Лестница на Небеса (СИ) [Кусочек Жвачки] (fb2) читать онлайн


 [Настройки текста]  [Cбросить фильтры]

========== Пролог ==========

Мне бы никогда не пришло в голову заниматься чем-то подобным, но она посоветовала сделать это. Сказала, что должно помочь. Я доверю ей, её решениям и действиям, даже если они бывают через чур абсурдными. Но суть этой записи не в этом, а в том, что в последнее время я не понимаю себя. Такое странное чувство, словно внутреннее я изменило свой цвет с чёрного на белый. И это её вина. Я буду винить её потому что так будет легче для меня. Всё равно она никогда не увидит эту запись, и раз уж здесь можно писать всё, что в голову придёт, то почему бы не начать с главного?

Множество лет люди пытались понять, кто есть Бог на самом деле. Но ни один из них за всё существование человечества не дал точного определения. Для каждого Бог стал чем-то или кем-то. В большинстве случаев люди олицетворяли Бога с явлениями природы и молили о пощаде, когда на их земли налетали штормы. Как же глупо. Никто и никогда не углублялся слишком далеко, и даже по сей день человечество имеет лишь поверхностные знания о своём Боге. Но даже развивая технологический прогресс никто почему-то не хочет подниматься вверх по лестнице. Никто не заинтересован идти к свету.

Но только не она. Для меня она стала светом. Можно было бы сказать, что она для меня и есть Бог. Она спасла меня, вытащила из темноты и ворвалась в мою жизнь. Познакомились мы при сложных и крайне неприятных обстоятельствах, но это дало нам шанс узнать друг друга, заглянуть в наши души и осознать кто мы друг для друга есть. Даже когда Создатель посылал испытания, и её шар Судьбы выпал — она не сдалась. Не ударила в грязь лицом и шла с высоко поднятой головой вызывая трепещущую гордость в моей душе. И даже когда пришла Смерть, она оставалась непоколебимой и поражающие стойкой.

Но иногда Свет несёт с собой не только любовь и жизнь. Иногда он лишь принимает обличье света, скрывая под своей маской жестокость и желание пустить кому-нибудь кровь, увидеть чьи-то страхи и вытянуть их наружу. Библия гласит, что смерть и разрушение несёт падший ангел Люцифер и он создал в мире всё зло, все пороки и даже по сей день занимается тем, что соблазняет людей на всевозможные грехи. Но если Бог — есть любовь, тогда для чего Он создал детище, которое с самого начала могло быть способно на создание зла? Разве Создатель желал бы, чтобы Его дети пошли против него? Мне всегда был интересен ход его мыслей, а он доверял мне, рассказывал, делился своими знаниями. Но всё это было до определённого момента. И если честно, то я уже ничего не понимаю в этой жизни…

Ветер развивал волнистые до плеч розовые волосы девушки, заставляя подругу позади неё недовольно жмуриться.

— Эй, гонщица! Мне твои дурацкие волосы в рот лезут! — Эмили попыталась перекричать рёв ветра, но подруга её не слышала, добавляя скорости.

Они неслись по обочине просёлочной дороги. Взбудораженная розоволосая девица была полна энтузиазма и разгоняла такой же розовый скутер. Сидящая позади неё Эмили одной рукой цеплялась за спину подруги, а другой — пониже опускала шлем. Всё-таки ей такая скорость не нравилась. Но приходилось терпеть, сжимая железного коня ногами. А мимо проносились лишь пустоши. Какие-то заброшенные свалки, поля, даже посадки. Но более цивилизованного — ничего. И это просто не могло не пугать.

Вдруг Ванесса притормозила скутер посреди дороги.

— Что случилось? — спросила облегчённо Эмили, стаскивая с себя шлем. На плечо ей спала длинная чёрная коса.

— У меня уже из глаз польётся! — розоволосая пнула с досадой подножку скутера. — Не могу терпеть больше…

— Ну, попробуй вон те кусты, — Эмили пожала плечами, искренне сочувствуя подруге.

— Да это всё бестолку! — девушка всё равно направилась к невысоким деревьям. — Хоть одну бы заправку поставили на всю дорогу! Приличный туалет не помешал бы!

— Эх, ну что же с тобой делать? — риторически спросила темноволосая, облокачиваясь на скутер и доставая мобильный. — Да и я сверилась с GPS… Мы уже часа два назад должны были выехать на шоссе.

— Хочешь сказать, мы по кругу катаем? — недовольно бурчала из-за кустов Ванесса, отмахиваясь от мошек рукавом чёрного топа, который больше походил на толстовку с обрезанным низом. — Я бы уже свернула в любой поворот, который увидела. Но дорога прямая!

— Как успехи? — перевела тему Эмили.

— Безрезультатно, — буркнула розоволосая. — Буду терпеть до любого заведения.

— Ладно, — надела шлем та. — Только в этот раз давай ехать медленнее? А то может мы просто на такой скорости не можем разглядеть поворот…

Ванесса не ответила. Она только сбила подножку, заводя движок. Ей вот хотелось гнать на бешеной скорости. Просто, чтобы не бездействовать. Однако ни того ни другого делать ни пришлось. Буквально через метров сто вдалеке замаячил отель. Он выглядел необычно. Сверкал вывесками через утренние сумерки. Словно они из Небраски попали в Вегас. Даже само здание впечатляло масштабами. Столько этажей, бассейнов, концертных залов, полей для гольфа и прочего. Оставалось лишь надеяться, что их пустят пописать в такое заведение.

Их отделяло метров пятьсот. Уже через пару минут, девушки припарковались, замечая стоящего около двери мужчину. Он был в малиновом пиджаке. Русые волосы идеально уложены, а дежурная улыбка от уха до уха выглядела как-то даже безумно. Но сервис, есть сервис.

— Добро пожаловать в отель «Ossa in choris»! — проворковал тот, улыбнувшись ещё шире. — Чем могу вам помочь?

Удивившись поведению странного человека, девушки неловко выпрямились по струнке. Эмили вышла немного вперёд, робко спросив:

— Скажите, пожалуйста, есть ли возможность воспользоваться вашим туалетом?

— О, это разрешено лишь в исключительных случаях, — он взглянул на покрасневшую в цвет волос Ванессу. — А сейчас, как я вижу, случай, как раз-таки, весьма исключительный?

— Ещё как! — так же дружелюбно воскликнула стоящая позади розоволосая.

— Тогда проходите! — мужчина толкнул тяжёлые двери, едущие по кругу. — Меня зовите Чаком!

— Спасибо, — Эмили кивнула, топая рядом с подругой.

Девушкам показалось, что прошла вечность в том калейдоскопе прозрачных дверей, прежде, чем они оказались на площадке перед совершенно пустым отелем и ресепшеном. Они в непонятках дружно обернулись на провожающего их мужчину.

— О, простите, просто ещё такое раннее утро! Первые гости появятся лишь около восьми… А вам, самое время, приниматься за свои обязанности.

Стоило девушкам сделать неловкий шаг вперёд, как мир резко задрожал. Казалось, словно всё переворачивается с ног на голову. И действительно. Эмили опустила глаза вниз, понимая, что стоят они на потолке. Ванесса тоже это заметила и теперь хватала ртом воздух, словно рыба на суше. Но недолго это продолжалось. Дружно закричав, подруги полетели вниз. А дальше наступила лишь темнота.

========== Глава 1: Добро пожаловать ==========

Ей снилось море. Безграничные просторы и тёмно-синие воды, а над головой простирается бескрайнее голубое небо с лениво ползущими пушистыми облаками. Они напоминали собой сахарную вату, но на вкус, как ей казалось, были бы похожи на ванильное мороженное. Где-то вдалеке ей слышались крики парящих птиц. Иногда ей бы тоже так хотелось стать птицей, распахнуть свои крылья и улететь туда, где никто не сможет её достать, дотянуться, приказать, заставить…

Наверное, хорошо быть свободной. По-настоящему свободной. Никаких правил, запретов. Нет абсолютно ничего, что могло бы помешать тебе сделать то, что ты хочешь и как ты хочешь.

Эмили!

Она обернулась, но за спиной никого не оказалось. Лишь густой лес и золотой песок под ногами.

Почему-то зовущий её голос был таким знакомым и казался родным. Но слушать всплеск моря и крики птиц было намного приятнее, чем всё остальное. Ей совершенно не хотелось возвращаться в ту серую рутину скучных будней, наполненных запахами ладана, церковным пением и редкими прогулками с любимой подругой.

Девушка опустила взгляд на руку. На запястье красовался не слишком дорогой браслет, который немного уже облез из-за воды, но эта вещь хранила те самые дорогие воспоминания, которые были важны сердцу и душе.

Внезапно в память врезались воспоминания трёхлетней давности и тут она ощутила странный рывок, словно её схватили и потянули вверх, будто она до этого тонула.

До мозга запоздало доходят навалившиеся ощущения, звуки и адская боль в шее и спине. Перед глазами всё расплывается и Эмили автоматически потянулась рукой к тумбочке, желая нащупать очки, но рука наткнулась на что-то мягкое и круглое.

— Ага, я всегда знала, что никакая ты не святоша! — голос звучал слегка приглушённо, словно через тонкий слой ваты. Эмили медленно повернула голову к источнику звука. Перед ней сидела Ванесса с распущенными розовыми волосами и в странном белом наряде монахини. А потом взгляд упал чуть ниже и до неё дошло, что она собственной рукой мацает правую грудь подруги. — Правда она очень мягкая! — горделиво воскликнула Ванесса, вздёргивая подбородок.

— Ой! Прости, пожалуйста! Я очки найти хотела! — Эмили не сразу поняла, что её пропажа уже на её переносице и что сидит она на широкой, но очень жёсткой постели. — Погоди, а где мы?

— Да кто бы знал, — пожала плечами Ванесса. Девушка несколько минут назад выдохнула с облегчением, понимая, что всё страшное позади. Когда она очнулась, то была на соседней кровати возле широкого окна в конце комнаты. На ней уже было это чёртово белое платье монахини, а все личные вещи пропали. Розоволосая не нашла свой новенький, купленный неделю назад телефон, любимую кожанку, как и всё остальное горячо любимое. Особенно скутер. А когда Ванесса начала трясти неестественно бледную Эмили, и та никак не реагировала, то в голову начали закрадываться очень нехорошие мысли, что она попросту останется в странном месте и одежде одна. — И какого чёрта я в какой-то рясе!

— Радуйся, что тебе на голову клобук не надели, — выдохнула Эмили и спустила ноги с кровати.

— Это что? — Ванесса подошла к овальному зеркалу на стене.

— Головной убор. А это я так понимаю хитон.

— Но зачем на нас напялили эту штуку?! В ней же неудобно! — протестовала Ванесса. Она яростно жестикулировала руками, чуть не сбивая всё на своём пути. Стоящий возле стены широкий дорогой шкаф оказался наполовину пустым: лишь несколько полотенец, да сменное бельё и таких же белых платьев были на полках и вешалках. — Спартанский режим, бляха! Эй, куда ты?!

— Не кричи, хочу посмотреть, что там, — прошептала Эмили, аккуратно приоткрывая дверь комнаты. Девушка думала, что всё будет заперто, но как оказалось — нет. Впереди она увидела длинный просторный коридор с шикарной красной дорожкой и кучей других дверей с номерами. Лишь одна их дверь оказалась без номера, что заставило обоих подруг нахмуриться. — Конечно, вряд ли эта хорошая идея.

Ванесса лишь напряжённо усмехнулась. Она часто смотрела на свои ноги, ибо подол платья закрывал даже стопы и девушка очень боялась упасть.

Подруги осторожно спустились по слегка витиеватой лестнице, попутно рассматривая красивые картинки многих известных художников не только прошедших лет, но и современных. Первый этаж их встретил прохладным воздухом из кондиционера и ароматным запахом свежезаваренного крепкого кофе без сахара. Этот этаж был выполнен в более сдержанных белых, серых и чёрных тонах, разбавляемых зелёным цветом стоящих то тут то там цветов. Ещё прекрасно гармонировал сидящий на удобном кожаном диванчике тот самый человек, что встретил подруг возле входа в странный отель.

— О, а вот и вы! — воскликнул он, допив свой кофе. — Вы запоздали! — мужчина взглянул на свои наручные часы. — А ещё даже не переоделись! — вот тут девушкам послышалось плохо скрываемое возмущение. — Ты, — Чак указал на Эмили. — На ресепшен, бегом, а ты — будешь провожать гостей в их номера.

— Чего?! — вновь возмутилась Ванесса. Девушка резко ощутила, как внутри неё вспыхивает новая, мощная искра бушующего гнева, но не успела она разгореться, как странный тип громко щёлкнул пальцами и подруги оказались в разных частях первого этажа. Ванесса уже стояла возле лестницы, пока трясущаяся от непонимания и страха Эмили пыталась устоять на высоченных и тонких каблуках за широкой стойкой. — Какого чёрта?!

— Не выражайся, дорогая, — вновь щелчок и розовые волосы Ванессы стянулись в тугой пучок. Девушка не сразу заметила, как её белое платье сменилось на малиновый костюм горничной. — Это ваш первый рабочий день и пока я вас прощаю, но больше не опаздывайте. График и ваши обязанности вам расскажет Метатрон. Удачи!

— В-Ванесса! — Эмили постаралась аккуратно развернуться в своих каблуках и дважды чуть на навернулась. Узкая юбка карандаш стесняла движения, не давая сделать хотя бы одного уверенного шага. Дорогой пиджак малинового цвета с небольшим бейджиком был узок в груди и девушке приходилось прилагать усилия, чтобы более или менее работать руками и делать вдохи и выдохи.

— Стой там, я сейчас! — девушка постаралась дотянуться до шпилек в своих волосах, чтобы чуть-чуть ослабить причёску. Создавалось такое ощущение, будто вместе с волосами натянули и кожу лица. Платье было узким, будто шили его не на девушку, а на девочку лет шестнадцати. Аккуратненькие чёрные туфельки на небольшом каблуке слишком плотно прилегали к ноге и через пару сделанных шагов, Ванесса поняла, что натёрла стопу. Но не успела она подойти к подруге, как двери распахнулись и в помещение вошли несколько людей. Одеты некоторые из них были мягко говоря странно: Ванесса сравнила их с огромными детьми в подгузниках.

— Привет! — слишком дружелюбно поздоровался полноватый мужчина с Эмили, чем заставил девушку немедленно впасть в ступор. Страх окутал её с ног до головы, хотя разум подсказывал, что бояться нечего.

— Мы просим прощения за внешний вид нашего брата, — к стойке подошла невысокая смуглая девушка в бежевом деловом пиджаке. — Можем мы узнать на каком этаже наши номера?

— Д-добро пожаловать, — титаническими усилиями проговорила Эмили. Она ощущала странную мощь исходящую от этих людей. — Могу я узнать ваши имена?

В этот момент к Ванессе подошли другие нынешние постояльцы: высокий мужчина средних лет с редкой сединой в кучерявых волосах и девочка лет тринадцати.

— Отнесите наши вещи на десятый этаж.

Девушка взглянула на стоящие сумки и позолоченную клетку с птицами. Эй хотелось выплеснуть своё яростное негодование, но тут она заметила довольно ухмыляющегося Чака и всё-таки решила мило улыбнуться. К тому же, тут есть лифт и дотащить вещи до нужного номера не должно составить огромного труда. Ванесса зашла в лифт со стеклянными дверьми. Обратив внимание на панель с боку, с трудом сдержала шумный вздох. В этом здании аж сто этажей! Это значит, что они с Эмили ещё слишком много не видели и на самом деле в данный момент Ванесса не горела желанием искать приключения на свою пятую точку.

— Не правда ли купидоны очень приветливы? — любезно поинтересовался Чак у брюнетки, которая только и успевала раздавать ключи от номеров. — Они самые воспитанные из моих детей.

Прямо сейчас Эмили казалось, что этот товарищ просто поехавший на всю голову маньяк. Но разве обычные люди способны на подобные фокусы?!

— Я предпочитаю называть это искусством, — в руке Ширли оказалось блюдце с чашкой кофе. — Фокусы у детей.

Ноги девушки всё-таки подкосились. Эмили рухнула на пол, шмыгая носом. Слёзы струились по её лицу, размазывая чёрную тушь по бледным щекам. Она не понимала, что происходит, кто это такой и что ему нужно. Ей хотелось вернуться домой и жить обычной жизнью. Как это было раньше.

— Извини, милая, — мужчина поставил пустую чашку на стойку и строго посмотрел на неё. — Как раньше уже точно не будет.

Он зашёл в лифт, когда оттуда вылетела Ванесса. Розоволосая заметила свою заплаканную и трясущуюся подругу. Ей только что пришлось столкнуться с гигантским цветком, который каким-то образом прорастает прямо из стены одного из номеров. Если Ванесса не ошибалась и помнила правильно, то это была Дионея или Венерина Мухоловка. Девушка очень испугалась, когда растение приняло её за здоровенную муху и попыталось атаковать.

Но времени думать, как и говорить уже не осталось. Внутрь вновь вошли новые жильцы отеля, которым казалось, уже не будет конца. И двум девушкам вновь предстояло натянуть приветливые улыбки и говорить уже пропитывающую их отвращением фразу: «Добро пожаловать».

========== Глава 2: Божественная комедия ==========

Ванесса раздражённо пнула ногой чей-то чемодан. С какого чёрта она вообще должна вот так, подобно дворецкому, таскать сумки?! Ноги уже адски пекли от каблуков и вечной беготни. Как оказалось, лифт едет только выше десятого. На девятый она сама всё таскала. А эти жуткие капризули в памперсах то и дело приглашали её посидеть и отдохнуть с ними. Соблазн был очень высок, конечно, но растерянная Эмили около стойки с ужасом долбила по кнопочке вызова самой Ванессы. И розоволосая мчалась вниз, спотыкаясь через ступеньку.

— Что на этот раз? — едва не поскользнувшись на крутом повороте, Ванесса ухватилась двумя руками за стойку ресепшена, чтобы яростно взглянуть в глаза брюнетке.

— Милые мужчины в памперсах кончились, — досадливо прошептала Эмили. — Теперь пошли слишком нервные постояльцы. Я… я не знаю, что им говорить…

— Что за проблема, господа? — Ванесса сложила руки в молящимся жесте, зная, что он должен успокоить бунтующую толпу.

— Почему Отец определил меня всего-лишь на двадцатый этаж?! — грозно звенел ключом какой-то мужчина. — Я поднялся по социальной лестнице минимум до тридцатого!

— А я не согласна с тем, что у меня изъяли на входе ритуальный клинок древних Ацтеков! — странная тётка тряхнула массивными бусами на шее. — Немедленно верните!

— Так… — Ванесса пару раз хлопнула в ладоши. — Мы не отвечаем за распределение по номерам и за изъятие личных вещей. Прошу разойтись по вашим комнатам и не создавать беспорядок. Только если вам не нужно взять ключик или помочь донести багаж.

Толпа лишь ещё сильнее загудела. Изменилось только то, что всё ещё ругаясь, они двинулись искать ответственных, оставив девушек с небольшой группкой посетителей, которые ещё не расселились. Первым к неловко улыбнувшейся Эмили подошёл молодой парень. Он протянул Ванессе сумки, благодарно кивнув, и в ожидании уставился на темноволосую.

— Ваше имя, сэр?

— О, да, точно… Самандриил, меня зовут Самандриил.

Эмили нахмурилась. Она вновь пролистала длинный список имён на «С», но такого там не было.

— Я прошу прощения, но… Вас нет в списке, — всё ещё с дежурной улыбкой выдавила из себя брюнетка.

— Но у меня есть приглашение! — Самандриил полез в униформу кассира из «Крошки картошки», выудив разорванный конверт.

— Да, и мне очень жаль, — Ванесса отставила его сумки. — Только комнату для вас среди посетителей не выделили.

— Ты гений! — Эмили полезла под стол. — Есть ещё журнал, но он не для посетителей. Вот, — девушка открыла тетрадь. — Ого! Ванесса, смотри сколько тут персонала помимо нас! И вы, Самандриил, в их числе. Вот ваш ключ от второй комнаты. А у нас первая! Вау!

— А ну дай взглянуть! — розоволосая уставились на белоснежные страницы, слегка нахмурившись. Там писали и обязанности. — И так, Сёма, ты у нас Бариста, мойщик бассейнов, стираешь скатерти и стрижёшь газоны. Ничего себе! — девушка посмотрела на поле около своего имени. — Горничная, дворецкий, лифтёр, помощник главного повара, балетмейстер… — дальше она всё больше хмурилась про себя читая должности. — О, а это мне нравится — дегустатор кондитерских изделий!

— У меня не меньше забот… — Эмили выглядела совсем раздавленной. — Я ещё и официантка… Посудомойка… О! Ответственная за качество и количество блюд! Словно мне забот было мало.

— Кхм-кхм, — напомнила о себе стоящая в очереди женщина.

— Да, простите, — Эмили краем глаза заметила, как подруга подхватила сумки посетительницы. — Ваше имя?

— Наоми. И поторапливайтесь там! — прикрикнула коротко стриженная.

— Да-да, извините, — фыркнула ей в ответ Ванесса.

— Ого, семидесятый этаж. Вы первая, кто так высоко забрался, — улыбнулась ей Эмили. Она протянула тётке ключик.

Та на комплимент не ответила, направляясь к лифту в след за розоволосой. Лифт немного покачивался. Наоми стояла совершенно молча, а Ванесса не спешила первой открывать рот. Она уже сполна натерпелась разных фокусов от так называемых купидонов. Постоять в тишине было подобно благословению. Когда лифт пискнул, двери разъехались. Номер Наоми был самым крайним, и Ванесса крайне обрадовалась, что ей приходится тащить не так много сумок. Иначе она бы просто не преодолела такое расстояние. Девушка оставила сумки, собираясь уходить. Но Наоми вдруг поблагодарила её и вложила ей в ладонь плату. Этого двушка никак не ожидала. Ладно купидоны тыкали ей сладости, но какая-то тётка… Правда монетка всё равно оказалась какой-то очень странной. Словно сатанисткой. Но Ванесса всё же взяла плату, отправляя её себе в кармашек. Мелочь, а приятно.

Она спустилась вниз, уже подхватывая сумки следующей девушки. Как розоволосая поняла, её зовут Анаэль. Здесь же поклажи оказалось просто несметное количество. Два огромных чемодана на колёсиках, три ручные сумки на длинных ремнях, клетка с премерзким лысым котом и рюкзак. Кое-как уложив всё на два чемодана, Ванесса стала толкать груз к лифту. Вдруг её окликнула Эмили:

— Нет-нет, ей на девятый этаж!

— Чего?! — розоволосая ткнулась лбом в стену. — Как я это дотащу на девятый этаж?!

— Понятия не имею, — голос брюнетки заглушали крики ожидающих. — Но прошу тебя, поторопись! Иначе меня здесь с потрохами сожрут!

Ванесса дотолкала поклажу до ступенек и уперла руки в бока. Она повесила поперёк туловища тяжеленные сумки на ремнях. Подхватила подмышку клетку. Закинула на спину рюкзак. И схватилась за ручки чемоданов, едва отрывая их от земли. Таким незамысловатым образом, она едва переступала ступеньки, то и дело заваливаясь на одну сторону, где висело сразу две сумки.

— У тебя слишком большой нос, — пожаловалась Анаэль. — А розовый цвет волос только подчёркивает угри.

— Да ладно? — Ванесса скрипела зубами, словно спартанец взбираясь на каждую ступеньку. — Что, правда?

— О да, — та, кажется, не замечала сарказма и продолжала едко скрипеть, обгоняя девушку. — А ещё, у тебя круги от пота подмышками. Мерзость какая!

— Зато ты приятная — сил моих нет! — на площадке второго этажа ругнулась Ванесса.

— Как хорошо, что ты это заметила, — блондинка фыркнула и позвенела ключом. — Посмотрю телик пока. А то ты год ещё будешь сумки нести.

— Эй! Хоть кота своего чёртова возьми! — закричала ей в след Ванесса, но безрезультатно, Анаэль растворилась в воздухе.

Девушка снова оторвала чемоданы от земли, чувствуя, как из-за несправедливости брызнули из глаз слёзы. Вот нужно было им останавливаться около этого проклятого отеля! Сидели бы себе дома сейчас, пили колу и играли в видео игры. Просто адская несправедливость!

— Давай сюда, — чьи-то крепкие руки подхватили два чемодана, едва не прищемив девушке пальцы. — Какой этаж?

— Девятый, — оторопев пробурчала та, вдруг понимая, что те чемоданы тащит незнакомый ей мужчина из персонала.

По крайней мере, об этом говорил такой же малиновый костюм, как и у Чака. Незнакомец был ненамного выше самой девушки, с короткими тёмными волосами и яркими зелёными глазами. Он налегке тащил поклажу, останавливаясь и снимая с плечей девушки сумки. И забирая клетку с котом.

— Как тебя зовут? — спросил он ускоренным темпом.

— В-Ванесса…

— Значит так, Ванесса, — он кивнул вниз по лестнице. — Бегом на ресепшен к твоей подруге, пока её живьём не сожрали.

— Ладно… — девушка тут же полетела вниз.

— Стой! — мужчина вдруг окрикнул её. — У тебя ведь есть в комнате косметика?

— Д-да, была.

— Отлично, хватай всё, что найдёшь и зайти на втором этаже в мужской туалет. Там мой брат. Помоги ему. Скажи, что тебя Дин послал.

— Поняла, — Ванесса ещё быстрее побежала вниз, на самом деле не сообразив вообще ничего.

Но, по крайней мере, Чак прислал не только одного помощника. Весь холл занимали посетители, но и люди в малиновых костюмах то тут, то там мелькали, помогая таскать сумки. Так что бросив виноватый взгляд подруге, девушка полетела в комнату, хватая прикроватную косметичку. В мужском туалете действительно ожидал мужчина. Под его глазом сиял огромный фингал. Но парень прижимал к нему мыло, даже не представляя, чем ещё можно помочь.

— Я от Дина, — бросила девушка, на ходу вываливая в раковину содержимое косметички. — Что случилось?

— Чак очень хорошо постарался заставить нас здесь работать, — парень отнял от лица мыло. — Я едва глазом на угол не налетел. Благо чуть ниже.

— Сейчас исправим, — пообещала Ванесса. — Я года два гримёром работала.

— Для фильмов?

— Да нет, детишек на праздниках разрисовывала.

— Вау, я в надёжных руках.

Ванесса улыбнулась в ответ, выдавливая на руку консилер и выкручивая помаду. Она растушовывала ему под глазом алый оттенок, чтобы лучше лёг консилер, попутно допрашивая.

— Как тебя зовут хоть?

— Меня? Сэм.

— Я Ванесса, приятно познакомиться, — девушка неожиданно для мужчины сунула ему в рот ватную палочку. — Прости, спешу просто. Как вы сюда попали? Тоже в туалет зашли?

— Ну, — тот откашлялся, всё ещё ошарашенный нежданной палочкой, которая ограбила его склад слюны под языком. — Чак решил открыть свой чёртов отель, а нас спросить забыл. Мы приехали разобраться…

— А проснулись в розовых костюмах?

— Именно, — мужчина тяжело вздохнул. — Отсюда выйти невозможно. Словно он перевернул землю и мы посреди неба.

— Всё ведь перевернулось вверх тормашками, — согласилась Ванесса, пудрой закрепляя эффект. — А что из себя этот Чак представляет вообще?

— Ну, как тебе сказать, — Сэм встал, рассматривая проделанную девушкой работу. — Он… Он Бог.

========== Глава 3: Испытание духа ==========

Часов в этом месте не было, но Эмили казалось, что уже около семи вечера. Ноги жутко болели и ныли. Девушке очень хотелось снять эти ужасные каблуки, но этого сделать было, к сожалению, нельзя.

Колокольчик над дверью вновь противно звякнул и брюнетка сразу же подобралась, готовясь прямо сейчас увидеть очередную недовольную мину нового постояльца. Но каково было её удивление, когда в помещении оказался приятного вида молодой светловолосый мужчина. Его голубые чистые глаза осматривали холл с любопытством, словно оценивая его по десятибальной шкале качества. В руке у него была ручка единственного громоздкого чемодана, но он не выглядел слишком тяжёлым или неудобным. Эмили почему-то казалось, что он попросту не даст Ванессе унести его вещи на нужный этаж.

— О, мадемуазель! — воскликнул блондин, когда его взгляд наконец-то переместился на стоящую за стойкой Эмили. Девушка не сразу заметила, что уже улыбается своей привычной улыбкой, а не натянутой, ставшей дежурной за последние часы. — Приветствую. Моё имя Бальтазар. Глянь на каком я этаже.

— Секундочку, сэр, — кивнула брюнетка, вбивая имя в небольшое окошечко. Она несколько раз пробегалась по спискам, но не нашла. — Прошу прощение сэр, но ваше имя включено в список персонала.

— Что?!

— В-ваш ключ. Комната номер пять.

Бальтазар недовольно скуксился и с минуту смотрел на лежащий перед ним небольшой металлический ключик.

— Ладно, чёрт с ним, — мужчина почесал затылок и облокотился о стойку. — Кем хоть пахать буду?

— Вы — бармен, сэр, — с долей неловкости ответила Эмили, замечая спускающуюся по ступенькам подругу. Рядом с ней шли двое в малиновых пиджаках мужчин. Девушка видела их ранее, но познакомиться так и не успела.

— М-м-м, неплохо, хоть моя милая будет рядышком! — воскликнул удаляющийся нынешний бармен имея ввиду любимую бутылочку виски, которую он протащил с собой. Но пока никому об этом знать не обязательно и наивная Эми сразу же подумала о любимой пассии блондина.

— Фух! Всё, замахалась! — Ванесса рухнула на кожаный диванчик возле ресепшена. Она молча кивнула, призывая подругу тоже присесть. Пусть все и понимали, что на этом вряд ли гости закончатся, но посидеть хотя бы пол минутки — уже было настоящей благодатью. — О-о, да-а! — розоволосая вытащила свои стопы из миниатюрных туфель, разминая пальцы. Она ощущала, как похрустывают хрупенькие косточки затёкших пальцев, но как же это было всё в кайф. Тоже самое она заметила на лице подруги. Эмили от такого блаженства даже прикрыла глаза, развалившись на диванчике.

— Итак, — Винчестер старший хлопнул в ладоши, привлекая внимание девушек на себя. — Вы попали сюда потому что решили воспользоваться здешним толчком, так?

Подруги одновременно кивнули.

— Зачем Чаку две обычные девушки? — прошептал Сэм. Он не хотел испугать их и поэтому слегка оттянул брата в сторону.

— Если они здесь, то вряд ли, Сэмми, они простые, — покачал головой Дин. — Присмотрим пока за ними. Устранить нечисть никогда не долго.

— Ты рехнулся?! Какая это нечисть?

— Не знаю. Может ангельская, — пожал плечами Винчестер, поправляя пиджак отвратительного цвета. Охотнику уже до дрожи хотелось сорвать с себя эти вещи, но воспоминание о том, насколько «тепло» Чак их встретил, решил пока воздержаться от резких движений. К тому же, они ещё пока не нашли Каса. — Меня зовут Дин. А ты я так понимаю Эмили?

— Да, приятно познакомиться.

Мужчина сдержанно улыбнулся, хотя не смог не отметить, что данная личность довольно приятная. Он уже и сам начал сомневаться в собственных словах, но жизненный опыт пока яростно твердил, что нужно держать ухо в остро, а нож где-нибудь в штанах.

— Не могу поверить, что Чак — Бог! А эти чудики — ангелы! Да это же самая настоящая габелла!

— Что?.. Что ты сказала только что?!

— Так, Эм, главное спокойствие. Дыши.

— Я привыкла, что ты часто шутишь на эту тему, но сейчас переходит все границы!

— Она не шутит, — вмешался Сэм, уже чувствуя запах жаренного. — Всё это правда. Мы в гостях, вернее, на работе у Бога.

— Но в Библии…

— Немного отличается от реальности, — Дин взял из стоящий вазочки печеньку и сразу же засунул себе в рот. — Совсем чуть-чуть.

Не успела Эмили сказать что-либо ещё, как дверь снова открылась и в отель зашли трое высоких мужчин.

— Так, а вот и короли вечеринки, — недовольно хмыкнул Дин и по привычке потянулся к пистолету. — Твою.

— А я всё думаю, чем попахивает. Винчестеры. Не могу сказать, что чрезвычайно рад видеть ваши лица.

Перед ними стояли три архангела: Михаил в теле молодого Джона Винчестера, Рафаил и Гавриил. Средний из архангелов с долей едкого презрения окинул стоящих возле охотников девушек и что-то неразборчиво буркнул себе под пухлый чёрный нос.

Эмили юркнула за стойку ресепшена, когда новоявленные гости решительно прошлись по помещению, ухмыляясь пышущим злостью Дину и Сэму. Ванесса решила на сей раз туфельки свои не надевать и поэтому просто запихала их под диван. Она не слишком удивилась появившейся здоровенной куче чемоданов возле лестнице, а вот, когда Эмили внезапно охрипшем голосом сказала этаж, девушка решила перекурить в сторонке. Жалко, правда, сигарет сейчас с собой у неё нет.

— Девяносто девятый этаж, дверь в конце, — терпеливо и сдержанно проговорил Михаил. — И не опаздывай.

Но не успела она и к ручкам прикоснуться, как ей на плечо легла тёплая мужская рука Сэма. Они с братом решили оттащить сумки архангелов самостоятельно, заметив насколько сильно девушка стёрла в своих туфлях ноги. С пят буквально слазила окровавленная кожа, а на пальцах вздулись мелкие волдыри. Дин очень сильно надеялся, что в этом заведении есть врач.

— Вот ваш ключ, — Эмили положила перед Гавриилом небольшой металлический ключик и буквально на секунду встретилась с ним взглядами. Такой тёплый взгляд талой карамели заставил её на мгновение почувствовать некую теплоту, но уже через секунду последовала странная усмешка и всё очарование рухнуло.

— В каком номере Бальтазар? — спросил мужчина, доставая из своего кармана конфетку в красном фантике.

— В пятом. Он один из сотрудников…

После этой фразы Эмили не поняла, что именно она не так сказала потому что постояльца просто пробило на громкий ржач. Это даже смехом назвать было нельзя.

— М-да, попал он, — утирая выступившие слёзы, проговорил Гейб и взглянул на замершую девушку. — Что?

— Ничего. Простите.

— Да не бойся ты так. Не кусаюсь я. Почти. Вот если погладишь, я даже замурлыкать могу.

— Эй, а ну-ка, отвалите, — Ванесса уселась на столик, скрещивая руки на груди и хмуря брови. — Вам на девяносто девятый.

— А тебе прямиком в Пекло.

— Благодарю за вызов, я уже здесь, — послышался голос со стороны входной двери. Все резко обернулись, но единственное лицо Гавриила преобразилось. — Здаров, как жизнь?

— Люси! Как же я скучал! Я даже клинок, которым ты убил меня храню под подушкой.

— Я знал, что тебе понравится, — хмыкнул голубоглазый блондин и тут же обратил внимание на сидящую на стойке розоволосую. Он свистнул ей и указал на стоящие возле лестнице сумки. — Тащи на девяносто девятый. Я Люцифер, так и запиши.

Пока Эмили дрожащими руками вбивала имя и проверяла его наличие в списке, ворчащая от переполняющего её негодавания Ванесса шла к сумкам. Это были пять здоровенных походных рюкзака и один кожаный чемодан. Девушка взглянула в сторону лифта, думая, что наверное мужчина всё-таки ей хотя бы чуток поможет, ведь она такая хрупкая девушка.

Но результат был прямо перпендикулярен её мыслям. Люцифер зашёл в лифт с коробкой попокорма, которым собственно и начал обкидывать Ванессу, призывая её действовать быстрее и махая ручкой с самой безобидной улыбкой — уехал на лифте наверх.

— Давай я тебе помогу, — Эмили попыталась взять один рюкзак, но тут колокольчик оповестил её о новом постояльце.

— Ничего и не таких собак на костре жарили, — плюнув через левое плечо, Ванесса начала подъём. После третьего пролёта по её лбу уже лился водопад пота, но девушка по-прежнему тащила свою ношу, ощущая, как уже подгибаются ноги.

— Тебе помочь? — спросил сидящий на перилах Люц. Он спокойно попивал кока-колу из железной банки и без особого интереса смотрел на девушку. — Да? Тогда вот, принеси ещё в мою комнату это.

Мужчина повесил ей на шею фотокамеру.

— Хочу сделать парочку снимков на память, — пожал плечами он. — Всё-таки семья собралась.

Пышущая гневом Ванесса уже видела, как саморучно открутит голову этому блондинчику, а его бренное тело бросит в огонь, чтобы больше никто и никогда не смог вспомнить о нём.

— Ах, да, чуть не забыл! — Люц громко свистнул и вытянул руку вперёд. Через пару секунд на сгибе локтя сидела небольшая обезьянка в клетчатом жилете и чёрной шапочке. — Это Ромео. Позаботься о нём, ладненько?

— Откуда у тебя здесь шимпанзе?! — Ванесса запищала, когда мартышка забралась ей на голову и начала дёргать за волосы.

— Мда, в биологии ты совсем не сильна, — якобы разочарованно покачал головой блондин и приложил палец к губам. — Это порода капуцин-фавн, бестолочь!

— Это я-то бестолочь?! — в данный момент Ванессе уже было наплевать на то, что так называемый Ромео выдрал ей прядь розовеньких волос. Девушка просто собралась со всеми оставшимися силами и зашвырнула одну сумку в Люцифера. Тот, не ожидавший такого от простой человеческой девчонки, не удержал равновесие на перилах и полетел головой вниз.

Тяжело вздохнув и обрадовавшись, что даже таким способом она наконец избавилась от назойливой мухоты в виде здоровенного блондина, розоволосая уже решила, что сумки тащить не нужно, как Люцифера через мгновение громко цокал и качал головой.

— Какая нехорошая девочка. Хотя признаю, неожиданно. Пять баллов Слизерину. Ну, а теперь тащи сумки наверх и поторопи свою задница.

— Как ты?!.. Ты же!..

— Я — Дьявол, милашка. Моё хобби — это быть с тобою рядышком, пока ты спишь и видишь ужастик в своей головушке.

Мужчина вновь растворился в воздухе, оставляя Ванессу со всеми сумками и Ромео. Девушке некому было помочь. Эмили разбиралась с новыми постояльцами, пока Дин и Сэм были готовы расстрелять Михаила с Рафаилом и устроить повторную Вторую Мировую Войну. Ванесса ощущала на себе взгляды многих здешних ангелов, которые спокойненько себе стояли и наблюдали, никто не желал протянуть руку помощи, думая, что они выше этого. В конце концов, у них в данный момент отпуск. Пусть людишки сами справляются со своими обязанностями. Теперь пришло смертным послужить богам.

========== Глава 4: Бронежилет для ангела ==========

Руки Ванессы мелко дрожали, когда она тащила на вызов тяжеленный поднос. Кухня, как и большинство рабочих комнат, располагалось на пятидесятом этаже. А вот заказчик — на девяносто девятом. Лифт довёз её как всегда молниеносно, но по коридору пришлось топать в жутко неудобных туфлях своим ходом. Комната номер сто шестьдесят шесть была плотно закрыта, но из-за двери доносилась очень громкая музыка. Девушка прокашлялась и носком туфель постучала. Получилось неожиданно громко, но это только к лучшему. Вот только дверь по-прежнему открывать не спешили. Ванесса снова постучала, уже увереннее и раздражённее. Из комнаты показалась светловолосая макушка, а потом уже и её хозяин. Люцифер что-то жевал, глядя на поднос.

— Я не это заказывал.

— Нет, это! — девушка даже зубами скрипнула. Как же ей не нравился этот нахальный тип!

— Ты меня за идиота держишь? — блондин вдруг отвесил Ванессе щелбан, и та сразу же наморщила нос хоть и не было больно.

— Либо бери свой кофе, либо я больше ничего не принесу!

— Какое же ты глупое млекопитающее, — тяжело вздохнул Люцифер. — Головешка волосатая, а мозгов как у кокоса.

— Чем тебе кокос не млекопитающее? Тоже молоко даёт! — покраснев, крикнула Ванесса, хватая с подноса маленькую чашечку сливок и опрокидывая её на чёрную футболку блондина.

Прежде, чем тот успел что-либо осознать, девушка развернулась на каблуках, убегая к лифту. Люцифер, с ярко алыми глазами шёл к ней медленно, но достаточно быстро, чтобы успеть до того, как закроется лифт. Правда, та сразу стала жать на кнопку закрывания дверей, и блондин всё же не дошёл буквально на пару сантиметров. Ванесса прислонилась к стене, понимая, что расплескала половину чашки кофе на блюдце. Её всё донимала мысль: Люц выглядел таким задумчивым, потому что перебирал в голове всевозможные пытки, ожидающие её в Аду?

Но вдруг автоматические дверцы разъехались. Она лишь успела заметить, что за окнами уже стемнело, а значит время перевалило за половину десятого. Как вдруг перед ней возник блондин. Правда глаза его уже вновь были голубыми.

— Соски.

— Что?! — похолодев от ужаса, прошептала Ванесса.

— В кокосе есть молоко, но нет сосков — значит он не млекопитающее. Это просто волосатый пакет молока.

И снова исчез. Ванесса так и стояла прижатая к стенке лифта, с подрагивающим подносом в руках. Только писк закрывающихся дверей вывел её из транса. Девушка просунула в щель туфлю и лифт открылся снова. Она на автопилоте брела вперёд по коридору, вдруг не замечая вывернувшего из-за угла Сэма.

— Ау!

Весь поднос перевернулся, утыкаясь ровно в малиновый пиджак парня. Ванесса вновь замерла, видя как вдребезги разбивается чашечка.

Эмили утешала подругу, одновременно пытаясь склеить осколки.

— Всё в порядке, — брюнетка вновь попробовала нанести побольше клея. — Чашку я починю, Сэм на тебя не в обиде, хотя он и очень странный тип. А Люцифер… Ну, побесится и перестанет. Могло быть и хуже.

— Могло быть и хуже? — Ванесса шмыгнула носом с долькой обиды. — Это как парень, попавший в мясорубку скажет: — ничего, в машину попали только пальцы!

— Ну, пальцы не пальцы, а ты раздраконивая Люцифера добровольно сунула туда руку по локоть, — «подбодрил» её вошедший Дин. — Так что поплачь, меньше пописаешь.

— Ещё один дельный совет! — вскочила на ноги розововолосая. — Кстати, о птичках. Что-то твой брат долго в душе. Мне в туалет нужно!

— Чаку пожалуйся, что у нас ванная общая. Я сам не в восторге.

Но девушка гордо сверкнула глазами, направляясь по коридору к ванной. Она нажала на ручку, но дверь, за которой журчала вода, оказалась запертой.

Сэм прикрутил горячую воду, осторожно намыливая волосы шампунем. Он перебирал в голове обязанности на грядущую ночь, хотя уже жутко устал.Хоть Ванесса и обещала застирать пятно от кофе на пиджаке, ему слабо верилось, что это поможет. Однако доносящиеся звуки заставили его замереть. Что-то упало в ванной комнате и он замер прислушиваясь. За шторкой с дельфинчиками не было видно вообще ничего, поэтому Сэм двумя пальцами сжал шторку, при отодвинув её на сантиметр.

— Ты чего здесь делаешь?! — тут же вернув занавеску на прежнее место воскликнул парень, заметив топающую к стиральной машине Ванессу.

— Ты слишком долго плескаешься тут, — без доли стеснения ответила та. — Тем более скоро поздний ужин. Ещё в номера еду разносить. Мне некогда ждать пока ты выйдешь.

— Я вообще-то закрывался, как ты внутрь-то попала?!

— Хреново закрывался значит, отмычки давным-давно изобрели.

— Мне теперь стулом дверь подпирать или что? — парень помассировал виски и вдруг снова замер. — Стой, ты что, писаешь там?..

— Да, тебя что-то не устраивает? — словно ничего и не происходит ответила розововолосая. — Я не стесняюсь.

— И долго ты собираешься торчать в ванной? — смирившись спросил Сэм.

— Ну, пиджак вот застираю, — девушка открыла в кране горячую воду и на парня тоже полилась ледяная вода.

— Да ты с ума сошла! Дай мне хоть полотенце!

— Не могу-у! У меня руки в порошке, — Ванесса и действительно уже вовсю застирывала пятно.

Сэм прислонился лбом к стене, пытаясь привести мысли в порядок. Он под холодной водой смыл шампунь и резко дернул занавеску, оборачиваясь ею. Ванесса даже взвизгнула от неожиданности, крикнув что-то по типу: «да ты совсем рехнулся!». Парень даже на неё не взглянул, молча вылетая из ванной. А дальше — картина маслом. Дин помогал Эмили подклеить ручку чашечки, вдруг замирая и понимая, что веселье только начинается. Да и брюнетка разинув рот смотрела в дверной проём, где сначала появился горделиво вышагивающий Сэм, а за ним и Ванесса, с наполовину застиранным пиджаком в руках.

Дин протёр глаза, надеясь, что иллюзия, в которой его мокрый брат тащит за собой такой же мокрый шлейф занавески, словно слизняк, просто развеется. Но он не развеялся, лишь всё так же горделиво и вальяжно проскользил в свою комнату.

***

Эмили раскладывала тарелки за столиками в небольшой столовой для тех, кто предпочёл не заказывать поздний ужин в номер, а решил спуститься и пообедать. Трапеза здесь начиналась раньше, чем разнос еды по номерам, так что и Ванесса помогала подруге, протирая тарелки и передавая их брюнетке. Розоволосая вдруг наклонилась к самому уху Эмили:

— Смотри какой красавчик за седьмым столиком.

— Не в моём вкусе, — так же тихо ответила та. — Слишком какой-то… не мужественный, что ли.

— А мне нравится, — Ванесса улыбнулась. — У нас идеальная женская дружба: одинаковые вкусы на вино и разные на мужиков.

— Это точно, — Эмили улыбнулась, а на щеках проступил небольшой румянец. — Иди подойди к нему. Как раз он уже долго изучает меня, может и закажет что-нибудь.

— Знаю-знаю, — хихикнула розоволосая. — Что-то я стесняюсь.

Но в этот момент сам постоялец сделал жест рукой, призывая официанта. Сэм тоже это заметил, так что Ванессе пришлось не раздумывая ринуться в бой. Буквально на немного опережая Сэма.

— Здравствуйте, меня зовут Ванесса, на сегодня я ваша официантка.

— Добрый вечер. Не на сегодня, а на ближайшие десять минут, пока не придёт время заниматься обслуживанием номеров, — тот легонько улыбнулся, давая понять, что это не наезд. — Но мне не важно кто именно принесёт мне напиток.

— Дайте угадаю, чёрный? Без сахара, сливок и прочего? — в ответ улыбнулась Ванесса. — Я ведь права?

— Нет, хочу чай, — мужчина лукаво прищурился. — И сэндвич.

В этот момент подошла сзади Эмили, и не глядя в блокнот с заказом спросила:

— Чёрный кофе?

— Нет, — уже серьёзнее повторил мужчина. — С чего вы обе решили, что я выберу чёрный кофе без подсластителей и сливок?

— Ну, вы выглядите хмурым.

— Усталым…

— И желающим кофе.

— Нет, словно вам не хватает кофе.

— Занятно, вас это веселит? — вдруг спросил он.

— Скорее удручает, — Ванесса перешла в наступление. — Такой мужчина симпатичный, а совсем грустный.

— Грустный? — переспросил тот с лёгкой полуулыбкой.

— Да, или схожими эмоциями, — теребила косичку Эмили.

— Хм, — мужчина упёр подбородок в ладонь. — Дайте определение эмоциям.

— Ну, — Ванесса неловко сглотнула. — Сами знаете, чувства там и всё такое.

— Дайте определение чувств.

— Это когда что-то чувствуешь, например, боль, — подсказала брюнетка.

— А определение боли? — подобно чеширскому коту улыбался тот.

— Ладно! — Ванесса задрала нос. — Сейчас покажу! — она вдруг ущипнула подругу за предплечье. — Эмили, опиши, что ты чувствуешь?

— Это ужасно! — та сразу потёрла ушибленное место.

— Да-да, конечно, — розоволосая кивнула. — Нельзя ли поточнее?

— Я чувствую… Я чувствую себя вот так, — Эмили тут же ущипнула и Ванессу, только немного сильнее.

— Ой! — Ванесса скуксилась. — Аж слёзы выступают!

— Не плачь, — брюнетка приобняла подругу. — Ты же знаешь, что если ты плачешь, то и я буду плакать.

— Прости меня, Эми, я не хотела тебя обидеть, — розоволосая сильно стиснула подругу в объятиях.

— И я не хотела. Сама не знаю, что на меня нашло! — Эмили утёрла слёзы.

— Вот это, Михаил, и называется эмоции, понимаешь? — прошёл мимо Сэм, забирая у Ванессы заказ. — Хватит тут хвостами крутить. Идите занимайтесь делом.

Щёки розоволосой сразу же стали малиновыми. Она неловко вытерла ладони о передник уже разворачиваясь в след за Сэмом и подругой. Как вдруг Михаил перехватил её за запястье.

— Если ты вдруг ещё как-нибудь захочешь показать свои эмоции, то я не против посмотреть, — парень ненавязчиво улыбнулся, отпуская девушку дальше.

Ванесса даже не обернулась. Она знала, как глупо сейчас выглядит, особенно, после развернувшегося спектакля. Девушка взглянула на часы, понимая, что пара минут у неё осталась на самоненависть. Она плюхнулась на пурпурный диванчик думая о своём и одновременно тыкая каблуком в пол.

— Что ты делаешь? — спросил её проходящий с бутылкой рома Бальтазар, приближаясь.

— Рою себе яму, чтобы провалиться от стыда, — на автомате ответила девушка.

— Это после разговора с Михаилом-то? — француз тяжело вздохнул. — Милая моя мадемуазель, держишь лучше подальше от ангелов. А от архангелов так в особенности. Лучше одна нигде им на глаза не попадайся. Ну, может кроме Гейба. И ни за что не доверяй им.

— И тебе тоже? — вдруг спросила Ванесса.

— Да, мне тоже, — Бальтазар посмотрел на холл через мутноватое стекло бутылки. — Ты потом поймёшь, как отличаются миры людей и ангелов. Мне потребовалось умереть дважды, и оба раза от ножа в спину, чтобы понять, что больших засранцев не существует.

— Буду держать хвост пистолетом, — выдавила из себя улыбку Ванесса.

— Не сомневаюсь, — уже тише, себе под нос, ответил Бальтазар, глядя в след уходящей девушке. — Вот только ангелов пули не берут.

========== Глава 5: Сладких снов ==========

— Уже сдулась?

Эмили с трудом подняла слипающиеся покрасневшие глаза и взглянула на ухмыляющегося Бальтазара. Блондин смешивал напитки и разливал по высоким гранёным стаканам, добавляя в них ещё несколько кусочков льда. Девушке было безумно интересно узнать как он это делает: как с помощью одного напитка меняет цвет другого и какой же всё-таки вкус у этого всего.

Но в голове как всегда всплывают строгие наказы отца, о том какая должна быть девушка, что она делать должна и что нет.

— Нет, всё нормально. Ты закончил?

— Нет. Ещё пару минут.

— Хорошо, — Эмили убрала выбившуюся прядь за ухо. Форма официантки была немного удобнее. По крайней мере юбка не стесняла движений, да и бежевое платьице было мягким. Единственное, что было немного непривычным — фартук. Его кружевной узор иной раз цеплялся за что-нибудь, а туфельки на низком каблуке были большеваты и, брюнетке казалось, что когда-нибудь она просто выскользнет из этой обуви.

Время наверняка перевалило за одиннадцать ночи. Обычно, она уже в это время спала, ведь дома расписание довольно жёсткое и не подчиняться она не могла. Но здесь всё шло своим чередом и ты не можешь представить, что именно ждёт тебя через пять минут после того, как ты посидел на высоком удобном стульчике с мягкой обивкой.

— Всё, топай, — Бальтазар поставил перед девушкой высокий стакан с трубочкой и с напитком зелёного цвета. Со стекла скатывались крохотные капельки, очень хотелось пить. Эмили лишь сейчас поняла насколько она устала, как болят потрескавшиеся губы и как же сильно хочется пить. — Давай, нельзя же заставлять гостей ждать, да?

— А-Ага…

Эми взяла круглый поднос, поставила заказ и направилась к столику возле овального окна, за которым ничего не было видно. Брюнетка попутно искала Ванессу, думая, куда эта непоседа в костюмчике привлекательной горничной могла ускакать на сей раз.

— Ваш заказ.

— Ты уверена, что это моё? — Эмили вздёрнула бровь, смотря на привлекательную русоволосую женщину. Кажется, её имя Анаэль. Да, Ванесса предупреждала, что данная особа, мягко говоря, неприятна и лучше обходить её стороной, но как ты можешь объехать безграничный океан? Никак.

— Столик семьдесят один, — девушка открыла свой блокнот. — Алкогольный напиток Абсент. Или вы хотите сказать, что я ошиблась?

Эми была слишком уставшей и раздражённой, чтобы проявлять милосердие. Она понимала, что эти существа специально издеваются над ними и от этого становилось больно. Всю более или менее сознательную жизнь девушка думала, что ангелы — воины Господа защищают их от зла, но как оказалось на деле — обычные любители выпить и выпендриваться. Не все, конечно, но многие.

— Ты решила, что можешь здесь командовать, а? — Анаэль положила ногу на ногу. — Простушка.

— Я вежливо спросила, мадам.

— Было похоже на предъяву. Я не разрешала тебе уходить!

— У меня мало времени. А столиков много.

— Ты забыла свои чаевые, — ангелесса резко встала и выплеснула весь напиток в лицо официантке. — Принеси мне новый. И поживей. Простушка.

В помещении поднялся гул голосов. Кто-то улюлюкал, а кто-то откровенно ржал и пытался подставить подножку Эмили, когда та шла к стойке. На всё это разыгравшееся представление, устроенное Анаэль молча смотрел Бальтазар. Он видел всё: от самого начала и до момента, когда расстроенная и обиженная девушка скрылась в комнате для персонала. Ему не слишком понравилось то, как сестра запросто растратила дорогую выпивку. Ангел вообще не одобряет такого поведения с алкоголем. Это же сродню с искусством, которое даже сейчас продолжают творить.

— Эй, а где Эмили? — Бальтазар перевёл взгляд на влетевшую Ванессу.

— Там. — Он указал на тёмную дверь за баром.

Розоволосая не дожидаясь у моря погоды рванула туда, чтобы расписать во всех подробностях её очередную встречу с Люцем. Но стояло ей открыть дверь, как её сердце пропустило удар. Любимая подруга сидела на каких-то коробках, утирая скатывающиеся по щекам слёзы, на её форме красовалось отвратительное, жирное, пахнущее алкоголем пятно.

— Кто? — только и смогла прорычать Ванесса, ощущая, как внутри просто взрывается всё от злости и ярости. К лицу моментально прилила волна жара, а глаза сменили цвет на ярко-зелёный. Она могла стерпеть грубое отношение к себе, но только не к Эмили. Этот божий одуванчик даже муху иной раз убить не может!

— Я… сама виновата, ничего страшного, — брюнетка поправила свой позеленевший от разлитой выпивки фартук и натянула дежурную улыбку. — К тому же моя смена закончена. Можно идти спать.

— Ты как всегда не расколешься, да? — ураган гнева продолжал сносить всё на своём пути внутри розоволосой девушки, но она старалась держаться, чтобы просто не разнести весь этот балаган к чёртовой бабушке. — Но моя работка тоже на сегодня окончена.

— Не могу поверить, — Эмили тяжело выдохнула, прижимаясь к плечу подруги. Ванесса ощущала её дрожь то ли от выброса адреналина, то ли от нечеловеческой усталости. — Пойдём в комнату, хорошо?

— Только сначала расскажешь кто тебя посмел облить этим пойлом и я устрою этой пернатой заднице самую весёлую ночь в его сукиной жизни.

Но не успела Эмили и рта раскрыть, как на всё огромное здание раздался звук колокола. Он был настолько громким, что казалось звук был прямо здесь.

— Так, дамы, пора валить в комнаты, — дверь раскрылась и в подсобке показался Бальтазара. Он протирал свои влажные руки о белое мягкое полотенце. — Сигнал к тому, что на сегодня хорош пахать.

— Чак не предупреждал, — буркнула Ванесса.

— Он никогда не предупреждает, — хмыкнул ангел и размеренным шагом направился к лестнице. Засунув руки в карманы, он прослеживал взглядом стену, увешанную всякими разными картинами, начиная от Квадрата Малевича и заканчивая неизвестным современным художником. Отец любит разнообразность, но вот зачем на сей раз Он собрал всех своих детей здесь пока было загадкой.

— Ой, прости, пожалуйста!

— Смотри куда идёшь, — Бальт взглянул на купидона, замечая в его руках сумки. — А ты вообще куда?

— Наоми сказала, что у меня счастливый билет и Отец попросил прийти к нему.

Ангел молча смотрел уходящему брату в спину. Бальтазар не сразу заметил, что две обезьяноподобные особы тоже здесь. Хорошо, хоть Винчестеров сегодня большую часть вечера не было видно.

— Сладких снов, Бальтазар, — проговорила Эмили, устало улыбаясь.

— Я не сплю, — только и сказал блондин, перед тем, как хлопнуть дверью и скрыться в темноте своей комнаты.

Ванесса лишь похлопала подругу по плечу и потянула её в сторону их комнатушки. Девушка сама уже ощущала себя подобно выжатому лимону и ей не терпелось коснуться подушки и уснуть. Хотя бы несколько часов поспать будет круто.

Девушки стянули с себя свои формы и положили на стоящие рядом с кроватями стулья. Комнатка их была, конечно, не пятизвёздочные номера ангелов, но наличие необходимых вещей присутствовало и это их немного радовало. Правда за окном ничего не было видно и пользы от него, как от козла молока. Никакого. Ванессе стало немного грустно, потому что девушка очень любила смотреть ночью на звёзды и золотой диск луны. А сейчас перед ней была лишь странная густая темнота. Ванесса попыталась всмотреться, думая, что может быть ей всё-таки удастся разглядеть хоть что-нибудь. Но нет.

— Да бли-ин! — расставив руки в стороны, розоволосая рухнула на подушки. — Что за стрёмное место!

— И не говори, — Эмили заплела косу, чтобы утром волосы было легче расчёсывать. Им вновь пришлось надевать монашеские платья, ведь иной свободной формы у них не было. — И почему именно мы? Ничего не понимаю.

— Да просто первые попавшиеся. Знаешь же, как нам вечно везёт, — махнула рукой Ванесса и натянула на себя одеялко. — Сладких снов.

— Спокойной ночки, — ответила Эмили, кладя свои очки на тумбочку и, выключая лампочку.

***

Ванесса искала туалет, ведь ванная снова оказалась занята. Она скользила по коридорам, то и дело заглядывая в каждую открытую комнату. Однако, обойдя первый этаж, она уже смирилась, вдруг понимая, что кто-то явно на неё смотрит. Девушка обернулась, замечая позади себя тень, которая тут же юркнула за угол и скрылась из виду. Нахмурившись, Ванесса бросилась в след, пытаясь понять, что происходит и поможет ей сегодня кто-нибудь. Она практически видела женский силуэт, различая сбившееся дыхание и топот босых ног. И вдруг всё стихло. Ванесса стояла в тупике, пытаясь отыскать выключатель на стене, чтобы нормально разглядеть вжавшийся в стену силуэт. Но его нигде не было, так что она просто пошла вперёд, осторожно ощупывая стену.

— Нет! Не надо! — вдруг женский фантом стал кричать, как бы защищаясь от розоволосой. — Прошу вас! Хватит!

И тут Ванесса её узнала. Это была она сама, пару лет назад. Ещё с длинными белоснежными волосами. Раздетая, вся в синяках, молящая не трогать её. Руки девушки задрожали. Она стала медленно отступать назад, шепча, что она молилась забыть всё это. И вдруг Ванесса упёрлась в широкую грудь ненавистного ей блондина. Он ухмылялся, разглядывая рыдающий в углу силуэт.

— Белый-белый мотылёк… — задумчиво произнёс он. — Что же ты в детстве не слушала маму? Или она тебе не говорила, что продавать своё тело — это плохо? Лёгкие деньги ведь так манят…

— Замолчи! — Ванесса хотела было бежать, но блондин стал наступать, заставляя её шагать спиной к тому самому силуэту.

— Учиться не хотела, сбегала с дома, гуляла до утра, — он уже нараспев тянул слова. — Ванесса всю ночь летала, порхала белоснежным платьюшком. Ванесса у нас красавица, всем нравятся её длинные-длинные волосы. Ванесса прилетит, только позовите. Дело только в цене, да?

— Заткнись! — толкнула его в грудь девушка, но словно коснулась не мужчины, а стены. — Ты не знаешь о чём говоришь!

— Как это не знаю? — блондин сверкнул глазами, оскалившись. — Ты продавала своё тело, продавала свои губы. Продавала то нежно, то грубо. Как угодно, лишь бы больше заплатили. Или скажешь, что я неправ? Маленькая, белоснежная, ночная бабочка!

— Ублюдок! — изо всех сил закричала уже рыдающая Ванесса. — Иди ты к чёрту! — вдруг мужчина схватил её за запястье, волоча к молящемуся силуэту. — Немедленно отпусти меня!

— Мотылёк белый-белый, — напевал тот, игнорируя все потуги девушки освободиться. — Белый-белый мотылёк. Все хотят её тело… Белый-белый мотылёк. Какая ты тут напуганная, — он указал на беловолосую. — Что же было дальше?

— Ничего не было! — продолжала вырываться Ванесса.

— А я уверен, что было, — Люцифер оскалился. — Припоминаешь как тебя тогда унижали? Что же ты не слушала маму? А?

— Зачем ты это делаешь?! — девушка рванула руку, отлетая к другой стене и сползая на пол.

— Помнишь, как я обещал быть твоим ночным кошмаром? — блондин наклонился к ней, упираясь руками в колени. — Я всегда сдерживаю обещания.

Ванесса плакала и смотрела в спину уходящему мужчине. Её губы дрожали, изнутри её переполняла обида. Обида и бессилие. Как бы ей хотелось что-нибудь сделать. А не сидеть и смотреть на то, как её просто уничтожают.

— Ты сам пожалеешь об этом…

— Ты что-то сказала? — улыбнулся тот обернувшись. — Просто помни, что ты можешь обрезать волосы, красить их хоть каждый день. Драить тело мочалкой, но ты всё равно останешься той, кем была. Белым-белым мотыльком.

Ванесса вдруг села на кровати, обливаясь ледяным потом. Сон. Просто сон? Не просто сон. Она опустила ноги на пол, убирая с лица мокрые прилипшие пряди. Вот только стоило ей встать, как голова закружилась и её стошнило. Она подлетела к окну, сделать глоток свежего воздуха, как на подоконник приземлилась крошечная белая бабочка.

— Белый-белый мотылёк, — тихо откуда-то напел голос Люцифера.

Закусив губу Ванесса занесла руку, опуская ладонь на бабочку. Маленькое тельце расплющило, а хрупкие крылышки разломались на части, окрасив пыльцой ладонь розоволосой. Осознав, что натворила, девушка сползла на пол, всей душой ненавидя себя за всё.

И завтра Эмили найдёт её рыдающей над изломанным телом маленького белого мотылька. Белого-белого.

========== Глава 6: Тайна закрытой двери ==========

— Где твоя невыносимая девушка?

Эмили заторможено поднимает глаза на стоящего перед ней Бальтазара. Ангел протирал стаканы и периодически махал своим братьям в знак приветствия.

— Кто, прости?

— Ванесса, — уточнил ангел и изогнул бровь. — Что? Поссорились? Не переживай и не принимай так близко к сердцу. В каждых отношениях такое бывает.

— О, Боже, Бальтазар! — брюнетка провела рукой по лицу. Она никогда не могла подумать, что кому-нибудь может прийти в голову сравнить их отношения с… этим! Нет, разумеется, дружба — это тоже любовь, но не такая! — Мы же просто подруги!

— Ах, да? Уже подруги? Какое несчастье-то! Давай, пожалуйся дядюшке Бальтазару и расскажи причину вашего расставания. Я тебе даже свой виски налью. Ты должна понимать какую щедрость я проявляю по отношению к тебе.

Эмили смотрела на поставленный перед ней стакан с золотой жидкостью и невольно начала вспоминать совсем иной запах алкоголя. Дешёвый. Пропитанные спиртом столы дома и множество пустых бутылок. Всегда была лишь одна картина, когда она возвращалась домой. Такая ненавистная сердцу, пропитываемая отвращением к самому близкому человеку в её жизни и отягощающая всё её существо.

— Я не пью, — прошептала девушка. — Не имею права.

Блондин лишь хмыкнул и вместо виски наполнил стакан яблочным соком.

— И мы с Ванессой не ругались, — Эми благодарно улыбнулась, принимая напиток и делая два небольших глотка. — Просто сегодня она себя чувствует не лучшим образом и… нужно просто побыть одной.

— Эх, а я ведь поведал не мало таких прекрасных романов, — мечтательно промурлыкал ангел, игнорируя недовольный писк покрасневшей до ушей Эмили. — Я даже видел собственными глазами, как Лось с Белкой…

— И что же в итоге получилось? — наивная Эмили не поняла, что речь шла о Винчестерах и поэтому прямо сейчас смотрела на стоящего перед ней мужчину большими глазками.

— А в итоге получился… Кастиил?!

— И тебе добрый вечер Бальтазар, — мужчина с каменным выражением лица присел за стойку. На нём была форма официантка, хотя брюнетка точно была готова поклясться, что вчера данного индивида здесь не было.

— Какого чёрта ты меня так напугал?! Свали на хрен пока я тебя так же любезно не прибил ножом в спину.

— Это была ошибка. Прошу, прости меня, брат.

Эмили решила, что лучше будет оставить их. Она уже не первый раз слышит, что здесь кто-то кого-то убил и при чём не один раз. Так почему сейчас они все здесь, в этом здании? Какую именно цель преследует Чак и для чего необходимы разделения на этажи? Разве для Отца его дети не равны? Разве родитель не любит своё чадо?

Брюнетка вышла из зала и решила пройтись по этажам, может быть она сможет найти Ванессу, которая прямо сейчас должна разносить заказы по номерам. Многие сегодня решили не спускаться и поэтому большинство столиков пустуют, но это только до вечера.

Поднимаясь по лестнице, Эми встретила подметающего Самандриила и ещё какого-то молодого парня. Она ранее его видела, но только мельком вместе с Винчестерами. У неё сложилось такое ощущение, что парни его даже прятали.

— Джек. Джек Клайн, — парниша протянул руку.

— Эмили. Просто Эмили, — брюнетка поправила скатывающиеся очки и ответила на рукопожатие. Довольно приятный молодой человек, разве что чем-то смахивает на того самого Кастиила. Интересно, где они были вчера?

Ванесса нашлась на тридцатом этаже. Подруга в форме горничной и в тапочках в виде огромных медвежьих лап носилась по коридору с длинной пластиковой шваброй и ведром воды. Розоволосую не слишком волновали недовольные крики постояльцев, когда она буквально вламывалась в их номера и начинала драить пол или пылесосить ковёр. Эмили лишь тяжело вздохнула, понимая, что сегодня у Ванессы самое мерзкое настроение которое только может быть. Эми правда старалась поговорить с ней утром, но та словно в рот воды набрала. Лишь раздавленный мотылёк на подоконнике говорил о том, что случилось что-то серьёзное и это что-то требует объяснения.

— Эй, Эм! — звонкий голос Ванессы выдернул её из странного ступора. — Дай вон ту вонючую фигню.

— Ты имеешь ввиду для полировки стекла?

— Ага, давай!

Брюнетка мельком взглянула на обстановку номера и не удержалась от воодушевлённого вздоха: всё как в пятизвёздочном номере! Широкая удобная кровать, занавески из дорогой ткани, несколько торшеров, шкафы переполненные разной одеждой, отдельная ванная комната и санузел, висящий и работающий на стене телевизор, и прилагающаяся к нему игровая приставка.

— Я знаю о чём ты думаешь, — усмехнулась Ванесса. — Давай что-нибудь украдём, м? Например, всё!

— Думаю, это будет слишком заметно, — скромно улыбнулась брюнетка, пожимая плечами. Она не против была бы что-нибудь присвоить, но все шишки сразу же падут на Ванессу. Лишь она убирается в номерах.

Ванесса тем временем залезла под кровать, доставая оттуда пустую пачку из-под чипсов. Если кто-нибудь ей когда-нибудь сказал, что ангелы такие свиноты и лентяи она бы просто послала их куда подальше и ускорения бы придала. Она никогда не верила в высшие силы. Для неё даже сейчас очень сложно понять, что этажами выше находятся те, кто буквально щелчком пальцев может прекратить её существование в один миг. Она не Эмили, она не жила с религиозными историями на ночь, не слушала молитвы каждый праздник и не стояла на службах в храмах. Ванесса отвергала такой образ жизни. Слишком скучный, неправдоподобный, сложный и даже бесполезный. Поклоняться картинкам за стеклом. Смешно даже звучит.

— Эй, Эм, я тут подумала… Эм? — розоволосая вышла в коридор, на даже там не нашла свою подругу. Куда она исчезла? Да к тому же так внезапно! Вот даёт! Хотя, это не в её стиле, так внезапно исчезать из виду. Нахмурившись, Ванесса закрыла за собой дверь номера, засунула мусор в огромное ведро и направилась вперёд по коридору. И что-то в этом месте не так чисто, как кажется на первый взгляд. Слишком сказочно. — Мда, да ещё и Дьявол под одной крышей. Лучше и не скажешь!

— Ванесса!

— Ой, Лосик, здаров.

— Видела Дина? — волосы Сэма были растрёпаны и смешно торчали клоками в разные стороны.

— Нет. А ты Эмили видал? Она куда-то исчезла.

— Вроде поднималась на лифте на сотый этаж.

— Чего?! — швабра с грохотом выпала из рук девушки. Ванесса буквально всем своим существом начала ощущать что-то нехорошее. — Пошли!

***

Шёпот. Он был везде. Обволакивал её с ног до головы и заполнял все мысли до краёв, голова казалась такой тяжёлой, словно перегруженной.

Странные неразборчивые слова становились всё громче, с каждым этажом. Голосов было несколько и каждый пытался сказать что-то своё. Эмили различала и мужские голоса, женские, даже детские, но пока всё звучало, как простые помехи в телевизоре или радио.

Странная лёгкость переполняла тело. Её что-то невидимое и сильное тянуло к чему-то неизвестному, словно магнит притягивает железо. Обычно в такие моменты мозг вопит об опасности, что необходимо сломя голову нестись обратно, но не сейчас. Будто все рецепторы и инстинкт самосохранения мгновенно отключились, оставляя лишь странное желание найти то, что её зовёт. Открыть. Посмотреть. Почувствовать.

На девяносто восьмом этаже Эмили поняла, что голоса твердят одну и ту же фразу. Нет, она не могла разобрать слова, но интонация произношения была одинаковой, но кто-то говорил быстрее, а кто-то медленнее, растягивая.

— А куда это ты направляешься?

Внезапно прозвучавший голос разрушил шёпот и голова девушки опустела, не отягощаемая более ничем. Эмили взглянула на стоящего перед ней мужчину и не сразу смогла вспомнить его имя.

— А вы?..

— Мне стало любопытно кто такой бессмертный поднимается на закрытый сотый этаж.

— Закрытый?

— Ну да. Отец решил, что девяносто девять этажей нам вполне хватит для проживания, — он достал из кармана конфетку в зелёном фантике. — Но ты нарушила Его приказ. Ой, хана тебе, деточка.

— Вы тоже едите со мной, сэр, — двери как раз в этот момент открылись и Эмили вылетела из лифта, сталкиваясь сразу же с огроменной красной лакированной дверью. Здоровенная деревянная конструкция не поддавалась, но странный шёпот шёл именно оттуда, словно там были заперты люди, молящие о помощи.

— Решила сломать?

— Разве вы не слышите?!

— Что?

— Шёпот!

— Э-э, не-а. Я слышу только пищащую девочку передо мной и шуршание фантика у себя в кармане.

— Вы — Гавриил, верно? Глашатай Небес, так? — Эмили нахмурилась. Внезапная злость вспыхнула у неё внутри и она никак не могла её побороть. — Разве вы не должны слышать голоса молящихся вам людей? Помогать им! Какой же вы архангел после того, как вы опорочили своё имя! Переспали со шлюхами из борделя!

— Воу! — Гавриил прервал её жестом руки, даже забыв про свои любимые конфеты, которые планировал скушать. — Откуда ты узнала?

— От вас несло женским парфюмом, — ответила Эмили, слыша, как кричит Ванесса этажом ниже. Шёпот исчез, но неприятный след в душе остался. Девушка чувствовала, что упускает что-то крайне важное, что-то, что может измерить их жизни. — Прошу прощения, сэр.

Она направилась к лестнице, пока младший архангел провожал её внимательным, даже подозрительным взглядом. У него тоже было ощущение, что всё это не с проста, но вот только ответы скорее всего находятся за этой странной красной дверью.

========== Глава 7: Сопротивление Дьяволу ==========

Как-то слишком много дел с утра выдалось. Ванесса и Эмили рухнули на диванчик, даже не решаясь подумать о том, что им ещё весь день, вечер и пол ночи на ногах придётся провести. Сейчас же они бессильно вытянули ноги, просто расслабляясь хоть на пару минут. Точнее, как минимум на пару часов. Их предупредили, что банкет состоится лишь вечером, и подготовка к нему много времен не займёт. Поэтому им выделили личное время. Винчестеры сразу испарились, а девушки вот прямо в холле и растянулись на диванчиках. Всё-таки утренняя беготня свалила их с ног.

Как вдруг Ванесса разлепила один глаз, понимая, что в комнате появилась одна ненавистная ей персона. Люцифер только вошёл, а уже смерил девушку презрительным взглядом. Та в долгу не осталась и закатила глаза, пихнув Эмили в бок.

— Смотри какой важный птица вылез из своей берлоги.

— Птицы в берлогах не живут, — брюнетка бросила равнодушный взгляд на блондина. — Он задирает тебя, потому что ты на это реагируешь. Будь тебе всё равно, он бы давно забыл о тебе.

— Не помню, чтобы заказывала моралиста или воспитателя, — хмыкнула Ванесса, снова прикрыв глаза. — Будто я виновата, что он по больному бьёт.

— Просто забей. Ему самому скоро надоест над тобой издеваться.

— Может ты и права, — девушка выдохнула. — Но я всё равно не позволю ему об меня ноги вытирать.

— Тогда я руки об тебя вытру, — со смешком парировал над её самым ухом Люцифер, действительно вытирая ладони о малиновый пиджак Ванессы.

Та выдохнула, посчитала про себя до десяти, действительно решив последовать совету Эмили.

— Вытер? — спросила она, открыв глаза. Взгляд её не выражал совсем ничего.

— Да, вытер, — удовлетворённо кивнул мужчина. — Вижу, тебе ли ни привыкать.

Тишина в ответ Люцифера не устроила. Он плюхнулся в кресло прямо напротив девушек, сверля их изничтожающим взглядом.

— Хорошо сидим, — покраснев, выдавила из себя Эмили.

— Отлично просто! — улыбнулся блондин. — Ванесса, будь зайкой, принеси мне из автомата баночку кофе.

— Сам встань и принеси, — даже не открывая глаз, ответила розоволосая.

Эмили поджала под себя ноги, уже не считая свой совет таким дельным. Но вдруг Люцифер действительно встал, и пошёл к автомату. Это было неожиданно и очень удивительно. До самого того момента, пока он не вернулся. Щёлкнул язычок, и баночка открылась. Мужчина навис над Ванессой, которая всё ещё не открывала глаз. Тот буквально на пару градусов переклонил баночку, и холодный сладкий кофе полился на голову Ванессе. Она в раз распахнула глаза, не сразу понимая, что ей теперь делать. Кофе всё лился, пока Люцифер улыбался одними уголками губ, всё сильнее переклоняя банку.

— В следующий раз, — он прекратил, — когда я скажу, ты встанешь и принесёшь мне всё, что я захочу.

Звук падающей банки на пол как бы подтверждал его слова. Но Ванесса раз уж решила до последнего следовать совету, только подняла глаза на Люцифера, растянулась в мерзкой едкой улыбочке и сказала:

— Нет, и брось пустую баночку в мусорное ведро.

Блондин даже пальцем не пошевелил. Одной силой мысли поднял банку, и швырнул её прямо в лоб Ванессе.

— Ты что, настолько недалёкий, что не знаешь, куда мусор выкидывать? — прогуливал школу для умственно отсталых?

Через пару секунд, когда у Люцифера лишь сузились глаза, Эмили выдохнула. Неужели обошлось? Не тут-то было. Снова незаметно, над Ванессой замер мусорный бак. Неловкий скрип, и ей на голову обрушилась целая помойная свалка. Дьявол просто горел желанием вывести её из себя.

И у него это получилось.

— Беги, сука…

Ванесса схватила большую жменю мусора, кажется, банановые шкурки, бычки, жижу из-под кофе и прочее. Она швырнула это в близсидящего Люцифера, тут же подготавливая новый снаряд. Дьявол явно не ожидал контратаки. Но получив по лицу разнообразным дерьмом вскочил, кидаясь на Ванессу.

Эмили душераздирающе закричала, подрываясь и убегая. Как оказалось, за Чаком. Тот хлопнул в ладоши, и драчуны замерли.

— Вы посмотрите, что вы натворили, — он прошёлся по грязному холлу, сверля Люца и Ванессу строгим взглядом. — Я, как хороший Отец, просто обязан научить вас хорошим манерам.

***

— Да ничего страшного, — Эмили проводила подругу в их комнату через шесть часов после стычки. — Нужен тебе тот банкет!

— Сам факт того, что я шесть часов готовила всё к банкету, но даже на него не взгляну — отвратителен.

— Зато отдохнёшь.

— Это да… — Ванесса вздохнула. — Но к чему это датчик и арест?

— Ну, как сказал Гейб, этот браслет на ноге ударит тебя током, стоит тебе покинуть пределы комнаты.

— Единственное, — девушка даже замерла задумавшись, — что хорошее в этой ситуации, что Люцифера тоже будет бить током, стоит ему только покинуть приделы комнаты! — как вдруг она полетела догонять подругу. — Эй! А что за Гейб?

— Гейб? Ах, Гейб… — покраснела Эмили. — Да так. Никто.

— Ага, да, никто, конечно, — хихикнула Ванесса. — Я сейчас забуду об этом, но когда вернёшься с банкета, обязательно расскажешь, поняла?

— Есть, сэр, мэм, мам, — рассмеялась в ответ Эмили, убегая и оставляя подругу в их комнате совсем одну.

Ванесса уселась на кровать, уставившись в одну точку. Спать не хотелось. Да и очень громкая музыка и гул за стеной всё равно не позволили бы ей. Так что девушка встала, подошла к двери и выглянула за неё, сразу замечая то, что ей нужно. Она свистнула, подозвав к себе двоих купидонов.

— Привет, ребята.

— Приве-е-ет, Ванесса, — хором протянули они. — Рады тебя виде-е-еть.

— Ой, как же взаимно, — хихикнула та. — Я очень нуждаюсь в вашей помощи! Помогите своей подруге, а?

— Конечно, — улыбнулся тот, что потолще.

— Что нужно? — спросил второй.

— Пошли-ка в мою комнату для переговоров, — ухмыльнулась розоволосая. — Это большой секрет.

***

Люцифер просто тупо смотрел в потолок. Тишина была идеальная. Звуков снизу спустя сотню этажей не доносилось совершенно. Только где-то по крыше стучал дождь. Он потянулся, с досадой понимая, что Чак отключил ему и телек и всё прочее. Из развлечений осталось только окно. И то, которое кроме неба больше ничего и не демонстрировало. Как вдруг ему в номер постучали. Он встал и нерешительно подошёл к двери, понимая, что глазка на ней не предусмотрено. Блондин нажал на ручку, отворяя дверь, и его брови поползли наверх.

— Ванесса?

Девушка стояла около двери, в шёлковом белоснежном халате. Розовые волосы были растрёпаны по голым плечам, халат с которых сполз. Она двумя пальцами толкнула Люцифера внутрь, перешагивая порог. Длинные ноги то и дело открывались в разрезе халата, пока она шла, закусывая губы, и толкая мужчину на кровать.

— Ты что удумала?.. — ещё более робко поинтересовался тот, расширившимися глазами наблюдая за тем, как девушка взбирается на него, усаживаясь точно на пах. — Ванесса?..

Но та молчала, хитренько улыбаясь и запуская ему под футболку руки. Она затяжно прорисовала на пах Люцифера бёдрами восьмёрку, проводя носиком ему по шее.

— Ванесса!

— Я ведь белый мотылёк, так? — с придыханием ответила она, немного раскрывая халат. — Так может мы повеселимся?

Её мягкие пухлые губы накрыли губы мужчины подобно морской волне. Только раскалённой, ведь голова блондина сразу закружилась и его бросило в жар. Он уложил на бёдра девушки руки, углубляя поцелуй. Такой сладкий, дурманящий, пошлый… Как вдруг её фигура стала таять в его руках. А точнее, меня форму. Не сразу понимая, что происходит, мужчина раскрыл глаза, понимая, что на нём сидит пухлый купидон в одном лишь памперсе. А его собственные руки сверху накрыты тёплыми, и совсем немного потными, складочками жира.

— Ванесса просила спросить, какого это целовать толстого мужика? — вдруг заявил тот, сразу же растворяясь в воздухе.

Люцифер сел, посидел буквально секунду, и тут же полетел к раковине, смывать с себя весь этот ужас. Злость плавилась в нём, кипела. Он понимал, что никак не может покинуть комнату. Совсем-совсем никак не может.

Как вдруг ему на плечо запрыгнул Ромео.

— Привет, приятель, — хищно ухмыльнулся блондин. — У меня есть задание для тебя.

***

Ванесса читала книгу. Она уже подняла себе настроение, так символически отомстив Люциферу. Пускай этот гад ползучий на своей шкуре прочувствует всю прелесть её остроумия. Девушка захлопнула книгу, протягивая руку к рулону туалетной бумаги. Как вдруг из-за стиральной машинки показался Ромео. Он первым схватил бумагу, и рассматривал девушку с ног до головы.

— Хороший мальчик… — выдавила из себя Ванесса, протягивая руку к обезьянке. — Верни мне рулон, пожалуйста.

Но мартышка склонила голову набок, тут же спрыгивая на пол и медленно вышагивая из ванной. Девушка подняла вверх руку, доставая из шкафчика новый рулон. Она внутри себя улыбалась, считая, что месть Люцифера провалилась. Надо же как простодушно! Ванесса прошлась до котельной, разглядывая бесчисленные кнопочки и хищно улыбаясь.

Ей очень повезло, что одной из обязанностей Винчестера старшего является контроль за давлением в трубах и вообще потоком воды. Она отыскала девяносто девятый этаж. На самом-самом верху. Ванесса едва доставала до туда, и то в прыжке касаясь переключателя. Какие-то три красные лампочки около рычага разом блестели, но разобрать рисунки около них было невозможно из-за высоты. Так что логически поразмышляв, девушка пришла к выводу, что сдвинув переключатель с верхней лампочки на среднюю, лишь немного усилит давление. И когда Люцифер откроет воду. Его ждёт сюрприз. Ха!

Блондин снова лежал в кровати, размышляя о том, что произошло. Почему он вообще позволил какой-то девице его целовать. Но тут же свободно выдохнул. Это так у купидонов действует их яд. Не отрави его второй подлец, он бы сразу же догадался и тем более не подпустил к себе сотни раз пользованную девицу. Даже лучше, что это оказался купидон. Иначе сколько же мужиков уже творили что хотели с теми губами? Люцифер почесал глаз, свешивая с кровати руку. И ему показалось, что что-то не так. Он поднял снова руку, понимая, что она была по локоть в воде.

— Твою же мать…

Вся комната уже погрязла в воде. Один сплошной напор лился из ванной. Кажется, поток шумел и за пределами комнаты. В коридоре. Мужчина тяжело вздохнул и откинулся на подушку.

— Могла бы что и похлеще придумать.

***

Эмили вытерла со люба пот. Банкет подошёл к концу. Ничего интересного. Чак даже не явился. Можно сказать, самый обыкновенный ужин полным составом. Может, в следующий раз будет что-нибудь интереснее? Пока все доедали, она самой первой подошла к двери и провернула ручку.

— Нам всем конец… — прошептала брюнетка, с ужасом оборачиваясь на следовавшего за ней Дина.

Уже в следующее мгновение девушку сбило потоком воды. Начало смывать столики. Посетители кричали, пытаясь влезть друг другу на голову. Сущий хаос взмахом руки прекратил Михаил, смахивая капельки с плеча своего малахитового пиджака. Он до этого ел совсем один.

— Отец, — призывно позвал архистратиг, возвращаясь за столик.

В тот же момент в банкетном зале появился Чак. Его брови поползли наверх. Он тяжело вздохнул и щёлкнул пальцами. Прямо перед ним очутились сразу двое. Ванесса, в белом платье рясы монахини. И Люцифер, с Ромео на плече, у которого в лапках было пару пустых втулок. Чак покрутил пальцем, разворачивая их и выталкивая из залы. Следом за Отцом последовали и посетители. Даже Михаил вытер рот салфеткой, и вышел посмотреть на состояние отеля.

class="book">Всё вокруг было обвешано гирляндами туалетной бумаги. Ах да, и потоп воды тоже тяжело не заметить.

— Каким чёртом вы не выходя из своих комнат, превратили отель в руины? — Бог говорил совершенно спокойным голосом, массируя виски. — Вас отделяло порядка сотни этажей, так объясните мне… Как?!

Люцифер мигнул алыми глазами, и отель вернул себе прежний вид. Ни осталось и следа.

— Я надеюсь, ты закончил свою тираду? — блондин развернулся, уходя. — Пока мне было весело, я играл по твоим правилам. Но ты не думай, что я всё время буду подчиняться.

Ванесса лишь смотрела на это, замечая, как у Дьявола с ноги отваливается датчик. Она поразилась тому, что Люцифер может вот так разом исправить всё то, что они натворили. Она и не подозревала, что это вообще реально. Чак, видимо, оскорблённый до глубины души, тут же исчез. И датчик её тоже исчез. Осталось лишь неприятное чувство стыда на душе. И звенящие в голове слова Бальтазара о том, что миры ангелов и людей слишком разные. Зачем здесь вообще люди, если все могут просто щёлкнуть пальцами и всё будет на блюдечке с золотой каёмочкой? Видимо, это просто Божественные игры. Чак, да и остальные, упиваются ничтожностью людей. Неужели, они с Эмили просто игрушки для крылатых засранцев?

Ванесса понеслась в комнату, бросаясь на подушку. Ей хотелось плакать и утопиться. Но ей в руку ткнулся конверт, как она поначалу решила. Оказалось, это просто листик, на котором алыми буквами было нацарапано: «Ты спрашивала, каково целовать толстого мужика? — так вот, поверь мне, приятнее чем тебя».

Она отложила листочек, пожимая плечами. Её это не задело.

— Зато задело тебя, придурок, если ты так рьяно хотел уведомить меня об этом.

Ванесса даже не гадала, слышал ли её Дьявол. Конечно слышал.

========== Глава 8: Ты веришь в меня? ==========

Душ по утрам — любимое занятие. Чувствовать, как приятная ванильная пена обволакивает тело, просто восхитительно. Буквально заряжает энергией на весь день. Быстро приведя себя в божеский вид, Ванесса расчесала немного вьющиеся розовые волосы, еле доходящие до плеч. Её мечтой с детства были длинные волосы, прямо как у принцесс из старых Диснеевских мультиков. Но сказке быстро пришёл конец под названием суровые трудовые будни колледжа. Но радоваться жизни — это, наверное, то немногое, чего у них ещё не отобрали, верно?

Девушка смотрела, как скатываются капельки по её волосам, как они падают вниз и разбиваются о пол душевой кабинки. Всё тело ощущало усталость и просило о пощаде. Даже будучи на тренировках, она не была такой уставшей и измождённой. Наверное, дело было в том, что тогда она знала для чего тренируется, ради чего тратит своё время, а сейчас её просто напросто заставляют тягать непонятно чьи шмотки, которые ей совершенно ненужны.

Ванесса накинула на себя халат нежно-абрикосового цвета и уже направилась к выходу из ванной комнаты. Её распаренная рука уже коснулась нагретой влажной железной ручки двери, как вдруг за спиной раздался непонятный звук. Мышцы спины по привычке напряглись и приготовились к возможным ударам и внезапным гостям в виде надоедливых голубоглазых Дьяволов с отвратительным чувством чёрного юмора.

Но на сей раз всё обошлось размазанными буквами на зеркале. При чём написано было её любимой ярко-красной помадой. Ванесса сразу же нахмурилась потому что именно эта помада была у неё в розовом рюкзачке, когда они с Эмили зашли в этот чёртов отель. Но откуда помада здесь?

Ты веришь в меня? — гласила надпись на зеркале. Размашистые немного кривоватые буквы медленно начали растекаться и создавалось такое ощущение, что написано было ничем иным, а кровью и выглядело довольно жутко.

— Ну ты чего там застряла? — дверь открылась и в комнату вошла немного обеспокоенная Эмили. Брюнетка не могла понять на что так пристально смотрит её подруга и почему на её лице отражается самый настоящий спектр эмоций. — Ванесс? Ты чего?

— Разве ты не видишь? Этот козёл продолжает издеваться! — яростно воскликнула розоволосая, хватая чистое полотенце и, начиная оттирать зеркало от помады. — Чёрт! — на гладкой поверхности остались красные жирные разводы, которые было не так просто оттереть. — Принеси что-нибудь. Надо это отмыть иначе Дин устроит самый настоящий разбор полётов.

— Но… Что именно? — Эмили положила ладонь на слегка подрагивающее плечо подруги.

— Ослепла, что ли?! — Ванесса не хотела срываться на ней, но она не могла позволить, чтобы и Эмили начала шутить. Хватает и одного Дьявола по горло. — Моя помада на этом зеркале!

Глаза брюнетки округлились, и рот слегка приоткрылся. Девушка напряжённо облизнула потрескавшиеся губы и слегка вжала голову в плечи готовясь получить от подруги по полной программе.

— Здесь… ничего нет… — совсем тихо проговорила брюнетка.

— Да как!..

Розоволосая вновь обернулась к зеркалу, готовая просто ткнуть Эмили лицом в эту долбанную поверхность, но на нём и впрямь ничего не оказалось. Никаких разводов, никакой помады - абсолютно ничего. Лишь её удивлённое лицо на пару со слегка испуганными глазками Эмили, которая сжимала края белого монашеского платья. Брюнетка ощущала, какая тёмная аура в данный момент исходит от Ванессы и поэтому совершенно не решалась подойти ближе. Она ещё прекрасно помнит какие тумаки можно получить, если подлезть под горячую руку.

— Какого чёрта?! Он точно издевается!

— Ванесса, постой, пожалуйста! — Эмили бросилась вдогонку за подругой, но та со скоростью света переоделась и просто вылетела из комнаты, громко хлопнув дверью, да с такой силой, что краска на стене резко облупилась. — Да блин!

Брюнетка рухнула в кресло, утыкаясь лицом в ладони. Она хотела рассказать, что совсем недавно столкнулась с непонятным явлением: перевёрнутым крестом на стене в подвале. Она тогда спустилась за фруктами, но вместо коробок наткнулась на этот самый крест. Будучи из семьи священника, Эмили привыкла принимать такие страшные вещи близко к сердцу, да и к тому же, раз они на работе у самого Бога, то почему?.. Разве они не должны быть прямо сейчас под самой надёжной защитой? Или они наоборот — в самой большой опасности, которую только можно себе представить?

***

Ванесса неслась по этажу, оставляя позади себя мокрые следы, но девушке как-то было наплевать. Высохнет, не испортится. Она пронеслась мимо топающего с кипами бумаг Сэма, даже не поздоровавшись, что охотника немного удивило, ведь он уже привык за эти несколько дней к чересчур шумной мадам и неожиданным приколам. Винчестер молча взглянул ей вслед и уже собрался идти дальше, как вдруг заметил незнакомого ангела. Тот шёл вниз со своей сумкой.

Сэм осторожно сложил свои бумаги на стоящую рядом тумбу и проследовал за ним тенью. На небольшом портфеле Винчестер заметил два небольших колокольчика, которые позвякивали при каждом шаге юноши. На первом этаже ангела встретила давно знакомая Сэму Наоми. Она что-то серьёзно рассказывала, словно наставляла младшего брата, а когда тот шагнул за дверь — тяжело выдохнула и покачала головой, будто чем-то расстроенная. Женщина направилась в сторону бара, но Винчестер-младший решил, что лучше будет ему поговорить с Дином, а не продолжать слежку. К тому же, в баре наверняка что-то заподозрит Бальтазар, который подобно всевидящему орлу бдит за стойкой. Ему всегда виден весь зал и все посетители в нём.

— Осторожнее, — Сэм только успел подняться обратно на второй этаж, как в него врезалась Эмили. — Ты за Ванессой?

— Да! Ты видел её? Куда она пошла?

— Вроде бы она направилась к лифту.

Через пару мгновений откуда-то сверху послышался страшный грохот и жуткий, практически неузнаваемый от злости голос Ванессы. Эмили сразу же рванула к лифту, набирая нужный этаж. Винчестер последовал за ней, явно предполагая, что одна довольно хрупкая брюнетка вряд ли сможет угомонить взбесившуюся подругу.

— Какого чёрта тебе надо?! — вопил Люцифер, уклоняясь от летящих в него ваз с цветами и прочего барахла. Он не успел замечать, когда эта розоволосая бестия выхватывала всё новые и новые опасные предметы. — Чего ты пристала?!

— Это я-то пристала?! Отдай мою помаду немедленно, козёл!

— Я что, похож на трансвестита?! — Люцифер схватил ящик и швырнул в ответку. Ванесса вскрикнула, но увернуться успела. — Нет у меня твоей помады, отвали уже и дай мне спокойно жить!

— Я в тебя никогда не поверю! — Ванесса рвалась из рук Сэма, пихая его локтем в бок и случайно залепливая подруге ладонью в лицо, сбрасывая с переносицы её очки, на которые тут же кто-то наступил. Послышался неприятный хруст стекла и тяжёлый выдох Эмили.

— Ой, кажется я на что-то наступил.

— Это были мои очки… — этот голос Эмили узнала сразу. Ей не нужно было видеть, чтобы понять, что стоящий перед ней индивид улыбается и вновь шуршит конфетами. Она подняла всё, что осталось от её очков и надела на переносицу. Лицо Гавриила теперь было размытым и треснутым прямо по середине. — Очень добрый вечер.

— Ну прости, — пожал он плечами. — Я вообще-то вышел посмотреть шоу.

Брюнетка обернулась, смотря, что Сэм лежит в нокауте, а Ванесса залезла на Люцифера, стараясь отодрать хотя бы клочок его светлых волос. Со стороны это смотрелось смешно, если не было бы так страшно.

— Слышишь?! Я в тебя никогда не поверю! — вопила девушка и через секунду смачно плюнула ему в лицо.

— Ну всё! Достала! — рявкнул Люц, хватая Ванессу за волосы и одним движением отшвыривая её в стену, подобно тряпичной кукле. — Ты — жалкий белый мотылёк, посмела вступить со мной в схватку. Не лучший выбор для сопливой девчонки.

Ванесса лишь закатила глаза, стараясь не показывать, насколько ей было больно в этот момент. Все кости словно переломались в один момент и она стала большим сгустком всепоглощающей боли. Перед глазами появлялись цветные пятна и к горлу подкатила тошнота, вероятно она заработала себе сотрясение. Ну ничего, Ванесса всё равно собирается поставить этого огузка на место. Никто не смеет трогать её вещи, унижать её при людно и заставлять что-либо делать против её воли. Более никто не осмелиться. Она уже не та плаксивая девочка, которая выпрашивает кусок хлеба, молит о пощаде и просит сохранить ей жизнь.

Больше никто не смеет управлять её жизнью. Ни Дьявол. Ни Бог. Ни Смерть. Лишь она сама.

— Чего ты смеёшься? — спрашивает Люцифер, смотря, как девушка растягивает лопнувшие губы в улыбке.

— Я тут подумала, что красивая из тебя выйдет Джульетта!

— Перед смертью не надышишься, да?

Блондин уже потянулся рукой, чтобы просто раздавить довольное лицо девчонки, как его схватила за рукав рубашки трясущаяся от страха Эмили. Девушка сотрясалась всем телом и не решалась смотреть ему в глаза. И это очень понравилось Люциферу. Ему нравилось видеть страх в сердцах людишек перед ним, это забавляло. Дьявол видел жизнь этой плаксы и это даже рассмешило его. Дочь священника стоит перед ним и сотрясается в диком страхе. Как мило.

— Свали.

— Н-Не трогайте её. П-Пожалуйста. Я-Я умоляю вас!

— О-о, — Люцифер даже на секунду забыл о Ванессе. Его уже очень давно никто не умолял. — Тогда проси ещё.

— Не смей! — розоволосая попыталась встать, но Люц наступил ей на спину, начиная медленно раздавливать. — Ах, ты, сука!

— Проси ещё. Умоляй меня, давай, — блондин смотрел на Эмили. Ему нравились полные неподдельного ужаса глаза этой брюнетки и он хотел продлить этот момент. Если будет нужно он даже готов убить эту назойливую девчонку под его ногой и вновь воскресить. — Вставай на колени! Давай же! Иначе я сломаю ей позвоночник!

Ванесса запищала и Эмили сразу же рухнула на колени, не зная как ей поступить. Сэма не пускали столпившиеся вокруг них ангелы. Все они наслаждались зрелищем и просили ещё больше. Большего. Всех их забавляла данная картина, ведь долгое время именно они падали перед людьми на колени.

— Не надо! Пожалуйста! — закричала Эмили, когда Ванесса начала орать от боли в голос, пытаясь при этом скинуть с себя Люцифера. — Я!..

— Завязывай, скучно же! — голос Эмили перекрыл голос возникшего рядом с ними Гавриила. Младший архангел грыз леденец и с откровенно скучающим видом смотрел на всё это представление. — Да и тебя Папочка срочно вызывает к себе в кабинет.

— Пусть подождёт, — буркнул Люц и глаза его вспыхнули алым. — Сейчас только доиграю.

— Э-э, нет, Он сказал, что срочно. О-очень сро-очно-о!

Дьявол громко цокнул и убрал ногу, разворачиваясь и сразу же растворяясь. Он не стал слушать свистящие и жадные вдохи Ванессы, которыми он мог бы наслаждаться. Шмыгая носом Эмили помогла подруге подняться, пока Гавриил всех собравшихся разгонял по разным комнатам и этажам.

— Спасибо, — тихо сказала брюнетка, держа свою подругу, которая стояла на ногах благодаря своей силе воли.

— В следующий раз, это он будет молить меня о пощаде, — выдавила Ванесса и зло зыркнула на младшего архангела.

— Тише, пожалуйста! Он может услышать! — шикнула брюнетка.

— Я в него никогда не поверю. Пусть хоть трижды Дьяволом будет. Всё равно сдохнет, как сутулая собака! — Ванесса оттолкнула подругу и сама поплелась к лифту.

Эми лишь поджала губы, ощущая какую-то вину внутри себя.

— Никогда больше так не делай, — вдруг сказал Гавриил, замечая, что Ванессу подхватили вернувшиеся в полном составе Винчестеры и Кас. Он не собирался помогать им, нет. Но против приказа Отца решил не идти. К тому же, ему было интересно наблюдать за попытками этих девушек достучаться до сердца ангелов.

— Что именно?

— Не унижайся, — архангел обернулся к Эмили и теперь пристально смотрел ей в полные слёз глаза. — Иначе тебя здесь и вправду съедят и косточек не оставят. Ванесса этот раунд проиграла, но уже выиграла целую войну. Следуй её примеру. Твоя доброта здесь никому не нужна.

Гавриил вытащил конфетку в синем фантике вложил ей в руку. Эми молча хлопала глазами. В её голове ещё долго будут крутиться слова глашатая.

— Что ему было нужно? — серьёзно спросил Дин, прекрасно помня на какие пакости способен Фокусник.

— Ничего. Всё хорошо. Надо отвести Ванессу в комнату.

Но может в его словах и вправду есть смысл, и простая вера здесь уже не поможет?

========== Глава 9: А что в конверте? ==========

Эмили осмотрела кафетерий. Среди столиков для персонала не осталось двух мест. Только по одному свободному.

— Эй, граждане, сдвинтесь-ка на одно место, а? — парировала Ванесса, обращаясь сразу ко всем.

Пара безразличных взглядов скользнули по ним, и все вновь опустили головы в тарелки. Розоволосая схватила со шкафчика сковороду, заправляя её под блузку. Ручка умещалась точно меж грудей, а пологое дно образовывало громадный живот девушки. Она уперла руки в поясницу, обращаясь к Дину.

— Разве ты не уступишь два места беременной женщине?

Тот без тени стеснения стукнул по торчащей из блузки вверху ручки, и с громким звоном сковорода выпала на пол.

— Да ладно вам! — Ванесса слёзно всплеснула руками. — Так тяжело сдвинуться на два места?

— После того, что ты с Люцифером учудила, вообще не хочется тебе помогать, — проворчал себе в тарелку Дин.

— Ты что-то сказал? — спародировала Дьявола девушка. — Ну хоть кто-нибудь! Ради Эмили!

— Идите садитесь! — раздался голос Самандриила позади.

Девушки улыбнулись переглянувшись и направились к свободным местам.

— Эм, спасибо, конечно, — пробормотала брюнетка. — Но сиди, как же мы сгоним истинного мужчину с нагретого места? — она первой заметила пролитый на сидение молочный коктейль, за руку хватая подругу. — Мы ещё посмотрим…

— О, дружище Бальтазар! — помахала французу Ванесса, теперь уже брюнетку утаскивая за собой. — Как поживаешь?

Вокруг ангела было сразу два свободных места, так что девушки пока плюхнулись окружив его в надежде, что он подвинется всё же. Но Бальт выглядел мрачнее тучи и обиженно поджимал губы.

— Эй, приятель, чего ты злишься? — Эмили по щенячьи заглянула тому в глаза, едва не макнув свою косичку в тарелку француза.

— Это из-за того, что мы половину твоих стаканов перебили? — влезла Ванесса.

— А нет, — брюнетка замотала башкой. — Видимо из-за того, что мы неверно прочли на новой пачке порошка этикетку и постирали всю его одежду в чесоточном порошке.

— Да нет, это ерунда. Думаю, он злится, ведь мы искали что-нибудь выпить, перевернули весь бар вверх ногами, повключали везде свет, перебудили кучу народу, а Бальтазар вышел узнать, что творится именно в тот момент, когда Чак искал виновного.

— Да-а-а, его ведь тогда ещё заставили самого всю посуду мыть под дождевой водой.

— А потом драить все туалеты зубной щёткой.

— Собственной, между прочим, — кивала Эмили.

— Так на это ты злишься, да? — переспросила Ванесса.

Но француз молчал, тыкая ужин вилкой.

— Ну же, приятель, — брюнетка помассировала ему плечи. — Расскажи нам.

— Вы обещали прийти послушать мою поэзию на французском, — наконец выплюнул Бальтазар.

— Ну так мы и придём, — широко улыбнулась Эмили.

— Пф-ф-ф… — Ванесса подмышки подхватила подругу, поднимая её на ноги. — Мы очень заняты сегодня. Но завтра точно-точно придём.

— Что? Нет, мы сейчас совершенно свободны! — противилась брюнетка.

— Ты что? — шикнула Ванесса той на ухо. — Ты забыла, что мне обещала? Расскажи мне о Гейбе!

— Да я могу всегда это сделать. В любой другой раз!

— Ты так уже целый день говоришь, — розоволосая скрестила на груди руки. — Ну так?

— Ла-адно, — Эмили буквально проскулила это слово. — Прости, Бальтазар, я совсем забыла. Мы сейчас очень заняты, — она сделала вид, что поправляет волосы и практически не шевеля губами отчеканила, обращаясь к французу: — Встретимся около автоматов с напитками, окей?

— Оу! Окей, конечно, милая мадемуазель! — воспрял сразу тот.

— Ты что-то сказала? — вдруг обернулась Ванесса.

— Я? Что? Пф-ф-ф, — отмахнулась Эмили. — Нет, тебе послышалось.

— Да, идём скорее на диванчики, а то у меня уже галлюцинации от этого места.

Холл встретил девушек практически полной тишиной. Народу было совсем немного, ведь все уже покушали и сейчас занимались своими делами. Лишь несколько ангелов перешёптывались на малиновых диванчиках. Михаил читал какую-то книгу, поправляя на носу вечно сползающие очки. Рядом с ним, подобно странному фантому, нависал Люцифер. Он периодически отрывал кусочки от ободранных им же обоев и кидал их в старшего брата. Архистратиг его игнорировал, лишь иногда сводя брови на переносице, и то, быть может, это из-за какого-то спорного момента в книге.

Ванесса усадила Эмили в кресло, а сама уселась на подлокотник. Она хитренько улыбнулась:

— Ну так, ознакомь-ка меня с Гейбом.

— Да, Ванесс, там даже рассказывать нечего, — брюнетка пожала плечами. — Один адекватный архангел. Просто он любитель поговорить и помочь нуждающимся.

— Опиши мне, как он выглядит? — настаивала её подруга.

— Невысокий, русоволосый, кареглазый, — уклончиво ответила Эмили. — Просто мужчина. Просто.

— Это он? — Ванесса кивнула на стоящего около стойки ресепшена парня.

— Что?! — сразу встрепенулась темноволосая, едва не скинув подругу с подлокотника. — Что?! Где?!

— Просто мужчина, говоришь? — захихикала Ванесса, вдруг замирая и медленно поворачивая голову в противоположную от Эмили сторону. — Ты что творишь?

— Достаю белого мотылька, — показал раздвоенный язык Люцифер. — Видишь ли, мой старший задница-братец совершенно не реагирует на мои «шалости». А вот ты… с ума из-за них сходишь.

— Ты чо, пёс? — девушка вскочила, подлетая к стене с которой уже был оторван огромный кусок обоев. — Мне теперь что, переклеивать все обои?!

— Да мне всё равно, что ты там делать будешь, — фыркнул блондин, снова отрывая кусочек и кидая его в лицо Ванессе. Получилась особенно эффектно, учитывая что на обоях остался внушительный кусок штукатурки.

Эмили слушала их перепалку в пол уха. Она всё смотрела за тем, как подходит к автомату с напитками Бальтазар. Девушка вытерла о плюш кресла вспотевшие ладошки и намерено громко сказала:

— Ванесс, я схожу возьму себе чего-нибудь попить. О’кей?

— Иди, — прикрывая лицо, ответила та. — Только вернись поскорее и помоги мне поставить на место этого придурка!

Эмили перелезла кресло и подлетела к французу. Тот улыбнулся, протягивая ей стаканчик с холодным зелёным чаем.

— Рад, что ты всё-таки снова обо мне не забыла. Я уверен, что именно так друзья и поступают.

— Э-э-э, да… — отхлебнула напиток девушка, оборачиваясь через плечо, чтобы проверить не заподозрила ли чего её подруга. Но владелица розовых волос рьяно колотила Дьявола, то и дело попадая по Михаилу, который теперь хмурился куда чаще. — Что ты там хотел нам рассказать?

— О, я хотел прочесть вам, мадемуазель, мои французские стихи, — Бальтазар из-за пазухи достал длинный лист. — Первый сборник. Одинокий ботинок. Фабрика. Рождение.

— Ага-ага, — Эмили на пару шагов сдвинулась в сторону подруги. — Очень интересно. Продолжай.

— Во-первых, я ещё не начал, — нахмурился Бальт. — И даже если тебе нужно идти, то могла бы сначала допить чай.

Брюнетка так же глядя только на Ванессу, резко выплеснула содержимое стаканчика в цветок, вдруг указывая пальцем в торону.

— Воу! Что это там?!

— Господи, — француз хлопнул себя по лбу. — Сначала нужно было делать отвлекающий манёвр, а потом уже выливать.

— Да-да, ну я пойду? — Эмили словно вообще прослушала всё, что сказал ей ангел. — Отлично поговорили, кстати. Повторим?

Ответа мужчины она уже не расслышала, бегом направляясь к подруге. Только она успела вернуться в кресло, как Ванесса рухнула обратно на подлокотник.

— Где ты была, пока я дралась с Люцифером?!

— Пила воду. Сок. То есть чай. Да, — Эми взглянула на архангелов, непонимающе сводя брови. — Если ты с Люцем дралась, то почему затрещина на лице Михаила?..

— А я… А он… Так вышло…

От последующий объяснений её спас Чак, отвлёкший всеобщее внимание. Он тащил через вестибюль кипу бумаг. Ему, кажется, было совершенно не тяжело. Однако, из общей кучи вдруг выпал конверт. Довольно большой. Он немного полетал ещё, аккуратно опускаясь на руки Эмили. Девушка хотела было окликнуть Чака, но тот уже скрылся на улице. А их двери отеля ни в какую не выпускали.

— Что интересно там? — тут же подлетела Ванесса.

— Не смотрите, — посоветовал проходящий мимо старший Винчестер. — Обычно, такие Божественные штучки ни к чему хорошему не приводят.

— А я считаю, нужно взглянуть, — парировал заинтересованный Люцифер. — Наверняка там что-то важное, что поможет нам молча свалить отсюда.

— Или заработная плата… — выдохнула заворожено Ванесса, протягивая руки к конверту.

— Слышишь, меркантильный мотылёк, — Дьявол резко выхватил конверт себе, — ты вообще сиди молчи в тряпочку.

— Да пошёл ты! — девушка схватилась за край конверта, рванув на себя.

— Оба успокойтесь, — взмахом руки остановил их Михаил. Он отложил книгу, снял очки и забрал конверт себе. — Мы не станем его открывать.

— Верно! — Эмили вновь забрала конверт себе. — Я спрячу его, а когда вернётся Чак — просто отдам его назад.

Брюнетка под тишину встала и направилась прочь из вестибюля. Её шаги звонко отдавались от стен. Все смотрели ей в спину, и лишь Люцифер вдруг насмешливо взглянул на Ванессу, растягивая губы в отвратительной хищной ухмылке.

— Спорим, я прикончу ей и отберу конверт ещё до того, как ты успеешь добежать до нас? — сказал он и в ту же секунду растворился в воздухе с тихим шелестом крыльев.

— Ничего он не сделает, — вдруг сказал Михаил, возвращаясь в кресло. — Давно сделал бы, если бы мог. Чак следит за ним и явно не в восторге от подобных перспектив.

— Но… — замялась насторожившаяся девушка.

— Ничего, сядь, — с нажимом повторил архистратиг. — Ещё узнаем, что было в том конверте. А пока просто дай подруге его спрятать.

— А Люцифер?

— Он поймёт, что ты не ринулась его искать, ему надоест и он пойдёт доставать кого-нибудь другого, — Михаил облизнул палец и перевернул страницу. — Поверь, я дольше кого-либо знаю своего брата.

— А я вот вообще не знала бы его с удовольствием, — фыркнула Ванесса, но всё равно села, скрестив на груди руки.

— Ты лжёшь, милая, — вдруг через пару секунд молчания, ответил архистратиг. — Тебе ведь на самом деле нравится, что есть кого сделать козлом отпущения? Да?

— Не знаю, о чём ты говоришь, — хмыкнула девушка. — Зачем мне вообще козёл отпущения? Кому такое нравиться может?

— Ладно, ладно… — Михаил снова перевернул станицу. — Значит, если тебе не нравится срывать на нём злость, то тебе нравится он сам? — пронзительные зелёные глаза уставились Ванессе прямо в душу.

— Я его ненавижу, — ядовито выплюнула девушка, подорвавшись с кресла. — Мне будет нравится, только если он в комбаин попадёт и его перемолотые останки разбросает по всему отелю!

— Как хорошо, что наши чувства взаимны, — прямо на ухо ей прошептал Люцифер.

Ванесса вздрогнула и рванула прочь, вслед за Эмили. Что вообще нашло на Михаила?! Она пролетела свою комнату, направляясь немного в иное место. Её звал бар. И вот на этот зов она была готова ответить.

========== Глава 10: Концентрированная боль ==========

Ванесса взглянула на часы и отставила бутылку бренди. Перед глазами у неё плыло уже достаточно, чтобы пережить эту ночь. Точнее, она собиралась просто вырубиться и до самого завтрашнего утра не думать ни о чём. Девушка замялась лишь на секунду. Она смотрела на свои бледные руки на лакированной стойке. Пальцы подрагивали, а сквозь тонкую кожу просвечивались переплетения фиолетовых вен. Она сжала их в кулаки, вспоминая, когда вот так в последний раз сидела одна. Ванесса боялась одиночества. Остаться одной, казалось худшей пыткой. Она считает, что среди всех Адских мук, которые, судя по всему, ожидали её впереди, для неё заготовлен отдельный котёл. Без соседей или вообще живых существ. Она будет там одна. Вот, как и сейчас. Стены душили, и никого вокруг. Совсем никого. Одна. Она одна.

— Не угостишь меня?

— А? — встрепенулась девушка, сразу же пряча руки под барную стойку.

— Мне всегда было любопытно, зачем люди пьют алкоголь. Даже если рассуждать здраво, это всё равно, что своими руками урезать себе годы жизни, — Михаил отодвинул высокий барный стул, усаживаясь за стойку. — Так угостишь?

— Я… — Ванесса мгновенно вытерла глаза тыльной стороной ладоней и вскочила. — Конечно, чего хочешь?

— Без понятия, — тот легонько улыбнулся. — На твой вкус.

— Ты же понимаешь, что тебе придётся водку пить? — всё ещё с красными глазами тоже улыбнулась Ванесса не сдержавшись.

— Буду самым крутым в отеле, — архистратиг едва сдержал смешок, глядя на то, как девушка перелезла через стойку и потянулась за бутылкой на самой верхней полке. — Я сейчас, стой.

— А? — испуганно вздохнула та, понимая, что архангел тоже перепрыгнул барную стойку. Одним лёгким движением. — Ты чего?

— Я помогу тебе достать бутылку, а ты расскажешь мне, почему плакала, — он не стал дожидаться ответа, перехватывая над девушкой бутылку.

Ванесса сглотнула, зажмурившись. Михаил нависал сверху, прикасаясь грудью к её плечу. От него пахло мускатным орехом и какими-то пряностями, которые добавляли ему нотку сексуальности. Девушка сжалась в один комок, с ужасом осознавая, что она-то даже не пользуется дезодорантом. А мужчина находился так близко. Непозволительно близко. В последний раз это кончилось очень плохо. Очень плохо. Ванесса сразу же отскочила в сторону, возвращаясь на своё место за стойкой. Архистратиг неловко сглотнул и выровнялся, легко перепрыгивая к девушке. На этот раз сохраняя дистанцию.

Он открутил крышку на бутылке и налил в подставленную стопку водки. Ванесса сама себе налила ещё бренди. Хотя, казалось бы, остановиться стоило ещё давно.

— Извини, это не даёт мне покоя, — повернулся на неё Михаил, — это я тебя обидел?

— Ч-что? — девушка даже на секунду забылась.

— Я просто пытаюсь понять, — архистратиг понюхал содержимое рюмки и едва не чихнул. — Я не так часто общался с человеческими женщинами. Так что действительно мог сказать что-то не то.

— Нет, — тяжело выдохнула Ванесса. — Дело не в тебе.

— Понятно, — неловко проговорил Михаил, больше и не зная, что сказать.

— Слова — это, конечно, опасное оружие. Но, знаешь, куда больнее, когда тебе лезут в голову и достают наружу всё самое больное, заставляя заново пережить всё.

— Ты сейчас говоришь о Люцифере? Он что-то сделал?

— Да… И да, — Ванесса выпрямилась, серьёзно взглянув на Михаила. — Но это больше не имеет значения. Я давно уже научилась жить с тем, что делала. Меня спасла Эмили. А я её. И никакой Дьявол этого не изменит. Я готова хоть сотни раз пережить то, что случилось. Но пока он не трогает её — всё хорошо.

— Зачем же это терпеть? — свёл брови Михаил.

— А что мне ещё делать? — Ванесса встала, убирая на место свою бутылку. — Понимаешь ли, я — маленькая девочка. И я могу только терпеть. Может, такие крутые архангелы не сталкиваются с бессилием, но я с ним живу.

— Ты ошибаешься, — в спину уходящей девушке сказал мужчина, заставив её замереть, уже схватившись за ручку двери. — Я тоже пережил то, что причиняло мне невероятную боль.

Ванесса развернулась, медленно приближаясь к архистратигу. Она вплотную приблизилась, заглядывая ему прямо в глаза.

— Помнишь, я как-то говорила тебе об эмоциях? Прости, это прозвучит грубо, но это правда. У тебя их нет, как и чувств. Боль… её это и заглушает. А теперь представь, что чувствует девушка, когда её заставляют делать то, что она не хочет, — из глаз Ванессы струились слёзы. — Когда адская физическая боль, только посредник, удерживающий тебя над пропастью безумия.

— Поэтому я и спросил тебя, — Михаил отставил рюмку на стойку, осторожно привстав и ухватив девушку двумя пальцами за рукав рубашки, он придвинул её ближе к себе. — Ты не думала, что я хочу это всё понять.

— Ты можешь, как и твой братец, влезть мне в голову и посмотреть там всё, что тебе захочется.

— Я не он. Я не собираюсь этого делать.

— Потому что уже всё посмотрел? — девушка отняла свой рукав, отворачиваясь к двери. — Книги по психологии, которые ты читаешь, ничем не помогут тебе почувствовать эмоции. Они только сильнее всё запутают.

— Тогда… Что мне делать? — архистратиг тоже встал.

— Подожди меня здесь минуту, — Ванесса выскользнула за дверь.

Михаил вернулся за стойку. Он схватил рюмку опрокинув её в рот. Горячая жидкость обожгла горло, но больше не было ничего. Архангел ожидал, что алкоголь принесёт ему блаженство. Что подарит покой и облегчение. Он налил ещё рюмку, снова опрокинув её. И снова. И снова. Лучше не стало. Лишь очень пекло во рту, горле, и, кажется, даже желудке. Бутыль опустела, но это не изменило совершенно ничего.

Ручка щёлкнула и открылась дверь Ванесса вернулась. В руках она держала книгу.

— Это Шекспир. Ромео и Джульетта, — девушка отдала том, едва заметно коснувшись ледяных рук мужчины. — Это не откроет тебе глаза на мир людей. Только сделает царапину на бреши.

— Спасибо, — ответил тот в никуда. Ванесса ушла.

И наступила тишина.

***

Люцифер вжался в стену, чтобы его не задело дверью. Он стоял там уже слишком долго. Михаил не заметил его, а Ванесса и подавно. И сначала, обладательница розовых волос просто плакала. Громко и взахлёб. Это было неприятно. Но блондин всё равно никуда не уходил. Стоял прямо за дверью, прислонившись всем телом к ледяной стене. Да звуки рыданий бесили его. Но, как оказалось, разговор с Михаилом вывел его из себя окончательно. Вы посмотрите какая сука, жалуется архистратигу. Бедная несчастная, все её обижают. Просто никто не знает, какая она сука, готовая продаваться ради денег и внимания.

Почему он невзлюбив таких тварей вынужден страдать всю жизнь, а такая как она… получает всё больше любви и заботы. Даже старший братец проявляет сострадание. Почему никто не хотел спросить его, как себя он чувствует? Может быть, ему тоже плохо. Может быть, ему тоже не хочется вспоминать то, что было? И вдруг, слова Ванессы заставили Люцифера прислушаться. Эмили спасла её из Ада? Надо же. Две подружки, нашедшие друг друга. Что же станет, если он обидит эту маленькую темноволосую праведницу? Сильно ли это ранит Ванессу? Пожалуй, посильнее воспоминаний. Пусть и она живёт в той клетке из сожалений, что и он.

Потому что они похожи?

Нет, потому, что она его бесит.

Ванесса вылетела прочь из бара, а Дьявол пошёл следом. Им просто было по пути. Ему — в комнату девушек, а розововолосой — на виселицу. Хотя, это было бы слишком просто и снисходительно для такой суки. Вот только Эмили не оказалось в комнате. И Люцифер вдруг заметил, что не он один ищет праведницу. Всем было интересно, что в конверте. И только маленькая подружка мотылька могла дать ответы. Дьяволу же была нужна малышка для других целей. Он хотел и ей показать радужный мир воспоминаний.

Он нашёл её.

Эмили сидела на подоконнике, что-то записывая в блокноте. Мужчина переклонился ей через плечо, глядя на четверостишия.

Почему мы все рождены со слезами,

почему для нас всех закрыт сладкий Рай?

Мы взираем на мир слепыми глазами,

ни крыльев расправить, ни встретить мой май.

И вижу я птичку, прошу: «улетай»,

оставь здесь со мной представления о боли.

Я время прошу: «скорей утекай»,

Подарив мне мгновения сладостной воли.

Оставляй и забудь, мне больше нет дела,

Я влезу наверх, забывая печаль.

И вниз понесу бесконтрольное тело,

Моля беспрерывно, прошу, улетай…

— Мне не нравится, — Дьявол взял в грубые руки длинную косичку Эмили. — Слишком чисто. Ты говоришь о боли так, словно это очищение, праведный огонь, избавление от грехов. Но это не так, ты ведь понимаешь?

— Ты меня напугал, — выдавила из себя девушка, забирая свои волосы из рук Люцифера. — Боль — это прощение.

— Нет, боль — это ощущение. Твои нервные окончания поют песенку мозгу. Уже не так романтично, да? Хотя, твоя мать так не считала, да?

— Что? — вдруг задохнулась девушка. — Ч-что ты говоришь?..

— Наверное особенно неудобно в короткой форме официантки? — Дьявол сел рядом на подоконник. — Не так тебя воспитывали?

— Длина юбки лишь формальность, — Эмили опустила взгляд на свои практически голые ноги.

— Я вот понимаю, что вас привлекло друг в друге. Она — шлюха, всю жизнь жалевшая о том, какая она есть. А ты — забитая собственной матерью праведница, мечтающая раскрепоститься, стать хоть немножко похожей на другую.

— У всех есть свои тайны и мечты, — спокойно проговорила девушка. — Или мне поговорить о тебе с твоими братьями?

— Я — Дьявол. Так или иначе весьма популярная личность. А ты — простушка Эмили, которая лжёт каждый день самой себе.

— Нет.

— Нет? Нет, так нет, — Сатана пожал плечами. — Тогда покажи руки.

— Что?

— Что слышала, руки покажи, — мужчина схватил её за предплечье. — Что ты чувствуешь, глядя на эти шрамы?

— Пошёл ты, — девушка встала, направляясь прочь.

— Молись.

Голос его заставил Эмили замереть. Она смотрела себе под ноги, вдруг чувствуя волну накатывающих воспоминаний. Она выронила блокнот, сжимая голову руками. «Я больше не там! Больше не там!» — вопила в своей голове девушка.

— Да, ты больше не там? Правда? Даже не знаю, — Люцифер спрыгнул подоконника, и вдруг прямо перед Эмили оказалась стена и одна единственная дверь. — Комнатушка ведь та же? С чего ты решила, что всё закончилось?

— Это иллюзия! — что было сил закричала обернувшись брюнетка.

— Даже и не знаю, — скрестил руки на груди блондин. — А ты проверь.

Эмили обернулась на дверь, понимая, что хоть она и стоит на месте, комната приближается. Она уже прямо около двери и всё так, как было раньше. Кресты, иконы, свечи и запах. Запах крови и страданий. Которые, по идеи, несли освобождение и очищение. Эмили вдруг рухнула на колени.

— Всё, как тогда… — прошептала она.

Брюнетка сжала ржавый острый гвоздь в руке. Словно по волшебству, мир закружился, и она лежала на стол, привязанная по ногам и рукам. К ней подошла женщина. Видно было лишь её глаза. Безумные, ведомые лишь одним. Религией.

— Нет, мамочка! — закричала Эмили, пытаясь пошевелиться.

— Ты ведь понимаешь, милая, ты — самый большой грех. Ты грязна, а мы должны очистить тебя.

— Я ничего не сделала, мама! Ничего не сделала! Ничего!

— Сделала, милая, сделала, — её мама поклонилась кому-то и Эмили закричала, что было сил. — Ты же знаешь, что наш Отец должен сделать это. Иначе, мы никогда не попадём в Рай.

Слёзы застилали ей глаза, и девушка ощутила, как ей в рот запихивают вонючий кляп. Сил вырывать не было совсем. Боль. Боль. Боль. Наплывала стеной, проникала внутрь неё самой, вытесняла всё остальное…

— Брат, хватит!

Эмили вдруг поняла, что сидит на полу в коридоре. Под ногами что-то тёплое неприятно хлюпает…

— У неё же кровь идёт, придурок… — тёплые руки подхватили её, и брюнетка судорожно глотала воздух.

— Не мешай мне, Гейб, — Люцифер схватил младшего брата за куртку, рванув назад. — Ты всё портишь!

С этим рывком, Эмили качнуло. Она прислонилась влажным лбом к груди глашатая, наконец вспомнив всё, что о нём читала. Самый добрый из архангелов. Он сейчас буквально держит её над пропастью.

— Ты окончательно свихнулся, Люц? — Гавриил едва устоял ещё и с девушкой на руках. — Ты ей нос сломал. Отец тебя по головке не погладит.

— Это только Михаил пытается задницу подлизать Папочке. А мне плевать хотелось. Эта девчонка — моя шахматная фигура, и она будет шагать так, как я скажу. Поставь её.

— Я не хочу с тобой драться, брат, — глашатай сузил горящие коньячные глаза. — Ты старше и сильнее. Но ты неправ.

— Да, прав как раз ты. Я сильнее, и если захочу, убью тебя, братишка. Снова. Ты ничего своим геройством не добьёшься. Всю жизнь сбегал — беги и сейчас. Иначе…

— Иначе, что? — сзади раздался голос Михаила. — Люцифер, ты чего добиваешься вообще?

— Так ты тянул время, — вдруг рассмеялся Дьявол. — Мои же братья против меня, спасая человеческую девчонку.

— Ой, у тебя отобрали игрушки? — рядом с Михаилом появилась Ванесса. — Закатишь истерику? — она без тени страха двинулась к Гейбу, который всё ещё держал на руках Эмили. — Ты слишком далеко зашёл, Люцифер.

— Меня отчитывает проститутка, — широко улыбнулся на собравшуюся публику блондин. — Ой, вы не знали? — передразнил Ванессу он. — Классно, когда шлюхи такие дешёвые.

— Я… Я хочу сказать, — вдруг вставила слово Эмили, когда глашатай аккуратно поставил её на ноги. Она пошла вперёд, собирая разбросанные листы со стихами. — Если ты — Дьявол, сам Сатана, то что-то я как-то не впечатлена.

Люцифер ничего не ответил. Иначе, любая его фраза, что бы он не сказал, предзнаменовала его полнейшее поражение.

Коридор пустел. Гавриил забрал Эмили в медпункт, Винчестеры разогнали остальных. Даже Дьявол одним из первых ушёл. В конце-концов осталась лишь Ванесса и Михаил.

— Я прочёл.

— А? — встрепенулась девушка.

— Прочёл Ромео и Джульетту.

— И как тебе? — Ванесса спросила больше из вежливости.

— Жутко. Очень жутко. С тобой что-то подобное произошло?

— Со мной? — девушка вдруг поняла, что архистратиг действительно не знает, какой была её жизнь раньше. — Нет, совсем нет. Я… как-то расскажу тебе.

— Но не сейчас?

— Не сейчас.

