Мысли Борея текли бурным, неудержимым потоком, таким же яростным и неоднородным, как горные весенние ручьи Северного Кряжа. Как хорошо, что он уже давно не мальчик и вполне умеет контролировать свои эмоции, рассуждать здраво, а главное, делить сознание на несколько потоков.

Вот и сейчас Борей думал сразу о нескольких вещах. Во первых, об орде зеленокожих варваров, неудержимым валом катящихся к его крепости. Нет, Борей не сомневался в том, что крепость выстоит, а орда будет уничтожена, а остатки её рассеяны по окрестным лесам. Ещё до рассвета. А во вторых, Настоятель обдумывал свои последующие шаги по этому поводу - посылать ли новичков в погоню, давать ли приказ на выяснение всех обстоятельств данного вопиющего недоразумения?

Да-да, именно "лёгким недоразумением" главный Настоятель монастыря Касса-Норд-Саар считал нашествие небольшой орды на вверенные ему Богами и Орденом Хранителей земли. При желании он мог в одиночку уничтожить всех врагов, пришедших под стены древней монастырской школы. Но нельзя. Ибо такова воля Богов и Совета. Новички-избранники должны сами своими силами справиться с грозящей опасностью. Разве что молитвами им помочь можно, да и то не сильно.

В целом старый настоятель одобрял такой подход - а иначе как воспитать достойного воина. Только так, и никак иначе. Нужно поставить воина перед лицом Великой Уравнительницы. В бою. Выживет - станет сильнее, не выживет... Ну что же, у избранников будут ещё шансы доказать свою силу, доблесть и полезность.

В общем, орда ещё далеко и будет только к ночи. Борей ещё раз довольным взглядом оглядел крепость, свою вотчину, сердце монастырских владений Касса-Норд-Саар. Фланкирующие башни, основанием упирающиеся в глубокий и широкий ров, примыкая к широким стенам широким кольцом опоясывали весь город-крепость.

Ворота - массивные, из драконьего граба, обитые лунным серебром и чёрным мифрилом поочерёдно, отличались монументальностью и потрясали любого неподготовленного зрителя. Как и сама стена, построенная в раннеготическом стиле, толщиной метров шесть - как раз двум телегам разъехаться можно, и высотой метров пятнадцать. Толщиной ворота были «всего» в метр примерно и высотой метров пять. За первыми воротами, пряталась осадная решётка, выкованная дворфами-Праотцами. Такую сломать практически невозможно. А следом шли ещё одни ворота поменьше со скрытыми внутри воротной арки бойницами. Поменьше в смысле по толщине. Из них по штурмующим, даже если они умудрятся проломить первые ворота, хлынет поток горячей смолы и арбалетных болтов. Что в считанные секунды превратит пространство под воротной аркой в местный филиал ада для осаждающих.

Штурмовать подобную крепость с наскока, без долгой планомерной осады, без осадных машин и убойной магии, без, как минимум, семикратного превосходства на стороне штурмующих - форменное самоубийство.

Высокие толстые стены в три круга, несколько бастионов и центральная цитадель. Всё выполнено в стиле ранней готики. Всё красиво, неброско, но при этом очень функционально и по-своему завораживающе.

Солнце клонилось к закату, лёгкий весенний ветерок закружил несмелый свой танец на том месте, где ещё несколько секунд назад стоял главный настоятель города-крепости Касса-Норд-Саар...

Глава 5

Секундный переход в невесомости, и вот я уже буквально вываливаюсь из вихря портала, от неожиданности слегка покачнувшись - так всегда происходит в первый раз, причём в любой игре. И этому феномену так и не нашлось научного объяснения, позже тело привыкнет к порталам и всё будет хорошо. Вскидываю щит, меч отвожу назад и вбок под углом 45 градусов к земле. Готов к бою. Уровни сложности «Очень тяжёлый» и «Кошмар» славятся всевозможными каверзами, например, тебя выбрасывает из тихой уютной личной комнатки сразу в пекло ожесточённого сражения.

А вокруг тишина... Слышу где-то вдалеке истеричное ржание коней, звон клинков, какие-то отдалённые крики - значит бою всё-таки быть. А вот здесь и сейчас - тишина. Я начал свой путь на небольшом пригорке, находящимся в центре какого-то леса. Даже не леса, а леска. Светят с неба незнакомые крупные звёзды, мирно улыбаются две луны, невдалеке под светом этих лун завораживающе поблескивает небольшой ручеёк. Сумеречное зрение - это вещь в общем. Рассеянного призрачного лунного и звёздного света мне хватает для того, чтобы вполне сносно видеть. Я расслабился, опустил руку со щитом, вдохнул полной грудью какой-то особенно вкусный свежий лесной воздух, с лёгкими нотками крови и гари... Крови? Гари?!

«Вжуух! Бум! Дзыынь!», - что-то конкретно так прилетело мне в голову. Хорошо, что эта голова прикрыта шлемом. От неожиданности делаю полшага назад и, споткнувшись, припадаю на одно колено. Вовремя. Второй снаряд, или чем там в меня кидаются, просвистел прямо над головой, а в выставленный щит что-то ударило. Не особо сильно, но руку повело. Баттл-лог вспыхивает сообщениями о входящем уроне, сверху справа на периферии зрения возле иконки персонажа загораются иконки дебаффов - «Ошеломление» и «Лёгкое оглушение», длительностью примерно секунды на четыре каждый дебафф. Меч я не выронил, что уже хорошо, так что повоюем. На всю оценку ситуации мне, как опытному геймеру, хватило примерно полсекунды с момента нападения.

Вижу перед собой чьи-то босые грязные и очень волосатые ноги грязно-зелёного цвета. Рука с кликом, словно сама собой занимает исходное положение, и я в длинном выпаде наношу колющий прямой удар, лишь на мгновение раскрывшись. Попал. Да как удачно то. Уши аж заложило от какого-то, полного тоски и безнадёги, первобытного воя. Вскакиваю на ноги, снова удачно, за спиной взметнулся фонтанчик земли, а в щит снова прилетело. Да что же такое то, ну вот доберусь я до этих «снайперов»!

Теперь удалось разглядеть напавших на меня врагов - гоблины. Классика бессмертна. Если ты не уничтожаешь по амбарам крыс и не ловишь лягушек, значит ты убиваешь гоблинов, или на крайняк, слабеньких скелетов. По ходу, разработчики всех игр мира считают, что иного первоуровнему игроку и не положено по определению.

Взгляд выцепляет тусклую серо-красную надпись: «Дикий лесной гоблин. Ур.1». Ну что сказать - довольно мелкий, примерно полутора метров росту, коротышка с омерзительной харей, большими и явно нечеловеческими ушами, острыми зубами и кожей оттенка прелой листвы. Одет в какие-то засаленные шкуры, бос, волосат не в меру, кожа на оголённых руках, ногах и морде покрыта какими-то подозрительными не слишком крупными бородавками. Брррр. Неприятно, мягко говоря.

А тем временем, гоблин перестал верещать, как оглашённый, и держась за своё неказистое кривенькое копьецо, как за столбик, начал клониться к земле. Чего это он? Ох, ё! «Прости, мужик. Ты сам на меня напал. Не хотел я так, по крайней мере не туда точно. Ну, хоть, отмучился, болезный», - сам не видя, куда наношу удар, я распорол гоблина от паха и до середины живота. Наношу удар милосердия ему в голову щитом, а сам не оборачиваясь, рвусь в сторону мелких гадёнышей-пращников, которые увидев судьбу своего собрата, были слегка деморализованы и подарили мне несколько драгоценных секунд, свободных от обстрела.

«Эх, размахнись рука, да раззудись плечо!» - наношу мощный рубящий вертикальный удар по первому из пращников и...промахиваюсь. «Твою ж мать!» - зелёный паскудник, отчаянно что-то вереща на своём языке, отпрыгнул от меня аж на три метра. Второй пращник, не будь дурак, начал стремительное отступление куда-то мне за спину. Видать у парней, прошёл первый шок, и сейчас мне станут мстить, тупо засыпав градом камней. Хорошо хоть, меч в землю ушёл неглубоко. Вырываю меч и прыгаю вслед за гоблином. Получилось, конечно, не так далеко, как у него, но и ему времени для того, чтобы раскрутить пращу не дал. До гоблина по-видимому тоже дошло, что конец неизбежен, и он поступил, как истинный сын своего племени - решил показать врагу спину. А проще говоря, драпануть без оглядки. Не успел. Удар тарчем в спину прервал жалкую попытку к бегству. Второй удар уже бастардом, сверху-вниз, не мудрствуя лукаво. Минус два. В спину снова прилетело. Ага, второй пращник очухался. Да только пробить плащ и кольчугу слабосильному косорукому гоблину не представлялось возможным.

Резко разворачиваюсь на пятках, и бегу ко второму стрелку. Какой-то странный бой получается... Он тоже резко разворачивается, и начинает сосредоточенно сваливать. Э, нет, дружок, так не пойдёт. Со всей своей силушки паладинской швыряю меч ему вдогонку. Что удивительно попал. Точнёхонько в гоблина. Что неудивительно, попал не острием, а оголовьем рукояти в затылок. Убить его, конечно, не убил, но гоблин покачнулся и сбился с шага. В принципе, мне этого времени хватило с лихвой, чтобы сократить разделяющее нас расстояние. А дальше уже дело техники - раз, и в спину ошарашенного гоблина прилетает мощнейший удар щитом. Да я так привыкну скоро. Два, выхватываю из ножен на поясе скифский нож. Три... целых три удара ножом мне понадобилось, чтобы довершить разгром коротышек. Уф, итак, что мы имеем?

А имеем мы просевшую до 60% шкалу жизней и до 70% шкалу выносливости. В принципе неплохо для первого боя, казавшегося таким долгим. Это субъективно. А объективно, судя по баттл-чату, весь бой занял всего 27 секунд. Причём большую часть этого времени я бегал туда-сюда.

Поднимаю с травы меч, вытираю о тело гоблина, точнее о его подобие одежды из шкур, и по какому-то наитию, вскидываю меч остриём к небесам, а сам снимаю шлем и наклоняю голову. Тем самым, отдавая последние почести павшему противнику. Смешно и глупо, наверное, со стороны, но, тем не менее, это мой первый бой и первые павшие от моей руки живые существа в этом мире.

«Келемвор смотрит на вас с одобрением», - а вот это неожиданно. Всё в трей, посмотрю позже. Ведь сняв шлем, я стал слышать заметно лучше. И такие далёкие поначалу, звуки боя, теперь слышались гораздо ближе. А значит, надо торопиться.

Но сначала лут. Лут - это святое для любого игрока. А вот и подсказка игровой системы, ненавязчиво высветившаяся внизу на периферии зрения. Если вкратце, то лут можно было собирать двумя способами: первый способ - простой, заключался он в том, что игрок просто подносил ладонь к «телу» или ресурсу и отдавал мысленную команду на сбор лута. Команда по умолчанию стояла «лут», ну а потом уже в личной комнате, либо в окне персонажа каждый уже менял команду как ему вздумается. Второй способ - более трудный, заключался в том, что игрок, имея необходимые умения/навыки и нужные для сбора лута инструменты, типа шкуросъёмного ножа, мог сам обыскать/освежевать тело. Тем самым, игрок тратил на сбор больше времени, но и получал больше различного лута. Иногда, на порядок больше. «Тела» убитых существ исчезали примерно через два-три часа после убийства, тела убитых игроков пропадали быстрее - примерно через час. Но после смерти игрока, на этом месте ещё какое-то время оставался лежать могильный камень игрока, который затем переносился к ближайшему кладбищу по умолчанию, либо к указанному игроком самостоятельно, месту воскрешения. Были и ещё какие-то нюансы, и немало, но это я выясню уже по ходу.

Обыскивать гоблинов у меня времени не было, да и особенного желания тоже. Так что, пролутал их на скорую руку. Получил пять медяков, факел, восемь барсучьих шкурок в связке и подгнившее яблоко. Яблоко выкинул тут же, всё остальное полетело в инвентарь.

Пока собирал лут и отходил от боя, здоровье поднялось до 65% и выносливость до 78%. Такими темпами, в следующей же стычке меня могут убить. Кстати, судя по новой вмятине в шлеме и нескольким небольшим вмятинкам в щите, прочность вещей тоже немного просела. Съел по-быстрому яблоко из купленных ещё в магазине для новичков, запил разбавленным вином. В итоге имею 90% ХП и 95 выносливости. Надеваю шлем, поправляю щит, закидываю меч за спину, и лёгкой трусцой бегу на звуки боя. Кстати, в плане извлечения/убирания и ношения оружия, разработчики тоже пошли навстречу игрокам и максимально сей процесс упростили. А иначе, таскать бастард за спиной становилось неудобным и крайне невыгодным, в плане ведения боя, занятием. Попробуйте сами быстро достать из-за плеча полуторакилограммовую хренотень длиною больше метра. Так что, тут игровые условности весьма к месту.

Бежать оказалось недалеко и недолго. Да и не трудно, спасибо сумеречному зрению, негустому лесу и тропинке, мягко стелющийся между деревьев. Вылетаю на другую лесную полянку, похожую на ту, с которой я начал свой путь, разве что полянка не на холме, а прямо в лесу. Секунды две ушло на оценку ситуации: посреди поляны повозка, двое, прикрывая друг друга щитами и прижавшись спинами к этой самой повозке, отбиваются сразу от шестерых гоблинов. Удачно, надо сказать, отбиваются, так как, неорганизованные гоблины такой толпой друг дружке больше мешают, чем грамотно атакуют. На самой повозке некто, по-видимому эльф, точнее не разобрать, вооружённый коротким луком, затеял стрелковую дуэль с двумя гоблинами-пращниками. Судя по трупу ещё одного зеленокожего пращника, эльф пока что ведёт в этой дуэли со счётом 1-0. То тут, то там по всей поляне живописно разбросаны тела гоблинов и тела защитников повозки. Тягловых лошадей нигде не видно. Присмотревшись внимательней, на двух телах павших в бою воинов, замечаю такой же плащ, как и у меня. Картинка сложилась, в голове как будто перемкнуло что-то, накатила какая-то ярость пополам с весёлой безудержной злостью и с громким боевым кличем: «Барра!» - я вылетел из-за кустов.

Вылетел, надо сказать, удачно. Под ноги подвернулся один из пращников, затеявших дуэль с эльфом. Не глядя рублю его мечом, и пробегаю дальше к повозке. Сражение, казалось замерло на пару секунд. Судя по вытянувшимся от удивления лицам и мордам ВСЕХ присутствующих на поляне существ, как раз меня то здесь и не ждали. А я припёрся. И теперь буду нести добро и справедливость на острие своего клинка. И пусть ужаснуться все несогласные.

«Бам! Шлёп!», - это я с разгона, выставив перед собой щит, впечатываюсь всей массой в одного из шестерых гоблинов у повозки. После чего гоблин, в соответствии со всеми законами физики пролетает вперёд. А в это время, один из воинов, защищавшихся у повозки, похожий по внешнему виду на римского легионера с башенным щитом, сделал подшаг вперёд, тоже выставив свой щит и, судя по всему ещё и уперевшись в него плечом. В общем, после шлепка, раздался обречённый взвизг, затем смачное «хрряп», и один из гоблинов затих. Бррр. Незавидная участь оказаться зажатым между двух щитов, особенно, если сам ты маленький и относительно хрупкий.

Сзади раздался короткий свист и следом хрип, пополам с каким-то бульканьем. Понятно. Это эльф добил подранка. В общем за это время, я уже больше действуя на автомате, наношу мечом широкий размашистый удар по дуге, параллельно земле, задевая сразу двух гоблинов. Выдёргиваю меч из тела ближайшего ко мне гоблина, параллельно нанося страшную рваную рану, шаг назад, закрывшись щитом. И в длинном выпаде достаю первого из гоблинов. Не убил. Два коротких вперёд, и удар щитом. Всё, больше точно не поднимется. А тем временем, мои, судя по всему, союзники, уже добили почти всех гоблинов. В живых оставили только одного, и теперь, спустившийся с телеги эльф споро связывал тому руки и ноги. В принципе, всё верно, «язык» нам сейчас не помешает.

А тем временем, «легионер», убрав куда-то за спину своё копьё и прислонив щит к телеге, подошёл ко мне, широко улыбаясь. На его залитом кровью лице, улыбка смотрелась довольно зловеще. Подошёл и протянул мне руку:

-Торн, брат, рад тебя видеть, а я уж думал ты всё, того, уже к богам ушёл, - мы пожали друг другу руки, обнялись, и он продолжил, -рад, очень рад, что ты снова с нами. Как, видишь, сейчас каждый клинок на счету.

Это он мне сейчас? Ну да, других Торнов я рядом больше не наблюдаю. Да и руку жмут и обнимают именно меня. Блин, зря я уведомления системы поодключал. Нужно было хотя бы лог на периферию вывести - сейчас бы не стоял дуб дубом, ничего не понимая. Как поспокойней станет, обязательно исправлю эту ошибку.

Но, судя по всему моего...э...друга?..моё замешательство нисколько не смутило, и он продолжил, как ни в чём ни бывало:

-Сейчас Эйлер соберёт разбежавшихся лошадей, у неё всегда с животными хорошо ладить получалось, и мы все двинем на помощь монастырю. Судя по всему, нашу обитель сейчас осаждают.

«Эйлер? Она? Монастырь? Наша обитель?», - мысли метались заполошными птицами. Срочно, срочно читать задания, иначе встряну ненароком.

Эйлер оказалась тем самым эльфом-лучником, так ловко отстреливающим гоблинов с высоты повозки. Точнее, эльфийкой. Точнее, полу-эльфийкой. Это я понял совершенно отчётливо, когда она откинула капюшон и задрав голову к небу, стала издавать какие-то свистящие звуки. «Хороша, чертовка!», - мелькнула сугубо мужская мысль. Она и вправду была очень красива. Светлая кожа, волосы какого-то зеленоватого оттенка, призрачно мерцающие в неверном свете двух лун. Милое личико, слегка заострённые ушки, ростом по виду ниже меня на пару ладоней, стройные ножки, затянутые в тёмно-зелёный охотничий костюм, крутые бёдра... А дальше мне рассмотреть не дали. Эльфийка вдруг спрыгнула с повозки, на которую забралась перед этим, и стремглав неясной тенью исчезла в чаще.

-Хороша, да? Сколько помню наше обучение и совместные экзамены, ты всегда на неё настойчиво пялился, а она тебя так же настойчиво игнорировала, - мой новоявленный друг как-то ухитрился подобраться незаметно. Блииин! Мне там, система ещё и лав стори что ли впихнуть умудрилась?! Нужно срочно разбираться.

А тем временем, «легионер» продолжил:

-А это Муграб Молчун, он жрец Ваукина из южной монастырской, там сейчас со жрецами напряг большой - их мало выпускается, вот его к нам на экзамен и отправили, по обмену так сказать, - мой «друг» представил мне второго бойца, отбивавшегося у телеги.

Я посмотрел на Муграба и протянул ему руку. Он протянул свою в ответ. Здоровый дядька, однако. Ростом под два метра, косая сажень в плечах, тёмная кожа, белозубая улыбка, экипирован в чернёный латный доспех для спешенного боя, на голове - шлем цервельер. К шлему прикреплена шкура какого-то льва, спускающаяся жрецу на плечи и далее, на манер плаща. Судя по размеру, лев при жизни был тем ещё монстром. В левой руке Муграб держал большой африканский ромбовидный щит, а за могучей спиной воина угадывались очертания здоровенной такой дубины, размерами под стать своему владельцу. Однако, нехилые такие жрецы у Бога Торговли и Денег. Судя по всему, Ваукин считал, что деньги нужно защищать самым лучшим образом. Не могу с ним не согласиться.

Как только нас представили друг другу, над здоровенным жрецом зажглась светло-зелёная надпись: «Муграб Молчун сол Райф. Боевой жрец Ваукина. 2ур.»

Я тут же перевёл взгляд на «легионера»:

«Маркус Стена ап Рельер. Страж Хоара. 2ур.» Интересная компания вырисовывается. Все классы необычные. Надо будет потом посмотреть, кто такой Хоар, не забыть. Сейчас ещё на нашу полуэльфу глянем, но почему-то я уверен, что и у неё там будет ни разу не обычный рейнджер. Хотя, с другой стороны - чему я удивляюсь, выбранная сложность испытания обязывает.

О, вспомни солнце - вот и лучик. Наша лесная тень вернулась, ведя в поводу двух невысоких кряжистых коняжек. Лошадки испуганно жались друг к другу и косились на нашу троицу лиловыми влажными глазами, а эльфийка шептала им что-то ласково-успокаивающее. На мгновение я даже позавидовал слегка нашим лошадям. Но только на мгновение.

Перевожу взгляд на эльфийку. Судя, по предыстории, мы с ней знакомы, а значит, я должен знать хотя бы её имя, раз уж учились вместе:

«Эйлер ла Криста, Лесная Тень. Страж Леса. 2ур.», - а бог-покровитель? Хотя, судя по всему это только у паладинов, жрецов и избранников класс происходит от выбранного божества.

-Лошадей нужно подлечить, и в путь. Надеюсь, успеем ещё помочь монастырю, попавшему в осаду, и нам всем зачтут вступительное испытание. - Эйлер испытующе посмотрела на нас. Вот же с...стерва! Только о себе и печётся, хотя, признаться, мысль здравая. А какой у неё голос... Как журчащий горный ручеек. Такой же лёгкий и холодный. Мда, не знаю, чего там система или разрабы накрутили с восприятием персонажа, но мне эта полуэльфа определённо нравится. Всегда таких любил. Блин, мне же 51 в реале, а тут гормоны играют, как у юнца какого. Хотя, здесь то мне 25. Надо будет это всё хорошенько обдумать на досуге.

А в это время, Муграб, закинув за спину щит, уже подошёл к лошадям. Пару пасов, несколько слов на неизвестном мне языке, и его руки засветились мягким золотистым светом. Жрец провёл руками над лошадьми, и через несколько секунд те были здоровы. Впечатляет.

Одновременно с этим мы дружно собирали лут с павших гоблинов, причём каждый с убитых им лично. Краем глаза отметил, что NPC используют ту же систему лута, что и игроки. А что, вполне логично. В общем, особо обыскивать тела ни времени, ни желания не было, так что лут был небогатым - мне выпало ещё шесть медяков, ещё одна связка барсучьих шкурок, пара сухарей и оселок. Вот оселок - это хорошо - даёт при применении заточку оружия +1 к урону на следующий бой. Вроде бы и мелочь, однако именно из таких мелочей и складываются победы.

Наконец, Эйлер запрягла коней и уселась на место возницы, а мы, дружно бренча напяленным железом, позалезали в повозку. Коротко свистнув что-то лошадям, отчего те поднапрягшись, сдвинули с места и покатили нашу повозку, эльфийка бросила нам через плечо:

-Минут через 40 будем под стенами монастыря. И судя по всему, нас ожидает там жаркий приём. Так что, воины, сейчас самое время вам немного перекусить и помолиться своим богам. Авось, помогут. Можете ещё доспехи почистить, я слышала, паладинам это помогает. Не факт, конечно, что спасёт, но хоть умирать будете в начищенных доспехах. - И Эйлер, фыркнув, отвернулась, накинув капюшон. Я уже говорил, что она порядочная стерва?

Муграб и Маркус лишь переглянулись и пожали плечами. Показалось, что Маркус ещё и хмыкнул, покосившись в мою сторону.

Ну что же, по крайней мере у меня теперь есть примерно сорок минут, чтобы разобраться в происходящем и посмотреть, чего мне там накидала система за это время.

А посмотреть было на что. Так, как только будет достаточно времени, основательно перетряхну настройки оповещений, а то слишком много важной информации проходит мимо.

Пока трясёмся в повозке, открываю меню персонажа, одновременно квестовый журнал, баттл-логи и системные логи.

"Получено задание «Ночная засада».

Тип: необычное, обучающее.

Награда: опыт, дополнительный опыт - вариативно, доступ к следующему заданию.

Штраф за провал задания: смерть и понижение уровня обучающего испытания до «Средний».

Описание: Вы всегда были романтиком-мечтателем. Ночь - прекрасное время для прогулок под луной, особенно если лун - две. И даже сейчас, возвращаясь в монастырь Касса-Норд-Саар со своими друзьями и сокурсниками для прохождения выпускного экзамена из школы паладинов, Вы не стали изменять своей привычке ночных прогулок. Оказавшись в безопасных монастырских землях, вы утратили бдительность и поплатились за это. Вы умудрились угодить в засаду диких лесных гоблинов. Непростительная, ошибка, юный паладин. Ваша задача - выжить и победить. Ибо позор за такие ошибки смывается только кровью."

О, как. А я ведь читал что-то подобное на оф-форуме. Если во время выполнения заданий на уровне сложности «Очень тяжело» или «Кошмар», умереть, то уровень сложности автоматически сбрасывается до «Средний». А там помирай, сколько влезет. Всё равно, пока обучающую линейку квестов не пройдёшь - в большой мир не выйдешь. А любителей покачать умелки на халяву ждёт жестокий облом - прокачка умений не сдвинется с места до тех пор, пока не начнёшь выполнять задания.

А я-то дурак, обрадовался, типа сразу в бой не закинуло. Звёздами любовался, воздухом свежим дышал, на лес пялился. В бой то не закинуло, зато закинуло прямиком в засаду. И, если бы не правильно подобранная экипировка, купленная за донат и не навыки, приобретённые в десятках подобных игр, то засадили бы уже мне...гоблинское копьё под кольчугу.

Параллельно просматриваю логи за тот бой на лесной поляне на холмике. Первого гоблина я убил мгновенно - прошёл крит на -18 единиц урона, да ещё с кровотечением. Это с учётом того, что у гоблина было всего 10 ХП. Поэтому его имя было подсвечено красно-серым цветом. И поэтому он умирал так медленно. Система давала мне время для нанесения добивающего удара. А я уже и забыл про эту фишку. Как правило, игроки, да и «местные» тоже, даже соревновались в том, кто круче и эффектней добьёт своего противника. А я просто тупо щитом двинул. Эх... Надо было голову ему рубить, как-нибудь с разворота.

Разбираю логи дальше - за каждого гоблина отсыпали по 18 единиц опыта. Всего 54. Негусто. Особенно с учётом того, что мне, чтобы подняться до второго уровня, нужно набить 1000exp (опыта). А вот и запись в квестовом журнале:

"Задание «Ночная засада» успешно выполнено!

Тип: необычное, обучающее.

Награда: 200exp, дополнительная награда: 100exp, доступ к следующему заданию.

Описание: Вы заплатили за свою ошибку кровью. Вражеской кровью. Никто не ушёл живым, никто не избежал возмездия."

И следом получаю новое задание:

"Получено задание «Погибающий обоз»

Тип: необычное, обучающее.

Награда: опыт, репутация, дополнительный опыт - вариативно, доступ к следующему заданию.

Штраф за провал задания: смерть и понижение уровня обучающего испытания до «Средний».

Описание: Вы двигались со своими друзьями и однокурсниками в монастырь Касса-Норд-Саар для прохождения итогового выпускного испытания в сопровождении обоза. Въехав на монастырские земли, считающиеся условно-безопасными, вы расслабились. И расплата последовала незамедлительно. На ваш обоз было совершено дерзкое нападение. Убейте всех, кого сможете убить и спасите всех, кого успеете спасти. И помните, ни один из налётчиков не должен уйти от справедливого возмездия!"

А дальше разбор баттл-логов за прошедшую небольшую битву за нашу телегу. Ого. Мой удар щитом нанёс аж 8 единиц урона, ещё столько же гоблину влетело от Маркуса. А этот гоблин был второго уровня. «Взрослый дикий гоблин. 2ур.» - И опыта за него дали больше. Аж 28exp. Ещё трёх гоблинов я подранил, но не убил. В конце лога было коротенькое сообщение:

"Бой завершён. Всего нанесено урона: 36. Всего получено опыта за бой: 60exp"

И следом сообщение, заставившее меня крепко призадуматься:

"Поздравляем! Вы самостоятельно изучили навык «Удар щитом». Для просмотра более подробной информации перейдите во вкладку «Навыки»"

Значит, не врала та коротенькая заметка на фанатском форуме игры, в которой некто с ником RedAlert, рассказывал о том, что получить в обучающем сценарии дополнительный навык, вероятность гораздо выше, чем в большом мире. Такую заметку я видел только одну, но оно и понятно - какой дурак станет делиться с потенциальными противниками и конкурентами секретами, ведущими к неизбежному усилению персонажа. Эх, вот теперь придётся всё на своей шкуре испытывать и узнавать. И у меня тоже нет совершенно никакого желания делиться своими наработками и секретами с кем бы то ни было.

Второй квест тоже был выполнен удачно:

"Задание «Погибающий обоз» выполнено успешно!

Тип: необычное, обучающее.

Награда: 300exp, дополнительная награда: 200exp. Повышение репутации с Маркусом: +50, повышение репутации с Муграбом: +100, повышение репутации с Эйлер: +100. Повышение репутации с монастырём Касса-Норд-Саар: +15, доступ к следующему заданию.

Описание: Ваше неожиданное вмешательство в бой спасло жизни нескольких ваших товарищей. К сожалению, всех спасти не удалось. Зато удалось ликвидировать всех нападавших врагов."

Что-то странное с репутацией. Хотя я догадываюсь, в чём тут дело. Маркус считался мне другом, а значит, не сомневался, что я где-то рядом и вот-вот приду на помощь. Это я так думаю, по крайней мере. С Эйлер мы знакомы были, получается, шапочно, а со жрецом и вовсе друг друга не знали. А что касается репутации с монастырём, то вообще удивительно, что за рядовой в общем то квест, репы дали так много.

И тут же получаю третье задание:

"Получено задание «Касса-Норд-Саар в осаде»

Тип: необычное, групповое, обучающее.

Награда: опыт, репутация, дополнительный опыт - вариативно, дополнительная награда - вариативно, зачёт выпускного экзамена школы паладинов - вариативно, доступ к обычным и уникальным начальным заданиям в стенах монастыря.

Штраф за провал задания: смерть и понижение уровня обучающего испытания до «Средний», понижение репутации.

Описание: На монастырь Касса-Норд-Саар было совершено дерзкое, глупое, но при этом неплохо подготовленное нападение. Монастырь вполне успешно отбивается, но засевшим там жителям, воинам, монахам и героям нужна помощь. Помогите отбить нападение и выясните, кто за этим стоит."

Хорошее задание. Вкусное. Из кожи вон вылезу, но постараюсь срубить максимально возможную награду за него. С квестами разобрались. Теперь о совсем хорошем - и я в предвкушении лезу во вкладки «Достижения» и «Заметки»:

"Самостоятельно изучен новый боевой навык: «Удар щитом 1-го уровня». Награда: 200exp.

Тип: общий, боевой.

Примечание: только со щитом.

Урон: 3 + максимальный урон персонажа + модификатор силы персонажа.

Описание: стандартный воинский навык для бойца-щитоносца. Просто бейте щитом и всё - ничего лишнего."

"Получено достижение: Боец-самоучка 1-го ранга.

Описание: по какому-то наитию, просто стремясь выжить в бою, вы научились более эффективно использовать своё вооружение.

Награда: 100exp, +1% шанс самостоятельно изучить новый навык, +3% к скорости роста боевых умений. Для получения следующего уровня достижения самостоятельно изучите ещё 4 боевых навыка"

"Победив в одиночку в своём первом бою, вы воздали последние почести павшему врагу. Как бы не был яростен бой, враг мёртв, и к павшим вы не испытываете ненависти. Келемвор смотрит на вас с одобрением: +5 очков репутации с богом (Келемвор)."

И вслед за этим:

"Получено достижение: Первый бой.

Примечание: достижение безранговое, уникальное для каждого игрока, награда за достижение уникальна для каждого искателя приключений.

Описание: вы провели свой первый бой в одиночку сразу против трёх противников. Но каждый враг по-отдельности был слабее вас. Тем не менее, вы победили. Но без ранений не обошлось.

Награда: 100exp, + 1 к урону против лесных гоблинов, ваша броня теперь лучше защищает вас от ударов с флангов и с тыла."

Мда, вот с этим достижением я по ходу пролетел конкретно. Подозреваю, что если бы гоблинов было больше, либо тех трёх я завалил бы без единого пропущенного удара, то и награда была бы получше. Поинтересоваться бы у других игроков, ради интереса, ну да кто со мной настолько личной информацией делиться то будет. Дураков нет.

Теперь по результатам боёв. Как хорошо, что итоговая статистика боя по урону входящему/исходящему, убийствам и полученному опыту располагается отдельно от полученных за время этого боя плюшек в виде повышения умений, изучения навыков или получения достижений.

Умения тоже получилось поднять, совсем немножко правда, но и за пару драк против слабосильных гоблинов это уже немало:

"Владение щитом: +1;

Открыто новое умение - Владение средним щитом (Тарч): +1. Опыта получено: 30exp;

Владение полутороручным мечом: +1;

Открыто новое умение - Средние доспехи: +1. Опыта получено: 30exp"

За открытие новых умений тоже накидывали немного опыта, подозреваю, что точно так же будет, если прокачать ступени умений, типа от новичка до подмастерья. Неплохая защита от хитрованов, желающих на первом левеле качать абсолютно все умения и на максимум. Волей, неволей, уровень тоже будет расти, и «нагибать» первоуровневым персом кого-то старше на пяток левелов уже не получится.

Вот только у меня был навык «Ношение доспехов: средние», а теперь ещё и умение владения «Средние доспехи» появилось. Не совсем понятна система навыков/умений. Лезу в доступную через личное окно персонажа справку и: «Ох ни х... ж себе!» - открылось простое гигантское разветвлённое древо различных взаимосвязанных между собой навыков, умений, перков и даже достижений и заклинаний. Так, изучать сейчас всю эту заумь нет ни времени, ни желания - позже разберусь, выписывая нужную информацию в «Книгу Игрока».

Ну и вишенка на торте - левелап. Волнующий момент для любого игрока, сродни празднику, особенно позже, на высоких левелах. На данный момент мною заработано 1174 очка опыта, для повышения уровня нужно 1000exp. «Окно персонажа» разворачивается перед внутренним взором. Прямо под своим портретом нахожу мигающую подсвеченную серебристым цветом кнопку «Повысить уровень».

Удобно сделано, в «Прекрасном Новом Мире» не получится автоматически апнуться в бою, тем самым восстановив до максимума жизни и выносливость. Только после боя, в мирной обстановке. И есть даже три варианта настроек получения уровня - полностью вручную, полностью автоматически и автоматически, но с подтверждением от игрока и возможностью внести коррективы. Если повышаешь уровни вручную, то сам распределяешь полученные очки умений и доступные из возможных навыков, если таковые имеются. При выборе автоматического распределения - за тебя это делает система. Тут рандом, максимально подобранный системой к классу игрока. Взамен рандома игрок получает аж одно дополнительное очко умений на уровень. И третий вариант - для тех, кто не хочет долго заморачиваться с повышениями, но всё же желает контролировать развитие своего персонажа.

Выбираю «Повышать уровни самостоятельно», и здравствуй, второй уровень!

Блин, ощущения при левелапе, конечно ни с чем не сравнить. Какая-то тёплая волна словно омыла моё тело, куча мурашек пробежали от пяток до затылка и обратно. А задышалось как-то по-особенному легко. Здорово, в общем. Я так понимаю, эти ощущения - ещё один мотивирующий игроков фактор для повышения уровней, для безостановочной прокачки и самосовершенствования.

"Поздравляем! Получен новый уровень: 2.

Здоровье увеличено: +13 HP (10 базовые + 3 модификатор Телосложения).

Урон увеличен: +1 к минимальному/максимальному наносимому урону.

Выносливость увеличена.

Получено свободных очков умений: 4 (2 базовые + 2 модификатор Интеллекта).

Получены классовые навыки: 2. Свободных для изучения навыков: 0.

Распределите очки умений."

Тут и думать нечего, особенно с учётом того, что за каждый уровень, полученный после первого, в одно умение можно вложить не более одного очка. Если, конечно нет прокачанного навыка «Прилежный ученик». Ну и стоимость 2 к 1 за неродные умения никто не отменял. Причём два к одному - это значит не только, что за два свободных очка получаешь одно к неродному умению, но и то, что неродные умения можно прокачивать лишь раз в два уровня.

Итак, одно очко уходит в «Мастерство владения щитом», что вкупе с повышением, полученным в боях даёт мне новую ступень мастерства: «Мастерство владения щитом (11, Ранг - Ополченец. Просто держите щит поднятым - мало ли кто и когда может вас рубануть)». Ещё по одному очку в «Оценку» и «Торговлю». А не, не получилось, это не родные для паладина умения. Ну, значит по одному очку в умения «Дипломатия», «Первая помощь» и «Знания». Владение мечом пока что и так прокачивается само по себе, а вот «бытовые» умения, чувствую пригодятся чуть позже. Кстати, насчёт меча - тут тоже новая ступень: «Мастерство владения полуторным мечом (6, Ранг - Деревенский ополченец. Вы добавили рубящие и режущие удары к своему репертуару колющих атак)». В итоге, за повышение ступеней мастерства дали 60exp и 30exp соответственно.

Теперь посмотрим, что за навыки положены мне по классу:

· Божественная грация (1ур., классовый). Классовый навык любого паладина, прибавляющий 50% показателя модификатора харизмы (с округлением в меньшую сторону) ко всем второстепенным характеристикам, кроме интуиции. (Стойкость, Реакция, Воля, Наблюдательность).

· Наложение рук (1ур., классовый/заклинаниеподобная способность). Классовый навык любого паладина. Даёт возможность исцелить себе или любому другому существу определённое количество единиц здоровья в размере: 1 + уровень персонажа в выбранном классе + модификатор Харизмы. Нежити способность наносит двойной урон. Ограничения применения: 1 раз за бой, 1 раз в сутки/между отдыхом.

Так, у меня всего два вопроса - что значит «заклинаниеподобная способность» и что значит «раз в сутки/между отдыхом». В общем, доступ во внутреигровой форум возможен только из личной комнаты, так что отложим пока эти вопросы, но в ближайшее время нужно будет выяснить. Как-то я упустил этот момент во время изучения материалов по игре. Ну или просто значения не придал.

А между тем из-за леса уже отлично просматриваются монастырские стены, кое-где занимающиеся зарницы пожаров, бегущие на штурм гоблины и кто-то ещё, бегущий вместе с ними.

Значит, пора точить меч трофейным оселком и начинать готовиться к бою. Моя задача - выжить и победить.

Иначе все старания пойдут насмарку...

Глава 6

Тихая, едва на грани слышимости, команда от Эйлер, и лошади плавно замедлили свой не особенно торопливый бег и через несколько секунд встали, как вкопанные. Лесная Тень выбрала стратегически правильное место для нашей повозки - прикрытая густым подлеском, на расстоянии примерно полутора полётов стрелы от стен монастыря, неглубокая ложбинка, надёжнозащищала на от чужих взглядов. Дальше лес заканчивался, ибо монахи тоже были явно не дураки, и не эльфы, чтобы давать лесу расти близко к стенам. И вот сейчас мы дружно чесали головы, думая, как нам преодолеть эти 300 метров максимально быстро, по возможности незаметно и лихо врубиться в, кипевший под стенами и на стенах монастыря, бой.

-Ну всё, теперь ты командир, так что решай, - тихим весенним ручейком прозвучало от Эйлер, заставив меня невольно вздрогнуть, - я своё задание по договору с эльфийской академией выполнила, доставила вас под стены монастыря. Ну по крайней мере, всех, кто выжил из едущих на этой повозке.

Мне показалось, или она на самом деле смутилась? Очень мило.

Так, стоп. Кто командир? Я командир? Блин, да какого х...? А, понятно. Это продолжение моего обучения. Вот уже и обучающие подсказки от системы вылезли на периферии зрения. В общем, подсказки и объяснения сводились к тому, как приглашать в группу игроков, как приглашать NPC, как распределять лут в группе, как пользоваться групповым командным чатом, как лучше настроить отображение всех членов группы. В общем, полезная инфа для начинающего командира. Заодно выяснил, что у нипов тоже было что-то наподобие группового чата, только называлось это «Боевое единство». Навык позволял «местному» интуитивно воспринимать команды своего командира, и чем более высокий уровень имел сам местный, тем лучше он «воспринимал» команды из чата, созданного для игроков. Понятно, что, когда команда маленькая, теми же NPC лучше управлять по старинке - голосом или общепонятными жестами. Но вот в большом рейде этот навык просто незаменим.

-Не дрейфь, брат. У тебя всё получится. - Широкая ладонь Маркуса легла мне на плечо. - Это только в первый раз страшно, по себе знаю.

-Ну так и командуй сам, раз знаешь, - огрызнулся я, - у тебя то всяко опыта в таких делах поболее будет.

-Не, Торн, прости. Проводник наш, - кивок в сторону полуэльфы, - свою задачу выполнил. Не блестяще, конечно, но, что могла - то сделала.

В ответ на гневный взгляд лесной стражницы, Маркус и бровью не повёл, и, как ни в чём ни бывало, продолжил:

-Брат, Касса-Норд-Саар - монастырь, находящийся под покровительством нескольких богов. Один из них - Келемвор. Не Хоар, не Ваукин, а Келемвор. Среди нас всех ты - единственный посвящённый этому богу. Здесь земли Келемвора. Так что, и официальное командование нашим маленьким сводным отрядом теперь принадлежит тебе.

Понял, это следующий этап обучения, призванный научить новичков сражаться и действовать в группе.

Да и новый добавившийся навык на это намекал более, чем прозрачно:

"Получен новый навык «Лидерство 1-го уровня». Обладатель этого навыка способен удачно осуществлять командование в бою. Максимальное количество существ под командованием: 6 (4 - базовое + 2 - от модификатора Харизмы.

Мы пойдём туда, нет, дайте-ка подумать, не туда. А воот туда."

Очередной подарок от системы и ещё 60exp в копилку.

Ну не зря же обучение врубилось. В общем, произведя несколько нехитрых манипуляций через соответствующее меню (позже в личной комнате можно будет «подвесить» эти манипуляции на жесты, голосовые команды либо мысленные команды, подкреплённые определённым жестом), с удовлетворением заметил добавление маленьких портретов состоящих в группе участников аккурат под портретом моего персонажа справа.

Внимательно оглядываю себя и свою группу: у меня 26 хп - 100% (все восстановились полностью, пока «отдыхали» в повозке), у Маркуса 31 хп - скорее всего Телосложение повыше моего плюс взят навык «Крепкое тело», у Муграба 20 хп - у жрецов за уровень прибавляется по 8 хп плюс Телосложение у него пониже, чем у меня. И под конец - Эйлер, у неё всего 18 хп. У рейнджеров, а класс «Лесная стражница» - это всё-таки разновидность базового рейнджера, за уровень, как и у жрецов прибавляется по 8 хп, ну и Телосложение рейнджеру-дальнику не так критично, как воину ближнего боя.

Так, у всех у нас около портретов висела пиктограмма положительной ауры:

"Аура меткости 1го уровня. +5% к шансу попадания дальнобойным оружием, +3% к шансу попадания метательным оружием, +3% к шансу нанести критический урон в дальнем бою."

Ну понятно, чья это аура. В принципе весьма неплохо для лучницы, жаль только, что остальным от этой ауры проку не будет никакого.

Посмотрел на свою группу, они посмотрели на меня, потом все вместе мы посмотрели на гоблинов, переживших очередной неудачный штурм монастырских стен, и теперь откатывающихся назад для восстановления потрёпанных боевых порядков, если у гоблинов, конечно, вообще существует такое понятие как «боевой порядок». То тут, то там среди низкорослых гоблинов мелькали фигуры покрупнее, раздающие дикарям пинки и затрещины в большом количестве. Отцы-командиры гоблинских отрядов, надо думать. Напрягало то, что вся эта улюлюкающая и воющая толпа бодро отступала аккурат в нашем направлении. Значит, действуем, как обычно - экспромтом. Времени на раздумья и согласования разных хитрых планов у нас нет.

-Эйлер, у тебя есть какой-нибудь свиток, чтобы скрыть нас, если какому-то незадачливому гоблину придёт в голову умное решение сигануть в кусты и дезертировать с поля боя? Ни за что не поверю в то, что твои «работодатели» не снабдили тебя чем-то подобным.

Полуэльфийка, на секунду задумавшись, молча кивнула и полезла в свою дорожную сумку. Буквально через секунду она извлекла оттуда два потёртых свитка, один был перевязан тёмно-зелёной ленточкой, другой - лентой серого цвета.

Ещё несколько секунд, и на всю группу вместе с повозкой легло два баффа: «Камуфляж» и «Ничего особенного». Что примечательно, при произнесении заклинаний, никаких особенно заметных визуальных эффектов не было. Так, одна еле заметная призрачно-серая вспышка и одна призрачно-изумрудная. Зато баффы оказались полезными, хоть и недолгими по времени действия. «Камуфляж» здорово поднимал маскировку и бесшумность самой повозки и всех нас, причём если двигаться, наложенный эффект особо сильно не страдал. «Ничего особенного» было по сути своей заклинанием из серии отвода глаз. Оно как бы на подсознательном уровне сообщало смотрящему на нас, что вот ну конкретно в этих самых кустах ничего интересного нет, да и быть не может. И вообще это не самое лучшее место для отступления, ведь рядом есть ещё места. Полезные заклинания, особенно для разведчиков. Но вот нюанс - недолговечные. Одно всего на 7 минут, второе на 4 минуты. Так что, действовать будем быстро и, по возможности, тихо.

-Муграб, Маркус, скидываем всё лишнее с телеги, нам нужно максимально её облегчить.

На это ушло буквально полторы минуты. Телега хоть и была купеческой, да большая часть товаров была растеряна по лесу во время ночного нападения на караван. О, а вот это уже удача. Это мы оставим. На дне телеги под ворохом каких-то тряпок мы обнаружил 6 метательных дротиков:

«Плюмбата городского ополчения.

Тип оружия: простое, метательное.

Разновидность: дротики.

Материал: бронза, гномий свинец.

Качество: хорошее.

Тип предмета: необычный, не самый редкий.

Тип урона: колющий, дробящий.

Прочность: 30/30

Вес: 0,6 кг.

Свойства: урон в ближнем бою - 1-6 (колющий), 2-3 (дробящий); урон в дальнем бою - 2-14 (колющий).

Критический урон: x2.

Дополнительное свойство: «Тяжёлый удар 1го уровня» - даёт 5% шанс оглушить, дезориентировать, сломать кость либо нанести удар, полностью игнорирующий все основные типы брони.

Тяжёлый метательный дротик времён расцвета Первых Подгорных Войн. Входит в стандартный набор вооружения дворфа-ополченца».

Хм, а бывший хозяин повозки то, оказывается, запасливым мужиком был. Спасибо ему за это. Из полезного ещё нашли четыре бинта, честно разделив их между собой, кожаные попоны для лошадей, больше похожие на лёгкую броню. Попоны я сразу же велел надеть на лошадей, мотивировав это тем, что не хочу, чтобы они пострадали незаслуженно. Этим самым кстати, заслужил повышение репутации у всех сопартийцев сразу. Все сообщения системы мелькали где-то внизу условного «экрана обзора» и тут же сворачивались в трей. Пара небольших откованных железных пластин примерно метр на полтора размером. Их оставили в телеге. Пригодятся для дальнейшего плана. И под занавес, нашли запасную тетиву для лука и пару тулов с магическими ледяными стрелами:

«Стрела зачарованная ледяная.

Тип оружия: боевое, метательное, амуниция.

Разновидность: стрелы.

Материал: холодное железо, дерево, перья.

Качество: хорошее.

Тип предмета: необычный, распространённый.

Тип урона: колющий/холод.

Прочность: 3/3

Свойства: дополнительный урон в дальнем бою - 1-4 (колющий) + 1-4 (урон холодом) при попадании.

Дополнительное свойство: шанс пробить магический щит до второго уровня включительно - +40%, до третьего - +20%. Шанс вызвать обморожение при попадании - 10%.

Эти стрелы широко распространены в северных краях. Помимо стандартного урона, они зачарованы магами воды и льда на нанесение дополнительного урона холодом.»

В общем, два тула - это порядка шестидесяти стрел. Улов порадовал несказанно. Все эти вещи окажут нам достойное подспорье в надвигающемся бою.

Время от времени, пока готовились к бою, мы поглядывали на приближающуюся волну отступающих гоблинов. Я про себя молился всем богам, и в частности Келемвору, чтобы мы остались незамеченными. Не знаю, что помогло больше - мои ли молитвы, гоблинские ли военачальники и шаманы, вразумившие своих подчинённых затрещинами и пинками или просто фортуна была на нашей стороне. Но не добежав буквально метров тридцати до нашего укрытия, вся эта толпа дикарей развернулась и даже построилась в некое подобие боевых порядков. Затем начали камлать шаманы гоблинов и некоторые из тех гоблинов, что побольше, а их военные вожди принялись толкать, судя по нарастающему яростному вою, какие-то поднимающие боевой дух речи.

Я, пока позволяла такая возможность, присмотрелся к одному из «нестандартных» гоблинов, благо, он по какой-то причине отошёл довольно далеко от основного войска. Причина, побудившая гоблина отойти, была донельзя банальна - он решил отлить. Неприятное зрелище, хорошо хоть до наших кустов не дошёл.

Вообще система с оправлением естественных потребностей в игре была донельзя упрощённая. Игрокам это делать не нужно было вовсе. Считалось, что вся энергия, полученная неумирающими из пищи, воды и других напитков, идёт целиком и полностью на поддержку и дальнейшее воскрешение их неумирающего тела. Местным тоже требовалось, в отличие от реальности, оправляться гораздо меньше. Магический мир, что уж тут поделаешь.

Зато теперь мне хватило Наблюдательности, подкреплённой Оценкой, чтобы рассмотреть повнимательнее «неправильного» гоблина. И не гоблином он вовсе оказался, по крайней мере, не чистокровным:

«Дикий лесной хобгоблин. Сержант орды. 6 уровень»

Интересно. Значит, как я и предполагал, здесь не только гоблины. А шестой уровень врага для моей маленькой команды - верная смерть. Тем более, сам хобгоблин щеголял пластинчатой бронёй, войлочным шлемом-шапочкой, кожаными шипастыми наручами и кожаными же поножами, а на его поясе висел устрашающих размеров шестопёр. И это только "лесной хобгоблин". Следуя логике, в этом мире существуют ещё их горные собратья. Или болотные. Или даже пустынные. Ну да чего размышлять то. Вот когда встречусь с ними, тогда и повоюем.

Когда хобгоблин отвернулся и направился к своей, готовящейся к «последнему и решительному», орде, мне удалось рассмотреть на его спине короткий плащ и накинутый поверх него небольшой круглый щит.

Сержант орды, как будто почувствовал мой взгляд, остановился, неспешно обернулся и всмотрелся в наши кусты. Пришлось спешно отводить глаза. Уф, кажись пронесло. Судя по лицам моих товарищей, они сейчас испытывали похожие чувства.

Во блин, и что теперь делать. А я-то, дурак, обрадовался, что на таком тяжёлом, по идее, уровне, мне так легко игра даётся. Вот и хлебать мне теперь полной ложкой. За излишнюю самонадеянность. А ведь таких вот сержантов в этой орде, судя по всему десяток - полтора точно наберётся. Плюс шаманы ещё, плюс вожди племён по любому имеются, плюс куча мелких гоблинов. Понятно, что мелкие все в основном имеют уровни с первого по третий. Но нам то легче от этого не будет. Толпой сомнут на раз, просто камнями и всякими острыми предметами забросают.

Смотрю на своих сопартийцев. И читаю в их глазах обречённую решимость. Ну да, я-то воскресну, а вот с ними не так всё однозначно. Вообще система смертности либо бессмертия неписей в этой игре, потихоньку становящейся для меня родным миром, была очень интересна.

«Местный» мог так же, как и игрок воскреснуть в ближайшем храме, либо на кладбище, но лишь имея при себе «Камень возрождения» (количество возрождений ограничено в зависимости от камня), или, если его в течении часа с момента смерти воскресит жрец, который умеет это делать. Ну или вообще любой, кто умеет это делать. Плюс воскрешать можно было свитками. Плюс различными специальными артефактами. Некоторые могущественные артефакты могли вернуть непися к жизни даже спустя шесть, а то и восемь часов. Плюс к этому всему божественные вмешательства, плюс специальные эликсиры, навыки и заклинания. В общем, вариантов была куча. Но вот, если «местный» погибал окончательной смертью и его не воскрешали, при нём не было артефактов и т.д., то его душа отправлялась в Великое Колесо Судьбы. Или, выражаясь современным языком, его ИскИн, отвечающий за данную конкретную матрицу персонажа, уходил на ребут, затем на форматирование и в конце концов перенаправлялся на управление уже каким-нибудь другим неигровым персонажем.

Так вот, судя по всему, у моих товарищей ничего подобного не было. Ну да, жрец научится воскрешать только уровню к шестнадцатому - семнадцатому. А камней, свитков или артефактов низкоуровневым неписям в принципе не положено. Ну, что же, значит попробуем их гибели не допустить.

-Воины, среди нас трусов нет! И я клянусь, что сделаю всё, чтобы мы победили и вышли из этой заварушки живыми! Я всё сказал. - Наклоняюсь поближе к товарищам и начинаю объяснять им на пальцах свой план, краем глаза отмечая очередное повышение репутации. Кажется, из меня может со временем вырасти толковый командир, хотя я и в армии, будучи старшим сержантом, вполне сносно командовал вверенным мне отделением.

А в это время дикая орда, подгоняемая сержантами, и забафанная по «самое не могу» своими шаманами, под грохот боевых барабанов, лязг железа и жуткий вой будто осатаневших гоблинов, рванулась на очередной приступ монастыря.

«Да их тут сотни...» - подумал я.

Всё прошло как нельзя лучше. Хотя и не совсем так, как я рассчитывал. Точнее, совсем не так. Но обо всём по порядку.

Вот я даю команду на атаку, и одновременно с этим запускаю в воздух небольшой светящийся шарик. Ничего необычного, просто небольшая бытовая магия, положенная мне бонусом, как владельцу золотого аккаунта. Шарик виден только мне самому, и по сути своей является эдакой летающей видеокамерой с функциями видеозаписи, аудиозаписи, движения во всех плоскостях, фотографией и видеофиксацией особо интересных и красочных, на взгляд системы, моментов. Кстати, просмотреть и обработать запись можно только в личной комнате - ещё одна специфическая защита от особо хитрожо... ушлых игроков. Где-то я читал, что ещё во времена альфа-тестирования, игроки использовали подобные вот камеры прямо в режиме онлайн для того, чтобы отследить вероятного противника, расположение ловушек, мобов и ещё для кучи всевозможных подобных задач и целей. Уже в бета-тестировании эту функцию, под разочарованные вопли сотен геймеров-тестировщиков, полностью убрали. Теперь просмотр возможен только после боя и только в личной комнате. Ну и хорошо. Я целиком за честную игру.

Вот повозка начинает свой разгон под дикое волчье завывание нашей Лесной Тени, следом за этим, спустя буквально пару секунд, события резко ускоряются и приобретают воистину грандиозный размах. Сначала где-то за стенами монастыря звучит боевой рог, и я слышу тяжёлый грохот и звон цепей, с таким звуком обычно откидываются замковые подвесные мосты. Вот где-то далеко, а судя по тому, что в шлеме я слышу ну очень плохо, не так уж далеко, нарастает мерный гул и рокот водопада. Водопада?! Да нет, такой звук обычно знаменует собой лихую конную атаку. А если точнее, то тяжёлый и неотвратимый, как злой рок, удар латной конницы. Скоро тут станет ну очень жарко.

События ещё сильнее ускоряются, оставляя в памяти какой-то совершенно безумный калейдоскоп из впечатлений, эмоций и картинок, буквально отпечатавшихся в сознании. Именно за эти эмоции и картинки мозг пытался безуспешно цепляться, стараясь не кануть в кровавую вакханалию боя. И поначалу ему это даже удавалось. Но только до той поры, пока я не врубился в рукопашную. Но это всё будет чуть позже.

А сейчас наша телега в лучших традициях египетских боевых колесниц стремительно, под оглушительное ржание напуганных лошадей, сокращала дистанцию до противника. Двести метров пролетели незаметно. За это время наш Муграб Молчун успел навесить на нас несколько баффов. Краем глаза отмечаю:

«Малое благословение.

Свойства: +1 к урону любым оружием до конца боя, +1 к урону любым оружием против злых и/или хаотических существ до конца боя. +1 к Стойкости и Воле до конца боя» - отличный бафф на всю группу.

«Помощь.

Свойства: + 3 временных HP на 300 секунд, +1 К стойкости, Воле, Интуиции и Реакции на 150 секунд» - это уже бафф на полуэльфу. В принципе правильно, она сейчас самая уязвимая из нас.

«Малый щит Ваукина.

Свойства: + 4 к Воле, +10% уклониться от дальнобойной атаки или заблокировать её полностью» - подозреваю, что это персональный бафф жрецов этого бога.

«Волшебное оружие +2.

Свойства: наполняет оружие ближнего боя магической энергией, даруя +2 урона чистой магией до конца боя» - здоровенная дубина жреца светилась мягким неярким золотистым светом.

Вот в принципе и все баффы моей группы, хотя про ауру меткости тоже забывать не стоит. Но всё равно - не густо.

Сорок метров до сближения. И в этот момент мы с Маркусом и Муграбом метнули каждый по плюмбате. В принципе, в такую насыщенную толпу можно и не целиться - всё равно попадёшь наверняка. А ненасыщенной толпой идти на штурм укреплений просто бессмысленно. В это же самое время под слабеньким прикрытием льющейся со стороны осаждённых боевой магии и более плотного потока стрел, камней и дротиков, уже навстречу штурмующим со стен хлынул поток «местных» и игроков. То, что это игроки, причём в основном из Российской Империи, можно было понять по характерным непечатным словечкам и выражениям, периодически достигающим моего слуха. Контросадный отряд, не мудрствуя лукаво, спускался вниз по приставным гоблинским лестницам и крючьям с верёвками, брошенным самими же гоблинами после неудачных штурмов. Теперь мне стало понятно, почему вопреки здравому смыслу, осаждённые не отталкивали лестницы со стен и не сбрасывали крючья - они выжидали момент для контратаки. Приятно конечно думать, что таким моментом послужила моя лихая безумная атака на телеге вместо боевой колесницы, но думается мне тут дело в другом. Осаждёнными явно кто-то руководит. О, а вот и этот кто-то объявился.

"Второй помощник Главного Настоятеля монастыря Касса-Норд-Саар приглашает ваш отряд в событийный рейд «Осада Касса-Норд-Саар»"

Принимаю пати, и вот уже в рейдовый чат получаю слова приветствия и отрывистые команды: «Привет новичкам! Ну вы учудили конечно - вчетвером на телеге, да против орды. Глупо, но эпично. Слава вам обеспечена. Теперь по делу. Меня зовут Диметрий Вольфганг и я тут что-то вроде главного по помощи новичкам. Да, я игрок. Остальное - позже. Сейчас к вам навстречу движется конный ударный отряд «местных». Постарайтесь пробиться к ним. И да поможет вам Келемвор!»

Ну что сказать. В меру информативно, немного пафосно и очень не вовремя. У нас тут как бы войнушка небольшая намечается. Хорошо хоть чат развернулся не прямо перед глазами, а внизу слева. Отвечать времени нету, да и смысла тоже. А вот рейд-баффы прилетели очень вовремя. Причём на всю группу. «Большое благословение», «Бычья сила», «Кошачья грация», «Медвежья выносливость», «Мудрость совы», «Молитва», «Сокрушительное оружие», «Волшебное оружие +3», «Магическое облачение», «Щит ночи», «Сопротивляемость», «Защита против мировоззрения» и под занавес «Животная сила» на лошадей. Мда, напасть на монастырь, полный священников, паладинов и избранников - это тебе не фунт изюму стрескать.

Кстати, надо заметить, что при наложении одинакового типа баффов, работать будет только тот, который даёт наибольший эффект. Так, за счёт одних только усилений, я сравнялся по силе примерно с персонажем третьего, а то и четвёртого уровня. Естественно не набафанного.

Всё это происходит очень быстро, круговерть боя захватывает с каждой секундой всё сильнее и сильнее. Смотрю вперёд, до сближения с основной массой войск противника остались считанные секунды, а я последний у кого ещё осталась плюмбата. Оскалившись швыряю дротик в ближайшего хобгоблина. Тот, оскалившись не хуже меня, да что там не хуже - гораздо лучше у него получилось, пытается поймать дротик на свой щит. И у него получается, правда не совсем удачно - плюмбата пробивает маленький щит хобгоблина насквозь, судя по всему, вместе с лапой, его держащей. И оскал сменяется на полный ярости вой. А он что, боли не чувствует? Хотя вблизи становится видна красновато-багровая дымка, окружающая всех гоблинов и хобгоблинов, участвующих в сражении. Скорее всего «Берсерк» или «Ярость». А возможно даже и то, и то вместе. Из шаманов тоже неплохие бафферы получаются. Особенно из шаманов крови.

Как и было нами задумано, Эйлер, жёстко управляя лошадьми, резко поворачивает повозку под углом примерно 90 градусов к защищающейся орде, и мы втроём в лучших традициях голливудских блокбастеров, друг за другом в безумном прыжке взвиваемся с повозки прямо в самую гущу орды. А сама лесная стражница продолжает гнать нашу, ставшую боевой, телегу всё дальше - на небольшой холмик в сорока метрах от кипящего сражения. Этот холмик мы приметили заранее, когда готовились к нашей операции прорыва, ведь он - практически самая идеальная огневая точка для стрелка во всей округе. Не считая конечно стен и башен монастыря.

С диким, каким-то первобытным рёвом: «Барра! Khazad ai-menu!» - я пушечным ядром, оттолкнувшись от борта повозки, влетаю в толпу врагов. В общем, спрыгнул я на редкость хорошо - аккурат прямиком на подраненного моим дротиком хобгоблина. Да всей массой, да прямо с разогнавшейся телеги. Всё-таки физика в этом мире очень даже реальна. Сержант орды и пискнуть не успел, как был смят моим таранным ударом. Естественно, бил я выставленным перед собой щитом, держа его на согнутой руке и упираясь во внутреннюю сторону своего тарча всем телом.

Пролетели мы таким своеобразным живым тараном недолго, ровно до следующего гоблина. И затормозили уже ударившись об него. Гоблин устоял, я тоже, а вот тело хобгоблина осталось распластанным между нами. На остатках инерции делаю короткий шаг вперёд и с размаху опускаю свой полуторник косым ударом гоблину в шею. Удар оказался смертельным - голова гоблина куда-то отлетела, а из шеи хлынул фонтан крови. Блин, реалистичность просто зашкаливает. Но это всё потом.

Ибо нет места в бою глупым страданиям и сожалениям. Есть ты, есть враг, есть тяжёлый острый клинок в руках и верные друзья, поддержавшие тебя в самоубийственной атаке, а значит - бей, круши, руби. Живи на все 100, нет на все 200%. И пусть боги содрогнутся, узрев нашу ярость, и скальды сложат достойные висы об этой битве, и взвоют женщины врагов, павших от рук наших, и... Так, что-то куда-то не туда немного меня занесло. Но остановиться я уже не мог, да и не захотел. На две секунды замираю - осмотреть поле боя и оглянуться назад.

Орду теснят со всех сторон - с тыла напали мы на повозке, а вслед за нами выбежали ещё остававшиеся и прятавшиеся на тот момент в лесу, «местные» и игроки. В основном разбойники, рейнджеры и, наверное, даже ассасины, правда их я не заметил. Но тихушники - на то они и тихушники, что их не должно быть видно до самого последнего момента. А этот самый момент, как правило, наступает, когда к твоему горлу уже несётся клинок убийцы, направленный безжалостной рукой. По левую руку от меня в ряды гоблиноидов врезался клин тяжёлой латной конницы. Латники конечно не успели набрать, необходимый для полноценного удара, разгон, но и так удар их бронированного, не до конца сформированного, клина был воистину страшен и опустошителен. От монастырских стен орду теснила контросадная команда, а сверху с башен и стен монастыря то и дело прилетали смертоносные «подарки» в виде стрел, дротиков и камней.

И сражение окончательно превратилось в свалку, в которой абсолютно нет места красивому фехтованию или танцу клинков. Зато есть место простым колющим и рубящим ударам, ударам щитом, принятым на броню ударам врагов и упоению боем лицом к лицу. Правда и сопутствующей таким сражениям вони тоже место нашлось. Запах крови и дерьма, пота и вспоротых потрохов, металла, сгорающей плоти, крики умирающих и стоны раненых, утробное рычание сошедшихся в бою существ и воинственные кличи, лязг железа и грохот боевых барабанов - всё сошлось в какой-то дикой какофонии. «Что-то перемудрили шибко разрабы с реалистичностью, как бы не сблевать» - пришла запоздалая мысль. И тут же растворилась без остатка в ярости битвы. И из этой причудливой, страшной смеси звуков, запахов и эмоций рождалось нечто новое - рождалась Песнь Битвы.

Действуя на всех без исключения, эта Песнь рвала душу на части, вызывая в живых существах самые дикие первобытные инстинкты, вырывая из глубин души самые потаённые страхи, мысли и желания.

И в голове не осталось ровным счётом ничего. Моё «я» растворилось бесследно в этой упоительной ярости, в этой безумной Песни. Я рубил и колол, бил щитом, бил гардой, защищался сам и пропускал удары. Периодически чувствовал, что меня кто-то подлечивает. Так же чувствовал, что где-то там, за моей спиной меня прикрывает верная Лесная Тень Эйлер ла Криста. А сам в это время пробивался к отступающим Муграбу и Маркусу. Они пока что держались. Контратаковать самим у них получалось слабо, зато отлично получалось работать в паре, прикрывая друг друга своими большими щитами. Наконец я к ним пробился, втроём стало полегче. Да и натиск орды был сломлен. К нам пробились первые игроки из числа защитников стены. Или не игроки, а «местные» - сразу и не разберёшь. И стало ещё легче. Теперь уже бой превращался в рутину - задавить очаги сопротивления, добить по возможности убегающих, подлечить раненых. Безумие битвы, глухо ворча, потихоньку отступало куда-то на задворки сознания, в потаённые уголки души, чтобы однажды выплеснуться вновь.

Вижу перед собой группу ещё не сдавшихся и продолжающих отчаянно и обречённо защищаться воинов орды. Их не много, примерно десять - пятнадцать бойцов. Я - паладин Келемвора, судья обречённых. И приговор тут только один... Из груди сам собой вырывается полурык-полухрип: «Барра! Khayamu!» - и я из последних сил рвусь вперёд, Муграб и Маркус, как настоящие боевые товарищи, нет, не товарищи - соратники, рвутся за мной. Неожиданно слышу ответный клич: «Барра! Khayum Thane!» - и нашу атаку поддерживают трое, закованных в латный доспех, невысоких бородачей. Один с сариссой, которую он держит двумя руками и двое с большими пехотными щитами, вооружённые дворфийскими боевыми топорами.

Ярость битвы покинула меня. А с её уходом навалилась дикая усталость. Только теперь я заметил, что большая часть баффов с меня спала и наоборот - появились дебаффы. Шкала выносливости сиротливо показывала 0%, шкала HP - всего 10%. Но всё равно, на одной гордости и упрямстве, я через «не могу» доковылял до сопротивляющихся гоблинов. Зато теперь стали понятны их феноменальная стойкость, живучесть и успехи в битве - одним из последних очагов сопротивления руководили:

«Чёрный хобгоблин. Капитан*. 8 уровень»

«Чёрный хобгоблин. Шаман крови*. 8 уровень»

«Дикий лесной гоблин. Вожак племени*. 7 уровень»

«Дикий лесной гоблин. Верховный шаман племени*. 7 уровень»

Ух, ё! Приплыли. Звёздочкой в имени либо в классе обозначались элитные монстры и существа - гораздо более сильные, злые и умелые, чем их собратья. Жестокая бойня под стенами Касса-Норд-Саар собрала аж четыре элитки в единый смертельный кулак. И это ещё, не считая собравшейся вокруг элитных мобов «свиты», состоящей целиком из хобгоблинов-сержантов и диких гоблинов-чемпионов.

Блин, да любой из этих монстров вынесет меня один на один, не напрягаясь. Ну что же, боевой клич прозвучал, а значит отступать некуда. Откидываю в сторону, ставший вдруг таким тяжёлым, щит, рву из карманчика на поясе малое зелье здоровья и, не глядя, выдёргиваю пробку зубами, выпиваю. Поудобнее перехватываю меч двумя руками и, делая шаг вперёд, заношу клинок над головой, активируя навык «Сокрушить зло». Вот как чувствовал, берёг до последнего. Меч загорается пепельно-серебристым сиянием.

Мда, всё-таки разница в уровнях - это не просто красивые циферки в профилях и свойствах. И я почувствовал это на собственной шкуре. Мой героический удар практически пропал втуне. Единственное, чего мне удалось добиться, так это того, что мой меч завяз в щите капитана хобгоблинов. Плюс от этого один - хобгоблину пришлось скидывать свой щит, с застрявшим в нём бастардом, с руки. Минусы - я остался без оружия, щит бросил чуть раньше, доспехи конкретно побиты и порублены, шлем был сбит с меня ещё в бою, когда я уворачивался из последних сил от хобгоблина-сержанта, зельями тут уже точно ситуации не поможешь, да и сам я, даже будучи в лучшей форме, на текущем уровне этим монстрам не соперник. Вот попозже - это да. А сейчас, я, рванув с пояса нож, приготовился героически пасть в бою, тем самым похерив всю просчитанную на несколько шагов вперёд, раскачку.

Время будто замедлилось, и я расширившимися глазами наблюдал за довольно медленно опускающимся на мою голову здоровенным чёрным моргенштерном. «А дубина у мужика, конечно, что надо» - подумалось мне перед тем как я... Нет, не пал героически, и не был сломлен, и не потерял сознания. Просто кто-то из жрецов, видать, не утратил ещё возможности колдовать. Так что, буквально за секунду до удара, меня окутал какой-то золотисто-зеленоватый пузырь, с пробегающими то тут то там коричневатыми сполохами. Я ни такого заклинания, ни подобной способности не знал, так что и определить, что это было - не мог. Я вообще много чего ещё в этой игре не знаю. Но ничего, опыт - дело наживное.

Действие этого магического щита-пузыря оказалось...любопытным. Моргенштерн хобгоблина, не долетев буквально сантиметров тридцати до моего лица, вдруг плотно увяз в этом самом щите. Но самое интересное заключалось в том, что и я не мог двигаться, точнее мог, но еле-еле, будто оказался по уши в ну очень вязком киселе.

На секунду время замерло. Хобгоблин уставился на меня с недоумением, я ответил ему тем же: «Мол, извиняй, мужик, сам не в курсе, как так вышло то». А потом всё понеслось вскачь. Я со скоростью улитки стал отползать от капитана, он, видимо поняв тщетность своих усилий, предпринимаемых для моего уничтожения, обратил свой взор на других игроков и «местных». Ну а потом началась бойня. Не качеством, так количеством, обороняющиеся с грехом пополам раскатали-таки монстров. Два чёрных хобгоблина защищались отчаянно. Лесные их собратья гоблины пали чуть раньше. Являясь уже фактически сторонним наблюдателем, я это отметил на правах статиста. И даже проникся к, бьющимся до последней капли крови, врагам, особой симпатией. Да, действие окутывающего меня заклинания прошло, но к монстрам теперь было не пробиться из-за окружающих их со всех сторон оголтелых игроков.

Вздохнув, я побрёл искать свой меч и щит, попутно лутая встречающиеся тушки мобов. Система рейда была выставлена как «мастер-лут», так что всё шло в общерейдовый котёл. В принципе правильно. Позже, после победы, ИИ игры сам определит рейдовые очки для каждого в зависимости от вклада в сражение, и начислит опыт и деньги за лут. В клан-рейдах обычно по-другому немного. Но тут то небольшой ивент по защите монастыря Касса-Норд-Саар, поэтому все игроки как бы считались наёмниками и долю от трофеев получали в золотом эквиваленте. Это не я такой умный, это меня просветили более опытные люди, занимающиеся тем же, чем и я - благородным делом мародёрки и поиском собственного утраченного в бою снаряжения и его остатков.

Вначале я нашёл свой тарч, ибо помнил, куда и когда его кинул. Ну что сказать? Такое ощущение, что после того, как я сбросил его с руки, по моему верному помощнику ещё и протоптались. Ногами. Дважды. Это было видно по характерным отпечаткам чьих ботфорт на внешней стороне щита. А вообще тарч представлял теперь из себя унылое зрелище - пробитый дротиками в нескольких местах, покорёженный, погнутый, изрубленный, растоптанный, со сбитым напрочь умбоном, трещиной по верхнему краю и остатками воткнувшихся в плотное дерево стрел - он теперь годился разве что на растопку. Мне кажется, что проще новый купить, чем этот отремонтировать. Кстати, внешний вид вещи напрямую сигнализировал своему владельцу о прочности этой самой вещи. Чем ниже прочность - тем хуже выглядит шмотка. Не касалось это лишь тех вещей, которые именно должны выглядеть неказисто, потрёпанно или просто брутально.

Надо же, один дротик тоже оказался более-менее целым. Подбираю и его - в моём скромном личном хозяйстве всё пригодится. Хомяк, до этого, лишь удручающе кивавший на щит, теперь довольно потирал лапками. Параллельно смотрю на шкалы - здоровье всего 13% и ползёт вверх. Выносливость - та же история. И лишь шкала голода показывает заполненность на 35%. Медленно я восстанавливаюсь. Слишком медленно для будущего танка. Но это пока. По пути к мечу, не глядя достаю из инвентаря-рюкзака яблоко и съедаю. Регенерация пошла веселее. Съедаю второе, ищу взглядом, оставленный в чужом щите, меч. Напрягаться смысла нет - личные утерянные вещи система сама подсветит бирюзовым. Залутать бесхозные вещи можно, как правило, лишь через два часа, если не объявится хозяин.

По мере того, как с меня спадают последние дебаффы, а HP и выносливость восстанавливаются, пропадает потихоньку усталость. Правда, только физическая - моральная после боя продолжает давить незримым грузом. Но двигаться становится легче, порванная и пробитая лорика больше не кажется чем-то ненужным и чужеродным, а рюкзак больше не притягивает к земле. О, а вот и меч. Блин, и тут прочка упала. Но клинок, по сравнению со всем остальным выглядит достойно. Уже не блестит отполированным металлом, на острие появился скол, на гарде и самом клинке - царапины и зарубки, рукоять, побуревшая от засохшей крови, и тоже с царапинами. Блин, визуализация и эффекты, конечно на уровне.

А тем временем сопротивляющиеся остатки орды были успешно добиты, а её остатки рассеяны по окружающему лесу. Конечно, некоторые особо резкие ребята, типа рог и рейнджеров, ещё охотились за недобитками, но уже без огонька. Ещё спустя пару минут, всё было кончено, и система наконец-то порадовала просто ворохом сообщений:

"Поздравляем! Вы успешно выполнили квест «Касса-Норд-Саар в осаде»"

"Поздравляем! Вы успешно выполнили ситуационный квест «Защита монастыря»"

"Поздравляем! Вы успешно выполнили скрытое задание «Выжить вместе»"

"Поздравляем! Рейд-приключение «Касса-Норд-Саар в осаде» завершён успешно.

Выполняется подсчёт рейдовых очков и полученного опыта."

Всё в трей, разберусь позже, уже в личной комнате. Чтобы с толком, с чувством, с расстановкой. Понятно, что мне, как и любому геймеру, несмотря на возраст, хотелось бросить всё и начать читать системки прямо тут. Но, так можно накосячить или пропустить нечто важное. Нет уж, лучше позже, но вдумчиво. Видно только, что опыта, достижений и репутации отвалили ой как нехило. Будем надеяться, что и с материальной наградой дела будут обстоять не хуже.

Наконец, я увидел, то что давно искал - нашу героическую боевую телегу-колесницу. А точнее, её останки. Хорошо, что вовремя додумался врубить миникарту. Ведь мы с Маркусом, Эйлер и Муграбом так и остались в пати. Кстати, все живы, что не могло не радовать. По пути к телеге заодно нашёл свой шлем. Правда теперь на шлем это походило мало. А больше походило на приплюснутую железную болванку с гребешком. Жаль, конечно, но в мешок сложу, рядом со щитом. Может, местный кузнец на перековку примет хотя бы за пару золотых. Металл, как никак. Но жаба душит. А хомяк ей в этом активно помогает. Как быть то со снарягой, если уже после первого же замеса такие расходы предстоят, что аж жуть берёт...

Глава 7

И вот я наконец добрался до нашей триумфальной телеги. Точнее, до её останков. Ну что же, она была верным товарищем в этом непростом бою, и закончила свой победоносный путь в качестве героической боевой колесницы. Мельком проверяю статус-бары команды. Заполнены наполовину примерно. Видать успели чуть подлечиться и отдохнуть. Но выглядели все побитыми и усталыми. Шикарный ромбовидный щит Муграба стал пятиугольным ввиду отсутствия верхнего края. Срубили начисто. Эйлер красовалась двумя свежими ссадинами на щеке и пробитым в двух местах линотораксом - кожаным доспехом.

Маркус выглядел просто - как римский легионер, чудом уцелевший в жестокой сваре с варварами... Глядя на него, так и подмывало спеть уже практическую позабытую ныне древнюю песенку: "Когда варвары будут идти - больше крови во имя Богов!"

Хотя так оно и было в принципе. Маркус то и начал разговор, едва меня завидев и дождавшись, пока я присяду рядом и извлеку флягу:

-Ну что, командир, хорошая была сеча. - Он не спрашивал. Он утверждал. - наваляли мы им знатно, конечно. Хорошо, хоть, сами уцелели. - Маркус с благодарностью принял от меня флягу с разбавленным вином, благодарно кивнул и пустил фляжку по кругу. Я не возражал.

Окинул своё воинство ещё раз взглядом:

-Сами выжили - молодцы. Я в нас верил. А с лошадьми то что?

Молчун по своему обыкновению пожал плечами, зато ответила Эйлер:

-Отпустила, как жарко стала. Перерезала постромки и поводья. Одна спаслась - вон к нам возвращается. А вторая, - тут лучница посмурнела, - второй повезло меньше. Вон её тело.

Да, действительно, недалеко от тележки виднелись, подозрительно похожие на лошадь, останки. Ну что же, дело житейское. Не повезло животинке. Хотя жаль конечно. И тут удивил, молчавший доселе Муграб:

-Неправильный бой, командир. - и снова замолчал, уставившись куда-то вдаль.

-Что же тут неправильного? Всё правильно, по-моему. Мы победили. Сами выжили. Врагов, сколько смогли, покрошили.

Пауза чуть затянулась. Муграб глотнул из фляги, утёр губы и только тогда ответил:

-Неправильный, потому как покрошили мы немало, если на четверых считать. Не без помощи, конечно, но и сами не сплоховали. В бою. А сплоховали в том, что мы выступали в качестве наёмников, а я таки даже контракта не видел. Стоило ли оно того. Вдруг наши услуги оценят всего в золотой на брата, а ремонт брони то и оружия, - тут он выразительно помахал своей, утратившей первозданный лоск, дубиной, - дороже обойдётся.

Я про себя вздохнул. Ну кто о чём, орк о помойке, гном о пиве, а жрец Ваукина - о деньгах, доходах и расходах. Хотя, наверное, других бог торговли и денег своим покровительством и не одаряет. Ну в принципе, я жреца понимаю и поддерживаю в этом вопросе. Я ведь тоже поиздержался. Опыт, достижения и репутация - хорошо, но и о материальной стороне вопроса забывать не стоит. Хомяк согласно кивал моим мыслям, а на Муграба смотрел с зарождающимся искренним восхищением.

-Да нормально должно быть. Монастырские школы никогда не были ни бедными, ни жадными. - Успокоил всех Маркус и, чуть помедлив, добавил:

-Пойдём лучше внутрь. Касса-Норд-Саар - северная жемчужина среди подобных монастырских школ. Да и таверна тут хорошая есть - мне ещё сержант мой про неё рассказывал, нахваливая местный эль и жаркое. А если повезёт, то и живая музыка будет, и девочек снимем, а кое-кому и мальчика возможно. - тут страж Хоара покосился на полуэльфу. Та ответила ледяным презрением, что Маркуса нисколько не смутило.

-Ну, да, а может ещё и набьём под хороший эль пару-тройку морд кому-нибудь. - Это я так пошутить захотел. И очень удивился, наткнувшись на пристальный взгляд - Муграба и изучающий - Маркуса.

-Даже не смей, командир. Даже не думай драться в монастырских тавернах. - Это уже Молчун. Что-то он разговорчив до крайности.

-А что такое? - я насторожился, - запрещено?

-Как раз-таки очень даже разрешено, и более того, поощряется.

-Ну и?

-Да вот так только получается, Торн, что монахи во все времена славились, как крайне опытные и дюже профессиональные бойцы-рукопашники. А оружие в монастырской таверне обнажать запрещено под страхом изгнания, большого штрафа либо даже тюремного заключения. Сами монахи то не нападут, да и провоцировать не станут - возбраняется это им кодексами разными орденскими. Но вот, если уж нападёшь ты...

Закончить Маркусу не дала, молчавшая до этого момента, Эйлер:

-А если драку начнёшь ты, то тогда тебя отметелят за милую душу, потом подлечат, а потом...

Закончил за неё нахмурившийся Муграб:

-А потом заставят за всё это платить. За побитую посуду, поломанную мебель и даже за исцеление. Традиция такая негласная - проигравшая кабацкую драку сторона платит за всё.

Я задумался. Ну да, кто о чём, конечно. Но вот сильно получать по морде лица, а потом ещё и за это платить, мне что-то ни капли не улыбалось.

-Решено, не будем драться. Будем отдыхать. Маркус, показывай дорогу.

И мы двинули вдоль куртины к воротам. Шли недолго в принципе. Задерживала только довольно большая толпа игроков и «местных», шедшая в том же направлении. Ну да, бой закончен, трофейные команды уже орудуют вовсю. То тут, то там периодически были слышны возгласы из серии: "Чувак, не ну ты видел, как он меня! Думал, конец, здравствуй респ родимый! А Саня меня собой прикрыл, у него ещё HP было больше половины. А я как встал, да как кастанул! Ух!".

А это всё значило только одно - пора бы и нам отдохнуть. На нашу маленькую команду никто особо не обращал внимания. Все спешили вовнутрь. Кто-то отоспаться, а кто-то, как и мы - в таверну.

В общем, время в пути до ворот заняло минут восемь. Мы довольно неспешно обошли фланкирующую башню, основанием упирающуюся вглубокий и широкий ров, и метров через сорок наконец-то достигли ворот.

Ворота впечатлили. Как и сама стена, построенная в раннеготическом стиле, толщиной метров шесть. Да чего уж тут долго рассказывать. Не понимаю я этих гоблинов, в общем. Штурмовать подобную крепость с наскока, без долгой планомерной осады, без осадных машин и убойной магии - форменное самоубийство.

А монастырская школа Касса-Норд-Саар была как раз крепостью и небольшим городком одновременно.

Кстати, а что это за оповещение мне так назойливо мозолит глаза? Открываю и смотрю - это оказался сам Второй помощник Главного Настоятеля монастыря Касса-Норд-Саар Диметрий Амадеус Вольфганг собственной персоной - во френды просился. Добавляем без раздумий. И сразу же читаю личное сообщение от него:

«Торн, здорово ещё раз! Хороший был бой. Ты сейчас где?»

Мы как раз дружной компанией прошли главные ворота монастыря, о чём я и сообщил Диметрию. В принципе, мог и не говорить. Но он помощник главного настоятеля - а с такими людьми лучше дружить. Очень может пригодиться в будущем. Ответ пришёл спустя несколько секунд:

«Народ сегодня праздновать будет и отмечать. Подходи в таверну «Северный вепрь». Там и увидимся.»

Что-то меня такое внимание напрягает немного. Да и такая манера разговора тоже. Как будто приказ отдал, и ни капли не сомневается, что я его выполню. Решил уточнить у Маркуса, куда же мы всё-таки идём:

-Маркус, слушай, а эта твоя таверна случаем не «Северный вепрь» называется?

-Точно так и называется, - он посмотрел на меня подозрительно, - но ты же здесь вроде никогда и не был то?

-Не был, - поспешил я развеять его сомнения, - знакомый один позвал. Как раз именно туда. Так что на наши планы его приглашение никак не повлияет.

-Ну коли так, - Маркус успокоился, - значит, у твоего знакомого хороший вкус, и он не дурак вкусно пожрать и выпить. - легионер довольно хохотнул.

Мда, ну солдат он, и шутки простые и незамысловатые.

Решил всё-таки набрать ответ Диметрию. А то как-то неправильно получается. Вроде как приказ исполняю, а я предпочитаю, чтобы последнее слово по возможности оставалось за мной:

«Будем скоро. Жрать охота. Устали сильно. Я со своей командой.»

Вот так получилось гораздо лучше. И человека предупредил, и приличия смог соблюсти, и свою независимость показал - дипломатия, однако.

К таверне я шёл, разинув от удивления рот - наслаждался архитектурой монастырских построек. Поражала чистота, мощёных булыжником улиц, добротные каменные дома в два-три этажа. Точнее, первые этажи, как правило, были построены из камня, а вот начиная со второго из, даже на вид прочного, дерева. Все дома украшены незамысловатой, но от этого не менее красивой резьбой и барельефами. Барельефы как раз-таки были немного вычурными и сильно различались между собой - на одних были батальные сцены, на других как я понял, сценки из жизни различных богов. Интересно, в общем. Шли мы недолго, по моим прикидкам, минут пятнадцать, и то потому что никуда особо не торопились. Сам не заметил, как пришли.

Таверна, как и все постройки в этом городе, была качественной и добротной. Строение в три этажа. Первый этаж из серого гранита, по цоколю тускло поблескивали руны охранных заклинаний. С учётом того, что я не маг и магического зрения у меня нет, это был показатель того, что на постройку наложены ну очень мощные заклятия. Стандартная для всех построек этого города, резьба по камню и барельефы со сценками из жизни богов. Второй и третий этажи - из чёрного с золотистыми прожилками дерева. Естественно, охранные руны имелись и тут. И ещё, судя по всему, чердак есть - под крышей было видно небольшое слуховое окно. Сама крыша - черепичная, покатая, сделанная из непонятного мне материала. Окна в таверне были широкими, застеклёнными и с решётками. Были в наличии и ставни. А входная дверь представляла из себя копию крепостных ворот в миниатюре. В общем, таверна могла при нужде в короткие сроки превратиться в бастион, удобный для обороны. Как и абсолютно все дома и здания в этой школе-крепости. Собственно, сама таверна, и была гостиницей для игроков. Здесь можно было снять номер и войти в личную комнату. Что примечательно, мест в таверне, как и по всему миру, было ограниченное количество.

В этом разрабы не стали отступать от реальности, но и игроков тоже не обидели - все таверны, постоялые дома, дома отдыха и схожие по назначению здания в «Прекрасном Новом Мире» были «построены» по принципу свёрнутого пространства. Выражаясь проще - места внутри больше, чем кажется снаружи. Вот так и соблюдались игровые условности. Этот нехитрый трюк позволил разработчикам игры убить сразу двух зайцев одним выстрелом - и реализм соблюдался, и игроки довольны оставались. Некоторые персонажи, которым всё и всегда не по нраву, не в счёт.

В общем, снаружи сие заведение впечатление производило хорошее. Сейчас посмотрим, как там и что внутри. Толкаю дверь и захожу. Ну что ж. Недурно. Очень даже хорошо. Везде аккуратные столики расставлены. Барная стойка напротив входа. Слева от неё - дверь на кухню, судя по всему. Справа - в комнаты. У стены, где нет окон расположились небольшие подмостки, типа сцены. На сцене сейчас выступал ансамбль бардов, судя по внешнему виду, родом откуда-то с юга. Три парня и одна девчонка из «местных» лихо наяривали и пели что-то вроде:

«В пустынях и песках мечту свою искал бродяга,

Змея и скорпион тревожили твой сон, бродяга.

В барханах спрятан клад - поведал старый бек бродяге.

Мечта лежит в песках, но чтоб её найти,

Бродяга на бархане должен вырастить цветы...»

Перед сценой на небольшой открытой площадке под музыку лихо отплясывали несколько эльфиек, людей и даже один полуорк. Смотрелось весьма недурственно. Особенно эльфийки. Их одеяния как-то странно не только скрывали, но и подчёркивали одновременно все нужные и интересные девичьи места. Один из извечных женских парадоксов - вот как они умеют так одеваться? Эйлер, перехватившая мой, устремлённый на эльфийские прелести, взгляд, лишь фыркнула. Народу в таверне хватало. Свободных столов считай, что и не было. Оно и неудивительно. Время примерно час ночи. Смотрю на системные часы. Да, так есть. Чуть больше часу. Так что, неудивительно, что народ развлекается. Особенно после боя. Это я подустал с непривычки. Оглядываюсь в поисках Диметрия. О, а вот и он. Сидит в одиночестве в компании с кувшинчиком и небольшим стаканом за крайним левым столиком. Причём столик рассчитан явно на большую компанию. Примерно персон на семь-восемь. Всё любопытственнее и любопытственнее, как говаривал один известный персонаж.

Киваю Диметрию как старому знакомому и неторопливо подхожу со спутниками к нему. Поочерёдно всех представляю. Он в ответ представляется сам. Полностью. Маркус аж крякнул, и пихнул меня в бок. Должно быть от избытка чувств. Знал бы ты, друг, что я сам удивлён не меньше. Но лицо надо сохранить. Замечаю понимающую усмешку помощника главного настоятеля монастыря. Он всё понимает. А я понимаю, что он понимает. Ну и так далее.

-Присаживайтесь, господа и прекрасная дама, - Маркус решил проявить вежливость на правах приглашающей стороны. При словах «прекрасная дама», слегка заострённые ушки Эйлер чуть покраснели. О, как. Интересный нюанс, запомним на будущее. При ведении переговоров с различными представителями ушастых племён и рас может пригодиться.

-Спасибо, господин Диметрий, - пожимаю протянутую руку и одновременно соблюдаю вежливость. Так можно выиграть ещё немного времени, дабы собрать мысли в кучку. По всему видать, что разговор предстоит весьма интересный и серьёзный. И, надеюсь, поучительный.

Вольфганг удовлетворённо кивнул, дав понять, что оценил мою вежливость по достоинству. И как у него это получается. Не могу пока определиться, но этот мужик у меня явно вызывает положительные чувства и...некоторую опаску что ли. А ещё он внушал уважение к себе и расположение на каком-то чисто интуитивном уровне. Я таких людей ещё в армии навострился замечать. Из них отличные командиры получаются - суровые, но справедливые. И честные.

Господин Диметрий Амадеус Вольфганг одет был в простую, но при этом хорошо сидящую на нём и даже на вид дорогую, тогу пурпурного цвета, расшитую серебряными узорами, не бросающимися в глаза. Подпоясан тонким ремешком из кожи кого-то неизвестного, расшитым серебряными чешуйками. Из той же кожи были выполнены и наручи второго помощника. Причём заметно, что наручи с серебряными и стальными нашитыми плотно прилегающими друг к другу чешуйками - не просто элемент декора, а вполне себе могут послужить и в бою в качестве элемента брони. В общем, судя по всему, и пояс, и наручи - элементы одного комплекта. Плащ бордового цвета с роскошной фибулой, принадлежащий господину Диметрию был небрежно перекинут через спинку соседнего с ним стула.

Мы расселись за пустующим столом, и к нам тут же подошла официантка. Человек. Весьма и весьма миловидная. Рыженькая, в теле, с косой до пояса, но при этом была одета не вульгарно, в рабочую, если можно так сказать, униформу заведения - небольшой вырез блузки, юбка чуть ниже колен:

-Чего господа и дама изволите? - официантка сделала подобие книксена.

Диметрий поднял руку, предвосхищая наши вопросы:

-Позвольте, я сделаю заказ. Сегодня вы - мои гости. - и быстро надиктовал довольно большое количество разных блюд, эля заказал небольшой бочонок и вина бутылку. Видимо, эль - для мужчин, вино - для дамы.

Интересно, с чего бы вдруг такая щедрость с его стороны? Это всё неспроста, чует моё сердце.

-Да, ты прав, Торн, это неспроста. - он будто читал мои мысли, - нет мысли я не читаю. Просто у самого в подобной ситуации возникли бы такие же мысли. Но давайте сначала поужинаем, а затем уже за кружечкой доброго эля я постараюсь по возможности ответить на все ваши вопросы.

Заказ принесли довольно быстро. Всё та же официанточка, мило улыбаясь, споро расставила тарелки и блюда, подмигнула озорно Маркусу и, покачивая плавно бёдрами, двинула в сторону барной стойки - за выпивкой.

Пока мы отдавали должное прекрасно приготовленному мясу какой-то птицы, похожему по вкусу на дикую утку, она как раз вернулась. Ещё раз, уже откровеннее гораздо, улыбнулась нашему Стражу Хоара, и двинулась обслуживать другие столики. Ох, чую я, эту ночь Маркус проведёт не в одиночестве. Надо бы тоже заняться этим вопросом поплотнее. Блин, мне реально как будто снова 25. Гормоны, так и бушуют. Или это всё последствия той небольшой битвы у стены монастыря?

А сколько всего ещё на столе - и вареное, и пареное, и солёное, и печёное, и, естественно, замечательный эль. На вино посягать не стал, но интересно же, что там предпочитает Эйлер - вон как довольно заулыбалась, отпив из своего кубка. Ох, и непрост Диметрий, явно непрост. Даже с вином для полуэльфийки угадал.

Но всё когда-нибудь заканчивается. Закончился и первый голод, который мы так замечательно утолили. Потягивая эль, присматривались друг к другу. И, что характерно, обстановка нас не напрягала. Отнюдь, всё чинно, благородно - ни дать, ни взять, купцы от дел отдыхают и перед будущей сделкой друг к другу присматриваются.

Первым молчание нарушил Диметрий:

-Торн, я рад что ты откликнулся и пришёл. И давай на «ты» сразу. Мы всё же не на приёме у Его Высокопреосвященства. Приём тебе ещё, кстати, предстоит. Наравне со всеми, принявшими участие в отражение этого непонятного и в высшей степени глупого штурма. А после уже будет аудиенция для особо отличившихся. - тут он мне подмигнул.

И судя по нескольким тут же мелькнувшим в трее сообщениям, у меня только что поднялась репутация с моей временной командой. Кстати, из пати после боя мы так и не вышли. Ну и не будем. Тогда мне было не до этого, а расформировать команду сейчас мне показалось просто неприличным.

Кстати, все шкалы, кроме выносливости были заполнены на 100%. Выносливость - только на 75% и больше не поднималась. А в правом углу обзора мигали иконки баффов «Сытость» и «Отличная пища», а также дебаффов «Лёгкое опьянение» и «Усталость». Ну тогда понятно. Та ярость в бою просто так мне не далась - накатила усталость. В принципе, всё логично, но иногда кажется, что с реализмом тут немного перебор. Хотя, так даже интереснее и естественнее.

-А что за приём? - отхлебнув большой глоток эля, спросил я. А сам в это время лихорадочно думал: «Блин, точно надо вовремя логи все читать! Ну или хоть оповещения нормально настроить...»

Казалось, Диметрий нисколько не удивился, верно истолковав мою небольшую заминку, и последовавший за ней вопрос.

-Приём по случаю отбития штурма. Главный Настоятель Касса-Норд-Саар соберёт всех на центральной площади монастыря, затем произнесёт благодарственно-поздравительную речь, всех благословит, а затем прикажет выкатить из монастырских подвалов бочонки с хмельным, да столы накрыть, дабы народ отблагодарить.

Теперь уже взял паузу сам Диметрий. Ненадолго. И добавил:

-А вот аудиенция будет лишь для тех, кто особо отличился при отбитии штурма. Ты в списке.

-Чем обязан? - что-то как-то не вязались всякие там аудиенции у власть имущих с моей идеей тихого спокойного старта. Скорее даже наоборот. Как там говорится: «Минуй нас пуще всех печалей и барский гнев, и барская любовь».

-Вниманию Его Высокопреосвященства ты обязан своей атакой на телеге. Необычно. Ново. И в чём-то даже эпично. Главный Настоятель будет разговаривать с тобой лично, ну и про награду не забудет, естественно.

-А мне от тебя почему такая честь в виде личной встречи? - я решил взять «быка за рога», - ведь я же здесь не один игрок. Да и не один уникум отличившийся.

-Верно. Не один. Сержио Айрон Кирстен прислал мне весточку с того мира, - Диметрий улыбался, - по нашим каналам, так сказать, божественным.

-А вы...прости ты, значит получается, ад...

Договорить мне не дали:

-Всё верно. Я один из избранных богами в помощники для новых душ, призванных ими в этот мир. Я поклялся быть мудрым и справедливым наставником для новых воплощений. - ответил Диметрий.

Так, и что за бред он сейчас несёт? К чему этот пафос и непонятные, «обтекаемые» фразы? Тут помощник наставника выразительно изогнул правую бровь в сторону моей команды. Оу. Кажется, я начинаю понимать в чём тут дело. Да, точно, теперь припоминаю - это было отдельно прописано в пользовательском соглашении, и ещё ни раз поднималось на различных форумах, посвящённых игре.

Дело в том, что «местные» абсолютно искренне считали свой мир настоящим. Они прекрасно знали, даже не верили, а именно знали о существовании других миров. И в соответствии с этой верой все игроки были для «местных» душами, призванными богами и демонами в этот мир - за великие ли подвиги, немыслимые ли злодеяния, или просто за праведную жизнь. Игроков называли «Неумирающими», «Призванными», «Воплощёнными» или просто «Избранными» - в зависимости от конкретной веры того или иного бога. Неумирающим, по мнению «местных» давался богами ещё один шанс прожить жизнь такую, какую они сами себе выберут - в качестве наказания ли, в качестве награды ли, тут мнения тоже расходились, но да не суть.

А суть была в том, что разговаривать при «местных» о рилайфе мало того, что считалось дурным тоном, но ещё и конкретно так наказывалось богами, то бишь главными искинами системы. Вернее, говорить то можно было, но стоило обличать свои слова в мыслеформы, подходящие под конкретную ситуацию и этот мир. Типа: «И вспомнил я, что жил когда-то в одном из миров. В этом мире повозке сами ездили по земле безо всякой магии и лошадей, а по небу птицы крылатые стальные летали. И было в мире том...». Ну и так далее. А уж за словечки вроде «непись поганая» вполне можно было схлопотать вызов на дуэль. Это, не считая потери репутации. А за просто упоминание рилайфа в обычной форме, боги сначала выносили предупреждение, так сказать, с занесением в грудную клетку, а затем закидывали дурного игрока очень жестокими дебаффами - во имя искупления. Мол, в мире ты теперь в другом живёшь, либо просто на время приходишь, так что - соответствуй. И думай, прежде чем что-то говоришь.

Ситуацию со своей обычной солдатской непосредственностью спас Маркус:

-Вот это да! - он даже хлопнул широко раскрытой ладонью по столу, - вот уж не думал я, что когда-нибудь буду пить за одним столом с одним из избранников и наставником душ одновременно. А ты непрост, командир. За это точно надо выпить. И чего-нибудь покрепче простого эля.

С этими словами, Маркус, не дожидаясь разносчицы, встал из-за стола и направился к стойке.

Я украдкой оглядел свою команду - Эйлер была чуть встревожена, Муграб - заинтересован. И оба были очень удивлены. Непередаваемая экспрессия.

А разговор продолжился, как ни в чём ни бывало:

-Так вот, Сержио неплохо там утроился, и пользуясь своими личными связями попросил присмотреть за тобой. Тем более, что он поделился со мной кое-какой информацией о твоей прошлой жизни. Той, которая последняя. До попадания сюда.

Я заметил, что все трое - Муграб, Эйлер и Маркус, уже вернувшийся с чем-то явно крепким, разлитым по маленьким каменным чаркам, внимательно прислушиваются к словам Диметрия. Увы, но любопытство - вещь неистребимая во всех мирах. А тот, меж тем, продолжал неспешно:

-Знаю я, что был ты солдатом справным и странником-бродягой рудознатцем. - на этих словах хмыкнул Маркус. Ну да, я же - полудворф. Положение обязывает, как говорится.

-Знаю я и то, что на закате века своего ты молодых учил уму-разуму, опытом делился своим воинским, да камни разные узнавать обучал, - Диметрия видимо немного понесло.

Блин! В мужике реально погибает талантливый скальд. Так вещает, аж я сам заслушался, будто легенду какую сказывает. Приукрашивает конечно, но да какой поэт ли, бард ли, скальд ли без этого обходятся? Да и складно то как получается - талантище! Я не в претензии, в общем.

Разошедшегося было Диметрия перебил Маркус:

-А давайте всё-таки выпьем, а то нагреется скоро! Это подгорный самогон на ледниковой воде, на четырёх перцах настоянный. Самое крепкое, что здесь нашлось. И пить его желательно холодным. Так гномы говорят. А они знают в выпивке толк. Как и дворфы. - тут легионер покосился на меня.

Ну а я что? Поддержал, конечно. Выпили все. Даже Эйлер. Хорошо пошло. А полуэльфа так вообще разрумянилась, глазки заблестели. Махом допив своё вино из бокала, она, виляя попкой, ушла поближе к выступающим песнярам - танцевать видимо. Да и песню те играли зажигательную - что-то про Августина, который путешествовал во времени и призывал жить «на радость людям, и врагам на зло». Правильная песня, в общем то.

Заказали ещё по две. Закуска то есть. Компания приятная - тоже. Разговор только начинается, опять же, интересный. Ну а под сто-двести граммчиков оно завсегда лучше разговаривается.

В общем после третьей сморило Муграба, и он ушёл спать. А Маркус пошёл к официанточке - узнавать, как долго ей ещё работать и каким образом это время можно сократить.

Диметрий же меня удивил - он мигом подобрался, как и не пил вовсе, и достал откуда-то небольшой кубик, похожий на кубик Рубика, только вместо пластиковых разноцветных квадратиков - драгоценные и полудрагоценные камни. Штука, даже на вид дорогая.

И тут помощник настоятеля кубик несколько раз повернул, что-то прошептал коротко, и довольный собой откинулся на спинку стула. Видимо, это всё должно было произвести на меня какой-то эффект. Не произвело - я был не в теме. Точнее, умом понимал, что это артефакт какой-то, но вот какой именно - не знал.

Видимо, слегка разочарованный моей реакцией на происходящее, а точнее полным её отсутствием, Диметрий наконец снизошёл до объяснений:

-Это божественный артефакт «Куб обмана». Теперь мы можем спокойно говорить о чём угодно и в какой угодно форме. Куб создаёт вокруг нас непроницаемый полог - и всем окружающим кажется, что мы заняты приятной светской застольной беседой. Даже мимику и движения губ подделывает. Конечно, сильный маг через эту защиту пробьётся при желании. Ну или бог. Но им это не нужно. А если вдруг будет нужно, то артефакт даст знать об этом своему хозяину. Довольно редкая штука, между прочим.

Я подобрался. Кажется, именно сейчас и будет интересный разговор, если меня конечно, не обманывает интуиция. Интуиция не обманула.

-Как ты уже понял, - начал Диметрий, - твой сын попросил за тобой присмотреть и подсобить в случае чего. Это не против правил, на плюшки и кучи золота даже не рассчитывай. Всё, что могу предоставить - так это информацию. Чтобы тебе было легче сориентироваться в новых реалиях, а в умелых руках даже немного информации - это уже не мало.

-То есть, ты получается администратор, - я уже не спрашивал, а утверждал, про себя соглашаясь с его доводами в пользу информационной поддержки. И, увидев лёгкий кивок со стороны второго помощника, продолжил - и всё же, с сыном то понятно, но я-то тебе чем интересен? Если бы дело только в сыне было, ты бы меня просто к себе в келью вызвал ну или в кабинет.

-Понимаешь, Торн. Да, да, привыкай. Теперь здесь тебя зовут именно так. И никак иначе. Так вот, понимаешь, я сам - бывший вояка. Твой сын мне рассказал тут кое-что из твоей биографии. И я решил проверить лично. И не ошибся.

-Не ошибся в чём?

-В том, что мы в чём-то родственные души. Ну сам посуди, оба отслужили, но тебя государство позвало работать по своей специальности - геологом, а меня по моей.

-А ты?

-А я был летёхой после учебки. Дорос до капитана-наставника. По распределению попал в одну из самых южных учебок - ту, что в Фергане была. Может слышал? - Диметрий помрачнел.

-Слышал, - тут и я помрачнел. Дело это прошлое. Ещё во время становления Российской Империи и всеобщей глобализации. В ту ночь мы практически потеряли своё влиянии над странами бывшего СНГ. И Фергана попала под удар объединённых сил, позже вошедших в состав Великой Восточной Империи. Говорят, что кому-то удалось тогда выбраться из той мясорубки. Но мало их было, выживших солдат РИ, очень мало. А тут, получается, живой ветеран передо мной. Ещё и боевой офицер.

-Вижу, что вспомнил, по глазам вижу. Да, я был там. Я выжил. Один из немногих. Давай за ребят что ли. У нас то теперь новая жизнь, а у них... Будем верить, что и там боги есть. - мы выпили, не чокаясь, выдохнули, закусывать не стали.

-Ты спросишь, зачем я тебе это рассказываю? - помолчав спросил Диметрий. - я отвечу. Рассказываю потому, что больше мне и не с кем-то и поделиться. Администрация всё это и так знает. Боги этого мира, соответственно, тоже. А обычным игрокам этого всего знать и не следует.

-А я, значит, необычный?

-Да, необычный. Во-первых, мы с тобой одногодки, старые пердуны, которые многое потеряли и которым есть что вспомнить. Во-вторых, твой сын - сотрудник корпорации, а значит, ты - родственник сотрудника, ну и в-третьих, понравился ты мне, - тут он подмигнул, - в смысле, как человек понравился. Есть в тебе старая закалка, не то что в нынешней молодёжи. Они-то слишком мягкие. А вот ты к своей цели до конца пойдёшь.

Тут настал мой черёд промолчать. Не, ну прав он во всём. Кругом прав. Так что и говорить то не о чем особо. Хотя, насчёт молодёжи я бы поспорил. Мы, когда сами были ещё зелёными юнцами, о нас тоже старшее поколение порой нередко нелестно отзывалось. Так что тут простые законы истории и психологии - нонече не то, что давече, трава раньше была зеленее, небо голубее, да и орки - не чета нынешним...

-Да, что закалка то. Понимаешь, Дим, я жить хочу, - посмотрел на него. Диметрий не возражал против такого сокращения своего имени, и я продолжил, - построить всё заново. Клан там свой, или гильдию создать. Да и жить спокойно, творить, отдыхать душой.

-Не получится, Торн. Если клан сильный создашь, то постоянно будут и те появляться, кто тебя на зуб пробовать станет, попытаются под себя прогнуть и на них работать заставят - тут, увы, сущность людская не меняется тысячелетиями.

-Значит, будем драться. За себя, за свой клан, за будущее. Но рано об этом говорить пока что. Ты лучше расскажи, как сюда попал, и почему администратором и чем вообще здесь занимаешься? И да, самый главный вопрос - почему я, даже не смотря на выбранный уровень сложности и золотой аккаунт не попал в отдельную локу для обучения? - последний вопрос меня интересовал особенно сильно. Не спорю, и тут прокачаться можно ой как нехило, но всё же интересно.