— Да, сейчас ты нужна своей подруге, — Михаил кивнул.

Ванесса даже не улыбнулась. Она просто развернулась и пошла по пустому коридору к госпиталю. Только потом она замерла, тихо-тихо прошептав:

— Спасибо тебе…

========== Глава 11: Бойся своих желаний ==========

Ванесса целый день не видела Эмили. Её внезапная замкнутость и болезненного вида глаза заставляли Нессу волноваться ещё сильнее.

Обладательница розовых волос широкими шагами шла по на удивление переполненному коридору, стараясь никого не убить своими шваброй и ведром. Девушка не всматривалась в лицапроходящих мимо ангелов, зато прекрасно ощущала настоящий букет из различных ароматов. Она с лёгкостью смогла различить запах дорогих сигар, резковатый аромат женских цветочных духов и чай с малиной. Вокруг кружило ещё достаточно запахов, но Ванессе некогда было распробовать каждый из них подобно настоящему гурману. Работа, как говорится, не ждёт.

Сейчас бы не помешало включить свою любимую музыку, надеть новенькие наушники и начать. Ей никогда не нравилось что-либо делать, особенно это касалось уборки, но всё приобретает иной вид, когда включается музыка. Даже настроение поднимается и всё уже не кажется таким уж ужасным.

— Эй! — рыкнула девушка, когда какой-то ангел, проходя мимо, пихнул её плечом. — А извиниться, ты не хочешь?!

— Это тебе положено извиняться передо мной, человек, — небрежно бросил тот в ответ. Он придирчиво оглядел стоящую перед ним Ванессу в костюме горничной и что-то пробурчал себе под нос перед тем, как уйти по своим делам.

— Какие же тут все козлы, — шикнула розоволосая и взглянула на часы на своей руке, которые ей любезно отдал Сэм. Стрелки показывали уже около пяти часов вечера, а это значит, что совсем скоро очередной рабочий день подойдёт к концу. Интересно, а долго ли Чак собирается их тут держать? Если Несса всё правильно поняла, то прошла уже как минимум неделя.

Обладательница розовых волос зашла в самый дальний номер на шестидесятом этаже и рукой начала щупать стену на наличие выключателя. Этот номер был такой же роскошный, как и у многих живущих на данном этаже: плазма, широкий стол, просторная идеально застеленная двухместная кровать, мягкий ковёр бежевого цвета и даже балкон, вход на который был закрыт у девушки. Может живущий здесь постоялец и открывает пластиковую дверь, но сейчас она плотно закрыта и кроме белого света ничего не видно. А ведь девушка уже так давно скучала по синему небу и по лениво ползущим облакам. Иной раз даже хотелось выть до срыва голоса.

Быстро смахнув пыль с экрана телевизора и протерев стол, Ванесса собиралась уже уходить, как за её спиной раздался странный грохот. Несса подпрыгнула на месте и тут же обернулась, готовая столкнуться лицом к лицу с новыми проблемами, но её взгляд привлекла выпавшая из шкафа странной формы здоровенная шкатулка. Девушка попыталась её открыть и посмотреть что же там находится внутри, но безуспешно, зато заметила китайские иероглифы, которыми украшена крышка шкатулки.

— Никто же не заметит, если я тебя заберу на время, да? — прошептала Ванесса и положила находку в ведро, надёжно прикрывая её тряпками. Внутри разгорелось самое настоящее любопытство, которое как правило до добра никогда не доводит, но обладательнице розовых волос не хотелось думать о том, что может случится что-то плохое. Она просто посмотрит и вернёт на место, что может случится?

***

Бальтазар сместил свой взгляд на сидящую в кресле Эмили. Он не сразу понял, что измотанная девушка уснула. Ангел взглянул на время, понимая, что новая смена ещё пока не началась. Вчера был сложный и чересчур оживлённый вечер и видимо Эми спала слишком мало, чтобы вернуться на своё рабочее место с полными силами. Бальт аккуратно накинул на её плечи свой пиджак и на пару минут позволил себе задержать свой взгляд на безмятежном и даже неестественно бледном лице. Ему сложно было поверить в то, что эта худенькая и даже в каком-то смысле хрупкая брюнетка прошла через такой религиозный ад. Не то чтобы она нравилась ему, нет, но… не каждый день в своей жизни он встречает таких хороших людей. Такая огромная редкость.

— Эмили! — дверь с грохотом отлетела к стене и вместе с подпрыгнувшей на месте брюнетке вздрогнул и ангел. Блондин тяжело вздохнул и обернулся к чересчур взволнованной Ванессе. От этой красивой мадемуазель он быстро уставал ибо девушка была слишком энергичной для любителя растягивать свой драгоценный виски и как следует распробовать его вкус. Но Бальт не мог не отметить, что харизмой и какой-то странной притягательной искоркой розоволосая была наделена. — Ты срочно должна пойти со мной!

— У нас сейчас работа, — буркнул ангел и забрал свой пиджак.

— Ой, да ладно тебе! — махнула рукой Несса и уже во всю тянула свою подругу. — Поднимай свою очаровательную ленивую жопку!

— Иду-иду, — Эми поправила свои по-прежнему сломанные очки, которые никто не мог починить и поплелась за Ванессой, преждевременно извинившись перед Бальтазаром. — Что там у тебя случилось?

— Ты должна видеть это! Просто бомбезно! — девушка яростно размахивала руками, не зная, как ещё она может выразить свои эмоции. — Я нашла шкатулку в номере на шестидесятом этаже.

— Погоди, на каком? — брюнетка аж замерла, ощутив, что тут явно что-то не так. — На том этаже же проживают херувимы, так?

— Вообще без понятия! Но тут дело в другом, пойдём скорее!

Ванесса рванула подругу на себя, затаскивая её наконец в комнату. Обладательница розовых волос с широкой и светящейся улыбкой указала пальцем на небольшой деревянный столик, на котором лежал новенький айфон с беспроводными наушниками. Глаза брюнетки округлились, ведь они все здесь оказались без своих вещей, так откуда у Нессы телефон?

— Эта всё она! — девушка вновь указала пальчиком, но теперь непосредственно на свою кровать, где стояла здоровенная деревянная шкатулка с китайскими иероглифами. — Я ничего не делала, честно!

— Ага, лишь потёрла, как золотую лампу пару сотен раз, — строго сказала Эмили, не решаясь прикасаться к странной вещи. — Надо сказать Дину.

— Нет! Не надо! — Ванесса перегородила подруге путь к двери. — Эта шкатулка исполняет желания, понимаешь?! Мы можем вернуться домой! Пожелать миллионы и нам всё это достанется за просто так!

— А ты уверена, что ничего не случилось? — осторожно поинтересовалась брюнетка, понимая, что Ванесса слегка не в себе. Видимо старинная шкатулка оказала на неё какое-то влияние и сейчас подруга находится на грани одержимости своих собственных идей и желаний.

— Конечно! Что могло случится? — пожала плечами та. — Зато у меня теперь есть телефон и я могу вновь сидеть в соц.сетях и слушать музыку. Правда круто?

— Да, разумеется. Наслаждайся, а я позже загляну, хорошо? — Эми чувствовала, как внутри неё самой разгорается бешеное любопытство и желание тоже что-нибудь загадать, но не может же быть всё так просто. За всё всегда приходится вносить определённую плату. Только вот какую на сей раз?

***

Ванесса крутилась возле шкатулки, не переставая крутить её в руках. Она вчера перед сном пыталась открыть её, но в итоге просто психанула и начала негодовать почему же у неё нет телефона и наушников. А на утро на тебе и пожалуйста! Новенький телефончик да с какими наушниками! Чудо какое-то просто! Хотя, это же и есть чудо.

Девушка подумывала, что неплохо было бы наверное вернуть вещичку на своё законное место, но хозяин ведь ещё не заметил пропажи, так? Ну значит пусть ещё немного побудит у неё. Ничего страшного не произойдёт.

Душа жаждала ещё одного исполнения желания, но вот только что же можно такого пожелать-то? Как вдруг в голове словно что-то щёлкнуло и губы начали шептать гораздо раньше, чем мозг успел осознать что же происходило в данный момент. Оставив шкатулку под кроватью, Ванесса направилась работать, чтобы не мешать магии действовать. Девушка уже не видела, как крышка открылась сама собой и как заработал старый музыкальный механизм и комнату наполнила приятная слегка скрипучая мелодия. И пока она играла, на третьем этаже ангел в виде маленькой девочки вставала на табурет и надевала на свою шею толстую петлю грязной верёвки. Бледная кожа покраснела от раздражения, глаза закрылись сами собой и небольшая ножка уже была готова оттолкнуться, чтобы опрокинуть табурет и совершить поистине чёрное дело.

Между тем, довольная донельзя Ванесса топала по коридору, пролистывая ленту новостей в интернете. Она сегодня не хотела слишком напрягаться, ведь так давно не держала в руке телефон и это ощущение было таким… знакомым? Пальцы привычно сжимали айфон и в голове начали всплывать картинки прошлой жизни, как тогда всё было однообразно и даже скучно. Целыми днями либо тренировки либо переписки с очередным ухажёром. Ничего тогда не менялось. Вот и сейчас пришло новое уведомление.

— Скорее, бежим, Ванесса! — Эмили схватила подругу под руку, утягивая её вверх по лестнице. Розоволосая не сразу поняла, что на верхний этаж сбегается огромная толпа народа.

— А в чём дело?

— Пура. Ангел в форме маленькой девочки чуть не повесилась у себя в номере, — встревоженно ответила Эмили и с трудом растолкала столпившихся. В номере девушки увидели Каса, который с неизменным серьёзным выражением лица разговаривал со своей сестрой. — Говорят, что странные голоса заставили её сделать это.

— Голоса?

Эми кивнула и сжала край своей формы.

— Скорее всего насмотрелась мультиков и всё, — махнула рукой Ванесса и, решив, что делать ей больше здесь нечего, поплелась по своим делам, как неожиданно откуда-то сверху перед ней замертво упал лысый кот с перерезанным горлом. Кровь сразу же залила ступеньки и пропиталась и в без того красную дорожку. Пустые глаза мёртвого животного смотрели точно на Нессу, словно прямо сейчас кот обвиняет её в своей смерти. От собственных мыслей девушке стало жутко и по спине прошёлся неприятный холодок. Она отшагнула назад, не зная, как ей быть в такой ситуации. Звать на помощь? Самой убрать труп животного? Что? Что делать сейчас?!

Как вдруг её кто-то резко оттолкнул. Это была плачущая Анаэль. Ангелесса склонилась над телом любимца, проводя рукой по его холодной коже.

— Почему?! Почему я не могу воскресить его?! — кричала девушка, обливаясь солёными слезами. На её вопли вновь сбежалась здоровенная толпа, поднялся неразборчивый шёпот, который сразу же перерос в настоящий гул, словно они все сейчас находились в улье.

— Господи, какой ужас. Кто же осмелился на такое? — Эмили прижала руку к губам, смотря на то, как со ступенек капали красные капельки крови, похожие на алые бусинки.

— Н-не знаю.

Ванесса практически бегом направилась обратно к себе в комнату, пока все остальные пытались придумать, куда им всем деть тело животного.

Когда она вошла, то не смогла узнать свой номер: на полу лежал розовый мягкий ковёр, вся мебель была заменена на дорогую, шикарную и просторную, за окном виднелись огромные высокие горы с лежащим на них белоснежным снегом, а золотые лучи солнца приветливо проникали в комнату. В просторном шкафу висела одежда нового тренда, а на её кровати тявкал щенок овчарки.

— Вау! — не сдержалась Ванесса, начиная пищать от переполняющего её восторга. Она с большим счастьем схватила с кровати щенка, начиная его активно тискать, как вдруг в комнату ворвалась Эмили. У брюнетки отвисла челюсть от такой внезапной перемены в обстановке.

— Нужно избавиться от этой штуки! — выдала девушка и попыталась схватить шкатулку. Но Ванесса оказалась быстрее и не дала подруге забрать такую ценную и полезную вещь. — Вени! Пожалуйста, она очень опасна! Она забирает чужие души в обмен на исполнение желания!

— Ну и пусть они все сдохнут! — рыкнула розоволосая. — Мы не прислужницы им, Эми! Мы должны быть свободными и счастливыми! Глянь, — девушка указала на комнату. — Это всё ради нас! Мы ничуть не хуже этих утырков!

— Я понимаю, но разве забирать чужие жизни — это хорошо?

— Если они послужат для моего или твоего блага — да.

Поняв, что сейчас адекватного ответа она не добьётся, Эмили решила всё-таки обратиться за помощью к Винчестерам, пока Ванесса внезапно придумала своё новое желание. Она давно греет мысль о жестокой мести одному голубоглазому Дьяволу. И вот наконец час расплаты настал!

Крышка шкатулки начала медленно открываться прямо в руках Ванессы и девушка смогла узреть своими собственными глазами несложный механизм, похожий на механизм музыкальной шкатулки. Только создавалось такое ощущение, что оттуда на неё кто-то смотрит своими хитрыми глазками. Но Нессу это мало волновало, пока этот кто-то исполняет её желания — всё нормально и она будет беречь эту вещь. Обладательница розовых волос осторожно поставила шкатулку на прикроватный столик и направилась к выходу, ей захотелось поговорить с Эмили без лишних всплесков эмоций и объяснить, что всё произошедшее за сегодня — простое стечение обстоятельств и в отеле просто напросто завёлся психопат.

Но не успела девушка выйти, как её чуть не снесли бегущие куда-то со всех ног Винчестеры.

— Эй! Какого чёрта?!

— Ванесса, стой! Не ходи туда! — Сэм схватил её за руку.

— С чего бы это?! Лосик, ты головой ударился что ли?

Ванесса выдернула свою руку и начала грубо расталкивать столпившихся ангелов. Но то, что она увидела повергло девушку в самый настоящий шок. В сердце будто пустили пулю и оно разорвалось на мельчайшие кусочки. Ноги стали ватными, а перед глазами всё моментально расплылось, до неё даже не сразу дошло, что кричала прямо сейчас именно она, а не кто-то из толпы. Мир в какой-то момент сжался и она стала такой маленькой, напуганной, одинокой. Боль. Боль в чистом виде теперь текла по венам вместо крови, заставляя девушку кричать всё сильнее, до хрипа, до боли в горле, до кругов перед глазами. В какой момент это произошло? Почему? Почему именно так всё обернулось?!

— Эмили! Эми! — орала Ванесса, дрожащими руками касаясь залитого кровью лица подруги. Ставшие кукольными глаза брюнетки смотрели на неё, словно проклиная её во всём, что случилось за этот день.

— Её кто-то столкнул с лестницы, — ледяным голосом проговорил подошедший Кастиил. — Мы найдём его.

Ванесса понимала, что они никого не найдут, ведь это она лишила подругу жизни. Загадывая желания, она не заметила, как заигралась. Она не слушала предупреждения Эми, а хотя должна была.

Кровь из разбитой головы пропитала белоснежное монашеское платье и заполнила холл металлическим запахом.

— Прости меня, — прошептала Ванесса, ощущая, как слеза сорвалась с кончика носа. — Я всё исправлю, обещаю.

Поцеловав Эми в ледяной лоб, Несса полетела наверх, в комнату, но там уже не оказалось той самой шкатулки. Душа словно в пятки ушла. Она ведь точно помнила, что оставляла эту чёртову вещь на столе!

— Где ты?! Где ты тварь?! — уже гневно кричала девушка, переворачивая всё на своём пути.

Шкатулка нашлась в ванной комнате. Как она туда попала розоволосой было плевать. Она схватила её и вначале ей хотелось её просто разломать на мелкие кусочки, но здравый рассудок всё же оказался сильнее.

— Хочу чтобы всё стало как раньше! Верни всё на место! — она яростно трясла шкатулку, пока та открывалась. Вновь заиграла отвратительная музыка и через секунду перед глазами всё помутнело.

Когда Ванесса распахнула свои глазки, то увидела, что стоит в том самом номере, где и нашла ту злосчастную шкатулку. Вновь тот непонятный грохот и перед ней та самая реликвия. Но в отличие от прошлого раза, девушка не собиралась её трогать. Она схватила свои ведро и швабру, и рванула прочь из номера. Ей хотелось как можно скорее увидеть Эмили, обнять её и попросить прощение.

На губах расцвела улыбка, когда до её ушей долетел звонкий смех подруги. На глазах навернулись слёзы, она залетела в лифт и нажала кнопку второго этажа. Дверцы плавно закрылись и Несса выдохнула. Отныне она будет осторожно загадывать свои желания и больше прислушиваться к словам Эми.

Но она рано думала, что всё закончилось так хорошо. Внезапно откуда-то заиграла та самая скрипучая музыка, заполняющая всё небольшое пространство. Лифт вдруг заглох и остановился. Девушка рванулась к кнопкам, начиная беспорядочно нажимать всё подряд. И в какой-то момент лифт с бешеной скоростью полетел вниз. Ванесса закричала от переполневшего её в момент животного страха, тонкое зеркало раскололось и летевшие осколки оцарапали её лицо, оставляя глубокие болезненные порезы. Несса начала прощаться жизнью, ведь на сей раз пришла её расплата за своё же желание. И вот, когда лифт уже приближался к первому этажу, она услышала непонятный шорох, похожий на шорох крыльев, а потом приятное обволакивающее её тепло, будто её укутали в мягкое одеяло.

— И долго ты меня лапать будешь? — послышалось вдруг откуда-то сверху. Девушка распахнула глаза, встречаясь с безразличным взглядом Люца.

— Чегось?

Через мгновение послышался страшный грохот, который вероятно услышал весь отель, а потом запах гари и чёрный дым заполнили собой всё пространство.

— Белый мотылёк чуть не сгорел в собственном пламени, — промурлыкал ей на ухо Люцифер, смотря, как огонь начинает распространятся. — Интересно, как долго ты ещё сможешь порхать?

========== Глава 12: Вазочка конфет ==========

Эмили сидела на белой кушетке и болтала ногами. Перед глазами маячил ангел в белом халате. Его угрюмое лицо говорили о том, что мужчина не слишком рад снова видеть брюнетку у себя в кабинете, но вот против приказа Чака никак не пойдёшь и поэтому скрипя зубами, ангел протянул девушке пачку таблеток обезболивающего. Оставленные Люцифером синяки уже не так сильно болели, да и отёк со сломанного носа заметно спал. Значит, здешний врач хоть и недоволен своими пациентами, но работу свою выполнял исправно.

Но в отличие от физических ран душевные болели просто адски. Они выворачивали всё нутро, не переставая потрошили её изнутри, будто специально хотели сделать ещё больнее. После того случая Эми не стала плакаться в плечо любимой подруги, хотя ей очень сильно хотелось, всё её существо просило выплеснуть эту боль, вылить её на кого-нибудь чтобы больше никогда её не ощущать. Но Эмили не могла сделать этого.

Боль — это искупление.

Да, именно, она обязана искупить свои грехи, поплатиться за них и вынести то наказание, которое даровал ей Господь.

— «Опасность таится в том, что порой мы обожествляем боль, даём ей имя человека, думаем о ней непрестанно», — вдруг в полной тишине прозвучал мужской голос. Он казался настолько громким, что не ожидавшая никого услышать Эмили, подпрыгнула на месте. После этого послышался смешок. — Пауло Коэльо «Одиннадцать минут». Хороший автор, мне нравится его творения.

— Не думала, что вы любите читать.

— Да, вряд ли я похож на такого, — Гавриил пожал плечами и поднялся с кресла. Он подошёл к девушке, смотря ей в уставшие и немного сонные глаза. Он, наверное, никогда не забудет тот вечер, тот душераздирающий крик от которого даже у него по спине прошлись мурашки и что-то внутри сжалось в тугой узел. А потом он увидел Эмили. Она билась в собственных страшных воспоминаниях, подобно испуганной птице, которая потеряла надежду на спасение. Гавриил не смог понять, что тогда толкнуло его сделать тот отчаянный шаг, но он не жалел о содеянном. — Но порой интересно заглянуть в новый, придуманный мир. И даже сопереживать персонажам.

— Да. Это действительно так, — Эми с трудом улыбнулась. Скулы ныли, а потрескавшиеся губы не давали улыбнуться широко и более открыто. — Спасибо вам большое.

— М? — Гейб зашуршал фантиками и не сразу понял за что его благодарят. Или сделал вид, что не понял. — Не стоит меня благодарить.

— Никогда не поздно и не рано сказать «спасибо», — пожала плечами Эмили и поплелась в сторону лестницы. По непонятным причинам лифт рухнул и теперь им нельзя было воспользоваться. Поэтому приходилось подниматься самостоятельно. Девушка прослеживала взглядом рисунок ковра и ощущала, какой тяжёлой становилась её голова. Ванесса сказала ей сегодня отлежаться и не перенапрягаться, но Эми знала, что пока одна она оставаться вряд ли сможет и поэтому всё же решила прогуляться по длинным коридорам отеля. Может и в бар потом заглянет, хотя замещающая её Несса вряд ли будет довольна.

— И куда теперь топаешь? — Гавриил решил не отставать. Ему было любопытно поговорить с Эмили. Что-то в ней было такое, что его притягивало уже с первого дня их встречи. — Тебе же лучше будет валяться в кроватке под одеялком. Я даже сказочку могу тебе прочесть.

— Это очень мило с вашей…

— Твоей. Я хоть и стар, но не настолько.

— Твоей стороны, но не нужно, — сразу же поправилась девушка. — Я хочу просто прогуляться.

— Здесь не лучшее место для прогулки, ты так не думаешь?

— Лучше, чем сидеть в одной комнате, — Эми пожала плечами. Не то, чтобы она была против чьей бы то ни было компании, но рассчитывала она на одиночную прогулку, погрузившись в свои собственные мысли. Но по всей видимости глашатай не планировал оставлять её и поэтому девушка просто выдохнула. — А в… ты почему здесь? Я думала тебе нравится проводить время в баре.

— Так и есть, — подтвердил Гавриил. — Но иногда следует разнообразить свои приоритеты и заняться ещё чем-нибудь. Я же в конце-концов не Бальтазар, чтобы днями на пролёт пить и стоять за барной стойкой.

Девушка хихикнула, вспоминая какой аромат вечно исходил от француза, но это было его своеобразной фишкой без которой Бальт уже никогда не будет Бальтом. Эмили не заметила каким взглядом её одарил младший архангел, зато заметил проходящий мимо Люцифер и несколько других ангелов. Дьявол презрительно хмыкнул, думая, что пожалуй, когда-нибудь продолжит свою игру с этой простушкой. С её памятью оказалось очень забавно играть и к тому же там много чего интересного. Если бы его младший братец не был бы таким добродушным занудой — ему бы тоже очень понравилось. Там много тайн, которые наверняка следует узнать.

— Меня слегка поразило то, как ты ответила Люциферу. Не каждый на такое осмелится.

— Я помню твои слова, — Эмили взглянула на глашатая и вновь улыбнулась. Из-за сломанных очков ей не слишком хорошо удавалось рассмотреть его лицо, но ей казалось, что взгляд у него очень мягкий и добрый. — Если честно, то я испытываю лишь жалость к нему.

— Серьёзно?! — удивлению Гавриила не было границ. Он впервые в своей жизни услышал такое.

— Ага, — Эмили завела руки за спину. Она глубоко вздохнула, втягивая запах стирального порошка, которым пахнет её белое платье. — Мне и впрямь его жалко. Мне кажется, что его просто не понимают. Он как маленький ребёнок ищущий защиты у старших. Хотя я и не отрицаю, что Люцифер сделал мне очень больно.

— Кошмары снятся?

— Заметно?

— Выглядишь омерзительно, если честно.

Эмили звонко рассмеялась. Она ощущала, как лопались пересохшие губы и во рту появлялся привкус металла, но почему-то это казалось так смешно и забавно. Натянутые, как струны нервы слегка расслабились и внезапно накатила ужасная усталость. Веки отяжелели и глаза начали слипаться.

— Кому-то надо баиньки идти, — Гавриил похлопал девушку по плечу и улыбнулся. Не как он делал это раньше, а так, как он думал, уже забыл. Непринуждённо. Без всякого лукавства и злости.

— Я хочу Ванессу дождаться, — покачала головой девушка и взглянула на часы. — Сейчас только четыре. Ещё как минимум часа три…

— Пошли. Я побуду с тобой, пока ты не уснёшь, — уверенно заявил архангел. Он не смог сдержать усмешки, когда стоящая перед ним девушка в монашеском платье начала густо краснеть. — Обещаю не трогать. Честно-честно.

Слегка сконфуженная Эмили неуверенно кивнула и пошла в сторону их с Ванессой комнаты. Почему-то она была уверена, что младший архангел не врал и доверять ему можно. Он не злой и агрессией от него не тянет. От Гавриила пахло шоколадом и крепким кофе со сгущёнкой. И ощущалось какое-то поистине домашнее давно забытое тепло.

В комнате было прохладно и поэтому девушка поспешила забраться под тёплое покрывало и натянуть его до подбородка. Мужчина поставил рядом с кроватью стул и оглядел обстановку комнаты. И по слегка скуксившемуся лицу она ему не понравилась. Вряд ли он привык к такой вот немного бедной простате, к которой приучены Эмили и Ванесса. Да обладательница розовых волос могла себе позволить куда больше роскоши, но всё же и не брезгала жить в простых каморках.

— Знаю, не комильфо, но лучше чем ничего, — проговорила Эмили.

— У вас же тут тараканы не водятся, да?

Брюнетка хихикнула и помотала головой.

— Я задам вопрос, если ты не против, — поинтересовался архангел и, получив одобрительный кивок, глубоко вздохнул. — Я не специально заглянул в твоё прошлое, — он поднял виноватые глаза, но не увидел вспышку ненависти, которую он ожидал узреть и поэтому облегчённо выдохнув, продолжил: — Ты некоторое время жила в монастыре, так? Зачем ты туда пошла? Для чего?

— После смерти матери я поняла, что… — Эми на мгновение отвернулась, стараясь подобрать более правильные слова. Она не понимала зачем решилась рассказать это, такое сокровенное, но и вопрос без ответа не могла оставить. — Ничего не кончается. И даже когда нет рядом рук, поднимающих тебя, упавшего, не плачь. Не будет рук — будет верёвочка, за которую можно удержаться. Стоит подняться и идти дальше. И не думать о завтра. Завтра и так будет, думаем мы о нём или нет. Не нужно корить, искать виноватых, в конце концов, во всём виноваты мы сами — так или иначе. Я не верю в то, что всё — к лучшему. Достаточно просто верить. Что так надо. А к чему — может, и поймём когда-нибудь. Не повторится многое. Но оно было. И оно — наше. И нашим останется. Слезами ли, счастьем, болью, с которой жить. Но — нашим. Сожалеть стоит, но не о прошлом, не о несбывшемся, жалеть тех, кому, видит Бог, много хуже, чем тебе. И прости. Всех тех, кто обидел, предал, оскорбил — так много чего можно написать, кто кому сделал плохого. Это вечная борьба добра и зла. И кто делал то или другое — по сути, не разобрать. У каждого своя правда. Я искала свою.

— Нашла?

— Кто знает. Может быть, — девушка пожала плечами и взглянула на свои руки. А ведь не так давно это было, может полтора года прошло с того момента, как она покинула монастырь. Эми не смогла долго жить в поставленных рамках, это были невыносимые муки, борьба против сути самого себя и Эмили была рада, что не убила свой внутренний мир, смогла переступить и пойти против поставленной системы. — Но я точно знаю, что туда больше никогда не вернусь.

— Мда, там слишком страшные женщины, — усмехнулся Гавриил и в следующее мгновение они оба громко рассмеялись. Этот смех заполнил всё помещение, делая его живым, даже комната стала немного светлее.

И на лице наблюдающей за этой картиной Ванессы расцвела красивая аккуратненькая улыбка. Девушка была искренне рада за подругу и поэтому, решив не нарушать созданную идиллию, осторожно прикрыла за собой дверь и направилась доделывать свои дела. Почему-то она не сомневалась, что утром они обнаружат на своём столе переполненную вазочку шоколадных конфет.

========== Глава 13: Цитрусы и бутылочка ==========

Эмили чихнула.

— Кто это тебя там вспоминает? — улыбнулась её подруга, очень халатно вымывая светильник. — Зуб даю, что Гейб.

— Прекрати, — покраснела брюнетка. — Ты сама себе глупостей надумала.

— Это моя работа вообще-то, — Ванесса швырнула тряпку в ведро, словно баскетболист и вильнула юбкой. — Смотри-ка, кто к нам идёт.

— Что они на девяносто девятом этаже делают? — Эмили прищурилась, пытаясь разглядеть точное количество компании.

— Не знаю, но похоже, что они движутся к нам, — розоволосая упёрла руки в бока. — Что, Дин, соскучились?

— О да, как же жить в тишине и наслаждаться покоем? — мужчина улыбнулся. — Вообще, мы по делу. Бальт заливает нам байку, что ты рассказывала, как выпила четыре литра водки. Он сам это придумал?

— Я бы сказала: «Богом клянусь», но это бы имело противоположный эффект, — Ванесса сняла перчатки. — Но наш милый сэр не лжёт. Я действительно столько выпила. Один раз было. Думала умру, но нет.

— А очень жаль, — донеслось из комнаты Люцифера, которая как раз была сейчас приоткрыта.

— Глянь, заткнись, а? — розоволосая закричала, чтобы архангел её точно услышал. — Я тут мозги напрягаю, чтобы представлять, что тебя не существует.

— У тебя осталась одна извилина, и ту ты используешь бездарно, — Дьявол вышел из комнаты, окидывая собравшихся презрительным взглядом. — Господа безволосые обезьяны, воры и предатели, здравствуйте.

— Меня аж затошнило, — Ванесса отвернулась, всем видом показывая, как ей противен Дьявол. — Так и что вы хотели?

— Сегодня, вроде как, Чака не будет снова, — замялся Кастиил. — Мы хотели споить вас с Эмили, Ханну и Анну. Пьяные женщины — лёгкая добыча.

— Не слушай его, — Бальтазар покраснел под громкий хохот Люцифера. — Дин неудачно пошутил, а наш недалёкий дружище Кастиил всё воспринял слишком буквально.

— Ты ведь сам говорил, что… — собачонке Винчестеров наступили на ногу и он резко замолчал.

— Так что вы всё-таки хотите? — скрестила на груди руки Ванесса.

— Они хотят влагалище, — вставил слово Дьявол. — Маленького грязного посредника, для общения с женщинами.

После этих слов наступила тишина. Лишь из одной комнаты прямо в висок Сатане полетела книга. Михаил, как всегда в очках, показался из-за дверного проёма.

— Ты как разговариваешь?

— Не твоего ума дело! — Дьявол фыркнул. — Разбирайтесь там сами, а?

— Мы просто хотели выпить, — констатировал факт Сэм.

— Ну, выпить — это хорошо, — Эмили наконец дала о себе знать. — Вот только я не пью.

— Просто составишь нам компанию, — Ванесса сняла с себя и передник. — Где собираемся?

— У меня, — Бальтазар уже обернулся уходить, как вдруг всех словно током прошибло.

— А… давайте ещё Гейба позовём?.. — неловко попросила Эмили.

— Да, — вдруг встрепенулась Ванесса. — Никуда без Глеба не пойду!

— Гейба… — поправила брюнетка.

— Да-да, я так и сказала.

— Ладно, — Дин пожал плечами, — фокусник — не такой уж и засранец.

— Тогда и я с вами, — вдруг сказал Люцифер.

— Что? — Ванесса даже подавилась воздухом. — Нет! Тебя никто не зовёт!

— А я сам приду, — Сатана показал ей средний палец.

— Не беспокойтесь, — Михаил поправил очки, — я прослежу за ним.

— О Боже, чёрт… — Винчестеры дружно застонали. — Мы хотели развеяться, а не бомбу собрать в одной комнате!

***

Ванесса положила на чайную ложечку мармеладку, ударила по ручке, подбрасывая сладость в воздух. Мармелад приземлился ей точно на подставленный язык.

— Видала? — улыбнулась розоволосая.

— Это выглядело гораздо круче, если бы у тебя получилось с первого раза, — Эмили указала на комнату Бальтазара, полностью облепленную мармеладом.

— Я тренировалась, — Ванесса покрутила головой, озираясь. — Ой, что-то подгорело… — она увидела появившегося Люцифера. — А, это твои глаза бурят дыру в моей голове!

— Да, жаль, остальные дыры в тебе давно пробурены, — Дьявол остался доволен своей колкостью и уселся на диванчик, позади своих братьев.

— Вижу, вы уже без нас начали, — Гавриил плюхнул на стол большущую шоколадку, которую тут же по-хозяйски присвоила себе Эмили. И весьма обоснованно. Она и посвящалась брюнетке.

— Да, и прихорошились, — мило улыбнулся Михаил, и на его щеках появились ямочки. — Ванесса, тебе очень идут светлые цвета.

— Особенно белый, — не мог промолчать Люцифер, зная, что обязательно заденет этим девушку.

В тоже время Гавриил удивлённо поднял брови, не понимая, чем таким занимается архистратиг. Обычно холодный, как лёд, он, что… сделал комплимент? Девушке? Человеческой?! Глашатай сам себе хмыкнул. Нельзя проиграть в холодной войне.

— Ох, милая, — он переклонился через стол, — ты вся испачкалась.

Бальтазар неловко почесал затылок. Небесный глашатай не менее ошарашенной девушке вытер с губы кусочек шоколада.

— Ну, хоть не языком, — снова не стал молчать Дьявол.

— Заждались? — ворвался старший Винчестер, возгружая на центр стола по три бутылки с каждой руки. — Сэмми ещё сейчас притащит.

— Просто так пить скучно, — Ванесса откупорила гранатовый сок, наливая его подруге, чтобы выглядело как вино и к ней уж точно никто не пристал. — Давайте поиграем?

— Чувствую, я с тобой зарекусь пить, — Дин тоже стал откупоривать бутылки. — Во что?

— «Я никогда не», — хихикнула она. — Правила элементарные: я говорю то, что никогда не делала. Если кто это делал — он пьёт. Всё легко.

Все дружно кивнули. Даже Дьявол сполз со своего насиженного диванчика и уселся за стол. Дин разливал водку по рюмкам, а Ванесса по высоким стаканам сок. Только пустые тары отставили, Эмили хищно улыбнулась.

— Я никогда не целовалась.

— Эй! — легонько толкнул её в плечо Сэм. — Сразу и с козырей?

— Чувствую, она выиграет эту игру, — подбадривающие улыбнулся брюнетке Михаил.

Все, кроме архистратига и Эмили опрокинули первый шот.

— Да ладно? — Ванесса заглянула смеясь в глаза Михаила, сама того не замечая, схватив его за руку. Обычно, так подкатывают. Но как раз этого не заметил ни архистратиг, ни розоволосая. Остальные поёжились.

— Так вышло, — он развёл руками.

— Эта шибко занятая задница и женщину то настоящую впервые увидел здесь, — снова влез Люцифер.

Его и на этот раз проигнорировали.

— И так, теперь Михаил, — снова разлив, сказал Дин.

— Я? Хорошо, — архангел задумался. — Я никогда ничего сам себе не готовил.

Все, кроме Дьявола выпили. И это никого и не поразило.

— Давай, товарищ Сатана, жги, — кивнул Дин.

— Что же, — Люцифер едко ухмыльнулся, — я никого никогда не любил. Семья не считается.

На этот раз, выпил только Сэм.

— Кажется, ты не совсем понял, как играть в эту игру… — заметил Кастиил.

— А вот и нет, — опередила Дьявола Ванесса. — Он лучше всех понял.

— Больше не хочу в это играть, — с явно упавшим голосом сказала Эмили.

Ей вдруг стало неприятно. Что значит никто кроме Сэма никого никогда не любил? Они столько тысячелетий и эпох просуществовали, и ничего? Значит, и она здесь сидит, как мартышка в цирке. Чёртов Люцифер! Как можно было всего одним ходом перебить всё, что так старательно строили остальные?!

— Тогда давайте в лесенку? — Ванесса, казалось, совсем не удивилась. Да и огорчилась только из-за Гейба, касательно Эмили. И он не способен любить, собираясь воспользоваться наивностью маленькой брюнетки.

— До скольких? — тут же оживился Бальтазар.

— До трёх, — предостерегающе выставил ладонь Дин. — Понимаю, у нас здесь три архангела и куча ангелов, которым это, что слону дробина. Но если кто-то помрёт пока мы будет пить — не атас.

— На самом деле, — вдруг влез Гейб, — Отец поскупился на количестве алкоголя. И в этом Отеле всё воспринимается иначе. Как и людьми.

— Да? — Ванесса вдруг вспомнила выпитую Михаилом бутылку.

— Да, я ещё всю ночь от туалета не отползал. Жаль никто не предупредил, что от алкоголя может быть так плохо…

— Бедный мой, — обладательница розовых волос неожиданно обняла архистратига в порыве страсти. — У меня ведь есть таблетки для таких случаев. Чего не сообщил?

На риторический вопрос Михаил промолчал. Но и в ответ девушку не обнял. Его отвлёк взгляд Люцифера. Такой странный. И насмешливый и… ещё какой-то. В лесенке победила Ванесса. Единственная, кто не удивился, была Эмили. Не только потому, что прекрасно знала о скрытых талантах подруги. Её занимал пристальный взгляд Гейба. Она ловила его на себе постоянно.

— А давайте… В правду или действие! — уже пьяненькой проворковала Ванесса. — Но нужна бутылочка.

Брюнетка встала, понимая, что лучше ей убрать со стола всё лишнее, иначе неугомонная подруга просто сметёт всё на пол. На чистый стол поставили пустую стеклянную бутылку из-под коньяка. Немного пузатая, она замечательно вращалась. Ванесса встала на колени и закрутила бутылку. На кого укажет горлышко, тот и выбирает, и тянет карточку.

— Та-а-ак, Сэмми, — улыбнулась девушка, между прочим, очень привлекательному мужчине. Это был с ног и до головы её типаж. — Правда или действие?

— Начнём, пожалуй, с правды.

— Так-так, — Ванесса потащила карточку. — Скажи-ка нам, Сэмми, что, по твоему мнению, самое сексуальное в девушке? Что? — на вопросительные взгляды всех спросила та. — Здесь так и написано. Вот.

— Да… Написано, — выдохнул Михаил. — Чувствую, будет весело.

— Мозг, — выдохнул младший Винчестер. — Меня возбуждают умные девушки.

— Ты явно вне зоны риска, — фыркнул Люцифер на Ванессу.

И вновь никто не ответил. Их отвлекли вошедшие Анна и Ханна. Ангелессы сконфуженно улыбались и осторожно присели с краешку. Дин улыбнулся Анне, снова разливая алкоголь по рюмкам. Сэм в это время закрутил бутылочку.

— Так, Люцифер… — все дружно хотели бы перекрутить, но не решались сказать об этом. — Правда или действие?

— Действие, — Дьявол зыркнул на охотника свысока. — Правда слишком скучна.

— Ладно, хозяин-барин, — Сэм потянул карточку. — И так, пройдись в женских туфлях на каблуках.

— Что? — едва не задохнулся блондин. — Я?

— На, — любезно сняла с себя шпильки Ванесса. — Сначала ты сам Сатана, а потом мамкина принцесса.

Люцифер зашипел и снял с себя ботинки. Он прямо в носках сунул ноги в туфли. Невероятно маленькие туфли. Поместились только пальцы. Блондин выровнялся, лавируя на полупальцах. Он не сделал и пары шагов, прежде, чем психанул и швырнул туфлями в Ванессу. Михаил ловко перехватил их, галантно наклоняясь и надевая их на аккуратненькие ножки обладательницы розовых волос. Гейб снова не проигнорировал этот жест, не понимая, что вообще в мире происходит. Один брат оказывает человечке внимание, а другой в женских туфлях бегает.

Щелчком пальцев Дьявол закрутил бутылочку.

— Михаил, братец, повеселимся? — он даже не расстроился, что не выпало на Ванессу, а то вдруг там какое-то лёгкое задание окажется. — Правда или действие?

— Пожалуй, я тоже выберу действие, — тот заметил как Ванесса восторженно захлопала, предвкушая что-нибудь интересное.

— И так, — Люцифер потянул карточку, — ох-хох-хо, братец! Разденься до нижнего белья и в таком виде оставайся до конца игры.

Эмили вырвала у него из рук карточку:

— Действительно… Так и написано…

Михаил вопросительно взглянул по сторонам. Но очень скоро понял, что помощи ждать нет откуда. Анна с Ханной хихикали, уже покраснев по самые уши. Ванесса продолжала хлопать в ладоши, а Эмили отворачиваться, чтобы не смотреть. Но архистратиг не смущался. Он, подобно роботу, снимал с себя одежду, складывая её на тумбочку.

— Ого! — Ванесса провела кончиками пальцев по ярко выраженным кубикам пресса. — Ты как…

— Крути бутылку, герой, — перебил её Люцифер, явно разочарованный тем, что такая банальщина вышла.

Михаил опёрся на стол, вращая бутыль. Мышцы даже от такого просто движения напряглись, и ангелессы радостно запищали. Благо, хоть они в игру не вступали, ибо очень поздно пришли. И на этот раз…

— Ванесса, — Михаил улыбнулся, — правда или действие?

— Действие.

— Так… — он сглотнул, глядя в карточку. — Сними трусики и отдай их игроку слева от тебя…

— Вот это тебе, Эмили, повезло, — Ванесса рассмеялась, вручая подруге чёрное кружево.

— А то ты их по комнате мало раскидываешь, — хихикнула Эмили, пряча в карман «подарок». — Вращай давай!

— И-и-и-и, Гейб! — розоволосая расплылась в хитрой улыбке. — Правда или действие?

— Правда… — вдруг выдохнул тот с явным волнением.

— Хорошо, — та потянула карточку. — И так, сколько у тебя сантиметров?

Громкий смех разразил комнату, подобно грому. Глашатай покраснел, но ненадолго. Самообладание вернулось к нему.

— Не слишком ли?

— Кому ты это говоришь? — хихикнула Эмили. Вот от неё уж не ожидали. — Ванессе, которая трусики сняла? Вообще голому Михаилу?

— Вот Дьявол! — Люц тут же чихнул, стоило Гейбу возмущённо проворчать фразочку. — Восемнадцать, довольны?

— Всё равно мы пока никак не проверим, — пожала плечами Ванесса. — Ты бутылочку-то крути.

— Эмили! — теперь хлопнул в ладоши Гейб. — Правда или действие?

— Правда, пожалуй…

— Что бы ты сделала, — читал он, — если бы всего на день стала парнем?

— Не знаю даже… Закономерно удивилась бы?

— Ну-у-у! — Ванесса расстроенно всплеснула руками. — Не повезло с вопросом!

— Ладно тебе, — Эмили закрутила бутылочку. — О, Несс, тебе снова везёт. Правда или действие?

— Конечно же действие!

Брюнетка потянулась за карточкой.

— Сядь на колени игроку напротив и сиди так до конца игры, — Эмили подняла глаза, проводя параллель от Ванессы. — Чёрт…

— Я тебе руки оторву, упаси Господь! — розоволосая скрестила руки на груди, подобравшись к Люциферу.

Тот явно не стесняясь сжал её бёдра, усаживая себе на колени. Девушка выглядела возмущённой, скрывая кое-что поднимающееся изнутри. Люцифер пах цитрусом. Хотелось уткнуться носом ему в шею и никогда больше не отходить. В его руках было на удивление спокойно. Словно и не он издевается над ней как хочет. Её всю словно обволокло защитным куполом. Ванесса старалась не смотреть на его голые по руки локти, на своих ногах. Она убеждала себя, что ей просто в голову ударил алкоголь.

Трясущимися руками она сжала бутылочку.

— Дин, правда или действие?

— Правда.

— Какую девушку, сидящую в этой комнате, ты считаешь самой привлекательной?

Винчестер ответил не задумываясь, словно ответ всё время крутился у него на языке.

— Анна.

Рыжеволосая зарделась, утыкаясь лицом в плечо Ханне. Дин в этот момент закрутил бутылочку. Уже все клевали носом. Время было жутко позднее, да и алкогольное опьянение мимо не прошло.

— Эмили… Правда или действие?

— Давай попробуем действие? — брюнетка поправила юбку, готовясь к худшему.

— И так… Игрок напротив шлёпает тебя по попе, — Гейб оглянулся по сторонам, вдруг осознавая… — Я?!

Эмили густо покраснела, но под общий гомон встала. Ванесса хотела было подскочить к ней в роли поддержки, но сильные руки Люцифера перехватили её посреди талии, вновь возвращая себе на колени. Брюнетка стояла одна. Длинная юбка немного примялась, а чёрная косичка от волнения была растерзана хозяйкой. Гавриил откашлялся, усаживаясь на стул в середине комнаты. Он за руку подтащил к себе девушку, уложив её животом себе на колени.

Лёгкий шлепок разразил образовавшуюся плёночку тишины.

— И не так страшно, да? — глашатай приобнял Эмили за талию, вдруг понимая, что таким напорством только всё испортит. — Прости… — он вернулся на своё место.

— Ты перестанешь сегодня ёрзать или нет? — шёпотом спросил Ванессу Люцифер.

— Тебе что-то не нравится, я не пойму? — так же шёпотом переспросила девушка.

— Как раз наоборот, — только и успел проговорить с насмешкой Дьявол, как бутылочку закрутили вновь.

Кто-то по глупости предложил притушить свет. Через полчаса последней уснула Эмили. Благо на утро будильник заводить не нужно было. Огромный колокол сам решает, когда ему звонить. И брюнетке нравилась эта атмосфера. Особенно учитывая, что совсем рядом с ней уснул Гейб. Он касался её локтя двумя пальцами. И это было так трогательно. Девушка чувствовала, что не так уж и зря они сюда попали.

Ведь всё что ни случается, всё к лучшему.

========== Глава 14: Очень доброе утро ==========

Эми проснулась от того, что кто-то очень крепко её сжимал. Девушка нащупала свои очки на своей макушке и надела на переносицу. Увиденное даже через сломанные стёкла заставило её тихо захихикать, не часто ей удаётся увидеть столь умилительную и необычную картину: лежащий в одних трусах на полу Михаил обнимал посапывающего Дина. Охотник в свою очередь очень рьяно держал в своих руках вытянутую ногу Анны. Ангелесса спала прислонившись спиной к диванчику рядом с Ханной. Далее на том самом диванчике в обнимку спали Бальтазар и Кас. По щеке блондина скатывалась прозрачная слюнка и капала прямо на лицо хмурящегося Кастиила, но видимо это не слишком сильно волновало брюнета.

Эмили зажала рот рукой, чтобы не засмеяться в голос, когда её взгляд упал на спящих Люца и Ванессу. Обладательница розовых волос так и осталась сидеть на коленях Дьявола, вот только теперь она развернулась к нему, уткнувшись лицом в его широкую грудь. Девушка тихо посапывала и периодически чесала свой носик. Её видимо совсем не смущали руки Люцифера, которые лежали точно на её ягодицах. Хотя, если бы этих рук там не было, была бы высокая вероятность, что розоволосая скатилась бы на пол. Эми перевела взгляд на безмятежное лицо Дьявола. Пока он спал, то казался довольно симпатичным. Со стороны смотрелось так, будто Люцифер прижимал к себе большого плюшевого мишку.

Сэм спал, развалившись в кресле и даже во сне казался самым адекватным в их безумной компании. Но даже так Эмили не питала к нему уж слишком тёплые чувства, более того, она предпочитала держаться от этого слишком высокого человека как можно дальше.

— Ой! — пискнула брюнетка, когда наконец вспомнила, что её кто-то продолжал стискивать. Она осторожно повернула голову и обнаружила тихо сопящего Гавриила. Младший архангел прижался лицом к её спине. Его правая рука обнимала её за талию, немного касаясь вздымающейся груди, а нога как-то оказалась поверх её ног. Девушка не смогла сдержать смешок, со стороны это наверняка смотрелось очень смешно. Жаль, что прямо сейчас у неё нет камеры, чтобы запечатлеть столь милый момент. Она сфотографировала бы не только Гавриила, но и всех остальных, чтобы сохранить это утро навсегда.

Девушка взглянула на наручные часы и поняла, что до звонка колокола оставался как минимум час. Она осторожно выбралась из хватки глашатая, очень стараясь не разбудить его и укрыла его лежащим неподалёку пледом. Эми вышла из комнаты Бальтазара, на ходу расплетая свои косички. Без расчёски сделать новую причёску было трудно, но ей не хотелось идти в обратную сторону, чтобы зайти в их номер и просто взять гребень.

В баре было непривычно тихо. Эмили включила приёмник, настраивая его на негромкую музыку, чтобы не ощущать себя такой одинокой. В память почему-то врезались старые воспоминания, как наставница в монастыре била её прутом по рукам, когда девушка включила в своей комнате найденное в подсобке радио. Тогда было страшно. Очень страшно, а ведь Эми очень любила музыку и даже посещала кружок танцев в школе, пока всё не стало совсем плохо. Зато потом они с Ванессой могли без проблем посещать клубы, правда для этого обладательнице розовых волос приходилось одалживать свою одежду, ведь у Эмили лишь длинные в пол платья, а в таких, как правило не потанцуешь.

— Ох, чёрт, — брюнетка обернулась к дверям, замечая медленно ползущего к ней Дина. Винчестер выглядел сонным и всклоченным, видимо отходняк начался. — Здаров. Выглядишь прекрасно.

— Жаль, но я не могу сказать о тебе то же самое, — без злобы и сарказма проговорила девушка, заходя за барную стойку и, доставая из-под стойки таблетки от головной боли и, предоставляя стакан воды. — К сожалению, здесь ничего больше нет, а алкоголь не имею права трогать без разрешения Бальтазара.

— Совсем ты не Ванесса. Ту бы ничего не остановило, — хмыкнул Дин, но таблетку всё-таки принял. — Давно я так не веселился.

— И то верно, — Эми облокотилась о стойку, её лицо оказалось довольно близко к лицу Дина. Она даже могла ощущать на коже его горячее дыхание. — Как оказалось, даже Дьявол не против поиграть.

— Да, — задумчиво протянул Винчестер и его взгляд случайно упал на испещрённые шрамами ладони брюнетки. Он слышал, как Люцифер издевался над ней и Ванесса как-то раз случайно обмолвилась какой жизнью жила Эмили до встречи с ней. — Хочешь выпить? — ни с того ни с сего спросил Дин и запрыгнул за барную стойку.

— Что? Я не пью. Совсем, — нахмурилась Эмили, не понимая что именно нашло вдруг на охотника.

— Что ж, сейчас ты узнаешь какой на вкус алкоголь, — Винчестер выбирал напиток с наименьшим градусом. Он не хотел чтобы девушку вынесло с первого же глотка, это должно быть не так.

— Выглядит так, словно ты хочешь споить меня и воспользоваться ситуацией, — уже более колко проговорила девушка, но на стул всё же села и теперь внимательно рассматривала красно-чёрную клетку на рубашке Дина.

— Кто знает, может и так, — хмыкнул с улыбкой Дин и налил совсем немного золотой жидкости в стаканы. Он видел каким взглядом Эми смотрела на стоящий перед ней стакан, в нём не было страха, ненависти, скорее простая незаинтересованность. Ей было всё равно на алкоголь, что он есть, что его нет. Но Дин знал, что иногда простая бутылка виски могла быть самым настоящим лекарством для души. — Давай. За очень доброе утро.

Звон на секунду заполнил пространство вокруг них и столь же быстро исчез в тихо играющей мелодии. Алкоголь обжог тонкие губы и гортань. Эмили на секунду подумала, что прямо сейчас будет плеваться огнём. Не приученный к алкоголю организм сразу же отозвался недовольством и голова стала немного тяжелее, чем прежде.

— И для чего это было нужно? — спросила девушка, морщась от привкуса напитка. — Имей в виду, Ванесса тебе голову откусит, если узнает, что ты меня спаивал.

— Вы с Гавриилом заметно сблизились, — Винчестер не стал больше наливать девушке, зато себе добавил. — Но не стоит тебе уж слишком сильно ему доверять. Он кажется безобидным, но это далеко не так. Бесчувственная машина для убийств и уничтожения мира. Они все такие.

— Что-то не заметно, — этот разговор начал напрягать. У неё возникло желание выплеснуть Винчестеру напиток ему же в лицо. — Ты не прав.

— Просто пока никто не нажал кнопку «пуск». Поверь, она существует и рано или поздно Чак отдаст приказ и тогда ты не узнаешь того Гавриила, которого знаешь сейчас. Он убьёт либо тебя, либо Ванессу и глазом не моргнёт.

В голове как будто что-то щёлкнуло настолько громко, что казалось какая-то натянутая до предела ниточка оборвалась. И именно эта ниточка держала всё самообладание Эмили. Внутри вспыхнула искра гнева, которая быстро превратилась в настоящий огненный шторм. Кровь ударила в мозг и прилила к быстро покрасневшему лицу. Скулы напряглись так, что заходили желваки, сломанные очки сами собой сползли на кончик носа, открывая Дину глаза брюнетки. Он знал, что человек в порыве злости мог меняться до неузнаваемости, но чтобы на вид милая девушка стала похожа на опасного хищника, который в один миг может разорвать его на пополам — никогда.

Эми продолжала молчать и это молчание было самым тяжёлым за последние пройденные испытания в этом месте.

— Будешь ещё? — Дин постарался улыбнуться и указал на бутылку в своей руке. Брюнетка молча пододвинула свой стакан двумя пальцами, продолжая сверлить мужчину яростным взглядом и именно в этот самый момент в бар вошла Ванесса.

Обладательница розовых волос даже в состоянии автопилота моментально смогла заметить до предела выпрямленную спину и нагнетающую атмосферу, которая начинала раздавливать каждого, кто посмеет войти.

— Чего ты застыла? — шикнул на неё Бальтазар.

— Если хочешь остаться невредимым — закрой рот и сделай два шага назад, — посоветовала Несса, продолжая наблюдать за плавными и неторопливыми действиями подруги. Она прекрасно знала о том, что в чересчур спокойно Эмили живут самые настоящие черти, которые проявляются именно тогда, когда у брюнетки заканчивалось терпение. Её гнев проявлялся не вспышками и волнами яростных эмоций, которыми она могла разнести всё здание, а долгим и упорным молчанием, которым она ставила человека в ступор, словно загоняя его в угол. Даже Ванессе иной раз становилось страшно, хотя на неё эта злость никогда не практиковалась. Чаще всего розоволосая сравнивала свою подругу в эти моменты с разъярённой змеёй, опутывающей и гипнотизирующей свою жертву, пока та не перестанет брыкаться. — Эй… Эм, доброе утро!

В следующее мгновение налитый в стакан Эмили алкоголь выплеснулся прямо в лицо Дина.

— Думай над словами перед тем, как собираешься сказать, — процедила брюнетка, обращаясь к ошарашенному Винчестеру. — Это тебе не член, которым ты можешь размахивать направо и налево, — девушка обернулась к подруге уже со своей привычной улыбкой. — Утречко, Вени, как спалось на коленях Люцифера?

— Так ты видела?! Почему не разбудила?! — Ванесса облегчённо выдохнула, радуясь, что Эми вернула своё прежнее самообладание.

— О, вы так очаровательно смотрелись, — с чуть ехидной ухмылкой проворковала Эмили, хватая Ванессу под руку. — Слушай, а заплети мои волосы, пожалуйста.

— Пф-ф-ф, без проблем, о чём базар!

— Ты платишь за испорченную выпивку, обезьянка, — Бальт осмотрел полученный ущерб. — Сказали же тебе, не наливать этой монашке. А ты как баран бестолковый… Как мне теперь с ней работать, когда я знаю, что она может убить меня?!

========== Глава 15: Бог в шкатулке ==========

Ванесса стояла, оперевшись о барную стойку и терпеливо ждала свой заказ. Она решила сделать небольшой перерыв и прервать запланированную уборку в номерах на восьмидесятом этаже. Девушка прекрасно понимала, что от так называемого Метатрона — следящего за их работой ангела, услышишь уйму ласковых слов, но голод не тётка и перекусить всегда, стоит.

Обладательница розовых волос внимательно следила за шустрыми передвижениями Эмили. Подруга немного оклемалась после того, что сотворил с ней Люцифер. Она никогда не сможет забыть то выражение мертвецки бледного лица и покрасневшие от слёз глаза. Сердце ухалось вниз и с грохотом разбивалось на мельчайшие кусочки, которые причиняли не меньше боли. Когда-то Несса зареклась сама себе, что будет всегда рядом с Эми и никому не даст её в обиду. Девушка знала, что подруга дала себе точно такое же обещание и это не могло не вызывать улыбку на накрашенных губах Ванессы. С одной стороны ей казалось это немного забавным, ведь Эмили действительно была похожа на безобидного енота в монашеском наряде, который практически никогда не показывает зубы и даже мошку боится ударить. Она не способна причинять другим вред.

— Ты сегодня на удивление тихая, — заметил Бальтазар, ставя перед девушкой зелёный чай с тремя кубиками сахара. Он внимательно оглядел зал, не находя сегодня никаких мелких нарушителей, которые в последние время развелись подобно тараканам в кладовке с фруктами.

— А ты на удивление внимателен.

— Ох, мадемуазель Ванесса, я всегда всё замечаю, — с этими словами он вновь поднял взгляд и именно в тот момент, когда какой-то слишком рукастый парень хлопнул Эмили по заднице. — Просто не всегда говорю.

— А чего так? — Несса из-за музыки не услышала тихий писк своей подруги. Она рассматривала в своей белой фарфоровой чашке, как растворяются кубики сахара. Это занятие было необычно занимательным, в голове стало так легко и никаких посторонних мыслей не возникало, как это обычно бывает. — Я думала, ты любитель присесть на уши.

— Не всё, что ты можешь видеть своими очаровательными глазками, — блондин пальцами коснулся высокого лба девушки. — Может быть правдой. Как правило, это лишь первое впечатление.

— Ага, это точно, — Ванесса сразу же вспомнила, как впервые увидела Люцифера: он вошёл в этот отель так эффектно, такой весь сильный и независимый мужчина, за которым чувствуешь себя, как за каменной стеной. А на деле оказался настоящий огузок. Как печально. — Но ведь если присмотреться, то можно увидеть кое-что скрытое!

— Да, но это крайне редкий случай, — Бальт начал протирать вымытые стаканы. У него это получалось легко и просто, он словно жонглировал ими. — Как правило — это временное явление. Ты видишь икру, красивую, живую, но когда искра гаснет или ты просто привыкаешь к её свету — ты теряешь былой интерес потому что это становится обыденным. И всё, что тебе ранее казалось таким прекрасным — становится даже отвратительным. Вот тебе и «что-то скрытое».

Обладательница розовых волос тяжело вздохнула. В словах Бальтазара была доля правды и это было невыносимо. Девушка привыкла держать все эмоции, кроме злости, в себе. Она зажимала их в своих тисках, душа, заставляя угомонить свой крик и просто умереть. Вот и сейчас Несса старается подавить нарастающую непонятно откуда печаль. Розоволосая обернулась, как раз в тот момент, когда к ним подошла красная как помидор Эмили.

— Воу, ты чего такая? — удивилась Ванесса. Она молча наблюдала, как Эми берёт кружку немного остывшего чая и делает пару больших глотков. — Мда уж. Будто я для тебя этот чай заказывала!

— Я знала, что ты обо мне заботишься, — брюнетка никак не отреагировала на привычный несильный толчок со стороны Нессы. — Забегалась немного, вот и всё.

— Да, вали спать, а то твой нос опять стал больше на два размера.

— Что?! Правда?! — Эми начала щупать пальчиками свой носик и слегка морщась от колкой боли. Но после прозвучавших смешков поняла, что подруга опять над ней шутит. — Ха-ха-ха, очень смешно, Вени.

— Ага, очень! — розоволосая утирала выступившие от смеха слёзы и хлопнула по ладони Бальта, давая ему пять. Она взглянула на привычную полуулыбку на бледных губах Эми и подмигнула ей, мол, не обижайся, я же любя.

Сегодня посетителей было куда больше, чем вчера, но это не помешало Бальтазару и Нессе выставить измотанную брюнетку вон из зала и попросить не возвращаться до завтрашнего утра вообще. Эмили лишь пожала плечами и, отдав подруге белый фартук, поплелась по коридору в сторону их комнаты, как вдруг весь свет на мгновение погас. В начале брюнетка подумала, что просто скачет напряжение, но потом ей вдруг в голову пришла мысль, что они-то непонятно где и есть ли вообще у этого места электропитания, чтобы напряжение скакало.

Ощутив неладное, Эми слегка напряглась и посмотрела по сторонам. Ей хотелось бы вернуться в бар, но Несса же вновь её выпроводит или даже до комнаты проводит, а сидеть одной в той тёмной комнате Эмили не слишком хотелось. Особенно зная, что Дьявол свою игру не закончил.

Сжав висящий на шее крестик, брюнетка осторожно прошла вдоль коридора, но за поворотом вместо двери обнаружила ещё один такой же коридор. Может не туда свернула? Всякое ведь бывает, задумалась и прошла дальше, чем нужно было. Девушка слышала, как нарастает сердцебиение и как в ушах начала шуметь кровь. Она вернулась к лестнице и пошла уже более быстрым шагом в другую сторону, но и так было то же самое, как вдруг совсем рядом раздалась немного скрипучая мелодия, словно из музыкальной шкатулки.

Эмили резко обернулась, замечая возле своих ног странного вида деревянную, медленно открывающуюся шкатулку. От этой мелодии у брюнетки по спине прошлась стая ничего хорошего не сулящих мурашек. У неё возникло такое чувство, что этот сверхъестественный предмет она уже где-то или когда-то видела. Но вот где и когда она не помнит.

Девушка присев на колени, потянулась руками к шкатулке, чтобы закрыть её и, если она всё-таки выберется из коридорного лабиринта — отнести её кому-нибудь из ангелов. Но тут за плечо её схватила чья-то рука. Отросшие ногти врезались в кожу через одежду и не ожидавшая такого Эми, тихо пискнула и сразу же подняла глаза.

— Какого чёрта?! — выругалась немного испуганная Ванесса. Она шла, чтобы отдать подруге забытую книгу, но по всей видимости сейчас будет не до книг и всего остального. — Ты трогала эту хрень?! Трогала?!

— Что? Нет! — брюнетка вскочила на ноги и тут же начала хлопать ничего не понимающими глазками. — А что?

— Эта хуйня из-под коня чуть не раздавила меня в лифте, — сквозь зубы прорычала Несса и огляделась по сторонам. Девушка заметила неподалёку стоящие: швабру, ведро и половую тряпку. И эти все вещи оказались как никогда кстати.

— Что ты делаешь?!

— А с ней нельзя иначе, — розоволосая с помощью швабры захлопнула крышку шкатулки, накинула на неё половую тряпку и завязала тугим узлом, чтобы та не думала открываться снова и закинула вещь в пластиковое ведро. — Пошли, надо узнать, что это за штука.

Подруги двинулись в сторону отремонтированного лифта, но потом Ванесса решила, что более безопаснее будет идти по лестнице. Если, конечно, на них сверху не упадёт дохлый кот или сразу какой-нибудь здоровенный рояль. Обладательница розовых волос не замечала насколько сильно сейчас сжимала ладонь подруги, зато внутри ощущала настоящий всплеск букета эмоций. Страх в переплетении со сжигающим гневом переполняли тело Нессы, заставляя её даже на несколько секунд забыться. Она плохо помнила, как они чуть ли не бегом вернулись в бар, который практически весь опустел. Внутри заведения оставались только чересчур знакомые лица и именно эти лица сейчас и были так нужны.

Заметив не самый приятный взгляд Ванессы, находящейся на грани желания перебить всех и сразу, Винчестеры развернулись на своих местах. Дин, ещё не знающий, что в ведре усмехнулся, пока Бальтазар боролся с надоедливым и очень раздражающим его пятном на стакане. Ему очень хотелось знать что за помаду использует дорогая сестра Анна.

— Что там у тебя? — спросил Винчестер-старший. — Протащили нам приготовленный пирог, да?

С каменным выражением лица, Ванесса вытряхнула свёрток на столик и осторожно его размотала. Далее последовала индивидуальная реакция каждого на увиденный предмет: охотники с интересом и осторожностью подошли к столику, пока сидящий Самандриил перебрался за барную стойку, словно ожидая худшего, Бальт впервые за последнее время стал чересчур серьёзен и молча передал так и не отмытый стакан ничего не понимающему Джеку. Ангел отодвинул стул и сел рядом со столиком.

— Откуда ты взяла эту хрень, милая? — спросил ангел и прошёлся взглядом по выцарапанным символам.

— Что на ней написано? — спрашивает Сэм.

— Это древнекитайский. И сказано там про желания, которые шкатулка готова исполнить за счёт жертв, — раздаётся голос со стороны дверей. Михаил поправил свои очки и широкими шагами подошёл к шкатулке. — Кто её сюда принёс?

Архангел взглянул на махающую ему рукой Ванессу и тут же тяжело выдохнул.

— Если переводить дословно, то: Положите на меня руки, чтобы загадать желание, выкинешь меня или продашь, и все твои желания обратятся в прах. После того, как музыка перестанет играть, я возьму положенную мне плату. — Бальтазар прекрасно помнил эту шкатулку, ведь именно его послали за ней, когда люди начали сходить с ума, желая получить такую ценную вещь. Он так надеялся больше никогда её не видеть. — По легенде в этой шкатулке заключена озлобленная душа умершей девушку по имени Лу Мэйн, которая взамен на любое твоё желание забирает жизнь, а после седьмого желания убивает и хозяина шкатулки.

После его слов Ванесса вспомнила, как чуть не погибла в лифте, но ведь она даже близко не подобралась к седьмому желанию!

— Но на самом же деле там всего лишь кусочек силы Бога смерти, — все обернулись на скучающий голос Люцифера, сидящего на подоконнике. Дьявол без интереса поедал семечки и бросал шелуху на пол. — Всем нам известного Ямараджа*, — он скосил взгляд на Ванессу. — Ну или не всем нам. В нашей группе исследователей присутствует безмозглый мотылёк и её подружка простушка.

— Достаточно, Люцифер, — прервал его Михаил и вернул своё внимание на старинную реликвию. — На каком этаже ты нашла шкатулку?

— Ох, вроде на шестидесятом. На нём ещё вроде бы херувимы живут, — ответила Ванесса, стараясь вспомнить более точные детали того дня.

— А, ну эти шестикрылые умеют подкладывать палки в колёса, да, Кас? — Дьявол показал раздвоенный язык хмурящемуся Кастиилу.

— А может это ты и подкинул мне эту шкатулку? Ты же весь у нас такой злобный и коварный, — с нотками ядовитого сарказма проговорила Ванесса, упирая руки в бока.

— Ты верно подметила, — блондин спрыгнул с подоконника и выкинул не глядя куда пустой пакетик из-под семечек. — Я злой и коварный, — он намотал себе на палец розовый локон и резко дёрнул, причиняя девушке немного боли. — Но игрушками не интересуюсь.

Молчаливо наблюдающий за ними Михаил вновь тяжело выдохнул и покачал головой. Он не понимал намерений своего брата, но ему было крайне жаль подруг, над которыми довольно часто издевается Люцифер. Он перевёл взгляд на молчаливо стоящую в стороне Эмили. В отличие от Нессы брюнетка была более молчалива и не так сильно любила показываться на публику. Архангелу было любопытно поговорить с ней, но что-то в ней было такого, что отталкивало, Михаил не мог сказать, что Эмили противна ему, но и особого внимания не привлекала. Обычный среднестатистический человек с не совсем благополучной жизнью.

— Как нам избавиться от неё? — спросил хмурый Дин. Ему не слишком нравилось появление непонятной реликвии в отеле Чака. Это сулило ещё большие проблемы для них для всех.

— Никак, — тут же ответил архистратиг. — Эта шкатулка должна была быть и сейчас в Небесном хранилище, но кто-то пронёс её с собой, — он на мгновение скосил взгляд на сидящего рядом Бальтазара. Ангел заметил тяжёлый взгляд на себе и отрицательно помотал головой. — Я заберу шкатулку и выясню кто из херувимов посмел взять это в отель.

Михаил без страха взял реликвию в свои руки и вышел из бара. Его примеру последовали довольные Винчестеры и Кас. Охотники были рады, что за них решат возникшую проблему и сейчас они могут отдохнуть. Джек и Самандриил начали доделывать свои оставшиеся дела по уборке, тихо переговариваясь между собой и изредка поглядывая на очередную возникшую перепалку между Ванессой и Люцфером. В это время Эмили спокойно разговаривала с Бальтазаром на тему поэзии. Француз с огромным удовольствием поведал девушке об авторе, который вдохновлял его на новые строки стихов и он был настолько увлечен рассказом, что даже не заметил, как простая перепалка Дьявола и Нессы переросла в очередную драку со спецэффектами и звуками боевика. Они начали обкидывать друг друга тортиками, стульями и прочими вещами, которые только попадались под руку. Психанувшие Джек и Самандриил, бросили свои швабры и пошли по своим делам, оставив проблемы себе завтрашним.

Незаметно для Ванессы Гавриил утащил Эмили, а схватившийся за голову Бальтазар пообещал распять этих двоих и вскоре тоже покинул разгромленный бар. И только незамеченный всеми зритель остался наблюдать за сражением человека и Дьявола.

Комментарий к Глава 15: Бог в шкатулке

* В буддизме бог смерти, властелин ада и верховный судья загробного царства.

========== Глава 16: Хождение по мукам ==========

Ему казалось, будто его тянут на дно. Тысячи ледяных рук сжимали его тело, утаскивая с собой в непроглядную темноту. А он захлёбывался от страха. Повсюду слышались голоса, то женские, то детские, то мужские. Они окутывали его, подобно невидимому вакууму, перекрывая все внешние звуки. А ведь ему так хотелось прямо сейчас услышать голос брата, который спасёт его из этого кошмара, протянет свою руку и вытянет его на свет. Туда, где есть тепло, где есть жизнь и знакомые лица любимых людей.

Больше всего на свете он хотел увидеть её. Ощутить мягкость рыжих волос, почувствовать приятный запах цветочных духов и при возможности погрузиться в этот аромат с головой.

Но вместо этого он продолжать тонуть в темноте, ощущая чьи-то прикосновения. В эти секунды ему вспоминался Ад со всеми его тварями, которые били, кромсали, пускали его кровь, желая сломать его душу и получить её себе. Может он снова в Аду? Но тогда где же Кроули и звон цепей вместе с отвратительным зловонием сырого мяса? А может это иной Ад, созданный им самим?

Чья-то рука коснулась шеи, и холодные влажные пальцы начали медленно сдавливать. Он раскрыл рот, чтобы вдохнуть хотя бы ещё немного воздуха, но вместо этого вырывался лишь ничтожный хрип. Его руки беспорядочно метались, пытаясь сбросить с себя невидимого противника, ощущая, как давление усилилось. Теперь перед глазами была не только темнота, но и бесформенные цветные пятна, которые то появлялись, то пропадали. Они были подобно грязным разводам, что хочется поскорее стереть и забыть про них.

Воздух заканчивался в лёгких, кровь шумела в ушах так громко, словно он стоял рядом с огромным водопадом, к лицу хлынул жар, а губы начало покалывать. Прямо сейчас смерть вновь придёт за ним. Но кто знает, может на сей раз это уже будет в последний раз?

— Дин, — приятный женский голос прозвучал близко, но приглушённо, словно через толстый слой ваты. Но он не мог видеть кто звал его, всё заволокла тьма. Такая густая и движущаяся, будто живая. Хотя, темнота всегда казалась ему живым существом и потом он убедился, что так оно и есть. Под её могущественным покровом скрываются её создания, дети, которых она породила, вздохнула в них жизнь и выпустила на свободу. — Дин!

А ведь сколько было потрачено сил на убийство монстров, сколько людей они с братом потеряли. Но вот сделали ли они мир хотя бы немного лучше? Смогли ли они очистить его от этой скверны?

Вряд ли.

Винчестер-старший подскочил на собственной кровати в номере в холодном поту. Ледяные капельки скатывались по его виску, немного щекоча разгорячённую кожу и, давая мужчине понять, что он ещё жив. Дин огляделся по сторонам, понимая, что скомканное одеяло валяется на полу, Сэм не проснулся от его криков и часы показывают лишь начало четвёртого утра. Дин с тяжёлым вздохом опустил ноги на прохладные, чуть влажные доски пола. Он знал, что не сможет больше уснуть и решил, что тратить на простое лежание в кровати время не стоит. Охотник всегда мечтал просто отоспаться в кои-то веки, но с каждым годом понимал, что скорее всего его желание сбудется лишь тогда, когда он окажется на том свете.

Винчестер прошёл по пустому коридору, понимая, что в этом месте не так уж и плохо. Правда пока здесь никого нет и везде царит полная тишина и покой. Дин даже мог сравнить это с некой гармонией.

Зато в баре он обнаружил сидящий за стойкой белый силуэт. Охотник по привычке потянулся к пистолету и именно в этот момент он вспомнил, что всё оружие, которое у них было забрали и поэтому ему прямо сейчас пришлось импровизировать. Если в этом месте есть такая опасная вещь, как шкатулка Бога Смерти, то почему призраков быть не может? Да, прожив бок о бок с тварями ночи ты привыкаешь быть всегда начеку и подозревать даже простую трепыхающуюся из-за ветра штору в мистических явлениях.

А на сей раз перепуганную до полусмерти Эмили. Девушка обернулась, когда услышала за своей спиной еле слышный скрип половиц и она ожидала увидеть всё, что угодно, но никак не замахивающегося кочергой старшего Винчестера.

— Господи! — Эмили вскочила со своего места, начиная ходить по бару, пытаясь успокоиться. — Ты меня напугал!

— Это я тебя напугал?! Да ты выглядишь хлеще, чем Сара Морган! — тут же нашёл сравнение Винчестер и облегчённо выдохнул. Мужчина положил на стойку найденную кочергу и сразу же обратил внимание на стоящий стакан. Даже в полумраке была видна алая жидкость. — Вино?

— Вишнёвый сок, — цокнула девушка и присела на соседний стул. — У тебя тоже кошмары? — решила поинтересоваться брюнетка и сделала один большой глоток, допивая свой сок.

Винчестер утвердительно хмыкнул. Мужчина планировал провести это утро в одиночку потягивая виски, но видимо Эмили уходить не собирается в ближайшие часы. Не то чтобы компания монашки его раздражала, просто… странная она. Всем показывается такой хорошенькой недотрогой, а на самом же деле хранит в себе таких ужасающих чертей, с которыми совершенно не хочется связываться. Но чем отличается он сам? Разве он не делает то же самое?

— Мне тоже снятся кошмары, — прошептала Эмили и подлила себе ещё вишнёвого сока. Она смотрела в стену пустым и измученным взглядом и Дин не смог не заметить. Именно такой взгляд в большинстве случаев присутствует у Сэма или Каса. Дин бы не хотел видеть такой взгляд у кого бы то ни было ещё, ведь они живут, чтобы спасать людей от чудовищ. А иногда и от самих себя. — Тут наверное надо сказать, что-то подбадривающее и утешающее… Но тебе не кажется, что это затёртый шаблон?

— Да, до дыр размером с крыс, — хмыкнул Дин с тонкой улыбкой. Он плюхнул себе в стакан вишнёвого сока и сделал парочку больших глотков. — Сок, да?

— Ну, вина же вроде делают из сока? — понимая, что отнекиваться поздно, Эмили немного смутилась и отвела взгляд. Она ощущала, как сидящий рядом мужчина смотрит на неё и считала это неправильным. Но ведь всё, что происходит здесь — неправильно. Стоит ли тогда вообще думать о правильности? — А совершать ошибки — больно?

— Смотря какие последствия будут после, — пожал плечами Дин и только сейчас он заметил, что на лице Эми нет её привычных сломанных очков. А ведь без них она не казалась такой уж простушкой и занудой. Он сделал ещё пару глотков, ощущая, как в голове появилась привычная лёгкость и небольшая путаница мыслей. Иногда именно этого состояния ему не хватает. — Но да, больно.

— Ты часто совершал ошибки? — девушка рассматривала тоненькую трещинку на стакане.

— Столько что даже не счесть, — вновь усмешка, но уже более пьяная и раскованная. Этот алкоголь действовал не так, как обычный и в этом была некая прелесть. Они ещё не выпили и половины, а у обоих начинает ехать крыша и заплетаться язык. — Сколько времени ты провела в монастыре?

— Два года. Но я так и не принесла обещание Богу.

— Ну и правильно. Меньше заморочек, а значит мне ничего не мешает сделать так, — Дин дёрнул на себя Эмили, когда та поднялась со своего места и усадил её себе на колени. Да, она была странной, но кто же без собственных тараканов? Но зато она была никем не тронутой, такой чистенькой и эта мысль вперемешку долбанула в мозг с огромной силой, снося все остатки самообладания. Их лица оказались настолько близко, что они могли ощущать дыхание друг друга на своих лица. От Дина пахло вином и парфюмом, а от Эмили больше всего пахло цветами, но вот только Винчестер не мог понять что это за цветы.

Её губы оказались мягкими и сладкими. Дин ощущал, как девушка упиралась слабыми руками в его плечи, стараясь отстраниться, но выпитое вино давало о себе знать, как и вскоре разгорячённое тело. Винчестер усмехнулся сквозь поцелуй, ведь Эми оказалась такой неумёхой. И это казалось таким забавным и умилительным, что Дин просто не смог не укусить нижнюю губу. Во рту появился сразу же металлический привкус, а сидящая на его коленях Эмили тяжело выдохнула, аккуратно касаясь теперь его затылка. Сейчас им больше всего хотелось, чтобы время остановилось, но вот только стрелки неумолимо двигались вперёд, а никем не замеченный зритель продолжал наблюдать за всем и всеми.

***

Ванесса яростно оттирала пол от разлитого киселя. Она бы никогда не подумала, что от этого напитка может быть столько хлопот! Обладательница розовых волос никак не могла выкинуть из головы раскрасневшееся лицо Эмили. Подруга влетела в комнату взлохмаченная в помятом платье и покусанными губами, нет, Несса была рада за неё, но в то же время не могла не волноваться, ведь она не знает насколько мужчины могут быть коварны и подлы. А она прекрасно это знала. Вот, он вроде с тобой и все цветы мира готов бросить тебе под ноги, а через мгновение, словно по щелчку — он уже тебя ненавидит и делает вид, что не знает.

От собственных воспоминаний, Несса не заметила, как разозлилась и яростно пнула рядом стоящую тумбочку из белого дуба. Стоящая на тумбе фарфоровая ваза с нарисованными символами красной краской, покачнулась и упала, разбившись на куски.

— Да твою же мать! — взмахнула руками девушка и не предала особого значения странному прозвучавшему стону. Её больше волновало, что делать с разбитой вещью. И ничего лучше не придумав, Ванесса замела осколки под тумбочку и сделала вид, что будто ничего и не было. Её и так ждут другие номера с не менее странными вазами и не только.

Розоволосая уже не видела, как немного ссутулившаяся тень вышла за ней следом из номера, но вот только направилась совершенно в противоположную сторону от девушки.

В это время в баре Кастиил внимательно слушал желания посетителей, пока Эмили старалась успеть разнести всем их заказы. Девушка ещё не отошла от утреннего инцидента и старалась забыться в работе, которой всегда хватает, как вдруг во всём помещении стало необычно холодно и все стёкла начали быстро покрываться толстой корочкой льда. Находящиеся ангелы резко оторвались от своих дел и начали наблюдать, как свет в помещении сначала мигает, а потом лампочки одновременно лопаются с громкой вспышкой и светящиеся ещё с секунду искры падают на них. Пытающегося успокоить ангелов Кастиила чуть не затоптали собственные братья и сёстры. Кас никогда бы не подумал, что ангелов так сильно мог напугать непонятно откуда взявшийся призрак.

— Итак, а этот чувак откуда тут? — проговорил Бальтазар, включая подсветку на стойке. Помещение осветил малиновый свет, который не разгонял, а скорее сгущал темноту. — И почему вечно мой бра?!

— Видимо, призраки тоже не прочь выпить, — сказала напряжённая Эмили, пытаясь вглядеться в темноту. Она вздрогнула, когда дверь с грохотом захлопнулись, а перед ними возник силуэт высокого мужчины с неестественно длинными руками и белёсыми глазами без век, и бровей. Его зеленовато-бледная кожа словно чем-то стянута, а на длинных пальцах были видны заострённые ногти. — Боже мой…

— Назад, — Бальт перепрыгнул через стойку и поравнялся с Кастиилом, который приготовился к драке. — Какой же ты красавчик, по тебе видимо все дамы сохнут, — съязвил блондин и щёлкнул пальцами, чтобы изгнать духа, но вот только этот приём не сработал, а через секунду ангел понял, что не ощущает тяжесть крыльев за своей спиной.

— Эми! — за дверью послышался напряжённый голос Ванессы, а после кто-то попытался вышибить дверь. — Ты там?!

— Да! — брюнетка громко вскрикнула, когда злой дух отбросил ангелов в сторону. Руки затряслись от страха, и разум перестал адекватно соображать. Она не знала куда ей деться, ощущая себя загнанной в угол мышкой, ощущающей скорую смерть. Девушка смотрела, как губы идущего в её сторону призрака, растягиваются в кривой и мерзопакостной улыбке. — Н-Несса!

Послышалась смачная ругань подруги за дверью, а потом что-то шарахнулось о дверную конструкцию. Видимо сюда никто больше не проникнет через дверь и это наверняка последнее, что девушка увидит. А ведь это утро так хорошо начиналось: первый за девятнадцать лет поцелуй, горечь алкоголя во рту и любимая хихикающая подруга в комнате.

Длинная рука коснулась лица Эмили, заставляя девушку кричать от пронзившей её боли. Ногти оставляли глубокие раны, кровь мигом залила лицо девушки, смешиваясь с солёными слезами. Но духу показалось мало, тогда он схватил брюнетку за плечи, начиная с силой трясти.

И вдруг всё прекратилось. Девушка распахнула глаза, видя перед собой ухмыляющуюся Ванессу.

— А говорила, что не пьёшь, — покачала головой розоволосая, кивая в сторону опустевшей бутылки с вином.

— А где?.. — Эмили хлопала глазами, рассматривая совершенно нетронутый бар и стоящего за стойкой немного бледного Бальтазара. Его движения были медленнее, чем обычно, словно ангел был чем-то болен. — Хотя, неважно.

— Вот-вот, — Ванесса скрестила руки на груди. — Пошли, нам работать надо.

— Х-хорошо, — брюнетка последовала за подругой, думая, до какого именно момента всё оказалось сном. Наверное, лучше бы всё. Или нет?

========== Глава 17: Лампочки ==========

Ванесса не спеша тащила гору лампочек на заключительный этаж. Они какого-то чёрта решили дружно полопаться. Она вообще не особо электрик, чтобы заниматься подобными делами, но выполняющий обязанности управляющего Метатрон строго указал именно ей тыкать пальцы в розетки, пока не научится. Девушка не обижалась, просто ждала лифт, радуясь, что этого мерзкого управляющего никто не любит и ей не приходится пылать ненавистью к нему в одиночку.

— Придержи дверь, — послышался грубый голос, и Ванесса увидела Люцифера, который пытался успеть к ней в лифт.

— Чёрт! — она стала с максимальной скоростью колотить локтем по кнопке закрывающихся дверей. — Ну же, ну же!

Буквально прямо перед носом блондина лифт закрылся и девушка выдохнула, прислонившись к стене.

— Ты глухая, или нарываешься? — с лёгким шелестом крыльев около неё появился Дьявол, тут же хватаясь рукой за поручень, чтобы устоять.

— Что это с тобой? — сразу переменилась в лице Ванесса. — Помираешь наконец?

— Не дождёшься, — Люцифер вопреки своим словам рухнул на колени. Свободной рукой он схватился за юбку девушки, едва не стянув её до самых колен.

— Ты чего творишь?! — пару лампочек вывалились из приоткрытого ящика и безбожно разбились. — Э-эй! — она вдруг поняла, что мужчине в самом деле совсем-совсем не хорошо.

И тут Дьявол застонал, хватаясь за голову. Стон перешёл на лёгкий крик и… лифт встал. Ванесса в шоке крутила головой, пытаясь понять, что нужно делать.

— Не паниковать, я не первый раз застреваю в лифте, — она нажала на кнопку вызова лифтёра, и едва не хлопнула себя полбу. Она и есть лифтёр. — Тогда попробуем иначе, — девушка стала зажимать все кнопки подряд. — Понять бы хоть на каком мы этаже…

— Агх… — схватился за грудь блондин и тут произошло сразу несколько вещей.

Ванесса закричала, просто потому, что стали друг за другом звучно хлопать лампочки в её ящике. Осколки немного подлетали, но её не касались. Лифт вдруг тряхнуло. Резко вниз. Резко вверх. Потолок ударился о конец шахты и всё снова замерло.

— Т-ты к-как? — девушка отставила ящик на пол, присаживаясь. — Л-Люц?

Ответом ей служила тишина. Ванесса нашарила в спущенной юбке фонарик, включая его и зажимая в зубах. Мужчина лежал на спине с закрытыми глазами. Одна рука откинула в сторону, другая — покоится на груди, которая, кстати, на первый взгляд не вздымается. Девушка наклонилась вслушиваясь в дыхание. Есть! Хоть и слабое. Она даже не знала от чего ему требуется помощь. Поэтому делала всё и сразу. Она уложилаего голову себе на колени повернув её набок.

— И почему именно с тобой мне приходится делить неприятности? — Дьявол вдруг закашлялся, поднимаясь на локте. — Мне даже кажется, что это ты виновата.

— А я ещё переживала, — фыркнула Ванесса, тоже вставая. — Вытягивай нас отсюда.

— Я не могу, — Люцифер закашлялся, вытирая руки о штаны.

— Или не хочешь?

— Я бы сам свалил, бросив тебя здесь, но не могу. Ты реально оглохла? — он яростно зарычал. — Так что ты вытаскивай нас отсюда. И поживее.

— Я что, на фею похожа?

— Скорее на злющего леприкона.

— Вот горшочек с золотом тебе и достану, только радуга появится, — девушка закатила глаза, но в полнейшей темноте этого всё равно не было видно. Она попробовала встать на поручень, но юбка предательски треснула. — Дай руку.

— Больше ничего тебе не дать? — Сатана нахмурился, но всё равно позволил Ванессе опереться ему на плечо. — Что ты вообще делаешь?

— Я видела, что наверх есть люк, — теперь она уже стояла одной ногой на поручне, а другой — упиралась в плечо Дьяволу. — Есть! Открыла!

— И чего стоишь? — Люцифер зарычал. — Удобно шибко?!

— Я… Я не могу залезть. Помоги мне!

— Как я тебе помогу? — он вдруг почувствовал, что весь вес она перенесла ему на плечо. Видимо удерживаясь руками за лаз верху.

— Возьми мою ногу в руку и подсади меня, — Ванесса смешно телепала туфлей в воздухе.

— Чёрт! — каблуки же острые, — блондин почувствовал, как девушка от него отталкивается, исчезая в люке. — А я?

— Ну, тут у нас две проблемы, — донёсся с эхо испуганный голос. — Я не знаю как тебя сюда поднять, но это пол беды. Тут лаз дальше. Не комната, а словно вентиляционная труба.

— Залезу я сам, — Люцифер тоже стал на перила. — Посвети своим долбанным фонарём. Эй! Куда ты светишь там?!

— Там что-то упало или стукнуло… — Ванесса ощутила, как на глазах выступили слёзы. — Лезь скорее!

— Если бы ты светила фонарём куда нужно, я бы лез, — он наконец удовлетворительно выдохнул, понимая, что луч света приближается. — Да не в глаза мне!

— Там кто-то есть! — Ванесса тихо запищала, ближе придвигаясь к краю лифта.

Люцифер наконец вылез, понимая, что может только сидеть и двигаться ползком. Девушка тут же всем телом к нему прижалась, шмыгая носом.

— Ты меня бояться должна, а не стуков вентиляции, — Дьявол попробовал оттолкнуть от себя Ванессу и она на самом деле отпрянула. — Так-то лучше. Ползи вперёд.

Она кивнула, зажала в зубах фонарик и медленно двинулась. Тишину нарушал стук, их шаги и тихий плачь.

— Ну и чего ты ревёшь? — не выдержал Дьявол. — Ты меня раздражаешь.

— Мне страшно! Я темноты боюсь!

— А от меня ты чего хочешь? Я не умею светиться.

— Ты же архангел несущий свет, — перед поворотом замерла Ванесса.

— Я уже давно не он, — фыркнул Люц. — Был им, но теперь я Сатана, милая. И двигай задом, а то я тебя тут одну брошу.

— Давай ты первым пойдёшь?.. — девушка села на попу, протягивая блондину фонарик.

— Стук доносится сзади, а несёт его сюда эхо, — наконец выпалил тот. — Так что двигай.

— Хочешь сказать, что ты меня защищаешь? — взбодрилась Ванесса.

— Если я скажу: «да», ты продолжишь идти?

— Да.

— Да, — он подпихнул её ладонью под попу. — Вот и поговорили.

— Расскажи что-нибудь, чтобы не было так страшно, — поползла вперёд Ванесса. — К примеру, что с тобой происходит?

— Это не только со мной происходит, — мужчина вдруг замер, прислушиваясь. — Ползи давай. Присмотрись к остальным. Просто чем ты сильнее, тем тяжелее переносишь потерю сил. Некоторые купидоны этого даже не заметят.

— А ты, выходит, самый сильный? Ещё и заноза такая, — девушка снова свернула влево.

— Ещё и самый красивый, если ты не заметила.

Девушка тихонько рассмеялась.

— Эмили с тобой явно не согласится, ей Гейб больше нравится. Я тоже считаю его ещё тем прохвостом.

— Он слишком долго носил маску Локи.

— Бога?

— Ага.

— Я где-то читала, что у него есть сын, — Ванесса уже откровенно улыбалась. — То есть, он превратился в лошадь и родил сына от другого коня.

— Никогда такого не слышал, — вдруг рассмеялся Люцифер. Ванесса приятно удивилась, что его настоящий смех радует слух. — Обязательно напомню об этом братцу.

— Эй! Только не смей говорить, что это я тебе рассказала, а то Эми меня подушкой придушит!

— Ладно, но только потому, что именно я буду тем, кто тебя прикончит, — фыркнул Дьявол.

Ванесса уже хотела было переспросить его, чем она заслужила такое отношение, но осеклась…

— У нас есть проблема посерьёзнее, — она отодвинулась. — Тупик.

— Глянь, что там за решёткой?

— Сейчас, — девушка подползла к решётке. — Кажется… Это твоя комната, Люц! Почему ход ведёт к тебе?!

— Да кто его знает, — мужчина протиснулся к решётке, зацепляя Ванессу плечом. — Осторожно.

Девушка молча наблюдала, как Люцифер пытается выбить вставшую на их пути преграду. Она снова была катастрофически близко. Просто непозволительно. Цитрусовый запах одеколона дурманил ей голову. Хотелось приблизиться и провести носом по его коже. Но она сдержалась благодаря тому, с каким грохотом вылетела на пол решётка. Прыгать было высоко.

— Тебе не стоит прыгать в таком состоянии, — схватила его за рукав футболки Ванесса. — Давай я.

Дьявол нахмурился. Это нормально вообще? Девушка скинула туфли, ложась на живот и постепенно сползая. Уже держась руками, она полетела вниз, приземляясь с лёгким криком.

— Живая? — свесил вниз голову мужчина.

— Немного ногу подвернула, кажется, — Ванесса встала, осматривая комнату. — У тебя нигде не завалялась верёвочная лестница?

— Повеситься хочешь? — не удержался Люц. — Нет.

— Ладно, — девушка скинула с кровати простыни. — Погоди секундочку!

— Что ты делаешь?

— Увидишь, — Ванесса стащила на пол два толстых матраса, выволакивая их под вентиляционное отверстие. — Прыгай. Будет мягче.

Блондин последовал её примеру, сначала сползая и только потом прыгая. Высота была не маленькая. Даже в глазах потемнело. Он помотал башкой, оглядывая уходящую через двери девушку. Она хромала. Буквально перемещаясь за счёт того, как опиралась на руки. Он вдруг задумался, что же она станет делать? — пойдёт пешком на первый этаж или воспользуется поломанным лифтом? Люц выглянул за двери, пытаясь проследить её маршрут. Удивлению его не было предела. Ванесса вытерла слёзы и постучала в дверь… Михаила. Архангел вышел с ужасом оглядывая её с ног до головы.

— Так обнимаетесь, словно женатая пара, — сам себе фыркнул блондин, понимая, что его братец не зря раскидывал сети. Первая рыбка уже запуталась в них и вот-вот затянет на шеи петлю окончательно.

========== Глава 18: Memento mori ==========

Суньте меня в ящик с котятами. Не хочу, чтоб было больно. Нарядите меня в красивое платьице и откройте мои большие милые глазки, а ещё сделайте так, чтобы я никогда-никогда больше не вышла наружу. Во мне уже живой клеточки не осталось. Больше боли я не снесу, я просто исчезну.

Эмили дочитала очередную страницу книги и с тихим шелестом перевернула. Ей стало грустно, все переживания героини она пропускала через себя, не понимая, что так открывала собственные раны, которые так тщательно старалась зашить.

Адам Нэвилл «Дом малых теней». Ей всегда нравилась эта книга и автор были одними из любимейших. Пусть эта книга написана в жанре ужасов и Эмили нельзя было назвать храбрым человеком, она всё равно с благоговейным трепетом проглатывала главу за главой, уже зная наперёд, что ночью будет вскакивать из-за какого-нибудь безобидного скрипа половиц. Ванесса часто говорила ей не читать и уж тем более не смотреть чего-нибудь страшного, ведь она слишком впечатлительная, но разве они прямо сейчас не в настоящем фильме ужасов? Куда уж хуже.

— Ага, бездельничаешь, да?

Девушка подпрыгнула на месте, услышав недовольный голос вошедшего Метатрона. Книга выпала из её рук и упала на пол в раскрытом виде. Эмили сжалась, начиная мять пальцами край юбки. Бальтазар отпустил её сегодня немного раньше, ведь ему с самого утра нездоровилось и скорее всего бар в сегодня будет закрыт целый день, если, конечно, кое-кто другой не встанет за барную стойку, что очень вряд ли. Ангел никого и близко не подпустит, слишком он уж дорожит своей алкогольной коллекцией.

— Объяснись, почему ты не выполняешь свои обязанности? — строго спросил Писарь, скрещивая руки на груди. Он не собирался давать спуску каждому, кого Чак назначил работниками отеля. Даже если они являются Его любимчиками.

— Я… — Эми начала беспорядочно шарить глазами по помещению, стараясь придумать хоть какую-нибудь отговорку. Но к превеликому её сожалению, врать она не умела. От слова, совсем.

— Я жду, — Метатрон начал давить на девушку, непрерывно смотря на неё недовольным взглядом. — Ты же знаешь какое наказание полагается, если ты отлыниваешь, да?

Эмили молча покачала головой.

— Лично мне нравятся удары плётками, — с долей сарказма ответил Писарь и улыбнулся. — Чак позволил мне выбирать методы наказания.

Его веселило то, как взгляд стоящей перед ним брюнетки резко стал напуганным и сжалась она ещё больше. Нет ничего лучше, чем ощущать себя вышестоящим. Разумеется, Чак будет против всякого жестокого наказания, но ведь девочка об этом не знает. Так почему бы не поиздеваться?

— Эми, вот ты где! Я повсюду тебя ищу!

Девушка и Писарь сразу же обернулись на звонкий голос появившегося в помещении Гавриила. Он стоял с тяжёлой коробкой в руках и придерживал дверь ногой, показывая всем своим видом, что время уже поджимает и пора двигаться.

— Давай скорей, нам ещё кучу всего надо разнести по номерам, — он скосил взгляд на лежащую на полу книгу. — Михаил уже заждался свою книгу, пошли уже.

Встрепенувшаяся девушка схватила книжку и пулей вылетела из комнаты под вопросительный взгляд Писаря. Ему никогда не нравился глашатай, вечно он лезет не в своё дело, вот только пока никто ему через чур длинный нос не оторвал.

— Ты просто мой спаситель, — облегчённо выдохнула идущая рядом с архангелом Эмили.

— Да не стоит, — усмехнулся Гавриил и выбросил пустую коробку куда-то в коридор. — Хотя ладно, продолжай.

Девушка сдержанно улыбнулась ему в ответ и просто молча начала идти рядом, вдыхая приятный аромат сладостей. Ей нравился этот запах, создавалось такое ощущение, будто бы она вернулась в своё прошлое, когда дома пахло так же: запах горячего шоколада наполнял первый этаж, а на втором пахло цветами. Мама увлекалась флористикой и в каждой комнате были цветы. Их было настолько много, что отец часто в шутку говорил, что дом похож на цветочную теплицу. А потом все эти прекрасные цветы засохли и завяли, оставив после себя лишь высушенные лепесточки и какую-то тяжёлую грусть, наполняющую сердце.

Эмили порой скучала по дому. Может быть это и неправильно, ведь плохих воспоминаний достаточно много, но всё же именно там прошло её счастливое детство, там были её первые шаги и прозвучали первые слова именно там. Дома.

Эми не сразу сообразила, что уже как минимум с минуту по коридору идёт одна. Девушка обернулась как раз в тот момент, когда у замершего Гавриила из носа потекла струйка крови. Нахмурившийся архангел тыльной стороной ладони растёр кровь по лицу, не понимая, что происходит, почему звуки начали доходить до него с опозданием и свет начал гаснуть. Всё пространство в один миг всхлопнулось с каким-то непонятным звуком, напоминающим лопающийся воздушный шарик. Глашатай скатился по стене уже не видя, как перепуганная Эмили пытается привести его в чувства, расстёгивая верхние заклёпки его кофты и стягивая кожаную чёрную куртку. Он не слышал её голоса, как и не ощущал прикосновений холодных рук. Зато чувствовал, как пропадает тяжесть от крыльев на спине. И это сопровождалось невыносимой, даже адской болью, словно его крылья сначала ломают, а потом выдирают из его спины со всеми хрящами, с отвратительным треском ломая кости.

Из-за вспыхнувшего внутри страха, девушка не сразу ощущала насколько сильно архангел сжал пальцами её руку. Ей необходимо было позвать на помощь хоть кого-нибудь, но она не могла оставить Гавриила одного. В коридоре начал мигать свет, а потом лампочки поочерёдно начали взрываться, осыпая их горящими ещё с секунду искрами. Всё происходящее напоминало не совсем качественный фильм ужасов, но эмоции героев были самыми настоящими. С каждой секундой боль в руке становилось невыносимой, бледная кожа начала синеть, а под пальцами Гавриила проступали синяки. Эмили уже не могла молчать, она попыталась вырваться из каменной хватки, но её сил не хватало.

— Что произошло?!

— Я не знаю! — по щекам струились слёзы, оставляя после себя холодные влажные дорожки. Сцепив зубы до ужасного скрежета, Эми наблюдала, как Михаил разжимает пальцы младшего брата и несильно отталкивает девушку в сторону. — Я правда…

— Всё нормально, — успокаивает её Ванесса, вспоминая происшествие в лифте с Люцифером. Обладательница розовых волос была уверена, что всё происходящее как-то связано. — Никто тебя не винит.

Михаил прикоснулся раскрытой ладонью к груди мучающегося в агонии глашатая и через пару долгих минут всё стихло. Сам же архистратиг нахмурился сильнее, его явно что-то начало беспокоить и он, поднявшись на ноги — молча ушёл. Ничего не понимающая Ванесса рванула следом, оставляя свою подругу с не менее растерянным Гавриилом. Брюнетка села перед ним на колени, смотря в более или менее ясные глаза. Пелена боли начала медленно спадать и Эми позволила себе облегчённо выдохнуть.

— Как ты? — прошептала девушка, касаясь влажного от пота лба мужчины. Она пальчиками откинула влажную прядку назад, чтобы та не лезла в глаза.

— Спроси что-нибудь полегче, — голос прозвучал ниже чем обычно, словно и вовсе говорил не он.

— Давай, я помогу тебе добраться до комнаты? — Эмили выдавила из себя улыбку и натянула рукав формы, чтобы Гавриил не видел расползающегося по руке синяка. Она не хотела, чтобы он ещё и за неё волновался.

— Нет. Я сам, — архангел с трудом поднялся на трясущиеся ноги и при этом ощущал невыносимую ноющую боль в спине. Глашатай старался вести себя так, словно ничего не произошло, хотя внутри разрасталось чувство сравнимое с паникой. — Проведай Бальтазара. Давай.

— А… Ну, хорошо… — брюнетка ещё раз взглянула на с трудом улыбающегося Гавриила. Её сердце обливалось кровью, когда он, опираясь о стену начал идти в сторону лестницы. Она никак не могла себе представить, как в таком состоянии глашатай самостоятельно поднимется на свой этаж. Всё её существо орало ей вернуться и помочь. Но рассудок уверенно твердил, что вряд ли могущественный архангел хочет выглядеть перед ней ничтожеством, эти существа слишком гордые, чтобы просить о помощи и надо с этим смириться.

Размеренные шаги в какой-то момент перешли на бег и вот Эми без стука открыла дверь номера Бальтазара, но не нашла ангела в своей постели. Девушка прошла в комнату и чуть не наступила на пустую бутылку из-под вина. Таких бутылок оказалось много в помещении и это не могло не пугать. За это недолгое время Эмили привязалась к вечно бурчащему французу и считала его своим другом, которому прямо сейчас нужна помощь. Брюнетка не знала как она именно сможет помочь, но ведь происходящее сейчас — непростая случайность. Не могли два ангела просто так заболеть одновременно.

Со стороны ванной комнаты послышался шум воды, а после девушка увидела, как по полу медленно растекается вода.

— Бальтазар? — она постучала, но никто не отозвался, тогда Эми схватилась за ручку, обнаруживая, что дверь не заперта. После увиденного, Эмили плохо помнила свои действия, помнила, что в груди что-то с силой кольнуло и всё тело будто окунули в ледяную воду, как рванула по мокрому паркету в сторону переполненной ванны, как подскользнулась, ударяясь головой и перед глазами на мгновение всё потемнело, как с трудом заставила себя встать, закрыть кран и вытащить ангела из воды. — Бальт! Пожалуйста, не умирай, пожалуйста! — вряд ли Эмили говорила это ангелу, скорее самой себе, чтобы продолжать держать себя в руках.

Эми плохо знала, как следовало правильно делать массаж сердца, да и поможет ли он вообще, но иного выхода она не видела. Трясущиеся руки легли поверх мокрой насквозь футболки и начали надавливать со всей оставшейся силой. Брюнетка старалась перенести весь свой вес, но в какой-то момент её просто резко, даже грубо, отпихнули назад. Перед глазами лишь мазнула фигура в бежевом плаще, а на плечи ей легли чьи-то тёплые руки, в нос ударил знакомый запах мужского парфюма, а затем всё утонуло в безграничной тьме.

***

Ванесса упорно топала по девяносто девятому этажу. Она очень хотела поговорить с Михаилом, ведь тот прекрасно знал, ну или по крайней мере догадывался, что происходит. Как вдруг розоволосая заметила, как еле живой Гавриил буквально вполз в свою комнату и, не запирая двери, скидывал с себя кожаную куртку. Сначала Несса решила, что этот шут решил устроить очередной стриптиз, ведь она не раз находила в его номере женское бельё. Да, Ванесса пока не рассказала об этом своей подруге. Но это пока.

Обладательница розовых волос осторожно подошла к нужному номеру и заглянула в комнату. Глаза быстро нашарили постояльца и девушке было совсем не стыдно подсматривать за тем, как архангел медленно, даже с трудом, стягивал с себя кофту. Несса тихо и удовлетворённо хмыкнула, рассматривая поднятую форму этого сладкоежки. Пожалуй, она и об этом моменте умолчит, а то Эмили действительно задушит её подушкой тёмной ночью.

Но дальше стало не до смеха. Ванесса подавила внутри себя вскрик, когда увидела в отражении высокого зеркала совсем свежие глубокие шрамы на его спине. Ярко-красные длинные рубцы были практически во всю спину и, глядя на них создавалось такое ощущение, будто что-то грубо вырвали и зашили на скорую руку.

— Долго собираешься там стоять? — Гавриил перевёл взгляд на Ванессу. Поняв, что прятаться смысла больше нет, девушка вошла в комнату, не высказывая никакого стеснения или вины. — Не рассказывай Эмили, ладно?

========== Глава 19: Ветер перемен ==========

Эмили плюнула на салфетку, слишком усердно протирая тарелку. Её брови сходились на переносице, а губы не переставали шевелиться:

—…да как так можно вообще! Ладно мы, людишки, но так издеваться над своими детьми! Они же ангелы!

— Не не злись ты так, — Сэм опасливо забрал у девушки тарелку. — Чак ещё тот засранец. Но другого у нас нет.

— Я всю жизнь верила, молилась, проповедовалась, — злая брюнетка заскрипела зубами.

Но тут их отвлёк громкий стук дверей. Влетела Ванесса, хватая две бутылки водки. Она унеслась прочь, неожиданно возвращаясь и прихватывая ещё и упаковку салфеток.

— Что это с ней? — Сэм выглянул в дверной проём. — Тихо вроде…

Ванесса вбежала в лифт, стукнувшись лбом о перегородку. Она перевела дыхание, убирая со лба влажную прядь. Гейб по-прежнему стоял около зеркала, разглядывая гротескные разрезы.

— Долго же ты.

— Медпункт списываем со счетов, — девушка откупорила первую бутылку. — Врач тоже лишился крыльев. Он даже внятно не ответил, где ключи от шкафчика с лекарствами.

— Где ты тогда шприцы взяла? — глашатай кивнул на аптечку в руках Нессы. — Кто нарик уже?

— Это мои, — она достала ампулу, вонзая в неё длинную иглу. — Эмили иногда колит мне обезболивающее. Оно сильное, до восьми часов действует.

— У тебя много их? — Гавриил поморщился. — Мне, как ты не крути, неудобно обирать тебя.

— Они сами обновляются у меня в аптечке, — улыбнулась Ванесса. — Чак понимает, что я без них умру. Снимай штаны.

— Что?..

— В ягодичную мышцу лучше всего, — она брызнула лекарством в воздух. — Обещаю тебя не лапать.

— А в другое место можно? — жалобно взглянул на неё глашатай.

— Могу в плечо, но будет больнее.

— Давай, — посерьезнел архангел. — Но ни слова Эмили.

***

Ванесса закрыла за собой дверь. Она печально вгляделась в красное дерево и золотистую краску. Праздничный фасад, убогое содержание. От этого становилось невыносимо грустно. Хотелось обнять руками колени и плакать.

— Ты не знаешь, где врач? — вдруг позади раздался измученный голос.

Девушка обернулась, понимая, что каким-то непостижимым образом оказалась в самом настоящем Аду. То тут то там стояли, сидели и лежали ангелы. Они нуждались в помощи, даже не зная как и у кого её попросить. Все они слетались на 99 этаж. Туда, где живут сильнейшие из них. Они молили о помощи старших братьев. Надеялись, что их страдания наконец прекратятся. Но, видимо, не суждено.

— Врач совсем расклеился… — Ванесса стала осторожно отступать к комнате Михаила. — Я сейчас спрошу у архистратига… Просто подождите.

Она буквально влетела в комнату. Сотни рук успели потрогать её, моля обратить на них внимание. Моля помочь. Но архангела не оказалось в его комнате. А значит, ей придётся бежать к Люциферу. Ещё одно такое путешествие и её нервы не выдержат. Девушка открыла дверь, на бегу разгоняясь. Ангелы продолжали хватать её, но быстро сдавались. Как вдруг на один шаг Ванесса оступилась. Больная нога дала о себе знать. Кто-то сзади схватил её подмышки ставя на ноги. Люцифер в крови искусал губы, буквально заталкивая её к себе в комнату.

— Рад видеть тебя, — улыбнулся Михаил, попытавшись встать с кресла. — Ты решила выпить?

— Нет, я оказывала медицинскую помощь, — девушка отставила бутылку водки, выкладывая на подоконник шприцы и ампулки. — С вами всё хорошо?

В ответ — тишина.

— Я спрашиваю, всё хорошо?!

— Да, — Люцифер сел, опираясь на стену. — Ангелы теряют крылья. Скоро, они исчезнут и у нас.

— Я сделала Гейбу укол, — Ванесса села на подоконник. — Ну и жуткие же следы на спине у него…

— Гавриил уже лишился всех крыльев? — с ужасом переспросил Михаил.

— Мы срочно должны что-нибудь сделать, пока хоть мы в состоянии, — яростно воскликнул Люцифер.

— Да, снимайте штаны, живо! — девушка набрала в шприц обезболивающее. — Я видела, как страдал Гавриил. Если ваши страдания я могу облегчить, то я сделаю это. Даже если нам придётся драться.

— Мне, конечно, нравится твой настрой, но у меня даже не встанет сейчас, — Дьявол лениво расстегнул штаны.

— Прости, милый, но ложись-ка ты на живот, — Ванесса выпустила из шприца воздух.

— Эй! Я не… — блондина уткнули лицом в подушку.

— Я буду нежной, — язвительно улыбнулась ему девушка. — Расслабься.

— Расслабишься тут, — Сатана ощутил, как с него снимают трусы. — У меня двоякое чувство…

— Это стыд и страх, — подсказал ему Михаил беспокоясь и за свои булочки.

Укол прошёл быстро. Блондин не вскрикнул, не дёрнулся. Он пальцем зажимал ватку, странно глядя на Нессу.

— А это нормально, что у меня встал?

— Понятия не имею, но мне нравится, — девушка набрала ещё один шприц. — Следующий.

— Я… хочу прочувствовать всю боль, — вдруг заявил Михаил. — Спасибо, не нужно.

— Ты боишься уколов? — девушка подняла брови, угрожающе приближаясь. — Это как комарик укусил, да Люц?

— Да, как комарик… — он всё также продолжал массировать место укола. — Беги, брат, я её задержу!

Только смех разразил комнату, как вдруг в дверь с силой ударили. За одним послышался следующий. И следующий. Словно кто-то пытался снести с петель массивную дверь. Ванесса с ужасом отступила, а рука со шприцем опустилась.

— Помогите нам! — закричало сразу несколько голосов. — Мы умираем!

— Не бойся, — Михаил автоматически заслонил собой Ванессу, которая вдруг резко воткнула ему в плечо шприц. — Ты чего?..

— Я не могу позволить тебе уйти без укола, — девушка вдруг отбросила своё орудие, с силой обнимая архистратига. — И вообще, не выходите… Давайте тут пересидим. Пожалуйста!

Михаил потёр плечо и тяжело выдохнул. Он без слов вдруг подхватил Ванессу на руки, аккуратно укладывая её на кровать. Мужчина полез в прикроватную тумбочку, выуживая что-то оттуда и практически беззвучно щёлкая.

— Ты что удумал? — Несса взглянула на наручник с ужасом.

— Ты точно тут пересидишь, — архистратиг наспех поцеловал сконфуженную девушку в висок. — Когда всё стихнет, я тебя заберу, но пока… ты не должна…

— Мешаться под ногами? — насупилась та.

— Нет, не должна видеть и чувствовать ещё больше боли. Если не я, то Люцифер освободит тебя, как только всё стихнет.

— Ты меня спросить забыл, — наконец вставил слово Дьявол. — Я же Сатана. Возьму да и воспользуюсь её беспомощностью.

— У волка даже оторванная голова кусается, — уклончиво ответил Михаил, направляясь к двери. — Я разберусь. Гейб приведёт сюда Эмили. Она тоже не виновата во всём происходящем.

Замок щёлкнул и Ванесса осталась совершенно одна. Только в раз поднявшиеся крики не давали ей позабыть о всём, что происходит за пределами комнаты. Она дёрнула наручник, радуясь, что уже давно научилась из них выбираться. Девушка свободной рукой сдавила себе большой палец в сторону, с лёгкостью стаскивая оковы. Ванесса спрыгнула на пол, собирая свой чемоданчик медсестры. Ещё бы бинты раздобыть. И ещё чего-нибудь.

Девушка проследовала к двери, вдруг осознавая, что она заперта. Выйти никак не получалось. Она легла на пол, пытаясь рассмотреть то, что происходит снаружи. И только кровавая полоска предстала её глазам. Однако в луже отражались ангелы, которые по-прежнему бродили в небольшом коридоре 99 этажа. Выхода не было совершенно. Да и архангелы словно растворились. Ванесса сама от себя не ожидая, взглянула наверх. Лаз, ведущий неизвестно куда. Она тут же придвинула целую кучу тумбочек, стульев и прочего, взбираясь на высоченную и неустойчивую башню. Ногу тянуло, но девушка сцепила зубы, зная, чего хочет.

Хочет помочь.

Она знала, что никто не сможет привести Эми. Никто не придёт за ней. Происходит что-то странное, Михаил пытается разобраться, но, что если проблема исходит от Чака? Что, если для Него это и не проблема? Значит, им всем суждено страдать здесь. Покорно нести бремя, не задавая лишних вопросов. Таких как: что же ждёт в конце туннеля? Ванесса содрала колени, но упорно ползла по вентиляции. Через решетку ей были видны толпы страдающих ангелов, которые были живы. Возможно, им даже ничего и не угрожало. Но ранее неведомая им боль действовала подобно Адским котлам. И сбежать было невозможно.

========== Глава 20: Налог на счастье ==========

В нос ударял запах гари. Ванесса пыталась очень тихо передвигаться по вентиляции, но то и дело цепляла потолок рюкзаком с бутылками. Её всю прошибал ледяной пот и частая крупная дрожь. Те самые звуки никуда не исчезли. Как и в тот раз с Люцифером, что-то стучало. И действительно разносилось эхом. Она не знала, как себя вести, не знала, как выдержит это. Её мысли были заняты Люцифером. Ведь если верить Гейбу — Дьявол следующий. Потеря крыльев — самое страшное, что может случиться с ангелом. Это невыносимо больно, это чувство, когда от тебя на живую отрывают самую чувствительную часть. Словно если бы человеку вырвали руки.

И девушке не хотелось, чтобы это настигло тех, кто ей дорог. Но вдруг она замерла. «Что я только что подумала?» — пронеслось в её голове. С каких пор ей стал близок Дьявол? Если архистратиг всегда был с ней мил, относился к ней, как к личности, а не какому-нибудь виду мартышек. То и сближение произошло само собой. Они не были друзьями. Просто мужчина и женщина, которые хорошо друг к другу относятся. С Люцифером всё было иначе. К нему нельзя отнести ничего из вышеперечисленного. Он скорее враг для Ванессы, но такой враг, за которого ты волнуешься сильнее, чем за друга. К примеру, она ведь так и ни разу не вспомнила о Кастииле, который наверняка страдает сейчас не меньше остальных. Но ей не хотелось, чтобы сильный, непоколебимый, яростный и горделивый Дьявол вдруг этого лишился. Он не должен унижаться, Ванессе будет ещё больнее осознавать, что если сломали его, то что здесь вообще делает она?..

За размышлениями девушка не заметила, как стук стал явственно громче. По металлическим стенам даже отдавались вибрации. Кровь в жилах стыла от протяжных глухих стонов. Она даже замерла в нерешительности. Двигаться ли ей вперёд? Может к чёрту всё? Вернуться? Однако с низу послышались душераздирающие крики. Ванесса не могла представить, что это кричит кто-то из тех, чьи лица возникли перед глазами. Разве можно такое заслужить?

Ампулки призывно звякнули в рюкзаке. Ванесса сглотнула и двинулась вперёд. Правда в сознании всплывали перепуганные мысли, мешающие ей полнится мотивацией.

А чем она, собственно, пытается им помочь?

Что она вообще может сделать?

Может Михаил знает лучше? Может ему, как архистратигу, виднее?

Что, если из-за неё наоборот кто-нибудь пострадает?

Отвлекла её тёмная фигура на одном из поворотов. К ней спиной кто-то сидел и звучно стучал по стене.

Вдох.

Выдох.

Удар.

Ванесса из-за выступивших слёз уже ничего перед собой не видела. Что делать теперь?! Девушка в ужасе попятилась назад, забывая повернуть в разветвление. Она спиной врезалась в железную стену, заполняя вентиляцию невероятным грохотом. Фигура замерла. Сбитое дыхание участилось. А голова во тьме медленно поворачивалась. Несса продолжала пятиться, молясь чтобы снова появился Люцифер, который её спасёт. Она даже не слышала, следует за ней кто-нибудь или нет. Девушка так летела вперёд, сбивая колени и сдирая руки в кровь.

Металл под ней затрещал. Металлическая пластина с одной стороны лопнула, открываясь и проваливаясь. Следом за ней рухнула и Несса. Она решила, что как раз находится над шахтой лифта. И судя по всему, лететь ей долго. Но в один конец.

— Агх…

Девушка приоткрыла глаза, понимая, что на ком-то распласталась. Она попыталась встать, понимая, что у неё адски болит каждая клеточка. Несса приподняла голову, понимая, что вдавливает в пол Люцифера.

— Я тебе не прибила?.. — взволнованно простонала розоволосая.

— Да нет, я просто прилёг отдохнуть, — выдавил из себя смешок Дьявол, вдруг закашлявшись.

Из его рта прямо на рубашку Ванессы вырвались капли крови.

— Эй, эй, эй! — она снова попыталась подняться, но лишь надавив локтем блондину на бок.

Он громко застонал, кажется, даже забившись в конвульсиях. Переборов себя, Ванесса сползла на пол, приподнимаясь на локтях и оглядывая мужчину. В его боку зияла кровавая дыра.

— Кто тебя так?! — девушка сразу позабыла о собственной боли, вскакивая и оглядывая рану мужчины. — Что случилось?..

— Видишь ли, ангелы разделились на две неравные группы. И большая из них считает, что это моих рук дело, — хрипел блондин приподнимаясь.

— Лежи, — строго указала Несса, приподнимая футболку. — Они так считают лишь потому, что ты Дьявол?

— Да, — мужчина пристально разглядывал потолок. В нос ему ударил резкий запах спирта. — Один ополоумевший бросился на меня с кухонным ножом.

— Кто это был? — пыталась заговорить зубы Люцу девушка. Она уже была готова заливать рану водкой. — Ты не переживай. Тут органы даже не задеты. Но какое-то время ходить ты не будешь.

— Издеваешься? — блондин зашипел, когда на рану вылили обжигающую жидкость. — Я действительно просто отдохнуть прилёг. Сейчас вот встану и отыщу Михаила. Его куда-то уволокли.

— Я серьёзно, — Ванесса сняла с себя рубашку оставаясь в одном лифчике. — Вот так, зажимай рану. Тебе нужно зашить бок, Люц, постарайся не шевелиться.

— Эй! — окрикнул её тот. — Накинь на себя что-нибудь. Выглядишь как проститутка.

— Я и так проститутка, — горько улыбнулась ему Ванесса, — забыл?

Девушка улетела в медкабинет, находя его пустым. Она выдернула все шкафчики, пытаясь отыскать ключи от сейфа с лекарствами. Но их не было нигде. Ею одолевало чувство беспомощности и отчаяния. Ведь открытым был всего один шкаф. С мазями от растяжений. Она вспомнила слова блондина, замечая висящий на вешалке медицинский халат. Несса всунула в рукава руки, вслушиваясь в тихий звон. Ключи оказались в кармане.

— Есть! — она вскрыла сейф, чувствуя приятный запах лекарств.

Девушка засеменила обратно, туда, где ждёт Люцифер. Каковым же было её удивление, когда мужчины на месте не оказалось. Лишь кровавая лужа и металлическая пластина вместе с которой она и выпала. Как вдруг Несса ощутила всю боль и усталость разом. Конечности заныли, голова раскалывалась, а содранные ладони саднили. Она села на корточки, выливая остатки водки себе на руки и колени. Раз никто не может о ней позаботиться, она сделает это сама.

— Ты видела Люцифера? — спросил полный злобы голос позади.

Ванесса обернулась. Небольшая толпа ангелов, едва стоящих на ногах, угрожающе обступили её. Ранее знакомые и добродушные лица искажались ненавистью и болью.

— Здесь лежал, — честно ответила она. — Но, видимо, куда-то исчез…

— Исчез и исчез, — пророкотал один из них. — Но ты пойдёшь с нами. Многим нужен врач.

— Но я же не врач! — запротестовала девушка.

— На тебе халат, — маленькая девочка указала пальцем.

— Нет! Мне… мне нужно идти! — Ванесса подскочила на ноги, намереваясь бежать.

Вот только подвёрнутая нога вновь завернулась и она подбородком прочесала весь пол. Чьи-то руки хватали её за всё, что можно было. За бёдра, грудь и даже волосы. Она и не успевала различать пятна света, только кричала, словно не узнавая собственный голос. И вдруг чей-то ещё вторил ей. Чужие руки и боль отступили. Её швырнули на пол. Ванесса приподнялась на локте, замечая неожиданного защитника. Сэм орудовал ангельским клинком, словно он был продолжением его руки. Ангелы рассыпались, некоторые замертво падали на землю. Но снова наступали, не желая отдать врагам врача. Хотя Несса таковым и не являлась.

— Живая? — охотник вытер клинок о штаны, одновременно подавая девушке руку. — Мы забаррикадировались в баре. С нами Михаил, Эмили, Гейб, Бальтазар, Кас, Анна, Ханна, Джек и ещё несколько ангелов.

— А Люцифер? — Ванесса перевязывала высокий хвост. — Это вы его забрали?

— Что? — Винчестер взял её под руку, пытаясь увести. — Нет, мы его не видели.

— Он здесь лежал, — девушка уперлась ногами в пол, не давая сдвинуть себя с места. — Раненый. У него ножевое в боку, Сэм. Его уволокли явно силой. Понимаешь? Мы не можем его бросить!

— У меня есть чёткая задача, — охотник подхватил Нессу на руки, закидывая себе на плечо. — Сначала, ты окажешься в безопасности. Я поклялся Эмили. Потом мы с Дином отыщем его.

— Нет! Никуда я не пойду! — девушка извернулась, в который раз падая на пол. — Я обещала ему, что приду! Понимаешь? Он ждал меня!

— Так что теперь? — через нос выдохнул Сэм. — Попрёшься к тысячам ангелов, вопя, что ты обещала?

— Так и сделаю, — Ванесса встала, зашагав прочь. — А вообще… — девушка обернулась на охотника. — У меня есть идея.

***

— Это худшая идея, которая только могла прийти тебе в голову, — прошипел охотник, пока они ехали наверх в лифте.

— Тогда почему ты со мной? — Ванесса перехватила чемоданчик с лекарствами поудобнее.

— Потому что нам действительно нужен Дьявол и разведка, — Сэм взглянул на часы. — Но когда остальные узнали о том, что мы делаем — начнётся настоящий скандал.

— Мы им не скажем, — Несса тяжело выдохнула, когда двери разъехались. — Готов?

— Нет… — удручённо прошептал Винчестер, в следующий миг поправляя на лице медицинскую маску. — У меня плохое предчувствие…

В следующий миг им предстали несколько вооружённых ангелов. Они угрожающе выставляли оружие, явно дрожа изнутри. Ванесса тут же подняла руки, показывая, что они безоружны.

— Можно мне поговорить с вашим главным? — она стянула маску с лица. — Я готова помочь раненным. Но со своими условиями.

— Я здесь главный, — Гадриил вышел вперёд, зажимая раненое плечо. — Я не собираюсь выслушивать условия от человечки.

— Тогда «человечка» не окажет помощь пострадавшим, — Ванесса яростно сверкнула глазами. — У меня с собой обезболивающее. Хватит на всех. Не говоря уже о обработке ран. Сэм поможет зашить раненых.

— И что же ты хочешь взамен? — Гадриил прищурился.

— Я окажу помощь Люциферу и заберу его.

— Этого не будет! — воскликнула толпа.

— Он ничего не делал. Я всё это время была с ним, — в сердцах молила Несса. — Это дело рук Чака! Михаил тоже страдает, Гейб лишился крыльев. И Люцифер чувствует себя не лучше!

— Поверь, — со смешком выронил Гадриил. — Он коварен и лжив настолько, что ты никогда не сможешь распознать обман. Дьявол одним щелчком пальцев лишил крыльев всё ангельское войско раньше. Что мешает ему сделать это вновь?

— Именно то, что у него больше нет сил. Попался бы он вам иначе? Сидел бы он спокойно? — Ванесса заметила проблеск в глазах ангела. — Хотя бы дайте мне помочь ему. Сэм сразу примется помогать вашим солдатам.

— Проведите её, — кивнул Гадриил. — Ты, Сэм, за мной.

Ванесса шла по коридору. Она даже успела позабыть, на каком они сейчас этаже. Её привели к комнате, около которой сидело примерно двадцать человек. Они зло взглянули на неё, но услышав, что это приказ Гадриила — отступили. Девушку пропустили за дверь, предупредив, что если её убьёт Дьявол, то это не их вина. После этих слов Несса ожидала чего угодно, но не того, что увидела.

Люцифер лежал прямо на полу. Кровавая лужа под ним была больше предыдущей. Вот и как он в таком положении может кого-то убить?

Ванесса бросилась на пол, рывком открывая чемодан. Она занесла руку к ране, которую мужчина всё ещё зажимал рубашкой Нессы. После короткого прикосновения к холодной руке блондина, тот поднял голову, пронзая девушку яростным взглядом алых глаз.

— А, это ты… — прохрипел он. Глаза словно потухая блеснули и мужчина уронил голову назад. — Пришла всё-таки?

— Я ведь обещала…

— Даже халат надела, — призрачная улыбка появилась всего на мгновение.

— Какая у твоего сосуда группа крови? — девушка затолкала слёзы обратно.

— Понятия не имею…

— Спроси его, — не зная, что и сказать, попросила та. — Тебе нужно переливание и срочно. Стой! — она заметила кое-что необычное. — Тебя ещё раз ранили?

— Ну, практически… — Люцифер перевернулся на спину, со странной улыбкой глядя в потолок. — Если всовывание туда пальцев Гадриила считать ранениями…

— Чёрт! Они пытали тебя! — девушка вытерла глаза. — Спроси свой сосуд. Немедленно. У меня третья положительная. Даже не рассчитываю, что совпадёт.

— Четвёртая положительная, — выдохнул Люц. — Мне не обязательно его спрашивать. Я сам могу узнать.

— Отлично! — Ванесса закатила халат на левой руке, одновременно раздирая упаковку с системой и катетерами. — Давай я пока расскажу, что в мире твориться.

— Дай угадаю, все мертвы?

— Нет, — Ванесса смочила спиртом вату. — Баррикады организовали в баре. Там и Гейб и Михаил.

— Трусы, — фыркнул блондин, поморщился когда девушка вогнала ему в вены катетер. — Что ты делаешь?

— Переливаю тебе свою кровь, — Ванесса настроила систему, уже занимаясь обработкой раны. — Я тебя подлатаю сейчас. Но тебе нельзя ходить. Ещё долго.

— Я не человек, милая, — фыркнул блондин. — Мне плохо, конечно, но если удастся бежать, я ещё тебя обго…

Его голос прервал колокол. Все вокруг выходили, не понимая, что это значит. Как вдруг из динамика донёсся деловой женский голос, который звучал словно говорит робот.

— Всем собраться в банкетном зале, — сказала Наоми. — Отец проведёт собрание.

Ванесса слушала заявление, вонзая в кожу Дьявола иглу. Они придут на чёртово собрание. Ещё как придут.

========== Глава 21: Беспроигрышная лотерея ==========

Ванесса сделала ещё стежок, вдруг понимая, что что-то не так. Люцифер резко исчез, оставляя её с ниткой в руках, которая с громким хлопком лопнула. Девушка тихо вскрикнула, вскакивая на ноги и не понимая, что происходит. Она выглянула в коридор, но тот был совершенно пуст. Разве что из-за одной из дверей показалось сконфуженное лицо Сэма.