-Ну что же, отвечу по порядку на твои вопросы. Ещё там, в Фергане, как я уже сказал, я обучал молодых солдат. Обучал рукопашному и ножевому бою. Той ночью, когда на нас напали, в учебки собирались отправлять две роты уже обученных бойцов по распределению, и поступило свежее пополнение молодых парней - ещё рота. Плюс нас, наставников человек пятнадцать, плюс командирский состав, снайперское разведподразделение, пулемётный взвод, противотанковое отделение. Я как раз тогда капитана только получил и роту под командование, ещё с нами ветераны были - два отделения. В качестве охраны, да персонал военной части - человек двадцать. В общей сложности нас было четыреста двенадцать человек, включая персонал. Из окружения вышли двадцать два человека - всего 5%. Понимаешь, Костя, - тут он сделал паузу, выпил ещё чарку, а я заметил, что он впервые меня по имени из рилайфа назвал, - я ведь своего раненого командира на руках из окружения выносил. Не вынес. Командир отдал свой последний приказ - оставить его, а когда мы отошли, вызвал по командирскому спецмаяку огонь на себя - прикрывал наше отступление.

Да, нужно тему прекращать. Видно, что человека давит груз воспоминаний. Правильный он мужик, этот Диметрий. По всему видно, что до сих пор себе душу рвёт - ведь он то выжил, а ребята - нет. Побольше бы нам таких офицеров, для которых слово честь - не пустой звук.

Хотя, не зря он стал вторым помощником настоятеля, ох не зря. Дим - кремень мужик. Он уже взял себя в руки и лишь в его глазах нет-нет, да и мелькала затаённая грусть.

-Но, к делу, - помощник настоятеля решил продолжить с чего начал, - так вот, я тогда ранений несколько получил, потом в госпитале отлёживался, а затем меня снова призвали заниматься тем же самым - обучать солдат, но в уже другой учебке - в Северодвинске. Там поспокойнее гораздо было. А вот после войны я себе места не находил. Меня по выслуге и состоянию здоровья комиссовали. Так бы и бухал дальше, но командир северной учебки знал меня и мою историю. И обо мне не забыл. Когда только стартовала эта игра, он предложил мне сюда на работу устроиться. У него в корпорации в отделе СБ бывший сослуживец работает. Естественно, без одобрения самих богов, читай - искинов, сюда просто так никто не устроиться, хоть с блатом, хоть без.

-И ты одобрение такое получил?

-Получил. Крепко сомневался, правда - я же ведь не игрок, не геймер, как модно говорить. Но чем-то я главному искину, видать приглянулся. И попал я сразу в альфа-тестирование. В качестве простого игрока - чтобы опыта, значит, поднабраться и для того, чтобы проблемы игроков знать и лучше понимать. В общем, прошёл всё с самых низов. И вот буквально за пару суток до официального релиза, считай, что с четыре дня назад, меня сюда прислали. Естественно, я уже вписан в историю «местных». По легенде меня сюда вторым помощником назначил совет монастырских школ. А главный настоятель не возражал - репутация у меня со старта с монастырями и их главами очень высокая по умолчанию.

-Интересно, а какой ты класс, какой уровень? - мне было и вправду интересно.

-Торн, на будущее, никогда не задавай подобных вопросов игрокам, да и инфу о себе по возможности в тайне держи. Открывайся лишь тем, кому доверяешь, да в составе пати - по минимуму.

-К чему такая секретность? - хотя что-то я начинаю понимать, исходя из геймерского прошлого.

-А секретность такая к тому, что, зная твой класс, уровень, билд и возможный шмот, против тебя довольно просто подобрать контру. Т.е., пару-тройку персонажей, которые тебя смогут законтрить.

-И к чему это? Нет, я понимаю, что значит законтрить и для чего. Я не понимаю, что им это даст? Ну убьют меня разок. Ну воскрешусь. Ну опыта чуть потеряю и денег. Им-то что?

-Да много чего. Ты же главой клана планируешь стать. А вовремя ликвидированный глава клана может в клановой войне привести свой клан к поражению. Просто потому что его не будет ни как командира, ни как бойца. Плюс, не забывай, что сейчас ты тут, в «песочнице» по сути. А после пятого левела всё на порядок ужесточается. Сам ещё увидишь и поймёшь.

Подумал и добавил:

-Монах я. Монах Ао. Уровень десятый. Уровень мне по «легенде» прописали. Так что сейчас усиленно тренируюсь сам, чтобы умелки догнать и навыки поднять сверх базового по уровню. Ну и новичков тренирую - спуску не даю. Да думаю, ты и сам со своими ко мне на тренировки придёте - там всё и увидишь. Понимаю, что паладину в тяжёлой броне и с бастардом, навык рукопашного боя вроде, как и не особо то и нужен, но мало ли что случиться может. А ведь латной перчаткой, с размаху-то и в челюсть ой как сильно припечатать можно.

-В принципе, да. Нужен. Никогда не знаешь, что и как повернётся. Приду, конечно. Разберусь с делами и уровнями, оклемаюсь немного и обязательно приду.

-Так ты уровень ещё не поднимал, хотя опыта должно хватать? Логи сворачиваешь и оставляешь на потом? Ну что же, это - правильное решение. Одобряю. Только смотри, не затягивай особо с этим, иногда вовремя поднятый уровень может многое решить.

-Да я и сам уже понял. С настройками разберусь обязательно, апнусь, проверю билд - в общем всё сделаю в ближайшее же время.

Чувствую, что разговор подходит к концу - всё же мы устали, да и Эйлер возвращается неспеша с местного танцпола. Так что, пора закругляться. Дим видимо тоже моё мнение разделял, а потому добавил, уже отключая куб обмана и пряча его в карман:

-Напоследок квест тебе подкину. Ты не думай чего лишнего. Это от администрации. Его все игроки получают поголовно. - в трее пиликнуло сообщение, - посмотришь позже. Ладно, бывай. Удачного вечера и до завтра. Не забудь, завтра в полдень ровно на центральной площади Касса-Норд-Саар.

И монах, пожав протянутую мной руку и вежливо поклонившись Эйлер, слегка покачиваясь отправился восвояси. Странно, насколько я помню, у монахов к этому уровню появляется стойкость к различным отравляющим веществам, ядам и болезням. Впрочем, как и у паладинов, и у жрецов, и у вампиров - у тех вообще врождённое. Или разрабы тут мудрить не стали, и напиться может каждый? Хорошо, коли так.

А тем временем подошедшая Эйлер, допила своё вино, буркнув что-то типа «затебяякмндиирь», попросила заказать ей ещё бутылочку или пару, и фруктов, дабы продолжить банкет, и в полном несоответствии своим словам двинула в сторону лестницы, ведущей к комнатам. Маркус исчез в том направлении ещё раньше, ведя под руку счастливую служаночку-разносчицу. Видимо с трактирщиком договорился, чтобы её отпустили. Я остался в одиночестве. Ээх, а ведь Эйлер мне понравилась, да и на себе я последнее время ловил её изучающие взгляды украдкой. Блин, что-то взгрустнулось. Пойду и я, пожалуй, раз уж вечер был хорош, а ночь, судя по всему, не задалась - буду ночевать один.

И я поплёлся к барной стойке - узнать, куда именно и в какую комнату мне двигать. Кстати, меня тоже штормило так неплохо. Пока сидел - не особо ощущалось. А вот как встал - так вот, пожалуйста. Коварной эта самогонка гномья оказалась. Трактирщик махнул мне рукой, мол заплачено за всё, когда я попытался развязать кошель и объяснил, куда мне идти - третий этаж. Седьмая дверь по коридору с левой руки. Туда я и пополз потихоньку.

«И почему тут так много ступенек?..»

Глава 8

В общем, до своей комнаты я добирался минуты три. Это объективно. А субъективно - вечность. И ступенек казалось, что слишком много, и коридор - до неприличия длинным, и самому шлось довольно тяжело. «Не, ну его нафиг, бросаю пить» - так, наверное, хоть раз в жизни думал каждый.

И вот она - заветная дверца. Прикладываю личный перстень - и замок тихо щёлкает. Толкаю дверь от себя, и та со скрипом отворяется. Ну вот я и дома, в святая святых любого игрока - личной комнате. Блин, как же тут убого. «Исправить. Сейчас же, а то спать не смогу спокойно» - да уж, у выпившего человека (да и не человека тоже) с логикой туговато. Алкоголь - зло однозначно, и с ним нужно бороться. «Ну так мы и боремся. Как умеем, так и боремся» - я глупо похихикал про себя таким мыслям.

Кстати, кое-что в комнате за время моего отсутствия всё-таки изменилось - на месте бывшего стола с ноутбуком, теперь стоял точно такой же стол, но уже с большим трюмо вместо ноутбука. Полки над столом, кажется, сдвинулись чуть выше к потолку. Это что ещё за на х...ня? Я был удивлён. И, сквозь затуманенную пелену сознания, вспомнил что-то эдакое, типа так игрок более полно вживается в новый мир. А моё трюмо - магическое. Со всеми технологиями суперкомпьютера. И прокачку, распределение, связь с материнским миром, торговлю на аукционе и многое другое полезное я могу осуществлять через него. А ничего так - даже красиво получилось. Всё портила только грубая рамка самого зеркала - простая деревянная, безо всяких украшений.

Ну это мы сейчас исправим! И откуда только силы взялись, даже хмель отступил на время. Зеркало, повинуясь моему мысленному приказу включилось, или нет, не включилось, а активировалось - так-то правильнее будет. Сначала поверхность подёрнулась рябью, затем изменила свой цвет на цвет тёмной ночи, а посередине появился летящий феникс. Потом феникс взорвался сверхновой, на секунду даже ослепив меня, не ожидающего такой вот подлости от собственного волшебного трюмо, а после, проморгавшись, я увидел уже родную для меня менюшку персонажа, комнаты, связи, заблокированного аукциона ну и ещё несколько разных пунктов, вот только пункта «Стартовый магазин» уже не было. Всё верно - эта акция единоразовая, нужная для нормального начала.

Зато нашёл во вкладке «Бонусы и поддержка» обещанные мне администрацией по контракту две тысячи золотых, которые потратить можно исключительно на апгрейд личной комнаты. Разумеется, только в специальном игровом магазине. Администрация же заботится о нас, ну и о своём кармане, естественно, тоже. Хоть деньги и бонусные, но я за них сполна оплатил там, во внешнем мире.

Открываю «Магазин Личной комнаты» - и глаза разбегаются от обилия всевозможных вкладок и функций - тут тебе и расширение пространства, и окно с автоматической сменой вида, и, простите, сортир с душем, и цветочки всякие, и отделка стен мрамором, и аквариумы разные. Всего и не перечислишь. Ну и цены, естественно кусаются. «Так, с чего бы начать» - думал я, мысленно потирая руки. А начну я, пожалуй, с расширения комнаты, а то клетушка три на три весьма мала. Итак, увеличиваю размеры на метр в длину и на метр в ширину. Путём нехитрых подсчётов, вычисляю получившуюся площадь - шестнадцать квадратов. Уже лучше. Что-то где негромко хрустнуло и затрещало. А я с изумлением расширившимися глазами и открытым ртом наблюдал, как мои стены, подёрнувшись серебристо-серым дымком, вдруг пошли лёгкой рябью и пропали. Пропали ненадолго, ровно через пару секунд стены вновь проявились по той же схеме, но уже дальше от меня, тем самым комната стала значительно больше.

«Магия» - подумал я благоговейно. «Закрой рот, придурок» - подумала Магия. А? Кто здесь? Показалось. Надо бы поспать, а то уже чьё-то присутствие мерещится и чужие голоса в башке.

За увеличение жилплощади с меня сняли в итоге аж восемьсот золотых. Жмоты блин, за эти бабки можно кольчугу новую прикупить, меч, щит и сапоги до кучи. Хотя жилплощадь во все времена была удовольствием не из дешёвых. Что там дальше по списку? Недрогнувшей рукой добавляю маленький предбанник метр на два - тоже минус четыреста золотых, как с куста. А то живу, блин, как студент в общаге, разве что один. Так что, входная дверь теперь ведёт не сразу в комнату. Долго думал, но утихомирив разбушевавшуюся жабу, купил, теперь уже дрогнувшей слегка рукой, совмещённую с клозетом ванную комнату первого уровня. Душ я всегда любил, а клозет, хоть мне и не нужен, но вдруг да пригодится - улики там сжигать и пепел топить или ещё что. Да и служаночек-NPC я водить к себе всё-таки планирую по ночам, а им может и нужно будет. Удовольствие от приобретения нового персонального санузла обошлось мне аж в шестьсот золотых. Надо будет утром глянуть, что там именно я прикупил, а то знаю я уже этих разрабов - на картинке всё круто, по названию всё ништяк, стоимость ну просто заоблачная, а на деле - фигня та ещё, оказывается (это я всё сапоги вспоминаю).

А на оставшиеся двести золотых я купил нормального размера кровать вместо топчана, по размерам практически совпадающего с солдатской казарменной койкой. Кровать порадовала. Откровенно порадовала - добротная, широкая (в два раза шире моего бывшего топчана), с высокой спинкой, на толстых дубовых ножках. Тоже, правда без особых изысков, но, да и мы чай не прынцы какие. Постельное бельё, матрац, меховой плед и две подушки, кстати, шли в комплекте с кроватью. Хоть за это спасибо, а то пришлось бы на голых досках спать, как бродяге какому. Хотя бродяга я и есть - ни кола, ни двора, живу в таверне, всё снова с самого нуля. Но прорвёмся, обязательно прорвёмся.

Собственно, с мыслью: «Прорвёмся!» - я и заснул, предварительно выставив внутри интерфейса будильник на восемь утра ровно. Почему так рано? А затем, чтобы разобраться наконец с полученным уровнем и системками, а также привести себя в порядок - всё-таки аудиенция предстоит, а у меня из нормальных вещей - только рубаха да плащ.

И сквозь сон мне ещё показалось, что кто-то тихо стучался ко мне в дверь. Интересно, кому я мог быть нужен? Ай, да всё потом, с утра, а сейчас - спать.

Утро началось...неплохо, в принципе началось. То ли моя кровь дворфов сыграла, то ли стойкость, то ли имело место быть классовое сопротивление, но похмельного синдрома не было и в помине. И хвала богам за это! Вскочил я в общем бодрячком, проспав чуть более шести часов. Вообще, шесть минимальных часов для сна в сутки разработчиками были рекомендованы как обязательные для любого персонажа - не важно в срыве ли человек, или просто заигрывается и ночует прямо в игре. Так что, норму я выполнил, голова не болит, усталости не наблюдается, моральной, кстати, тоже - и вот полукровка по имени Торн вновь готов к свершениям. А сделать предстоит немало, и прежде всего - статы, навыки, умелки, проще говоря, прокачка себя любимого. Действовать буду не через трюмо или Книгу Игрока, а через личное меню - пора привыкать, что я теперь сам цифровой персонаж.

А начнём мы с разбора «плюшек». Чтобы к левелапу точно знать свои изменившиеся умения, навыки и статы:

"Самостоятельно изучен новый боевой навык: «Таранный удар 1-го уровня». Награда: 200exp.

Тип: общий, боевой, активный.

Примечание: только со щитом или тяжёлым оружием.

Урон: при использовании щита - урон от навыка «Удар щитом» x2 + модификатор Силы персонажа + модификатор Телосложения персонажа. При использовании тяжёлого двуручного оружия - максимальный урон оружия x2 + модификатор Силы персонажа + модификатор Телосложения персонажа. В обеих случаях: шанс критического удара +15%, урон от критического удара +40%.

Описание: хороший навык для любого тяжеловооружённого воина. Вы набираете за короткий промежуток времени сильное ускорение и всей массой буквально врубаетесь в ряды противника."

Однозначно, навык хорош. Особенно, если получится врубиться в хлипкого мага или рейнджера. Правда, эти ребята на редкость быстрые и жизнь свою любят и ценят.

Что там дальше у нас? Системок то много навалило, разгребаем:

"Самостоятельно изучен навык: «Атлетика 1-го уровня». Награда: 200exp.

Тип: общий, боевой/небоевой, пассивный.

Действие: накопление усталости -10%.

Описание: теперь вы меньше устаёте при совершении каких-либо действий, связанных с тяжёлой физической работой или нагрузкой."

Весьма полезно для будущего танка. Ведь драки мне предстоят нешуточные, да ещё и на первых позициях. Ну и про ремёсла забывать не стоит. Навык, в принципе, хорош для абсолютно любого класса.

"Самостоятельно изучен боевой клич «Барра!» 1-го уровня. Награда: 200exp.

Тип: активный навык, боевой клич.

Примечание: только в бою.

Действие: +2 к Воле себе и союзникам, +4 к Воле себе и союзникам против эффектов устрашения, +2 к Стойкости себе и союзникам, +1 к урону себе и союзникам.

Время действия: 3 минуты, перезарядка 30 минут.

Ограничения: 2 раза в день/между отдыхом.

Описание: На поле битвы, во все времена, войны выкрикивали боевые кличи. Эти призывы поднимали боевой дух, устрашали противников и помогали различать своих в жаркой схватке."

Тоже хорошо. Теперь посмотрим за что такая плюшка:

"Выполнен скрытый квест «Боевой клич»

Награда: 150exp.

Описание: по наитию, вы использовали в бою древний клич подгорных воинов «Барра!» несколько раз за сутки, так что это не может быть простым совпадением. Теперь вы имеете полное право использовать этот клич, как свой собственный

Примечание: для того, чтобы иметь возможность повышения уровня боевого клича вам необходимо более полно изучить историю вашей расы: дворфы."

Ну что же, значит мне теперь один путь - в библиотеку. Ибо грех от такой умелки отказываться. Берём на заметку. Кстати, да. Захожу в меню «Заметки» и добавляю запись о походе в библиотеку по данному вопросу. Теперь, пожалуй, за достижения примемся:

"Получено достижение: Слабоумие и отвага (безранговое).

Описание: вы повели свой маленький отряд на верную гибель, на превосходящие в разы силы противника, имея лишь примитивный план боя и целиком положившись на Фортуну. Поступок настолько же героический, насколько и глупый. Но Удача - капризная дама, и на сей раз вам повезло. Ведь она любит смелых и решительных. Только не увлекайтесь, ведь от героя до мертвеца - один шаг...

Примечание: данное достижение можно получить разными способами. Награда варьируется от способа получения достижения.

Награда: 100exp, -1 к Интеллекту, -1 к Мудрости, +1 к Телосложению, +1 к Удаче, +2 к Харизме, +2 к Воле, +1 к Интуиции, +2 к Стойкости, +10% к силе критического удара, +1% к шансу нанести смертельный удар, +50 к репутации со всеми фракциями Хаоса, -30 к репутации со всеми фракциями Порядка, +50 к уровню Славы"

Мда. Хорошо хоть, за достижение плюсов больше, чем минусов. Но потеря Интеллекта конкретно опечалила. Хотя, ладно, получу пятый уровень - повышу. А то классический паладин начинает получаться - тупой, бронированный и очень обаятельный.

"Получено достижение: Выживший 1-го ранга.

Описание: вы выжили с одним пунктом здоровья в тяжёлом бою. Вы - безумец, поставивший жизнь на кон ипобедивший. На сей раз...

Награда: 150exp, +2 к HP, +1 к Стойкости, +1 к сопротивляемости всем видам урона, +5 к уровню Славы.

Для получения следующего ранга достижения выживите с 1 пунктом здоровья ещё в четырёх боях. Внимание! В случае вашей гибели, счётчик достижения обнулится."

Всё хорошо, всё для усиления, всё для победы! Теперь, правда, умирать нельзя. Но я и не собирался.

"Получено достижение: На волоске (безранговое).

Описание: находясь на краю гибели, вы в последний момент чудом избежали смертельного удара противника.

Примечание: данное достижение можно получить разными способами. Награда варьируется от способа получения достижения.

Награда: 100exp, +1 к HP, +1 к Стойкости, +1 к сопротивляемости всем видам урона, кроме дробящего, сопротивляемость дробящему урону +2, +10 к уровню Славы."

"Получено достижение: Бессмертный воитель 1-го ранга.

Описание: в бою вы получили в пять раз больше повреждений, чем имели пунктов здоровья. И не важно, как вам это удалось.

Награда: 200exp, навык «Боевая регенерация 1-го уровня», +1 к Стойкости, +1 к Реакции, +1 к Воле, +10 к уровню Славы.

Для получения следующего ранга достижения получите в бою в десять раз больше повреждений, чем имеете пунктов здоровья"

О, как. Удивительно просто. Смотрю баттл-лог. А не. Не удивительно - меня в бою постоянно подлечивали, плюс накинули заклинание регенерации, плюс собственный реген (пусть и очень слабый), плюс зелье здоровья в самом конце сражения. Собственно, удивительно как раз то, что мне не дали сдохнуть в этом рейде. Хотя, тут может сыграла свою роль одна из привычек многих игроков хилеров - лечить в первую очередь танков. Ибо, упадёт танк - упадёт рейд.

"Получено достижение: Слон и Моська 1-го ранга.

Описание: вам хватило глупости напасть на противника, превосходящего вас по силе на пять и более уровней. Хотя некоторые могут назвать это смелостью. В любом случае, вы - живы, а враг повержен.

Награда: 50exp, +1 свободное очко умений, +10 к повышению репутации у некоторых отрядов наёмников и воинских орденов, +5 к уровню Славы.

Для получения следующего ранга достижения нападите на противника, превосходящего вас по силе на десять и более уровней. Выживите."

Не понял? А чего это награда какая-то маленькая. Хотя понятно, достижение получить относительно просто - напал на кого посильнее и драпай, что есть мочи, ну или прячься, коль обучен. Через какое-то время режим боя спадёт - и вуаля, достижение ваше. Надо будет заняться на досуге. Плюшки за достижение то маленькие конечно, зато и получить не очень трудно.

"Получено достижение: Первый рейд (безранговое).

Описание: победите в своём первом серьёзном рейде в качестве лидера группы, входящей в общий рейд, либо в качестве рейд-лидера.

Награда: 100exp, +1 к максимально возможному количеству игроков/NPC в группе."

Тоже замечательно. Я всё-таки клан-лидером со временем планирую стать, большие рейды водить, да и клановые войны никто не отменял. А без прокачанного навыка «Лидерство» и без таких вот бонусов за всевозможные усиления я попросту не смогу водить в бой большие группы разумных. Точнее, водить то смогу, а вот руководить ими - нет. Так, что очень важный бонус, пусть и небольшой. Но «на вырост», так сказать.

"Получено достижение: Командир малых групп 1-го ранга.

Описание: вы возглавили малую группу разумных существ (до 5-и игроков/NPC) в бою против равного, либо превосходящего вас по силе противника и победили.

Награда: 100exp, +1 к максимально возможному количеству игроков/NPC в группе.

Для получения следующего ранга достижения проведите ещё четыре успешных боя малой рейд-группой против равного, либо превосходящего вас по силе противника."

Ещё одно увеличение группы подъехало с очередной ачивкой. Просто супер!

"Получено достижение: Полезные знакомства 1-го ранга.

Описание: вы близко познакомились с одной из влиятельных личностей мира сего - Вторым помощником Главного Настоятеля монастыря Касса-Норд-Саар. Так держать! Ведь полезные знакомства могут весьма благотворно повлиять на вашу дальнейшую жизнь.

Примечание: награда за достижение зависит от того, как именно и с кем конкретно вы свели знакомство.

Награда: 50exp, +1 к умению «Дипломатия», +1 к умению «Знание», +1 к Воле, +1 к урону в рукопашном бою.

Для получения следующего ранга достижения сведите относительно близкое знакомство ещё с четырьмя влиятельными личностями этого мира."

О, как. Приятно и неожиданно. Держу пари золотой против ржавого гвоздя, что Диметрий об этом знал. Знал, но не сказал. Корпоративная этика? Всё же он - работник администрации, помощник богов. Но всё равно - «спасибо» надо будет ему передать и, по возможности, отблагодарить чем-нибудь хорошим и приятным на вкус.

"Получено достижение: Боевая колесница 1-го ранга.

Описание: вы провели блестящую атаку на боевой колеснице.

Награда: 50exp, +1 к Стойкости, +1 к Реакции, +5% к наносимому урону при сражении на всех типах боевых колесниц.

Для получения следующего ранга достижения проведите ещё четыре успешных атаки верхом на боевой колеснице. Успешной считается атака, после которой вы одержали победу.

При поражении счётчик достижения сбрасывается."

Тоже интересно. Мой лихой кавалерийский наскок на злосчастной телеге система оценила по достоинству. Приятно, чёрт возьми.

"Получено достижение: Родные пенаты 1-го ранга.

Описание: вы улучшили свою Личную Комнату. Теперь она не так сильно похожа на хлев. С чем вас и поздравляем.

Награда: 50exp, +200 золотых на счёт для улучшения Личной Комнаты.

Для получения следующего ранга достижения улучшите Личную Комнату ещё четыре раза, на общую сумму улучшений не меньше, чем 8000 золотых"

Ах, у ели, ах, у ели, ах, у ели злые волки! А точнее админы, разрабы и иже с ними. Грабёж! Хомяк схватился за сердце, жаба, выпучив глаза, застыла в боевой позиции, готовая душить любого, кто посмеет посягнуть на наше добро. Я уже говорил, что личная жилплощадь - удовольствие отнюдь не из дешёвых?

С достижениями закончили. Даже удивительно, сколько их насыпало системой. Хотя, чему тут удивляться - повышенный стартовый уровень сложности, статус новичка (до 5-го уровня) и то, что любые достижения первых рангов получать относительно быстро и просто - вот и весь секрет. Так, что я уверен, что не один такой крутой тут. Вот дальше достижения получать - уже геморрой. И растёт он где в арифметической, а где и в геометрической прогрессии.

Что там ещё у нас на плане? А, вот:

"Вы познали Ярость Битвы, вы услышали Песню Клинков и полностью отдались кровавой вакханалии боя. Хаос доволен вами. Вам предложено сменить класс Паладин Келемвора на класс Рыцарь Хаоса, вы изучили новый навык: «Ярость»"

Интересно. И что там за Рыцарь Хаоса. Открываем, смотрим. Хорошо хоть из этого не делают никаких тайн - не приходится выбирать между тем, что хорошо знаешь и котом в мешке. Ну в принципе, как я и думал, Рыцарь Хаоса - тот же паладин, только с уклоном в специфические умелки хаоситов. В общем, ничего уникального - те же яйца, только в профиль. А посему менять мы ничего не будем. Смело жму кнопку «Отмена» на вопрос об изменении класса.

И прямо тут же получаю новое сообщение:

"Хаос не доволен вами, но хаос готов ждать. Порядок доволен вами. Свет доволен вами. Смерть очень довольна вами."

Вот так. На ровном месте поднял репутацию с довольно большим количеством богов из разных пантеонов. А что там, кстати, с яростью?

"Самостоятельно изучен боевой навык: Ярость 1-го уровня. Награда: 200exp.

Тип: боевой, обычный, классовый, активный.

Действие: в состояние ярости ваши показатели изменяются. Вы получаете: +2 к Силе, +10 временных HP, +2 к Телосложению, +2 к Стойкости, +2 к урону любым видом оружия, -5 к Воле, иммунитет к страху, -10% к накоплению усталости, +10% к силе критического удара, +20% к получаемому входящему урону, мгновенный единоразовый сброс любых слабых эффектов контроля.

Время действия: 2 минуты с момента активации, перезарядка 30 минут.

Ограничения: 2 раза в день/между отдыхом.

Дополнительное свойство: 20% шанс автоматического срабатывания навыка «Ярость» при нахождении в бою свыше пяти минут.

Описание: стандартный боевой навык типичного Варвара.

Для дальнейшей прокачки навыка необходима склонность к хаосу."

Вот так я и узнал, что персонаж может иметь нестандартные для своего класса навыки. Именно это и является одной из изюминок нетипичного билда. А нетипичный билд, да при прямых руках, да при хорошем шмоте - в 85% случаях это победа. При прочих равных, разумеется. Конечно, немного смущает автосрабатывание навыка - всё же получать +20% входящего урона для танка - непозволительная роскошь. Правда, с другой стороны - сброс чужого контроля может ой как выручить. Но качать этот навык дальше я явно не собираюсь, всё же Паладин, а не Варвар. А так, пусть будет - мало ли когда пригодится.

Теперь по квестам пробежимся, они тоже, по идее, должны были выполниться:

"Задание «Касса-Норд-Саар в осаде» выполнено успешно!

Тип: необычное, групповое, обучающее.

Награда: 400exp, повышение репутации с Касса-Норд-Саар +10, дополнительная награда: 200exp, повышение репутации с Касса-Норд-Саар +5, повышение уровня Славы +10. Для зачёта выпускного экзамена школы паладинов обратитесь к любому из помощников Главного Настоятеля, доступ к обычным и уникальным начальным заданиям в стенах монастыря - разблокирован.

Описание: На монастырь Касса-Норд-Саар было совершено дерзкое, глупое, но при этом неплохо подготовленное нападение. Вы помогли отбить нападение, и это не осталось незамеченным. Вы не смогли выяснить, кто стоит за нападением."

Блин, награда хороша, конечно, но как, чёрт возьми, мне нужно было выяснять, кто за этим стоит - гоблинов пытать, устраивать полевые экспресс-допросы? Хотя, подозреваю, будь я Инквизитором, Сыщиком или просто прокаченным Рейнджером, мне бы удалось найти хоть какие-нибудь следы.

"Ситуационное задание «Защита монастыря» выполнено успешно!

Тип: необычное, обучающее, ситуационное.

Награда: 300exp, дополнительная награда: 200exp. Повышение репутации с монастырём Касса-Норд-Саар: +15, +1 свободное очко умений, повышение уровня Славы +5.

Описание: Прорвавшись с боем к стенам родного монастыря, вы заметили орду зеленокожих, осаждающих эти самые стены. Будучи доблестным Паладином, вы тут же вмешались в бой на стороне защитников. Кто знает, возможно именно это изменило весь ход сражения."

Нет, не думаю. Сражение итак было бы выиграно, хоть со мной, хоть без меня - орда была, конечно немаленькой, но и защитников было немало. Очередной обучающий квест - костыли для новичка. Но, всё равно приятно.

"Скрытое задание «Выжить вместе» выполнено успешно!

Тип: необычное, обучающее, скрытое.

Награда: 100exp, дополнительная награда: 100exp. Повышение репутации с Маркусом: +20, повышение репутации с Муграбом: +50, повышение репутации с Эйлер: +50, повышение уровня Славы +15, навык «Лидерство 1-го уровня» повышен до навыка «Лидерство 2-го уровня».

Описание: вы повели в бой группу доверившихся вам разумных. И не разочаровали их. Вы выжили, ваши подчинённые тоже выжили. Абсолютно все. Будьте уверены, они расскажут об этом своим друзьям и знакомым."

Да мне бы и самому не хотелось, чтобы моя, первая в этом мире, пати легла поголовно. А вот повышение «Лидерства» очень даже в тему.

"Рейд-приключение (ивент) «Касса-Норд-Саар в осаде» завершено успешно!

Тип: групповое, рейдовое, ситуационное, необычное.

Награда: награда будет выдана после полуденного выступления Главного Настоятеля монастырской школы Касса-Норд-Саар, специальная награда особо отличившимся - после личной аудиенции у настоятеля."

Так, с этим понятно. Участвовало в ивенте порядочно народу, так что и плюшки будут раздаваться массово и с помпой.

"Получено задание: «Доложиться»

Тип: обычное, классовое, обучающее.

Награда: опыт, репутация, доступ к классовой линейке заданий.

Штраф за провал/отказ: падение репутации, вы будете обязаны покинуть Касс-Норд-Саар в течении суток.

Описание: вы прибыли в монастырскую школу Касса-Норд-Саар для подтверждения квалификации Паладина Келемвора. И судя, по всему, сдали все экзамены досрочно. Доложите об этом кому-нибудь из администрации монастыря"

Как я понял, этот квест я могу сдать тому же Диметрию. Сутки ещё не прошли, так что успею. Блин, я ведь мог это сделать ещё вчера. Но задание не прочёл, а сам Диметрий об этом умолчал. Видимо, чтобы мотивировать тем самым меня на более тонкую настройку получения уведомлений.

"Получено задание: «Самоназвание для Прекрасного Нового Мира»

Тип: всеобщее, божественное, легендарное, задание от администрации.

Награда: опыт, репутация, слава, место в Зале Славы, вариативно.

Штраф за провал: нет.

Описание: ни боги, ни демоны - никто так и не смог придумать достойное самоназвание для нового мира, Прекрасного Нового Мира. И тогда боги и демиурги обратились ко всем разумным с просьбой - придумать название для молодого мира, которое бы устроило большинство Верховных.

Примечание: задание от администрации. Название-победитель станет официальным названием мира для виртуальной игры полного погружения «Прекрасный Новый Мир»"

Интересное, вкусное задание. Понятно, что оно абсолютно для всех игроков, и, как я думаю, NPC. Но есть нюанс - у меня с фантазией крайне туго, так что, вкусно, конечно, но мимо. Не моё это - названия придумывать. Я и кошку то свою «Кошкой» называл. Эх, не быть мне топовым креативным директором или PR-менеджером.

Что там ещё, а дальше шло по мелочам - немного подросли умения:

"Владение щитом: +1 (+20exp);

Владение средним щитом (Тарч): +1. (+20exp);

Владение полутороручным мечом: +2 (+40exp);

Средние доспехи: +1 (+20exp)

Открыто новое умение: Атлетика +1. Опыта получено: 30exp."

И подросла репутация с Касса-Норд-Саар и сопартийцами - Эйлер, Муграбом и Маркусом. С легионером вообще было «Дружелюбие», а выросло до «Уважение». Но что-то мне сейчас откровенно лень ещё и репу просматривать. Оставим на чуть позже. А, закончим, по традиции, левелапом:

"Поздравляем! Получен новый уровень: 3.

Здоровье увеличено: +13 HP (10 базовые + 3 модификатор Телосложения).

Урон увеличен: +1 к минимальному/максимальному наносимому урону.

Выносливость увеличена.

Стойкость: +1.

Воля: +1.

Получено свободных очков умений: 4 (2 базовые + 2 модификатор Интеллекта).

Получены классовые навыки: 2. Свободных для изучения навыков: 0.

Распределите очки умений."

Долго не думая, кидаю по одному очку в «Мастерство владения щитом», «Дипломатию», «Первую помощь», «Знания», одно дополнительное очко за квест «Защита монастыря» уходит в «Мастерство владения полутороручным мечом» и ещё одно очко за достижение - в «Концентрацию».

А вот навыки были очень вкусными. Всё-таки, грамотный паладин может стать «имбой», как любят иногда орать не слишком пряморукие игроки. Итак, поднастроим отображение полученных за левелап навыков, и вот, что я получил на третьем уровне:

· Божественное здоровье.

Тип: классовый, боевой/мирный, пассивный, постоянный.

Примечание: без возможности улучшения.

Описание: этот навык даёт паладину иммунитет к болезням, включая сверхъестественные и магические (такие, как, например, Гниль мумии и Ликантропия).

· Аура храбрости 1-го уровня.

Тип: классовый, боевой/мирный, пассивный, устойчивый эффект.

Примечание: эффекты аур, одинаковых по воздействию, не складываются. Оказывать эффективное воздействие будет аура с максимальным эффектом.

Действие: иммунитет к страху у носителя и +5 к сопротивлению эффектам страха для союзников в радиусе четырёх метров.

Описание: персонаж, обладающий этим навыком, приобретает устойчивую ауру.

Ну и под завязку неожиданно для меня самого, апнулось достижение:

"Улучшено достижение: Боец-самоучка 2-го ранга.

Описание: ещё один шаг на пути к званию ветерана. Вы поняли, что самостоятельное изучение навыков приносит несомненные плюсы.

Награда: 500exp, +2% шанс самостоятельно изучить новый навык, +6% к скорости роста боевых умений. Для получения следующего уровня достижения самостоятельно изучите ещё 10 боевых навыков

Примечание: бонусы от достижений разных уровней складываются между собой."

Всё-таки грешен я самолюбованием. Иногда. Особенно, если речь идёт о просмотре себя любимого, а конкретнее - своего персонажа. Подозреваю, что я не один такой.

И вот он я, с уже изменёнными и обновлёнными характеристиками...

Character Sheet №2 (lvl 3)

Персонаж.

Имя: Торн Айрон Кирстен

Раса: полудворф

Класс: Паладин Келемвора

Уровень: 3

Опыт до следующего уровня: 1122/5000

Бог-покровитель: Келемвор Владыка Мёртвых

Мировоззрение: упорядоченно-нейтральный

Характеристики:

Сила: 16 (+3)

Ловкость: 12 (+1)

Телосложение: 17 (+3)

Интеллект: 13 (+1)

Мудрость: 11 (0)

Харизма: 16 (+3)

Удача: 12 (+1)

Свободных очков для распределения: 0.

Стойкость: 16

Реакция: 6

Воля: 10

Наблюдательность: 3

Интуиция: 4

Здоровье: 42 (10*3 - базовое + 3*3 - модификатор Телосложения + 3 - достижения)

Урон: 3-5 (+3 - модификатор Силы), (+1 в рукопашном бою)

Максимальный переносимый вес: 182кг

Сопротивляемость всем основным типам урона: 2

Сопротивляемость дробящему урону: 3

Сопротивляемость физическому урону: 21%

Сопротивляемость магии (общая): 15%

Сопротивляемость ядам (общая): 21%

Иммунитет: болезни.

Очки Славы: 50 (уровень 1).

Наличность: 140 з.м. (золотых монет), 46 м.м. (медных монет)

Шанс нанести смертельный удар: 1%

Максимальное количество разумных при командовании боевой группой: 13 (Лидерство 2-го уровня - 8 + Мф Харизмы - 3 + достижения - 2)

Умения: Знание (9, Младший ученик), Оценка (10, Помощник счетовода), Торговля (10, Помощник счетовода), Кузнечное ремесло (7, Младший ученик), Дипломатия (11, Ученик. Вы заметили, что иногда нужно тактично промолчать), Концентрация (7, Младший ученик), Мастерство владения щитом (13, Ополченец), Мастерство владения полуторным мечом (9, Деревенский ополченец), Первая помощь (6, Младший ученик), Владение средним щитом (тарч) (5, Новичок), Средние доспехи (5, Новичок), Атлетика (4, Новичок).

Навыки: Знание камней 1ур., Сумеречное зрение полудворфа, Устойчивость к ядам 1ур., Боевая тренировка против горных гоблинов 1ур., Боевая тренировка против горных орков 1ур., Боевая тренировка против горных великанов 1ур., Склонность к умению (Знание) 1ур., Склонность к умению (Оценка) 2ур., Склонность к умению (Торговля) 2ур., Склонность к умению (Кузнечное ремесло) 1ур., Кровь дворфов, Полукровка, Паладин Келемвора, Ношение доспехов (лёгкие), Ношение доспехов (средние), Ношение доспехов (тяжёлые), Владение щитом, Владение оружием (простое), Владение оружием (боевое), Владение оружием бога Келемвора (полуторный меч), Владение оружием расы (дворфийский боевой топор), Сокрушить зло 1ур., Серебряная ладонь, Оценщик, Любитель холодного железа, Удар щитом 1-го ур., Божественная грация 1-го уровня, Наложение рук 1-го уровня, Лидерство 2-го уровня, Таранный удар 1-го уровня, Атлетика 1-го ур., Боевой клич "Барра" 1-го ур., Боевая регенерация 1-го ур., Ярость 1-го уровня, Божественное здоровье, Аура храбрости 1-го уровня.

Достижения: Боец-самоучка 2-го ранга, Слабоумие и отвага (б/р), Выживший 1-го ранга, На волоске (б/р), Бессмертный воитель 1-го ранга, Слон и Моська 1-го ранга, Первый рейд (б/р), Командир малых групп 1-го ранга, Полезные знакомства 1-го ранга, Боевая колесница 1-го ранга, Родные пенаты 1-го ранга.

Примечание: в следующем чарлисте будет добавлена ещё и подробная информация о текущей репутации ГГ, и, возможно чарлист для Эйлер.

Глава 9

Аж два часа ушло на разбор «плюшек». А одеваться даже не пришлось - после вчерашних посиделок, я как был одетым, да так и заснул. Разве что кольчугу скинул в инвентарь - в ремонт её отнесу, наряду со шлемом и щитом, да сапоги сменю. Да и вообще одежду сменить надо на что-нибудь поприличнее. Всё-таки приём и аудиенция предстоят, причём у самого Главного Настоятеля Касса-Норд-Саар.

Пробежал мимо улыбающейся служаночки-NPC, протирающей барную стойку, не забыв ей подмигнуть. На что удостоился дружелюбной улыбки в ответ. Харизма, однако.

Слава всем богам и демонам, карту города-крепости покупать не нужно. Локация, фактически обучающая, «песочница», выражаясь игровым сленгом, так что все нужные места - лавки, несколько таверен, главная площадь и наставники отображались у меня на мини-карте.

Первым делом к портному - а то из нового, чистого и не побитого в бою на мне только сменная рубаха, да нижнее бельё, положенное по умолчанию каждому игроку. Блин, денег всего сто сорок золотых и кучка меди, набитой с гоблы. Хотя, цены здесь должны кардинально отличаться от цен в стартовом магазине. Разумеется, в меньшую сторону.

Бежать пришлось недолго, аккурат до следующего от таверны поворота, и ещё пару домов - и вуаля, я перед лавкой портного. Ну что сказать? Добротная лавка, эдакая крепость в миниатюре, отличающаяся даже от местных домов. В сторону качества постройки и укрепления отличающаяся. Разумеется, в лучшую - входная дверь создаёт впечатление ворот в городской цитадели. Эдаких мини-ворот. Сталь, обработанный какой-то алхимией дуб, защитные руны, лунное серебро - всё в лучших традициях фортификации. Стены толстые, даже на первый взгляд. Да, и на второй тоже. Три этажа, считая с высоким чердаком. А кровля...охренеть, каменная! Окошки узенькие и забраны решётками. Даже не окошки, а бойницы по своей сути. Кстати, все три этажа - тоже сплошь камень, изукрашенный барельефами. Хм, а здесь точно именно портной трудится? Судя по вывеске и названию - точнее не бывает. Вывеска, кстати, выполнена в исключительно строгих тонах - на ней изображены штаны, сюртук и плащ серебристого цвета на чёрном фоне. Просто, строго, со вкусом - всё как я люблю.

Я выдохнул, принял, как мне кажется, деловой вид и толкнул входную дверь. И...ничего не произошло. Странно, закрыты они что ли? Толкнул ещё раз, потом потянул на себя...и дверь открылась. Интересно, а то, что у меня за одно из достижений Интеллект порезали, это как-то сказывается на персонаже в целом? Делаю шаг внутрь и оказываюсь в небольшом предбаннике - очень удобно при обороне дома, кстати. Вижу ещё одну дверь. Но теперь то я уже научен. Тяну дверь на себя...и снова ничего. Тяну ещё раз, потом толкаю - и, о чудо, дверь тихонько отворилась, даже не скрипнув. По ходу, убавившийся Интеллект на мне всё-таки сказался. Захожу внутрь, над ухом что-то ненавязчиво тренькнуло - оглядываюсь и вижу колокольчик. Оповещение для хозяина о прибывших клиентах.

О, а хозяин-то на месте. Надо было сразу догадаться, что подобную лавку может держать либо гном, либо дворф, либо кто-то, в ком сильна кровь одной их этих рас. Хозяином лавки оказался гном. А может, и не хозяином, может это просто приказчик какой-нибудь. С интересом его разглядываю - поменьше меня ростом сантиметров так на двадцать, в плечах, кстати тоже поменьше, седоват, волосы на висках выбриты и собраны в конский хвост, спускаясь через плечо, небольшие глазки серого цвета, чёрная бородка с хорошо заметной проседью, поджарая фигура, в ухе серебряное кольцо, в бороду вплетены колечки поменьше, тоже серебряные - эдакий престарелый мини-донжуан. Гном в ответ насуплено разглядывал меня. Пауза затягивалась. Наконец, мысленно дав себе подзатыльник, я вспомнил о приличиях:

-Здравствуйте, почтенный. Простите, что беспокою в столь ранний час, но мне бы приодеться немного.

-Для кого ранний, а кто уже, почитай, что и работает три часа уже, - гном оказался ворчливым.

-Так и я не сразу к вам пришёл, почтеннейший, дела у меня были, с самой зорьки. А как порешал, так и к вам бегом сразу, чтобы время не терять, - во я заливаю, аж самому любо. Краем глаза, отмечаю:

"Открыто новое умение: Красноречие +1. Опыта получено: 30exp."

Это за пару фраз то? Хотя, у меня же Красноречия и не было прокачано, да и лока - песочница. Первые единички всегда легко приходят. Это дальше качаться уже проблематично. Ещё и немного репутацию поднял с торговцем. Видно, что он трудолюбивых, да ранних любит.

-Ну раз время не терять, то оно конечно. Это ты молодец. Сказывай за чем именно пришёл, да сколько потратить можешь? - гном сразу с места, да в карьер. Люблю таких деловых.

-Пришёл я приодеться немного. А потратить сколько смогу - так это от ваших цен зависеть будет, почтеннейший. - я тоже не вчера родился и торговаться умею.

-Ну коли так, - гном хмыкнул себе в бороду, - то давай прикинем, что тебя надобно будет. Итак, штаны поменять бы не помешало, дуплет твой подремонтируем, да рубаху покрасивше, чай, не куда-нибудь пойдёшь, а к самому настоятелю.

Я лишь изумлённо молчал и пожал плечами.

-Ну, да, слышали мы кой-чего о ночном бое, крепостца то наша махонькая - все всё знают, - между делом продолжал гном, - плащ тебе не предлагаю - у тебя самого неплохой, а вот, где обувку справную взять, да бронь подлатать - посоветую.

Гном пошевелил губами и выдал:

-За рубаху новую красивую с тебя 4 золотых, штаны всё-таки менять не будем - у тебя самого хорошие, но вот запасные я бы взять посоветовал, это ещё 18 золотых, не хуже твоих будут. Теперь подлатать да подремонтировать - кушак за золотой, да плащ за тройку злотых, да штаны твои подновить - ещё золотых пару возьму, дублет у тебя хороший, но в ремонте нуждается тоже - это ещё пять золотых, бо повреждён он зело. Да кафтан на смену возьми - в бой в нём идти не посоветую, но вот по городу то самое оно будет. За 15 золотых отдам, есть хороший в запасах у меня. По итогу с тебя 48 золотых. - и гном выжидательно уставился на меня.

Блин! А этот гном точно не админ какой-нибудь, наподобие Диметрия? Тоже всё в золоте считает. Попробуем поторговаться:

-Э, уважаемый мастер... - я выжидательно посмотрел на него.

-Мастер Рудо Неренор, если вам угодно, можно просто мастер Неренор.

-Так вот, уважаемый мастер Неренор, я абсолютно уверен в вашем мастерстве и в качестве ваших изделий, равно как и в качестве и скорости ремонта слегка потрёпанных вещей, так же я абсолютно уверен и в том, что вы завысили цену. Предлагаю 30 золотых за всё.

Гном аж поперхнулся:

-Тридцать? Да за тридцать тебе гоблинская бабушка пускай шьёт! 46 золотых. Два уступлю, так и быть, да и то, потому что ты сегодня не первый и я успел заработать.

-Уважаемый, да это же грабёж! За 46 золотых мне эта самая гоблинская бабушка не только сошьёт всё, что нужно, но ещё и джигу танцевать при этом будет. Тридцать три золотых.

В общем, после непродолжительного, но ожесточённого торга, мы сошлись на 40 золотых ровно. Я остался доволен, потому что примерно на такую сумму и рассчитывал, гном остался доволен, потому что я, по-видимому, всё-таки продешевил. Кстати, за время торга Красноречие апнулось ещё на единичку, а вот Оценка и Торговля - нет.

-Приходи через час за своими вещами, а кафтан и новые штаны прямо сейчас надеть можешь. Всё одно, поприличнее будет, - сказал гном, - и пока я занят буду, можешь как раз до кузницы пробежаться, тут особо недалече, да до сапожника. Сапожник - брат мой, скажешь, что у меня был, так он тебе скидку сделает, - подумал чуть и добавил, - небольшую.

-Спасибо, мастер Неренор, значит к брату забегу вашему, и в кузню сразу.

Засим я откланялся и рванул к сапожнику. Кстати, если до этого на моей мини-карте было просто обозначение лавки портного, то теперь и название добавилось - «Одежда от Неренора». Как от Кутюр прям. Видно, что хозяин лавки тоже названием не особо заморачивался.

Уже по дороге заценил новые штаны:

«Кожаные штаны кузнеца-подмастерья.

Тип брони: лёгкая/одежда.

Материал: ткань, свиная кожа.

Качество: хорошее.

Тип предмета: обычный.

Прочность: 35/35

Вес: 1,5 кг.

Защита: ноги.

Свойства: +2 к защите от рубящего/режущего урона, +1 к защите от колющего урона, +3 к защите от огня, +2 к защите от холода, +1 к защите от разъедающего урона.

В этих штанах можно не бояться тяжёлой работы»

Кафтан ничем особенным не выделялся - одежда для города, не для боя. Разве что, защиту тела немного совсем поднимал.

Через минуты полторы был уже у сапожника. И впрямь недалеко. Даже выносливость просела всего на пару процентов. Понимаю, что галопом вот так носиться несолидно, но атлетику тоже качать нужно. Хотя бы таким вот способом. Кстати на улицах Касса-Норд-Саар я был не один такой. Ещё куча, судя по всему, игроков сновали бегом туда-сюда. Кстати, надо бы у Диметрия поинтересоваться будет, как различать игроков и «местных», да по настройкам отображения инфы о моём персонаже пройтись.

Дом брата мастера Неренора был почти точной копией дома самого портного, разве что пошире, да этажом меньше. Вывеска была похожей - только вместо элементов одежды на ней были изображены высокие ботфорты со шпорами. Стилистика оформления та же.

Я уже научен, так что тяну дверь на себя. Отлично, она не открылась. Да эти гномы издеваются что ли?! Толкаю, вот другое дело. Такой же предбанничек, следующую дверь точно на себя. Уф, сработало.

Начинаю сразу с порога:

-Здравствуйте, уважаемый мастер, я от брата вашего...

-Да, знаю уже, заходи, - меня бесцеремонно прервали, - а что? Думал, только неумирающие могут друг с другом на расстоянии связываться?

Встретивший меня гном ехидно скалился. Выглядел он помоложе своего брата, но типаж такой же. Да ещё и чую, ехиден он зело. Надо бы ухо востро с таким держать, встречал ещё в рилайфе подобных типов - они тебя с шутками да прибаутками до исподнего разденут, ещё и должен останешься.

-Чего встал, как гнома никогда не видимши? Сапоги есть для тебя. Хорошие. Справные. А твои в счёт уплаты забрать могу.

-А почём сапожки то?

-Так, за 30 золотых, вестимо. Это коль свои отдашь.

Быстро прикидываю. За свои я аж 100 золотых отдал, да с рандомом прогадал. Плюс в бою чуть не развалились, да на ладан дышат.

-Мастер...эээ?

-Мастер Радо Неренор.

-Уважаемый мастер Неренор, - гном лишь кивнул, и я ободрённый продолжил, - так вот, мастер, предлагаю 20 золотых, ведь брат ваш ещё и скидку обещал, по-семейному, так сказать.

-Так, то по-семейному, а мы не родственники с тобой то. А за 20 золотых тебе...

-Мне гоблинская бабушка пусть сапоги тачает? - не удержался я.

-Молодец, выучил. Это хорошо. А вот то, что старших перебиваешь - то плохо, невежливо. 28 золотых моя цена, и то из уважения к моему старшему брату.

В общем, сторговались на сумме в 26 золотых и 8 медных, старые сапоги с меня, а новые тут же выдадут. Мастер ушёл куда-то в глубины своей лавки, и буквально секунд через тридцать вернулся с новенькими сапогами.

-Вот, обувайся, примеряйся.

Скидываю старую обувку, тут же надеваю новую и проверяю шмотку:

«Тяжёлые кожаные сапоги наёмника.

Тип брони: средняя/одежда.

Материал: ткань, кожа(?), бронза.

Качество: хорошее.

Тип предмета: необычный.

Прочность: 80/80

Вес: 2,0 кг

Защита: ноги

Свойства: +2 к защите от всех типов урона, кроме разъедающего; +2 дополнительной защиты от холода; -1 к умению «Тихий шаг».

Лишь глупец недооценивает важность качественной обуви. Особенно в бою. Среди наёмников глупцов мало»

-Спасибо, мастер, - такому и в пояс поклониться не стыдно.

Гном удовлетворённо улыбнулся:

-Молодец, вежество знаешь. Не много таких среди вашего брата. А теперь ступай, мне ещё работать, да тебе в кузницу надо. В самую цитадель не беги, хоть ты и паладин, а к воротам ступай к главным, да не доходя до них, сразу поверни налево и пройди пару домов - там и кузницу найдёшь.

-Тоже родственник работает? - я решил съехидничать.

-Можно и так сказать, - ответил гном, - но не мой, а твой.

-А?

-Дворф он, ветеран, в отставку вышел, да тут и осел. Хороший мастер, мало таких осталось. Да к картографу зайти не забудь - может и прикупишь чего интересного.

-Спасибо вам, мастер Неренор, всё сделаю, - я прижал кулак правой полусогнутой руки к сердцу, коротко поклонился и вышел.

А новые сапоги - ну просто высший класс. По крайней мере, по сравнению с той мутью, что у меня была. Хоть и потяжелее, но бежалось легче. Да и недалече. За несколько минут управился.

Блин! Вот есть города, в которых жители соревнуются друг с другом в богатстве украшений дома, есть города, в которых соревнуются в зелени и красоте садов, есть города...да много чего есть. В Касса-Норд-Саар, жители соревновались, по ходу дела, в том, чей дом круче укреплён. Или это мне так везёт? Если дома братьев-торговцев были похожи на мини-крепости. То кузница тянула на мини-цитадель. Даже башенка дозорная имелась. Или это так печную трубу стилизовали? А, неважно. Главное, правильно дверь открыть, а то тут даже ручки не наблюдается. Дверь открылась сама при моём приближении. Мягко отошла куда-то вбок. Вбок! Да я бы сам ни в жизнь не додумался, хитро, однако.

Прохожу внутрь, надеясь увидеть уже знакомый предбанник. Снова не угадал - тут целый небольшой тоннель с хорошо видимыми маленькими амбразурами в боковых стенах. Незваных гостей ждёт жаркий приём.

-Здравствуйте, мастер. - это я уже прошёл проходной коридор и упёрся в некое подобие стойки.

-Здравствуйте, уважаемый. Я не мастер, я - приказчик. - ответили мне.

Только сейчас разглядел за стойкой не очень высокого, зато очень широкоплечего мужчину. Дворф? Человек? Не то. Понял. Передо мной стоял такой же полукровка, как и я сам.

-Вы к мастеру Стеро? По какому вопросу? Может я смогу помочь вам?

Лихо он начал. Ответим по порядку:

-Да, я к уважаемому мастеру Стеро. Но если вы мне сможете помочь, то давайте не будем отвлекать мастера от работы. Мне нужно кое-что отремонтировать, докупить снаряжение и возможно сдать негодные вещи.

-О! - приказчик аж засиял. Неожиданно я понял, что этот вот бородатый «дядька» ещё весьма молод. Моложе даже моего нового возраста. - уважаемый, меня зовут Келинус, Келинус Стеро, и я буду рад вам помочь. У нас в кузнице не только мой отец занимается кузнечным ремеслом. Он в основном берётся за сложные и интересные заказы.

Я сделал правильный вывод - это сын мастера и хозяина кузни. Да, может, оно и к лучшему - с ним торговаться сподручнее будет, а заказ мой и вправду несложный.

-Ну давайте тогда приступим к делу, мастер Келинус, - времени у меня в обрез, так что нужно постараться всё побыстрее сделать.

Полудворф неожиданно покраснел:

-Я ещё не мастер, обращайтесь ко мне просто по имени, пожалуйста.

-Но вы ещё безусловно станете мастером, - я сглупил и сейчас решил подсластить пилюлю.

-Конечно, стану! - ответил он, - но сейчас давайте по имени, да и вообще лучше на «ты», мы же ровесники практически.

А этот парень мне определённо нравится. Или это сыграла роль моя репутация с такими же отверженными-бастардами? Надо будет на досуге накопать инфы.

-Конечно, давай на «ты». Торн, - и я первый протянул ему руку.

-Ну вот и отлично! - он широко улыбнулся и аккуратно пожал мою протянутую руку, - так зачем пришёл? Что стряслось? Гобла озверевшая бронь погрызла, да щит надёжный поломала?

-Да примерно так и есть, - я принял его шутливый тон, - вот смотри.

В общем сошлись мы на том, что я отдаю на переплавку свои уже никуда не годные шлем и щит; меч, кольчугу, поножи, наплечники, наручи - в ремонт, а взамен приобретаю новый щит-аспис вместо тарча; примерно такой же, как был у меня, аттический шлем, и перчатки для оружного боя. И это всё обходится мне в 73 золотых и 4 медных монеты. Торговался Келинус шикарно, даром, что молод. Видимо, ему это доставляло искреннее удовольствие. У меня даже умение «Торговля» на 1 повысилось, и «Красноречие» ещё на 1. Ну хоть так, всё в плюс пойдёт.

Выйдя из такой замечательной кузни, от улыбающегося во все зубы Келинуса, я с грустью осознал тот факт, что денег у меня осталось всего 1 золотой, да 34 меди. Ну хоть время потратил, пока торговался. До того, чтобы идти к портному оставалось ещё минут двадцать, и я решил купить у уличного разносчика пару пирожков, кружку кофе, да свежую местную газету. Да и устроиться на лавочке в тени городской стены. Вот так, попивая кофе, вприкуску с сочными, свежими, румяными пирожками с мясом, я лениво листал газету «Монастырские вести». В принципе ничего особо нового или интересного для себя я в ней не нашёл - статья на главной странице, посвящённая небольшой ночной битве, статья об урожаях, призыв настоятеля тренироваться ещё усерднее и объявление о ежеквартальном соревновании «Трактирный мордобой». Сначала заинтересовался было последним, но рукопашник из меня сейчас, прямо скажем, не очень, так что - мимо, увы. Но весело местные тут живут, ничего не скажешь.

Время пролетело незаметно, и вот я бодрой трусцой бегу к портному за обновками. В общем, через пару минут взаимных заверений в уважении и прочих расшаркиваний я забрал у гнома свои вещи. И вот уже приодетый, да подпоясанный, направился к кузне. Кафтан решил не менять обратно на дуплет. Всё-таки так поприличней выходит.

В кузнице пришлось прождать ещё минут 10, коротая время за разговором с улыбчивым Келинусом, пока какой-то хмурый дворф-подмастерье выносил мои вещи. Я так, понимаю по мере готовности. Забрал отремонтированную кольчугу и наплечники. Сразу скинул в инвентарь, не глядя. Вслед отправились поножи и наручи.

А вот щит, шлем и перчатки порадовали. И даже очень:

«Аспис городской дружины.

Тип брони: тяжёлый щит.

Материал: дерево, свиная кожа, сталь, бронза

Качество: хорошее

Тип предмета: обычный.

Прочность: 80/80

Вес: 9 кг.

Свойства: +6 к защите от всех основных типов урона.

Дополнительное свойство: +12% к шансу полностью заблокировать входящий урон.

Ограничения: Сила 14 и выше. Минимальный уровень 3 и выше.

Тяжёлый щит, используемый городскими дружинами во время военных действий»

Хорош щит, без спору, особенно на моём уровне. Широкий бронзовый порпакс на внутренней стороне в центре. Вторая рукоять - антилабе из кожаного ремня, пропущенного через две бронзовые петли. И по периметру щита - кольца с пропущенным через них кожаным же шнуром - чтобы на марше щит через плечо перекидывать. Отлично. Далее:

«Обыкновенный аттический шлем.

Тип брони: тяжёлая

Материал: ткань, войлок, железо, конский волос.

Защита: голова.

Качество: хорошее.

Тип предмета: обычный.

Прочность: 60/60

Вес: 1,7 кг.

Свойства: +4 к защите (колющий/рубящий/дробящий/разъедающий), +2 к защите (огненный), -1 к защите (молния/холод), -1 к умению (Слух), +2 к умению (Концентрация).

Обычный шлем гоплита-ополченца»

В принципе, шлем, такой же, как и мой прошлый. Только выглядит поновее, да посолиднее. И наносник чуть побольше, а гребень спускается ниже уровня плеч. Ну и то, что я в прошлый раз забыл купить, когда только собирался в этот мир - перчатки:

«Кожаные перчатки ополченца.

Тип брони: лёгкая/одежда.

Материал: ткань, воловья кожа.

Защита: руки.

Качество: хорошее.

Тип предмета: обычный.

Прочность: 25/25

Свойства: +1 к защите (рубящий/режущий/огненный/холод)

Дополнительное свойство: +1 к умению «Парирование»

Вполне сносные перчатки для ополченца»

В принципе, удобно. Рукоять меча меньше в бою скользить будет. А вот бонус к парированию мне совершенно ни к месту - я же не фехтовальщик какой. Да и тяжёлая броня по умолчанию режет некоторые умения, типа «Тихого шага» или «Парирования».

-Эээ, Торн, - мои размышления прервал Келинус, - нравится?

-Спрашиваешь ещё! Конечно! Всё просто на высшем уровне, - главное, не перехвалить его.

-Я вот ещё что, - полукровка замялся, но увидев мой одобряющий кивок, продолжил, - я тебе меч ещё поточил. Сам. В качестве бонуса от нашей кузницы. Можешь посмотреть.

И я посмотрел. Отличный бонус от заточки. Давал моему мечу +2 к урону на время аж трёх боёв. Однозначно, надо качать кузнечное ремесло - так же уметь буду.

-Спасибо, уважаемый мастер Келинус, - я церемонно поклонился, - это очень важно для меня, и в бою даже и жизнь спасти может.

Он аж покраснел:

-Ну что вы, не стоит благодарностей, - а потом не выдержал, рассмеялся и, уже нормальным тоном, добавил, - ты заходи, если что.

Распрощавшись с полудворфом, неспешно вздев бронь прямо в кузне, для чего пришлось таки сменить кафтан обратно на дублет, я вышел на улицу. В принципе, мои обновки стоили затраченных средств. А деньги я ещё сумею заработать. До всеобщего собрания на центральной площади Касса-Норд-Саар оставалось ещё минут 15, так что не торопясь, я направился в ту сторону. Посмотрим, послушаем, о чём там Главный Настоятель вещать будет.

«А жизнь то налаживается...»

В общем, чтобы понять, где главная площадь, не нужно было быть гением, либо сверяться с картой - туда направлялись довольно большие группы местных и игроков, некоторые поодиночке, некоторые толпами. Поначалу смущало, что время «Ч» было назначено на полдень. Но солнце хоть и светило ярко на безоблачном небе, но не пекло сильно. Скорее, ласково пригревало. Дул лёгкий бриз. Настроение у народа вокруг было приподнятым. Будто праздник какой намечается. Хотя победа в бою для суровой монастырской школы - и есть небольшой праздник, разбавляющий серые будни. Ну и фан для игроков, конечно же.

Главная площадь располагалась аккурат перед крепостью Касса-Норд-Саар, как раз и давшей название всей школе, и всему небольшому городку вокруг. Ровно напротив главных врат крепости на площади стояла статуя моего покровителя - Келемвора. Метра три в высоту, она изображала слегка надменного и чуть усталого мужчину неопределённого возраста, одной рукой опиравшегося на полутороручный меч, а в другой держащего довольно-таки вычурные весы с перевешивающей чашей. В чаше, естественно, покоился череп, по виду человеческий. Показалось, или череп действительно на мгновение полыхнул лёгким ядовито-изумрудным пламенем из пустых глазниц? Сама статуя располагалась на невысоком постаменте снадписью «Absolvo te», выполненной на латыни, что переводится примерно, как «Отпускаю грехи твои». Что характерно, вокруг постамента со статуей был выполнен изящный рунический круг из неизвестного мне металла.

До выступления главного настоятеля оставались считанные минуты, и народу прибывало.

-Во, я же говорил, ищи барда в публичном доме, эльфа в лесу, а паладина - у ближайшей статуи его бога. Здарова, командир! - и Маркус протянул мне свою широкую лапищу для приветствия.

-День добрый всем, а как вы меня нашли? - сказать, что я был удивлён, значит не сказать ничего.

-Ну примерно так и нашли, подозревали, что тебя к Келемвору потянет. Ну ещё Эйлер помогла. Следопыты они конечно в городах похуже, чем в лесу, ориентируются, но острый глаз то никуда не девается.

Вслед за Маркусом со мной поздоровался и Муграб Молчун, а ла Криста лишь буркнула что-то типа «Привет», гневно на меня взглянула и демонстративно отвернулась. Тут же пришло оповещение о падении репутации с Лесной Тенью. Не понял? Чего это она? Да уж, любая женщина - загадка. А если в ней есть хоть капля эльфийской крови до кучи - всё, тушите свет.

А Маркус продолжил:

-Собрались мы утром на завтрак у нашего гостеприимного хозяина, благо твой друг Диметрий за это тоже оплату внёс заранее, и поняли, что командира то и нет. Служанка сказала, что ты ещё утром убежал куда-то. Ну вот и решили тебя найти. Знаю, что ты можешь спросить, потому заранее отвечу - бились мы вместе, значит, и награду получать будем вместе.

Собственно, именно это я и хотел у него спросить, но побоялся их чем обидеть. А вот оно и само всё разрешилось к лучшему. С интересом присмотрелся к своим соратникам - они тоже одеты были по-парадному, если можно так сказать: Маркус вырядился в чёрно-красный военный мундир, на поясе - его верный гладиус, на плечах - такой же плащ, как и у меня, но с символикой Хоара; Муграб разоделся в шёлковый камзол, а место его здоровенной дубины заняла небольшая булава в локоть длинной, больше похожая на церемонную, чем на боевое оружие, ну и плащ соответственно - с символикой Ваукина; Эйлер же щеголяла в довольно-таки строгом, но очень красивом платье изумрудного цвета с юбкой чуть ниже колена, подпоясанная тонким кожаным ремешком с необычной пряжкой в виде листика, напоминающего формой лист берёзы, к ремешку была подвешена короткая изящная рапира, а вот на её плаще символики какого-либо бога не наблюдалось, он скорее напоминал некий гражданский аналог маскировочного плаща. В принципе, рейнджер всегда остаётся верен себе - качественная маскировка для этих ребят равно жизнь, как, впрочем, и для различных вариаций рог.

От дальнейшего разглядывания своих спутников меня отвлекли фанфары, зазвучавшие по всему периметру площади. Откуда не возьмись прямо перед воротами цитадели появилась большая трибуна, хотя догадываюсь, что до этого она была просто качественно скрыта заклятьями. И на эту трибуну гордо и величественно ступил сам Главный Настоятель Касса-Норд-Саар. Ступил не в одиночку, а в сопровождении свиты - восьми помощников настоятеля. По крайней мере, я так понял, что это именно помощники - среди них был Диметрий, а ещё над каждым, если сфокусироваться, ярко пылала зелёная табличка: «Первый помощник Главного Настоятеля», «Второй помощник Главного Настоятеля», ну и далее по списку. С настоятелем и помощниками на трибуну вышли ещё несколько старших жрецов различных богов, один архимаг и эльфийка. Эльфийка была прекрасна. Правда, я бы к такой ни за что не подошёл первым - уж слишком холодной и надменной была эта красота. Кстати, над самим главным настоятелем красовалась золотистая табличка «Главный Настоятель Борей». Ну что же, хорошее имя для наставника северной школы.

Сам настоятель вызвал у меня удивление. Я-то, признаться, рассчитывал увидеть кого-нибудь типа Пэй Мэя из старых фильмов Тарантино. А увидел здоровенного такого мужика лет под сорок и ростом под два метра. Судя по белизне кожи - северянин, но вопреки обычаям народов Севера, гладко выбрит и без бороды. Одет Борей был в тогу цвета инея, накинутую поверх туники с коротким рукавом, что лишь подчёркивало его хорошо развитую мускулатуру. Руки были украшены чем-то вроде наручей серебряного же цвета. Картину же довершал богато украшенный пояс с большим кианитом, насыщенного синего цвета, в центре пряжки.

Я приготовился слушать речь из разряда «Ленин на броневике», но главный настоятель уложился в семь минут, половина из которых была посвящена представлению помощников, архимага, эльфийки и жрецов. Я так, понимаю, чтобы игроки знали ху из ху в стенах монастыря. Я ожидал, что Борей будет ругаться и орать что-то вроде «Мы победили, ура! Задавили сволочей!», настоятель же выразил откровенное недоумение, густо замешанное на презрении, мол «Что это было?» и «Они вообще страх и разум там потеряли что ли?».

Под конец речи ещё пару минут уделили плюшкам - все участвовавшие в ночном рейде получили репу и опыт, а за денежной наградой были посланы... в Казначейство Касса-Норд-Саар для получения причитающегося, и особо выделившиеся были приглашены на приём к настоятелю. Судя по всему, ночное нападение, Борей воспринял, как личное оскорбление, плевок прямо в душу, так сказать, потому что все, находящиеся на площади получили благословление самого Главного Настоятеля и задание на поиск и устранение причин столь вопиющей тупости и агрессии со стороны гоблинов. А под занавес Борей приказал выкатить вечером на площадь бочки с элем из монастырских подвалов, да угощение выставить. Эта новость собравшимся народом была воспринята с энтузиазмом.

А я тем временем проверял «Журнал заданий»:

"Рейд-приключение «Касса-Норд-Саар в осаде» завершено успешно! (обновлено)

Тип: групповое, рейдовое, ситуационное, необычное.

Награда по итогам рейда: 1024exp, + 10 к репутации с Касс-Норд-Саар, +10 к очкам Славы, 284 золотых (необходимо получить в Казначействе).

Дополнительная награда: 600exp, +2 к репутации с Касса-Норд-Саар, +2 репутации со всеми наставниками Касса-Норд-Саар, + 1 к очкам Славы.

Примечание: особую награду вы можете получить лично из рук Главного Настоятеля монастырской школы Касса-Норд-Саар."

"Получено новое задание: «Найти и покарать»

Тип: общее, ситуационное, необычное.

Награда: опыт, репутация, 300 золотых монет, дополнительная награда - вариативно.

Штраф за провал: нет.

Описание: Главного Настоятеля монастырской школы Касса-Норд-Саар крайне оскорбило глупое и плохо подготовленное ночное нападение на его обитель. Борей подозревает, что это не могло случиться само по себе. Найдите первопричины и источник такого поведения зеленокожих. И по возможности, устраните его.

Примечание: задание выдаётся всем желающим. Награда ограничена, и будет выдана лишь тем, кто первым сумеет его выполнить"

Первое задание, на моей памяти, с чётким указанием суммы награды. Ну и примечание к нему очень интересное. Хотя, насколько помню из гайдов и описаний Прекрасного Нового Мира, здесь квесты далеко не линейные и очень редко, когда можно встретить повторяющиеся задания. Мир живёт и динамически развивается. Тоже самое касается и квестов, и событий. Например, если вы выполнили задание по уничтожению крыс в амбаре у мельника - значит, ближайшее время крысы там больше не появятся. А если вы ещё и нашли какой-нибудь потайной лаз в этом пресловутом амбаре и умудрились, к примеру, найти и зачистить крысиное гнездо, то крысы не будут беспокоить хозяина ещё очень продолжительное время. Пока другое гнездо не появится. Тоже самое, завёлся, к примеру, в лесу около какой-нибудь деревушки зверь лютый, который местным жителям жизнь портит, так местные жители через какое-то время всей деревней за топоры да вилы возьмутся, соседей позовут на подмогу или барона своего с дружиной, да сами с той тварью справятся.

Казалось бы, при такой-то квестовой системе, заданий на всех не должно хватать. Однако, хватает всем. Система то динамическая. А значит, к примеру, трактирщики всегда будут скупать дичь, да и задания на неё выдавать регулярно. Лесорубам тоже помощь может пригодиться, как и алхимикам, и кузнецам, да и простым «местным» тоже. Коровку заблудшую в лесу отыскать, травы нарвать нужной и в определённое время, лагерь лесорубов от зверья оборонить, плотогонам подсобить, знахарю с зельями помочь, воришку вместе с городской стражей изловить, да и зверьё и нечисть всякая плодятся на удивление быстро, на крайняк ещё можно в армию вступить. Да много чего есть - народ не скучает, в общем. Народ занят активным качем и развитием.

Потому и квесты такие, где награду дадут только первым отличившимся - не редкость. Здоровая конкуренция в действии, однако.

А вот за благословение настоятелю спасибо большое:

"Малое благословение Главного Настоятеля Касс-Норд-Саар.

Тип: божественный, бог: Ао.

Длительность: 18 часов.

Свойства: +4 к урону любым оружием (тип урона: божественный), +4 к поглощению урона/божественный, +4 ко всем умениям, +2 к Силе, +2 к Мудрости, +2 к Ловкости, +25% к длительности действия любых зелий с положительным эффектом, +25% к длительности положительных эффектов, -25% к длительности отрицательных эффектов, +25% к скорости прокачки навыков/умений, +10% к получаемому опыту, +5% к качеству выпадающих вещей и ингредиентов"

Короче, дядька колданул некисло так. Ну, или помолился, что точнее. Представляю, чего можно ожидать от среднего или великого благословления. На том ему и спасибо. Осталось только выполнить до конца всю официальную часть, получить везде всё, что можно и вперёд - к приключениям.

И вслед за благословлением прилетела системка:

"Вы отличились во время штурма и были приглашены на аудиенцию к Главному Настоятелю Касса-Норд-Саар. Приём состоится сразу после общего сбора на центральной площади. Вы внесены в списки гостей Цитадели"

Ну что же, пора двигать, раз приглашён, правда непонятно пока что, как там быть, и кто проводит, но да будем решать проблемы по мере их поступления.

-Удачи, командир, ты это заслужил, - Маркус похлопал меня по плечу, - мы в таверне ждать будем. Про планы свои дальнейшие кумекать.

-Только сначала в Казначейство зайдём, - не преминул вставить Муграб.

Ну да, кто о чём... И пока я раздумывал, что ответить, эта троица развернулась и двинулась в направлении высокой, добротной постройки, примыкающей к стене Цитадели. Судя по всему, это и было Казначейство крепости, призванное играть ещё и роль бастиона при осаде самой цитадели. Всё-таки в этой школе все просто повёрнуты на обороне. Хотя, никогда не знаешь, что именно спасёт тебе жизнь.

Пора и мне заканчивать тут свои дела. Поправив, плащ, я бодрой рысью двинул в сторону цитадельских врат, осторожно вливаясь в крайне скудный поток других игроков, которых было на удивление не много. С проходом внутрь никаких проблем не возникло. Стражники лишь мазнули по мне взглядом и, слегка кивнув, пропустили внутрь. Видно, у них есть какой-то свой способ практически не глядя отличать тех, кто приглашён, от тех, кому не положено. Потому как, идущую за мной по пятам девушку-гному стражи не пустили. А в ответ на её вопли, что, мол к одному из помощников настоятеля нужно, просто объяснили, что сегодня к помощникам не положено. А положено завтра и в строго отведённое для этого время. Сурово тут у них, однако. Вроде, конечно, дисциплина жёсткая - это хорошо. С одной стороны, а с другой стороны - как в других играх к NPC заломиться в любое время дня и ночи уже не выйдет. Придётся ждать. Ставлю себе зарубку на память, чтобы самому не оказаться ненароком в подобной ситуации.

А во дворе монастырской цитадели нас уже ждал сопровождающий, увы это был не Диметрий. Это был восьмой помощник настоятеля, судя по золотистой табличке у него над головой. Кстати, он был орком. Тоже, как и настоятель, без бороды, зато с волосами, собранными на затылке в пучок на манер конского хвоста, длинною по пояс. Это из самого примечательного. А так - одет почти так же, как и сам настоятель, разве что попроще, да в росте и ширине плеч - поболее Борея.

В общем, на сборы всех, кто должен был присутствовать ушло чуть более пяти минут, и всё это время я активно пытался рассмотреть Цитадель изнутри. Безуспешно. Сам дворик был крытым - эдакий предбанник перед входом в основное здание. Но вот ожидание подошло к концу, и мы всей дружной, не шибко большой толпой, двинули вслед за нашим проводником.

Принимали нас в довольно роскошном зале, судя по всему, как раз и нужном для подобных приёмов. Гобелены, фрески, комфортные стулья с высокими спинками у стен, слева, прямо возле окна - накрытый стол, напоминающий фуршетный. И только тут я решил рассмотреть тех, кто пришёл на приём вместе со мной - всего девять разумных, не считая меня: полурослик в неброском плаще, скорее всего какая-нибудь разновидность роги, дворф-воин, аж три эльфийки - тёмная, светлая и эльфийка крови (ассасин, волшебница и чернокнижница, соответственно), детина-орк (естественно, варвар), два человека - жрец и монах, и гном-колдун. Довольно-таки пёстрая компания собралась, однако. Особенно эльфийки, которые демонстративно друг друга не замечали.

Первым к столу подошёл полурослик. Причём сделал это быстро, едва уловимым плавным тягучим движением. Вот он вроде тут стоял - раз и уже возле стола чем-то аппетитно чавкает. Ну и остальных упрашивать не пришлось. Напряжение, которое было поначалу, немного спало. Долго прохлаждаться у стола нам не дали. Через несколько минут послышался звук открываемых дверей, и в комнату один за другим вошли настоятель и остальные семь помощников.

-Добрый день, господа и дамы, - с ходу начал Борей, - не хотелось бы вас торопить, но, увы, куча дел, не требующих отлагательств, - настоятель картинно развёл руками. И продолжил:

-Я собрал здесь только так или иначе отличившихся во время штурма. Все ваши подвиги перечислять не буду - времени на разглагольствования нет. Захотелось мне лично поздравить и вознаградить достойных героев, столь доблестно начавших свой непростой путь в нашем мире.

Сразу же после этих слов над настоятелем появился и стал разрастаться, еле заметный глазу, золотистый огонь. Вот эта своеобразная аура перекинулась на всех присутствующих здесь игроков. Я почувствовал прикосновение чего-то лёгкого, невесомого и очень приятна. И тут же тренькнула системка:

"Обмундирование улучшено. Получено: Плащ паладина."

«Плащ паладина.

Тип брони: одежда, лёгкая.

Материал: ткань, войлок, шерсть, кожа, серебро, сталь.

Качество: очень хорошее.

Тип предмета: обычный.

Прочность: 90/90

Вес: 2,3 кг.

Свойства: +3 защиты от всех типов урона, +4 физической защиты в бою против нежити, +4 магической защиты против тёмной магии и магии смерти, +2 дополнительной физической защиты от ударов в спину.

Дополнительное свойство: +200 к репутации со светлыми и нейтральными паладинами, жрецами и избранниками, +30 к репутации с тёмными паладинами, жрецами и избранниками, +80 к репутации с простым народом, -350 к репутации с Неупокоёнными, Немёртвыми и Восставшими до тех пор, пока вы носите этот плащ.

Стандартный плащ паладина».

И следом:

"Дополнительная награда за рейд-приключение «Касса-Норд-Саар в осаде»: +400exp, +10 к репутации с Касса-Норд-Саар, +3 к репутации с Главным Настоятелем Бореем, доступ к уникальной цепочки заданий"

Репутация хорошо, конечно, но лучше бы деньгами... Хотя, может получится урвать какое-нибудь особое задание. А плащ безусловно хорош. Теперь, чтобы пробить меня в спину кинжалом, какому-нибудь роге придётся сильно попотеть, да и то не факт, что получится.

Видя наши довольные улыбки, настоятель сказал:

-Господа и дамы, вижу, что вам понравилось. А теперь я вынужден откланяться. Дальнейшую беседу с вами проведут мои помощники. Удачи вам. Надеюсь, что мы ещё ни раз о вас услышим.

И с этими словами, Борей круто развернулся на пятках и покинул трапезную. Ещё секунду стояла тишина, а потом народ загомонил. Правда, не очень громко - всё-таки не в трактире находимся.

С настоятелем холл покинули четыре его помощника. Ещё четыре осталось, включая Диметрия и орка, проводившего нас сюда. Диметрий, широко улыбаясь, направился ко мне, по пути захватив с собой полурослика и кивнув тёмной эльфийке. Та, высокомерно глянув на двух других ушастых красавиц, двинула вслед за Диметрием.

-Торн, пойдём, в таверне потом пообедаешь, а сейчас пару дел уладим - и вперёд, на поиски приключений.

Когда выходили из холла, я, краем глаза, заметил, что остальные наставники тоже разбирают оставшихся игроков. Диметрий вёл нас какими-то узкими коридорами, скорее всего, нужными для того, чтобы усложнить жизнь потенциальным захватчикам. Впрочем, шли мы недолго, вскоре вслед за Диметрием остановившись возле невысокой неприметной двери. Помощник настоятеля приложил к ней свою руку - и, тихо щёлкнув замком, дверь бесшумно отворилась.

Внутри был средних размеров кабинет. Обставленный неброско, но явно дорого и со вкусом. Из примечательного - большой стеллаж с книгами возле дальней стены, забранная цветными витражами оконная решётка, маленький фонтанчик в самом углу кабинета и большущий письменный стол с расстеленной на нём картой Касса-Норд-Саар и близлежащих окрестностей.

Я заинтересованно посмотрел на карту, вспомнив, что сам к картографу так и не заглянул, ввиду отсутствия денег. Диметрий, словно прочитав мои мысли, сказал:

-Не волнуйся, после нашего разговора зайдёшь к монастырскому картографу за картами - тебе скидка положена как паладину и новичку. А вообще я позвал вас сюда не за этим, - Диметрий сразу решил перейти к делу, впрочем, не забыв подойти к секретеру, в котором, как оказалось, был мини бар, и налив себе и нам какой-то шипучки, похожей на газировку.

-Начальник, чего звал-то? - это уже полурослик решил подать голос. Голос был, как ни странно, приятным, никак не вяжущимся с внешностью хоббита - сочный, мягкий, какой-то обволакивающий баритон.

-А звал я вас за тем, чтобы познакомить, закрыть ваши квесты на обучение и выдать несколько других от имени Касс-Норд-Саар.

-А это не будет считаться...

Закончить мне, по обыкновению, не дали:

-Нет, это не будет считаться, будто я подыгрываю игрокам. Ведь сдать задания и взять новые вы можете у любого наставника в школе, либо лица, имеющего на это полномочия, как, например, у того же картографа, кузнеца, алхимика или нашего штатного мага.

-А...

-А то, что я вас решил познакомить, так это всё в рамках, так сказать, должностных полномочий. Любой наставник имеет право давать рекомендации игрокам по созданию боевой группы, и даже знакомить игроков друг с другом, - и, видя мой, вновь открывающийся для следующего вопроса, рот, Диметрий продолжил, - нет, пользоваться этим у каких-либо ушлых кланов априори не получится. Начиная с того, что не угадаешь, кого и куда рандом выбросит, и заканчивая тем, что за самими наставниками пристально следят боги и главный искин. Так что, злоупотреблять этим не получится. Наказание последует стремительно и неотвратимо. Причём наказаны будут все и крайне жестоко.

-Понял. Давай по делу теперь. - я решил на время закруглиться с вопросами, а то мои невольные спутники уже стали как-то странно коситься на меня...

Глава 10

-Если совсем кратко, то вам нужно поработать вместе. Это сугубо моё личное мнение, но всё же я настаиваю. - и, видя наши ошарашенные лица, Диметрий добавил, - а пока вы думаете, давайте разберёмся вначале с делами. Для этого вам просто нужно доложиться мне, и я смогу зачесть всем обучающие квесты.

Пока я думал, а полурослик напряжённо молчал, свои задания начала сдавать тёмная эльфийка. В общем-то ничего сверхъестественного в это не было. Представилась, объяснила цель своего пребывания в Касса-Норд-Саар. Диметрий важно покивал...и всё. Судя по довольной ухмылке на лице эльфы, все квесты зачлись. Следующим был хоббит, а потом уже я: «Паладин Келемвора Торн. Прибыл в монастырскую школу Касса-Норд-Саар для завершения обучения».

Вот и всё. Зачёлся квест и зачлась вся квестовая линейка.

"Задание: «Доложиться» успешно выполнено.

Тип: обычное, классовое, обучающее.

Награда: 250exp, 100 золотых монет, +5 к репутации с Касс-Норд-Саар, доступ к классовой цепочке заданий.

Описание: вы прибыли в монастырскую школу Касса-Норд-Саар для подтверждения квалификации Паладина Келемвора. И судя, по всему, сдали все экзамены досрочно. С чем вас и поздравляем"

И следом:

"Обучающая цепочка заданий «Молодой паладин» завершена успешно.

Уровень сложности: Очень тяжело.

Тип: обычная, классовая, обучающая, скрытая.

Награда: 800exp, 300 золотых монет, +15 к репутации с Касса-Норд-Саар, +10 очков Славы, +4 свободных очка умений.

Дополнительная награда за сложность: 800exp, +10 к репутации с Касса-Норд-Саар, +20 очков Славы, +2 свободных очка умений.

Описание: Поздравляем! Вы успешно прошли курс молодого паладина и курс игрока-новичка. Добро пожаловать в Прекрасный Новый Мир!"

"Получено достижение: Первые шаги (безранговое)

Описание: вы сделали первые, вполне успешные, шаги в новом мире. Но это лишь начало пути. Дерзайте! Дорогу осилит идущий.

Награда: 500exp, +3 очка Славы, +2 свободных очка умения, +1 свободное очко характеристик."

Ого! Вот это привалило. Надо не забыть, распределить очки на обратной дороге. Пока есть время, потом, чувствую, времени может совсем не быть.

-Ну вот, - улыбнулся Диметрий, наблюдая за нашей реакцией на закрытые квесты, - теперь о главном.

Он сделал глоток шипучки из бокала, мы все, чуть помедлив, последовали его примеру. На вкус как берёзовый сок, только газированный и после первого глотка повисла иконка баффа - на кратковременное увеличение выносливости. Наставник продолжил:

-Я считаю, что вам нужно поработать вместе, потому что в дальнейшем из вас может сложиться неплохая команда, это, во-первых. Ну и во-вторых, так у вас есть реальные шансы выполнить задание Борея, - Диметрий поднял руку, призывая к молчанию. Видимо, поняв, что мы собираемся с ним спорить. И продолжил, - шанс выполнить задание есть, потому что я считаю, что вы прекрасно дополните друг друга. Как по навыкам и умениям, так и по характерам. Ведь многие пати разваливаются, даже толком не сработавшись, только из-за того, что люди не умеют и не хотят договариваться, идти на компромиссы и не подходят друг другу из-за слишком большой разницы в мировоззрениях и характерах.

-Ну и почему же ты, о Наставник, считаешь, что мы друг другу подходим? - раздался тихий, с хрипотцой, бархатный голос. Такой голос хочется слышать снова и снова. И лучше ночью, в объятиях... Гм... Что-то не туда меня понесло.

-Алаун, всё по порядку.

Так вот, значит, как эльфийку зовут. И ведь имя-то под игру ой как подходит. Вот только не помню, что означает, надо будет спросить у неё как-нибудь. Это если получится наладить...партнёрские отношения. Тем временем, Диметрий сказал:

-Раз уж вопрос прозвучал, отвечу. Для начала неплохо бы было вас представить друг другу, с вашего позволения, конечно.

Увидев наши настороженные кивки, выражающие согласие, помощник настоятеля продолжил:

-Торн Айрон Кирстен, Паладин Келемвора, полудворф, танк, особенно силён против нежити, но и обычным мобам спуску не даст. Увлекается в бою, склонен к безрассудству. Вовремя прикройте ему спину, и он не подведёт. Именно он в ночном сражении был идейным вдохновителем и организатором той атаки на купеческой телеге.

-А, так значит это и есть тот самый полудурок в полулатах, которому так повезло той ночью? Это же надо, атаковать орду, забыв про рейд-фокус. Ему подфартило, что у гоблинов всё печально с лидерством. - что-то мне не понравилась ухмылка хоббита.

-Я был в кольчуге, а не в латах - поспешил ответить ему.

-Так, и знал, что по поводу первого утверждения вопросов не возникнет, - рога ухмыльнулся ещё шире.

Может, свернуть ему шею, и сказать, что так и было?

-Так и знала, что ореол героя у паладинов густо замешан на отсутствии интеллекта, - это уже эльфийка.

Интересно, это она сейчас статы мои как-то видит или...?

-С вашего позволения, уважаемые, я продолжу, - Диметрий пресёк зарождающийся конфликт на корню, - итак, Том Рино Сойфер, хоббит, Ночной рейдер, прирождённый взломщик. Одиночка, привык полагаться только на себя. Если сможет вам довериться, то никогда не предаст. Сбежал сначала от городской стражи, а затем и от шаманов гоблинов, собрав по пути команду из нескольких «местных» и игроков-новичков, пробился с боем к монастырю.

Рога, откровенно рисуясь, поклонился. Ох, и не нравится мне этот тип.

-Алаун Ае Ренерис, что в переводе с тёмно-эльфийского, если я не ошибаюсь, означает «танцующая молния», - дождавшись кивка эльфийки, наставник продолжил, - эльфийка ночи, Лунный клинок, в рилайфе так же неплохо владела ножом, хитра и проворна. Любимое занятие - бой с несколькими противниками. Плохо работает в команде. Удержите внимание врага на себе - остальное она сделает сама. Отличилась тем, что смогла выбраться незамеченной из гоблинского плена, разузнать их планы и вернуться в монастырь, по пути прирезав гоблинов-часовых. И это днём, при свете солнца.

-Начальник, это всё конечно, интересно, но, если мы с ушастой, - Том кивнул на эльфийку, - тихушники, то этот то нам зачем?

-Торн - ваш козырь на случай открытого боя. Большего я вам, увы, сказать не могу. Ну и грузоподъёмность у него весьма неплохая, да и ауры имеются, пусть пока что слабенькие.

-Ну только если так, - задумчиво почесал подбородок хоббит.

-Том, я тебя прошу, выполните вместе пару-тройку заданий. Не сладится - так тому и быть, двинете каждый своей дорогой.

-Ладно, замётано, начальник. Считай, моё слово ты услышал.

Диметрий посмотрел на меня и на эльфийку.

-Это может быть...интересно. Я согласна.

-Торн?

-Да куда я денусь. Не в восторге конечно, особенно от мелкого, - полурослик в ответ лишь издевательски ухмыльнулся на мой выпад, - но я согласен. Это же ненадолго, надеюсь.

-Зависит от того, как быстро вы со всем справитесь. А теперь задавайте свои вопросы, у кого они есть.

Первой поинтересовалась эльфийка - насчёт дополнительных квестов и у кого их взять, раз уж будем выполнять задание Борея, то почему бы ещё и пару-тройку заданий не выполнить по пути, так сказать. Ответ Диметрия был обстоятельным. Сначала он посоветовал нам прямо тут сейчас создать пати, чтобы брать задания на всю группу, а потом пробежаться по возможным квестодателям - начиная от главного повара монастырской кухни и заканчивая местным алхимиком и представителем гильдии купцов. Текущие квесты могли быть у каждого из них.

Затем Том спросил насчёт дополнительной экипировки. На что получил совет запастись бинтами, зельями, верёвкой и факелами. В принципе, стандартный походный набор. У меня всё это итак с собой, разве что зелий докупить нужно. Ну и к картографу заскочить. Так, теперь мой черёд:

-Диметрий, у меня два вопроса: собственно, на один из них ты так и не ответил в таверне - почему у меня вдруг такое начало, да ещё и с другими игроками, и второй вопрос - почему ты собрал именно нас, ведь не только на классах твой выбор был основан, я думаю, ты понимаешь о чём я.

-А ты не так уж глуп, паладин, - я поймал на себе пристальный, задумчивый взгляд Тома Рино.

-Отвечу по порядку. Ты выбрал уровень старта «Очень тяжело». В договоре есть такой подпункт, что при выборе уровней «Кошмар» и «Очень тяжело», главный ИИ может отправить тебя в другую локацию, не единоличную, но вполне пригодную для быстрого старта. В общем, это решают только боги. Одно скажу точно - все, собравшиеся в монастыре со дня официального старта, игроки - это серебряные, золотые и очень редко - платиновые аккаунты, выбравшие самые трудные уровни сложности для старта. Скажу, что Том и Алаун начинали на «Кошмаре». Если ты просто попал в засаду, то Алаун оказалась в плену, а Том начал в небольшом городке в семи километрах отсюда, попав под облаву городской стражи.

-А...

-Торн, если у вас сложится команда, то они безусловно расскажут тебе о своих приключениях, - Диметрий покосился на мрачных эльфийку и хоббита, и добавил, - а может, и не расскажут. Всё-таки, старт - это личное дело каждого игрока.

-Теперь твой второй вопрос. Тут всё конечно не просто так. Понимаешь, ты сам - армейский ветеран, да и специалистом был хорошим, и преподавателем отличным. Ну и попросили меня за тобой присмотреть. С Алаун та же история - попросили. Она случайно в срыв ушла, ещё во время беты. И отказалась от предложения работать админом.

-Примерно на твоей должности?

-Ну весьма примерно, но ей стезя игрока показалась более заманчивой. Единственное условие администрации - обнуление до первого левела и смена расы на схожую. Это возможный максимум для оцифровавшихся, да и то только с помощью и разрешения богов, путём применения каких-то артефактов и т.д. В общем, я сам точно не в курсе, что да как.

-А мелкий? Тоже из армейских или тестеров?

-А Том - бывший вор-домушник, мошенник и аферист. Во время войны загремел сначала на зону, а затем в спецбат - грехи свои отрабатывать. Каким-то чудом выжил и получил амнистию. И даже денег дали. Но он не успокоился, и принялся за старое. Погорел, когда обнёс загородный дом одного именитого генерала. У генерала связи оказались хорошие и очень обширные. На Тома вышли быстро, но сразу поймать не смогли по какой-то причине, а потом стало поздно - он ушёл в игру. Так что, наказать не получилось, уворованное генералу частично вернули, частично компенсировали, но за таким кадром тоже попросили присмотреть.

-Э, начальник, а не слишком много базаришь? А то ведь такую инфу можно и во вред использовать, особенно, если мы...э...не сойдёмся характерами, - заметил хоббит.

И в принципе, я был с ним согласен. Чем меньше о тебе кто-то что-то знает, тем оно лучше.

-О, не беспокойся, Том. Тут весьма специфическая комната. Всё это время на вас висел бафф клятвы, просто не отображался, - с этими словами Диметрий легко хлопнул в ладоши, и я увидел мигнувшую иконку баффа: «Гробовое молчание».

-Не волнуйтесь, вся ваша личная информация останется строго между вами. Обсуждать всё вышесказанное друг с другом - можете, а вот с другими игроками или «местными» - только с разрешения того, о ком идёт речь. Каждый раз, как попытаетесь эту клятву нарушить - у вас ничего не выйдет. Челюсть вдруг начнёт сводить, горло пересохнет, руки перестанут слушаться. А, за даже малейшую попутку нарушения этой клятвы, боги покарают очень и очень строго.

-А если под пытками? - это эльфийка спросила.

-А даже под пытками ничего сказать не сможете. Разве что, наказания от богов не последует - ибо не по своей воле.

-Как-то странно всё это.

-Ничего странного, вы теперь оцифрованные. И это - ваш мир. И он магический. И здесь клятвы и данное слово имеют вес и значение. Привыкайте.

-Не хочется на себе проверять. Поверим на слово, начальник, - подвёл общий итог нашим мыслям полурослик, - но всё равно, зря ты так много рассказал.

Мне показалось, или хоббит смутился на мгновение?

-Зря, не зря, а может так хоть сработаетесь. Время покажет. Ещё есть вопросы?

Вопросы были только по картографии самого монастыря и по возможным заданиям от самого Диметрия - может ли он чего выдать. Он, хлопнув себя по лбу, показал нам как через Книгу Игрока можно обмениваться знаниями, в том числе имеющимися картами, перекинув каждому схему монастырских помещений и проходов к ним. Не всех правда, но большинство. Ох, уж эти монахи-параноики со своей безопасностью. Затем помощник настоятеля заставил нас объединиться в группу, причём лидером выбрали именно меня. Как сказал сам Том, он - одиночка и «командовать не приучен», а Алаун, по её словам - «хорошая исполнительница, но не начальница». На том и порешили.

Напоследок Диметрий таки выдал нам задание:

"Получено новое задание: «Утерянные реликвии»

Тип: необычное, общее, редкое.

Награда: опыт, репутация, вариативно в зависимости от найденного.

Штраф за провал/отказ: нет.

Время: неограниченно/до возврата последней реликвии.

Описание: Монастырская школа Касс-Норд-Саар была построена на развалинах древней крепости времён войн Великого Раскола. Победители сумели взять крепость штурмом и разграбить. Но не все сумели уйти далеко. В итоге, большая часть реликвий древних времён была утеряна и разбросана по всему миру и по близлежащим землям. Отыщите все реликвии, которые сможете, и верните их новым хозяевам.

Примечание: к реликвиям древних относятся: книги, свитки, артефакты, броня, оружие, монеты, ремесленные рецепты, произведения искусства".

Хороший квест, главное, что ни в чём не ограничен и с гарантированной наградой. Выполнять буду по стольку - поскольку, как получится, в общем.

Раз уж я теперь стал их невольным лидером, то своим волевым решением, разумеется, с подсказки новых знакомых, отправил Алаун на получение квестов к целителю и алхимику, Том напросился в гости к местным шеф-повару и представителю гильдии купцов, ну а я решил забежать сначала к картографу, а затем к монастырским кузнецу и к наставнику воинов. Напоследок оставили наставника убийц, пару жрецов и мага - этим займёмся по мере того, как оббежим остальных. Много квестов - тоже не всегда хорошо, можно либо запутаться, либо банально не успеть, если они ограничены по времени.

«Чувствую, что скоро придётся очень много бегать...»

Собственно, я и побежал. Для начала, к картографу, благо теперь план самой цитадели имелся, и долго плутать не пришлось. Самое удивительное, что стража меня не останавливала - скорее всего были извещены заранее. Хотя, не трогают, оно и хорошо.

Дверь, ведущая к картографу, по виду больше напоминала вход в какой-то грот - видать мужик и к обстановке своего кабинета с творчеством подошёл. Предчувствия меня не обманули - весь рабочий кабинет картографа напоминал собой дикую смесь подводной пещеры, тропического острова и рабочее место безумного гения. Всюду что-то валялось, в углу комнаты высилась жёрдочка со здоровенным нахохлившимся попугаем чёрно-багряного окраса, прямо рядом со столом размещался глобус, который прямо сейчас был разделён на две неравные половинки, а внутри обнаружился мини-бар. Собственно, рядом с баром я и нашёл самого наставника-картографа. Колоритный персонаж, однако, интересно, как монахи терпят у себя в обители столь склонную к хаосу личность? Дядька внушал. Уважение уж точно, и какой-то суеверный ужас. Темнокожий человек, по комплекции схожий с Бореем, разве что немного пониже, полуголый по пояс, с перекатывающимися буграми мышц и седой шевелюрой, забранной в конский хвост. На боку - тяжёлая абордажная сабля в изукрашенных ножнах, и в пару к ней кинжал-басселард. Всё тело наставника было густо испещрено татуировками в основном на морскую тематику. Примерно так я себе раньше представлял настоящих пиратов пятнадцатого-шестнадцатого веков, но совсем не так представлял картографа.

-Чё встал, сухопутный? Заходи, раз пришёл. Выпьешь? - голос под стать хозяину, словно глухой рокот надвигающейся бури, он пробирал до костей.

Отказываться от столь щедрого предложения я не рискнул:

-А наливай. - ну да где наша не пропадала, геолог как-никак, надеюсь не опозорюсь.

Не опозорился. Чёрный ром, а это был именно он, тяжёлым валом ухнул вдоль по пищеводу и взорвался маленьким таким жгучим солнышком где-то в желудке. Усилием воли заставил себя спокойно выдохнуть и не морщиться. Крепкий, зараза.

-Молодец, салага, толк из тебя выйдет, сказывай зачем пришёл, да не мямли - не люблю я этого.

Понятно, как с таким типом себя вести - такие люди каждый миг тебя на прочность проверять будут, и не дай то боги, прогнуться, сожрут и не поморщатся. Потому и ответил максимально жёстко и без подобострастия:

-Карт бы мне, да побольше, да поподробнее, да чтобы платить не пришлось золотом, а честной сталью лучше.

-Тебе каких, есть игральные да из кожи виверны, есть и с юга дальнего, с запада дикого. Какие интересуют? - и так пристально с ухмылкой пират на меня посмотрел.

-А игральные я сам добуду, мне те, которые с местностью окрестной, да и те, которые есть, а лучше те, на которых дорога к сокровищам нарисована.

-А ты не прост, боец. Есть у меня такие. Есть и другие. Всякие есть, да не про каждого честь. Чем платить собрался сухопутный?

-Могу и златом презренным, а могу и сталью доброй, коли помощь в чём нужна. А может и бартером, когда добуду.

-По-всякому, может, значит, то по душе мне. А злато любишь ли?

Вопрос с подвохом, это я каким-то чутьём уловил, либо опыт из рилайфа подсказал, потому ответил, чуть сбавив напор:

-Люблю, но не уважаю.

-А что так? - ловлю на себе изучающий взгляд пирата-картографа.

-За злато купить почти всё можно, да бед много от него. От золота и женщин. За них кровь галлонами льётся. И за власть ещё.

Пират довольно расхохотался:

-Верно баешь, волчонок.

О как, уже «волчонок», а не «салага». И, словно вторя моим мыслям, тренькнула системка:

"Повышение репутации с наставником-картографом Касса-Норд-Саар: +90"

Ого, некисло так отсыпало, с чего это вдруг. Впрочем, позже станет яснее, я думаю, а пока что главное - не терять темп, авось и обломится.

Тем временем пират протянул мне свою широкую лапищу:

-Давай знакомиться что ли, Рой Басселард Ан'ехо, наставник и мастер-картограф в этом заведении.

-Торн. Торн Айрон Кирстен. Паладин Келемвора.

-Да вижу, что паладин, - проворчал пират, - за карты так скажу тебе: окрестности монастыря на пять километров в любую сторону за 50 золотых и 5 серебрушек отдам, даже не думай торговаться - итак со скидкой отдаю, мне ещё перед казначейством нашим отчитываться. А вот другие карты, так-то будем посмотреть. Может и сторгуемся.

-Уважаемый Рой Басселард...

-Э, волчонок, давай без этих ваших политесов. Вы, паладины, конечно умеете красиво затирать, почти как жрецы, да не надо со мной этого. Мне по-простому привычней. И на «ты» можно. У меня на справных воинов глаз намётан. «Выканье» для других оставим.

-Хорошо, Рой...

Договорить мне снова не дали:

-Басселард, мне так привычней будет. Кличку эту я, ещё будучи юнгой, получил. Вот за свой любимый нож и получил. Единственное напоминание о моём папаше, упокой Валкур его грешную душу.

-Договорились. Вопрос в другом - у меня денег с собой нет.

-В долг не дам, правило у меня такое, - картограф нахмурился.

-Я не прошу в долг, да и никогда просить не собираюсь о таком. Я деньги в казначействе получить не успел. Можно этот вопрос как-то решить.

-Решить можно, - пират колебался недолго, - но за ноги с тебя ещё 5 серебрушек возьму, уж не обессудь, так что 51 золотой за самые подробные карты окрестностей с указанием возможных тайников.

-А разве они, тайники эти, остались ещё?

-А кто его знает, - пожал плечами Басселард, - кто-то находит, кто-то закапывает, кто-то просто что-нибудь теряет при поспешном бегстве, например.

-Значит, кроме как показать местность карта бесполезна?

-Ну, я бы так не сказал. Давай вот что сделаем, паладин. Если по моей карте тайник найдёшь и вскроешь - половину мне отдашь.

-Не отдам, я со спутниками.

-О людях своих заботишься. Эх, тебя бы ко мне в экипаж...справный бы боцман из тебя получился, - пират на мгновение замечтался, по-видимому, бурное прошлое вспоминал, - ладно, раз ты так не уверен в том, что схроны будут, давай договоримся по-другому - половина от твоей доли, моя. Что скажешь?

-Только из первого тайника.

-Из первых пяти.

-Идёт. Басселард, а если я обмануть тебя надумаю?

-А не выйдет, я твоё стремление понимаю, так что клятву мы с тобой заключим одну.

-Клятву? Думаешь, сработает?

-Конечно, ты теперь в магическом мире живёшь. Тут за словами следят и клятвы выполняют. Заодно, и на будущее слова клятвы этой запомнишь - пригодится. Вот, держи свиток, по нему читай, только имя своё подставь и имя бога, которому служишь, а также сформулируй то, в чём именно клянёшься - с этими словами картограф передал мне небольшой потрёпанный свиток из какого-то материала, напоминающего мягкую, но очень прочную паутину. Разворачиваю, и вслух зачитываю:

"Я, Торн Айрон Кирстен, паладин Келемвора клянусь Рою Басселарду Ан'ехо, мастеру картографу монастырской школы Касса-Норд-Саар в том, что отдам ему половину своей доли от первых пяти вскрытых и найденных по его картам тайников. Да будут мне свидетелями Келемвор, Тир и Великий Ао."

Пират принял мою клятву похожими словами, но с упоминанием своего бога вместо Келемвора. На секунду нас накрыло лёгкое мерцание - серебристого цвета с моей стороны, и насыщенного тёмно-синего - с его стороны. Через секунду всё закончилось, а пират хитро улыбался. И только тут до меня дошло - в клятве говорилось, про любые его карты!

-Вижу, что понял. Это тебе урок, волчонок, так сказать за долю, которой поделишься - всегда, ты слышишь, всегда проговаривай клятву до мелочей, ибо она - нерушимый договор между сторонами, за исполнением которого следят боги.

-А если я нарушу?

-Станешь клятвопреступником.

-И всё?

-И всё. Но, поверь, жить после такого сразу расхочется, хоть ты и неумирающий. Слишком страшны последствия, слишком долго отмываться придётся, - подумал и, вздохнув, добавил, - я знаю, о чём говорю.

-Оно того стоило? - чую, тут квест можно выцепить, или рассказ какой полезный.

-Чёрт возьми, да! Но ты задаёшь слишком много вопросов, - картограф немного погрустнел, - давай лучше к картам вернёмся.

-А, давай, может посоветуешь что?

-Может, и посоветую. Давай ещё по чуть-чуть.

Выпили. Подождали, пока маленькое солнышко в желудке погаснет. И продолжили.

-Вот смотри, сам ты из каких краёв будешь?

-Из предгорий.

-А конкретнее? Предгорий то много бывает.

-Великого Северного Хребта.

-Ууу, брат, далековато от нас, но не то, чтобы очень. Есть у меня общая дорожная карта всего баронства Касс-Норд-Саар, да карту дать могу, как тебе до предгорий покороче добраться, потому как от родного селения и до сюда ты дорогу итак знаешь. Ещё общую карту Северных вольных баронств посоветую взять. А дальше ты и сам разберёшься, да и дополнишь свои знания.

-А сколько за всё?

-Ну... - мастер задумался, - карты будут самые простые, так что в 120 золотых уложишься.

-Нет, мастер, сам же сказал, что самые простые. Давай за 80.

В общем сторговались на 94 золотых, и ещё и задание получил:

"Получено новое задание: «Новые карты»

Тип: обычное, общее, распространённое, ремесленное.

Награда: опыт, репутация, вариативно взависимости от новизны и заполненности карты.

Штраф за провал/отказ: нет.

Время: неограниченно.

Описание: Бывший пиратский капитан Рой Басселард Ан'ехо, ныне мастер-картограф Касса-Норд-Саар предложил Вам по мере своих странствий поработать на Гильдию Картографов, составляя путеводные карты и сдавая их за вознаграждение.

Примечание: сдавать задание можно в любом представительстве Гильдии Картографов"

И ниже выплыла табличка:

"Внимание!

Вы состоите в группе с другими игроками. Сделать задание общедоступным?

Принять/Отказаться."