— Какого, спрашивается, чёрта? — Несса развела руками, торопливо шагая навстречу к охотнику.

— Чак, — тяжело вздохнул тот. — Его величества рук дело.

— И что же нам делать-то теперь? Может их внизу собрали?

— Было ведь объявление, — мужчина на ходу скидывалхалат, следуя к лифту. — Наверняка это что-то шибко важное.

— Знаешь, у меня в последнее время непреодолимое желание послать этого Чака куда подальше, — Ванесса наконец выкинула иголку. — Ты когда-нибудь посылал Бога?

— И не раз, — невесело ответил охотник. — И, как видишь, живой. Но, боюсь, на этот раз ситуация иная.

Девушка не ответила. На душе было пусто. И страшно. Раз за разом она убеждалась, что чрезмерная власть портит всех. И неважно человек ты или Создатель.

Лифт разъехался и они проследовали к банкетному залу. Там действительно стоял гомон. Стоило им двоим приблизиться к дверям, как мир вокруг закрутился. Ванесса зажмурилась, а когда снова раскрыла глаза, поняла, что сидит за круглым столиком. Около неё бледная, как смерть, Эмили, Дин и такой же ошарашенный Сэм. Столик был совершенно пуст. А вокруг, стояли сотни таких же. Неподалёку виднелись знакомые лица, среди безымянных для них постояльцев. Кас где-то вдалеке сдержанно кивнул, Анна с надеждой взглянула на несокрушимого Дина. Как Несса не тянула шею, Люцифера нигде не было. А так, зал был как всегда. Единственное, что отличалось по интерьеру, это появившаяся из ниоткуда сцена. Прямо по центру.

— Кх-кх, раз-раз, — в микрофон постучал Чак, появляясь на невысоком постаменте. — Работает, отлично. И так, дети мои, я рад вас здесь всех видеть.

Он сделал паузу для аплодисментов, но ответом ему звучала звенящая тишина. Все были прицельно сосредоточенны, но веселиться явно не входило в их планы.

— Ну, значит вот… — он прокашлялся. — Я наблюдал за вами всё это время. Кто-то жил в своё удовольствие, кто-то изучал мир людей, а кто-то успел отличиться особой вредностью. Не будем называть имени Люцифера.

Где-то на заднем ряду раздался саркастичный смешок. Несса подняла голову, оборачиваясь, и сразу его заметила. Дьявола кренило влево. Он зажимал раненный бок, с совершенно бледным лицом. Но даже несмотря на это, он умудрялся смотреть на всех свысока.

— Ага, — Отец перекинул микрофон из руки в руку. — Я хочу устроить маленькую лотерею.

Для начала, вам всем нужны номера. Иначе, ничего не получится, — Он улыбнулся, вдруг резко взмахивая рукой.

Ванесса посмотрела, как все вокруг вдруг либо вскрикнули, либо застонали, хватаясь за левое запястье. Она же не сразу поняла, что происходит. Кожу вдруг стало неистово жечь недалеко от кисти с внутренней стороны. Прежде всего, она схватила руку Эмили, вглядываясь в то, как краснеет на запястье её кожа. Медленно, но верно, там прорезалась цифра. Круглобокая тройка, ещё и обведённая кружочком. Несса лишь мельком взглянула на довольно похожую штуку и на своей руке. Та же аккуратненькая тройка. Вот только перед ней единица. Девушка никогда не была особо верующей, но всё равно неприятно нахмурилась. Что это ещё значит?

Все ангелы с ужасом вглядывались на свои свежие шрамы. Кто-то чесал их, кто-то тряс рукой, не понимая, что теперь делать. Суматоха перекрывала всё. Только Дин и Сэм насторожились. Ангельские игры с Богом беззаботны до тех пор, пока Творец не начинает бредить. А раз уж это случилось, то они обязаны его остановить.

— Так-то лучше, — сам себе улыбнулся Чак. Теперь около него появился огромный лотерейный аппарат. — Здесь, каждый вечер я буду выбирать случайного игрока.

— Зачем? — непонимающе играл желваками Михаил. Он только теперь стал понимать ослушавшегося младшего брата. — Отец, объясни нам, что происходит.

— Давайте просто закрутим барабан, — Бог вдруг поманил к себе пальцем Эмили. — Вот, цифра три, моя любимая, — Чак нажал на небольшой ручник, и чан с шариками стал вращаться. — Ну-ка, милая, что там у нас?

— Д-двести семнадцать, — дрожа протянула на зрителей три шарика брюнетка. Её зубы стучали, а взгляд бегал по таким же испуганным лицам.

— Отлично, счастливчик — встать! — неожиданно рявкнул мужчина. — Мы отправимся в увлекательное путешествие. А остальные — наслаждайтесь вечером. Мы встретимся с вами завтра. В тоже самое время. Рассаживайтесь вольно, я же не тиран.

Эмили так и стояла посреди сцены, с зажатыми в руках шариками. Чак уже исчез, а давящая тишина, как и сотни взглядов, были прикованы только к ней. Она сглотнула, выдыхая через нос, и медленно опустила руки. Со своего места встал Гавриил. Брюнетка оперлась на его подставленную руку, понимая, что теперь всё будет совсем иначе.

— Ты как? — Несса подала подруге стакан воды. Тишина всё ещё практически не прерывалась.

— Спасибо, отвратительно, — девушка вытерла пот со лба. — Ты бы не обо мне беспокоилась.

Ванесса, как и остальные, повернулась на неожиданно громкий грохот. В самом конце зала, из-за совершенно пустого стола, свалился на пол Люцифер. Струйка крови стекала на подбородок. Девушка, словно рефлекторно бросилась вперёд. Она врезалась в плечи любопытных ангелов, всё равно прорываясь вперёд. Дьявол снова был очень холоден. Дыхание едва было слышно.

— Помогите мне! — вдруг завопила Несса. — Дин, Сэм! Прошу вас!

Спасать Дьявола никто особо не спешил. Винчестеры словно растворились в воздухе. Остальные лишь стояли, слушая с равнодушием крики розоволосой. Только Эмили подлетела, с испугом глядя на подругу.

— Нужно доставить его в медпункт, — Ванесса взглянула на наполовину зашитую рану. — Всю кровь, что я ему перелила он потерял. Но у меня даже катетера нет с собой.

— Давай, — Эмили нахмурила брови, пытаясь подмышки поднять блондина. — Я под одну руку, ты под другую.

Странным образом им наконец это удалось. Странным оказалось то, что мужчина, хоть и был без сознания, не превратился в тяжеленный мешок. Но это было им только на руку. Особенно учитывая, что Ванесса толком-то не могла встать на ногу. Она вообще решила не смотреть на лодыжку. Иначе ей вряд ли понравится то, что она там увидит. И это злило. Конечно, гораздо меньше предательства ангелов. Хотя они и раньше особо не любили Дьявола. И, может быть, было за что. Но для Нессы это выглядело так, что испугавшись, все разом забыли, что Люц их брат. А ещё больше нагнетало то, что даже Михаил не помог им. И Гейб точно так же стоял в стороне. Скоро девушки поймут, что никто никогда не станет грустить из-за потери Дьявола. Точно, как никто и не хочет ему помочь. Быть всегда одному — больно. И не удивительно, что тот оброс колким ворсом. Словно губка, нуждающаяся в жёсткой стороне.

— Давай сюда, на каталку, — Эмили взяла управление в руки, понимая, что обыкновенно собранная подруга совершенно потерялась. — Я найду врача. Он должен быть со всеми в банкетном зале. Ты справишься?

Молчание розоволосой затянулось. Она смотрела на раны Люцифера, одновременно видя перед собой равнодушные лица. И чёрт с теми равнодушными. Большинство были рады его страданиям.

— Да соберись ты! — Эмили легонько треснула подругу по лицу. — Приём!

— Будет синяк — я тебе голову откушу, — проворчала Ванесса. — Чего стоишь? Дуй за врачом.

— Ну наконец, — уже вылетая, фыркнула брюнетка. — Если справишься скорее, пригляди за Бальтом в соседней палате.

Несса кивнула. Одновременно разрывая пакетик с новой системой для переливания крови и закатывая рукава. У неё самой уже кружилась голова, но даже если порой она была готова зарезать этого несносного блондина, то бросить его умирать — она не могла никак. Стоило крови зашуршать в сжавшиеся вены мужчины, девушка выудила ранее припасённую иглу. Вторичный шов выходил ещё кривее. Казалось, руки Нессы трясутся так сильно, что удивительно, как игла ещё не выпала. Но спустя ещё пару стежков, она закончила. Потянулась к бактериальному пластырю, едва не вырвав из собственной вены катетер.

Ванесса посильнее надавила на рану, чтобы закрепить пластырь, как вдруг Дьявол застонал. Он приподнял голову, следуя взглядом по системе для переливания крови. Остановив глаза на чрезмерно бледной девушке. Его брови поползли вверх.

— Как-то мой Ад хреново выглядит, — блондин заметил странное выражение лица у Нессы. — Что с лицом?

— Я-то думала ты действительно сдох уже, — полуулыбка сквозь слёзы вышла слишком многозначительной.

— Да-да, — кивнул Дьявол. — Но что ты здесь делаешь?

— Спасаю твою жизнь.

— Если это приходится делать тебе, то, похоже, я действительно влип… — он попытался сесть, но Ванесса угрожающе толкнула его в плечо. — Расскажи последние новости. Кто-нибудь помер?

— Все надеялись, что именно ты и помрёшь, — невесело фыркнула та. — Нам с Эмили пришлось тащить тебя.

— Печально, мотылёк, но вдруг у монашки под платьем громадные накаченные руки? — блондин по выражению лица понял, что на этот раз промазал с шуткой. — Ладно, сделаю для тебя любое одолжение.

— Прямо таки любое? — хитренько улыбнулась Несса, уже прекрасно зная, как воспользуется таким шансом.

— Да, что захочешь.

— Тогда я отложу свои запросы ненадолго, — коварство розоволосой не предвещало ничего хорошего. — Пока покажи левую руку. Я в суматохе-то и не глянула, какой у тебя номер.

Дьявол молча показал запястье. Шестьсот шестьдесят шесть чрезмерно глубоко были прорезаны на тонкой коже.

— Но это и не удивительно, — блондин хмыкнул. — Отец никогда особым креативом не отличался. Дай угадаю, у Эмили — три?

— Да.

— А у тебя семь?

— Нет, — улыбнулась девушка, радуясь, что с её цифрой Дьявол промахнулся. — А с чего ты взял, что именно семь?

— Каждому цифра по заслугам, — наконец всё же привстал тот. — Мои шестёрки не заслуживают объяснений. У Эмили тройка ведь… если твоим языком — Бог любит троицу. А семь… любит спорить.

— Чтобы ты понимал, — невесело выдохнула девушка, — у меня тринадцать.

— Ты явно чем-то насолила Ему, — без тени улыбки на лице проговорил Дьявол. — Это странно. Зачем Отцу принимать к себе человека, который ему не нравится?

— Думаешь, он… теперь избавиться от меня, да?

— Хотел бы — давно избавился, — пожал плечам блондин. — О не похож на того, кто забавы ради будет терпеть твою физиономию.

— Какие приятные слова, — девушка вдруг почувствовала, что голова уже даже не кружится. А перед глазами идёт снег. — Но ты меня успокоил. Тебе лучше?

— Немного, — мужчина пожал плечами. Хотя и стал гораздо розовее. Феноменальная бледность прошла. — А что?

— Просто что-то теперь мне не очень, — Ванесса зажмурилась, аккуратно укладывая голову на колени Дьяволу. — Что так громко гудит?

— Ты о чём? — прислушался Люцифер. — Тишина полнейшая.

Но никто ему не ответил. Девушка потеряла сознание, даже не подозревая, что теперь Дину придётся влить в неё своей крови. Такой странный обмен. Зато он станет постоянно шутить, что они кровные брат с сестрой. И это даже весело. Во всём стоит искать свои плюсы. Даже если это уже кресты.

========== Глава 22: С чистого листа ==========

Эмили сидела рядом с кроватью Бальтазара. Девушка скользила по его безмятежному чуть бледному лицу задумчивым взглядом, стараясь не слушать разъярённые крики за дверью медицинского кабинета. Рядом сидел Дин. Охотник был крайне обеспокоен, но только за своего друга Кастиила. Его тоже коснулось наказание Бога, но в отличие от своих братьев и сестёр он не сходил с ума. Может потому что некоторое время он был человеком и из-за этого боль сопровождалась не такими муками.

— Ты в порядке, Эми? — слегка морщась от неприятной боли, прохрипел Сэм.

Эмили пожала плечами. Сейчас её взгляд был пуст и бесцветен. Её внутренний мир разрушался на её же глазах, ведь вера в того, кому она возносила свои молитвы — убивал собственных детей. Это хуже, чем бесчеловечно, девушка даже не могла подобрать слов, чтобы описать то состояние, которое сейчас душило её.

— Теперь я понимаю фразу: человек создан по образу и подобию Его, более глубоко, чем прежде.

— Что ты имеешь ввиду? — спрашивает Дин. Он стоял, оперившись о подоконник.

— Только человек убивает ради убийств, — Эми прикоснулась к холодной руке Бальтазара. Её сердце сжалось, когда ей показалось, что он приходит в себя. — Но видимо даже Богу приятно убивать. Он всё время этим занимается.

— Бальтазар справится, — Дину не слишком понравилось то, что он сказал. Ему было совершенно не жалко этого ангела. Бывшего ангела. Ему в принципе были безразличны и другие жизни бывших пернатых. Да, Чак не слишком красиво поступил, даже ужасно, но и детишки Его не лучше. Винчестеру было главное, чтобы были в порядке девочки, Кас и Сэм, а на всё остальное как-то наплевать. Не будет он убиваться сильно, если сгинет тот же Михаил или Наоми.

Но всё-таки надо отдать должное: Бальтазар не бросил их на растерзание другим ангелам. Но и поплатился за это. Интересно, будет ли он жалеть о содеянном и может быть, что француз изменит своё решение, и переметнётся на сторону плохих парней?

В памяти ещё жива картинка жестокой расправы ангелов меж собой. Они настолько обезумели, что начали рвать друг друга на части, забывая о том, что они все — братья и сёстры. Винчестер-старший никогда бы не подумал, что наблюдать подобную зверскую картину окажется так страшно и даже мерзко. До чего же всё-таки докатились Небеса?

— Жар спал, — прошептала Эмили. Брюнетка прикоснулась к влажному от пота лбу блондина, невольно вспоминая ту пробирающую до мурашек картину: после непонятного банкета некоторые ангелы всё же не успокоились, они жаждали мести, расправы, просто желали выплеснуть свою злость на кого-нибудь, неважно на кого именно, главное ощутить то желаемое облегчение. И им попалась она. Девушка не помнила сколько именно их было, зато в голове до сих пор стоял её собственный крик, громкий треск ткани и щёлканье швейных ножниц. Она уже прощалась со своей жизнью, мысленно прося прощение у Ванессы за всё, что было, как вдруг появился Бальтазар. Блондин спас её, но один неизвестный успел воткнуть ножницы так глубоко насколько это возможно. Француз потерял много крови, его лихорадило долгое время и все эти дни Эмили не могла позволить себе уйти.

— Это хороший знак, — в помещение вошла Ванесса. Обладательница розовых волос принесла подруге немного еды. Из-за прошедшего бунта обслуживание сейчас не самое лучшее, но если хорошенько порыться в ящиках на кухне, то можно найти протеиновые батончики, целую банку кофе и кучу всякой всячины. — Значит идёт на поправку.

— Как обстановка? — спросил Сэм, переводя взгляд с перебинтованной ноги Нессы на пластиковую тарелку в руках Эми. Им всем не помешало бы нормально поесть.

— Напряжённая, — честно ответила девушка, скрещивая руки на груди. — После потери крыльев многие не могут прийти в себя даже сейчас. Кто-то даже пытается сигануть с лестницы в надежде полететь.

— Это ужасно… — брюнетка сжала пальчиками тарелку. Она никак не могла понять для какой такой цели столь ужасные муки необходимы?! Разве Бог не учил их, людей любви? И вот значит какая любовь к творениям своим должна быть?!

— Да, невесело, — выдохнула Ванесса, плюхаясь в кресло. Ей безумно хотелось сейчас ворваться в комнату Михаила и проверить как у него дела, но вот душа всё же больше тянулась к Дьяволу. Ему пришлось чуть ли не тяжелее всех, ведь большинство обвинений упали именно на него. Несса никогда не забудет вид его крови на своих руках. Это было так… жутко. Она и впрямь боялась, что Люцифер умрёт рядом с ней, лёжа на её коленях. — Куда ты?

— Найду Гавриила, — тихо ответила Эмили и выдавила из себя улыбку. Брюнетка даже не притронулась к принесённой еде, прекрасно понимая, что у неё может случится обморок, но при одном, даже невнимательно брошенном взгляде на еду, девушку начинало тошнить и выворачивать наизнанку.

Эми вышла в коридор. В нос ей сразу же ударил металлический запах и во рту появился привкус крови. Перед глазами вставали картинки алых разводов на стенах, полу, дверях, ступеньках… И Чак заставил их отмывать кровь Его детей во всём отеле. Эмили плохо помнила те два дня, наполненные потом и слезами. Но даже сейчас запах всё ещё не выветрился, словно он впитался в это здание и теперь навсегда останется с ними, как самое дурное воспоминание.

Брюнетка шагала по коридору, встречая на своём пути бездумно бродящих… людей. Они шли без цели, желания, просто так, подобно ожившим зомби. Их лица были бледны, а в глазах видна вселенская печаль, будто в один миг все краски мира пропали для них, оставляя лишь два цвета: чёрный и белый. Девушка не могла не заметить как некоторые из них смотрели на окружающую их обстановку иначе, словно впервые видели. Кое-кто пытался взять в руку ложку, потому что до сего момента не нуждался в пище. Для кого-то было сложным отрегулировать температуру воды, чтобы помыть руки, а для некоторых даже ходить на двух ногах стало испытанием, ведь по большей части они перемещались с помощью крыльев. Весь мир перевернулся в одночасье, сбрасывая на их головы слишком много нового и непонятного.

Добравшись до нужного номера, Эми постучала, но не дождавшись ответа, решила войти без приглашения и то, что она увидела заставило её… удивиться. Немало удивиться и усмехнуться.

— Смешинку скушала, да? — донеслось до неё недовольное бурчание.

— Прости, просто ты выглядишь…

— Нелепо.

— Можно и так сказать, — пожала плечами брюнетка и подошла к младшему архангелу. Гавриил запутался в рукавах собственной кофты и это выглядело очень забавно и нелепо одновременно. Эмили никогда бы не подумала, что архангелу, которому даже сложно представить сколько лет — не умеет самостоятельно надевать на себя одежду, путаясь в рукавах, шнурках или вовсе надевая изнаночной стороной. — Да, вот эту руку сюда, а голову сюда, правильно.

Впервые за долгое время она оказалась с ним так близко. Сколько времени прошло с того момента? Его дыхание касалось её лица, слегка обжигая, сладкий запах вновь кружил голову и так хотелось прижаться к нему, задохнуться в аромате шоколада и просто утонуть, чтобы больше никогда не видеть этот ужас.

— Ещё больно? — спрашивает Эмили, намекая на появившиеся шрамы.

— Нет, уже не так, — отмахивается Гавриил, вспоминая раскрывшиеся от шока глаза Эми, когда она увидела эти жуткие раны.

— Почему ты не сказал мне?

— А в этом была необходимость? — Гейб надел куртку.

— Да! Ещё какая! — настаивала девушка, хмурясь от нахлынувшего на неё негодования.

— Успокойся, теперь всё нормально, — мужчина вновь постарался уйти от этой темы, но вставшая перед дверью через чур серьёзная Эмили не дала ему это сделать. — Хорошо. Хочешь извинений? Прости. Довольна?

— Нет!

— Ну тогда я не знаю что тебе нуж…

Гавриил не успел закончить фразу, когда Эмили, пряча слёзы обняла его за шею, прижимаясь к нему. На него впервые навалилось такое чувство, как растерянность. Гейб не раз имел дело с разными женщинами, но отчего-то именно сейчас он совсем не знал, как себя вести.

— Не делай так больше, — тихо просила Эми, утирая тыльной стороной ладони слёзы. Она старалась сильно не наседать, помня о всё ещё свежих шрамах. — Пожалуйста.

— Хорошо. Извини, — глашатай взглянул на печальное девичье лицо и немного подумав, добавил. — Мамочка.

Эмили фыркнула, растягивая губы в подобии ухмылки.

— Умеешь испортить момент, — она несильно пихнула его в бок.

— Ничего я не испортил! Я в тебя смешинкой плюнул.

— Дилетант, — покачала головой брюнетка. Они вышли из номера и быстрым шагом направились обратно в кабинет медика. Ведь пока это было более или менее безопасное место. Бар необходимо для начала восстановить, а потом можно и перебраться туда, но Эмили почему-то казалось, что это может и не понадобиться. — У меня есть предложение! — громко заявила она, открывая дверь. Собравшиеся и присоединившиеся к их компании Михаил и Люц, начали молча ожидать слов брюнетки. Та же в свою очередь для начала поправила очки. — Я тут провела кое-какое наблюдение…

— О, ещё одна Саманта, — хмыкнул Дьявол и тут же получил подзатыльник тапком от Ванессы. — Ай! Больно же!

— Думаю, мы обязаны научить ангелов жить человеческой жизнью.

— Чего?! С какого это хрена, Эми?! — Несса начала громко высказывать своё недовольство и при этом наступая одной ногой на спину Люцифера. Тот в долгу не остался и резко выпрямился, опрокидывая девушку прямо на Сэма.

— С шизанутой согласен, — хмыкнул Дин, уворачиваясь от летящего в него портфеля. — Но для начала обоснуй свои выводы.

— Каждый заслуживает начать жизнь с чистого листа. К тому же, они даже одежду надеть не могут! Они не знают вообще ничего, не смогут приготовить себе завтрак, сварить кофе и попросту умрут от голода.

Эти слова заставили людей задуматься на некоторое время. Каждый смотрел в одну точку и думал, стараясь принять какое-то решение.

— Они же хуже годовалых детей, — тихо произнесла Эмили и извинилась перед архангелами. — Может… стоит дать им шанс?

Девушка умоляющим взглядом смотрела на свою подругу, моля её поддержать. Эми знала, что Несса не слишком жаловала всех пернатых, особенно после бунта, но всё же в глубине души грела надежду. Эмили знала, что слово Ванессы станет решающим.

========== Глава 23: Тайна картины ==========

Подруги вместе шагали по опустевшему коридору, думая, чем же занять ангелов завтра. Они все практически единогласно решили, что несчастных пернатых бросать слишком жестоко и даже бесчеловечно, и поэтому Ванесса предложила создать небольшие кружки, где каждый желающий и уважающий себя ангел… бывший ангел, захочет научиться каким-нибудь штучками из человеческой жизни. Да, лайфхаки сейчас жизненно необходимы и чем проще ты объяснишь или покажешь, то скорее этот бедолага освоит урок. Обладательница розовых волос невольно начала себя ощущать учителем младших классов и сразу же поёжилась. Дети. Ужас бегущий на коротеньких ножках и орущий во всю глотку. И за что этих созданий любить можно?

— Вени, — тихий голос подруги выдернул её из глубоких раздумий. Ванесса уставшим взглядом посмотрела на застывшую на одном месте Эмили. — Смотри.

Несса подняла глаза туда, куда указывала Эми.

— Ну птица и? — не понимала розоволосая, пожимая плечами.

— Вени! — в сердцах воскликнула Эмили. — Мы в отеле Бога, оторванного от внешнего мира! Откуда здесь птица?!

И тут в голове Ванессы будто что-то щёлкнуло и она, раскрыв большие глаза, уставилась на сидящую на подоконнике птицу. Это была небольшая белая голубка с пушистым хвостом. Таких голубей обычно выпускают в небо во время свадьбы.

— Может это уловка? Или иллюзия? — с долей опасности предположила розоволосая, начиная медленно двигаться к голубке. Эмили делала тоже самое, хотя брюнетка и не была уверенна, что сможет поймать незваную пернатую гостью, ведь она никогда не ловила даже бабочек, не то что птиц.

— Ладно, тогда кто мог бы создать иллюзию, а главное: зачем? — спросила брюнетка, поправляя очки.

— Да кто знает? Может Чак?

— Брось, Он не страдает такой фигнёй.

— Да, зато страдает расстройством личности, — фыркнула Ванесса и рванула к голубке. Та сразу же встрепенулась, взмахивая крыльями, роняя несколько перьев. Птица взлетела и при этом успела пару раз чувствительно клюнуть Нессу в голову. — Дрянь!

— Какая мстительная пташка, — закивала головой Эмили, наблюдая, как подруга потирает затылок и морщится. — Глянем куда она полетела?

— Да, давай, но после я приготовлю из неё свой фирменный рагу, — Ванесса рванула вперёд, догоняя голубку и практически хватая её за пушистый хвост, но птица оказалась проворнее.

В погоне за незваной гостьей, девушки совершенно не заметили, как за ними начали наблюдать Винчестеры и Дьявол поедающий чипсы на пару с Гавриилом. Мужчины усмехались над попытками подруг поймать голубку, но когда к ним ещё и присоединился Михаил, то «шоу» стало в разы интереснее и занимательнее. Никто из них не мог подумать, что птица могла оказаться таким важным свидетелем.

— Куда она улетела?! — взвизгнула Ванесса.

— Туда! — Эмили помчалась за пташкой, стараясь не снести вышедших на шум постояльцев отеля. Девушка боялась потерять голубку, она была уверена, что с появлением птицы в этом здании есть какой-то подвох и она не ошиблась.

Дверь подвала была раскрыта настежь, хотя обычно каждый работник её крепко запирал, чтобы сквозняка не было, да и запах сырости не к чему. Девушка перевела дыхание, смотря в темноту с опаской и недоверием, ведь Эми всегда боялась тёмных мест и одной редко решалась идти. Вот и сейчас брюнетка дождалась свою подругу с остальной собравшейся компанией.

Первым в прохладное помещение вошли Винчестеры с фонариками. Белые, достаточно яркие лучи, освещали помещение, ненадолго задерживаясь на картонных коробках и шкафах, закрытых тряпками. За охотниками проследовали девушки и Михаил. Эмили держала за руку подругу, боясь чего-то неизвестного, а Ванесса больше предпочитала держаться за широкую и тёплую ладонь архистратига. За всеми остальными в темноту прошли Гейб с усмехающимся Дьяволом. Блондин решил закрыть дверь, чтобы больше никто не вошёл за ними, не нужны им лишние глаза и уши, если они найдут что-то действительно интересное. Но только Люцифер не знал, что эту металлическую дверь можно открыть лишь снаружи.

Никто не обратил внимание на звук защёлкивающегося замка, все были крайне погружены в поиски неизвестной голубки. Дин больше склонялся к версии, что птица могла быть проекцией Чака, слишком часто Он устраивал им всяческие испытания, то почему это не может быть очередным? Сэм же с Эмили разговорились о том, как животное могло попасть к ним в отель, а остальные не слишком внимательно слушали капающие гипотезы и теории.

— Смотрите! — воскликнула Ванесса, указывая своим аккуратненьким пальчиком на птицу. Та сидела на спинке старого и запылившегося кресла. Она словно дожидалась своих преследователей, чтобы в какой-то момент подпустить их ближе, а потом взмахнуть своими крыльями и устремиться вперед — к свободе.

Голубка влетела в картину и тут же исчезла, словно её и не было вовсе. У собравшихся не осталось никаких слов, чтобы они могли описать нахлынувшее на них удивление. Изящно выполненная картина в рамке, стоящая на полу никогда бы не привлекла живущих людей в этом отеле, если бы не птица, спокойно влетевшая в неё.

— Так… это было очешуенно! — сказал Дин, поднимая картину с пола и осторожно ставя её на тумбочку. — И что теперь?

— Взгляните на сам рисунок, — задумчиво проговорил Сэм, освещая светом фонаря аккуратно выведенные линии. — Ничего не напоминает?

— Это же наш отель! — догадалась Ванесса, расталкивая мужчин и в нерешительности касаясь картины. Её рука свободно утонула в рисунке и девушка смогла ощутить приятный тёплый ветерок. — Круто… Прямо как в Гарри Поттере.

— Да, только никто сквозь картины не проходил, — тихонечко ответила Эмили.

— Разве? — Ванесса вытащила руку из картины всё ещё ощущая на ладони странное лёгкое покалывание, будто от тысячи иголок. — Странная картина. Точная копия здания отеля…

— Нет, не точная, — тут же вставил своё слово Сэм. — Только взгляните на расположение этого указателя возле отеля.

— Ну и что, умник? — Люцифер уселся на стул. Он уже устал тут находится и хотел уйти, но он не хотел идти один и поэтому решил ещё немного подождать.

— А то, что указатель был с другой стороны.

— Ой, да ладно, Лосик, захотелось художнику изобразить столб с другой стороны! Зачем искать в этом какую-то загадку? — Гавриил достал из кармана конфетку.

— Может быть потому что в картину влетела птица и рука Ванессы свободна прошла? — Сэм вновь вернулся к изучении картины, но тут его рывком оттолкнула Ванесса. Девушка затянула на поясе узел и вручила другой конец Михаилу. И прежде, чем кто-либо успел что-нибудь сообразить, розоволосая на всех парах прыгнула, исчезая в картине. — Чёрт!

Эмили зажала рот рукой, подбегая и через секунду на глазах девушки прорисовался образ её подруги, идущей к отелю.

***

Первое, что ощутила Ванесса был обволакивающий всё тело холод, словно её окунули в ледяную воду, а потом ей в лицо ударил ветер, пропитанный запахом лаванды и лимона. Такой аромат был очень необычен, но если учесть, что прямо сейчас она находилась в картине неизвестного художника, то всё нормально. Обладательница розовых волос проверила на себе завязанный узел и отправилась в отель.

Сердце грохотало в ушах и кровь приливала к лицу, но это был не страх, а скорее предвкушение, ей было интересно увидеть то, что находилось внутри. Те же двери и окна, да даже тот же тихий скрип ступенек, который встретил их на пороге.

Ванесса прошла в холл и тут же замерла. Внизу, то бишь под ней ходили люди. Но эти люди не были знакомы ей, они выглядели как неудавшиеся наброски без лиц или непропорционально прорисованных тел, с какими-то изъянами. И в этот момент Ванесса рухнула, как она выяснила позже — с потолка на пол. Ушибленный подбородок отозвался болью запоздало и Несса не сразу поняла, что разбила его в кровь, она всё шла вперёд, рассматривая необычную обстановку внутри отеля. Всё казалось до чёртиков привычным, но смотрелось всё словно с другого ракурса, будто отзеркаленное. Даже их с Эмили комната с той же мебелью и окном, но всё в другом положении.

Обладательница розовых волос пыталась заговорить с медленно идущим человеком с неестественно вытянутым носом. Несса даже невольно сравнила его с Буратино. Но тот как воды в рот набрал и, не удостоив её и короткого взгляда — просто ушёл.

Как вдруг Ванесса заметила краем глаза знакомую белую голубку, сидящую теперь в золотой клетке на столике в баре. Рядом на диванчике неподвижно сидел мужчина с замазанным корректором лицом. Девушка сглотнула, думая стоит ли вообще подходить, но что-то ей подсказывало, что стоит. Эта птица не должна быть здесь, она выглядела слишком настоящей для этого места.

Но не успела Несса сделать и пары шагов, как верёвка на талии сжалась и её с силой дёрнули. Ванесса видела всё, как в замедленной съёмке: вспыхнувший огонь слишком быстро охватил забившуюся в своей клетке птицу, а затем эти ярко-красные языки начали пожирать всё и всех. Лишь она летела куда-то, а пламя не было в силах догнать свою жертву.

***

— Это ты виноват! Для чего ты сделал это?!

— Я не виноват! Просто спички оказались рядом!

— Спички детям не игрушка, слыхал о таком?

— Спасибо за объяснение, Дин, я слышал!

— Ты чуть не убил Ванессу!

— Спокойно, простушка, она живучая, прямо как таракан.

Розоволосая резко села, привлекая внимание орущих друг на друга людей. Вернее практически все кричали на Люцифера, даже Эмили казалась рассерженной.

— В чём дело? — Несса огляделась по сторонам, понимая, что теперь она находилась в своей комнате в кровати. — Я же была в картине.

— Да, так и было, — кивнула Эми, присаживаясь рядом. — Но Люцифер доигрался со спичками и… случайно её поджог.

— Вот именно, случайно!

— Да заткнись ты уже, — рыкнул Дин. Его руки были перебинтованы, ведь он ближе всех оказался к огню и именно он с Михаилом дёрнули самодельный трос розоволосой.

— А потом мы чудом выбрались из подвала, дверь оказалась заперта. Спасибо Джеку, он нас вытащил, — брюнетка выдохнула, вспоминая яростные языки пламени. Сам подвал удалось спасти, но вот картина была уничтожена и все её тайны превратились в пепел.

========== Глава 24: Фильм ==========

В приподнятом настроении Ванесса топала по коридору, здороваясь с постояльцами отеля. Обучение бывших ангелов человеческой жизни идёт полным ходом и есть некоторые успехи, что не могло не радовать. А ещё Дин организовал команду по восстановлению бара и она состояла из девяти добровольцев. Это довольно много если учесть тот факт, что раньше бы никто не согласился помочь.

В руках девушка держала ноутбук и розовую флешку, а на лице играла задорная ухмылка. Заметив эту улыбочку, Эмили сразу же поняла, что подруга вновь что-то задумала и от этой затеи явно будет весело всем.

— Откуда это у тебя? — Сэм указал на компьютер в руках Ванессы.

— Наш многоуважаемый начальник смиловался над рабами своими, — розоволосая специально говорила громко и с сарказмом, надеясь, что Чак услышит. — Короче сегодня мы смотрим фильм.

— Интересно в честь чего? — к ним подошёл Дин. Вчера вечером Винчестер нашёл сумку со своими вещами прямо под дверью их с братом номера и теперь он не мог нарадоваться. Особенно ключам от его дорогой Импалы.

— Не «чего», а «кого», да? — улыбнулась Эмили, открывая дверь палаты. — Доброе утро!

В кровати сидел всем знакомый Бальтазар. И совсем недавно мужчина вышел из комы, чем заставил брюнетку чуть ли не визжать от радости. Услышав такую радостную новость, Ванесса просто бросилась на шею другу и собутыльнику, чуть не задушив его, и не отправив в кому во второй раз. Разумеется все остальные тоже рады были узнать, что их брат и товарищ вернулся, но только некоторые решили это событие как-то отметить.

— Ой, гости, какая неожиданность, — в привычном тоне проговорил Бальтазар, поправляя свою подушку. — Простите мне мою неухоженность.

— Да ладно тебе. Не страшно, — махнула рукой Эмили и задёрнула шторы, как можно плотнее, чтобы лишний свет не падал на экран ноутбука.

В это время подтянулись и остальные: Гавриил с ящиком вина и водки, Михаил с дополнительными подушками и одеялами, Люцифер с одной единственной пачкой чипсов, которую сам съесть и собирался, Кас с самыми разными закусками и одноразовой посудой, и Джек. Джек взял себя и этого было вполне достаточно.

— А что на флешке? — поинтересовался Михаил, усаживаясь на стул рядом с кроватью.

— По любому какая-нибудь сопливая мелодрама, — слегка сконфужено ответил Дин, пытаясь отобрать у Дьявола чипсы.

— Зная Чака — вряд ли, — покачал головой Сэм, подключая устройство к ноутбуку. — Может быть боевик?

— Ага, прямо Война и Мир, — хихикнул Гавриил и забрал себе лучшее место — глубокое кресло рядом с окном.

— Комедия с печальным концом, — с каменным лицом проговорила Эмили и пожала плечами, когда все с непонимающими взглядами уставились на неё. — Что? Прямо как наша жизнь.

— А может там ужасы, — предложил Люцифер и швырнул кроссовкам в неподалёку стоящую Ванессу. — Ой, прости, перепутал тебя с мушкой. Ты так громко жужжишь.

— А давайте вы оставите свои брачные игры? — выдохнул Бальтазар. Ему было жутко интересно что же за фильм ему выбрал Отец. Но что-то подсказывало блондину, что вряд ли что-то хорошее, зная специфический юмор Чака. — Врубай уже.

Сэм нажал на кнопку, экран почернел и с минуту была полная тишина, замерли даже успевшие сцепиться в очередной схватке Люцифер и Ванесса. Розоволосая поставила свою ногу на сидушку стула меж ног Дьявола, а рука её держала мягкие светлые волосы. Дьявол же не отставал, его широкая ладонь лежала на её тонкой шее, но вот только пальцы не сжимали и даже не доставляли никаких неудобств, ведь всё внимание обоих противников привлекла заигравшая музыка, которая была до чёртиков знакома.

На мониторе внезапно появилась картинка видимо специально вырезанная из середины фильма: женщина с расставленными в разные стороны руками, а за её спиной молодой мужчина и оба они стоят на носу огромного корабля.

— Титаник! — удивлённо воскликнула Эмили. Ей всегда нравился этот трагический фильм и она была рада вновь его увидеть. Что не скажешь по напрягшемуся Бальтазару.

— Нет! Выключи эту хрень! — закричал мужчина, когда женщина начала петь песню Селин Дион. — Ненавижу эту песню!

— Именно по этой причине ты спас Титаник, — напомнил усмехающийся Дин. Он всё же забрал пачку чипсов, пока Люцифер яростно сражался с надоедливой розоволосой мадам. — Но как жаль, что тебе потом всё пришлось вернуть на место.

— Это действительно трагедия для меня, — пробурчал Бальт. Блондин очень огорчился, поняв, что ему всё же придётся смотреть этот фильм, ведь никто не захотел выключать, заинтересовавшись. Никому даже не мешали ругательства Ванессы и Дьявола.

Но вскоре и эта парочка успокоилась. Несса уселась на коленях Люцифера, отбирая у него упаковку поп корма. Собравшихся здесь очень зацепила картина и каждый старался увидеть что-то необычное, какую-то деталь, они буквально проглатывали каждое слово произнесённое героями.

Но только не Бальтазар.

Француз смотрел в монитор, но не видел актёров, играющих свою роль так красиво и правдоподобно, а людей, настоящих, переживших этот неподдельный ужас и боль потери близких. Бальтазар никогда никому не рассказывал, что был на том корабле не только тогда, когда решил спасти его, но и в день трагедии тоже. Отец послал его туда в роли жнеца, но за одной единственной душой. Бог не рассказывал подробностей, а просто отдал приказ, холодно и жёстко, требуя идеального выполнения задачи. И он, как великий воин, послушался, спустился на землю и без особых усилий прошёл на корабль, засёк время до крушения и без интереса бродил по судну, рассматривая пассажиров. В то время ему ещё не было интересно веселье, женщины его не завлекали тоже. Лишь задача, цель и её безупречное выполнение.

— Ой, дяденька! Простите!

Блондин опустил глаза, замечая у своих ног крохотную девочку лет пяти. Туго затянутые рыжие косички смешно топорщились, а зелёное платьице в чёрный горошек подчёркивало её большие и чистые изумрудные глазки. От девочки пахло круассанами со взбитыми сливками, а на маленьких ручках виднелись разноцветные пятна от краски.

— А как вас зовут?

Тоненький голосок тогда казался таким противным, а любопытство походило на порок. Бальтазар ещё не понимал, что детям свойственна любознательность, но тогда это раздражало. Девочка ходила за ним по пятам и находила в любом месте.

— Дяденька! А Дяденька!

— Что тебе нужно, дитя?

Она резко замолчала и улыбка, наполняющая её усыпанное веснушками личико светом, исчезла на мгновение. Возможно, девочка тогда испугалась его, а может быть не ожидала, что он заговорит с ней.

— А как вас зовут?

— Моё имя Бальтазар.

— А меня Джесси!

— Божья милость.

— Что?

— Имя твоё переводится, как Божья милость.

— Воу! Ничего себе! Вы такой умный, дяденька!

В этот миг её глаза заблестели и стали действительно похожи на два драгоценных камня, которых освещает солнце.

— Какая мерзкая песня!

— Почему?

— Не знаю. Мне просто не нравится. Разве не глупо признаваться в любви ангелу?

— И впрямь. Глупо.

Он нашёл нужную Богу душу. Обычный пожилой мужчина в районе шестидесяти пяти лет. Из богатой, но совершенно неверующей семьи, старший сын вор и убийца, а дочь простая официантка, которой не нужны папочкины деньги, лишь безответная любовь к одному мужчине. Бальтазар знал, что дочь покончит с собой, а сына застрелят во время очередной кражи, но зачем Богу душа именно этого никчёмного человека? В тот момент Бальтазар слишком затянул, ребёнок не отставала и следовала за ним по пятам, надоедливо читая свои коротенькие стишки, делясь своими эмоциями, когда она увидела, как какое-то морское существо на мгновение показало свой хвост.

— Ты мешаешь мне.

— Что?

— Уйди. Мне необходимо выполнить свою задачу. Мне некогда возиться с тобой.

— Но…

— Повторять не буду. Иди.

Джесси ушла, а Бальтазар вернулся и выполнил свою задачу. Как всегда — идеально. Чак был доволен, но мысли ангела были полны воспоминаниями о внезапно потухших глазах девочки. Он не нашёл её во время крушения корабля, не видел её на лодках и не смог отыскать в душах. Её словно не существовало вовсе.

А во второй раз Бальт Джесси так и не встретил.

Мужчина так надеялся, что если он спасёт Титаник, то отыщет малышку, но этого так и не случилось.

— Бли-ин! Закончился! — громкий голос Ванессы выдернул Бальтазара из грустных воспоминаний.

— Наконец-то, — буркнул блондин и откинул одеяло, чтобы встать. Тело недовольно отозвалось слабостью и недомоганием. — Я сам.

— Х-хорошо, — Эмили отступила назад, не понимая чем же вызвано резкое изменение в настроении Бальта.

— Оставь его. Побесится и успокоится, — Гавриил положил ладонь на плечо Эмили, улыбаясь ей, чтобы она не грустила. — У него всё хорошо, не переживай.

— Надеюсь.

Эми была бы рада последовать за ним. Она всей душой хотела помочь ему, но разве можно зашить раненное сердце?

========== Глава 25: Битые стёкла ==========

Несса упорно тёрла на полу пятно. Оно никак не хотело исчезать, а мысли её были далеко от коридора, где всё и происходило. Девушка вспоминала свою старую жизнь, и не понимала, чем она заслужила место на этом празднике жизни. По своей натуре она ой как не любила убираться, но вот одно мгновение и она суткаминапролёт драит полы и вытирает пыль. Несса просто не замечала всего, что твориться вокруг. Даже заинтересованная чтением Эмили не шевелилась в кресле. Брюнетка не отводила от страниц глаз, слишком погружённая в сюжет.

Как вдруг в коридор вошёл Люцифер.

Он окинул девушек равнодушным взглядом, достал из кармана обёртку от шоколадки, скомкал её и швырнул в лоб Ванессе. Та не отреагировала. Словно ничего и не произошло продолжала мыть пятно. Дьявол прошёл немного дальше, но тут же вернулся назад. Он присел на корточки, вдруг высыпая на пол из кармана гору шелухи от семечек. Никто из подруг и бровью не повёл. Это начинало бесить блондина.

— Слышишь, мотылёк, иди уберись у меня в комнате. Я «случайно» пролил колу на все полы.

— Молодец, — совершенно не расслышав пробурчала Эми. Она до краёв была погружена в разворачивавшуюся на страницах драму.

— Да, а ещё Анна учила нас печь кексы. Все говорят, что моё суфле просто божественное, — Дьявол уже с надеждой взглянул на Ванессу, которая и не шелохнулась.

— Ага-ага, молодец, — снова бросила брюнетка, перелистнув страничку.

— А Михаил напился и рассказал мне, что ты ему нравишься, — с козыря пошёл блондин, наматывая на палец розовую прядь девушки.

— И Михаил молодец, — Эмили, казалось бы, совершенно не собиралась бросать книгу.

Люцифер скрипнул зубами и встал. Он снова пытался уйти, но замер в проходе. Он вернулся, делая вид, что спотыкается.

— Ай! Кажется, я сломал ногу! — мужчина театрально скорчился. — Как же больно! Теперь её придётся отрезать!

— Мо-ло-дец, — по слогам протянула брюнетка начиная новую главу. — Мы очень гордимся тобой, Люц.

— Ну и чёрт с вами! — тот встал, наспех отряхнув одежду.

— Чего это с ним? — вдруг очнулась Несса. — Видимо, кое-кому не хватает внимания. Нужно бы поговорить с ним, а то мало ли…

— Да-да, молодец. Мы очень гордимся тобой, Ванесса, — перелистывая очередную страницу проворчала Эмили.

Розоволосая просто бросила тряпку в ведро и встала. Она сразу направилась к лифту, зная, что Дьявол гневно протопал в свою комнату. Девушка тихо вошла, усаживаясь на край кровати.

— Ну прости, я сегодня очень устала, — Несса поправила волосы. — Давай ты мне завтра покидаешь в голову фантики и расскажешь о том суфле?

— А почему не сегодня? — поднял голову Люцифер, сразу же получая ответ на свой вопрос.

Девушка тихо посапывала, облокотившись лбом о стену. Лицо её было сосредоточенно и расслабленно, но даже так была видна накопленная усталость. Мужчина закатил глаза и встал. Он осторожно подхватил Ванессу на руки. Она тут же обвила его шею и уткнулась носом ему в ключицы. Блондин помотал головой пытаясь сосредоточиться. Почему-то ему потянуло низ живота. От девушки пахло ванилью так сильно, что у Дьявола появилось желание лизнуть ей щёку. Но он сдержался, медленно ступая по коридору. Руки только к концу их пути стали немного ныть, ведь давно уже они не носили чего-то такого тяжелого.

Люцифер ногой открыл дверь в комнату девушек. Эмили уже перебралась туда, и теперь в белом ночном платье читала, низко наклонённую над кроватную лампу.

— На, — мужчина легонько кинул Нессу на кровать. Ровно так, чтобы она подлетела и проснулась, при этом напугав Эмили и не поранившись. — Чего я тебя таскать должен?

***

Люцифер аккуратно приобнял Анаэль за плечи. Его лицо было слишком к ней близко, но ангелессу это отнюдь не беспокоило.

— К тебе или ко мне? — глаза его стали чрезмерно лукавыми.

— Фу, извращенец, — блондинка тряхнула волосами изворачиваясь. — Мог бы что-то нормальное придумать, гений.

— Да стой, крошка, — он ущипнул девушку за попку, перехватывая её за предплечье.

— Пусти, кому сказала! — звук затрещины разразил залу и все дружно обернулись на странную парочку. — Совсем ополоумел! — развернувшись на каблуках, улетела прочь Анаэль.

Люцифер потёр краснеющую щеку и хлопнулся в кресло. Он опустил взгляд назад под стол, понимая, что что-то привлекло его внимание. К примеру, скрученная там в три погибели Несса.

— Ты какого чёрта тут делаешь?!

— Ну, ты ведь хотел внимания? — девушка выбралась из-под стола. — К тому же, ты совсем не умеешь общаться с девушками! Тебе срочно нужен полный курс «человековедения»!

Ванесса схватила блондина за руку, утягивая его из ошарашенного зала. Тот в лёгком ступоре плёлся за ней, не зная, что и сказать.

— Я понимаю, «человековедение», всё дела. Но давай ты не будешь водить меня за руку все пол дня?

— Не переживай, — улыбнулась обернувшись та. — Это Чак поручил мне воспитывать тебя. Так что я освобождена от любой работы, кроме той, где я вожу тебя за руку.

— Не-ет, — запротивился Люц. — Отец не мог поручить тебе такое…

— Ещё как мог, — хихикнул проходящий мимо Чак из-за кипы бумаг.

Блондин проглотил едкое замечание, прекрасно зная, что с Отцом шутки плохи. Он просто резко рванул ладонь из цепкой хватки Нессы, вдруг не удерживаясь на ногах, и с силой врубаясь в проходящего мимо Дина.

— Ты чо, блядь, ослеп?! — прожигал блондина уничтожающим взглядом охотник, понимая, что все вымытые подносы потребуется сначала собрать с пола, а потом и заново вымыть.

— Я… я… — никак не мог собраться с мыслями блондин. Почему-то его резко стало что-то гложить.

— Ты бы сам смотрел куда прёшь, — Несса сверкнула разгоревшимися серыми глазами. — Тебе нужно было разобраться с подносами ещё часа три назад!

— Вот сука, — выдохнул Винчестер, уже всё собрав. — И без тебя прекрасно знаю.

Люц улыбнулся. Надо же, Дин ретировался. Победа.

— А ты подожди пока он вернётся, а Ванессы рядом не будет, — с ещё одной горой подносов проплыл Сэм, ничего хорошего Дьяволу не обещая.

— Не переживай, — Несса помогла блондину встать, снова хватая его ладошку. — Я буду водить тебя за ручку до самой старости.

— Сколько счастья-то, — обреченно опустил голову Дьявол. День не задался с самого утра. Ещё и странное чувство горечи на душе не давало ему покоя.

Однако долго думать ему об этом никто не дал. Прозвенел первый звонок, оповещающий о завтраке. А значит, через пять минут дадут второй, а ещё через пять — третий. Там уже если не успел — не поел. Ванесса, конечно же, потащила его к ступенькам. Видимо, ей хотелось совершить за десять минут увлекательную прогулку с пятидесятого этажа.

— Да поехали на лифте, — Люц дёрнул девушку в обратном направлении.

— Нет, — Несса строго покачала головой. — Там сейчас очередь. Во-первых, могут перегрузить лифт, а во-вторых — тебе ещё руки мыть.

— Руки мыть? — Дьявол с сомнением взглянул на свои ладони, едва поспевая за розоволосой по ступенькам. — Зачем?!

— Ты же не хочешь заболеть? — девушка увидела на этаж ниже Михаила и добавила скорости. — Вот так не вымоешь руки и сдохнешь.

— Никогда не думал, что человеком быть так тяжело, — уже держался за бок Дьявол. — Погоди ты, я не успеваю так бежать.

Но Ванесса только набрала скорости. Дальше всю дорогу она трепалась с Михаилом о книгах. Архистратигу нравились психологические тесты, социализация. Сама же Несса предпочитала триллеры, но охотно обсуждала социологию и психологию. Забежав в туалет, чтобы вымыть руки, они дружно сидели за одним столом. К ним подсели Эмили и Гейб, а где-то вдалеке виднелись и Винчестеры с их верным псом. Бальт и Сёма с Джеком сегодня были ответственными, так что девушки хоть могли нормально поесть. Ну как нормально…

— Открывай ротик — летит самолётик! — Ванесса с ложечки кормила красного до кончиков волос Люцифера.

— Мне не нужна для этого твоя помощь! — блондин забрал столовый прибор из рук девушки. — Как ты не понимаешь, я Сатана. Сам Дьявол. Мне от тебя, жалкого млекопитающего, ничего не нужно!

Несса изогнула одну бровь.

— Распечатай мне сырок! — Люц тщетно пытался раскрыть упаковку.

— Держи, — одним движением девушка потянула сбоку за алую ленточку и протянула мужчине десерт.

— Спасибо, — тот театрально сунул его в рот. — Так вот, ты лишь песок у меня под ногтями.

— Отличное сравнение, — совершенно не обиделась та. — Знаешь для чего самое время?

Пар немного сгущался, а капельки тёплой воды скатывались по влажным стенам. Мужские душевые отличались от женских немногим: отсутствием кабинок, лавочками, ну и толпой голых мужиков. Откуда такие сравнения? Ванесса стояла в мокрой одежде, под тихий шелест воды и ошарашенное молчание толпы.

— Мотылёк, ты совсем кукухой поехала? — прошипел Люцифер, когда та начала дёргать за полотенце вокруг его талии.

— Гигиена очень важна, — та нахмурила брови, хлопая мужчину по руке, которой он не позволял расцепить полотенце.

Другие ангелы просто сгрудились кучкой к стене, руками прикрывая гениталии. Ванесса же выудила мочалку в форме медузы и щедро налила на неё геля. Совершенно не стесняясь, она вспенила мочалку и начала под весёлую песенку натирать спину Дьявола. Она спустилась чуть ниже, поднимая ему руку и намыливая подмышкой. Блондин тяжело выдохнул и схватил душ, ледяной водой обкатывая розоволосую. Та ошарашено хлопала глазами, словно рыба хватая воздух ртом.

— Ты всё портишь! — Люцифер вжал девушку спиной во влажный кафель. — Не хочу я помощи!

Ванесса опустила голову вниз. По волосам струились потёки холодной воды. Дьявол сам заметил, что слишком сильно сжимает её плечи, наверняка оставляя синяки. И вдруг девушка произнесла какое-то нечленораздельное слово. Оно показалось Люцу наполненным слезами.

— Что? — он заправил ей прядь за ушко. — Повтори.

Девушка подняла на него красные из-за попавшей в них воды глаза. Её губы дрогнули:

— Ты… отвлёкся! — Ванесса сдёрнула с него полотенце, хватая перехватывая мочалку.

Ещё через пару минут они снова сидели в кафетерии. Красный как рак Дьявол и довольная собой Ванесса. К ним подошла Эмили, предлагая что-нибудь заказать. Пока Люц выбирал вкус молочного коктейля, брюнетка не выдержала:

— Ты чего такая счастливая?

— А у Люца больше, — неоднозначно ответила Несса, весело болтая ногами на высоком барном стуле.

Сначала Эмили непонимающе свела на переносице брови. Она медленно анализировала слова подруги, вдруг поднимая на ту глаза и моментально краснея.

— Блин, ты можешь хотя бы теперь всем об этом не рассказывать?! — Дьявол в один момент закрыт Ванессе рукой рот. — Будь я девушкой, меня бы уже в домогательстве обвинили!

— А что, — розоволосая закусила губу, — плохая тётя трогала тебя там?

— Да хватит уже! — ударил по столу блондин. — Эй, ты, бедолага, принеси мне клубничный коктейль.

— Бегу и тапочки теряю, — фыркнула Эмили, но тем не менее направилась на кухню.

— Ладно-ладно, прости, — Ванесса кивнула Бальту, и тот понял, что девушка хочет вина. В это же время Эмили притащила коктейль, словно он давно уже был готов. Несса подождала пока мужчина начнёт пить и сказала: — Тогда расскажи-ка мне, тебе нравится кто-нибудь из девушек?

— Что? — закашлявшись воскликнул тот. — Это точно не твоё дело!

— О, ещё как моё! — Ванесса наклонилась ниже. — Это же Анаэль, да? Мне она не нравится. Заносчивая.

— Мне тоже не нравится!.. — воскликнул блондин уже в никуда. Рядом проходила та самая блондинка и Ванесса схватила её за рукав, утягивая сесть к ним за столик. — Чёрт. Ванесса, если тебе дорога жизнь — прекрати.

— Ну же, Люци, не стесняйся, — розоволосая наклонилась к девушке. — Мой малыш кое-что хочет тебе сказать.

— Нет, не хочу, — рокотал сквозь зубы Дьявол.

— Он хочет позвать тебя на свидание.

— Нет, не хочу!

— Он тебя любит, — ещё ярче добавила Несса, замечая разгар в глазах блондинки.

— Да не люблю я её! — мужчина вскочил. — И никогда не полюблю! Тем более, я выберу другую!

— Ну спасибо за горькую правду! — сбила со стола практически целый молочный коктейль Анаэль. — Сначала лезешь ко мне, а теперь это?! И кто же твоя счастливица?!

Лицо Дьявола перекосилось от растерянности. Он осматривал зал, прикидывая лучший вариант для отмазки. Ханна? — фу. Анна? — Дин замочит. Эмили? — ой нет, просто нет.

Одним резким движением блондин притянул к себе Ванессу из-за столика. Он слишком сильно прижал её к себе, ощутив, как прохрустели её кости. Однако его это не остановило. Люцифер сам того не ожидая поцеловал розоволосую. Глубоко и влажно. И это было совершенно не так, как тогда с купидоном. Внутри у него самого что-то с грохотом рухнуло вниз и вернуло то неприятное чувство, когда тянет низ живота. Как ни странно, Ванесса на поцелуй отвечала, всё время, намереваясь взять верх. Она прикусила мягкую губу Дьявола, тут же осторожно зализывая её язычком. Она любила причинять боль. Но боль приятную, именно такую, после которой хочется большего.

Вот только стоило Анаэль вылететь из зала, как Люцифер отстранил от себя Ванессу. Та выглядела ошарашенной, но в целом собранной. Уже через пару секунд принесли вино и все стали вести себя словно ничего и не произошло. Только девушка всё ещё кусала собственные губы, ощущая на них сладость блондина.

— Ты серьёзно тогда сказал? — вдруг спросила Несса.

— О чём? — подозвав официанта, переспросил Дьявол.

— Ну… — девушка сделала глоток вина. — Что я тебе нравлюсь.

— Чокнулась, что ли? — рассмеялся тот. — Мне нужно было избавиться от этой прилипалы. Вот я тобой и воспользовался.

— Понятно, — Ванесса встала, задвинула за собой высокий стул и сделала ещё один глоток.

Остальное содержимое бокала разом выплеснулось в лицо Люцифера. Багряные потоки скользили вниз по рубашке, оставляя причудливый рисунок. Блондин вытер глаза, уже зная, что скажет и сделает, но Ванесса уже шла к нему спиной. Она не бежала и не спешила. Не медлила и не плелась. Она просто вышла, оставляя после себя громкое эхо стука каблуков.

Бальтазар протирая стакан только печально покачал головой. Даже из всех тех, кто слышал каждое слово, только бармен понял, что произошло на самом деле. Но он не собирался никому об этом рассказывать. Ведь все имеют право на собственные маленькие тайны. Он поднял с пола осколки битого бокала, где на одном из бортиков остался отпечаток розоватой помады. Ну, раз тот, для кого она предназначалась ничего не заметил — заметил Бальт. Он осторожно стёр розовый след растирая его пальцами. Сегодня разбили не только бокал.

========== Глава 26: Слишком реальный сон ==========

Эмили осторожно ступала по полу, усыпанному красными лепестками роз, её окружала темнота, но она не была густой, скорее походила на простую пелену. В этой темноте девушка видела крохотных светлячков, похожих на яркие искорки, что кружили рядом с ней, над головой, садились на бледные тонкие пальцы и словно желали ей что-то показать.

В голове была полнейшая пустота и от этого становилось так легко и приятно. Она не знала, куда она шла и главное для чего. Девушка не понимала, как оказалась в таком странном месте и где сейчас все остальные, но какая-то неведомая ей сила тянула её вперёд, будто именно там, где-то вперед её ждут ответы на все вопросы. Тёмный коридор, в котором не было видно стен, становился лишь длиннее и казалось, ему никогда не будет конца, но в какой-то момент перед ней выросло, будто из воды, зеркало. Гладкая и чистая поверхность выглядела так, словно её несколько часов специально полировали.

Эмили взглянула на своё отражение, видя неизменную себя: белое монашеское платье, длинная коса за слегка сутулой спиной, бледная кожа и усталые глаза за сломанными линзами очков. Брюнетка прикоснулась к зеркалу, ощущая, как руку начинает медленно затягивать. Страх не вспыхнул, не возникло никаких чувств вовсе, лишь одно странное спокойствие, даже умиротворение. Эми не стала сопротивляться, её словно кто-то подтолкнул в спину, чтобы она наконец сделала решающий шаг.

Порыв обжигающего ветра ударил ей в лицо, будто бы поздоровался со своей незваной гостьей, заставляя её распахнуть глаза. Перед ней простиралось безграничное выжженное поле с ещё тлеющей травой и обугливающимися деревьями, которые теперь не выглядели могучими и непоколебимыми. Над головой нависли тяжёлые грозовые тучи, сквозь которые лучи яркого пылающего солнца не смогу пробиться и принести в это мёртвое место хоть капельку надежды.

Девушка шла по траве, ощущая, как колит стопы. Пропитанный гарью и палёным мясом воздух, кажется уже насквозь пропитался в её волосы, одежду и теперь останется её вечным спутником. Её безмятежный взгляд гулял по просторам и везде было одно и тоже: чёрные, будто костлявые деревья здоровались с ней, глаза мёртвых животных следили за ней, словно они желали что-то сказать, что-то очень важное, но здесь была хозяйкой тишина, а ветер её главным гостем, который никогда не посмеет нарушить её законы.

Как вдруг, взору предстал выходящий из медленно опускающегося тумана, высокий и гордый олень. Но выглядел он так, словно был не из мира сего: чёрная переливающаяся шерсть, взгляд тёмно-карих глаз пронзал насквозь, будто он видел душу, огромные могучие рога испещрены еле заметными трещинками и тяжёлое дыхание всё же разрывало звенящую в округи тишину.

Размеренными шагами он подошёл к Эмили и наклонил голову, позволяя к себе прикоснуться. Его шерсть оказалась не такой мягкой и гладкой, какой казалась на первый взгляд, она была жёсткой и колючей, а рога на ощупь подобны пластику. Эми не понимала, но она последовала за ним, когда животное устремилось вглубь выжженного леса и совсем скоро девушка начала видеть лежащие то тут, то там кости. Сначала кости животных, а затем и человеческие их становилось всё больше и больше, пока вместо земли под ногами не остались лишь почерневшие останки. Пустые глазницы смотрели на неё и внутри медленно начинал нарастать леденящий душу ужас. Мёртвых было незримое количество и все они словно звали её, просили помощи, но она не слышала их молитв. Как и Бог не слышал её.

— Эмили!

Брюнетка обернулась на звонкий голос и увидела, как Ванесса в окрашенном кровью платье медленно шагала по костям к ней. Розоволосая не обращала внимание на то, как под её ногами трещали и ломались останки врагов и друзей. Все они перемешались в одной огромной куче и стали частью этого места.

— Прими решение, Эмили, — ровным голосом говорила Ванесса, протягивая руку, чтобы коснуться лица подруги, но в какой-то момент за её спиной вырастает знакомая мужская фигура. И совсем скоро Эми понимает, что это Дин. Охотник в руках держит топор, с лезвия которого капает густая кровь. Похожие на алые бусинки капельки падают вниз с чрезвычайно громким чавканьем, а орудие со свистом пронзает тело Ванессы. Эмили слышит собственный крик у себя в голове, но тело остаётся неподвижным, словно оно окаменело, словно невидимый кукловод запрещает своей кукле идти вперёд, заставляя лишь молча наблюдать, как друг жестоко расправляется с другом.

Винчестер забивает Нессу без сожалений и жалости. На его небритое лицо попали капли её крови, на руках остались вырванные клочки её розовых волос.

— Я не хотел, — хрипит Дин и тут же выхватывает пистолет, но наставляет он не на Эмили, а на себя. Палец резко нажимает на курок, оглушительный выстрел и алые ошмётки летят в стороны, окрашивая и, заливая кости в багровый. Воздух начал наполняться запахом металла, смешиваясь с гарью и мясом, создавая тошнотворный букет.

Олень громко и требовательно хмыкнул, будто призывая Эмили вновь следовать за ним. Её глаза наполнились жгучими слезами и сердце обливалось кровью, хотелось сбежать отсюда, как можно скорее, но вместо этого она шла вперёд, по костям. Тело любимой подруги, как и тело Дина рассыпалось серым пеплом, оголяя такие же чёрные кости. Теперь и они стали неотъемлемой частью сего кладбища.

Впереди девушка увидела дуб невероятных размеров, но на толстых ветках его, подобно гирляндам висели бледные тела знакомых ей людей.

— И повелел нам Бог и приняли мы кару Его, — тихо проговаривал Кастиил, затягивая на своей шее толстую петлю. Он перевёл совершенно пустой взгляд голубых глаз на стоящую под веткой Эмили. — Я не хотел.

Закрыв глаза, он шагнул вниз, послышался отвратительный треск, ломающейся ветки и ко всем остальным прибавилась ещё одна свободно болтающаяся «гирлянда». Эми с трудом заставила себя отвести глаза на толстый ствол дерева, но там она увидела врастающих в ствол архангелов. Они медленно погружались всё глубже и глубже, словно дерево всасывало их, заставляя их становится частью себя.

— Гавриил… — губы словно онемели и имя вырвалось сдавленным шёпотом. По лицу уже давно катились слёзы, оставляя после себя холодные влажные дорожки. Девушка каменными усилиями заставила своё тело сдвинуться с места. Она слышала, как недовольно начал фырчать олень, но душа её желала хоть мельком прикоснуться к нему, убедиться, что он такой же тёплый и также пахнет шоколадом. Но Гавриил был холодный, как лёд и аромат шоколада пропал. — Хватит… Хватит! Достаточно! Не надо больше!

И в один миг всё пространство раскололось на огромные куски стекла, возвращая Эмили в тот самый коридор, усыпанный лепестками роз. Олень продолжал стоять рядом, но теперь рога его ярко пылали огнём. Языки пламени не причиняли ему боли и оставались на месте, не перебрасываясь с жадностью на его шерсть и плоть. Он смотрел, как Эми рухнула на колени, давясь собственными слезами и стараясь унять боль в груди. И когда он ушёл, вместе с ним пропали светлячки и вместо роз, теперь были острые осколки, впивающиеся в бледную кожу, желая причинить ещё больше боли. Но физическая боль была ничем по сравнению с душевной.

— Эми! — послышался громкий шлепок, а затем щёку обожгла боль. Брюнетка резко села, жадно и со свистом втягивая прохладный воздух, наполненный цветочными духами. Девушке потребовалось около трёх минут, чтобы понять, что она сидит у себя в постели, а рядом стоит взволнованная подруга. Ванесса проснулась от громких всхлипов и странного скрежета, девушка уже решила, что это Люц вновь издевается, но нет. Эмили металась в кошмаре, царапая ногтями рядом стоящую тумбочку. Несса никогда прежде не видела, что сны могут буквально потрошить человека изнутри. — Всё… Нормально?

— А? — Эмили заторможено повернула голову и взглянула на присевшую рядом Ванессу. Перед глазами тут же встала картинка того, как Дин убивает подругу и застреливается сам. В горле появился болезненный ком и по щекам полились слёзы. — Нет! Ничего не в порядке!

— Эй, ты чего, Эми? — Несса прижала к себе брюнетку, начиная гладить её по волосам. Она не понимала, что такого могло ей присниться, но почему-то была уверена, что это не с проста. — Что ты видела?

— Смерть, — не думая выпалила Эмили, резко переставая плакать. Эми сжала руку розоволосой, ощущая, как её потряхивает после кошмара. Хотя, это было больше похоже на непонятное видение, ведь всё было настолько реально и нереально одновременно. Сердце больно сжалось и на мгновение пропустило удар. — И там был олень.

— Олень? — удивилась Ванесса, не замечая, что пальцы подруги всё сильнее сжимают её запястье. Обладательница розовых волос нахмурилась, когда Эми вдруг подорвалась на ноги и чуть не упала на ровном месте. — Ты куда это намылилась, а?

— Мне нужна книга.

— А до утра не подождёт, а? — Несса не собиралась отпускать её одну. В данный момент подруга была явно не в себе и мало ли что она может учудить. — Прямо горит, аж поджаривается, да?

— Да. Не то слово. Я точно где-то видела это животное.

— Конечно видела. В мультиках, например, — Ванесса накинула на себя халат и вышла следом. Но не прошли они и пары шагов, как Эмили стало очень плохо и девушка рухнула прямо посреди коридора, погружаясь во тьму всё глубже и глубже. Туда, где нет ничего и никого.

========== Глава 27: Божий замысел ==========

Чак сидел на скамейке в прекрасном, наполненном птичьим пением парке. Он смотрел на танец красивых рыжих бабочек, размышляя над своими деяниями. А не перегнул ли Он палку? Так ли должно было случится?

— Я должен быть строг, — сам себе ответил Ширли и усмехнулся, когда птицы вспорхнули с ветки, устремляясь в бесконечное голубое небо. Хотя, почему это бесконечное? У всего есть конец, просто не все о нём знают. А если точнее, то лишь Он и знает. Чак был доволен собой, ему нравились свои творения, всё, что его окружало — безупречно, даже люди со своими пороками и изъянами стали лучшими для него во всех смыслах.

Но единственное, что огорчало по-настоящему — собственные дети. Ангелы, которые стали неуправляемыми, заносчивы, слишком горделивы. Они совершенно позабыли для чего Он создал их, для какой цели предназначена их мощь, вековые знания… И это причиняло Чаку боль, как отец, Ширли желал лучшего, но и требовал повиновения, как правитель. Что станет с миром, если воины откажутся подчинятся? Разразится анархия. А в их случае и целый апокалипсис. Разрушения целой планеты нельзя допустить и чего бы это не стоило, Чак решит проблему, как решал всегда, во все времена.

Мужчина поднялся со скамьи, замечая, как из-за Его настроения небо начали скрывать хмурые тяжёлые грозовые тучи. Он не хотел испортить этот солнечный денёк, но раз всё так пошло, то ничего не поделаешь, значит будет дождик. Ширли размеренными шагами топал вперёд и в один момент силой мысли перенёс себя сразу в созданный им отель. Наполненный голосами первый этаж мигом погрузился в звенящую тишину, не слышно было даже дыхание, словно по одному щелчку всё и все умерли. Чак ощущал прикованные к себе испуганные, злые, даже испепеляющие взгляды окружающих его детей и охотников. Все они занимались своими делами, помогая друг другу, разбираясь с поставленной задачей вместе, подобно единому сложному механизму.

И это не могло не радовать. Значит жизнь простыми людьми пошла детишкам на пользу. Почти всем. Создатель не мог не заметить оставшуюся внутри Анаэль гордость, она старалась даже сейчас показать насколько она превосходила других, даже когда в её руках нет никакой власти. Ну что же за бестолковая дочь? А ещё Люцифер. Павший в Его глазах сын и получивший второй шанс, не хотел им воспользоваться, продолжая творить всё, что вздумается. Какой вздор! И что прикажете с ним делать? На него ничего не действует: ни клетка, ни тот факт, что теперь он просто букашка, если Ширли пожелает, то просто раздавит его. И почему Люцифер никак не может понять такую простую истину? А Гавриил? Неужели младший из архангелов и считайте Его правая рука берёт пример со старшего брата? И почему именно с Дьявола? Неужели Михаил и Рафаил недостаточные примеры для подражания?

Чак покачал головой и завернул за угол едва не сталкиваясь с идущим Бальтазаром. Бывший ангел не удостоил Отца даже кивка или короткого взгляда, лишь едкая ненависть и обида полыхали внутри сына, поедая изнутри. И Ширли не понимал как можно искоренить эту злость из души Бальтазара. Нет, конечно, можно в один миг стереть всю память или просто лишить всяких чувств, но разве это интересно?

— Привет, — мужчина открыл дверь кабинета врача и прошёл в помещение. Стоящая рядом с кроватью Ванесса фыркнула и презрительно взглянула. Эту особу было непросто напугать, такая упёртая и уверенная в себе девушка способна свернуть горы и разбить тысячу мужских сердец. Если, конечно, научится правильно распоряжаться своими способностями. — Можно мы поговорим наедине?

— А если скажу нет? — Несса скрестила руки на груди. Девушка и не думала оставлять подругу одну, а особенно с Чаком. Ей проще перегрызть кому-нибудь глотку.

— А я мог и не спрашивать, — Ширли щёлкнул пальцами и в этот миг Ванессы и след простыл. Дверь отозвалась звуком закрывающегося замка и Эмили устало подняла покрасневшие на мужчину глаза. — Как твоё самочувствие?

— Нормально, сэр, — прохрипела Эми и попыталась сесть, но тело отозвалось ноющей болью и поэтому девушка решила оставить эту затею.

— А ты знала, что врать ты не умеешь от слова совсем? — Создатель присел на стул возле постели. Он прекрасно знал, что Эмили не спала третью ночь, что её всю потрошили страшные кошмары и, разумеется, писатель знал причину таких снов.

— Чего вы хотите, сэр?

— Я хочу, чтобы ты поправилась, — ответил Чак и прикоснулся ко лбу брюнетки двумя пальцами. Девушка сделала глубокий вдох и облегчённо выдохнула. Боль медленно утихала, а потом исчезла вовсе, словно её и не было. Шум в голове стих, позволяя свежим мыслям спокойно проявиться. — Вот, держи.

Эмили потянула за тоненькую красную ленточку, открывая коробку. Внутри был новый красивый розовенький футляр с прилагающимися к нему очками. Точно такие же очки с чёрной оправой и широкими линзами находились в футляре.

— Большое спасибо, — Эми выдавила из себя улыбку. Она одновременно боялась сидящего перед ней существа, ощущая в душе нарастающий трепет и в тоже время очень надеялась, что Создатель ответит на её главные вопросы, которые лишь копились и давили.

— Что, даже не спросишь почему я дарю тебе такой подарок? — по-доброму усмехнулся писатель.

— У вас наверняка имеется для этого причина, — брюнетка пожала плечами, надевая новые очки. — Как приятно вновь видеть мир чётким. А где?..

— Временно застряла в кладовой, — ответил Чак, понимая, что Эмили волнуется за свою подругу. Он не хотел напирать на неё или хоть как-то напугать. На данную особу, сидящую перед ним, у него имелись немного иные планы. — Скажи, как ты относишься к созданному мной миру?

— Мне кажется, что он прекрасен.

— Ты говоришь то, что я хочу услышать?

— А почему вы спрашиваете меня?

— Потому что я знаю ответы всех остальных.

— Но не знаете мой? Но почему?

— Интересно какие слова подберёшь для ответа. Раньше мир был куда больше, верно?

— Нет. Мир остался прежним. Стало меньше содержимого, — честно ответила Эмили, садясь и, откидывая одеяло. Ей хотелось наконец выйти из этого кабинета и найти Ванессу, но девушка понимала, что не сможет этого сделать так просто ибо это будет полнейшим неуважением к Создателю, а Его праведного гнева она не хотела совершенно. — В этом мире вообще всё просто. Стучи — откроют, проси — дадут, добивайся — получишь. Всё зависит только от температуры желания. Не спускай пар в носик чайника — и давление воли станет таким сильным, что разнесёт любой котёл.

— Хм… Неплохой ответ.

— Благодарю, сэр. Но спросите ещё Ванессу, думаю, её ответ вас тоже заинтересует.

— Ну что ж, — Чак вновь щёлкнул пальцами и посреди комнаты на мягкую точку приземлилась Ванесса. Розоволосая угрожающе фыркнула, сдувая со своего лица прядь волос. — Несса, скажи мне, как тебе созданный мною мир, нравится?

— Не очень, — не стесняясь ответила девушка, поднимаясь на ноги. — Весь мир — сцена, но спектакль выходит скверный, ибо роли распределены из рук вон плохо. Но… — Ванесса прикусила нижнюю губу, задумываясь на пару секунд. — Всё же в этом ублюдском мире, во всей этой мышиной возне и суете, во всём этом навозе встречаются иногда поразительно красивые вещи, радующие человеческий глаз, и беда многих в том, что они об этом забыли.

Ширли удовлетворённо хмыкнул и немного задумался. Он догадывался, что пожалуй, сделал правильный выбор и подобрал для ангелов подходящих нянек, ведь эти девушки практически не похожи между собой и каждая способна что-нибудь влить в ангела, показав существу ценность жизни, любви…

— Это всё, что вы желали узнать? — с хорошо скрываемой дрожью в голосе спросила Ванесса, выдёргивая Чака из потока мыслей. — Нам бы тоже не помешало поговорить. Между собой.

— Я понял твой намёк, — беззлобно усмехнулся Создатель и лениво поднялся со стула, но уходить не спешил. — На днях совершится ещё одна лотерея. Будьте готовы, девушки.

— Да, спасибо, мы даже сон потеряли из-за волнения и предвкушения.

— Вени! — отдёрнула подругу Эмили и несильно ущипнула её за руку, призывая сбавить обороты.

— Таков мой замысел, — пожал плечами писатель и взглянул на серебряные часы у себя на руке. — Засиделся я с вами. Спасибо за приятную компанию, развлекайтесь.

Чак испарился, не желая выходить через дверь. Подруги облегчённо выдохнули, думая, для чего директор отеля устроил с ними этот на первый взгляд бессмысленный разговор. Неужели Он сомневается в собственных решениях или это очередное испытание, но теперь в разделе «сообразительность»?

— Ты как? — Ванесса обернулась к более или менее ожившей подруге. Обладательница розовых волос не могла не заметить, что на щеках Эми появился привычный румянец.

— Лучше. Гораздо.

— С чего бы это ему быть таким добреньким сегодня?

— Не имею ни малейшего понятия, — брюнетка хлопала глазами и пожимала плечами. — Пошли перекусим?

— А пошли!

Девушки вышли в коридор, тут же сталкиваясь с тремя архангелами, которые решили зайти к ним, не забыв прихватить с собой вино и кучу других вкусняшек. Михаил галантно приобнял Ванессу за талию, не обращая внимания на колкости Люцифера. Эмили же, наплевав на стеснительность — повисла на Гаврииле, наслаждаясь запахом шоколада. В голову ей больше не лезли те навязчивые картинки из кошмара и девушка наконец вздохнула с облегчением. Компания, дружно решив — отправилась в комнату Бальтазара, чтобы закатить очередную шумную вечеринку. Но они ещё не догадывались, что таков был замысел Божий.

========== Глава 28: Супер-мега-гиперсложная операция ==========

Эмили и Ванесса приспокойненько топали по коридору, неся в руках картонные коробки с различным хламом, который не мешало бы выкинуть на помойку. Но так как выйти из отеля было невозможно, весь всевозможный мусор копился в старом и мрачном подвале.

Пусть ангелы и стали людьми, но убираться так и не полюбили. Эмили иной раз была готова выучить все азы кунг-фу чтобы заставить бестолковых жильцов отеля наводить чистоту хотя бы раз в неделю. Но видимо до извилин в мозгу этих общипанных пернатых не доходил совершенно тот факт, что подруги вечно убираться не собирались и когда-нибудь они просто забьют огромный и жирный болт на всех и все проблемы, с которыми постояльцы будут не то что приходить, а буквально сыпаться со всех сторон.

Ванесса смотрела на всё через розовые стёкла солнцезащитных очков, пока её подруга пыталась изучить основы дзэна, чтобы хотя бы ненадолго погрузиться во внутреннее умиротворение. Иначе обладательница розовых волос не представляла какого масштаба случится локальный апокалипсис, который разразился бы непосредственно в этом здании. Несса предпочитала не спорить с Эми на вопросы, которые касаются уборки. Она прекрасно понимала с какой педантичностью брюнетка относится к этому моменту и с какой силой может внезапно психануть, если увидит валяющуюся шелуху из-под семечек или грязные трусы на подушке. Как говорится: не будите в монашке спящего халка.

— Гейб, ты знаешь, как с этим обращаться? — Люцифер протягивал утюг вылезшему из шкафа младшему брату. Совсем недавно девушки и не только они, заметили за сладкоежкой такую малюсенькую особенность, как телепортация или что-то похожее на это. Архангел забирался в один шкаф, а выходил через другой. Проявление ли это остатков благодати или простые фокусы — пока неизвестно, но расследование уже движется. Эмили применяет самые разные изощрённые пытки и мы говорим совсем не про БДСМ костюмы или всякие такие штучки, а про запрет сладкого. Очень жестоко. Очень.

— Ну да, — ответил любитель сладкого, почесывая затылок. — Тут нет ничего сложного. Это же не кошка, в конце концов.

— Кошка?! ХДЕ?! — сидящий в кресле Дин с визгом подпрыгнул, начиная оглядываться.

— Да нигде. Успокойся, истеричка.

— А где ру… — Гавриил не успел закончить предложение, как в него тут же полетела белая тряпка, до жути похожая на рубашку. Только данный предмет был сильно скомкан и изрядно потрёпан можно было догадаться кем. Глашатай решил обойтись без эпоса, криков и драмы, поэтому спокойно сказал: — Ну что ж, Люська, давай начинать.

Переглянувшиеся между собой подруги решили молча понаблюдать за продвижением дел. Ванесса непонятно откуда, но и это не столь важно, достала пачку чипсов и бутылку вина, предлагая Эмили немного расслабиться и насладиться просмотром.

— Люци, я, конечно, всё понимаю, но мне что, на тебе гладить? — его брови взлетели чуть ли не к самым корням волос.

— Э, ну нет, наверное, — блондин попытался состроить серьезную мину, но вместо этого получилось нечто, отдаленно напоминающее отвращение.

— Тогда соизволь встать, пожалуйста, — Гейб с натянутой милой улыбкой, ненавистно и убивающие сверкнул глазами в сторону сидящей на табуретке туши. Мужчина вздохнул и встал.

Сладкоежка аккуратно расстелил не в меру мятую рубашку на табуретке и взялся за утюг.

— А может, в него воды налить надо? — хмыкнул Люцифер, наблюдая за напрасными попытками брата разгладить хотя бы миллиметр ткани. Фокусник посмотрел на Дьявола многозначительным взглядом, который можно было трактовать как: «А раньше ты сказать не мог?» или «Ты что стоишь, как дуб? Неси воду!».

Люцифер по-своему растолковал этот взгляд, но воды принёс. Целый жбан. Гавриил только закрыл лицо руками и сел на пол, шепча что-то типа: «С кем я живу». Они, естественно, не слышали, как девушек пробило на откровенный ржач. Сэм, заметив такую интересную и необычную картину: подруги сидели на скамейке, подглядывая в тонкую дверную щёлку, Ванесса увалилась на колени подруги, попивая из горла красное вино, пока Эмили хомячила чипсы, тоже решил присоединиться.

— Давай лить? — радостно предложил Гавриил.

— Ну лей, — махнул рукой Дьявол. Гейб приставил жбан к маленькому отверстию в корпусе утюга и… крышка отвалилась, хороня вместе с собой надежды на успешное завершение хотя бы этой части сей сложной операции.

Люцифер, непроницаемым взглядом сверля пол, спросил:

— Дин, у тебя пистолет с собой?

— Да, а что? Застрелиться хочешь? — обрадовался охотник, уже готовый протянуть блондину револьвер.

— Да нет, идиот. Давай свою несчастную пародию на оружие сюда — воду в утюг лить будем.

Картина с привидением повторилась, правда, Дин с диким всхлипом всё-таки отдал револьвер. То, что дальше делал с ним Люцифер, вряд ли бы пережил любой нормальный человек. Крутанув пистолет на пальце, как заправский ковбой, Дьявол взял жбан с водой. Не став махаться, он просто опустил оружие в ёмкость, чтобы вода попала внутрь. Следующим на очереди был утюг. Сунув дуло в отверстие, блондин принялся ждать, пока вода вытечет. Вдруг послышалось странное шипение. Мужчины удивленно переглянулись. Фокусник схватил утюг и с трудом отлепил его от ковра. На подошве утюга остался ворс, а на несчастном ковре красовалась небольшая, зато глубокая дырка.

Дин вздохнул, забрал у Гавриила утюг, достал перочинный нож и принялся соскребать остатки ковра. Глашатай, тихо хренея от такой наглости, не находил даже матерных слов, чтобы остановить или хотя бы описать это… Хм… Нечто по имени Винчестер, которое с сияющей рожей, через какое-то время протянуло довольно-таки чистый утюг. С непроницаемым лицом Люцифер взял его и продолжил своё замысловатое деяние. Итак, вода внутри утюга, а следовательно, первая часть супер-мега-гиперсложной операции выполнена. Осталось совсем «немного». Дьявол с лицом маньяка остервенело принялся водить утюгом по мятой рубашке, начисто игнорируя тот факт, что ему не удавалось разгладить даже миллиметр ткани. Но Сатану хватило ненадолго. Через десять минут напрасных мучений он оставил вообще какие-либо попытки погладить рубашку.

— Кхм, Люсь, а может, его надо нагреть? — шмыгнул носом Гавриил, тут же отводя взгляд в сторону. Голубые глаза посмотрели на него с раздражением, но всё же Люцифер взял главную жертву сего события, то бишь утюг, и куда-то понёс. Через несколько минут архангелы стояли возле раскрытого окна и разогревали утюг над небольшим костерчиком. Пофигизму блондина можно было только позавидовать, в то время как сладкоежка уже явно замахался меняться с товарищем злополучным утюгом.

— Гейб, а зачем этот шнур с какой-то хренью на конце? — наивно спросил Люцифер.

— Без понятия. На, тащи, — с этими словами Фокусник вручил зазевавшемуся брату невероятно горячий утюг.

— Как остроумно, — оценила Ванесса, допивая первую бутылку. — Они такие изобретательные.

— Мне жаль утюг. Хорошая фирма же, — покачала головой Эмили.

— Они когда-нибудь докопаются до истины? — Сэм хлопнул себя по лбу. — Куда Дин смотрит?

— Мне кажется, ему самому интересно, — пожала плечами Ванесса.

Спустя полчаса, усталые, они решили бросить сие безнадёжное дело. Поставив утюг на рубашку, Люцифер от изнеможения грохнулся в кресло. Гавриил просто бросился рядом на пол. Очнулись они от запаха гари.

— Надо потушить это! — вскрикнул Дин, доставая револьвер. Палец скользнул, раздался хлопок. Утюг оказалсяпростреленным нафиг, в рубашке прибавилась одна дырка (уже поменьше), а в дверях показалась головы сонных девушек и Сэма, которому уже успели заплести косички по нескольку раз.

— Привет, всем. Ой, а что это вы тут делаете? — спросонья улыбнулся Эмили, делая вид, что она ничего не видела.

— Э-э-э… Ничего. А вообще, я уже ухожу. Счастливо оставаться, Люська! — пискнул Гавриил и ретировался в шкаф.

— Засранец, подожди меня! — размахивая руками, Люцифер бросился догонять брата, оставляя девушек и охотников с остатками рубашки, драным ковром и развороченным утюгом, стенать и страдать, проклиная двух незадачливых идиотов, взявшихся за такое опасное и ответственное дело, как глажка.

— Я убью их, — с самой безобидной улыбкой на тонких губах промурлыкала Эмили, пока Ванесса утаскивала двух охотников из комнаты, дабы спасти две невинные жизни.

И буквально через час выматывающей беготни по отелю, кара настигла двух несчастных, показывая им, что и дамы в монашеском платье бывают страшнее всяких Богов.

========== Глава 29: Проявление любви ==========

— Дин, я хотел поинтересоваться, а почему у вас с Эмили такие сложные взаимоотношения? — поинтересовался стоящий возле двери Кастиил. Мужчина держал в руках полное ведро мыльной воды и швабру с мокрой тряпкой.

— А с чего тебе вдруг стало интересно? — охотник смазывал скрипучую дверцу шкафчика и изредка поглядывал на своего лучшего друга.

— Как мне известно, у тебя было много женщин. Ты обладаешь особой мужской привлекательностью, на которую молодые особы очень падки.

— Да, не буду скрывать, я хорош собой, — удовлетворительно хмыкнул Винчестер и обернулся к Касу. — Но видимо моя система дала сбой.

— Неужели ты заболел? — голубые глаза сузились и начали пристально осматривать охотника, желая выудить хотя бы что-нибудь, что похоже на заболевание. — На тебя даже Ванесса не смотрит.

— У нас с ней… кхм, взаимная нелюбовь. Ей больше по вкусу заучки, как Сэм. Или Дьявол.

— Но Люцифер не заучка. Я даже не помню, когда он в последний раз читал.

— Да, и поэтому они идеальная пара!

И в эту секунду в коридоре раздался страшный грохот, сопровождаемый смачными матами от Люцифера, перекрываемые взвизгами Нессы. Обладательница розовых волос яростно размахивала руками, желая просто прибить блондина одним мощным хлопком, но ей мешал с трудом держащий её Сэм. Он, разумеется, тоже не был бы против смерти такого, как Дьявол, но вряд ли Чак обрадуется и тогда плохо станет им всем.

— Видишь? — Дин махнул рукой в сторону неугомонной парочки, которая часто становилась центром всеобщего обозрения и насмешек со стороны остальных постояльцев.

— Вижу. Очередная драка.

— Э-э, нет, Кас, это непросто драка. Это такое проявление симпатии.

— Скорее антипатии.

Охотник лишь покачал головой с тонкой улыбкой на губах, понимая, что до его друга не всегда доходил смысл его слов. Он уже махнул рукой, думая вернуться к работе, как вдруг заметил проскользнувшую мимо потасовки Эмили. Брюнетка хихикнула, взглянув на покрасневшую подругу, которая вряд ли собиралась вот так вот просто уступать первенство в схватке. Винчестер не сразу понял, что уже откровенно пялился на девушку в очках с очередной книжкой в руках. Да, она ему была симпатична и глядя на Эмили, Дин ощущал себя в роли охотника и от этой охоты нарастало приятное ощущение азарта. От такой интересной и манящей жертвы он бы вряд ли отказался.

Вот только на эту же добычу положил глаз ещё один охотник и он уже довольно близко подобрался к ней, а она довольно просто впускала его в своё личное пространство.

— Да ты достала! — вопль Люцифера вырвал Дина из собственных мыслей, так резко, как рыбак выдёргивает из воды клюнувшую рыбу. — Всё, подавляем твой бунт!

— Пусти меня! — Ванессу перекинули через плечо и девушка была не слишком этому рада. Она била своими кулачками по его широкой спине, но не со всей силы, а на щеках проступал еле заметный румянец. Несса скосила взгляд, замечая хитренько усмехающуюся Эмили и подмигивающего рядом Гавриила. — Будешь её лапать — яйца отрежу! — пригрозила обладательница розовых волос младшему архангелу. И все, разумеется, поняли, что она это и впрямь серьёзно.

Брюнетка пожала плечами под вопросительный взгляд Гейба. Она не замечала тёплый взгляд Дина, как и его попытки с ней поговорить. Не то чтобы Эмили испытывала к охотнику ненависть или омерзение, нет, просто девушка его побаивалась. Эми не могла объяснить свой непонятно откуда взявшийся страх, ведь мужчина по сути ничего ей не сделал. И единственное, что она могла сделать — нападать. Обычная психологическая защита мозга на внешние раздражители, которые брюнетка пыталась перебороть и пока что выходило плохо. Эмили не желала ссориться с Дином, но и близко старалась не подпускать.

— Красивая, да? — раздался мерзкий, сладковатый голос рядом с ухом, который охотник не мог не узнать. — Обе они очень красивые.

— Какого чёрта, Захария? — рыкнул Винчестер, напрягшись. — Не думал, что ты любитель побегать за юбками.

— Ну, после того, как Бог сделал нас людьми, мы много нового узнали о самих себе, — разъяснил седоволосый и вновь перевёл взгляд на хихикающую над какой-то шуткой Гавриила Эмили. — Как жаль, что этот цветочек не доступен. И не ты, не я его не получим.

— Но ты-то точно, — фыркнул Винчестер и сложил все инструменты в ящик.

— Гавриил может быть более жесток, чем его братья, ведь его наставником являлся сам Дьявол, — предупредил мужчина и вышел из номера, оставляя охотника наедине со своими мыслями, которые подобно пчелиному рою, не прекращая жужжали и роились.

***

Эмили стояла под тёплыми водяными струями, наслаждаясь долгожданному отдыху и возможностью помыться. Длинные волосы, отяжелевшие из-за воды и слегка оттягивали голову, а бледная кожа немного покраснела от горячей воды. Девушка думала над тем, что неплохо было бы взять к себе в бар помощника, а то в последнее время она одна не успевала разносить заказы, да и Бальтазар стал раздражительнее, ведь в основном недовольные посетители взяли за привычку бить стеклянные стаканы или высказывать ему всё накипевшее прямо в лицо. Бальт никогда не позволял себе срываться на Эмили, но ей было слишком неудобно перед ним за свою рассеянность.

Брюнетка знала, что Ванесса не сможет оказать помощь просто потому что у подруги и без этого хватает забот, да и воспитание Люцифера легло на плечи Нессы, а это совсем непросто, ведь характер Дьявола сравним с капризами годовалого ребёнка, а Ванесса совсем не любит детей.

Как вдруг шум воды перекрыл непонятный щелчок, напоминающий звук снимка фотокамеры. Сначала Эмили подумала, что ей показалось, но странный щелчок повторился, что уже начинало напрягать. Ощущение того, что за ней подглядывают внезапно и резко выросло, глаза беспорядочно забегали по влажной стене, а тело отчего-то отказывало передвигаться. Девушка постаралась отвлечься и списывала всё это на усталость. Ей просто показалось, да, показалось, ведь день был не самый простой. Нужно просто отдохнуть.

И вновь щелчок.

— Кто там?! — взвизгнула Эми, хватая широкое полотенце и, выскакивая из душа.

Она подошла к двери, замечая, что та приоткрыта. Покраснев от возмущения, Эмили рванула дверь за ручку и тут же столкнулась с удивлённым Дином.

— Всё нормально? Я услышал крик.

Винчестер скользнул взглядом по оголённым бледным плечами девушки, прослеживая глазами, как по коже скатываются оставшиеся прозрачные капельки воды. Дин ощутил вспыхнувшее внутри него желание прикоснуться к ней своими огрубевшими пальцами, почувствовать мягкость и нежность, вздохнуть манящий запах вишни и опробовать на вкус.

— А ты-то как себя чувствуешь? — тихо спросила девушка, вдыхая влажный воздух полной грудью.

— А? — охотник будто внезапно пришёл в себя.

— С тобой всё нормально? Выглядишь… напряжённым.

— Как я могу расслабиться, когда рядом такая красивая девушка, — усмехнулся мужчина и стал наблюдать, как стоящая перед ним брюнетка коротко улыбнулась и помотала головой в стороны.

— Не заигрывай со мной, Дин, — Эмили прошла в комнату и выудила из шкафа чистое бельё и свежую одежду. Девушка обернулась и терпеливо начала смотреть на Дина, который не сразу понял чего именно от него хотят.

— Так что произошло в ванной? — Винчестер вышел за дверь. Он слышал, как шуршала мягкая ткань и как мягко ступала брюнетка по половицам, которые чуть слышно поскрипывали. Ему очень хотелось узнать по каким таким причинам ей не нравились его знаки внимания, ведь обычно обладательницы прекрасного пола очень быстро отвечали ему взаимностью.

— Кто-то подсматривал, — с нотками беспокойства ответила Эми и повесила мокрое полотенце на дверцу шкафа. — Мне кажется, что у нас в отеле завёлся извращенец.

— Ты уверена? — охотник украдкой заглянул в комнату, чтобы убедиться, что на сей раз ему можно войти. Эмили сидела на кровати, закинув ногу на ногу, накручивая себе на палец влажную прядь волос. На его вопрос она лишь пожала плечами. — Тебе просто могло показаться.

— Думаешь, у меня уже начались галлюцинации? — девушка поправила свои очки. От Дина пахло коньяком и угадывались нотки кофе. Эми глубоко вздохнула и взглянула на сидящего на стуле перед ней мужчину. Не такой уж он и страшный, каким хотел казаться окружающим. В его зелёных глазах застыла вселенская грусть и временно притупившаяся боль. Эмили никак не могла разобраться в этом человеке, словно в нём живут две разных личности, которые периодически выходили из тени, ведь Винчестер может веселиться и смеяться, как маленький мальчик, но в один прекрасный момент он уже мог смотреть на тебя, как повидавший все тягости жизни старик. — Знаешь, я хоть и жила в монастыре, и кажусь странной, но кукушечка пока при мне.

Дин фыркнул и провёл рукой по своим волосам.

— Хочешь выпить? — спросил он, поднимаясь со стула.

— Нет, спасибо, — вежливо ответила девушка.

И над ними нависло молчание. Оно не тяготило, не напрягало, скорее именно тишина и должна была возникнуть прямо сейчас, прямо как по сценарию, который ни кто не читал из них. Эмили внезапно вспомнила то ощущение скованности и бессилия, которое преследовало её в монастыре, а Дин перенёсся на годы назад, когда они с Сэмом расследовали убийства, совершаемые призраком монашки. Винчестер никак не мог понять для чего красивые девушки приносили свою судьбу и молодость в жертву. И главное — для кого?

— Эмили я… — раздался стук, а через секунду на пороге стоял Гавриил. Младший архангел нахмурился, заметив охотника. — Воу, большой мальчик, а что ты тут потерял?

— А н…

— Дин зашёл спросить, нет ли у нас чистых полотенец, — перебила брюнетка, поднимаясь со своего места. Она подошла к глашатаю, обвивая его шею руками. — А ты кажется, не договорил.

— Да, кхм… Об этом чуток позже. Тебя Ванесса ищет, — Гавриил осторожно прикоснулся губами ко лбу девушки, не спуская с Дина настороженного взгляда. Он знал, что Дин здесь был не для того, чтобы спросить про полотенце, но раз Эмили не хотела, чтобы между ними возникал конфликт, он проглотит колкость, пока проглотит. Пусть это будет своеобразное проявление любви и заботы о ближнем. — А ещё я хотел пригласить тебя сегодня на волшебный вечер.

— А? — щёки Эми залились краской и девушка опустила глаза, смутившись. — Ну-у… Я… Мне нужна Ванесса!

Гавриил усмехнулся, когда брюнетка выпуталась из его объятий и поспешно ретировалась из комнаты.

— А где же твоё полотенце, Дин? — архангел буквально выплюнул имя охотника, засовывая руки в карманы своей куртки.

— У них не оказалось чистых, — сдержанно ответил Винчестер.

Глашатай больше ничего не ответил. Он ещё с минуту сверлил Дина взглядом, а потом вышел, не закрывая за собой дверь, а охотник так и стоял, смотрел на пустующую кровать, где совсем недавно сидела Эмили. Винчестер вдыхал запах вишни, который, казалось, впитался в эту комнату, вспоминал робкие взгляды лазурных глаз и скромную улыбку на тонких губах.

Как жаль, что это всё не для него.

Дин, наверное, впервые за всю свою жизнь ощутил, что значит безответная любовь. Ведь он ещё тот ловелас и мало женщин удерживались от возможности провести с ним жаркую ночь. Любовь — такое странное и непонятное чувство, которое могло подарить тебе крылья, вернуть к жизни и подарить смысл существования, но как оказалось, любовь двулика и она могла растоптать тебя и убить по одному лишь щелчку. Она врывается в твою жизнь внезапно, ломает все твои планы, заставляя думать лишь об одном человеке, сходить с ума, страдать…

— Дин? — охотник поднял глаза, замечая замершую в коридоре Анну. — С тобой всё нормально?

— Кхм, да, — Винчестер растянул губы в подобии улыбки и вышел из номера. — Как проходит день?

— Скучно, — промурлыкала Анна.

— Может я смогу тебя развлечь?

— Очень на это надеюсь, — девушка касается шероховатой мужской щеки и улыбается. Она берёт его за руку и они вместе идут в её номер. Дин тоже улыбается и в нём уже бурлят эмоции, ведь в эту ночь он планирует забыть обо всём, погрузится в объятия похоти и разврата, поддаться своим грязным мыслям и утонуть во всём этом без возможности выбраться на поверхность.

Любовь — ужасное чувство и если бы любовь была человеком, он бы без раздумий застрелил её.

========== Глава 30: Поздоровайся с Рафаилом ==========

Эмили швырнула тряпку на барную стойку.

— Я устала! Почему мы должны батрачить для ангелов? У них тоже есть руки!

— Говоришь прямо как я, — Ванесса сняла с себя фартук. — Хорошо, что моя дневная смена давно окончена. Наконец посплю.

— Иди уже, — брюнетка легонько подтолкнула подругу. — Ты и так на пару часов задержалась и помогла мне. Уже одиннадцать. Тебе вставать в пять.

— Да-а, — Несса потёрла глаза. — Ты точно справишься? Дин с Сэмом всю ночь будут проводку на 99 чинить. Так что в баре только ты и Бальт.

— Да не переживай. Народу сегодня немного, — Эми украдкой взглянула на смеющегося Гейба. — Тем более, у меня тут отличная компания.

— Нашла себе мужика и забыла о подруге, — печально выдохнула розоволосая. — Друзей не сиськи не меняют.

— Если так судить, то сиськи здесь ты, — девушка услышала колокольчик вызова официанта. — Ладно, давай, сладких снов.

— А тебе — удачно отработать, — помахала Несса. — Следи за Бальтом, а то он опять напьётся на рабочем месте!

Эмили лишь посмеялась в ответ, убегая. У неё ещё целая ночь на ногах впереди. А вот Ванесса уже своё отработала. День пролетел незаметно, словно миг. Люцифер мозолил глаза, всё так же кидаясь в неё чем попало. И если это раньше выглядело способом привлечь её внимание, да неловким и странным, но всё же сейчас это лишь издёвка. Она думала Дьявол заигрывает, а он лишь принимает её за мусорную свалку. И это обидно. Пускай она действительно не была божьим одуванчиком как Эмили, но не от большого счастья ведь. В жизни бывают страшные моменты, когда по-другому может не получиться.

Дверь была плотно закрыта на ключ, и девушка немного повозилась с замком. Глаза слипались — спать хотелось неимоверно. Она швырнула форму прямо на стоящий у окна стул, раздеваясь на ходу. Душ сейчас самое то. Горячая вода расслабляет. И действительно, только тёплые струи коснулись её тела, боль в мышцах отступила. В воздухе запахло ванилью и корицей. Несса закуталась в полотенце, даже не вытираясь. Во всём отеле было тепло. Ни холодно, но и ни жарко. Идеально, сказала бы она. Но вот Эмили всегда жалуется на сквозняки. И это просто не может не умилять. Ванесса раскрыла шкаф, выбирая бельё. Она никогда не спит раздетой, как это было когда-то раньше. Девушка однако разделяла отдых от кружева под обтягивающую юбку да белые трусики и такая же белая длинная майка. Влажные волосы рассыпались по подушке, и Несса укрылась нежно-персиковым пледом. Благодать.

Она распахнула глаза около трёх ночи, как оповестили часы на тумбочке. Сначала девушка не поняла, что заставило её проснуться. Она решила, что это от того, что ей охота писать. Зря она выпила ещё литр любимого гранатового сока. Свет ослепил глаза, и немного очнувшееся сознание вдруг вспомнило, что независимо от количества выпитого, девушка никогда не встаёт ночью в туалет. Что же её разбудило? «Если вы проснулись ночью без видимой на то причины, то в восьмидесяти процентах случаев, на вас кто-то пристально смотрит» — вспомнила она статью из интернета. И тут же отмахнулась. Как будто в первый раз!

Кровать приятно скрипнула, и Несса снова натянула одеяло повыше и с упоением прикрыла глаза. Можно ещё два часа спать! Спа-ать. Но она тут же снова их и открыла. Её спугнул странный шорох. Она оглядела тёмную комнату, ничего необычного не замечая. Только время перевалило за три. Надо спать. И вдруг явный скрип, девушка рывком села, с ужасом поджимая под себя ноги. Входная дверь была приоткрыта. Хотя она точно помнила, что закрывала её. Несса оглядела комнату, вдруг понимая, что находится не одна. Кто-то стоял в тени около двери, уже не скрывая своего присутствия. Фигура мужчины захлопнула дверь, закрывая её на защёлку, верхний замок и цепочку. Девушка отползла к спинке кровати, не сводя испуганных глаз с силуэта.

— Привет, Ванесса, — розоволосая сразу же узнала низкий голос. — Я решил… узнать как твои дела.

— Ты совсем чокнулся?! — девушка вскочила с кровати, буравя того взглядом. — Иди к чёртовой матери, Рафаил.

— Да ладно тебе, — тот шагнул на свет прикроватных часов. — Ты бы так никогда и не обратила на меня внимание. Старшие братцы так сильно меня затмевают?

— Они хотя бы не влазят ко мне в комнату посреди ночи!

— Люцифер отверг тебя, — печально развёл руками темнокожий. — Я сам видел. Почему бы не попробовать со мной? Может я тоже неплохо целуюсь.

— Да ты больной! — Несса рванула к двери в ванную, чувствуя, как её хватают за волосы.

Мужчина рванул, отшвыривая её к шкафу. Та медленно оседала на пол, понимая, что мир резко закрутился. Но девушка не растерялась. Стоило Рафаилу подойти к ней, она дёрнула валяющуюся на полу железную перегородку из шкафа. На неё ещё тремпели вешают, а у них отлагалась ещё сто лет назад. Так девушки её под шкафом и забыли. Удар пришёлся темнокожему прямо в висок. Он отлетел, а в это время Несса рванула к входной двери. Преодолев цепочку и два замка, она распахнула дверь, успевая шагнуть на волю.

В одно мгновение её запихнули обратно. Мужчина закрыл ей рот ладонью, вжимая в стену. Он схватил её за волосы, вдруг с силой начиная бить затылком, да так, что удары эхом отражались от остальных стен. Ванесса свалилась на пол, не в силах даже закричать. Она слабо видела, как Рафаил толкает дверь, чтобы она захлопнулась и возвращается. Он взял со стула маленькое полотенце для лица, с силой заталкивая его в рот Ванессе. Он вырвал шнур из настольной лампы, связывая девушке ноги. Она уже даже не брыкалась, правда понемногу приходя в себя. Руки ей связали её же разодранной рабочей блузкой, грубо переворачивая на живот.

— Не бойся, милая, тебе понравится, — девушка услышала как расстегнулась молния. — Я ведь нравлюсь тебе в глубине души.

Правда ответом ему был приглушённый плачь. С кляпом во рту Несса плакала, задыхаясь.

— Скажи, что любишь меня, Ванесса, скажи, — темнокожий сел на неё сверху. — Нам двоим сразу станет приятнее.

И вдруг в дверь постучали. Рафаил сразу замер, вдавливая лицом в пол девушку.

— Эм, Несс? — раздался обеспокоенный голос Самандриила. — У тебя там всё хорошо?

Однако в ответ звучала тишина. Темнокожий слез с Ванессы, медленно отодвигаясь во тьму.

— Э-эй? — Сёма нажал на ручку. — Я вхожу!

Парень замер, глядя на квадрат света на полу. Там лежала девушка, вся заплаканная, связанная, с выражением дикого ужаса на лице. В розовых волосах застыла сукровица. Самандрии неловко в шоковом состоянии сделал пару шагов в комнату, только он поровнялся с девушкой, как его схватили за шею. Маленький, неровно заточенный нож вонзился ему в живот. В темноте практически не было видно, но глаза его расширились, а изо рта раздался лишь сдавленный хрип. Рафаил с чавком вынуло нож, нанося им ещё пару глубоких ранений. Несса на полу корчилась, понимая, что из-за неё может умереть такой милый парень. Однако связанная она не смогла даже перевернуться, просто пялясь как ровно падает Самандриил.

Рафаил взглянул на свои руки, которые по самые локти были в крови. Его пальцы подрагивали, а сам он суматошно думал, что же теперь делать. Убийство не входило в его планы. Совершенно. Он рванул вперёд, теперь снова захлопывая дверь. Два замка и цепочка. Мужчина отшвырнул нож, решая завершить начатое. Он снова сел сверху на брыкающуюся Ванессу, сжимая окровавленными пальцами ей лицо.

— Ничего, — он стащил с себя трусы. — Ничего…

Девушка понимала, что её сейчас стошнит. Истекающий смазкой член темнокожего елозил по нежной коже её бёдер. Она думала, тот начнёт снимать с неё трусы, но мужчина, кажется, совсем слетел с катушек. Он вгонял свой детородный орган между ляжек Нессы, совсем немного касаясь её трусиков. Он тут же выбрал бешенный ритм, под приглушённые вопли розоволосой. Однако и кончил он тоже быстро. Быстро и прямо туда же, между ног. Вязкая и липкая сперма стекала вниз, пока Ванесса уже ничего и не соображала от ужаса.

Рафаил оделся, только после оргазма приходя в себя. Он осматривал творения рук своих. Окровавленного Самандриила и связанную, рыдающую и забрызганную спермой Нессу. Темнокожий в ужасе метался по комнате, пытаясь решить, что сейчас будет лучше всего сделать. Он приоткрыл дверь, выскальзывая сначала в коридор комнат для персонала, а потом уже и в обычный хол. Он жестом велел Верджилу следовать за ним. Ангел сразу заметил окровавленные руки Рафаила, решая, что игры с Нессой зашли немного дальше планируемого. Каковым же был его шок, когда девушка лежала в сознании, но рядом с окровавленным телом Самандриила.

— Чёрт подери, я натворил дел, — темнокожий схватился за голову. — Что нам делать теперь, Верджил? Что нам делать?!

========== Глава 31: Бог простит ==========

Комментарий к Глава 31: Бог простит

Писала после просмотра «Я плюю на ваши могилы». Нахватала с фильма деталей — пруд пруди. Собой недовольна, но по-другому видеть эту картину не хочу

Тишина прерывалась лишь скулежом девушки. Не слишком громким из-за кляпа, но очень монотонным. Она уже не плакала, просто подпирала шкаф, неистово мыча и раскачиваясь. Рядом вышагивал Рафаил. Он суматошно думал, вдруг слыша как открывается дверь. С Верджилом пришёл Уриил.

— Брат, ну и натворил ты шуму.

— Да знаю я, чёрт бы тебя подрал, — ответил архангел. — Что теперь делать?

— К счастью, у меня есть идея, — Уриил осмотрел комнату. — Снимите с Самандриила штаны. Следы борьбы и так есть. Можно сделать вид, что Несса сама защищалась от милого Альфи и случайно его прикончила.

— А с ней что делать? — выполнив указ, спросил Верджил. — Она всё расскажет.

Уриил молча подошёл к девушке, сжимая ангельский клинок. Рафаил вмиг оказался рядом, останавливая брата.

— Да не собираюсь я убивать твою бабочку, — темнокожий на боку перерезал ей трусики легко стаскивая их. — Они в сперме. Выяснять чья она смысла нет. Да и никак не получится. Все только убедятся, что это Самандриил.

— Это не решает проблемы с Ванессой, — напомнил Рафаил.

— Да никакой проблемы и нет, — Уриил усмехнулся, доставая из кармана крошечную таблетку. — - Кетанол. Пару секунд и она спит.

У Нессы вытащили кляп. В ту же секунду она стала душераздирающе вопить, получая резкий удар в челюсть. Верджил зажал ей нос, отчего девушка раскрыла рот. Туда полетела крошечная таблетка и половина бутылки воды. Захлёбываясь, Несса проглотила. И через пару секунд мир погас.

***

Она открыла глаза, видя перед собой только яркий свет. Руки адски болели, а прямо над ухом раздавались навязчивые чавкающие звуки. Она перевернула голову, понимая, что Уриил сосредоточенно дрочит, прямо над её лицом.

— Ты что творишь, придурок?! — его резко толкнул вошедший Рафаил. — Я тебе не позволял.

— Сейчас ты больше не архангел, — продолжал своё занятие темнокожий. — И не смеешь мною командовать. Я хочу на неё кончить и я это сделаю. Она в отключке.

Ванесса резко дёрнулась. Руки были привязаны к грязной водопроводной трубе. Она сама лежала на пыльном матрасе, совершенно голая. Кроме лампочки в комнате больше ничего не было, и она с ужасом поняла, что находится в подвале. По щекам сразу заструились слёзы. Девушка попробовала сесть, но тело отозвалось небывалой вялостью.

— Смотри, очнулась! — Рафаил тоже навис над розоволосой. — Ты как?

— Я… — Несса не могла сосредоточить взгляд. Адски отвлекали продолжающиеся чавкающие звуки. — Я очень хочу… пить.

— Пить? — практически простонал Уриил. — Так на, пей.

Струя белого клейстера брызнула прямо на девушку. Та безумно закричала, резко находя в себе затерянные силы. Она вскочила на колени, неистово вопя. Её крики отдавались эхом от стен, пока сама Ванесса дёргала свои оковы, сдирая железом кожу.

— Ты что делаешь?! — снова завопил Рафаил, уже хватая за шкирку Уриила.

— Что?! — тот ударил архангела в живот. — Эта шлюха хотела пить.

— Оба прекратите, — вошедший Верджил поставил около Нессы ведро с водой и швырнул ей губку. — Мойся, иначе я сам тебя вымою.

— Пошёл ты к чёрту! — драла глотку девушка. — Горите в Аду конченые мрази! — крики были истерические, словно её рвали на части.

— Вопи сколько угодно, — нахмурился Рафаил. — Отец вернётся нескоро. А пока тебя никто не услышит. Да и искать не станет. Кому нужна убийца, а?

— Что вам от меня нужно?! — не сбавляла громкости Ванесса, всё ещё пытаясь вырвать руки.

— Чтобы ты заткнулась и помылась, — Верджил развернулся к выходу. — Нельзя встречать гостей в таком виде. Дайте ей ещё таблетку. Только на этот раз что-нибудь повеселее.

Процедура повторилась полностью. Нос. Таблетка. Вода. Нессу протирали губкой, пока она беззвучно плакала. На этот раз таблетка не сразу действовала. Мужчины услышали крик откуда-то сверху и поспешно вышли. Оставшись одна, Ванесса перевернулась на живот. Она поднесла дрожащие руки к лицу, засовывая себе пальцы в рот. Её практически мгновенно вырвало. Девушка подползла к ведру, умывая лицо. Она перевернула его, смывая всё то, чем её стошнило. Само ведро она уложила так, что казалось, она его просто толкнула. Несса улеглась, прикрывая глаза. В комнату спускался Рафаил.

Архангел нёс платье. Аккуратное и белоснежное. Он стал коленями на матрас, убирая девушке с лица волосы.

— Сейчас мы тебя приоденем, — он перевернул ей голову, понимая, что Ванесса в отключке. Рафаил щёлкнул её наручниками, осторожно высвобождая руки. — Будешь красоткой.

Темнокожий медленно надевал на Нессу платье. Сначала продел одну руку, потом другую. Лёгкая ткань скользнула на талию и ниже, прикрывая наготу.

— Вот, и туфельки.

Стоило мужчине потянуться за туфлями, как девушка отмерла, хватая ведро и, что было сил, ударила его по голове. Звук эхом отразился от стен, вместе с истерическим криком девушки. Она всё била бессознательное тело Рафаила ведром, целясь в висок. Ей не хотелось его вырубить. Ей хотелось, чтобы он больше никогда не вставал.

Девушка отбросила своё орудие и рванула к двери. Она не понимала где очутилась. Лишь бежала вперёд, рыдая и спотыкаясь. Буквально на четвереньках она взбиралась по ступенькам, толкая тяжёлую дверь. Яркий свет холла ослепил её. Однако проходящая мимо Наоми тут же подлетела, подхватывая обессиленную девушку.

Несса всё рыдала, не в силах произнести и слова, показывая содранные до костей запястья. Ангелесса гладила её по мокрым спутанным волосам, повторяя, что теперь всё будет хорошо.

— Я хочу к Эмили… — истерично шептала розоволосая. — Прошу, отведи меня к Эмили.

— Конечно-конечно, — Наоми помогла ей подняться. — Может сначала к врачу? Ты вся в крови и…

— Нет! — истерично закричала девушка. — Я хочу к Эмили! — голос её надрывался на хрип. — К Эмили!

— Ну идём, идём… — ангелесса подставила плечо. — Эмили ищет тебя по всем коморкам. Мы думали ты прячешься.

— Я… — лепетала Ванесса. — Не я… его не я…

Мысли её были беспорядочны. Девушка шла, куда её вела Наоми, думая лишь об одном. Почему? Почему всё повторяется? Почему она должна терпеть это? Никто не знал, но Несса чертовски ненавидела то, что она родилась женщиной. Слабой. Почему кто-то хочет захотеть и взять, а ей страдать? Она всё расскажет Чаку. Расскажет Сэм, Дину, да кому угодно. Она хочет, чтобы ей помогли. Хочет, чтобы всё закончилось. Хочет увидеть Эмили, запутаться в её длинном платье и плакать, пока не кончатся слёзы.

— Сюда, — голос Наоми заставил её дёрнуться.

Девушка непонимающе перешагнула через порог. Она вообще никогда не была в этой части. Темно. Сыро. Перед ней открыли ещё одну дверь. Ванесса непонимающе нахмурилась, не желая первой идти в непроглядную тьму. Наоми легонько улыбнулась. С силой толкач Нессу в спину.

Девушка рухнула вперёд, кубарём скатываясь по ступенькам. Она свалилась окончательно, лишь ударившись о дверь, которая, кстати, через пару секунд открылась.

— Ванесса, — улыбнулся Уриил, — рад, что ты вернулась. Тебя уже заждались.

Её вволокли, всё так же одетую в белоснежное платье. Правда уже серое, или даже розоватое. Смешалась пыль и кровь.

— Привет, — новый голос заставил девушку вздрогнуть. — Помнишь меня?

— Захария… — простонала в ответ Несса. — Мерзкий старый ублюдок.

— Ой, нехорошо! — протянул с эхом седовласый. — Я дал тебе платье, воду, да даже матрас! А ты мне грубишь?

— Иди. Ты. К. Чёрту! — снова истерично закричала Ванесса, безуспешно дёргая наручники на трубе.

— А ну все вон! — прохрипел Захария. — Хочу показать маленькой бабочке местные красоты.

Тяжёлая дверь протяжно скрипнула. Громкий хлопок и девушка вздрогнула, чувствуя, как кривые пальцы ангела залазят ей под платье. Скрюченные руки сжали её ягодицы, массируя их и спускаясь ко внутренней части бедра. Стоило ему коснуться промежности Нессы, как та с силой лягнула его ногой. Удар вышел сильным. Захарию отбросило, но на его лице зияла лишь мерзкая улыбка.

— О-о, нам будет так весело, — седовласый обернулся к открывшейся двери.

К ним вошла Наоми. Она молча установила стул, а перед ним камеру на штативе. Деловито села, закинув ногу на ногу. Она растянула губы в ядовитой усмешке, ткнула пальцем на круглую кнопку и внимательно вгляделась в экран. Там Захария выудил огромную плеть. Нет, скорее это даже был хлыст. Его кончик разрезал воздух, оставляя за собой громкий хлопок.

Мужчина одной рукой поставил на ноги Ванессу. Хлыст ударил снова, заставляя её вздрогнуть.

— Танцуй, если не хочешь отведать плети, — усмехнулся седовласый. — Танцуй, шлюха.

— Да пошёл ты! — рыдая вопила Несса, оббегая трубу.

— Танцуй! — хлыст самым кончиком попал девушке по ляжке.

Она закричала, практически повисая за трубе. Место удара покраснело. Захария лишь взмахнул хлыстом, не вкладывая никакой силы. Но боль была такой жуткой, что в глазах девушки сразу заплясали звёзды.

— Танцуй, чёрт возьми! — седовласый рассёк воздух. — Или теперь я удалю сильнее.

Ванессе зарыдала ещё громче, падая на колени. Новый хлопок, и боль обожгла бок. Ещё один, и заныло плечо.

— Ты станцуешь мне, — пообещал Захария. — Иначе на тебе живого места не останется.

Несса не выдержала в очередной раз и медленно стала двигать бёдрами.

— Вот та-ак, — мужчина ударил по воздуху. — Ты же шлюха, твою мать, танцуй нормально!

Девушка просто снова рухнула на колени. Чувствуя лишь боль во всём теле. Седовласый медленно приблизился, перебирая плеть рукояткой вперёд.

— Открой ротик, крошка, — та самая рукоять ткнулась ей в губы. — Либо ты разомкнёшь зубки, либо я их выбью.

Несса послушно открыла рот. Плеть скользнула внутрь, то входя то выходя. Конец рукоятки долбился ей в нёбо, пока мужчина не направил его в горло. Девушка захрипела, кашляя и мотая головой. Но Захария держал крепче, продолжая своё увлекательное занятие. Он с разгону вогнал плеть глубже. Неожиданно Ванессу стошнило. Рвота побежала с подбородка по груди, заляпывая и так грязный пол.

— Мерзость какая, — Наоми выключила камеру. — Разберись здесь.

Захария хмыкнул. Он о платье вытер плеть, снова возвращая его в нормальное положение. Несса всё ещё стояла на коленях, облокачиваясь лицом на трубу. Хлыст свистнул, обжигая ей спину. Удар за ударом. Девушке казалось, с каждым разом из неё выдирают душу, вместе с мясом. Платье уже медленно окрашивалось в алый. Пока Захарии не надоело. Он вытер о себя руки, оглядываясь на вошедших Верджила и Уриила. Оба держали лопаты.

— Мёртвой ты никому ничего не расскажешь, — седовласый кивнул им на соседнюю комнату, расстёгивая ширинку. — Но сначала… Что-что?

— Ты больной ублюдок… — хныкала девушка. — Больной, больной ублюдок…

— О да… — мужчина снял трусы. — Ты не представляешь насколько.

Ванесса в очередной раз закричала, с силой дёргая руки. И вдруг… расшатанное колечко, на которое крепилась цепь, лопнула. Секундное замешательство Захарии сыграло с ним злую шутку. Несса закинула соединяющую наручники цепь на шею седовласому, с силой стискивая руки. Его глаза выпучились, а руки суматошно шарили в воздухе, пытаясь схватить Ванессу. Через минуту он свалился на землю. В соседней комнате двое насторожились, споря, кто пойдёт проведать Захарию.

Ждать их девушка не стала. Она снова рванула к двери, на сей раз выбегая уже по знакомым ступенькам. Она замерла на входе в основной холл, где вдалеке разговаривали ангелы. В нерешительности Несса снова отступила в тень. Там Рафаил. Нельзя. Он стоял спиной, охраняя выход из коридора. Так что девушка просто развернулась, прихватив пару вещей из кладовой.

Она скрылась в тени, бесшумно ступая босыми ногами. Только безумные глаза отражали далёкий от неё свет.

Рафаил услышал стук и медленно двинулся в коридор. Хоть Наоми и оставила его на выходе в свет, он мог позволить себе спуститься ниже. Вдруг не показалось?

Как вдруг удар пришёлся ему помочь по затылку. Не сильный. Сваливший его с ног, но не вырубивший. Темнокожий снизу вверх смотрел на Ванессу в белом платье, которая сжимала арматуру в руках, вздымая её над своей головой.

— Боже, прости, — мягко взмолился он.

— Вот Бог и простит, — выплюнула девушка, нанося ещё один удар.

========== Глава 32: Запутанный клубок ==========

There’s a dark room inside of my head

Developing images I’d rather forget

You laced your tongue with a poison

And it makes me remember

Every night I look out my window

Afraid you might return for more

I miss your frozen love too much

And I’d overdose from just a touch

So, baby don’t come back.

— Почему такая печальная песня? — спросила Эмили, подавая бумажку с заказами напитков.

— Потому что у меня такое настроение, — ответил Бальтазар. Бармен хмыкнул, замечая алкогольный коктейль — только одному человеку в этом заведении нравится пить это пойло. Непросто же так его Дьяволом прозвали. Во всех смыслах сохраняет свою индивидуальность. — Ты ещё не устала? Выглядишь потрёпанной.

— Всё нормально, — отмахнулась Эмили, вслушиваясь в ритм музыки. Ей нравился голос, да и сама композиция не была плохой. Хотя и немного тяжеловатой. — У меня ещё целых два часа до смены Ванессы.

— Мне вот всё интересно, как так вышло, что вы познакомились, — бармен поставил на стойку напитки.

— Судьба свела, — улыбнулась девушка, хотя от мужских глаз и не скрылась лёгкая грусть в этой улыбке. — Может быть потом как-нибудь расскажу.

— Буду ждать.

Мужчина уже не видел внезапно задумавшийся взгляд Эмили. Девушка точно так же разносила напитки и прочие заказы, улыбаясь каждому. Но лиц она уже не видела, как и разумом была уже не здесь. Эми вновь вернулась в те тяжёлые для неё времена утопая во всех пережитых эмоция, что заново вспыхнули. Играющая музыка стала такой далёкой, словно брюнетка всё удалялась и удалялась…

Эмили Грэмм с детства отличалась от других. И дело было даже не в том, что она редко плакала или улыбалась, что всегда играла одна, в стороне ото всех. Главным отличием Эмили была недетская серьёзность во взгляде. Как будто она видела и понимала все горести этого мира. Из-за этого Эми всегда была одинока: дети не любят тихих и послушных, равно как и взрослые не любят грустных детей. Только если ровесники всегда пытались вывести её из себя, задеть, то взрослые предпочитали игнорировать и стараться не замечать её. Временами какая-нибудь сердобольная нянька пыталась сблизиться с красивой и грустной девочкой в очках, которая тихо и без ропота терпела выходки других детей. Но стоило ей посмотреть в её глаза, как желание пропадало. Она сразу вспоминала неоплаченные счета, из-за которых собственные дети сидели дома без присмотра. Она вспоминала своего мужа-неудачника, который ничего не добился и сидел дома в обнимку с бутылкой, срываясь на детях и супруге. Глаза Эмили Грэмм были слишком красивы и честны, чтобы суметь смотреть в них без боли.

В младшей школе ничего не изменилось. Эмили всё так же была одна. Она отлично училась, была послушна и тиха. Ровесники всё так же её не любили. Со временем эта нелюбовь превратилась в ненависть. Дети не любят тех, кого им ставят в пример. Особенно если те не реагируют на их издевательства. Взрослые слишком равнодушны, чтобы обратить внимание на то, что их слова и поощрения в адрес Грэмм бесят других детей. Они также не замечали, что на Эмили всегда много ссадин и синяков. Она не жаловалась. Она молчала. Она понимала. Учителя не замечали или делали вид, что не замечают. Видя, что девочка не жалуется на них и вообще никак на них не реагирует, одноклассники перестали её трогать. Зачем? Куда интереснее выводить из себя куда более слабых. А Эмили открыла для себя мир книг. Знания привлекали её, манили. Она любила узнавать что-то новое. Она жадно поглощала энциклопедии и учебники.

Но больше всего на свете Эмили любила приключенческие романы. С ними она забывала обо всем. Забывала об отце, который ушел. О матери, которая винила её во всех смертных грехах её жизни. Эмили забывала о пьяных истериках матери. С книгами Эми забывала обо всём. О жалостливых взглядах соседей, которые и сами были отнюдь не счастливы. Об окружающих, которые её не любили. О случайном прохожем, который попал под машину прямо у неё на глазах. Вместе с героями книг она отправлялась в путешествия, в далёкие страны, так разительно отличающиеся от мира, в котором она жила. Даже когда родная мать упекла её в монастырь, девочка продолжала любить книги, даже когда её наказывали за непослушание, отбирали все вещи, сжигая в камне прямо на её глазах.

Старшая школа наступила для Эми внезапно. Вокруг стало слишком много людей, голосов, запахов… Парни, видя девушку в длинном платье плотоядно улыбались и многообещающе подмигивали, а порой пытались зажать её где-нибудь в коридоре. Всё это было для Эмили слишком дико. Раньше она всегда была абстрагирована от окружающих и смотрела на мир как будто со стороны. Теперь природа безжалостно втянула её туда, и мир резко разделился. В общем, в школе было непросто. Эмили впервые не могла разобраться в том, что двигало людьми. Дома же было чуть спокойнее, но ничуть не лучше. Мать, узнав о том, что она ушла из монастыря, и вовсе перестала видеть в ней дочь. Напивалась она теперь хоть и реже, но сильнее и отчаяннее. Рыдания перерастали в завывания, а потом она уходила в подвал и в пьяном гоне молилась перед старым крестом. Слышать грязные слова от собственной матери было больно и гадко, ведь она любила её, даже несмотря на то, что она отнюдь не была нежной и любящей. Жизнь Эмили становилась с каждым днём всё больше похожей на ад.

А потом в её жизнь ворвалась Ванесса, так резко и неожиданно подобно огромной морской волне, что накрыла собой всё пространство. Обладательница розовых волос вытащила её из ада, утаскивая в иной мир, который вполне можно было назвать жизнью. И с того дня, Эми дома больше не появлялась.

— Ясно, — Бальтазар опрокинул в себя стакан виски и взглянул на сидящую перед ним девушку. — Она спасла тебя, а потом ты из грязи вытащила её, так?