С чистой совестью жму «отказаться», к заданию Борея это не относится, к обычным сопутствующим тоже, а с моими нынешними сопартийцами мы ещё не настолько близки. Подозреваю, что и у них языки неплохо подвешены, и они смогут лично для себя по отдельному заданию выцепить.

-Пока не забыл, Торн. Возьми ещё карты на 5 километров окрестностей сверх того, что уже взял. Речь Борея я слышал. Поверь, может пригодиться. За 40 золотых отдам, разумеется не самые подробные, но тебе хватит.

-Ладно, уговорил, - в принципе я ещё по старым играм помнил, что знание местности может нехилый бонус дать, если разумно им пользоваться.

-Слушай, волчонок, пока не забыл я, - Басселард хлопнул себя по лбу, - а ты Ремесло освоил уже какое?

-Ремесло?

-А ты не знаешь? Ну ты, брат, даёшь. Ремесло - это твоя профессия, твоё призвание.

-Ну так кузнец вроде я.

-Ты не понял, умения ты разные изучать и развивать можешь - хоть все, хотя и очень много времени на это нужно, а Ремесло - оно одно и на всю жизнь, сечёшь? Точнее, - поправился пират, - когда станешь гораздо сильнее, то сможешь изучить ещё одно Ремесло, но то не скоро будет, понял?

-Не совсем пока. Зачем это нужно?

-А за тем, что Ремесло тебе единственное прибавку даёт к характеристикам там, или навыкам. Ну и развиваться ты в этом навыке быстрее будешь.

Так, стоп. Он сказал «характеристики»? Я не ослышался? Видимо моё изумление было написано у меня прямо на лбу аршинными буквами, так что такой опытный волчара, как Басселард, верно всё истолковал:

-А ты как думал? Что только призванным это доступно, а нам, местным, нет? Ты ошибаешься, впрочем, как и большинство из вашей братии, - Басселард улыбался, словно его забавляло объяснить мне прописные, с его точки зрения, истины, - не забывай, волчонок, что это именно ВЫ, неумирающие были призваны в НАШ мир богами.

-А...

-А такую хитрую систему с цифрами боги давно придумали, помагичили, да сделали. А что, удобно, как по мне. Ты всегда можешь посмотреть насколько силён и могуч, насколько хорошо развиваешься. Как объяснили сами боги, посредством своих жрецов, это было сделано, чтобы разумные всё время стремились к познанию и развитию.

Ох-ре-неть! Вот это разрабы, вот это замутили. Вот это интеграция с полным погружением. Вот это, блин, баланс! Все равны, всё уравновешено. Да, «местные», априори, имели больше времени на собственную прокачку, но игроки то качаются изначально быстрее, и только на хай-левелах прогресс будет еле ползти.

-Э, Басселард, так что там насчёт Ремесла?

-Могу посоветовать тебе «Картографию».

-А обучаешь, естественно, ты?

-Естественно, - судя по довольной ухмылке, не сходящий с лица картографа, наш разговор его изрядно забавлял.

-И сколько стоит? - я тяжело вздохнул, даже жаба грустно притихла где-то в уголке сознания.

-Ну с учётом того, что я сам тебе предложил, да и ты ещё совсем юный, да неопытный, то цена в таких случаях для всех обучающих школ, да академий одна - 50 золотых.

Да, дело серьёзное. И как я такой момент упустил? Хотя я не так уж долго то в общем к погружению готовился, да на различных мелочах заморачивался. Вообще-то, по уму для паладина-танка кузнеца бы прокачать - самое оно. Хотя, была не была, да и «Стартовый набор картографа-новичка» я же не зря покупал. Вот и пригодится. Собравшись с духом, выдаю:

-Убедил. Рассказывай, да обучай, как положено.

-Для начала тебе нужен набор картографа.

Молча достал свой, купленный в самом начале в магазине администрации.

-О, молодец. Такого набора более, чем достаточно. Он тебе ещё долго прослужит, коли с умом.

В общем, минут сорок ушло на моё обучение. Пират быстро и толково рассказывал, как наносить топографические метки на карту, как устроены сами карты, каких типов и видов бывают, для чего предназначены, как чертить карты в полевых условиях. Насыщенная лекция. И это то в условиях игры... Хотя, для меня это теперь новый мир, и мне здесь жить, буду привыкать. Под конец обучения вылетела системка:

"Вами изучено Ремесло «Картография 1го уровня». Награда: 200exp.

Картография 1го уровня: открывает умение Картография (1, новичок), если не было открыто ранее; открывает навык Картография, если не было открыто ранее; +1 к Интеллекту; +2 к Наблюдательности, +1 к Интуиции; -5% к скорости падения выносливости; +5 к умению Картография.

Примечание: получение большего количества бонусов будет доступно с развитием данного Ремесла"

И сразу следом:

"Изучен навык «Картография». Награда: 100exp.

Тип: общий, мирный, пассивный, обычный.

Действие: позволяет рисовать и более детально изучать карты и планы местности/объектов.

Примечание: качество, количество деталей, а также возможность чтения и зарисовки любых видов и типов карт напрямую зависит от умения «Картография».

Описание: вы стали на путь странника-картографа. Довольно опасная и интересная профессия."

"Изучено умение «Картография». Награда: 100exp.

Картография (8, Младший ученик. Вы, наконец, поняли, что карты - это не просто набор рисунков и непонятных чёрточек)"

Вот так я и обрёл основную профу, ну или Ремесло. Как-то далековато от паладинской классики - совсем не кузнец. Но тем интересней будет.

-Понравилось, волчонок? Ничего, ещё разберёшься и поймёшь, что это - ремесло, достойное рубаки и будущего лидера. А теперь, собирайся. Тебе ещё много дел предстоит, а я покемарю часок, пожалуй.

С этими словами Басселард, слушая мои сбивчивые слова благодарности, выставил меня прочь и захлопнул дверь.

Тут же пиликнула системка:

"Вашей группой получено новое задание: «Запасы алхимических ингредиентов»

Тип: обычное, распространённое, общее, добыча ресурсов.

Награда: опыт, репутация, вариативно от качества и количества поставленных ингредиентов.

Штраф за провал/отказ: минимальное снижение репутации.

Время: 36 часов с момента получения задания.

Описание: монастырю, как и в принципе любому крупному поселению, постоянно требуются различные ресурсы: ингредиенты для алхимии, производства, строительства, обеспечения и т.д. Поэтому такие поселения постоянно заинтересованы в новых поставках всех необходимых расходных ресурсов."

«Принять/Отказаться».

Конечно «Принять»! Это Алаун постаралась. Отлично, будет чем по пути заняться, главное, без фанатизма. Как там Том, интересно? И, тут же, словно вторя моим мыслям:

"Вашей группой получено новое задание: «Запасы пищи»

Тип: обычное, распространённое, общее, добыча ресурсов.

Награда: опыт, репутация, вариативно в зависимости от качества и количества добытого.

Штраф за провал/отказ: минимальное снижение репутации.

Время: 36 часов с момента получения задания.

Описание: монастырю, как и в принципе любому крупному поселению, постоянно требуются различные ресурсы: ингредиенты для алхимии, производства, строительства, продовольствие и т.д. Поэтому такие поселения постоянно заинтересованы в новых поставках всех необходимых расходных ресурсов."

Естественно, принимаю и это задание. Даже, если поручение Борея не выполним, то с этим точно справимся. Нужно и мне какое-нибудь задание выбить, чтобы неловко перед сопартийцами себя не чувствовать. По пути к кузнецу, закидываю полученное за достижение очко характеристик в Мудрость, а то эта, полезная для пала, стата конкретно так просела у меня.

Кузнецом оказался квадратный такой дворф. Именно про таких говорят «поперёк себя шире». Сначала он обрадовался мне, но потом, видимо как-то увидев, что Ремесло я уже взял, только рукой махнул, не преминув, впрочем, озвучить своё мнение: «Зря ты так, паря. Подумал бы, потом порешал. С добрым железом нашему брату завсегда обращаться сподручно. Ну да, дело твоё».

Разговор с мастером-кузнецом вышел коротким. Я ему пообещал, что в самом ближайшем времени начну активно изучать кузнечное мастерство, дабы «кровь свою, хоть и половину, не срамить», в ответ дворф выдал мне задание:

"Получено новое задание: «Металлический хлам»

Тип: обычное, распространённое, общее, добыча ресурсов.

Награда: опыт, репутация, вариативно в зависимости от качества и количества добытого.

Штраф за провал/отказ: минимальное снижение репутации.

Время: 48 часов с момента получения задания.

Описание: соберите различный металлический хлам, который можно найти у диких гоблиноидов и принесите кузнецу на переплавку."

"Внимание!

Вы состоите в группе с другими игроками. Сделать задание общедоступным?"

В общем, жму «принять» с чистой совестью. Это тоже наколотить реально за отведённый промежуток времени. Вежливо попрощавшись с кузнецом, бегу на всех порах к наставнику воинов. Благо, что бежать не особо то и далеко. Тренировочные площадки и стрельбища расположены практически рядом с местной кузней.

Наставников оказалось аж целых трое. Высокий статный лесной эльф - стрелок, весьма миловидная девушка - воин из редкого племени дженази воды, вооружённая двухклинковой глефой, и тяжелобронированный воин - полуорк со здоровенным фламбергом в руках. На самих площадках тренировалось достаточно много различного народу, причём оружие тоже отличалось разнообразием - от дубины и посоха до дротика, арбалета и совсем уж экзотического боевого трезубца и сетки. Замедляю свой бег, и к наставникам подхожу уже шагом. Вежливо кланяюсь всем трём:

-Здравствуйте уважаемые.

-Тренироваться пришёл, али умения свои за стенами испытать хочешь? - полуорк, судя по всему, не любит долгих политесов. Девушка-дженази лишь мельком холодно взглянула на меня, а эльф и вовсе не обратил внимания.

Интересное у них тут отношение, или это просто проверка такая - мол, докажи сначала, чего стоишь, а потом и отношение соответствующее получишь. В принципе, верный подход - мямли, слабаки и хлюпики изначально никому не интересны.

-Новенький я. Тренироваться хочу, конечно, и буду, но именно сейчас времени не хватает, - и поймав испытующий взгляд - полуорка и слегка презрительный - дженази, поспешно добавляю, - но я итак кое-что умею, клинок в руках держать так точно.

-Проверим, Аира, разберись, посмотрим, чего стоит этот новичок, - и главный наставник, как я его для себя определил кивнул водной дженази на меня.

-Ну что пойдём на площадку для жёстких тренировок, раз уж тебе быстрее нужно? - она лишь вопросительно изогнула бровь, а от её холодного тона мороз по коже пробежал.

-А что, есть площадки для нежёстких тренировок? - я попытался пошутить. Неудачно.

-Есть. Для спокойной отработки ударов, блоков и техник. И сразу скажу главное отличие - на «жёсткой площадке» всё по-взрослому будет, как в бою. Но я, так и быть, пощажу тебя, малыш. - а вот «малыш» из её уст прозвучало как-то особенно унизительно. Ну что же, придёт и моё время, а пока сделаю вид, что не заметил.

-И что, убить можно?

-Убить нельзя. Маги и жрецы постарались. А вот нанести повреждения - вполне. Зато и прогресс идёт в два, а то и в три раза быстрее. Сам увидишь. Но броню советую всё же снять.

-Почему?

-Обычно мы тренировочную выдаём, но у тебя же «времени не хватает», - она передразнила меня, - так, что если не хочешь потом бронь свою чинить, то лучше сними. Оружие и щит свои можешь оставить. Они у тебя хорошие. Выдержат спарринг. А ты - нет. Идём.

С этими словами, она плавно, текуче повернулась на месте и, слегка покачиваю бёдрами, закинув глефу на плечо, направилась в сторону площадки, обнесённой невысоким каменным заборчиком по периметру, и восемью столбами по кругу, тоже из камня. Я последовал за ней. Мда. Как-то немного иначе я представлял себе специфику моего будущего обучения.

Вышли. Она вскинула своё оружие в приветствии дуэлянтов. Я, сняв предварительно плащ и броню, накинул на руку щит и взял меч на изготовку. Вряд ли у меня получится её хотя бы задеть - слишком большая разница в уровнях и умениях, но выложиться на полную стоит. Даже если и никакой плюшки не получу, то хоть репутацию в глазах наставников, надеюсь подниму хоть немного. За те секунды, что заняли у меня на подготовку к бою, а точнее скажем - к тренировочной схватке, прокручиваю в голове предстоящую картину дуэли. Длина её оружия примерно два метра, это учитывая оба клинка, рукоять обита стальными полосами. Небольшое преимущество в удержании дистанции, особенно с учётом того, что у её глефы древко чуть более метра примерно, значит полтора метра - это вместе с длиной одного из клинков. Мой бастард - это не пехотный коротыш, длина сантиметров сто двадцать, плюс щит большой, закрывающий примерно полтела. Побарахтаемся, короче. Главное, не давать ей рвать дистанцию и бить с расстояния, а в идеале максимально сблизиться на удобное для меня расстояние.

Откуда-то прозвучал негромкий мелодичный сигнал гонга, и бой начался. Мы пошли на сближение. Медленно, по кругу - я на полусогнутых, в нижней стойке скорпиона, прикрывшись щитом, и отведя меч вниз и за спину - так, чтобы противник не видел, она - будто танцуя, даже не сняв глефу с плеча.

Удар, удар, ещё удар. Что характерно, били именно меня. Чёрт, какая же эта дженази быстрая. Рефлекторно первый её удар я принял на щит. Второй - это она изящно отпарировала мой, как выяснилось, довольно неуклюжий секущий снизу наискосок. А вот третьим ударом меня достали в правое предплечье. Неглубоко, но достаточно больно и неприятно.

Сходимся снова. Теперь я буду поумнее. Рывок. Удар щитом. Отход назад и влево. Прикрыться. Ещё удар из стойки ястреба. Жаль, что не двуручником бью. Ещё смещение и колющий в корпус. Я её не достал, увы, ни разу. Зато заставил разорвать дистанцию. Теперь наставница смотрела на меня иначе. Это стало заметно по изменившемуся рисунку боя. Больше Аира не рисовалась, нарочито небрежно пытаясь меня достать, теперь я увидел перед собой полностью собранного и готового к схватке воина. К схватке с равным. Приятно, чёрт возьми. Кстати, я сам не заметил, как получил новый порез. На правой груди. Боль притупилась, остался азарт, осталась ярость. В третьем раунде нашей скоротечной схватки я выжму из себя всё возможное.

Замерли друг напротив друга, как два хищных зверя. Глаза в глаза. Синева студёного моря против серой стали подземелий. Вода против камня. И больше ничего вокруг. Её рывка я не увидел, скорее почувствовал, и ушёл с линии атаки. Рубящий в правый бок. Прикрыться. Рубящий в голову. Отойти. Повторно, с кругом в голову справа. Рывок. Удар гардой. Закрыться и шаг назад. Ещё закрыться. Рубящий в ноги и снизу наискосок в корпус. А потом яркая мгновенная вспышка боли...и ласковые объятья тьмы.

В себя пришёл быстро и в том же месте, то есть, на песке учебной мини-арены. Бой окончился моим позорным проигрышем. Хотя...я с радостью увидел уже затягивающиеся на теле Аиры, под воздействием исцеления, раны. Две. Достал. Дважды. И она поклонилась, а затем протянула мне руку, помогая встать. Болело всё, я чувствовал каждую мышцу, каждое движение отдавалось болью. И только тут до меня дошло, что это за шум вокруг - аплодисменты. Оказалось, наша скоротечная с наставницей схватка собрала вокруг себя довольно таки много зрителей. Которых, впрочем, командирским рыком тут же разогнал наставник-полуорк. Мол, посмотрели, отдохнули, пора дальше тренироваться.

-Весьма неплохо, юный воин. Коль не забросишь, да подрастёшь немного, будет из тебя толк. Можешь приходить сюда в любое время - самому ли потренироваться, с наставниками ли, с друзьями и знакомыми, тебе здесь всегда место найдётся, - с этими словами наставник, закинул свой фламберг на плечо и направился в обход тренировочной арены, изредка покрикивая на особо, по его мнению, нерадивых «выкидышей гоблина и степной крысы».

Приятно, однозначно приятно. «Воин», прозвучавшее из уст наставника равнозначно признанию.

-А ты действительно неплох, полукровка, - теперь Аира улыбнулась мне. Вот такая, ещё разгорячённая поединком, она нравилась мне гораздо больше, чем до этого, - приходи ещё, потанцуем. И вот ещё что, мне тут наш мастер-кузнец намекнул, что у тебя небольшой боевой поход намечается?

-Ну «поход» - сильно сказано. Скорее вылазка.

-Ну тогда вот.

И с этими словами она выдала мне ещё один квест:

"Получено новое задание: «Боевое крещение»

Тип: обычное, распространённое, общее.

Награда: опыт, репутация, изучение боевого навыка на выбор.

Штраф за провал/отказ: снижение репутации.

Время: 48 часов с момента получения задания.

Описание: вы впервые будете убивать, не защищая свою жизнь, но по чьему-то приказу либо просьбе. Убейте 20 гоблиноидов и принесите Аире их скальпы."

"Внимание!

Вы состоите в группе с другими игроками. Сделать задание общедоступным?"

О как. А она кровожадная, однако. Либо это личное? А, неважно. Принимаю квест и тут же расшариваю его на всю группу. В общем-то, думаю, хватит с нас для начала. Судя по приватному каналу группы, мои новые спутники думали так же. А, значит, общий сбор и вперёд, набивать опыт и трешевый лут. Примерно это я и отбил своим в чате, назначив конечную встречу перед нашей вылазкой в «Северном вепре», куда, потихоньку отходя от спарринга, я и направился сам...

Глава 11

Путь в таверну показался мне ой каким неблизким. Правда, увидев иконку дебаффа «Смертельное ранение. (Вылечено): 16:08», я понял, что к чему. Особенно вчитавшись в строки, что дебафф конкретно так режет мне скорость перемещения, выносливость, скорость регенерации, скорость реакции, снижает все основные параметры на -2, ну и по мелочам ещё. Одно радует - таймер обратного отсчёта, показывающий, когда всё это «счастье» прекратится. Надо будет как-нибудь после боя обратить внимание на иконки баффов/дебаффов. Сколько держится, когда спадает и т.д. Очень полезна такая информация. Заодно пока иду, можно глянуть, чего там система за учебный бой отсыпала:

"Учебный поединок против воина-наставника Аиры завершился. Поражение!

Итоги: опыта получено - 20exp.

Умения повышены:

Мастерство владения щитом: +2 (+20exp)

Мастерство владения полуторным мечом: +3 (+30exp)

Атлетика: +2 (+20exp)

Умения изучены:

Владение тяжёлым щитом (аспис): +1 (+15exp)

Бездоспешный бой: +1 (+15exp)

Парирование: +1 (+15exp)

Получено 1 свободное очко умений.

Ограничение учебной арены: весь полученный за повышение и приобретение новых умений опыт -50%. Износ вещей, оружия, брони -50%. Первый учебный бой - прогресс роста умений +50%. Бой с более сильным противником +50% к скорости роста умений."

Однако, неплохо насыпало за пару минут, а точнее за полторы, поединка. Понятно, что это только в первом бою так, да и с противником повезло. Чую, что против главного мастера-наставника я бы секунд десять всего продержался. Может быть, пятнадцать, если сразу убегать и прятаться за щитом. И следом ещё сообщения:

"Самостоятельно изучен новый боевой навык: «Парирование 1-го уровня». Награда: 100exp (изучен на учебной арене).

Тип: общий, боевой, пассивный.

Примечание: любые щиты и холодное оружие (имеются исключения)

Действие: уменьшение износа оружия при парировании -5%. Уменьшение шанса поломки оружия при парировании более тяжёлого или высококачественного оружия -2%.

Описание: отличный жизненно важный навык для любого уважающего себя бойца, вооружённого лёгким холодным оружием."

"Самостоятельно изучен новый боевой навык: «Бездоспешный бой 1-го уровня». Награда: 100exp (изучен на учебной арене).

Тип: общий, боевой, пассивный.

Примечание: в бою без использования доспехов (исключение - щиты, одежда, сапоги, наручи)

Действие: в бою без использования доспехов персонаж получает +1 к защите от всех типов физического урона.

Описание: один из главных навыков любого трактирного кулачного бойца. Или монаха."

Кстати, пока иду, нужно бы опыт проверить, и шкалу набора опыта тоже вывести в обзор. Сказано - сделано. Теперь под полосками жизни, голода и усталости/выносливости появилась четвёртая - серебристо-серая полоска exp. И сейчас она активно подсвечивалась. Открываю стату. Так и есть:

"Опыт: 5721/5000. Доступно повышение уровня"

Грац меня! Распределю в таверне, посидев чуть дольше запланированного. На ходу как-то не комильфо.

В общем, неплохо так сходил. Хомяк счастлив и просит ещё, жаба удовлетворённо молчит. По пути к таверне закидываю свободную единичку умений, полученную за арену, в Дипломатию. Боевые то пока что и так растут.

Блин, и снова проблема с дверями. А, была не была. Толкаю от себя, и уверенной походкой орка после двухсуточного марша, заползаю внутрь. До снятия дебаффа ещё несколько минут. И вижу картину маслом - крайний левый столик, тот самый за которым мы сидели с Диметрием оккупировали мои самые первые в этом мире сопартийцы и боевые товарищи - Муграб, Маркус и Эйлер. И, словно специально, напротив, но справа - моя нынешняя команда, рейдер Том Рино и лунный клинок Алаун.

Недолго думая, взмахиваю обеими руками одновременно, приветствуя обе компании сразу. Эйлер мрачно кивнула, Алаун, напротив послала воздушный поцелуй, Маркус вскинул руку в воинском приветствии западных легионов, Муграб лишь посмотрел на меня, а Том, сидевший спиной к входу, даже не обернулся. Затем, до народа начало доходить. И вот уже обе компании смотрят то на меня, то на друг друга. Счёл нужным объясниться:

-Всем снова салют и минуточку внимания прошу. Сейчас всё расскажу.

Затем я быстро подошёл к столику, за которым сидела моя новая пати:

-Народ, предлагаю пересесть вот за тот столик, - я махнул рукой в направлении нашего вчерашнего стола.

-В принципе, оно конечно можно, но почему мы туда, а не наоборот? - Том всё-таки не удержался.

-Во-первых их больше, во-вторых мы там этой ночью отдыхали, в-третьих мне там больше нравится.

-Тогда вопросов больше нет...командир.

Блин, я сотру когда-нибудь эту гадскую ухмылочку с его лица. Посредством удара тяжёлой латной перчаткой.

Тем временем, полурослик и эльфийка ночи, молча переглянувшись и синхронно пожав плечами, повставали со своих мест и двинули к моей первой пати, в данный момент настороженно смотрящей на них. Даже вечный балагур Маркус невольно нахмурил брови. Я тоже подошёл к нашему, теперь уже общему столику:

-Господа и дамы, позвольте вас представить друг другу, и объяснить возникновение такой немного щекотливой ситуации.

И пока никто не успел вставить слова, я в быстром темпе поочерёдно представил всех друг другу, вкратце объяснив игрокам и местным ху из ху, и при каких обстоятельствах мы познакомились. Сразу после этого, возникшее было поначалу напряжение, стало быстро уходить. Лишь две эльфы время от времени бросали друг на друга задумчивые взгляды, но какой-либо затаённой ненависти я не уловил.

Подошла разносчица. Не та же самая, что этой ночью, но тоже весьма миловидная. Уточнила заказ. Заказывали мы втроём - Алаун, Том и я. Остальные уже успели перекусить до этого. Видимо давно сидели, и сейчас попивали местный травяной взвар - аналог земного чая. На мой вопрос об оплате, официантка лишь улыбнулась и ответила, что до вечера всё оплачено господином Диметрием, а наш заказ принесут минут через двадцать. А прямо сейчас она может принести нам другого травяного отвара - для разжигания аппетита. Согласились, в общем.

И пока разносчица убежала за взваром, разговор потихоньку завязался сам собой. Такой себе разговор ни о чём, какой обычно бывает в преддверии разговора важного. Ночная эльфийка рассказывала, под общий хохот, как она бежала из гоблинского плена. Да у неё недюжинный дар рассказчицы! В её изложении всё выглядело довольно комично, а как было на самом деле, оставалось только догадываться. Но, думается мне, что было сложно.

Но вот принесли горячий напиток. Только что прибывшим - аперитив и дижестив тем, кто давно поел. М-м-м, божественно. Лёгкая пряная нотка каких-то трав, напоминающих ромашку и чабрец, ещё и с гречишным мёдом. А кушать-то и вправду захотелось сильнее.

В общем, поговорили, посмеялись, местный вариант чая попили, пора и к делу приступать. Я, утерев губы, поставил полупустую кружку на стол:

-Господа и дамы, скажу для тех, кто не в курсе, - я обвёл взглядом обе притихшие пати, - у нас тут небольшая вылазка намечается, на пару деньков, может меньше. С целью небольшой охоты на гоблиноидов и всех, кто под руку попадётся. Ну и сбор различных базовых ингредиентов для нужд монастыря. Нас уже трое - вот этот полурослик, эльфийка ночи, - на этих словах Алаун согласно полуприкрыла глаза, - и я. Потому вопрос простой - кто хочет с нами?

Я понимаю, что шанс того, что кто-то согласится, стремится к нулю. Так же понимаю, что рискую. Ведь это «местные» небольших уровней, они могут погибнуть, а среди нас прокачанный жрец отсутствует, как и специализированные камни воскрешения для NPC.

Первым, нахмурившись, ответил Маркус:

-Командир, ты прости, конечно. Мы вроде как даже учились вместе, да и бились пару раз спина к спине, но я, пас, пожалуй. У меня обязательства есть перед моим легионом. Так, что я пока тут обучусь, да в местной страже поработаю - опыта поднабираюсь.

Я перевёл взгляд на Молчуна, хотя, кажется, догадываюсь, каким будет его ответ. Мои догадки подтвердились, но лишь отчасти. На мой вопрошающий взгляд Муграб прямо ответил:

-Торн, у меня тоже обязательства. Перед моей семьёй в первую очередь. Я должен отработать и вернуть в семью деньги, которые в меня вложили. В обучение, в экипировку. Хотя подозреваю, что ваша вылазка может сулить некоторую прибыль. Но и опасность погибнуть тоже. Так что, я, с твоего позволения, сначала проконсультируюсь с местным представителем нашего торгового дома. И жрец откинулся на спинку стула, прикрыв глаза. Видать, на связь выходит с этим самым представителем. То, что «местные» имеют свой аналог чата, мне стало понятно ещё с момента посещения портняжной лавки.

-Эйлер?

-Я с вами. Мои обязательства перед эльфийскими наставниками, отправившими меня сюда, выполнены. Пусть и не так блестяще, как мне бы того хотелось. Так что, я теперь вольная птица. Да и смерть в бою мне не так страшна, - и с этими словами она продемонстрировала нам небольшой кулон в форме дубового листочка, украшенного мелкими изумрудами, - амулет выдали. Правда, всего два раза вернуться к жизни смогу. А дальше сказали самой зарабатывать на последующие инкарнации, ибо «плох тот следопыт, который дал себя обнаружить, а затем ещё и убить», так мне сказали наставники. Здесь я больше никого не знаю, так что, присоединюсь, пожалуй. Схожу только до монастырской почты - родным весточку черкануть. Чтобы не теряли, да не искали почём зря.

С этими слова полуэльфа встала из-за стола, грациозно покосилась, кинула на меня мельком какой-то непонятный взгляд, который я не смог интерпретировать, и вышла из таверны, сказав напоследок:

-Я быстро, без меня не уходите.

О, как. Отлично. Нас уже четверо в итоге. Если жрец присоединится, считай фулл конста собрана. Правда, не совсем сбалансированная, да и не слаженная в бою. Но и противники ожидаются не особо сильные, самое то для тренировки в боевых условиях. А там, чем боги не шутят, может я с этой пати и пойду дальше по этому миру... Так, стоп, не буду заглядывать настолько далеко вперёд. Мы ещё даже за стены монастыря выйти не успели.

-Друзья, прошу меня простить, но мне через час уже нужно проходить инструктаж и заступать на службу, так что удачи вам всем, ну и меня не забывайте. Свидимся ещё не раз. - с этими словами из-за стола поднялся Маркус, и отсалютовав нам напоследок, чётко, по-военному чеканя шаг, тоже вышел вслед за Эйлер.

Тут открыл глаза и шумно потянулся Молчун. Взглянул на меня и произнёс:

-Командир, я с вами. - и, помолчав, добавил, - семья решила, что мне необходим боевой опыт и собственный заработок. Даже согласились помочь сопутствующими расходными предметами и зельями. Разумеется, за умеренную плату. Так, что, господа и дамы, мне пора заглянуть в наше местное представительство - получить всё необходимое и, заодно, дополнительные инструкции. Думаю, что немного задержусь, но вы же сами ещё по торговцам бегать будете.

С этими словами Муграб поднялся и тоже вышел. Нас осталось трое. Кстати, он прав, надо бы прояснить некоторые моменты, пока есть время, да закупиться на оставшиеся. Уровень повысить опять-таки.

По глазам Тома вижу, что он собирается что-то сказать. Не сказал, не успел. Будто гром среди ясного неба, неожиданно отовсюду раздался звук фанфар, а перед глазами медленно проявилась золотисто-багровая табличка глобального сообщения:

"Радуйтесь жители прекрасного нового мира!

Радуйтесь все! Ибо сегодня наш мир, наконец, обрёл самоназвание.

После продолжительных споров боги, демоны, архимаги и великие мастера пришли к единому мнению и выбрали название для нашего мира. Имя ему теперь - Эрриил.

Отныне, да будет так. Ибо так решили Боги!"

О, как. Быстро они, однако. С момента релиза прошло-то всего ничего. Интересно, это кто-то из игроков квест выполнил и плюшки получил, или разрабы подсуетились? В принципе, их стремление дать название миру, мне понятно - реклама там, и все дела. Ну что же, Эрриил звучит, по мне так, неплохо.

Краем глаза отмечаю, что моя команда тоже зависла в сообщениях. Том аж присвистнул:

-Во повезло кому-то. Награда будет стоящей, уверен.

-Думаешь, игрок? - спросила Алаун.

-Думаю, да. Хотя точно не знаю. Зато уверен абсолютно, что игрок пока что постарается остаться инкогнито. И тут я его понимаю - завистников и недоброжелателей в большом количестве никто в здравом уме хотеть не будет.

Тут я с полуросликом был согласен. Эх, жаль, что не я придумал название. Хотя, я и не стремился. Буду лучше методично и постепенно наращивать собственный потенциал. Медленнее, конечно, чем разовые божественные плюшки, зато надёжнее.

Помолчали. Подумали. Немного позавидовали неизвестному игроку. Как раз разносчица обед принесла и, не выдержав, защебетала: «Ой, а вы уже знаете, да? Наш мир теперь имя имеет! И имя то какое красивое. А без имени, ведь, как можно то? Никак нельзя. Вот помнится, моя сестра старшая всё сыну своему имя выбрать никак не могла, так чуть до беды не довела...». Словоохотливую официантку заткнули общими усилиями. И то с трудом. И то, кажется, она обиделась. Да и пусть. Некогда нам сейчас пустую болтовню слушать, хотя, чую, и тут можно задание выцепить. Надо будет потом замириться с ней, да и порасспрашивать. Авось, выгорит.

-Так, босс, когда выходим то и чем занимаемся сейчас? - это Том.

С трудом переключился на реальность вокруг, всё-таки эта разносчица преизрядно мне мозги засорила. Подумал и ответил:

-Ждём всех, пока занимаемся своими делами на месте. Нужно в казначейство за наградами сходить, а то денег нет сейчас, снаряжение предлагаю перепроверить, расходники и прочие мелочи. Встречаемся тут примерно через час, вырабатываем общую стратегию и двигаем. А то что-то засиделись. Я трактирщика предупрежу, чтобы сообщал тем, кто объявится, чтобы ждали.

-В казначейство? Это мысль. Я там тоже не был.

-И я не была.

-Ну, значит, в темпе обедаем и двигаем вместе за деньгами. Должно прилично накапать.

Ели быстро и молча. Да и снедь была простая, зато очень сытная. И баффы давала к выносливости и снижению накопления усталости. А взвар ещё и мудрость плюсанул, правда всего на час. Перед тем, как уйти, я, как и планировал, не забыл предупредить трактирщика о том, что говорить нашим товарищам, которые возможно придут раньше.

Спустя каких-то минут 15, выдвинулись наконец. Темп задавал разбойник. В общем мы бежали. Ну тоже прокачка, так что я не против. Бежали, кстати, недолго. Трудно поверить, что весь этот путь до таверны я практически прополз под дебаффами. Здание казначейства вблизи впечатляло даже больше, чем издалека. Низкое, приземистое, даже на вид, нерушимое. Кстати, вензельная табличка над широкими дверями так и гласила «Казначейство монастырской школы-крепости Касса-Норд-Саар», и стража по бокам от двери. Не удивлюсь, если здесь где-то ещё и расписание посещений вывешено, бюрократия - она в любом мире бюрократия. А Казначейство будто пропиталось ей от самого фундамента и до флюгера на небольшой дозорной башенке. Одна створка широченных дверей была прикрыта, и народ постоянно сновал туда-сюда, будто муравьи. Что характерно, «местных» было ничуть не меньше, чем игроков.

Смело шагаю вперёд и застываю в немом восхищении, едва не разинув рот. Насколько строгим здание казначейства было снаружи, настолько же богатым оно выглядело изнутри. Даже жала небольших станковых арбалетов, расположенных на малой открытой галерее прямо над неким подобием касс, были сплошь мифрильными да серебряными. Люстры массивные золотые под потолком, ковры толстые, мягкие, но не ворсистые, а сделанные из какой-то упругой шерсти. Охрана ещё и внутри в отдельном открытом помещении. И братья-монахи, выполняющие роль банковских клерков, надёжно укрыты за толстым стеклом. И что-то мне подсказывает, что я своим мечом это стекло хорошо, если чуть поцарапать смогу с удара - настолько прочно они выглядели. В общем, смертельная, функциональная роскошь.

Долго любоваться красотами мне не дали - за мной напирал Том, за ним Алаун, а ещё далее игроки и местные. В общем, внесло меня внутрь, будто штормом, людским (и нелюдским) потоком. С трудом на ногах удержался, но несколько быстрых шагов вперёд сделать пришлось. И я, в буквальном смысле, столкнулся лицом к лицу со светлой эльфийкой-волшебницей, которую до этого видел на приёме у Борея. Кстати, сейчас она была одета по-походному - в лёгкий плащ с капюшоном, короткую мантию, матерчатые бриджы изумрудного цвета и высокие кожаные сапоги. За спиной - посох, украшенный незатейливой резьбой и с малахитом в навершии, на поясе - кривой кинжал и рапира. На мои извинения она лишь одарила меня холодной, откровенно презрительной улыбкой, и двинула быстрым шагом к выходу.

Это маленькое событие лишь ускорило меня - конкуренты то не дремлют. Как пить дать, она тоже в команде, и они тоже будут квест Борея выполнять. А, значит, и нам пора за дело браться. Чем быстрее, тем лучше. В общем, Казначейство было одновременно ещё и банком, и аукционом для игроков.

Приветливый седовласый монах мне это всё вкратце рассказал, а с условием золотого аккаунта, я мог пользоваться ещё и личным кабинетом на втором этаже. За отдельную скромную плату в размере 60-ти золотых в месяц. С получением денег вопросов тоже не возникло - я просто приложил свой Перстень Игрока к какой-то большой книге, испещрённой маленькими рунами, и вот мне уже несут несколько мешочков золотых. Кстати, за вычетом того, что уже, как выяснилось, забрал Басселард. 450 золотых в итоге на руки. Неплохо. Можно сказать, тут разрабы позаботились об игроках, первые квесты весьма денежны. Так сказать, небольшой стартовый капиталец. Особенно, если с умом подходить. Ещё мне предложили расширить функционал моего перстня. Оказалось, что именно его наличие позволяло мне общаться в чате. С условием премиума был доступен, помимо группового чата, ещё и локальный по местности. Как выяснилось, базовые аккаунты таких функций не имели. Точнее имели только групповой чат и общий, активный только в «песочницах». За остальное требовалось доплатить.

Правда, единоразово. Предложенное мне расширение функционала Перстня Игрока дополнительно включало в себя отдельный торговый чат локации пребывания, расширение т.н. «зоны покрытия» локального чата и возможность удалённо общаться с некоторыми «местными». Только с теми, которые имеют артефакты такого же действия и которые добавят меня в свою «адресную книгу» артефакта. В общим, эдакий магический смартфон. Кстати, чтобы иметь возможность общаться в чате с другими игроками, но находящимися, к примеру, в других городах, требования были теми же. Ну и количество, «запоминаемых» моим перстнем таким образом имён, было ограничено. Впрочем, с повышением уровня, «память» перстня-смартфона тоже увеличивалась. За всё удовольствие «всего» 170 золотых. Это с учётом скидки за положительную репутацию с Касса-Норд-Саар. С лёгким сердцем отдаю деньги - во-первых, всё предложенное действительно полезно и удобно, а во-вторых за такую консультацию, полученную от монаха. А то ведь мог и опозориться перед другими призванными своим незнанием базовых вещей.

Когда я вышел из кабинки, кстати, стекло чудесным образом потеряло свою проницаемость, стоило мне лишь попасть внутрь, моя команда уже нетерпеливо поджидала меня в небольшом фойе возле выхода.

-Чего так долго, босс?

-Чат подключал. До этого некогда было.

-Правильно, нужное дело, мы тоже подключили. Ну что, по торговцам пробежимся и в таверну для брифинга? Вместе ходить не предлагаю - у каждого свои связи, - Том как-то хитро улыбнулся.

Ну да ладно. Его дело.

-Так и сделаем.

Сначала пошли вместе. Затем отстал полурослик, свернув в какой-то проулок. Потом и Алаун зашла в лавку, торгующую ядами, снадобьями и ещё чем-то, видимо полезным для ассасина. А я двинул прямиком в кузню к моему знакомцу Келинусу Стеро. Думаю, прикупить пару тройку метательных дротиков. Авось, пригодятся. Да и за зельями забежать стоит. Может, кузнец-местный и присоветует ещё чего.

Сказано-сделано. И вот я уже возле знакомой кузни. Келинус встретил меня, как родного. Аж расцвёл весь. В общем, после пяти минут взаимных расшаркиваний и ещё пяти минут ожидания, пока будущий мастер бегал за товаром, я стал счастливым обладателем аж восьми дротиков. Заодно решился вопрос с их креплением и ношением - оказалось, мой щит был приспособлен для того, чтобы с его внутренней стороны можно было прикрепить два дротика, один в один по длине совпадающие со внутренним диаметром самого асписа. Правда это несколько мешало ведению ближнего боя, зато не нужно было тягать всё на спине рядом с мечом. Ну и ещё один дротик закрепили-таки на спине, на петлях мечных ножен, впритирочку. Благо, игровые условности позволяли выхватывать дротик без каких-либо проблем и заморочек с ременными креплениями. Остальные 5 плюмбат благополучно ушли в инвентарь про запас.

Так же Келинус посоветовал мне прикупить ещё небольшой боевой молоток на средней длине ручке. Как объяснил сам помощник главного кузнеца, «полудворфу, а тем более - паладину, оно и по статусу вроде как положено, да и нежить низшую им бить сподручнее». Послушался его. В итоге обзавёлся ещё и сравнительно небольшим боевым молотом, который при случае можно использовать как кувалду. В общем, я прямо на глазах превращался в ходячий мини-арсенал. Хотя неудобств мне это не доставляло. Наоборот, кажется, даже поувереннее себя чувствовать стал. Заодно прикупил одностороннюю кирку с удобным бойком вместо второго шипа и узнал, где лучше закупиться необходимыми зельями. Точнее, после довольно подробного объяснения дороги до этой самой лавки, она сама подсветилась у меня на карте. А если ещё и мысленно кликнуть по маленькому вопросительному знаку рядом, то откроется небольшое пояснительное примечание. Удобно и продуманно всё в общем.

Расставшись с будущим мастером, и, заодно, с 57-ю золотыми и 4-мя серебрушками, уплаченными за товар, я двинул в сторону дома знахарки. Как и у всех местных торговцев, лавка у неё была на первом этаже, а жила она на втором. Заодно получше рассмотрел, что купил в кузне:

«Дротик лесника-подмастерья.

Тип оружия: простое, метательное.

Разновидность: дротики.

Материал: дерево, железо, свинец.

Качество: очень хорошее.

Тип предмета: обычный, распространённый.

Тип урона: колющий/дробящий.

Прочность: 25/25.

Вес: 0,5кг.

Урон: ближний бой - 1-4 (колющий), 1-2 (дробящий); дальний бой - 2-8 (колющий)

Критический урон: x2.

Свойство: при критическом попадании в ноги есть 15% шанс вызвать у цели эффект хромоты.

Стандартное метательное оружие начинающего лесничего».

«Боевой молоток ополченца.

Тип оружия: простое, боевое.

Разновидность: молоты.

Материал: дерево, свинец, бронза, кожа.

Качество: хорошее.

Тип предмета: обычный, распространённый.

Тип урона: дробящий.

Прочность: 80/80.

Вес: 1,8кг.

Урон: 2-8 (дробящий).

Критический урон: x2.

Свойство: «Оглушение 2-го уровня» - при попадании есть 10% шанс оглушить противника. «Дробление костей 1-го уровня» - при попадании есть шанс 5% сломать кость цели. «Удар буйвола 1-го уровня» - при попадании есть 3% шанс свалить с ног противника, меньшего по массе.

Дополнительное свойство: +20% дополнительного урона и +20% к величине критического урона по существам, изначально неустойчивым к дробящему типу повреждений (скелеты, големы).

Может быть использован в качестве инструмента - кувалды.

Неплохое личное оружие для мастерового и ремесленного люда».

«Кирка начинающего рудокопа.

Добывающий инструмент. Может быть использован в качестве простого оружия.

Разновидность: молоты/ремесленное.

Материал: дерево, кожа, железо.

Качество: очень хорошее.

Тип предмета: обычный, распространённый.

Тип урона: дробящий/колющий.

Прочность: 120/120.

Вес: 1,5кг.

Ускорение выработки горных пород: +12%.

При использовании в качестве оружия урон: 1-5 (дробящий), 1-4 (колющий).

Критический урон: x1,5.

Есть 2% шанс оглушить противника при попадании.

Свойство: «Инструмент» - +50% к прочности предмета.

Новички-рудокопы периодически сталкиваются с различными проблемами в забоях. Эта кирка - их шанс выжить».

А вот и дом-лавка рекомендованной мне ведьмы. Я даже подумал сначала, что ослышался, но нет. Именно ведьма. Здесь в оплоте монахов. Оказалось, что это лесная ведьма - аналог друидов, практически. Надоело ей по лесам шататься, вот и выбралась к цивилизации поближе.

Кстати, её дом выгодно, как на мой взгляд, отличался от строгого милитаристского стиля всей крепости - стены были сплошь покрыты каким-то колючим вьюном с ярко-розовыми бутонами цветов, а за самой оградой виднелись довольно высокие деревья. И где тут вход? А, нашёл. Входом служила красивая деревянная арка, увитая плющом исловно манящая в глубь, в прохладу живой зелени. Собственно, туда я и пошёл. Знакомство с ведьмой состоялось довольно-таки буднично. Кстати, и ведьмой-то назвать эту красивую невысокую брюнетку со жгучими янтарными глазами язык не поворачивался. Скорее, миловидная кокетка. Это ощущение быстро улетучилось, стоило лишь попристальнее посмотреть ей в глаза. Они манили, тянули к себе. Я, словно заворожённый, сделал шаг к ней навстречу. Ещё один. И тут дикая волна первобытной ярости смыла нахлынувшее было наваждение. Сам не заметил, как клинок оказался в руках.

Она отшатнулась:

-Стой, воин, успокойся.

Один пасс руками, и ярость тоже быстро сошла на нет, будто её и не было.

-Это хорошо, что ты духом силён и чарам так просто не поддаёшься, - она звонко расхохоталось, буквально на глазах снова превращаясь из могущественной колдуньи в бесшабашную девчонку, - значит, не зря тебя ко мне из кузницы послали.

Она вопросительно изогнула брови.

-Из неё самой. Келинус уже сообщил?

-Он самый. Так бы ты ко мне не зашёл даже. Не в настроении я сегодня торговать, а в настроении творить и новые зелья придумывать. Так, что, давай по-быстрому разберёмся, что именно тебе нужно, да и закрою я лавку. Буду творить, пока вдохновение есть. Кстати, меня зовут Осия, - и изящно протянула мне ручку.

-Торн, - я галантно, насколько мог, поклонился и осторожно приложился к ручке губами.

-Хм, вежлив, учтив, чарам сопротивляешься. А ты неплох, паладин. Люблю таких, - она томно, будто кошка, потянулась, лукаво стрельнув глазками в мою сторону.

-Уважаемая Осия, я, конечно же, не против общения со столь великолепной девушкой, но дела знаете ли, да и вы что-то про краткие миги вдохновений говорили.

-Говорила. Ладно, давай посмотрим, что у меня для тебя есть. Понравился ты мне, потому и скидку тебе сделаю. А если ещё и трав мне разных принесёшь, да ингредиентов, то точно в цене не обижу.

Выплыло сразу две таблички - о повышении репутации с лесной ведьмой Осией Чёрной Пустельгой Верберг, и о предложении задания:

"Предложено новое задание: «Ингредиенты для лесной ведьмы Осии»

Тип: редкое, общее, ремесленное, личное.

Награда: опыт, репутация, скидка на зелья и алхимические расходники в лавке Осии, вариативно.

Штраф за провал/отказ: понижение репутации с Осией, стоимость товаров и услуг в лавке Осии +40%.

Описание: вы умудрились понравиться лесной ведьме Осии с первого взгляда. Помогите ей с поставками различных ингредиентов для алхимии по мере своих сил."

Беру, конечно, тем более, что за отказ тоже штраф, а иметь «своего» алхимика это очень здорово. Тем более ведьму. Тем более такую роскошную.

-Госпожа Осия, - я вновь склонил голову, - я всего лишь юный паладин, но постараюсь помочь вам по мере сил своих и умений скромных.

-Можно просто Осия, - она чуть подумала и добавила, - когда наедине.

Её голос приобрёл какие-то мурлыкающие нотки. Вот интересно, она так просто забавляется со всеми приходящими, или действительно флиртует. Или это просто природа у неё такая?

-Договорились, - я улыбнулся как можно мягче, - так что насчёт зелий?

-Вечно вы, неумирающие спешите куда-то. Нет, чтобы с женщиной время провести, - она крутанулась вокруг своей оси, словно давая полюбоваться на себя со всех сторон, и резко перешла на деловой тон:

-Ну раз, время не терпит, давай посмотрим. Ты в небольшой поход на диких гоблинов собрался? То дело хорошее. Плодятся они быстро, да из их клыков и когтей неплохие яды сварить можно. Коль не брезглив, то мне притащи, сколько не жалко. Разберёшься в общем. Совет бесплатный хочешь?

-Конечно, хочу.

-Коль собрался ты причину искать такого нападения на монастырь, то знай, гоблиноиды, конечно дикие, да не особо умные, но вот с инстинктами у них всё в порядке. И коль они так ринулись в атаку самоубийственную, значит всю их кодлу что-то с насиженных мест прогнало. А это может быть всего лишь несколько вещей - гнев богов, большой пожар, новый лесной хозяин или прислужники смерти. Пожаров больших в наших краях давненько не случалось, боги сейчас милостивы и спокойны, лесного хозяина я бы уж точно учуяла, особенно столь сильного. А значит, ищи некромантов, паладин. Это для тебя задача, как раз. Ибо, сдаётся мне, ведомая инстинктами орда, как раз от некромантов и бежала. Непонятно только, как святоши такое возле стен родной крепости проворонили, но да всё бывает. Может, предательство, что сомнительно, а может некроманты с кем из тёмных объединились, типа дроу - те мастера скрываться. Вот это уже гораздо хуже будет. Либо какой-нибудь сильный некромант-экспериментатор портал открыл нестабильный, да учеников своих сюда забросил на разведку. Это не так страшно, тебе по силам будет.

Тут же пиликнула системка:

"Задание «Найти и покарать» обновлено.

Доступна новая информация.

Описание: из некоторых источников вам удалось узнать, что орда напала на Касса-Норд-Саар по причине тотального исхода с насиженных мест. Чему с высокой долей вероятности послужили некроманты. А значит, искать стоит именно их.

Внимание!

Вы в данный момент состоите в группе с игроками, выполняющими тот же квест. Сделать информацию общедоступной? Да/нет"

Конечно же да. Вместе работаем, пусть думают, да закупаются всяким-разным.

-Спасибо, Осия.

-Не за что пока. И второй совет. Тоже бесплатный. Молот свой освяти у жрецов своего бога. Пригодится, - это она договаривала уже на ходу, уходя вглубь лавки.

Через несколько минут ведьма вернулась, держа перед собой небольшой деревянный лоток с различными банками, склянками и пузырьками:

-Вот смотри, паладин. Пяток зелий «Малого исцеления» тебе кладу, да ещё пяток «Слабых зелий здоровья», десяток зелий «Слабый универсальный антидот», два десятка бинтов, пропитанных травяными настоями - на привале оно в самый раз будет, два «Зелья каменной кожи», восемь слабых «Алхимических огней», четыре «Вспышки», четыре «Зелья силы быка», два зелья «Мудрости совы» и два малых зелья «Видеть сокрытое», ещё «Полярную сову» и «Ласточку». Так же возьми соль, по особому рецепту смешанную с минералами разными, да заговорённую - ей круг вокруг лагеря насыплешь охранный, слабая нежить да зверьё разное тревожить не будут. И порошок ещё специальный - им себя посыплешь и ни один зверь не учует. Из простых, по крайней мере. А, вот ещё, - ведьма хлопнула себя по лбу, - держи три семечка. Съешь их - освоишь «Алхимию», «Травничество» и «Ингредиенты». В твоих поисках, да добыче такие навыки и умения пригодятся.

Я аж холодным потом покрылся. Вдруг денег не хватит на всё добро то.

-Не бойся, хватит. А если и не хватит, то вернёшься - отдашь. Даже без процентов.

-Сколько за всё?

-Дай подумать, зелья не самые редкие, да обучение навыкам, да скидка у тебя, да и в монастыре ты на хорошем счету, да и мне люб, да и принести много полезного можешь, - она пошевелила губами, - половину стоимости, так и быть, скину. 321 золотой и 5 серебрушек за всё. И даже не торгуйся, вы паладины это хорошо умеете, знаю. А бонусом дай мне меч свой, щит и плащ, да вон, присядь пока что в сторонке - поворожу маленько.

Я мысленно присвистнул - ну ни хрена ж себе здесь цены на алхимию. Да любой рейд просто разорится на ней. Хотя с учётом стоимости редких ингров, да наград за квесты, цена выходит относительно приемлемой. Да и самому изучить можно будет и на досуге зелья хотя бы простейшие для себя варить.

Я тихонечко отошёл в уголок лавки, где и впрямь обнаружилось добротное плетёное кресло, да небольшой столик, на котором стоял графинчик с прозрачной жидкостью и один стакан из горного хрусталя.

-Не стесняйся, пей, бодрит хорошо, а силы тебе ещё пригодятся, а меня не отвлекай.

И ведьма принялась ворожить. В лавке, будто свет притушили, резко похолодало, даже почудилось, что тени, собравшиеся по углам начали как-то причудливо изгибаться, жить отдельной жизнью. Вокруг Осии образовался вихрь болотного цвета с чёрными искорками и какими-то пепельно-серыми сполохами. Красиво, чёрт возьми. Что-то в этом есть притягивающее. Тренькнуло сообщение в групповом чате: «Неплохо, босс. Где нарыл? Я тоже поделюсь сейчас». И следом:

"Задание «Найти и покарать» обновлено.

Доступна новая информация.

Описание: один из членов вашей группы выяснил из достоверных источников, что к северу монастыря Касса-Норд-Саар бесследно исчезло несколько малых купеческих караванов, а также по вечерам стали пропадать одинокие путники."

«Мальчики, а у меня тоже кое-что есть» - Айрин вышла на связь.

"Задание «Найти и покарать» обновлено.

Доступна новая информация.

Описание: один из членов вашей группы выяснил из достоверных источников, что к северо-западу от монастыря Касса-Норд-Саар, в Тордских холмах были обнаружены следы нежити."

«Команда, грац. Закупаюсь и двигаю в таверну. Думаю, минут через 10-15 буду там».

«Мне тут побалакать ещё надо кое с кем. Но минут через 20 подкачу».

«Пф! А ещё говорят, что женщины долго собираются. Уже на месте».

«Алаун, если найдёшь там Муграба или Эйлер, обрисуй им ситуацию. Пусть готовятся лучше. Временно перекидываю права лидера на тебя. Пригласишь их в пати».

«Ок, давай. Торгаш уже тут. А моя лесная сестричка задерживается что-то».

Пока разобрался с передачей прав лидера группы, время ворожбы, видимо, стало подходить к концу - снова потеплело, посветлело, тени угомонились. Ещё через пару минут ко мне подошла довольная ведьма:

-Держи. Можешь не благодарить. Поможет тебе это всё твои задания повыполнять. Рассмотришь позже, а вкратце расскажу - щит твой теперь на солнце бликовать не будет, а в лесах, горах, болотах и при темноте ещё и маскировку даст дополнительную. Меч холодом дополнительно бить станет, а при особо сильном ударе ещё и замедлит противника. А в фибуле плаща у тебя теперь три заклинания «Щит ночи» в моей доработке заложены. По силе на 4-ую ступень примерно тянет. Используй с умом. Чтобы заклинание активировать, достаточно к фибуле просто прикоснуться и мысленно приказать: «Щит». Срок действия всех эффектов - два дня. Затем развеются.

-Спасибо большое, - я глубоко ей поклонился, - а постоянными эти эффекты сделать можно?

-Можно, но дорого. Сейчас у тебя точно денег не хватит на такие услуги, - она тонко улыбнулась.