— Ну, у нас были сложные моменты в жизни, — расплывчато ответила брюнетка и взглянула на часы. — Самандриил.

— А? — парень поднял головы, отрываясь от уборки.

— Можешь сходить за Ванессой? У неё скоро смена, — попросила Эмили, умоляюще глядя на парня.

— Конечно. — Альфи осторожно поставил швабру и поспешно отправился за девушкой.

— Тебе тоже пора бы отправится спать, — мужчина и сам уже валился с ног, но видустарался не подавать. — На сегодня с тебя хватит.

— Я говорила, что ты лучший мужчина в моей жизни? — хихикая спросила брюнетка, сворачивая свой фартук.

— А разве может быть иначе? — подмигнул ей бармен, думая, чтобы прям сейчас с ним сотворил Гавриил, если бы услышал. Как хорошо, что сейчас они одни. — Увидимся, малютка.

— Пока-пока, — махнула рукой девушка выходя из бара и прикрывая за собой дверь. Часы показывали половину шестого утра, начинало светать и где, спрашивается, Ванесса? Она же должна была уже по хорошему хотя бы встать и начать собираться.

Эмили шла по коридору, зевая и, прикрывая рот ладошкой, как вдруг, заметила на распашку открытую дверь их комнаты. Стук невысоких каблуков вдруг стал таким громким и, словно потусторонним, в коридоре оказалось прохладно, хотя до этого момента Эми совершенно ничего не чувствовала. Уставшее за тяжёлый рабочий день тело отозвалось ноющей болью и вялостью, а в голове вспыхивали всё новые и новые вопросы, ведь обычно, когда Несса уходила работать, то дверь запирала.

Может Самандриил выходил последним и забыл закрыть?

Эмили тяжело вздохнула и, потирая затёкшую шею подошла к комнате, но то, что она увидела после секундного замешательства повергло её в небывалый шок. Сердце рухнуло куда-то в низ, разбиваясь на мелкие острые кусочки, а крик, застрявший в горле, наконец вырвался. Девушка не сразу осознала, что она орёт во всё горло, которое начинает больно драть, словно его царапают кошки. Тело будто окаменело и Эми не сразу ощутила, как её несильно отпихивают в сторону чьи-то руки. Сфокусированный на окровавленном теле взгляд не сразу заметил ворвавшихся посторонних людей. Всё вкруг неё будто сжалось и всхлопнулось, оставляя лишь неестественно бледное тело Самандриила.

— Жив, — констатировал факт прижавший пальцы к шее Кастиил. — Зовите врача!

За спиной Эмили раздался топот множества ног. Её душераздирающий вопль разбудил даже архангелов, но в отличии от всех остальных спускаться они не спешили, оставляя всю суматоху на явившихся Винчестеров. Охотники сразу же принялись осматривать место преступления, подмечая всевозможные улики. Дин усадил трясущуюся Эмили на кровать, пытаясь не давить на брюнетку, но в тоже время ему срочно требовались её показания. Сэм сразу же обнаружил следы борьбы и свежую кровь с остатками содранной кожи на проводах, которыми вероятнее всего связывали руки.

— Дин, — позвал Винчестер-младший. Эмили проследила за охотниками и опустила взгляд именно туда, куда указывал Сэм. Девушка на трясущихся ногах подошла ближе, она не вслушивалась в слова, её взгляд упал на забрызганное белым клейстером нижнее бельё Ванессы. Сердце пропустило удар и до боли сжалось. Страх отступил, уступая место жгучей ярости.

— Эмили! — брюнетка резко обернулась к Дину, который по всей видимости звал её уже не в первый раз. — У твоей подруги был вот этот нож?

Грэмм взглянула на лежащее на полу орудие внимательным взглядом.

— Нет. Не было.

— Ты уверена? Посмотри ещё раз.

— Я по твоему совсем слепая?! Или ты резко оглох?! — её щёки вспыхнули красным и по телу прошлись неприятные мурашки. Тёмные слегка взлохмаченные волосы, словно зашевелились придавая девушке ещё более злобный вид. — Начинайте поиски.

— Всё не так просто, — вступился Кастиил. — Мы не знаем было ли это нападение или же Ванесса саморучно пыталась убить Самандриила.

— Оставь свои предположения до лучших времён, Кастиил, — Эмили залезла в шкаф, выуживая с полок свою чистую одежду. — Ваша главная задача прямо сейчас — найти Ванессу. Разбираться будем по обстоятельствам.

— А кто сделал тебя главной? — усмехнулся Дин, скрещивая руки на груди. — Или ты практикуешь феминизм?

Эмили подняла на охотника тяжёлый взгляд. В нём говорилось гораздо больше, чем можно было услышать от самой девушки. Боль, гнев, страх смешанные с усталостью и желанием просто похоронить всех заживо вызывали у всех не самые лучше ощущения.

— Делай. Свою. Работу. Дин.

— Пошли, старик, — Сэм буквально вытянул напрягшегося брата и недоумевающего Кастиила в коридор, оставляя Эмили одну в разгромленной комнате.

— Боже, Несса, где же ты? — шептала Эми, ощущая, как трясутся её холодные руки. В голове всплывали воспоминания их совместной жизни и то, как ей приходилось вмешиваться в дела подруги, как она за это отгребала, но упорно настаивала на своём. Эмили никогда не желала плохого Ванессе и всегда хотела её защитить. От жестокого прошлого, которое не оставляет её в покое и от самой себя.

Грэмм стянула с себя форму официантки, надевая привычное монашеское белое платье. Девушка вышла из комнаты, сталкиваясь с запыхавшимся Бальтазаром.

— Я слышал, что случилось, — блондин облизал пересохшие губы. — Мы найдём её, не переживай.

— Думаю, надо разбудить Михаила и остальных. Организуем поиски по всем этажам, — чётко и серьёзно говорила брюнетка, поправляя очки. — Винчестеры склоняются к мысли, что Ванесса могла напасть на Самандриила.

— А как думаешь ты?

— Я знаю свою подругу.

Для бармена этих слов хватило, чтобы он принял одно единственное решение.

— Тогда пошли.

Всё это происшествие походило на клубок с запутанными нитками: нет никаких доказательств, единственный свидетель на грани жизни и смерти, слишком мало улик и отсутствие подозреваемых. Но Эмили всё же надеялась, что они смогут распутать парочку узлов.

Комментарий к Глава 32: Запутанный клубок

*Come Back for Me EP Version - Jaymes Young

========== Глава 33: Жажда отмщения ==========

Эмили летела со всех ног, поскальзываясь, но успевая схватиться руками за дверной косяк. Она сглотнула и постучала в красиво отделанную дверь. Ей повезло, так как сразу трое архангелов оказались у Михаила. Брюнетка попыталась отдышаться под удивлённые взгляды. Во рту пересохло, а сердце глухо стучало где-то по черепной коробке.

— У нас проблема, — девушка сглотнула слюну по сухому горлу. — В нашей комнате в крайне тяжелом состоянии Самандриил.

— Что? — нахмурился архистратиг.

— Это не всё, — Эмили чувствовала как наворачиваются слёзы. Она прикусила щеку, пытаясь их остановить. — Разорванные и запачканные… клейстером трусики Ванессы прилагаются. Как и окровавленные шнуры. Сама она исчезла.

Вазочка с конфетами, которую держал Гейб, полетела на пол, тут же разрываясь на мелкие осколки. Трое мужчин восприняли информацию по-разному. Гавриил впал в ступор, Люц сжал кулаки, а Михаил невольно побледнел.

— Что говорят Винчестеры? — глашатай подлетел к брюнетке, заключая её в объятиях. — Они ищут её?

— Не-ет, — дала волю слезам Эми. — Они считают, что это вина Нессы. Говорят, они переспали, а она слетела с катушек, прирезав его… Но это не так!

— Тоже мне, самка богомола, — фыркнул Люцифер.

— Не переживай, — Михаил отбросил книгу. — Я верю тебе. И найду её.

— Спасибо… — брюнетка шмыгнула носом. — У меня есть пара идей… Через пару минут завтрак. Может посмотреть кого ещё на нём не будет?

— Ты гений, Эмили, — Гейб вдруг чувственно поцеловал её в нос. — Так мы и поступим.

***

— Во-олки спят в глухо-ом лесу, — эхом раздавался тоненький голос от серых голых стен. — Мыши летучие спя-ят на ве-етру…

— Не-ет! — прозвучал хриплый и безумный крик боли, сквозь сомкнутые губы.

— Одна лишь душа-а во тьме бредё-ёт, — девичий голосок продолжал старательно вытягивать каждое слово. Пение сопровождалось лязгом металла. — Нечисти страшную гибель несё-ёт.

Ванесса покрутила кран, открывая воду. Под холодным напором с её бледных рук стекали кровавые следы. Она тщательнее потёрла между пальцами, поднимая глаза на себя в зеркало. Красивая. На щеке след от хлыста, немного разорванные уголки губ. Плечи, локти, колени — всё покрыто синяками. Девушка улыбнулась своему отражению и стряхнула с рук воду. Она направилась к лежащему на сыром полу мужчине.

Тот тихо постанывал, даже не шевелясь. А Несса любовалась своей работой. Закончила она давно, просто поправляла последние штрихи, ожидая, пока Рафаил очнётся. Ей нравилось творение рук своих. Что там в Библии говорилось о мести? Ах да, розоволосая её не читала. Лишь иногда спрашивала что-то такое у Эмили. Кстати, о Эмили. Девушка хотела закончить поскорее и вернуться к подруге. Жаль, что у неё ещё остались незаконченные дела.

— Тебе нравится? — Несса улыбнулась. — Скажи что нравится, скажи.

Она присела около темнокожего, пальцем почёсывая один из швов. Шелковыми нитками она вышила ему: «люблю тебя» через всю спину. Тонкая работа. Нигде не пропущено ни одного стежка. Правда из-за обилия крови плохо видно, но… Кого это волнует? Обе руки были сведены за спиной. Не было ни наручников, ни верёвки. Только нитки. Ванесса сшила и их. Стоило Рафаилу пошевелиться, как кожа опасно натягивалась.

— Скажешь, что нравится, и нам двоим сразу станет легче, — мурлыкала она. — Ой, прости, у тебя, кажется, рот зашит! Но мне-то легче стало. А тебе нет.

Девушка печально покачала головой и подняла с пола свою арматуру. Она помахала на прощанье архангелу, выключая свет и прикрывая за собой двери. Воцарилась тишина, прерываемая лишь болезненным мычанием Рафаила. Где-то вдалеке тянулись строки:

— А с ладошку крошке-е не уснуть, — вытягивал тихий голосок. — Не оставь её ночью одну…

Захария жевал лист салата. В голове роились сотни мыслей. На него странно поглядывал бармен, как бы подозревая что-то. Седовласый за воротником спрятал следы удушья, убеждая себя, что девчонку уже нашли. Наоми своё дело знает. И тем более, за завтраком собрался весь отель. Разглядеть его в толпе — практически невозможно.

— Ваш чай, — голос официантки заставил его вздрогнуть.

— Спасибо, — ангел пододвинул к себе чашку, вдруг осознавая… — Какого чёрта?!

Вместо чая чашка полнилась кровью. Такой же горячей, как будто действительно кипячёной. Захария поднял голову, вдруг замечая в толпе грязное белое платье. Розоволосая удирала сквозь толпу, которая словно и вовсе её не замечала.

— Ах ты ж сука, стой… — седовласый полетел за ней следом.

Розовые волосы мелькали всё ближе. Несса шла прочь из зала. Ангел преодолел двери, сначала даже теряя девушку из виду. Она свернула к подсобке, как посчитал мужчина, вырывая себе могилу. Ванесса с грохотом сняла тяжелый замок, спускаясь по совершенно тёмным ступенькам. Впереди из приоткрытой двери доносился тусклый свет. Но она не пошла туда. Она замерла в небольшой выемке стены. А вот спускающийся за ней следом Захария этого не знал.

Аркан стянулся на его шее за секунду. Утопая в ложбинке, девушка лишь сильнее затягивала петлю. Седовласый задёргался, понимая, что снова теряет сознание. Он камнем рухнул прямо в приоткрытую дверь, ещё и отпущенная концовка аркана с хлопком ударила его по плешивому затылку.

Несса наступила ему на спину, наклоняясь и стягивая аркан. Никто так легко не сдохнет. Особенно, этот больной старик. Она что-то там делала, снова напевая жуткую песню. Тягала бумажки, куски сухих досок, бензин. Она уложила всё это в бочку, оглядываясь по сторонам. Спичек-то у неё с собой не было. Точнее как, не в этом платье. Несса сомкнула на руках в наручниках мужчины цепь. Она давно научилась использовать рычаг как лебёдку. Немного усилий и седовласый висит над сырым полом, касаясь земли коленями. Девушка пошарила по его карманам, вдруг отыскав кое-что интересное. К примеру, целую кучу распечатанных снимков Эмили. С разных сторон и ракурсов. В рабочей форме, в ночнушке. Ванесса даже едва не задохнулась, разглядывая фотографию из душа.

— Ну ты и ублюдок… — прошипела та, следом выуживая зажигалку.

Стоило огню вспыхнуть, как девушка подняла любимую окровавленную арматуру. Она уткнула её в огонь, возвращаясь к седовласому мужчине. Захарии в лицо плеснули ледяной воды. Он тут же очнулся, в ужасе оглядываясь по сторонам. Взгляд его сфокусировался на Ванессе.

— Дрянь!

— Нам будет так весело, — девушка стала расстегивать на мужчине рубашку и штаны. — Ой как мы повеселимся!

— Что ты делаешь?! — седовласый вскочил с колен на ноги. — Конченая идиотка!

— Я просто хочу кое-что вернуть тебе, — Несса улыбнулась. — А ты — танцуй.

— Что?..

— Танцуй, ну же, — она развела руками. — Станцуй для меня.

— Иди к Дьяволу, сука!

— Ой, не-ет, прости, — протянула она, подходя к пылающей бочке. — Боюсь, Дьявол меня отверг.

Она сама посмеялась со своих слов, доставая арматуру из огня. Железо раскалилось. Девушка держала один конец огнеупорной перчаткой. Другой же — замер в сантиметре от глаза седовласого.

— Та-анцуй, что же ты стоишь?

От жара прильнувшего к лицу, мужчина разом вспотел. Солёные капельки скатывались по лицу. Глаза безумно выпучились. Он не мог и пошевелиться из-за оцепенения. Арматура медленно скользнула вниз и тот выдохнул, надменно глядя на Нессу.

— Что? Силёнок не хватает ранить кого-то?

— Рука держать устала, — Несса с силой припечатала раскалённым железом грудь Захарии.

Крик пронзил тишину, эхом отскакивая от голых стен. Мужчина бился в судорогах, пока розоволосая не убрала арматуру.

— А ну-ка открой рот, — голос её полнился ядом. — Разомкни зубки, если не хочешь, чтобы я их выбила.

Но тот не разомкнул. Горячее железо ткнулось ему в губы. Раздалось шипение и воздух наполнился мерзким запахом палёного мяса. Седовласый не кричал. Только трясся, повисая на закованных руках.

— О, я ведь совсем забыла… — девушка снова погрузила арматуру в огонь. — Ещё одна птичка ждёт справедливости. Наоми получит кое-что особенное.

Ванесса развернулась к двери, вприпрыжку покидая комнату. Она снова потушила свет, но на этот раз настрадавшегося мужчину освещал свет костра в бочке. Девушка знала, что если не поддерживать пламя — оно погаснет. И раскалённое железо остынет. Так что у неё было не так много времени. Если точнее, не так много, как она рассчитывала.

Верджил схватил её за волосы, тут же волоча куда-то вдаль по тёмному коридору. Позади вышагивал Уриил, украдкой заглядывая в каждую подвальную комнату.

— Сюда давай, Верджил, — темнокожий галантно придержал дверь. — Рафаил сейчас с Наоми. Эта сумасшедшая успела поразвлечься с ним.

— Ничего, — пешка темнокожего архангела зевнула. — Мы сейчас тоже развлечемся.

— Больно? — после затяжного крика прикованной к трубе девушки, спросил Уриил. Он резал на ней платье, не брезгуя оставлять порезы на тонкой коже. — Это ещё ничего, по сравнению с тем, что произойдет с тобой, когда Верджил вернётся.

— Ничего, ты же знаешь, — Несса скривилась, — я снова сбегу. Но вы с дружком в рядах первых получите за всё хорошее.

— Нет, теперь ты заслужила вечные мучения, — темнокожий безумно улыбнулся. — Ты не сбежишь и это не кончится никогда.

— Ты только обещаешь, — Несса оскалилась.

— Сейчас и посмотрим, — Верджил что-то притащил в большой коробке, возгружая её на пол.

Он подошёл к девушке, небрежно укладывая ей ладони на лицо. Ангел поцеловал её, удерживая так, чтобы она не вертелась. Верджил проник ей языком в рот, видимо надеясь, что Нессу не хватит норова. Однако она что было сил сжала зубы, прикусывая ему язык.

— Попробуй ещё раз, — закричала Ванесса. — Ну же, давай!

Мужчина подскочил замахиваясь, но вдруг передумал. Он погладил её по голове, отходя к коробке. Там что-то зазвенело и Верджил вернулся с подарком.

— Это моей маленькой лошадке, — он стал надевать ей на лицо скобы для лошадей.

Ванесса не могла закрыть рта, вдруг чувствуя, как её передние зубы стиснул пальцами ангел, с силой оттягивая вниз.

— Тебе зубки мешают, — он потянул сильнее, — я сейчас исправлю это.

Верджил ушёл за щипцами, а к девушке подошёл Уриил. Он стягивал с неё остатки рваного платья, которое уже висело клочьями. Первый мужчина вернулся щёлкая в воздухе обыкновенными плоскогубцами.

— Мне больше всего не нравятся твои клыки, они немного кривоваты, — Верджил сжал ей зуб. — Давай избавимся от них?

— А давай лучше от тебя?

Ванесса вскрикнула, не сразу понимая, что произошло. Позади Верджила стоял Люцифер. Он без запаха ударил ангела в челюсть, не собираясь останавливаться.

— Жива? — обеспокоенно улыбнулся девушке Михаил, пытаясь отвязать руки. — Знаешь как все перепугались?

Несса лишь пробурчала что-то неразборчивое из-за торчащей во рту лошадиной скобы. Архистратиг мешкал, не зная, как её снять, при этом не навредив девушке. Уголки губ уже были надорваны ещё сильнее, но её это, казалось, не сильно беспокоит. Ванесса не смотрела на Михаила, который так рьяно пытался ей помочь. Как бы она была благодарна. С удовольствием бы обняла его, рыдая и причитая. Но сейчас она могла смотреть лишь на Дьявола, и как тот вколачивает Верджила в пол. Удар за ударом.

Наконец архистратиг стащил с себя рубашку, закутывая в неё Ванессу. Он подхватил её на руки, бросая брату строгий взгляд.

— Люц, да прекрати ты, — архангел потопал к выходу наверх. — Нужно ещё найти Рафаила, чтобы он осмотрел раны Ванессы.

— Нет! — девушка спрыгнула с рук архистратига, зарядив ему локтем в нос. Она схватила валяющийся на полу нож, которым Уриил резал ей платье и выставила его перед собой, угрожающе размахивая. — Не подходите! Прочь!

— Эй-эй-эй… — Михаил всё равно двинулся к ней. — Что такое?

— Вы с ним заодно! — рвала глотку девушка. — Не смейте меня трогать, чёртовы ублюдки! Извращенцы!

— Я совершенно не понимаю о чём ты говоришь, — архистратиг медленно двигался к Нессе, под усталый вздох Дьявола. — Но мы ни коем образом к этому не причастны. Просто идём наверх.

— Я вам не верю! — Ванесса отступала назад, продолжая слепо махать ножом.

— Боже, мотылёк! — Люцифер вышел вперёд, хватая девушку за кисть. Он потрусил ею, откидывая холодное оружие. — Расскажи, кто ещё в этом замешан. Да и просто рассказывай всё с самого начала.

— Вы действительно решили, что это я убила Самандриила?.. — на её глазах выступили слёзы.

— Во-первых, нет, — Люц сначала вёл её под локоть, а потом к нему подошёл Михаил, забирая Нессу на руки. — А во-вторых — он жив.

— Он придёт в сознание уже совсем скоро, — архистратиг пригладил волосы девушки, прислоняя её голову к груди. — Ты только ни о чём не переживай.

— Я хочу увидеть Эмили, — Несса вдохнула до боли знакомый запах отеля. Пахло моющим и сигаретами.

— Я сейчас отыщу её, — пообещал Люц, поворачивая в один из коридоров и оставляя Ванессу и Михаила одних.

— Нет, не бросай меня! — девушка в ужасе поёжилась. — Мне страшно.

— Тогда некому будет искать Эмили, — свёл брови Дьявол.

Михаил тоже свернул, глядя обиженно на девушку:

— Тебе ведь нравится мой брат, да?

— Что? — Несса покраснела.

— А то, — архистратиг поиграл желваками. — Я ведь не слепой.

— Знаешь ли, — Ванесса залилась краской. — Он вообще-то меня отверг. И кроме «человека» он не представляет для меня больше ничего.

— Отлично… — архистратиг вышел в общий холл. — Тогда пообещай мне, что мы с тобой серьёзно поговорим, когда тебе станет лучше.

— Обещаю, — девушка обвила руками его шею. — Обещаю…

========== Глава 34: Прежнее русло ==========

Ванесса открыла глаза, ожидая увидеть над собой белоснежный потолок. Ну, знаете, больничная палата, все дела. Каковым же было её удивление, когда она узнала слишком пафосную комнату Михаила. В руке катетер, тянущийся по системе к капельнице. Бесчисленные лейкопластыри по всему телу. Да и сама кровать насквозь пропахла медицинским спиртом. Девушка села, пытаясь понять, как давно вырубилась. Календаря не было, да и если бы был, они давно потерялись в порах года. В смысле… Чак вёл новый счёт. С нуля. Она выдрала катетер и встала с кровати. Голова кружилась, а по телу бежала вялая дрожь. Ноги отказывались держать, а руки — слушаться. Закутанная в простыню, Несса доковыляла до двери, выглядывая в коридор. На неё сразу же повернул голову Люцифер.

— Ты чего тут лазишь? — спросонья парировала та, наперевес с благодарной улыбкой.

— В свою комнату шёл, — пожал плечами Дьявол. — Надеялся, что ты уже не проснёшься.

— А я тебе не зло, — Ванесса переступила порог, приближаясь к блондину. — Сколько дней прошло?

— С того момента как ты вырубилась? — Люц хмыкнул. — Часов двадцать всего.

— А… понятно. А где все?

— Не можешь понять где куча плачущих «друзей», которые обязаны сейчас держать тебя за руку и судорожно вытирать пот со лба?

— Да, и желательно пара охранников, которая выставит тебя отсюда.

— Они внизу, — улыбнулся Дьявол. Несса собачится с ним и это… хороший признак, короче. — Только закончились очередные сборы Чака.

— Кто везунчик на сей раз? — девушка так босиком и потопала к лифту. Блондин следом. — Меня вообще наши порядковые номера бесят.

— Алисия, — мужчина нажал кнопку первого этажа. — Может помнишь, такая светленькая и вечно незаметная.

— О! Это которая пишет картины во имя Чака? — Несса хорошо помнила приветливую ангелессу. — Она ещё как-то нарисовала нагого тебя, с карикатурно громадными рогами, которые ты якобы не мог поднять, волоча голову по земле?

— Да, — тот хихикнул. — Алисия хотела показать этим, что моя гордыня тащит меня на дно.

Ванесса залилась смехом. Ей нахватало воздуха, отчего лицо сильно покраснело.

— А мне кажется, это отсылка к кое-чему другому, — она вышла из лифта, глядя себе через плечо и едко улыбаясь. — Что тоже скоро волочиться по земле будет.

Люцифер на секунду замер, не понимая, к чему та клонит. Только когда двери лифта стали закрываться, он просунул ладонь, снова открывая их и тоже заразительно смеясь.

— Эй! — крикнул со смешинкой Несса в спину блондин. — Кто тебе разрешал так похабно шутить?!

Она рассмеялась, вдруг прибавляя ходу. Девушка оборачивалась, понимая, что мужчина бежит следом. Она показывала ему язык, не слишком спеша, так, чтобы он успел её догнать. И, кто знает, может быть даже обнять. Однако она с размаху врезалась в Михаила, который с силой сжал её предплечье. Позади него появился Гейб и Дин, а следом и Эмили с Джеком. Они смотрели как-то по-новому на Нессу, а та не понимала, в чём дело. Но тут же с брюнетки спал ступор и она подлетела к подруге, сжимая её в самых искренних объятиях.

— Я так испугалась, Несса!

— Да, знаешь, — розоволосая едва сдерживала слёзы, — я тоже не на курорте была.

— Я… рад, что ты в порядке, — Дин похлопал девушку по плечу. — Самандриил уже рассказал нам то, что видел, прежде, чем его ударили ножом.

— Мне обязательно сейчас об этом говорить? — Ванесса насупилась. — Ты не поверишь, но у меня могла остаться психологическая травма. На всех виновных я уже указала.

— Поверь, они не отстанут, — Джек мягко улыбнулся ей. — Просто расскажи один раз и забудь.

— Эй, — тут же влезла Эмили. — А не пойти бы вам всем к чёрту?! Несса столько всего перетерпела, а вы хотите заставить её пережить это заново? Ага, счас!

— Вот мы и хотим понять, что там произошло, — как всегда мягко вставил слово появившийся из-за дверей банкетного зала Сэм. — Прости, Ванесса, я понимаю, как тяжело тебе пришлось… Но мы хотим увидеть целостную картину.

— Ладно, — девушка поправила волосы. — И то, только потому, что ты душка, Сэмми. А, и у меня есть одно «но».

— О Боже, — закатил глаза Дин. — Выкладывай.

— Я хочу, чтобы кроме вас двоих об этом никто не знал. Ни одна живая душа. Ни Кас, ни Джек, ни Михаил.

Они сидели в комнате охотников. Парни предлагали бар, но из-за лекарств Нессе нельзя пить алкоголь. Девушка по-прежнему куталась в простынь, всё время почёсывая рану на лице под лейкопластырем. Винчестеры выглядели слегка (капец как) озадаченными. Их лица выражали разные эмоции. Сэма — сочувствие, а Дина — злость. Каждый из них не знал, что ответить. Их пугало две вещи: самосуд Нессы, и то, что это единственное, что их наказало. Больше им ничего не светит. Чак посоветовал получше следить друг за другом. Не забыв упомянуть того, что люди здесь лишь прислуга и игрушки. А в игрушки нужно играть. Говорить этого Нессе, да и Эмили, — никто не собирался.

— Кхм, — вдруг собрался говорить младший охотник. — Скажи, а что ты видишь из этой ситуации в дальнейшем?

— Я? — та выдавила сухую улыбку. — Я думаю их всего два. Первый — паника. Ангелы поймут, что мир устроен иначе, чем им рассказывали. Что он делится на хищников и добычу. А кто же захочет быть жертвой? Они станут брать всё силой: воровать, насиловать, убивать. А безнаказанность сыграет им только на руку. Отель заполонит ужас — страх добычи и ликующий мускус хищников.

— Отличная перспектива, да, Сэмми? — Дин невесело хмыкнул. — А вторая?

— Это та, которую мы негласно выбрали, — девушка зевнула. — Молчание. Мы никому ничего не скажем. Будет только маленькая и глупенькая девочка, которая потерялась в подвале. Под этим предлогом иногда нужно будет их проверять. Ангелы решат, что всё по старому. А потом снова кто-то поймёт, что у него полная свобода выбора. И мы снова вернёмся к распутью.

— Классная у тебя политика, — Дин встал, расхаживая по комнате. Он взял себе пиво, понимая, что на трезвую просто не сможет переварить этого ужаса. — И ты согласна на это?

— А по мне не видно? — девушка встала, направляясь к выходу. — Может я и не самая из вас тут святая, но я всё равно не желаю зла этому месту. Анна, Ханна, Дума, Эмили и даже та же Анаэль — не заслужили этого.

Она вышла за дверь, топая по пустому коридору. Где-то впереди мигал свет. Несса хотела спать, хоть и понимала, что прошло не так много времени с того момента, как она вообще очнулась. Ноги немного заплетались, а в голове пульсировала тяжёлая боль. Всё сильнее и сильнее. Девушка закрыла глаза, схватившись за стену. Мир совсем немного дрогнул, словно пытаясь выбить у неё из-под ног землю. И вдруг она заметила впереди тень. Кто-то шёл к ней. К ней! Где блок комнат — их с Эмили и Винчестеров! Оба мужчины были у себя, а фигура была явно не женская. Девушка уже хотела было бежать или кричать, но голос не поддавался, точно, как и подкосившиеся ноги.

— Чёрт… — вышедший из-за угла Михаил подхватил падающую девушку. — Что случилось?

— Просто устала, — Несса позволила нести себя в комнату. — Ты… спасибо тебе.

— За что? — удивился брюнет.

— Ну… Ты спас меня тогда, да и сейчас вот несёшь в комнату…

— Я рад помочь, — архистратиг ногой открыл дверь, укладывая девушку на кровать и присаживаясь рядом. — Если помнишь… Я хотел серьезно с тобой поговорить.

— Да, припоминаю, — Ванесса ощутила, как стало значительно жарче. — О чём?..

— О том, что ты мне нравишься, — зеленые глаза смотрели на неё в упор не мигая.

— Ого… — только смогла выдавить из себя та. — И…

— И поэтому я прошу тебя перестать общаться с Люцифером.

— Что?

— Ты нравишься мне, понимаешь? Поэтому я хочу, чтобы с тобой всё было хорошо. Я желаю тебе добра. А Дьявол… он один из тех, кто принесёт тебе несчастье.

— Я, честно, даже не знаю, что и сказать…

— Да, — Михаил пригладил волосы. — У Дина такая же реакция была. Он отличный парень. Но я предупреждал его насчёт Анны. Она ещё та бестия, на самом деле.

— Ага, — наконец вдохнула в сжавшиеся лёгкие Несса. — Я так понимаю, Дин тебе тоже нравится? Он тебе в нос не дал, когда ты это ему так заявил?

— Он дал мне в глаз, — продемонстрировал небольшой синяк тот. — Уже почти зажило. Считаешь, не стоило ему этого говорить?

— И мне не стоило, — Ванесса нахмурила брови. — Я бы дала тебе пощёчину, но слишком устала.

— Я всё ещё не понял почему, но да ладно, — архистратиг выровнял спину, показывая, что грядёт серьёзный разговор. — Вернёмся к главному. Обещай, что максимально станешь избегать моего брата.

— Который Рафаил? — фыркнула та. — Зуб даю.

— Не время для шуток, — зелёные глаза прищурились. — Обещай, Несса.

— Иди-ка ты спать, Михаил, — девушка перевернулась на бок, спиной к архангелу. — Я устала.

Кровать скрипнула, и мужчина молча вышел. На самом деле, девушка не собиралась спать. Она села, подбираясь к тумбочке. Она выдвинула ящичек, роясь в своей косметике. То, что она искала, Эмили не должна была увидеть любой ценой. Точно, как и остальные.

Маленькая пачка сигарет.

Девушка нашла и зажигалку, пряча это себе под простынь. Она мышкой выскользнула из комнаты, пробираясь к лестничной площадке. Время позднее, купидоны ещё пару часов назад отправились спать. Остальные воспользуются лифтом. Она уселась под лестницу, надеясь, что даже если нежданные гости нагрянут — попросту её не заметят.

Ванесса уперлась ногами в стену, а спиной в пологую лестницу, идущую наверх. Ей приходилось пригибаться, но это не худшее из бед. Руки тряслись от холода, а простынь совсем не грела. Девушка чиркала зажигалкой, тщетно пытаясь подкурить.

— Ты окончательно двинулась? — Люцифер смотрел на неё без прежнего вызова.

— Ой, иди отсюда, — она махнула на него рукой, — напугал блин!

— Ты почему сидишь под лестницей одна?

— А с кем мне тут сидеть?

— Так, проехали, — мужчина за лодыжку вытащил её из-под лестницы. — Прячь по импровизированным карманам свои манатки и пошли ко мне.

— Никуда я не пойду, — та перевернулась на четвереньки заползая обратно.

Мужчина точно так же за лодыжку вытащил её, теперь уже закидывая на плечо.

— Так, трясти тебя так до девяносто девятого этажа по ступенькам, или ты своим ходом на лифте?

— Ты тиран, — та спрыгнула, топая к лифту. — Я просто хотела покурить так, чтобы об этом никто не узнал.

— В чём проблема? — мужчина нажал на лифте «99». — Кури у меня в комнате. Я никому не скажу.

Ванесса немного помолчала, а потом подняла на блондина подозрительный взгляд.

— Честно?

— Да, — тот пожал плечами. — Взамен просто расскажи, где ты сигареты раздобыла?

— Я ворую их из кассы Бальтазара, — та наморщила носик. — Они совсем не продаются. Курит только сам бармен и ещё пару человек.

— А почему никому знать нельзя? — Люц отпер дверь, первым заходя в комнату. — Мама не разрешает?

— Просто… просто я не хочу, чтобы все знали, — розоволосая взобралась на подоконник, выбирая под пепельницу бумажный стаканчик с недопитым кофе.

— Я собирался его допить, — скуксился блондин. — Придётся тебе сделать мне новый.

— На ночь вредно кофе пить, — нравоучительно вставила та, предварительно выпустив в окно сизое облачко. — Завтра утром обещаю принести.

— Да я пошутил, — Дьявол нахмурился. — Ты изменилась. Сильно.

— Надеюсь, в плохую сторону? — попробовала улыбнуться девушка.

— Не знаю, я бы сказал, что старая ты дарила мне надежду.

— Вот как? — Несса ткнула тлеющий бычок в кофе, наслаждаясь тиши шипением. — А что дарю сейчас?

— Страх, — мужчина вдруг понял, что если сломали Ванессу, одну из самых любящих жизнь за все её недостатки людей, то… могут ведь и его.

— Я… Мне просто нужно отдохнуть и всё вернётся в прежнее русло, Ванесса спрыгнула на пол, топая к выходу. — Спокойной ночи.

— Стой, — Люцифер испугался своего голоса. — Может останешься у меня?

— Нет, — просто грустно ответила девушка.

— Тогда… Спокойной ночи.

========== Глава 35: Алисия ==========

— Эмили, какого чёрта?! — кричала Ванесса, яростно размахивая руками и желая прибить свою подругу. — Я же просила не трогать ничего!

— Ну, прости! Я… забыла… — брюнетка пряталась за дверью, боясь, что обладательница розовых волос что-нибудь в неё швырнёт.

— Обширный склероз? Счас я тебе всё вылечу! — Несса закатала рукава рабочей одежды и широкими шагами направилась в сторону импровизированного укрытия. Девушка ничего не имела против уборки, но вот когда ты прячешь бутылки водки, или вина, или сигареты, или ещё что-нибудь и всей душой надеешься, что никто ничего не найдёт, то сразу очерчиваешь границы дозволенного. Ванесса попросила Эми не лезть на её полки, ничего не трогать и вообще забыть о том, что там существуют вещи. Но нет! Любимая подруга навела марафет, и теперь чёрт ногу сломит, но ничего не найдёт! — Иди ко мне, моя милая монашечка!

— Только не убивай меня! — Эмили проскочила в ванную комнату, закрывая за собой дверь. — Я тебе принесу лучшие напитки из коллекции Бальтазара!

— Ой, не звезди, — Ванесса начала активно дёргать круглую металлическую ручку. И совсем скоро она отвалилась, и девушка без проблем вошла в комнату. Обладательница розовых волос нашарила свою подругу за шторкой, та сложила руки в молитве и умоляюще глядела на неё своими большими глазками. Для большего эффекта, Эмили выпятила нижнюю губу.

— Ну, прости. Ну, позялуйста. Я тебе ещё пригожусь, не убивай меня.

— И что мне с тобой делать? — Несса скрестила руки на груди и по-прежнему строго смотрела на брюнетку.

— Ну, у тебя много вариантов, — хихикнула в ответ та. — Заплетать, любить, обнимать, прощать.

— Избить шваброй.

— Да!.. Что?!

— А? — Несса посмотрела на подругу с самым невинным взглядом и взяла в руки рядом стоящую деревянную швабру. — Я любя.

Эмили как можно скорее ретировалась в коридор, думая, в каком месте она может избежать праведного гнева Ванессы. Но, к сожалению, такой комнаты в этом месте не было. Девушка поспешно шла вниз, встречаясь со слоняющимися без дела постояльцами. Они приветливо здоровались с ней, и некоторые даже улыбались. Эми была рада таким переменам в поведении жестоких ангелов и не могла этого скрыть. Брюнетка зашла в бар, сразу же находя взглядом Бальта и сидящего за стойкой Гавриила. Мужчины, заметив её, махнул руками, призывая составить им компанию. Эмили опасливо огляделась, надеясь, что подруга не станет гнаться за ней по всему отелю со шваброй.

— Как делишки? — спросил Бальтазар, ставя на стойку стакан. — Что предпочтёт мадемуазель? За счёт заведения.

— Мохито, — ответила Эмили, присаживаясь на высокий стул с мягкой сидушкой. Гавриил обнял девушку и легонько поцеловал в щёку, наслаждаясь тем, как брюнетка смущается. Эми отвела взгляд в сторону и только сейчас заметила, что сегодня в баре официантами работали Дин и Кас. Охотник выглядел напряжённым и, казалось, полностью погружён в какие-то тяжёлые мысли. — Как идут дела?

— Ничего нового, — махнул рукой Бальтазар и поставил перед девушкой её заказ. По стеклу скатывались холодненькие капельки и Эмили не удержалась. Она начала водить пальчиком по гладкой поверхности, слыша, как стукались друг о друга кубики льда. — Но меня кое-что беспокоит, друзья мои.

— Что именно? — Гавриил сделал пару небольших глотков бренди.

— Алисия. Как долго Отец планирует держать её? Уже три дня прошло.

— И то верно, — прошептала Эмили. — И мне не понятен смысл этого всего.

— У Отца всегда слишком хорошо работала творческая фантазия, — фыркнул младший архангел. — Никто никогда не понимал, чего именно Он желал добиться своими действиями.

Девушка лишь раздосадованно выдохнула. Она не была лично знакома с этой ангелессой и видела от силы её раза три. Алисия не была слишком замкнутой, хотя редко выходила из своего номера. А если и случалось такое, что она выходила, то смотрела в пол, словно боясь поднять на окружающих взгляд, голос был её тих, подобно шелесту листьев, и перекидывалась Алисия парочкой фраз в основном с Люцифером, казалось, она единственная, кто не боялся Дьявола или Гавриила. Эмили никогда не была в номере ангелессы. Ванесса пару раз рассказывала, как приносила ей заказ. Алисия не позволила обладательнице розовых волос зайти внутрь, но Нессе удалось как-то раз мельком увидеть увешанные картинами стены. Все рисунки показались Ванессе необычными: некоторые пестрели яркими красками, а на каких-то и вовсе были непонятные бесформенные пятна тёмных цветов.

— Куда ты? — спросил Гавриил, заметив, что Эмили резко куда-то направилась.

Но не успела девушка и рта раскрыть, как в коридоре поднялся шум и удивлённые вскрики.

— Чего это они там? — Бальт отбросил намыленную губку, которой усердно натирал бокалы, и пошёл следом за Гавриилом и Эмили. И то, что они там увидели, повергло их в неподдельный шок. — Задави меня карась… — только и смог выдавить блондин.

На лестнице, ведущей на верхние этажи сидела Алисия. Хотя эту женщину сложно было назвать Алисией, ведь настолько сильно она изменилась за три прошедших дня: рыжие длинные волосы, что ранее струились по её плечам подобно огненному водопаду, сейчас походили на птичье гнездо, голубые сияющие глаза выглядели тусклыми и потухшими, словно кто-то выключил весь свет, бледные руки подрагивали и она не переставала царапать свои ладони неровно отросшими ногтями. Девушка словно была сейчас не здесь, а где-то очень далеко, она не замечала, как Бальтазар положил свои ладони на её руки, как провёл пальцами по её ледяному лицу, замечая грязные сухие дорожки после слёз.

— Что же с ней сделали? — внезапно севшим голосом проговорила Ванесса. Обладательница розовых волос не могла признать в этом человеке ту прежнюю, живую художницу. Что могло сломать её? Что показал или сказал ей Чак? — Надо отвести её в комнату!

— Пошли, милая, давай, — Бальтазар и Кастиил осторожно помогли бедняжке подняться на дрожащие ноги. Алисия сначала тряпичной куклой повисла на мужских руках и лишь через несколько минут начала делать более уверенные шаги, словно она постепенно приходила в себя.

Ванесса открыла дверь номера и начала шустро расправлять кровать, чтобы Алисию усадили на постель. В голове Нессы всё время вставала картина практически мёртвых глаз рыжей, и её сердце сжималось до боли и желания уничтожить Чака. Девушка не могла понять, насколько нужно быть жестоким по отношению к собственным детям, которые не сделали ничего плохого. За исключением некоторых особо отвратительных личностей, разумеется. Куда уж без ложки дёгтя?

— Аккуратно, — говорил Бальт, помогая Касу усадить сестру в кровать. Та за всё время, пока они добирались до номера не сказала ни единого слова, даже не взглянула на них, будто никого рядом не было вовсе. — Милая, скажи хоть слово.

— Боюсь, она тебя не слышит, — Ванесса пощёлкала пальцами перед глазами Алисии. Никакой реакции.

— Может стоит оставить её одну? — тихо спросила Эмили. Брюнетка заламывала пальцы за спиной и с любопытством рассматривала картины на стенах, стоящие на полу мольберты и валяющиеся смятые или разорванные в порыве злости куски бумаги. Одна из картин заинтересовала Эми больше всего: изображённая огромная церковь с золотыми куполами и чистое голубое небо без единого пушистого облака, на заднем плане виднелись высокие деревья с зелёными листочками, в окнах церкви можно было рассмотреть огонёк свечей, но если опустить взгляд, то можно увидеть, что под зданием изображён самый настоящий Ад. Скованный в цепи ангел, которому отрывают крылья, лишая его свободы, злые взгляды демонов, что смотрели на тебя своими чёрными прорисованными глазами, в которых даже не отражался свет, бесконечный кровавый лабиринт, где тебя подвергали самым изощрённым пыткам.

Эмили ощутила, как по её спине прошёлся неприятный холодок от данного рисунка, который словно отображал две стороны мира. Тот, что мы видим, и тот, что скрыт от наших глаз.

— Красиво, да? — девушка едва ли не подпрыгнула на месте, когда голос Люцифера прозвучал за её спиной.

— А-ага… Необычно даже.

— Просто у тебя фантазия не работает, как у неё, — блондин кивнул в сторону сидящей Алисии. — Хотя я теперь не слишком уверен, что у неё котелок нормально варить будет после такого. Папочка оказывается у нас ещё тот садист.

— Я не думаю, что оставлять её одну будет лучшим вариантом, — Дин облокотился о подоконник. — Мало ли что у неё в голове сейчас творится.

— Ладно, тогда Ванесса может остаться с ней, когда я уйду, — в дверях внезапно появился серьёзный Михаил. Он поправил очки и положил на тумбочку одну единственную книгу. — Посмотрим, что можно сделать.

— Ой, психиатр нашёлся, — съязвил Люцифер и показал раздвоенный язык старшему брату.

— А может получится, — вступилась Эмили и с отчаянием взглянула на Алисию. — Лучше, чем ничего.

— Простушка, какая ты нудная! — Дьявол положил руку на макушку Эми и тяжело выдохнул. — Тогда мы, ваше величество психолог, покинем вас.

Уходя, Ванесса взглянула на поставившего стул перед кроватью Михаила, и в голову ей врезался прошлыйнеудавшийся разговор. Девушка подумала, что может быть стоит обсудить это сейчас, расставить все точки на «я», но потом помотала головой в стороны, отгоняя такие ненужные сейчас мысли. Лучше оставить это всё на лучшее время.

========== Глава 36: Ты, я и гордое звание женщины ==========

— Что это? — Дин разглядывал большой плакат в холле. — Это Чак сюда повесил?

— Подозреваю, что да, — Михаил кивнул своим братьям, зазывая присоединиться к просмотру объявления. — «Всемирный женский день»? Что это такое?

— Здесь же написано: Междунаро́дный же́нский день — праздник, отмечаемый ежегодно 8 марта в ряде стран как «женский день». Исторически появился, как день солидарности женщин во многих странах в борьбе за равные права и эмансипацию, — прочёл вслух глашатай. — Чак хочет, чтобы мы отпраздновали?

— Да, здесь ещё говорится, что им дарят подарки, — Люц почесал переносицу. — Смотрите, вон первый пошёл.

И правда, кто-то вручил Ванессе розовый пакетик с неизвестным подарком.

— Вон Эмили идёт, — обратился к Гейбу на ухо Дин. — Нужно что-то ей подарить.

— Например? — поднял брови глашатай.

— Все женщины любят духи. Я отвлеку её, а ты раздобудь подарок, — Дин подошёл к протирающей зеркало брюнетке. — Как дела?

— Привет, Дин, — Эмили сняла перчатки с рук. — Дела — отлично, а что?

— Э-э-э… — мужчина немного растерялся, оглядываясь по сторонам. Он заметил приближающегося к ним Гейба, со свёртком в руках. — Гавриил хочет тебе кое-что вручить!

— Та-дам!

Эмили взяла в руки флакончик, не зная даже как на это реагировать.

— О… — она изо всех сил приподняла уголки губ. — Освежитель воздуха, как мило…

— Пф-ф-ф… Что ты, это духи! — Дин пытался как-то исправить положение. — Понюхай.

— Я… Чуть-чуть побрызгаю в сторону, — брюнетка нажала на конусообразную крышечку, получая себе прямо в глаза струю из освежителя. Она закашлялась. — Очень… Своеобразный аромат.

— Ну, теперь ты всегда будешь приятно пахнуть… — неловко улыбнулся глашатай.

— Да, словно в сосновом бору, — проходящий мимо Люцифер хихикнул.

— У тебя претензии? — Дин отпихнул Дьявола в коридорчик. За ним потянулись Гейб и Михаил.

— Вы вообще не той дарили подарок, — блондин скрестил на груди руки. — Эмили вообще не женщина ещё.

— По-твоему, звание женщины можно заслужить, только через постель? — хмыкнул Михаил. — Я считаю, на эту роль подходит больше… хм, Анаэль!

— Что? — Дин скрестил на груди руки. — Ладно ещё Ванесса, но Анаэль?

— Тогда у нас есть только один способ выяснить это, — начал было Гейб.

— Да, — Люц ухмыльнулся, — мы поместим их троих в клетку. Трое заходят, одна выходит!

— Чёрт… — Дин хлопнул себя по лбу. — Нет, мы устроим им соревнование!

Через пять минут, Дин и Гейб затолкали Эмили в банкетный зал. Они держали ей глаза закрытыми, словно подготавливая какой-то сюрприз.

— Просто погуляй тут немного, — улыбнулся Гейб. — А мы пока всё подготовим.

Мужчины улизнули в каморку, подальше от шума гуляющих по зале ангелов.

— Ну, вы привели её? — поинтересовался Михаил.

— Да, — хором ответили те. — И помним, никто из них троих на должен знать, что происходит.

— Ванесса никогда не знает, что происходит, — гордо сказал Дьявол.

— Отлично… наверное, — Дин встал. — Тогда, есть вопросы?

— Да-да, — Люц последовал примеру охотника. — А вопрос должен быть связан с соревнованием.

— Да.

— Ага-ага, а пицца вегетарианская?

— Люц! — шикнул Гейб и они выскользнули из каморки. — И мы начинаем первый раунд — терпение!

Эмили хотела взять стакан сока. Но для этого ей пришлось встать в очередь. Позади неё стоял кто-то, кто всё время пихал её в плечо. Настойчиво и долго. Она скрипела зубами, но продолжала двигаться вперёд со скоростью улитки. Почему-то людей обслуживали настолько долго, что и без тыкающего инкогнито хотелось повеситься. Мимо проходящий официант, вдруг споткнулся, выворачивая ей на голову тарелку супа. Брюнетка сцепила зубы, говоря, что всё в порядке. Не стоит беспокоиться. Она вышла из очереди. Направляясь к раковинам в холле. Правда, всё ещё скрипя зубами.

— Ладно, это балл в вашу пользу, — сдался Люц, вырисовывая чёрточку на доске.

— Да, дальше раунд второй — внимательность, — хлопнул в ладоши Михаил. — Проверяем Нессу.

Розоволосая заметила, что на одном из столиков кончились салфетки. Сейчас она была официанткой, поэтому живо расставляла ажурные салфетки по подставкам. Тут ей в голову прилетела полупустая бутылка колы. Споткнувшись о стул, она распласталась по полу, ещё и утащив с собой скатерть, за которую схватилась в полёте, и всё, что на ней стояло.

— Мне кажется, её нужно предупредить, прежде, чем кидать, — подсказал Дин.

Люц взял следующую бутылку, замахиваясь и попадая точно в лоб только что вставшей девушки.

— Осторожно!

— Предупреждать нужно прежде! — Михаил обошёл пол залы по кругу, оказываясь позади Нессы. — Осторожно!

Девушка обернулась на голос, теперь уже получая бутылкой в затылок. Она уже просто накрыла голову руками и не шевелилась.

— Да… — Дин почесал нос. — Звук должен же идти со стороны, откуда прилетит… Но стоит добавить ей балл за выносливость.

— Следующая — Анаэль. Сила, — хихикнул Гейб.

Они все засели за барную стойку, а Михаил влез на балкончик, начиная отвинчивать огромный стенд. Анаэль стояла прямо под ним, допивая свой диетический зелёный чай. Вдруг, после последней гайки, стенд рухнул вниз. По звуку девушка это заметила, резко запрокидывая голову и защищаясь руками. Она перехватила тяжеленную громадины, вздымая её высоко над головой и откидывая в сторону.

Михаил горделиво задрал подбородок и уставился на ошалелых мужчин.

— А вы что думали? Анаэль здесь единственная настоящая женщина!

— Это всего один раунд, Михаил, — Люц прищурился, и они с Гейбом и Дином пошли готовить следующий.

— Всё прошло отлично, — хитро улыбнулся обращаясь к Анаэль архистратиг. — Актриса хоть куда.

— Твой стенд очень пыльный, — пожаловала блондинка. — И я едва ноготь не сломала.

— Это мелочи, за то! Мы победим!

— И плевать, что это обман, — поддакнула та, растягивая губы в предвкушении.

— Четвёртый раунд! — воскликнул Гейб передавая Люциферу бутылку масла. — Ловкость!

Прямо в проходе Дьявол вылил на пол всё масло. Оно бесцветной плёнкой обволокло линолеум. Блондин вернулся в засаду, где через вентиляцию было видно лишь глаза выжидающих мужчин.

Первой Эмили тащила поднос с посудой. Она поскользнулась, но смогла устоять, прогибая спину. Следующий шаг дался ей с ещё большим трудом. Посуда то и дело накренялась, но брюнетка сцепила зубы. Благо туфли на плоской подошве давали ей большую площадь. Девушка установила поднос на пол, хватаясь руками за стойку, и буквально руками помогала себе скользить дальше. Понос сам по наклонной съехал к ней в руки.

Гейб и Дин покивали, показывая большой палец.

Следом шла Анаэль. Она сразу заметила лужицу, издалека разгоняясь и боком проезжая по маслу. Она тряхнула волосами, показывая как бы своё превосходство над остальными. Такая вот она крутая. Бесстрашная и ловкая.

Михаил последовал примеру мужчин и тоже удовлетворённо кивнул, так же само показывая большой палец.

Теперь была очередь Ванессы. Идущая на шпильках, она смотрела куда угодно, только не под ноги. Естественно, она поскользнулась, только не так грациозно, как Эмили. Несса одной рукой схватилась за стеллаж с посудой, переворачивая его на себя. Грохот и бой посуды заставил вздрогнуть всех. Только Люцифер радостно покивал показывая сразу два больших пальца. Девушка и не двигалась, погребенная под стеклом и стеллажом.

— Раунд седьмой, жизнестойкость! — продолжил Дьявол.

Эмили с трудом могла определить, какая из вилок для чего подходит. Огромный шкаф, отведённый специально под столовые приборы, занимал едва ли не целую стену. А какой-то толстый грубый ангел потребовал для красной рыбы специальную вилку. Брюнетка открыла громадный справочник, зарываясь в страницы. Она нашла нужную. Благо, все вилки расфасовывались по коробочкам. Если точнее, по чехлам. Невольно хотелось закрыть чёртов шкаф, и больше никогда туда не заглядывать. Став на носочки, Эмили достала нужную вилку. Однако резко шкаф стал трястись. Одна за одной, коробочки сыпались прямо на голову девушке, которая прижимала к груди нужную ей. Когда пыль осела. Было видно, как Эмили «идёт по головам». Она лезла по ящичкам, прижимая к себе единственный нужный ей. Брюнетка отыскала столик с жирдяем, швыряя ему на стол чехол и вилку. Растрёпанная и пыльная, девушка принесла добычу. Заслужила балл.

— Раунд восемь! Вежливость!

Анаэль смотрела, как закрываются двери в лифте. Она осторожно придержала их, пропуская внутрь одного из купидонов.

— Ещё один балл! — победоносно воскликнул Михаил. — Да!

— Это как-то нечестно, — нахмурил брови Дин. — Почему ей самое лёгкое?

— Она ещё и везучая, — настаивал архистратиг. — И давайте дальше! Раунд девять! Прочность!

Ванесса тащила сумки на восьмой этаж. Какая-то дура заняла лифт, а один из странных жителей этого отеля оставил свои вещи в общем холле. Чак велел унести их, и девушка покорно сжимала челюсть, просто заставляя себя идти. Она не могла понять, почему каждый шаг даётся с ещё большим трудом. Просто Нессе не было видно, как тихо сзади ей в сумки подкладывают кирпичи Дин и Гейб. Руки практически отрывались, но девушка всё равно дотащила. Дотащила и бросила на входе восьмого этажа, сваливаясь в изнеможении.

— Как-то это далеко зашло… — невнятно пробормотал Люц, направляясь к розоволосой. — Тем более, игра с самого начала не была честной.

— Что?! — тут же возмутился Михаил. — Если уйдёшь сейчас — она проиграет.

— А вот и нет, Михаил, — Дьявол схватил за руку поджидающую на восьмом этаже Анаэль. — Вы в сговоре с самого начала!

— У-у-у, дружище, это поражение, — Дин скрестил на груди руки. — И так уж и быть, объявим ничью.

— Ты главное Ванессе не рассказывай, что это мы все сегодняшние трудности подсовывали, — предупредил глашатай Дьявола. — Иначе она нам без яда даже воды не принесёт.

— И Эмили тоже… — сглотнул Дин. — Несса хоть быстро отходчивая. А монашка нам персональный ад организует.

— А что, неплохо, — хихикнул Михаил, намекая, что собирается всё рассказать. — До встречи в Аду!

========== Глава 37: Журавлик ==========

Эмили оттирала столы в баре и тихо подпевала песню, что доносилась из приёмника. В этот раз девушка была одна в заведении, рабочий день закончился полчаса назад, Бальтазар смысла раньше, ссылаясь на то, что он и так вечно закрывает за всеми дверь, пора бы и совесть иметь. Разумеется никому не нравилась привилегия оставаться в баре допоздна и убирать за посетителями мусор или отдирать засохшую жвачку, или оттирать пятна от кофе, как сейчас. Явно за этим столиком сидела Анаэль. Данная особа любила побаловать себя разными кофейными напитками и чаще всего это эспрессо.

Из головы всё никак не выходила нарисованная Алисией картина. Девушка не понимала почему её так встревожил именно этот рисунок, ведь на первый взгляд ничего необычного в нём не было, просто художник выли свою фантазию на бумагу, показывая своё мироощущение. И это было поистине красиво.

Эмили не умела рисовать. Порой даже самое элементарное не получалось изобразить. Ванесса иногда шутила, что ей вредно брать в руки карандаш и ведь это было действительно так, лучше чтобы никто и никогда не увидел её художеств. Вот шить, вышивать или вязать — да, это она умеет.

Брюнетка взглянула на оставленные на барной стойке чистые салфетки и выудила одну. Она не знала по какой причине вспомнила детское увлечение, но совсем скоро в её руках оказался небольшой журавль розового цвета. Много раз в монастыре Эми рассказывала маленьким девочкам о том, как правильно складывать журавлей из бумаги. Девушка с замиранием сердца вспоминала прикованные к ней сияющие взгляды беспризорниц, которых взяли на воспитание монахини. Пожалуй, это одно из немногих хорошее воспоминание о том месте.

— Ночка добрая.

— Привет, — Эмили мягко улыбнулась, заметив стоящего в дверях Гавриила.

— Я знал, что найду тебя здесь, — младший архангел плюхнулся на стул и с лёгкой ухмылочкой уставился на девушку.

— Потому что я заканчиваю работу здесь?

— Ты вечно здесь засиживаешься. Даже когда у тебя выходной, — заметил Гавриил и перевёл взгляд на поделку. — Круто. И как вы так делаете?

— Всё довольно просто, — сразу же увлеклась Эми, беря ещё одну салфетку и, начиная складывать. — Сначала один сгиб здесь, а потом здесь.

Гавриил следил за её манипуляциями и иногда переводил взгляд на лицо. Расслабленные мышцы, слегка сонные и слипающиеся глаза и полуулыбка на тонких губах. Всё это казалось ему таким милым, что порой он боролся с желанием прижать эту очкастую к себе и никогда не отпускать. Ни с кем не делить и уж тем более никому не отдавать.

— Ты меня совсем не слушаешь, — хихикнула Эмили, поднимая глаза.

— Я всё слушаю! Просто повторить не смогу.

— Потому что не слушаешь, — девушка поставила ещё одного журавлика на стойку. — Алисия заговорила?

— Нет, — раздосадованно покачал головой архангел. Он тяжело выдохнул, вспоминая совершенно отсутствующий взгляд сестры, словно она выпала из реальности, оставляя своё тело в этом мире. Бедняжка даже не реагировала на внешние раздражители. — Но на её руках и ногах Ванесса обнаружила синяки. Местами кожа содрана практически до мяса. Возможно она пыталась сбежать.

— Какой ужас, — шокировано прошептала брюнетка, стараясь не представлять эту картину. Но навязчивые мысли так и рисовали страшные гематомы и ушибы. — Что же с ней произошло?

— Кто знает, — Гавриил положил свою ладонь на руки Эмили, стараясь успокоить. — Ты главное сама ничего не бойся. Всё будет хорошо.

— Мне бы твой вечный оптимизм, — хмыкнула Эми и погладила большим пальчиком тёплую руку мужчины. С ним она ощущала себя защищённой и нужной. Эти ощущение не передать словами, но от них на душе становилось так тепло и уютно, что даже невозможно было сдержать рвущуюся наружу улыбку.

Гавриил проводил брюнетку до номера и не спеша направился в комнату Алисии. Он не знал почему именно шёл туда, для чего и что ожидал там увидеть. Хотя нет, Гавриил знал что увидит там и даже знал кого. После того, как Михаил заканчивал свои бесполезные сеансы приходила Ванесса. Задача обладательницы розовых волос была в том, чтобы следить за малейшими изменениями в поведении Алисии, ведь неизвестно, что бедняжка сотворит с собой если внезапно придёт в себя. Но прошло два дня и никаких изменения нет. И это удручало, вводило в уныние. Что же они тогда за братья, если не могут спасти младшую сестру? А если в следующий раз окажется кто-то гораздо ближе и дороже? Что же тогда им делать?..

В номере было мрачно. Включённый в розетку ночник освещал комнату нежным розоватым светом, но он плохо разгонял сгущающуюся темноту. Алисия сидела в том же положении что и вчера и выглядела хуже. Под глазами появились тёмные синяки, ведь девушка практически не спала и редко моргала, приоткрытые губы потрескались, пальцы казались длиннее из-за того, что бедняжка похудела.

Гавриил заметил на сразу тихо сопящую в кресле Ванессу. Девушка обнимала плюшевого мишку и даже не думала просыпаться. Глашатай осторожно достал из шкафа фиолетовый плед и аккуратно укрыл им обладательницу розовых волос. Пусть в отеле и тепло, но сквозняк никто не отменял. Мужчина на пару минут задержал свой задумчивый взгляд на расслабленном лице Нессы, замечая, как легонько подрагивали её пушистые чёрные ресницы во сне, как еле заметно шевелились пухлые розовые губы, будто она что-то говорила. Такая картина не могла не умилять, ведь Ванесса всегда хотела выглядеть такой сильной и устрашающей, что наверное сама порой забывала о том, какая же она поистине хрупкая и аккуратная. Прямо как куколка.

— И тебе не помешало бы поспать, — прошептал Гавриил уже обращаясь к Алисии. Мужчина тихо пододвинул стул к кровати и сел. Глашатай осторожно убрал распущенные и расчёсанные Ванессой рыжие волосы за ухо, открывая мертвецки бледное лицо. — Слушай, а помнишь свой первый рисунок? — он не был в силах долго смотреть на сестру. Гейб ощущал, как его сердце обливалось горячей кровью, а в голову больно врезались воспоминания о том, как он ходил за этой непоседой, искал и находил в самых неожиданных местах с карандашом или кисточкой в руках. — Ты нарисовала Михаила. Его голова с трудом помещалась на листе, ты же ещё тогда слишком мало знала о пропорциях.

Глашатай не заметил, как рука потянулась к лежащим листам и как пальцы сами собой начали загибать углы.

— Ты так уверенно шла к своей цели, что я и сам порой восхищался, — ещё один сгиб. — Ты много раз просила позировать тебе, а потом швырялась в меня баночками с грязной водой, обвиняя в ужасном портрете, — его губы растянулись в подобии улыбки, хотя на самом деле ему хотелось расплакаться прямо здесь и сейчас. Бессилие душило Гавриила изнутри и от этого он начинал ненавидеть сам себя. — Но со временем твои рисунками стали настоящими шедеврами.

Глашатай поставил на тумбочку сделанного из бумаги журавлика. Он много раз слышал, как люди говорили о том, как обычные оригами способны исполнить желание. Но только сделать таких журавликов нужно как минимум ещё девяносто девять. Гейб смотрел на поделку задумчивым взглядом, понимая, что человек готов поверить во всё, что угодно, лишь бы его заветная мечта сбылась.

— Я всё время хотел тебе сказать, что я горжусь своей маленькой сестрёнкой, — прошептал Гавриил, прикасаясь губами к холодному лбу Алисии. — Нам тебя очень не хватает, рыжик.

Жаль, что на самом деле сейчас верить не во что. Никто им здесь не поможет, никто не услышит их мольбы. Они заперты в этом месте и лишь сейчас он понял насколько они ничтожны, бессильны и хрупки. Их жизни настолько тонки, как ниточки, стоит лишь сильнее потянуть и она оборвётся.

— Я всегда буду с тобой, — Гейб положил свою ладонь на подрагивающие женские руки, ощущая, как в горле появился болезненный ком, который мешал свободно вздохнуть. — И Люцифер будет с тобой. Мы тебя никогда не оставим, слышишь?

Но Алисия не ответила. Она продолжала пустым взглядом смотреть в стену и не замечать ничего вокруг.

Гавриил тяжело выдохнул и тихо поднялся со своего места, оставляя журавлика на тумбочке возле кровати. Но это была не просто поделка, это так же была надежда, которую он оставлял в этой комнате. Перед тем, как закрыть дверь, мужчина перевёл печальный взгляд с Алисии на Ванессу. Девушка по-прежнему тихонько посапывала, но уже отвернулась лицом к спинке кресла. Он не видел, что Несса давно уже проснулась, что она слышала каждое сказанное им слово и как до боли она закусывала нижнюю губу, чтобы удержать рвущиеся слёзы.

Закрыв дверь, Гавриил шёл по пустому тёмному коридору и он уже не увидел, как бледная подрагивающая рука осторожно взяла с тумбочки бумажного журавлика. Как одно крылышко впитало в себя упавшую с подбородка беззвучную слезу.

========== Глава 38: Шутки судьбы ==========

Ванесса проснулась от ноющей боли в области шеи. Девушка не сразу ощутила, как за ночь в небольшом кресле затекло всё тело. Ноги казались ватными, рука при выпрямлении громко щёлкнула и обладательница розовых волос недовольно вздохнула. Она абсолютно не выспалась и как спрашивается теперь работать в полумёртвом состоянии?

Несса с кряхтением села, замечая, что она была заботливо укрыта мягким пледом и как только девушка собиралась задать себе вопрос кто же такой милый, как в память врезалось ночное воспоминание: Гавриил приходил сюда и он разговаривал с Алисией. Ванесса ощутила неприятное тянущее ощущение внутри себя, ей было очень жаль рыжую, вряд ли она заслужила такое отношение к себе. Розоволосая была убеждена, что бедняжка была замечательным и трудолюбивым ангелом, ведь даже в первый день, когда дети небес только заселялись сюда, Алисия не бросила свои сумки, переполненные баночками, кисточками и прочими принадлежностями для рисования, а самостоятельно донесла все свои вещи до номера. Она ни раз не грубила и не хамила, наверное, рыженькая была душой компании, когда не была погружена в свою работу. Оказывается, Гавриил не такой уж и бездельник, он очень хорошо воспитал свою сестрёнку.

— Доброе утро, — поздоровалась Несса с Алисией, убирая аккуратно сложенный плед обратно на полку шкафа. Обладательница розовых волос взяла свою расчёску и осторожно начала водить ею по своим кудрявым волосам, раздумывая над тем, что неплохо было бы сегодня попросить Эмили подежурить вместо неё.

Как вдруг из собственных мыслей её выдернуло непонятное еле слышное шуршание доносящееся откуда-то из-за спины. Ванесса мигом обернулась, замечая, как Алисия крутит в своих руках небольшого бумажного журавлика. Она рассматривала его вполне осознанным взглядом с чуть заметным живым огоньком, который разгорался с каждой пройденной минутой, становясь всё ярче и горячее. Ванесса глубоко вздохнула, набирая полные лёгкие и еле сдерживалась от желания просто завизжать от в миг переполнившей её радости.

Обладательница розовых волос вылетела из номера, начиная громко и счастливо восклицать весть о том, что Алисии наконец стало лучше. На её громкий визг из номеров выползали сонные постояльцы. Кто-то тёр глаза кулачками, кто-то с закрытыми глазами стоял в проходе, показывая большой палец вверх, а кто-то вовсе чистил зубы в одних трусах, слушая вопли розоволосой.

— Чего ты развопилась? — недовольно пробурчал Люцифер, с которым девушка столкнулась по пути в бар. Блондин выглядел заспанным, светлые волосы стояли торчком, напоминая сосульки, мятая футболка болотного цвета вызывала желание поскорее её погладить прямо на мужчине.

— Алисии стало лучше! — раскинула руки девушка и широко улыбнулась. — Эмили! Ты слышала?!

— Да! — брюнетка отсалютовала подруге, держа в другой руке полный поднос. — Мы сейчас же её навестим!

— Ага-ага, было бы неплохо! — закивала головой Несса. — Ты с нами?

— Делать мне больше нечего, — фыркнул Дьявол и куда-то пошёл. Девушка вопросительно вскинула бровь и посмотрела мужчине вслед, но говорить больше ничего не стала. Мало ли, голова у человека болит, метеозависимый, бедолага.

— Ба-а-альт! Нам нужна еда! — Ванесса ворвалась в бар, сразу же привлекая к себе многочисленные взгляды посетителей. Розоволосая нашарила глазами разговаривающую с Гавриилом и Дином подругу, подлетая к ней. — Ты мне тоже нужна.

— А? Зачем? — Эми захлопала ничего непонимающими глазками.

— За шкафом. Сказала же!

— Ох, ну ладно, идём, — брюнетка положила поднос на стойку, пока Несса начинала капать Бальтазару на мозги, говоря о том, что Алисии нужен чай с ромашкой, куриный бульон и живо! Бармен терпеливо слушал, но по глазам было видно, что в душе он уже проклял всё и всех.

После подруги сразу же направились в номер Алисии, находя там сидящего на стуле Михаила и уволившегося на подоконнике Люцифера. При виде Дьявола Ванесса многозначительно хмыкнула, не обращая внимания на коротко брошенный взгляд архистратига. Старший архангел прервался всего на секунду, но потом быстро продолжил задавать короткие вопросы сестре. Все видели, что Алисия слышит и понимает, но по-прежнему ничего не говорит и это начинало напрягать и даже вводить в некоторый ступор.

Чуть позже к собравшейся компании прибавились Винчестеры в полном составе, Гавриил с вазочкой разных конфет, Кас с заказанной едой и Бальтазар с неизменной бутылкой виски. Никто правда не понимал для чего бармен притащил с собой алкоголь, но и выяснять никто не хотел. Сейчас всё внимание уделялось лишь Алисии. Та в свою очередь кидала короткие взгляды на Михаила и на новоприбывших, продолжая аккуратно крутить в руках журавлика. При виде поделки, Эмили перевела глаза на Гавриила. Брюнетка сразу же догадалась, что младший архангел был тут и возможно благодаря ему Алисия наконец пришла в себя.

— Ты слышишь меня? — всё-таки поинтересовался Михаил и получил в ответ слегка раздражённый взгляд. — Понятно. Расскажешь нам, что случилось?

Рыжая опустила глаза на журавлика в своих руках.

— Что тебе мешает? — спросил рядом стоящий Сэм и голова рыженькой повернулась в сторону висящего на стене нарисованного охваченного пламенем креста.

— Какие понятные ответы, — саркастично крякнул Дин и получил несильный толчок локтём в живот от Эмили. — Больно же!

— Звизди меньше, — шикнула брюнетка с лёгкой хитренькой ухмылочкой на тонких губах.

— Может так будет проще, — Люцифер взял стоящий немного запылившийся мольберт и простой карандаш. — Нарисуй нам.

Алисия взглянула на павшего совсем иным взглядом. В глазах читалось немалое удивление смешанное с благодарностью, но больше всего в них горело облегчение. Девушка более уверенно перехватила карандаш тоненькими пальчиками и начала осторожно выводить линии. Она свободно выдохнула, ощущая себя в привычной для неё среде, время стало идти, как и прежде, словно и не было никакого кошмара, который устроил ей Отец. Рыжая благодарна взглянула на Ванессу, ведь та поставила на тумбочку: масляные краски, растворитель, шпатель, палитру и положила целый не распакованный набор кисточек. А ведь Алисия и забыла уже о своей покупке.

— Ну раз я больше не нужен — я пойду, — с каким-то напряжением проговорил Михаил и собрался уже выходить, когда в этот самый момент раздался звук колокола. — Как всегда вовремя.

— Это то о чём я думаю? — Гавриил засунул руки в карманы джинс, ощущая, как выжженное число на запястье начинает чесаться.

— Нас приглашают на банкет, — фыркнула Ванесса в своей привычной манере. — Кто же сегодня окажется счастливчиком?

— Надеюсь, это будешь ты, — Люц несильно пихнул девушку в плечо и вышел из номера. Никто из собравшихся не видел, как на у блондина на шее вздулись вены от пробившего его напряжения.

***

В огромном хорошо освещённом огромной люстрой зале царила давящая атмосфера. Она нависла надо всеми чёрным облаком, будто желая раздавить всех присутствующих своей немаленькой массой. Перед всеми на громадной сцене, как всегда предстал Чак, рядом с ним стоял тот самый распределяющий барабан, который сегодня должен был решить судьбу другого «счастливчика». И кто это будет пока никто не может знать, но многие нервно поглядывали на свои номера, боясь оказаться тем самым.

Эмили холодными руками сжимала практически до боли ладошку сидящей подруги. Брюнетка чувствовала, как до боли сжимается её грохочущее в груди сердце. Она взглядом проследила, как по щеке Ванессы скатывается прозрачная капелька пота. Обладательница розовых волос редко показывала свой страх, предпочитая казаться сильной, но это не значит, что она не боится вовсе. Как говорится, ничего не боятся только дураки.

— Приветствую, дорогие мои! — воскликнул Чак, расставляя руки в стороны, будто желая обнять всех и сразу. — Сегодня мы в очередной раз все собрались ради веского повода. Давайте же не будем тянуть интригу за её прелестные места и узнаем номер! Эмили, будь добра.

Брюнетка испуганно взглянула на подругу, та молча кивнула, мол: я рядом, не ссы. Девушка поднялась по ступенькам и слегка трясущейся рукой крутанула барабан. Шарики забарахтались внутри и через пару секунд выкатился один. Эмили ледяными пальцами повернула его к себе и ощутила, как сердце падает со свистом куда-то вниз и разбивается вдребезги, орошая всё дождём острых осколков.

— Т-три… — проговорила она севшим голосом, но этого хватило, чтобы услышали все.

— Что?! — Ванесса вскочила со своего места, игнорируя укоризненный голос Сэма, который пытался усадить девушку на место. Обладательница розовых волос не могла поверить своим ушам, глазам, да всему, что её окружает. Нет! Не может быть, что на сей раз пойдём Эмили! Этого не должно случится! Она никуда не отпустит её!

Под общее негодование и шёпот, который походил прямо сейчас на шелест листьев, она вскочила и направилась к сцене. Внутри бушевало море гнева, кровь приливала к лицу, делая его красным. Она не чувствовала, как отросшие ногти впились в мягкую кожу ладоней. Готовую разорвать всех и вся Ванессу остановил непонятный звук, доносящийся из барабана, который розоволосая хотела прямо сейчас разобрать по винтикам. Через секунду выкатился ещё один шарик и ничего не понимающая, и напуганная Эмили взяла в руку.

— Шесть…

— Итак, обладатель номера тридцать шесть, встань, покажись нам! — огласил Чак спокойным голосом. Он даже не обратил внимание на то, что Ванесса взобралась на сцену, придерживая шатающуюся от вспышки адреналина Эмили.

— Э-это я, — на ноги поднялся Джек.

— Нет! Я требую ещё раз! — на сей раз взбесился Кастиил.

— Извини, но это невозможно, — Ширли развёл руками и улыбнулся. — Джек, через пару часов за тобой зайдут, подготовься.

Чак исчез, оставляя всех своих детей измотанными и полностью опустошёнными. Эмили сидела на ступеньках не в силах больше сделать и шага, девушка настолько испугалась, что перед глазами в тот момент появились чёрные пятна. Да и Ванесса лучше не выглядела и прямо сейчас она всем своим существом хотела закурить. Обладательница розовых волос не могла перестать смотреть на то, как рядом с Джеком копошатся взволнованные Винчестеры и Кас. Дин был разгневан и он этого не скрывал. Охотник вышел, наверняка чтобы как следует переварить всё навалившееся.

— Ты должна была идти! — Ванесса не заметила, как разъярённый Кастиил оказался рядом с пискнувшей Эмили. Мужчина буквально накинулся на брюнетку, желая её разорвать. — Ты должна была идти! Там был твой номер! Что ты сделала?!

— Эй, исчезни! — Несса с силой отпихнула Каса, ощущая, как внутри всё вновь начинает закипать с новой силой. — Совсем крышу снесло, да?

— Она что-то сделала с барабаном, — жёстко чиканил Кастиил, сверля Эми злобным взглядом. — Не Джек должен был идти.

— Думаешь нам Джека не жаль?! — Ванесса скрестила руки на груди. — Мы тоже переживаем! Не делай из нас бессердечных сук!

— Но за неё ты переживаешь всё равно больше, — опустошённым голосом прошептал Кастиил и кивнул в сторону поднявшейся на ноги Эмили. — Я не поверю в то, что второе число выпало случайно. Это ты виновата.

— Козёл! — рыкнула Ванесса, специально говоря как можно громче и чётче. Она обернулась, замечая, как по щекам подруги катятся крокодильи слёзы. — Не реви! Чего сопли распустила?!

— А что если и впрямь из-за меня?

Несса закатила глаза, начиная утирать лицо Эмили рукавом своего рабочего платья.

— Нет тут твоей вины, глупая! — обладательница розовых волос не сильно треснула ту по лбу. — Просто тупые шутки судьбы. Что мы можем поделать?

— Лишь смириться, — глухо отвечает брюнетка, шмыгая носом. — У судьбы чрезвычайно чёрный юмор.

— Да, тупая баба, — согласилась Несса, топая рядом с подругой, думая, что лучше её одну пока не оставлять.

— Пошли выпьем? — неожиданно предложила Эми, дёргая Вени за рукав.

— О чём базар? Идём, накапаем Бальту на мозги!

Эмили взглянула на улыбающуюся Ванессу, думая о том, также она профессионально скрывает свои настоящие эмоции. И впрямь, актриса. Но долго ли у неё ещё это получится? Ведь игра судьбы — вещь непредсказуемая и, к сожалению, никто не в силах предугадать в который из моментов она произведёт решающий выстрел.

========== Глава 39: И пусть весь мир подождёт ==========

Иногда дни пролетают незаметно. Но в последнее время Сэму казалось, что даже часы растягиваются на целую вечность. Раньше ему всегда хотелось избавиться от вечной работы. Перестать убивать, бороться за выживание и часами отмывать окровавленные руки. Казалось бы, Отец его услышал. Он дал ему работу, совершенно обыкновенную. Но на душе не появился покой. Да, его беспокойство заглушал отель. Таким шумом попробуй не заглуши. Охотнику нравилось просто наблюдать на всем. Вспоминать Джесс. Маму. Сейчас к нему ближе были две другие девушки. Одна мыла пол, а другая — протирала тарелки, задевая его локтем в бок. Но они не всегда так умиротворенны. И это… ещё интереснее.

Тишина изменится, только стоит войти в бар двум братьям. Младший сядет за столик, как бы случайно выбрав именно тот, где брюнетка машет шваброй. А старший — подойдёт к бару обращаясь к Сэму. А дальше — можно просто наблюдать.

— Ну да, заняться-то больше нечем, — девушка взяла следующую тарелку. — Только по барам шастать.

— Я не с тобой говорил, мотылёк, — ощетинился Дьявол. — Порхай отсюда, пока не прихлопнули.

— Кто? Ты? — Несса любила позлить блондина.

— А может и я, — но Дьявол сегодня был не в настроении для их очередной стычки. Девушка это заметила.

— Что-то не так? — конечно, она беспокоилась. Скрыть этого не получилось.

— Нет, всё… отлично, — мужчина кивнул Сэму, дескать нам как обычно. — Просто предчувствие странное. Ты не заболела?

— Я? — Ванесса удивлённо поморгала. — Нет. Вроде. Может ты просто за Джека волнуешься? Людям это свойственно.

— Думаешь? — пока никто не видит, кроме розоволосой, он приложил к груди руку, словно пытаясь понять. — Я не знаю.

— Можно тебя спросить? — Несса закончила своё занятие и стала нарезать лимон.

— Валяй.

— Что стало с мамой Джека?

— Кэти? Кэли? — задумался блондин. — Она сдохла. Если ты об этом.

— Кхм… Безжалостно, — та тяжело вздохнула, не понимая вообще ничего. — Что с ней случилось?

— Мотылёк, идиотские вопросы, — Дьявол обернулся на занятого беседой брата и всё-таки ответил. — Она родила антихриста. Порождая на свет ребёнка от ангела, и тем более архангела, — женщина умирает.

Ванесса задумчиво смотрела на Эмили, которая слишком уж мило беседовала с глашатаем.

— И это 100%? Нет там каких-нибудь исключений?

— А что? — хищно ухмыльнулся блондин. — Тебя Рафаил обрюхатил? Думаешь теперь, как выжить?

— Очень смешно, — Несса говорила серьёзно, но всё равно треснула мужчину тряпкой. — Что за сравнения дурацкие?

— Ты же практически никому не рассказала о том, что тогда произошло, — он пожал плечами. — А отель слухами полнится. Гадриил уверен, что ты беременна. И именно поэтому держишь всё в тайне.

— А ты?

— Что?

— Ты как считаешь? — пристально смотрела на него девушка.

— Ну… — блондин замялся. — Я считаю, что тебе здорово досталось. Но не настолько, чтобы ты сломалась.

— Неоднозначный ответ однако, — Ванесса сняла фартук. — Видимо, придётся тебе и дальше гадать и волноваться за сына.

— Бесишь меня, — прорычал Люцифер.

— А ты меня, — Несса мгновенно крутанулась на каблуках. Дьявол не должен был заметить, как на её лице появился румянец.

— Пошли? — Эмили подлетела к подруге. — У меня даже на душ сил нет. Приду и сразу спать. Спа-а-ать.

— Да, — они вышли в общий холл, сворачивая к комнатам первого этажа для персонала. — Как отработала?

— Ты ведь интересуешься не днём в целом? — хихикнула сонно брюнетка. — Хочешь выпытать за Гейба? — а я ни слова тебе не скажу!

— Блин, точно! — Ванесса рванула обратно. — Я ему кое-что передать забыла! Иди без меня, я догоню!

Брюнетка пожала плечами. Зная подругу, она смело может считать, что там было что-то очень важное. Несса всегда забывает о таких вещах. Эмили, честно признаться, была даже немножко рада, что ей удастся добрести до комнаты в тишине. Слишком много энергии в Ванессе. А она сегодня слишком устала. День слишком растянулся. Алисия. Банкет. Джек… Парня было жалко, но, в то же время, всем хотелось, чтобы хоть он рассказал о том, что со всеми делает Чак. Блондин на самом деле весь в отца. Так что шансов, что сломается и он — практически не было.

И снова этот звук.

Девушка обернулась, пытаясь понять откуда щелчок затвора фотокамеры. Они пользовались таким аппаратом вместе с Дином. Мужчина нашёл камеру в одной из каморок, что просто не могло не интриговать. Фото получались яркие, но плохого качества. Особенно сравнительно с телефоном Нессы, к разрешению которого и привыкли подруги. Сейчас же этот звук скорее пугал. Если кто-то снимает её, то зачем? Брюнетка опасливо замерла, не зная в какую сторону двинуться. Вернуться бы назад… к бару. Но к комнате было ближе. Неизвестный может таиться где угодно. Сзади. Сбоку.

И снова щелчок.

— Есть тут кто? — девушка сглотнула, чувствуя, как подкашиваются колени. — Несса?..

Звон в ушах буквально разорвал тишину. Не сразу, но Эмили поняла, что откуда-то справа ей с силой ударили по голове чем-то железным. Она даже не упала, хватаясь рукой за стену и пытаясь остановить уходящий из-под ног мир. Морщинистые руки повалили её на землю, спешно заламывая её и связывая запястья самыми обыкновенными нитками. Как смешно бы это не звучало, слой за слоем, он создавал путы, которые до крови прорезали тонкую кожу девушки. Он связал ей и ноги: лодыжки и под коленями.

Прежде, чем брюнетка успела обрести голос сквозь адскую головную боль, он заткнул ей рот платком. Девушка могла лишь глухо мычать, глотая собственные слёзы.

И вдруг.

Звон повторился. Эмили зажмурилась, но тут же приоткрыла покрасневшие веки. Рядом на полу лежал Захария, а над ним, с арматурой в руках, возвышалась Несса. Впервые брюнетка обрадовалась тому, что подруга сначала бьёт, и только потом спрашивает.

— Ты в порядке? — Ванесса стала на колени, зубами перегрызая уже покрытые сукровицей нити. — Боже, да о чём я спрашиваю, конечно нет…

Розоволосая вынула кляп изо рта Эмили, продолжая возиться с нитками.

— А он не встанет? — тихо пропищала брюнетка. — Он может напасть на тебя сзади. Я видела в фильмах…

— О нет, — девушка наконец развязала лодыжки. — Ближайшие часы он пролежит без сознания. Встать можешь?

Брюнетка кивнула, явно переоценив свои возможности.

— Понятно… — Несса взвалила подругу на себя. — Я оставлю тебя в медпункте, хорошо? Там Гейб сейчас должен присматривать за Алисией. Мне же нужно кое-что сделать.

— Что именно? — уже сжимая ручку медкабинета, спросила Эмили. — Всё будет хорошо?

— Конечно-конечно, это пустяки, — улыбнулась Несса. Правда в улыбке её была припрятана тайная решимость.

***

Захария открыл глаза и в них ему тут же ударил яркий белый свет. Он первым делом ощутил боль в затылке, а потом уже в затёкших конечностях и копчике. Он не сразу осознал, что привязан к столу, на котором лежит, ещё и накрытый наполовину странного вида пелёнками. Судя по ощущениям, он был полностью нагим. Ноги, под наброшенной на них голубой пелёнкой, не сгибались даже в коленях. Расставив их в разные стороны, кто-то привязал за лодыжки в ножкам стола, в точности как и руки. И на вопрос: «кто?» — ответ тоже был готов. В комнате порхала Ванесса, облачённая в синий хирургический халат, такую же шапочку и перчатки.

— Ой, ты, наверное, гадаешь сейчас, — она заметила, что мужчина очнулся, — что такого интересного я собираюсь делать?

Захария молча глядел, как она берёт пакет льда и кладёт ему на гениталии.

— А всё просто! — девушка улыбнулась. — Я просто проведу для тебя одну операцию. Она считается самой лёгкой в мире. Даже на данный момент, тысячи фермеров кастрируют свой скот. Чем я хуже?

— Ты больная сука! — сразу закричал седовласый вырываясь. — Не смей! Слышишь?! Не смей!

— Не переживай, больно не будет, — она взяла с бокового столика поднос с инструментами. — Я же не ты. Конечно, придётся начать новую жизнь. Скрывать ото всех факт того, что ты теперь кастрат. Хотя… может мне всем рассказать потом? Я подумаю.

Несса убрала лёд и откинула с гениталий вырезанное окошко в пелёнке. Всё уже было зафиксировано, а скальпель лишь немного подрагивал в руках обладательницы розовых волос, которые, кстати, стерильно были прибраны под шапочку.

И вдруг в дверь постучали.

— Так и знал, что ты где-то тут, — Люцифер прикрыл за собой дверь и тут же замер, только заметив развернувшуюся перед ним картину. — Что ты делаешь?..

— Я? — Несса перехватила поудобнее скальпель. — Я его кастрирую.

— Ого, — Дьявол всё так же стоял с ошалелым видом.

— Помоги мне, слышишь?! — Захария рвал путы. — Немедленно развяжи меня! Эта чёртова дура не шутит!

— Да, я знаю. Ванесса вообще с такими вещами шутить не любит, — блондин навис над привязанным мужчиной. — Ну, ты сам напал на монашку. Она вся бедненькая, плачет в объятиях моего братца. Кстати, нужнобудет и Гейба предупредить, чтобы руки не распускал. А то ты и его кастрируешь.

— Схватываешь на лету, — хихикнула Несса. — А теперь не мешай. А то пройдёт анестезия и он орать начнёт.

Дьявол кивнул и немного отстранился. Захария забился в конвульсиях, посыпая всех проклятиями. Девушка занесла скальпель, уже практически делая надрез и вдруг опустила руки.

— Я тебе говорила не дёргаться?! — глаза её полыхали злостью. — Хочешь, чтобы я тебе этот скальпель в глаз воткнула?!

— Идиотка чёртова… — седовласый перестал шевелиться, но монотонно шептал. — Конченная, конченная тварь…

— Та-ак, по одному? — девушка глянула на Захарию. — Или сразу оба? Нет, первый вариант, а то руки дрожат. Не поверишь, но у меня это впервые.

Практически в тишине Ванесса осторожно сделала короткий надрез. Крови было не так уж много, буквально на скальпеле, перчатках и всё. Ещё Люцифер подошёл ближе, с интересом глядя, как первое яйцо та берёт салфеткой и кладёт на нагую грудь седовласого.

— Это тебе. Дарю сейчас, но как бы на день рождения, — Несса хихикнула, вытирая кровь бумажными полотенцами. — Теперь второе…

— Мне его даже жаль, — самодовольно ухмыльнулся Дьявол. Говорил он с явным сарказмом. — Может оставишь ему это?

— Ты что? — намеренно перекосила голос девушка. — Его ведь будет косить на одну сторону. Не-не, нам нужен стерильный Захария. Чтобы ему больше не хотелось никого трахать плетью.

Наступило молчание. Ванесса делала свою работу, Захария пребывал в бреду, а Люц о чём-то своём задумался. Девушка зажимом уложила на грудь седовласому и второй подарочек, скидывая перчатки.

— Ну вот, а ты боялся, — та улыбнулась, снимая с себя хирургическое обмундирование. — Не зря это самая лёгкая операция. Чему только не научишься в этом отеле… Пошли наверх?

— А он? — Дьявол кивнул на суматошно дрожащего Захарию.

— Зайдём к Рафаилу и подкинем адресок, — Несса придержала блондину дверь. — Пусть сам его тягает. Ходить он ещё не так скоро сможет. А я хочу курить. Будешь кофе?

Люцифер отрицательно покачал головой. Нет, кофе он хотел. Но не хотел, чтобы Ванесса сейчас шла его делать, а потом тащила на девяносто девятый этаж. Мысли касательно её небрежно брошенной фразы никак не улетучивались. Так что к нему в комнату они попали в полном молчании. Ванесса открыла окно, достала из пачки сигарету, из кармана зажигалку и закурила, глядя на затянутое тучами ночное небо. Даже звёзд не было видно.

Вдруг девушка почувствовала, как сзади подошёл Люцифер, аккуратно её приобнимая. Он обнимал её за плечи, сцепляя руки в замок на её груди, уперевшись подбородком в макушку. Несса пахла ванилью, которая едва просачивалась через стойкий запах медицинского спирта. Правда ещё сигаретным дымом и хлоркой…

Сама девушка вплотную прислонилась всем телом к блондину. Давая понять, что это действительно то, что нужно. И они оба готовы были стоять так целую вечность.

И пусть весь мир подождёт.

========== Глава 40: Замысел творца ==========

Обмакнув тонкую кисточку в масляную краску, Алисися с благоговением в душе прорисовывала языки пламени. Девушка ощущала внутри себя уже знакомое ощущения трепета, словно внутри порхала стая бабочек. Картину она практически закончила, осталось совсем немного. Ей так хотелось сделать его крылья, как можно ярче, роскошнее, чтобы каждый мог испытать зависть, взглянув на их обладателя. Лишь у него они такие… шикарные и огромные. Алисия всегда восхищалась крыльями старшего брата и она всеми силами старалась передать их величие, мягкость и силу, но к сожалению, у неё никогда не получалось. В жизни перья всё равно были шелковистее, одного взгляда всегда хватало, чтобы перехватило дух и она всегда испытывала непередаваемое ощущение, когда смотрела на их.

— Доброе утро! — в комнату вошла Ванесса. Обладательница розовых волос держала в руках поднос с едой. Комнату тут же наполнил аромат горячего шоколада и совсем недавно приготовленного куриного бульона. — Вот, держи, — девушка протопала по комнате и поставила завтрак Алисии на тумбочку, предварительно пододвинув художественные принадлежности. — Как идут дела?

Рыжая подняла на гостью довольный взгляд. Она продолжала молчать и пока что даже не улыбалась.

— Ясно. Значит всё хорошо, — подытожила розоволосая и взглянула на картину. — Ого! Как… необычно, — у неё чуть не вырвалось слово «непонятно», но она совершенно не хотела обижать Алисию и поэтому попыталась улыбнуться. Несса уже представляла, как будет допытывать Эмили, чтобы та объяснила ей всё, что нарисовала Алисия, ведь обычному человеку, не посвящённому во все тонкости религии слишком сложно понять замысел художника. Ванесса бы сказала, что творение ангелессы слишком уж напоминала икону странного исполнения: на чёрном фоне полыхали яркие языки пламени, выполненные красным и жёлтым цветами и в этом огне ходило множество тёмных скрюченных от боли фигур. Они ходили по костям и создавалось такое ощущение, будто они не понимали, что совсем скоро сами превратятся в прах. В центре, окружённые огнём, стояли трое мужчин, образующие собой как бы замкнутый круг их головы подняты и взгляды их устремлены на чёрное небо, где нет даже мерцания звёзд, тьма поглотила всё, не оставляя место свету. Над всем творящимся ужасом изображены бледные руки. С длинных пальцев стекали багровые капли крови, словно именно этими руками творился этот кошмар, но эти же руки держали завёрнутого в белоснежную ткань младенца. У троих неизвестных за спинами раскинулись огромные крылья и лишь у одного из них их было шесть. Шесть золотых крыла, до которых так хотелось добраться огню, но взгляд Ванессы привлекла не эта фигура, а другая, которая держала в своих руках чашу весов.

На одной чаше лежало перо, а на другой — серебряный клинок. Несса не понимала по какой такой причине весы остались в равновесии, явно ведь клинок тяжелее пера. Крылья этого мужчины выглядели жалкими, словно перья вырвали с особой жестокостью, желая доставить как можно больше боли и страданий. Розоволосая рассматривала прорисованные торчащие из-под серых перьев кости, ощущая, как внутри всё сжималось от сожаления и сострадания.

За мужчиной в центре стояла тень. И эта тень напоминала высокую женщину. Бледная женская рука лежала на его плече, а вторая словно сжимала его горло. Ванесса сглотнула скопившуюся слюну, ощущая на себе тяжёлый взгляд непонятной фигуры на картине. Она перевела взгляд на третьего, замечая в его руке осыпающуюся пеплом белую лилию.

— Красиво. Без шуток, — обладательница розовых волос показала большой палец вверх и взглянула на время, показывая, что ей пора бы идти. Попрощавшись с Алисией, девушка вышла из номера, ей почему-то стало как-то не по себе после просмотра картины. Словно она знала всех, кто изображён там, но не могла узнать. Всё-таки надо будет расспросить Эмили, она должна хоть немного разобраться в этом.

***

— Иду-иду! — брюнетка взяла поднос со стаканами. Настроение оставляло желать лучшего. Мало того, что она сегодня умудрилась проспать, так ещё и посетители сегодня были крайне нетерпеливы и постоянно дёргались. — Ваш заказ.

— Живее надо бегать, курица, — фыркнул Вирджил и отпил глоток холодного пива. Как только колючая пенка коснулась его губ, он моментально сморщился и вскочил с места, выплёскивая весь напиток на вздрогнувшую от неожиданности Эмили. — Я заказал тёмное, а не светлое, дура ты тупая!

— В-вы заказали светлое, — с трудом сдерживая себя, просипела девушка, ощущая, как одежда неприятно прилипла к телу. Девушка беззвучно открывала рот, пытаясь что-то сказать в своё оправдание, но разъярённый Вирджил продолжал посыпать её оскорблениями у всех на виду. — П-простите… — только и смогла выдавить Эми, чувствуя, как глаза начинает щипать от накативших слёз. Она не хотела чтобы кто-нибудь увидел её слёзы, она тоже хотела быть сильной. Как Ванесса.

— Ты ни на что не способная дря!.. — мужчина не успел закончить свою гневную тираду, потому что не менее злой Бальтазар со всей силы впечатал того мордой в стол. Послышался звук ломающихся костей и приглушённый вскрик полный боли.

— Сколько ещё ты будешь портить мою выпивку? — прошипел бармен, разворачивая того к себе лицом и, хватая за грудки, поднимая над полом. — Я тебе черепушку проломлю, если ты ещё раз обидишь моих официанток, — Бальтазар как следует встряхнул Вирджила перед тем, как окончательно вышвырнуть его из заведения. Эмили тяжело дышала, наблюдая за тем, как сильно вздулись от переполнившей злости вены на лбу и руках мужчины. Он похлопал девушку по плечу и спокойно попросил её на сегодня завершить свою работу, всё равно после неё смена Винчестеров.

Эми молча кивнула, ощущая неприятный осадок в душе. Брюнетка вышла из бара и огляделась по сторонам, думая, что Вирджил мог ошиваться где-нибудь неподалёку и она не очень хотела встретиться с ним в очередной раз.

В комнате было тихо и пусто. Ванесса видимо ещё не вернулась из номера Алисии, хотя уже перевалило за час дня. Эмили стянула с себя испорченную форму, закинула её в стиральную машинку, а сама зашла в душевую кабинку. Очень хотелось смыть с себя всё, не только остатки алкогольного напитка, из-за которого её пряди волос слиплись, хотелось хоть немного смыть напряжение, расслабиться. Но вряд ли это возможно в этом месте, когда конец каждой недели может стать решающим. Девушка вдруг вспомнила о Джеке. Интересно, что сейчас с ним происходит, всё ли нормально? Кастиил всё ещё зол на неё и Эмили оставила попытки доказать ему, что нет её вины в том, что произошло на банкете.

Закрыв кран, Эми вышла из ванной комнаты и начала сразу же надевать заранее приготовленную одежду. На сегодня её работа была окончена и появилась возможность наконец дочитать книгу. Девушка достала её с полки и плюхнулась на кровать, складывая ноги по-турецки. Её глаза начали уже пожирать первые строки новой главы, как именно в этот момент в дверь постучали.

— Войдите, — брюнетка не хотела признаваться самой себе, что ей просто лень было подниматься.

— День добрый, — в комнату вошёл Метатрон. — Ты должна пойти со мной.

— Н-но…

— Только для разговора, — уточнил писарь и поправил очки. — Чего ты расселась?! Скорее, ну!

***

Люцифер бессмысленно плёлся по коридору, думая о своём, когда прямо на его глазах на идущего перед ним окровавленного Вирджила свалилась люстра. Дьявол даже не успел заметить в который из моментов это произошло, всё случилось настолько быстро и неожиданно, что даже на мгновение внутри него вспыхнула искра страха.

Круглая люстра пробила мужчине голову, осколки проткнули глаза и тонкую кожу лица. Вирджил упал, заливая место вокруг себя багровой кровью, в воздухе сразу же появился металлический запах. На прозвучавший грохот сразу же сбежались постояльцы отеля, в коридоре поднялся шум и многие сразу же зашептались, указывая пальцами на шокированного Люцифера. Конечно, кто же ещё может быть крайним?

— А ну, разошлись! — послышался звонкий голос, который блондин сразу же узнал. — Пропусти, сказала! Не толкай меня, а то я тебя так толкну!

Обладательница розовых волос и громкого голоса пропихнулась через толпу зевак и прошла прямо к Дьяволу. Тот большими голубыми глазами посмотрел на неё, словно девушка что-нибудь прямо сейчас скажет и её слова возымеют эффект на всех собравшихся.

— Позовите Винчестеров, — твёрдо и уверенно скомандовала Ванесса и схватила Люцифера за руку, уводя его. Спускаясь по лестнице эти двое встретились с поднимающимися Метатроном и напуганной Эмили. Брюнетка взглянула на раскрывшую рот подругу, молча моля забрать её. — Стой! Куда ты её ведёшь?! Джек ещё не вернулся!

— Не твоего ума дело. Отвянь, — фыркнул писарь, даже не посмотрев на Нессу.

— Ах ты, сволочь! Я сказала, стоять! — рыкнула розоволосая, порываясь рвануть за ними, но Метатрон резко обернулся, начиная сверлить нарушительницу его душевного спокойствия тяжёлым взглядом.

— Закрой. Рот. — Он пригрозил ей указательным пальцем. — Не заставляй меня применять силу, девочка. Чак желает поговорить с твоей подружкой, так что прижми свою задницу к дивану и жди.

— Не надо, — Люцифер сжал руку Ванессы, удерживая её на месте. Он ощущал, как розоволосую начало потряхивать от злости, но был уверен, что так будет правильнее. Писарь всегда был той ещё занозой в заднице и от него избавиться не так просто, как может показаться на первый взгляд. — Пойдём.

Перед тем как зайти в кабинет, Эмили взглянула, как Люцифер утягивал за собой Ванессу. Значит теперь ей никто не поможет.

— Проходи, — Метатрон пропустил девушку вперёд и закрыл за ними обоими дверь.

В кабинете Чака было светло и в какой-то степени даже уютно. Вдоль стены стоял огромный шкаф набитый различными книгами. На широком столе лежали кипы бумаг, ноутбук и чашка остывшего кофе. Сам же хозяин кабинета сидел на кожаном диване, привалившись к спинке. Он жестом указал девушке сесть рядышком. Эмили стояла ещё с минуту перед тем, как выполнить просьбу Ширли. На протяжении всего времени, пока она колебалась, Чак смотрел на неё, даже можно сказать любовался, как отец любуется своей дочерью.

— Как твои дела? — спросил мужчина. — Хочешь чего-нибудь?

— Нет, сэр, спасибо, — сдержанно ответила Эми, начиная мять платье своими похолодевшими пальцами. — У меня всё хорошо. Не стоит беспокоиться.

— Вирджил сегодня тебя обидел, — возразил Ширли.

— Я сама виновата.

— Но он действительно заказал светлое пиво. Это уже не случайность, а серьёзное намерение оскорбить человека. Так нельзя.

— Возможно, — расплывчато ответила девушка, стараясь не смотреть на сидящего перед ней Чака. — Что вы хотели, сэр?

— А тебе не комфортно?

— Что вы. Всё замечательно.

Писатель удовлетворённо хмыкнул и поднялся со своего места. Он подошёл к широкому окну напротив рабочего стола и завёл руки за спину.

— Правильно ли я поступаю? — Он на секунду взглянул на Эмили, говоря, что вопрос вовсе не риторический.

— Я не имею права спорить с вашим решением, сэр, — брюнетка опустила взгляд в пол, вспоминая излюбленную фразу всех до тошноты верующих людей: «На всё воля Божья».

— Да, ты хорошо воспитана. Мне нравится! Вот бы и мои дети тоже были бы такими же…

— Спасибо, сэр.

— Всё ради и для тебя, Эмили, — развёл руками Чак, улыбаясь открыто и даже добродушно. Но вот Эмили не могла ответить такой же взаимностью, девушка буквально почувствовала, как зашевелились волосы на её голове, как неприятный холодок коснулся её спины, проводя своими острыми ногтями по коже. — Ты не задумывалась о том почему я зову на разговор только тебя и только тебе я разрешил крутить барабан? — Эми отрицательно покачала головой. — Ты мне нравишься. Твой отец бы тобой гордился. Тебе есть, что предложить миру.

— Я… Не закончила даже последний курс…

— Скромность переоценённое достоинство, — хмыкнул Чак. — Наверное тебе было непросто, постоянно исключали из школ: Престон, Роксфорд, Эксетрон… Им стоило проявить больше внимания к девушке, которая так… — Он ухмыльнулся. — Одарена.

— Вы следили за мной? — брюнетка озадачено смотрела на Ширли.

— Я слежу за всеми, но да, тебе я уделял больше внимания. Я бы не делал свою работу, если бы не присматривал за тобой. Скорее это можно охарактеризовать, как охранная деятельность.

— Но… от кого?

— Приятно было видеть, как ты растёшь, — мужчина словно не услышал её вопроса или специально не стал отвечать. — Хотя твоя несносная подружка… та ещё мадам с тяжёлым характером. Она не должна быть здесь, но везде есть свои исключения.

— А… вы можете сделать ещё одно?

После разговора, который выдался не самым простым для Эмили, она еле переставляла ноги, стараясь дойти хотя бы до нужного этажа. С трудом спустившись, она увидела, как Винчестеры и Кас суетились возле сидящего на ступеньках мертвецки бледного Джека. Эми выдохнула, благодаря Чака за то, что выполнил её просьбу. Ванесса едва не уронила тазик с водой, заметив грустно улыбнувшуюся ей подругу.

— Что ему было нужно?!

— Да кто знает, — охрипшим голосом ответила брюнетка и сделала глоток воды. Стакан любезно принёс Бальтазар. — Честно говоря, я так ничего и не поняла.

— Очередной замысел творца, — недовольно хмыкнул Люцифер и взглянул на остановившиеся часы. Обе стрелки замерли ровно на двенадцати.

========== Глава 41: Вау ==========

Это выглядело довольно комично. Все разом уставились на Джека, который молчал. Ни то, чтобы он не мог или даже не хотел говорить… просто все эти сочувственные и жалостливые взгляды давили на него. Окружали со всех сторон, подобно китайской стене, из-за которой он не мог выдавить из себя ни одного слова.

— Понятно, — выдохнула Ванесса. — Ещё один Безмолвный пациент.

— Н-нет… — прошептал Джек. — Просто я не могу рассказывать, пока все так наседают.

— Та-ак, а ну-ка разбежались, — Эмили упёрла руки в бока. — Кому остаться, милый?

Дрожащий с головы до ног парень поднял перепуганные голубые глаза и тяжело вздохнул:

— Папе…

Несса немного опешила, глядя на то, как и Люца под общую гребёнку выдворили из палаты. Интересно получается: с каких пор ему Кастиил отец? Это девушке ещё предстояло выяснить. Помимо всех зевак выгнали даже Винчестеров. С Джеком, кроме Каса, осталась ещё Эмили. Они всегда хорошо ладили. Ванесса, конечно, немного огорчалась, что у неё плохо выходило ладить с сыном Люца, но вот после очередного такого «цирка» с отцовством, она уже успела забить. Теперь же девушка сидела на шеи Дьявола, пытаясь что-то расслышать.

Больничное крыло как бы было огороженной стеной. Словно перегородку просто добавили там, изначально позабыв построить. Но чтобы внутрь проникал свет, после двух метров бетонной стены начинались огромные витражные окна до самого потолка. Одно из таких и пыталась открыть розоволосая.

— Всё равно не достаю, — пожаловалась та. — Там ещё одна щеколда наверху.

— Взбирайся на лося, — Люц пересадил девушку на шею младшему Винчестеру. — Там такая каланча, что и твоя помощь не нужна.

Ванесса провернула на окне ручку и тут же пригнулась. Кастиил, кажется, что-то заметил и повернулся в её сторону. Однако уже через пару секунд он снова увлечённо вслушивался в рассказ. Хватаясь двумя руками за раму, Несса открывала окно. Хватило небольшой щёлки, чтобы крошечный коридор залил происходящий внутри палаты разговор.

—…и тогда дедушка предложил мне сесть, — продолжал Джек. — Кресло, словно стоматологическое. А дальше… сложно объяснить. На моих руках сошлись ремни. Чак подошёл ко мне, осторожно касаясь пальцами лба. И тогда всё началось…

— Чёрт, ни хрена не слышно… — проворчал Гейб, карабкаясь Люциферу на спину.

— Да замолчи ты, — Михаил шикнул на младшенького. — Мало растишки пил, теперь, конечно, не слышно.

Тем временем Джек продолжал.

— Я видел…

Уже слетались мухи. За четыре часа на жаркой мостовой растерзанная плоть успела поджариться и теперь источала особые запахи, которые, словно гонг к обеду, созывали насекомых. В радиусе пяти метров были разбросаны ошмётки мозга и прочие останки. Кусок скальпа застрял на приоткрытой двери, зацепившись за ручку, а лохмотья кожи клеились к стоящим вокруг людям. Толпа, словно по команде, подняла руки, тыча пальцами на стоящего около тела парня.

— За что ты убил его?! — Джеку всё никак не удавалось узнать, кем является погибший. — Ты порождение Дьявола. Отродье.

— Но… Это не я… — он попятился, встречая всё больше обвиняющих взглядов.

— Нет, это ты! — загудели ангелы. — Ты вечно всё портишь!

— Я любила его! — рванулась вперёд Анна. — Вместо него следовало бы тебя убить!

Сэм перехватил рыжеволосую, не давая ей броситься на ошарашенного парня.

— Ты ещё хуже своего отца, — качал головой Кастиил. — Ещё хуже Люцифера.

— И ты заслуживаешь кары, — буквально прорычала Анна, вырываясь из крепких рук младшего Винчестера.

— Ого… — прошептала Эмили, даже не замечая как ахнула, едва не свалившись с окна, Ванесса. — И что было дальше?

— Дальше? — Джек задумался, явно подбирая слова. — А дальше был самосуд. Вся стоящая в коридоре толпа рвала меня на части. Волосы, ногти, зубы. Твоя чокнутая подружка самолично вынула мне глаза. А теперь мило улыбается, предлагая «водички».

— Н-но… — брюнетка сглотнула. — Этого ведь не было на самом деле!

— Да? — яростно глянул на неё Кас. — Может Чак показал ему будущее?!

— То, что я видел, было слишком реальным, — Джек смотрел на свои ладони. — Я бы сказал, что реальнее этого я ничего не видел в своей жизни. Реальнее, чем вы здесь и сейчас.

Они трое резко глянули наверх, услышав резкий скрип. Несса закрыла окно, слазя на пол. Вот почему антихрист не хотел, чтобы все слышали. И чёрт с ним. Что бы там ему не показывал Чак, в чём винить её? Теперь давайте обвинять её во всех грехах? Ой, все ведь и так уже этим и занимаются. Она неслась к себе в комнату, зарекаясь когда-нибудь в чём-либо помогать Джеку. Пусть только попросит что-нибудь. Она сразу напомнит ему его же слова. «Чокнутая подружка Эмили» — почему её мама в детстве сразу так не назвала. Приятно, во первых, ничего из себя не представлять, кроме тени своей подруги, а во вторых — быть всегда у всех крайней. Девушка яростно затормозила, резко передумав. Она не идёт в комнату. Она идёт в бар. Бальт, в отличии от остальных, редко когда покидает рабочее место.

— Что с твоей милой физиономией, мадемуазель? — на французскую манеру поинтересовался тот. — Кто-то обидел?

— Ага, жизнь обидела, — Несса уткнулась лбом в барную стойку. — Налей мне водки, дружище.

— Не уж-то Дьявол снова тебя отверг? — наливал вязкую жидкость в стакан француз.

— Нет уж, спасибо, — так же лёжа лицом в стол ворчала девушка. — Мне одного раза хватило. Теперь пускай вообще не подходит ко мне. Ни он, ни его потомство.

— Джек вернулся?

— О да, и с каким размахом, — поехала распространять сплетни та. — Рассказал, как Чак привязал его в стоматологическом кресле, а потом показал будущее, где я ему ложкой глаза достаю.

— Да уж, не радужная у паренька перспектива. Я бы с тобой не мирился лишний раз, — подбодрил её своей самой лучистой улыбкой Бальтазар. — Не обращай на них внимания. Иди пока отдохни. У тебя через пару часов смена.

— Водки просто пожалел? — печально ответила на улыбку Ванесса. — Подлей им слабительного за меня.

Она знала, что Бальт не последует её грустному совету. Любой бы посмотрел в её наполненные слезами глаза и так и поступил. Но француз не пальцем делан. Тем более он уже знал, кого ждать следующим. И отнюдь не Джека.

— Налей-ка мне водки, дружище бармен, — Люцифер, точно как и Несса, упёрся лбом в барную стойку.

— Ну, держи, — тот протянул приготовленную ещё для розоволосой рюмку. — С тобой что уже приключилось? Ты тоже что-то доставал из своего сына ложками?

— Что? — Дьявол поднял голову, глядя на француза пристальными голубыми глазами. — Несса тут была?

— Да, ушла пару минут назад, — пожал плечами тот. — Просила на прощание подлить тебе и Джеку слабительного.

Блондин едва не подавился водкой.

— Надеюсь, ты так не сделал же?

— Я? Да ни в жизни!

— А она… ни сказала, чем ей я насолить успел? — Люцифер вытер губы рукавом. — Всё, вроде, как всегда.

— Ну, может это и не моё дело, но я сам помню тот момент, когда ты её отшил при всех, — француз на секунду замер, ожидая реакции Сатаны. — А она ещё продолжает с тобой общаться. Просто она…

— Что?

— Любительница сыпать соль на рану, — пожал плечами Бальтазар.

— Но я не отшивал её, — блондин жестом попросил повторить шот. — Это было шоу для Анаэль, и Ванесса об этом знает, — приподнятые брови француза в абсолютной тишине говорили об обратном. — Знает ведь?

— Намекни ей как-нибудь, — отставит бутылку бармен. — И расскажи за Джека. Точнее, что теперь делать думаете с этой информацией.

— Ну, — Дьявол опрокинул стопку. — Пока это всё держат в секрете. Наверное, на следующем банкете станет более ясно.

— Вау, — коротко ответил Бальт, продолжая протирать стаканы.

И это «вау» не было просто звуком, чтобы хоть как-то ответить на рассказ Люца. Это «вау» содержало в себе гораздо больше смысла, чем любая фраза. Просто они ещё не готовы к такому. Не готовы.

— Вау, — вторил ему в абсолютной тишине Дьявол.

========== Глава 42: Аллергия на ананасы ==========

Несса взяла в руки очередной разнос и едва ли не нос в нос столкнулась с Люцифером. Был поздний вечер, а смена заканчивалась буквально через полчаса. Людей совсем не было, что даже Бальт покинул рабочее место предварительно попросив обладательницу розовых волос сдать кассу и закрыть бар. Дума пила вино с Михаилом за одним из столиков, попросив ещё бокал и счёт. Так что Ванесса уже млела от мысли, что вот-вот сможет уйти спать. И хоть бы за эти полчаса никто не припёрся. Хотя вот он Дьявол.

— Ты меня испугал, — девушка подошла к столику архистратига, ставя бокал перед Думой и торопливо топая назад к блондину. — Кофе?

— Почему ты всегда предлагаешь мне кофе? — опёрся на барную стойку тот.

— Просто следовала за своими наблюдениями. Ты всегда пьёшь крепкий чёрный кофе, с тремя кубиками сахара, — девушка же вскарабкалась на высокий стул.

— Я не совсем это имел в виду, — Люц практически лежал на барной стойке, подперев голову рукой, но продолжал не сводить пристального взгляда голубых глаз с Ванессы. — Михаил вот всегда берёт зелёный чай.

— Угу, с мелиссой или бергамотом.

— Так почему ты ему никогда сама не предлагаешь? — мужчина прищурился. — И ещё, даже для Эмили ты готовишь кофе из автомата. А мой — варишь.

— Эмили просто любит рассыпной кофе, — рассмеялась Несса, не зная, чем заполнить остальные ответы. — Остальное — я не специально.

— Ага, как же…

— Так ты хочешь кофе? — тут же спросила девушка. — Или мне закрывать кассу, а с ней и бар?

Люц тоже заметил, как уходят Михаил с его спутницей.

— Хочу.

Ванесса улыбнулась и вприпрыжку полетела на кухню. Она поставила турку на плиту и поспешила вернуться к Дьяволу. Пару минут на поболтать у них было. Да и она пока протрёт последний столик и перевернёт стулья. Девушка взяла ярко жёлтую тряпочку, огибая барную стойку. Она медленно подняла голову и та самая мокрая тряпочка с характерным звуком выпала из её рук, шмякнувшись на пол.

За одним из столиков кто-то сидел.

Но удивление девушки таилось совсем в другом. Это был мужчина. Полноватый, в чёрном костюме и с галстуком. Ванесса посмотрела на Дьявола, понимая, что тот шокирован не меньше неё. Просто его ещё ни разу в этом отеле не видели. А значит: у них новый постоялец.

Собравшись с мыслями, Несса взяла в руки блокнот, несколько меню и медленно двинулась к незнакомцу.

— Здравствуйте, добро пожаловать, — девушка съёжилась под пристальным взглядом. — Готовы сделать заказ?

— Привет, пупсик, — мужчина взял из её рук меню. — Погоди немного.

— А можно вас спросить? — Несса сглотнула. — Вы ведь недавно здесь?

— Опережая твои наверняка очень интересные вопросы дальше, — да. А ещё я демон. Нет, Чак не знает, что я тут. Меня зовут Кроули. Я буду «секс на пляже» и позови свою голубоглазую подружку.

Но Люц уже и сам подошёл, по-хозяйски обнимая за талию Ванессу.

— Надо же, мой любимый пёсик! — Дьявол, словно змея, пошевелил в воздухе раздвоенным языком. — Я надеюсь, ты пришёл сюда не старые обиды припомнить?

— Никаких обид. К тому же… Собачий ошейник — отличная идея. Глаза на лоб лезли, чуть сегодня не надел.

— Здорово, что ты такой классный.

Ванесса лишь переводила ошалелый взгляд с одного на другого. Собачий ошейник? Давние обиды? Что? Демон? Кто? — даже голова разболелась. Она выпуталась из объятий Люца, просто показывая блокнот. Да, её задача готовить напитки, а не влезать в дела больших мальчиков. Правда, уходя, она всё же уловила небольшой кусок беседы. Вот только он ни о чём ей не говорил.

— Давай скорее, а то поздно будет.

— Так уже поздно. Серьёзно, Кроули? Хочешь вернуть меня в клетку? А я вот никуда не пойду. И ты тоже. Ты младший помощник… старшего дворника. Ты хотел мой трон. Планировал меня свергнуть. Как будто амбиции и позёрство равны королевскому величию. В Аду тебя все презирают. Считаю тебя тем, кем ты и являешься. Никем.

— Я здесь не за этим, умник вселенских масштабов. Пока ты здесь, единственную игрушку, которой ты дорожишь я тоже могу отобрать. Милая девчушка…

***

Этой ночью Люц спал совсем плохо. После разговора с Кроули голова только разболелась. Да, раньше такое его не заботило. Размазал муху и делов-то. А теперь, когда ни сил ни норова… приходится выпутываться хитростью. Единственное, чем помог демон — информацией. Мир не остановился. Всё идёт своим чередом. Грешники плавятся в Аду, а Чак бывает в отеле всего день-два в неделю. На момент банкета и пока неизвестно чем занимается с победителем их лотереи.

И вот Дьяволу снился сон. И без того жуткий, словно на старой плёнке. Он шёл по коридорам, узнавая лица братьев и охотников. Все смотрели на него враждебно, без нотки испуга. И вдруг впереди блондин заметил её. Ванесса единственная кто улыбался и тянул к нему руки для объятий. Девушка светилась нежностью и какой-то даже любовью. И Дьявол даже побежал к ней. Чувствуя влечение и какой-то зов судьбы. Но вдруг оказалось, что Несса тянула руки вовсе и не к нему. Кроули обнял её, не сводя насмешливых глаз с Дьявола. Дескать смотри, я обещал, что заберу твои игрушки. Демон взял двумя пальцами за подбородок розоволосую, заключая её в трепетном поцелуе.

Люцифер резко сел на кровати. Он тяжело дышал, замечая сидящего в его кресле короля Ада. Он ведь сам позволил остаться у него в обмен на информацию. И лишь бы тот не набился к Ванессе. Дьявол схватил подушку, швыряя её в Кроули. Тот спокойно щёлкнул пальцами, возвращая подушку на место. Блондин сверлил его взглядом, аж пыжась.

— Что?

— Пытаюсь убить тебя взглядом.

— И как? — Кроули поднял брови. — Получается?

— Это ты мне скажи.

Мужчины спустились вниз на завтрак. Кто был на смене из официантов — пока не было ясно. По крайней мере, их двоих обслуживал Сэм. Им принесли стандартный завтрак: яичницу с беконом, тосты и напитки. Люц на секунду улыбнулся, понимая, что кофе явно варила Несса. Он уже научился отличать сваренный ароматный напиток с заботой. От мочи, которую льют ему остальные.

— Боже, кто это готовил? — проворчал Кроули. — Передай соль.

Дьявол кивнул, поднимая со стола солонку. Он вдруг снял с неё дозатор, просто высыпая всю соль разом на яичницу демона. Блондин секунду подумал и вообще сбил завтрак Кроули со стола.

— Да хватит! — тот всплеснул руками. — Это был просто сон. Я не собираюсь трогать твою эмо-девицу!

— Я знаю! — Дьявол фыркнул. — Во первых, она не моя девица, во вторых — я всё равно тебя Ненавижу. Ты оскорбил меня.

— Ты сам себя оскорбил, своим же сном.

— Да знаю я! — заорал на него Люц, вскакивая с места.

Кроули пододвинул к себе нетронутую порцию Сатаны. Он вдруг закатил глаза глянув в сторону на блондина.

— Что. Ты. Делаешь? — король Ада подавился, ведь Люц слева от него утыкался лицом в угол.

— Я в ярости не туда помчался, — проворчал тот.

— Да просто предоставь выбор ей! — в след Дьяволу прокричал набивая рот демон.

И Люциферу эта идея понравилась. Он всё думал, как бы ей так намекнуть, чтобы сама Ванесса ничего не поняла. Ответ тут же сам собой появился у него в голове. Мужчина подошёл к двум широким морозильным камерам, выуживая два рожка. Ананасовый, даже с кусочками фруктов, и шоколадный. Конечно, это были не просто мороженые. Они символизировали его и Кроули. Кто есть какой — догадаться нетрудно.

Ванессу Дьявол застал протирающей стойку. Он даже не поздоровался, протягивая сразу два рожка.

— Я могу взять любой? — закономерно удивившись, спросила девушка.

— Ага, — Люц прищурился. — Тебе какой? Обаятельный, симпатичный, харизматичный и сильный ананасовый. Или предательский шоколадный. Которому я потом ноги вырву!

— Что?..

— Ничего, — опомнился тот. — Выбирай какой хочешь.

— Ну, я всегда беру шоколадный… — потянула руки Ванесса.

— Нет-нет, подумай, — остановил её блондин. — Если ты прежде проявляла интерес к ананасовому, то неужели ты съешь за его спиной шоколадный, предварительно не выяснив отношений с ананасовым?!

— Я могу съесть рожок? — упёрла в нетерпении руки в бока Несса.

— Конечно, — улыбаясь как ни в чем не бывало, протянул ей мороженое Дьявол. — Выбирай какой хочешь.

Девушка потянулась за шоколадным, но Люц выдвинул ананасовый вперёд, а шоколадный наоборот, отвёл подальше.

— Слушай, — не выдержала та. — Если ты хотел дать мне ананасовый, то зачем принёс два?

— Э…

— Просто дай мне шоколадный!

Ванесса с удовольствием поднесла ко рту мороженое. Редко когда ей удавалось что-то перехватить во время работы. Но раз Люцифер снизошёл до того, чтобы принести ей рожок, то она просто съест его. Не задавая лишних вопросов. Вот только Дьявол с ужасом глядел на то, как девушка вот-вот выберет ни того. Конечно, похоже, что она как всегда ничего не поняла, но это же не меняет дела!

Он завалил её на барную стойку, придавливая всем своим весом. Шоколадный рожок чавкнул у него под ботинком, а ананасовый рожок упёрся ей в губы.

— Нет, стой! У меня алл… — только и успела закричать Ванесса прежде, чем в рот ей сунули целый рожок. — Аллергия…

Услышав последнее слово Дьявол отпрянул. Нахлынувшая злость отошла так же резко, как и нагрянула. Девушка же на стойке задыхалась. Горло моментально отекло. Её глаза закатились. С огромным разносом в руках появился Сэм, но из-за толпы он никак не мог к ним протиснуться. Только закричал издалека:

— Таблетки! Дай ей таблетки! Они слева под барной стойкой!

Перелетев расстояние, Люцифер спешно выудил две прозрачные баночки. С белыми колёсиками и чёрными. Ярость сверкнула в глазах, он на секунду задумался…

***

— Не кори себя так, — Михаил похлопал брата по плечу. — Ей уже лучше.

— Да…

— Но почему ты дал ей не те таблетки? Сэм сразу крикнул, что чёрные.

— Откуда мне было знать, что белые, это не таблетки, а кнопки?..

— Да всё нормально, ей уже полегчало, — Михаил встал выходя. — Хоть проведай её.

Дьявол действительно встал и направился в больничное крыло. Он прошёл мимо палаты Алисии, заглядывая во вторую. Ванесса в этот момент пыталась снять с себя колющуюся больничную пижаму. Однако из-за капельниц у неё ничего не получалось. Она стояла в одних трусиках, резко оборачиваясь на мужчину и хватая в руку припрятанный скальпель.

— Эй-эй! — он даже отшагнул. — Я просто извиниться зашёл.

— А я решила, что ты не ты, а какой-нибудь Рафаил, — та понурила плечи, пытаясь прикрыться.

— Не прячься, я и так всё видел уже, — мужчина присел без приглашения на койку Нессы. — Как ты?

— Отлично себя чувствую, и не понимаю почему меня здесь держат! — девушка следом плюхнулась на кровать. — Я сама не могу катетер достать. Так бы давно ушла!

— Потерпи немного, — он встал, подкатив к кровати систему капельниц. — Здесь и то приличнее, чем у вас в комнатах.

— Да знаю я, — Несса откинулась на подушку. — Но я боюсь спать одна… Особенно, после того происшествия.

— Хочешь, я останусь сегодня с тобой? — Дьявол скинул с себя куртку, оставаясь в одной серой футболке. Он снова сел на кровать. — Всё-таки я виноват в том, что ты сюда попала.

— Ладно, но у меня есть ещё одно пожелание, — Ванесса поманила его пальцем, что-то нашептав на ушко. — Идёт?

Тот кивнул со слегка ошарашенным видом. Такой же этой ночью будет и у Эмили, когда она войдёт проведать подругу. Брюнетка с пару минут тихо постоит, разглядывая как переплетаются руки Нессы и Люца. А в груди у неё появится какая-то тоска.

========== Глава 43: Кровавые стразы ==========

Ванесса проснулась, чувствуя на себе тёплые руки блондина. Он лежал головой на её груди, тихо посапывая. Девушка сквозь дрёму улыбнулась даже забывая, что всё вообще обстоит не так, как ей хотелось бы. Она помнит, что он ей ответил. Помнит и вряд ли забудет. А то, что Люцифер сейчас с ней рядом, значит лишь то, что он благополучно ею пользуется. Прямо, как и тогда. Какая-то ярая гордость взыграла в её груди, и Ванесса осторожно выбралась из-под объятий блондина. Поёжившись, она выдрала из вены капельницу. Согнув руку в локте, девушка прямо босиком и потопала на девяносто девятый этаж. Курить хотелось сильнее, чем пить. Несса отперла комнату Дьявола, нашаривая сигареты и зажигалку.

В номере было холодно.

Она стащила с кровати одеяло и укутавшись в него влезла с ногами на подоконник. Девушка ещё не успела докурить, как вошёл сам хозяин комнаты. Он потянулся, ничего не говоря Ванессе, и хлопнулся на кровать. Так они и сидели в тишине. Не выдержав, девушка спешно выудила ещё одну сигарету, втягивая в лёгкие сизый горьковатый дым.

Дверь распахнулась без стука.

На пороге полу боком стоял архистратиг, кому что-то отвечая, прежде, чем войти. В одно мгновение Ванесса соскочила с подоконника, не зная, куда податься. Шкаф выглядел слишком маленьким. Дьявол же прямо в одеяле пихнул её под кровать, прыгая на подоконник как раз в тот момент, когда обернулся Михаил.

— Не знал, что ты куришь, — поднял брови тот.

— Не знал, что ты не умеешь стучать, — затушил бычок блондин. — Чего тебе?

— Да ничего, — архистратиг пристально оглядел комнату. — Я вообще искал Ванессу. У меня шумит вентиляция. Винчестеры не могут туда пролезть, сказали к ней обратиться.

— И ты решил у меня её поискать?

— Где же ещё? — практически прошипел Михаил. — Она вечно около тебя вертится.

— А должна возле тебя крутиться? — фыркнул Дьявол.

— Дело обстоит иначе, чем ты думаешь, — тот задумался. — И иначе, чем думает она. Я не пытаюсь уберечь её от страшного Сатаны.

Ванесса под кроватью едва сдержалась, чтобы не заржать.

— Я хочу уберечь тебя, Люц. Ванесса плохо влияет на Эмили. И испортит тебя.

— Если ты не заметил, брат, — вкрадчиво начал блондин, — я пал задолго до того как вообще узнал о Нессе.

— И здесь нечем гордиться, — Михаил обернулся к двери. — И если увидишь её — передай, что её ждёт грязная, под стать ей, работа в моей комнате.

Девушка под кроватью шмыгнула носом. Она услышала, что архистратиг вышел и медленно стала выползать из-под кровати. Она пару раз стукнулась головой, не понимая, откуда там вообще пыль берётся, если она едва ли не каждый день здесь убирает?! Как вдруг что-то сверкнуло в углу. Ванесса нахмурила брови и вытянула руку. Острый уголок ткнулся ей в палец, но она всё равно притянула к себе поближе камушек. Он был кроваво-красный, с яркими прожилками. Правда размер походил на камни, которые… как их там… на стразы, вот! Откуда взяться стразам в комнате Люцифера?