-Действительно, всё пригодится, вот только не хватит у меня денег на всё, что ты предложила, - я, извиняясь, развёл руками, - у меня всего 263 золотых, да меди чуть.

-Не страшно, паладин, я в тебя верю, - как же она обворожительно улыбается, - 58 золотых и 5 серебрушек отдашь, как вернёшься, договор?

-Договор.

Содержимое лотка перекочевало ко мне в сумку, и пожав на прощание руки друг другу, мы разошлись - она творить, а я прямиком в таверну. Ещё меня напоследок в щёчку чмокнули. И остался лишь лёгкий запах сирени и крыжовника... Почему-то именно сейчас я почувствовал его особенно сильно.

И только выходя из лавки я вдруг осознал, что Осия была одета в одежду исключительно чёрных цветов, и лишь тонкая шёлковая блузка была ослепительно белой. В груди щемило, а в голове, будто сама собой играла давным-давно позабытая песня - «Крыжовник терпкий, сладкая сирень» ...

До «Северного вепря» добежал быстро. Отчасти, просто прокачаться, о отчасти, чтобы выбросить из головы странную и прекрасную лесную ведьму Пустельгу Верберг.

Зашёл внутрь. Том ещё отсутствовал, Муграб общался с Алаун. Точнее, она общалась, а Молчун оправдывал свою кличку, Эйлер полировала кинжал. Перед всеми стояли кружки с горячим взваром.

-Торн, какие планы? - Алаун переключилась на меня.

-Ждём Тома, пока что запасаемся провизией на два, а лучше на три дня. Когда полурослик вернётся, проводим брифинг миссии, составляем план действий и выдвигаемся. Конкуренты не дремлют, да и мы засиделись, если честно.

-Принимается.

Тома ждать пришлось недолго. Трактирщик даже ещё не успел собрать нам снеди в дорогу, а полурослик уже был тут.

-Всё, ОК. Затарился, как смог.

-Давайте приступим, господа и дамы, - я взял роль ведущего на себя, кстати лидерство группы снова перешло ко мне.

Мы подождали, пока Тому тоже принесут взвар, и я продолжил:

-Итак, с вероятностью в 99% я берусь утверждать, что мы столкнёмся с нежитью, предположительно низшей, и с некромантами. Вопросы?

Вопросов не было.

-Далее. Начать поиски предлагаю с того места, где было организовано покушение на наш маленький караван.

Муграб и Эйлер согласно закивали, а слово вязла Алаун:

-Принимается, судя по всему, это близко. После тщательно осмотра места нападения предлагаю найти тот лагерь, в котором я очутилась в плену.

-Поквитаться хочешь?

-Да, хочу, если там, конечно, хоть кто-нибудь остался, - не стала скрывать эльфийка.

-Ещё предложения?

-Моё предложение - пройтись по окрестностям того городка, где меня чуть за решётку не упекли, - это Том.

-Поясни.

-Он находится примерно в 12-ти километрах от монастыря. К северу. Кстати, относительно недалеко от Тордских холмов. Можно порасспрашивать местных. Вполне вероятно, что зацепку какую найдём.

-Принимается. Все «за»?

Все согласились. Осталось дождаться провиант, и обсудить предполагаемую тактику ведения боевых действий и тактику передвижения.

-Предлагаю следующее, - начал Том, - у нас в команде, по сути, трое разумных, знакомых с разведкой и диверсиями. На этих словах полуэльфа и эльфийка согласно кивнули, а Том продолжил, - и два бронированных тяжеловеса. Значит, Муграб и наш командир составят ядро команды, их в любом случае не так-то легко убить.

Настала наша с Молчуном очередь кивать.

-А значит, - Том вёл разговор дальше, - оба бронированных будут передвигаться вместе, со щитами в походном положении - пока нет видимой угрозы, и в боевом, как только угроза или подозрение на неё будет обнаружено.

-Принимается. А как угрозу то обнаруживать будем? - спросила Алаун, - точнее, как - понятно, а каким порядком пойдём?

-Поясню сейчас. Пойдём обратным клином - обе наших ушастых красавицы разведывают дорогу впереди. Одна чуть левее, другая чуть правее ядра группы и метров 25 вперёд.

-А ты?

-А я - замыкающий. Арьергард. На случай «хвостов» и непредвиденных встреч. У разбойников чутьё волчье на такие вещи. Но это в боевом порядке. А пока зона условно-безопасная, можем и дружной толпой двигать.

-Согласен, - я хлопнул рукой по столу.

-Командир, а вот по боевым действиям хотелось бы тебя для начала выслушать.

-Не вопрос. Предлагаю следующее. Если случается стычка со слабым противником, то просто рубим его в капусту, развлекаемся, но не увлекаемся. А вот, если с равным либо потенциально более сильным, то мы с Муграбом выдвигаемся вперёд. Усиливаемся его благословениями, заклинаниями, зельями и принимаем удар на себя. Вы трое в это время заходите полукругом противнику за спину и начинаете его расстреливать из дальнобойного оружия. В ближний бой вступать только по моей команде, либо, когда видите, что мы откровенно не справляемся. В общем, Эйлер, Том, Алаун, не подставляетесь. Мансуйте, бейте и убегайте, если толпа мобов, то переагриваете максимум по одному. Пока понятно?

Кивнули все. NPC тоже. Интересно, геймерский сленг разрабы им тоже в головы позакладывали? По-видимому, да. Тем лучше.

-А что будем делать, если столкнёмся с такой же группой агрессивно настроенных по отношению к нам неумирающих и нас, местных? - это обстоятельный Муграб интересуется.

В принципе, верный вопрос.

-Действуем по обстоятельствам - в зависимости от того, с кем именно столкнёмся. Но тактический принцип тот же. Мы с тобой, - кивок Молчуну, - держим удар и прикрываем друг друга. Они, - кивок в сторону наших ДД, - убивают. Кстати, господа, убивать желательно толпой одну цель - фокусим и уничтожаем. Так оно лучше получится. Приоритет - маги и вражеские роги с лучниками, затем жрецы и друиды. И только под конец - варвары, воины, паладины.

-В общем, всё стандартно командир. Мы учёные в этом деле. Если боевое слаживание пройдёт нормально, то у нас очень сильная группа получится, хоть и не совсем стандартная. И даже не совсем сбалансированная, на первый взгляд. А на самом деле - потенциал очень высок.

-Тоже об этом думал. Но предлагаю плюсы и минусы нашей группы обсудить по дороге. Вон, как раз, нас снеди собрали.

И все переключились на, подходящего к нашему столику, трактирщика. В общем, сборы были недолги. Распределили еду и разбавленное вино в тыквенных флягах на всех и двинули к выходу.

У меня есть настойчивое желание всё-таки выполнить квест Борея.

Глава 12

Вот, что значит, некоторая нервозность перед первым походом в качестве капитана пати - про освящение оружия забыл, уровень не повысил, семечки, полученные от ведьмы, и то не съел.

Теперь всё на ходу делать будем. Благо, умница Эйлер и рассудительный Муграб сами напомнили, что неплохо бы в храм Келемвора заскочить, да освятить, что положено и как положено. Так что, вместо западных ворот, двинули к ближайшему храму моего бога-покровителя - освящать вооружение. А Молчун тем временем вкратце рассказал, что благословления, как, впрочем, и проклятия, и освящения разными бывают - нам лучше подойдёт не очень сильное, зато очень долговременное, потому что на пару суток точно выбираемся. Сказано - сделано.

Всей дружной толпой мы подошли к храму Келемвора, расположенному зеркально Казначейству, но с другой стороны Центральной Крепости. Храм впечатлял. Так же крепок на вид, как и все здешние постройки, он, тем не менее, вызывал у смотрящего какое-то благоговение, крепко замешанное на странном ощущение покоя и какой-то безысходности что ли. Мол, всему своё время, все там будем, да все упокоимся. Встряхиваю головой, сгоняя наваждение, и смело шагаю к дверям. Главное, сейчас с этими дверями перед всей пати не опростоволоситься. Всё, норм. Створки храма, будто ждали моего шага, и сами собой распахнулись мне навстречу, пропуская всю группу.

А внутри храма клубился туман, знакомый, пепельно-серебристый, с искорками. А нас встречал могучий жрец в полном доспехе и с люцернским молотом за спиной. Выяснив, зачем именно мы пришли, жрец коротко приказал следовать за ним и повёл нас в святилище, по пути кратко обрисовывая суть молитвы и получения благословления. Суть сводилась к следующему - просто взмаха рукой и последующего за этим баффа мы не дождёмся. Нужно хотя бы несколько минут в святилище провести, один на один с собой и богом. Тогда и благословление будет. Какой интересный нюанс, однако, для игроков-торопыг. Тут всё обстоятельно, бегом не получится. Хочешь бафф - изволь потратить время. Пожертвования, кстати, на усмотрение трудящихся, то бишь воинов, приключенцев всех мастей и иже с ними. В общем можно, коль не жалко, но не обязательно.

Тем временем, жрец приоткрыл перед нами створки какой-то то ли залы, то ли комнаты - в сплошном тумане не разглядеть - и мы вошли внутрь. Входили то вместе, а оказался я в одиночестве. И только небольшой алтарь передо мной с чашей для пожертвований, да уже знакомая статуя Келемвора - такая же, как на площади, разве что уменьшенная. По какому-то наитию достал из рюкзака плюмбату и пару зелий-антидотов, да зелье «Малого исцеления», и положил всё это на алтарь. Подношение тут же подёрнулось еле видимой глазу дымкой, но никуда не исчезло. А теперь время помолиться. Не знаю, как это делается, но хоть мысли в порядок приведу за это время. Кстати, место для молитвы тоже обнаружилось - кусок серого дикого гранита прямо перед алтарём. Кое-как обточенного, да в кругу из лунного металла с выгравированными на нём рунами - вот в принципе и всё. А нам больше не нужно.

Действовал я дальше неосознанно, будто ведомый какими-то древними инстинктами. Выдернул молот из-за пояса, перекинул его в левую руку, сам встал на одно колено, правую руку к сердцу, а левой вертикально на молот опёрся. Тут же в уголке на периферии зрения появился таймер обратного отсчёта: «Молитва 00:03:59». Хоть тут всё казуально. И что теперь делать? Я и в рилайфе-то агностиком был, а тут... хотя тут-то боги более, чем реальны. Значит, чтобы время не тратить зря и потом не отвлекаться - апну левел, раз уж прое... забыл раньше.

"Поздравляем! Получен новый уровень: 4.

Здоровье увеличено: +13 HP.

Урон увеличен: +1 к минимальному/максимальному наносимому урону.

Выносливость увеличена.

Повышение второстепенных характеристик: нет.

Получено свободных очков умений: 4.

Количество доступных заклинаний (круг от 1 до 4): 2/0/0/0.

Получены классовые навыки: 1. Свободных для изучения навыков: 1.

Распределите очки умений."

Ну что-же, боёвка растёт и так, поэтому всё в мирные умения - по очку в «Дипломатию», «Первую помощь», «Знания» и «Концентрацию». А вот такие навыки весьма кстати, особенно для предстоящего рейда хороши:

Изгнать нежить 1-го уровня.

Тип: классовый, боевой, активный, заклинаниеподобная способность.

Примечание: не действует на живых существ, духов, элементалей, конструкты, действие навыка может быть заблокировано соответствующими заклинаниями или заклинаниеподобными способностями.

Урон: 1-4 + мф Харизмы + уровень в классе изгоняющего.

Радиус действия: 10м + мф Харизмы изгоняющего.

Количество применений: 3 + мф Харизмы раз в день/между отдыхом.

Максимальный уровень отдельного существа-нежити, на которое подействует попытка изгнания: уровень в классе изгоняющего + мф Харизмы.

Описание: используя этот навык, персонаж может либо сильно ослабить и замедлить нежить, либо мгновенно её уничтожить.

Как по мне, так отличный классовый навык. А вот свободное очко изучения навыков решил потратить на, категорически необходимый для любого танка, навык:

Живучесть.

Тип: общий, боевой/мирный, пассивный.

Примечание: без возможности улучшения.

Описание: персонаж, обладающий этим навыком, имеет особо крепкое телосложение, получая один дополнительный HitPoint за уровень (1 на 1-ом уровне, 2 на 2-ом уровне и т.д.). При выборе этого навыка, HP добавляются с учётом уже имеющегося уровня.

Здоровье подскочило сразу на 10 хитов. Оно-то вроде и немного поначалу, но жизнь когда-нибудь, чую, спасёт.

Кстати, ещё же заклинание выбрать. Одно мне система сама соответственно классу выдала:

«Малое благословение Келемвора.

Тип: заклинание, божественное.

Радиус действия при наложении заклинания: 10м + мф Мудрости колдующего.

Количество применений: 2 + мф Мудрости раз в день/между отдыхом.

Время действия: до конца боя.

Примечание: на персонажа могут оказывать воздействие до трёх различных благословений/проклятий разных богов. При наложении благословения/проклятия одного и того же бога, действие будет оказывать благословение/проклятие с наивысшим эффектом и силой.

Свойства: +1 к урону любым оружием (тип: физический), +1 к урону любым оружием против злых и/или хаотических существ (тип: магический), +1 к урону любым оружием против нежити (тип: божественный), +1 к Стойкости и Воле.»

Ну а одно заклинание я выбрал из списка доступных мне на данный момент:

«Малый щит Келемвора.

Тип: заклинание, божественное, персональное.

Количество применений: 2 + мф Мудрости раз в день/между отдыхом.

Время действия: 6 + мф Харизмы минут.

Свойства: +2 к Стойкости, +2 к Воле, +1 ко всем типам физической защиты, +1 ко всем типам физической защиты дополнительно в бою против нежити.»

Заодно, не забыть скушать семечки, полученные от лесной ведьмы. Но это уже по выходу из храма. Не люблю, конечно вот так, на бегу, но что делать - нужно срочно развиваться и расти, расти, как можно быстрее. Ибо, пока ты спишь - враг качается.

Как-то незаметно для меня пронеслось время молитвы. Казалось бы, только встал на колено, а вот уже и системка прилетела:

"Благословление Келемвора.

Тип: божественное. Бог: Келемвор.

Место получения благословления: монастырь-крепость Касса-Норд-Саар.

Длительность: 36 часов.

До следующего благословления: 72 часа.

Свойства: +2 к урону любым оружием (тип: божественный), +2 к поглощению урона/божественный, +2 дополнительного урона против нежити (тип: божественный), +1 ко всем умениям, +1 к Силе, +2 к Мудрости, +10% к длительности любых положительных эффектов, +10% ко времени действия любых зелий с положительным эффектом, +5% к скорости прокачки навыков/умений, +2% к получаемому опыту".

Вот это круто. Да со всеми наложенными баффами я уже сейчас превратился в эдакую машинку смерти, только пока что маленькую и очень кратковременную.

Огорчает только одно - все остальные в этом мире тоже преспокойненько могут получить подобные благословения - каждый своего бога или демона. И даже, шаманы гоблинов, орков, троллей вполне ничего так себе могут набаффать всю орду. А ещё радует, что постоянно под благословлениями не набегаешься. Одно получил длительное, и, значит, до возможности получить следующее ждать довольно долго придётся, это не считая, разумеется благословений от клириков и паладинов. Баланс, однако. И плюсы, и минусы в таком положении вещей однозначно имеются. Ещё заметил, что, по ходу дела, само качество благословления зависит от места, в котором ты его получил. Я не особо в материале, надо будет либо поинтересоваться у кого-нибудь, либо позже заглянуть в FAQ по этой игровой вселенной на официальном сайте. А то что-то как-то я много всего упустил, хотя и считал себя достаточно подготовленным.

В общем, из храма все выходили довольными, но задумчивыми. И, жрец, встречавший нас на входе, перед самым выходом отвёл меня в сторонку и тихо попросил прийти к нему, как посильнее стану. Мол, будет достойное задание для настоящего воина-паладина. Беру на заметку. Кстати, что это я. Книга Игрока же растёт вместе со мной. Этот момент для меня пока что тоже не совсем привычен. В общем, заметку я вносил уже в эту самую книгу на ходу. А что? Вполне себе фэнтезийно-средневековый органайзер.

До монастырских ворот своей команде предложил пробежаться. Возражений не было. В общем, минут через семь бега, мы без особых проблем эти самые ворота покинули. Да, было немного людно - кто-то входил, кто-то выходил, но в целом, без проблем. И только на секунду показалось, будто я почувствовал у себя на спине чей-то тяжёлый давящий взгляд. Обернулся, но куда там. Неужто, паранойя снова вернулась, только уже в этом мире?

С учётом разработанного ранее в таверне плана, мы дружной толпой двинули к тому месту, с которого я собственно и начинал свой путь в этом мире в компании Эйлер, Муграба и Маркуса. Если прикинуть по времени, то до места той нашей ночной атаки мы довольно неспешно, да по ночной дороге, добирались минут сорок, от ворот до самого места сражения - ну минут семь не торопясь. Получается, что пешком часа полтора добираться будем. А это значит, что сейчас можно ещё покачать атлетику, заодно и провести хотя бы какие-нибудь манёвры. Ведь боевого-то слаживания толком и нету в группе. Да и глянув мельком на свою полоску выносливости, сделал вывод, что неспешным бегом можно будет передвигаться довольно долго, сделав всего несколько передышек. На моё предложение отработать хоть пару манёвров и пробежаться, группа отреагировала хоть и без особого энтузиазма, но в принципе положительно. Лишь Том покачал головой, и в ответ на мой вопросительный взгляд, пояснил:

-Босс, ничего против не имею, тем более, чем больше прокачки - тем ты сильнее. А сила - это то, что уважают в любом мире. Но тренироваться мы можем себе позволить лишь первые минут двадцать пять бега максимум, а потом пойдём боевым порядком, да ещё и с оглядкой.

-А что так?

-ПК.

-Так монастырь то вот он, рядом, да и не боятся «покраситься» то?

Том как-то странно на меня посмотрел, да и не только он. Блин, по ходу снова что-то не то ляпнул, надо будет чаще прислушиваться и кивать - авось за умного сойду. А полурослик продолжил:

-В этом мире довольно интересная система ПК, убийств и т.д... Это по названию, Эрриил - прекрасный новый мир, хотя, пейзажи здесь действительно прекрасны, а на деле - довольно жёсткий мир. Если не сказать, жестокий.

Вся группа аж ход замедлила, а Муграб ещё и добавил:

-Верно, Торн. Наш мир жесток, а слабых или глупых не любит никто. Нигде. Ни в каких мирах, я думаю.

Все согласно покивали.

-В общем, босс, схема довольно простая - в округе монастыря, на расстоянии нескольких полётов стрелы - условно-безопасная зона.

-Это значит, не нападут?

-Напасть могут везде, даже в городе или крепости, - Том задумчиво пожевал нижнюю губу, - но в городе и его округе агрессорам незамедлительно прилетит такая отдача от отрядов местной стражи, что лучше не стоит. Хотя если припечёт, то можно. Но последствия в любом случае будут.

-А дальше что? - эта тема меня действительно волновала.

-А дальше безопасных зон, считай, что и нет до самого следующего поселения, святилища или храма, или иного какого места со схожими функциями.

-Ну так это не совсем честно получается. Если какой-нибудь топ начнёт «малышей» по КД нагибать.

-А жизнь вообще нечестная штука, - полурослик горько улыбнулся, - но, в отличии от нашего мира, тут за порядком всё-таки приглядывают.

-И в чём это выражается?

-А всё просто. Разделение следующее: пока ты «единичка», на тебя напасть невозможно, как и ты сам не можешь ни на кого напасть, мобы не в счёт, естественно. Со 2-го по 4-ый уровни включительно - нападение практически без каких-либо штрафов.

-Практически?

-Далее поясню, не перебивай, босс, дослушай. Не поймёшь - спросишь позже.

-Понял. Продолжай.

-К чему это я? - Том картинно задумался, почесав затылок, - ах, да. Так вот со 2-го по 4-ый уровни ответственности почти никакой - мол балуются «малыши». Нападай свободно, но не плачь, коль отхватил в ответку либо отвечать по всей строгости пришлось, если дело в условно-безопасном городе произошло.

-А дальше?

-А дальше 5-ый уровень. Первое «взросление», так сказать. И вот тут уже серьёзно - и штрафы, и репу режут, и «покраситься» можно. Хотя исключений и условностей безумно много, так что, это всё скорее не запреты PvP и ПК, а урегулирование.

-И что за условности?

-Ну, например, нападение на представителя враждебной расы, клана, гильдии не только не наказывается, но и приветствуется. А вот нападение на представителя своей расы или фракции жестоко карается. Но и тут условностей уйма.

-Или чужого торгового дома, - это Молчун.

-Или чужого торгового дома, - согласно кивнул Том, - далее с 5-го по 9-ый включительно тоже по сути, никаких ограничений. А вот дальше ограничения пожёстче будут. Но нам до 10-ки ещё расти и расти. К этому времени ещё пообщаемся на эту тему, босс. Сейчас это не главное.

-А что главное?

-А главное, что одно-единственное правило соблюдается всеми бессмертными, да и «местными» тоже неукоснительно - правило «три к одному». Разумеется, когда речь не идёт о войнах. Даже дикари стараются его придерживаться, ибо уличенных в его нарушении, что боги, что демоны не шибко жалуют.

-И в чём заключается сие правило?

-О, оно условно подразделяется на 2 правила поменьше, но с тем же принципом - «три к одному». А суть проста - если ты сам «десятка», то спокойно нападать можешь на «семёрок», но не менее. Обидишь того, кто конкретно так младше, будешь отвечать. Исключения - если ты защищающаяся сторона, либо было доказано, что тебя намеренно провоцировали. Ну и соответственно на тебя-«десятку» преспокойно может наехать «тринадцатый».

-А второе правило?

-Второе ещё проще - если тебя грабят, либо каким иным путём пытаются отжать честно или нечестно нажитое, то количество нападающих не может превышать количество защищающихся более чем в три раза. Соответственно, с соблюдением разницы в уровнях. И, соответственно, это правило в случае глобальных, клановых, торговых или просто войн не действует.

-Это, например, получается...

-Это получается, что вот сейчас на нашу группу вполне безнаказанно может напасть другая группа с таки же средним уровнем у каждого её члена, но количеством в 15 рыл. Стрясти с нас, что хотят и преспокойно уйти.

-Другое дело, - добавил, подумав, Том, - что и до получения 5-го с нас толком-то и не выпадет ничего.

-Зачем тогда нападать?

-А затем, чтобы возможных конкурентов по квесту ликвидировать, да и опыт получить за убийства. Плюс действия в группе отладить, если напавшая команда тоже не слажена.

-А мы можем?

-Что, босс, напасть? Конечно, можем. Думаю, нам просто необходимо боевое крещение, так сказать. Но лучше бы, конечно с равным противником. Или самую чуточку более сильным. Думаю, и сам, понимаешь, почему так.

-Понимаю. Нужно, чтобы все поверили в себя, но победили без потерь. Но с трудом и лучше на самой грани. Чтобы не привыкали к лёгким победам, ибо это пагубная привычка.

-Так и есть. В общем, босс, командуй, минутную готовность, и давай потренируемся что ли. А поболтать можно вечерком за костерком, да под пару глоточков...эх... а насчёт всех этих движух с PvP не заморачивайся - с опытом всё придёт.

И размечтавшийся было Том, деловито поправил свою лёгкую кожаную, с кольчужными вставками, броню и достал арбалет. В общем, объявил минутную готовность по группе. А сам перевесив щит с походного положения на руку, решил съесть семечки, которые мне Чёрная Пустельга Осия продала. И перехватил задумчивый и удивлённый взгляд Эйлер, смотрящей на семечки в моей руке. Но снова промолчала. Надо будет потом у неё поинтересоваться такой реакцией, а то эти непонятные взгляды начинают потихоньку раздражать. На секунду зажмурившись и не сбавляя хода, глотаю все семечки одну за другой по очереди.

"Изучен навык «Алхимия». Награда: 100exp.

Тип: общий, мирный, пассивный, ремесленный.

Действие: позволяет производить зелья, повязки, настойки, припарки, яды, различные ремесленные добавки и присадки, с определённой долей вероятности позволяет определить состав и действие какого-либо яда, микстуры и т.д.

Примечание: качество и количество произведённого зависит от качества и количества используемых ингредиентов, а также от умения «Алхимия».

Описание: алхимия во все времена и во всех мирах издревле будоражила воображение разумных."

"Изучено умение «Алхимия». Награда: 100 exp.

Алхимия (2, Новичок. Главное - хотя бы не перепутать цвет склянки, а там на всё воля богов.)"

"Изучен навык «Травничество». Награда: 100exp.

Тип: общий, мирный, пассивный, добывающий.

Действие: позволяет определять и правильно собирать различные травы, растения и их производные.

Примечание: качество собранных растительных ингредиентов зависит от умения «Травничество»

Описание: травничество - один из столпов алхимии."

"Изучено умение «Травничество». Награда: 100exp.

Травничество (2, Новичок. Вы с удивлением узнали, что растения - разные.)"

"Изучен навык «Ингредиенты». Награда: 300exp.

Тип: общий, мирный, пассивный, ремесленный, редкий.

Действие: опосредованно влияет на навыки Алхимии, Травничества, Разделки туш и любые связанные с ними навыки. Позволяет более точно установить качество и количество используемого для чего-либо ингредиента, либо безбоязненно произвести замену рецептурного ингредиента. Сокращает потребление необходимых по рецептуре ингредиентов на 1-25%.

Примечание: сокращение потребления ингредиентов и возможность полноценной замены зависит от умения «Ингредиенты».

Описание: нужно не только правильно готовить зелья или снадобья, но и делать это максимально эффективно."

"Изучено умение «Ингредиенты». Награда: 300exp.

Ингредиенты (3, Новичок. Насыпать больше - не значит сделать лучше. Вы сами в этом убедились.)"

Ай да ведьма! Редкий навык - это хорошо. Но не совсем понятно, зачем он паладину. Алхимиком то я стать не планировал. Хотя, может и пригодиться - в рейдах всякое может случиться. Но прокачивать я эти навыки буду постольку-поскольку. Иначе, если прокачивать всё и вся, то даже бессмертной жизни может не хватить. А теперь можно и потренироваться.

Обговорённую ранее в таверне схему движения назвали «стриж» - когда полурослик сзади, мы с Молчуном в центре, а обе наши красавицы впереди по бокам. И тут же придумали обратную схему движения - «ласточка», суть клин со мной и Муграбом в авангарде и стрелками - замыкающими. Немного побегали, поперестраивались, ловя на себе периодически немного удивлённые взгляды снующих туда-сюда игроков. Вроде получается. А для первого раза - так вообще неплохо. Потихоньку начала вырисовываться хоть какая-то общая тактика и проклёвываться боевой потенциал. Минут через пятнадцать таких побегушек снова удивил Том:

-Э, босс, Торн, случись что, я и с вами ведь наравне могу в ближний бой вступить. Правда надолго меня не хватит, конечно, но вот неприятно удивить смогу почти любого.

И с этими словами Том Рино в несколько едва уловимых глазу движений превратился в довольно грозного на вид бойца-милишника. Раз - и арбалет исчезает где-то за его спиной. Два - и то, что я до этого времени считал довольно таки широким наплечником на броне, скользнув на руку полурослику, оказалось маленьким кулачным щитом со внушительным шипом на умбоне. Три - и, словно по волшебству, в его руке возник скеггокс длиной чуть более полуметра.

-Как-то так, - полурослик улыбался, - я же не совсем классический рога, я - разбойник.

-Действительно удивил. Для кого-нибудь это может оказаться разрывом шаблона. Ведь все ждут классического тихушника с кинжалом, бьющего в спину. Но никто не ждёт, что этот самый тихушник попрёт в лоб и вломит топором в голову, - я одобрительно кивнул, - но думаю, такие сюрпризы лучше оставить на совсем крайние случаи.

-Согласен, босс. Но если что, имей в виду, что я не только из арбалета стрелять в спину умею.

-Замётано. Всё, группа, отставить тренировку. Эйлер сколько нам идти.

-Минут 30, если поторопимся немного.

-Значит, поторопимся. Чую, конкуренты уже вперёд нас могли уйти. Так, команда, с этого момента идём в «стриже» и по сторонам озираемся почаще.

Так и пошли. Лес был красив. Не по-осеннему красочен, не по-зимнему холоден и загадочен, и не по-летнему приветлив, а по-весеннему прекрасен. Той загадочной, едва уловимой красотой юности, которая бывает в жизни каждого и быстро, незаметно уходит, растворяясь в сером тумане накатывающей зрелости. Цвели какие-то травы, зеленели кусты, раздавался пряный запах сухой, ещё прошлогодней листвы. Если б не оружие в боевой готовности и не постоянное напоминание самому себе, зачем и куда мы вообще идём, то я бы с удовольствием остановился здесь на пикничок, выбрав полянку получше и вино позабористее.

Мы с Муграбом преизрядно шумели, точнее, шумел в основном я, краем глаза отметив, что Молчун как-то по-особенному ставит ноги и дышит, да и в целом, издаёт поменьше звуков, нежели я. Беру мысленно на заметку. Надо будет проработать этот вопрос. А вот наших рог вообще не было ни видно, ни слышно. Только отметки союзников на карте давали понять, что всё в порядке. Так же заметил, что все 3 тихушника периодически то замедляют ход, а то и вовсе останавливаются.

В общем, до места моей ночной встречи с Муграбом, Маркусом и Эйлер мы добрались вполне себе спокойно. Несколько забитых по пути зайцев и лисиц, да пару встреченных низкоуровневых игроков можно в расчёт не принимать.

Так я и думал. Здесь явно кто-то побывал до нас. Всё что можно было унести в руках и в инвентаре - растащено, следы тщательно затоптаны. Точнее, их здесь столько, что небольшая лесная прогалина превратилась в прекрасно утрамбованную взлётно-посадочную площадку для мини-вертолёта. И лишь остовы телег, да разбитые колёса сиротливо напоминали о ночном столкновении. Раз, два... семь телег в общем, да остатки восьмой в кустах недалече, да мы уехали тогда на девятой. Не самый крупный, но и не мелкий караван. Эх, надо было заскочить в крепости в гильдию купцов - возможно смогли бы ещё задание урвать.

Тем временем, Муграб с очень недовольным видом бродил возле разбитых телег, а наши тихушники как-то незаметно материализовались рядом. Том сосредоточенно выцеливал что-то в кустах, пока Эйлер и Алаун искали и пытались прочитать хоть какие-то следы. Молчун ходил кругами и изредка что-то шептал про себя, покачивая при этом головой. В общем-то и ежу понятно, что ничего то мы тут не найдём. А, значит, неплохо бы прогуляться до второй намеченной нами точки, только сначала взгляну на то место, с которого стартовал я сам.

Подозвал эльфиек и двинулся к тому небольшому пригорку, с которого и началась моя новая, по сути, жизнь. Сам не понимаю, что я надеюсь там найти - природа Эрриила такова, что следы исчезают побыстрее, чем в рилайфе. А вот и знакомое место. Постоял. Вспомнил. Поймал себя на мысли, что снова совершаю ту же ошибку, что и тогда - нельзя вот так просто постоять и расслабиться в не особо то и знакомой враждебной местности. Тем временем, Эйлер тихонько свистнув, умчала в кусты. Алаун, чуть помедлив, двинула следом. Ну и я решил присоединиться, а не торчать тут столбиком.

А в кустах было на что посмотреть. По крайней мере, эльфийкам. Я-то не следопыт ни разу. И вот заключение:

-Засада пришла оттуда - Эйлер махнула рукой по направлению, примерно совпадающему с отметкой на моей карте, символизирующей примерное расположение места, где в плену очухалась Алаун.

-Засада никудышная, если честно, - вставила убийца, - надо быть идиотом, чтобы в такую вляпаться, - и она с усмешкой взглянула на меня.

А я что? А я проглотил. Но запомнил. Сейчас дело важнее мелких подначек.

-Никудышная, потому что делали её слабейшие гоблины, - Эйлер словно ничего не заметила и продолжила, - а значит, действительно что-то их согнало с насиженных мест.

-Поясни, - я не гордый. Не знаю - поинтересуюсь.

-Всё просто. Слабейшие гоблины племени, как правило, не отходят далеко от мест своего обитания, пока не станут сильнее, тем более, они не охотятся сами по себе. А значит, их заставила нужда. Следы еле заметны, но они есть. Гоблины-трапперы, да ещё и с шаманом таких бы не оставили. Так что, всё логично. Жаль, что у телег ничего не нашли, но это было предсказуемо, не так ли?

Я молча кивнул. Потом принял решение:

-Дамы, в ближайших окрестностях есть какие-нибудь полезные травы.

-Есть, но не особо много.

-Тогда пол часа на сбор трав и в темпе двигаем к другой точке. Пока кто-нибудь нас не опередил.

-Эммм, командир, Торн, а ты задание же получил на сбор ингредиентов?

-Ну, да.

-А можешь его сделать доступным для нас с Муграбом тоже?

-А?

-Ну мы тоже можем такие общие заданиявыполнять, получать за это деньги, да и с хорошими разумными репутация тоже подрастает за помощь, - тут Эйлер мне подмигнула, - не переживай, я тебя научу как это делать.

Мы с Алаун недоумённо переглянулись, пребывая в стадии полного охреневания. Разрабы и тут чего-то намутили с искинами, неписями и т.д. Просящий расшарить у игрока квест «местный» - это... Это даже слов нет. Но так даже удобнее, если подумать.

Тем временем Эйлер подошла ко мне и начала объяснять, что способов поделиться заданием бывает несколько - один в основном только бессмертным доступен, а вот другой - посредством Личного артефакта. Достаточно представить её и Муграба... Разобрались за несколько минут в общем. Причём половину этого времени я тупо отходил от шока, вспоминая слова Басселарда: «Это ВЫ пришли в НАШ мир».

В общем всё прошло нормально. Тут же пиликнула системка, сообщающая, что задания, полученные нами в монастыре, теперь доступны всем членам группы. И время выполнения изменилось в большую сторону - 12 часов прибавили. На этом всё, пожалуй. Больше ничего не случилось - небо на землю не упало, снег внезапно не пошёл, а я ещё раз поставил зарубку в памяти - Эрриил живой, и я теперь его неотъемлемая часть.

За полчаса не управились - выяснилось, что все, помимо задания, ещё и себе кое-что собирали, для личных нужд, так сказать. Ну и я от пати не отставал. Заодно Травничество поднял до 4-х.

Через час, напомнив разошедшейся команде, что мы вообще-то не за травками шли, я повёл нас к следующей точке нашего намеченного маршрута. Опасности не чувствовалось. Хотя паладин и интуиция - понятия далёкие друг от друга. Заодно решил выяснить, почему у Муграба получается ходить гораздо тише, чем у меня.

-Ну, так, - Молчун на секунду задумался, - я же тренировался бесшумно ходить, скрываться. В тяжёлых доспехах это всё тоже работает, просто хуже, чем, например, в одежде или робе мага.

-Зачем? Ты же жрец.

-Я к тому же ещё и купец. А в нашем деле никогда не знаешь, что может жизнь спасти - крепкий доспех, например, вовремя наброшенное заклинание или умение прятаться.

Я признал его правоту. Хотя много навыков и умений всё равно тяжело качать, но пока что мы просто идём, а эльфийки заодно по пути истребляют какую-то мелкую живность, о чём свидетельствуют периодически вспыхивающие сообщения в логах о получении крох опыта, то почему бы и нет.

-А меня поучить можешь?

-Да, я в принципе, совсем не мастер, Торн, - Муграб смутился.

-Я могу, - Том незаметной тенью выскользнул у меня из-за спины, - тем более, босс, что ты и сам в средних доспехах.

-А это имеет значение?

-Ещё бы. Доспехи сами по себе снижают показатели некоторых умений, - Том осёкся, перехватив мой взгляд, - эээ, босс, только не говори, что ты не игрался с полным отображением информации по шмоту.

-Э, нет.

-Понятно, - взгляд Тома выражал всё, что он обо мне думает, - на привале проверь отображение и поиграйся с нужными галочками. По умолчанию в описании шмота стоит только то, что необходимо твоему классу - вес, броня, у рог добавляется штраф на скрытность и тихое передвижение, у магов - штраф на провал заклинания. В общем, разберёшься, я думаю.

Я лишь многозначительно хмыкнул и покивал головой. Полным нубом выглядеть однозначно не хотелось. А Том, немного подумав, продолжил:

-В общем, босс, ты же когда-то в других мирах умел и по лесу ходить, и скрываться, и засады устраивать.

А ведь и вправду умел. Я кивнул.

-Вот, босс. Самое время вспомнить о своих навыках. Смотри, ногу ставь вот так, развернись чуть боком...

Принцип я уловил довольно быстро. И уже через несколько минут такой вот тренировки система меня порадовала:

"Самостоятельно изучен навык «Тихий шаг». Награда: 200exp.

Тип: общий, мирный/боевой, пассивный.

Действие: позволяет бесшумно подкрадываться к цели или уходить неслышно от погони.

Примечание: шанс обнаружения вас противником напрямую зависит от умения «Тихий шаг».

Описание: иногда просто жизненно необходимо оставаться неуслышанным как можно дольше."

"Самостоятельно изучено умение «Тихий шаг». Награда: 200 exp.

Тихий шаг (2, Новичок. Как выяснилось, слоны и носороги - тишайшие существа по сравнению с вами.)"

В общем, периодически останавливаясь на то, чтобы сорвать какую-нибудь травку или завалить какого-нибудь зайца мы потихоньку двинули в сторону бывшего временного лагеря гоблы, к месту жёсткого старта Алаун. Кстати, пока шли, я умудрился аж на 2 поднять Тихий шаг и на 1 Травничество. Хотя, каких-либо изменений в себе так и не ощутил - всё равно издавал много лишних звуков и всё равно мог разглядеть полезную травку разве лишь в упор.

Зато нарастало чувство, что что-то в этой намеченной нами контрольной точке пойдёт не так...

Глава 13

Собственно, предчувствия меня не обманули. Ну не может такого быть, чтобы, выполняя, довольно сложный на нашем уровне, квест, не столкнуться с каким-нибудь форс-мажором. Зайчики, цветочки, весенний лес, ласковое солнышко... Ага. Зря я расслабился в общем. Хорошо, что, когда совсем немного оставалось до нужной нам точки, додумался щит вскинуть на руку, в боевое положение. Стрела, вылетевшая словно из ниоткуда буквально через пару секунд, дала ясно понять, что это решение было уместным. «Вот тебе раз!» - подумал я, наклонившись и прикрываясь щитом, вытаскивая плюмбату. «Вот тебе два!» - подумал невидимый пока что стрелок, выпуская следующую. Отлично. Теперь у меня 2 стрелы торчат в новеньком щите. А нет, уже 4. Стрелков, судя по всему, двое.

Пролетевший в сторону Муграба, ледяной шип показал, что там есть ещё и маг. Заодно, я рассмотрел, как на тактической мини-карте обозначилось нападение на группу - мои и Муграба отметки зелёного цвета словно обуяло багровое пламя, подсвеченное серебром. Буквально через несколько секунд точно такое же пламя вспыхнуло вокруг отметки полурослика Тома. Только под его отметкой ещё возник небольшой квадратик с перекрещёнными клинками - тихушник вступил в ближний бой. Кстати точно такой же квадратик вспыхнул и под моей отметкой на карте - только вместо клинков было стилизованное изображение 2-х параллельных стрел, которые то проявлялись, то исчезали. Надо думать, это обозначение того, что я сейчас, как дебил, тупо стою под обстрелом. Кстати, под Муграбом полыхнула иконка стилизованного фейерверка - он под магической атакой.

Это всё я отмечал уже на ходу, краем глаза так же заметив, что Молчун, шедший всего в нескольких метрах от меня, припал на одно колено, полностью спрятавшись за своим щитом - легионеры отдыхают просто, настолько всё было сделано профессионально. А разгоравшееся вокруг него золотистое сияние ясно давало понять - будет прокаст. Кстати, у меня же тоже теперь магия имеется. «Малый щит Келемвора» на себя. Кстати, произносить заклинание можно даже с оружием в обеих руках, но вот пришлось остановиться на месте для этого. Буквально на пару секунд. Ещё несколько стрел - и пошёл входящий урон. Стреляли по ногам. Ещё и дебафф на скорость движения повесили. Кстати, больно, блин. Очень больно. Но терпимо вполне. Достаточно, чтобы продолжать движение. О, а вот и наши ушастые подтянулись, заодно подсветили врага. Хотя я и так уже увидел, кто нам противостоит - группа той самой надменной эльфийки, с которой мы столкнулись в Казначействе. И почему я не удивлён? Тем временем Алаун и Эйлер нашли себе цели. И под иконкой ночной эльфийки тоже вспыхнули скрестившиеся клинки. А вот лесная стражница, судя по всему, затеяла стрелковую дуэль с непредсказуемым результатом. Хотя для неё лес - дом родной, но противник то неизвестен.

Зато в меня перестали прилетать стрелы, а Муграб снял дебафф на замедление. Возьму на заметку - разобраться позже, если победим, как мы умудрились попасть в засаду. В общем, крайне злой и раздражённый, я с грацией КВ-2 вынырнул из кустов. Ну так и есть - светлая эльфийка магичит что-то, а её с боков и чуть впереди прикрывают двое - полуорк-варвар, судя по лабрису и доспеху из шкур и дворф-воин, судя по пехотному щиту, дворфийской секире и пластинчатому доспеху. Полуорк гнусно ухмыльнулся:

-Ну давай, паладинчик, посмотрим, что ты можешь, - и сделал круговое движение своей секирой, приглашая к бою.

-Давайте, парни, нам конкуренты не нужны, - это уже дворф пробурчал сквозь забрало топхельма.

Интересно, а сколько им в реале? Хотя не важно. Важно только то, почему они так жаждут вступить в бой. Либо они так уверены в своей победе и хотят с нами разделаться побыстрее, либо, наоборот, они не уверены в своих тихушниках в плане боя 1v1, а значит со мной и Молчуном нужно кончать как можно быстрее, чтобы помочь своим. И, надо признать, у них все шансы на победу есть. Во-первых, наших противников больше. Во-вторых, варвар, да ещё и при поддержке волшебницы вполне так себе может разделать паладина, как бог черепаху. Хотя... Это если варвар - умелый, а, приглядевшись к этому, я понял, что боец он весьма посредственный - ноги чересчур широко поставил, ко мне стоит полностью развернувшись, лабрис держит словно очень тяжёлую дубину. В общем, на лицо новичок. Этого даже система «кукловод» не подправит, да и прокачаться он бы не сумел с момента старта до хоть какого-нибудь стоящей ступени мастерства.

Перевожу взгляд на дворфа - тут уже немного иная картина. Виден достаточно опытный боец, возможно даже ветеран первых вирт-проектов. И щитом прикрывается грамотно, и дворфийский боевой топор держит уверенно. Но глаз что-то цепляет. Какое-то несоответствие. Кажется, что в других играх, да и в реале этот человек, который сейчас отыгрывает чистокровного дворфа, был повыше ростом. И чисто психологически с этим ещё не освоился. Понятно, что система помогает, понятно, что освоиться можно быстро. Но всё же, порою, очень тяжело избавиться от того, что прочно засело у нас в голове, особенно на уровне рефлексов. Излишняя шаблонность, правильность механических движений дворфа подтвердило мою догадку.

И, наконец, сама волшебница. Капюшон откинут. Лицо отречённо-сосредоточенное. Опирается на свой посох с малахитом обеими руками. А воздух вокруг неё сгущается и рябит - как сказали бы раньше, проходит анимация каста. В любой другой момент я бы залюбовался ею. Но сейчас она - враг. Только не понятно, главный враг или как. Хотя, сначала нужно пробиться к ней через защиту двух силовиков. Кидаю взгляд на HP-бары пати. Том стабильно на 50%. Алаун на 75%. Эйлер фуловая. Я и Молчун на 90% каждый. А это значит, что у нас таки есть шансы на победу.

Единственное, что меня смущает - я не вижу имён противников, не вижу их каких-либо спецификаций, не вижу уровня. Только полупрозрачные рамки с подписями: «Варвар», «Воин», «Волшебница», подсвеченные ярко-алым. Тяжело конечно признавать себя нубом, особенно, если считаешь, что неплохо подготовился к срыву, но, видимо придётся обратиться за помощью к сопартийцам. Чуть позже. Ну или сам полажу в настройках персонификации и отображения. Подозреваю, что открою для себя много нового.

Собственно, на оценку ситуации и выработку хоть какой-то тактики у меня ушло всего несколько секунд. Тем временем, волшебница закончила заклинание, и полуорк словно бы укрылся за тенями. Его движения стали казаться смазанными, нечёткими, неуловимыми.

А время начало знакомо ускорять свой бег.

Раз - я бросаю плюмбату в ушастую. Полуорк дёрнулся было, но не успел. Дворф пошёл на сближение, обходя меня по дуге, а волшебница, начавшая новое заклинание, вынуждена была отскочить. Ни в кого не попал, но каст эльфийке сбил, что, конечно, радует.

Два - и я свободной рукой активирую фибулу плаща. «Щит ночи». Конечно, всего три заряда. Хотелось бы приберечь на всякий случай, но если мы сейчас проиграем, то про квест Борея придётся скорее всего забыть. Варвар дико зарычал, потрясая секирой и вводя себя в ярость. А в волшебницу всё-таки влетела плюмбата, правда пущенная не мной, а Муграбом. Судя по небольшому вихрю, взметнувшемуся вокруг эльфийки, она тоже не хило так набаффана и укрыта магическими щитами. Но Молчун её достал - по руке, по касательной, самую малость. О чём свидетельствовал её гневный и несколько недоумённый вскрик. В это время дворф, играющий в этой пати роль мэйн танка, совершил рывок к нашему жрецу. Но с большого расстояния. Судя по всему, изначальная привычка к другому росту подвела - удар вышел не сильный, а какой-то расхлябанный, растянутый во времени. И пришёлся ровно в центр ромбовидного ростового щита Муграба.

Три - варвар, очередной раз заревев и подняв высоко над головой обеими руками лабрис, бросается на меня. Я к этому моменту уже отработанным движением выхватываю бастард, одновременно мысленно активируя «Таранный удар». Глухой удар, звон, стук, вой. Сошлись два одиночества, что называется. Покрыли разделяющее нас расстояние примерно поровну. Полуорк, как я и думал, к такому был не готов, я если честно, тоже. А именно к тому, что варвар устоит на ногах после такого удара. Но размен всё равно вышел в мою пользу. Щитом в грудину, даже закрытую доспехом из шкур, я пробил очень хорошо. В баттл логе прошёл урон, но самое хорошее - дебафф «Лёгкое оглушение» я таки на клыкастого полуорка повесил. Но и лабрисом вскользь получил. Даже с учётом того, что отвёл, на сколько мог, удар своим полуторником.

Дворф и жрец потихоньку кружили друг вокруг друга, не рискуя высовываться из-за щитов и прощупывали оборону оппонента, обменявшись вялыми ударами. В открытом бою лицом к лицу жрец против воина не танцует. Даже в доспехах. И, судя по всему, ушедший в глухую оборону Муграб, это прекрасно понимал, и собирался максимально тянуть время и, по возможности, изматывать противника. А эльфийка снова начала колдовать. Чую я, что это будет что-то боевое. Ей как раз-таки жизненно необходимо внести как можно больше урона за как меньше возможное время. А где-то не очень далеко, в лесу, сокрытые от глаз, наши и вражеские тихушники весело и с выдумкой резали друг друга. И, судя по HP барам моей пати, развязка будет скоро. Надеюсь, они вытянут свои дуэли. А не то нам придётся очень туго.

А дальше меня затянула круговерть боя. Крики, звон стали, глухие удары дубины по щиту, хрипы, восклицания, шумные выдохи и смачные хеканья - всё слилось воедино. Вот я пытаюсь выдержать оптимальную для себя дистанцию боя. Что не говори, а рослый двухметровый варвар со здоровенной секирой - крайне неудобный для меня противник. Если перевести бой в партер, то неизвестно кто кого, силушкой этот детинушка явно не обделён. Держаться на расстоянии клинка - он меня просто забьёт, так как лабрис больше и тяжелее бастарда.

Надеяться на то, что полуорк устанет раньше - глупо. Ведь он, как и воин, по сути чистый боевик, тогда как паладин - всё-таки больше мультикласс. По крайней мере, по прокачке нужных характеристик так точно. Попробовать принимать больше ударов на броню с целью самому наносить более сильные удары - такое себе решение. Двуручный лабрис как раз и создавался с целью проламывания любого доспеха. Да и HP у варвара поболее будет. Остаётся рассчитывать лишь на собственное мастерство, да нехватку такового у противника.

Полуорк скалится и крутит лабрисом, словно пропеллером. Будто больше пытается меня отогнать, а не задеть. Хотя, почему «будто». Он и пытается. Но с целью подставить меня под огонь волшебницы, и не попасть под него самому. Хорошо, что в этом мире такое понятие, как френдли файер, всё-таки существует. Подозреваю, что сделано это для того, чтобы на лейте маги не рисковали тупо заливать всё огнём, льдом либо торнадо при PvP столкновении двух крупных отрядов, а действовали более продуманно и тонко.

Муграб начинает потихоньку выдыхаться под натиском своего невысокого, но могучего соперника. Тем более, что ещё и эта магичка периодически засыпает его не очень сильными, но всё-таки наносящими урон, заклинаниями. Остановиться и вылечиться он просто не может - дворф-воин благоразумно не даёт Молчуну такой возможности. А, значит, нужно ускориться и попытаться что-то придумать, обхитрить противника, сделать то, чего он не ожидает.

Начинаю смещаться по кругу, поворачиваясь спиной к волшебнице. Полуорк обрадованно взвыл, и начал теснить меня активнее. Крест-накрест, секира вверх - вниз. Будто дрова рубит, право слово. «Активнее» совсем не значит «продуктивнее». Подозреваю, что ушастая тоже готовит какой-нибудь каст, собираясь всадить мне в спину что-нибудь убойное. Если конечно, у неё ещё остались неиспользованные заклинания.

Ну что же, пора действовать. Тем более, я заметил, что одна из красных точек на мини-карте погасла. Том смог одолеть своего противника. И, судя по всему, сейчас отпивался зельями. Его HP застыло на отметке в 7% и начало понемногу ползти вверх. Понимаю, что светлая эльфа тоже это заметила. Без сомнения, что это именно она здесь лидер группы. Принимаю лабрис на жёсткий блок щитом - боль разлилась по руке. А варвар, похоже, не ожидавший такой подставы и столь скорого изменения рисунка боя, застыл на секунду памятником самому себе. Резко увожу руку со щитом максимально вбок, заставляя, не выпустившего из рук лабриса, полуорка по инерции раскрыться. И просто, без затей наношу широкий рубящий удар сверху-вниз по диагонали варвару в шею, вкладывая в этот удар всю силу. Есть! Прошло! В шею, критом. С кровотечением. Жаль, конечно, что срубить голову не получилось. Зато получилось с оттяжкой на себя провести мечом по этой самой шее, ещё вливая урона. Время как будто на секунду замедлило свой ход. Смотрю прямо в расширившиеся от ужаса и боли глаза противника.

Понятно, что разработчики немного слукавили, и 100% ощущений - это всё-таки на самом деле в этом мире меньше, чем в рилайфе. Оно и понятно, иначе бы не было у «Прекрасного нового мира» столько поклонников. Но, держу пари, зеленокожему сейчас очень больно. Не удержавшись, ещё пнул его окованным сапогом под колено, и, в прямом смысле, спиной, ощутил выпущенный волшебницей в меня огненный мяч. Для классического фаерболла у неё уровень ещё маловат, думаю. А так, в плащ, да по броне. Не приятно, но вполне терпимо.

А теперь главная часть моего плана. И именно от последующих действий всех остальных зависит победит моя пати с потерями или без оных. А в то, что мы победим, я уже не сомневался. Вижу отметку Тома. Его HP застыли на 40%, а сам полурослик сейчас видимо обходит втихую наше поле сражения, дабы разрядить арбалет в спину дворфу-танку. Алаун тоже, судя по исчезнувшей иконке перекрещенных мечей, покончила со своим противником. Но к нам не двигается. Её здоровье застыло на отметке в 2%, периодически то падая до 1%, то вновь поднимаясь обратно. Она сейчас, видимо, не боец. Но жива и победила, что не может не радовать. У Эйлер всё ровно - стрелковая дуэль продолжается. Судя по всему, с попеременным успехом. Так что, расклад боя потихоньку начал меняться в нашу пользу.

Главная часть моего авантюрного тактического приёма. Я разворачиваюсь к варвару спиной и рывок с таранным ударом по волшебнице. Вижу её расширившиеся от удивления прекрасные глаза цвета весенней листвы. Удар! Сбил магичку с ног. И, не останавливаясь, продолжаю наносить удары мечом. Сейчас всё зависит от полуорка - если он кинется на Муграба, то мы лишимся жреца, а мне придётся отбиваться от двух милишников. Если кинется на помощь эльфийке, что будет в корне неверно с точки зрения тактики, то тут возможны варианты. Маги - тряпки. И в ближнем бою слабы априори. Особенно на лоу-левелах. Главное, не останавливаться, и я упорно продолжаю шинковать так и не вставшую с земли волшебницу. Хотя много ей и не нужно. На всё про всё несколько секунд. И вот бастард на мгновение застывает вертикально у неё в груди. Анимация очередного крита сопровождается фонтаном крови из развороченной грудной клетки, а зелёные глаза, мутнеющие от боли, полны ненависти и презрения.

-Тупой плебей, ты никогда..., - и волшебница, дёрнувшись, затихает.

Это она кого сейчас так назвала, и, главное, почему? Меня? Не важно. Думаю, что я нажил себе первого настоящего врага в этом мире. Не понятно только её такое отношение, но да пусть они нас ненавидят, пока они нас боятся. Нечего было сокращать дистанцию до бьющихся в ближнем бою воинов. Это и стало её роковой ошибкой. А заодно и похоронило всю группу наших противников.

-Аарргх, поррву! - о, варвар очнулся.

До этого он с каким-то изумлением, детской обидой и неверием в глазах наблюдал за расправой над эльфийкой. Младший брательник, признающий сеструху лидером и своим кумиром? Вполне возможно. Некогда думать об этом. Главное, что зеленокожий подарил мне время. А теперь эта махина в слепой ярости, несётся ко мне, снова высоко задрав свою секиру над головой. Слишком высоко, пожалуй. Ну ничему жизнь не учит. Поэтому я просто отпрыгиваю в сторону с линии атаки, в последний момент нанеся широкий рубящий удар параллельно земле. Красиво зашло, по обеим ногам. И одну ногу даже подрубил. В итоге я развёл их по сторонам - полуорк на земле в одной стороне, его нога в сапоге в другой стороны. Снова фонтанчики крови, запах сырого мяса, вой, переходящий в скулёж. На сколько я смог понять механику этой игры, а точнее, моего нового мира, такие эффекты с потерей конечностей, рваными зияющими ранами и прочая, проявляются, когда кто-то из противников фактически находится при смерти. Ну что же, не будем заставлять варвара ждать - Муграбу тоже нужна помощь. А то он неплохо так просел по хитам.

И я, со всей силы оттолкнувшись ногами взвился в эпичном прыжке, высоко занеся над головой меч... Ну так я себя представлял со стороны... В общем завершающий удар по полуорку вышел красивым, надо думать. И похожем на удар по эльфийке - меч в грудину, да под давлением всей своей массы, да ещё и с прыжка. Он ещё пытался отползти с траектории атаки, пытался прикрыться рукой. Не вышло. Полуторник вошёл в грудную клетку полуорка, как раскалённый нож в масло. Знакомый уже фонтан крови, проступающие жёлто-белёсые осколки рёбер из развороченной грудины - разрабы и ИИ в этом плане на эффекты не поскупились. И это замечательно! Либо я становлюсь маньяком...

Со стороны бьющихся воина и жреца раздался горестный, приглушённый шлемом, вздох. Дворф тоже всё понял. Но, надо отдать ему должное, постарался хотя бы Молчуна забрать с собой на респ. Не вышло. Муграб резко разорвал дистанцию, и таки наложил на себя защитное заклинание «Святилище». Всё, теперь он на краткое время неуязвим. А также неподвижен, не может атаковать, не может колдовать - вообще ни хрена не может, кроме как стоятьв коконе прозрачного света и с видом завзятого мученика наблюдать за всем происходящим, не будучи в силах ни на что повлиять.

Зато и здоровье от кровопотери больше не уменьшается. Ну что же. Видимо, придётся разбираться с этим, закованным в латы, крепышом, самому. Хотя. В спину дворфу прилетел арбалетный болт, а в щит стрела. Надо же, пока расправлялся с варваром и магичкой, пропустил тот момент, что и Эйлер закончила со своим противником и поспешила к нам на помощь. Дворф тоже всё понял. Я не видел его глаз сквозь узкую смотровую щель топхельма, зато прекрасно расслышал его глухие слова:

-Что, паладин? Давай раз на раз закончим? Без твоих дружков. Слабо? По-честному чтобы.

Прямо-таки жест отчаяния. Значит, 6 на 5 из засады - это честно, а как перевес не на твоей стороне, так уже не честно? Двойные стандарты они такие.

-Прости, дружище. Это командный бой, - с этими словами я рванул к дворфу.

Одновременно ещё один арбалетный болт вонзился ему в спину. И надо же, прошёл эффект заморозки - доспехи воина будто на глазах заиндевели, а движения замедлились. Ну что же, я, конечно, паладин, но бой - это бой. Можешь рубить - руби. Особенно подставившегося противника. А красивый поединок во имя прекрасных дам, ну или не дам, оставим всяким франтам и хлыщам.

Первым же ударом бью по кругу в щит дворфа, уводя его в сторону. Ещё стрела и болт прилетают ему в спину. Из-под топхельма сочится алая юшка, грязными ручейками стекая по доспеху. Слышу натужное хрипение, и только сейчас сам понимаю, как я устал. Сам бой вышел недолгим в принципе - ну пару-тройку минут от силы. А такое ощущение, будто сутки здесь торчим. Ну что же, воин бился достойно. Постараюсь всё быстро сделать. Мой завершающий прямой удар ровно в смотровую щель топхельма совпал с ещё одним болтом и стрелой в спину дворфа. Умер он молча и быстро, даже не вскрикнув. Ну что же, тела пока что не исчезнут - есть время на обыск. Может, и выпадет хоть деньга малая с неудавшихся агров. Но сначала нужно найти Алаун и поставить её на ноги. Хотя Эйлер уже направилась в ту сторону, да и Муграб, похрамывая, тоже.

Заодно чекаю системку:

"Бой против неизвестной группы (6 разумных) окончен. Победа!

Потери вашей группы: нет.

Всего противников уничтожено: 6.

Повержено лично: 3.

Итоги: опыта получено - 480 exp.

Повышены умения:

Средние доспехи: +2 (+40 exp)

Мастерство владения щитом: +1 (+20 exp)

Владение тяжёлым щитом (аспис): +2 (+40 exp)

Парирование: +1 (+20 exp)

Мастерство владения полутораручным мечом: +1 (+20 exp)

Атлетика: +1 (+20 exp)

Умения изучены:

Мастерство владения метательным оружием (плюмбата): +1 (+20 exp)

Получено 1 свободное очко умений.

Бой PvP завершён. Особых условий: нет. Бонусов: нет. Штрафов: нет."

В принципе, насыпало неплохо, я даже меньше ожидал, если честно. Так что нужно подлечиться, собрать возможный скудный лут с поверженных, да выдвигаться дальше. И так время теряем. Кстати, система порадовала не только апом умений:

"Самостоятельно изучен новый боевой навык: «Удар сокола 1-го уровня».

Награда: 200 exp.

Тип: общий, боевой, активный.

Примечание: с любым холодным оружием.

Урон: 2xУрона от оружия + 3xМФ Телосложения к урону. +12% шанс вызвать кровотечение при ударе. +1 к множителю критического урона от оружия. +18% шанс травмировать противника при ударе.

Описание: вы, словно хищная птица, взмываете над противником и обрушиваетесь на него всей массой, нанося поистине страшные ранения."

"Получено достижение: Первая кровь (безранговое).

Описание: вы вступили в бой против других игроков и победили. Оказывается, этот мир не так уж безмятежен.

Примечание: данное достижение можно получить при различных условиях. Награда варьируется от способа получения и итога боя.

Награда: 200 exp, +5 к HP, +1 к физическому урону любым холодным оружием, +5% к силе критического удара, +15 к уровню Славы."

Пока проверял системки, вся группа была в сборе. И даже очень сильно помятая эльфийка ночи со взором горящим. А точнее, исполненным праведного гнева:

-Торн, ты представляешь, вдвоём атаковали!

-Вдвоём? Как так? Шесть же поверженных всего?

-А фамильяр волшебницы? Он то в зачёт не идёт, точнее не пишется в итогах боя.

Только теперь до меня дошло то, что так смущало где-то на уровне подсознания. Точно! С магичкой не было её фамильяра. Хотя они существа довольно слабые, но напакостить в бою могут преизрядно. Особенно исподтишка. На мини-карте отдельно не отображаются, как правило имеют небольшой размер. Но при этом уязвимы. Теперь понятно, почему волшебница сложилась так быстро. При потере фамильяра в бою, его хозяин теряет до 15% HP и получает временные дебаффы. Не сильные, но довольно неприятные.

Окидываю свою команду взглядом. Помятые, уставшие, но довольные. Ещё бы! Первый бой, закончившийся нашей победой. Да, на самой грани. Но тем не менее. Не думал, что проверка настоящим боем случится настолько быстро, но оно и к лучшему. Перевожу взгляд на Тома.

-Босс, всё объясню. Да, прозевал. Но давай может сначала дойдём туда, куда хотели, да встанем лагерем? А там уже и поговорим.

-Хорошо, команда. Все молодцы! Отлично сработано. Особенно для первого сражения. Мы показали свою жизнеспособность и проверили кто, чего стоит. Так что, десять минут на отдых, сборы и приведение себя хотя бы в относительный порядок, и выдвигаемся.

-Да, босс, - полурослик картинно хлопнул себя ладонью, сжатой в кулак, по левой половине груди.

-Сделаем, Торн, - Молчун, помедлив, улыбнулся и повторил жест полурослика.

Эльфийка ночи и лесная стражница лишь посмотрели на меня внимательно, испытывающе, и немного склонили головы. Уже хоть что-то. Сейчас все вроде как начали всерьёз принимать моё лидерство. Может и выгорит что с пати. Выяснилось, что мы с Эйлер меньше всех пострадали в PvP. Так что, пока команда отпивалась, отлечивалась, отлёживалась, мы вместе с полуэльфой пролутали тела. Как и ожидалось, ничего крутого и значимого не выпало. Весь улов - 12 золотых, 24 серебряных, 2 кривеньких гоблинских копьеца с медными жалами и с десяток различных простейших травок. Сразу после мародёрки тела поверженных противников начали красиво таять, на глазах превращаясь в сизый туман.

Наконец выдвинулись, правда целыми по HP никто не был, а Алаун так и вовсе щеголяла лёгкой травмой «Магический ожог 1-ой степени». Хорошо хоть травма не на долго, а на пару часов всего. Ну и выносливость выше 90% ни у кого не спешила подниматься. Шли тем же порядком, что и сюда. Вот только ингредиенты никто уже не собирал. Все были мрачны и решительно, а бдительность удвоилась. Хотя, здравый смысл подсказывал, что второго такого столкновения сегодня точно не будет. Такими темпами, по моим прикидкам, за пару часов доберёмся до нужного нам места. Тем более, что обе наших ушастых разведчицы дорогу по лесу старались выбирать максимально лёгкую. Заодно «Тихий шаг» апнулся ещё на единичку.

Теперь лес казался мне не только красивым, но ещё и угрожающим. И, хотя, горячка боя отступила, оставив после себя странное послевкусие, мне за каждым кустом мерещилась засада. Пока шёл, мысленно вносил в дневник вопросы на вечернюю повестку - как попали в засаду, что вынесли из боя, почему мы можем быть хоть и странной, но сбалансированной командой, что будем делать завтра. В лесу весной вечереет рано, и темнеет быстро. Пока доберёмся, пока всё проверим, подойдёт время ставить лагерь. Всем нужно поговорить, поделиться, получше отдохнуть перед завтрашним насыщенным днём. А то, что он будет именно таким, сомневаться не приходилось.

Вот на мини-карте вижу, как приближаются отметки разведчиц, и делаю Муграбу знак остановиться, заодно Тома дождёмся. Когда вся команда собралась вместе, предварительно обшарив взглядом окрестности, Алаун взялась докладывать:

-Командир, мы дошли до самого бывшего лагеря орды. Вероятных противников не обнаружено. Лежбищ, секретов и ловушек тоже.

Эйлер лишь кивнула, подтверждая слова эльфийки.

-Предложения?

-Сейчас вместе двигаем туда, осматриваемся и, пока не стемнело, ставим лагерь.

-На том же месте? А не опасно?

-Думаю, что не опасно. Сам посуди, зеленокожие ушли. Причём, судя по остаточным следам, лагерь они покидали в спешке, а до этого стояли тут весьма непродолжительное время.

-А место хорошее?

-Я бы сказала, отличное. Чего у дикарей не отнять, так это умения находить хорошие места для лагерей, лежбищ, секретов и засад.

-А из минусов?

-Из минусов обычно то, что кочующие дикие отряды, как правило, не шибко заботятся о гигиене и комфорте. И их долгие стоянки зачастую начинают пованивать. Но это не наш случай. Они стояли здесь недолго и уходили быстро, даже поспешно.

-Значит, - я обвёл взглядом подуставшую команду, - решено. Приходим, проверяем, располагаемся, ночуем. Вперёд.

И мы потопали. Точнее я потопал, пытаясь изображать бесшумный шаг, а все три тихушника просто растворились в листве впереди, а Молчун достаточно тихо шёл рядом, периодически помахивая верной дубиной.

Через пару минут я услышал тихий окрик Алаун:

-Проходите, мужчины, не задерживайтесь. Всё спокойно.

И ещё через минуту, аккуратно продравшись через заросли какого-то колючего кустарника мы с Муграбом вышли на достаточно большую, неплохо утоптанную поляну. Посередине поляны, в маленькой низине протекал ручеёк, напротив места, из которого мы вышли, виднелись точно такие же колючие заросли. Как, в принципе, и вокруг всей стоянки. А за кустами виднелся лес. И в кронах деревьев начинали потихоньку сгущаться сумерки, принимая порой причудливые формы. Будто какие-то, доселе невиданные грациозные хищники устроили танец меж ветвей.

От раздумий и любований меня отвлёк Муграб, тронув за руку. Верно, расслабляться пока что рано. Я заметил, что Том уже что-то обшаривает. Это что-то оказалось довольно разбитой, стоящей на трёх колёсах, телегой, на манер той, на которой мы заявились под стены Касса-Норд-Саар. Вообще, на мой неискушённый взгляд, останков таких вот телег было ещё как минимум трое. Разобранные, разломанные, перевёрнутые - они служили кому-то, по-видимому, столом, кому-то временным шалашом, а некоторые части и вовсе пошли на дрова. Так же наблюдалось некоторое количество простейших шалашей и навесов из различных шкур и веток. Недалеко от протекающего ручейка был сложен довольно большой каменный очаг, перемазанный глиной. А с другой от него стороны виднелось нечто, по конструкции напоминающее поилку для лошадей, выдолбленную из цельного куска дерева. Угадывался так же относительно качественный навес, под которым заботливо были сложены дрова и сухие ветки. Даже здоровенный котёл стоял неподалёку. Видимо, дикари и вправду уходили второпях, раз оставили тут такое богатство - котёл для готовки общаковой жратвы!

-Народ, вам сколько времени нужно на поиски чего-нибудь, что может помочь нам в наших заданиях? - я решил сразу уточнить некоторые моменты.

-Босс, всего минут двадцать, все устали. Есть предложение окончательный осмотр произвести завтра при дневном свете, да на свежую голову.

-Хорошо. Тогда даю вам двадцать минут на всё, и давайте обустраивать лагерь. Я пока начну.

Конечно, каких-либо специальных игровых навыков и умений, нужных для обустройства лагеря у меня не было. Зато был нехилый такой опыт в этом же ремесле из рилайфа. Да и, признаться, любил я это дело. Всегда приятно ночевать где-либо с максимальным комфортом и защищённостью. Даже если ночуешь в лесу под открытым небом. Сказано-сделано. Перво-наперво я оббежал всю лагерную поляну по кругу. С целью посмотреть, что можно использовать для нашей временной стоянки. Заглянул даже в, брошенный гоблинами, котёл. Заглянул и отпрянул от ужасной вони, прямо-таки разящей оттуда. Загнившие и засохшие остатки пиши, гарь - всего этого было с избытком. Готовить в нём нормальным разумным я бы не рекомендовал. Зато нашёл как этот котёл использовать - набрал в него воды из ручья и поставил, подперев камушками, прямо у едва приметной тропинки, ведущей в лес из лагеря. Какая-никакая, а сигнализация при возможном вторжении. Да и столь паскудный запах может отбить даже у падальщиков желание исследовать внутренности сей сомнительной посудины. Дальше пошла столь привычная и уже немного подзабытая, но от того не менее милая моему сердцу, рутина - организовать для всей пати спальные места, да так, чтобы они образовали правильный пятиугольник вокруг очага. Для этого пришлось повыбирать из валяющихся вокруг шкур более-менее целые и не вонючие. Разобрать несколько «диких» шалашей и навесов - с целью сделать некое подобие оных уже для нас. Ну и заодно пособирал вокруг обломки крупных палок, чьих-то корявеньких копий и колышки. Вот и верёвка пригодилось. Для того, чтобы из этого «богатства» соорудить нечто навроде противопехотных ежей-триног. Так себе защита, если подумать. Но на безрыбье... Самопальные ежи я расставил по периметру полянки, благо она была не шибко большая - как раз по размеру подходящая для стоянки не очень крупного отряда «дикой» орды.

Увлёкшись, я сам не заметил, как быстро пролетели отпущенные мной команде двадцать минут. Так же, не обратил внимание и на то, что солнышко начало стремительно катиться к закату. За это отдельное спасибо сумеречному зрению. Очнулся я, весь поглощённый работой, лишь тогда, когда меня задел Муграб, натягивающий между моих противопехотных триног что-то, напоминающее толстую серебристую леску. Оглянувшись я увидел, что все тоже при деле - Том, например, достал маленькую лопатку и активно вырывал небольшие ямки примерно в полтора штыка глубиной, затем втыкал на дно такой ямки заранее приготовленный, смазанный какой-то чёрной, похожей на битум, субстанцией, колышек, и сверху аккуратно всё маскировал тонкими зелёными веточками. Эйлер вслед за Молчуном обходила по периметру нашу самопальную защитную конструкцию, и что-то тихонько напевала. Показалось, или действительно в тех местах, которые она уже прошла, кусты будто сдвигались ближе друг к дружке, уплотнялись. Ночная эльфийка же занялась очагом и ужином. В общем, все при деле. Каждый чем-то полезным занимается. И, самое главное, особо не сговариваясь, не мешая друг другу, мы действовали как единый механизм. Это как раз один из таких, незначительных на первый взгляд, моментов, который указывают на слаженность команды, на умение работать вместе. Ну и роль свою ещё сыграло то, что все были в той или иной степени умелыми и опытными путешественниками.

Наконец, последние солнечные лучи окрасили багрянцем прекрасное тёмно-синее ночное небо. И особенно чётко стали видны обе луны этого мира - одна большая, имеющая еле различимый изумрудный оттенок, и вторая поменьше, оттенка молодого розового вина. И безумно-красивые, крупные, словно чистейшие бриллианты из африканских стран, звёзды, которые так мне запали в душу ещё в момент моего рождения в этом мире. Я довольно улыбнулся, окинув свою команду удовлетворённым взглядом, и вдохнул полной грудью пьянящий воздух весеннего ночного леса. Именно ради таких моментов и стоит жить. Жаль, что они так скоротечны и быстро проходят, сменяясь другими, не менее красочными. А в голове раздавался тихонько перебор струн гитары, призрачные звуки трубы и далёкий, из самого детства, голос: «Есть только миг между прошлым и будущим... Именно он называется жизнь...»

-Босс, понимаю тебя, лепота, конечно, но жрать то давай уже начнём.

Я когда-нибудь точно всажу бастард в глотку этому неугомонному полурослику. Такой момент обос... обломать. Ну делать нечего, иллюзия гордых парусников, плывущих вдоль по безбрежным свинцовым водам холодного океана под аккомпанемент труб, распалась, растаяла, оставив лишь тихую грусть, как бы говорящую, мол, «дружище, будут ещё хорошие моменты в нашей жизни, не печалься».

-Давайте, господа и дамы, к столу. Все хорошо потрудились, пора и отдыхать. Один только вопрос - сейчас безопасно и что насчёт ночной стражи решим?

-Торн, мы так подумали, - Эйлер начала объяснять, - конкретно в данный момент опасаться нечего. Потому что ночные хищники на охоту ещё не повыходили, а те, которых можно встретить в здешних местах днём, уже спят. Так что ужинать можем спокойно. Часа полтора у нас есть точно. А то и все два.

-Принято. А...

-А по страже предлагаем так: вы с Муграбом отсыпаетесь, - продолжившая вместо полуэльфы Алаун вскинула руку, останавливая мой, рвущийся наружу, вопрос, - отсыпаетесь полностью, потому как вы двое - основная ударная сила нашей группы в столкновении с нежитью. А именно оно и предвидеться.

-Далее, босс, - слово взял Том, - я на шухере постою в первые часы ночи, так как устал меньше, чем Алаун или Эйлер, полуночную стражу нести будет наша несравненная эльфийка ночи. Потому как она всё-таки Лунный клинок, и особенно сильна именно в полнолуние и в ночные часы, - Алаун согласно кивнула, подтверждая слова рейдера, - ну а нашей неприступной красавице Эйлер достались самые тяжёлые, предрассветные и рассветные часы, волчья вахта. Потому что к этому времени она вполне успеет отдохнуть, ну а главное, она - Лесная стражница, которая в этой местности чувствует себя практически, как дома.

Эйлер тоже согласно кивнула, подтверждая всё вышесказанное. Ну а мне ровным счётом ничего другого не оставалось, как согласиться со своей командой. Ясно же, что они уже всё решили, и сейчас лишь формально соблюдали некое подобие субординации, дипломатично оставляя последнее слово за мной.

-Ну тогда, прошу к столу, - и я сел первым, подавая остальным пример.

И в этот же момент, будто ранее ожидавшая чего-то, система разродилась сообщениями:

"Самостоятельно изучен новый навык: «Временный лагерь 1-го уровня».

Награда: 200 exp.

Тип: общий, мирный, пассивный.

Примечание: не работает в бою.

Действие: позволяет персонажу находить более лучшие места для временного ночлега, отдохнувший в лагере персонаж не получает штрафов за неудобное место отдыха, -15% к заметности вашего временного пристанища, -15% шанс, что вас потревожат, +20% урона от оборонительных сооружений лагеря, если таковые имеются.

Описание: один из главных навыков для любого путешественника."

"Изучено умение «Выживание».

Награда: 200 exp.

Выживание (2, Новичок. Вы вполне можете выжить в большом городе. У себя дома. Со штатом прислуги. И охраны.)"

"Получено достижение: Первый лагерь (безранговое).

Описание: постройте сами или окажите посильную помощь в организации и обустройстве временного лагеря для себя или для группы, рейда.

Примечание: данное достижение можно получить при различных условиях. Награда варьируется от качества построенного лагеря и от вашего непосредственного участия в его сооружении.

Награда: 200 exp, +10% к прочности возведённых лично вами защитных сооружений, +10% от урона сделанными лично вами защитными сооружениями, +3 свободных очка умения."

Отлично. Очки умений уходят в Выживание, Алхимию и Ингредиенты. Везде по одному.

А теперь ужинать. Спасибо заботливому трактирщику, есть что покушать, есть что попить. Запечённая птица в каких-то пряностях, ещё свежий ржаной хлеб, зелень, варёная картошка в мундире, да всё это под хороший, разбавленный водой яблочный сидр. Разбавляли напиток мы, кстати, сами. Всё-таки не на пикник пришли сюда. А по предложению ночной эльфийки мы ещё и пару тушек зайце запекли на костре на завтра. Потому что собранные трактирщиком запасы не бесконечны. А думается мне, что ещё одна ночёвка нам предстоит точно. Особенно, с учётом того, что время на выполнение неосновных монастырских квестов добавилось.

Ну и самое главное, что бывает в подобных вечерних посиделках - душевный разговор, который вскоре завязался сам по себе...

Интерлюдия 3. Где-то на закате дня...

Конец дня. Приближение ночи. Между двумя этим отрезками времени словно трещина между мирами - сумерки. Этот как смерть дня и рождения ночи. Но все сливается воедино перед вечностью. Едва ощутима тонкая нить этих граней, но она есть...

Когда солнце прощается с нами, скрываясь за горизонт, раздается словно хлопок. Все резко становится розовым, фиолетовым, постепенно переходя в синеватыйоттенок ночи. Краски тусклее, тени обступают со всех сторон. Воздух гораздо чище и запах... Ни с чем не сравнимый, неповторимый запах. Этот запах принадлежит только сумеркам. Для каждого он свой. Каждый чувствует его по-разному.

Для кого-то это смесь дождя и свежей скошенной травы. Для кого-то это запах свернувшейся крови после скоротечного боя... Или запах кузни и перекаленного металла... Или...

Природа еще не уснула, но она уже расслабилась. Она медленно угасает. Еще не кромешная тьма, но нет солнца и еще нет луны. В темноте контуры домов, людей, лесов, гор и рек расплываются в густой бархатной синеве. Лица еле различимы, даже в двух метрах от себя плохо видно знакомого. Но в сумерках разумные становятся ближе. Духовно. Звуки приглушены. Каждый шаг отдается гулким эхом по мостовой. Каждый лист упавший с дерева, будто со звоном разбивается в этой нереальной тишине.

Сумерки - это полумрак. Игра Теней. Но мысли ясны как никогда. Ты думаешь о приближении звездной ночи, о приближающейся романтике.

"В ночи много таинственности, она прекрасна. Сумерки зажигают звезды. На небе засияла призрачная луна, а в душе, или что там её вампирам заменяет, зажигается огонек надежды. Тонкая вуаль растает быстро. Каким бы хорошим ни был день, он всегда кончается. Еще один день прошел. Но сумерки превратили его в сказочное мгновение..." - примерно такие мысли посетили юного виконта Самуэля на закате этого, безусловно весёлого, но такого суматошного дня.

Юным Самуэль был по меркам своего народа - вампиров. Да и по меркам некоторых смертных - тоже.

-Любуетесь, виконт? - барон Одольф, как всегда, словно материализовался из сумерек. И, как всегда, незаметно. Старый вампир знал толк в подкрадывании. А молодой Самуэль ему в этом всегда завидовал. Впрочем, не особо сильно. Потому что знал, что спустя какое-то время тоже сможет не хуже, а если повезёт, то даже лучше.

-Само собой, барон, - Самуэль позволил себе лёгкую улыбку самым краешком губ, - разве сумерки не прекрасны?

-Они всегда восхитительны, племянник, - названный бароном перешёл на фамильярный тон, тоже улыбнувшись. Впрочем, вкупе с его клыками, улыбка смотрелась несколько... угрожающе.

-Да, всегда, дядя, и я знаю, что ты сейчас скажешь. Ты скажешь: "все сумерки прекрасны". Но сегодня это не так, и сегодняшняя ночь будет другой, я чувствую это.

-Не знал, что ты такой романтик.

-Вы многого обо мне не знаете, дорогой дядя. Впрочем, как и мой отец, - секунду подумав, добавил виконт.

-Ну, у любого вампира должны быть свои тайны. А у нашего рода - в особенности. Что будем делать с очередной командой Избранников? - вампир постарше перешёл на деловой тон.

-Предлагаю сделать, как обычно, без импровизаций. Если они смогут хотя бы нас учуять, то пусть идут дальше, выполнять задание своего Хранителя. А вот если нет, - юный вампир улыбнулся и классическим движением провёл ребром ладони по своему горлу. При этом его глаза сверкнули алым в быстро сгущающихся сумерках.

-Ты прав, Самуэль. Сделаем, как обычно. Должны же мы быть очередным испытанием на пути этих юнцов. Великое Соглашение, чтоб его, - старший вампир презрительно скривился, всем своим видом показывая, где именно и на каком месте он это соглашение вертел.

И уже через пару секунд окрестный лес, утопающий в сумерках, пополнился двумя новыми тенями. А может, это всего лишь было игрой стремительно угасающего света...

Глава 14

Первым разговор начал Том, оно в принципе неудивительно - деятельная натура полурослика не позволяла тому долго пребывать в благодатной праздности. А раз делать сейчас нечего особо, то почему бы и не пообщаться, тем более, что именно Тому стоять первую стражу.

-Э, босс, я чисто навязываться не хочу, ты не подумай там чего, но мне вот интересно, а почему именно паладин?

-А что не так?

-А как же мировоззрение?

-Том, повторюсь, что не так?

-Ну паладин там, типа, должен защищать слабых и отверженных, нести добро...

-Нести чушь перестань, - доселе сидящий с полуприкрытыми глазами, Молчун, удивил нас всех резкой отповедью в адрес полурослика, - у вас, неумирающих, в отличие от нас, мировоззрение проявляется на пятом уровне развития.

-И? - кажется, Том всерьёз заинтересовался поднятой им и получившей неожиданное продолжение темой.

-Вот тебе «и», - передразнил Муграб, - паладин не обязан быть добрым и законопослушным. Единственное, что действительно обязательно для воина богов - следовать мировоззрению выбранного бога. Нести волю своего бога. Ну и собственное понятие справедливости. Правда, последнее по желанию.

-А воры, там, монахи, друиды?

-Вор не обязан быть злым, бард не обязан склоняться к хаосу. Боги сами подтолкнут своего избранника по уготованному пути.

-Это как так? - при мысли о том, что меня кто-то как-то к чему-то будет подталкивать, да ещё и не посоветовавшись предварительно со мной, волосы встали дыбом. На всех местах.

-Например, - продолжил наш жрец, - паладин Келемвора изначально нейтрален. Потому как смерть нейтральна - она не добрая и не злая, и в урочный час придёт за каждым. И, значит, такому паладину будут чаще встречаться просьбы о помощи в упокоении немёртвых. Эльфы ночи тоже, по сути своей, нейтральны, как и жрецы Ваукина. Потому как деньги нужны всем - и плохим, и хорошим.

-А разбойники, там, воры, убийцы? - мне кажется, что Том прямо-таки кровно заинтересован в развитии данной темы.

-Вставшие на путь грабежей, убийств, насилий так или иначе открывают свою душу для хаоса и тьмы. Хотя и тут бывали исключения, - Молчун задумался о чём-то своём, попивая остывающий взвар.

-А что за исключения?

-Например, был когда-то в нашем мире такой разбойник - Робин Хороший Малый. Тот ещё прохвост. Так вот, он грабил. Грабил умело, с огоньком да с выдумкой. Но только богатых, тех, кто, по его мнению, наживался на простом люде. А затем раздавал деньги неимущим, нищим, обиженным. И простые разумные его очень любили и уважали. И помогали часто. Так вот, тот разбойник, был добрым, но хаотичным.

Я аж поперхнулся от такой интерпретации древних английских баллад, переложенных Вальтером Скоттом на прозу в виде романа.

-А что, например, с друидами, лесными ведьмами и прочими?

-А это правду говорят, что призванные могут, представ перед богами, избрать свой собственный жизненный путь, свою судьбу? - вопросом на вопрос ответил Муграб.

Э-э-э, это он сейчас про выбор класса и расы? Пока я туго соображал, ответила Алаун:

-Да, правда, жрец. Мы действительно выбираем себе уготованную судьбу - в теле сына или дочери какой расы родиться и кем стать в начале нового пути.

-Вот видите, - вздел палец Молчун, - это я к тому про ваш выбор, что среди нас, местных жителей этого мира, бытует мнение, что каждый из призванных выбирает себе ту судьбу, которая ему ближе по духу. Если разумный любит природу, станет друидом, или рейнджером, если звуки битвы ему милее всего на свете, то варваром скорее всего будет или боевым шаманом, если предпочитает решать вопросы ударом отравленного клинка из тени - убийцей либо шпионом, а если, например, разумный, считает, что любой конфликт можно уладить деньгами и разговорами, то выберет путь торговца или дипломата. Душа разумного, представшего перед богами, предельно обнажена, так у нас говорят. Ведь от себя не убежишь и не спрячешься...

Мы все на какое-то время замолчали, каждый думая о своём. Я, например, думал о том, что сподвигло меня стать на путь паладина. Да не просто банального воина света, защитника угнетённых, а паладина Келемвора, священного воина смерти, выражаясь пафосным языком. Ведь, действительно, я и в рилайфе то добротой не отличался. Как, впрочем, и конченой сволотой не был никогда. Всегда любил масштабные пьянки-гулянки, но при этом никогда пьяных дебошей не поощрял. Что-то пришло ко мне с возрастом, что-то ушло безвозвратно, а что-то жило во мне изначально. Защищать угнетённых? Упаси боги от такой глупости! Угнетённые пусть защищают себя сами, если духу хватит. Помогать слабым? А в честь чего?

Если ты настолько слаб, что не можешь отстоять свою точку зрения и право на свободу, пусть даже и ценой собственной жизни, то тебе прямая дорога в рабы - верно служить господину, радоваться его милостям и не скулить. Почему именно Келемвор? Ну изначально из-за бонуса к владению оружием - мечу-бастарду. А если вдуматься, копнуть глубже, то, Келемвор - один из пантеона Смерти. А смерть - великая уравнительница, она никому и ничего не должна. Это тоже весомая причина быть именно её паладином, на мой взгляд. Для меня мир уже давно поделился на свой, чужой и все остальные. Немного простоватая система ценностей, как некоторые считают. Возможно. Но это моя система, я так живу, мне так нравится. А каждый, кто надумает меня учить жизни или навязывать свою собственную систему ценностей и своё мировоззрение... что же, тот познакомится с моим клинком. Принцип прост - я не лезу к тебе, ты не лезешь ко мне. Все довольны, все счастливы. Ну а если кто-то не доволен, то пусть разговор клинков разрешит наш конфликт.

-А я люблю лес, - прервала Эйлер затянувшееся молчание, смотря куда-то поверх костра, - может, я и не чистокровная эльфийка, но лес для меня всё, да и не только он, природа, сама жизнь, вот такие моменты, когда можно тихонько посидеть у костра, поговорить.

И она с вызовом посмотрела на нас, будто ожидая, что сейчас над ней будут смеяться либо оттолкнут. Никто не смеялся, только Алаун улыбнулась тепло:

-Сестрёнка, такие моменты любят все, даже закоренелые злодеи и преступники. Любой, даже самой чёрствой душе, нужен отдых и покой. Пусть даже кратковременный и мимолётный.

И с этими словами ночная эльфийка встала со своего места и подсела к полуэльфийки, легонько её приобняв.

А Том не унимался, хотя теперь его голос звучал тише, отстранённее:

-Муграб, скажи, это что получается, что именно боги в итоге нас поведут по уготованному пути?

-Не совсем, разбойник, не совсем, - Молчун тоже о чём-то крепко задумался, но, собравшись продолжил, - боги дали всем разумным две самых ценных вещи в этом мире - собственно жизнь и право выбора. Право самому определять свою судьбу. А то, служишь ты свету или поклоняешься тьме, предпочитаешь пламя безумной яростной битвы или покой мудрых вековых чащоб, поклоняешься ты Тиморе или Ваукину, Келемвору или Вершалаину, Огневолосой или Маску - суть не самое важное. Главное - что у тебя внутри, твоя душа. Ибо за свою душу, за свои поступки и действия каждый в ответе сам. Вор не обязательно должен быть жестоким негодяем, палач - маньяком, паладин Келемвора - бездушным, а варвар - ярым хаоситом. Каждый определяет свой путь сам. А боги лишь судьи на этом пути и, иногда, помощники.

И снова каждый задумался о своём. Ох, и непростую тему завели жрец и разбойник. А солнце скрылось совсем, да и время сумерек прошло, на весенний лес опустилась ночь. И весь мир будто сжался до размеров не самой большой полянки, освещённой костром, на которой пятеро разумных на какое-то время задумались о вечном. А лес за периметром лагеря жил своей жизнью - был полон гомона ночных птиц, стрёкотом насекомых, если вслушаться, то можно было различить, как кто-то кого-то догоняет... Или это лишь воображение разыгралось? В любом случае, пора на боковую. Хотя, признаться, что особо сильной усталости я не ощущаю, но это знакомо - стоит лишь прилечь, как сам не заметишь, что уснул. Обратил внимание, что все начинают потихоньку отходить от задумчивости, и вскоре взгляды всей команды скрестились на мне.

-Ну что же, команда, ещё раз поздравляю всех с первой нашей успешной схваткой, ошибки разберём завтра, а сейчас всем спать, Том твоя стража первая, а у меня одно маленькое дельце ещё имеется, - и с этими словами я встал и, достав из рюкзака заговорённую соль, проданную мне Осией, двинулся в обход полянки, насыпая этой солью аккуратную, едва видимую полоску.

Вернулся обратно к костру, подкинул пару толстенных брёвнышек в огонь - так оно дольше гореть будет, и начал располагаться. Эйлер и Алаун уже спали. Причём на соседних местах, рядышком. Муграб завернулся в плащ, как-то хитро соорудив из своего щита и дубины мини-редут. Причём расположено при этом всё было под рукой - на случай внезапного нападения. Том растворился где-то в ночи, глянул на мини-карту. Всё ок. Полурослик обходит лагерь дозором. Ну а я решил поиграться немного с настройками перед сном, личными и брони. Не хочется выглядеть полным дилетантом. Особенно, если из-за таких вот мелочей по ошибке запорю что-нибудь важное.

Для начала персонификация и отображение. Мда. Зато теперь понятно стало, почему я видел только пресловутые «Воин», «Варвар», «Волшебница». Оказывается, в настройках можно было скрыть отображение практически всей личной информации - от имени до класса. Так, что система выдавала только стандартные «Воин», «Плут» или «Рейнджер», к примеру. Это что касается отображения для всех, кто тебя видит. Далее шло отображение для пати. Тут уже класс и имя высвечивались априори. Ну, и напоследок, отображение личностное - можно было настроить так, чтобы конкретный персонаж, не важно, игрок он или NPC, видел о тебе достаточно много информации - вплоть до уровня. А у меня стояло всё по умолчанию. Любой мог увидеть моё имя и класс. Так что, меняем. Оставим просто «Паладин».

Тут же выпало уведомление, что персонажи с достаточно прокачанной наблюдательностью и интеллектом всё равно смогут видеть больше, чем я хочу показать. Например, не «Паладин», а «Паладин Келемвора». И ещё примерный уровень. Учтём. В принципе логично - шпион, например, с задранными показателями наблюдательности и специализированными узкопрофильными навыками, на то и шпион, чтобы видеть то, что скрыто, вынюхивать и собирать инфу. Читай книги на Книгоед.нет

Теперь тонкие настройки брони, оружия, щита. Открыл и ох... охренел, столько всего, оказывается, тут было. Например, у моей лорики хамата появились ещё такие параметры, как «Шанс провала тайного заклинания: 40%» и «Штраф к умениям Незаметность, Маскировка и Тихий шаг: -8». Я аж присвистнул мысленно и так же мысленно нажал на кнопку «Броня», появившуюся под изображением кольчуги на моём торсе. И всё, я пропал. Лорика раскрасилась разными цветами - от ярко-алого в районе подмышек до насыщенного зелёного в районе грудной клетки. Так же мысленно приближаю модельку своего персонажа и начинаю вчитываться, пытаясь понять, что именно обозначают эти цвета. Разобрался быстро. Оказывается, цветной маркировкой обозначалась фактическая защита моей брони. Ярко-алым обозначены были самые тонкие места кольчуги, которые фактически можно пробить кинжалом, насыщенно зелёным - места, которые, наоборот, относительно тяжело было пробить. А более тонкие настройки? Ох, ё!

Теперь ещё указывались различные шансы пробития моей брони разным оружием и под разными углами. А в углу заметил подпись «Сила = 10». А если подправить на «Сила = 16». Короткая вспышка, и всё преобразилось - теперь шансов пробоя моей брони стало гораздо больше, а пятна насыщенного зелёного цвета так и вовсе пропали, поменяв оттенок на жёлто-зелёный. Под силой ещё было несколько окошек. В первом окошке можно было поставить существо, например, «Гоблин дикий 1ур.», а во втором тип вооружения, например, «Кривое копьё дикаря, бронза». Ох-ре-неть.

Вот это возможности. И только я решил посмотреть куда и с какой примерно силой сможет пробить мою защиту хобгоблин боевой палицей, как система «обрадовала» сообщением:

"Внимание. Для просмотра и моделирования боевой ситуации вы должны:

Находиться в Личной комнате, либо во временном лагере с 4-ым уровнем защищённости (сейчас уровень защищённости: 2.)

В вашей Личной Книге Игрока должны присутствовать данные на необходимый тип предмета (брони/оружия) и монстра. Чем больше данных для сравнительного анализа, тем лучше и точнее пройдёт сам анализ."

Вот это облом. Зато тут же высветилось окошко:

«Добавить все имеющиеся накопленные у вас знания в Личную Книгу?

Время интеграции: 7ч».

Ну конечно добавить! Про Книгу то я и забыл, она у меня практически всё время лежала мёртвым грузом. Теперь хоть начинает проясняться, зачем она толком нужна. Мне аж самому интересно, какие я знания об этом мире успел накопить и что будет добавлено. И, главное, как это всё мне поможет в практическом плане. Не зря же некоторые мудрецы говорят, что знание - сила. Правда, орки им отвечают: «А сила есть - ума не надо». Ну, как по мне, это всё вкусовщина чистой воды.

Примерно с такими, мыслями я и заснул, даже не заметив, как вышел из меню персонажа. А проснулся от чёткого ощущения чьего-то присутствия в лагере. Открыл глаза. Том напряженно пытался кого-то или что-то выцелить из своего арбалета, Алаун будила Молчуна, Эйлер уже была на ногах и прикрывала Тома спиной к спине. Значит, опасность. Правда, пассивная, судя по всему. Было бы нападение - нас бы уже во всю крошили.

Крепко и сладко спать, при этом просыпаясь практически мгновенно при первых же признаках опасности (типа проходящий мимо прапор), при малейшем намёке на неё, меня научила родная армия. Ну тот, кто служил, тот знает. Вскакиваю, щит на руку, меч параллельно земле, остриём во тьму, полушагом начинаю сдвигаться в сторону родных тихушников, прикрыть их сейчас - моя прямая обязанность.

А моё зрение будто бы меня подводит. Вроде бы я вижу ночью, но сейчас я не видел ровным счётом ничего, всё поглотила какая-то мгла, какая-то вяжущая темень. И лишь россыпи еле заметных серебристых искорок шлейфом проскальзывали то там, то тут. Будто чьи-то следы во тьме. Следы? Не успел я как следует обдумать эту мысль, или предпринять что-либо, как буквально в нескольких метрах от нашей маленькой, сплочённой, ощетинившейся оружием во все стороны, группы, словно по мановению чародейского жезла, будто из ниоткуда соткались две вполне осязаемые фигуры в чёрных плащах с высокими воротниками и низко надвинутыми капюшонами.

Одна из фигур, та что, была ближе к нам, откинула с лица капюшон. Под ним оказался юноша бледный со взором горящим. В прямом смысле этого слова. Глаза незваного гостя неярко полыхали алым. А, мелькнувшие в ехидной ухмылке, клыки, не оставляли никаких сомнений в том, кто именно посетил наш лагерь этой ночью.

-Барон Одольф Ван Бурст, к вашим услугам, - и первый вампир изящно поклонился, - и мой спутник, виконт Самуэль Дан Холд.

На этих словах откинул свой капюшон и поклонился второй вампир, а мы всей группой ощутимо напряглись, хотя, казалось бы, куда уж больше. И приготовились к отчаянному ночному бою. «К вашим услугам» - двоякая фраза, она может означать как просто учтивое приветствие, так и приглашение к бою либо поединку. На вид второй вампир был ещё моложе первого, сущий подросток. Но внешность обманчива, особенно, когда смотришь на существо, которому одинаково может быть и сотня, и полтысячи лет.

Мысли метаются заполошными птицами, а в групповом чате я, тем временем, раздаю команды: «Том, готовь огни, любые зелья, огненные болты, что угодно. В идеале, серебряные», «Алаун, то же самое. Если начнётся замес, попробуй зайти им за спину». На что пришёл ответ от Тома: «Э, Торн, ты конечно тут папа, и вообще. Но мне кажется, они поговорить пришли». «Поговорить? Среди ночи?». «Ну не днём же им соваться, на самом то деле. Да, поговорить. Потому что, если бы хотели, они бы нас уже в навский шуркь порубили». «Во что порубили? В какой, на хрен, шурк?!». «В навский. Правильно говорить шуркь». «Да пофиг как правильно. Не об этом речь!». Тут добавила Алаун: «Командир, Том прав, даже сейчас они гораздо сильнее нас, а уж два высших вполне бы вырезали всю группу. Поговори с ними». «А ты откуда знаешь, что высшие?». «По косвенным признакам, ещё в бете сталкивалась. Потом расскажу как-нибудь. Командир, не тормози!».

А что «командир» то? Ну ладно, раз сразу не убили, значит диалог возможен. А значит, будем действовать по обстоятельствам. Делаю аккуратный шаг вперёд, убираю бастард в ножны, руку со щитом отвожу вниз, а свободную правую руку прикладываю к сердцу, сжав в кулаке, склоняю голову. Хочется верить, что получилось всё достаточно вежливо и учтиво. И произношу:

-Доброй ночи и полной луны над головами, господа. Прошу прощения, что столь негостеприимно встретили, мы не ждали гостей.

-Ну что вы, право, не стоит. Мы всё понимаем и вас не задержим, - барон Одольф обозначил головой лёгкий поклон, - тем более, что нас вы действительно не ожидали.

-Ты учтив, паладин. Это хорошо, - тихо, слегка растягивая шипящие согласные, произнёс тот, кого представили виконтом Самуэлем, - и сразу не бросился в самоубийственную атаку, предпочтя разговор. Это делает тебе честь, как разумному командиру.

Вот прям не знаю, что и ответить. С одной стороны, похвала, пусть даже и полученная от вампира ночью, приятна. С другой стороны - разве он не является моим, так сказать, классовым врагом?

-Нет, паладин Келемвора, мы не являемся врагами. По крайней мере, пока что, - снова Одольф, -нет, я не умею читать мысли, ты ещё слишком юн, Торн, эмоции легко читаются на твоём лице.

-А не враги мы, - снова подхватил виконт, - потому что твой бог, Келемвор, призывает своих жрецов и паладинов уничтожать нежить везде, где только повстречают. Но то относится к неразумной нежити. Вампиры же - чужая епархия. Хотя, может так случится, что и мы, паладин, однажды повстречаемся в бою лицом к лицу. И вот тогда пощады не жди.

-Мой юный спутник слегка увлёкся, Торн, - снова светская полуулыбка Одольфа, - мы скоро вас покинем. Но для начала позвольте, господа и дамы, пояснить вам цель нашего визита. Уверяю вас, мы не отнимем много времени, столь необходимого вам для отдыха.

И, дождавшись моего кивка, барон Одольф Ван Бурст продолжил:

-Дело в том, что не так далеко отсюда, буквально часах в семи ходу с вашей скоростью, если забирать на северо-восток, как вы уже, несомненно, в курсе, обосновалась парочка некромантов со своими слугами и низшей нежитью. То ученики нашего союзника, очень сильного некроманта. Заметьте, именно союзника, а не хозяина.

-С какой целью вы нам это сообщаете? - ну не верю я в такие вот «подарки» судьбы. Особенно если эти подарки преподносит вампир, особенно высший, особенно ночью в глухом лесу.

-С целью предупредить, конечно, - барон, видимо, сделал вид, что не заметил моей небольшой заминки, - дело в том, что эти туповатые ученички решили доказать многоуважаемому некроманту, что они вполне способны действовать самостоятельно и умело. И в наставнике уже не особо то и нуждаются. Сделав нестабильный портал, они попали как раз сюда.

-И что?

-И всё бы ничего. Но проблема в том, что у нас перемирие с не менее многоуважаемым Бореем. А эти, с вашего позволения, мажата-недоучки уже успели натворить дел, и, можно сказать, плюнули главному настоятелю Касса-Норд-Саар прямо в лицо, положив большой и толстый жезл на все договорённости. Вот мы с виконтом и решили посмотреть, кто из героев отправился на зачистку этих полоумных.

-И как? Посмотрели? Вам то что с того?

-Посмотрели. Убедились, что команда вы хорошая, пусть пока что и не очень слаженная, но то дело наживное. А нам самая прямая выгода - наказать вашими руками зарвавшихся недоучек и помириться с Бореем.

-Как видишь, паладин, - добавил виконт, - мы с тобой честны. Цени это.

-А если бы мы оказались слабой, на ваш взгляд, командой? - от этой мысли я немного похолодел, признаться.

-Ну тогда мы бы нашинковали вас в навский шуркь, - с этими словами барон, тонко улыбнувшись краешком губ, отступил назад начал буквально на глазах растворяться во тьме.

-Ах, да, паладин, то что вы выставили дозорных - правильно. Это привычка хорошая, которая ещё не раз тебя выручит. Но на эту ночь можете не беспокоиться - никто ваш покой потревожить не рискнёт, ни живые, ни мёртвые.

-Господа, позвольте поинтересоваться, почему?

-Никто не станет охотиться в угодьях, на которые наложена метка высшего вампира, - виконт потрудился всё-таки ответить на мой вопрос, - вам предстоит много дел завтра. Хорошей ночи, господа и милые дамы, - изящный поклон в сторону замерших эльфиек.

На этих словах вампиры сделали ещё по шагу назад и окончательно пропали из поля зрения. Я лишь мог наблюдать странный пепельно-серебристый с багровыми оттенками след в ночи. Едва видимый, размытый. Такое ощущение, что это глюки. Хотя, возможно, я именно так вижу присутствие нежити. Паладин всё-таки. Не задокументированная фича класса? Надо бы разобраться. Позже. А хотя, нет.

Система уже всё решила за меня и разродилась ворохом сообщений:

"Успешно выполнено скрытое задание «Встреча в ночном лесу»

Тип: очень редкое, групповое.

Награда: вы выжили, ваша группа выжила в полном составе, 400exp, дополнительная награда 150exp, охранная «Метка ночного охотника» сроком на 8 часов, повышение уровня Славы +3, повышение репутации с бароном Одольфом и виконтом Самуэлем +3, повышение репутации с «Братством Ночи» +1, дополнительная информация по заданию «Найти и покарать».

Описание: столкнувшись нос к носу ночью в собственном лагере с высшими вампирами, вы не сплоховали, а поступили мудро, избежав боя. За что и были вознаграждены."

"Задание «Найти и покарать» обновлено.

Доступна новая информация.

Описание: встреченные вашей группой на ночной стоянке вампиры поделились информацией.

Страдающие тотальным отсутствием интеллекта и инстинкта самосохранения, ученики некроманта, сотворив нестабильный портал, оказались на землях, принадлежащих монастырской школе, Касса-Норд-Саар. И начали с того, что подняли окрестную нежить в больших масштабах, спровоцировав местных монстров (диких гоблинов, хобгоблинов и т.д.), объединившись в орду, напасть на стены монастыря Касса-Норд-Саар. Тем самым нарушив устоявшееся перемирие между мастером-наставником Бореем и мастером-некромантом.

Внимание!

Информация доступна всей вашей группе. На карту добавлена новая отметка: «Логово молодых некромантов»."

"Самостоятельно изучен новый классовый навык: «Присутствие нежити 1-го уровня». Награда: 200exp.

Тип: общий, классовый (жрец/паладин), пассивный.

Действие: вы способны интуитивно ощущать присутствие любой нежити рядом с собой на расстоянии 5м + МФ (модификатор) Мудрости персонажа.

Описание: Шаг за шагом вы становитесь всё более искусным паладином, проводником воли Келемвора. Теперь вы можете чётко ощущать присутствие неживых рядом с собой, даже под покровом невидимости.

Примечание: Действие навыка не распространяется на невидимость и скрытность живых существ."

Ну в принципе неплохо, конечно. Но, как обычно, есть нюанс. Даже обнаружив высшего вампира в скрыте рядом с собой, на самой грани действия навыка, я вряд ли успею нормально среагировать, чтобы отразить атаку. Но лиха беда начало. Навык то всего 1-го уровня. Так что, дальше, с развитием, он станет гораздо более полезным. Надеюсь.

И следом от системы:

"Добавление данных в Личную Книгу прервано.

Продолжить?

Время интеграции: 4 часа"

Вот оно как. Ну вампиры, блин. Получается, пришли они к нам примерно через 3 часа после того, как я улёгся. Всё просчитали, клыкастые. В группе имеется паладин. Пусть даже низкоуровневый. А, значит, теоретически, нежить почувствовать способен. А значит что? Правильно. Дождаться, пока паладин уснёт. Но это в теории, конечно. Как было на самом деле, я мог лишь предполагать. Но осадочек всё равно остался. От того, что какие-то там вампиры про мои способности знают больше, чем я.

Я посмотрел на сопартийцев. Они посмотрели на меня. Прямо на глазах их усталые напряжённые лица разглаживались. Всех попустило в общем. А Тому так вообще, такое ощущение, что всё произошедшее глубоко до лампочки. Вон уже насвистывает что-то тихонько, да в костерок дровишек подбрасывает.

Полурослик словно почувствовал мой взгляд, обращённый на его спину, и сказал:

-Не, ну а что, командир? Мы все целые? Целые. И даже инфой разжились. Так что, понимаю, отходняк и всё такое, но что-то делать то нужно. Так что, я вот сейчас водички то вскипячу, да кое-какой отвар сделаю. Для крепкого сна, значит. Раз уж часовые на эту ночь нам без надобности.

-На эту ночь, да, отдыхаем, - я покивал головой, соглашаясь с полуросликом, - но впредь так расслабляться не будем. Привычка плохая, знаете ли.

-Само собой, Торн, - это уже Алаун, - ты тоже отдохни. И похлопала меня по плечу.

В общем, отвар у нашего разбойника был что надо. Уже минут через пять по полянке разнеслись умопомрачительные запахи разных трав. А через десять минут мы весело прихлёбывали вкуснейший травяной чай. Разговоров особо не было. Каждый молчал о своём, сокровенном. А уже через полчаса все погрузились в сон, который до самого утра ничто не нарушало.

Утро встретили в приподнятом настроении. А выпитый на ночь отвар Тома помог отлично выспаться и после подъёма дал ещё и некислый бонус к выносливости, внимательности и удаче на шесть часов. Не сговариваясь, вся команда встала прямо на рассвете. Ночь отступила, сменяясь предрассветными сумерками. Из сереющей темноты постепенно проступили неясные очертания окружающего мира - силуэты кустов, деревьев. Небо на востоке начало светлеть. Вокруг ещё царила сонная тишина.

Светлое пятно на горизонте становилось больше и больше. Подул лёгкий, едва уловимый ветерок. Остатки утренней прохлады ещё стелились над землей. Природа замерла, будто готовясь к чуду. Всё чётче становились окружающие предметы, всё дальше видно.

Наконец, около самого горизонта вспыхнула ослепительная каёмка солнечного круга, или как тут местная звезда называется. Она еще совсем маленькая, но уже поразительная яркая. В тот момент, когда она зажглась на востоке, проснулись первые птицы. Послышался шорох в кустах и ветвях деревьев, первое несмелое чириканье. А солнце все больше выглядывает из-за горизонта, вот уже половина его диска видна над землей. Зашевелились в траве мурашки, слетела с дерева птица, колыхнув ветку.