— Что там у тебя? — сзади поинтересовался блондин, понимая, что слишком долго из-под кровати торчит одна лишь задница.

— Ничего, — выдохнула та, сжимая в кулаке камешек. — Ноготь сломала просто.

— Ты… не воспринимай слова Михаила всерьёз, — наконец выдавил из себя Дьявол. — И не помогай ему с вентиляцией.

— Угу, — без эмоций хмыкнула та, прямо в одеяле топая к двери.

Она закрыла дверь, стоя к ней лицом. При свете ламп коридора камушек сверкал ещё ярче. Почему-то её к нему тянуло, хотелось приклеить его на лоб и всё время так ходить. Она поднесла его ближе к глазам, пытаясь рассмотреть получше…

— И что же ты там прячешь? — из-за спины спросил Михаил. — Маленькая воровка.

Не зная от ужаса, что и делать, девушка быстро сунула камушек сначала в рот, а потом надёжно спрятала его за щёку.

— Ничего. Ноготь сломала.

— И во рту спрятала?

— Ничего я не прятала, — упёрлась рогами та.

— Может проверим? — архистратиг сжал ей челюсть. — А ну открой рот.

Ванесса расслабила ноги, падая вниз. Она давным-давно научилась этому трюку. Никто не готов так сходу выдержать вес человека, поэтому разжимают руки. Дальше, правда, приходится действовать, пока нападавший осмысливает произошедшее. Девушка на коленях скользнула у него между ног, порываясь сбежать. Однако архистратиг ловко перехватил её за розовые кудрявые волосы,заваливая на землю.

— Раскрой пасть, сука.

Сжимаясь изнутри от страха и странного холода, Несса глотнула страз, послушно открывая рот.

— Ты что делаешь, придурок? — Люц за шиворот стащил с девушки брата. — Совсем больной?

— Мне просто показалось…

— Да что вам вечно всем что-то кажется?! — кажется, Дьявола это всерьёз разозлило. Он вспомнил слова Ванессы о том, что Захарии больше не захочется оттрахать её плетью. — Не смей вообще прикасаться к ней!

Пока в разгаре была перепалка, девушка просто встала и утёрла слёзы. Она даже не вернулась за спавшим с неё одеялом, просто выскальзывая на лестничную площадку. Наверняка все сейчас захотят её найти. Поэтому, даже сама того не осознавая, Несса поднялась на этаж повыше. На сотом её точно не станут искать. Правда она вдруг ощутила, что её тошнит. Из-за камня или вчерашней аллергии… но Ванесса только прикрыла за собой дверь, падая на колени. Её стошнило прямо на пол. Лёгкие пекло. Глаза горели огнём. Руки чертовски дрожали. Она уже не могла и вспомнить, когда в последний раз так молилась умереть. Правда темнота наступила чуть раньше.

Несса обессилено рухнула на бок.

***

— Что это ещё такое? — Эмили нахмурилась, глядя, как Кас протягивает ей огромный ящик.

— Это один из десятка коробок с битой посудой, которую, кстати, били вы с подружкой. И её надо убрать.

— Куда ты предлагаешь мне их девать? — брюнетка упёрла руки в бока. — Таскать ящики — ваша с мальчиками работа.

— Почему это? — швырнув коробку на пол, скрестил на груди руки ангел.

— Во славу Сатане, конечно, — со смешком ответил неожиданно вошедший в бар Люцифер. — Нессу не видели?

— Нет, — Эми тяжело вздохнула, больше не желая спорить. — Ладно, Кастиил, я сама перетаскаю десяток ящиков с битой посудой.

— Вот и отлично, — тот развернулся на каблуках, вспорхнув полями бежевого плаща.

— Тебе может помочь? — облокотился о дверной косяк Дьявол.

— Я… сама, — кряхтела брюнетка, поднимая тяжеленный коробок.

Вдруг давление исчезло, как и ящик, который теперь держал блондин.

— Просто скажи, куда нести.

— Я думала, Чак не будет против, если мы завалим всяким хламом сотый этаж. Он всё равно не эксплуатационный.

Люц просто кивнул, топая к лифту. Даже по одному ящику — это не так долго. У мужчины почему-то было странное настроение. Одновременно хотелось кому-нибудь помочь или оторвать башку. Конечно, приятнее второй вариант, но тогда никто его по головке не погладит. Ещё и голову оторвут. (вот это каламбур я отмочила)

— А зачем ты искал Нессу? — решила прервать затянувшееся молчание Эмили.

— Её Михаил обидел, — со странным холодком в голосе ответил Дьявол. — Хотел узнать как она.

— Да плачет где-нибудь, — могильным голосом прошептала брюнетка. — Что-то у неё чёрная полоса началась.

— Просто Ванесса всегда готова бороться и спорить, даже там, где это не требуется. И жизнь платит ей тем же, — он тяжело вздохнул, покидая лифт. — Сейчас покажешь, где ящики ставить и иди ищи её. Я сам все перенесу.

Эмили саркастичности оглянулась по сторонам.

— Что?

— Ищу лес и кто там сдох, — брюнетка подняла одну бровь. — Ты? Будешь выполнять мою работу?

— Во первых, она ещё и наполовину Ванессы. А во вторых — я и так сутками ничего не делаю. Мне скучно. И даже никому башку свести нельзя.

— Бедолага, — протянула повеселев Эми. — Спасибо, в любом случае.

Девушка отыскала ключ с красной маркировкой сотого этажа. Она сунула его в замочную скважину, понимая, что не заперто. Она нахмурила брови, встревоженно глянув на Люцифера. И видимо не зря.

Открыв двери, первый делом Эмили вскрикнула. Ей в глаза бросилась развалившаяся на полу подруга. Пугал не столько сам факт, сколько само место. Несса лежала на выжженном пятне совершенно раздетая. Она находилась на боку, лицом к вошедшим. Верхняя нога съехала вниз, прикрывая низ живота. А также верхняя рука и волосы закрывали грудь. Из далека не было ясно — дышит ли она вообще.

Мгновенно, Люцифер отшвырнул ящик, но брюнетка его остановила.

— Не ходи! — она утёрла нос рукавом серого платья, вырываясь из оцепенения. — Не хочу, чтобы она потом стеснялась тебя…

— Да, — тот жёстче подался вперёд. — Если она вообще жива.

— Стой, кому сказала, — поток сильного ветра резанул по голым рукам блондина. — Я сама!

Эми сделала пару неуверенных шагов, гулко отдававшихся от голых стен. Её шаги можно было сосчитать по пальцам одной руки. Девушка присела на корточки, дрожащими руками убирая волосы с лица подруги. Ванесса спокойно дышала, при всём этом выглядя румяной и совершенно спокойной. Словно её нашли не голой на заброшенном этаже, а посреди ночи в собственной кровати. Брюнетка покачала за плечо Нессу, пару раз позвав её по имени. Она обернулась на застывшего на месте блондина.

— Дай футболку, пожалуйста.

С ничего не выражающим лицом Дьявол снял и скомкал болотного цвета футболку. Он кинул её Эмили, ёжась от лёгкого ветерка. На крыше явно откуда-то тянуло.

В это время брюнетка надевала футболку Дьявола на подругу. Непослушная болтающаяся рука. Вторая. Девушка пыталась не потянуть Нессу за розовые волосы. Получалось плохо. Однако та всё равно не просыпалась. Эми натянула ткань практически до самых колен, подзывая мужчину.

— Что с ней? — спросил тот.

— Спит.

— Просто спит? — блондин хмыкнул. — Решила почувствовать адреналин?

— Я не знаю, но… здесь как-то жутко, — брюнетка поёжилась, обнимая себя руками за плечи. — Пойдём вниз?

Мужчина молча подошёл к умиротворённо спящей девушке. Мало странного тянущего чувства внизу живота, он вдруг ощутил, что ему захотелось, чтобы Несса стала частью его самого. Нет. Не так. Не сама девушка. А что-то внутри неё, что… словно когда-то было его частью. Чем-то уже позабытым, но таким… родным? Он прислонил её к себе, чувствуя, как бьётся внутри маленький моторчик. Люц сильно-сильно прижимал к себе Ванессу, не зная, сможет ли вообще отпустить.

Они уходили. Эмили заперла замок, даже не заметив, как из-под двери потянулись тени. Фигуры собирались над выжженным пятном, обступая как бы по кругу. Эмили с Люцифером не заметили. Просто не могли поменять угол обзора и взглянуть сверху. Откуда-нибудь с потолка, или даже вентиляции. Зато они видели выжженные на полу крылья. Изодранные. Израненные. Явно не такие, которые могли бы принадлежать девушке или же ангелу.

Смотреть на это было страшно.

========== Глава 44: Налог на счастье 2 ==========

— Розовые…

Люцифер поднял голову, понимая, что Несса очнулась она смотрела на него очень серьёзно и пристально.

— Они розовые.

— Что ты имеешь в виду? — спросил наконец он, подвигаясь к ней ближе.

— Твои крылья, Лу, они розовые.

Мужчина замер лишь на мгновение, теперь нависая над только что проснувшейся девушкой. Она не мигая держала зрительный контакт, улыбаясь одними уголками губ.

— Не называй меня так, — он ещё сильнее приблизился к ней, пытаясь словно отыскать в её глазах ответы.

Но радужка глаз Ванессы походила на глубокое-глубокое море. Такое чистое, что вода становилась лазурной. Мужчине хотелось утонуть в них, прыгнуть в бездну плещущихся там чертей и волн. Они смотрели ему в душу. Такие переменчивые. То серые, как ледяная зимняя река. То изумрудные, словно илистый берег скалистого озера. Непокорные, изменчивые. Он приблизился ещё сильнее, замечая, как с тенью лазурь меняется синевой. Её глаза. Они с потрохами выдают обладательницу. Эмоции. Они плещут внутри неё. Возбуждение — лазурь. Волнение — синева. Следом за глазами вспыхнули щёки. Девушка осознала свою слабость и уязвимость. Живот стянуло узлом, а колкая волна пробежала по всему телу.

Непозволительно близко. Он пресёк всё личное пространство играя с ней как с мышкой. Что же она скажет, когда так смущена? Проиграет. А с чего началась их игра?

— Лу! — снова повторила она улыбаясь. Это было чем-то личным. Чем-то интимным. — Лу! Они и вправду розовые! Такие пушистые и мягкие!

Но Люцифер продолжал смотреть на неё с серьёзным лицом. Только через пару секунд он не выдержал. Заразился струящимся по щекам счастьем Нессы. Лицо его стало мягче. Уголки губ приподнялись.

— Никому ни слова, — он практически касался кончиком носа её носа.

— А то что? — звонко рассмеялась та.

— Я могу применить пытки, — улыбаясь, шептал тот, опаляя кожу девушки своим дыханием.

— Пытки? — всего на миг в позеленевших глазах вспыхнул страх.

Дьявол прошёлся пальцами по обтянутой его футболкой фигурке. Хрупкая девушка мгновенно изогнулась, заливаясь ярким и тёплым смехом. Мужчина щекотал её, наваливаясь сверху. На мускулистых руках проявлялись вены по мере того, как они удерживали рвущуюся Нессу. Она не сдержалась, складываясь напополам и кусая Люцифера за шею. От неожиданности тот удивлённо вскрикнул, и девушка замерла.

— Ещё и кусается!

Ехидно ухмыльнувшись, она по-прежнему смыкала челюсти на его коже. За секунды их оторопения, скопившаяся слюна Ванессы стала стекать ему на грудь. Помедлив, она всё-таки разжала зубы, ещё медленнее отстраняясь. Склонив голову набок, блондин вдруг тоже укусил девушку за плечо, с которого сползла большая на неё футболка. Укус вышел быстрым и лёгким. Но Несса испытала соперничество.

— Такое чувство, — она похлопала глазками, — что меня укусил маленький миленький котёнок!

Люцифер только ухмыльнулся, по-кошачьи облизнув ей лоб. У девушки тут же перехватило дыхание. Что-то этот прохвост нечестно играет! Она не сильно, но ощутимо сцепила челюсти чуть выше его ключицы. Ореол синих точечек от зубов сразу же проявился, предзнаменуя будущий синяк.

Мужчина изогнул одну бровь, вдруг хватая Нессу за руки и вдавливая её в кровать. Он низко навис над ней сверху, клацая челюстями над самыми её губами. Ресницы девушки дрогнули, она совсем тихонько застонала, словно требуя чего-то от Дьявола.

— Лу… — прозвучало тихо-тихо, но с мольбой.

— Ой, — вдруг вскрикнула вошедшая в комнату Эмили. — Я, кажется, не очень вовремя.

— Нет, кхгм, — кашлянул Дьявол, слезая и с кровати, и с девушки. — Ванесса как раз очнулась.

— Очнулась? — осипшим голосом переспросила брюнетка. — А она не хочет рассказать нам, с чего вдруг вообще захотела прилечь на сотом этаже? Там этаж нудистов, что ли? Или Эдем до… ну сами знаете чего.

— Да, кстати, — мужчина нахмурился. — Ты меня испугала.

— Нас, — подошла к кровати Эми. — Нас испугала.

— Я? — Несса подняла брови. — Я… я не знаю.

Те двое выражениями лиц ясно давали понять, что шутка не смешная.

— Ну… Вчера ко мне пришёл в больничную палату Л… Люц, — девушка не решилась выдавать новое прозвище Дьявола. Слишком личное. Для неё. — И вот я проснулась здесь.

— Ну как здесь, — откашлялся блондин. — Ты пошла ко мне в комнату, чтобы… — тот запнулся, вспомнив, что Эми не стоит знать о курении подруги. — Чтобы взять одеяло. Но потом у тебя произошла стычка с Михаилом. И пока я с ним дальше выяснял отношения, ты куда-то запропастилась. Дальше мы с твоей монаш… подругой нашли тебя на сотом этаже.

— Голую, — добавила скрестив на груди руки брюнетка.

— Спящую.

— В каком-то непонятном пепле.

— Ничерта из этого не помню, — весело отозвалась розововолосая. — Знаю только, что чувствую себя великолепно.

— Правда? — уже мягче переспросила Эмили, усаживаясь на кровать.

— Да, надеюсь, что и выгляжу так же, — улыбнулась Несса.

— Выглядишь ты ещё лучше, — тихо-тихо подтвердил блондин. — Выспалась, похоже.

***

Эмили нарезала на кухне морковь, глядя на то, как Ванесса протирает вымытые тарелки.

— Сегодня очередной банкет, — брюнетка машинально бросила взгляд на подругу.

— Знаю, — со странной улыбкой ответила та.

— И чем же тогда вызвано твоё неожиданное счастье? — Эми нахмурилась. — Думаешь, нас снова пронесёт?

— Не знаю, — Ванесса пожала плечами. — Не знаю.

— Что с тобой вообще случилось? — девушка отложила нож и морковь. — Тебя словно подменили!

— Всё со мной нормально, — розововолосая аккуратно отставила тарелки, обернувшись к подруге. — У меня просто хорошее настроение. Не имею права?

— А ничего, что банкет? — брюнетка развела руками. — Тебя это совсем не беспокоит?!

— Беспокоит, — надула губки та. — Но настроение-то хорошее! И в этом ничего зазорного нет.

— На похоронах бы ещё так посмеялась, — проворчала Эмили. — Тут не знаешь, где завтра проснёшься, а ты смеёшься.

Ванесса не хотела обидеть подругу и старательно подбирала слова. Она закусила губу, пытаясь сдержать поток рвущихся наружу слов. Просто Эмили напугана и неосторожна. Говорит, не подумав. А Несса зажмурилась, пытаясь просто промолчать.

Их заставил вздрогнуть и сплотиться резкий звук.

Все краны на кухне резко повернулись и полилась горячая вода. Кипяток источал пар, который тут же стал обволакивать кухню — вообще самую прохладную комнату отеля. Эмили попыталась закрутить хоть какой-нибудь кран, а её подруга пыталась найти вентиль и вообще перекрыть воду. Но всё стихло так же как и началось. В комнату вбежал Сэм, глядя на них перепуганно.

— Вы чего вопите?

— Краны, — только выдавила из себя Несса.

— Вода! — добавила брюнетка.

— Горячая!

— И сама!

— А ну по одной, — Дин покрутил кран — вода шла нормально.

— Тут призрак, — Эми скользнула за спину подруге. — Проверьте! Он краны с горячей водой открыл.

— Все сразу? — удивился Сэм.

— Да… — Ванесса накинула на тарелки тряпочку. — Мы всё равно тут закончили. К банкету всё готово.

— Что-то ты слишком радостная какая-то, — в след ей крикнул Дин.

Он тоже считал, что счастье должно быть общим. Нельзя радоваться одному, когда остальные страдают. Если твои друзья, твоя семья, трясутся от страха — ты не имеешь права светиться от счастья за их спиной. Эмоции должны быть общими.

Ванесса разделяла его точку зрения. Но теперь она предпочитала новую политику. Она хотела заражать всем счастьем и позитивом. Сворачиваясь на холодном полу от боли и жара девушка вдруг поняла, что каждое мгновение стоит ценить. Каждого человека в жизни. Пускай некоторые — лишь опыт, но и из стоит принять как должное. Не бывает радуги 24/7. Но нужно уметь создать её самому. И если это не сделает она… то кто?

Может Чак дал ей новую жизнь. Дал шанс переиграть всё. Она просто не хочет вот так в следующий раз моля о смерти понимать, что всю жизнь она была сломлена. Когда всё подходит к концу, к краю земли, хочется чувствовать, что ты готов прыгнуть. Что тебя не держат старые обиды или мысли о том, сколько всего ты не успел. Раньше она видела повсюду лишь цели. Но теперь она станет эмпатом. Она хочет быть уверенной в том, что счастлива.

========== Глава 45: Искупление греха ==========

После очередного банкета, Ванесса чувствовала себя не самым лучшим образом. Голова противно пульсировала, как таковой боли не было, но ощущения были не из самых приятных. А ещё что-то внутри неё нестерпимо тянуло её к Люциферу, что-то странное, какое непонятное чувство пылало, словно звало и тянуло к Дьяволу. Ей жутко, до безумия хотелось ощутить жар его кожи под своими ладонями, пропустить короткие пряди волос между пальцами и почувствовать его опаляющее дыхание на своей шее.

Ванесса встряхнула головой, будто желая вытрясти все грязные мысли, но это не помогало. Перед глазами уже давно стояли самые разные картинки горячей ночи. Девушка буквально ощущала уже на себе тяжесть его тела и то, как он будет вдавливать её в кровать, сжимая в своих шершавых пальцах её локоны, оттягивая назад и прикусывая мочку уха.

— Вени! — розоволосая вздрогнула и слегка растерянно взглянула на стоящую перед ней подругу. Эмили выглядела уставшей. В руках она держала кипу бумаг, а очки, что было крайне необычно, она надела на тёмную макушку. — С тобой всё хорошо? Я тебя с минуту уже зову.

— А… Да, всё отлично! — как можно более бодрым заявила Несса и в привычной манере вздёрнула подбородок. — Что это у тебя? — она кивнула на бумаги.

— Без понятия. Ещё не смотрела, но Чак настоял, чтобы я перебрала и распределила по папкам, — брюнетка проговорила это с крайним недовольством и слегка сморщилась.

— О, так ты теперь личная секретарша? — Ванесса вздёрнула бровь и ехидно улыбнулась. — Что-то часто он тебя использует. То барабан крутить просит, то беседует с тобой чуть ли не каждый день, а теперь это.

— А ты завидуешь? — Эми улыбнулась и хитро сверкнула глазами.

— Не зазнавайся, — по доброму фыркнула Ванесса и, заметив идущего из зала Люцифера поспешила ретироваться в ту сторону, куда он направился. Она попрощалась с подругой и пообещала вернуться в комнату вовремя на сей раз.

— Ну, давай, — Эмили кивнула, понимая, что Вени вряд ли вернётся раньше первого часа. Не то, чтобы она ревновала, но в последнее время подруга стала часто пропадать в компании Люцифера. Дьявол может быть и стал мягче и даже лояльнее в некоторых случаях, но в голове и по сей день навязчиво стучали строчки из Евангелия и не только, где говорится об ужасном коварстве и хитрости Павшего архангела. Эми просто не хотела, чтобы Несса потом страдала, ведь Люцифер вряд ли сможет познать такое светлое чувство, как любовь и открыться по-настоящему, даже если он просто человек. И то лишь на некоторое время.

Брюнетка вернула очки на их законное место и не спеша двинулась по коридору. То тут то там ходили шепотки, каждый присутствующий не мог поверить, что на данном банкете дошла очередь до их всемогущего лидера — Михаила. Сегодня ночью архистратиг отправится к Чаку, где тот будет истязать его разными ужасными видениями. Не то, чтобы Эми сильно переживала за него, они ведь даже не были хорошо знакомы. Так здоровались, да перекидывались парочкой фраз по делу. Вряд ли такое общение могло вызвать сильную привязанность, но это не значит, что ей было абсолютно наплевать.

«Как же так?» «Как такое могло случиться?» «Разве Отец может быть так жесток?» — говорили постояльцы без умолку, посматривая на хмурого Михаила. Мужчина быстрым и уверенным шагом направлялся в сторону лифта, чтобы скрыться от всех этих жалостливых глаз. Его подбородок всё так же был гордо вздёрнут, а взгляд изумрудных глаз по-прежнему был строг и тяжёл, всем своим видом он внушал непоколебимость и стойкость, и каждый им восхищался даже сейчас.

— Тяжёлый вечер, да? — зайдя в лифт, он не сразу заметил стоящую внутри Эмили. Девушка прижимала к груди какие-то бумаги и с полуулыбкой смотрела на него. Но не так, как другие, в этих глазах не было жалости или сочувствия, но и безразличия не было тоже и архистратиг лишь сейчас осознал, что не может прочесть этот взгляд.

— Более чем, — кивнул мужчина и нажал кнопку нужного ему этажа. Эми ничего не сказала, хотя ей не нужно было на девяносто девятый. — У тебя тоже?

— Обычный, — пожала плечами та.

— Ну да, — усмехнулся архистратиг и облокотился о стеклянную стену лифта рукой и прижался лбом к прохладной поверхности. — Ты же теперь любимица Бога. Не можешь, наверное, нарадоваться, да?

— Что?..

Не успела Эмили сказать хоть слово в своё оправдание, как Михаил с силой стукнул рукой возле её головы. Бумаги внезапно выскочили из в момент задрожавших рук, а глаза стали такими испуганными, что по телу архангела прошлась волна мурашек. Да, именно так и должны смотреть на него, так правильно. Все должны бояться его, но никак не жалеть, ведь он великий воин, а не жалкая жертва! Он — старший сын Бога! Военачальник ангельского войска! И даже сейчас он остаётся главным среди всех братьев и сестёр, даже когда у него нет благодати, нет способностей.

Михаил провёл ладонью по её тонкому горлу, слегка сдавливая пальцами. Он ведь с лёгкостью может сломать её, самым простым образом забрать жизнь человека. Архистратиг не обращал внимание на то, как двери лифта закрылись за его спиной и то, как они поехали вниз. Мужчина со злостью нажал на кнопку «стоп», заставляя машину замереть на месте. Ему больше нравилась Ванесса и он хотел подчинить девушку своей воли, но та оказалась не из самых простых, с ней не получилось работать методом «кнут и пряник», не получится и с Эмили. Но брюнетка более податлива, более мягкая, её получится надломить.

— Боишься ли ты Страшного Суда? — вдруг спросил Михаил, удерживая с ней зрительный контакт.

— Так низость голую я прикрываю лохмотьями священных ветхих текстов и, сердцем дьявол, выгляжу святым.

— Хм… Уильям Шекспир? Неплохо, но чем это тебе сейчас поможет?

— Ты прав. Мне ничем не поможет эта цитата, — твёрдо проговорила девушка, собирая всё своё самообладание по крупицам внутри себя. — Но я просто хочу сказать, то что вижу.

— И что?

— Ты устал. И видишь несправедливость в том, что Отец тебя больше не замечает. Ты прикрываешься своим званием, но ты его уже потерял и сам не заметил когда именно. Стараешься держаться выше всех, хотя ты уже пал ниже, чем твои братья. Ты так долго носишь маску, что забываешь, кто ты был под ней.

— И кто же я по твоему? — его лицо приблизилось и Эми могла ощущать его опаляющее дыхание на своих приоткрытых губах. Как в замедленной съёмке она наблюдала, как он окончательно сократил расстояние между ними, как его пальцы разжались и теперь аккуратно бродили по её плечам. Но эти прикосновения были мерзкими, неправильными. Эмили оттолкнула Михаила от себя и нажала на кнопку лифта. Махина тронулась с места и поехала вниз. — Отказываешь мне? И ради кого? Гавриила? Или Дина? — архангел коснулся её спины и горячее дыхание на сей раз опалило мочку уха. — Кого выбрало твоё сердце?

— Точно не тебя, — фыркнула девушка выбегая в коридор, позабыв о своих бумагах, которые позже найдёт Самандриил. А пока архистратиг смотрел быстро удаляющейся брюнетке в спину, ощущая внутри себя какое-то странное ощущение, словно он не должен был так извращённо прикасаться к ней, будто она является именно для него запретным плодом, который никогда нельзя попробовать на вкус.

— Тебя-то как раз я и ищу, — послышался голос возникшего Метатрона. — Время пришло. Пройдём со мной.

***

Эмили залетела в комнату, чувствуя, как пылают щёки. Всё произошедшее было неправильным, даже грязным.

И от этого необходимо было очиститься. Избавиться от этого пожирающего её чувства греха. Девушка рухнула на колени, сцепляя руки в замок, она закрыла глаза и глубоко вздохнула.

— Ave, Maria, gratia plena; Dominus tecum;

benedicta tu in mulieribus,

et benedictus fructus ventris tui, Iesus.

Sancta Maria, Mater Dei, ora pro nobis peccatoribus,

nunc et in hora mortis nostrae.

Но сколько бы она не произносила заученную до дыр молитву легче не становилось. Раньше ей приносило умиротворение после прочтения этих строк, но не теперь. По щекам уже начали катиться слёзы раскаяния, Эми молила о прощении, когда в дверь внезапно постучали. Брюнетка смахнула горькие слёзы и поднялась с колен, не предавая значения тому, что возможно завтра появятся синяки.

За дверью стоял Гавриил. Глашатай вопросительно смотрел на девушку, замечая красные после слёз глаза. Он не сомневался, что любой ангел в этом здании услышал её молитву, ведь даже если у них нет больше благодати, это не означало, что молитв больше они не слышат.

— За что ты просила прощение? — поинтересовался он, стараясь задать вопрос, как можно мягче. — Что случилось?

— Я… кажется я согрешила…

***

— Довёл ты девочку, — покачал головой стоящий перед Михаилом Чак. Он щёлкнул пальцами и на руках сына застегнулись ремни. — Надеюсь, ты не станешь вырваться так же рьяно, как Алисия. Готов?

— Перед смертью не надышишься, Отец, — вздохнул мужчина и ощутил, как голову от прикосновения прошибает невыносимая боль. Он никогда прежде не ощущал ничего подобного, словно мозг начинает взрываться внутри черепной коробки, а глаза вылезают из орбит. Позвоночник моментально напрягся и Михаил был готов поклясться, что слышал хруст.

А потом всё резко утихло. Не было боли и собственного крика, разрывающего перепонки. Была лишь успокаивающая тишина и поглощающая всё темнота. Наверное именно это видят умершие ангелы, которых он самолично отправлял на смерть. И почему он именно сейчас начал задумываться над результатами своих приказов?

— Потому что ты согрешил.

Михаил распахнул глаза, оказываясь в странном месте. Вокруг было светло, из широких окно со светлыми занавесками внутрь проникали солнечные приветливые лучи и свежий воздух после прошедшего дождя. Он лежал на мягкой постели и с трудом повернул голову, чтобы осмотреться: рядом с постелью стояла семейная фотография, на ней были изображены красивая женщина с густыми каштановыми волосами и он сам. Лица этой женщины он не видел, но ощущал, что знал её. Слишком близко.

— Ты забыл меня, дорогой? — раздалось над самым ухом и архангел моментально повернул голову, встречаясь с чёрной тенью. Лишь глаза выделялись: цвета лазури, такие красивые, но такие гневные. Её чёрные волосы и такого же цвета платье медленно развивались, словно она была под водой. — Ты позабыл наше обещание?

— К-какое общение?

— Ты обещал быть всегда рядом. Что мы всегда будем вместе и даже смерть не сможет разлучить нас!

Её приятный и мелодичный голос сорвался на животный крик полный обиды и потаённой ярости. Мужчина сорвался с кровати, убегая из комнаты. Он слышал, как за спиной раздался душераздирающий крик и последовавший за ним грохот. Михаил понимал, что тёмная женская фигура последует за ним, что из этого места нет выхода и что возможно он умрёт здесь.

— Искупи же грех свой!

Женщина появилась прямо перед ним и на сей раз в её руке был разделочный нож, которым она попыталась нанести мужчине рану. Её удары были быстрыми, но неумелыми, она била наобум и лезвие со свистом проскальзывало возле его лица, заставляя архистратига двигаться быстрее.

— Ценою предсмертных мук человек получает спасение! Прими же свою учесть! — вопила женщина, пока Михаил закрылся в небольшой детской комнатке. Всё вокруг было таким маленьким и миленьким: на стене нарисован красивый белый аист со свёртком в длинном клюве, рядом стояла деревянная покачивающаяся кроватки, но внутри никого не было, над колыбелью медленно вращались погремушки в виде ангелов и звёздочек. Почему-то вся эта обстановка казалась ему до боли знакомой, словно он был здесь ранее. Когда-то давно. Но придавал ли этому он большое значение? Если забыл, то навряд ли. Тогда кто же эта женщина? Почему она так злится на него?

Что за грех он совершил в своей жизни? И сможет ли он его искупить?

========== Глава 46: Красные ниточки ==========

Люцифера в его комнате не оказалось. Несса сразу же вызвала обратно лифт, не понимая, почему тот вдруг перестал работать. Усталость навалилась ещё сильнее, вместе со злостью и обидой. Всё настроено против неё! Она шмыгнула носом оглядывая коридор.

— Любимая лестница, — вздохнула она. — Обожаю пешие прогулки на каблуках.

Девушка толкнула дверь, вдруг вспоминая одну забавную песню. Она не помнила точное расположение слов, но говорилось об одной зубастой заднице, которая бродила по улицам в поисках интимной страсти. Это вот она сейчас. Бредёт куда-то… Думает о… неважно о чём. Хотя она вдруг вспомнила, как они с Лу целовались. Невольно девушка притронулась к губам, чувствуя поднимающееся снизу волнение. Лу такой… страстный. Лучшего слова и не подберёшь. А как горят его глаза, когда в них читается желание!

Вдруг Несса поскользнулась. Каблук съехал со ступеньки, а сама она летела затылком вниз. Девушка схватилась за поручень, предотвращая удар. Точнее, она пятой точкой съехала ниже, отделавшись лёгким испугом. Ванесса так и замерла, не решаясь шевельнуться. Как можно было так навернуться? Она уперлась руками в прохладный бетон, вдруг понимая, что-то под пальцами что-то влажное и тёплое.

Кровь.

«Должно быть, я ободрала ладони» — пронеслось первым делом в её голове. Но тут же Несса рассмотрела свою кожу, понимая, что она совершенно целая. Значит, кровь чужая. Но почему ещё тёплая? Она смотрела на алую жидкость, ощущая, как похолодело всё внутри. Чья же она? Чья?

— Лу? — дрожащим голосом позвала Ванесса, надеясь, что блондин появится из ниоткуда.

Она так же на коленях и поползла вниз начиная с семьдесят первого и до семидесятого этажа тянулся кровавый след. Меж ими двумя на площадке была целая лужица. Девушка влезла в неё рукой пытаясь встать на ноги. Она лишь вновь поскользнулась, едва ли не ударившись подбородком о ступеньки. Везде слишком темно. Слишком страшно. Но Несса наконец поднялась с колен, молясь, чтобы кровь была чья угодно. Но не Эми и не Лу.

Толкнув дверь семидесятого этажа, она стала перебирать в уме всех, кто здесь живёт. Захария. Кто ещё? Она не помнила. Просто не помнила и всё!

Вдаль по коридору ещё тянулись пару капель, но они прерывались ещё неожиданнее, чем начались. Куда дальше? Десятки одинаковых дверей. Сними с них порядковые номера и всё. Не отличить. Ванесса сняла с ног каблуки, зная, что непременно будет эхо. Она оставила их у входа, мягко ступая вперёд. Одна капля. Прямо по центру. Ещё через метров пятьдесят. И ещё. Около одной из дверей блестела лужица. Как поняла та, это общая ванная комната. Ручка была чистая. Идеально отполированное серебро блестело при тусклом свете ламп. Жутко.

Несса приложила ухо к двери. Там что-то происходило. Какая-то возня, однако как таковых голосов не было. Собравшись с силами, она ручку повернула, сразу же теряя дар речи.

— Сэм? — ошалело спросила та, глядя, как охотник пытается остановить носовое кровотечение. — Ты с ума сошёл так пугать?! Я чуть сама крышу не отпустила!

— Да я прошта… — тот вытер нос рукавом. — Ш Дином поругарша.

— И от него в нос получил?

— Да.

— А из-за чего? — в непонятках свела на носу брови та.

— Шама увидишь… — мужчина взял её за руку. — Пошли покашу!

Девушка немного опешила. Что могло произойти между братьями такого, чтобы милашка Сэмми получил в нос? Неужели Дин там сбрендил?.. Она ожидала, что они пойдут вниз, в бар или даже в комнаты. Но они съехали лишь на пару десятков этажей. Сэм потащил Ванессу в комнату, как та в последствии поняла, комнату Анны.

— И что у вас тут произошло? — скептически спросила Несса. — Что за драка, а шума нет?

— Просто Сэмми завидует, — гордо сообщил Дин.

— Чему? — не выдержала та, под скептический смешок самого младшего Винчестера.

— Ну, — сама рыжеволосая подошла к Нессе, беря её ладошки с свои, — мы с Дином решили пожениться!

***

— Всё равно не понимаю, — выпускала дым изо рта Ванесса, туда сюда бродя по комнате Дьявола. — Какая женитьба?!

— Это всё купидоны, — скучающим тоном объяснял сам блондин. — Кто-то из них всё равно попал стрелой в белку.

— Да хоть в Стрелку! — возмутилась та. — Разве Чак не забрал у вас всех силы?

— Может у самых младших и нет, — тот пожал плечами. — Смысла нет. Они могут-то только соединять судьбы и сердца людей.

— Классно, они соединяют, а мне — на свадьбу банкет накрывать, — Несса зло затушила бычок. — Это, знаешь ли, не из самых приятных работа.

— Даже не представляю, — сдержался от замечания Дьявол. Он сел на кровати, глядя прямо на девушку. — Иди-ка сюда.

— Зачем это? — недоверчиво улыбнулась та. Но всё равно подошла. — Тоже хочешь мне предложение сделать?

Мужчина молча взял её за руку, усаживая себе на колени. Он ни проронил ни слова, отчего-то вдруг прижимая Нессу к себе. Ему просто хотелось чувствовать её тепло. Запах. Мягкость шелковистых волос. Он водил рукой по её нежной коже, наклоняя лицо к её щеке. Люц сменил направление, касаясь губами мочки её ушка.

— Давай сорвём им свадьбу? — мягко прошептал он.

— О Боже, — уже громко простонала та, словно в экстазе закатывая глаза. — Давай. — Её голос дрогнул. — Тебе я дам всё, что попросишь.

***

Люц сразу же накрыл всем своим весом розоволосую, первым заметив, что именно происходит между Гейбом и Эмили. Несса, конечно же, рвалась в бой, кстати, на удивление сильно. Но мужская да и братская солидарность всё равно были сильнее.

— Тише-тише-тише, — блондин смял девушку в охапку. — Помни, зачем мы сюда пришли.

— Что случилось уже? — поднял скептически бровь Гавриил. — Алкоголь во всё отеле кончился?

— Дин женится, — фыркнула Несса. — На Анне.

— Что?! — хором воскликнули глашатай и Эми. — Каким это образом?

— Чак дал добро, — вставил слово Дьявол. — Знаете кто их обвенчает?

— Бальт, — продолжила за него Ванесса. — Он тоже не в восторге. А, и ещё. Поднимайте вашу прелестную жопень, Эмили. Банкет сегодня вечером.

— Так он только вот был, — оторопев прошептала брюнетка.

— Да, это в честь свадьбы, — скептически фыркнула Несса. — Так что мы…

— Решили эту свадьбу им сорвать, — продолжил за ней Люц. — Вы с нами?

— Конечно, — задумчиво произнёс глашатай. — Какие идеи?

— О-ох, — хитренько растянулась в улыбке Ванесса. — Они точно вам понравятся.

Однако не всё всегда бывает так, как нам хочется. Несса мыла уже десятую подряд кастрюлю. А ярости всё не убавлялось. Она тёрла невинное железо жёсткой губкой, сдирая саму эмаль. За ней понуро наблюдали ещё с десяток пар глаз. Эмили, нарезающая картофель, — с грустью. Сэм, поджаривающий лук, — со слезами на глазах. Разливающий пиво по бочкам Дин — с застывшим выражением любви и взглядом устремлённым в будущую свадьбу. Люц же тарабанил пальцами по столу без дела. Он увидел, как Эмили взяла одну из вымытых слишком яростно кастрюль и открыла рот. Грядёт речь.

— Не переживай ты так, — она погладила розововолосую по плечу. — Ну наругался на тебя Чак. С кем ни бывает?

— На тебя вот Бог не орёт, — Несса отшвырнула мочалку вытирая руки. — Он чётко дал понять — моя позиция неверна. Я должна «посодействовать», — передразнила она, — должна «помочь». Должна научиться «радоваться чужому счастью».

— Я… Ну может стоит воспринять его слова всерьёз? — Эми легонько улыбнулась. — Ему-то можно верить.

— Это как будто вариант, — Ванесса фыркнула. — Я вообще такого слышать не хочу!

— Тогда я не знаю, как тебе помочь, — выдохнула брюнетка, устало плюхаясь на табурет.

Зато Люц знал, как поможет Нессе. Зачем? Почему-то ему нравилось считать, что он срывает свадьбу Дину не ради себя. Такой вот альтруист. Решил помочь бедной-несчастной розововолосой девушке. Конечно, даже сам он понимал, что ему неприятен факт человечности, с которой это происходит. Если они уже женятся, то что дальше? Похороны? Роды? Они не должны поддаваться Чаку. Должны бороться, а не наоборот давать ему поводы гордиться самим собой. И что с этим делать, Дьявол знал. Ради Нессы или себя. Но его мотылёк точно оценит. И это будоражило ещё сильнее.

***

Эмили расставляла белые начищенные до блеска тарелочки, думая о предстоящем торжестве. Она никак не могла поверить, что Дин женится. Девушка была искренне рада, что красные ниточки судьбы этих двоих наконец завязались крепким узелочком и Эмили правда надеется, что эти двое проживут в своём браке долгую и счастливую жизнь.

— Эми, а куда это? — она подняла голову и улыбнулась появившемуся Гавриилу. Он смотрелся очень мило в своём чёрном костюме и белой рубашкой под ним. Только вот галстук был завязан неправильно и это не могло не смешить. — Чего ты смеёшься?

— Нет-нет, всё хорошо, — брюнетка подошла и её длинные пальцы начали ловко распутывать неуклюжий узел, завязывая его правильно. — Вот, так ты выглядишь намного галантнее.

— Ага, я очень элегантен, — глашатай приобнял девушку за талию и притянул к себе, чтобы уткнуться ей в мягкую макушку. Сегодня от неё исходил запах кофе. Такой приятный и ненавязчивый, даже лёгкий и его хотелось втягивать и наполнять свои лёгкие постоянно. — Ты сегодня тоже очень привлекательно выглядишь. Я уже ревную к твоему платью!

— Ты сейчас серьёзно? — Эмили изогнула бровь, упирая руки в бока. Ей самой было не слишком комфортно в новом платье, которое подсунул в шкаф Чак. Оно было длинным и с глубоким декольте, что открывало вид на грудь и бледные ключицы. Для через чур скромной и закрытой Эмили такой наряд был слишком откровенен. Но она не могла пойти против «приказа» Ширли и поэтому надела наряд, зная, что будет ощущать себя крайне неуверенно. — Спасибо.

Гавриил протянул ей ладонь, словно приглашая на танец. Его глаза смотрели так мягко и в них скопилось столько тепла и нежности. Глашатай даже не подозревал, что ещё способен проявить столько заботы по отношению к человеку. Может сказалось то, что он и сам сейчас человек?

— Ой, извиняй! — идущий в непонятной рясе Бальтазар запнулся о подол и налетел на стоящего к нему спиной Гавриила. Тот в свою очередь упал на Эмили, роняя девушку на пол. — Какой я неловкий!.. Оу, так у вас брачные игры начались? — француз с сияющей в глазах хитростью наблюдал, как быстро краснеет до кончиков волос Эми и с каким смятением старший брат хлопает глазами. Обе руки Гейба сжимали грудь закипающей от смущения брюнетки.

— Э… Они очень мягенькие на ощупь…

— Извращуга! — запищала Эми, залепливая сидящему на ней мужчине между ног коленом. Лицо глашатая вытянулось, а губы сразу же сложились трубочкой. Через пару секунд послышался утробный свист, словно он пытается вздохнуть.

— Видимо это больно, — Бальт подобрал свои одежды, словно платье, демонстрируя всем свои стройные крепкие, но не бритые ноги. — Ну да ладно, мне своих забот хватает!

— Боже мой, прости меня! — спохватилась Эмили, начиная суетиться у скрючившегося в три погибели Гейба. Тот в свою очередь покраснел и не подавал никаких признаков жизни. — Не заставляй меня делать тебе искусственное дыхание! — после этих слов мужчина развалился на полу в виде морской звёздочки и для пущего эффекта высунул язык. — Ой, да ладно! — девушка всплеснула руками и опустила на колени, начиная тыкать пальчиком в его шероховатую щёку. — Давай оживай.

— А то что? — Гавриил приоткрыл один глаз.

— Я плакать начну.

— Ты не посмеешь.

— О, ещё как посмею, — брюнетка растянула губы в ехидной улыбке. — Да так, чтобы весь отель слышал!

— Я не могу этого допустить!

— Тогда не умирай больше, — с печальными глазками попросила Эмили, беря глашатая за край рукава его пиджака. — Пообещай мне. Что ты всегда будешь рядом со мной.

Они поднялись на ноги, не расцепляя рук и, не теряя зрительного контакта. Гавриил поцеловал ладонь стоящей перед ним девушки и уже раскрыл рот, чтобы наконец сказать, как вдруг парадные двери распахнулись и на красную дорожку, усыпанную лепестками роз вошли новобрачные. С разных сторон начали хлопать хлопушки, полетело конфетти, отовсюду слышались свисты и аплодисменты. Весь зал ожил и заиграл новыми яркими красками.

С присущим французским талантом и обворожительностью, Бальтазар начал читать длинную и долгую речь, приготовленную лично Чаком, который обещал прийти под самый конец праздника. По правде говоря, данную речь все уже в нетерпении хотели пропустить, но стоящий рядом с Бальтом Михаил строго зыркал на бармена, словно говоря: читай, падла, читай!

Как вдруг парадные двери разлетелись к стенам и с грохотом о них ударились. Все собравшиеся обернулись на опоздавших гостей.

— Стоять-бояться! — завопил Люцифер, врываясь и нарушая спокойную атмосферу. Эмили прижала руки к лицу, сдерживая писк, ведь за собой блондин волочил по полу Ванессу, которая успела поздороваться с каждый острым углом в коридоре и не только. — Анна, а ты коварная сука!

— Слышь, выбирай выражения! — гаркнул Дин. Он не собирался терпеть подобное отношение к своей молодой жене. — Давай поговорим потом? Не порть нам праздник.

— О, тортик! — внезапно пришедшая в себя Несса поползла к стоящему на столе огромному свадебному торту. — Сейчас Ванесса будет кушать! Сейчас меня покормят!

— Вени, стой! — Эмили схватила подругу за ободранные коленки, начиная её оттягивать от стола с тортом. Но сил одной лишь Эмили не хватило и через пару секунд к ней присоединился Гавриил. — Оу, не хватай меня так!

— Не могу!

В это же время Люцифер разглагольствовал о том, что Анна подговорила купидона, чтобы тот ложным путём влюбил в неё Винчестера-старшего.

— Это правда? — слова Дина прозвучали слишком громко во внезапно образовавшейся тишине. Даже чавканье добравшейся до сладкого Нессы не нарушало тишину.— Анна, скажи, что это не так!

— Боже мой… — Эми прижала руку к груди, видя, как в глазах ангелессы собираются слёзы и та опускает голову в раскаянии.

Дин в ярости заносит руку для удара, но лишь сжимает её в кулак не в силах ударить. Его сердце разбито, а душа раздавлена. Красные ниточки были безжалостно разорваны чужими руками и выброшены на помойку.

— Дин! Не уходи! — в свадебном платье бежать было неудобно и Анна, споткнувшись о собственные ноги, рухнула. Внутри всё сжалось от боли и вины. Она ведь правда любила этого мужчину и всегда хотела быть вместе с ним. Купидон не в силах связать две души, даже если его заставить, магия просто не подействует. Но она подействовала! — Я люблю тебя, Дин!

Но охотник уже не слышал её. Лишь шум крови стоял в ушах, перекрывая все голоса. Гости, расстроенные таким поворотом событий начали расходиться кто куда, не забывая захватить приготовленные угощения. Заплаканная в порванном из-за падения платье Анна ушла с Ханной, Люцифер отобрал у Нессы наполовину съеденный торт, Сэм с Джеком и Касом убежали за Дином.

— Жаль, что всё так вышло, — выдохнул Гавриил, ослабляя свой галстук.

— Даже слишком, — Эмили опустила печальный взгляд, рассматривая лепестки роз. — Надеюсь, они всё же помирятся.

— Никуда не денутся, — глашатай обнял брюнетку, аккуратно целуя в щёку. — Я обещаю тебе.

Вскоре они тоже покинули зал и никого кроме Бальтазара там не осталось в этот вечер.

— Объявляю вас мужем и женой, — с ярким французским акцентом промурлыкал блондин, захлопывая папку написанной на бумажке речью. Может сегодня и разорвалась одна красная ниточка, может Дьявол, не зная того сам и разъединил две судьбы, но Бальтазар был точно уверен, что сегодня новые, более прочные ниточки связались в один тугой узелок.

========== Глава 47: Фигуры на шахматной доске ==========

Сколько уже времени прошло с того момента, как он очутился здесь? Полчаса? Час? А может уже и целый день пролетел? Михаил не видел, как время всё убегает от него, ведь в этом месте всё оставалось неизменным. Он по-прежнему сидел в этой детской комнате, слыша приглушённые за дверью крики женщины. Её голос был ему знаком, но он никак не мог выудить из своих воспоминаний хотя бы одно, которое могло указать ему правильный путь. А ведь ответ на вопрос явно скрывался где-то здесь, в этом месте и возможно даже в этой комнате. Оставалось лишь найти.

Михаил прошёлся по комнатке, рассматривая детские игрушки, рисунки, книжки с различными сказками и тут он увидел письмо, написанное им же. В письме он просил прощение у женщины, говорил, что ему придётся нарушить своё обещание и покинуть семью, которую они так и не создали. Михаил просил забыть его и избавиться от ребёнка, потому что в дальнейшем малыш мог оказаться серьёзной проблемой и от нефилима всё равно пришлось бы избавиться. И лучше бы чтобы сделала это именно она.

— Это ты виноват!— чёрная тень возникла прямо перед ним, вонзая нож в мужское плечо. Она с силой провела орудием вниз, разрывая кожу, ткани, заставляя кровь литься настоящим фонтаном. Михаил закричал от боли, падая на спину, заливая мягкий ковёр багровой жидкостью. Воздух моментально наполнился запахом металла и к горлу подкатила тошнота. — Искупи же грех свой! Омой руки свои кровью своей!

***

— Эту молитву ты выучила в монастыре?

— Да, — кивнула головой Эмили, сидя на кровати рядом с Гавриилом. — Настоятельница часто рассказывала мне, что Дева Мария всегда помогает нуждающимся и утешает людские души в трудные для них часы.

— Ну, отчасти она была права, — кивает глашатай, доставая из кармана леденец со вкусом клубники. — Дело в том, что она не всегда слышит.

— Людей слишком много, — понимающе пожала плечами брюнетка и грустно улыбнулась. — Некоторые по её мнению могут быть недостойны или могут справиться своими силами.

Гавриил взглянул на сидящую перед ним девушку, заглядывая в её сонные и слипающиеся глаза не читаемым взглядом.

— А какая она, Мария? — вдруг спрашивает Эмили, вспоминая, что именно глашатай Небес принёс Деве радостную весть.

— Хм… — мужчина ненадолго задумался, переставая грызть сладость. Он уставился на светящийся торшер, стараясь вспомнить как можно больше подробностей. — Красивая. Очень красивая, — перед его глазами возник образ молодой женщины, её тёмные волосы были убраны под старый платок, а зелёные глаза были такими глубокими и добрыми, что казалось в них можно утонуть. Это было первое самое важное поручение для молодого глашатая, которое поручил ему Отец и Гавриил действительно ощущал волнение, стоя перед человеческой женщиной, которой уготована великая судьба и особое место на Небесах. — Она мудрая и сильная женщина, которая достойно вынесла все испытания посланные Отцом.

— Это было поистине жестоко, — кивнула брюнетка, поправляя сползающие очки. — Неужели всё это было так необходимо?

— Я… — глашатай посмотрел на неё и не знал что следует ответить, ведь он в тот момент был рядом и просто наблюдал. Ему нельзя было вмешиваться в ход истории, нельзя было ничего менять потому что это был строгий запрет. Всё было уже спланировано и решено Отцом, ведь для великого правителя все поданные, слуги — лишь фигурки на шахматной доске и только Он вправе их переставлять как Ему захочется. — Да. Так было нужно.

Гавриил опустил взгляд в пол, вспоминая, как в тот момент был согласен с Люцифером. Тогда старшего брата изгнали из Рая и он не знал у кого стоит просить совета, хотя внутри себя ощущал, что происходящее вокруг неправильно. Михаил был непоколебим и уверен в решениях Отца, а вместе со своим лидером согласились и все остальные. Гавриил был единственным кто оставался в стороне, но он не хотел устраивать бунты потому что боялся быть свергнутым, отверженным и непонятым. Он уже слишком давно понял, что время — оно не лечит. Оно не заштопывает раны, оно просто закрывает их сверху марлевой повязкой новых впечатлений, новых ощущений, жизненного опыта. И иногда, зацепившись за что-то, эта повязка слетает, и свежий воздух попадает в рану, даря ей новую боль… и новую жизнь… Время — плохой доктор. Заставляет забыть о боли старых ран, нанося всё новые и новые… Так и ползём по жизни, как её израненные солдаты… И с каждым годом на душе всё растёт и растёт количество плохо наложенных повязок…

— Дурные воспоминания? — голос Эмили вырвал его из собственного клубка мыслей.

— А? Нет, что ты! Просто задумался. Не хочешь заглянуть в бар?

— А Бальт ещё не ушёл?

— В том-то и дело, что ушёл, — глашатай поиграл бровями, аккуратно сокращая дистанцию между ними. От Эмили так приятно пахло, хотелось задохнуться в этом запахе и испариться, стать частью, и навсегда исчезнуть. Его тёплая чуть шершавая ладонь нежно коснулась её розовой щеки и совсем скоро губы накрыли чужие. Этот быстрый и по-настоящему целомудренный поцелуй выглядел настолько невинно и чисто, что Гавриил удивился сам себя. Он не думал, что остался способен на такие робкие и аккуратные действия. Мужчина не хотел пугать, не желал оттолкнуть, он готов переступать через свои привычки и постараться забыть своё грязное прошлое.

— Ой, какая досада, мы вам помешали! — в комнату с грохотом ввалились Ванесса и Люцифер. Дьявол увалился на девушку, но та всё равно скалила зубы и посылала глашатаю убийственные взгляды. — Дальше будет атака — «Кирпичом в табло»!

— Идиотка, где ты кирпич найдёшь? — Люц стукнул Нессу по лбу и неохотно слез с неё. — У нас тут новости. Лучше вам послушать.

— Умеете вы прерывать сладкие моменты, — недовольно выдохнул Гавриил, но от Эмили не отсел, умело игнорируя Ванессу. Если бы взглядом действительно можно было убивать, то глашатай умер уже раз пятьсот. — Что там у вас?

***

Михаил с трудом разлепил окаменевшие веки, ощущая, как ноет всё тело. Создавалось такое ощущение что прямо сейчас внутри его черепной коробки плавится мозг. Перед взором всё расплывалось и тело не слушалось его командам, чей-то голос доходил с опозданием, но слов архангел так и не смог разобрать. Лишь через пару долгих минут, которые показались ему настоящим испытанием всё начало проясняться.

— Как себя чувствуешь? — Чак сидел в кресле, закинув ногу на ногу и читал газету.

— Что это было? — Михаил попытался сесть, но его затея не увенчалась успехом.

— Твои потаённые страхи, сын мой, — Ширли улыбнулся и даже оторвал взгляд от написанного в новой газете. — И ты их смог преодолеть. Правда, если честно, я добивался от тебя другого.

— Чего именно? — слова давались ему с трудом, язык заплетался.

— Чтобы ты вспомнил, — Он отложил газету в сторону и широкими шагами подошёл к дивану. — Вспомнил то, что ты натворил. Прямо как твой брат Люцифер. Я, разумеется, ожидал такого от Дьявола, но не от тебя.

Архистратиг непонимающе смотрел на Отца, ожидая его действий, но Чак продолжал стоять неподвижно, словно ждал действий от сына. Он ведь всегда удивлял Создателя.

— Изольда. Помнишь? Милая женщина, которую ты встретил на Святой земле.

В голове словно прогремел колокол, всё стало таким далёким и неимоверно тяжёлым. Мысли начали сыпаться на него подобно камнепаду, придавливая сверху, лишая возможности вздохнуть. В горле появился болезненный ком от чего начали слезиться глаза. Перед взором возникла картинка мягких волос пшеничного цвета и большие глаза цвета лазури, в которые он так хотел смотреть всю свою жизнь. Аккуратные черты лица, тонкие губы и очаровательная улыбка. Это и была Изольда. Его милая Изольда, такая хрупкая и невысокая, подобно фарфоровой куколке, которую он так боялся разбить.

— Ты сломал её, Михаил, — покачал головой Чак. — Из-за тебя Изольда умерла, — Ширли опустил взгляд на сына, видя в его глазах застывший ужас. — А ты не знал? Плохо, что ты ничего не знаешь о своих женщинах. А ведь за ними необходимо присматривать куда тщательнее.

— От…

— Не перебивай. Сначала дослушай, — Он сделал короткое замечание и погрозил пальцем. — У неё был ребёнок.

— Был?!

— И есть. Сложная судьба у малыша была. Даже не позавидуешь, а ведь ты мог облегчить судьбу и принести ребёнка в Эдем, — Ширли начал расхаживать по кабинету, заведя руки за спину. — Но я, как хороший дедушка, присматривал за малышом. И я могу назвать тебе имя. Хочешь?

Михаил уверенно кивнул и наконец смог сесть ровно, расправляя широкие плечи. Он старался игнорировать гул в ушах, не обращать внимания, как в бешеном ритме грохочет его сердце. Чак же, словно специально, размеренно подошёл к своему сыну, но через секунду раздумий, решил, что старший сын достаточно умён, чтобы найти своего ребёнка самостоятельно. Земля в этот момент ушла из под ног архангела и он пошатнулся, едва не заваливаясь обратно на диван. Всё теперь казалось иным, даже чужим. Часы внезапно стали тикать оглушающе громко, слова Отца стали такими непонятными и картинка перед глазами размазывалась всё сильнее с каждой минутой. Он не мог поверить в происходящее. Он начал проклинать самого себя. Свою совершённую ошибку в прошлом. И весь мир.

========== Глава 48: Вновь включённый свет ==========

Самандриил старательно мыл полы. Лакированные доски уже блестели при ярком свете ламп. Парень часто задавался вопросом: зачем Отец всё это придумал? Может ответ кроется на поверхности. А может зарыт так глубоко, что никто и никогда не сможет его раскопать. В любом случае его это уже не касалось. Он устал бороться. Устал противиться создателю. Устал быть частью ополчения восставших. Когда-то Дьявол познал любовь и снизошёл до падения. Но Самандриил не считал себя тем, кто сможет повторить подобное. Он опустит руки. Да он уже их опустил. Кас, Бальтазар, Винчестеры — они могут сколько угодно бороться с тем, что изменить невозможно. Но это не для него. Он выбирает покор и смирение. И ничего не сможет изменить его волю и его выбор.

— Я скучаю по солнышку, — Эмили поднесла ангелу ведро с чистой водой. — Вот так гляжу в окно и вижу лишь серое небо. А хочется ощутить на плечах тёплые касания ярких лучиков.

— Может солнце вообще исчезло уже, — макнув швабру в ведро, уныло ответил тот. — Глупо пялиться в окно, надеясь застать там НЛО. Чуда не произойдёт.

Эмили тяжело вздохнула. Не нужно быть гением, чтобы понять о ком именно говорит Самандриил. Ванесса протирала стекло, раскрыв его и вымывая наружную сторону. Она что-то напевала, впуская свежий прохладный воздух. Пахло влагой и чем-то давно забытым. Словно воздух стал для них каким-то чудом.

— А мне кажется, — брюнетка мягко улыбнулась парню, — она не зря ждёт.

Прежде, чем Самандриил успел что-то ответить, радостный крик Ванессы разлетелся по длинным коридорам. Она подставляла ладони, чувствуя, как на горячую сухую кожу капают первые капельки дождя.

— Чёрт возьми, это же дождь!

Радостную весть подхватили сотни других голосов. Каждый в этом отеле раскрыл окно, вытягивая руки навстречу прохладным капелькам. Легкий дождик перерастал в ливень. Целая стена воды бежала с неба. Но персонал и жильцы отеля были настолько рады, что даже пасмурная погода стала блаженной. Это было что-то новое, одновременно хорошо забытое старое. Такое родное, такое… простое? Ангелы звали друг друга, чтобы насладиться таким зрелищем. Самой первой розоволосая рванула в бар, зная, что её милый Лу ещё не успел увидеть дождь. Что если ливень кончится быстрее, чем тот об этом узнает? Да и Бальтазара тоже следует привести. Она перескочила разбросанные швабры, вёдра и ящики, выбегая в коридор. А там сразу и в бар, громко хлопая дверями.

Атмосфера царила обыкновенная для утренних алкоголиков. Тихая и ненавязчивая мелодия. Разговоры вполголоса. Только вбежавшая обладательница розовых волос внесла раздор в эту идиллию. Она влезла на стол, громко заявляя, что на улице дождь. Что всем срочно нужно выйти глянуть. Девушка удовлетворенно глядела как все бегут в холл. Только Люц подошёл, за талию снимая её со стола.

— Скорее, Лу, — шептала ему она, — иди! Там самый настоящий дождь!

— Только если ты сама мне покажешь, — хитренько ухмыльнулся тот.

Попытавшись спрятать смущенную улыбку, Несса за руку потащила Дьявола прочь из бара. Тот как будто намеренно плёлся медленнее, заставляя нервничать Ванессу.

— Ну же, Лу! — она отбежала немного вперёд. — Он ведь может закончиться в любой момент!

— И что? — подначивал её Люцифер.

— Нельзя упускать такие мгновения! — возбуждённо говорила та, пятясь задом. — Из них и состоит жизнь. Я бы не хотела вдруг очнуться, понимая, что пропустила всё на свете.

— Ничего, — блондин хмыкнул. — Таких мгновений будет ещё миллион. Одни уходят, а другие — приходят.

— Но это будет уже не то, — Несса замерла на пару секунд, пока Дьявол сокращал расстояние между ними. — Есть куда большие моменты. И откуда ты знаешь, вдруг такого уже никогда не будет?

— Я знаю какой сейчас момент, — Люц взял её за руки, неотрывно глядя ей в глаза. Его лицо было так близко, что девушка могла лизнуть его, если бы вытянула язык. Но пробегающая толпа случайно толкнула их, и Дьявол едва не ударился лбом о лоб Нессы. — Или не знаю.

— Поэтому и идём скорее! — со вспыхнувшими щеками воскликнула девушка. Ей отчего-то представилось как они сидят около окна, наблюдая за дождём. И кто знает, может случиться не только это?

Люц думал примерно о том же. Он впервые столкнулся с такой нерешительностью. Как только Гейб проделывал всё это с Эми? Брюнетка ведь была такой неприступной. Любимицей Чака. Да и вообще загадкой. Ванесса же была куда ближе. Она всегда внимательно смотрела на него, словно спрашивая: на что ты готов? Она искала в его глазах что-то такое, чего он и сам о себе не знал. В то же время, Люц всё ещё замирал в нерешительности. Это не страх, нет. И одновременно не было никакой преграды между ними. Только его оцепенение. Почему это так тяжело?

Все находящиеся поблизости окна оказались забитые ангелами. Толпы буквально вешались на рамы. Поэтому Ванесса первым делом полетела открывать единственное закрытое окно на весь холл. Нужно было просто провернуть ручку внизу и вверху. И если нижнюю часть уже кто-то открыл, то до верхней достать было тяжело. Его всегда отрывал Сэм. Но пару раз и Несса. Она подставила себе стул, запрыгивая на него. Девушка всё равно не доставала. Люц скептически окинул её взглядом, невольно задерживая взгляд на чёрных кружевных трусиках, выглядывающих из-под яркой юбки. Все были слишком заняты дождём, вовсе не обращая внимания на розововолосую. Так что Дьявол не спеша к ней подошёл, скрещивая на груди руки.

— Что ты делаешь?

— Не дотягиваюсь, — печально ответила та, возгружая одну ногу на спинку стула. — Чуть-чуть ещё!

Дальше всё произошло само собой. Вот Несса стояла, раскачиваясь на неустойчивом стуле, а вот он переворачивается. Девушка соскользнула вниз в одно мгновение, Люцифер даже не успел среагировать. Она тряпичной куклой развалилась на полу, совершенно не шевелясь.

Первой к ней подлетела Эмили. Она звала подругу по имени, пытаясь осознать, что вообще случилось. Люц же просто смотрел в одну точку. На острый железный подоконник. На нём остались небольшие красные крапинки. Не нужно было быть врачом, чтобы понять: такой удар — ничего хорошего не предзнаменует.

И действительно, по лбу девушки тянулся длинный порез. Кровь не хлестала через край. Не было криков, драк, возни. Была только Ванесса и удар. Удар Люцу ниже пояса. Теперь в один миг он осознал все те сказанные девушкой слова. Вот он миг. Ничего не предвещающий. До него было много событий, но после… После наступает боль. Такая глубинная, что даже дышать не получается. Весь мир словно покрылся пеленой. Серой, которая изъела краски. Она заглушала шум и крики. Мужчина видел, как Гейб подхватывает Нессу на руки и несёт сквозь толпу словно в замедленной съёмке. Он всё так же не шевелился, чувствуя, как его грубо хватают за руку и тащат. Сэм остался осматривать угол. Дин же затолкал его в какое-то помещение. Охотник усадил его на стул рывком, рыком спрашивая какого чёрта.

— Что? — только переспросил блондин, не понимая, что от него хотят. — Мне нужно узнать, что с Нессой.

— Я ещё раз спрашиваю, ублюдок, какого чёрта? — Дин гневно скинул со стола вещи.

— Она… Она просто соскользнула, — блондин непонимающе глядел на свои руки. — Я не успел её подхватить. Несса хотела схватиться за подоконник, но…

— Ты думаешь, я поверю в это? — просипел охотник.

— А что? — наконец очнулся Дьявол. — Я её подоконником ударил?!

— Она десятки раз вставала на этот стул и никогда не падала, — выходя в ярости ответил Винчестер. — А стоило к ней приблизиться тебе…

Люц встал, зло скрипя зубами. Вот Ванесса очнётся после обморока и всё им расскажет! Пусть знают, что зря его обвинили. Он рванул к медпункту, замечая только сидящую около дверей на полу Эмили. Она даже не плакала, просто глядя в пол. Блондин не стал ничего спрашивать, только прошёл прямо, уже хватаясь за ручку двери.

— Не ходи туда, — сипло прошептала брюнетка. — Не стоит.

Дьявол опустил руку, приближаясь к Эмили.

— Как она? Уже очнулась? — он сглотнул, глядя на непрекращающийся ливень за окном. — Я кое-что должен ей сказать.

Брюнетка подняла на него красные глаза, молча помотав головой.

Дьявол замер в нерешительности. Что бы это значило? Он плюнул на слова Эми о том, чтобы он не заходил, быстрым шагом подлетая к двери. Землю буквально выбили у него из-под ног. Ширма была закрыта. Но за ней была какая-то возня. Мужчина рывком её отодвинул, глядя, как ангелесса в теле дряхлой старухи протирает влажной губкой всё тело Ванессы. Он замер помотав головой. Он не понял. Совсем ничего не понял. Она же ударилась головой, так? Она что, мертва?

— Нет, — ответила старуха. Видимо, Дьявол задал вопрос в слух. — Просто в коме.

— В коме?..

— У нас нет рентгена, гений, — скрипела та. — Но и так видно, что на лобной доли трещина. Даже если она когда-нибудь очнётся, не факт что в трезвом уме.

— Если проще говоря…

— Куда уже проще? — та переступила с ноги на ногу. — Зрачки на свет не реагируют. Отклика на боль нет.

— Не думаю, что твои термины мне понятны, — голос блондина дрогнул.

— Как малый ребёнок, — проворчала та. — Любой человеческий врач уже сказал бы тебе: «Тело продолжает жить. Трубка у неё во рту помогает ей дышать, а кардиостимуляторы поддерживают сердце. Теоретически, она жива. Мотор гоняет кровь. Но на самом деле, душа давно покинула тело».

— Ч-что? — мужчина, чтобы устоять схватился за стену.

— Свет больше не горит, Люцифер.

— Возможно я могу его включить, — Чак спустил очки на нос, даже не отрываясь от книги, которую принёс с собой. — Грустно получилось. И очень абсурдно.

— Отец, — блондин выровнялся по струнке. — Зачем ты всё это устроил?

— Ты когда-то любил дождь… — неоднозначно ответил Чак.

— Теперь-то я его ненавижу. В этом твой план? Привить мне ещё больше ненависти?

— Ну, люди раньше считали, что дождь — это мои слёзы, — Бог присел около Ванессы. — Они в ужасе метались, не понимая, почему я плачу и кто из них меня обидел. Почему же ты никогда не переживаешь об этом, сын мой?

— А стоит?

— Теперь, — Чак осторожно коснулся пальцами лба девушки, — каждый раз, когда небо будет плакать — ты в ужасе будешь искать где согрешил.

Дьявол промолчал. Ему нужно было лишь исцеление этой розоволосой. Слёзы Бога? — сомнительно. Он не собирается дрожать при виде осадков. И при виде Отца тоже. Да, сейчас они в его власти, но когда-нибудь всё это закончится. Он лично возглавит партию «убить Бога».

— Чтобы ты помнил мои слова как «Отче наш» я не совсем исцелил её, — уходя сказал Чак. — Просто, как удачно заметила Анхель, я «включил свет».

— Я думаю, ты всё выдумал на ходу, Отец, — с хищной улыбкой вдруг сказал Люцифер. — Ты «включил свет» ради Эмили. Твоя любимица была на грани суицида. И тебе нужен кто-то, за счёт кого ты сможешь мною манипулировать.

— Несомненно, — без эмоций ответил Чак. — Но ты не забывай как хрупок человек. И как силён я. Постарайся почаще думать о том, что только благодаря моей безграничной любви всё ещё горит твой свет.

Он на секунду задумался.

— Хотя ты помнишь? Ты всё ещё можешь перестать быть Дьяволом. И снова стать тем, кто этот свет несёт.

========== Глава 49: Немного о чувствах ==========

Как много мы не знаем о наших чувствах. Порой мы сами путаемся в них и не можем выбраться из созданного нами же лабиринта. А чувства внутри нас то пылают, то гаснут. Прямо как восковые свечи на праздничном торте.

Дин усмехнулся, вспоминая свадебный торт, а ведь он был таким красивым и большим, а ещё от него исходил такой приятный сладостный аромат, что аж во рту скапливалось обилие слюны. Всей душой хотелось попробовать его, ощутить мягкость взбитых сливок, вкус мелких ягодок, что украшали торт… Но теперь от этого сладкого десерта скручивало живот и в горле появлялся болезненный ком. Даже смотреть было тошно и тяжело. Мужчина ощущал тяжесть внутри себя, с его эмоциями, с разгорающимися, подобно огню чувствами, поиграли. Сорвали. И под конец просто растоптали. Выбросили, как сломанную пластмассовую куклу. Дин ненавидел Анну за всё, что она сделала. Ненавидел Ванессу, за то что та полезла разбираться не в своё дело. Того идиотского купидона, который повиновался приказу Анны. Сэма за его жалостливые взгляды. Чака за весь устроенный спектакль. Всех.

Винчестер разумом понимал, что ненавидеть нужно лишь себя. Свою глупость и доверчивость ангелам. Но эмоции были слишком сильны и подавить их он прямо сейчас он был не в силах.

— Я… прошу прощения. Дин?

Винчестер нехотя обернулся, не сразу узнавая голос пришедшей в бар Эмили. И почему она вечно шарахается в баре? Ей что, нечем заняться со своей любимой подружкой?

— Чего надо? — мужчина развернулся к ней спиной, вливая в себя очередной стакан виски. Сегодня Бальтазар был на удивление щедр и добр. Хотя, наверное бармен проявил простую жалость по отношению к нему и явно через несколько дней заявит о долге.

Брюнетка в нерешительности прошла к стойке. Её белое платье тихо шуршало и если прикрыть глаза, то Дину почему-то сразу же представлялось огромное безграничное море.

— Извини, если я помешала. Просто… я волновалась за тебя.

— И как тебя твой сладкий ангелок только ко мне отпустил? — язвительно усмехнулся Винчестер и потянулся к бутылке, но он неловко задел локтём стакан, опрокидывая его на пол. — Твою мать…

— Дин, думаю, тебе хватит, — пролепетала Эмили и положила свою руку на его плечо. Она с досадой взглянула на охотника, когда тот дёрнулся с долью брезгливости и начал пить прямо из горла. — Пожалуйста.

— Я тебе не Гавриил, чтобы при каждом твоём слове тебе в ножки падать! — гаркнул Дин со всей ненавистью, что скопилось у него за эти дни. Прямо сейчас он не задумывался о чувствах стоящей перед ним девушки, не думал, что она испытывала прямо сейчас глядя на него. Ему было всё равно. И он хотел, чтобы так было всегда.

— Что ты такое говоришь? — Эми ощутила, как её начало трясти от обиды, как глаза начало жечь от подступающих слёз. — Я же просто…

— Что?! — Винчестер вскочил со своего места с таким рывком, что стул на котором он сидел мгновением раньше рухнул с грохотом на пол. Мужчина уверенными и широкими шагами подошёл к девушке, та вжалась в стену, желая прям сейчас с ней срастись. — Не строй из себя такую невинную забитую монашку, которая всегда хочет всем помочь. Все мы преследуем какую-то цель и каждый добивается её по своему: силой, хитростью, умом. И ты не исключение.

Эмили ощущала внутри себя тяжёлую тянущую обиду, что разрасталась внутри неё подобно посаженному в землю семени. Оно становилось больше, распускала листочки и причиняла боль. Что же может быть больнее всего едких слов сказанных близким человеком? Наверное только воткнутый в спину нож и преданное доверие. Но разве она заслужила такое? Эми же просто хотела помочь своему другу! Ничего дурного она даже не думала замышлять, ведь друзья, что стали семьёй — самое дорогое, что у неё осталось в этом огромном мире.

— Прости, — шмыгнула брюнетка носом, сжимая кулаки. Отросшие ногти впивались в мягкую кожу ладоней и это помогало ей сдерживать наворачивающиеся слёзы. — Но я действительно волновалась.

— Ответь мне на вопрос, Эми, — Винчестер намотал распущенный локон себе на палец и слегка дёрнул, чтобы притянуть брюнетку к себе. — Правильно ли я поступаю? — он смотрел ей в глаза, находя в них то самое такое нужное ему сейчас умиротворение. Глаза Анны тоже были очень красивыми, даже привлекательными, но в них ты сгорал от переполняющего желания и страсти. — Может не стоило мне так поступать с ней? Стоило закрыть глаза и сделать вид, что ничего не было?

— Я… не знаю, что из этого правильно и не могу тебе посоветовать. Не важно, по какому принципу ты выбираешь, никто не скажет о правильности твоего выбора, — девушка пожала плечами и опустила глаза, рассматривая свои босые ноги. Ей почему-то стало так стыдно взглянуть на Дина, словно она провинилась настолько сильно, что прямо сейчас он просто убьёт её.

— Даже ты не можешь ответить мне на вопрос, как жаль, — разочарованно вздохнул Дин и прошёл к диванам, заваливаясь на сидушку с ногами. Винчестер только что запланировал проспать всю ночь, а этом месте, ему было лень идти обратно в комнату и он не желал вновь увидеть сочувствующий взгляд младшего брата. Ему на сегодня хватило душевных разговоров. — Ты чего делаешь?

— Я никуда не пойду, — Эмили уселась на пол, облокачиваясь спиной о край диванчика. — Останусь с тобой.

— С какой это радости?

— Просто я так решила, — пожала плечами брюнетка и коротко улыбнулась.

— Ярая феминистка, да? Начинаю сочувствовать Гавриилу.

— Очень смешно, — Эми театрально закатила глаза, делая вид, словно она обиделась.

— Вообще-то да, — Дин тыкнул пальцем ей в носик. Он не сразу заметил, что вся злость куда-то внезапно испарилась, оставляя после себя словно выжженное поле и такую приятную пустоту в душе. И пусть из-за выпитого алкоголя голова шла кругом и жутко хотелось спать, настроение немного поднялось и чувства остыли. — Тебя прикольно дразнить.

— Ванесса говорит точно также!

— Ну, видимо мы с ней в чём-то схожи. Даже не верится, что я это сказал!

— А может мы всё-таки пойдём по своим комнатам? — Эми прикрыла рот рукой и смахнула скатывающуюся слезу.

— Не хочу.

— Дин! Ты прямо-таки маленький ребёнок! Ты же как настоящий мужчина поступил с Анной!

— Бить женщин — не мой конёк, хотя очень хотелось, — мужчина потянулся к бутылке, но хмурая Эмили взяла её в свои руки. — Не порть настроение, а.

— Дин Винчестер! — рявкнула девушка, подпрыгивая на ноги. — Немедленно вынь голову из задницы!

Стоящая всё это время за дверью и наблюдавшая данную картину Ванесса тихо захихикала, понимая, что подруга наконец разошлась не на шутку и совсем скоро может стать ещё интереснее. Разумеется, Несса услышала, как Эми вышла из номера, хотя она пыталась сделать это максимально тихо, но у обладательницы розовых волос великолепный слух. Девушка решила проследить за своей добродушной «матерью Терезой», чтобы та не влипла в какую-нибудь интересную и не слишком весёлую историю. Совсем скоро к просмотру присоединился Сэм. Винчестер-младший прекрасно знал, где искать старшего брата, но он честно не ожидал увидеть здесь Ванессу и Эмили.

Брюнетка же прямо сейчас вылила стакан чистой воды на голову охотнику, приводя таким образом в какие-никакие чувства. Дин, конечно, такого жеста не оценил и прямо сейчас эти двое кричали друг на друга прямо как ругающиеся муж и жена в пятилетнем браке. Ванесса не смогла сдержать рвущийся наружу смех, подобную картину увидишь не каждый день и надо успевать пользоваться моментом.

— На помощь! — крик со стороны лестницы разорвал приятную атмосферу, отвлекая каждого от своих мыслей. Несса подорвалась с пол, как раз в тот момент, когда из бара выскочила «сладкая парочка». Дин окинул Сэма и Вени недоумённым взглядом, но сказать едкую фразочку так и не успел, ведь из-за угла выскочила Ханна с окровавленными руками. — Помогите, пожалуйста!

— Ханна! В чём дело? — Сэм чудом успел поймать начавшую падать девушку.

— Алисися! Она… Она…

***

Всё казалось некрасивым, неправильным, непропорциональным и до дрожи отвратительным. Её картины, её миры доселе прекрасные и завораживающие теперь стали такими страшными. Карандаш в руке она держала неуверенно и с трудом делала лёгкие наброски. Линия. Ещё одна. Не то. Стёрто. Заново.

Листы бумаги в небольшом блокноте всё больше и больше напоминали собой лохмотья, проеденные молью. Чистые листы заканчивались, а возникшая в голове картина теперь уже стояла перед глазами, до безумия хотелось её воплотить в жизнь, нарисовать, наделить душой. Но всё было не так и не то. И это начинало раздражать.

Карандаш в руке Алисии треснул и вскоре сломался напополам от того насколько сильно рыжая его сжала. Ханна не обратила на это никакого внимания, продолжая набирать ванну. После возвращения, Алисия не переставала вести себя довольно странно так что ничего необычного на первый взгляд не произошло.

— Как обстоят дела, дорогая? — рыжая скосила взгляд на возникшего в комнате с гитарой Чака. Тот перебирал пальцами струны, а Ханна продолжала ничего не замечать. Была ли эта простая невнимательность или обычные фокусы Создателя — не было понятно. — Как самочувствие?

Сидящая на кровати девушка злым взглядом смотрела на Отца, словно желая просверлить в его черепной коробке дыру.

— Вижу, вдохновение не посещает тебя, — кивнул Ширли, игнорируя взгляд ангелессы. Он поднялся с кресла, осторожно оставляя гитару. — Я тут подумал и решил, — мужчина присел на кровать совсем рядом с рыжей. — Я запрещаю тебе писать картины.

Пять слов. Всего пять слов в мгновение ока разрушили всё, что было так дорого сердцу и душе. Весь мир стал таким невероятно тяжёлым и чуждым, будто вся его грязь вылилась на неё разом, придавливая к земле и утягивая за собой, на самое дно бездны. Не сразу пришло осознание того, что по щекам катятся слёзы отчаяния, а в голове застыл крик, мольба о пощаде и милости. Но Отец был непреклонен.

— Ты и так слишком много рассказала, а я между прочим хотел всем устроить сюрприз, — Чак соединил руки в замок, смотря на рыжую нечитаемым взглядом. Он молча подошёл к креслу, взял гитару и перед тем, как уйти из комнаты ещё раз взглянул на шокированную и полную ужаса дочь. — Это мой тебе урок, Алисия.

Она привалилась к спинке кровати, ощущая крупную дрожь по всему телу. Как же так? Как такое возможно? Так это значит, что она больше никогда не сможет творить?..

Девушка смотрела на свою ладонь, рассматривая тоненькие линии, ощущая свою беспомощность и жалость к самой себе. Без единой мысли и опустошённостью её пальцы взяли сломанный карандаш. Глаза ещё раз пробежались по нему, замечая толстые и тоненькие трещинки, подмечая некоторые неровности… На протяжении долгого времени её верными друзьями были краски и карандаши, они помогали создавать, а теперь они стали такими бесполезными. Ничтожными.

Прямо как она сама.

Сердце не дрогнуло. Страх не вспыхнул внутри неё, а боль пришла настолько поздно, что Алисия даже не сразу осознала что она сотворила только что. Крики Ханны и её непонятные метания возле неё казались такими странными и даже смешными. А почему руки сестры стали красными?.. Красный цвет… Он такой красивый и яркий, с помощью него можно было изобразить великолепные закаты и яростные пожары.

Рыжая опустила голову, замечая, как всё постельное залито багровым и её руки тоже окрасились в этот яркий цвет. Девушка прикоснулась к начавшей болеть левой стороне лица, запоздало понимая, что источником этого цвета является она сама. Руки начали неметь, а голова жутко кружится и так до конца ничего не осознав — Алисия рухнула обратно на кровать, теряя сознание.

Минутой позже в комнату забегут все остальные. Сэм начнёт оказывать первую помощь, пока Эмили будет бежать за врачом. Гавриил в порыве злости сорвётся на бедную и до смерти напуганную Ханну, обвиняя её в том, что та бестолковая курица не смогла уследить за сестрой. Люцифер и Ванесса найдут куда можно будет переложить Алисию, пока Дин будет оттаскивать глашатая.

Но всё это Алсися уже не увидит и не услышит. Отец поиграл с её чувствами, словно на струнах его любимой гитары. И это он будет виноват в том, что девушка ослепла на один глаз, что никогда не сможет рисовать и создавать такие прекрасные и наполненные жизнью миры.

========== Глава 50: Горькая правда ==========

Михаил стоял под ледяными каплями душа, ощущая, как по телу пробегают мурашки, как кожа остывает, становясь такой же холодной. Мысли с трудом можно было привезти в порядок, но в отличие от предыдущих нескольких часов он наконец смог открыть нужные ему воспоминания. Михаил теперь чётко помнил лицо Изольды: розовые пухлые щёки, большие, мерцающие хитростью и детской наивностью глаза цвета лазури, мягкие розовые тоненькие губы, пышные чёрные ресницы и шелковистые длинные волнистые волосы цвета пшеницы. Его любимая женщина. Королева, которой он обещал быть рядом, но не сдержал слово из-за службы, которую поставил превыше всего. Архангел всегда хотел чтобы Отец гордился им, чтобы им восхищались другие, но он никогда не задумывался о чувствах других, окружающих его людей. Что ощущают они при его виде? Страх? Ненависть? А может боль?

Что чувствовала Изольда после того, как он ушёл?

Со всей силы стукнув кулаком по стене, Михаил сразу же ощутил, как по костяшкам помимо воды потекла алая кровь. Во рту скопилась слюна, боль начала медленно расползаться по руке, подобно хищной змее, заметивший свою долгожданную добычу. Мужчина ощущал, как тот, кем он восхищался и глубоко уважал — сейчас умело дёргает за ниточки всех своих детей и не только. Весь созданный им мир — театр, а все присутствующие в нём — профессиональные актёры, желающие попасть в команду. Все роли уже давно распределены, но лишь Михаил узнал об этом только сейчас, познав на собственной шкуре Божью хитрость.

Без конца хотелось задавать вопросы: за что, почему и как так, но есть ли в этом смысл? Вряд ли. Ответов всё равно кроме тебя самого тебе не даст. Для чего тогда стоит распаляться и молить о милости?

Михаил закрыл кран и взглянул на разбитые костяшки. Он наблюдал, как набухшая капелька крови, так напоминающая сейчас красную бусинку, скатывается по его руке и падает вниз, разбиваясь на тысячи таких же мелких бусинок. Здесь все они тоже, как бусинки, которые нанизывают на единую красную нить. Бракованные выбрасываются сразу же и остаются лишь самые лучшие, самые блестящие и крупные. Всем нравится роскошь. Даже Создателю.

Мужчина насухо вытерся полотенцем и надел чистую одежду, выуженную из шкафа. Он хотел со всем покончить, разобраться и расставить все книги по своим полкам. Слишком долго он не знал настоящей правды, слишком долго собственный Отец водил его за нос, скрывая от него ребёнка. Может это такое наказание? Хорошо, Михаил согласен пройти все круги Ада, но хотя бы на миг взглянуть на своего малыша. Наверное, сейчас он понимает Люцифера как никогда прежде. Пусть Дьявол и не показывает своих настоящих чувств, но Джека он оберегает. По крайней мере старается делать это.

Чем же хуже он? Вот именно, ничем. Архистратиг был уверен, что после стольких ошибок он сумеет стать лучшим отцом, наверстать упущенное будет несомненно тяжело, но это же возможно. Осталось лишь понять кто его ребёнок.

Если идти методом исключения, то остаются лишь Винчестеры и девочки. Само собой разумеется, что здоровенные мужланы не могут быть его сыновьями и тогда остаются лишь Эмили и Ванесса. Михаил рухнул на диван, сцепливая руки в замок, начиная думать и осмысливать. Нельзя непродуманно бросаться со скалы, когда можно построить мост! Мужчина старался как можно ярче представить себе двух подруг, подмечая у каждой некоторое сходство с Изольдой. И как раз обладательница розовых волос похожа на Изольду! Да-да, те же черты лица, те же пухленькие щёки и большие глаза, в которых хочется утонуть. Это точно его дочь!

***

В это же время в баре грохотала музыка из-за которой аж дребезжали двери и не только они. Внутри играла светомузыка, официанты носились туда сюда, стараясь разнести все заказы как можно скорее, чтобы посетители оказались довольны обслуживанием. Довольный Бальтазар с удовольствием разливал всем желающим напитки, а для прекрасных мадемуазель сегодня решил сделать подарок и наливать напитки бесплатно! От такой внезапной халявы Ванесса разумеется не смогла отказаться и оказалась в первых рядах желающих.

— Ты сегодня работаешь, недотёпа! — Бальт несильно ударил Нессу газетой по рукам. — Никакой тебе выпивки до конца смены!

— Бу-у-у, какой противный! — надулась розоволосая и показала блондину язык, высказывая таким образом своё негодование. Девушка взяла со стойки поднос с высокими гранеными кружками светлого пива и быстрыми движениями разнесла заказы. По её лбу скатывались крохотные капельки пота, щекоча кожу. — Эй, Лу… Люцифер!

— Дарова, — Дьявол махнул рукой Нессе и уселся за свободным столиком. Совсем скоро туда же подсел Гавриил. В руках глашатай держал пачку чипсов. Разумеется девушка стало очень интересно откуда всё же у сладкоежки чипсы и почему у него никак не закончится запас сладкого, но задавать интересующиеся их вопросы было просто некогда. — Принеси-ка нам тёмного.

— Бегу и тапочки теряю, — фыркнула Ванесса и театрально закатила глаза. Она хотела ещё хотя бы парочку минут покрутиться вокруг Лу, но смачный шлепок по заднице от подошедшего Бальтазара заставил её подскочить на месте и шевелиться с удвоенной скоростью.

— Да ладно. Не нравится она мне, — крякнул Бальт, видя, как глаза Сатаны вспыхнули ярким багровым. — Просто, чтобы работала! Да я тебе клянусь!

Именно в такой суматохе и неразберихе Михаил отыскал Ванессу. Обладательница розовых волос стояла возле железной двери подсобки и о чём-то оживлённо разговаривала с Эмили. Брюнетка как обычно с непроницаемым лицом кивала и коротко вставляла какие-то свои немногословные фразочки. Присмотревшись к Нессе более тщательно, Михаил в очередной раз убедился, что девушка и впрямь очень похожа на Изольду, даже непонятные и порой неуместные жестикуляции руками во время разговора были те же самые.

— Ты мне нужна, — он взял девушку за руку чуть выше локтя, не обращая внимания, как та пискнула от лёгкой боли.

— Воу, так сразу? — обладательница розовых волос не собиралась идти туда, куда тащил мужчина. Она схватилась за руку шокированной Эмили. — А если я не хочу?

Михаил нахмурился, заметив, как стоящий за стойкой бармен переменился в лице. После истории с Вирджилом, Бальтазар редко кого подпускал к своим официанткам, предпочитая рвать глотку каждому, ктопосмеет их обидеть или выдернуть с рабочего места раньше времени. Люцифер и Гавриил тоже замерли с кружками в руках, скосив недовольные взгляды в их сторону. Работающие в это время на кухне Винчестеры случайно оказались свидетелями разгорающейся потасовке. Они не могли допустить, чтобы кто-то начал бунтовать, ведь это может привести непонятно к каким последствиям.

— Отвали, — Люцифер всё же не смог усидеть на месте. Блондин широкими шагами проделал путь от своего столика до Ванессы. Дьявол, как можно любезнее просил брата убрать его руку от руки Нессы, но архистратиг был непреклонен. — Давай не будем устраивать скандал на пустом месте? Отвали, ну.

— Не лезь не в своё дело, Люцифер, — прогремел Михаил, дёргая розоволосую на себя. Та в свою очередь даже не думала отпускать рук Эмили и обе девушки рухнули на пол под ноги Михаилу. — Даже не смей больше прикасаться к ней! Ты меня слышал?!

— О, да, я тебя прекрасно слышал, — глаза Дьявола сверкнули алым и в следующий момент лицо Михаила уже разрывалось от боли из-за посыпавшихся на него ударов. Люцифер не слышал, как Дин скомандовал Сэму и Касу оттащить его от Михаила, не слышал, как Ванесса кричала ему остановиться и не видел, как та подлетела сзади, хватая его за широкие плечи.

Но командующий ангельскими войсками не привык так быстро сдаваться. Как только младшего брата оттащили, он вскочил на ноги, нанося ему сильный удар в живот. Голубые глаза Люцифера раскрылись от боли и ему казалось, что их прямо сейчас выдавит из орбит, рот раскрылся сам собой, но вырвался лишь еле слышный хрип. Рванувшего было остановить драку Дина без особых усилий уложили на лопатки, приказывая лежать на полу.

— Хватит! — Ванесса появилась перед наступающим Михаилом, закрывая своей спиной хватающего воздух Люцифера. — Прекрати! — девушка ощущала внутри себя бурю эмоций, ей хотелось разорвать Михаила, втоптать его в грязь и наслаждаться его муками, но разум пересиливал её желания, говоря, что одной ей никогда не справится с величайшим воином Небес. И тогда в ход пошли любимые козыри, используемые Эмили — переговоры. — Что тебе надо?

— Раздевайся, — приказным тоном пробасил мужчина, смотря на девушку сверху вниз.

— Ч-Чего?! Совсем больной?!

— Я сказал, — он вновь схватил её за руку, рывком притягивая к себе. — Раздевайся. Научись наконец слушаться! — от резкого движения руками тонкая ткань платья не выдержала и с характерным треском разорвалась. Клочки полетели вниз, подобно снежинкам, ложась на пол. Мужчина не замечал её попыток вырваться, ударов, которые сыпались на него словно камнепад. Ему были безразличные её громкие визги. Следом за платьем на пол полетел кружевной бежевый лифчик и сжавшаяся от парализовавшего её ужаса и унижения Ванесса рухнула на пол, прикрывая свою грудь.

Михаил не обращал внимание на удивлённые взгляды присутствующих. Не видел, как краснеет от злости Люцифер, который пытается подняться на ноги. Как Бальтазар вместе с Винчестерами пытается пробиться сквозь толпу последователей архангела. У него всегда есть верные братья и сёстры, которые несмотря ни на что будут на стороне их вожака.

А Ванесса готовилась к худшему. Прямо сейчас её унизят при всех и это можно считать началом конца. Она смотрела на раскрывшую в немом шоке рот Эмили, подругу держали за руку, не давая ей шанса рвануть на помощь. Сильный пожирает слабого. И так было всегда. Но разве Несса не стала сильнее? Почему всё так обернулось?

Всё тело трясло от злости и обиды, глаза неимоверно жгло от подступающих слёз, которые невольно навевали не самые лучшие воспоминания прошлого. Она вновь ощутила тот промозглый холод и пробирающий до костей страх одиночества перемешанного с животным желанием выжить. На что же готов пойти человек ради жизни? О, Ванесса как никто другой знает, что на многое, практически на всё, даже опуститься в самый Ад и познать весь его прогнившие чертоги. И прямо сейчас сидящий перед ней мужчина, которому она хотела довериться в недавнем прошлом, вновь заставляет её пережить те же самые мерзкие эмоции.

— Да! Вот она! — радостно огласил Михаил, приподнимая пальцами левую грудь Ванессы, выдёргивая её из омута собственных мыслей. Это точно была та самая родинка, да ещё и под левой грудью, прямо как у Изольды! Ошибки быть не может! — Ванесса! — он грубо схватил трясущуюся девушку за щёки, заглядывая ей в большие и покрасневшие глаза. — Не могу поверить! Я нашёл тебя!

— Отпусти меня, больной ублюдок! — обладательница розовых волос вырвалась из мужских рук, начиная на ходу собирать всю содранную с неё одежду. Всё её существо полыхало от гнева и ярости, хотелось сжать шею Михаила и сломать собственными руками. — Совсем охренел!

— Ванесса, ты — моя дочь, — уверенно заявил архангел и усмехнулся, когда Люцифер зашёлся кашлем. Он не мог не взглянуть на пошатнувшуюся Эмили, которая зажала рот, сдерживаясь от визга. — И я наконец нашёл тебя.

— Ага! Конечно! Мы даже не похожи! — гневно рыкнула Несса, упирая руки в бока. Она не собиралась верить в эту чушь.

— Ты просто была маленькой и не помнишь! Но твоя мать — Изольда она…

— Мою мать звали Челси! — выплюнула девушка, вырывая из рук какого-то темнокожего ангела свою подругу. Она не замечала, насколько сильно напряглась брюнетка и как её трясло. — А моего отца — Джеффри! Я прекрасно всё помню!

— Это были твои приёмные родители, — настаивал архангел, делая короткие шаги к подругам. — Изольда умерла при родах, а я не смог уберечь тебя и мне очень жаль, но прошу, поверь мне!

В баре воцарилась тишина. Никто не решался сказать что-либо, даже Дьявол, заинтересовавшийся ситуацией терпеливо ожидал окончания спора. На самом деле он тоже помнил ту излюбленную старшим братцем женщину и Несса была на неё похожа. И даже очень. Люцифер не знал про родинку под левой грудью и это действительно сбило с толку, ведь такие сходства случайными быть практически не могут.

— Пойдём, нам надо о многом поговорить, — Михаил протянул розоволосой руку, надеясь, что та вложит свою и он ощутит мягкость девичьей кожи, но девушка лишь саркастично фыркнула, отворачиваясь вовсе. Она не собиралась верить в этот бред. — Ванесса! Ты не смеешь!..

— Ещё как смею! — обладательница розовых волос с суровым видом указала на него пальцем. Её уже трясло от переполняющего её гнева, так уже хотелось свалить из этого места и принять душ. — Пошёл ты на хер, кретин! Эмили! Идём!

Эми подобно хвостику следовала за подругой, проталкиваясь через столпившихся, которые теперь оживлённо и шумно обсуждали произошедшее, теперь этот вечер будет у всех на первом месте и у всех на слуху. Такое так просто не забудется.

— Так-так, — все обернулись на хлопки. На диванчике с чашкой горячего капучино сидел Чак. Видимо Создатель наблюдал всё с самого начала. — Какие же острые ощущения и горячая обстановка у вас! Хоть мелодраму снимай!

— Отец! Я ведь не ошибся! — Михаил вышел вперёд, волоча за собой трепыхающуюся Ванессу. — Я же прав!

Ширли снисходительно улыбнулся и подошёл к своему старшему сыну. Он легко потрепал его по тёмным волосам, убирая волнистую чёлку с глаз. Все затаили дыхание, хоть большинство уже понимало, что Отец собирается похвалить сына за остроумие, ведь архистратиг никогда не ошибается.

— Дурень! — в руке Чака внезапно оказалась сложенная в виде веера газета, которой он со всей силы ударил того по голове. От неожиданного удара, Михаил выпустил руку Нессы и та шмыгнула в объятия Люцифера. — Какой же ты бестолковый! Даже под носом ничего не видишь!

— Жаль у меня камеры нет, — покачал головой Гавриил. Он приобнимал Эмили за плечи и довольно ухмылялся. Не каждый день увидишь, как Папочка наказывает любимца.

— Неужели так сложно было догадаться?! Так сложно было понять, что это, — Чак специально выдержал театральную паузу, поправляя свой галстук и протягивая руку стоящей в толпе девушке. — Эмили. Милая, будь добра, подойди сюда.

И весь мир будто сжался до самых мельчайших молекул, заставляя всё тело ощущать дискомфорт. Всё стало таким тяжёлым, словно на её плечи навалили груду камней. Она не понимала, когда ноги начали двигаться сами собой, когда она делала неуверенные шаги и как вообще удавалось удерживать равновесие. Звуки внезапно стали такими громкими, но слова неразборчивыми. Эми большими глазами смотрела на Ванессу. Она впервые видела подругу такой… шокированной? Испуганной? Эмили не могла разобрать отразившиеся на лице Нессы эмоции, но точно понимала, что Вени точно так же не может поверить в происходящее. Её рука легла на ладонь улыбающегося Чака. Дышать удавалось с трудом.

— Вот, твоя дочь, Михаил, — ровным голосом говорит Ширли, но звучит это как настоящий приговор к казни. — Надеюсь, на сей раз ты будешь присматривать за ней.

И исчез, оставляя всех собравшихся с горой мыслей. Никто не мог отвести взгляда от трясущейся брюнетки и Михаила. Архангел смотрел на девушку, но уже не так мягко и тепло, как до этого он глядел на Ванессу.

— Па…

— На сегодня достаточно, — резко прервал он, поднимаясь рывком на ноги. Его не трогали льющиеся по розовым щекам слёзы, не волновала рвущаяся наружу боль и переполняющая обида. — Расходитесь все по номерам! Живо! — мужчина обернулся, но взгляд его был прикован к полу. — Ты тоже. Ничего не изменится.

— Но…

— Молчи.

Эмили кивнула, утирая слёзы, рукавом своей одежды. Она не смогла взглянуть в глаза стоящему рядом Гавриилу. Душа разрывалась на куски, кровь текла по венам, но всё стало таким неважным, чужим. Всё в одним момент перечеркнули слова одного единственного Бога, которому она молилась день и ночь. Эмили не задумывалась над тем, что правда может быть такой тяжёлой. Да, говорят, горькая правда лучше сладкой лжи, но не каждый захочет ощутить эту горечь по собственному желанию, хотя только так можно почувствовать вкус жизни. Но хочется ли жить дальше после такой правды?

========== Глава 51: Хэппи-энд ==========

— Можно зайти?

Бальтазар оторвал взгляд от страниц книги. Он только что начал читать самую интересную за последнее время главу и мужчина уже хотел послать далеко и надолго того наглеца, который посмел прервать его, но это желание моментально испарилось стоило взглянуть на красные заплаканные глаза стоящей на пороге Эмили. Бальтазар даже не узнал её голос, такой хриплый и тихий он был, словно чужой.

— Разумеется, — блондин указал на место рядом с собой на кровати. Девушка какими-то замедленными движениями закрыла за собой дверь и бесшумно прошлась по комнате. Она пару секунд смотрела на него полуприкрытыми глазами, но этого было достаточно чтобы он смог увидеть пустой и ничего не выражающий взгляд потухших глаз. — В чём дело, милая? Тебя не было видно два дня.

— Гавриил… Он… Не хочет меня видеть, — эта фраза далась ей слишком тяжело, словно вся боль была сосредоточена именно здесь. Её глаза вновь наполнили слёзы и совсем скоро прозрачные капельки бесшумно стекали по бледным щекам, оставляя мокрые дорожки. — Я даже не смогла поговорить с ним…

Эмили пробила крупная дрожь, но она не издала ни единого звука. И сидящий рядом Бальтазар почувствовал, как в его груди до боли сжалось сердце. Он не мог смотреть, как эта девушка страдает по тупости старшего брата, который по каким-то непонятным ему причинам перестал внезапно думать головой. Бальт пододвинулся к ней и осторожно смахнул её горькие слёзы.

— Почему Ванесса не с тобой?

— Она со мной… Просто у неё смена.

Мужчина кивнул и приобнял девушку за плечи, стараясь успокоить, хоть немного приободрить. Всех, без сомнения ввергло в шок тот факт, что Эмили дочь Михаила и многие лишённые сил ангелы изменили своё отношение к ней. Кто-то стал избегать, а кто-то наоборот подлизываться, надеясь что таким образом он сможет подняться в глазах архистратига. Зато теперь всем стало ясно почему Чак так тепло к неё относился. И у некоторых это естественно вызывало чёрную зависть.

— Почему всё так обернулось, Бальт? Разве должно быть именно так?

Иногда всё может поменяться в считанные секунды: человек, собравший чемодан, легко может передумать и никуда не уехать. А тот, кто сомневался в своём решении, вскоре поймёт, что всё сделал правильно. А для кого-то главное — сделать шаг в нужную сторону. И Бальтазар понимал, что прямо сейчас перед ним сидит человек, чья жизнь сделала пируэт, вышибая её из привычного образа. Эмили не знает какой ей необходимо сделать следующий шаг, какие действия нужно предпринять и с кем она может поговорить. Блондин не знал почему из всех она пришла к нему за советом, но был уверен в том, что ему нельзя её подвести.

— Понимаешь, милая, мы все мечтаем о хэппи-энде, но, к сожалению, в жизни он случается не всегда и не у всех. Кому-то для счастливого финала нужно просто переступить через груз прошлых разочарований. А кто-то думает, что хэппи-энд уже наступил, но на самом деле самые счастливые минуты у него ещё впереди. Ну, а кому-то кажется, что счастливый финал никогда не наступит, но даже в этом случае не надо сворачивать с пути, который ты выбрал. Борись за свой хэппи-энд!

— Но я даже не знаю, что для этого нужно сделать…

— Смотреть вперёд, жить, не опускать руки, — блондин улыбнулся и положил руку ей на плечо. — Как ты жила до этого момента? Ты же боролась? Так что тебе мешает делать это сейчас?

— Не знаю. Это было так неожиданно… И мне…

— Чего?

— Страшно взглянуть Ванессе в глаза. Что если она меня посчитает чудовищем?

Бальт изогнул бровь. Ему не была известна реакция обладательницы розовых волос, он даже не может её предсказать, но разве они не лучшие подруги? И к тому же раз Несса до сих пор её не бросила одну, то почему тогда у той должны возникнуть подобные мысли?

— Пошли спросим.

— Что?! Нет!

— Почему? — Бальтазар поднялся с кровати. — Пока ты будешь убегать от проблемы, сама собой она никогда не решится, знаешь ли.

Эмили тяжело вздохнула. Бальтазар прав, она должна наконец собраться. Так, как делала это всегда.

***

First things first

I’m say all the words inside my head

I’m fired up and tired of the way that things have been, oh ooh

The way that things have been, oh ooh

Second thing second

Don’t you tell me what you think that I can be

Напевала Ванесса и разливала напитки по стаканам. На удивление девушка была очень рада, что Бальтазар попросил сегодня именно её встать за барной стойкой. Это было лучше, чем бегать по этажам и мыть номера. Кстати, сегодня эта работёнка досталась Сэму. Бедняжка, Анаэль весь мозг явно вынесет мужчине, если он переложит хоть одно украшение.

I was broken from a young age

Taking my talking to the masses

Write down my poems for the few

That looked at me, took to me, shook to me, feeling me

Singing from heartache from the pain

Если было бы можно, розоволосая всегда только этим бы и занималась. Но вряд ли Бальт решил взять себе долговременный отпуск, завтра сто процентов вылезет из своего номера.

— Вижу, ты приноровилась, — Люцифер удовлетворённо хмыкнул и отпил светлое пиво. Колючая пенка приятно щекотала губы. — И не слишком паришься по поводу своей монашки.

Дьявол выдержал взгляд Нессы, который в момент стал тяжёлым и колким.

— Она справится. Всегда справлялась. Я сделала всё, что было в моих силах — была рядом.

— Думаешь этого достаточно? — на его светлую макушку запрыгнул Ромео. Дьявол отломил кусочек ароматно мандаринки и вложил в маленькие лапки любимца. — Разве ты, как старшая подруга не должна направлять? — он хитро сверкнул голубыми глазами и обладательница розовых волос недовольно наморщила нос. Она понимала, что Лу специально пытается вывести её из себя.

— Вмешиваясь в чужой спор, ты всегда рискуешь проиграть сам. Победить в чужом споре можно только одним способом — принести в жертву себя, — Несса начала яростно тереть стаканы сухой тряпкой, избавляя их от влаги. Она теперь поняла почему Бальт так часто это делал — это помогает успокоить бушующие мысли. Так странно и необычно.

— Монашка не такой хороший спорщик, как ты.

— Споры с самим собой тоже возможны, Лу, — Ванесса отставила стаканы и перебросила полотенце через плечо. Она улыбнулась идущему в их сторону Бальту, как всегда лёгок на помине и её улыбка стала лишь шире, когда из-за его плеча показалась Эмили. — Здаров! Что закажите?

— Виски! — Бальтазар не сильно хлопнул ладонью по стойке и уселся на стул рядом с Дьяволом.

— А ты? — обладательница розовых волос взглянула на подругу. — Яблочный сок? — та неуверенно кивнула. — Ладушки!

Через пару минут все заказы стояли перед клиентами, а Несса смотрела на них с довольным лицом, гордясь собой. Она наблюдала за неловкими действиями подруги, та всегда становится слишком неловкой, когда сильно волнуется. Разумеется, Ванесса знала, что Эми как обычно всё примет близко к сердцу и поэтому попросила Самандриила подменить её, чтобы побыть рядом. Но самые страшные опасения, к счастью, не подтвердились и всё, что делала Эмили на протяжении целых двух дней — смотрела в одну точку. А ещё отказывалась нормально есть и спала может быть от силы часа три. Нессе это не слишком нравилось и обладательница розовых волос пыталась заговорить с ней, помочь, но подруга тогда словно была не здесь и тогда розоволосая решила не давить. Иногда, чтобы человек пришёл в себя достаточно оставить его в покое, дать подумать и взвесить свои мысли.

И Ванесса не ошиблась на сей раз. Девушка была очень рада видеть свою любимую подругу здесь сейчас. Осталось ещё совсем немного и та уже совсем придёт в себя и всё станет как раньше.

— А ты уверена, что она не сломается, м? — прошептал ей на ухо зашедший за барную стойку Люцифер. Сегодня Дьявол был на редкость хитёр и словно бы вернулся к своему прошлому и злобному я. Он по-хозяйски обнял Нессу за талию, притягивая к себе резким движением, да так, что не ожидавшая такого девушка едва не выронила стеклянный стакан.

— Уверена, — фыркнула Вени и играючи врезала блондину локтём в живот. Тот театрально рухнул на пол и начал корчиться от боли. — Умри.

— Я буду ждать тебя в Аду, — Люц показал девушке раздвоенный язык и сел на стул рядом с Эмили. Ему не понравилось, что брюнетка не обращала на него никакого внимания. Ему в голову внезапно врезалось воспоминание о том, как она стояла на коленях и умоляла его пощадить подружку. Но почему-то сейчас ему это не казалось таким заманчивым и забавным. И это было слишком странно, непонятно для него. Неужели ему не безразличны эти девушки? Нет. Это не так! — Ну что, теперь ты у нас как дочь мэра и внучка президента. Круто небось?

— Отстань от неё, Люц, — со смешком хмыкнул Бальтазар и сделал небольшой глоток виски. — Не видишь, мадемуазель Эмили не в лучшем расположении духа.

— А ты теперь у неё мамочка, папочка, и личный нянь с функциями телохранителя? — язвительно парировал Дьявол, не обращая внимания на очередной колкий взгляд Нессы. — Монашка не может сама за себя ответить?

— Всё осталось как было, — прошептала Эмили, сжимая стакан пальцами. Ей жутко не нравилось быть в обществе Сатаны, хотелось уйти, но в тоже время нужно было поговорить с Вени. — Ничего не изменилось.

— Ой, да ну? А то что ты доченька Михаила? И Гавриил тебе приходится дядечкой тебя тоже не волну…

Над ними внезапно с хлопающим звуком взорвались несколько лампочек. Ванесса вскрикнула и на рефлекторном уровне пригнулась, закрывая голову от падающих осколков, Эмили соскочила с места, прижимая сжавшиеся в кулак ладони к груди, бальт от неожиданности выронил свой стакан, который к его несчастью разлетелся на куски мокрого стекла и один лишь ухмыляющийся Люцифер сидел с довольной рожей на своём месте.

— Злишься, очкарик? Да ладно тебе, я же просто пошутил! На Небесах нет биологии, — он махнул рукой и лениво обернулся. — Вам просто надо поговорить.

— Внезапно заделался семейным психологом? — изогнул бровь Бальтазар.

— Ништяк! — завопила поражённая Ванесса, запрыгивая под недовольные вопли Бальта на барную стойку. Она подлетела к подруге, начиная с умным видом щупать её пальцы рук и пристально вглядываться в лицо. — А лазеры из глаз сможешь пускать?! А супер скорость как Флеш сможешь развивать?! А бешеная регенерация, как у Дедпула будет?! А сквозь стены уже проходишь?!

— Воу, женщина, не пугай лошадей, — Люц оттащил розоволосую от брюнетки за шкирку. — Он хоть и нефилим, но всё же не всесильная Богиня Морская.

— Слушай, Эми, а телепортнись, — предложил Бальтазар и облокотился о стойку. — Скажем… в коридор.

Недовольная происходящим, брюнетка с каменным выражением лица развернулась на сто восемьдесят и просто вышла из заведения, не забыв громко хлопнуть дверью.

— Кажется, мы её задолбали… — скептически проговорила Несса, всё ещё вися в руках Дьявола.

— Ты хотела сказать, что ты её задолбала.

— Чего вякнул?!

Облегчённо выдохнув, Эмили уже с более лёгким сердцем не спеша направилась обратно в комнату, чтобы подготовиться к завтрашнему рабочему дню. Может быть теперь что-то будет не так, как раньше, но всё же её внутреннее я по-прежнему с ней. Прямо как и Ванесса. А пока любимая подруга остаётся рядом, ей не страшно видеть и принимать перемены. Ведь каждый день жизнь даёт нам тысячи разных возможностей: возможность измениться, возможность начать всё сначала или возможность проявить себя с другой стороны и открыть новые таланты. Главное — не упускать эти возможности, ведь может получиться так, что второго шанса судьба не даст.

========== Глава 52: Сумасшедший день ==========

Люц замотал на поясе белое полотенце, выскальзывая из душевой вслед за Гейбом. Тот так же с прикрытыми бёдрами обернулся на брата. Дьявол прямо ощутил контраст температур, радуясь, что стало хоть немного прохладнее. Хотя крупные капельки воды на их телах ещё не успели обсохнуть.

— На счёт три, — скомандовал Люц, загибая на ходу пальцы. — Три!

Деактивировав угол обзора, мужчины стали смотреть друг другу лишь в глаза. В это время они скинули полотенца, зарываясь каждый в свою сумку с одеждой. Чак выдавал и посетителям и персоналу одинаковые малиновые спортивные сумки.

— Всё, можно смотреть, — выдохнул Гейб и угол зрения вернулся. — Что с тобой, брат?

Люцифер критично оглядел себя, невольно хлопая себя по лбу. На нём аккуратно сидели чёрные кружевные трусики, такой же лиф (замотанный сзади на узел, кстати). Белое платье выше колен не налезло, а влажные короткие волосы собирались на лбу розовой резинкой.

— Должно быть, я случайно взял сумку Ванессы. Что? Она с утра заходила, — Люц поправил натирающий лиф. — Мне идёт?

— Нет, — категорично помотал головой глашатай. — Сними это, пошли переоденешься и отнесёшь бедной девочке сумку.

— И мы не станем подглядывать? — поднял брови Дьявол.

— Не-ет! — Гавриил хищно улыбнулся. — Конечно нет!

Люц пожал плечами, аккуратно снимая с себя трусики. Интересно всё это. Кружевное безобразие. Такого с ним точно ещё не случалось.

***

Эмили отчаянно пыталась высушить свои волосы с помощью полотенца, пока Несса искала Люцифера, чтобы отдать ему его сумку. Было очень смешно, когда вместо красивого кружевного белья обладательница розовых волос с довольной донельзя ухмылкой оказалась в широких мужских трусах, которые ей приходилось постоянно придерживать. Эми захихикала и в следующий момент хлопнула рукой по лбу, думая почему её подруга вечно попадает в такие неловкие ситуации. Ванессе же было просто смешно, она ни капельки не стеснялась, а даже наоборот изъявила инициативу пройтись в таком виде по коридорам отеля в поисках Дьявола.

Девушка взглянула на наручные часы, понимая, что до её смены оставалось всего ничего и надо бы поторапливаться иначе Бальтазар начнёт очередную тираду о том, что работники бара должны быть на месте в точное время, хотя сам бармен иной раз совсем не спешил приходить на рабочее место.

Пока подруга носилась по всему зданию, подобно урагану, Эмили наконец вышла из своей комнаты, на ходу собирая влажные волосы в подобие хвоста. Резинка уже порядком растянулась и поэтому как следует закрепить причёску вряд ли удастся. Она поздоровалась с мимо проходящим Джеком, который тащил громоздкий пылесос в один из номеров. Брюнетка уже подошла к лестнице, чтобы уже спуститься в бар, как дорогу перекрыл возникший из ниоткуда Рафаил. Высокий темнокожий мужчина смотрел на неё своим тяжёлым и изучающим взглядом, словно что-то искал в ней и это начинало жутко напрягать. Эмили начинала думать, что у неё что-то не так, ей хотелось как можно скорее уйти.

— Как твои дела? — учтиво спросил архангел и завёл руки за спину. — Тебя ничего не беспокоит? Может что-нибудь нужно?

— М-м, нет… спасибо, — Эми замялась, начиная ощущать себя ещё более неуютно, чем прежде. Люцифер предупреждал её, что некоторые фанатики Михаила попробуют сблизиться с ней в самые короткие сроки, думая, что таким образом смогу подняться на ступень выше. Но брюнетка не знала, что один из таких последователей мог быть Рафаил.

— Я слышал, ты поссорилась с Гавриилом. Это так?

— А какое это имеет значение?

— Никакого. Простое человеческое любопытство, — архангел пошёл следом за девушкой в сторону бара. Он не замечал, как плотно Эмили сжала челюсти до противного скрипа зубов. Ей очень не нравилась компания этого темнокожего мужчины. От него неприятно пахло потом, возможно Рафаил не имел понятия, что вещи следует менять и лучше всего ежедневно пользоваться дезодорантом. — О чём ты разговариваешь с Отцом?

— На разные темы, — расплывчато ответила брюнетка и прибавила шагу, в надежде, что мужчина всё же отстанет. Но этого не случилось. Рафаил вошёл за ней в заведение следом и сразу же занял ближайший столик к барной стойке. — Боже, Бальт, спасай, — прошептала Эми и умоляюще взглянула на бармена.

Блондин взглянул на клиента и усмехнулся, продолжая доделывать заказ, который около двух минут ожидает Самандриил.

— Я сейчас крайне занят, — бармен приветливо улыбнулся девушке и поставил на стойку высокий стакан с напитком. — Кого спасать-то?

— Меня! — шикнула Эми. — Рафаил преследует меня.

Бальтазар кивнул и швырнул тряпку на столешницу, переполненный решимости выдворить этого негодяя из своего заведения. Никто не смеет обижать его милых официанток! Будь хоть он трижды архангелом или кем там!

— Кхм! Уважаемый! — серьёзно начал блондин и опёрся рукой о столик. — Ты не ах…

— Молотый кофе без сахара, — спокойно проговорил Рафаил и медленно поднял глаза.

— И что это было? — спросила Эмили, наблюдая, как Бальт спокойненько вернулся за стойку и включил кофемашину.

— Я вспомнил, что сегодня среда, а по средам я не такой смелый.

Брюнетка всплеснула руками и взяла поднос, чтобы убрать оставшуюся после посетителей посуду. Всё рабочее время она ощущала на себе пристальный взгляд архангела и это наводило на не самые оптимистические мысли. Настроение портилось так же быстро, как сгорала спичка. Девушка не понимала, что от неё требовалось Рафаилу и под конец смены, Эмили уже жалела, что сегодня Ванессы не было. Было бы хотя бы не так страшно.

— Увидимся на банкете, — махнул рукой Самандриил и вышел из заведения. Девушка кивнула ему в ответ и вернула фартук на его законное место — на полочку. Бальтазар уже давно смылся под шумок, даже не оставив ключи, чтобы закрыть дверь. Ну, если что-нибудь его дорогой и обожаемой коллекции пропадёт — она свалит всё на него.

Выйдя из помещения для персонала, Эми уже была готова облегчённо выдохнуть, ведь темнокожего мужчины на его месте не было, как он обнаружился через пару минут сидящий в коридоре на ступеньках. Рафаил перелистывал странички какой-то небольшой, но толстой тетрадки с красной тряпичной закладки.

Я не чувствую холода. Сейчас я вообще ничего не чувствую — ни холода, ни голода. Даже страха нет, как будто я сплю. Или лежу в могиле. Я хотела бы повидаться с отцом, если он всё же жив… Интересно, чтобы он мне сказал?.. — прочитал архангел и поднял самодовольные глаза, пока Эмили начало трясти от переполняющего её возмущения. Это же… её тетрадь! Как он нашёл её? Откуда? Она же точно помнила, что будучи ещё в монастыре, сожгла её!

— Ты всегда желала увидеть отца, — хмыкнул архангел и поднялся со ступенек. — Так почему же ты сейчас отрицаешь его?

— Эта вещь тебе не принадлежит, отдай, — прошипела девушка, подобно рассвирепевший змеи. Эми попыталась выхватить свою записную тетрадь, но мужчина перехватил её руки за запястье.

— Ты могла бы стать нашей королевой. Почему ты отказываешься? К тебе ведь совсем иное отношение, нежели к отпрыску Дьявола, — он рывком притянул её к себе настолько близко, что Эмили сморщилась от пробравшего её отвращения. Ей было мерзко ощущать на себе его горячее дыхание, чувствовать прикосновение потных ладошек. Хотелось плюнуть ему в лицо и убежать. — И даже твоя обожаемая подружка изменила бы своё отношение к тебе. Ты бы стала номер один.

Девушка уже открыла рот, чтобы сказать появившуюся на языке колкость, как вдруг все мысли разом испарились из-за внезапно прозвучавшего грохота этажами выше. Почему-то появилось ощущение, что она знала кто являлся виновником сего шума.

— Стойте, подлецы! — раздался визг явно издаваемый Нессой. — Я вас сейчас так отделаю, что аж фиксики одуреют!

Через секунду по лестнице на ледянках скатился наполовину раздетый Люцифер. Из одежды на нём были: труханы, порванная в некоторых местах ночнушка Ванессы, валенки и горнолыжные очки на растрёпанной светлой макушке. Следом на сноуборде скатился Гавриил практически в таком же виде только в его руках ещё были лыжные палки с помощью которых он помогал себе удерживать равновесие и изменять направление.

— Рождённый бегать — пизды не получит! — прокричал Люцифер, едва не врезаясь в замерших Рафаила и Эмили.

Воспользовавшись замешательством темнокожего, Эми выхватила свою тетрадку и сразу же прижала её к груди.

— А ты ведь на них не сильно похожа, — хмыкнул архангел. — Когда в очках. Ты сними их и картинка сразу приобретёт иной вид. Всё станет не таким «розовым».

— Не нуждаюсь в твоих советах, — с пренебрежением выплюнула брюнетка и уже откровенно ожидала того момента, когда на лестнице покажется подруга. — Мне всё равно на кого я там похожа, а на кого нет.

— Печальная судьба постигла Изольду, — поджал губы мужчина, продолжая свою тираду. Девушка не понимала чего именно хотел добиться своими действиями Рафаил. — Так и не успела она взять в свои руки своё дитя. А ты всю свою сознательную жизнь называла матерью совсем другую женщину.

Он растянул свои пухлые такие же тёмные губы в ядовитой улыбке, готовый увидеть её слёзы. Он всё продумал, практически до самый мелочей! Поймал девчушку на её секретах, рассказал того, чего она в прицепе не могла знать! Людей ведь всегда задевает всё то, чего они не ожидают.

— Если не хочешь, чтобы твои секреты из той книжечки узнали все, — Рафаил выдержал паузу. — Предлагаю сделку.

— Ну ты и отважный парень, — покачала головой Эмили, скрещивая руки на груди. — Это, если утрировать, так-то ты дебил тот ещё.

Архангел нахмурился. Такой реакции от вечно эмоциональной и податливой Эмили совершенно не ожидал. Все вокруг только и щебетали о том, что дочь Михаила такая плакса и всё время прячется за спиной своей подружки, что без Нессы она и шагу ступить боится.

— Что же за сумасшедший день? — брюнетка взглянула на наручные часы. — Ой, а ведь через сорок минут уже нужно идти, — внутри всё сжималось от боли и удерживать равнодушное лицо становилось всё сложнее. Ей рассказывали, что её настоящая мать погибла при родах и что потом её воспитывала тётка, но почему-то сейчас услышать от Рафаила такое было гораздо больнее, словно по давно затянувшемуся шраму провели лезвием. — Спасибо за откровение, Рафаил. Если тебе ещё понадобятся мои записи, ты попроси разрешение что-нибудь вычитать, ладненько?

Эмили забежала в другой коридор на первом этаже, переводя дух. Она облегчённо выдохнула. Девушка улыбнулась, она смогла дать отпор! Ванесса часто ей рассказывала как правильно следует отвечать мудакам и что их совершенно не стоит боятся, и как же подруга была права!

Эми повернула дверную ручку, заходя в свой номер и в этот момент сработал несложный механизм, и на неё вылилось целое ведро ледяной воды с практически растаявшими кубиками льда. Из-под кровати с веником выскочила всклоченная Ванесса и была готова забить до смерти вошедшего, но вместо этого просто замерла на месте и хихикнула, понимая, что прямо сейчас бить будут её.

— А теперь, держи шлёпанцы, — мурлыкнула Эмили, швыряя свою тетрадку на кровать и сразу же разуваясь.

— К-какие шлёпанцы? — обладательница розовых волос начала медленно отходить, видя, как у подруги задёргался глаз.

— Вот эти! — брюнетка кинула в Ванессу своим промокшим насквозь тапком, начиная бегать за ней по всему номеру в мокром и прилипшем к телу платье.

За всем происходящим наблюдали сидящие в шкафу Люцифер и Гавриил. Вообще, это ведро с водой предназначалось им, но так вышло, что они пришли в этот номер раньше розоволосой и хотели напугать её, выскочив из шкафа с громкими воплями. Но этим сумасшедшим днём всё идёт не по плану.

========== Глава 53: Раскалённый песок ==========

Глаза Нессы мгновенно округлились. Она глядела на выпавший из барабана шарик с номером. Её номером. Так уж вышло, что на очередном банкете проиграла она. Лотерейный шарик мгновенно выпал из словно окоченевших рук Эмили. Он покатился вниз с постамента, звучно стукаясь по каждой ступеньке. Закончился его путь прямо около ног Ванессы. Которая его и подняла. Жутко. Такая крошечная, но несоизмеримо тяжелая вещица. Металл из которого сделан шарик просто поражает своей плотностью и грузом, лёгшим на хрупкие девичьи плечи.

На этот раз никто не кричал. Зал погряз в тишине, словно в болотной трясине. Ангелы не шептались, не возмущались. Никто не сопротивлялся. Ни Эмили, ни Сэм, ни Люц. Несса кивнула, даже не удостоив Чака взгляда. Девушка и так знала, что произойдёт. И пока она будет занимать место в том адском кресле — никто не пострадает. По крайней мере, она теперь свободнее выдохнет. Лу не пойдёт на эту каторгу. Эмили не ощутит старой боли. А она… А что она? Она потерпит.

— Несса? — Самандриил осторожно сжал её плечо. — Мне очень жаль…

— Ничего, — приободрившись ответила та. — Рано или поздно это всё равно произошло бы.

— Это несправедливо, — прошептала подошедшая Эмили. — Мне страшно за тебя.

— Да, эти сочувствующие взгляды, — розоволосая повела подругу за собой прочь из банкетного зала. — Меня все сразу так жалеют.

— Но… где Люц? — брюнетка даже поразилась благоговейной тишине и спокойствию. — Он не хочет тебя поддержать?

— Не знаю, — Несса отмахнулась. — Метатрон зайдёт где-то через час. Хочу переодеться успеть. Мне некогда думать о тех, кому на меня наплевать.

— Не говори так! — Эми отперла их комнату, первой пропуская подругу. — Может с ним что-то случилось? Он вообще был на банкете?

— Был, — твёрдо ответила Несса. — Но потом он свалил вместе с Гейбом. Чёрт его знает куда.

Брюнетка не ответила. Она с горечью глядела в окно, пока её подруга надевала на себя самостоятельно обрезанное платье. Белое, оно больше походило на сарафан с бретельками и аккуратным пояском. Чак точно ей голову оторвёт.

Дверь неожиданно раскрылась. На пороге стоял Метатрон. Он махнул Нессе, разворачиваясь на каблуках.

— Пора.

Розоволосая брела за полноватым ангелом по пустым коридорам. Если они кого и встречали — те сразу прятались. Знают ведь, куда именно ведут победительницу их лотереи. Ванесса и сама знала. Пустяки. Вот и то самое кресло. Ремни, больно впивающиеся в кожу. Чак не проронил ни слова, лишь коснулся холодными пальцами лба обладательницы розовых волос.

Мир закрутился, словно кто-то сменил плёнку. Кадр. Кадр. Ещё кадр. Девушка в трезвом уме ещё раз вздохнула, наконец теряясь в том, что показывал её мозг.

POV Несса

Я сидела на горячей земле. Её нагрело отчаянно палящее солнце. Такую температуру воздуха я встречала лишь однажды. Многие годы назад, когда лето выдалось особенно жарким. Дышать мне было нечем и тогда, и сейчас. Сидя на этом раскалённом одре я пыталась понять, что произошло. Рядом пыталась встать Эмили. Руки её были ободраны по самые локти. Кровь не бежала, но было видно, что она только из-за шока сдерживает слёзы.

— Вставай, — скомандовал мне грубый голос.

Я поняла, что со мной говорит Дин. Он схватит меня за воротник, принудительно ставя на ноги. Эмили же грубо вздёрнул Кастиил. Мне было жутко. Хотелось бежать, но я стояла как вкопанная. Лишь беспомощно оглядываясь по сторонам. Анна. Она обнимала себя руками, словно не узнавая всех людей вокруг себя. Но на самом деле рыжеволосая, как и я, как и Эмили, как и Ханна, Анаэль и ещё несколько ангелесс, просто пыталась понять, что произошло с так хорошо знакомыми людьми. Сначала вы вместе живёте, работаете. А потом раз, и они выталкивают вас на улицу, прямо на раскалённую под солнцем землю.

Я больше не могу смотреть на заплаканные лица подруг. Мне хочется их утешить, но я не знаю как. Хочется просто обнять трясущуюся с ног до головы Эмили. Пообещать ей, что я всё исправлю. Но я не могу. Стою под не щадящим солнцем и таким же раскалённым ветром. Песок даже во рту. Он неприятно скрипит на зубах. И такая сухость. Жажда, правда, последнее, о чём сейчас приходится думать.

К отелю подъехал грузовик.

Но Дин указал ему пальцем себе за спину. Нас же грубо подтолкнули вперёд. Эмили от страха сжала мою руку, топая следом со струящимися из глаз слезами. Каждый шаг давался тяжелее предыдущего. Босиком, по сухой крутой поверхности… Я сжимала до скрипа зубы каждый раз, когда под пылью оказывался очередной камень. Впереди меня шла Анна. Она неуверенно хромала, наверняка сбив пальцы. Вдруг я почувствовала, как Эми неуверенно сжимает мою руку, как бы моля обратить на неё внимание. Её ноги оставляли следы. Бурые пятна на пыльной желтоватой дороге. Я едва не задохнулась от возмущения, хватая за плечо Дина.

— Эмили больше не может идти! Нам нужно отдохнуть!

— Пасть закрыть, — даже не обернувшись прорычал тот, — и идти.

— Но нужно хотя бы перевязать ей ноги! — тут же возмутилась я.

Дальше мне было не до возмущений. Развернувшись, мужчина с силой ударил мне по лицу. Не пощёчину. Не в пол силы. Он угодил в бровь. Я на какое-то время потерялась в темноте, завалившись на песок. Дин даже не взглянул на меня, и струящуюся по моему лицу кровь. Она была такой вязкой, что дышать становилось ещё труднее. Открыть рот. Поглощать раскалённый воздух… Боль ослепляла. Заглушала окружающий мир. Заглушала вскрик подруги.