Солнечный диск разгорается все ярче, поднимается все выше, рассылая во все стороны свои теплые лучи. Вот уже показался полный круг, и стало до слез больно на него смотреть. А еще через несколько мгновений солнце будто оторвалось от земли и поплыло в голубом небе, наполнив все живое силой и энергией. Наступило новое утро, новый прекрасный день. Отличный день для завершения нашей непростой миссии. И не совсем отличный для учеников некроманта.

И вкрадчиво ожила Система, ненавязчивым миганием жёлтого прямоугольника где-то на периферии зрения, напомнив о себе. Разворачиваю и читаю:

"Завершено добавление данных в Личную Книгу Игрока.

Открыть? Да/Нет.

Поздравляем! Все ваши новые знания успешно интегрированы."

Жму «Нет», потом гляну. Оглядываю полянку посвежевшем взором. А что, вполне себе такой неплохой лагерь временный получился. Нужно будет запомнить на будущее - мало ли. Следов ночных гостей, кстати, вообще не было видно. Никаких.

-Что, босс, следы вампиров ищешь? А нет их, - Том просто-таки сиял, - я как проснулся, так сразу проверил. Словно призраки.

-А чего рад тогда? - что-то я не совсем могу понять настроение нашего роги.

-А рад он, потому что нас этой ночью не вырезали, как щенят, а даже помогли немного, - вмешалась Эйлер.

-Ну в принципе да. Ладно, команда, собираемся, да выдвигаемся потихоньку. Судя по карте, доберёмся быстро, если не отвлекаться.

-Э-э-э, босс, - Том снова решил вставить свои пять копеек, - сейчас рано, а клыкастые говорили что-то про пять-шесть часов ходу в нашем ритме.

-Ты к чему ведёшь?

-А к тому, что предлагаю по пути немного прокачаться, - помолчав пару секунд, полурослик добавил, - не увлекаясь особо, конечно. Но никогда не угадаешь, когда тебе та или иная единичка в умении пригодится.

-Принято. Тогда тридцать минут на сборы и выдвигаемся. Возражения, предложения?

Как я и предполагал, больше возражений и предложений не последовало. И уже спустя полчаса мы весело топали по небольшой тропинке в сторону «Логова молодых некромантов».

Точнее топал я один, хотя и старался не шуметь особо, а эльфийки и полурослик просто-таки растворились в лесу, время от времени выгоняя на нас с Молчуном какую-нибудь дичь - лисы, зайцы, молодые олени, даже умудрились разок секача на нас вывести. Хорошо, что не матёрого. Вот с этим свином мы, конечно, немного помучились - больно толстым был и свирепым.

Зато и слаженность команды росла прямо на глазах. Что в принципе, объяснимо. Алаун и Том - матёрые геймеры в прошлом, я имею подобный опыт ещё с толкиенутых сборищ, ну и сам играл в игрушки разные когда-то, чего уж греха таить, да и наши «местные» - тоже не фунт изюму, а вполне себе достойные боевики, а не придворные белоручки. В общем, шероховатости, конечно, были, но они потихоньку сглаживались. Понятно, что всего за пару дней вместе, группа не станет единым боевым механизмом, но и просто разношёрстной вооружённой бандой уже не будет.

Ну и я тренировался как мог. То береходил на бег трусцой, то наоборот, старался красться как можно незаметнее. В общем «Атлетика» качнулась на пару единиц аж, «Тихий шаг» подскочил на целых четыре пункта - и то хлеб, всё-таки не профильное умение. Даже «Средние доспехи» поднялись и «Мастерство владения полуторным мечом» на единичку каждое. Под конец я уже сам старался всякие травки да добычу высматривать - вспомнил о побочных монастырских заданиях. На это незамедлительно отреагировала Система:

"Самостоятельно изучен навык «Внимательность». Награда: 200exp.

Тип: общий, мирный/боевой, пассивный.

Действие: позволяет заметить то, что скрыто, да и просто видеть некоторые нестыковки в мелочах, разговорах, окружающем пространстве и т.д., увеличивает шанс опознать предмет, позволяет с гораздо большей точностью подмечать особенности того или иного противника, оружия, воздействия, материала.

Описание: будь внимателен - дольше проживёшь. И лучше."

"Самостоятельно изучено умение «Внимательность». Награда: 200exp.

Внимательность (3, Новичок. Вы вполне способны заметить дракона прямо перед собой. Особенно, если упрётесь в него головой)"

Ну наконец-то, что-то поздновато Система разродилась. Хотя, логично. В тупые засады я попадал? Попадал. Вампиров, проникших в лагерь, заметил? Нет, не заметил. Точнее заметил, но уже тогда, когда было слишком поздно. Да и я ни разу ни рОга, чтобы умение было классовым и профильным.

Вовремя получил навык и умение. Заодно, пристально оглядевшись вокруг, сообразил, что меня так напрягало последние минут десять - лес неуловимо изменился. Точнее уже уловимо. Деревья стали более чахлыми, покрытые тёмной корой и паутиной, кустов практически не наблюдалось, птиц, насекомых и мелких животных не было вовсе. Стояла оглушительная тишина, лишь изредка прерываемая сопением моей команды, да бряцанием железа. Ну ещё и шорохами подозрительными всякими время от времени.

Вкидываю руку, и мысленно дублирую приказ команде: «Приготовиться». Дальше мы пойдём походным ордером, в полной боевой, как говорится.

Логово некромантов было уже близко...

Интерлюдия 4. Два некроманта

Рассвет занимался над Тордскими холмами и над Тордским ущельем...

Рассвет - это рождение солнца, которое, словно прекрасная богиня, каждое утро поднимается над холмами, морями, лесами, сперва красное, как кровь неводомого чудовища, потом всё светлее и светлее - брызгами жидкого золота разливается по миру, отгоняя тьму и рассеивая наши ночные страхи.

Так бы подумал любой нормальный разумный, который привык заниматься своими делами при свете дневного светила, а по ночам - спать. А вот некроманты, стоящие сейчас на утёсе совсем так не думали. Ведь они уже давно разучились любить солнце и свет. Мрак пещер, сырость подземелий и вечные сумерки, лишь слегка разгоняемые светом магических светильников и факелов были им гораздо милее.

Да, некроманты были молоды, если не сказать юны, но первое впечатление оно такое, зачастую обманчивое. Особенно когда дело касается магов, особенно магов Смерти. Но именно в этот раз маги были действительно молоды. Ученики Великого некроманта, возомнившие о себе невесть что. Такие, как правило, долго не живут. Ну нету среди опытных и старых магов идиотов. Тщеславные гордецы, те да, имеются. Редко. А вот дураков нет совсем. Не доживают.

И именно эти ученики некроманта посчитали себя самыми сильными, самыми умными и самыми коварными. Посчитали, что могут что-то доказать воему Учителю. Потому и прыгнули в нестабильный портал, лишь самую малость влив в него своей собственной силы. Чтобы доказать. Чтобы организовать на землях Порядка и Света хотя бы небольшое царство Смерти, ну или баронство, на худой конец.

Молодой некромант с чёрными, как смоль, волосами, поплотнее закутался в чёрный, тяжёлый плащ и покрепче сжал в руках кружку с чем-то горячим, при этом недовольно сощурившись на восходящее светило.

-Сегодня солнце встало ещё раньше, да, брат? - второй некромант, чуть постраше, составил компанию первому.

-Ничего удивительного, брат. Весна. Но ты, знаешь, что-то есть в этих рассветах. Эдакое. По крайне мере, багровые лучи раннего светила мне напоминают кровь этих глупых разумных, пролитую на наших алтарях во имя Шар, богини Тьмы и Ночи.

-Согласен с тобой, Малорик. Надеюсь, богиня оценит наши старания по достоинству, - старший некромант тяжело опёрся о свой посох. Одет он был в одну лишь белоснежную сорочку и чёрные кожаные бриджи, подпоясанные простым на вид, но таким дорогим поясом, расшитым проклятым серебром и топазами. На боку красовались простые деревянные ножны, никак не гармонирующие с пижонистым видом некроманта. Зато вот от рукояти кинжала, покоящегося в ножных, исходила какая-то неясная угроза.

Тот, которого назвали Малориком лишь снова слегка поморщился:

-Ты пижон, Верраск. И всегда был им.

-И наш отец всегда любил тебя больше, - со смехом закончили оба некроманта.

Сейчас, в лучах восходящего солнца, они уже не казались страшными колдунами. Скорее двумя подростками, уставшими после ночных гуляний в столице какого-нибудь княжества. Да так, в сущности и было. Вот только, к своим годам, эти подростки уже с радостью и удовольствием замучали и принесли в жертву не один десяток разумных...

-Как думаешь, брат, - отсмеявшись, продолжил Верраск, - долго наши выходки останутся незамеченными святошами?

Малорик помрачнел:

-Думаю, нас уже заметили и пустили по следу охотников. Скорее всего, молодых и неопытных.

-Великое Соглашение?

-Оно самое, брат. Именно поэтому у нас есть шанс отбиться. Если бы по нашу душу пустили матёрых паладинов Келемвора, то ещё вчера бы наши головы красовались на пиках вдоль этого ущелья. А так, - Малорик пожал плечами, - всё в руках богини, а мы лишь скромные слуги Её.

-Истинно так, брат, пойду немного пофехтую, а затем жду тебя, поупражняемся в магии. Что-то мне неспокойно. Ты же знаешь, мою интуицию. Скоро будут гости.

И, не прощаясь, старший некромант, резко развернулся и, закинув за спину посох, стремительным шагом скрылся в пещере, ведущей в логово обосновавшихся там некромантов.

-Я буду через час, брат. Как бы эта твоя тренировка не стала последней, - тихо проговорил ему в спину младший.

Но лишь весенний ветерок стал немым свидетелем его слов...

Эпилог

Видно, не судьба нам было заглянуть в тот самый городок, в котором начал путь наш Ночной рейдер из расы хоббитов (они же полурослики в народе), откликающийся на собачье имя Том. И что это я такой злой? Или это просто мандраж перед предстоящим боем? А в том, что нам предстоит жаркий бой, сомнений не возникало. Ну вот ни капли. Да и антураж был подходящий.

Полумёртвый лес, с какими-то поредевшими, поникшими деревьями, практически полное отсутствие живности, кое-где мерцающая странным светом паутина между веток. Сейчас только нападения какого-нибудь оголтевшего зомбака нам и не хватало. Чтобы совсем прониклись, так сказать. И не расслаблялись. Хотя, насколько я знаю из гайдов, фильмов и собственного опыта, зомби после рассвета не нападают. Вообще они сильны исключительно по ночам. А вот моя интуиция паладина просто-таки вопила об обратном. Да и обзор моего шлема как-то странно заволокло. Пепельной дымкой. Правда не с серебристым, а с каким-то гнилостно-молочным оттенком. Паутина что ли налипла?

И уже через пару-тройку секунд отчаянный мат того самого полурослика прервал мои спокойные размышления. А матерился Том знатно. И было отчего. Мы банально прое... проспали засаду зомби! Уму непостижимо просто! Паладин Келемвора и жрец не смогли засечь толпу каких-то вонючих низкоуровневых зомби. Ну, допустим, как показала практика, бывает. Нужно было доверять своему проснувшемуся чутью паладина. Но наш будущий теневой король, гроза убийц и матёрый хэдхантер, наш боец невидимого, в прямом смысле, фронта вляпался по уши в эту самую засаду. И теперь он, скинув с плеча кулачный щит и взявшись за свой скеггокс довольно-таки шустро отбивался от зомбячьих гнилых лап, словно выросших из-под земли. Впрочем, почему «словно». Именно что из-под земли. Судя по всему, зомби до этого находились в «спящем» режиме и не отсвечивали. Есть у них такая вот паскудная особенность, которая в руках знающего некроманта вполне может превратить даже обычного слабосильного зомби в мину замедленного действия. В чём мы сейчас и имели неудовольствие убедиться на себе.

А что там наши эльфийки? Эйлер, Страж леса, эльфийка-полукровка в данный момент огребала люлей от того самого леса, который, по идее, была призвана холить, лелеять и оберегать. Хотя... Присмотрелся к тому самому небольшому деревцу, в ветвях которого запуталась наша длинноухая. Не знаю, которое из умений прокнуло, но система услужливо подсветила:

«Проклятое молодое деревце. 6 ур»

Ну спасибо и на том, что деревце молодое. Не хочу даже думать о том, что было бы, столкнись мы с полноценным проклятым дендроидом.

Одна лишь Алаун, Лунный клинок, эльфийка ночи каким-то чудом умудрилась не вляпаться и не попасть в засаду. Здраво рассудив, что стрелы против зомби не особо то и помогут, она взялась за парные кинжалы и ринулась на помощь тому, кто был ближе к ней - полурослику.

А Муграб Молчун, жрец Ваукина среагировал оперативно. И, вытащив свою фирменную дубину, уже начал раскастовываться.

Ну что же, диспозиция ясна. Шансы просчитаны, и, перехватив бастард обеими руками, я срываюсь на помощь Эйлер...

Приложение 1. Статы, левел, exp, умения, навыки.

Левел/уровень - уровень персонажа, отражающийсовокупную мощь персонажа в цифровом эквиваленте.

Статы/характеристики (от англ. stats (сокр. statistics - статистика)) - набор основных характеристик персонажа.

Сила - определяет мускульную физическую мощь вашего персонажа. Отвечает за нанесение физического урона оружием ближнего боя и метательным оружием, отвечает за грузоподъёмность персонажа. Эта характеристика особенно важна для воинов, варваров, паладинов и монахов.

Ловкость - определяет координацию движений, реакцию и удержание равновесия. Эта характеристика очень важна для плутов, ловкачей и чернокнижников, а также для всех, кто носит лёгкие или средние доспехи (варвары и рейнджеры) или вообще обходится без доспехов (монахи, волшебники и колдуны). Желающим стать искусным стрелком ловкость также крайне важна, так как отвечает за точность попадания из дальнобойного оружия (лук, арбалет, праща).

Телосложение - отражает здоровье, стойкость и выносливость вашего персонажа. Высокое телосложение увеличивает число очков жизни (Хит Пойнтов), от которых зависит, как много повреждений может вынести герой, что делает эту характеристику важной для всех, но особенно для воинов и варваров. Заклинателям также желательно хорошее телосложение, поскольку оно влияет на умение «Концентрация», позволяющее избегать срыва заклинаний во время боя.

Интеллект - отвечает за наблюдательность и познание мира, а также определяет, насколько успешно ваш персонаж обучается. Интеллект очень важен для волшебников, потому что он определяет количество и силу их заклинаний, а также то, насколько трудно им противостоять. Он также важен для плутов, ловкачей и персонажей, желающих изучить побольше умений. (Примечание: колдуны, барды и чернокнижники используют для заклинаний не интеллект, а харизму). Модификатор интеллекта, умноженный на четыре, прибавляется к количеству очков Умений, которые можно распределить при создании героя. Модификатор интеллекта прибавляется к количеству очков Умений, которые можно распределить при повышении уровня героя.

Мудрость - отражает силу воли персонажа, его здравый смысл и интуицию. Отвечает за интуитивное понимание мира, в то время, как интеллект представляет способность к логике и анализу информации. Мудрость очень важна для священников (клириков), друидов, шаманов, избранников, паладинов, рейнджеров и монахов. Мудрый персонаж способен интуитивно понимать других, иногда постигая суть того, что ими движет. От значения мудрости зависит максимальный уровень заклинаний, который доступен для священников, друидов, шаманов, паладинов и рейнджеров, а также количество дополнительных заклинаний, которые эти классы могут применять в бою.

Харизма - определяет силу личности персонажа, убедительность, способность к лидерству и физическую привлекательность персонажа в глазах NPC, а также влияет на получение очков репутации. Харизма наиболее важна для чернокнижников, избранников, бардов, шаманов и колдунов, так как определяет насколько сильные заклинания они могут использовать и насколько эффективными будут эти заклинания. Харизма также важна для священников и паладинов, так как влияет на их способность «Изгнание нежити» и некоторые классовые навыки. От значения харизмы зависит максимальный уровень заклинаний, доступных колдунам, бардам и избранникам.

Удача - самая непредсказуемая характеристика. Влияет абсолютно на все действия персонажа. От удачного блока щитом до вероятности найти особо ценный ингредиент для алхимии. От удачного удара оружием до вероятности того, что ваше оружие сломается о броню противника. От вероятности провала заклинания в бою до вероятности нанесения двойного урона обычным боевым заклинанием.

Помимо основных характеристик, ещё существуют вторичные характеристики, напрямую зависящие от первичных и от уровня персонажа в выбранном боевом классе:

Стойкость - отвечает за сопротивление персонажа ядам, болезням, физическому урону, переносимость боли и сокращение времени влияния на персонажа различных негативных физических эффектов. Зависит от Телосложения.

Реакция - определяет скорость реакции персонажа в бою, косвенно влияет на возможность заметить скрытую атаку или увернуться от ловушки. Зависит от Ловкости.

Воля - отвечает за сопротивляемость персонажа негативным магическим эффектам, таким как очарование, оглушение, страх, контроль, гипноз. Зависит от Мудрости.

Наблюдательность - отвечает за логическое познание мира и возможность видеть сокрытое. Зависит от Интеллекта.

Интуиция - отвечает за мистическое познание мира, например, даёт возможность почувствовать уязвимые места соперника. Зачастую с интуицией могут быть связаны подсказки, выдаваемые игрокам самой игровой системой. Зависит от Мудрости.

Рост второстепенных характеристик (помимо наград/навыков и т.д.) зависит от выбранного класса персонажа:

Очень высокий: +1 к второстепенной характеристике каждый уровень;

Высокий: +1 к второстепенной характеристике раз в два уровня;

Средний: +1 к второстепенной характеристике раз в три уровня;

Низкий: +1 к второстепенной характеристике раз в четыре уровня;

Очень низкий/слабый: +1 к второстепенной характеристике раз в пять уровней.

Изначально все персонажи имеют по 3 пункта в каждой второстепенной характеристике.

HP (Hit Points) - отражает количественное здоровье персонажа. За каждый полученный уровень персонажу прибавляется определённое количество очков здоровья плюс модификатор Телосложения. Пример: Варвар получает за каждый уровень по 12 очков здоровья, Воин - по 10, Волшебник - по 5, Рейнджер - по 8, Плут - по 6 (без учёта модификаторов, специальных навыков или перков)

Урон - отображает естественный физический урон персонажа без оружия.

Рост урона за уровень (зависит от класса персонажа):

Очень высокий: +1 за уровень и +2 за каждый уровень, кратный 4-ому;

Высокий: +1 за уровень и +2 за каждый уровень, кратный 5-ому;

Средний: +1 за уровень;

Низкий: +1 за каждые 2 уровня и +1 за каждый уровень, кратный 5-ому;

Очень низкий: +1 за каждые 2 уровня.

Максимальный переносимый вес - вес вещей и инвентаря, который может поднять и переносить персонаж без потери скорости и маневренности. Считается: 10кг - базовый переносимый вес для любого персонажа + по 10кг за каждое очко Силы до 10 пунктов включительно и по 12 кг за каждое очко Силы с 11 до 20 пунктов. По 16кг за каждое очко силы с 21 до 30 пунктов.

Шанс нанести смертельный удар (Letal Hit) - крайне низкий шанс нанести практически смертельный урон игроку/мобу/существу/NPC. Для этого должны совпасть несколько условий: урон должен быть максимально возможным для данного оружия, должен пройти критический удар, сам удар должен быть направленным в "смертельную" точку, помимо критического, удар должен быть ещё и удачным. И только тогда может сработать шанс на Letal Hit. (Примечание: чем более высока разница в уровнях персонажей/мобов/NPC, тем более низкий шанс срабатывания). При срабатывании Letal Hit у цели остаётся 1% HP и 10% Выносливости.

Перк (англ. Perk, сокращение от англ. Perquisite - льгота, привилегия) - некая особенная черта, элемент личности, отличительная особенность игрового персонажа. Именно эти отличительные особенности делают ваш персонаж ещё более уникальным.

Модификатор (мф) - количественное отображение бонуса, даваемого персонажу той или иной характеристикой. Пример: Сила 16 (+3). В скобочках - это модификатор (мф). (+3) в данном случае означает, что персонаж получает бонус +3 к урону (физическому), а также бонус +3 к умениям, зависящим от Силы (например, к Владению щитом).

Умения - количественное отображение (в цифрах) всего, что умеет персонаж и насколько хорошо он это умеет, а также ранг персонажа в данном умении. Пример: Дипломатия (10, Младший ученик), означает, что худо-бедно персонаж умеет договариваться, вести «правильную беседу», влиять на оппонента.

Абсолютно все Умения зависят от модификаторов той или иной характеристики. Но, чтобы модификатор начал работать, нужно тем или иным способом прокачать хотя бы 1 пункт в умении.

Навыки - качественное отображение того, что умеет персонаж, чем владеет. Пример: Ношение доспехов (тяжёлые), если у персонажа нет данного навыка, то и тяжёлые доспехи он носить не сможет. Вернее, сможет, но с огромными штрафами на характеристики и на возможность хоть как-то защитить себя в таком доспехе. Проще говоря, гоблин в доспехах - консервы для дракона.

Навыки могут быть разными - активные, пассивные, классовые, расовые, общие, мирные, боевые. Кроме левелапа, могут быть изучены самостоятельно, либо получены в награду за выполненный квест или полученное достижение. Как правило навыки бывают либо безуровневые, либо имеют уровень прокачки от 1-го до 5-ти или до 10-ти.

Примечание: названия Навыков и Умений могут совпадать. Пример: Ношение доспехов (тяжёлые). Навык позволяет персонажу носить эти самые доспехи, а вот Умение - показывает, насколько хорошо и профессионально он это делает.

Достижения - отображают то, чего персонаж достиг своими определёнными действиями и/или знаниями, умениями, талантами. Бывают безранговыми (б/р), либо могут иметь от 1-го до 3-х или 5-ти рангов.

Ранги умений:

0-5 - Новичок

6-10 - Младший ученик

11-20 - Ученик

21-25 - Старший ученик

26-30 - Подмастерье

31-40 - Мастер

41-65 - Искусный мастер

66-100 - Великий мастер

101-150 - Полубог

151 и выше - Младшее Божество

Для некоторых умений (типа торговли или магии) названия рангов могут меняться.

Таблица получения уровней (нужное количество опыта):

С 1-го до 2-го - 1000exp;

Со 2-го до 3-его - 3000exp;

С 3-его до 4-го - 5000exp;

С 4-го до 5-го - 7000exp;

С 5-го до 6-го - 10000exp;

С 6-го до 7-го - 12000exp;

С 7-го до 8-го - 14000exp;

С 8-го до 9-го - 16000exp;

С 9-го до 10-го - 18000exp;

С10-го до 11-го - 21000exp.

При получении нового уровня, счётчик опыта обнуляется, а опыт, который был сверх необходимого для повышения количества переходит на следующий уровень. (Пример: с 1-го до 2-го нужно 1000 опыта, значит, статистика персонажа, набравшего 1172 опыта, после левелапа будет выглядеть так: «Опыт до следующего уровня: 172/3000»)

Один раз в пять уровней персонаж получает 1 дополнительное очко характеристик, которое может распределить по своему желанию.

Один раз в четыре уровня персонаж получает 1 дополнительный навык на выбор из числа доступных. (Исключение - воинские классы. Воинам дополнительно доступны только воинские навыки 1 раз в три уровня. Так же, как и любой класс, раз в четыре уровня, Воин получает дополнительный навык).

Количество очков умений, доступных персонажу с повышением уровня напрямую зависит от выбранного класса персонажа и модификатора Интеллекта.

Получение опыта:

За квесты, за убийства мобов, NPC и игроков, за достижения, за самостоятельное изучение навыков, за открытие новых умений, за повышение рангов умений, за внеуровневое повышение умений (например, за единичку Владения полутороручным мечом, полученную непосредственно в бою или на тренировке), за ивенты и специальные события, за открытия, исследования и новые рецепты крафта, за внеуровневое повышение навыка, полученное в бою или во время тренировки.

Приложение 2. Виды урона и защиты.

Основные виды урона:

Колющий - разновидность физического урона (Пример: кинжал, стрела, копьё, дротик)

Дробящий - разновидность физического урона (Пример: булава, дубина, посох, кулак)

Рубящий/режущий - разновидность физического урона (Пример: сабля, меч, топор, боевой серп)

Холод - разновидность магического и/или физического урона (Пример: «Ледяное кольцо» (заклинание), «Переохлаждение» (заклинание/дебафф), «Конус холода» (заклинание))

Огонь - разновидность магического и/или физического урона (Пример: «Огненный шар» (заклинание), «Ожог» (заклинание/дебафф), «Искра» (заклинание))

Разъедающий/кислотный - разновидность магического и/или физического урона, опосредованно влияющего на физику (Пример: «Кислотная стрела Мельфа» (заклинание), «Кислотный ожог» (заклинание/дебафф), «Едкая сфера» (заклинание))

Электричество - разновидность магического и/или физического урона, опосредованно влияющего на физику (Пример: «Молния» (заклинание), «Электрическая петля Гэтсби» (заклинание/дебафф), «Дуга Арх Ана» (заклинание))

Яд/болезни - разновидность физического урона, если яд или болезнь имеют естественное происхождение (яд - животный, растительный) и/или основаны на естественном происхождение. (Пример: яд скорпиона на клинке Ассасина, заклинание Друида «Яд пчелы»)

Редкие и/или неосновные виды урона:

Чистый/магический - разновидность исключительно магического урона, который игнорирует абсолютное большинство типов брони. Как правило, наносится чистой магией (тьмы, смерти, чистыми стихиями). Проклятья относятся сюда же. (Пример: «Стрелы Минолетты», «Ясное пламя Суне», «Проклятье теней Маска»)

Божественный (сакральный) - то же, что и магический урон, но на ступеньку выше. Защититься практически невозможно. Прерогатива богов, высших демонов, полубогов, сильнейших архимагов, высших жрецов, редких древних тварей, и некоторых драконов.

Любое заклинание в исполнении бога будет бить куда как больнее, нежели в исполнении простого мага.

Яд/болезни - разновидность магического урона, если яд или болезнь имеют магическое происхождение (Пример: «Ликантропия», «Гниль мумии», «Яд Искай»)

Защита от урона - количественная защита от входящего урона. Даётся преимущественно бронёй, некоторыми навыками, достижениями и заклинаниями. Формула проста: урон по персонажу минус его защита от урона.

Примечание: для каждой части тела защита считается отдельно. Шлем не защищает ноги, а перчатки не смогут защитить голову.

Сопротивляемость урону - процентная защита от входящего урона. Отражает физическую и моральную стойкость персонажа к определённым типам урона. Сопротивление считается после вычета «Защиты от урона».

Поглощение урона - редкий случай игнорирование определённого количества входящего урона. (Пример: Варвар 5-го уровня имеет «Поглощение урона 2/адамантин/божественный», как классовый навык. Это значит, что Варвар 5-го уровня попросту будет игнорировать первые 2 единицы любого входящего урона. А 2/адамантин означает, что преодолеть это поглощение можно либо адамантиновым оружием, либо божественной магией). «Поглощение урона» вычитается после «Защиты от урона», но перед «Сопротивляемостью урону».

Сопротивляемость физическому урону: 5% - базовая сопротивляемость любого персонажа. Плюс показатель Стойкости персонажа. Не может быть выше 35%, пока персонаж не достигнет 21-го уровня.

Сопротивляемость магии (общая): 5% - базовая сопротивляемость любого персонажа. Плюс показатель Воли персонажа. Не может быть выше 35%, пока персонаж не достигнет 21-го уровня.

Сопротивляемость ядам (общая): 5% - базовая сопротивляемость любого персонажа. Плюс показатель Стойкости персонажа. Не может быть выше 35%, пока персонаж не достигнет 21-го уровня.

Исключения: полный или частичный иммунитет к чему-либо, даруемый определёнными навыками и/или достижениями, либо заклинаниями или артефактами

Приложение 3. Система "Кукловод"

Система "Кукловод" работает по следующему принципу: если персонаж имеет определённые навыки или умения, свойственные его расе или классу, то аватару это всё закладывается на уровень подсознания, и со временем персонаж как бы «вспоминает», например, приёмы мечного боя или как правильно броню носить, или как стрелу на тетиву накладывать.

Принцип простой - чем больше отрабатываешь тот или иной навык, чем больше прокачиваешь то или иное умение - тем быстрее и качественнее твой персонаж всё «вспоминает» и запоминает.

Плюс навыки и умения, которыми игрок владеет в рилайфе, прокачивается намного быстрее.

А что делать тем, кто в жизни отродясь ничего тяжелее ручки да ложки и острее кухонного ножа, в руках не держал? Ответ прост: тренироваться как можно больше. Ведь, всем известно, что для того, чтобы стать высококлассным профи, человеку нужно затратить примерно 10000 (десять тысяч) часов на обучение и тренировки чему-либо. Например, для того, чтобы стать отличным боксёром, нужно потратить 10000 часов на тренировки боевых навыков/ударов. Это не считая физподготовки. Для того, чтобы стать, например, хорошим боксёром - нужно затратить примерно 6-7 тысяч часов. И снова-таки, не включая физподготовку. А для того, чтобы быть боксёром-середнячком достаточно тренироваться всего 4-5 тысяч часов.

Ведь то, что мы называем талантом, - результат сложного переплетения способностей, благоприятных возможностей и случайно полученного преимущества. Если белые вороны выигрывают благодаря особым возможностям, подчиняются ли эти возможности какой-нибудь закономерности? Как выясняется, да.

Система «Кукловод» в первую очередь рассчитана как раз на новичков. Ведь она позволяет обойти правило десяти тысяч часов. И чтобы стать, к примеру, неплохим лучником. Именно неплохим, а не мастером, игроку нужно будет потратить на тренировки и бои примерно в 5-20 раз меньше времени (зависит от индивидуальных особенностей организма и психики, а также от того, насколько хорошо человек может воспринимать новое).

Это значит, что сносным лучником игрок вполне может стать, потратив на обучение и бои в среднем 400 часов, т.е. по 8 часов на протяжении 50-ти дней. Плюс этот срок ещё сократится примерно в 2 раза, благодаря оцифровке сознания и тому, что нужные навыки и умения как бы «вшиваются» на подкорку персонажа. И даже полный новичок будет примерно «знать» и понимать с какой стороны нужно браться за меч, или как держать щит. Дело остаётся за малым - натренировать «память тела» и необходимые рефлексы.

Так, что, если в рилайфе вы ничего тяжелее ручки не держали, но клинком размахивать хотите, то просто проявите немного усердия и трудолюбия - а система за вас сделает всё остальное.

И, естественно, уровни сложности «Кошмар» и «Тяжёлый» категорически не рекомендованы новичкам!

Приложение 4. Система магии Эрриила

1. Вся магия делится на 10 ступеней (или кругов) - от 0 до 9. У некоторых сущностей (божественных, демонических, Хранителей) встречаются круги заклинаний выше.

2. Существует, т.н. божественная основа магии (сакральные заклинатели) - именно ей пользуются жрецы, паладины, друиды.

И тайные знания (мистические заклинатели) - собственно магия волшебников, бардов, чернокнижников, в общем спелл-кастеров всех мастей.

3. Божественная магия в основном завязана на Мудрость и немного на Харизму.

Как пример, Жрецу или Паладину, чтобы произнести заклинание (молитву) нужного круга нужно иметь показатель Мудрости = Круг заклинания + 1. Т.е., для каста 1-го уровня иметь Мудрость 12, 2-го - 13 и т.д., вплоть до 9-го круга = 20.

4. Тайная магия волшебников/колдунов и т.д. завязана в основном на Интеллект.

Система подсчёта минимально необходимого для каста Интеллекта - такая же как и Мудрость у жрецов и паладинов. Реже некоторые заклинания тайной магии (как и божественной) требуют других параметров в качестве основных либо дополнительных.

Например, Телосложение у Магов крови, Харизма для Паладинов и бардов; и Телосложение, и Харизма у Некромантов и Демонологов в зависимости от заклинания.

5. Зависимость простая прямолинейная. Выше Интеллект либо Мудрость (или другой основной параметр) у кастера - сильнее и мощнее заклинание, большей пробивающей силой обладает и выше шанс преодолеть сопротивление магии у цели.

6. Такой класс, как Монах, имеет собственный тип магии. Монахи используют для активации некоторых своих способностей и умений свою внутреннюю силу - ЦИ. ЦИ так же завязана на основной параметр монаха - Мудрость (Харизма у некоторых подклассов)

7. Такого понятия как «мана» в мире Эрриил не существует совсем. Вместо этого есть определённое количество заклинаний и заклинание подобных способностей, которые каждый класс может подготовить и использовать ограниченное количество раз за сутки/неделю/месяц/между отдыхом (в зависимости от заклинания/способности)

8. Как пример: Чародей 1-го уровня может использовать заклинания 0-го круга неограниченное количество раз в день («Вспышка», «Луч холода», «Кислотные брызги»), а вот заклинаний 1-го круга на 1-ом уровне чародею даётся всего несколько. Количество заклинаний = 1 + уровень чародея + мф Интеллекта. Следующий круг заклинаний (2ой) Чародею становится доступен только на 3-ем уровне, 3-ий круг на 5 ом уровне и т.д.

9. Жрецы, друиды, опытные паладины, опытные рейнджеры, магусы и маги выбирают из оставшихся заклинаний, заготовленных ранее в этот же день.

Бард, инквизитор и колдун могут выбрать заклинание по памяти, если у них есть способность творить заклинания того же круга или выше. Для того, чтобы сотворить заклинание, вы обязаны сконцентрироваться, а ваша речь не должна быть ничем заблокирована. В том случае, если у заклинания есть несколько разных версий, вы выбираете из них ту, которую хотите сотворить. Подготавливать (или, для бардов и колдунов - заучивать) разные версии заклинаний не требуется. Однажды сотворив подготовленное заклинание, вы не можете его повторить, пока не подготовите снова (вы можете подготовить несколько копий одного заклинания, каждую из них можно будет использовать однажды).

Барды и колдуны творят заклинания, исходя из своего ежедневного лимита на заклинания этого круга. Одно и то же заклинание они могут сотворить многократно, пока этот лимит не исчерпан.

10. Чтобы сотворить заклинание, нужно сконцентрироваться. Если что-то мешает вам, вы должны пройти проверку концентрации: в случае провала заклинание будет потрачено впустую. Сложность проверки концентрации зависит от серьезности отвлекающего фактора и силы заклинания, которое вы в этот момент творите. Если эта проверка окажется неудачной, заклинание тратится впустую, как если бы вы успешно сотворили его, но оно не произвело никакого эффекта.

11. Если при попытке сотворить заклинание вы сами становитесь жертвой чужого заклинания, вы должны пройти проверку на Концентрацию или потеряете свое заклинание.

12. Сила заклинания во многом зависит от уровня заклинателя. Для большинства персонажей, обладающих магическими способностями, уровень заклинателя равен их классовому уровню (класс, к которому относится применяемое заклинание). В любом событии, где классовая черта или особая способность оказывает влияние на уровень заклинателя, это влияние распространяется не только на эффекты, непосредственно связанные с уровнем заклинателя (например, дистанция, длительность, урон), но и на проверки уровня заклинателя. Это могут быть проверки для преодоления устойчивости магии или преодоления рассеивания магии.

13. При попытке сотворить заклинание в условиях, в которых персонаж неспособен колдовать (например, под сайленсом), сотворение заклинания проваливается и заклинание тратится впустую. Заклинания также можно провалить, если ваша концентрация прервана или если вы носите доспехи (в случае мистических заклинателей без соответствующих навыков)

14. Многие особые эффекты заклинаний действуют по-разному в зависимости от школы, к которой они относятся. Некоторые особые свойства встречаются в заклинаниях разных школ.

15. Сила заклинания во многом зависит от уровня заклинателя. Для большинства персонажей, обладающих магическими способностями, уровень заклинателя равен их классовому уровню (класс, к которому относится применяемое заклинание).

В любом событии, где классовая черта или особая способность оказывает влияние на уровень заклинателя, это влияние распространяется не только на эффекты, непосредственно связанные с уровнем заклинателя (например, дистанция, длительность, урон), но и на проверки уровня заклинателя. Это могут быть проверки для преодоления устойчивости магии или преодоления рассеивания магии.

16. Большинство бонусов относятся к определенному типу, который решает, какие именно возможности дает бонус. Важно помнить, что бонусы одного типа не могут складываться. Обычно, работает бонус с наилучшим значением (кроме бонусов на уклонение, ситуативных бонусов и расовых бонусов). То же самое касается и штрафов - на персонажа влияет только один из штрафов одинакового типа (худший). Хотя у большинства штрафов типа нет, и складывать их можно. Бонусы не имеющие типа всегда складываются, если только они не имеют один и тот же источник.

17. Заклинания и магические эффекты чаще всего действуют описанным образом, не важно, как много разных заклинаний действуют в одном месте или наложены на одну и ту же цель. Но есть исключения: ни одно заклинание не влияет на то, как действует другое заклинание. Для определения совместной работы заклинаний существует несколько специальных правил.

18. Заклинания, дающие бонусы или штрафы к проверкам на попадание, урон, защиту и другие атрибуты, обычно не складываются.

Два бонуса одного типа не складывают свой эффект, даже если происходят от разных заклинаний (или других источников).

Различные виды бонусов Бонусы и штрафы от двух разных заклинаний складываются, если имеют модификаторы разных типов. Бонус, не имеющий типа, складывается с любым другим бонусом.

В случаях, когда два или больше одинаковых заклинания действуют в одном месте или направлены на одну цель, действует одно из них, имеющее наибольшую силу.

Одно и то же заклинание может иногда производить разные эффекты, если применить его к одной цели несколько раз. В такой ситуации ни одно из прежних заклинаний не развеивается, но их эффекты не работают, пока действует последнее заклинание в серии.

Некоторые заклинания могут делать эффект других заклинаний неприменимым. Оба заклинания в таком случае считаются активными, но одно делает другое бесполезным (ускорение Vs замедление, например).

Заклинания с противоположными эффектами можно применять как обычно, учитывая все бонусы, штрафы и изменения в порядке применения. Некоторые заклинания просто взаимно гасят эффект друг друга.Это особый эффект и он обычно указан в описании заклинания.

Несколько мгновенных заклинаний, наложенных на одну и ту же цель, складывают свой эффект.

19. Большинство заклинаний требуют для сотворения определённое время и/или действие. Некоторые требуют секунды, а некоторые - доли секунд. Если Концентрация при произнесении заклинания будет потеряна, то заклинание не выйдет.

20. Диапазон заклинания определяет, насколько далеко оно может достать. Диапазон всегда указан в описании заклинания.

Диапазон - максимальное расстояние, на котором заклинание действует и, вместе с тем, максимальное расстояние, на которое вы можете назначить его центр. Если часть области действия заклинания по какой-то причине должна выйти за пределы его дистанции, эта часть пропадает впустую.

На себя. Такое заклинание воздействует только на вас.

Касание. Чтобы воздействовать на существо или предмет, вы должны коснуться его. Ранящее заклинание касанием так же как оружие может нанести критический удар. Заклинание касанием создает угрозу критического удара и удваивает урон при успешном критическом ударе.

Близкое. Заклинание достает не больше, чем на 20 метров от вас. Максимальный диапазон увеличивается на 2 метра каждые два уровня заклинателя.

Среднее. Диапазон заклинания - 50 метров + 5 метров за каждый уровень заклинателя.

Дальнее. Диапазон заклинания - 200 метров (при условии видимости цели) + 15 метров за каждый уровень заклинателя.

Неограниченное. Заклинание может достать любого уголка в мире на вашем плане.

Измерение диапазона в метрах. У некоторых заклинаний нет стандартной категории диапазона, расстояние их воздействия просто указано в метрах.

21. В зависимости от типа заклинания, вам нужно выбрать, на кого заклинание будет направлено или где будет располагаться начальная точка его действия. Ниже рассказывается о цели (целях) заклинания, его эффектах и об области воздействия.

Линия досягаемости. Линия досягаемости - прямой, ничем не заблокированный путь, показывающий, на что или кого может подействовать заклинание. Барьеры обрывают линию досягаемости. Она работает схожим образом с линией видимости для оружия дистанционной атаки, но не блокируется туманом, темнотой и другими факторами, затрудняющими зрение. Перед вами должна быть свободная линия досягаемости к вашей цели, чтобы применить заклинание.

Взрывы, конус, цилиндр или эманация воздействуют на пространство, существо, предмет , до которого у вас есть линия досягаемости (от точки возникновения, назначенной для таких заклинаний). Твердое препятствие, в котором есть дыра не менее пол квадратного метра, не препятствует линии эффекта. Любая стена с такой дырой больше не будет считаться барьером для заклинаний, требующих линии досягаемости.

Цели. Для некоторых заклинаний нужна цель (или цели). Вы накладываете эти заклинания на существ или предметы, по правилам самого заклинания. Вы должны выбрать цель, и обязаны видеть или суметь тронуть ее. Вы не обязаны выбирать цель до того, как закончите творить заклинание. Если вы накладываете заклинание на самого себя, то никаких проблем с произнесением заклинания не будет (за исключением стандартных штрафов за доспехи или неудавшегося каста из-за низкой Концентрации).

Эффект. Некоторые заклинания, вместо того, чтобы влиять на окружающее пространство, создают или призывают вещи. Вы должны задать точку, где эти вещи появятся, но если заклинание имеет мобильный эффект, после появления вызванная вами вещь или существо сможет перемещаться вне зависимости от диапазона заклинания.

Луч. Некоторые эффекты считаются лучами. Вы целитесь лучом по правилам атаки дистанционным оружием, хотя на самом деле вы, скорее, производите дистанционную атаку касанием. Как в случае с дистанционным оружием, вы можете выстрелить в темную зону или невидимое существо, надеясь, что попадете. Вы не должны видеть существо, в которое пытаетесь попасть. Другие существа и препятствия могут блокировать луч. Если у заклинания луча есть длительность, оно касается эффекта, который вызывает луч, а не длины или времени действия самого луча. Если луч дает урон, вы можете вызвать критический удар, как в случае с обычной атакой.

Перетекание. Некоторые эффекты, вроде облака или тумана, после сотворения имеют свойство распространяться в пространстве или перетекать от изначальной точки возникновения к соседним. Этот эффект может утечь за угол и в зоны, которые вы не видите. Зоны, на которые распространится ваш эффект можно рассчитать, прикинув уже пройденное расстояние и количество поворотов, которые сделает заклинание. Для создание такого эффекта вы должны будете указать начальную точку, но между вами и целью не обязательно быть прямой линии или видимости.

Пространство. Некоторые заклинания воздействуют на целые зоны. Иногда в описании заклинания есть параграф, определяющий область действия. Но обычно действие подходит под одну из следующих категорий. В зависимости от формы открытого пространства, вы выбираете точку возникновения эффекта, но вы не можете выбирать, на каких именно существ и вещи будет воздействовать такое заклинание.

Взрыв, эманация или перетекание. Большинство заклинаний, воздействующих на область, работают как взрыв, эманация или перетекание. В каждом случае, вы выбираете начальную точку возникновения эффекта и впоследствии отталкиваетесь в расчетах от нее. Заклинание взрыва затрагивает все, до чего может дотянуться, в пределах заданной области. Оно не может воздействовать на животных, полностью закрытых от точки возникновения (другими словами, взрыв не может проникать за угол). Стандартная фигура взрыва - сфера, но некоторые заклинания этой категории имеют конусообразную форму (о чем указано в описании). Область взрыва определяет, как далеко от точки возникновения простирается эффект заклинания. Эманация во многом схожа с эффектом взрыва, с тем отличием, что она продолжает действовать весь срок действия заклинания. Большинство эманаций также имеют сферическую или конусообразную форму. Заклинание перетекания распространяется схожим со взрывом образом, но может поворачивать за угол. Вы выбираете начальную точку, а дальше заклинание само распространяется на заданную дистанцию и во все стороны. Зоны, на которые распространится ваш эффект можно рассчитать, прикинув уже пройденное расстояние и количество поворотов, которые сделает заклинание.

Конус, цилиндр, линия, сфера. Большинство заклинаний, воздействующих на область, имеют определенную форму. Заклинание в форме конуса выстреливает от вас на четверть круга в указанную сторону. Творя заклинание в форме цилиндра, вы указываете точку его возникновения. Эта точка - центр горизонтального круга, а само заклинание распространится вниз, принимая форму цилиндра. Цилиндрическое заклинание распространяется, не учитывая преграды. Заклинание-линия выстреливает от вас линией в указанную сторону. Оно воздействует на всех существ, через которых проходит линия. Заклинание в форме сферы распространяется от точки возникновения до полной сферической формы.

Сферы бывают трех классов: взрыв, эманация, перетекание.

Существа. Заклинание этого типа воздействия на область, напрямую влияет на существ (как и прицельные заклинания), только оно затрагивает всех существ, попавших в область действия заклинания. Область действия может быть сферическим взрывом, конусообразным взрывом или другой формы. Многие заклинания действуют только на "живых существ", это означает, что на существ-сооружения и нежить оно не действует.

Объекты. Заклинание этого типа воздействия на область, влияет на попавшие в нее предметы (заклинание работает по тем же правилам, что и воздействующее на существ).

Другое. Заклинание может иметь особую область действия, об этом всегда можно прочесть в описании.

22. Длительность заклинания говорит о том, как долго магическая энергия заклинания продолжает действовать.

Временный эффект. Время в мире Эрриила измеряется в секундах, минутах, часах и т.п. Когда время действия заклинания заканчивается, уходит магия и заклинание пропадает. Время действия заклинания может быть вариабельным, тогда это время идет тайно, само по себе, и заклинатель не знает, как долго его заклинание продлится.

Мгновенный эффект. Энергия появляется и уходит в то самое мгновение, когда заклинание сотворено. Тем не менее, последствия могут быть долгоиграющими.

Постоянный эффект. Энергия сохраняется до тех пор, пока длится эффект заклинания. Такое заклинание нельзя снять рассеиванием магии.

23. Если заклинание воздействует на существ прямо, то все время действия существо носит заклинание в себе. Если заклинание создает эффект, он длится, пока не закончится заданное время действие. Эффект может перемещаться или оставаться на месте. Такие эффекты можно уничтожить прежде, чем истечет время их действия. Если заклинание воздействует на область, то на все время действия эффект остается в этой области, если не накрыть область действия антимагией или контр-заклинанием. Существа попадают под влияние заклинания, когда входят в зону его воздействия и теряют его, когда покидают область.

24. Устойчивость к магии - это особая защитная способность. Если существо, на которые вы пытаетесь наложить заклинание, обладает устойчивостью к магии, то вы можете "пробить" такое существо только если ваш каст окажется сильнее, чем устойчивость существа к данному типу воздействия. Устойчивость работает как Защита против магических атак.

25. Сопротивление магии и Иммунитет к магии. Некоторые существа иммунны к некоторым магическим школам/воздействиям/стихиям. А некоторые имеют резисты (сопротивления). Как пример, Колдун должен нанести "Холодным касанием" урон по скелету = 20, но т.к. скелет нежить и имеет резист = 10, то нанесено будет всего 10 единиц урона.

26. Заклинаниеподобные способности. Некоторые классы и существа получают особые способности, многие из которых действуют как заклинания. Например, высокоуровневый рОга може уйти в тень прямо на глазах своих врагов, воспользовавшись способностью "Исчезновение", аналогичной заклинаниб\ю с таким же названием.

27. Самое важное и главное!!! Практически все способности, заклинания, перки, заклинаниеподобные способности могут расти (и растут) в уровнях при постоянном использовании. Вплоть до трансформации в более сильное заклинание. Так "Пылающие ладони" вполне со временем могут апнуться до "Кольца огня" и далее до "Конца Саламандры 5-го уровня". Вполне логично, что и требования к использованию таких заклинаний будут выше.

Приложение 5. Петы, маунты, фамильяры

На просторах Прекрасного Нового Мира (Эрриила) героев могут сопровождать различные существа и спутники (в зависимости от уровня и класса).

Пет - (англ. pet) - животное игрока, которое путешествует вместе с ним. Может быть только один у каждого героя начиная с 5-го уровня (искл. - Повелитель зверей (Beast Master) и некоторые друиды-петоводы). Петы могут быть различными по назначению. В основном - боевые, но встречаются и магические, и ездовые, и универсальные (дракон, например). Участвуют в бою, а так же всячески помогают своим хозяевам по мере своих сил. Пет растёт в уровне вместе со своим хозяином, участвуя с ним (либо самостоятельно) в бою. Пет не может быть большего уровня, чем его хозяин, только меньшего или равен хозяину. Распределение опыта - на усмотрение хозяина питомца. Пета вполне могут убить и тогда воскрешать пета придётся при помощи специального амулета/свитка/заклинания.

Маунт - (англ. to mount - садиться на(в) транспортное средство) - объект, на котором можно ездить, увеличивая свою скорость передвижения. Автомобиль, лошадь, магическая повозка, ящер, страус, летающая голова босса - маунты могут быть самыми разнообразными. Маунт не участвует в бою и нужен исключительно для перемещения по карте мира. При этом маунта вполне можно убить, если сам маунт не сбежит с поля боя или не будет отозван своим хозяином (если такая возможность имеется). Ограничений по количеству используемых маунтов нет, лишь бы хватало ресурсов на их содержание. У маунтов своя отдельная система прокачки и распределения опыта. Доступен героям с 5-го уровня.

Фамильяр - (англ. familiar - близкий друг (close friend)) - волшебный териоморфный дух, служащий ведьмам, колдунам и другим практикующим мистицизм и магию. Фамильяры - прерогатива некоторых ведьм, магов и колдунов. Появляются у данных классов уже на 1-ом уровне вместе с соответствующим навыком. Т.к. фамильяр является по сути существом волшебным (духом), окончательно убить его нельзя, можно только развоплотить. При развоплощении фамильяра в бою, он снова станет доступен для призыва своим хозяином спустя 12 часов после респауна самого хозяина. Фамильяр, как неотъемлемая часть некоторых магических классов ВСЕГДА равен в уровне своему хозяину. Фамильяр участвует в бою и всячески помогает своему хозяину по мере своих сил.

Демонический слуга - адский прислужник Инферно либо аутсайдер с теневого плана, призванный Чернокнижником либо Демонологом - по сути является петом-фамильяром для этих классов. Призыв зависит от личной силы и Удачи призвавшего Слугу Чернокнижника (Демонолога). Для этих классов призыв Адских слуг - навык и не занимает отдельной ячейки пета. Но так же, как и с петом, Чернокнижник может иметь только одного Адского слугу, начиная с 5-го уровня. И два слуги - с 15-го уровня Демонолога в своём классе. Уровень Адского слуги = (уровень призвавшего - 4), если призвавшй не имеет дополнительного навыка "Лучший слуга". Правила призыва, потери (развоплощения) Слуги такие же, как и в случае с фамильяром. За исключением того, что Маги призывают фамильяров после их развоплощения исключительно силой магии, а вот Чернокнижники платят цену кровью либо золотом.

При этом при всём, если фамильяр - неотъемлемая часть мага, то вот Чернокнижник может вполне продать кому-нибудь воего Демонического слугу и через месяц провести ритуал призыва нового Слуги. А взяв специальный классовый навык - через две недели. Некоторые Демонологи этим вполне неплохо зарабатывают. При этом герой другого (отличного от Демонолга класса) получает Слугу в качестве Пета.

Демонический слуга при прочих равных практически всегда сильнее и умнее обычного Пета. Но при этом существует шанс побега Демонического слуги из-под вашей опеки.

Немёртвый слуга - слуга-нежить, призываемый Некромантом. Работают те же правила и условия, что и с Демонологами.

Верный спутник - животное-спутник Друида или Рейнджера. У Друида возможность получить/приручить Верного спутника появляется с 1-го уровня, у Рейнджера (и его подклассов) - с 5-го. Для Друида действуют основные правила Фамильяра. Для Рейнджера - правила Демонического слуги. За исключением того, что Друиды и Рейнджеры приручают совего Верного спутника путём специального магического ритуала. Предварительно найдя животное, которое хотят видеть своим Спутником. Друид или Рейнджер не могут приручит животное выше себя по уровню - в случае Друида и (-4 уровня) в случае Рейнджера.

В отличие от Демонологов и Некромантов у Рейнджера может быть только один Верный спутник. У обычного Друида - два. У Друида-петовода - больше.

Дух-хранитель - дух-фамильяр Шаманов. Те же правила и условия, что и для Фамильяров. Но. Дух-хранитель Шамана определяет избранную Шаманом школу колдовства и/или стихию (Огонь, Вода - стихии; Иллюзии, Воплощение - школы магии), в которой Шаман становится особенно силён. При этом Шаман теряет возможность использовать заклинания стихии и/или магической школы-антогониста. (Огонь - Вода, Воздух - Земля и т.д.). Так же Шаман (при особой удаче и благоволении духов) может призвать себе в помощь духа, который всегда будет старше Шамана в уровне (максимум + 2 уровня).

Призыв/приручение зависит от личной силы и удачи призывающего, правильности и качества ритуала, редкости и качества ингредиентов, используемых для ритуала.

Можно купить или вырастить, поймать, призвать, найти, обменять,получить в награду.

Маунты, духи, спутники и т.д. (все вышеперечисленные) имеют свои особенности, навыки, умения, древо развития, возможности прокачки и, в некотором случае, трансформации в другое, более сильное существо (как пример: младший дух стихии - дух стихии - старший дух стихии).

Оглавление

Пролог

Глава 1

Интерлюдия 1. Ситуация в мире

Глава 2

Глава 3

Character Sheet №1 (lvl 1)

Глава 4

Интерлюдия 2. Касса-Норд-Саар

Глава 5

Глава 6

Глава 7

Глава 8

Character Sheet №2 (lvl 3)

Глава 9

Глава 10

Глава 11

Глава 12

Глава 13

Интерлюдия 3. Где-то на закате дня...

Глава 14

Интерлюдия 4. Два некроманта

Эпилог

Приложение 1. Статы, левел, exp, умения, навыки.

Приложение 2. Виды урона и защиты.

Приложение 3. Система "Кукловод"

Приложение 4. Система магии Эрриила

Приложение 5. Петы, маунты, фамильяры