— Это чтобы все уяснили, что со мной нельзя спорить, — мужчина продолжил путь. — Кто отстанет — разделит её участь.

Эмили помогла мне встать. Она же и тащила меня дальше. Я безвольно брела следом, вытирая и размазывая кровь. Правда дошли мы быстро. Теперь мы глядели на фургоны. Такие непримечательные, зелёные и камуфляжные. Грубо хватая нас за руки, Кас расставил всех в шеренгу. Я стояла последней, пока Эми всё ещё придерживала меня, оглядывая окружающих нас людей округлившимися и полными слёз и ужаса глазами.

Из одного фургона выпрыгнул мужчина. Он шёл к нам размеренным шагом. Это был Кроули. Даже сквозь пелену боли я его узнала. Он осмотрел нас, подходя к Дину.

— Он захочет осмотреть товар.

После этих слов всё разом прояснилось. Я в ужасе задышала чаще, понимая, что теперь это больше не детская игра. Происходит что-то ужасное. И Дин, кажется, полностью этому содействует.

— Разделись, быстро.

Никто даже не шелохнулся. Ханна посильнее прижала к груди руки, чувствуя, как даже по прицелом палящего солнца, по спине побежал холодок.

— Сука, я повторять должен? — рявкнул мужчина. — Или мне повторить то, что с ней? — он презрительно ткнул пальцем в мою сторону.

Снова тишина и ни одного движения. Не выдержав, схватил Анну за грудки. Локтем, он ударил её в солнечное сплетение. Пока та хватала ртом воздух с выпяченными глазами, Дин рванул на ней блузку. Ткань разорвалась. Он сорвал с неё лифчик, вываливая саму девушку в раскалённом песке. Пока мужчина коленом вдавливал её в землю, сдирая штаны, Анна глотала пыль, не в силах даже закричать.

— Ещё добровольцы? — держа в руках её трусики, спросил Дин.

Я неловко скинула с плечей бретельки заляпанного кровью платья. Остальные тут же последовали моему примеру, неуверенно скидывая одежду. Кроули скептически оглядел нас, на долю секунды задержав взгляд на точёной фигурке Анаэль. Он вернулся в фургон, видимо позвав с собой кого-то. И когда я поняла кого именно, мне сразу же захотелось застрелиться. Из кабины легко выпрыгнули трое: Гавриил, Михаил и Люцифер. Они без тени эмоций на лицах осмотрели нашу шеренгу. Михаилзамер напротив меня:

— Что с этой?

— Спорит много, — с ухмылкой ответил Дин. — Просто умыть и всё.

— Всё равно она какая-то страшная, кто её вообще захочет?

Я даже не моргнула. Страшная? Ну и чёрт с тобой. Будто ты красавец писаный.

— Остальные хороши, — довольно ухмыльнулся Гавриил. Он вдруг схватил Думу за волосы. — Эту я, пожалуй, обкатаю.

Он даже не пытался скрыть своих намерений. Дума сдавленно пискнула, когда он выдернул её из шеренги. Она лишь закряхтела, когда тот уткнул её лицом в один из фургонов. Он приспустил свои штаны. Пока Гейб её насиловал, она кричала. Кричала и корчилась. Вырваться не получилось. Я не сразу смогла оторвать от этой сцены глаза, понимая, что Эмили с силой цепляется за меня руками. Люцифер рванул на себя, пока Дин заломил мне руки.

— А ты никому не нужна!

Только после его слов я поняла, что всех остальных разобрали. Меня запихнули в фургон, с решеткой сзади. Словно специально, блондин именно там повалил на землю Эмили, с силой раздвинув ей бёдра. Она лежала зажмурившись от боли. Вокруг кричали остальные. Только отвратительный мужской смех ещё громче пронзал слух. И я тоже кричала. Я била руками по решетке, пока Эмили в ужасе молила Бога о помощи. Люцифер смотрел только на меня. Не мигая. Он покрасней, вдруг опуская голову и отстраняясь. Кровь Эми осталась даже на его штанах, которые он небрежно вытер и застегнул.

Дальше нас распределили по машинам. По три девушки на каждую. Я не знаю, сколько за нас заплатили. Знаю лишь то, что Эмили так и осталась лежать на прогретой земле. Её ничем не прикрыли. Только багровое пятно ещё шире отволокло её ореолом. А я смотрела сквозь решётку, протягивая на раскалённый воздух пальцы.

Всё кончилось даже неожиданнее, чем началось. Несса вздрогнула, понимая, что её внимательно рассматривает Чак.

— Что? — чувствуя, как пересохло во рту, спросила та. — Теперь я могу идти?

— Да, — Он отстегнул Ванессе руки. — Просто опиши, что думаешь о увиденном. Все реагируют по-разному.

— Будто фильм посмотрела, — пожала плечами та. — Дорогой, качественный, пугающий до одури. Но боюсь, ничего больше. Джек и Алисия явно перестарались с испугом.

— Поэтому ты мне и не нравишься, — фыркнул ей в спину Чак. — Я всё никак не могу тебя понять. Прямо как и одного из своих сыновей.

— Удачи тебе в этом, — закрывая дверь бросила розововолосая.

На самом деле она солгала. Внешне спокойная, она брела, сама не зная куда. Пусть хоть тысячу раз так над ней измывается. Ей не страшно.

Ей. Не. Страшно.

========== Глава 54: Безжизненная улыбка ==========

Каждый день мы бредём по бесконечному жизненному лабиринту, упираясь в его тупики. Там, где мы были счастливы, нам вдруг становится невыносимо грустно… Долгожданная победа почему-то не приносит радости… Но уткнувшись в стену, мы разворачиваемся и продолжаем бродить в этом лабиринте, надеясь, что за поворотом нас ждёт что-то необыкновенное…

Вот и Люцифер ждал, что совсем скоро увидит своими глазами то, что буквально вышибет из него дух. И дух из него действительно вышибло, при чем практически на смерть.

Они вместе зашли в большой зал, сели на свои места, но Ванесса часто оборачивалась и смотрела точно на него, словно никого более не существовало вокруг. Лишь он является для неё центром всего мира, жизни, вселенной… Так приятно осознавать, что без тебя не сможет существовать другой. Но знал ли он, что без неё не будет и его самого? Нет, не знал.

Его время остановилось в тот самый момент, когда из крутящегося барабана выпал тот самый злосчастный шарик с её номером. Его сердце на миг замерло, чтобы потом внезапно очутиться в самом низу и с болью разорваться на куски, словно только что разбился стакан и все разлетевшиеся осколки пронзали плоть, мышцы, вспарывали вены, выпивая всю кровь без остатка. Будто в замедленной съёмке его глаза видели, как шарик выпал из рук в миг побледневшей Эмили и звук удара отчего-то стал чрезвычайно громким, словно все органы чувств в миг усилились, заставляя Люцифера страдать ещё больше.

Он не смог подойти к ней. Просто обнять и дать ту поддержку, в которой нуждался его маленький белый мотылёк. Не потому что Люц не знал как это делается, а потому что слишком тяжело сделать этот короткий шаг, сократить это ничтожное расстояние, взглянуть в глаза и улыбнувшись, сказать: «всё будет хорошо, я рядом». Слишком тяжело, будто на его плечи навалили груду гигантских камней.

Хотелось кричать. Нет. Орать. Рвать глотку и крушить всё на своём пути до потери сознания и пульса. Но он даже этого не смог. Бессилие душило изнутри, сдавливая свои ледяные пальцы на его горле, заставляя на лбу вздуваться вены, а руки бессмысленно сжимать в кулаки. Люцифер понимал, что время тает, как снег. Но он не мог повернуть дверную ручку, не мог заставить себя покинуть пределы чёртовой комнаты, в которой прямо сейчас блондин ощущал себя, как в клетке. Да, в той самой, в которой Михаил запер его много веков назад. Но только сейчас Люцифер запер себя сам.

Дьявол схватился за голову, до боли сжимая светлые пряди волос. Почему всё должно быть именно так?! Разве он не само зло во всём мире?! Так почему же сейчас он прячется в своей комнатке, как последний сопливый мальчишка?!

Да, именно, мальчишка. Неспособный ничего изменить человек, который поддался своему страху и сбежал вместо того, чтобы поддержать дорогую девушку. В какой момент она стала ему так дорога Люц не помнил, да и не собирался вспоминать. Ванесса просто ворвалась в его жизнь и кардинально изменила всё, заставляя теперь его трепетать лишь от одного неловко брошенного ею взгляда. Несса позволила ему ощутить жизнь, но что он ей дал?

Ничего.

И сейчас страшный и ужасный Люцифер сбежал, чтобы не видеть её такие прекрасные глаза, в которых сейчас плескается страх и возможно застыли слёзы отчаяния и боли. Какой позор.

— Я знал, что найду тебя здесь, — блондин обернулся на вошедшего в его потайную комнату Гавриила. Да про его любимое место знал только единственный младший брат. У них всегда секреты были на двоих, как и большая часть долгой жизни. — Она ушла только что.

Дьявол сделал глубокий тяжёлый вздох и выпустил облачко пара.

— Как Эмили?

— Я… не знаю. Не видел её, — глашатай помотал головой и взглянул на серой небо, откуда медленно падали пушистые снежинки. Каково было его удивление, когда Люцифер показал ему это место — зазеркалье. В подвале отеля можно найти много самых разных штук, которые не разрешили пронести ангелам в свои номера. Подвал теперь напоминал собой неудачный прототип Небесного склада магических штук. И среди всего блондин нашёл зеркало, которое позволяло оказать там, куда твоя душа больше всего на свете хочет вернуться. Оно точно воссоздаёт твои только самые тёплые воспоминания. И Гавриил помнил это место и даже припоминал тот снежный день, но не понимал почему Дьяволу так нравился снег, ведь здесь холодно и лёгкий ветер пробирал до самых костей.

— Бросишь её? — Люц протянул ладонь, ловя крохотную снежинку, которая тут же превратилась в блестящую холодную капельку. Он скосил взгляд голубых глаз на нахмурившегося брата, догадываясь, что тот и сам запутался во всём. Когда-то и кто-то однажды сказал ему: «Задача старших встать перед детьми и направлять их на истинный путь». И до того, как пасть, Люцифер помогал своему непутёвому братишке. Жаль, что ему помочь никто никогда не хотел.

На вопрос Гейб лишь пожал плечами и спрятал руки в карманы. Ему уже не терпелось покинуть это царство снега.

— А меня теперь терзает вина, братишка, — снег под ногами приятно захрустел, когда блондин сделал пару шагов. — Я не помог ей. Потому что не захотел? Или я просто не смог потому что очеловечился до чёртиков в мозгу?! Не знаю, но уверен, что был ей нужен!

***

Эмили ходила из стороны в сторону, не находя себе покоя. Четыре часа! Уже прошло четыре часа! Девушка понимала, что может пройти день, а то и два, но время тянулось подобно густой патоке. Секунды перерастали в минуты, а минуты — в часы. Тяжело. Слишком тяжело выносить это! Она так сойдёт с ума!

— Выпей, — Бальт поставил на стойку бокал красного вина. Эми всматривалась в алую жидкость, замечая в нём своё обеспокоенное отражение лица. — Легче не станет, но хотя бы отвлечься сможешь. На пару секунд.

========== Глава 55: Праздник ==========

— С тобой точно всё нормально? — поинтересовалась Эмили, выжимая свои волосы, избавляясь от лишней воды. Девушка накинула на себя лёгенький шёлковый халат нежно-голубого цвета и уставилась на сидящую на скамейке подругу. Та, привалившись к стене вдыхала влажный воздух, наслаждаясь комфортной обстановкой.

— Точнее не бывает, — ответила Ванесса и приоткрыла один глаз. — Куда ты собралась?

— Надоело здесь сидеть, — но вопреки своим словами Эми присела рядом. Буквально вчера Чак объявил, что решил создать в отеле хамам и бассейн, так что в этот день большая часть постояльцев, а также персонала находилась в бассейне и бани. — Нес слишком люблю такие места.

— Да расслабься ты, — Несса взглянула на вышедших ангелесс. Теперь остались лишь они.

— У меня плохое предчувствие, — скуксилась брюнетка и поправила халат, который всё же ей был немного большеват. Обладательница розовых волос лишь хмыкнула и потянулась с довольным выражением лица, как же давно она мечтала вот так вот расслабиться и потратить время на себя, а не на этих вонючих общипанных кусков. Она развалилась на широкой скамье и положила голову подруге на колени. Ткань сразу же впитала в себя влагу с мягких розовых волос. — Как тебе идея устроить пати?

— Ты сейчас серьёзно? — Несса вновь приоткрыла один глаз, но на сей раз от интереса. — Какое ещё пати, Эми?

— Завалиться компанией в номер Бальтазара, у него в шкафу хранится ящик вина, — подмигнула подруга, проговаривая последнюю фразочку шепотом.

— Ты с Гавриилом помирилась?

— Э-э… Нет, не совсем.

— И хочешь устроить вечеринку без него? И ты вообще хочешь потусить? Ты-то? — продолжала удивляться Ванесса, смотря на Эми большими глазками.

— А что такого? — вытянула губы трубочкой, смутилась Эмили. — Ты в последнее время такая задумчивая ходишь. Я хочу чтобы тебе стало лучше, вот и всё.

— Да ты же мой маленький лупоглазик! — пропищала Ванесса, начиная щипать подругу за живот. Та в свою очередь начала визжать и громко смеяться.

— Я же говорил, вовремя зашли.

— Не понимаю для чего.

Девушки резко замерли. Они с секунду смотрели друг на друга, а потом обернулись на незваных гостей.

— Вы чего тут забыли?! — яростно воскликнула Ванесса, хватаясь сразу же за железный ковш, чтобы воспользоваться, как орудием массового поражения.

— Решили проверить вас на наличие конфет, — пожал плечами Люцифер и пихнул Гейба в бок.

— Но похоже смотреть тут не на что. Конфет тут нет, — мужчина смотрел куда угодно, но только не на брюнетку. — Лишь царские особы и их телохранители.

— А где же твой конфетоискатель? — съязвила Эмили, скрещивая руки на груди.

— А тебе продемонстрировать надо? — оскалился глашатай, щелкая пальцами.

— А тебе не слабо? — брюнетка забрала из руки розоволосой ковш, пока та, притворяясь тенью ретировалась к замершему в проходе Люциферу. Блондин поправил на бёдрах полотенце и поставил перед собой Ванессу, чтобы та, если что, приняла на себя весь удар.

— Любопытство в попке заиграло? Хочешь взглянуть?

— Лучше не стоит. Не позорься, явно размером с жёлудь.

— Оу, — Люцифер скривился. Ему уже стало жаль своего брата, этот удар пришёлся явно ниже пояса. — А она у тебя точно в монастыре была? — прошептал блондин на ухо Нессе. — Не в какой-нибудь группе, поклоняющейся мне?

— Я теперь вообще ни в чём не уверена, — пожала плечами розоволосая. Она и не знала, что всё стало настолько плохо! Когда два любящих друг друга человека успели стать заклятыми врагами?! — На кой-чёрт ты сюда Гейба притащил?!

— Думал, что они помирятся! — Люцифер поднял глаза как раз в тот момент, когда окружённая тёмной аурой Эмили съездила ковшом глашатаю по его лохматой макушке. Видимо сладкоежка сказал что-то в очередной раз не в попад, чем навлёк на себя гнев очкастой монахини. Да уж, страшные они женщины. Такие даже в Аду не водятся. И Люцифер не знал: хорошо это или нет. — Тебе не кажется, что их стоит мерить в срочном порядке?

— Ага, — Ванесса кивнула и тяжело вздохнула.

***

— Праздник? — изогнув бровь, переспросила Захарию Эмили.

— Да, — серафим кивнул и перед тем как уйти, поклонился и яростно зыркнул на стоящую за спиной подруги Нессу. После того, как стало известно, что Эми является дочерью архистратига, обиженный и униженный Захария начал притираться к брюнетке. Разумеется, все это видели, Ванесса злилась, а самой нефилим было как-то фиолетово. Люцифер подозревал, что добром это вряд ли закончится, ведь зная Захарию, можно ожидать чего угодно.

— Интересно, что за повод? — скорее самой себе нежели кого-то спросила Ванесса, завязывая волосы в высокий хвост.

— Может Бальтазар в курсе?

— Пошли узнаем.

Подруги вышли из своего номера, замечая, что сегодня носятся по этажам не только работники, но и постояльцы. Значит этот праздник всполошил всех и на сей раз они имеют дело с тяжёлым случаем. Сэм и Дин тащили на верхний этаж рояль, пока Самандриил и Джек наклеивали на стены плакаты с изображением поющего на сцене Чака. Подруги, представляя себе будущее представление, смотрели на всё происходящее с покерфейсом, да с таким, что будь тут судьи все бы поднимали таблички с крупными десятками и хлопали в ладоши. Что же на сей раз стукнуло в голову Всевышнему?

В баре обстановка оказалась не лучше, Бальтазар, перегибаясь через барную стойку, орал во всю глотку на разбившего бутылку виски Кастиила. Тот с виноватым видом подбирал мокрые осколки, выбрасывая их в рядом стоящее пластиковое ведро. На столе, сложив на коленочки свои ручки сидел Люцифер. На его плече, подражая хозяину сидел Ромео.

— А с тобой что?! — Бальт перестал кричать на Каса и переключился на вошедшего в заведение Гавриила. Тот стоял с перевязанной головой, засунув руки в карманы чёрной кожаной куртки.

— Умный слишком, черепушка не выдержала. Не бойся, тебе не грозит, — саркастично промурлыкал глашатай, замечая стоящую в помещении Эмили. Девушка одарила его тяжёлым взглядом и поджала губы, явно удерживая себя от очередной колкости. Ванесса о чём-то шепталась с Люцифером, поглядывая то на подругу, то на него. — Бегают тут, понимаешь, монашки с ковшами. Угроза обществу возрастает с каждым днём!

— Заметь, не я это начала, — усмехнулась брюнетка, скрипя зубами. Вокруг этих двоих вновь образовалась тёмная аура, кажется ещё немного и рванёт очередной локальный апокалипсис. Бальтазар сделал вид, что начал что-то искать под стойкой, а Кас и вовсе зашёл в подсобку якобы за овощами.

— Да сколько можно?! Замахали! — Ванесса схватила подругу за руку, утаскивая её вон из бара. Если честно, то обладательница розовых волос уже начинала злиться, ведь каждая встреча этих двоих теперь заканчивалась настоящей потасовкой и что самое необычное: её вечно спокойная Эми при виде Гавриила заводилась с пол оборота, начиная злиться и остро язвить. Конечно, распространялась эта злость лишь на глашатая и за пределы пока что не выходило. — Что вы как кошка с собакой-то?!

— Прости, — Эмили опустила виноватый взгляд. — Ничего не могу с собой поделать…

— Да уж, на тебя не похоже, — покачала головой Несса, раздумывая над планом супер срочного примирения. Иначе либо они разнесу всё, либо она разнесёт их. — Ладненько, пошли готовиться к празднику. Надо надеть что-нибудь, пока время есть.

Люцифер предложил помирить их этим вечером, ведь Гейб тоже ходит вечно злющий и орёт не только на Эмили при встрече, но и на всех подряд. Но Ванесса очень сомневалась, что этот план действительно сработает. Нужно быстро придумать что-то другое, но только что?!

***

В шесть часов все постояльцы и работники собрались в огромном зале, украшенном самыми различными шариками, плакатами специально для этого торжества. Вдоль стен стояли широкие столы, накрытые белоснежными скатертями с самыми аппетитными блюдами, которые источали слишком привлекательный аромат. Одетый в шикарный костюм Бальтазар перед выстроившимися зрителями смешивал напитки, Самандриил в костюме официанта аккуратно разливал шампанское в выстроенные башенкой бокалы, Кастиил и Джек разносили и предлагали выпивку, пока Винчестер-старший глушил алкоголь, пока Сэм не видит.

Подруги явились в зал, сразу же привлекая к себе всеобщее внимание. Вечно с уставшими лицами и мешками под глазами — вот какими их привыкли видеть, но сейчас же накрашенные и с уложенными в сложные прически волосами они выглядели самыми настоящими принцессами. Ванесса в длинном тёмно-синем платье уверенно шла по залу на высокой платформе, демонстрируя всем утончённую фигуру и пышную грудь. Мужская часть начала захлёбываться слюнями, когда девушка нагнулась дабы поднять внезапно выпавший из рук клатч.

Эмили же выглядела более сдержанно, но доходящий до бедра вырез длинного нежно-абрикосового платья позволял оценить стройные бледные ножки. Девушка ощущала себя не самым лучшим образом и не могла перестать смущаться, без конца поправляя выбивающуюся прядь волос из сложной причёски, которую сделала Ванесса. Подруга даже помогла накраситься, ведь Эми совершенно ничего не понимает в особенностях наложения макияжа. И ей было немного стыдно.

— Отлично выглядишь, — подмигнул подошедший к брюнетке Дин. Он подал ей бокал шампанского, замечая на платье ажурные узоры. Так же от его глаз не укрылись красивые и переливающиеся в свете ламп серьги и тонкое, но элегантное ожерелье.

— Спасибо, — Эмили ощущала себя не в своей тарелке. Не привыкла она к такому вниманию и глазами уже искала Ванессу. Подруга оживлённо разговаривала с Люцифером, принимая комплименты от практически каждого проходящего мимо мужика. Дьявол же ревностно сверкал глазами, мысленно клянясь удушить каждого подушкой одной тёмной ночью.

— Интересно, что на сей раз придумал Чак, — Винчестер отпил из своего бокала шипящий напиток.

— Ага, — Эми уже поднесла бокал к губам, когда глаза выудили из всей толпы Гавриила. Тот стоял в своём смокинге и увлечённо разговаривал с какой-то привлекательной особой. Кажется, ей звали Хейэль. Внутри девушка ощутила неприятный и довольно болезненный укол ревности. — Вот значит как… Быстро ты мне замену нашёл.

— Что? Какую замену? — не понял Дин, который всё это время рассказывал брюнетке парочку довольно забавных моментов из его и Сэма охотничьей жизни. Но как мужчина понял, она его не слушала и тогда он решил проследить за её внезапно погрустневшим взглядом. — Пошли потанцуем.

— А? — но мужчина уже тащил её на середину зала. Он махнул кому-то и помещение заполнила медленная приятная мелодия. Яркий свет сменился светомузыкой и совсем скоро к ним присоединились все остальные. Ванесса подмигнула подруге, танцуя с Люцифером, который старался не наступить партнёрше на платье. Ромео прыгал в обнимку с мандаринкой на столе. Джек пригласил Анну, а Кас — Ханну, пусть он и совсем не знал ничего о танцах. Бальтазара, которому никто не завидовал, вытащила из-за стола Наоми.

Винчестер заметил, как и виновник плохого настроения Эмили пригласил ту ангелессу на танец. Естественно она согласилась. Глашатай провёл Хейэль в танце совсем рядом с ними, даже не взглянув на Эми. И это уже совсем расстроило брюнетку. Девушка сжала тонкими пальцами руку и плечи Дина, стараясь сдерживать слёзы обиды, что всё это время прятались под маской злости.

— Ты был прав.

— Что, прости?

— - Насчёт Гавриила, — шмыгнула носом Эмили, радуясь, что Несса не видит её сейчас. Она не хотела портить подруге вечер. — Помнишь, ты мне сказал в то утро?

Он кажется безобидным, но это далеко не так. Бесчувственная машина для убийств и уничтожения мира.

— Теперь я понимаю, что ты имел ввиду, — совсем тихо проговорила брюнетка и подняла мокрые глаза, смотря только на Дина. Охотник видел плескающуюся в ней бурю эмоций и эту огромную обиду, которая становилась всё глубже и глубже. Девушка не отпуская мужской руки, крутанулась, прижимаясь спиной к его груди. Эмили видела, как на сей раз взглянул на неё глашатай. Они танцевали не так далеко и всё это время он смотрел на них.

Их зрительное сражение могло длиться ещё долгие часы, но в один момент весь свет и вся музыка выключилась. Зал наполнился взволнованными шепотками, как вдруг яркий луч света осветил сцену, где сидел в вишнёвом костюме Чак с гитарой в руках. Он поприветствовал всех, своей широкой улыбкой и заиграли первые аккорды. Голос у Ширли оказался приятным для слуха.

Mama told me when I was young

«Come sit beside me, my only son

And listen closely to what I say

And if you do this it’ll help you some sunny day»

«Oh, take your time, don’t live too fast

Troubles will come and they will pass

You’ll find a woman and you’ll find love

And don’t forget, son, there is someone up above»

«And be a simple kind of man

Oh, be something you love and understand

Baby be a simple kind of man

Oh, won’t you do this for me, son, if you can»

Через пару минут вновь заиграла светомузыка. Ванесса приобняла подругу за плечи, не замечая влажных дорожек, что испещрили её щёки. Люцифер покачал головой, глядя на поедающего конфеты младшего брата. Разумеется, он видел, что тот творит и поэтому отвёл Ванессу едва ли не в самый конец зала, что обладательница розовых волос не видела того, что творили эти двое. Блондин не хотел, что Несса испортила себе настроение. Дин нашёл в толпе Сэма и Каса. Ангел о чём-то разговаривал с Джеком.

— Как вам праздник? — закончив песню, спросил Чак. Зал приветливо загудел и улыбка Ширли стала ещё шире. — Я знал, что вам понравится! А знаете, какой повод мы празднуем сегодня?! Вы готовы узнать страшный секрет?!

Собравшиеся отозвались визгами.

— Наш отборочный фестиваль… — Он выдержал театральную паузу, слыша мысли каждого. — Теперь будет проводиться ежедневно!

Отовсюду послышались хлопки и на всех обрушилась лавина конфетти, бабахали открывающиеся сами собой бутылки шампанского, а затем всё погрузилось в звенящую тишину. На лица всех опустился мрак и отчаяние. Весь праздник оборвался в один момент, превращаясь в чьи-то похороны.

— Совсем уже одурел?! — завопил Винчестер. — Нам получается готовить жрачку на каждый день?! Нас всего семь человек пашет!

— Нашёл о чём волноваться, — закатил глаза Дьявол.

— И что вы от меня хотите? — спросил Чак, пропуская мимо летящие в его сторону оскорбления.

— Нам рук не хватает! — парировал прибывающий в негодовании Сэм. Он на мгновение обернулся, чтобы увидеть, как Ванесса разбила бутылку, готовая убивать прямо здесь и сейчас.

— О, вот как? — задумчиво протянул Ширли. — Не хватает персонала? Лови.

Через пару секунд сверху послышался крик, продолжавшийся около двух минут, а потом на пол плюхнулся в тщательно отглаженном костюме молодой мужчина, а потом сверху на него упал напуганный парнишка азиат со скрижалью в руках, Сэм поймал рыженькую девушку в наушниках, а на Каса сверху упала визжащая блондинка чуть старше Эмили и Нессы, на сцене очутились женщина сорока лет, обнимающая светловолосую девушку, в конце зала послышался грохот и совсем скоро все увидели поднимающегося старика, к которому бросились оба Винчестера, тот в свою очередь обозвал их «дебилами» и срочно потребовал объяснений.

— Как вы это объясните?

— Кетч?! А его зачем?! — обернулся Дин, но Чака уже и след простыл. — Вот тебе и праздник…

========== Глава 56: Шоколадные шарики ==========

Эмили вместе с подносом подошла к столику Люца и Гейба. Она принесла пока только приборы и воду. Аккуратно поставив стакан перед Дьяволом, она легонько улыбнулась, уложив на салфеточку вилку и нож. В тоже время она обернулась, бахнув стаканом около глашатая так, что вся вода расплескалась, заляпывая тому всю одежду. Прежде, чем тот что-то успел возразить, между его пальцев лежащей на столе ладони вонзилась вилка. Ещё через один палец влетел и нож. Дьявол со смешком присвистнул, понимая, что его младшему братцу окончательно кирдык. Сколько же яду ему подсыплют в тарелку? Хлопушки с мышьяком? Вау. Ничего прекраснее и ожидать нельзя. Драки, драки… Главное, удержать Гавриила.

— А ну отставить, — Ванесса в повседневной одежде плюхнулась на третий стул около блондина. — Я вот шоколадных шариков стащила нам.

— Я теперь не ем ничего, что ни сам приготовил, — хмыкнул Гейб, доставая из рюкзака такую же коробку шариков. — А то у Эмили видимо любимое блюдо — толчённое стекло. Даже в воду мне его положить не забыла.

Люц поставил пачку Нессы в центр стола, закидывая пару шариков в рот.

— Хорошо, что я с самого начала дал понять, что я худший кошмар. Теперь не приходится париться. Да? — он выжидающе уставился на розововолосую.

— Да нет, ты пусичка, — та не успела уклониться от прилетевшей ей в лоб скомканной салфетки. — Нежнее его ещё нужно поискать.

Как бы подтверждая её слова Люц швырнул в неё меню. Тяжёлое, с книжным переплетом. Ванесса не успела вовремя среагировать. Она переполнилась назад на спинку, вдруг звучно заваливаясь на пол. Зато победно прижимая к себе меню.

— И понимает меня с полуслова, — прокряхтела она, пытаясь встать. — Я ещё только подумала, чтобы попросить меню. А он уже подал.

— Не всем же так везёт, — саркастично хмыкнул Гейб. Он и свою пачку отставил, помогая Нессе подняться. — Для царских кровей уже не подходим.

— То-то ты планку до этой «Хрейнел» опустил, — дала о себе знать Эмили. — Таких хлебов-то ты и достоин. Знай своё место.

— А что, сегодня уничтожающих комментариев о моем достоинстве не будет? — прищурился яростно Гавриил. — Или Винчестер тебе свой обрубок показал?

— Хватит! — не выдержала Ванесса. Она сорвалась на истеричный крик. В голосе стояли слёзы. — Вы достали меня, оба! Неужели нельзя просто забыть об этом?! Если вы так ненавидите друг друга, просто игнорируйте! Я же не устраиваю сцен каждый раз, как приношу заказ Рафаилу!

Она схватила пачку со стола, убегая прочь. Эмили лишь беспомощно развела руками и скинула через голову фартук. Она получила дозволительный кивок Бальтазара, выбегая в след за подругой. И действительно, чего это они? Хотя и Несса себя странно ведёт.

— Я войду? — брюнетка отворила дверь в ванну, зная, что Ванесса пошла за бумажными полотенцами. — Хочу извиниться…

— Да ладно, — та вытерла рукавом нос. — Не бери в голову. Но вы так меня достали!

— Я… Я просто не хочу быть тем, кто я есть, — Эми обняла себя руками, забиваясь в угол между стеной и стиральной машинкой. — Я хотела бы родиться парнем. Сильным, стойким и бесчувственным.

— А я не хотела бы, — усмехнулась Несса. — Ходить вечно с третьей ногой.

— Смотри не разочаруйся, — шмыгнула носом брюнетка. — У вас-то с Люцем всё так легко. Вы словно… словно половинки.

— Ну, порой я до чёртиков его боюсь, — выдала розововолосая. — Но вам просто нужно поговорить.

— Не хочу я с ним говорить! — Эмили встала, решительно направляясь обратно. — Вот была бы я мужиком, набила бы ему рожу!

— Папочку своего попроси, — шепотом добавила Несса.

Ей стало одиноко. Да, понимание, все дела. Но они с Лу ведь до сих пор просто друзья. А ей хочется большего. Её тело требует большего. Но сам Люц… Он предельно холоден. С того момента, похоже, как он сказал ей в лицо, что она ему не нравится, ничего не изменилось. Навязываться не хотелось, да и Эмили жаловаться тоже. Она переминалась с ноги на ногу, не зная как донести очевидное до подруги. Если они так орут друг на друга — значит им не всё равно. Значит это арта о помощи. Вопль боли. А у них же… тишина.

—…можно?

Ванесса вынырнула из транса.

— Что?

— Говорю: я доем твои шоколадные шарики, можно? — из-за двери переспросила Эмили.

— Доедай, конечно, — ответила Ванесса, окончательно уронив лицо в ладони.

***

— Меня зовут Мик, — представился Ванессе мужчина, протягивая для рукопожатия ладонь с эстетичными длинными пальцами. — Я ещё совсем здесь не остепенился. Надеюсь, вы мне с этим поможете?

— Оу, — розововолосая зарделась. — Конечно, только можно на «ты»? Я ещё не так стара.

— Что ты? — тот рассмеялся, вбирая её ладошку в свою. — Я просто хотел продемонстрировать моё уважение. Это так сильно. Вы… прости, ты, так долго здесь проработала. Нести на хрупких плечиках такую ношу. Требуется характер.

— Да, порой было нелегко, — заправила прядку за ушко та.

— Ну, если стойкости в тебе столько же, сколько и красоты, то я прямо-таки восхищён! — Мик заглянул ей в глаза. — Покажешь мне здесь всё?

— Больше тебе ничего не показать? — Люц зарычал, протискиваясь между ними. — Хочешь я проведу тебя? Вернее доведу. До безумия.

— Как невежливо, — скривил губы англичанин.

— Он Дьявол, ему можно, — улыбнулась Несса, когда блондин заявляя на неё права, обвил её руками. — И грубить и драться, — выдохнула она, вдруг тише добавляя. — И с моими чувствами играть…

— Несса! — вдруг басом крикнул кто-то. — Эй!

Девушка вздрогнула и огляделась. Она не всех ещё новоприбывших знала, но голос казался отдалённо знакомым. Вдруг она заметила, как с другого конца зала ей машет Эмили. Странно это, конечно. Но Ванесса подошла к подруге, всё ещё чувствуя тепло там, где только что были руку Лу.

— Познакомилась с ещё одним новеньким. Англичанин из Просвещённых. Симпатичный, да? И очень милый. Может ты займёшься обслуживанием его столика, а? — она поиграла бровями, подражая глашатаю. — Вдруг у вас что-то получится?

— Я вот не уверена, — проворчала брюнетка.

И Несса сразу всё поняла: и почему, и кто её звал.

— Что с твоим голосом? — она ужаснулась. — Заболела? Сорвала?

— Не знаю, — басисто отрезала Эмили. — Помоги мне…

— Мда… Вечером банкет, а ты простудилась, — обладательница розовых волос попробовала лоб подруги на наличие повышенной температуры. — Может в медпункт?

— Да я себя нормально чувствую, — скуксилась Эми.

— А я себя не очень, — хихикнула Ванесса. — Я будто с мужчиной говорю. Какой у тебя сексуальный голос… Такой бархатный, — та на секунду запнулась. — Кстати, не только он.

Девушка схватила брюнетку за руку, бегом рванув в туалет. Она подтолкнула подругу к зеркалу. У Эми росла борода. Усы уже спускались к верхней губе. Брови точно так же надвигались на глаза.

— Какого…

Визг разразил пожалуй целую сотню этажей.

— Секунду! — Ванесса нервно порылась в сумочке, доставая восковые полоски. — Я сейчас всё исправлю.

Пару истеричных криков, и лицо брюнетки снова стало гладким. А через пару секунд, там опять появилась щетина. Несса повторила процедуру.

— Господи! Да что же такое?! — пробасила Эмили. — Мне что, навсегда оставаться жить в туалете?!

Словно испугавшись, что та выполнит угрозу, переминавшийся с ноги на ногу в кабинке Джек, меланхолично заметил:

— Эм, девчонки, это мужской туалет…

Сотрясая землю каждым своим шагом брюнетка вернулась в залу. Она схватила свой поднос, пока её подруга семенила следом.

— Да погоди, Эми… — розововолосая не ожидала, что та так быстро остановится. Несса врубалась носом в спину подруге, заваливаясь на пол. — Может правда в медпункт?

— Мне работать надо, — пробасила та, разворачиваясь и направляясь к стойке.

Ванесса только распласталась по полу на спине. Она устала. Чёрт его, что происходит. У неё сил больше нет. Вдруг над ней навис заинтересованный Люцифер.

— Удобно?

— Не то слово, — девушка закрыла глаза. — Ложись рядом.

Тот действительно лёг.

— Я соскучился.

— Что? — с недоверчивой улыбкой переспросила девушка. — Что это на тебя нашло?

— Не знаю, — блондин отвернулся. — Вообще, я давно хотел с тобой поговорить… Бальтазар уже давно кое-что мне сказал… — сердце Нессы рухнуло в пятки. — Но я всё никак не мог собраться. А недавний случай с лотерей подстрекнул меня и… В общем, Несс, я… Что происходит?!

Ванесса и сама не поняла что именно. Только она мечтала дослушать до конца, а вот уже подлетает над землёй. Ситуация прояснилась. Мимо них прошла Эмили, на каждый шаг которой они оба подлетали в воздух.

— Ну это уже вообще ненормально… — прошептала девушка. — Не знаешь, что с ней?

— Тебя спросить хотел, — ошалело ответил Дьявол.

Они замолчали, глядя как брюнетка забирая сдачу едва не сломала Самандриилу руку, слишком сильно сжав его кисть. Она бедром подтолкнула тяжёлый деревянный стол, просто чтобы поправить. Он резво отъехал к самой стене. А с потолка посыпалась штукатурка. Сама же брюнетка жутко испугалась. Она перехватила железный поднос, закрывая им лицо. Мгновенно тот был ею же смят, словно салфетка.

— А нет, кажется, я знаю, — Люц встал на ноги, поманив за собой Ванессу.

Они немало сил приложили, чтобы в таком состоянии Халка дотащить Эмили до 99 этажа. Вдвое больше усилий стоило затолкнуть её в комнату. Комнату Гейба.

Тот голым стоял перед зеркалом, безуспешно напрягая мышцы на руках. Он не сразу заметил вошедших. А когда заметил опешил настолько, что не сразу сообразил прикрыться. Наверное это потому, что мышцы Эмили вздулись настолько, что просто разорвали платье в нескольких местах. Несса хромала, а фингал на лице Дьявола уже дали о себе знать.

— Какого… — только и успел вымолвить глашатай.

— Мы с тобой перепутали коробки, — фыркнула зло Несса. — Чем, чёрт подери, ты заменил шоколадные шарики?!

— Я… Э…

— Пищевые добавки, — ответил за него Дьявол. — Он использовал пищевые добавки с тестостероном и магией.

— Зачем тебе тестостерон? — пробасила брюнетка явно обеспокоено.

— Ты сама ведь сказала… — начал было Гавриил, прикрывая одно лишь достоинство и то руками. — Такое ведь тебя не устраивает.

— Меня? — истерично хмыкнула Эми. — Не устраивает твоё тело? Серьёзно? Меня не устраивает то, что ты меня избегаешь.

— Я? — Гейб поднял одну бровь. — Я думал это ты меня избегаешь… Сама ведь выставила меня вон! И фразочки твои о моих недостатках… Зачем было вообще тогда говорить такое?

— Ну… А что мне было говорить? — по щекам брюнетки уже бежали слёзы сожаления. — Ты ведь всё равно искать сразу мне замену стал.

— Да? А кто из нас к Винчестеру прилип? — нахмурится глашатай.

— От него вообще потом неприятно пахнет, — скривив губы пожаловалась брюнетка.

— А эта… как её там? — влюблена по уши в Кастиила.

— Это не недостаток, — хмыкнула Эми.

— Думаешь?

Под слегка насмешливым взглядом пронзительных карамельных глаз девушка сдалась. Она увидела распростёртые объятия и ринулась в протянутые руки.

— Иди ко мне, моя маленькая… — с объятиями брюнетка вышибла из Гейба весь дух, — культуристка…

— И она навсегда так и останется? — шёпотом спросил Дьявол, когда они с Нессой рыбкой скользнули за дверь.

— Не-ет, — та вертела в руках подлинную упаковку добавок. — В инструкции говорится, что это на пару часов всего.

— Ну и отлично, — фыркнул блондин. — Мы хоть на это время их оставим. Гейб-то уже голый был.

Он обернулся, чтобы понять, где застряла розововолосая. Та медленно переваривала его слова, вдруг едва не задохнувшись от возмущения.

— Ну я ему сейчас дам! — развернувшись на каблуках она полетела назад к двери.

Дьявол с лёгкостью перехватил её, закидывая себе на плечо.

— Ты мне сначала дай, Ванесса-щедрая душа.

========== Глава 57: Что ты ищешь? ==========

— Я хотела тебе сказать, — смущённо начала Эмили, без конца поправляя свои очки. — Что… мы с Гавриилом теперь встречаемся.

До этого спокойно стоявшая Ванесса, выронила свой долгожданный алкогольный коктейль и большими глазами уставилась на покрасневшую Эмили. В её взгляде карих глаз явно читалась ревность.

— У вас было?!

— Что?! — тут же встрепенулась брюнетка. — Нет! Что ты! Ничего такого.

— Ох, ладно тогда, — Несса уже решила отрезать глашатаю его конфетоискатели, но раз он пока что не использовал его в действии, то нет нужды лишний раз проливать кровь. — Тогда с чего вы решили «узаконить» свои отношения? Вы же вчера чуть ли не подрались в очередной раз.

— Ну… Пока я выглядела как мужик, — Эми скривилась от отвращения. — И сидела в его комнате, мы разговаривали. Знаешь, обо всём и в том числе и о нас самих.

— О, ясненько, — хотя на самом деле обладательнице розовых волос ничего не было понятно. Но она правда была рада за свою подругу и девушка очень надеялась, что Гавриил оправдает её, Нессы, ожидания иначе она похоронит его заживо быстрее, чем тот успеет добраться до своих любимых конфет. — Рада за вас, — но в душе ей было почему-то грустно. Ванесса наивно полагала, что Эмили всегда будет лишь рядом с ней и никому более принадлежать не будет. Возможно, это было слишком эгоистично.

— Ой, а кто это? — Эми взяла любезно поставленную Бальтазаром кружку с ароматным кофе с добавленным молоком и тремя кусочками сахара.

— А, это… Клэр вроде, — девушка скривилась от того, как та пытается заговорить с Люцом. — Страшная какая.

— Прямо как моя жизнь, — парировала брюнетка, делая несколько глотков и прикрывая глаза от удовольствия. Она едва не поперхнулась, когда заметила, как Люцифер потрепал ту блондинку по волосам. Держа кружку возле губ, Эмили перевела взгляд на рядом стоящую подругу, видя, как та большим пальцем сгибает пополам ложку. — Замочим её?

Новоприбывшая Клэр Новак, аля дочь сосуда Кастиила быстро завоевала доверие, а также расположение большинства постояльцев и работников. Исключением являлись лишь подруги, да Бальт, который в принципе не может на дух переносить «старого-доброго друга» Каса.

— Леди, не подскажите, а где здесь можно найти прачечную? — подруги обернулись на приятный мужской голос с ярким акцентом.

— О, так это прямо по коридору и направо, — подсказала Ванесса, улыбаясь.

— Премного благодарен, — кивнул мужчина. — Меня зовут Кетч и если у вас возникнут трудности — буду рад помочь.

— Смотри, чтобы тебе помощь не понадобилась в дальнейшем, — оскалился подошедший Люцифер. Он по-хозяйски обнял Ванессу, девушка стояла с каменным выражением лица, делая вид, что ей вообще по барабану. — Ты не видела Ромео?

Несса молча указала на входные двери заведения. Хмыкнув, Люцифер пошёл по указанному направлению, сверля британского просвещенного убийственным взглядом. Эмили лишь покачала головой, думая, как же им быть в такой ситуации. Брюнетка явно видела, что эти двое друг к другу неровно дышат, но по каким-то непонятным ей причинам никак не могут быть наконец вместе.

— Оставь их, — подмигнул брюнетке Бальтазар, когда Ванесса отошла в дамскую комнату. — Не стоит тебе вмешиваться.

— Но Бальти…

— Это у вас с Гавриилом всё довольно просто, хотя на первый взгляд так не скажешь. Здесь же всё выглядит просто, но это не так.

— Умные фразочки — не твоё, — Эмили окончательно запуталась.

— Думаю Вени всё ещё злится на Люську за то, что он сказал. Помнишь?

Брюнетка молча кивнула, понимая, что брошенные Люцифером в тот день слова слишком сильно задели чувства подруги и именно они могут всё погубить. Эмили бы очень хотела помочь, но она боялась сделать лишь хуже своими действиями и что же тогда делать?

***

Всё произошедшее явно не просто так. Чак что-то скрывает, но пока что мотивы не так ясны, как хотелось бы. Но ничего, все ещё увидят на что способны Британские просвещённые, ведь они всегда находят то, что нужно. Осталось лишь всё как следует осмотреть и можно будет подключать остальных. Правда, Мика немного сбивал с толку тот факт, что Винчестеры за всё время проведённое здесь ничего так и не придумали, даже не попытались сделать. И это слишком странно.

Всю информацию, что Мик успел нарыть будучи в этом непонятном отеле мало чем может помочь. Он попытался поговорить охотниками, но те лишь пожимали плечами и переводили стрелки на Чака, мол это он всё придумал, устроил и теперь никто не может покинуть это место, как бы не пытались. Неужели такие великие братья охотники сдались перед Богом и его странными шутками?

Ещё Дэвис был крайне удивлён, увидев здесь обычных девушек, которые слышали про сверхъестественных созданий лишь по сериалам и фильмам. Он никак не мог понять для чего их-то сюда затащили. Но как потом ему рассказал Сэм одна изних никакой не человек, а ещё один нефилим. Очень интересно. Если Бог решил собрать армию ангелов и охотников, то зачем тогда Ему понадобилось забирать их благодать и запирать в отеле?

— Теперь каждый день будет проходить отборочный фестиваль, — Мик взглянул на идущую рядом с ним девушку. Она была очень миленькой и имя такое кукольное — Эмили. — Нам понадобились ещё руки и поэтому Чак привёл вас сюда.

— А что это за фестивали?

— У вас на руке есть номер? — брюнетка взглянула на запястье, находя там цифру сто сорок четыре. Глаза Дэвиса округлились и стали похожи на две большие монетки, когда этот шрам успел появиться на его руке?! — Как только выпадет шарик с вашим номером — вы пойдёте в комнату, где… — Девушка запнулась, заметив, как её собеседник растерялся. — Я мало, что знаю, но… вас там ожидает ваш собственный страх.

— Страх? — переспросил Мик.

Девушка молча кивнула и открыла ключом дверь.

— Это ваша комната, — она прошла внутрь, включая свет. — О ваших обязанностях вам расскажет Самандриил. В шесть часов необходимо будет прийти в зал, где проводится фестиваль…

— Твоя подруга ведь обычный человек? — перебил девушку Дэвис. Брюнетка вопросительно уставилась на него и молча кивнула. Внутри вспыхнуло плохое предчувствие, ей захотелось поскорее уйти, но просвещённый не дал этого сделать, прижав Эмили к стене. Обычно он не любил марать руки и предпочитал возиться с бумажками, но раз Кетча тут нет и непонятно, где эта груда мышц может находится — придётся действовать самостоятельно. — Что ты скрываешь, нефилим? Как отсюда выйти? Что здесь вообще творится?!

— Отпусти меня! — заверещала Эми, пытаясь вырваться из крепкой мужской хватки.

— Отвечай!

— Не знаю я! — такой ответ Дэвиса не устроил. Он схватил девушку за волосы, начиная тянуть, причиняя больше боли. Из больших девичьих глаз брызнули слёзы, а голос сорвался на визг. — Я правда не знаю! Мы все здесь заперты уже долгое время! После фестиваля кто-то уходит, но некоторые не возвращаются!

— Где они могут быть? — он слегка ослабил хватку.

— Не знаю! — попытка вырваться успехом не увенчалась. Просвещённый толкнул её на кровать, начиная расхаживать туда-сюда, размышляя. Его слегка сбивало шмыганье носа и тихий плач, но в целом он оставался спокойным. — Можно я пойду, пожалуйста?

Кодекс Просвещённых гласит, что они обязаны уничтожать всю сверхъестественную тварь, будь это существо хоть ребёнком, хоть женщиной. Но если он это сделает сейчас, то могут возникнуть сложности. Та розоволосая наверняка сразу же заметит пропажу подружки нефилим и к тому же её видели с ним. Вряд ли Винчестеры будут его прикрывать, даже после недолгого сотрудничества.

— Иди, — Мик открыл дверь, выпуская трясущуюся брюнетку в коридор. Почему-то он был уверен, что девушка не станет никому рассказывать о произошедшем, уж слишком она напугана, чтобы трезво думать. Это может сыграть на руку, если, разумеется, всё сделать правильно. Дэвис рухнул на кровать, внезапно вспоминая, как Сэм рассказывал ему о сотом этаже. Этот этаж закрыт не только для постояльцев, но и для всего персонала, а это означает, что там точно что-то может быть. Нужно будет как-нибудь заглянуть туда.

***

Поднимаясь по лестнице, Эмили, руками размазывала всё ещё скатывающиеся по щекам слёзы, её по-прежнему трясло и действия выглядели заторможенными. Страх немного отступил и теперь накатывала нечеловеческая усталость. Внутри словно всё выжгли, оставляя неприятную пустоту.

— Эмили? — брюнетка вздрогнула, не помня, в какой момент она успела подняться на тридцатый этаж. Она обернулась, встречаясь с Михаилом, который вероятнее всего выходил из библиотеки. — Ты плачешь? — его брови взлетели вверх, но взгляд оставался тяжёлым и непроницаемым.

— Нет, — девушка смахнула оставшиеся капельки и шмыгнула носом, выпрямляясь. — Всё в порядке. Не беспокойся.

Архистратиг многозначительно хмыкнул, замечая, как Эми трясущимися руками сжимает ткань своего платья.

— Кто тебя обидел?

— Никто.

— Отвечай на поставленный вопрос.

— А то что? Накажешь меня?

— Я — твой отец.

— О, а как же твои слова? — Эмили не сразу осознала, что щёки вновь стали мокрыми. — Ты… даже не узнал меня… Не разу не пришёл взглянуть на меня за всё это время! Ты бросил меня! А теперь тебе вдруг стало интересно почему я плачу? А может это из-за тебя!

— Я понимаю, ты ждёшь извинений, — спокойно начал говорить Михаил, смотря точно в покрасневшие за стёклами очков глаза Эми. — Но мои решения не требуют объяснений. Если я так поступил — значит так было необходимо. На мне нет вины. Я даже не знал о твоём существовании.

Эмили сжала губы, ощущая солёный вкус слёз. Она кивнула каким-то своим мыслям и с трудом вздохнула, наполняя свои лёгкие затхлым воздухом. В горле давно уже стоял болезненный ком, который причинял дискомфорт, заставляя мысли путаться. Ей с трудом удалось поднять взгляд, почему-то стало так противно смотреть на стоящего перед ней мужчину, что даже желудок скручивался в тугой узел.

— Я не знаю почему всё так паршиво вышло. Для тех кто был мне нужен я была лишней. С тех пор не удивляет, если всё идёт не по плану. Да, я понимаю, — Эми кивнула, не замечая, как за ней наблюдает искавшая её всё это время Несса. — Впрочем, родителей не выбирают… Я бы не хотела, но я твоя дочь. Мама, говорят, любила тебя без остатка… Превращала в достоинства твои недостатки, — брюнетка усмехнулась, вспоминая рассказы матери. — Остался лишь вопрос: Что ты ищешь в этой жизни?

========== Глава 58: Снегопад твоей души ==========

— Почему вдруг стало так холодно? — Бальтазар потёр замёрзшие руки.

— Не знаю, — Эми пожала плечами. — Мне больше нравится холод. От него всегда можно спрятаться, но жара же не отступает никогда.

И правда. Брюнетка выглядела ещё румянее. Если южанка Ванесса переступала с ноги на ногу, то Эмили чувствовала себя в своей тарелке. Она словно расцвела, рыбкой ныряя между столиков. Несса же вся продрогла. Она растирала покрывшуюся мурашками кожу и пританцовывала. Посетители явно разделяли её чувства. Большинство сидели по комнатам, то и дело нажимая на кнопку вызова еды навынос. Теперь все спускались лишь в участившиеся моменты общих банкетов. Конечно, кутаться в простыни было приятнее, чем замерзать в промёрзлом баре. С каждым днём даже в постели было невыносимо. Никаких тёплых вещей у них не было и в помине. Только утеплённая форма для персонала.

— Помоги, пожалуйста, — Кайя сбежала вниз с пустым разносом. — Знаю, сейчас не твоя смена, но…

— Конечно, — Ванесса взяла поднос в руки. — Я и так уже второй день отдыхаю. Может работа поможет согреться.

— Ты очень меня выручишь, — смущённо улыбнулась темноволосая. — Просто… так много заказов. И как только ты с ними справлялась?

— Обычно большинство спускались в столовую, — Несса расставила кофейник с десертом между бутылкой ликёра и вазочкой конфет. — Это на девяносто девятый, так?

— Да, выучила уже всех? — усмехнулась Кайя. — Туда же в соседнюю комнату ещё чашка кофе. Тебе помочь?

— Посиди, отдохни, — Несса ногой пододвинула ей стул. — Ты пока не привыкла, так что не переусердствуй. Сёма, приятель, сделай этой милой даме Латте Макиато.

Сама розоволосая занялась варкой кофе для Дьявола. Да, она злилась. Да, в душе было больно. Самое неприятное, что ей понравилась Клэр. Как бы странно это не звучало, но кривилась Несса ради Эмили. На самом деле блондинка вызывала в ней интерес. Возможно, она с удовольствием бы подружилась с ней. При других обстоятельствах, конечно. Обладательница розовых волос скинула с себя тёплую накидку и обернула ею Кайю. На девяносто девятом ей это не понадобится. Хотя и всё загружено, Джо бегает белкой по этажам, она может позволить себе задержаться на предпоследнем этаже.

Лифт как обычно поскрипывал. Это даже успокаивало. Отвлекало от того, что ноги в розовых туфлях начинали потихоньку синеть. Девушка уже откровенно дрожала, поближе прижимая к себе кофейник. От него тянуло желанным теплом. Совсем немного, но этого хватало. Она выбралась из лифта, первым делом решив оставить кофе Люцу. Тот не любил пить напиток холодным., а с температурой воздуха отеля сейчас он бы остыл через ещё минуту.

Несса постучала. Дверь открыли с явным ворчанием. Но удача улыбнулась ей. Открыл Гейб. Он сидел у старшего брата. Как отлично получилось. Девушка мило улыбнулась, и поздоровалась, стуча зубами.

— Привет, у вас на этаже хоть немного теплее.

— Да, теплый воздух поднимается наверх, — глашатай был сразу в двух кофтах. — Всё равно это не сильно спасает.

— Бедненький, — фыркнула она. — Во сразу два заказа, на тебя и на Люца.

— А это мне, — Михаил показался из дальнего угла комнаты, аккуратно забирая из рук розововолосой ароматный напиток. — Спасибо.

— А… Э… — та опешила. — Ты ведь никогда не заказываешь кофе…

— Заказываю, вообще-то, — архистратиг потянул аромат кофе носом. — Как-то попробовал у Люцифера и мне понравился. Правда после этого я никак не мог найти именно тот вкус, который был у брата.

— Просто она делает мне особенный кофе, — как-то равнодушно сказал Дьявол, пялясь в телик. — Поэтому поставь его, Михаил, это не для тебя.

— Гейб? — вдруг спросила Несса. — Можно с тобой наедине поговорить?

— Конечно, — глашатай отставил свой заказ на тумбочку у входа и вышел в коридор, громко хлопнув дверью. — Что-то случилось?

— Хотела удостовериться, что ты вдруг не обидишь Эмили.

— Не переживай, — тот тепло улыбнулся. — Я пальцем её не трону.

— Я не только об этом, — девушка насупилась. — Не будь мудаком, пожалуйста. Эмили — всё, что у меня есть.

— Что ты имеешь в виду?

— Если ты просто решил поиграть, то заканчивай, — Ванесса говорила без вызова. Тихо и осторожно. — Я не хочу, чтобы она страдала потом, решив сейчас, что ты больше чем пернатая задница.

— Ты же меня кастрируешь потом, — рассмеялся вдруг Гавриил. Весело и непринуждённо. — Так что я прежде сто раз подумал.

— Тогда ладно, — улыбнулась разворачиваясь та. — Рада, что Эми в надёжных руках. Ой… Чуть не забыла. Мне ведь кое-что забрать нужно.

— Конечно, — Гейб пропустил её в комнату. — А разве сейчас вообще твоя смена?

— Нет, я подменяю Кайю, — Несса сгребла с подоконника сигареты, пепельницу и зажигалку. — Она ещё не освоилась.

Последняя капля. Девушка прикусила губу, чтобы сдержать слёзы, которые так и норовили брызнуть из глаз. Она решила было, что Люц заметит её. Что-нибудь скажет. Обратит на неё внимание. Она ведь совсем раздетая. Кожа местами вообще посинела. Разве что инея на ресницах не хватает! А этому придурку всё равно. Он сначала пялился в телек, а теперь смеётся с братьями. Хотелось треснуть его. Может так он глаза раскроет?!

— Несса, стой! — девушка вздрогнула, понимая, что этого голос блондина. Он поманил её ближе. — У меня в ванной лампочка сгорела, смени её.

— Я позову Дина, — та обернулась на каблуках, направляясь к двери.

— Он хреновую мне поставит. Тусклую, жёлтую. Смени ты, — это был такой приказ. Явно Дьявол привык к привилегиям.

— Да пошёл ты, — Ванесса хлопнула дверью.

Так ему и надо, испортил всё настроение. Пускай Клэр с ним возиться. Меняет лампочки, варит кофе и так далее. Она же устала. Несса просто прислонилась лбом к оконному стеклу. Ночь… Она была прекрасна. Именно такая, какой нравится розоволосой. Тёмная. Когда ни звёзд, ни луны. Ночь и должна быть чёрной. Чтобы можно было прятаться в темноте. Укрыться от лишних глаз.

И вдруг пошёл снег.

Первая снежинка коснулась стекла, тут же растаяв. Девушка тут же вызвала лифт, жалея, что окна открываются лишь внизу. Она влетела в бар, глядя на бледные замёрзшие лица персонала. Ко всеобщему удивлению, Несса открыла окно, хватая ладошками первые снежинки.

— Вы видите это?!

— Конечно, — выдохнул Дин. — Ты свихнулась и решила окончательно нас всех заморозить.

— Это же снег! — восторженно выдохнула она. — Это так круто!

— Да, но слишком холодно, — Джо поближе прильнула к Кайе, у которой всё ещё была накидка Ванессы. — У нас ещё пару заказов горячего чая.

— И чего ты тогда сидишь? — подняла брови обладательница розовых волос. — Или мне за тебя побегать?

— У неё поднялась температура, — прошептала еле слышно Кайя.

Несса тяжело вздохнула. Она потрогала лоб блондинки, понимая, что это уже не шутки.

— Чёрт, да ты же вся горишь! — она перелезла через стойку, выхватывая ключи от медпункта. — Кайя, ты сможешь пока выполнить пару заказов?

— Да, я уже согрелась, — темноволосая отдала Джоанне накидку.

— Отлично, а мы идём в медкабинет, — Ванесса помогла блондинке встать. — У тебя что-нибудь болит?

— Да, — та наморщила лоб. — Горло и голова.

— Понятно, — в медпункте та всунула Джо градусник, терпеливо рыская в аптечке. — Мышцы не болят? Суставы? Озноб я и так вижу.

— Тело ломит, но может это от температуры?

— Или из-за гриппа, — Несса вывалила той в ладошку таблетку жаропонижающего. — Пока не пей, сейчас температуру глянем, — девушка присвистнула. — И как тебе сидится с 39,3, а?

— Ну, а что мне ещё делать?..

— Бегом в кровать. Выпей таблетку. Попроси маму… А, ладно, разбуди Эмили. Она знает, что делать.

— А ты?

— А что я? — Ванесса вооружилась парой пачек специальных таблеток для профилактики гриппа. — Пройдусь по этажам.

На самом деле, она посчитала себя мазохисткой. Её снова тянуло к Люцу. Просто увидеть его. Конечно, всем не хватит таблеток. Персоналу, разве что. Но той тройке явно следовало бы знать, что она задумала. Точнее, одному из них так точно.

Она легонько постучала в дверь и вошла без предупреждения. Парни смотрели телевизор, не сразу её замечая.

— Профилактика гриппа, — Несса распечатала упаковку, доставая две таблетки. — Боюсь, в этих четырёх стенах может легко вспыхнуть эпидемия.

— Какой ужас! — Михаил вскочил. — Это серьёзно?

— Не очень, просто у нас нет лекарств. Ну, они-то есть, но не в нужном количестве, — Несса взяла два бумажных стаканчика, наливая в них воду из кулера. — Вот, это чтобы только никто не знал.

— А мне? — Люц с удивлением сел на кровати. — Ты ничего не перепутала?

— В порядке очереди, — наиграно мило проворковала та. — Ресурсы ограничены. Сначала женщины и дети, потом старики. Потом уже мужчины.

— Но им-то ты дала таблетки…

— Да, дала.

— И?

— Тебе в рифму сказать? — девушка забрала на поднос пустую посуду. — Михаил, как тебе кофе?

— Ничего никогда удивительнее не пробовал, — улыбнулся тот, явно уповая поражением брата. — Что ты для Люца туда добавляешь?

— О, — та саркастично хмыкнула. — Крохи терпения, уважения и любви. Но они, кажется, закончились.

Всё ещё не веря, что она вообще сказала такое, Ванесса вышла в коридор. Хладнокровно и с высоко поднятой головой. Ей не нужен Дьявол, который уже однажды чётко изъяснил свою позицию. Просто Несса сама себе позволила немного побыть наивной дурой. Но больше нет. Хватит. Немного потешила себя надеждами и хватит. Пора браться за голову и оценить приоритеты. Эмили — дочь архистратига. Ей по статусу прописано встречаться с кем-то из разряда архангелов. Она же -должна смотреть на вещи трезво. Может Сэм всё ещё будет настроен поболтать с ней? Он как-то звал её выпить кофе. Или кто-нибудь из новеньких.

— Да стой же! — Люц грубо перехватил её за предплечье. — Что с тобой произошло?

— Со мной? — девушка пожала плечами. — Со мной всё как всегда.

— Я что-то натворил?

— А должен был?

— Просто похоже на то, — Дьявол закатил глаза. — Просто успокойся, ладно? Что за сцены?

— Никаких сцен, Люцифер, никаких сцен. Я просто шла вниз.

— Может мы поговорим? — он тяжело вздохнул. — Ты явно злишься. Только я никак не могу понять из-за чего. Мы только помирили Гейба с Эмили, а тут ты вдруг решила поиграть в сумасшедшую?

— А что тебе не нравится? Я обязана относиться к тебе иначе? С чего вдруг?

— А с чего ты хорошо к Гейбу относишься?

— Он парень моей лучшей подруги. Заслуживает право на привилегии.

Дьявол немного помолчал. Он и не знал, что говорить. Для него не было понятно, почему ванесса вдруг так резко изменилась. Вот они воркуют, а вот уже она готова бросить его подыхать. И главное ничего не объясняя. Ещё и окружающие… Словно все понимают что-то, что не понимает только он один. Какая-то невидимая для него диковина. Как будто посреди всего их общения стоил огромная ёлка. И все её видят, а он нет. Просто не замечает, не в силах понять, о каких иголках говорят остальные.

— Я решила сказать это тебе, — Несса выдохнула, собираясь с мыслями. — Я больше не хочу чувствовать себя ущербной и ущемлённой. Хочу чего-то настоящего, а не призрачную иллюзию твоего присутствия в моей жизни. Я набегалась за тобой по самые гланды. Спасибо, хватит.

— Какие скорые выводы ты сделала. А меня ни о чём спросить не хочешь?

— Мне не о чем тебя спрашивать, — Несса вздёрнула подбородок. — Я и так всё вижу.

— Мне очень холодно, — вдруг сказал Люц. — Но ты стоишь раздетая и даже не дрожишь. Почему?

— Потому что меня жжёт изнутри обида, — фыркнула та. — И ярость. Кто же знал, что ты, самый темпераментный в этом мире, так быстро перегоришь?

— Или ты врёшь. Точно как и все твои предыдущие слова. Я сотворил ложь, в буквальном смысле. Ты не можешь лгать мне, глядя прямо в глаза. Ты не хочешь уходить, иначе бы не приходила так часто.

— И что с того? — Ванесса, казалось, даже не смутилась. — Тебя что-то не устраивает?

— Да, не устраивает, — он усмехнулся. — Знаю, у тебя сейчас дела, но я жду тебя. Выгоню братьев из комнаты и хоть всю ночь буду ждать.

— Я не приду.

— Тогда мне придётся спуститься за тобой, этого хочешь? — хитро улыбнулся блондин.

— Может быть, — уклончиво ответила Ванесса заходя в лифт. — Может быть.

Она старалась ни о чём ни думать. Ни о том, что произошло, ни о том, что могло произойти. Мысли хоть и теснили друг друга, но превращались в один большой снежный ком. Несса знала, что нужно приглядеть за остальными: Кайей, Джо, Клэр и так далее. Остальное уже пусть будет как будет. Она заметила, что только Бальт остался, протирая бокалы. Он допивал чай, уже собираясь уходить. Несса его удивила своим появлением.

— Думал, ты сегодня переночуешь наверху.

— С чего бы? — та помогла ему убрать в шкаф вымытую посуду.

— Действительно, — француз ухмыльнулся. — Назови меня сумасшедшим, но между вами с Люцем что-то есть.

— Ага.

— Какие-то чувства, эмоции.

— Да, равнодушие ведь тоже эмоция, — Несса прямо из горла глотнула бренди. — Всё равно спать ещё рано. Завтра банкет. Помнишь?

— Перевела тему? Ладно, — француз поправил стенд с меню. — Радуешься, что в этот раз явно не ты пойдёшь?

— Ага, тоже мне счастье, — та поджала под себя ледяные ноги. — Знаешь как не хотелось бы, чтобы моё место занял кто-нибудь другой? Думаешь, мне не жалко Эмили, или Кайю, или тебя, к примеру?

— Ну, всё равно в этой лотерее нет победителей, — Бальтазар встал, собираясь закрывать бар на ночь. Всё равно никто до утра носа не покажет. — А за тобой, кажется, пришли.

Несса обернулась, глядя на Люца, который ткнул пальцем на часы.

— Долго же ты, — дрожа сказал он.

— Да я только сесть-то и успела, — Ванесса всунула ноги в ледяные туфли. — И я уже спать собралась идти. Так что поговорим завтра, идёт?

— А о чём поговорим? — вдруг разозлился Дьявол. — Не о том ли, что стоило Чаку забрать мои силы, как и весь твой интерес разом исчез? Может и об этом поговорим? Если это именно то, что ты хотела до меня донести — у тебя получилось. Я тебя услышал.

Девушка промолчала. Она протиснулась мимо блондина в коридор, ощущая на себе пристальный взгляд. Если всё между ними закончится, то сейчас. По её правилам. На её территории.

— Я тебя услышал, — снова повторил дьявол, резко хватая её за плечо. — Но всё равно не собираюсь отпускать.

========== Глава 59: Добрый совет ==========

Хэй, помните меня? С появлением первой записи уже прошло много времени, но за все эти недели в голову не пришла хоть какая-нибудь здравая мысль для написания. А сейчас возникло простое желание рассказать накопившееся. Как странно. Я разговариваю с обычной тетрадью… Хотя в связи с теми событиями, что произошли в отеле и не на такое будешь способен.

Оказывается мы многое не понимаем в этой жизни. Даже когда стараемся говорить заумными фразочками, вырванными из книжек или сериалов. Мы не вникаем в саму суть происходящего, говорим, что понимаем и делаем сочувствующее лицо, но нам и дела нет до того, что творится вокруг, с близкими, любимыми. До меня это осознание дошло не сразу. Слишком сложно разобраться во всём, когда ты лишь зритель со стороны. Мне бы никогда не пришло в голову, что во многих людях скрывается тьма. Такая густая и осязаемая, запрятанная глубоко в их душах, которые первоначально были такими чистыми.

Ты когда-нибудь задумывался, что такое тьма? Тьма — это когда совсем нет света… И это понятно, но что для каждого из нас свет — это люди, которые нас окружают… Понимание этого приходит, когда теряешь этот свет. И чем больше источников этого света гаснет, тем больше человек погружается во тьму. И он ничего в ней не видит, и делает что хочет, делает то, что даже раньше стыдился или боялся делать… Мы боремся с этими людьми, у которых внутри тьма… Мне не было интересно копаться в этом раньше, стараться понять их, то есть не их понять, а почему они такие… Но в какой-то момент пришлось это сделать.

Эмили собирала свои волосы в высокий хвост, когда в комнату залетела расстроенная с покрасневшими глазами Ванесса. Брюнетка на мгновение потеряла дар речи, впадая в замешательство. Подруга шмыгала носом, её движения были резкими и даже в какой-то степени грубыми. Она сорвала с себя рабочую одежду, швырнув её на пол и тут же схватив полотенце, скрылась в ванной комнате, громко хлопнув дверью.

— Вени?.. — брюнетка подошла к двери и уже прикоснулась пальцами к холодной металлической ручке, но тут же отдёрнула, услышав злой голос подруги, который больше походил на злобный рык:

— Оставь меня!

Эми поджала губы и тяжело вздохнула. Внутри появился неприятный осадок. Она ненавидела, когда у Нессы такое мерзкое настроение, Эмили сразу начинала ощущать себя в чём-то виноватой. Девушка накинула сверху платья найденный платок и вышла из комнаты, надеясь, что обладательница розовых волос не станет ничего чудить. Брюнетка начала заламывать пальцы и терялась в своих раздумьях. Разумеется, она знала причину. Вернее виновника. Но Бальт просил не лезть в это дело, но сколько тогда это может продолжаться? Ванесса же помогла ей с Гавриилом, то почему бы ей хотя бы не попытаться исправить накаляющуюся ситуацию? Главное не сделать хуже и не смолоть ничего лишнего. Она хочет лишь поговорить. Эмили надеялась, что подруга не станет душить её подушкой тёмной ночью после этого.

За окном медленно кружились белоснежные пушистые хлопья снега. В отеле становилось холоднее и необходимо было срочно что-то думать и решать. Эмили слышала, что у Джо поднялась температура и не исключено, что вирус мог распространиться. Нельзя допустить возникновения карантина.

Люцифер нашёлся в баре. Брюнетка заметила сломанный замок и даже не удивилась такому раскладу. Когда мужчина хочет выпить — его ничто и никто не остановит. Вот только на утро вряд ли Бальтазар простит его настолько же просто. Блондин глушил водку, даже не замечая подошедшей уже достаточно близко Эми. Он был настолько погружён в какие-то свои тяжёлые мысли и взгляд голубых глаз, казалось, намертво был прикован к одной невидимой точке.

— Привет. Можно? — осторожно спросила Эмили. От её взгляда не скрылось то, как вздрогнул мужчина. Он медленно, даже как-то заторможено обернулся и глядя на неё, начал быстро моргать, словно старался сбросить возникшую пелену.

— А, это ты, очкастая монашка, — фыркнул блондин и вновь обратил свой взгляд на стакан в своей руке. — Чего ты вылезла из своей норки? Вали Библию читать и делать поклоны.

— Я не занимаюсь таким уже очень давно, — брюнетка зашла за стойку, выуживая красное вино. — Могу я присоединиться и кое о чём спросить?

— Если я позволю, то ты потом исчезнешь?

— Так же внезапно, как и появилась, — уверенно кивнула девушка и налила себе в стакан немного алкогольного напитка. В нос ударил приятный и мягкий запах граната. Она подняла глаза, рассматривая задумчивое мужское лицо. Люцифер словно резко состарился за этот вечер: трёхдневная щетина, тёмные синяки под глазами, на лбу возникли глубокие складки, растрёпанные волосы торчали в разные стороны, будто толстые иголки. А ранее лукавый и даже жестокий взгляд, теперь погас и выглядел безжизненным. Словно весь свет внутри него угас. Эмили присела рядом и сделала парочку небольших глотков. Как говорится, для храбрости. — За что ты так с ней, м?

— С кем? — блондин налил себе полный стакан адского пойла. Оказывается алкоголь и впрямь притупляет боль, а голова, хоть на время становится лёгкой. Сейчас, даже несмотря на последствия, он действительно благодарен человечеству за то, что создали такой напиток.

— Я говорю про Ванессу, — спокойно подсказала Эмили и забрала бутылку под вопросительный взгляд Дьявола. — Как только мы поговорим, я не стану более тебе мешать. Но пока прошу тебя, прояви своё благоразумие.

— Будь у меня силы, милочка, я бы от тебя уже мокрого места не оставил, — тут он осёкся, вспоминая одну немаловажную деталь. — Даже, если ты дочь Михаила — это ничего не меняет. Я не стану падать тебе в ножки!

— А я и не прошу, — брюнетка видела, как блондин покачивается. Она уже сомневалась в своей уверенности и в принятом решении. Сейчас Дьявол ничем не отличается от обычного среднестатистического пьяницы. И это не могло не огорчать. — Люцифер, — Эмили положила свою ладонь поверх его, привлекая внимание. Но он сразу же отдёрнул свою руку. — Ладно. Трогать не буду.

— Слушай, вали к своему папаше и веди с ним все душещипательные беседы!

— Тогда ты прямо сейчас идёшь и извиняешься за своё непристойное поведение перед Нессой, — она не повысила голос, но говорила настолько твёрдо, что Люц внезапно забыл, что хотел вставить свои пять копеек. — Сколько ещё ты продолжишь унижать и втаптывать её чувства в грязь? Может быть ты уже вынешь свою голову из задницы?

— Я… Ничего такого не делаю! — мужчина потянулся обратно к бутылке, но Эми одним движением столкнула ту с края стойки. Послышался звук бьющегося стекла.

— Тогда фраза: Мне нужно было избавиться от этой прилипалы. Вот я тобой и воспользовался. Ничего тебе не скажет, да?

— А что она должна мне сказать?

— Не думала, что архангелы страдают обширным склерозом, — цокнула девушка и сделала ещё один большой глоток. Она понимала, что разбив бутылку, тем самым разозлила Люцифера и, как ни странно, Эмили продолжала это делать. Это стало заметно по его внезапно просветлевшим глазам, которые смотрели точно на неё практически не моргая. Внутри всё сжималось от липкого страха, но показывать свои эмоции Эми не собиралась. Не сейчас. — Это твоя фраза, Лу.

— Не называй меня так!

— Хорошо, — девушка легко улыбнулась. Когда Ванесса спит, то иной раз бормочет во сне и чаще всего в её словах она слышала такое сокращение имени Дьявола. — Если говорить коротко и ясно, то я хочу чтобы ты поговорил с Нессой. И сделал это как можно скорее.

— Я пытался с ней поговорить! Она не хочет ничего слушать! Упёрлась, как корова и…

— Выбирай выражение! — внезапно гаркнула Эмили, поставив стакан с громким стуком. — Значит ты с не того начал, — она перевела дыхание вновь становясь спокойной. — Понимаешь… Ты привык решать всё одним щелчком пальцев. Но… — Эми поджала губы, стараясь подобрать слова. Её глаза метались с лица Люцифера на стоящие на стеклянных полках бутылки. — Каждый наш поступок эхом отзывается в десятках других жизней. Каждый поступок других людей изменяет нас. Именно поэтому, прежде чем сделать очередной шаг, подумай о тех, кого ты изменишь, и о том, как ты изменишься сам.

— А если проще в двух словах?

— Слова ранят, — на выдохе ответила Эмили и допила вино. — На самом деле, я хотела бы ударить тебе в зубы, но зачем мне улучшать твой внешний вид?

— Я бы с радостью послушал тебя ещё, но мне как-то пофиг, — Люцифер резко встал со своего места и успел поймать стул прежде, чем тот упал. Засунув руки в карманы джинс, мужчина направился в сторону выхода.

— Сними маску вечного идиота и поговори с ней, — она облокотилась о стойку. — Это так, мой добрый совет напоследок.

— Я тебя не слушаю — ты меня в тоску вгоняешь, — помолчав несколько секунд, ответил Люцифер и вышел из заведения, оставляя Эмили одну. Она облегчённо выдохнула и привалилась лбом к прохладной поверхности. За этим разговором, девушка не заметила насколько замёрзла. Хотелось спать. И забыть этот разговор. Эми не собиралась идти в комнату прямо сейчас. Ей хотелось надеяться, что Люцифер всё-таки послушал её.

Хотя от Дьявола можно ожидать чего угодно. Возможно, что её усилия и пошли прахом и мужчина мысленно давно послал куда подальше её саму, и её советы. Каждый знает, что Сатана умелый притворщик и лжец, так почему он не мог делать вид, что слушает? Хотя этой ночью Эмили убедилась ещё в том, что ведёт он себя подобно маленькому обиженному ребёнку, который слишком тяжело идёт на контакт. По крайней мере так казалось ей.

Эмили вышла из бара, прикрывая за собой дверь со сломанным замком и подумывала пойти в номер Гавриила. Она в любом случае будет лишней сегодня в своей комнате. Поднимаясь по лестнице, девушка заметила, как Мик и Кетч спускались с сотого этажа и что-то оживлённо обсуждали. Брюнетка спряталась за угол коридора, уповая на то, что эти двое её не заметили. В руках Кетча Эми увидела погнутый лом. Неужели они пытались взломать дверь на сотом этаже?! Но зачем?

Прикусив нижнюю губу, девушка ощутила, как внутри зарождается нехорошее предчувствие. Выйдя из своего импровизированного укрытия, направилась в сторону комнаты Гейба, порой, оглядываясь назад, чтобы убедиться, что за ней нет никакой слежки.

Но за ней наблюдали всё это время. Он смотрел на неё своими изумрудными глазами с тяжёлым взглядом, стараясь понять ход её мыслей.

========== Глава 60: Банкет среди аистов Марабу ==========

Комментарий к Глава 60: Банкет среди аистов Марабу

Само название главы является отсылкой к книге Ирвина Уэлша - “Кошмары аиста марабу”

Несса чувствовала себя немного разбитой. Уже рассвело, но судя по большим настенным часам время ещё даже не приближалось к шести утра.Она встала с кровати, даже не подумав сначала о том, что проснулась она вообще от того, что неимоверно продрогла. Девушка накинула свой плед на спящую подругу, направляясь к выходу из комнаты. Стопы жгло ледяным полом. Не говоря уже о том, что изо рта валил пар. Это выглядело как-то даже гротескно, что ли. Ни одной тёплой вещи и такая температура. А какая, кстати? Ванесса помнила, что на девяносто девятом этаже, в женском туалете (хотя не ясно зачем он там, учитывая, что этот этаж занимают исключительно мужчины), висел градусник. Жаль, конечно, что он так высоко, но розововолосая всё равно попёрлась туда. Пока все спят, а её мучает рвущееся в груди чудовище, почему бы не вбить себе в голову иллюзию цели и не следовать ей? Порой она была даже рада собственной одержимости любыми, даже самыми бредовыми, мыслями. По крайней мере, ей не нужно сейчас ворочаться в ледяной постели, пытаясь заставить себя уснуть.

Только когда уже ехала в лифте, Несса пожалела, что не надела туфли. Нет, лучше подошли бы мягкие домашние тапочки. Обычно, она ходит по комнате босиком, но… сейчас бы она с радостью достала их из-под кровати. Девушка мягко ступала по паркету, двигаясь как кошка. Просто всегда есть вероятность, что какой-нибудь Михаил её услышит и проснётся. А этого ей ой как не хотелось бы. осторожно прикрыв, а собою дверь, Ванесса прильнула к сразу двум термометрам. Тот, что на улице показывал около минус сорока. Она протёрла запотевшее от её дыхания стекло, ещё раз не веря своим глазам. В её родном городке температура редко когда опускалась ниже нуля. Но девушка заставила себя отвести взгляд и едва не задохнулась, глянув на внутренний термометр у зеркала. Вообще, иней и лёд пожирали всё на своём пути. Она даже ощутила, что зря вот так выперлась — в ночнушке и босиком. Постой она ещё немного при такой температуре — отморозит себе всё на свете. И ещё сляжет с воспалением лёгких. Но прежде, она ещё раз потёрла белоснежное стекло градусника. Может ей показалось?

— Сколько там? — вдруг спросил немного хриплый голос.

Ванесса дёрнулась, едва ли не врубаясь в хмурого Люцифера. Тот проснулся от того, что прямо над его комнатой был протянут механизм лифта. Обычно, тот начинал скрежетать не раньше шести. Сейчас же, в пять, только безумца могло сюда занести.

— Семь.

— Всего семь? — тот хмыкнул. — Ты почему разутая?

— Н-не знаю, — честно ответила обладательница розовых волос. — На улице минус сорок. Представляешь?

— У меня есть пустой камин в комнате, — вдруг сказал блондин.

— Ну, с чем тебя и поздравляю.

— Почему ты такая вредная? — не выдержал мужчина. Он и так был нервный, не поспав ночь.

— Если ты ложь придумал, может и вредность тоже? — предположила та пожав продрогшими до костей плечами.

— Может быть, — Дьявол вдруг схватил её на руки. — Я придумал, я и избавлю тебя от этого.

— В окно несёшь меня выкидывать? — зардевшись фыркнула Несса. Люц был тёплый. Он даже обжигал её посиневшее тело. — Или нужно бревно, чтобы распалить камин?

-Ты сама это сказала, заметь, — рассмеявшись ответил блондин, открывая с ноги дверь в свою комнату. — Я нашёл книгу о том, как разжигать камин. Но пока ещё не знаю, где достать всё необходимое.

— За то я знаю, — девушка спрыгнула на пол, едва не свалившись на подкосившихся ногах. — Здесь же целый поддон для этого.

Люцифер молча следил за тем, как Ванесса разжигает огонь. Он лишь накидал побольше одеял и подушек, предварительно пододвинув матрас к камину. Пламя уже потрескивало, обдавая их своим теплом. Ни говоря ни слова, блондин сгрёб отречёно стоявшую девушку в охапку. Он сел сам, усадил её себе на колени. Несса по-прежнему молчала, позволяя укутывать себя в одеяло. Точнее, он укутал их двоих, делясь своим теплом. Его подбородок упирался ей в макушку. Вдыхая пьянящий аромат кокоса. Наконец Дьявол ощутил, как проиграв самой себе, девушка обвила его торс руками. Она позволила себе раствориться в мужчине без остатка. Но это пока.

***

— Всё точно будет хорошо, — Люц за руку вёл Нессу в банкетный зал. — Чак не выберет Эмили ни за что на свете. А ты была в прошлый раз.

— Это как жатва, знаешь? — та покрепче сжала его ладонь. — Ты думаешь, что всё позади, но ничего подобного. Тем более, лучше я, чем кто-либо другой.

— Чисто теоретически, — к ним подошла Эмили, — более вероятно, что пойдёт кто-то из новоприбывших.

— Ну, — Ванесса вытерла рукавом нос, — надеюсь на это. Я пока не испытываю из них ни к кому особой жалости. Может, кроме Кайи.

— Да, я удивилась, когда ты просто отправила Джо спать, — хихикнула брюнетка. — обычно, ты всё любишь держать под контролем и всю ночь не отходить от больного. А тут…

— Это Лу… Люц так на меня влияет, — растянула в улыбке бледные губы Несса. — Уже был третий звонок? Я в туалет хочу.

— Иди, успеешь, — Гейб взялся ровно из ниоткуда, дёргая легонько брюнетку за косичку. — Ещё пару минут есть.

— Тебя ждать? — хором спросили Люц и Эмили, с усмешкой переглянувшись.

— Да нет, — та махнула рукой. — Идите внутрь, я быстро.

Ванесса скрылась за поворотом, сразу же переходя на бег. На самом деле у неё появилась слегка интимная проблема. Зависимо от менталитета красные дни её календаря называют по разному. Она предпочитала гордо именовать это «красноглазым демоном». Не только она. Большинство американцев. Вот отчего она так смеялась, услышав, как Винчестеры кличут Кроули. Ну так, а проблема состояла в том, что белоснежное платье монахини имело свойство пачкаться со скоростью света. Она вечно переживала, то и дело сворачивая шею около каждого зеркала. Быстро сменив свой бронежилет, девушка рванула в банкетный зал. Она всё ещё не слышала третьего звонка, но решила перестраховаться. Несса распахнула дверь, понимая, что в идеальной тишине к ней дружно обернулась вся толпа.

— Вот и наша милая победительница! — в микрофон воскликнул Чак.

Эмили держала в руках единицу и тройку. Она на этот раз их не выронила. Просто смотрела то на подругу, то на Бога. Похоже, всех подвергло в шок, что цифры повторяются в непроизвольном порядке. Чак же пожал плечами, сразу махнув той следовать за ним.

— Стой! — первым пришёл в себя Люцифер. — Разве это честно?

— Честно, не честно, — тяжело вздохнул Создатель. — Мне понравились её страхи. Пожалуй, пока они самые интересные. Кстати, ты не думала стать писателем? — Он глянул на Ванессу. — С таким воображением у тебя отлично получилось бы. Но пока, — Чак занёс пальцы для щелчка, — у нас другие планы.

— Чёрт! — Эмили швырнула шарики в стену. — Этого просто быть не может!

— Не переживай, — Гейб обнял брюнетку. — в прошлый раз она отлично справилась.Лучше нас всех. Так что всё будет хорошо.

— Ну-у, — влез Михаил. — Тут я не согласен. Вмешательство Отца слишком сильно действует на фронтальные доли мозга. Я не говорю уже о сером веществе.

— А? — переспросила взволнованная Клэр. — Что это значит?

— Он медленно сводит этим всех нас с ума, — усмехнулся Кетч. — А ваша розововолосая подружка на шаг ближе всех нас вместе взятых.

***

Чак наклонился, чтобы отправить её в свои страхи. Девушка потянула носом воздух.Вы когда-нибудь задумывались, чем пахнет от Бога? Раньше ей казалось, что это должен быть аромат церковных свечей, ладана. Но нет. Он пах пылью и старыми книгами. Ветхостью. Словно в заброшенной библиотеке. Создатель посмотрел в тёмно-серые от бессилия глаза девушки.

— Не вини меня, — Он пожал плечами. — Это важный эксперимент.

— Зачем? — тихо спросила та.

— Как это зачем? Каждое созданное мною существо индивидуально, так? — Чак немного отошёл. — И всех их своими руками, молекула за молекулой, собирал я? Во-от. Тогда вопрос, зачем Я сотворил в моём идеальном мире зло?

— Винчестеры говорят, что это всё твоя сестра.

— О да, сестра, — тот улыбнулся. — Но что если и её тоже создал я?

— То ты безумен, — отвернулась Несса.

— Либо гениален, — Чак наконец занёс два пальца. — Это мы, в конце-концов, и пытаемся понять.

Казалось, будто мне дали небольшую передышку, однако отняли так же стремительно. Я открыла глаза, вглядываясь в мутный грязный потолок надо мной. Я лежала на спине, чувствуя, что задыхаюсь. от нестерпимой жары в маленькой комнате было невыносимо душно. Мне хотелось выйти сделать хоть один глоток свежего воздуха. Голова кружилась, лёгкие отчаянно сжимались, хватая сухой раскалённый воздух. Я свалилась на пол, не сразу замечая, что помимо меня, в этом крошечном пространстве находится ещё по меньшей мере пять девушек. Кто лежал лицом к стене. Кто с головой укрывался грязными простынями. В целом, пахло сыростью и мочой.

Только Анаэль сидела с ровной спиной, глядя прямо на меня. Она следила глазами за тем, как я рванула к решётке вместо двери. Я пыталась дышать. Сделать хоть глоток воздуха. Один, Господи, всего один! Блондинка отвернулась лишь тогда, когда послышался скрежет входной двери. Где-то вдалеке звучали весёлые мужские голоса. Они были, кажется, на немецком. Я плохо угадывала слова, примерного догадываясь, о чём речь. Толстая, гротескно накрашенная женщина провела их по комнатам и, звеня ключами, направилась к нам.

— Он хочет помладше, — она схватила меня за руку, вытягивая прочь.

Это всегда было страшно, когда Мамаша произносила эти слова. Мне не повезло. Среди тех, кто сейчас был, скажем так, в наличии, я выглядела младше всех. Слишком худая и бледная. Розовые волосы лишь добавляли невзрачности. Мои детские черты лица дополняли слезящиеся огромные глаза. Мамаша завела меня в одну из комнат, указывая на лежащее в кресле платье. Беленькое, с оборочками. Детские бантики, чулочки. Даже башмачки. Моего странного тридцать четвёртого размера. Отсутствие груди наоборот подчёркивалось.

Я запротивилась.

Забилась в угол, начиная плакать и судорожновсхлипывать. Но Мамаша привыкла к таким выходкам. Она зажала мне рукой нос, заставляя немедля раскрыть рот. Горка порошка залитая водой мгновенно рухнула в желудок. Я уже знала, что будет дальше. Пока ещё присутствуя, я надевала чёртово платье. Она обещала боль, если я не подчинюсь. А как тут не сдаться, если наркотики подкосили твою волю? Мамаша открыла своими толстыми, словно сосиски, пальцами румяна. Я должна быть куколкой. Она не говорила мне сценариев, не давала указаний, как себя вести. Но я и так знала. И так знала…

Меня завели в комнату с полумраком. Включённый тихо телевизор создавал для мужика передо мной чувство домашнего уюта. Я уже должна была начать играть. Наркотики ударили в голову, заставляя просто делать то, что должна.

— Что случилось, папочка? — пролепетала я.

— Ты была хорошей девочкой? — брюхатый мужлан погладил меня по волосам. — Мне кажется, ты была очень плохой. Папочка должен наказать тебя, да, малышка?

— П-пожалуйста, не надо! — уже громче пролепетала я. Не дурацкие фантазии этого извращенца о собственной дочери. А я. — Прошу…

Он повалил меня на пол, разрывая на груди белое кружево платья. Потные огромные ладони больно сжали мою правую грудь, с силой ущипнув за сосок. Свободной рукой он расстёгивал свои брюки. Из-под ремня выпал живот, который слабо прикрывала белая выправленная рубашка. Коленом он с силой раздвинул мне ноги. Уже сжимая в руке набухший толстый член мужик сдёрнул небрежным жестом мои белые трусики. Хлопковым несчастьем они сползли до колен. Но ему это не нравилось. Он приподнялся, стаскивая их до колен, лодыжек, а потом и вовсе откинул их куда-то назад.

Чтобы покинуть своё тело, я сконцентрировалась на том, что показывали вдалеке по телеку. Потевшая на мне туша словно растворилась. Я его не замечала, упорно смотря новости.

« — Распространение эпидемии птичьего гриппа», — с серьёзным видом на немецком сказала ведущая. Я рассматривала жуткие картинки больниц и больных. Для остальных молчаливых наблюдателей это было жутко. Но мой ужас был ближе. Осязаемее. Он вдалбливался в меня, хрипя и хрюкая в такт участившемуся ритму. Я вдруг с ненавистью подумала, что лучше бы он сдох от сердечного приступа. Просто скончался. Я бы выбралась из-под его туши и может быть даже смогла сбежать бы. Но на самом деле, он просто кончил внутрь. Вытер головку о те самые мои трусики, застёгивая штаны и заправляя в них рубашку. Наверняка та, на воле, у него есть жена. Несовершеннолетняя дочь.Им и невдомёк, чем он здесь занимается.

Мужик вышел, пока я не шевелясь смотрела новости. Скоро придёт Мамаша. Она заставит меня вернуться в ту душную комнату. А потом всё пойдёт по кругу. Новые люди. Новые извращенцы и образы. Только я одна остаюсь прежней. Терплю, надеясь однажды выработать к наркотикам иммунитет. Когда-нибудь, они не лишат меня воли и сил. И я точно сбегу.

— Вау, — выдохнул Чак. — Не ожидал такого реализма!

Ванесса почувствовала, как ремни отпустили её. Она могла встать, и одновременно — не могла. Словно тот самый наркотик из видения всё ещё струился по её венам.

— Всё, иди в комнату, — Создатель ухмыльнулся. — Или попросить Метатрона провести тебя? Алисию вот пришлось провожать.

— А что, у тебя встал от увиденного? — розововолосая вставала, опираясь только на руки. Нижнюю часть, которую она так отчаянно сжимал в видении, словно парализовало. — Такой же сумасшедший ублюдок. Ничем ни лучше того мусора. Они хоть платили за меня деньги.

— Следи за языком, милочка, — Чак посерьёзнел. -Я прощаю тебя лишь потому, что это защитный эффект твоего организма.

— Жаль, что ему приходится защищаться.

— Такова твоя судьба. Бороться, пока однажды ты не загнёшься в какой-нибудь канаве, — тот развернулся, призывая подойти Метатрона. — Мы всё равно ещё не раз здесь увидимся. Привыкай к уюту этой комнаты.

— Вставай, — полный седой ангел схватил девушку за предплечье. — Тебя там группа поддержки ждёт под дверями.

Услышав это, Несса словно очнулась. Она увереннее оперлась на ноги. Правда, идти без помощи пока не получалось. Метатрон буквально вышвырнул её за двери. И если бы не крепкие руки Люца, она прочесала бы подбородком весь пол.

— Что с тобой? — осмелилась первой прервать тишину Клэр.

— Дурацкие вопросы, — рявкнула Эмили, отгораживая подругу от настырной блондинки. — Люц, отнесёшь её в комнату?

— В мою, надеюсь?

— Нет, — брюнетка выглядела железной. — К нам.

Пока нежные руки бережно несли её, Ванесса видела другое. Как её волокут. Волокут туда, за решётку. Где угрюмо смотрит в пол Анаэль. Где плачет лицом к стене Ханна. Они поприветствовали Нессу всхлипами.

Люц осторожно закрыл дверь. Он уложил девушку на кровать, аккуратно укутав пледом. Эмили принесла воды. Это всё было мило и заботливо. Вот только сама Ванесса всё ещё была там. Глядя, как решётку запирают на ключ. А грузные шаги Мамаши отдаляются. Изменилось лишь одно. У них было двое новеньких. Одну из них розововолосая узнала. Эмили, совсем раздетая, лежала лицом вниз. Их всех ждало лишь повторение.

И затхлый сухой воздух. Такой горячий, что и не продохнуть.

========== Глава 61: Галлюцинации с глюкозой ==========

Страхи — пожалуй самые частые гости в нашей голове. Неважно, боязнь это бродячих собак, пока идёшь по ночи домой. Или темноты, когда не можешь уснуть без ночника. Боязнь за близкого человека. А может вообще безумный ступор при виде крошечного и беззащитного паука. Умом мы понимаем, что возможно наш ужас не обоснован, ничем не подкреплён. Но это липкое чувство всё равно никуда не исчезает. Со страхом тяжело бороться, но если хорошенько в себе покопаться, вполне возможно отыскать силы сопротивления.

Несса перевернулась на другой бок, как раз-таки пытаясь их найти. Получалось откровенно не очень, так что она повыше натянула одеяло. Новый день и новая попытка справиться с тем, что даже переварить не удаётся. Но ей всегда хотелось считать, что она сильнее, чем кажется. Так что девушка космическими усилиями воли заставила себя сесть. Дверь то и дело превращалась в её глазах в решётки. А рядом оказывались плачущие сокамерницы. Один только обречённый взгляд Анаэль преследовал её буквально повсюду. Да и сейчас она никак не могла понять, это ей чудится или происходит на самом деле. С разбитой губой, Анна прошмыгнула мимо её двери. Она махнула ей следовать за ней. Ванесса не успела ничего осмыслить, уже спрыгивая с кровати и вылетая в коридор.

Рыжеволосая свернула к пожарной лестнице позади лифта, придержав Нессе дверь. Та же скользнула на площадку, окрикивая Анну и пытаясь её догнать. Около лестницы обладательница розовых волос замерла. Сама конструкция выглядела не надёжно. Ржавая и шаткая, она поднималась вверх, с тонкими перилами по бокам. Но ангелесса настойчиво махнула девушке поторопиться. Сцепив зубы, та всё-таки полезла наверх. Ржавчина впивалась в ладони, но интерес преобладал. Да даже не интерес. Скорее настойчивая необходимость наконец понять, что происходит.

— Сюда! — Анна перелезла через перила, ступая по маленькому шаткому мостику.

Ванесса последовала её примеру. Тяжёлая железная дверь за ними скрипнула, пропуская в небольшой и совершенно тёмный коридор. Следующий поворот привёл их к проёму. Не понимая, что она здесь делает, розоволосая сделала пару шагов и глянула вниз. Они стояли на последнем балконе банкетного зала. Голова кружилась от высоты. Зачем здесь вообще такие потолки? Этаж, похоже третий, а то и четвёртый. Анна подняла с пола плед и постелила его на перила. Она обхватила колонну руками, усаживаясь на самый край. Она улыбнулась, подзывая Нессу сесть рядом.

Сначала, та решила просто влезть на перила. Обладательница розовых волос установила одну ногу, а затем и вторую, подтягиваясь на руках, обхватывающих колону. Внизу шаркали люди. Не тяжело было разглядеть даже их мрачные лица. Потихоньку, снова шла подготовка к следующему банкету. Но что-то было не так. Девушка нахмурилась, разглядывая каждый сантиметр пола.

— Я тоже это заметила, — Анна ткнула пальцем вниз. — У них всех закрыты глаза.

И в правду. Зажмурившись, И Эмили и Бальт, расставляли приборы. Не глядя Люц что-то писал.

— Что? — Несса пошатнулась. — Почему?

— Потому что это иллюзия, — ангелесса прислонилась лбом к прохладной колонне. — Всё ещё не поняла?

А Ванесса поняла. Картинка перед глазами изменилась.

Я с ужасом вглядывалась вниз. Мы сидели на крыше. Позади было открыто окно из которого мы выбрались.

— Здесь безопасно, — улыбнулась рыжеволосая. — Мамаша редко когда в нерабочее время навещает нас. Так что мы можем немного подышать.

— Мне снился сон, — шмыгнула носом я. — Почему он просто не мог оказаться правдой?

— Потому что наша жизнь не сон и не сказка, — Анна вдруг приложила палец к моим губам. — Смотри.

Внизу приближались четверо мужчин. Они не заметили нас. Блондин вынул из кобуры пистолет, нацеливаясь в окно первого этажа. Выстрел разорвал воздух. Донеслись женские испуганные крики. Среди них выделялись вопли Мамаши. Она, судя по топоту направилась к выходу. Трое вошли, но темнокожий остался, разглядывая дворик.

— Где ещё двое?! — заорал один из мужчин и раздался удар.

Мамаша заорала. Анна среагировала мгновенно. Она схватила меня, а руку, заставляя подойти к краю. Она скинула вниз одеяло, которым укрывала нас. Оно приземлилось точно около крыльца.

— Нужно прыгнуть, пока один из них проверяет задний двор! — она легла на живот, сползая и перехватываясь руками за край крыши. — Давай, здесь невысоко, всего второй этаж!

Она спрыгнула, приземляясь точно на одеяло. Я сцепила зубы, не зная, как себя вести. Вдруг раздался ещё удар. И ещё выстрел. Я насчитала семь. Никаких криков не было. Только шаги сюда. Кто-то поднимался. Анна умоляюще глядела на меня, протягивая руки. Я понимала, что времени у меня нет. Занесла ногу над обрывом, замечая на лице рыжеволосой дикий ужас. Прежде, чем я успела прыгнуть, чьи-то руки схватили меня поперёк туловища, уволакивая назад.

Попробовав обернуться, я налетела на кулак. Удар пришёлся точно в висок, но я успела узнать блондина. Тот самый, что насиловал Эмили. Я уже и не могла сопротивляться. Лишь повисла на его руках безвольной куклой. Люц шёл вниз, громко топая по ступенькам. Он направлялся к выводу, пока я в ужасе осматривалась по сторонам. Наша камера была открыта. Девушки так и лежали в постелях. Кто лицом к стене, кто на полу. Но ясно было одно. Семь выстрелов. Семь трупов. Эмили, казалось, даже сейчас смотрела прямо на меня. Её глаза были раскрыты. Они ещё не успели остекленеть, высохнув. И не было в них звёзд или печали. Они просто передавали тоску. Заставляли замереть. Мне хотелось вопить. Драться. Но отвлекло меня то, что я увидела немного дальше.

Мамаша.

Она сидела, словно глядя в телевизор. Рот, правда, был раскрыт в безмолвном крике. Её руки лежали перед ней. По ним явно не один раз били молотком. Неизвестно, что хотели узнать эти люди. Пока неизвестно. Что-то подсказывало мне, что нечто подобное ждёт и меня. Блондин скинул меня на пол. Затылком я прочувствовала угол стола, скуля и отползая подальше от наступающего на меня мужчины.

— Раздевайся, — хохотнул он. — Не зря ведь мы пришли.

Ванесса поморгала. Она хватала ртом воздух, понимая, что на неё вылили ведро ледяной воды. Рядом действительно был Люц. Он ошарашенно сжимал её ладонь. Девушка бегала глазами, вся дрожа с ног до головы. Они были на том самом балконе залы. Её окружало кольцо обеспокоенных лиц.

— Т-ты жива, — прошептала она, глядя на Эмили.

— Конечно она жива, — раздражённо бросил Люц. — Ты сама едва не прыгнула. Я еле успел тебя словить.

Несса вздрогнула от его голоса. Кто из них настоящий? Что есть реальность? Она вырвала ладонь из его рук, вскакивая и прячась за колонну. Блондин встал на ноги, медленно приближаясь к ней.

— Что случилось? — он попытался коснуться её, получая неожиданное сопротивление.

Девушка пару раз ударила его в грудь. И руками и ногами. Она дёрнулась, переворачиваясь на колени. Мгновение, и Ванесса уже убегала прочь, спотыкаясь на каждом шагу.

— Чёрт возьми! — рыкнул Винчестер старший. — Ловите эту сумасшедшую, а то она ещё опять захочет прыгнуть!

Несса врезалась лицом в стену. Она ощутила, как из носа хлынула кровь, заливая губы и подбородок. Толпа появилась снова. Кто-то пытался поднять её, но выходило это плохо.

— Дайте мне! — Эмили наконец прорвала оцепление, подбегая к подруге. — Несса, эй! Эй, всё хорошо! Это я, я! Ты давно вернулась из той комнаты. Тебе только кажется всё. Только кажется! Что бы ты не видела, вернись к нам! — она сжала окровавленное лицо подруги в ладонях. — Прошу тебя, Вени! Мне безумно тебя не хватает!

Дыхание розоволосой выровнялось. Она уже более осознанно глянула на брюнетку.

— Я больше не могу, Эми, — прохрипела она. Тут к ним медленно приблизился Люцифер. — Нет! — вдруг завизжала Несса. — Не приближайся! Не подходи к ней! И ко мне! Не смей!

Истерические визги действительно остановили Дьявола. Он замер, растерянно глядя на двоих девушек.

— Я же ничего не сделал, Ванесса, — обречённо пробормотал он, разворачиваясь и направляясь прочь.

— Не слушай никого, — брюнетка помогла подруге встать. — Идём в комнату. Тебе нужно полежать.

***

Ванесса тяжело вздохнула и занесла руку для стука. Это решение далось ей нелегко. Она боялась блондина, всё ещё не до конца понимая, что есть глюки. Может её снова переклинит? Но девушка всё равно хотела поговорить с ним. если её воспоминания правда — то он тот, кто спас её от насилия, а не наоборот. И он не трогал Эмили. Он не виноват и переживает. Нельзя быть такой эгоисткой.

— Можно? — она заглянула к нему в комнату.

— Чёрт, конечно, ещё спрашиваешь? — блондин подскочил, направляясь к ней.

— Не приближайся, пожалуйста, — Несса сглотнула выставляя вперёд руку. — Мне очень страшно.

— Ладно, — тот указал ей на кресло. — Прости.

— Я хочу рассказать тебе то, что видела. И в первый раз, и во второй, и в третий на балконе, — она села, отгораживаясь подушкой. — Может, тогда мне станет легче. И я перестану шарахаться тебя.

— Очень на это надеюсь, — блондин сел подальше от девушки, показывая, что она может не беспокоится ни о чём.

Казалось, прошло несколько часов, пока Ванесса говорила. Она практически не прерывалась и не скупилась на детали. Дьявол становился всё бледнее. Он ни разу не перебил её. Ни разу не переспросил.

— И вот перед тем, как меня облили водой, — она сглотнула, — ты схватил меня за руку и сказал: «Раздевайся, не зря же мы пришли сюда».

— Это ведь на самом деле был не я, — помолчав ответил блондин.

— Я знаю, но… Это мало чего меняет.

— Позволь я кое-что покажу тебе? — он встал, медленно приближаясь к девушке. — Вот, — он снял лейкопластырь с плеча. — Ты укусила меня. Когда я не дал тебе спрыгнуть. Но я всё равно не отпустил тебя. Так что я могу пообещать тебе: даже если ты рехнёшься, я не отпущу тебя. Этим я отличаюсь от увиденного тобой. Неужели на самом деле, в глубине души, ты боишься, что я и в самом деле обижу тебя?

— Я не знаю, — хрипло ответила Несса. — Ты всё-таки Дьявол. Тебе в принципе свойственно это.

— Не-ет, — тот помотал головой. — У меня вообще с женщиной-то один раз было. С матерью Джека.

— Серьёзно? — вздёрнула брови та. — Никогда бы не подумала… Мне казалось, ты берёшь всегда то, что хочешь.

— Тогда так, — он присел на одно колено, протягивая девушке мизинчик. — Я клянусь, что не трону тебя.

— И ты не боишься, что я снова укушу тебя? — улыбнулась Ванесса, охотно протягивая свой мизинчик.

— Ну, хотелось бы верить, что хоть не так сильно, — блондин вдруг опешил. — Что?

Девушка рывком притянула его для объятий. Может она поверила ему, а может просто ей полегчало. В любом случае, он постарается сохранить её доверие.

========== Глава 62: Отголоски прошлого ==========

Всегда было интересно понять почему многие люди привязаны к своим старым воспоминаниям. Почему они так трепетно к ним относятся, хранят, как зеницу ока и даже скучают по давно ушедшим дням. Что такого в прошлом? Разве она не пыль на полках сознания, которую просто необходимо вытереть и забыть? Она много раз говорила мне, что прошлое — это кусочки пазла из которых состоит человеческая душа и именно прошлое делает нас теми, кто мы есть. Это слишком сложно для моего понимания, ведь я не слишком теперь думаю о своём прошлом. Оно исчезло для меня в один миг и можно сказать, что моя душа стала свободной. Зная прошлое, мы можем заглянуть в будущее — так учит нас история. Из неё мы знаем, что люди никогда не смогут открыть глаза и понять друг друга.

Бальтазар подскочил на кровати в холодном поту. Не проснувшись до конца он не сразу понял, что его дыхание сбилось, а мокрая футболка неприятно липнет к телу. В голове по-прежнему стояла картинка её зелёных глаз. Ему повсюду мерещился звук отвратительного скрежета и шум огромного потока воды. Мужчина взглянул на стоящие на прикроватной тумбочке часы и смачно выругался на французском. Стрелки показывали семь утра. Как он мог проспать?!

Соскочив с постели, Бальт не стал тратить время на уборку постели, можно будет попросить Эмили или Ванессу заняться этим. За всей этой суматохой, блондин не сразу ощутил, как стопы жжёт ледяной пол, а тело покрывается гусиной кожей. Забежав в душ, он включил выкрутил на полную кран с горячей водой, пытаясь хоть как-то нагреть небольшую комнатку. Бальтазар надеялся, что приняв горячий душ он сможет избавиться от навязчивых воспоминаний, но нет. Это не помогало и поэтому после он собирался в мерзком настроении, ощущая нехорошее предчувствие.

Двери бара были на удивление открыты и зайдя в заведение, француз заметил за стойкой улыбающуюся Эмили, заказы сегодня немногим посетителям разносил Джек. Брюнетка неумело разливала по стаканам напитки и пыталась делать это быстро, но это лишь вызывало улыбку нежели восхищение. Работа за барной стойкой явно не для неё.

— Привет, — Эми поставила перед ним кружку горячего кофе. — Ты поздно сегодня.

— Ага, я заметил, — мужчина сел на стул, принимая напиток. Получилось недурно, наверное Несса научила. — А где та шумная мадемуазель?

— Вени? Она сегодня занимается уборкой номеров, — брюнетка поправила свой платок на плечах. — Выглядишь не очень.

— Ты только что констатировала факт? — с лёгкой усмешкой спросил Бальт и отпил горячего кофе. По телу сразу же разлилось приятное тепло и он не смог сдержать улыбку. Блондин оглядел сидящих за столиками людей, замечая, как они сжимают в руках горячие кружки и делают небольшие глотки, стараясь растянуть удовольствие. Очень странно, что Чак не позаботился о том, чтобы в отеле была котельная. Значит снег и температура упали не просто так. — Думаю, надо завязывать с зимовкой.

— В смысле? — не понял подошедший Джек. — Ты что-то придумал?

— Насколько я знаю, камин есть не только в номерах архангелов, но и в библиотеке, — рассуждал француз, прижав пальцы к подбородку. — Я слышал, что заболевших стало больше и число вырастит ещё.

— И что ты предлагаешь? — Эмили облокотилась о барную стойку. — Переместить всех заболевших в библиотеку и там же затопить камин?

— Именно про это я и говорю, — подмигнул Бальтазар и допил свой кофе. — Иначе ещё немного и все мы здесь станем замороженными леденцами, — мужчина взглянул на застывшего возле него Джека. — Чего ты вылупился, парень? Иди к своим папашам и скажи, чтобы собирали всех в библиотеке.

Тот сразу же кивнул и поспешно вышел из бара. Бальт тяжело выдохнул и попросил Эми достать с полки его любимое виски. Девушка молча выполнила просьбу, ставя на стойку ещё и стакан. Она не могла не заметить слишком задумчивый взгляд француза и какое-то печальное лицо, на котором почему-то отражается вселенская усталость. Внутри сердце болезненно сжалось, ей хотелось хоть чем-то помочь своему другу, показать, что он не одинок.

— Знаешь, я тут решил кое-что, — произнёс блондин, смотря на покачивающуюся жидкость в стакане. — Когда я умру, я не хочу попасть в рай или ад. Я хочу остаться на земле и преследовать людей. Включить свет на кухне, когда вы думали, что выключили его. Скрываться под кроватью и схватить вашу ногу, когда она мотается, пока вы спите. Сесть на заднее сидение и появиться в вашем отражении, когда вы ездите одни ночью. Быть привидением — звучит забавно!

После его слов послышался звук бьющейся посуды. Бальтазар оторвал взгляд от напитка и перегнулся через стойку, чтобы посмотреть, что разбилось на сей раз.

— Ты зачем посуду бьёшь?! Эмили, я не думал, что у тебя руки не из того места!

— Откуда у тебя такие мысли?.. — девушка не моргая смотрела на него большими глазами. Она не верила в то, что услышала минутой ранее. — Что у тебя случилось, Бальт?

— Ничего, — мужчина плюхнулся обратно на стул, решив, что выговор сделает позже. — Просто рассуждал о своей смерти. Люди же умирают.

— Да, но… — Эми опустила голову, ощущая, как на глазах наворачиваются слёзы. Она не хотела слышать о смерти. Даже в шутку. Даже если кому-то просто нравится это обсуждать. Девушка прикусила нижнюю губу, чувствуя, как рот наполняется привкусом крови. — Но… Я не хочу чтобы ты умирал.

Француз так и не сделал глотка своего напитка. Он уставился на стоящую перед ним брюнетку и не смог оторвать своего взгляда. Возможно, впервые у него возникло чувство того, что он действительно не один и что он кому-то нужен. Ранее в его жизни по нему никто и никогда не плакал, никто не ждал, не слушал его стихи и не выпивал за компанию.

И это было пожалуй самым лучшим чувством.

***

Дин разломал стул и закинул деревянные ножки в камин. Огонь понемногу разгорался и в помещении должно скоро стать немного теплее. План Бальтазара был хорош и они начали его выполнение, как только Джек рассказал. В номер Михаила было решено перевезти Алисию. Девушка медленно шла на поправку и повязку с лица снимут не так скоро, но это всё же лучше, чем ничего. Гарт помогал заболевшим найти свободное место, пока Сэм таскал матрасы с подушками. Ванесса приносила дополнительные одеяла и пледы.

— И почему вы с Эмили друзья? — решил поинтересоваться Винчестер-старший у обладательницы розовых волос, когда она подошла погреть руки. — Только не заливай мне про женскую дружбу и что противоположности притягиваются, как магнит.

На самом деле Дина давно интересовал этот вопрос и он уже давно хотел задать его. Ему было любопытно, что ответит Несса.

— Я могу сказать ему что угодно, и она не уйдёт, — после недолгих раздумий ответила девушка.

— То есть ты играешь с её чувствами и терпением?

— Нет. Никогда этим не занималась. Мы понимаем друг друга слишком хорошо, — расплывчато сказала Ванесса. — И почему вы вечно задаёте нам этот вопрос?

— Потому что вы слишком разные.

— И что с того? Ты и Сэм тоже разные, но ничего, братья же.

Розоволосая развернулась на каблуках и едва не столкнулась с подошедшей Клэр. Новак приветливо улыбнулась и заправила за ухо выбившуюся прядь светлых волос. Девушка уже было раскрыла рот, чтобы что-то сказать, но тут Ванессу внезапно дёрнули за руки, да так, что не ожидавшая этого Несса едва не рухнула.

— Прости, но она нужна мне, — с самой милой и безобидной улыбочкой проворковала возникшая, словно из воздуха Эмили. На её лице красовался румянец и в сочетании с такой доброй улыбкой вызывал самые лучшие ассоциации. Но только не у рядом стоящей Ванессы.

— Ты хотела её задушить? — прошептала розоволосая, когда они отошли от Клэр. — Чем она тебя так раздражает?

— Она клеится к каждому мужчине и подлизывается к тебе, — всё с такой же миловидной улыбкой ответила Эми. — Но сейчас не об этом. Бальт себя странно ведёт.

— В каком смысле? — Ванесса накинула на себя кожаную куртку.

— О, эта вещь Лу? — теперь брюнетка расплылась в ехидной улыбке, сверкая хитрыми глазами. — Ты так мило выглядишь, — и она не врала. Эта куртка была большая для Нессы и та просто в ней тонула. — Совсем скоро к нему переедешь, а я буду куковать одна в своей холодной и тёмной…

— А ну по делу давай! — щёки Ванессы покраснели и отнюдь не от холода.

— Вообще, у меня две новости, — Эмили моментально стала серьёзной, словно секунду назад она не пыталась шутить. — Первая: Бальтазар сегодня внезапно заговорил о смерти, — она подняла руку, прося таким образом подругу подождать с вопросами. — И вторая: я видела, как Кетч и Мик спускались с сотого этажа. У Кетча в руках был лом или что-то типа того. Я думаю, они открыли или только пытаются открыть дверь.

— Ты уже кому-нибудь сказала? — взволнованно прошептала Ванесса и покосилась злобным взглядом на проходящего мимо Рафаила. Тот тоже не обделил девушку яростным и тяжёлым взглядом, но разговаривать даже не пытался. Эмили отрицательно покачала головой. — Иди к Бальту.

— А как быть с Кетчем и Миком?

— Совсем скоро начнётся жатва, — серьёзно проговорила обладательница розовых волос, нахмурившись. — Разберёмся с этим позже. Вряд ли они успели сделать что-то серьёзное.

— Кто знает, — задумчиво прошептала Эми и опустила взгляд на свои ноги. Туфли уже не казались такими узкими и неудобным, а ведь казалось, что времени прошло не так много с того момента, как они попали сюда. А сколько они уже здесь? Эмили уже потеряла счёт времени, ведь дни сливались воедино, минуты становились часами, которые растекались подобно загустевшей каше.

Девушка подняла глаза на деревянную дверь и перед тем, как войти — постучала. Никто не отозвался, даже тогда, когда она повторила свои действия настойчивей. И тогда она схватилась за дверную ручку, которая обожгла нежную кожу ладони и толкнула дверь. В комнате никого не оказалось. В голову начали пробираться подобно мерзким тараканам самые страшные мысли. Они топтались и толпились, лезли друг на друга и жужжали, будто осиный рой. Эмили засеменила по коридору, стараясь разглядеть в толпе идущих постояльцев бармен. Она кричала, стараясь быть громче, чем её мысли и разговаривающие люди. В груди разрасталась колючая тревога. Своими шипами она впивалась во внутренности, заставляя их кровоточить.

В баре на стойке стоял наполовину полный стакан с виски. Эми взглянула на него печальным взглядом, стараясь перевести дух. Она неустанно думала куда мог отправиться Бальтазар, но как назло в голову ничего не приходило.

Она пришла в зал опустошённой и расстроенной. Брюнетка не взглянула на сидящую на своём месте Ванессу, сразу поднимаясь на сцену и, вставая рядом с барабаном. Чак как обычно начал с приветствия и короткой речи, а потом всё повторялось, словно по кругу. Вращение барабана, звук прыгающих внутри шариков и тяжёлая, даже угнетающая атмосфера.

— Пятнадцать, — проговорила тихо Эмили, поднимая выпавший шарик.

— Поднимись на сцену, счастливчик под номером пятнадцать! — громко и требовательно проговорил Чак.

И в один миг весь мир перевернулся с ног на голову. Эмили ощутила, словно её повесили за ноги и вся кровь прилила к лицу, заливая всё краснотой. Ей стало трудно дышать и грудь сдавило болезненными тисками. Девушка раскрыла рот в немом крике и схватилась за воротник своей формы, стараясь ослабить пуговицы. Заметившая состояние подруги Ванесса рванула на сцену, поднимаясь в два прыжка. Обладательница розовых волос подоспела как раз вовремя, ведь покачнувшаяся Эмили едва не рухнула со сцены.

— Поэтому я ненавижу банкеты и репетиции почти так же сильно, как ненавижу свадьбы.

Несса подняла глаза на подошедшего Бальтазара. Он смотрел на побледневшую Эми грустным взглядом, но продолжал обворожительно улыбаться.

— Если что, бар твой, — сказал француз Ванессе. — Пригляди за ним, пока меня не будет. Ладненько?

Обладательница розовых волос кивнула. Девушка прикусила губу с такой силой, что перед глазами появились яркие разноцветные пятна. Она не должна плакать, ведь она должна быть сильной! Ванесса обняла подругу за плечи, прижимая её к своей груди. Она слышала тихие всхлипы и ощущала крупную дрожь. Несса хотела бы утешить и сказать замученную фразу: Всё будет хорошо, но она не может. Потому что она не знает.

***

Он стоял напротив большого дома. Бальтазар подошёл к открытой нараспашку двери и настороженно пригнулся, и медленно, осторожно, вкрадчиво вошёл, тут же замечая разбросанные повсюду вещи: книги, старые тетради, детские и давно позабытые игрушки.

Позабыв о всякой осторожности, Бальтазар не смог сдержать порыва и присел на корточки, только заметив яркую потёртую тетрадь. Нотную тетрадь.

Он двумя пальцами перевернул страничку: немного измятую и пожелтевшую. Раскосым, мелким, в левую сторону почерком было выведено всего пару слов на французском, а немного ниже, крупной россыпью звёзд прыгали по строкам ноты, складываясь в прекрасную музыку. Эту мелодию он мог бы узнать из миллиона других; именно её играла та девочка на Титанике.

И вдруг, Бальтазар услышал мелодию: ту самую, громко и отчётливо. Пройдя к открытой двери, мужчина заглянул в комнату — включённый ноутбук и больше никого. Он приблизился к экрану и дрожащей рукой зажал рот. Там была просторная гостиная, которую пересекали косые снопы солнечных лучей, падая из невидимого окна на светлый паркет. В центре комнаты — чёрное фортепиано. За ним сидит девочка. Её длинные рыжие волосы скользят по плечам то вправо, то влево, повинуясь движениям тела, а пальцы танцуют по клавишам. Она играла мелодию, она играла «Лунную сонату» Бетховена.

Для Бальтазара луна всегда ассоциировалась с чем-то загадочным и манящим, как тайна или дело, которое хочется разгадать. Но мелодия была другой — печальной и гнетущей, как тоска, как тяжёлые воспоминания о том, что он наделал, о том, что он наговорил…

— Папочка!

Музыка вдруг прервалась. Бальтазар с силой вздрогнул, не сразу понимая, что это говорит девочка на записи. Она на мониторе встала из-за фортепиано и рванула в сторону, камера последовала за ней. Теперь девочка стояла возле такого же светловолосого мужчины, повиснув у него на руке.

Ноутбук погас, и стоило мужчине опуститься на пол, как вдруг раздался голос. Только он не говорил, он пел.

Нет, пел — сильно сказано, скорее напевал даже не размыкая рта. Напев звучал непрерывно, как будто владелице этого голоса не надо было брать перерыв на паузы, чтобы набрать в лёгкие воздух. Но Бальтазар этого не замечал, всё, что он понимал, так это то, что пела «Лунную сонату» и голос её доносился из подвала. Она звучала то выше, то ниже и тянула мотив удивительно мелодично.

— Джеси… — в пол голоса прошептал Бальт. — Где ты, Джеси?..

Он всё брёл на голос, позабыв обо всём на свете, зная, что должен извиниться, извиниться за всё, что делал в последнее время. Но мужчина никак не обращал внимания: тот, кому принадлежит голос, не может быть человеком. Он не останавливается, он не дышит. И доноситься словно отовсюду сразу, но мужчину манило в подвал, он открыл двери — без ключа, голыми руками, просто в трансе бредя по ступенькам задыхаясь от раздирающей его внутренности боли. Бальтазар чувствовал, но не осознавал — кому бы не принадлежал голос, он говорил с ним. Приветствовал его. О чём-то спрашивал. О чём-то рассказывал.

Чем больше его слушаешь, чем сильнее вслушиваешься в интонации, тем сильнее охватывает ужас — липкий, холодный, он овладевает сознанием и каждым сантиметром тела. И было в этом что-то неправильное — что-то, чего мужчина до сих пор не ощутил. Бесповоротное. То, что нельзя изменить.

— Где ты?.. — спустившись в самый низ, спросил Бальтазар, дрожащими руками опираясь на стены. В левой он и сейчас всё ещё сжимал нотные записи. Ему никто не ответил. Тоненький, мелодичный, девчоночий голосок звучал очень одиноко. А может всё дело было в «Лунной сонате» Бетховена? Голос прощался с ним и звал его одновременно. Смирялся со всем и на что-то надеялся. Изливал свою обиду и тосковал.

— Джеси? — это имя словно прозвучало катализатором, ведь пение изменилось. В нём исчезло одиночество. Не было обиды. Не было мольбы. Не было вопросов. Теперь «Лунная соната» звучала радостно, как пение птиц в летнее утро. Как бесконечное детство. Как ослепительное сияние луны в полночь, когда мир утопает в сладкой дрёме.

И перед ним неожиданно появилась она, в том зелёном платьице в чёрный горошек, как много лет назад. Она глядела куда-то себе под ноги и вдруг медленно подняла на него глаза: белые и пустые. И смолкла песня. Повисла тяжёлая, давящая тишина, немного даже пищащая от накала.

— Дяденька, — малышка вытянула ручку вперёд, по которой ползли алые чёрточки, словно целый рой порезов. — Ты пришёл за мной, дяденька? — девочка сделала пару шагов вперёд и пошарила пальцами в пустоте, пытаясь нащупать мужчину, но он стоял слишком далеко. Джеси мотала головой в разные стороны, вслепую двигаясь вперёд.

— Дяденька, я ничего не вижу, — она замерла по-детски надув губы, а из бесцельно шарящих в пространстве глаз срывались первые капельки слёз. — Ты ведь не бросишь меня? Иди ко мне!

И он пошёл. Бальтазар подошёл к девочке и прижал к себе так крепко и горячо, словно отец ищущий давно пропавшую дочь.

— Ты останешься здесь? — также едва шевеля губами спросила та, глядя в какую-то другую сторону. Как вдруг голос раздался словно отовсюду: — Со мной.

— Конечно.

========== Глава 63: Дьявольски милый кролик ==========

— А ты уверена? — Люцифер почесал затылок и закинул ноги на колени сидящего рядом Гавриила. — Может твоя очк… подружка не так поняла и они чинили трубопровод.

— Ага, прям Постушка и Трубочист, — глашатай скинул ноги брата, но тот не долго думая, положил их на место. — Как Эмили?

— Всё ещё спит, — покачала головой Ванесса. После того, как Бальтазар ушёл прошло шесть часов. Эмили перестала плакать практически сразу после того, как за ним пришёл Метатрон, но брюнетку потряхивало и она была неестественно бледной. Поэтому обладательнице розовых волос ничего не оставалось кроме как дать подруге успокоительного и отправить спать. — Мне страшно представить, что с ней будет, если следующий ты пойдёшь.

— Вот спасибо на добром слове! — Гейб на сей раз скинул Дьявола с дивана. Блондин развалился на полу, подкладывая руки под голову. — Помоги мне избежать этого ужина, и я расскажу, кто пустил слух, что ты транссексуал!

— Нет такого слуха! — Люцифер аж поперхнулся воздухом, подскакивая и начиная лупить глашатая подушкой.

— Будет, если не поможешь избежать ужина! — Гавриил выплеснул тому на лицо остывший кофе.

— Мне нужно знать ваши планы! — дверь с грохотом отлетела к стене, впуская в номер холодный воздух из коридора. Внутрь широкими шагами зашёл укутанный в шарф Михаил. Он серьёзно оглядел дерущихся младших братьев и сел на стул, согнав с него сидящего Дина.

— Сперва берем Берлин, потом обходим Польшу сзади и орём «Сюрприз!!!» — пожал плечами Люцифер, толкая Гавриила с такой силой, что тот перевалился через спинку дивана и с кряхтением упал на пол. — Ой, кажется я тебя пихнул слишком сильно.

— Да не может этого быть!

Ванесса наблюдала за всем со стороны. Она не могла сдерживать улыбку, ведь такой непринуждённой обстановки уже практически не осталось. Все выглядят измученными и подавленными. Многие потеряли живые огоньки в глазах, а кто-то и вовсе исчез после того, как побывал в комнате страха. В груди неприятно стягивался тугой узел. Несса боялась, что и Бальт не вернётся. Что будет тогда? Смогут ли они смириться с потерей лучшего друга?

— Я слышал каждое ваше слово. Что вы задумали и когда? — грозно спросил архистратиг, скрещивая руки на груди.

— А это не твоё дело. Ты нам не начальник, — хмыкнул стоящий возле камина Дин.

— Ещё как моё, — Михаил прищурил глаза и медленно полез во внутренний карман кофты. Он умело удерживал зрительный контакт с охотником, который тоже сдаваться не собирался. — Я не побоюсь воспользоваться этим! Так что… Стоять бояться!

— Эй! Это моя фразочка! — возмутился Люцифер и взглянул на палочку в руках архистратига. — Мало того, что плагиатишь меня, так ты ещё и великим Дамблдором себя возомнил!

— К твоему сведению, она работает, — с довольной улыбкой сказал Михаил и покрутил палочку у себя в руках. Пользуясь тем, что брюнет отвлёкся, Ванесса тихонько подкралась сзади и выхватила волшебную палочку. Девушка растянула пухленькие губки в ехидной улыбке и взглянула на собравшихся мужчин. — Стой! Только не маши ей!

— Вот так? — обладательница розовых волос взмахнула палочкой и в этот момент весь свет погас и огонь в камине потух. Лишь странный грохот напомнил комнату, а после послышался странный звук, похожий на: «фьюх!» — Все живы?

— Я бы не был так в этом уверен, — отозвался Гавриил. — Тут что-то мягкое…

— Это я, идиот, — промямлил мужчина. Голос напоминал Сэма.

— На меня что-то упало! Наверное это был шкаф!

— Спасибо за комплимент, Дин…

— Ой, Веничка! Это ты. Только не колдуй больше!

В этот момент дверь приоткрылась и темноту прорезал яркий луч белёсого света фонаря.

— Что здесь у вас происходит? — замогильным голосом прошептала Эмили, направляя свет на своё лицо. — Вы спать мешаете, если что.

— Эми! Спаси меня! — Ванесса обняла подругу и сделала самые безобидные щенячьи глазки. — Они меня обижают!

— Чья бы корова мычала! — вставил свои пять копеек Дин и ему тут же прилетело подушкой в лицо. Этот бросок был сокрушительным. Но бросил подушку непонятно кто, потому что в темноте не было видно. Лишь большие кроваво-красные глаза светились со стороны камина. Если бы находящиеся в этой комнате люди не знали обладателя этих глаз, то отель наполнился страшными криками, а комната дополнительными кирпичами.

Эмили зашла в номер, выуживая из кармана спички. Девушка зажгла стоящие на подоконнике свечи и вновь разожгла огонь в камине. Все сразу же сели возле источника тепла, стараясь согреться. Ванесса сразу же заозиралась по сторонам, не находя своего милого Лу. Все лишь пожимали плечами, пока у обладательницы розовых волос в груди разрасталось полнейшее негодование.

— Да ладно. Может он отлить вышел, — махнул рукой, обнимающий Эмили Гавриил. Он слегка цапнул брюнетку за бледную шею и увернулся от последовавшего от Нессы пинка. — Ой, а это ещё что за штука? — глашатай указал на сидящего перед ними белого кролика. Пушистое и очень милое животное с явно довольной мордой грело свою пятую точку, прикрыв глаза от удовольствия.

Кролик поднял свою ушастую голову, поняв, что разговор зашёл о нём и открыл глаза. Они были яркого кроваво-красного цвета.

— Люц?! — хором воскликнула компания.

— Нифига себе, — Гейб поднял животное за уши и начал тыкать пальцем в живот. Превратившийся в кролика Люцифер шутки не оценил и со всей присущей ему силы зарядил пушистой лапкой прямо в лицо глашатая.

— Так, успокоились, — Михаил топнул ногой и протянул руку к Нессе. — Верни палочку и я верну Люциферу его законный вид.

Та начала хлопать себя по карманам, не находя палочки.

— Это не она? — Эми со скучающим видом указала пальцем в камин. Как раз в этот момент огонь уже во всю пировал той самой палочкой и схватившиеся за головы Михаила и Несса уже не успели спасти магическую вещь. — Кажется я спутала её с поленом.

— И как ты можешь говорить это с таким спокойным лицом?! — Обладательница розовых волос трясла подругу за плечи с такой силой, что голова брюнетки безвольно болталась, как те собачки с качающейся головой. — Что теперь делать-то?!

— А давайте его таким оставим? — Дин несильно дёрнул Люца за его пушистый хвостик. — Милый же. А ещё его можно пустить на шашлык, если сильно припеч…

— НЕТ! — Ванесса с разбегу зарядила Винчестеру между ног, выхватывая кролика из его рук и прижимая к своей груди. Все собравшиеся мужчины резко начали завидовать довольно фыркающему Дьяволу. Девушка тихо хихикнула, когда тот начал щекотать её своими длинными усиками. — Моя прелесть.

— Так, — Эмили с серьёзным видом стукнула кулачком себе по ладошке. — Операция: «Дьявольски милый кролик» началась. Как будите исправлять положение?

— А ты не собираешься принять участие?! — хором воскликнули мужчины.

— А? А надо? — брюнетка выглянула из-за открытой двери. — Вы напортачили вы и расхлёбывайте. Бывайте!

— Между прочим ты палочку сожгла… — констатировал факт качающий головой Сэм. — Ладно, обратимся к здешнему Гуглу, — охотник с полки выудил толстый и довольно древний фолиант. — Нужно найти заклинание отмены и всё.

— Тогда нужно поторопиться, — Михаил скрестил руки на груди, обращая всё своё внимание на древний язык. — А то мало ли, что сделает этот дьявольский кролик.

***

А в это самое время подруги и сидящиймежду грудями Нессы кролик шли по этажу. Ванесса была довольна, вед она впервые за долгое время не мёрзла. Эмили топала рядом с каменными выражением лица. У неё сегодня было странное настроение. Ей как-то было на всё пофиг.

— Можешь подождать минуточку? — спросила брюнетка, останавливаясь возле открытой двери бара. Это было странно, ведь девушка точно помнила, что закрывала. Эми взяла в руки швабру и ринулась в заведение. Ванесса лишь пожала плечами и погладила кролика.

Проходящий мимо Гадриил подмигнул стоящей девушке, чем вызвал лёгкий румянец на её щеках. И это не осталось незамеченным. Кролик вылез из своего «гнёздышка», непонятно откуда достал складной нож и на двух лапах рванул за Гадриилом. Несса с удивлённым и ничего не понимающим взглядом пожала плечами и уже хотела идти за задерживающейся подругой, как со стороны лестницы донёсся визг.

— Что за шум? — из бара вышла Эмили. За собой она тащила вырубленного Варфоломея, который решил наведаться в сокровищницу бара. Очень большая ошибка.

— Видимо Лу играет, — улыбнулась Ванесса и девушки направились в сторону, откуда только что был слышен крик о помощи. На лестнице они нашли Гадриила. На его спине сидел белоснежный кролик, точащий своё смертельное орудие. — Разве не прелесть?!

— Ага. Сама прелесть, — Эмили безразлично кивнула. — Пошли кофе выпьем.

— Пошли! Лу, идём!

***

Через два часа в бар вбежали уставшие мужчины, которым всё же удалось найти отменяющее чары заклинание. Подруги о чём-то лепетали между собой, пока животное сидело с довольным видом у Нессы на коленках и грызло здоровенную рыжую морковь. Заметив потенциальную угрозу, кролик встрепенулся и сразу же достал своё оружие, сверкая красными глазами. Он практически смог нанести Михаилу ранение, но старший брат оказался проворнее и засунул Люциферу в рот одну невкусную таблетку.

Тот проглотил, почавкал и тут опять послышался звук: «фьюх!» и через секунду на коленях Нессы сидел в одних трусах в красное сердечко Люцифер собственной персоной. Он грыз морковку и смотрел на шокированную Ванессу своими большими голубыми глазами.

— Дарова! — Люц смотрел на неё своим лукавым взглядом привлекательных голубых глаз. На его лице расплылась широкая ухмылка, а на розовых губах остались крохотные кусочки морковки, которые ей так захотелось собрать. Несса не сразу осознала, что ноги уже изнывают от тяжести, ведь все её мысли были прикованы к Дьяволу. Она впервые могла настолько близко рассмотреть его сильное тело, от которого исходило такое манящее тепло. Девушке казалось, что запах свежесваренного кофе усилился в несколько тысяч раз и во рту собралось слишком много слюны. Хотелось попробовать хотя бы малюсенький кусочек, ощутить вкус… Но вместо этого пришлось сделать другое:

— Брысь с меня! — девушка скинула мужчину на пол. И взглянула на столпившуюся компанию своим привычным злобным взглядом. — Нам нужна ещё одна таблетка!

— Зачем это? — склонил голову набок Гейб.

— Я… вместо успокоительного скормила Эмили какую-то хрень и… короче у неё эмоции пропали…

— Что ты за таблетки ей дала? — Михаил оглядел Эмили с ног до головы.

— Не знаю, — девушка пожала плечами. — Они были красного цвета и лежали в аптечке.

— Эти? — архистратиг достал из баночки маленькие пилюли. Ванесса кивнула. — Так вот как они действуют. Понятно.

— Так это ты их положил?! — начал размахивать руками Гавриил. — Нафига?!

— Хотел убедиться, что они ещё работают. Хотя я не знал до конца каким будет их эффект.

— И как теперь ей вернуть эмоции? — спросил Сэм.

— Их действие пройдёт через пару часов. Всё нормально, — успокоил всех сидящий в труселях в красное сердечко Дьявол. Блондин обнял Ванессу за плечи, утыкаясь ей носом в шею и втягивая приятный запах шампуня. — А у тебя было так тепло. Может повторим?

Через секунду Люцифер был повержен ударом шваброй по голове. Несса хлопала глазками, смотря на развалившегося у её ног Дьявола. Она словно впала в некий транс, всё ещё ощущая на своей шеи его обжигающие дыхание.

— Плохой кролик, — тихо проговорила Эмили, держа в своей руке своё смертоносное оружие. Дин решил от греха подальше забрать у брюнетки швабру. — Думаю, пора вернуться назад и обговорить план действий.

— Захват Берлина уже не в моде, да? — промямлил Люцифер и обнял ноги Ванессы. — Твоя подруга страшная…

Собравшаяся компания дружно рассмеялась и никто не замечал, как тайный зритель скрипел зубами и прожигал взглядом их всех. Почему им так весело? Почему он один должен страдать за всех?! Нет. Так быть не должно и он приложит все усилия, чтобы каждый услышал о нём.

========== Глава 64: Худшее впереди ==========

— Что-то там Бальтазара долго держат, — поедая хлопья с молоком вдруг сказала Несса.

— А что, соскучилась? — Люцифер долил ей сока в полупустой стакан.

— Да просто странно это, — брюнетка ответила за подругу, пытаясь игнорировать факт того, что Гейб по выбирал из её мороженого все зефирки. — Нет, я рада, что Несса так быстро там справлялась. Просто наш бармен уже два дня там.

— Вот и я об этом, — Ванесса встала, чтобы сварить Лу кофе. Он любил свежий и максимально горячий. — В моих видениях всё длилось буквально пару часов.

— Ты так боишься… борделей? — неловко спросил Михаил. На него настороженно глянул Дьявол, крепче сжимая вилку.

— Ничего, — сказала Несса блондину, заметив, как тот напрягся. Он единственный полностью знал всю историю. Конечно же, такой вопрос резал по живому. — Моё прошлое было тесно с этим связано. Ты видел свою бывшую, это твой страх и крест. Джек прошлые ошибки и фобию быть виноватым и чудовищем.

— Понятно, — архистратиг вытер рот тыльной стороной ладони. — А можешь и мне кофе сварить как ему? — спросил тут же он, потянув пьянящий аромат свежесваренного дурманящего напитка, который Несса заботливо поставила перед Люцифером.

— Нет, не может, — Дьявол заставил девушку сесть. — Это моя привилегия. Кстати, — он обернулся к Гейбу, — я не знал, что банкеты только по возвращению «победителя».

— Не удивительно, Чак ведь занят, — пожал плечами глашатай, увлечённо воруя изюм из общей вазочки. — Только Бальтазара жалко. Держали бы там разных Рафаилов подольше.

— Смотрите-ка, — вдруг прервал разговор Михаил. — К нам идёт новенькая.

— О, это Алекс, — Эмили едва проглотила застрявший в горле кусок. — Вообще она славная. Но Винчестеры говорят, она была вампиром.

— А мне она не нравится, — Несса отложила ложку на салфетку. Люц моментально снова напрягся. — Выглядит ненастоящей. Говорит одно, а думает совсем другое.

— Она о тебе не лучшего мнения, — вдруг сказала Эмили. — Это я так, для информации.

— Извините, — довольно громко и уже с претензией начала Алекс издалека.

— Не извиняем, гуляй отсюда, — сразу зарычал Дьявол. Он давно намотал на ус слова Ванессы. Он Дьявол — ему можно.

— Я просто хотела узнать о сигаретах в вашей комнате, — Несса мгновенно напряглась. — Это не разрешено. Курить дозволено лишь в специально отведённых местах.

— Я просто храню их там, — спокойненько ответил ей блондин. — А какого чёрта ты вообще в моей комнате забыла?

— Это моя работа.

— Но не девяносто девятый этаж, — вдруг зарычала Несса. — Я тебе, кажется, чётко на это указала. Ты тупая?

— Я…

— Головка от…

— Несса! — Эмили прервала яростное выражение подруги. — Она просто помогла тебе с работой.

— А с чем она потом мне помочь собирается? — вскочила розоволосая. Её уже несло. — Сначала ты роешься в вещах моего… моего друга, а потом что? В трусы к нему полезешь?

— Да я бы никогда… — успела только вставить Алекс.

— Да пошла ты, знаешь куда? — Ванесса сжала стакан сока в руке, резко делая выпад и выплёскивая содержимое ей в лицо. — Шлюха.

Темноволосая даже растерялась. Она стояла не шевелясь. Губы задрожали, словно предвещая слёзы. Она уже собиралась убегать, вдруг замирая и выпрямляясь. Алекс вытерла лицо рукавом. Сок бежал с волос, капая на только что вымытый пол.

— Тогда всем будет очень интересно знать, что ты всё это время всем им врала.

— А ну-ка давай, — Несса сжала в руке нож для тостерного хлеба. — Просвети же всех.

— Это ты куришь! — та швырнула пачку прямо в тарелку Нессы расхлюпывая молоко в разные стороны. — На бычках твоя помада. Вот, — она высыпала содержимое пепельницы на их завтрак. — Такая же, как и на твоих губах!

— Ага, — Люц тоже встал. — Смотри как это делается.

Он достал из пачки новую сигарету. Подкурил её, в точности повторяя действия Ванессы, виденные не один десяток раз. Дьявол вдруг прижал к себе Нессу, страстно в засос её целуя. Его губы, да и подбородок, тут же стали малиновыми. Он выразительно посмотрел на Алекс, делая маленькую затяжку. Так, чтобы не закашлять и не сорвать всю миссию. Так же он следом затушил в каплю молока сигарету, демонстрируя окрасившийся бычок.

— Ты выглядишь чертовски сексуально, — вдруг сказала в образовавшейся тишине Ванесса. — Снова.

Дьявол не смог даже выдержать её проницательного возбуждённого взгляда. Мгновенно, он схватил её за грудки, утягивая в поцелуй. Алекс давно ушла, а Эмили спрятала глаза в плечо Гавриила, который не сводил с парочки хитрых глаз.

— Всё это, конечно, хорошо, — вдруг зазвучал издалека измученный голос Бальтазара. — Но меня вы не хотите встретить?

***

Эмили носилась возле француза, делая ему бутерброды, пока Несса наливала ему уже второй стакан виски. За всё время он не сказал больше не слова. Мужчина смотрел грустным и уставшим взглядом в одну точку изредка переводя глаза на стакан с золотой резко пахнущей жидкостью. Люцифер сидел рядом, скрестив руки на груди. Ему было интересно, но лезть и копаться в этом он не горел особым желанием.

— Как себя чувствуешь? — прервала надоевшее молчание Ванесса. Девушка была рада увидеть старого доброго друга, но вот играть в молчанку она не собиралась.

— Нормально, — с тяжёлым выдохом ответил француз и откинулся на спинку стула. Всё тело болело, но физическая боль была не самым главным врагом. Воспоминания о произошедшем, увиденном теперь разрезали душу, словно с него медленно, но верно снимали кусочки кожи.

— Это не ответ, — Гавриил занял место напротив брата. Он не мог не заметить тёмные мешки под глазами и измученное выражение лица. Блондин будто состарился за эти два дня сразу лет на пятьдесят. — Что ты видел?

— Гейб! — вмешалась нахмуривавшаяся Эмили. — Не стоит сейчас об этом, — она обернулась к блондину. — Может тебе лучше лечь спать?

— Нет. Выспался, — он постарался улыбнуться. Вышло что-то отдалённое напоминающее улыбку. — Спасибо, что приглядела за баром, — блондин обратился к Ванессе. Девушка коротко кивнула и поправила куртку, которую любезно предоставил ей Люцифер. — Меня не было два дня, а Ледниковый Период всё ещё не закончился.

— Вряд ли всё так быстро найдёт свой конец, — хмыкнул Михаил и сместил свой взгляд на вошедших британских просвещённых. — Уважаемые, а где вы были?

— Мы… Ну, — замялся Майкл, начиная шастать глазами по всему помещению так, словно он найдёт в заведении ответ на поставленный вопрос. — Лифт… Чинили.

— А я всё удивлялся почему он стал хуже работать, — буркнул Люц и заметил в руках Кетча лом, видимо тот самый про который упоминала Эмили. — А для чего вам эта штука?

— Возникли некоторые сложности, — спокойно и уверенно заявил Кетч. Он стойко выдерживал тяжёлый и пронизывающий взгляд Сатаны. В голове он чётко представлял, как бы смог убить этого архангела. Очень жаль, что в прошлый раз Винчестеры провалились. — Пришлось применить силу.

Дьявол молча и с каким-то пренебрежением кивнул и проводил мужчин подозрительным взглядом.

Чуть позже Эмили уговорила измождённого Бальтазара перебраться в номер Гавриила, ведь в этом номере есть камин. За эти два дня, пока француз отсутствовал температура упала ещё ниже и теперь тёплые вещи и одеяла не спасали от пробирающего до костей холода, особенно ночью. Некоторые даже умудрились заработать себе лёгкое обморожение. Бальт попросил хотя бы на сегодня оставить его одного и поэтому Гейб и Эмили решили перебраться на время в номер Люца, где довольно быстро обжилась Ванесса. Обладательница розовых волос очень шустро навела в комнате свои порядки и захватила половину кровати Дьявола. Мужчина собственно против особо не был, а даже рад, ведь когда она прижималась к нему — становилось очень тепло и приятно. Он обнимал девушку и утыкался ей в мягкую розовую макушку. Оказывается для счастья требовалось так мало.

Бальтазар присел возле камина и вытянул руки. Смотря на огонь, ему почему-то вспоминались туго затянутые рыжие косички Джесси. На душе вновь появилось ощущение тоски и тупой боли. Хотелось выть в голос до потери сознания и остановки сердца. Но приходилось молчать. Бальт не хотел, чтобы Эми вновь проливала слёзы и волновалась. Не хотел видеть сочувствующие взгляды братьев. Не хотел, чтобы Ванесса тратила на него своё время, пытаясь поддержать. Никто из них не хотел сделать ему плохо и каждый старался помочь вернуться, но… Хотел ли того он сам? Бальтазар не знал. Все его мысли заполняли воспоминания о Джесси и её пении.

— Дяденька!

Француз подорвался на ноги, забывая разом о холоде и усталости. Оглядев находящуюся в полумраке комнату он никого не увидел. Может показалось? В конце концов, Чак хотел свести их с ума. Что ж, пока у него это получается. Выходит очень даже правдоподобно. И это начинало угнетать, он не знал как с этим бороться.

И тут его внимание привлекла небольшой кусочек розовой бумажки. Бальтазар в два широких шага подошёл к столику, беря в руки записку. Ты обещал. — гласила надпись, сделанная неровными прыгающими буквами.

— Да, я знаю, — прошептал блондин и кинул бумажку в огонь. Пламя обрадовалось такому неожиданному и вкусному подарку, начиная сразу же пожирать бумагу, оставляя лишь чёрный пепел. Бальт наблюдал за этим и размышлял. Было ли это правдой или лишь обыкновенной иллюзией, понять он был не в силах. Зато приходило осознание того, что это просто так не завершится само собой. И с этим нужно было что-то делать. Но только что?

========== Глава 65: Умоляй меня ==========

Бальтазар

Я шёл по пустому коридору. Странно, обычно, отель всегда полон народу. Прямо невозможно протолкнуться. Всем куда-то нужно, лифт то и дело ломается из-за перегрузки. А сейчас… Мне стало ещё холоднее, чем ранее. Сразу на ум приходят людные улочки солнечной Франции. Я понимал, что скучаю. Хотелось бросить всё и оказаться где-нибудь далеко. Но тут я увидел Ванессу. Она сидела на полу, шипя от боли. Она, кажется, поскользнулась, обдирая локти, колени и подбородок. Мне было жаль мадемуазель, но я лишь улыбнулся. Пожалуй, от розоволосой непоседы это было ожидаемо. Я медленно приблизился. Девушка не сразу заметила моё присутствие, испуганно поднимая на меня заплаканные глаза.

— Что-то случилось, милая мадемуазель? — спрашиваю я присаживаясь около неё на корточки.

— Случилось, — она протянула мне ободранные кисти. Кровь не бежала, скорее сукровица. Но стёрла она хорошо, пару слоёв так точно. — Я бежала и упала!

— Кто же тебя так напугал?

— Никто меня не пугал, — она обиженно надула губы. — Просто Люц полный мудак. Он снова сказал, что я лишь игрушка для него.

— Почему он вообще так тебе нравится?

— Да не нравится мне он, — та серьёзно взглянула мне в глаза. — Просто терпеть не могу, когда все выберут кого угодно, а я останусь одна. Неужели я такая плохая? — она выдержала паузу. — Скажи, Бальт, я что, некрасивая? Может скучная? Глупая? Или толстая?

Я рассмеялся.

— Что ты, ты прекрасна, — я осторожно подул ей на ранку. — Просто ты очень боевая. Мужчинам не нравится, когда девушка одним взглядом может уложить их на лопатки. Им легче взять податливую, стеснительную и кроткую.

— А ты? — вдруг спросила Несса. — Тебе тоже нравятся овечки?

— Я не разделяю людей на типы, — пожал плечами я. — Мне уже очень нравится одна мадемуазель.

— А какая она?

— Она очень строптивая и темпераментная. Шумная, приставучая, сумасбродная. Но харизматичная и обаятельная.

— Звучит настоящей занудой.

— Может и так, — рассмеялся я. — Но ближе по духу я ещё не встречал никого.

— Она знает о твоих чувствах? — всерьёз задумалась Ванесса, надув губы.

— Нет, но думаю… она догадывается, — я вдруг подхватил её на руки. Заглядывая в такие переменчивые глаза. Сейчас они были цвета спокойной осенней реки. — Но ей нравится другой.

— А ты её-то спрашивал? — не моргая выпалила та. — Вдруг она на самом деле просто молчала всё это время? Думаю, это в её характере.

— К сожалению, мадемуазель, я никогда не смогу найти в себе силы для того, чтобы прямо её спросить.

— Тогда просто поцелуй её, — лицо Нессы было непозволительно близко к моему. — Будет всё ясно и без слов.

Я не знаю, что именно подбило меня сделать это. Я поставил девушку на пол, обвивая руками за талию. Мгновение, и я уже целовал её. По-французски. Ванесса мгновенно взяла на себя инициативу. Её язык исследовал мой рот, совершенно не стесняясь. Она руками расстёгивала пуговицы на рубашке, а я залез под её юбку, сжимая упругие ягодицы. Всё словно встало на свои места. Будто раньше складывалось как-то неверно, ну, а сейчас наконец обрело смысл. Несса была в моих руках. Настоящая, тёплая, дурманящие пахнущая одновременно ванилью и алкоголем. Моя. Вся моя до последней капли!

— Бальт! — простонала она мне в рот, наконец избавив меня от рубашки.

Не выдержав, я отодвинул мешающую мне перегородку трусиков, погружая сразу два пальца в её пышущее жаром лоно. Она застонала, прикусывая мою губу. Это походило на борьбу. Ванесса не хотела отдавать первенство, одновременно желая просто раствориться во мне.

— Бальтазар! — уже громче воскликнула она, когда мои пальцы немного углубились и тут же вышли, замерев.

— Умоляй меня, Несса! — усмехнулся я, касаясь её самыми кончиками мокрых пальцев. — Умоляй!

Конец

— Что? — Ванесса скрипела, протирая стакан. — Что ты там бормочешь?

Бальтазар поднял голову с барной стойки, ошарашенно глядя на розоволосую.

— Ещё и умоляй его, — она с усмешкой фыркнула. — Ты же не можешь меня уволить, так что на — уснул на рабочем месте, заканчивай сам!

Француз встал, замерев. Эрекция стесняла движения, прикрытая фартуком бармена. Он вылетел на кухню, умываясь ледяной водой. Что это, чёрт возьми, было вообще? Что за бред сумасшедшего?! Он даже не вытерев рук прислушался к шуму за стеной. Шёпот был неестественно громким. Прямо-таки оглушающим. Его братья чему-то искренне удивлялись. И он тоже решил выйти посмотреть.

Несса сидела в холле на коленях Дьявола. Хотя пустых кресел и не было, вряд ли она туда забралась только по этой причине. Как вдруг она заметила странную тень за входными крутящимися дверями.

— Разве Чак должен вернуться так рано? — спросила она, медленно поворачивая голову на блондина.

— Нет, — за него ответил Гейб сидящий напротив. — Вон расписание. Раньше семи его точно ждать не стоит.

— А что? — удивился Люц.

— Там… Показалось, наверное, — девушка встала, приближаясь к двери. — Хотя… Просто гляньте! У меня глюки?

— Чёрт, вечно ты на выдумки… — бурчал вставая Гавриил. — Ну ничего тут… есть. Твою мать!

Двери покрутились и к ним шагнула маленькая рыженькая девочка. Она по лицу размазывала слёзы, струящиеся по багровому личику. Она просто ревела, стоя в холле. Несса осторожно двинулась к ней. Правда Дьявол попробовал её остановить, но сдался. Кто ещё пойдёт к этому уродливому монстру? У людей есть инстинкты. К примеру — материнский. Он же детей не переваривал. За что их любить-то? За крики, истерики и навязчивость?

— Хочу к ма-а-аме-е-е! — вопила та, когда Ванесса осторожно подошла, присаживаясь на корточки около неё. — Ма-ама-а!

— Ты потерялась, милая? — елейным голосом спросила розоволосая, надеясь, что её нелюбовь к детям не сильно проскальзывает. — Как ты сюда попала?

— Ма-а-ама-а-а! — только горланила девочка, не обращая никакого внимания на сидящую около неё девушку.

— Нет, я её сейчас тресну, — тяжело выдохнула Несса, вернувшись к Дьяволу. — Пусть кто-то другой разбирается.

— Вот я и разберусь, — Бальт подошёл к девочке, потрепав её по рыжим волосам. Та сразу замолкла, чувствуя, что мужчине не всё равно. — Здесь нет твоей мамы, — он своим рукавом вытер ей личико.

— Я знаю, — дрожащим голосом ответила та. — Мама на Небесах. Она сказала, что мы там и встретимся. Но я не знаю, как туда попасть. Я хочу к маме!

— Оу, — где-то позади присвистнул Гейб, подавая старшему брату попкорн, а Нессе ведро на случай если её всё-таки стошнит.

— Ну, ты почти правильно пришла, — француз потрепал её за тоненькую косичку. — Вечером придёт один дядя, который покажет тебе дорогу.

— Правда? — та глянула на Бальта громадными слезящимися глазищами. — Спасибо! — она обняла его, утыкаясь носом в бедро.

— А как тебя зовут, милая мадемуазель? — со смешком поинтересовался ангел, сглатывая вязкую слюну. Малышка жутко напоминала ему Джесси.

— Меня зовут Вайнона, — рыженькая девочка позволила подхватить на руки. — Но мамочка называла меня Ноной.

— Тогда добро пожаловать, Нона, — улыбнулся француз, поворачиваясь лицом к остальным с малышкой на руках.

Но никто не поддержал его энтузиазм. В основном, все выглядели недоверчиво. Только Дьявол закатил глаза и Несса звучно плюнула в ведро.

========== Глава 66: Играя в молчанку ==========

Тогда лишь двое тайну соблюдают,

Когда один из них её не знает.

Уильям Шекспир «Ромео и Джульетта». Поистине великолепное произведение наполненное мраком, отчаянием и любовью. Каждая страница буквально пропитана чувствами, эмоциями и ощущениями персонажей. И это постоянно влекло меня к этой книге. Мне всегда было любопытно понять, заглянуть в голову главным героям и порыться у них в мыслях, чтобы раскрыть тайну их привязанности друг к другу. Понятие любви для меня ранее не существовало. По сути что такое любовь? Просто секс. Химическая реакция человеческого организма. На самом деле люди не умеют любить и когда один говорит, что любит, на самом деле ему просто хочется заполнить пустоту внутри себя. Неважно, как он это сделает.

Чтобы не казаться бездушными люди и придумывают красивые слова. Они предпочитают хранить свою холодность в тайне. Хороших всегда все любят. Но уважают лишь сильных. Странный парадокс. Мне никогда не разобраться в человеческой логике.

Дин медленно ковылял по пустому и холодному коридору. Из-за резкого снижения температуры невозможно теперь выполнять свои прямые обязанности. Руки практически сразу коченели и синели. Особенно ночью. На просьбы хоть немного облегчить им жизнь и не устраивать Ледниковый Период — Чак разводил руками и улыбался своей дежурной улыбочкой. Засранец. Конечно, Он ведь не ощущал пробирающего до костей мороза.

А теперь в их рядах появился ребёнок и всё заметно усложнилось. Эмили и Ванесса крутились возле девочки, стараясь сделать всё, чтобы она ощущала себя комфортно и ничего не боялась. Охотник же смотрел на неё скептически. Внутри разрасталось нехорошее предчувствие. Зачем Ширли привёл сюда этого ребёнка? Вряд ли чтобы девочки поиграли в заботливых мамочек. Хотя, немного поехавший после комнаты страха Бальтазар практически присвоил девчонку едва не называя её своей дочуркой. Это смотрелось бы очень мило, если бы не так жутко.

— Как продвигается работа? — Дин зашёл в бар и как можно плотнее закрыл за собой дверь, чтобы исходящее от газовой печки тепло не выходило. Большинство собравшихся сгрудились возле открытой нараспашку двери ведущей в кухню.

— Если честно, то как-то не очень, — пожаловался Гарт и трясущейся от холода рукой потянулся к чашке с зелёным чаем. — В подвале мы мало что нашли. Если, конечно, не считать кучу магических прибамбасов.

— С этим надо что-то делать, — тряхнул бородой Бобби Сингер и поправил воротник своего жилета. — Иначе мы все рискуем заработать обморожение или того хуже.

— Здорово, а какие предположения, дядя? — Ванесса раскачивалась на стуле.

— Я тебе не дядя — это первое, а второе — можно соорудить небольшую печь.

— Как ты себе это представляешь? — Сэм что-то чиркал у себя в блокноте и изредка поднимал глаза на присутствующих.

— Очень просто, — прокряхтел старик. — Достаточно набрать кирпичей и…

— Откуда ты здесь найдёшь кирпичи, умник? — Дьявол со скучающим видом развалился на диване.

— У папочки твоего попросим, — Бобби с пренебрежением взглянул на Люцифера и практически сразу же перевёл глаза на Эмили. — Он не откажет в маленькой просьбе своей принцессе.

Брюнетка поперхнулась горячим шоколадом и едва не уронила кружку на сидящего совсем рядом Гавриила. Глашатай недовольно покосился на старого охотника, в горле буквально застревали все те колкости которые так хотелось выплюнуть ему в лицо.

— Я уже пробовала, — прокашлявшись, ответила сиплым голосом девушка. — Единственное, что Он дал, так это тёплые куртки и варежки. И то не всем.

— Пролетаем мы с отоплением! — громко и ядовито усмехнулся Люц. Он не собирался подниматься с нагретого места, даже когда на него уселась Несса. Девушка намеренно щекотала мужчину своими длинными пальчиками, но тот стоически терпел, сцепив зубы.

— Что будем делать, когда закончится деревянная мебель? Чем будем поддерживать тепло? — Гарт вопросительно посмотрел на усевшегося за столом Винчестера-старшего. — Книг, конечно, ещё много, но бумага сгорает слишком быстро. Если будем сокращать, то замерзнем.

— Газ тоже оказывается не бесконечен, — подал голос Бальтазар. Он обнимал сидящую на его коленках девчушку и без конца наматывал на её рыжую головку шарф. Ребёнок никак не хотела носить такой головной убор, она не желала даже думать, что может замёрзнуть, ведь старшие девочки не носят шапок, так почему она должна? — Может ещё день, а может два и всё.

— А как же электрическая печь? — Сэм оторвался от своего блокнота, в котором исчиркал целую страничку непонятными каракулями.

— Боюсь, она больше не фурычит, — пожал плечами француз. — Техника выходит из строя.

— Здорово, — Дин проигнорировал взгляд бармена, когда он без спросу взял с полки алкоголь. Охотник в данный момент не собирался любезничать, особенно если учесть тот факт, что совсем скоро они рискуют замёрзнуть насмерть.

— Эй, куда ты?

— Я догоню, — Несса спрыгнула с Люцифера, решая дать ему небольшую передышку. Мужчина облегчённо выдохнул и смахнул выступившие из-за смеха слёзы. Он проследил за выбегающей вслед за ребёнком девушкой и просто перевернулся на другой бок. В заведении пусть и не намного, но всё же теплее и грех не воспользоваться шансом вздремнуть.

Обладательница розовых волос повертела головой в разные стороны в поисках сбежавшей девчушки. Не самое лучшее время для игр в прятки, но ничего не поделаешь, раз она уже вызывалась, то придётся искать. Хоть размяться можно. Ванесса шустро поднялась на этаж выше, но там никого не оказалось. Двери всех номеров были плотно закрыты на ключ, чтобы ни у кого не возникало соблазна что-нибудь украсть.

Тихие смешки раздались прямо за спиной, но когда девушка с улыбкой на лице резко обернулась, готовая прямо сейчас схватить маленькую шутницу — никого не оказалось. Несса изогнула бровь, неужели показалось? Опять галлюцинации?

— Догоняй! — девочка помахала рукой, стоя в самом конце длинного коридора. Она с тихим писком шмыгнула за угол, когда розоволосая рванула за ней. Девчушка мчалась вверх по лестнице весело хихикая и, словно издеваясь. Ванесса никогда не думала, что дети умеют так быстро бегать. Может до того, как оказаться в этом место она занималась лёгкой атлетикой? — Быстрее! Ещё быстрее!

— Погоди!

Вновь задорный смех, который раздавался эхом по пустому лестничному пролёту. Обладательница розовых волос не сразу поняла, что она уже стояла на сотом этаже, опираясь рукой о стену, чтобы не рухнуть. Дыхание сбилось и девушка жадно хватала воздухом ртом, выдыхая белёсые облачка пара. Коленки тряслись, ноги гудели. Давно она так не носилась по ступенькам. Ванесса огляделась по сторонам, но уже начинающую её бесить девочку не нашла, зато обнаружила открытую дверь, ведущую в другой коридор.

Все мысли сразу улетучились, когда пришло осознание того, что те двое британских просвещённых всё же добились своего. Трясущиеся то ли от холода, то ли от выброса адреналина пальчики уже коснулись металлической ручки, когда дверь внезапно распахнулась и к ней вышли двое мужчин.

— А ты чего здесь? — Мик засунул руки в карманы куртки. — Что-то потеряла?

— Да… Нет… То есть… я ищу девочку, — залепетала Несса, переводя взгляд то на Дэвиса, то на Кетча. — В-вы её не видели? Рыжая такая…

Дверь за спинами просвещённых беззвучно открылась и розоволосая сразу же выпрямилась, напрягая плечи, словно готовясь принять сильный удар. Её глаза зацепились за бессмысленно шатающихся по всему коридору ангелов. Все они выглядели странно, словно ходили во сне. У многих из них рты были слегка приоткрыты и казалось, что прямо сейчас по бледным губам потечёт вязкая слюна, которую они даже не попытаются вытереть. Некоторые упирались лбами в стену, но шагать не переставали. Неужели они не видели, куда они идут?

— Ванесса, — Кетч захлопнул дверь и приблизился к девушке настолько, что та начала ощущать его обжигающее дыхание на своём лице. — Принеси нам медицинский чемоданчик. Будь хорошей девочкой.

— С чего бы это?!

— И ротик свой закрой, — добавил Мик, скрестив руки на груди. — Не трещи что попало всем подряд.

— Тогда вы не на того наткнулись, мальчики, — мурлыкнула розоволосая и уже развернулась, чтобы уйти, но Артур не дал ей этого сделать, схватив за руку чуть выше локтя. — Больно!

— Будет ещё больнее, если не будешь следить за своим языком, — мужчина буквально прорычал, дёргая девушку на себя. — Следи не только за собой, но и за подружкой. Мик уже успел с ней полюбезничать, — немного подумав, он добавил. — И за своим Дьяволом.

— Вы не посмеете! — внутри вспыхнуло сжигающее пламя злости и удушающее бессилие. Она понимала, что эти парни не Винчестеры и просто так угрозы кидать не будут. Вряд ли они врут и скорее всего исполнят свои слова, если она попытается кому-нибудь что-нибудь рассказать. — Ублюдки!

— Вот и договорились, — Кетч отпихнул Нессу. — Иди за чемоданчиком. Мы тебя ждём.

Обладательница розовых волос спускалась вниз, погружённая в свои невесёлые мысли. Злость душила, но действий для размаха не находилось. Она могла бы всё рассказать Дину и Сэму, но тогда Эмили и Лу могут пострадать. Несса не хотела так рисковать. Эти двое слишком дороги ей.

— Да твою мать! — Ванесса схватила стоящее пластиковое ведро, которое видимо забыл Самандриил и швырнула его в стену. Оно не разбилось, не издало того ломающего звука и это начало бесить ещё больше. Девушка молотила ногой по первой попавшейся двери, пока в ней не появилась дыра.

— Оу… — девушка обернулась, замечая стоящую неподалёку Эмили. Подруга поджала губы, понимая, что она явно не вовремя. — Я… ну…

— Да говори уже! — Ванесса слишком поздно одёрнула себя.

— Прости, — брюнетка тяжело выдохнула. — Вайнона нашлась. Вот… Хотела тебя просто предупредить.

Эми поспешно удалилась, а Ванесса так и осталась стоять, глядя на то место, где несколько секунд назад была подруга. В горле появился болезненный ком и какое-то непонятное ощущение тяжести на душе. Стало очень неприятно. Она не должна была срываться на Эмили.

В медицинском кабинете никого не оказалось и поэтому девушка без особых проблем отыскала чемоданчик и также быстро и тихо вышла. Подниматься обратно не хотелось, лифт как назло не работал и это лишь распаляло не утихшую бурю злости.

— На! — Несса буквально швырнула чемоданчик в руки Кетча. — Могу я идти?

— А тебе разве не интересно? — с усмешкой поинтересовался Мик, открывая дверь. — Или ты решила поиграть не только в молчанку?

Розоволосая шумно выдохнула, ярко представляя себе расчленение и сжигание тел этих двоих. Она зашла следом, встречаясь с каким-то непонятным явлением, которому подверглись эти бедные ангелы. Ванесса могла лишь догадываться что произошло с ними и очень надеялась, что это не разрастётся в новую большую проблему.

========== Глава 67: Младший брат ==========

Многие говорят, что семья — это самое ценное в жизни. Другие же утверждают, что сам смысл жизни заключается в семье. Я не могу согласиться с этими выражениями полностью. Вернее, так мне можно было бы ответить ранее. Сейчас моё мировоззрение слегка изменилось. Мне сложно сказать, хорошо это или плохо. У каждого живущего в этом мире будет свой, персональный ответ.

Не знаю для чего делаю очередную запись, она выглядит бесполезной, но за эти дни, пока моя рука не касалась лежащей на тумбочке ручки — накопился стресс. Мне необходимо кому-нибудь «излить душу», как любит выражаться одна моя знакомая. Но вот только кроме этой тетрадки рассказать о наболевшем я не решаюсь. Пожалуй, мысли слишком ценны, чтобы другим знать о них.

До неё, до того самого момента, мои глаза не замечали семьи. Они просто видели кучку людей, которые вечно тёрлись возле неё. И тот день, возможно, будет всплывать в моих самых страшных кошмарах, словно желая отомстить.

Ванесса сделала несколько коротких шагов и оказалась в том самом коридоре, где блуждали ангелы. Девушка всматривалась в лица и некоторые казались ей до чёртиков ей знакомы. Что произошло с ними? Почему они стали похожи на зомби? Сколько времени они уже здесь в таком состоянии? Эти и многие другие вопросы крутились в голове обладательницы розовых волос.

Несса старалась ступать по красной дорожке осторожно, не создавать лишний шум, ведь она не знает как могут повести себя эти ангелы. Кетч и Мик поставили медицинский чемоданчик на пол, что-то попутно обсуждая. Видимо их очень заинтересовала творящаяся ситуация в отеле и парни решили взяться за неё по-серьёзному. Девушка не вслушивалась в тихие мужские голоса, даже не старалась разобрать слова, ей не было это интересно. Она пробиралась между бессознательно идущими ангелами, то замедляя, то прибавляя шаг, чтобы она ни с кем не столкнулась. Ванесса обратила внимание на невысокого мужчину, который бился головой о стену, будто стараясь проломить таким образом образовавшуюся преграду. По его виску уже стекала бурая кровь, по всей видимости он уже здесь давно. Розоволосая аккуратно обошла сидящую на полу девушку, замечая, то с каким усердием русоволосая чешет свою руку. Ангелесса буквально сдирала бледную кожу отросшими ногтями и словно не ощущала той боли, которая должна была возникнуть.

Ванесса практически бесшумно подошла к бедолаге, бьющемуся головой о стену и положила свои руки ему на плечи, стараясь развернуть. Она понимала, что скорее всего он вновь столкнётся со стеной и всё повторится, но девушка уже не могла смотреть на его мучения. Мужчина вёл себя как кукла в руках кукловода и Нессе без особого труда удалось развернуть ангела в противоположную сторону.

— Вот так, — прошептала она и слабо улыбнулась, стараясь приободрить скорее саму себя нежели этого бедолагу, как вдруг его пустые зелёные глаза резко сместились и теперь пристально смотрели только на неё. — Ёпс…

Несса бы сравнила этот взгляд со взглядом бешеной собаки, которой наконец удалось освободиться после долгого заточения в клетке. По спине девушки пробежался неприятный, даже мерзкий холодок не предвещающий ничего хорошего. Она отступила на один шаг тут же врезаясь в сидящую на полу русоволосую девушку. Та теперь не расчёсывала свою руку в кровь, а тоже смотрела на стоящего рядом с ней человека.

— Что ты там сделала?! — донёсся голос Мика. Мужчины медленно отходили к двери, заметив резкое изменение в поведении ангелов. Некоторые странно дёргались и гортанно хрипели, будто стараясь что-то сказать, но все, подобно единому организму злобно смотрели на вторженцев и делали неустойчивые шаги. — Бегом сюда! Надо уходить!

И Ванесса сорвалась с места, расталкивая собирающихся в кучу ангелов и отмахиваясь от тянущихся к ней бледных рук. Она уже видела просвещённых и раскрытые двери, когда на Кетча внезапно, с диким рыком, бросились сразу двое. Они клацали челюстями и царапали ногтями форму, разрывая ткань.

Казалось, прошла вечность, пока она бежала до заветного выхода, но будучи уже совсем близко, Несса ощутила, как кто-то позади хватает её за волосы и резким движением тянет на себя. От неожиданности и вспыхнувшей боли, она взвизгнула и рухнула на пол, ударяясь головой о пол. Перед глазами несколько секунд плыли непонятные бесформенные пятна, а потом розоволосая увидела, как над ней нависал тот самый ангел, который бился головой о стену. Его губы тряслись, словно он силился что-то сказать, но у него ничего не получалось. Глаза горели ненавистью и желанием выместить всю свою злость хоть на ком-нибудь.

Ванесса тяжело дышала и большими от страха глазами смотрела только на него. мысли путались и даже при огромном желании у неё не получалось их собрать в целую картину. И в какой момент это произошло девушка тоже уже не вспомнит. Нависающий над ней ангел внезапно и с рыком попытался впиться ей в шею острыми зубами. Но инстинкт самосохранения оказался быстрее и Несса успела закрыться руками. Она закричала от расползающейся по руке боли и начала бить ангела по голове свободной рукой, но тот только сильнее стискивал челюсти, прокусывая мягкие ткани. По его подбородку скатывались капельки крови и падали на одежду Ванессы. Его раскрытые глаза продолжали смотреть на неё, но на сей раз там уже вовсю горело безумие.

— Вставай, — после внезапного выстрела в образовавшейся тишине голос Кетча прозвучал ужасающе громко. Мик рывком поставил Ванессу на ноги и легонько подталкивал её к выходу, пока девушка продолжала смотреть на обмякшее тело убитого ангела.

***

Люцифер проснулся от звука громко ударяющейся о стену двери. До сего момента он крепко спал и, наверное, впервые за долгое время видел яркий, насыщенный красками сон. Хотя, это было сложно назвать сном, скорее давно утерянным воспоминанием. А может он сам запрятал его на самые дальние полки сознания?

Он видел Эдем. Прекрасный сад с самыми разнообразными созданиями, которые ещё не видело человечество. Да и людей тогда Отец ещё не создал. Была лишь проекция человека и в то время она была ещё, мягко говоря, сыровата, чтобы воплощать свою задумку в реальность. Бог как раз разговаривал об этом со своими старшими сыновьями и, разумеется, в диалоге чаще всего проскальзывали разумные реплики Михаила. Люцифер же откровенно скучал и теребил свои пушистые крылья.

— Люцифер, — блондин перевёл взгляд на Создателя. В то время Он ему ещё приветливо и тепло улыбался. — Я хочу услышать и твои идеи.

Архангел задумался. Ему не слишком было интересно принимать участие в разговоре. Его мысли были далеки в тот момент.

— Прости, Отец, но у меня их нет, — честно ответил он и опустил глаза в пол.

— Что? Совсем никаких? — в голосе Чака не прозвучало ни одной нотки раздражения или недовольства. — Тебе стоит больше брать пример со своего брата. А ещё больше читать и развивать воображение! Понял?

— Да, Отец.

На самом деле Люцифер очень много читал. Ему всегда было интересно заглянуть в библиотеку, где хранились книги написанные Отцом. На некоторых страницах даже картинки были!

— Лу! — раздался писклявый и режущий слух детский голос. Архангел тяжело выдохнул и мысленно попрощался со своими планами. — Лу! Ты где?!

— Я здесь, — блондин махнул рукой маленькому глашатаю и тот тут же расплылся в широкой улыбке. За его спиной виднелись крохотные золотые крылышки. — Ты чего тут шастаешь?

Будущему Дьяволу в тот момент можно было бы дать лет пятнадцать на вид, а Гавриилу — лет восемь. Блондин сдержанно выдохнул, когда младший брат начал карабкаться по нему, стараясь залезть на спину. Но вот только сделать это малышу мешали аккуратно сложенные крылья.

— Завязывай, — Люцифер с лёгкостью отбросил младшего в кристально чистое озеро одним крылом. Глашатай кубарем покатился вниз по небольшому склону и с громкими всплесками рухнул в воду. — Живой?

— Лу — злюка! — запищал Гавриил, с трудом выбираясь из озера. Промокшая насквозь одежда прилипла к телу и сковывала движения. С мокрых волос скатывались крупные блестящие капельки.

— Ой, да ладно тебе, мелкий, не реви только!

class="book">— Не реву, — глашатай шмыгнул носом и смахнул то ли воду, то ли выступившие слёзы с глаз. Они пришли к огромному раскидистому дубу и уселись на мягкую, даже шелковистую траву, наслаждаясь лучами нескольких ярких солнц. Гавриил тряс руками, стараясь избавиться от воды на ладонях, пока Люцифер экспериментировал. — Ой, а что это?

— Без понятия, — блондин зажал между пальцами шикарный цветок с огромным насыщенно красным бутоном. Он источал приятный сладковатый, даже пьянящий аромат, который словно околдовывал разум. — И как мы тебя назовём?

— Роза! — выкрикнул поражённый творением брата глашатай. Мальчишка всё-таки забрался на шею старшего архангела и теперь с увлечением теребил его светлые мягкие волосы. — Лу, а я тоже так хочу! Научи меня!

— Роза, да?.. — задумчиво проговорил светоносный и покрутил в руках красивый цветок. Он придирчиво осмотрел своё творения, понимая, что в нём чего-то не хватает. Такой прекрасный и манящий цветок… разве должен ли он быть таким легкодоступным? и тогда на тонком, но крепком стебле медленно проросли острые шипы, которые впились в пальцы архангела, прокалывая тонкую кожу пальцев.

— Блатик! — Гавриил увидел, как по бледной коже руки медленно ползёт алая бусинка, оставляя за собой такую же алую дорожку. — Тебе не больно?! Луцифел!

— Я же запретил произносить моё имя полностью! — рыкнул архангел и резко встал на ноги. Маленький глашатай, не ожидавший такого, рухнул на пятую точку и тут же зашёлся слезами. — Эй, ты чего разнылся сразу?

— Больно! — во всё горло кричал малыш, даже не думая сбавлять громкость. — Лу плохой!

Люцифер закатил глаза и присел возле младшего брата, создавая иллюзию светящихся золотых рыбок. Они искрились, плавали прямо как в озере и пихались. Заворожённый таким зрелищем мальчишка тут же перестал плакать и широко раскрыв от изумления глаза, смотрел. Старший архангел самодовольно усмехнулся и рыбки сменились раскрывающей большие крылья бабочкой, которая вспорхнула и пронеслась прямо над головой Гавриила. Глашатай воодушевлённо вздохнул и захлопал в ладоши, заливаясь громким смехом, который, кажется наполнил весь Эдем.

И тут он услышал грохот и последовавшие после этого голоса. Дьявол лениво поднялся со своего нагретого места и то, что он увидел заставило остатки сна исчезнуть. Ванесса стояла в центре заведения, держась за свою левую руку. Сквозь пальцы просачивалась кровь, которая наполняла воздух в помещение запахом металла. Девушка продолжала кусать раскрасневшиеся губы и терпеть боль. Сэм незамедлительно достал из шкафчика стоявшую перекись и начал лить на рану. Практически сразу же образовалась пенка и в шум голосов вмешалось тихое шипение.

— Что произошло? — Эмили помогла Нессе сесть и поставила на стойку стакан воды.

— Нужно собрать всех, — обладательница розовых волос быстро осушила стакан и махнула здоровой рукой, чтобы налили ещё воды. Она легко дёрнулась, когда Сэм начал перебинтовывать рану.

— Похоже на укус, — заметил охотник, стараясь не причинить девушке больше боли.

— Ты на кого успела напороться, чудище? — Дьявол вальяжно прошёл по бару и сел рядом с Ванессой, обдавая придирчивым взглядом, замечая горящий в глазах лёгкий испуг, трясущиеся пальцы и капли крови на одежде. — Или кто напоролся на тебя?

— Мне угрожали, — на одном дыхание выпалила розоволосая.

— Что?! Кто?! — Гавриил плеснул девушке в стакан немного виски.

— Те двое из этих… посвящённых. Я бежала за Ноной и тут наткнулась на них ну и вот.

— Это они тебя укусили? — спросил Гарт.

— Что? Э-э, нет! — замотала головой Ванесса, забирая из вазочки небольшую печеньку и тут же засовывая себе в рот. — Это произошло в… В… В…

В заведении повисла тишина, нарушаемая лишь тихими разговорами Вайноны с её воображаемыми друзьями. Девочка сидела за столиком и болтала ножками. Она активно водила цветными карандашами по листку бумаги и широко улыбалась. Рядом стоял Бальтазар. Француз изредка поглядывал на неугомонного ребёнка, но в данный момент всё его внимание было направлено лишь на нахмурившуюся Ванессу.

— А я не помню, — пожала плечами розоволосая и одним глотком выпила алкогольный напиток. — Вот не помню и всё!

— Вероятно ты сейчас находишься в шоковом состоянии, — предположил Сэм и похлопал её по плечу. — Тебе нужно отдохнуть.

— Некогда, — помотал головой Дин, указывая на часы. — Пора нам собираться в зале суда.

— Отличное сравнение, — прокряхтел Бобби и поправил свою излюбленную кепку.

Эмили крутилась возле подруги. Ванесса уже слегка подзадолбалась объяснять, что с ней всё нормально, что ей уже не больно и вообще она не умирает. Обладательнице розовых волос было приятно, что о ней беспокоятся, но любому другому она бы явно указала направление в одно место. Люц шагал рядом, засунув руки в карманы кофты и иной раз не ленился пихнуть Нессу в бок, пока очкастая монашка отвлеклась на младшего брата. А ведь когда-то давно, когда его ещё называли Светоносным, он дрался с Рафаилом, потому что тот часто издевался над младшим братом.

И почему ему это вспоминается именно сейчас?

— Чего ты так на Гейба пялишься? — поинтересовалась Ванесса. — Влюбился что ли?

— Он — мой брат, — Дьявол как будто не заметил колкости и продолжил идти с таким же спокойным и непринуждённым выражением на лице.

— Так у вас практикуется инцест?

На сей раз блондин пихнул обладательницу розовых волос в подсобку и закрыл дверь. по ту сторону раздался громкий и недовольный голос Нессы, которая не забывала проклинать его всеми известными проклятиями и долбить шваброй по двери, стараясь выбраться из своего заточения.

Они расселись по своим местам, а Эмили как обычно поднялась по ступенькам на сцену. Рядом с Люцом по левую руку уселся чрезвычайно серьёзный Михаил, а справа увалился с пачкой чипсов Гавриил. Младший брат предложил Дьяволу угощение и тот, не думая согласился. Барабан крутился в этот раз что-то дольше обычного и это не могло не вызвать подозрения. Чак что-то задумал? Как на него похоже. Но Люцифер был уверен, что сегодня Ванесса уж точно никуда не пойдёт.

— Двадцать шесть… — тихо прошептала брюнетка и внезапно застыла. Она словно в момент окоченела и раскрыла и без того большие глаза.

Пачка чипсов с тихим шорохом упала на пол и все рифлёные чипсы рассыпались по полу. Люцифер взглянул на пачку и уронил своё угощение на пол. Почему-то ему внезапно перехотелось есть и весь мир стал тяжёлым, словно все его прегрешения внезапно упали на его плечи. Вот значит как. Вот и наступила его очередь. Но почему так скоро это произошло?

— Выйди, номер двадцать шесть! — огласил сидящий на высоком стуле Чак.

Люцифер зачем-то задержал дыхание. Он и сам не понял в какой момент он это сделал. Ему словно перекрыли доступ к кислороду и ему показалось, что прямо сейчас он задохнётся. Он медленно обернулся, наблюдая, как поднимается со своего места Гавриил. Заметил, как внезапно и даже резко потухли его вечно светящиеся хитростью глаза. И такие мягкие черты лица стали жёсткими, словно чужими. В этот миг он не смог узнать своего вечно рыдающего младшего брата.

========== Глава 68: Мёртвый Город ==========

Я шёл, превозмогая жуткую апатию и бессилие. Безумно ломило спину и колени — первых страдальцев моей профессии. Как археолог, я проводил жизнь с совочком, лопатой и щёточкой. Бережно, словно мать ребёнка, выуживая на свет божий древнейшие артефакты. Но в один момент что-то пошло не так. Даже и не знаю, когда это началось. Наверное в тот момент, когда я вдруг осознал, что хочу большего. Я стал одержим единой идеей. Найти Мёртвый город. Он манил меня. Звал и чаровал. Он снился мне, не давал покоя. И вдруг одна заинтересованная личность выделила нам грант. Он выделил круглую сумму на раскопки. Он собрал команду. В основном из студентов энтузиастов. Молодая и горячая кровь. Только что окончившие археологические курсы, они стремились проявить себя. Засветиться. Найти этот легендарный Мёртвый город. Но студенты ещё не подозревали, что на протяжении далеко не одного месяца, они будут лишь ползать на коленях с лопатами. Безрезультатно. Совершенно безнадёжно. Многие покидали раскопки. Кто-то уходил громко хлопая дверью, а кто-то настолько тихо, словно исчезнув. На их место приходили другие. Готовые к тому, что будет их тут ждать. Первое время новенькие жили тем, что считали мол работа стояла ибо их здесь не было. А вот они явились — и всё пойдёт в гору.

Пока не появилась она. Она — это Эмили. Единственная из бесчисленной группы она каждый наконечник стрелы лелеяла. Она ощущала исходящий запах времени. Прикасаясь к «мусору», который выкидывали остальные, Эми с трепетом впитывала веяние истории. Мы были в этом с ней похожи. Такая хрупкая и нежная, она всей душой любила своё дело. Её не интересовало больше ничего. Ни знакомства, ни более престижные раскопки. Казалось, она существовала вместе с духом древности. Он и она. Они оба пленили меня навсегда.

Но потом Эмили ушла тихо. Словно её раньше здесь никогда и не было. Я часто вглядывался в её участок, вспоминая, как её призрачная тень бережно изымала каждую диковинку из-под раскалённого песка. Вскоре он прекратил финансирование. Нас свернули, но я отказался сдаваться. В последний день, бросив сборы, я побрёл в пустыню. Вечерело. Дюны сменялись дюнами. Наш лагерь остался далеко позади. Было ли мне страшно? Было. Несомненно. Но лишь от безнадёжности. Неужели всё так и закончится? Мёртвый город — моя жизнь. И я должен был его найти.

И я найду.

Не знаю как это мне удалось, но я нарвался на местных жителей. Им совершенно не приглянулось моё присутствие среди молчаливых песчаных дюн. Это была их территория. Были ли это странного вида аборигены или ещё кто — я так и не понял. Со мной особо не церемонились. Несколько мужчин отвели меня в небольшой городок. Тень цивилизации слизал огонь. По молчаливым скелетам сооружений трудно было сказать, какой культуре в принципе они принадлежали. Люди что-то монотонно говорили друг другу. Либо на другом языке, либо так тихо, что я различал лишь шевеление губ. Но остальное было ясно и без слов. На жжённой площади затевалась казнь. Моя казнь. Уткнутый лицом в ещё тёплый бетон, я проклинал весь мир. Чёрт бы побрал мою одержимость.

Главный среди скопища незнакомцев, громко что-то крикнул. Толпа молчаливо кивнула, и меня снова куда-то поволокли. Затылком я ощутил угол деревянного ящика, в который меня грубо швырнули. Я попытался выбраться, но мои пальцы, обхватывающие неровные края коробка, придавили крышкой. Щёлкнул замок и я погряз во тьме. Мне стало трудно дышать. Стены давили, заставляя вжиматься в угол. Судорожно сжатые лёгкие не в силах были проглотить ни капли кислорода. Я терял сознание. А перед моими глазами стояло серьёзное лицо Эмили. Бросившей меня и Мёртвый город.

Очнулся я неизвестно через сколько. От звонко сыпавшейся на крышку ящика земли. Чёрт возьми, меня хоронят заживо! Через брешь на стыке моего гроба сыпался песок. Потрясающе. Когда-нибудь и меня вот так раскопают археологи будущего. А может и нет. Может я кану в Лету подобно Мёртвому городу. Сверху швырнули последнюю горсть. До меня не доносилось ни звука. Пот струился по лицу, заставляя вечно вытирать его рукавом. Пахло страхом. Такой едкий аромат, забыть который просто невозможно. Мне казалось, что если кто-то и спасёт меня, то этот запах будет всегда по пятам за мной следовать. Вернее, преследовать. Впервые я оказался на месте так любимых мною артефактов. И веяло не историей. А мочой.

Как вдруг что-то треснуло. Я было решил, что под тяжестью земли погнулась крышка. Что-то вот-вот меня поглотит песок. Но всё оказалось иначе. Куда интереснее. Треснул пол. Тонкая деревянная перегородка моего ящика была не причём. Бетон явно отсырел, а после того, как его вечный сон потревожили лопаты, он и вовсе разверзся. Мой импровизированный гроб рухнул вниз, разбиваясь в дребезги. Боль разом пронзила всё тело, эхом отдаваясь в каждой косточке. Но мне достаточно было просто повернуть голову, чтобы понять: я отыскал Мёртвый город. А точнее, это он меня нашёл.

— Не знал, что у тебя клаустрофобия, — усмехнулся Чак, не спеша отстёгивать сына от кресла. — Скучные страхи.

— А тебе ведь нужен не только мой ужас, так? — заставил себя говорить глашатай. Горло болело, словно при простуде. — Хочется ещё и интересный «фильм» посмотреть?

— Могу себе позволить, — развёл руками Отец. — Страхи, порой расскажут о вас больше, чем вы сами. Так почему бы не повеселиться?

***

Эмили ходила из стороны в сторону крепко сжав руки в замок. Её пальцы давно уже побелели и тонкие косточки изнывали от напряжения. Девушка выглядела измотанной и словно постаревшей за эти три дня. Все эти дни она не смыкала глаз и даже не притрагивалась к еде. Брюнетка то и дело переводила сонные и покрасневшие глаза на часы и кусала опухшие губы.

— Может хоть чаю выпьешь? — предложила сидящая на стуле Ванесса. В помещении становилось всё холоднее и обладательница розовых волос уже начинала волноваться, что подруга ненароком могла подхватить какую-нибудь простуду.

— Нет, кусок в горло не лезет, — покачала растрёпанной головой Эмили, продолжая ходить туда-сюда. За ней скучающим взглядом наблюдал сидящий на диване Дьявол. Блондин и сам отмерял прошедшие минуты, он волновался за брата, но всеми силами старался этого не показывать. Негоже ему, Люциферу, выказывать человеческие эмоции.

— Да ладно тебе! Всё с ним будет хорошо, — Ванесса улыбнулась и откусила большой кусочек от приготовленного бутерброда. — Не вешай нос!

— Легко тебе говорить! Люцифер-то рядом с тобой! — брюнетка резко осеклась и опустила голову. — Прости.

— Прощаю, — махнула рукой розоволосая. — Но я не скажу, что я не припомню тебе.

— Знаю, что припомнишь, — слабо улыбнулась Эми и шмыгнула носом. Она натянула на плечи оставленную Гавриилом куртку и втянула приятный запах конфет. Прикрыв глаза, она сразу же увидела его улыбающееся лицо. Сердце больно сжалось на мгновение, ей уже не терпелось прижаться к нему, уткнуться носом в шею и ощутить то самое, такое дорогое тепло. — Просто… столько времени прошло. Что же Чак с ним вытворяет?

— Эй, ну ты чего? — Несса спрыгнула со стула, заметив, как Эмили начало сильно трясти. Её буквально колотило изнутри, все те эмоции, переживания и боль, которые девушка сжимала внутри, не давая себе сорваться — внезапно вырвались наружу, подобно произошедшему мощному взрыву. С её глаз срывались крупные слёзы, которые она больше не могла сдерживать, ноги подкашивались и устоять на месте Эми больше не могла. — Соберись! Не будь тряпкой, как Бальтазар!

Француз отозвался невнятным и недовольным мычанием. На его шее сидела смеющаяся Вайнона. Девочка дёргала мужчину за его светлые волосы, представляя себе, что она прямо сейчас катается на могучем коне. Бальт же, не зная что ему делать, подыгрывал ребёнку, ползая по полу на четвереньках.

— Пей, — тут же сказал подошедший к девушкам Дин. Он протянул утирающей слёзы Эмили практически до краёв наполненный алкоголем стакан. — Лучшее успокоительное, поверь.

Брюнетка обхватила стакан трясущимися пальцами и сделала большой глоток, желая выпить всё разом, но жидкость сразу же неприятно обожгло горло и девушка зашлась хриплым кашлем. Охотник удовлетворённо усмехнулся, хлопая подругу по спине.

— Вот так, всё отлично, — тихо говорил Дин, замечая более или менее утихшие эмоции в глазах Эмили. Боль немного притупилась и это уже хорошо. Он не мог понять зачем она так сдерживает себя, неужели не будет лучше выплёскивать всё и сразу? — Если хочешь можем дротики в Каса покидать. Кас, ты же не против?

Но не успел Кастиил ответить своим привычным механическим голосом, как дверь со скрипом отворилась и в помещение зашёл потрёпанный и всклоченный Гавриил. Подняв уставшие глаза цвета раскалённого золота и взглянув на собравшуюся компанию, он выдавил из себя такую же чуть хитренькую усмешку на тонких губах.

— Прошу прощение за опоздание, я заблудился на дороге жизни, — глашатай сделал пару небольших шагов, прежде чем на него налетела и сбила с ног шмыгающая носом Эмили. Видя такую умилительную картину, Ванесса закатила глаза и плюхнулась на колени Люцифера. Ей тоже захотелось обнять Дьявола, ощутить приятное исходящее от него тепло и почувствовать уверенность и защищённость. — Привет, очкастик.

Эми лишь посильнее сжала его в объятиях, не желая больше никуда и никогда отпускать. Но Гавриил сам не хотел выпускать из своих рук девушку ставшую таким родным для него человеком. В его голове ещё крутились, словно на плёнке, воспоминания о Мёртвом городе, о том, как она внезапно исчезла, подобно призраку, о том, как он поплатился за свои мечты.

========== Глава 69: Потоп ==========

— Честно? Я просто в шоке! — вошла в библиотеку Несса, замотанная в куртку Дьявола. — На улице минус семьдесят. Мы что, на северном полюсе?

— А внутри? — стуча зубами поинтересовался француз. Он явно не привык к таким экстремальным условиям.

— Минус двенадцать. И это несмотря на то, что там рядом отапливается этаж.

— По-моему, ситуация выходит из-под контроля, — Гавриил глотнул обжигающий кофе, сваренный Эмили. — Мы же тут нахрен замёрзнем!

— Не «нахрен», а насмерть, — поправил его Дьявол. — Нужно что-то думать.

— Можно попробовать запустить котельную, — вдруг предложил Дин. — Я понятия не имею, как это работает, но не должно быть ничего сложного. Отапливать углём отель затратно. Но не умирать же нам здесь.

— И в чём главная проблема? — Несса как раз вернулась, поставив ароматную чашку кофе перед Люцифером. — Почему вы только сейчас об этом говорите?

— Ты где-нибудь видела трубы хоть раз? — Сэм задумался. — Возможно, что они внутри стен. Но точно мы ведь понятия не имеем.

— Зачем Чаку всё так усложнять? — Кас словно робот смотрел на огонь.

— Чтоб жизнь малиной не казалась, — фыркнула Ванесса зевая. Время перевалило за два часа дня, а она всё ещё мечтала вернуться в объятия Дьявола, кровать и комнату с камином.

— Не говори так, — хихикнула Эмили. — Это фразочка Фроста с твоего курса. Я сразу вспоминаю, как он в костюме ниндзя свалился в мусорный бак с крыши.

Несса нахмурилась.

— Не помню такого я…

— Серьёзно? — брюнетка вытерла выступившие слёзы. — Я думала, это невозможно забыть.

— А я могу всё на этом свете, — пожала плечами девушка. — Только отель отопить не могу… Что это?

Все дружно обернулись на неё. Ванесса держала на ладошке пушистую снежинку. Такую красивую, но одновременно пугающую.

— Откуда в помещении снег?! — Эмили тоже хватала снежинки. — Это уже не смешно!

Но ответить ей не мог никто. Как бы научно они не пытались это объяснить, всё указывало на Чака. Не может снег появиться там, где жарко горит очаг. Кое-как собравшись, Винчестеры с ещё парой человек всё-таки направились в котельную. Сначала предстояла простая проверка. Потом они хотели и вовсе стену проломить и посмотреть, что за ней находится. Девушки же готовили всем дружно горячие супы для больных. Которых, к слову, становилось лишь больше. Лекарства-лекарствами, вот только отель — не больница. Ангелы же, вели себя с лёгкой температурой, словно капризные дети. Они взахлёб требовали внимания. А этого персонал не мог им дать. Кто же тогда станет убираться? А готовить? А помогать остальным? Несса вообще то и дело что-то забывала. Это проявлялось всё чаще. Она всё ещё не снимала с руки повязку, иногда засматриваясь в стену и едва ли не пуская слюни. Это пока замечали лишь Эмили и Кайа. Они переглядывались, но молчали. Сейчас же под дружную готовку девушки невесело переговаривались. Их привлёк громкий голос Клэр:

— Я, конечно, не водопроводчик, но по-моему здесь что-то не так…

И действительно. Из-под закрытой двери в кладовую бежала вода. Столько, что девушкам дружно пришлось либо поджимать ноги, либо залазить на стулья. Несса коленями же стояла на табурете, наклоняясь и касаясь пальцами неустанно бегущего потока.

— Ледяная!

— Нам очень срочно нужно выбираться отсюда, — Эмили выкрутила газ, затушив огонь под громадными кастрюлями. — Очень срочно!

Правда как это сделать, было пока не ясно. Уровень воды поднялся настолько, что множество кухонной утвари с полов уже дрейфили меж столов. Алекс первой не выдержала, взбираясь уже на стол. Просто от воды веяло обжигающим холодом. А раньше ведь эта маленькая кухонька была самой тёплой комнатой! Девушки едва ли не дрались за свою очередь готовить. В тепле. А сейчас всё это с плеском кануло в Лету. Дрожащие с головы до ног, подруги влезали подобно Алекс на столы. Стулья просто уплывали вместе с потоком. Капли обжигающей воды то и дело кусали кожу. Кто-то не выдерживал. Начиналась паника.

Вдруг дверь рывком распахнулась. Уже по колено в воде, на кухне очутились явные виновники сего торжества. Люц отреагировал первым, пробираясь в глубь кухни, борясь с потоком. Он отодвигал предметы руками в образовавшейся суматохе. Они словно в Титанике шумели и истерили. Одна Ванесса пробиралась к нему навстречу по столам, сохраняя спокойствие. И он тоже не поддавался общей панике. Такой серьёзный. Нессе нравилась эта черта в Лу. Когда наступает момент, он поделиться с ней своей непоколебимостью. О таких говорят: «Как за каменной стеной», и девушка полностью была согласна с этим. Как раз сейчас ей и не хватало его выдержки. Его спокойствия.

— Иди сюда, — Дьявол подмышки подхватил Ванессу, тут же прижимая к себе. — Замёрзла?

— Не успела, — стучала зубами та, обнимая мужчину ногами за туловище, а руками — за шею. — Что там произошло?

— А чёрт его знает, — Люц двинулся прочь из кухни. — Мы даже притронуться ни к чему не успели. Вода просто хлынула и всё.

— И куда мы? — просипела едва не плача девушка.

— Все поднимаются к нам на этаж.

— Что? — Несса нахмурилась. — Неужели нельзя открыть окно? Пускай просто выливается.

— Первым делом затопило котельную, — могильным голосом ответит Лу. — Там вверху есть окошко. Но знаешь что? Вода не выливалась. Магия Чака запечатала в ловушке не только нас.

— Ещё лучше! — шмыгнула носом девушка, сильнее прижимаясь к блондину. — Все мы не поместимся у вас на этаже…

— Задействуем тогда сотый этаж, — сказал поравнявшийся с ними Михаил. — И предыдущие тоже. Придётся подниматься по лестнице, заглядывая на каждый этаж и всех предупреждая.

— Учитывая как быстро течёт вода, — сзади прокашлялся Сэм, волоча кучу провизии, — можем и не успеть.

— Придётся тогда всем помогать, — Гейб пошатнулся под потоком воды, ставя Эмили на сухую ступеньку лестницы. При разговоре девушке то и дело приходилось взбираться выше. — Несса — возьми нечётные этажи. А Эмили — чётные.

— Только долго там не рассусоливайте, — Люц тоже поставил розоволосую на лестницу. — Сгоняйте всех на девяностый. По мере заполнения будем посылать толпу выше.

— Есть, сэр, — шмыгнула носом Ванесса. То ли сдерживая слёзы, то ли насморк. — Ну, а вы? Чем займётесь?

Гейб закатил рукава:

— Попробуем вытащить из воды побольше народу, — словно подтверждая его слова с первого этажа раздались крики.

— Нет! — Эмили боролась с собой как могла. — Пожалуйста, не надо! Вы же замёрзнете! Воды уже по пояс! Это безумие!

— Пожалуйста, идите наверх… — прошептала Ванесса, с дрожащими от подступающих слёз губами.

Но глашатай уже ринулся обратно в поток. Его рубашка тут же потемнела от ледяной воды. Люцифер всего на немного задержался:

— Я мучался с этими словами столько времени, — блондин сжал тёплую ладошку Нессы. — Но просто знай, что те слова при Анаэль были неправдой. Честно, поначалу я думал, что ты просто подыграла мне, но Бальтазар уверил меня, что нет. Прости. Прости меня, Несса.

— Я… — только собиралась что-то сказать девушка, как блондин уже устремился вниз. — Стой! Нет! Вернитесь!

Эмили взяла её под локоть, поднимаясь ещё немного выше.

— Давай, идём! Они вернуться, Несса, Люц ещё никогда не подводил тебя.

Ванесса сглотнула и взяла себя в руки. Конечно, её это выбило из колеи. Она и так в последнее время очень плохо себя чувствовала. От мельчайшего замечания на глазах выступали слёзы. Она стала слишком какой-то чувствительной. Эмоционально слабой. Вот и сейчас Эми успокаивает её. Потому что розоволосая боится. Не за себя. За него.

На втором этаже купидоны уже подняли панику. Но их было не тяжело созвать и организовать. Да как и первые пять этажей, собственно. Работали они быстро. Несса то и дело замирала на лестнице, вглядывалась вниз: не идут ли где внизу знакомые лица?

— Не переживай ты так, — брюнетка засеменила на следующий этаж. — Подлатаем всех.

И вдруг Ванессу словно током прошибло. А чем подлатаем-то? Медпункт в самом низу. Больше у них нет даже аптечки. На ходу снимая куртки, девушка летела вниз. Она всё равно не могла позволить оставаться себе в стороне.

— Ты что творишь?! — закричала ей вслед Эмили.

— Придётся тебе на каждый этаж так заходить, — в спешке бросила та.

Несса собралась с силами и прыгнула в воду. Та заканчивалась как раз на уровне груди девушки. Холод сковал её, не позволяя и шагу ступить. Он колол её, жёг. Кусал, пронизывал до самых костей. И вдруг её коснулось чьё-то тело под водой. Она опустила руку, выуживая за рубашку одного из знакомых ангелов. Дух перехватило не меньше, чем от ледяной воды, одновременно давая некий толчок. Девушка ринулась подальше от своей находки. Медкабинет ютился ещё очень далеко. В северном крыле. По пути она заглядывала куда только можно, пытаясь отыскать потерянных друзей. Но никого не было. Совсем никого. Только вода шуршала, заставляя вечно смотреть на то, как под уровнем скрывается и грудь. Ключ от медкабинета всегда был у Ванессы. Так что она быстро расправилась с замком, ринувшись к стеллажу с лекарствами. Она словила плавающее мусорное ведро, вытряхивая все из него и забирая синий пакет. Девушка наполняла его всем, что только попадало под руку. Несса понимала, что такого количества на всех не хватит. По разу на персонал. Но больше класть было некуда. Хотя она и старалась.

Уже возвращаясь назад, Ванесса вдруг мельком увидела себя в зеркало. Синие губы, мешки под глазами. Нечеловечески бледная кожа. Она уже походила на труп, который яростно пытается выбраться. Вот только получится ли? Девушка уже едва шла, глотая слёзы. Вода поглотила плечи. Руки затекали нести набитый лекарствами мешок над водой. Но она выбралась. Влезла на ступеньки, подбирая скинутые куртки. Их влага не коснулась. Просто не успела. Позабыв о стеснении, девушка раздевалась, ввинчиваясь в сухую и тёплую одежду. Оставалось дождаться Люцифера.

Она обернулась на мгновение, сжимая в руках ледяной пакет.

— Я жду тебя, Лу…

***

Эмили поначалу храбрилась. Она стойко бродила по этажам, успокаивая подругу и остальных, мол мужчины скоро вернуться. Ночью вода поднялась этажа до пятидесятого. Именно в этот момент она сдалась. Их не было. Просто не было и всё. Нигде. Она не была дурой. Понятно, что это всё значит. Их поглотила вода. Навсегда. Они остались без опоры. Без того самого стержня, что держал всё. Был только холод и вода. Эта смесь всё ближе настигала их. И Ванесса, казалось, сходит с ума. Она ни проронила о Люце ни слова. Угрюмо ходила по этажам, только крайне больным выдавая таблетки. Подруга по-хозяйски таскала в комнату Люца все возможные бытовые вещицы. Правда, как у них всё ещё присутствовало электричество — загадка. Однако, этот немаловажный факт помогал им кипятить воду. Тёплых комнат было всего штук двадцать от силы. И они были битком. Кроме покоев Дьявола. Туда никто не посмел заявиться. Может, из-за своей предвзятости. А может, от одного лишь вида Нессы, которая разорвала бы любого на пороге.

— Прекрати делать это, — не выдержала брюнетка, хватая подругу за руку. — Ты ничего не изменишь. К чему мыть комнаты, если это никому не надо?

— Ему… ему надо. — продолжала скрести полы Ванесса. Спина её была наряжена, а на лице играли желваки.

Эмили только тяжело выдохнула. Почему-то на её душе было тихо. Словно кто-то заткнул пробку, не давая безумию вылиться наружу. Она балансировала на грани, пытаясь храбриться. Получалось плохо. Прямо как и спать. Ночь уже склонялась к рассвету. Посетители стонали от холода, голода или боли. Несса драила полы уже несколько часов. Её костяшки были стёрты в кровь. А лицо безумно невозмутимо. На нём застыла маска напряжения. Сама Эмили же просто не могла «выключиться». Поток мыслей гудел вместе с водой, подобно рою мух. Она роботом просидела у стены, глядя в одну точку. Её не отвлекал звук щётки по полу. Да и плеск воды тоже. Хотя и отвлёк резкий крик. Они с Ванессой подскочили, ринувшись в коридор.

Сюрприз ждал около лифта. Совсем не тот, что хотелось бы. Медленно и натяжно, лифт поднимался. В последний раз трос крякнул и машина замерла. Изнутри руки раздвигали двери с явным напряжением. Девушки подлетели на помощь, тёплая надежду, что хоть двое из тех, кого они ждали, всё это время прятались в лифте. Брюнетка в отчаянии рванула, едва ли не сломав напополам дверцу. Наконец металл поддался. И всем предстала ужасающая картина.

Гейб опирался на дверь без кровинки на синем лице. Зато в крови было всё остальное. Люцифер сидел на полу, держа на себе Дина. Охотник и привлёк всеобщее внимание.

— Его ногу намотало на цепь подъемника… — тихо выдавил из себя Гавриил.

— Помогите ему, — дрожащими от холода губами добавил Люц. — Его ногу ведь можно спасти?

Пожалуй уже все поняли, что Дьявол бредит. Ведь, по сути, спасать было нечего. Разрыв виднелся чуть ниже бедра, колено, держась на ниточках, было вообще развёрнуто во внутрь. Точнее коленный сустав. Зато белоснежная стопа оказалась практически целой. Она свисала с Люцифера, добавляя гротескность общей кровавой массе.

Где-то громко шлёпнулась в обморок Анна.

========== Глава 70: Гиблое место ==========

Кое-как бессознательного Дина переложили с Дьявола на пол. Хуже всего был тот факт, что даже полы уже были покрыты инеем и падающим снегом. Ванесса подлетела к Люцу, просто налетая на него сверху. Она не обращала внимания на рассматривающую их толпу и взахлеб плакала. Остальные молча смотрели на это, буквально ощущая в воздухе боль. Девушка стянула с себя едва ли не всю одежду. Она помогла блондину встать и отвела его в комнату. Хотя, тут правильнее будет сказать отнесла. Несса срывала с него мокрые вещи, заменяя их сухими и одеялами. К ним вдруг постучали.

Джек.

— Пожалуйста, помоги Дину, — парень сжал дверной косяк. — Он потерял слишком много крови…

— Там миллион человек, — огрызнулась девушка через плечо. — Неужели больше некому?!

— А кому? — парень задрожал с головы до ног. — Они только смотрят и шепчутся… Никто ему не поможет!

— А врач? Медсестра? — Несса вскочила. — Они были в холле.

— Они в ужасе. Понятия не имеют, что делать…

Девушка хлопнула себя по лбу. Для Дина летели драгоценные мгновения. Она схватила свой кулёк и полотенца, вылетая и падая на колени около охотника. К несчастью, тот пришёл в сознание.

— Не смотри, — строго сказала Ванесса. — Джек, держи ему плечи.

Девушка вынула жгут, перетягивая Винчестеру ногу под самым бедром. Кровь перестала струиться, и та выдохнула. Теперь было важно не спешить.

— Я могу попробовать сохранить ему ногу, — негромко сказала Несса. Ровно настолько, чтобы её услышали Кас, Сэм, Джек и Эмили. — Но скорее всего её придётся просто ампутировать. Сейчас в конечность кровь не поступает. Долго так продержим и о ней можно забыть.

— А чтобы сохранить?.. — неловко начала брюнетка, ещё бледнее самого корчащегося Дина.

— Я зашью артерию, — девушка ливанула антисептика на руки, быстро их растирая. — Кровь вернётся в остатки ноги. Загвоздка в том, что больше я не могу сделать ничего. Нужен даже не настоящий врач. Нужна хорошо оборудованная больница. Мы никак не можем выбраться. И Чак решил поиграть в молчанку.

— Зика он забрал ещё позавчера, — помассировал виски Сэм. — А значит, скоро должен вернуться.

— Шьём? — уверенно спросила Несса.

— Шьём. — Сэм пошатнулся. — Нужна помощь?

— Меня вы не хотите спросить? — Дин застонал. — Я против. Не трогайте мою ногу. У тебя опыта в хирургии, как у меня в балете.

— Возможно, тебе тогда вообще придётся забыть о том, что у тебя была нога, — Кас нахмурился. — Скажи спасибо, что хоть она согласилась помочь. Небесные лекари просто бросили тебя здесь.

— Я не слепой, ясно? — снова мучительно стонал охотник. — Я видел то, что осталось от ноги. Никакое шитьё артерии мне не поможет. Просто не трогайте меня, пока я не скончался от боли.

— Спасибо, — Несса взяла из рук заплаканной Клэр тёплую воду в чашке. — Я дам тебе кодеин. Понял? Всего один раз. И под его действием зашью артерию. Дальше — командуй как хочешь. У меня нет сил для ампутации. Молись хоть Богу, хоть Дьяволу. Мне наплевать.

— Есть, мэм, — Дин мучительно приподнялся на локтях. Эмили дала ему таблетку, придерживая чашку. — Может можно мне ещё и снотворного?

— У нас нет наркоза, прости, — Несса достала ножницы, избавляя его от штанов. Они отлетели куда-то под стену. — Помогите его перенести. Хотя, подождите секунду.

Девушка установила ногу между двух ножек стульев, обматывая внизу длинным полотенцем. Она задумалась, куда же его вести? Он замёрзнет в стерильном туалете для женщин. Но и комнату никакую не освободишь. Девушка зарычала от безысходности.

— В комнату Люца, пожалуйста.

Дьявол дрожа глядел, как сначала вносят Дина и кладут на его кровать, а затем с низко опущенной головой входит Несса. Она не смотрела на блондина. Только что-то теребила в руках. Как он понял, его подруга что-то зашивала. Не совсем обычно. Не ниткой с иголкой, хотя он и не видел её рук. Дина изо всех сил держали сразу трое, пока Несса яростно материла нервного охотника. Она видимо закончила, отпрыгивая назад и поднимая руки.

— Всё, всё, что могла — я сделала. Снимайте жгут. Нога дальше должна порозоветь.

— Но… Что делать дальше? — Кас один смотрел прямо на корчащегося от боли Дина. — Как нам помочь ему?

— Нужно просто пытаться сохранить в нём жизнь, — девушка всё дальше пятилась, словно больше не могла этого выносить. — Поить тёплой водой, давать антибиотики и обезболивающие. Если вода появится в лёгких или он перестанет мочиться — неминуемый конец. Первый признак будет отказ почек.

— Прости скажи нам честно, — вдруг выпрямился плачущий Сэм. — Каковы шансы?

— Я не врач, поймите же! — в сердцах воскликнула Несса. — Я нигде не училась, не практиковалась. Я только читала об этом. Только база. Я не знаю, что делать! Не знаю, что его ждёт! Я вообще ничего не знаю!

Люц медленно встал и подошёл в Ванессе. Он обнял её, прижимая к себе, и осторожно поцеловал в горячий лоб. Это девушку немного успокоило. Она выдохнула, сглотнула и подняла взгляд на Сэма.

— У него три дня от силы. Скоро начнётся гангрена. У нас нет сильных антибиотиков. Оно сожрёт его изнутри. Придётся кому-то всё-таки отрезать

ему ногу. Но эта забота через три дня. Кодеина у меня больше нет.

— Лучше, чем ничего, — выдохнул младший Винчестер. — Мы присмотрим за ним.

В ответ Ванесса только расплакалась на груди Дьявола. Она больше не могла. Это точно последняя капля. Нервы сдали.

***

Сначала Несса посильнее прижалась к своему Дьяволу. Такому горячему, мягкому и родному. Она знала, что не имеет на это право, но всё равно на секунду снова стала счастлива. Девушка улыбнулась, ещё сильнее его стискивая. Из глаз брызнули слёзы, и Ванессе захотелось даже укусить этого несносного блондина. Как вдруг до неё дошло. Ей как-то слишком тепло. И Люц слишком горячий. Она рывком села, тут же чувствуя обжигающий холод. Из-под двери уже совсем тянуло льдом, а тысячи голосов о чём-то суматошно переговаривались.

Подоткнув одеяло, она накинула на себя ещё одну куртку и выскользнула за дверь, пытаясь не впустить больше холода. Правда девушка тут же опешила. Толпа была такой огромной, что она буквально не могла протиснуться. Люди стояли плечо в плечо плотным потоком. Они гудели о чём-то встревожено, даже с ужасом. Так что набрав в легкие побольше воздуха, она оголила медицинский халат, требуя, чтобы её пропустили.

Около лестницы уже стояла Эмили и Гейб. Они ещё никогда не выглядели такими обреченными. Вода уже плескалась этаже на девяносто пятом. То есть ещё пять пролётов с людьми затопило. И ещё пять осталось. Несса и не хотела думать, что стало с теми больными, что были не в состоянии идти. Вода просто поглотила их. Поглотила их всех.

— Нужно идти наверх, — тяжело выдохнул Гавриил. — Иначе мы все здесь умрём.

— А что будет, когда вода поднимется и на сотый этаж? — бесцветно спросила Эми. — Если Творцу настолько плевать на нас, то зачем весь этот цирк? Зачем было бороться?

— Ну же, Эмили, — Несса развернулась уходить. — Собирай вещи и не будь циничной. Конец света близко, но всё равно ещё не наступил.

— А ты проверь Дина, — выдохнула та. — Я больше не выдержу… этого.

— Как скажешь, — розоволосая ринулась обратно сквозь толпу.

Она вошла в комнату, включив ночник. Девушка заменила промокшие тряпки на бёдрах охотника и поставила чашку около него на столик. Дальше следовало проверить, как себя чувствует её Лу. Она коснулась его лба, тут же отдёргивая руку. Да он весь горит! Несса вскочила за аптечкой и сунула ему градусник. Жаропонижающее и прочие таблетки уже лежали у неё на ладони. Оставалось лишь узнать температуру.

39,8

Девушка сделала глубокий вдох и потянулась за бутылкой уксуса. Лекарства, компрессы и забота. Она быстро поставит его на ноги. Ещё до того, как их окончательно затопит. А может… они всё равно найдут покой в ледяной воде. Главное… когда-нибудь всё-таки покинуть это гиблое место.

========== Глава 71: Искусство ледоколов ==========

«Никогда не отказывайся от того, что заставляет тебя улыбаться.» сказал эту умную фразу Хи́тклифф Э́ндрю Ле́джер. В современном мире можно часто услышать её из уст малолетних сопляков, у которых молоко на губах не обсохло. Но они уже считают себя уже чрезвычайно взрослыми, чересчур умными и способными принимать важнейшие решения, который возможно, могут изменить их жизнь. Но что можно увидеть после? Кучу слёз, рыданий, криков, они будут умолять своих родителей вмешаться в ситуацию и исправить хотя бы что-нибудь. А всё потому что детишки не понимают смысл этой цитаты. Многие воспринимают её, как простые слова, предполагающие, что расставаться не нужно с вещью, которая скрашивает скучное время. Пафоса много, а вот действительно мудрых решений никаких.

Но и мои действия оказались не лучше. Мне не пришло в голову даже мысли о том, что я могу всё потерять в один момент. Могу потерять её в один момент и что замен ей точно никогда не будет. Что она настолько стала важна для меня. Как друг. Как любимый человек. Как важная опора. Как личность. Как лучик света, указывающий мне путь, смысл моего существования. Как девушка, заставляющая меня улыбаться. И я никогда не смогу отказаться от неё.

Эмили проснулась от странного чувства тревоги. Она откинула руку в сторону лёжа на спине. Прямо ей на лицо сыпался снег в идеальной тишине. Странно так, комната, а всё вокруг белоснежное. Ей помнилось всё совсем другим. Более радостным. Более ярким. И не было ясно, то ли слёзы бегут по её щекам, то ли талый снег. Снежинки замирали белым покрывалом на ресницах девушки. Для неё это было чем-то нелепым. Хотелось тихонько скулить, прижимаясь к подруге или Гейбу. Сейчас не было места её праведному воспитанию. Все они попали в Ад, а в Аду уже никому нет дела до твоего образа жизни. Они все превращались в пещерных людей. Ни душа, ни еды. Им приходилось довольствоваться тем, что оставалось в комнатах. Делить приходилось даже сухой кошачий корм. Эмили повернулась к Гейбу, находя лишь пустую постель. Он ушёл, оставляя холодное вмятое место. А она снова откинулась на спину, раскинув руки в стороны. Это был какой-то личный жест, призванный забрать её боль.

Как вдруг ей пришлось одёрнуть руку. Девушка вскрикнула, и ей стоном вторил Дин. Уже через мгновение она вскочила, прижимая к себе укушенные льдом пальцы. Вода сочилась из-под двери, уже практически касаясь их матрасов. Кроме неё и Винчестера в комнате не было никого. Ни спальных мешков, ни следов быстрого бегства. «Не могли же они меня бросить?» — промелькнула отчаянная мысль. Но первым делом Эмили собрала матрасы и сложила их наверх. Сумка со всем необходимым висела на дверце обледенелого шкафа. Она схватила ремешок, подбегая к двери. Однако ей пришлось уклоняться, чтобы ей не съездили по носу. Ванесса влетела в номер, бросаясь собирать вещи в огромный рюкзак. Её ноги были уже насквозь мокрые.

— Рада, что ты уже встала, — розововолосая говорила с отдышкой. — Там в шкафу ещё один рюкзак. Собирайтуда всё, что найдёшь.

Эмили мгновенно избавилась от оцепенения, следуя указаниям.

— А не расскажешь, что там происходит? Чего меня не разбудили?

— Вода поднялась уже на наш этаж. Ночью Кас врубил сигнал тревоги. Я не могу точно сказать, что произошло и почему так быстро. Мы эвакуировали оставшихся на сотый этаж. Кетч и Мик протестовали. Благо Сэм нашёл чёрный ход. Там всё ещё более безрадужно, но есть отдельные комнаты-блоки.

— Мы переселяемся туда?

— Да, но тебе там не понравится. Никому не нравится. Но выбора у нас нет. Так что собирай манатки. Мы должны унести всё. Гейб взялся нести Дина. Что само по себе занятие не из лёгких.

— А Люц?

— Он… — Ванесса тяжело вздохнула. — Переносит раненых и больных.

— Почему ты так раздосадовано говоришь об этом? — Эмили впихнула зажигалку в боковой отдел рюкзака.

— У него не спадает температура. Он уже на ногах не стоит, — она нервно швырнула в рюкзак запас батареек. — А меня слушать не хочет! Ему, видите ли, виднее! Я ночь не спала, крутилась вокруг него. Сбивала температуру, поила и лечила. А этот неблагодарный!..

Вдруг дверь резко распахнулась. Девушки и не заметили, как вода уже подползла и к ним. Поток ледяного ветра растрепал им волосы.

— У нас час от силы, — глашатай подлетел к Дину. Его штаны были по колено в воде. — Помогите мне.

— Стой! — Несса резко рванула дверцу шкафа. Примёрзлые петли даже не скрипнув лопнули. Девушка дотащила доску к кровати, раскладывая на ней матрас и закрепляя его веревками. — Его нельзя по-другому переносить. Тебе нужен ещё кто-нибудь.

— У нас нет на это времени! — Гавриил сверкнул коньячными глазами.

— Да что ты говоришь?! — Ванесса вдруг ткнула его в грудь. — Я тут жопу рву, чтобы спасти его, а вам всем плевать?! Лучше тогда просто бросить его здесь, чем тащить в руках! — она подбежала в бредящему охотнику, откидывая простынь с ранения. Сразу дыхнуло гниющей плотью. Вид был не лучше. — Гангрена уже расползлась! Одно неверное движение и разойдётся шов. Хлынет кровь. Потом инфекция.

— Да бросьте… — просипел Дин. — Мне конец.

— Нет, и не подумаем, — Несса яростно глянула на Гейба, возвращаясь к сбору рюкзака. — Иди найди своего полоумного братца. Пусть оставит свою миссию святого и поможет своим близким, в конце концов!

Эмили решила промолчать. Она, конечно, не видела, что происходит за дверью, но прекрасно всё понимала. Страшно осознавать, что под их этажом мёрзлые синюшные трупы. Холод сохранит их в целости. Не даст разложиться, но… им всё равно придётся столкнуться с этим. Если бы только Чак вернулся… Но надеяться на чудо можно лишь тогда, когда сам ты уже сделал всё от тебя зависящее. Вот и Эмили собралась с духом, пихая в рюкзак когда-то давно собранную Сэмом батарею. Скорее это как машинный аккумулятор, только не такой мощный. Они с Дином пытались сделать генератор, но материалов не хватало совершенно. От воспоминаний девушку отвлёк громкий голос Нессы. Девушка переобувалась в сухую обувь, затем обматывая её полиэтиленом, чтобы не пропускало воду. Она закрепила всё это дело липкой лентой.

— Эм, я пойду отнесу свой рюкзак. Если вдруг в моё отсутствие кто-то явится переносить Дина — напомни им мои слова. В руках его нести нельзя.

— Конечно, — брюнетка тяжело вздохнула. — Я прослежу за этим.

Несса собралась и ступила в воду. Она промаршировала в коридор, а затем уже и к тому самому лазу над лифтом. Что-то скрипнуло и раздался треск. Девушка сделала в памяти зарубку, непременно указать всем на проводку. Как бы никого не поджарило. Вот только впереди её ждал не слишком хорошо знакомый ей ангел. Он, пожалуй, пока был единственным, кто не сломался под гнётом свалившихся на них несчастий. Он вообще выглядел очень энергичным. Даже сейчас парень встретил Ванессу мягкой оптимистичной улыбкой. Он тряхнул светлыми соломенными волосами и протянул ей руку, помогая спуститься.

— Как внизу атмосфера? — он забрал из её рук рюкзак.

— Гнетущая, — Несса размяла спину. — А здесь что? Уже расселились?

— Да, потихоньку. Только толку-то? — он печально вздохнул. — Всё равно скоро всё и здесь зальёт.

— Я слышала, — Ванесса отворила дверь своей и Люца комнатушки, пропуская внутрь парня, — где-то есть вентиляция на улицу. Может и не затопит.

— Я тут полазил немного, нашёл пару интересных комнат по типу отсеков для воды.

— Не покажешь мне? — сразу заинтересовалась девушка. Она достала из стола свой небольшой рюкзачок, на случай первой необходимости.

— Да, идём, конечно, — он придержал перед ней дверь. — Меня, кстати, зовут Иллай.

— Я знаю, — хихикнула Несса, словив удивлённый взгляд. — Что?

— Это странно, — парниша пригладил волосы. — Думал, ты меня и за человека-то не считаешь.

— Если не я обслуживаю твой номер, это не значит, что я тебя…

— Да нет, — Иллай перебил её. — Просто ты… это ты. А я… не могу тягаться с Дьяволом за твоё внимание.

— А-а, — девушка махнула рукой, мгновенно помрачнев. — Лу… Люц на моё внимание щедрый.

— Так, а вы… встречаетесь?

— Мы? Нет, — Несса угрюмо топала дальше по коридору. — Он мужчина, с которым я никогда не смогу быть. Можно считать, что у него уже есть кое-кто другой. Он сам и его гордость.

— Это звучит очень больно, — парень вдруг замер. — Я… кое-что для тебя сделал. Ещё сто лет назад, блин, но стеснялся отдать.

— Мне? — девушка широко распахнула глаза, хлопая длинными ресницами.

— Да, — Иллай робко улыбнулся, выуживая из своего рюкзака маленький пакетик. — Даш руку?

Ванесса на автомате протянула запястье. Парень аккуратно, дрожащими пальцами, сомкнул небольшой и тоненький браслет. Он походил на серебро. Сложная работа с искусно вырезанными бабочками. Они переплетались крылышками, словно порхая по кисти с бледной кожей девушки.

— Ничего себе… Как у тебя это получилось?

— Я Небесный ювелир, — искренне улыбнулся парень. — Так что это было не так сложно.

— Нужно обязательно показать его Эмили, — Ванесса даже вытерла нахлынувшие слёзы. — Но давай сначала глянем, что там с теми комнатами?

— Конечно, — Иллай опустил руку, чувствуя кончиками пальцев холодок кожи девушки. Она не обращала на него какого-то особого внимания, восхищенно рассматривая браслет. — Холодно здесь…

Гесса вдруг замерла, и парень врезался ей в спину.

— А ты случаем не заболел? — она вскинула брови, сердито сжав губы.

— Нет, вроде…

На полуслове тот умолк. Просто Ванесса встала на цыпочки, обхватывая его лицо ладошками. Она наклонила его голову, касаясь губами его лба. Иллай так и замер, ещё и с раскрытым ртом.

— Температуры нет, — она улыбнулась. — Не пугай меня так!

— Так узнают температуру? — он осторожно коснулся пальцами лба. В висках пульсировал жар. Да и место, где его кожи коснулись её губы — пульсировало огнём.

— Да, губы очень чувствительны. Пальцами точно не определишь.

— Это очень… очень интересно и необычно, — парень догнал её, показывая на коридор, ведущий в те самые комнаты. Он закрыл за ними дверь, оглядывая практически тёмный коридор. — Боишься темноты?

— Боюсь, — честно ответила та. — Люц говорит, что я трусиха. Но я-то знаю, что он и сам от неё не в восторге.

— У меня есть фонарик, — Иллай полез в сумку, рыскать батарейки. — Так что не переживай.

А Несса и не переживала. По началу. Вскоре она почувствовала, что что-то не так. Девушке показалось, словно у них за спиной кто-то стоит. Она пару раз повертела головой, пытаясь понять, что так её насторожило. Иллай лишь виновато перебирал батарейки, пытаясь включить свет. Ванесса уже не выдержала, потянувшись к ручке двери, за которой был свет. Только прежде, чем она успела до неё достать, раздался странный шум.

В следующее мгновение, земля вылетела из-под ног девушки. Тьма стала ещё чернее.

========== Глава 72: Расхожие пути ==========

Люц тронул Эмили за плечо. Та вздрогнула и поскользнулась. Дьявол едва успел схватить её за руку, удержав над водой. Он рванул её назад, не дав свалиться в воду.

— Ты чего подкрался? — возмутилась она. — Хочешь меня заикой сделать?

— Я тебя по имени полчаса звал, аллё, — блондин постучал той по лбу. — Нессу не видела? Она снова куда-то запропастилась.

— Не-а, — брюнетка пожала плечами. — Должна быть в одном из блоков. Она первой поднялась с рюкзаком. Прямо перед тем, как туда подняли Дина.

— Не видно её что-то, — Люц нахмурился. — Можешь её поискать если что?

— Знаешь, что? — вдруг не выдержала Эмили. — Скорее всего, она прячется от тебя специально! Ты совсем не ценишь ни её заботы, ни её саму. Вспомни-вы, как она психовала в ваш последний разговор.

— Знаю, я мог обидеть её. Но Ванесса не такая. Она не станет так себя вести. Не в такое время.

— Что ты вообще можешь о ней знать? — невесело хохотнула брюнетка. — Несса любит драматизировать. Любит внимание к себе. В такие минуты слабости, она именно и будет где-то прятаться, заставляя всех поволноваться о ней. Чтобы все осознали, кого действительно не ценили и боялись потерять.

— Если это так, то всё равно — дай мне знать, если она покажется. Я беспокоюсь.

Люц развернулся и направился куда-то в даль по коридору. А Эми осталась стоять на своём месте. Вода остановилась, едва коснувшись порога сотого этажа. Было видно, что снизу она продолжает бурлить и пополняться. А значит, где-то стоит вентиляция. Даже если они не утонули из-за уровня воды, протянуть слишком долго у них не получится. Да, воды пруд пруди. Может, какое-то время и продержатся. Но у Дина осталось два дня. Может потом все согласятся на ампутацию. Хотя шансов всё равно не так много. Если вдруг у него откажут почки — даже операция не поможет. А это пугало.

Девушка вернулась в свою комнату. Ей надоело тупо пялиться в воду. Она завернулась в бесчисленные одеяла, вдруг забываясь крепким снов. И ей снились джунгли. Такие громадные и таинственные. Словно Индиана Джонс она пробиралась через зелёные лианы. Разглядывала больших хищников. Она видела жирафа, жующего листочки с самых верхушек деревьев. Ей хотелось бы остаться там. Во влажном, но тёплом климате. Хотелось носить открытую серую майку и смешную панамку. Питаться фруктами. Наблюдать за животными.

Она осторожно спускалась к ручейку, чтобы наполнить флягу с водой. Над головой переговаривались маленькие обезьянки, то и дело запрыгивая к ней на плечи. Эмили улыбалась, гладя их мягкую шкурку. Она присела на камень у самого берега. Вода была такой прозрачной и тёплой. Невольно хотелось вымыть руки и умыть лицо. Но и не хотелось портить своей грязью этот ручеёк. Девушка только наполнила флягу и выровнялась.

На противоположном берегу промелькнула тень. Ещё раз и ещё. И вдруг брюнетка её узнала. Это Ванесса. Она пряталась за высокими деревьями, лишь иногда выглядывая и глядя на Эмили. Это было странно. Эми окликнула подругу, но та вдруг рванула прочь. И только сердце громко стучало в ушах. Просто оглушающе громко.

Она тут же проснулась, понимая, что на самом деле кто-то барабанит в дверь. Нехотя, девушка встала и открыла. Люцифер зло смотрел на неё, облокачиваясь спиной о дверной косяк. Он окинул её испытывающим взглядом, оценивая заспанный вид.

— Спала?

— Спала.

— Сладко надеюсь?

— Что тебе надо? — не выдержала брюнетка.

— А пошли я покажу.

Она молча поплелась следом. Приятное послевкусие сна давно уже испарилось. Осталась лишь злость, что блондин разбудил её. А ведь было так интересно!

— Ну? — буркнула брюнетка. — Что я должна здесь увидеть?

— Вон, — Дьявол указал на вытащенный на берег дневник. — Узнаёшь?

У Эмили перехватило дух. Это принадлежало Нессе. Девушка делала там зарисовки и никогда никому их не показывала. Первым делом из всех вещей, она забрала именно его. И

сегодняшним утром, брюнетка видела, как подруга укладывала его в свой личный небольшой рюкзачок.

— Скажи, что ты уже виделась с ней, — потребовал блондин, играя желваками. — Прошло восемь часов с того момента, как я говорил с тобой. И практически сутки, как я её вообще видел.

— Н-нет, — Эми пошатнулась. — Я… нужно найти её.

— Да ладно?! — Дьявол яростно на неё зыркнул, поднимая с пола насквозь мокрый дневник.

Уже через час все оставшиеся в живых шумели о Ванессе. Кто-то с волнением, а кто-то с явной раздражённостью. «Почему это пропажа или смерть остальных никого не заботит? А стоило где-то затеряться этой вертихвостке, так сразу паника!» — то и дело скандировали в коридорах. Это безусловно напрягало, но всё равно только мешало поискам. Едва ли не отчаявшись, Эмили опрашивала каждого ангела. Отвечали на отвали. Многие тут же выставляли прочь. Дело пошло куда лучше, когда к ней присоединился Дьявол, уже обыскав каждый угол.

Они постучали в следующую дверь. Через буквально пару секунд, оттуда показался пухлый старичок. Он вытирал усы ладонью, явно что-то хомячив наедине. Ну и ладно. С этим они потом разберутся.

— Извините, сэр, — начала Эмили, — мы потеряли Ванессу и никак не можем её найти.

— Ты случайно её не видел? — торопливо подхватил Люц.

— Видел, чего же не видел? — хрюкнул тот. — Она ж стояла от прямо тут, напротив. Часов эдак двадцать назад.

— Одна? — насторожилась Эмили, глотая каждое слово.

— Да нет, куда там, — тот покачал головой, словно припоминая. — С Иллаем. Он ей браслет подарил. Так и было, да-да, — старичок сам себе покивал. — А она его поцеловала в лоб!

Брюнетка немного скосила глаза на Люцифера. Мало кто заметил бы, но его лицо исказилось болью. Он живо вырисовал картинку, к сожалению, не слишком радужную.

— Так шо вы шибко их не ищите, — тот снова вытер усы. — Кровь молода. Горячая. Уединились где-то и трахаются! Как пить дать трахаются!

Слова резанули слух. Не обязательно-то было так выражаться. Хотя лицо блондина сразу сменилось на какое-то виноватое. Он, кажется, думал сейчас, что не смог подарить Ванессе того, что было ей так нужно. Он никогда не был кем-то подходящим для отношений. Он не знает как это. Не знает, что делать или говорить. Для Дьявола сама по себе любовь, тёплое и мягкое чувство, остаётся недостижимым. Несса дорога ему. Но он понятия не имеет, что с этим делать. Словно ребёнку дали бомбу, с которой ему предстоит управляться. Ну, а Иллай долго следовал за Ванессой тенью. Видимо ждал, когда же Дьявол снова совершит оплошность и оступится. Зачем? Чтобы занять его место. Может ей, как и всем девушкам, был нужен милый и кроткий парень. Который дарил бы ей подарки, ещё и такие искусные, сделанные своими руками. Который бы относился к ней с трепетом. Словно она и есть его самая важная в мире драгоценность.

Конечно, он и понятия не имел, что самой Нессе совсем не нужен был милый и трепетный ювелир. Она даже сейчас думала лишь о нём в самой настоящей тьме. Мечтая, что когда-нибудь наконец появится утренняя звезда, которая принесёт ей свет.

— Да уж, спасибо за подробности, — фыркнул Люцифер, разворачиваясь и удаляясь.

— Стой, Люц! — закричала ему в след Эмили. — Ты же знаешь, что она никогда бы не повела себя так!

— Как? — вдруг обернулся к ней блондин, со злостью в глазах. — Как Эмили? Скажи мне.

— Не стала бы…

— Не стала бы, что? Трахаться, ты это хотела сказать? — он взревел. — Неужели ты не можешь понять своим монашеским мозгом, что людям это свойственно? Она не получала этого от меня, так почему бы не уединиться с готовым на всё красавчиком?!

— Потому что она любит тебя, придурок! — что было сил закричала брюнетка. Она замахнулась, начиная просто молотить Дьявола в грудь. — А ты можешь любить только себя! Не ломай ей жизнь, если тебе на самом деле наплевать!

Но Люцифер ничего не говорил. Он ровно стоял, позволяя хрупкой девушке в очках бить себя. Когда та выдохлась, блондин молча ушёл. Он ни проронил ни слова, пока не закрыл за собою дверь. А Эми не двигалась, тяжело дыша и хныкая. Тихонько-тихонько.

К ней подошёл Гейб, обнимая за плечи. Он прошептал ей на ушко, что обязательно найдёт Ванессу. И что всё будет хорошо. И брюнетке хотелось в это верить. По-настоящему хотелось. Глашатай вернулся к той двери, уверенно постучав. Эмили не слышала их разговора, но видела, что старик показывает направление. Гавриил поблагодарил его и махнул Сэму, чтобы тот сходил с ним. Эми, конечно же, хвостиком поплелась следом. Они минули один коридор, заходя в единственную дверь. Там было так темно, что невозможно даже сориентироваться. Спустя минуту, клацнули сразу три фонарика. Единственное, что лучи света нащупали во тьме — ещё одну дверь. Она была железной и плотной, словно в поездах. Такое сравнение возникло у Эмили. С силиконовыми насадками, она, казалось, специально была сделана так, чтобы не пропускать ни звуки ни запахи.

— Котельная, должно быть, — подсказал в тишине Сэм, первым двигаясь к двери. — Чтобы запах сероводорода не пропускать.

Остальные подтянулись. Однако их тут же заставил нахмуриться запах. Несло гарью. Словно за дверью была печь, а не котельная. Но это было вполне ожидаемо. Сэм нажал на ручку и медленно открыл нараспашку дверь. Лучики света скользнули внутрь по полу, но Эмили успела лишь уловить адскую вонь. Гавриил закрыл ей глаза, утыкая себе в куртку лицом. Её, казалось, вот-вот стошнит. Не выдержав, охотник всё же захлопнул дверь обратно, и они за одно мгновение оказались на свежем воздухе. Брюнетка переводила взгляд с одного на другого. Винчестер выглядел до смерти зелёным, а младший архангел метнулся за угол, где его, судя по звукам, тут же стошнило.

Сэм взял её за руку, возвращая в свой блок. Они практически бежали, вернее, только Эмили. Она не поспевала, всё ещё не понимая, что произошло. Охотник закрыл за ней дверь, открывая следующую комнату. Брюнетка на такое не соглашалась. Она вылетела за ним пулей и застряла в открытых дверях. Одна единственная фраза, сказанная Сэмом Люциферу, просто убила её:

— Мы нашли Нессу.

========== Глава 73: Мальчик по имени Гав ==========

Я простой антигерой, ты хорошая

Твоя скромная душа хочет большего

Все, что подарил тебе — уничтожила

Ты ведешь меня дорогой до прошлого

Притворяться, что любил, мне не трудно да

Избегая все пути, где ты как Луна

Освещала мне дорогу, что завела

Нас к обрыву и дальше все заново

Люц мгновенно пожалел, что он не хрупкая темноволосая девушка, которую заперли в комнате, запретив присутствовать на опознании. Его откровенно тошнило и одновременно боль в груди всё затмевала. Он смотрел на освещённый огромным фонарём труп, не в силах отвести глаз.

Вообще тела было два. Он хорошо помнил Иллая, и тот выглядел точь в точь. Второй труп же слишком сильно сгорел, что кроме съежившихся чёрных останков не было ничего. Ни волос, ни черт лица. Около них мотылялся оголенный провод. Он иной раз искрил, словно предостерегая, что его нельзя трогать. На полу виднелось выжженное пятно, как раз вокруг гротескных тел.

— Может… — слабо подал кто-то голос. — Это не она?

— Она, — хрипло ответил Сэм. — Мы нашли ещё волосы около котла. Они немного поплавились. Видимо, от удара прядь отлетела. Здесь же её рюкзак. И, что самое главное, — он в перчатках перевернул скрюченное тело, — ремень. Это её ремень, Люц?

Но блондин молчал. Он смотрел на эту душераздирающую картину, не в силах шелохнуться. Это была она. Проколотый левый сосок. Бензиновая сережка выделялась на фоне угольно-чёрной груди. Ванесса не скрывала этого. Как и сейчас. Все смотрели на неё, позабыв, что перед ними действительно человек, у которого были свои страхи, стеснения и секреты. Сейчас же перед ними была лишь вонючая куча угля. Вызывающая только жалость и отвращения. Иллай же даже вполне демонстрировал само понятие боли. На его лице навеки замерла агония. Глаза расплавились, кожа натянулась на раскрытом в немом крике рту. Он корчился, так и застыв с выгнутой спиной и болезненно сжатыми конечностями.

— Это просто не может быть она, — наконец невнятно пробормотал Дьявол.

— Боюсь, других вариантов у нас нет, — Сэм положил тяжелую ладонь на плечо блондина. — Чем раньше мы это примем, тем лучше.

Они все дружно покинули котельную. Кас поправил плащ и нервно прокашлялся.

— Жаль, что приходится говорить это, но нам нужно думать о будущем, — он сглотнул. — Я говорю о похоронах. Мы не можем просто бросить их там.

— Я видел бетонную комнату на другом конце блоков. Можем устроить кремацию там…

Люцифер их не слушал, глядя на то, как с потолка сыпятся снежинки. Они осыпались ему на голову и плечи. Как вдруг Дьявола едва не прошибло током. Снег! Он вспомнил слова Чака о плачущем небе. Вопрос лишь в том, чем они разгневали Бога. Что же не так?! За что он наказывает его? Что он сделал не так? За какую-такую провинность у него забрали самое дорогое?! За то, что не ценил.

Он тихо вошёл в комнату Эмили, сползая по стене.

— Это точно она, — ответил он на немой вопрос.

— Ты так уверен? — брюнетка обнимала колени руками, качаясь взад вперёд.

— Серёжки, ремень, рюкзак, волосы… — Люц сглотнул. — На этот раз уже мы никак не отвертимся. Это уже произошло.

— Я обязательно попрошу Чака, да, — будто самой себе сказала Эмили. — Он обязательно вернёт её для меня.

Люцифер только истерично хмыкнул. Будто это возможно. Он никогда не станет делать что-то подобное. Излечить — может. Но вернуть… Творец не нарушает хода вещей. Он только играет с ними, словно в куклы. И у него только что забрали его Барби.

Несколько часов они просидели так в тишине. Только в камине трещал огонь. Не было слёз или криков. Они просто медленно сгорали изнутри, как поленья в очаге. Отвлёк лишь звук процессии, шествовавший мимо их комнаты на кремацию. Всё кончено.

Эмили вся сжималась изнутри. Она не верила. Кто бы что не говорил — это просто не может быть Несса. Её подруга никогда бы не поступила так опрометчиво. Может она и пошла в котельную. Может и с Иллаем… Но нет, чёрт возьми! Эми просто отказывалась верить! Она оттягивала тёмные выбившиеся пряди скрюченными пальцами, не мигая глядя в пол. Крик безысходности рвался наружу, через открытый рот. Но он был немым. Словно что-то раздирало девушку изнутри, не давая ей произнести не звука. Она схватилась за горло, понимая, что в панике не может вздохнуть. Ногтями она драла нежную кожу шеи, пытаясь заставить себя сделать хоть один глоток так необходимого кислорода.

Люцифер услышал, как брюнетка свалилась на пол. Он мгновенно подлетел к ней не зная, чем вообще может помочь. Дьявол перевернул её на спину, нажимая пару раз руками на грудную клетку. Эмили не дышала. Её глаза уставились в потолок и будто медленно угасали. Блондин совсем растерялся, собираясь и склоняясь над самым её лицом. Он глубоко вздохнул и коснулся губами её губ, выпуская резкий поток воздуха. Ему пришлось повторить это ещё несколько раз, прежде, чем девушка вдруг сделала самостоятельный вздох, резко садясь и едва не ударяясь о него головой. Она тяжело дышала, вдруг оборачиваясь на него.

— Повтори, что там нашли из её вещей?

— Сережки, рюкзак, волосы и ремень…

— И всё? — Эмили вскочила. — Люц, это всё?

— Да, — тот на секунду задумался, — да, чёрт возьми. Всё.

— Это не она! — брюнетка полетела прочь из комнаты, тут же врезаясь в удрученного Каса. — Где тело?!

— На кремации, — тот сжал ладонь брюнетки. — Не ходи туда, Эмили. Лучше тебе этого не видеть.

— Чёрт! Их нужно остановить! Я практически уверена, что это не она! Мне нужно проверить!

— Нет. Эмили, нет, — ангел отвёл девушку к стене. — Мы знаем, что это она. Просто отпусти её. Тебе сразу станет легче.

— Ты идиот, Кастиил! — брюнетка с треском залепила мужчине пощёчину. — Я знаю, что может точно сказать. То, что нельзя подбросить другому телу! Так что живо говори, где кремация!

— В первом блоке, седьмая комната, — не шелохнувшись ответил ангел. — Но потом не говори, что я тебя не предупреждал.

Когда Люц нагнал Эмили, она уже влетала в комнату, вешаясь на руке Сэма. Охотник как раз тянул руку с зажигалкой к замотанному в простыню телу.

— Стой же! — засипела брюнетка. — Мне нужно кое-что проверить! Это не она, слышишь?!

— Эмили, да прекрати ты! — Винчестер зло толкнул девушку, которую только и успел подхватить Дьявол. — Мы все её любили и всем тяжело отпустить Ванессу. Просто не мешай и веди себя не как ребёнок!

— Дай я докажу тебе, упёртый ты баран! — Эми оттолкнулась от блондина, подлетая к Сэму. — Есть одна очень важная деталь. Если я ошиблась — я уйду и перестану мешать. Просто дайте мне взглянуть!

— Ну смотри, — Гейб скинул простынь с двух обугленных тел. — Но знай, что мы хотели тебя уберечь от этого.

Наплевав на предостережения, девушка подлетела к железной кровати, где и лежали двое. Она сразу определила где кто, мгновенно понимая, что действительно всё слишком похоже. Бензиновая сережка переливалась на свету, точно, как и при жизни. И железная бляшка ремня с силой впилась, а точнее вплавилась, в жжённое тело. То, что она собиралась делать — аморально. Но другого выхода не было.

— Люц, помоги мне! — через плечо скомандовала брюнетка.

Дьявол не собирался ей потакать, но вид горелого трупа и мысль, что это может всё-таки быть не она, заставили его подойти. Эмили откуда то из рюкзака достала нож, заставив блондина голыми руками держать обугленную и неподвижную ногу. Она вонзила в бедро холодное оружие, раздирая угли вниз, аж до самого колена. Нога развалилась надвое, демонстрируя остатки жёлтых, изъеденных огнём, костей.

— Да ты рехнулась! — Сэм больно схватил девушку за руку, обтягивая от тела. — Какого чёрта ты вообще творишь?!

— Это не она… — счастливо и утвердительно пролепетала Эми. Она держала в трясущихся руках угольки и улыбалась. — У Ванессы в бедре металлическая пластина.

— Что?.. — неловко спросил отложивший ногу Дьявол.

— Она пыталась покончить жизнь самоубийством, — шмыгнула носом брюнетка. — Но не рассчитала высоту. В итоге сломав бедро. Ей поставили металлический имплант. Поэтому-то она всю сознательную жизнь выплачивала долг. Долг своей глупости.

— Ты уверена? — охотник медленно приблизился, заглядывая в слезящиеся глаза Эмили.

— Уверенна, — шмыгнула носом девушка. — А значит — Несса всё ещё жива.

**

Ванесса глухо застонала, перекатываясь на бок. Руки её были крепко связаны за спиной, ровно как и лодыжки. Она попробовала сесть, превозмогая жуткую и звенящую головную боль. Во рту было сухо, как в пустыне. Девушка примерно огляделась, понимая, что сидит на матрасе в какой-то тёмной комнате. За окном шёл снег, а в камине потрескивал огонь. Пахло какими-то копчёностями и сыростью. Несса только очнулась, а уже с ужасом осознала, что, кажется, снова вляпалась. Как вдруг громко хлопнула тяжелая дубовая дверь. Сомневаясь, что она действительно с здравом уме, девушка рассматривала во все глаза вошедших.

— Хорошо себя чувствуешь? — мальчишка лет пятнадцати протянул к её лицу пиалку с водой. — Не голодна?

Несса смирно сделала пару глотков, вытирая губы о плечо. Она откашлялась, всё время глядя только на громадного пса около неё. Тот был кудлатым и трёхцветным. Он, стоило отвести взгляд, приближался.

— Отпусти меня, — вдруг сказала Ванесса. — Пожалуйста, развяжи меня и отпусти.

— Ты убежишь, если я сделаю это, — грустно ответил тот.

Девушка молчала, она буравила мальчишку взглядом, не понимая совершенно, что происходит. Но парень достал нож. Он наклонился, перерезая веревки на запястьях и лодыжках розововолосой. Ещё настороже, она встала, чувствуя, как отказываются двигаться затёкшие конечности. Но всё равно заставила себя пересечь комнату, открывая дверь. Метель мгновенно ударила ей в лицо, раня ледяными и острыми снежинками. Разглядеть коридор было в принципе невозможно. Девушка шагнула вперёд, понимая, что по колено застряла в снегу. Она лишь беспомощно обернулась на парня, который, казалось, успел позабыть о ней, гладя свою собаку. Пёс же не выдержал, одним прыжком подлетая к Ванессе, хватая её зубами за пояс. Он тянул её назад, тихо поскуливая. Наконец, девушка и сама сдалась, позволяя утянуть себя в комнату.

— Тати, фу! — мальчишка махнул на собаку рукой, и та тут же отпустила девушку, возвращаясь к хозяину. — Не убегай, пожалуйста, там очень холодно.

— Где мы? — Несса так и замерла у входа, настороженно оглядываясь по углам.

— Всё там же, в отеле, — тот обошел стол доставая из громоздких деревянных шкафов хлеб и что-то ещё. — Сотый, тринадцатый блок.

Ванесса хмыкнула.

— Блоков всего двенадцать, так что не звезди-ка ты гвоздика…

— Нет, их гораздо больше! — парень разложил прямо на столе пару кусочков хлеба и… вяленое мясо. — Так ты голодна?

Ванесса кивнула, медленно и в обход приближаясь к столу. Пёс смотрел на неё заинтересованно, иногда подёргивая чёрным мокрым носом.

— Мне можно это съесть?

— Ешь, — кивнул мальчишка.

Девушка настороженно села, хватая продукты и впиваясь в них зубами. Она так давно уже не ела! Хлеб был немного черствым, но она поглощала его с таким наслаждением. От вяленого мяса, слишком соленого, навернулись слёзы. Несса жевала, понимая, что вся трусится. Еда… Парень не сводил с неё чёрных глаз-бусинок. Он беспрерывно гладил пса по холке.

— Вода схлынула несколько часов назад. Потом началась жуткая метель, — пояснил тот, зажигая ещё одну свечу, чтобы девушке было светлее. — Ты почти сутки пролежала без сознания.

— Стой, — Несса проглотила большой кусок. — Это сколько дней уже прошло, с того момента, как поднялась вода?

Мальчик задумался.

— Кажется, два. Нет, два с половиной.

— Чак вернулся? — она облизнула пальцы после мяса, жалея, что не растянула удовольствие.

— Нет.

— А что с остальными? Где Иллай? Учти, — она отпила предложенного молока. — Меня будут искать. Не знаю, зачем ты меня похитил, но никто так просто этого не оставит.

— Твои друзья не будут тебя искать, — вдруг нахмурил брови тот. — Они считают, что ты мертва. Полдня назад они сожгли твоё тело и тело Иллая.

Ванесса подавилась молоком.

— Что? Но я же жива! Вот моё тело!

— Поэтому, мы скоро уйдём отсюда, — парень встал, начиная собирать сумку. — Кое-кто другой ищет тебя. Целый клан. Секта. Вы с Иллаем помешали им взорвать котёл.

— Ничего мы им не мешали! И я даже не понимаю, кто такие «они»! Мы просто вошли в комнату, а потом ты ударил меня! — она ощупала затылок. — А потом утащил сюда и сейчас рассказываешь сказки. А я хочу назад! Немедленно!

— Не-ет, я тебя не трогал! — он сердито нахмурился. — Они сняли с тебя пояс, сняли сережки, забрали вещи. Чтобы никто не мог опознать тебя. Чтобы вы с Иллаем были просто два исчезнувших с лица земли тела. Но я украл тебя. Иначе, ты сгорела бы так же, как и он. Но они теперь знают, что ты со мной. Поэтому боятся, что ты вернёшься и всё расскажешь. К ним уже приходили двое ваших.

— Мик и Кетч… — прошептала Несса рефлекторно прижимая к себе забинтованную руку.

— Покажи, — вдруг попросил мальчишка.

Девушка фыркнула, но повязку сняла. Она сама удивилась тому, что рана, которая уже давно не болит, выглядит просто ужасно. Там, где были всего навсего следы зубов, сейчас произрастала настоящая буря. Сине-фиолетовые вены расходились всё ниже, раны опухли, превращая запястье в настоящую картинку из фильмов ужасов. Она подняла на мальчишку перепуганные глаза.

— Странно, — он полез в очередной шкафчик, выуживая банку с какой-то дурно пахнущей жижей. — Обычно, спустя столько времени, они уже и не помнят, как их зовут.

— Кто «они»?

— Сектанты, — снова повторил он. — Страх заражает всех одинаково сильно. Пока были силы, ангелы сопротивлялись. Но это сопротивление привело лишь к тому, что мы сейчас и видим. Страх стал эпидемией. Многие теряют рассудок. Бродят, подобно умалишённым, глядя в пол.

— Но не все?

— Не все. Кто-то может и обуздать свои страхи. Тогда они и создали эту секту, даже не смотря на то, что Отец запер их на сотом этаже. Фотографии в тех блоках тебя не смутили? А кровати? Столы? Свечи? Камины? Они жили там всё это время.

— Пока не начался потоп, и не влезли мы…

— Точно.

— Но я всё равно не верю в то, что меня никто не ищет, — Несса фыркнула, скрестив на груди руки. — Быть такого не может.

— А ты проверь ремень и сережки.

Девушка взглянула на сползающие штаны и отвернувшись задрала все кофты и футболку. Набухшая от холода бусинка соска не обрамлялась привычными шариками бензиновой серёжки. Несса пождала губы:

— А что, если это ты снял её на самом деле, чтобы скрыть это от меня?

— Я?! — щёки паренька вспыхнули. — Да я бы ни за что!

Она хмыкнула, глядя на засмущавшегося мальчишку.

— Верю. Но это не отменяет того факта, что я хочу к своим.

— Мы с Тати отведём тебя, — пообещал мальчишка, намазывая рану Нессы густой и вонючей жижей. — А это поможет он заражения.

— Его зовут Тати? — прервала вдруг затянувшуюся тишину девушка.

— Её. Полное имя — Нефертати.

— Египетское, — заметила Несса. — Так а… когда вы сможете отвести меня?

— Как рассветёт, — мальчик перевязал ей запястье, вставая и убирая банку в шкаф.

— Хорошо, как скажешь, — девушка поджала к себе ноги. — А как зовут тебя?

— Никак. Отец не дал мне имени.

— Но как-то ведь к тебе обращаться можно? — Ванесса даже разозлилась. Как это не дать ребёнку имени? — Не буду же я обращаться к тебе на «эй, ты».

— Тати обращается ко мне на «гав».

— Она ведь собака. В этом нет ничего удивительного, — девушка вдруг улыбнулась. — Нет, ну котёнка по имени Гав — я знаю. Но мальчика…

========== Глава 74: Наши с тобой прощания ==========

Несса ощутила, как что-то мокрое и тёплое ткнулось ей в щеку. Она распахнула глаза, понимая, что над ней нависает радостная собачья морда. Девушка ладонью отодвинула животное, откидываясь обратно на подушку. Вставать не хотелось. Она не знала, когда у них выход, но всей душой надеялась, что ещё рано. Что она с чистой совестью может ещё поспать. Просто наслаждаясь сладостными мгновениями тепла. Неизвестно как, но Гав смог создать в этой комнате очень уютный уголок. Здесь было тепло. Спала она на каких-то шкурах или чём-то подобном. Укрывалась невероятно воздушным и тёплым пледом, пахнущим костром и молоком.

Но Тати не отставала. Она лизнула Нессу в нос, пару раз призывно полаяв. Наконец девушка не выдержала и села, потирая глаза руками. Она чувствовала усталость и тяжесть произошедшего. Её манила радость встречи с остальными, но… возвращаться всё же было слишком больно. Как всегда выбирающий себя самого Дьявол. Вероятно умирающий Дин. Взволнованная Эмили. Ванессе почему-то приятно было вот так лежать недалеко от незнакомого мальчишки и чувствовать себя ничего никому не должной.

— Может… ты передумала? — уже экипированный паренёк бросил расстроенный взгляд на девушку. — Может останешься?

— Я не могу, — всё ещё сонно ответила та. — Там мои друзья. Моя семья. Они никогда меня не бросали. И я тоже не могу так поступить.

— Очень жалко, — Гав указал на ещё одну комнату неподалёку. — Там ванная. Я пока смастерю тебе снегоступы.

Ванесса выбралась из-под одеяла, смущенно осознавая, почему было так приятно спать. Она наконец сняла с себя слои одежды, уснув в майке и трусиках. Мальчишка на её тело не смотрел. Только мастерил что-то, что явно крепилось на ботинки. Девушка скользнула за дверь, понимая, что она в Раю. Там был душ. Она с упоением мыла волосы, нежась под горячей водой. Это был праздник. Самый настоящий.

Уже через час они стояли в трёх куртках, готовые к выходу. Нефертати то и дело выпрыгивала из снега, радостно щёлкая пастью. Это заставило девушку улыбнуться, даже не смотря на сильный холод. Они ступали тёмными пятнышками на белоснежном поле, благодаря снегоступам очень быстро приближаясь к основным блокам. Ванесса ускорилась, заметив дверь своей и Люца комнаты. Она стремглав бросилась туда, чувствуя, как из-под руки вынырнул Гав, заставляя её притормозить:

— Что-то не так. Нужно уходить!

— Что? — та нервно хихикнула. — Я хочу к своим!

— Нет, Несса, послушай, — суматошно потащил её за рукав Гав. Тати тут же подключилась, хватая её зубами за штанину. — Нельзя туда ходить!

— Ну и не ходи! — девушка вырвала руку из слабой хватки. — Я могу верить Лу. Я соскучилась за всеми. Спасибо, конечно, что приютил, но мне нужно идти.

— Не надо… пожалуйста…

— Ну, — Ванесса замерла на пол пути, оборачиваясь на мальчишку, — ты можешь пойти со мной. Обещаю, Гав, я не позволю никому тронуть тебя.

— Нет, нужно бежать, — только продолжал хныкать тот, разворачиваясь и направляясь в один из тёмных коридоров. Он обернулся, понимая, что его собака всё ещё грустно и с надеждой смотрит в след уходящей Нессе. — Идём, Тати! Брось…

И Нефертати действительно послушалась. Она сдавленно заскулила, разворачиваясь на задних лапах и догоняя хозяина. Ванесса продолжила путь в одиночестве. Жаль, что так вышло с мальчишкой, но она мечтала вновь ощутить объятия Люцифера. Собравшись с духом, она отворила дверь, понимая, что перед ней отнюдь не Лу.

— Привет, пропажа наша, — Кетч стоял к ней спиной, глядя в окно. — Долго же ты добиралась. Как прогулка? Как мир мёртвых?

— Не слушай его, — скрипучим голосом рассмеялся кто-то сбоку. Несса обернулась, замечая плохо знакомого охотника по линии матери Винчестеров. — Мы долго тебя искали.

— А где Люц? — настороженно спросила девушка, пятясь назад.

— О, он внизу. Все спустились, решив, что ты мертва, — Артур наконец обернулся, чтобы насладиться перепуганным лицом Ванессы. — Но мы сейчас отведём тебя домой, идёт?

— Прада? — ошеломлённо подняла брови та. — Вы поможете мне вернуться?

— А почему ты решила, что нет? — Кэмпбелл хохотнул. — Мы выглядим так страшно? Пугаем маленьких девочек?

Ответить Несса не успела. Во первых, у родственника Винчестеров зашипело радио, а во вторых — Кетч подтолкнул её к выходу. Они оба утопали в снегу, завидуя снегомтупам девушки. Она из-за этого снова подумала о одиноко живущем мальчике без имени. Это так печально. Как вдруг её привлёк разговор по радио:

— Нет, — прошли помехи, — сожалею, командир. Девчонка так и не нашлась. Мы полдня прождали в той комнате — и никого, — невнятный глухой ответ до боли знакомого голоса. — Есть, возвращаемся на базу.

Девушка снизу вверх посмотрела на ухмыляющегося Артура. Он сильнее сжал её плечо, как бы намекая, что всё она услышала правильно. И Лу она — увидит не скоро.

Как вдруг из снега вынырнула собака. Она кинулась прямо на Кетча, который успел зачем-то достать пистолет. Орудие мгновенно отлетело неизвестно куда, сковываясь под белоснежной шапкой. Девушка хотела бежать, пока Тати вгрызается в Артура. Но сзади её схватил Кэмпбелл, с силой ударяя головой о колонну. Она свалилась в снег, видя лишь как мужчина надавливая на неё тяжёлым ботинком достаёт пистолет. Дуло целится ей прямо в лицо. Мгновение и тишину разрывает выстрел. Несса зажмурилась, чувствуя конец. Почему-то умирая, она не слышала боли или не видела света. До неё не сразу дошло, что попасть могли и не в неё. Хотя на самом деле прошло всего мгновение. Она распахнула глаза, понимая, что Кэмпбелл падает набок. Прямо за ним стоял Гав, держа на вытянутых руках пистолет. Он весь дрожал, всё ещё пребывая в шоке от того, что только что сделал.

— Господи… — его глаза увлажнились. — Я же убил его!

— И я очень тебе за это благодарна, — Несса первой вырвалась из оцепенения. — Идём скорее, Тати загнала Кетча в лифт. Сейчас он всем расскажет, как ты напал на них и убил их друга. Повесит на тебя и мою смерть.

— Это же ложь!

— Да, но поверь, охотники сначала стреляют — потом спрашивают, — девушка схватила его за руку. — Идём! Мы должны вместе идти вниз. Прячься за мной.

Она потащила мальчика за руку, скользя снегоступами по обледенелым ступенькам. Но тот запротивился, хватаясь на скользкие поручни и не давая ей идти.

— Ты что, всё ещё мне не веришь? — на глаза парня навернулись слёзы. — Они не дадут тебе так вернуться! Они убьют тебя!

— Но… — Несса перестала вырываться, уткнувшись взглядом в пол. — Я ведь и не могу остаться здесь, в снегу. Пока остальные живут своей жизнью, считая меня погибшей.

— Нужно дождаться нужного момента, — прошептал ей Гав, неожиданно обнимая где-то на уровне груди. Он был значительно ниже. — Рано илипоздно они обо всем забудут. Просто наберись терпения. И поверь мне наконец.

— Ладно… — Несса сдалась, погладив мальчишку по смешно торчащим в разные стороны волосам. — Ведите уж.

Гав улыбнулся, давая ей руку. Подниматься было сложнее, чем спускаться. Ноги всё время скользили, и девушка грозилась разбить не только подбородок. Но парень практически тащил её, иногда оборачиваясь, чтобы быть уверенным, что за ними не следят. Им пришлось уже по снегу переступить бездыханное тело Кэмпбелла, дабы добраться до вентиляционной шахты.

— Полезай первой, — Гав забрал у неё снегоступы, чтобы было удобнее лезть. — Тати любит эти лазы. Знает их как свои четыре лапы.

Ванесса улыбнулась, понимая, что у мальчишки кроме собаки никого-то и нет. Они видно с малечку нашёл щенка и теперь готов ради Нефертати на всё. Девушка оттолкнулась от перел ногой, легко влезая в шахту. Тати тут же составила ей компанию, толкнувшись мощными лапами и подняв в воздух целый рой снежинок.

И вдруг раздался выстрел.

Кетч сам сейчас стоял на всём этаже, но снизу слышались голоса. Словно вот-вот к нему придёт подмога. Несса различила там Сэма, радуясь, что возможно хоть он увидит её и спасёт. Второй выстрел отрикошетил по вентиляции, оставляя над головой мальчишки по имени Гав дыру. Он пытался запрыгнуть в вентиляцию, чтобы просто скрыться, но у него не было времени, чтобы снять снегоступы. Ноги соскальзывали, пока Артур не оказался слишком близко. Он схватил мальчонку за шиворот, швыряя в снег.

— Где чёртова девчонка?! — прорычал он, доставая пистолет и целясь ему в голову. Гав молчал. — Я повторять не буду! — Кетч с силой заехал ручкой пистолета парню в челюсть. Мальчик заплакал.

Ванесса просто не выдержала, пытаясь вылезти. Тати тоже явно не спешила оставаться в стороне. Как вдруг, дрожащие губы парня пытались что-то проговорить. Артур утвердительно улыбнулся, совсем немного отстраняясь. Явно, чтобы дать жертве рассказать где Несса. И Гав тяжело вздохну.

— Тати! Охранять!

Мгновенно, псина повиновалась. Она загородила девушке проход к выходу. Ванесса даже задохнулась от удивления, молча оседая на ледяное дно вентиляции. Вздрогнуть её заставили звуки ударов. Гав просто плакал, вскрикивая, пока Кетч изливал над ним свою ярость. Нефертати поскуливая крутясь на месте, но не могла ослушаться. Она рычала на Нессу, не давая ей выбраться. «Зачем же ты решил разменять мою жизнь на свою?» — вдруг проскочила суматошная мысль в голове девушки. Она вдруг с силой зарядила ногами по боковой пластине, чувствуя, как дохнула холодом. За секунду, Ванесса вылетела из вентиляции, как пробка из бутылки. Без снегоступов идти было куда труднее, но она всё равно бежала к насмешливо ждущему её Артуру.

— Долго же ты пряталась.

Но его реплика осталась без внимания. Несса упала на колени около мальчишки, заставляя его подняться. Она толкнула его в спину, шёпотом умоляя уходить. Тот, видимо, никак не мог прити в себе, шатаясь на тонких ногах.

— С чего ты взяла, что я дам ему уйти? — Кетч снял пистолет с предохранителя.

Ванесса мгновенно вскочила, расставила руки загораживая собою мальчишку.

— Потому что я так сказала! — она просто прыгнула вперёд, пытаясь отвлечь Кетча.

Девушка держала его руку с оружием, мешая ему прицелится. Тати прыгнула сбоку, сбивая мужчину в снег. Она грызла его, давая драгоценные секунды для побега. Несса смекнула что к чему, мгновенно подлетая к парню. Теперь уже была её очередь тащить его. Гав трусил головой, пытаясь отделаться от головокружения. Перестав слышать звуки борьбы Тати и Артура, Ванесса обернулась. Как раз вовремя, чтобы заметить, как целится прямо ей в спину Кетч. Он нажал на спусковой крючок, безумно улыбаясь.

Ванесса снова была готова принять пулю. Она зажмурилась, ощущая, что больше не сжимает куртку мальчишки. Гав словно растворился, как оказалось — принимая пулю вместо неё. Он закрыл её собой, широко расставив руки. Парень так с отдачей и свалился назад, в объятия Нессы. Она дрожала с головы до ног, прижимая к себе бледнеющее и не успевшее до конца сформироваться тело. Гав смотрел на неё сквозь опущенные ресницы. Его глаза покраснели, словно он очень хотел плакать, но уже не мог.

Ванесса нависла сверху, хватая ладонями его тепло лицо. Она монотонно шептала что-то по типу: «нет-нет-нет», но сзади надвигалась тень с пистолетом. Кетч упёр ей дуло в затылок, позволяя насладиться последними каплями вытекающей из мальчишки жизни. Глаза парня немного дрогнули, чтобы сфокусировать на Ванессе взгляд. Его губы снова пытались шевелиться, на сей раз прошептав всего одно слово:

— Мамочка…

Девушка тихонько плакала, всё ещё чувствуя затылком холод пистолета. Она закрыла глаза, не веря, что все кончится именно так. Как вдруг звук удара заставил её обернуться. Кетч свалился без сознания, ведь над ним с ружьём возвышался Сэм. Видимо, он рукояткой вырубил Артура, сейчас тяжело отдышиваясь. Неподалёку стояли Кас и Гарт. Но Нессу это не волновало. Она расстегнула куртку мальчишки, открывая кровавую рану как раз точно под левым лёгким. Она с ужасом уронила голову на ладони, чувствуя на плече чью-то тёплую ладонь.

========== Глава 75: Искусство быть счастливой ==========

Ванесса едва не свалилась с больничной койки. Она уснула, сидя на жестком стуле, а головой и руками лёжа на кушетке. Девушка вытерла слюну с подбородка, потягиваясь и зевая. Ей и в голову не пришло, что всё это время за ней наблюдали маленькие глазки-бусинки.

— Боюсь, Тати украла вашего жениха, — сиплый голос заставил Нессу вздрогнуть и обернуться.

Сначала она оценила уровень угрозы, понимая, что Нефертати действительно ушла в отрыв. Она извивалась под гладящими её руками Люца развалившими на спине и демонстрируя розовый животик. Только затем Ванесса наконец глянула на того, кому и принадлежал слабый голос. Гав, с кучей трубок в руках, носу и рту, мягко ей улыбнулся. Она даже вскрикнула, счастливо закрывая рот ладонью. Девушка и не надеялась, что операция пройдёт удачно. Но как оказалось — сюрпризы бывают и приятными.

— Вы ведь не обижаетесь на меня? — вдруг спросил Гав.

— С ума сошёл, что ли? — не выдержала Несса, поправляя его волосы на один бок. — С чего бы мне?

Но тот не дал какого-то четкого ответа, просто склонив голову набок и буравя её изучающим взглядом.

— Вам виднее.

— Ты долго ещё собираешься звать меня на «эй, вы»? — усмехнулась та.

— А как же ещё?

— Ну, кажется, вчера ты даже назвал меня мамочкой, — подмигнув хихикнула девушка.

Мальчишка покраснел, отворачиваясь от неё, чтобы вернуть самообладание. В это время Дьявол наконец отвязался от собаки, замечая, что Ванесса проснулась и теперь до сих пор не удостоила его внимания. Он встал, просто подходя к ней со спины и осторожно обнял.

— Я скучал по тебе.

Девушка только открыла было рот, как вдруг дверь в медицинское крыло отворилась. Порог переступил Чак, с самым невинным выражением лица на свете.

— Несса, ты проснулась, ну наконец-то. Нужно поговорить, — он отпер небольшой кабинет, пропуская туда девушку. Творец оглянулся на остальных: — Нас не беспокоить.

Розоволосая без приглашения плюхнулась в кресло, не сводя мрачного взгляда с темноволосого мужчины. Он сел в кресло напротив, замирая и как бы давая первое слово девушке.

— Вы что-то от меня хотели? — спустя минуту молчания не выдержала она.

— Да, хотел, — кратко ответил тот, собрав руки в замок.

— И что же?

— Вопросов, Ванесса, вопросов, — не выдержал Чак. — Ты ни о чём меня спросить не хочешь?

— Хочу, — девушка кивнула, продолжая держать выражение крайнего равнодушия на лице. — Но могу ли? Ответишь ли ты на мои вопросы?

— А ты все равно рискни.

— Ладно, — та развела руками. — Почему ты не дал мальчику имя? Он же так же твой сын.

— В этом и есть ответ, дитя, — Чак сдержано улыбнулся. — Он мой сын. От человеческой девушки. От этого тела простого писателя.

Несса рассмеялась, прикрывая рот ладошкой.

— Сэм упоминал о вашем романе с какой-то Бэкки.

— Думаешь, в моей жизни она была единственной? — тот не мигая изучал реакцию девушки. Но так не повела ни мускулом на лице. — Я проявил слабость, не убив его тогда. Поэтому не посмел дать имени или выпустить в большой мир.

— Он очень хороший мальчик.

— Может быть, — Творец сам себе покивал. — И поэтому ты согласилась на сделку?

— Нет. Точнее, не только, — Несса закусила губу. — Он спас мне жизнь — я отплатила ему тем же.

— Но ты ведь помнишь, что понесёшь этот крест и дальше?

— Гав отнюдь не крест, — нахмурилась девушка, надув губы. — Я даже рада, что смогу поучаствовать в его жизни.

— Поучаствовать… Хороший эвфемизм для ситуации. Тебе придётся зваться его матерью, сестрой или тетей. Думаешь, потянешь?

— Меня совсем не эта часть сделки беспокоит.

Чак кивнул.

— Тебя гложет мысль о жатве. Да, ещё трижды — это немало.

— Вот именно, — Ванесса сглотнула. — Боюсь, я просто сойду с ума.

— Ты сама согласилась, заметь.

— Да. Ты вернул мальчика. Исцелил Дина.

— Да. А ты возьмёшь над ним опеку и три раза подряд будешь добровольно идти в мою «комнату страха».

— Но никто об этом не узнает.

— Никто, — пообещал Чак. — Там готов банкет. Послушаешь?

— А когда мы начнём? — хвостиком за ним поплелась в залу девушка.

— Сегодня ночью.

Они оба вошли в банкетный зал уже по щелчку пальцев оказываясь около дверей. Чак, переступая порог, сменил больничный костюм на малиновую униформу. Он схватит микрофон, кланяясь под фанфары. Несса тенью проскользнула к Эмили, которая улыбнулась ей, трепетно сжимая ладонь подруги.

— Печальная новость у меня сегодня, дети мои, — начал Чак, и музыка сменилась на трагичную. — В следствии гибели ваших братьев и сестёр, я дам вам немного передохнуть от лотереи.

Зал восхищённо затрещал.

— Я вывешу уведомление, как только нужно будет собраться в следующий раз, — он отвесил поклон, глядя в это время только на Ванессу.

***

Она осторожно поцеловала мальчишку в лоб, потрепав его собаку между ушей. Лу ревниво наблюдал за ними из коридора, бесконтактно поторапливая девушку. Несса поправила парню одеяло, погасив свет и улыбнувшись на прощание.

— Спокойной ночи, — прошептал ей в ответ Гав. — Ты придёшь завтра?

— Конечно, ещё надоесть тебе успею.

— А со мной ты не можешь сегодня остаться?

— Милый, я бы с удовольствием, но как видишь, кое-кто тоже ждёт моего внимания, — она кивнула на ждущего в коридоре Люца.

Мальчик вдруг приложил палец к губам, поманив девушку к себе. Она наклонилась, чтобы Гав прошептал ей на ушко:

— Ты ведь в курсе, что он… сам Дьявол?

Она рассмеялась.

— Конечно, — так же шёпотом ответила Несса. — Но он сильно изменился за время пребывания в этом отеле. Лу теперь хороший.

— Я не был бы так уверен, — сглотнув и помявшись наконец выдал Гав. — Сегодня он кое-что сказал мне, пока никто не слышал.

— Что же он тебе сказал? — ужаснулась та, чувствуя, как заколотилось от волнения маленькое сердечко мальчика.

— Да, что же я тебе сказал, а? — над ними низко навис Люцифер, светя во тьме алыми глазами.

Ванесса нервно дёрнулась, чувствуя, как расползается по душе тревога. Она ощутила, что блондин положил ей руку на плечо, выводя из комнаты. Девушка подалась, закрывая в комнату дверь и приваливаясь к ней спиной. Она глянула на Дьявола настороженным взглядом, переходя в нападение.

— Я останусь сегодня с ним.

— Несса, ты серьезно? — Люц двумя руками сжал её острые плечи. — Этот малец тобой манипулирует!

— Он просто мальчик, — не выдержала та. — Нечего запугивать его.

— Да не говорил я с ним! — в сердцах крикнул блондин.

Но Ванесса уже скрылась обратно за дверью. Гав укрылся с головой, дрожа и испугавшись её прикосновений.

— Он сильно на меня разозлился? — тихо-тихо спросил мальчик.

— Нет, что ты… — девушка забралась под одеяло. — Я ведь обещала, что не дам тебя в обиду, помнишь?

Тот кивнул и отвернулся набок.

Ванесса ещё долго смотрела в потолок. Кто бы из них не манипулировал ею — выходило у них это просто на удивление хорошо. Всё равно за ней скоро придёт Чак и Гав останется беззащитен.

========== Глава 76: В прежнее русло ==========

Эмили перебинтовала руку Джека и улыбнулась парню. Жизнь в отеле потихоньку возвращалась в привычное русло, пусть и с большим трудом. Многим было очень трудно прощаться с теми, кого они потеряли при возникшей катастрофе. Наверное, им было непривычно и больно видеть бледные лица своих братьев и сестёр. Теперь они по-настоящему встретились лицом к лицу со смертью.

— Не устала? — на стул сел тот, кого девушка ожидала увидеть в самый последний момент — Михаила. Архангел внимательно оглядел девушку, замечая испещрённые мелкими царапинами руки и то, как трясутся её покрасневшие от раздражения пальцы. — Сколько ты спала?

— Какое это имеет значение, когда пострадавших пруд пруди? — тихо прошипела Эмили. Он ожидала очередного нравоучения и грязных слов в её сторону со всяческими обвинениями. — У тебя что-то болит? Дать обезболивающие?

— Нет, я в полном порядке.

— Тогда что ты от меня хочешь, Михаил? — изогнув бровь, спросила девушка. — Ты задерживаешь очередь.

— Не хорошо так с отцом разговаривать, — покачал головой архангел и нахмурился. — А я ведь пришёл серьёзно с тобой поговорить.

— У меня дел много, — выдохнула Эми и поставила на столик медицинский чемоданчик. Она, конечно, не Несса, чтобы зашивать раненых, но поставить капельницу и обработать раны она в состоянии. Ванесса сейчас где-то пропадала и как бы Эмили не старалась, она никак не могла отыскать подругу. — Поговорим попозже.

Разочарованный отказом и дерзким поведением обычно сдержанной Эмили, Михаил нехотя покинул медицинский кабинет. На освободившийся стул плюхнулся Люцифер. Дьявол махнул рукой в знак приветствия и сверкнул алыми глазами.

— Круто ты папика отшила, — закивал головой Дьявол, игнорируя недовольные выкрики пришедших за помощью братьев. — Так ему и надо.

— Что ты хотел, Люц? — девушка поднялась из-за стола и усадила на кушетку Самандриила, который прижимал руку к щеке. Взглянув на глубокий порез, брюнетка сразу же начала промывать рану перекисью водорода. — Если ты ищешь Вени, то я её не видела.

— Опять куда-то удрала, значит.

— вы опять поссорились? — она взглянула на умолкнувшего Дьявола через плечо и громко цокнула языком. — Что же вы как кошка с собакой-то!

Люцифер показушно закатил глаза и высунул изо рта раздвоенный язык, показывая, что в нравоучения этой монашки он совершенно не нуждается. Он не успел понять, что такого успел натворить, что Ванесса вновь на него злится и поэтому он пришёл уточнить мучивший его вопрос у её любимой очкастой подруги. Но та по всей видимости тоже не была посвящена в детали. И это начинало удручать.

— Проблема в том, что, когда мы не можем найти логичный ответ, мы довольствуемся идиотским, — покачала головой брюнетка и похлопала по плечу зажмурившего глаза Самандриила. Парень тяжело дышал и явно переживал, что всё будет происходить в несколько раз больнее. — Не думай о том, что ты не в чём не виноват. Если она злится, то иди и спроси.

— Проще вот так вот звиздеть, как ты, чем пойти и спросить, — недовольно буркнул Люцифер и тут же ойкнул, когда подошедший за спиной Гавриил треснул братца по голове бумажным веером. Младший архангел, будто издеваясь, чмокнул расплывшуюся в улыбке Эмили в щёчку и ехидненько так зыркнул на Дьявола, который надулся пуще прежнего. Если бы он только знал, что в отношениях не всё так просто, то не заводил их вовсе. Но теперь уже поздняк метаться. А то все могут подумать, что он трус. — Вали в свой сладкий мир, чего задницей ходишь вертишь?

— Знаешь, а я кое-что заметил, — Гейб увалился на кушетку и достал из кармана леденец. — Между тобой и Нессой.

— Аж жопа горит от любопытства, — Люц чихнул.

— А я думаю, что подгорает, — Гавриил поводил носом, будто действительно ощущал какой-то запах. — У вас двоих много общего — вы оба идиоты.

— Эй! — голоса Люцифера и Эмили прозвучали одновременно.

— Как ты смеешь говорить такое о Вени?

— Как ты смеешь звиздеть такое обо мне!

Глашатай щёлкнул пальцами и указал на старшего брата, начиная грызть свою сладость более активно. Эмили задумалась о том, что скорее всего Гейбу совсем скоро понадобиться дантист.

— Вот тебе и доказательство твоей вины, — умозаключил Гавриил, но по взгляду голубых глаз стало понятно, что блондин ничего не понял. — Ты думаешь только о себе. Девушкам надо уделять много внимания.

И словно в доказательство этому, глашатай притянул к себе брюнетку, обнимая руками за талию. Он положил подбородок ей на плечо и расплылся в улыбке чеширского кота, наблюдая за тем, как старший братец дуется.

— Она возится с этим пацаном! А ты говоришь уделять ей внимание?!

— Несса многое пережила, — мягко проговорила брюнетка и положила свои ладони на руки архангела. — Пожалуйста, прояви терпение. К тому же, если вся проблема в мальчике, то попробуй поговорить с ним. Думаю, он тоже не хочет делить с тобой Вени.

Дьявол скрестил руки на груди и вытянул губы трубочкой о чём-то думая. Люцифер рассуждал о том, что наверное стоит объяснить тому непонятному наглецу по имени Гав, что Ванесса — его женщина и не стоит пускать слюни в её сторону лишний раз и будь ты хоть трижды маленьким и беззащитным. Блондин настолько погрузился в представление того, как саморучно душит ребёнка, что не сразу обратил внимание на поднявшийся непонятный шум за дверью медицинского кабинета.

Впереди всех, как и всегда были Сэм и Кас. Дин по всей видимости ещё очень долго будет валяться в постели. Чак, конечно, проявил невероятную милость к охотнику, но даже так это не прошло бесследно и отразилось на Дине психологически. Эмили взглянула на часы и решила сегодня навестить Винчестера-старшего. Всё равно бар работать не будет как минимум ещё дня три, а то и больше.

Спустившись по лестнице, они обнаружили огромную лужу воды, которая продолжала медленно растекаться по первому этажу.

— Что опять?! — завопил Бальтазар, поправляя на себе свой пиджак. Рядом с ним стояла как-то странно улыбающаяся Вайнона. — Ломайте дверь, чего стоите?!

Как следует разбежавшись, Гарт попытался вышибить дверь, но ничего не вышло, даже со второй попытки тогда на помощь пришёл Сэм. Охотнику удалось снести деревянную конструкцию с первого раза. И тогда им всем открылась такая картина: запотевшая ванная комната, везде валяются напрочь промокшие вещи, сломанный душ из которого собственно вода льётся фонтаном и стоящая посреди этого всего перемотанная в полотенце Ванесса. Обладательница розовых волос поджала пухлые губы и помахала рукой, в которой держала оторванный смеситель.

— Чё как? — спросила розоволосая и взглянула на сложившуюся пополам от смеха подругу. — Ой, только гляньте на неё, ржёт аж не может! А вот теперь смешно тебе?! — Несса зажала сломанный кран и направила мощную струю прямо на Эмили. Та начала верещать и пыталась куда-нибудь спрятаться.

— Как так вышло? — озадачено спросил Сэм, оглядывая погром.

— Да не знаю. Я просто повернула его, а он взял и сломался…

— Ты хотела кого-нибудь убить? — спросил Гавриил.

— Да! И сейчас хочу!

— Тогда понятно.

Всё возвращалось постепенно в прежнее русло.

***

Уже поздним вечером, когда все разошлись по своим номерам, Эми, наконец закончив всю оставшуюся работу, уже хотела идти в свою комнату, когда вдруг за её спиной раздался до жути неприятный детский смех. Резко обернувшись, она никого не увидела. Проблему с проводкой пока не решили и поэтому приходилось без конца жечь свечи и использовать небольшие фонарики. Сейчас брюнетка очень жалела, что отказалась от идеи Гавриила завершить всё вместе. По крайней мере было бы не так страшно, как было сейчас. Поправив очки на переносице, девушка уже выходила из медицинского кабинета, но за её спиной вновь раздался смех и на сей раз стоящая на столе лампа внезапно рухнула со своего места, разбиваясь на осколки. Это уже было сложно принять за простое совпадение и брюнетка, ощутив, как замирает дыхание, вылетела из кабинета сталкиваясь со стоящим в коридоре Михаилом.

— Что-то не так? — спросил он и заглянул в тёмное помещение. Мужчина прищурил глаза, замечая какой-то невысокий силуэт в темноте. — Кто там?

— Я-я одна, — залепетала Эмили. — Просто нечаянно уронила лампу. И она разбилась.

— Я хотел поговорить с тобой, — архистратиг понял, что она что-то скрывает, но сейчас архангел решил не влазить не в своё дело. Всё равно он рано или поздно узнает. — Надеюсь, ты не против?

— Ч-что ж, хорошо, — девушка закрыла на ключ дверь и опасливо взглянула на металлическую ручку.

— Ты заменяешь Нессу?

— Да. Она попросила.

— Понятно.

Они прошли до конца коридора в тишине.

— Эмили я…

— Давай только ты не будешь ломать комедию и говорить, что был неправ по отношению ко мне, — перебила его Эми и тяжело вздохнула. — У нас с тобой всё паршиво… но нужно иногда находить повод для улыбки!

— Я много думал и рассматривал свои решения с разных сторон, — словно не услышав её слов, продолжал Михаил. — Ты можешь верить мне. Я всегда буду рад помочь тебе.

— Беда в том, что если я тебе не верю, то я не могу верить твоим словам о том, что тебе можно верить.

— Но могу ли я хотя бы рассчитывать, чтобы мы просто стали друзьями?

Девушка покачала головой, не понимая как они до такого докатились. Прямо сейчас перед ней стоит великий и могучий архистратиг и чуть ли не умоляет её принять хоть какое-то решение. Но проблема в том, что она не знает какое решения она должна вынести, чтобы всем было хорошо.

— Именно этого мне хотелось бы меньше всего, — выдохнув, ответила она и заметила, как его вечно хмурое мужское лицо приобретает совсем иной вид. Он впервые на её памяти выглядел таким расстроенным и растерянным, что её сердце болезненно сжалось. — Будь для меня тем отцом, которым ты хотел быть.

Яркие зелёные глаза сверкнули каким-то непонятным ярким светом и через пару мгновений его губы вытянулись в тонкой улыбке.

— Я обещаю.

— Тогда ловлю на слове, — развернувшись на каблуках, Эмили зашагала к себе в комнатку. Она очень надеялась, что подруга ещё не дрыхнет, ведь она собиралась поведать ей о случившимся. Не только про Михаила, но и про случай в кабинете.

Да, всё возвращалась в привычное русло. Как и все нераскрытые тайны.

========== Глава 77: В клетке разума ==========

Люцифер открыл глаза и помотал головой в стороны. Ему внезапно показалось, что он вдруг уснул. Хотя по тому, как на него поглядывают проходящие мимо постояльцы отеля — не показалось. Ему потребовалось ещё минут пять, чтобы осознать, что он сидит на полу, облокотившись спиной о холодную бетонную стену. Поднявшись, блондин оглядел коридор и заметил в конце одну сладкую парочку. Не сложно было догадаться, что это были Гавриил и Эмили, их даже слепой может узнать. Это не сложно потому что эта парочка издаёт всегда слишком много шума, эта очкастая монашка не слишком стесняется смеяться в полный голос, а братишка травит только самые смешные шутки, словно желая увеличить громкость девушки. Сегодня глашатай вырядился как никогда прежде: чёрная рубашка с красными вышитыми розами возле воротника и джинсы. Люцифер даже пригляделся более тщательнее, чтобы убедиться в том, что вся одежда была выглажена практически до идеала. Подобрав отпавшую от удивления челюсть, Дьявол всколыхнулся от отвращения. Он не понимал ради чего его младший брат пошёл на такие жертвы. Ради вот этой вот монашки в очках? Но ведь что в ней такого особенного? Она не порно актриса, не дочь какого-нибудь губернатора и даже не человек! С неё же ничего толком даже взять нельзя!

— А с меня получается можно? — Люцифер от неожиданности вздрогнул и обернулся, замечая стоявшую за его спиной Ванессу. Обладательница розовых волос смотрела на него своими большими карими глазами, в которых читалась откровенная обида и ненависть. — Кто ты такой, чтобы критиковать мою подругу? Кто ты такой, чтобы давать оценку её действиям? — он не смог устоять на месте и сделал несколько шагов назад, когда девушка начала надвигаться на него. — Чего в своей многовековой жизни добился ты?

Дьявол замер.

— Почему ты просто не можешь порадоваться за своего брата? — Несса указала рукой на Гавриила. Младший архангел как раз в этот момент подхватил визжащую от счастья Эмили на руки.

— Ни один вид на свете не создаёт пары на всю жизнь. И не надо про лебедей, они изменяют, как и все, просто у них пиар лучше, чем у кроликов, — скривился Люцифер. Ему было противно наблюдать за сладкой парочкой.

— Хорошо, я поняла, это твоя жизнь, гробь её дальше. Я подожду.

— Чего?

— Чтобы сказать: «Я же говорила»! — развела руками розоволосая. — Ты портишь всё вокруг себя! Я устала… — девушка поджала губы. — Ты напугал Гава! Пытаешься буквально выжить его отсюда!

— Да не нужен мне этот маленький спиногрыз! Своего хватает!

— Тогда прекрати пугать его!

— Тогда пусть он прекратит плести про меня всякие глупости!

Ванесса схватилась руками за голову. Порой она очень жалела, что не начала свои отношения с Сэмом. Пусть с Винчестером было бы не так весело, но зато ей бы никто не устраивал детский концерты по заявкам.

— Как ты меня вообще нашла?

— Я просто шла на запах высокомерия!

— О, класс, — покачал головой Дьявол и показал девушке большой палец. — Мы вернулись к тому от чего начинали и всё благодаря тебе!

— Мне?! — Несса даже улыбнулась. Вот чего чего, а такого она не ожидала. Девушка правда надеялась, что Лу не заведёт очередную шарманку с выяснением того кто виноват, но как видимо она была слишком наивна и глупа. Какая ирония. — Какая же ты всё-таки забитая сутулая собака, Люц. Даже стыдно стало, что я с тобой связалась!

В этот миг разбушевавшаяся ярость взяла над его разумом вверх. Он подчинялся своим эмоциям, своим амбициям, желал показать, что он не слаб, что его не сможет одолеть какая-то там девчонка, которая мнила из себя великого и непоколебимого короля. Он ударил её. И в этот удар он вложил всю накопившуюся обиду, злость и отчаяние. Рука сама коснулась мягкой щеки, а Люцифер мог лишь наблюдать за своими неконтролируемыми движениями. Дьявол даже не успел понять, что именно произошло, почему Ванесса лежит на полу и прижимает пальцы к покрасневшей щеке. Почему начало покалывать его ладонь.

— Уйди! — материализовавшая словно из воздуха Эмили грубо отпихнула блондина от подруги. Брюнетка придерживала обладательницу розовых волос и сверлила яростным взглядом впавшего в ступор Дьявола. По ней было заметно, что ей хотелось многое сказать, но она сдерживала себя благодаря единственной силе воли.

И Люцифер внезапно ощутил, что он вновь остался один. Молча покачавший головой Гавриил последовал за девушками, после к ним в комнату обязательно ввалятся такие личности, как Бальтазар, Винчестеры и, разумеется Михаил. Стоило вспомнить старшего брата, как по спине прошлись неприятные мурашки и в голову начали врезаться такие неприятные воспоминания о том, как архистратиг пытался ухаживать за Нессой. Дьявол не понимал, что изменилось теперь. Он по-прежнему не хотел, что Ванесса была с Михаилом или Сэмом или с кем-то там ещё, но в тоже время совершенно не понимал, что требовалось сделать, чтобы хоть как-то улучшить ситуацию в общении с ней.

А может не стоит делать ничего? Он всю свою жизнь был один почему бы не продолжить? Главное зло всегда ведёт жизнь отшельника и вредит всему живому. Разве ему нужна любовь? Он же Дьявол!

— Но разве тебе неприятны её прикосновения? — Люцифер едва не вскрикнул от такого внезапного появления Эмили. Брюнетка выглядела иначе, но блондин не мог понять, что именно в её лице его настораживало. Вроде всё было таким же, но вот странная, даже неестественная издевательская улыбка и какой-то пронзающий насквозь взгляд говорили о другом. — Почему ты так стараешься вернуть свою прежнюю сущность? — она чуть прищурила глаза. — так нравится быть одному?

— А это уже не твоё дело, мелочь, — Дьявол задел девушку плечом, но та даже не пискнула, словно не ощутила ничего.

— Разве я тебе не говорила о том, что боль всегда идет рядом с любовью. Невозможно любить и не делить с любимым его проблемы, его страхи.

— Я не понимаю твоих философских высказываний!

— И ты не поймёшь, — брюнетка изогнула бровь. — Как ты можешь понять то, чего у тебя нет?

Дьявол нахмурился сильнее, наблюдая за тем, как коридор внезапно становится длиннее и стоящая на одном месте Эмили всё удаляется и теперь он не мог слышать её слов. Он перестал понимать, что происходит, когда обернувшись, чтобы бежать внезапно очутился в тёмной комнате рядом с детской кроваткой. Люлька покачивалась с тоненьким скрипом, но внутри никого не было. Все стены в этой просторной комнате были увешаны деревянными крестами и лишь свет золотой луны проникал внутрь, позволяя рассмотреть помещение более или менее точно. Люцифер сбивчиво задышал и закрутил головой, пытаясь найти дверь, но двери не было. Он словно бы оказался в огромной бетонной коробке. Совсем скоро стены начали давить, а скрип выводить из себя.

— Хватит! — зарычал Дьявол, швыряя люльку в стену. Та с грохотом сломалась и деревянный части посыпались на пол вместе с отвалившимися распятиями. — Довольно! Чего тебе надо от меня?!

— А чего ты хочешь от самого себя? — в комнате появилась Эмили. Девушка стояла в белоснежном одеянии и в лунном свете походила на материализовавшегося призрака. — Сколько подсказок тебе было дано. Сколько шансов ты использовал, но так ничего и не достиг. А теперь ты и её от себя отдалил, — брюнетка дважды хлопнула в ладоши. — Молодец.

— Я знаю где я! — кричал Люцифер. — И я знаю кто ты! Выпусти меня отсюда!

— А разве я тебя держу? — Эми показала свои руки. — Как же я могу? Ты стал узником по собственной воле, Люцифер.

— Это ты во всём виноват!

— Легко винить всех остальных в своих неудачах. Но прежде чем винить меня. Разберись в себе.

Девушка исчезла также внезапно как и появилась, оставляя Дьявола совершенно одного в страшной и мрачной комнате. Мужчина попытался выбить окно, но на стекле не осталось даже царапинки и тогда за его спиной раздался механический смех. Обернувшись, он увидел сидящую на кресле-качалке большую куклу. Эта кукла была похожа на Ванессу: те же розовые волосы, та же одежда, но вот только вместо глаз чёрные пуговицы. И именно эти пуговицы прямо сейчас смотрели на него и словно видели насквозь. Люцифера никогда не пугали куклы. Его вообще мало что пугало в этом мире потому что большинство чудовищ было придумано им и он прекрасно знал кто на что способен.

Но эта игрушка оказалась страшнее.

Может сыграло то, что она походила на Ванессу или нагнетающая обстановка, Люц не знал и разбираться в этом не слишком хотел.

— Лу… — раздался еле слышный женский голосок и раздался в этом помещении эхом. — Лу… Лу… Лу!

Голос становился всё громче и громче, а в голове, словно отматывалась плёнка. Он видел, как ударил Ванессу, как она упала, ударившись головой о пол, как её карие, наполненные слезами глаза глаза смотрели на него с потаённой обидной и злостью.

— Я не хотел! Не хотел! Ванесса!

— Ты убил меня, — прошелестел шёпот прямо над ухом и в эту секунду все кресты, один за другим начали переворачиваться и воспламенятся. Они трещали и падали, раскалываясь на несколько частей. И в этом огне он видел её. Ощущал её боль.

Люцифер забился в угол и закрылся руками, чувствуя, как охваченные пламенем кресты падают на него, оставляя болезненные ожоги. И до тех пор, пока он не погрузился в такую желанную сейчас темноту, Люцифер слышал постепенно удаляющийся голос Ванессы.

***

Вновь открыв глаза, ему не сразу удалось рассмотреть лица сидящих напротив. Ему потребовалось несколько минут немалых усилий.

— Он точно кони не двинул? — ярким французским акцентом пролепетал один.

— Сомневаюсь. Такие, как он так просто не умирают.

— Дин! Так нельзя! — от этого женского голоса по спине блондина прошелся неприятный холодок. Наверняка Эмили ещё очень долго будет снится ему в кошмарах. — Габи, зачем ты кидаешь в него попкорн?

— Да он же спит!

— Да ну?! — над ним нависло несколько удивлённых лиц и среди всех он увидел лишь одно. И на сей раз оно было наполнено счастьем.

— Приветик, Лу, — прошептала Несса, касаясь рукой его влажных топорщащихся волос.

— Валим, валим, друзья, — Эмили профессионально вытолкала остальных зевак в коридор и, подмигнув подруге, закрыл дверь.

— Как ты? — обладательница розовых волос плюхнулась рядом на кровать. — Гав тебе передал, — девушка показала рисунок. — Пожелал тебе скорее выздоравливать.

— Сколько я проспал?

— Пять дней, — с какой-то тяжестью выдохнула она и положила свою руку на его всё ещё бледную ладонь. — Ты нас всех напугал.

Дьявол с трудом сел, несмотря на то, что Ванесса попыталась его уложить обратно. Мужчина положил свои тяжёлые ладони на её плечи и сглотнул болезненный ком.

— Я принял решение, — с трудом выдавил Люц. — Когда я счастлив и люблю тебя, я становлюсь хреновым злом.

========== Глава 78: Обратный отчёт ==========

Сколько нужно времени, чтобы понять насколько становится важен человек? Мне понадобилось слишком много. К сожалению, осознание моих истинных чувств пришло слишком поздно. Мне не хватило подаренных минут, всё произошло слишком быстро и это было слишком страшно. Да, пришлось познать страх в самых разных его проявлениях. Самое отвратительное, что Бог считал это ещё одним дарованным испытанием. Как же интересно получается… Люди по сей день молятся, чтобы избежать неприятностей, умоляют своего Создателя помиловать их и их семью, но Он наоборот упивается человеческими страданиями. И специально посылает им боль, чтобы увидеть их боль на лица, женские слёзы. Но Ему всегда было и будет мало, Он намеренно будет ковырять рану, которая и без этого слишком глубока. Вид крови завораживает и Ему всегда будет мало. Но понять это даже мне удалось не сразу. Мои убеждения изменились слишком быстро, но произошло это слишком поздно. Всё было разрушено. Отель наполнился новыми трупами и всё, что так усердно они создавали своими руками было разрушено. Как жаль, что я не смогу обернуть время вспять и вернуть всё на свои места.

Дин проснулся от лёгкого прикосновения к своему лицу. Винчестер сразу же напрягся заметив рядом со своей кроватью белый силуэт. В темноте ему не сразу удалось рассмотреть стоящего человека. Но когда жёлтый свет торшера упал на лицо незваного гостя, охотник оторопел. Он внезапно растерялся, потерялся в собственных нахлынувших на него ощущениях и эмоциях.

— Мама?..

— Здравствуй, Дин, — её голос нисколько не изменился. Он был всё таким же мягким и мелодичным. Белокурая женщина стояла посреди комнаты и развела руки в стороны, молча призывая его упасть в её объятия. — Иди ко мне, сынок.

Будто попав под сильнейший гипноз, Дин поднялся с постели и на ватных ногах прошагал к Мэри. Она улыбалась ему. Так тепло и нежно, прямо как в далёком детстве.

— Я так скучала по тебе, сынок.

— Я по тебе тоже.

Но не успел охотник коснуться её, как женщину внезапно охватил огонь. Мэри закричала, хватаясь горящими пальцами за плечо Дина и пламя мгновенно перешло на него. Боль практически сразу же одолела его, сбивая с ног, заставляя думать лишь о ней. Одежда обуглилась, а бледная кожа покрылась волдырями и совсем скоро начала быстро чернеть, превращаясь в такой же уголь.

— Отпусти! — взмолился Винчестер, смотря, как с лица Мэри слезает кожа и ему стал виден белый скелет.

— Я никогда тебя не отпущу, — прошипела женщина и пальцы сильнее сжали плечи мужчины, заставляя его взвыть от невыносимой боли.

***

Эмили сидела возле койки Дина и осторожно водила ватным тампоном по ужасным ранам, которые иной раз сильно кровоточили. Она до сих пор не могла поверить, что Чак настолько сильно перегнул палку и так жестоко поиздевался над охотником. Девушка тяжело вздохнула и обеспокоенно взглянула на Сэма. Младшему Винчестеру тоже пришлось несладко, ведь Создатель не обошёл его стороной и сейчас вдоль правой щеки Сэма красовалась глубокая, словно от когтей дикого животного рана. Эми перестала понимать, что именно теперь происходило в той чёртовой комнате. Неужели Ширли настолько наскучили игры разума и теперь Он перешёл к нанесению физических травм?

— Я уже знаю, что ты задумала и поэтому я тебя никуда не пущу! — грозно проговорила Ванесса, вставая прямо перед дверью. — Давай ты не будешь строить из себя Тома Круза!

— Это уже переходит все границы, — раздражённо прошипела брюнетка, указывая на с трудом дышащего Дина. — Я должна поговорить с ним!

— Ага, конечно, а Он тебя прям послушает и вы вместе будите пить чай и вести задушевную беседу!

— Вени пож…

— Я ведь и жбан тебе проломить могу! — пригрозила обладательница розовых волос. Ванессе совершенно не нравилась идея Эмили. Вряд ли Чак будет говорить с ней. Он вообще вряд ли с кем сейчас будет переговоры устраивать, хотя Несса была полностью согласна с Эми: граница дозволенного была уже давно пройдена и дальше лучше не будет. — Надо придумать другой план.

— Какой?! Времени уже нет! — в разговор девушек влез Кастиил. Ангел с трудом смог взглянуть на искалеченного в который раз лучшего друга. — Пусть она идёт и поговорит с Богом.

— Нет!

— А ты видишь другой выход? — устало прохрипел Сэм. Розоволосая растерянно развела руками, не ожидая, что Винчестер-младший тоже согласится на такое. — Так мы хотя бы узнаем хоть что-то.

— Я не согласна! Нам нужен другой план! — уже в гневе рычала Ванесса, не собираясь сдаваться. Если она решила не отпускать подругу, то значит она никуда и не выйдет.

— Да здравствует мыслительный процесс! — покачал головой сидящий на подоконнике Люцифер. Дьявол болтал ногами и чему-то ухмылялся. — Что? — он склонил голову набок, когда поймал на себе яростный взгляд Нессы. — Другого меня у тебя не будет. Так что — наслаждайся!

Но Эмили в этот раз решила не слушать любимую подругу и, вопреки всем её яростным крикам, брюнетка выскочила из комнаты и как раз в этот момент раздался оглушающий звук колокола, призывающего всех жителей отеля немедленно подняться в главный зал. От грохота колокола дребезжали стены и в ушах громко звенело, хотелось как можно скорее укрыться от этого ужасного гомона, но в этом здании не было такого места.

Переглянувшись между собой, девушки начали подниматься по ступенькам, думая на

протяжении всего пути для чего это Чаку так внезапно их собирать? Неужели Он решил внести какие-то поправки в уже установленный режим жатвы?

Эмили мотала головой, стараясь выхватить из общей плотной толпы своего ненаглядного сладкоежку, но вместо этого девушка натыкалась глазами на обречённые лица постояльцев. Сердце болезненно сжималось в груди, хотелось прекратить всё это безумие, но всё на что она была способна — кусать собственные губы и глотать набухающие бусинки крови.

— Добрый всем вечер, — начал Чак, как обычно стоя на сцене, возвышаясь надо всеми. ванесса презрительно фыркнула и закатила глаза, для неё это существо было обычным позёром, старающимся как-то выделиться среди общей толпы. — Честно сказать, я очень разочарован вами, дети мои.

— А мы разочарованы в тебе, Отец! — выкрикнул кто-то из толпы.

Наступила минута молчания. Ширли вглядывался в лица присутствующих, словно старался отыскать наглеца, но ведь Он уже нашёл его с самого начала, для чего такая затянутая театральная пауза?

И вот, в полной тишине раздался щелчок пальцев, никто не успел среагировать, никто просто не осознал того, что последовало позже. Стоящий практически в самом центре молодой мужчина взорвался, подобно воздушному шарику. Сначала раздался лопающий звук, а после стоящие рядом ощутили, как на них обрушивается кровавая волна из ошмётков и раздробленных костей. Михаил вздрогнул и дрожащей рукой провёл по своему лицу. Он часто видел, как именно так поступали с провинившимися ангелами или с дезертирами, но чтобы так… жестоко. Ни за что. Разве это гуманно? В ушахзвенело от взрыва, а мозг отказывался воспринимать информацию, всё стало казаться таким далеким и чуждым, что архистратиг впервые в своей долгой жизни не мог осознать, где находится.

— Вы скучные! — огласил Чак, покачав головой. — На вас смотреть тошно!

Каждый теперь боялся поднять глаза. Каждый, кроме Ванессы и Люцифера. Обладательница розовых волос прижимала к себе трясущуюся подругу, стараясь таким образом уберечь её от этого обезумевшего Бога.

— И теперь у вас будет другое развлечение! — Ширли скинул чёрную мантию и все увидели огромные песочные часы, которые тот перевернул в следующую секунду. — Ваше время пошло.

========== Глава 79: Что имеем - не храним ==========

Что такое смерть? До недавнего момента мне казалось, что это бессердечный и хладнокровный Всадник, который вершит судьбу смертных, решая, когда им стоит покинуть этот мир, но как оказалось, мои предположения оказались неверны. У смерти нет не каких чувств, эмоций, ей не видано сострадание, любовь. А что самое важное, именно мы — люди, даём начало смерти, мы зарождаем её в наших сердцах. И в этот раз было тоже самое, поддавшись своим эмоциям мы позволили себе пасть и искупаться в крови наших близких.

Пальцы скользили по гладким клавишам и наружу вырывалась мелодия. Спокойная, утончённая она кружилась над головами сидящих и проникала внутрь каждого. Она не мешала думать, не путала мысли и не отвлекала. Эта мелодия была невольной свидетельницей творящегося внутри этого здания кошмара, который начал перерастать в настоящий хаос. Весь отель погрузился в тишину и, казалось, что даже самое время остановилось. Лишь бар наполняла печальная музыка, показывая, что хоть где-то продолжается жизнь.

Эмили сидела на диванчике, смотря на свои подрагивающие пальцы. На её коленях лежал задумчивый и поникший Гавриил. Архангел кусал внутреннюю сторону нижней губы и не читаемым взглядом уставился куда-то в сторону столиков. Ванесса забралась на подоконник и обняв свои покрытые синяками колени, следила, как по стеклу скатывались капельки идущего уже несколько дней дождя. Рядом с ней стоял Люцифер. Дьявол шумно выдохнул и покачав головой направился в сторону полок с алкоголем. Блондин обошёл сидящего на стуле Сэма и достал с самой верхней полки дорогой виски, за который ранее Бальтазара оторвал бы голову любому. Но сейчас уже поздно думать о цене, о сладостях, о комфорте. Всему этому уже давно пришёл конец, но понять это они смогли лишь сейчас. Опытный кукловод дёргал своих марионеток за ниточки очень давно иногда ослабевая нити, чтобы кукла ощутила лишь лёгкое прикосновение свободы. Но и то оказалось лживое, лишь мираж.

— И что… будем делать? — подал голос стоящий в углу Кастиил. Ангел избавился от привычного бежевого плаща и сейчас стоял в одной тёмно-синей рубашке и джинсах. Голубые пронзительные глаза скользили по сидящим друзьям, но те выглядели так, словно сейчас были не здесь.

— А что нам остаётся? — хрипло прошептала Эмили, проводя пальчиками по волосам Гавриила. — Мы не можем выйти отсюда. Не можем противостоять. Остаётся лишь…

— Погибнуть? — Несса повернула голову, сталкиваясь с покрасневшими глазами подруги. — Это ты хотела сказать? — розоволосая спрыгнула со своего места и прошла к стойке, принимая наполненный до краёв алкоголем стакан и залпом осушая его. — Знаешь куда тебе следует идти с такими мыслями?

— Хорошо, а что предлагаешь ты? — брюнетка пропустила колкость мимо ушей. — Бороться с Богом? Нас просто всех убьют и ты это знаешь.

— Но разве погибнуть сражаясь не лучше, чем просто сдаться? — не уступала обладательница розовых волос. — Подарим ему зрелище, которое Он не забудет никогда, — девушка обвела каждого взглядом. Сидящей всё это время за фортепианном Бальтазар развернулся и кивнул, братья Винчестеры подобрались, теперь не только они одни будут биться. — Покажем, что и люди чего-то стоят.

***

Эмили быстро шла по коридору, неся в руках небольшой поднос с тарелкой куриного бульона для Алисии. В голове брюнетки всё ещё гулом отзывались слова сказанные подругой несколькими часами ранее. Эми всегда хотела бы быть такой же смелой и сильной как Ванесса, она не переставала восхищаться её силе воли и такой уверенности. Но она никогда такой не станет. Всё, что Эмили умеет — это молиться и тихо греть надежду на светлое будущее. Глупо и бесполезно, но иначе она не умеет жить.

— Постой!

Девушка замерла на месте, услышав знакомый и одновременно нежеланный голос. Брюнетка не хотела бы видеть его обладателя прямо сейчас, но видимо у судьбы свои неизвестные планы.

— Да? — Эми смерила взглядом возвышающегося над ней Михаила. Тот выглядел непривычно серьёзным. Он и так выглядел невозмутимым и раздражающе холодным, но сейчас гораздо сильнее. На его лицо буквально легла устрашающая тень. — Что-то не так?

— Не выходи сегодня из своей комнаты, — тоном не терпящим пререканий пробасил мужчина и от этого по спине Эмили прошёлся неприятный холодок. Его ощущения словно передались ей и в её сердце зародилось очень нехорошее предчувствие. — Не ходи на жатву.

— Н-но…

— Будь там, — тяжёлые ладони легли на тонкие женские плечи и даже через ткань платья обожгли бледную кожу. Пронзительные зелёные глаза смотрели так проникновенно, строго и одновременно умоляюще. В них виднелась вселенская тоска и скрытая до сего момента боль невиданных размеров. Такой холодный и строгий снаружи оказался таким тёплым и ранимым внутри. — Возьми с собой Нессу или Гавриила, кого захочешь, но ты должна остаться сегодня в своей комнате, поняла?

— Ты пугаешь меня, — Эмили пробила крупная дрожь и стоящая на подносе тарелка начала издавать дребезжащий звук. — Объясни мне, что происходит!

— Отец задумал «Гладиаторские боли», — ответил архистратиг, продолжая сжимать своими пальцами плечи дочери. — Они начнутся сегодня. Я не хочу, чтобы ты видела то, что случится на ринге, не говоря уже об участии.

— Ты уверен?

— Я знаю Его слишком давно, чтобы не понять дальнейшие планы. Эмили, это уже не просто жатва, понимаешь?!

В этот самый момент всё здание сотряслось от невыносимого гонга колокола. Поднос выпал из внезапно разжавшихся пальцев, но звука падения и разбившейся тарелки не было слышно, всё поглотил колокол. Девушка зажала уши, в надежде хоть немного убавить громкость, но казалось, что всё происходит у неё в голове. Архистратиг упал на колени, сжимая пальцами голову, стараясь спастись от звука, но ничто не помогало.

Через пару минут, растянувшихся в целую жизнь, всё стихло, погружая всех и всё в такую желанную звенящую, густую тишину. На лбу Михаила Эмили заметила проступившие капельки пота. Её руки мелко дрожали то ли от испуга то ли от выброса адреналина. В голове не было ни единой мысли, лишь всепоглощающая пустота. И это было самое приятное ощущение за последние недели.

— Иди в свою комнату, — с придыханием произнёс Михаил, указывая пальцем в сторону тянущегося коридора. Из своих номеров медленно и неохотно выходили постояльцы. — Пока ещё не поздно.

— Уже давно поздно, — развела руками девушка, грустно улыбаясь. — Уже нет смысла прятаться. Мы в ловушке, — она прикусила нижнюю губу. — Спасибо, что пытаешься уберечь меня хотя бы сейчас, но… Я хочу пройти этот путь рядом с ними.

Архангел распрямил плечи и внимательно взглянул в покрасневшие от обжигающих слёз глаза брюнетки. В ней плескался животный страх, который она пыталась скрыть от всех, но измотанная и уставшая она уже плохо скрывала свои эмоции. Но даже так Эми старалась держаться до последнего и это не могло не вызвать у Михаила гордость.

Его малышка уже слишком давно стала взрослой.

— Тогда идём, — вернув прежнее хладнокровие и полный контроль над чувствами и эмоциями, он развернулся и зашагал по коридору в сторону главного зала.

Огромные песочные стояли на небольшом пьедестале, а рядом на стуле восседал Чак. Подле него с листом бумаги скрючившись за низеньким столиком сидел Метатрон. Писарь поглядывал на вошедших и что-то чиркал на листе, по всей видимости это нужно, чтобы вычислить тех, кто решит проигнорировать зов Бога. Вместо привычной всем сцены теперь была огромная арена с плотными стеклянными стенами со всех сторон. Арена напоминала собой здоровенный квадрат из стекла с единственным входом, который откроется только по приказу Ширли. По спине Эмили пробежал холодок, когда Чак поманил её пальчиком к себе. Взглянув на нахмурившегося Михаила брюнетка неуверенно поплелась к директору отеля. Тот в ответ ослепительно улыбнулся и указал на барабан с шариками, намекая, что её работу никто кроме неё делать не будет.

— Приветствую всех вас, дорогие мои! — Бог поднялся со своего места, расставляя руки в разные стороны, словно желая обнять всех и сразу. — Я собрал вас всех здесь, чтобы продемонстрировать вам мою новую идею нашего развлекательного конкурса! — Чак указал на арену. — С сегодняшнего дня у нас будут Гладиаторские бои!

Он ожидал бурных аплодисментов, но вместо этого в ответ ему прозвучала гнетущая тишина. Ванесса сжала руку сидящего рядом Люцифера и напряжённо вглядывалась в бледнеющее постепенно лицо Эмили. Обладательнице розовых волос представлялось, что подруга прям сейчас рухнет замертво.

По щелчку пальцев барабан сам закрутился, шарики внутри забились о стеночки с неприятным звуком, заставляя сердца всех находящихся здесь замирать, чтобы потом забиться в ускоренном темпе. Через пару минут выпал шарик.

— Д-двадцать шесть, — прошептала брюнетка, ощущая, как её потряхивает и внутри всё сжимается тугим узлом. Со своего места поднялся Гавриил. Он отдёрнул воротник рубашки и направился вниз по лестнице, не слыша, как из барабана выскакивает ещё один шарик.

— Ну? — Чак загадочно улыбнулся и скрестил руки на груди. — Кто там ещё? Кто будет противостоять Гавриилу, великому глашатаю Небес, отнявшему сотни жизней?! — его голос эхом разнёсся по залу.

Эмили прикусила губу, рассматривая трясущийся в её руке шарик с чётко выведенным числом. Всё внутри переворачивалось и стягивалось тугими узлами. Мир внезапно стал таким маленьким и узким, воздуха становилось всё меньше, а в ушах теперь был слышен лишь шум собственной крови. Она с трудом подняла покрасневшие глаза, по щеке катилась одинокая слеза, но во взгляде читалась лишь боль смешанная с потаённой яростью. Её вера разбилась окончательно об огромные скалы вечной скорби. Эмили прошептала внезапно охрипшим голосом, но её хрип услышали абсолютно все:

— Я.

========== Глава 80: Потерявши - плачем ==========

За промежуток пребывания в этом месте у меня промелькнуло осознание, что время — отличный учитель, но, к сожалению, оно безжалостно убивает своих учеников. Мне бы хотелось вернуть всё назад, чтобы никогда не испытывать те чувства, те эмоции, которые пришлось ощущать каждый раз, когда мы теряли их, наблюдали, как они умирали на той чёртовой арене, теряя драгоценный капли своей жизни. Всё окрасилось в красный, мы утонули в собственной крови… Но мы не сдались. Даже проиграв, мы всё равно победили, потому что мы остались вместе. Теперь уже навсегда.

— НЕТ! НЕТ!

Глаза Ванессы застилала бушующая внутри неё ярость, девушка впилась пальцами в ручки кресла с такой силой, что те жалобно заскрипели, словно призывая ослабить хватку. Но обладательница розовых волос не слышала уже никого и ничего. Девушка смотрела на выпавший из руки Эмили шарик с округлой тройкой и не могла поверить в происходящее, она просто отказывалась верить! Почему она?! Почему именно Эмили?! Чего на сей раз хочет добиться Чак?! Для чего требуются такие жертвы?!

Вопросы градом сыпались на её голову, пока челюсти сжимались до отвратительного скрипа зубов, который слышал даже сидящий рядом Люцифер. Дьявол тяжело дышал, он, разумеется, подозревал, что отец способен на подлость, но чтобы на такое… Что Ему сделала Эмили? Она ведь считалась его любимицей!.. Но по всей видимости, у Бога иное понятие любви. Блондин поднял глаза на трясущуюся от ярости Нессу и поджал губы. Необходимо было что-то сделать. Нельзя допустить, чтобы кто-то из этих двоих убил другого!

— Я пойду! Возьми меня! — заорала на весь зал, Ванесса, спрыгивая со ступенек и, быстрыми шагами направляясь к арене, на которой уже стоял обескураженный Гавриил. — Я займу её место!

— Что ты делаешь?! — зашипела схватившая Ванессу Эмили. Глаза брюнетки слезились и выглядели неестественно красными.

— Спасаю твою задницу! — громко рыкнула розоволосая, скидывая со своей руки руку подруги. В голове всплывали воспоминания о давно минувших днях, днях, когда они только встретились. Ванесса всегда берегла эти воспоминания, боясь забыть, потерять хоть один мельчайший фрагмент, ведь тогда их красные ниточки судьбы связались тугим узлом и уже ничто не смогло разорвать их.

Ванесса шла по длинному светлому коридору. Стук её высоких каблуков разносился по всему этажу и даже сидящие в своих кабинетах учителя могли слышать и уже понять, кто сегодня придёт к ним на урок. Ванесса была знаменита в школе, даже самая жалкая псина слышала о ней. Она с детства отличалась от других. И дело было даже не в том, что она редко плакала или улыбалась, отделяя себя от остальных. Главным отличием Ванессы была уверенность в себе, сила, не присущая обычным детям. Из-за этого Ванесса всегда была одинока: дети сторонились её, а взрослые не видели в ней проблемы. И если дети боялись её и предпочитали с ней не связываться, то взрослые видели в ней спокойного, послушного, непроблемного ребёнка. Взрослые вообще мало чего замечали. Они не видели того, как она запугивала остальных детей, подавляла их, если они каким-либо образом задевали её. Иногда воспитатель пытался достучаться до неё, пытаясь вовлечь в общие игры остальных детей. Тогда Ванесса лишь с недоумением смотрела на него и спрашивала: «Зачем?». Дипломированный специалист не знал, как ответить на этот вроде бы несложный вопрос, разводил руками и уходил. Зачем ему лишние хлопоты? Ребёнок не плачет, не шалит, родители не жалуются, что еще надо?

Средняя школа ничего не изменила в жизни Ванессы, разве что она начала выступать на международных конкурсах и путешествовать. Все наперебой хвалили её, восхищались. Ровесники смотрели на неё с плохо скрываемым восхищением и завистью и с ещё не забытым страхом в глубине глаз. У Ванессы появился лоск и стиль. Если в детстве она выглядела мило и даже умильно, будучи выраженным в костюм, то теперь она ходила гордо с поднятой головой, выставляя напоказ своё величие и немало времени тратя на свой облик. Девушка не собиралась показывать своё истинное я, желая скрыть его как можно глубже. По мере взросления люди стали казаться ей ещё примитивнее и тупее, чем она думала. Потому она вернулась к изучению культуры. Ведь она была единственным чистым и гениальным творением человечества.

И все дни казались ей однообразными, скучными. «Подруги» не переставали трещать о чём-то совершенно бесполезном и глупом, стараясь втянуть звезду школы в свой разговор. Несса участвовала пассивно, иногда пуская злобные смешки в сторону их безвкусной одежды и некрасивого макияжа. Одноклассницы не замечали или делали вид, что не замечают оскорблений. Ванесса не понимала фишки общения из-за славы или внешности. Ей всегда хотелось поболтать о чём-то действительно интересном, обсудить ту или иную полученную информацию или просто сходить в кино в приятной компании. Но пока таковой не наблюдалось.

— Ты слышала про новенькую? — одноклассница имя которой Неасса забыла, выдернула её из мыслей и теперь нетерпеливо стучала ноготком по парте.

— Нет. Что ещё за новенькая? — безучастно спросила обладательница розовых волос, зевая, показывая, что они ей совершенно наскучили.

— Томми сказал, что какая-то монашка. Ученица по обмену вроде, — сидящая по правую сторону девица рассматривала свои страшные ломанные ногти так, словно они произведение настоящего искусства.

— И где она? — Ванесса разглядывала класс. Её почему-то заинтересовала новая личность. Не каждый день увидишь религиозного человека в обычной школе, да ещё и такого, который не боится скрывать свою истинную натуру.

— Бритни проводит с ней беседу, — хихикнул сидящий на парте парень.

Хмыкнув, Ванесса встала со своего места, вызывая тем самым недоумение у сидящих девушек. Они засыпали её вопросами, но обладательница розовых волос не собиралась тратить на них время. Она спустилась на первый этаж по лестнице, натыкаясь попутно на идущих учеников и до неё уже долетали громкие женские голоса, доносящиеся по всей видимости из туалета. Толкнув дверь, Несса увидела сначала вырванные листы бумаги, разлетающиеся по всему помещению, затем её взгляд упал на орущих благими матами девушек, стоящих к ней спиной и зажатую в углу новенькую. Та сразу же выделялась из толпы: одетая в длинное тёмно-синее платье подол которого практически касался пола, заплетённые тёмные волосы в толстую косу, бледное лицо без единого намёка на макияж и большие напуганные глаза. Эта девчушка выглядела маленьким пушистым котёнком на фоне грязных облезлых кошек.

— Что вы тут устроили? — спросила Ванесса, скрещивая руки на груди. Возвышающаяся над своей неизменной свитой Бритни обернулась. Её яркие матовые губы смотрелись слишком нелепо на смуглом лице. — Какого чёрта?

— Нессочка, милая моя! — залепетала та и розоволосую сразу же передёрнуло от такого прозвища. — Мы учим монашку манерам! Она совершенно не понимает, как необходимо вести себя!

— На себя бы взглянула вначале, — тихо просипела брюнетка, смотря на троицу сквозь наступающие слёзы. — Богохульницы.

Ванесса не пыталась даже сдержать вырвавшийся смешок, лицо Бритни покрылось красными пятнами, приобретая какой-то бордовый оттенок, девушка была готова броситься и разорвать монашку на мелкие лоскутки, но та даже не удосужилась сдвинуться с места, словно готовая принять свою смерть.

— Оставь её, — Ванесса сквозь смех старалась следить за происходящим. Но те видимо не восприняли её слова всерьёз и уже надвигались на новенькую, скаля свои зубы. — Вы меня не слышали?! Совсем оглохли?!

Троица замерла и непонимающе взглянула на обладательницу розовых волос. Глаза у Нессы цвет сменили моментально, говоря всем и каждому, что она уже не шутит.

— Сгинь, псина, чтобы я тебя не видела.

— Только имидж себе испортишь, дорогая, — промурлыкала Бритни, направляясь к двери. — Нельзя с чернью общаться.

— От твоих шуточек только мозг себе ложечкой хочется выесть, настолько они бездарны, как собственно и твой наряд.

Громко и оскорблённо фыркнув, троица скрылась, оставляя Ванессу и новенькую одних. Поджав губы, брюнетка начала осторожно, словно боясь, собирать вырванные из тетради листы. Многие из них были истоптаны и безнадёжно порваны, но некоторые, к счастью, остались нетронутыми.

— Как тебя зовут? — перед её лицом появились аккуратно собранные листы. Девушка подняла сверкающие лёгким испугом глаза и встретилась с большим и тёплым взглядом. — Меня — Ванесса.

— Я слышала, — та кивнула в знак благодарности и вложила их в тетрадку перед тем, как ответить: — Эмили. Приятно познакомиться.

— Какое благородство! — громкий голос Чака вырвал Ванессу из её воспоминаний, возвращая в настоящую, пугающую реальность. — Это так мило, Несса! Но жребий брошен и ты не в силах что-либо изменить!

— Зато могу я, — со своего места поднялся Михаил. Архангел уверенно двигался в сторону арены. — Идите на свои места, девочки.

— Что?! — в унисон воскликнули подруги.

— Я забираю твой бой, — задержав на Эмили тяжёлый взгляд, архистратиг перевёл его на Нессу. — Спасибо.

— Ну что ж, — развёл руками Ширли, явно недовольный происходящим. Он планировал совершенно иной сценарий. — Если тебе уже не терпится умереть… Валяй!

По одному щелчку девушки были прикованы к своим местам не в силах пошевелиться. Тело налилось свинцом и невозможно было пошевелиться. Крик застрял в горле, а взгляд был устремлён лишь на арену. Зал в мгновение ока взорвался от визгов и громких оваций, но все понимали, что это лишь иллюзия, устроенная Чаком для большего пафоса. Богу скучно и Бог готов развлекаться до тех пор, пока не останется ни одного участника.

========== Глава 81: Угасшая надежда ==========

Лёжа в собственной постели в здании отеля, перечеркнувшего мне пол жизни, мне начали сниться сны, в которых за спиной у меня появлялись крылья. Меня охватывало полное ощущение свободы. Но рано или поздно приходится проснуться. Конечно, если ты полон сил и ты можешь противостоять Богу, сбежать не проблема. Но когда ты практически калека, без способностей и полностью зависящий от одной единственной удачи, то теряется и само стремление что-либо предпринимать. Упадок сил и желания изменить своё будущее. Все мы пали во тьму и каждый ощутил её нежные прикосновения. Давайте начистоту, иногда приходиться мириться с чем-то неизбежным, даже когда ты с этим не согласен. Я не собираюсь давить на жалость. Я в конце-концов разговариваю с куском бумаги! Сильный всегда пожирал слабого, всем наплевать, что случится с тобой. Особенно наплевать Богу. Так было всегда. Всё чего мне хотелось в своей грёбанной жизни, это найти цель за которую стоило бы бороться. И она стала моей целью, крохотным мотыльком, указывающим направление. Но как жаль, что у мотылька оказались слишком тонкие крылья.

Эмили сжимала подлокотники, наблюдая за развернувшимся зрелищем на ринге. Её сердце сжималось в тугой узел и, казалось, выворачивалось наизнанку, заливая все остальные органы бурлящей кровью. Ванесса не переставая ёрзлала на месте, пытаясь избавиться от воздействия Чака и старалась найти Люцифера, но как назло в зале стало слишком темно и всё освещение было сосредоточено лишь на арене. Гомон ликующей толпы заглушал звон клинков и тяжёлых ударов.

Гавриил сплюнул сгусток крови вместе с выбитым зубом и в очередной раз старался занять лишь обороняющую позицию. Но Михаил неумолимо наступал, не позволяя брату лишь уклоняться и убегать. Архистратигу было не проще, ведь перед ним стоял младший брат воспитанием которого тот занимался собственноручно, когда не стало Люцифера. Он любил его не меньше. Тем более Эмили… Взгляд малахитовых глаз упал на мгновение на прикованную к месту дочь. Её глаза выражали полнейший ужас. Как же сильно ему хотелось сейчас обнять его девочку, прижать к груди и сказать, что всё хорошо, утешить… Но будет ли она горевать по нему так же сильно, как по Гавриилу?

Михаил поднял глаза на шатающегося Гавриила. Ноги младшего брата уже тряслись от скопившегося напряжения и жуткой усталости. На лице выражались боль и отчаяние. Он не хотел сражаться, никогда не желал этого. Как и многие другие присутствующие в этом зале.

Резкий рывок с места, глубокий выпад и разлетающийся звон от столкновения орудий. Но этот звук утонул в хлопках и ликующих свистах. Всё это лишь иллюзия, обман, чтобы ввести «выступающих» в заблуждение. Какой глупый ход. Чего этим хочет добиться Отец? Страха в глазах ангелов? Беспрекословного повиновения? Но разве такими методами можно добиться уважения?

Михаил перехватил руку брата, хватая её чуть выше локтя и отшвыривая того в сторону, одновременно ударяя коленом в живот. Гейб завалился на пол и утёр тыльной стороной руки смешанную со слюной кровь. Подойдя чуть ближе, архистратиг зачем-то вновь перевёл взгляд на Эмили. Она качала головой, умоляя. Рядом сидящая Ванесса тоже замерла, её и без того большие глаза ещё больше распахнулись от страха, лицо стало совсем бледное, словно только что выпавший снег. Розовые волосы смешно разлохматились, волнами струясь по её острым плечам. Она и впрямь была похожа на Изольду, как странно, но не менее прекрасно…

Воспользовавшись замешательством старшего брата, Гавриил вскочил, занося клинок и, задевая остриём лицо. Кровь моментально залила глаза Михаилу и тому пришлось сделать несколько неловких шагов назад, стараясь не попасться под удары. Жгучая боль опалила левый глаз и мужчина понял — глаза больше нет. Раскрыв свой единственный глаз, Михаил вовремя успел уйти с линии атаки, сделав резкий шаг в левую сторону и тут же разворачиваясь к противнику лицом, не позволяя зайти со спины. Гавриил тяжело дышал и морщился то ли от боли то ли от мерзкого ощущения, разъедающего его изнутри. Обстановка накалялась, даже Чак, соединив руки в замок, теперь с горящим в безумных глазах интересом наблюдал за бойней. Сегодня один из его старших сыновей должен пасть смертью воина. Это должна быть красивая смерть, достойная архангела. Так даже вышло интереснее, чем с Эмили. Девочка бы не смогла так изящно и умело двигаться.

— У меня на неё другие планы, — заговорщически прошептал Ширли, расплываясь в коварной улыбке. — Эту историю ожидает самый эпичный конец.

А тем временем Гавриил и Михаил сцепились в рукопашном бою. Архистратиг удерживал руку младшего брата с кинжалом возле своей груди. Лезвие клинка Михаила же уже практически касалось шеи глашатая. По лбу обоих скатывались прозрачные капельки пота, щекоча раскалённую от схватки кожу. Мышцы рук уже сводило от напряжения, боль расплывалась гадкой змеёй по всему телу, забирая и без того исходящие силы. Архистратиг смотрел смотрел в золотые глаза младшего брата. Сосуды полопались и теперь на белом глазном яблоке расплывался кровоподтёк, практически касаясь радужки. Никогда прежде Гавриил не выглядел настолько жалко и потеряно, как сейчас. Но и он сам не лучше: лишился глаза, костяшки сбиты практически до самых костей, одежда уже напоминала тряпки ничтожного оборванца.

Глаз вновь метнулся на лицо дочери. Она уже не сдерживала свои горькие слёзы, они текли нескончаемым потоком по её покрасневшим щекам, оставляя после себя блестящие влажные дорожки. Он не смог сдержать своего обещания. Его дочурка, с которой он провёл так мало времени вновь плачет. Из-за него. Разве так должен поступать настоящий отец?

— Нет, — прошептал Михаил, опуская свой взгляд на свои ноги. Хороший отец должен делать всё для счастья своего ребёнка, беречь его, ограждать от зла. И сейчас он должен поступить правильно. Пусть и в последний раз. — Обещай беречь её. Их обоих.

Этот день навсегда останется в памяти Гавриила. Он никогда не забудет чавкающий звук входящего в грудь брата клинка. Никогда не забудет, как из груди, как набивка из мебели — вырвались красные брызги крови и плоти. Он не забудет, как, пошатнувшись, упал на землю совсем рядом с братом, как сломался один из коренных зубов и как прокусил язык. Он запомнил, как зазвенело в ушах и как капли крови забрызгали руки.

Но главное — он запомнил, как Михаил опрокинулся на залитый кровью пол арены, словно потеряв сознание, когда его ноги обмякли и сложились, как у тряпичной куклы. Это было, вероятно, самым странным: казалось, что он неожиданно потерял свою плотность. Можно было ожидать, что такой человек не испустит столь легко свой дух, что он падёт, как высоченная секвойя или знаменитое историческое здание под ударами шарового тарана, и в буквальном смысле заставит землю содрогнуться. Но правда заключалась в том, что тогда, в меркнущем синеватом свете, великий архистратиг осел даже без всхлипа.

Он просто бесшумно опустился на холодный пол.

Сразу же после этого Эмили почувствовала, как по телу словно пропустили электрический заряд. По коже пробежали мурашки, всё стало размытым и одновременно кристально ясным, словно её дух отделился от бренной плоти. Она потеряла контроль над своими действиями и вскочила на ноги, даже не осознав этого.

Затем она поняла, что безотчётно приближалась к поверженному мужчине неуклюжими шагами робота.

— Нет, стой… нет, нет, стой, стой, стой, — бормотала Эмили, подходя к умирающему отцу.

Упав на колени, заливаясь слезами, наклонилась, взяла в руки голову Михаила и лепетала:

— Нет… не уходи… кто-нибудь…помогите… помогите, пожалуйста… НЕТ! НЕТ! ПАПА!

Кровь лилась по рукам, а лицо Михаила, заключённое в её трясущиеся ладони, искажалось в предсмертных муках, колеблясь и переходя от одного выражения к другому. Его глаза закатились, он несколько раз моргнул, каким-то образом умудрился найти её лицо и сфокусироваться на нём в последнюю секунду своей жизни.

— Изоль… да…

Лицо его расслабилось, а глаза замерли и затвердели в глазницах, как камни.

— Папа? Папа…

Эмили трясла его, словно пытаясь вернуть двигатель к жизни. Он был мёртв. Сквозь слёзы она ничего не видела, всё заволокло мглой. Эми почувствовала на своих запястьях влагу из его пробитой груди, а затем ощутила, как что-то сжалось у неё на плече.

— Оставь его, — голос Дина она узнала не сразу. Потребовалось около десяти секунд, чтобы потрясённый рассудок вновь смог функционировать. — Он умер, Эми.

Переведя взгляд, брюнетка встретилась с не менее шокированным Гавриилом, которому помогали подняться Люцифер и Ванесса. Руки архангела тряслись мелкой дрожью, губы были приоткрыты, но с них не сорвался ни один звук, словно глашатай потерял способность разговаривать.

— Браво! — Чак широкими шагами прошёл на арену. Его лицо походило на довольного кота, который наконец-то заполучил своё долгожданное молоко. — Отличный бой!

— Ублюдок! — рыкнул Дин, придерживая Эмили.

— Убери тело, Дин, — скомандовал Ширли, не обращая внимания вообще ни на что. — И Кетча с собой возьми. Эмили, милая, пойдём со мной.

— Она никуда с тобой не пойдёт! — заорала не своим голосом Ванесса. Гнев и злость совершенно изменили черты её мягкого лица, заставляя глаза едва ли не пылать.

— На сегодня твоё мероприятие окончено, — Люцифер перекинул руку Гавриила через своё плечо, боясь, что братец рухнет не успев сделать и шага. — Оставь нас.

— Эмили, я жду, — упорствовал Чак.

Брюнетка же шаталась и выглядела неестественно бледной. Она смотрела на свои покрытые кровью Михаила руки. В голове не было не единой мысли. Лишь странная пустота.

— Иди к чёрту… — хриплый шёпот сорвался с губ Эмили.

— Что? Повтори, — Чак специально подошёл ближе, отталкивая Дина. Он схватил девушку, разворачивая к себе лицом. — Это так ты меня благодаришь за мою милость к тебе?!

— Я никогда не просила твоего милосердия, — брюнетка плюнула писателю в лицо. — Засунь её себе в свою божественную задницу!

***

— Ну, Эм, ты, конечно, отожгла, — Дин смывал с рук кровь, стоя в баре. Он поглядывал на сидящих на диване девушек, замечая маячившего рядом Сэма. Охотник накапал в ложку немного корвалола и подал брюнетке стакан с простой водой.

— Язык-то придержи, — погрозила Ванесса, поглаживая подругу по спине. Обладательница розовых волос всерьёз переживала за Эмили. Она вечно принимала всякую мелочь близко к сердцу, а про сегодняшнее происшествия можно и вовсе молчать. Эми могла прятать свои глаза с пустым взглядом, не показывать свою боль, скрывая её за маской безразличия и вечного спокойствия, но Несса уже слишком хорошо знала свою подругу, чтобы оценить её моральное состояние. И в данный момент оно хуже, чем когда-либо. — Можешь перекусишь или…

— Нет, — голос брюнетки звучал ниже, чем обычно. Под глазами залегли тёмные, практически фиолетовые синяки. Нижняя губа покраснела и немного припухла от вечных покусываний. — Ничего не хочу.

Ванесса раскрыла было рот, но не знала, что могла сказать. Слова застревали в горле болезненным комом и тут же терялись. Ей тоже было невыносимо жаль Михаила. Может он и был ещё тем кретином, но всё же… Всё же он был другом, братом, отцом, пусть даже таким хреновым.

— Он смог уйти достойно, — розоволосая подняла глаза, замечая подошедшего Дина. Охотник положил свою горячую ладонь на подрагивающие руки Эмили. — Ты не должна плакать. Ты должна гордиться.

— Чему тут гордиться? — с чёрных ресниц сорвалась одинокая слеза. — Не вижу поводов для восхищения… Ушёл, как и тогда… молча.

— Он дал нам всем шанс выбраться. Я никогда не думал, что настанет день, когда я скажу одной пернатой заднице: спасибо. Представляешь? Я дожил до такого дня!

Эмили судорожно втянула в свои лёгкие как можно больше воздуха, смахивая пальцами безмолвно скатывающиеся слёзы.

— Я в порядке, — девушка выставила руку прежде, чем Винчестер смог продолжить свою речь. — Следующий, кто спросит, в порядке ли я, получит по морде.

— С возвращением, — улыбнувшись, Дин легонько похлопал брюнетку по плечу и поднялся. Он оглядел каждого присутствующего сейчас в баре: Ханна сидящая рядом с Касом, Анна и Анаэль, зажавшиеся на диванчике в углу, нервно натирающий стаканы Бальтазар, попивающие виски за стойкой Гавриил и Люцифер, стоящий рядом с девчонками Сэм. Все сейчас выглядели подавленными, потерянными, расстроенными. Для каждого ангела Михаил был лидером, заставляющим идти в бой, несмотря ни на что и каждый пошёл бы. Но сейчас эта уверенность была растоптана, ведь несокрушимый, казалось, архангел пал, что можно говорить об обычных рядовых солдатах?

Дин не знал, как вернуть былую уверенность воинов. Никто не хочет идти против создателя, самого Бога. И Чак упивается своим всесилием, своей властью и она опьяняет его, с каждым разом делая всё безумнее.

========== Глава 82: Слезами горю не поможешь ==========

Это так странно… Я ощущаю грусть, когда замечаю оставшиеся несколько страниц. Видимо и мой черёд настанет совсем скоро. Как бы это глупо не звучало, но мне бы хотелось, чтобы хоть кто-нибудь нашёл это дневник и узнал о нас, нашей истории, нашей любви. Иногда мне даже доставляло удовольствие писать о случившимся, ведь не всё произошедшее здесь было болью. Были также очень приятные, нелепые, но смешные моменты, которые не хотелось бы забывать. Но самое прекрасное, что пожалуй, было, это встреча с ней. С её большими сверкающими глазами, которыми она смотрит на мир и видит счастья в самых глупых, казалось бы мелочах. Она научила меня видеть это счастье, смотреть на мир без пелены злости и обиды, ценить семью и заводить друзей. Жаль, что самые умные мысли вечно приходят в самый последний момент. Но погодите-ка, у меня осталось ещё четыре страницы. Возможно, это шанс искупить свои грехи.

— Привет, — Ванесса прикрыла за собой дверь и вошла в номер, который ранее принадлежал Михаилу. Здесь всё осталось как и было при нём: идеальный порядок, все книги расставлены по полочкам, вещи аккуратно сложены, кровать заправлена без единой складочки. Лишь появившийся тонкий слой пыли на чёрном экране телевизора говорил о том, что владелец этой комнаты больше не вернётся сюда. — Как ты?

Сидящая на полу Эмили, сжимала в руках чёрный блокнот отца. Её холодные пальцы теребили коричневую закладку, а красные глаза смотрели куда-то в сторону бездумным взглядом. Создавалось такое ощущение, что брюнетка сейчас была не здесь, а где-то далеко отсюда, в лучшем мире.

— Эм, прошла уже неделя, хватит горевать, — Ванесса старалась говорить как можно мягче, пока душу рвала ярость. Совсем недавно прошла очередная бойня. На сей раз Джек убил Самандриила, Чак был доволен поединком, но от бедняги мало, что осталось. Выданная бензопила сделала своё дело безупречно. Люцифер обещал поговорить с сыном, но от взгляда розоволосой не укрылось то, что парень не слишком-то сожалел о содеянном, словно ему было безразлично. Но это не удивительно. За прошедшую неделю все озлобились и старались всеми возможными средствами выплеснуть накопившееся. Им нужны были зрелища, кровь, боль, пот и слёзы. Теперь Несса поняла чего с самого начала добивался Чак. Этого.

— Он бы знал, что делать, — хрипло проговорила брюнетка. — Он бы не допустил такого.

— Но Михаила здесь уже нет.

— Да… — девушка взглянула на подругу. — Как и Анаэль, Самандриила, Гадриила, Анны, Мика, Алисии… Их уже не вернёшь.

— Я рада, что ты это понимаешь, — розоволосая села рядом с Эмили, прижимая колени к груди.

— Ты никогда не умела сочувствовать, — фыркнула нефилим и на её губах промелькнуло подобие улыбки. Она пыталась держаться, правда пыталась, но всё происходящее слишком сильно давило на неё. Девушка уже не могла видеть текущую по ступенькам арены кровь, жадные взгляды, которых становилось лишь больше и слышать свисты публики. Всё уже вышло из-под контроля. — Я хочу домой.

— И мы вернёмся домой, — Ванесса сжала ладонь Эми и уверенным взглядом заглянула в глаза подруги. — Я тебе клянусь. Только помоги мне.

— Что ты задумала? — шмыгнув носиком, брюнетка отложила тетрадь отца на кровать.

— Чак хочет бойни, он её получит.

На днях Метатрон поведал Гавриилу о двери за книжным шкафом в кабинете Чака и писарь утверждал, что там есть проход, ведущий во внешний мир. Он не раз видел, как Ширли пользовался этим выходом, чтобы незаметно улизнуть из отеля, не применяя своих способностей. Придуманный Винчестерами и Нессой план был несложен, всего лишь требовался отвлекающий манёвр и для этого требовалась Эмили. Она как никто другой способен задержать Бога на некоторое время, ведь Чак даже после того неприятного разговора продолжал проявлять к ней неподдельный интерес, что оказалась на руку. Метатрон пообещал открыть дверь при условии, что они заберут его с собой. Писарь даже нашёл очень сложный и очень древний свиток, чтобы вывести из равновесия силы самого Бога. Он не пострадает, но контроль потеряет. Но вот загвоздка. Всего на тридцать секунд.

— Ты должна дать выпить ему это, — писарь протянул Эмили кружку. — Этот чай заговорён.

Девушка напряжённо взглянула на ароматно пахнущий напиток и легонько кивнула.

— Второй попытки у нас не будет, — Бальт засунул руки в карманы своих джинс. На всякий случай ангел спрятал под своим пиджаком парочку клинков. Он взглянул на Кастиила, тот переживал о состоянии Джека, но говорить об этом упорно не желал.

— Ты справишься, — Сэм положил руку на плечо брюнетки и напряжённо улыбнулся. — Мы в тебя верим.

Взяв поднос с чашками чая, Эмили взглянула на подругу и Гавриила. В глазах у брюнетки не было страха, казалось, будто все эмоции разом исчезли, оставляя после себя лишь выжженное пустынное чёрное поле.

— Она сможет, — Дин засёк примерное время. На всё про всё у них будет тридцать секунд, они не имею право ошибиться, когда спасение так близко. Сейчас было ровно двенадцать, Эмили должна напоить Чака ровно через двадцать минут, а через пять добавленное зелье, сваренное по написанным ингредиентам в свитке должно подействовать. — Идём.

Они двинулись в сторону лестницы. Возле двери кабинета Ширли уже стоял наблюдающий за происходящим внутри Кетч. Британский посвящённой отрицательно замотал головой, говоря, что пока ещё ничего не произошло. Старший Винчестер взглянул на часы: запаздывает. Мужчина начал покусывать губы, боясь, что Эмили всё же не выполнит часть своей задачи, но неожиданно оттуда раздался грохот. Артур сразу же распахнул дверь, вбегая внутрь. За ним последовали все остальные. Ванесса уже была готова спасать подругу, но как оказалось, та была в полном порядке, что не скажешь о Чаке. Ширли держался за горло, пытаясь сделать нормальный вдох, но выходил лишь ужасающий гортанный хрип. По его вздувшимся покрасневшим губам стекали густые прозрачный слюни, а глаза судорожно бегали по замершим людям.

— Идём, — Люцифер толкнул писаря в бок и тот сразу же очнулся, подбегая к шкафу. Ему потребовалось около двух секунд, чтобы найти нужную книгу и потянуть за обложку. Стеллаж через три секунды сразу же отъехал в сторону, открывая им путь к витиеватой лестнице. — Эмили!

— Да, — брюнетка бросила быстрый взгляд на перевёрнутые чашки и корчившегося в муках Чака. Внутри неё не появилась вина или желание облегчить страдания этого существа. Не было даже гнева, лишь странная и тяжёлая, всепоглощающая пустота. Наверное, это самое лучшее чувство, которое она испытывала за последние дни.

Они спускались вниз, придерживаясь рукой о гладкую холодную, чуть влажную стену. Гавриил иной раз оглядывался, чтобы убедиться, идёт ли Эмили. В последнее время она была сама не своя, словно это совершенно иной человек. Брюнетка практически не улыбается и не участвует в разговоре. Но можно ли её винить в таком поведении?

Знаете, как на самом деле просто забрать чью-то жизнь? — как щелчок пальцами. Один точный удар ножом, и жертва уже смотрит на тебя стеклянными глазами, наполненными откровенным непониманием происходящего. Один удар — и это уже не личность с большими (и не очень) планами и амбициями, теперь это гниющая плоть, еда для червей. Теперь это прах, что будет томиться под землей, удобрение для почвы.

В этом нет ничего аморального. Напротив — в этом вся человеческая сущность. С самой древней поры мы убивали все и вся, чтобы стать царями Земли. Думаете, что солдатам, вернувшимся с фронта, плохо в нашем нормальном мире потому, что они не могут забыть войну? — Нет, потому что они по ней скучают. А как же жадно люди жрут новости о массовых смертях и убийствах, обгладывают аж до самых костей. И самый примитивный пример: любой человек, даже эталон правильности и праведности, представлял, как жестоко расправляется со своим недругом, медленно выдавливая из него жизнь, как пасту из тюбика.

Все мы хищники. Человеку нужна кровь. Так нас создал Он. По своемуобразу и подобию, вот и вся простая истина. Мы уже были такими с самого начала, все, просто для того, чтобы раскрыться для начала требовалось подтолкнуть в нужном направлении.

Ванесса бежала впереди всех, свеча себе фонариком. Его грязно-жёлтый свет плохо разгонял темноту, но всё же глядя на него, внутри проклёвывались хиленькие росточки надежды. И вот перед ними из темноты вырастает дверь. На вид она казалась очень тяжёлой и массивной, но достаточно было лишь легонько толкнуть и в лицо им ударил порыв свежего влажного воздуха, наполненного запахом выхлопов машин, дорогих и не очень женских духов, только что испечённых булочек…

На глазах навернулись жгучие слёзы. Несса не ощутила, как босые ноги ступили в холодную дождевую лужицу, она подняла глаза, видя между крыш многоэтажных домов хмурое небо, готовое излиться на город проливным дождём. Откуда-то донёсся звук клаксона и стоящий рядом Дин судорожно вздохнул, ему уже не терпелось сесть за руль Детки и вновь привычно колесить по пустынным скоростным шоссе. Гавриил приобнял за плечи Эмили и легонько улыбнулся, радуясь окончанию их мучений. Бальтазар оглядывался на раскрытую дверь, ожидая какого-то подвоха, но по прошествии пяти минут ничего не произошло. Они вышли из пустого переулка, непонимающим взглядом их окинул подметающий улочку дворник. Пожилой мужчина вероятно хотел что-то спросить, но воздержался, посчитав это не своим делом.

— Это… конец? — выдохнул Сэм, засовывая руки в карманы джинс.

— Вероятно, — кивнула Ванесса, сплетая свои пальцы с пальцами Люцифера. — Домой!

— Сначала точно в бар напиться, — нервно хихикнул Бальтазар, не веря своим глазам, ощущениям и вообще всему. — Снять стресс.

— Пожалуй, мы поддержим твою идею, — проговорила Эмили, плотнее прижимаясь к Гавриилу. Она блаженно улыбнулась, прикрывая глаза, ощущая, как спал тот тяжкий груз с её плеч. Наконец-то можно было продолжить спокойно.

Но неожиданно образовалась тишина. Кроме неё не осталось больше никаких звуков, она поглотила всё. Они тонули в ней, вязли, словно очутились в болоте и никто даже они сами не слышали своего собственного голоса. Лишь неестественно громкие хлопки и разносящиеся эхом приближающиеся шаги разрывали невидимый плащ тишины.

— Браво! — из темноты двора вышел Чак и всё вокруг начало искажаться: улицы вместе с прохожими начали растягиваться и расплываться, словно на картину вылили кучу воды. — Очень сообразительные детишки.

========== Глава 83: Жизнь не трагедия, а - комедия ==========

Эта запись для меня особенная. Тебе наверняка интересно почему? Но откровенно говоря, я и сам не знаю. Солнце продолжает нещадно жарить, луна поднимается после заката, а ветер всё так же пропитан кровью, потом и слезами. Ничего пока не изменилось. В мире — нет, но не для меня. Сегодня для меня заканчивается последняя страница в этой тетради, ручка практически перестала писать и совсем скоро я возьму камушек угля, чтобы заполнить оставшиеся клеточки. Через пару часов в моей бутылке закончится вода. Еда закончилась сегодня утром, а полки в подсобке пусты уже очень давно. Обычно люди готовятся к своему празднику, под названием День Рождение. Для меня этот праздник никогда не был чем-то особенным и я не ждал его. Странно радоваться своему старению и приближению смерти. Никогда не понимал, для чего в этот день дарят подарки и идут в кафе. Хотя, пожалуй, я бы не отказался прямо сейчас сходить на свидание и скушать мороженку.

Я умру здесь. Исчезнут все частицы, из которых состоит организм. Все-все. Кроме одной. Одной частицы. Она маленькая и хрупкая, но она — единственное, ради чего стоит жить. Её нельзя терять, нельзя от неё отказываться, нельзя позволить Ему отнять её у нас. Надеюсь, тебе удастся выжить, как и надеюсь, что мир в конце концов изменится к лучшему. Но больше всего я уверен в том, что ты поймёшь, когда прочтёшь вот эти слова. Я много понял общаясь с ней, с ними и теперь… Теперь я просто надеюсь, что моя смерть будет иметь больше смысла, чем моя жизнь.

Эмили накрыла бледные, окровавленные тела Сэма и Дина. Последнего девушка дрожащими губами легонько поцеловала в лоб, оставляя на его холодной коже капельки сорвавшихся с подбородка слёз. Поднявшись на ноги, брюнетка взглянула на играющего на фортепиано Бальтазара, спина ангела выглядела сутулой, словно на ней внезапно вырос горб. Поправив куртку Гавриила, Эми подошла и села на диванчик рядом с Кастиилом. Тот не отрывал своего пустого взгляда от накрытых простынёй трупов друзей. Всех оставшихся потрясла смерть братьев Винчестеров, в особенности Каса. Бедный ангел не мог осознать происходящего, принять факт того, что их просто не стало в один момент. Они столько раз обманывали смерть, но теперь… Теперь она обняла их за плечи настолько крепко, что они не смогли выбраться.

Ванесса сжимала в руках рубашку Сэма и впервые за долгое время не сдерживала слёзы. Он нравился ей, как хороший друг, как надёжный товарищ и был похож на её старшего брата, который всегда рядом. После того, как его не стало, девушка ощутила, как от неё жестоко и насильно оторвали кусок чего-то важного, то что было частью её самой. Тоже самое испытывала Эмили с утратой Дина. Охотник был важен для неё. И она никогда не посмеет забыть то, что он сделал для неё.

За прошедшие две недели общее число постояльцев в отеле сократилось в несколько раз. Иногда Несса даже забывала, что кого-то больше нет с ними и по привычке звала. Но никто не приходил, не отзывался, не смеялся… За помощь в побеге Метатрон понёс наказание и вышел на ринг сражаться против Рафаила. Разумеется, силы были на равны и писарь пал. Затем Рафаила с большим трудом убил Уриил, а его Бальтазар. Кетча поставили сражаться против Дина, но Британский посвящённый, дабы не играть в игры Бога не стал сражаться со старым приятелем и выстрелил себе в висок, заканчивая бой прежде, чем тот успел начаться. И тогда Чак заставил брата идти на брата. Но разве они могли? Словно прочитав мысли друг друга Винчестеры всадили себе в грудь клинки, вышибая из себя жизнь. Бог был взбешён такими поступками и за это Он провозгласил ещё два боя. В них пали Ханна и Захария.

Заходя в комнаты, иной раз уже не удивляешься очередному висящему на люстре или лежащего в полной крови ванной постояльцу. Это теперь можно считать за обыденную уборку номеров. Первое время тянуло плакать и блевать, но не теперь. Бальтазар и Гавриил ходили вместе с девочками на случай если придётся кого-то спасать или… снимать.

— Вдали от твоих любящих глаз,

Я прошу: пусть зима никогда не наступит.

Я вернусь в мой мир, закрою глаза

И лучшим утешением мне будет то, что я знаю тебя.

Эмили обернулась, замечая лишь сейчас подошедшего Гавриила. Он улыбался так привычно тепло и беззаботно, что от этого сердце внезапно сжали грубые тиски. Стало невыносимо больно и грустно. Она никогда не перестанет поражаться тому какой он у неё оптимист, такой мягкий и невероятно любимый. Руки сами собой потянулись к нему, по щекам текли слёзы, но девушка не ощущала уже, как они холодили кожу, как появлялись влажные дорожки. Всё стало таким далёким, когда она прижалась к нему всем телом, желая прямо сейчас слиться ним, чтобы спрятаться от всей мучающей её боли.

— Не знал, что ты умеешь сочинять стихи, — Люцифер пытался заплести Ванессу, но у него ничего не получалось. — Как это работает?!

— А ты?.. — шмыгнула носиком Несса, стараясь особо не двигаться, чтобы не мешать Лу. — Ты умеешь стихи сочинять?

— Нет, — буркнул Дьявол, но сразу же смягчился и пропустил её мягкие пряди волос меж пальцев. Он аккуратно поднял девушку и усадил на свои колени, заглядывая в её красные глаза. — Крылья? Обломаны крылья.

Боги? Они далеки.

На прошлое — полный бессилья

И нежности взмах руки.

Заклятье: живи, кто может,

Но знай, что никто не поможет,

Никто не сумеет помочь.

А если уж правда невмочь —

Есть мутная Сена и ночь.*

— Красиво, — вновь шмыгнула обладательница розовых волос.

— Я знаю, — довольно усмехнулся блондин и заключил девушку в горячий сладостный поцелуй. В нём отражалось все переполняющие его эмоции: грусть, боль, злость… Но больше всего там было желания, такого яркого и такого обжигающе страстного.

— Давайте прямо здесь устроим групповуху! — оторвался от фортепиано Бальтазар, поворачиваясь в нужный момент. — Чур я сначала с Эмили целуюсь! Прости, Кас, но я больше по девочкам.

— Я не понимаю твоего веселья, Бальтазар, — привычно нахмурился Кастиил, прищуривая глаза.

— Да ладно, — развёл руками француз. — Всё равно мы скоро все умрём.

— Предлагаю нажраться в говнину! — тут же огласила Ванесса и все собравшиеся поддержали её довольно дружным гулом. Все проблемы они решили оставить себе завтрашним. А сегодня нужно выдохнуть, хотя бы немного, самую малость ощутить себя свободными, живыми…

Найденный под барной стойкой запас алкоголя начал радовать глаз с первой секунды. Им не нужны были стаканы, а для чего теперь приличия? Бальт выкрутил на всю громкость музыку и включил светомузыку. Держа наполовину полную бутылку в руке, Ванесса обвивала крепкую шею Люцифера, пока его ладонь сжимала её талию так крепко насколько он мог себе позволить. Она знала, что утром будут синяки, но это было неважно, всё теперь стало неважно. Кастиил скинул с себя бежевый плащ и сейчас глушил виски прямо из горла, рядом стоял орущий во всю глотку песню Бальтазар, его рука покоилась на плече брата. Эмили тоже старалась не отставать от подруги. Брюнетка расплела свои впервые расплела волосы и отрезала длинный подол юбки, показывая всем свои аккуратненькие ножки. Подаренный крестик девушка уже давно выкинула, она не задумывалась где сейчас он может находиться, ведь её вера уже была мертва. Прямо как все погибшие на чёртовой арене.

Она прижималась к глашатаю, проводя пальцами по его волосам, чуть оттягивая их назад. Пора отбросить старые стереотипы, которые ей вдалбливали всю жизнь. Всё это чушь.

— Я всё это время думала, что жизнь трагедия, — проговорила она не так громко, но архангел её услышал. Он ощущал, как от её манящих поглаживающий движений по голове начинает приятно тянуть низ живота. — Но как оказалось, жизнь — комедия.

Их губы соприкоснулись в жарком поцелуе. Эмили не слышала ничего кроме стука сердца в ушах и свиста Ванессы, которая пыталась поддержать свою подругу. Это был её первый настоящий поцелуй и она была рада, что он достался именно ему.

Неважно, что будет завтра. Они готовы принять своё будущее. И сегодня они доказали самим себе, что они всё ещё живы.

Комментарий к Глава 83: Жизнь не трагедия, а - комедия

* Автор - Анатолий Сергеевич Штейгер

========== Глава 84: Печальный клоун ==========

Взглянув на свои записи, Люцифер закрыл тетрадь и перевёл голубые глаза на лежащую рядом Ванессу. Её спокойное дыхание успокаивало, а бледные аккуратные плечи так и манили их прикусить, оставить след на коже. Её пушистые ресницы подрагивали, а покрасневшие от страстных поцелуев губы слегка припухли и выглядели очень красными. Дьяволу казалось, что они стали ещё более привлекательными и сладкими. Он мало что помнил, но ощущал, как всё тело приятно тянуло. А это значит, что ночь была явно бурной и насыщенной. Тоже самое говорила и покрытая красными царапинами спина.

Усмехнувшись, блондин надел футболку и как раз в этот момент дверь распахнулась. От неожиданности мужчина вздрогнул, готовый высказать нарушителю спокойствия всё, что он думает насчёт такого бесцеремонного проникновения.

Но все слова застряли в горле, когда на пороге появилась невероятно бледный Гавриил. Его рубашка была застёгнута неправильно, волосы всклочены, дыхание сбито, а глаза горели от подступающих слёз. Люцифер сразу же опустил руки, думая о самом худшем. В мозг начали больно ударять мысли о том, как сообщить Ванессе о смерти Эмили, но тут за спиной глашатая появилась брюнетка и Люц как-то облегчённо выдохнул.

— Бальт… — выдавил Гавриил, опираясь о дверной косяк.

— Мы нашли его в баре утром, — продолжила Эмили холодным голосом. Надев джинсы и рубашку младшего брата она выглядела сейчас менее хрупкой, чем обычно. — Он… не выдержал.

— Мы не можем его винить, — Несса обернулась в одеяло и подошла к остальным. Её взлохмаченные розовые волосы струились по её оголённым плечам, придавая ей ещё большего очарования. — Где Кас?

— — Неизвестно. Не можем найти, — пожала плечами брюнетка.

— Оставьте его, — выдохнула обладательница розовых волос и подошла к шкафу. — Скоро нас позовут на очередное «выступление».

Мир кричал. С каждым днём — всё громче. Невозможно сдержать лавину паники и ужаса, Отец убивал детей, многие вешались, стрелялись, душили родных.

Потом мир начал затихать. Крик переходил на шёпот. Шёпот боли. Шёпот жалких остатков тех постояльцев, которые тут были, схлестнувшихся с живыми и мёртвыми за право встретить ещё хоть один рассвет. Людская натура такова, что «ожившие мертвецы» — это опасность, ничтожная на фоне пробуждающейся человеческой жестокости внутри ангелов.

Шёпот — это определённо подходящее слово. Раньше планета кричала. Человек постоянно находился в клубке звуков. Рёв двигателя проезжающей машины, звонкий смех группы ребят, громкое оповещение на смартфоне проходящего мимо паренька, гавканье непослушного пса, так и норовившего потянуть хозяина за собой, звонко разбившаяся бутылка — это окружало со всех сторон, заглушая сердцебиение. Настала тишина. Всепоглощающая, сводящая с ума. Биение собственного сердца да шарканье ног вперемешку с хрипом за стеной — стало тем самым шёпотом, изредка сменяющим тон на выстрелы и крики — вестники смерти.

Гавриил тяжело опустился на ступеньку и сжал пальцами свои отросшие волосы. Он старался выкинуть из головы образ мёртвого брата, но выходило плохо. Наверное глашатай уже никогда не сможет забыть заплывшие плёночкой глаза, стекающую по подбородку тоненькую липкую слюну, слишком бледные и холодные пальцы. Лучший друг, товарищ, брат… Почему-то до этого злополучного утра Гавриил думал, что именно Бальтазар останется последним в этом отеле, ведь ангел был силён духом. Неужели это место смогло сломать его настолько легко? Прямо как спичку…

Эмили обняла архангела со спины, вдыхая приятный, но уже такой слабый аромат сладостей. Запах перестал быть насыщенным и уже не вселял радости в душу. Словно из него тоже вышли все яркие краски жизни. Девушка проглотила образовавшийся болезненный ком в горле и подавила желание разреветься прямо здесь и сейчас. В памяти мелькали картинки того, как они все вместе такие весёлые сидели в баре и разговаривали не о чём. Они стали семьёй за всё то время, что пробыли в этом адовом месте. Хотя… Наверное Ад стал бы настоящим Раем по сравнению с отелем.

В самом начале они думали, что если идти по лестнице, которая казалась бесконечной, то можно распахнув окно, коснуться пальцами облаков, увидеть небеса настолько близко насколько это возможно, но… всё это была лишь качественная иллюзия, спланированная Богом. Эмили не понимала лишь одного: почему именно они? Почему все они должны страдать, умирать? А может в этом и нет никакого умысла, простая прихоть? Но ради чего?

— Знаешь, — хриплый голос Гавриила заставил брюнетку отвлечься от своих невесёлых раздумий. Она ощутила, как его тёплая ладонь накрыла её. — Мы встретились в странный период моей жизни. Тогда я думал о смерти. Но ты подала мне руку и поднявшись, я посмотрел в твои глаза, — он обернулся и теперь коснулся большим пальцем её мягких губ. — Они были яснее неба, но я видел в них искры пламени. Я видел в них что — то, что снова дало мне надежду.

— В моём идеальном мире есть луг,

Там ветер играет ветками дерева.

Там синеглавые птицы касаются неба,

И снег искрится на кронах гор.

Я вернусь в мой мир,

Закрою глаза, обрету покой.

— Ты дописала мой стих? — усмехнулся глашатай, звонко чмокая Эмили в щёчку. — Ты же мой мышонок.

— А почему именно мышонок? Я практически с тобой одного роста, между прочим!

— Но старше-то я! При чём на очень много.

Девушка звонко рассмеялась. Её смех раздавался в опустевших стенах громким эхом.

— Старикашка!

— Эй, не обзывайся, — Гавриил легонько укусил её за мочку уха. — А то я стану не таким ласковым и добрым!

— А ты умеешь? — Эмили взглянула в его тёплые и печальные глаза. Теперь он не мог скрыть своей боли, ведь она плескалась уже через край, выливаясь наружу. Его душа кровоточила и она не могла помочь залечить эти раны. На эти нужно время. Но даже когда они затянутся, после останутся грубые, вечно ноющие шрамы.

Эми притянула его к себе, ощущая, как его начало потряхивать. Она знала насколько он сильный, но даже сильным нужна поддержка.

— Иногда, он говорил мне, что я похож на клоуна, — грустно усмехнулся глашатай, сжимая брюнетку. Гавриил не замечал, как из глаз брызнули прозрачные капельки слёз, стекающие по лицу. Он всегда боялся, что кто-нибудь когда-нибудь увидит его слёзы, боялся насмешек со стороны старших братьев. Проще было надевать маску клоуна, смешить всех, пряча свои чувства под ней, но вещи имеют свойство изнашиваться, ломаться, трескаться и расходиться по швам. — Но я ведь не клоун?..

— Нет, что ты, — она постаралась улыбнуться. Ради него стать чуточку сильнее. Большим пальцем брюнетка смахнула с его щеки одинокую слезу и осторожно поцеловала. В этот поцелуй она постаралась вложить всю надежду, любовь, которую продолжала испытывать несмотря на все тягости, которые свалились на них. Она мягко обняла его за шею, касаясь его губ своими. Прикосновение было невинным, но ей и этого было много. Эмили подалась вперёд, к Гавриилу, не зная, что делать, но так желая… сделать хоть что-нибудь. Её разрывало от странного ощущения. Гавриил целовал мягко и аккуратно, будто боясь. Тепло от его рук заставляло задыхаться. Она приоткрыла рот, ведь ей так не хватало воздуха, а Гавриил словно этого и ждал. Его язык скользнул по внутренней стороне нижней губы, затем коснулся её языка. Эми неумело пыталась целовать в ответ, и Гавриил засмеялся, не прекращая поцелуя. Девушка прильнула к нему ближе, приподнимаясь чуть выше, целуя его сверху. Её руки гладили его волосы, его шею, его спину, а губы целовали настойчивее.

Нехотя разорвав поцелуй, Эмили судорожно вздохнула и поднялась на ноги. Гавриил поднялся следом, ощущая, как она сжимает его ладонь в своей аккуратненькой руке. Если бы он мог, то никогда бы в жизни не отпустил бы её. Они спустились в бар и Эми включила приёмник.

Гавриил танцевал уверенно, она же, только и делала, что запиналась об его уверенные ноги. Ловкостью Эмили никогда не отличалась, как и танцевальными способностями. Однако, Гейб все мои спотыкания воспринимал с откровенным восторгом, явно радуясь, что она хоть как-то танцует. Она танцевали. Довольно быстро им начало это нравится. Эмили попыталась забыть обо всём, в том числе и о том, что творилось за пределами этих стен. Она воспринимала его как ещё одного живого человека в пустом доме. Они танцевали, пока батарея на приёмнике окончательно не разрядилась, а на отель не опустилась прохладная ночь.

— Я люблю тебя, — прошептал он, прикасаясь своей щекой к её щеке.

— Я тебя тоже, — прошептала Эмили, но он уже не услышал её слов. Сотрясаясь от пробившей её дрожи, она опустила глаза на свои руки, рассматривая просачивающийся сквозь пальцы серый пепел.

Он просто исчез, словно всё это время он был иллюзией, рассыпавшейся искорками стелющимися по полу. Её пробивает на истерический смех, хотя на глазах наворачиваются слёзы. Она рухнула на пол, сгребая пепел своими руками так, будто это что-то могло исправить. А потом она закричала. Кричала и кричала, пока горло не начало драть и лёгкие не начало жечь от недостатка воздуха. Голова закружилась, перед глазами начало темнеть, но даже так Эмили смогла рассмотреть сидящего и пьющего за столиком чай Бога. Он читал газету и, кажется, совершенно не обращал на нее внимания, но Эми ощущала на себе Его взгляд. Ему интересно, Ему нравится наблюдать за её мучениями. Это Его месть за то, что она отвернулась, бросила, не согласилась с Его решениями.

— Через три часа жду оставшихся в зале, — бросил Чак, поднимаясь со своего места, одновременно сворачивая газету. — Тебе стоит поблагодарить меня за то, что я не заставил его убить тебя, — прошептал Ширли, наклонившись к её уху. — Или биться на арене вновь. Тогда бы Михаил не спас его.

В горле встал ком. Столько слов хотелось выплюнуть Ем в лицо, но с губ срывался лишь неразборчивый хрип. Она даже не могла оторвать от пепла в своих руках взгляда. В голове просто не укладывалось то, что это всё, что осталось от него.

— ЭМИЛИ! Эми! — дверь распахнулась и в бар влетели перепуганная Ванесса с Люцифером. — Что ты наделал?! — розоволосая схватила стул и швырнула в стоящего Чака. Но Ширли исчез и запущенный «снаряд» ударился о стену и с грохотом рухнул на пол. — Чёрт, Эми, вставай немедленно!

— Он… Исчез. Понимаешь? Просто исчез… Я… Я… — бормотала брюнетка, сжимая в ладонях пепел.

— Кас тоже исчез, — прохрипел Люцифер, присаживаясь рядом с девушкой. — И Джек. И все тела, которые были в подвале.

— Мы остались одни? — в ужасе прошептала Ванесса, сжимая край своей юбки. Люцифер молча кивнул. Обладательница розовых волос судорожно вздохнула, переводя свой взгляд с блондина на рыдающую подругу. Она не знала, что делать. Не знала, как помочь. Но разве можно было чем-то помочь сейчас? Разве можно починить разбитое сердце? — Пойдём, — шмыгнув носом, Несса постаралась оттащить Эми, но та не желала слушать. — Ты уже ничего не сможешь сделать! Идём!

— Оставь, — Люц положил свою тяжёлую ладонь на подрагивающее плечо Ванессы. Его глаза покраснели, но он держал себя в руках. Слишком много потерь за последнее время и слишком мало слёз, чтобы оплакать всех.

— Мы не можем её здесь бросить! — отмахнулась девушка, нахмурившись. — Не сейчас.

— Как раз сейчас и должны, — настаивал Дьявол и рывком поднял обладательницу розовых волос на ноги. Он понимал насколько тяжело сейчас было ей. Ведь неизвестно, в который момент наступит твой последний момент. Чак играет с ними, манипулирует, дёргает за ниточки и делает выстрелы с завязанными глазами. Для Него они просто клоуны с нарисованными улыбками на сцене.

Ванесса оглянулась на подругу перед тем, как Лу закрыл дверь и предложил посидеть в холле на диванчике. Гнев и ярость внутри неё сменились холодным и липким горем. Девушка уже не могла плакать, глаза жгло невыносимо, а от вечно боли всё уже давно притупилось, покрылось корочкой льда. От этого не стало легче, но появилось ощущение бездонной пустоты. Хотелось чем-то закрыть эту пустоту, но она не знала способа. Идя по грязной красной дорожки, Несса вспоминала первые дни в отеле. Тогда она не знала какой их ждал ад и наивно предполагала, что они выберутся, найдут способ. Как же всё-таки она ошибалась.

— А здесь мы впервые встретились, — усмехнулся Люц, вспоминая свой приход. Тогда они с Гавриилом не слишком хорошо ладили и сейчас внутри душу рвало от желания сказать так много. — Ты выглядела так нелепо тогда.

— А ты более зловеще, — хрипло отозвалась Ванесса, сжимая его ладонь своими пальцами. Губы растянулись в подобие улыбки, но всего на мгновение. — Давай вернёмся. Я боюсь за неё.

Но дверь бара была открыта, а внутри никого. Сердце розоволосой рухнуло в пятки, сделав реверанс. Она забегала глазами по помещению, замечая, что пепел был практически полностью собран с пола, оставляя лишь разводы.

— Иди в свою комнату, я пока гляну в его номере, — сразу же скомандовал Дьявол, рисуя у себя в голове не самые позитивные исходы исчезновения Эми.

***

Она стояла под ледяными струями душа. Её глаза прослеживали падение чёрных капель, которые исчезали в водостоке. Всё её лицо было в чёрных разводах, но это не слишком её волновало. Всё стало таким далёким, чужим и ненужным. Перекрыв воду, девушка ступила босыми ногами на пол, оставляя после себя влажные следы, подошла к зеркалу. На краю раковины стояла баночка пепла. Взяв в руки ножницы, Эмили взяла в руки мокрую толстую косу.

Чик. Чик.

Волосы с еле слышным шелестом упали на небольшой круглый белый коврик. Взглянув на себя, она увидела уже не себя, а кого-то слишком похожего, но чужого. Глаза опухли, чёрный мокрые волосы свисали неровными прядями, не касаясь плеч. Лицо бледное, как у мертвеца, а взгляд пустой и безразличный. Мокрая одежда холодила кожу и неприятно липла к телу, но это не мешало ей.

— Печальный клоун смеётся снова,

Он понимает всё с полуслова,

Он улыбается незаметно,

И кто-то будет смертельно бледным.

Я знаю — это всего лишь шутка,

Но почему-то мне снова жутко,

Мне этот смех не даёт согреться,

Он раздирает на части сердце.

Эмили шептала текст песни, смотря на себя, опираясь руками о раковину. В какой-то момент брюнетка замолчала и поднесла пальцы к своим губам насильно начиная растягивать, пока не стало слишком больно. Из глаз лились слёзы, но на лице была уродливая улыбка.

— Какая странная игра… Играй, пока нужно играть.

========== Глава 85: Добро пожаловать в конец ==========

Люцифер нашёл Эмили в комнате Дина. Девушка сидела на подоконнике, сжимая баночку пепла. На ней была кожаная куртка Бальтазара, надетая поверх мокрой рубашка. В приглушённом свете Дьяволу показалось, что она его не заметила, но Эми сразу же обратила на вошедшего внимание. Сейчас так редко кого-то увидишь.

— А я всё думал где ты, — блондин засунул руки в карманы джинс. Он не мог узнать в сидящей девушке ту монашку, над которой ранее любил издеваться. — Ванесса волнуется.

При упоминании подруги брюнетка вздрогнула и словно очнулась от долгого сна. Она подняла печальные глаза, будто только сейчас узнавая стоящего перед ней друга. Сглотнув болезненный ком, она кивнула и заторможено спрыгнула с подоконника. По-прежнему сжимая такую драгоценную баночку, она нехотя покинула номер, глубоко вдыхая оставшийся запах парфюма, который совсем скоро исчезнет, как и тело охотника. Эмили хотела запомнить их всех, не забыть их запах, тембр голоса, цвет глаз… их улыбки.

Спустившись по лестнице, Эмили увидела взъерошенную Ванессу. Та носилась по коридору, заглядывая в каждый номер.

— Какого чёрта?! — в гневе кричала розоволосая, заметив идущих в её сторону. Широкими шагами она оказалась рядом, готовая убить согнувшуюся под её тяжёлым взглядом Эмили. Та содрогалась всем телом то ли от холода то ли от распирающей изнутри боли. — Я же волновалась! Какого хрена ты творишь, идиотка!

— П-прости… — сквозь болезненный ком прохрипел Эмили, утыкаясь лбом в плечо подруги, стараясь найти в ней ту необходимую сейчас поддержку.

— Не смей так делать больше, — смягчившись, Ванесса обняла брюнетку, легонько целуя её в мокрую макушку. Взглянув на Люца, она сразу же поняла где он нашёл её. Эмили всегда уходила туда, где любила проводить время, туда по кому тосковала, надеясь именно там найти тех кого потеряла. Она была подобно ребёнку, потерявшему обожаемую игрушку. Ванесса сильнее сжала подругу в объятьях, готовая защищать её. Она не позволит ей сломаться. — Пойдём, тебя нужно напоить чаем.

Без лишних слов, обладательница розовых волос повела её уже не бар, а в номер Люцифера. Там как раз был электрический чайник, сахар и заварка. Несса хотела хоть немного отвлечь Эмили от тяжёлых мыслей. Она старалась улыбаться, говорить о насущных пустяках и не затрагивать Гавриила. Никого из тех, кого уже с ними нет. Ванесса лепетала о любимой книге, о сериалах, возмущалась о том, что пропустила фильм с участием Тома Холланда. Люцифер старался поддерживать разговор, вставляя свои неуместные пять копеек. Несса иной раз ловила мелькающую на бледных губах подруги улыбку и ощущала, как тяжкий груз, упавший на её плечи, медленно и неуверенно таял.

По комнате разлетелся чарующий аромат зелёного чая с мятой. Обладательница розовых волос блаженно прикрыла глаза и сделала сразу большой глоток, ощущая, как напиток согревает. Переведя взгляд на Люцифера, девушка несильно пихнула его ногой в коленку.

— Ах, вот ты как, да? — он хищно усмехнулся, щипая её за бедро. Та пискнула и едва не расплескала весь напиток на себя же. Надув губки, девушка с громким стуком поставила на столик кружку и упёрла руки в бока. — Ты представь себе, — розоволосая смотрела на подругу. — Вот этот вот, — она треснула Лу подушкой. — Меня щипает!

— Будто тебе не нравится, — Дьявол в долгу не остался и перехватив подушку, начал несильно лупасить ею девушку.

Обладательница розовых волос смеялась громко и очень звонко, но смех этот казался Эмили искусственным, как и их улыбки. Переведя свой взгляд на часы, брюнетка поймала миг, когда стрелка сдвинулась со своего места, показывая ровно три часа ночи. Он просил прийти через три часа. Время пришло. Она взглянула на затихшую парочку. Они теперь выглядели хмурыми и понурыми. Ванесса сжимала ладонь Люцифера так, словно боялась отпустить. Эми облизала пересохшие губы, она бы тоже сжимала его ладонь, но вместо этого приходилось стискивать пальцами стеклянную баночку.

Выйдя из номера, Несса ощутила, как её спину коснулся неприятный морозец. Внутри сразу же зародилось мерзкое, даже гадкое ощущение. По всей видимости судьба вновь готовила неожиданный и вряд ли позитивный поворот событий. Дорога до адовых дверей показалась им бесконечно тяжёлой, словно они шли не по коридору, а по пустыне, изнывая под палящими лучами солнца. По виску Люцифера стекали капли пота, выступившие от напряжения, Ванесса не переставала кусать губы и поглядывать на молчаливо плетущуюся за ними Эмили.

Час настал.

Толкнув двери, Ванесса вошла, ощущая, как на неё обрушился поток пропитанного болью и кровью павших товарищей на арене воздуха. Перед ними уже стоял ожидающий их с большим нетерпением Чак. Он как обычно развёл руки и приветливо улыбнулся, словно любящий отец встречающий своих родных детей. От такой фальшивой улыбки всё нутро Эмили перевернулось и сжалось в тугой узел едва ли не вызывая рвотный позыв. Люц похлопал брюнетку по спине и ободряюще улыбнулся краюшками губ.

— Вот они, мои победители! — Бог не спеша пошёл к ним навстречу. — Мои золотые дети!

— Кончай лясы точить, чего надо на сей раз? — плохо сдерживая вырывающуюся ярость, Ванесса надеялась прожечь в его голове дыру с помощью своего убийственного взгляда. Но тот даже не обратил на неё внимания, отмахнувшись, как от надоедливой, но вечно жужжащей под ухом мухи. Заставляя Нессу злиться ещё больше.

— Моя милая Эмили, — Ширли сделал шаг к брюнетке, откидывая розоволосую на сидения одним взмахом руки. — Как ты себя чувствуешь?

Брюнетка позволила себя обнять. Она вела себя как лишившаяся воли тряпичная кукла. Всё уже для неё было неважным и пустым.

— Что это у тебя? — Чак постарался забрать баночку, но та вцепилась в неё длинными бледными пальцами, не позволяя отобрать единственное, что осталось от Гавриила. — Зачем это тебе?! Для чего ты это хранишь?! Брось сейчас же!

— Нет! — заорала не своим голосом девушка, впиваясь зубами в руку Ширли. Тот лишь поморщился, будто ощутил укус комара.

— Оставь её в покое! — Ванесса опиралась о руку Люцифера. Смахнув выступившую из разбитой губы кровь, розоволосая гордо вскинула подбородок. — Чего ты хочешь?

— Ну что ж, — Бог оставил Эми и обернулся на парочку. Он окинул их презрительным взглядом и хлопнув в ладоши, сказал: — Раз вы победители, то я решил, что вам положена награда!

— С чего бы такое милосердие? — фыркнул дьявол.

— Но не всё так просто, золотые мои, — покачал головой мужчина и в его руке возникли два клинка. — Я выпущу отсюда двоих и только, — Его лицо исказила жадная улыбка. — Раз Эмили не в состоянии сражаться и здраво мыслить…

— И кто в этом виноват?! — рявкнула Несса.

— То сражаться будете вы.

По одному щелчку Люцифер и Ванесса оказались на освещённой искусственным светом арене. В их руках покоились острые клинки. Они смотрели друг на друга, понимая, что выбора другого нет, но как они смеют сражаться против друг друга? Возможно ранее, когда они не были так близки и их потасовкам не было конца… Возможно они бы кинулись друг на друга не задумываясь совершенно не о чём, но сейчас…

Несса взглянула на вжавшуюся в кресло перепуганную подругу, которая мотала головой в стороны, умоляя не делать этого. Рядом с высоко поднятой головой сидел довольный деяниями своими Чак. Он громко хлопал в ладоши, призывая наконец начать поединок. На весь зал раздались овации и свисты, словно здесь и впрямь было полно народу. Но, разумеется, это была лишь очередная иллюзия.

— Вени я…

— Можешь не продолжать, — она сжала в руке оружие и медленно, словно намеренно растягивая шаг, подошла к нему, беря любимого и такого тёплого Лу за его чуть шероховатую ладонь.

— Я не смогу… — прошептал Люцифер, качая головой. Его глаза покраснели и казалось, что прямо сейчас с его ресниц сорвутся слёзы.

— И не нужно, — Несса нежно улыбнулась, поглаживая Дьявола по его небритой щеке. — Я всё сделаю сама. — Её ладонь сжала рукоять клинка, дыхание сбилось, она ощущала, как по виску, щекоча кожу, скатывалась прозрачная капелька пота. На такой шаг решиться было непросто, но другого выбора розоволосая не видела. Обернувшись, девушка одними губами прошептала сидящей Эмили слова благодарности и прощания. Она никогда не забудет то время, которое они провели вместе.

Всего лишь мгновение и лезвие клинка легко вошло в мягкую плоть. Всего лишь мгновение и боль молниеносно растеклась по всему телу, окутывая разум, заставляя думать лишь о ней. Всего лишь миг и вновь горячая кровь капала на гладкий пол арены, а зал взорвался от ликований и свистов. Душераздирающий крик Эмили потонул в неразборчивом гомоне, а розовые локоны приобрели багровый цвет. Люцифер смотрел на медленно оседающую на пол Несса, не понимая, что сейчас произошло. Почему его руки в крови, почему Эмили так кричит и плачет, почему Ванесса…

— НЕТ! НЕТ, Ванесса! — Эмили зажала кровоточащую рану в животе подруги. — Нет-нет-нет-нет! — розоволосая пыталась что-то сказать, но из горла вырывался лишь гортанный хрип, с губ стекала густая, вязкая кровь, заливая бледнеющее лицо. — Пожалуйста…

Брюнетка сжимала её руку, не отрывая взгляд от медленно угасающих таких любимых глаз.

— Не бросай меня! — в сердцах крикнула Эми. На лице обладательнице розовых волос появилась привычная улыбка, которая словно твердила в очередной раз: глупая, куда я уйду?

— Браво! — Ширли подорвался с места, громко аплодируя. — Бой короткий, но зрелищный. Все свободны! — Он резко замер, словно что-то внезапно вспомнил. — Дарую вам пару минут на прощание.

Бог исчез, над их головами погас свет.

— Что ты наделала? — Люцифер пропускал между пальцев её мягкие шелковистые волосы, которые всегда пахли клубникой.

— Я… — с придыханием пыталась ответить девушка, ощущая, как от каждого вдоха становилось лишь больнее. Лёгкие обжигало огнём, глаза щипало от подступающих слёз, а голова разрывалась от шума собственной крови. — Так долго хранила это в себе.

Слабеющими руками она притянула Дьявола к себе, касаясь своими губами его. Сидящая рядом Эмили заметила, как что-то тускло светящееся покидает тело Нессы, переходя к блондину. Его глаза в какой-то момент вспыхнули крова-красным цветом и всё внутри брюнетки похолодело, когда осознание наконец пришло.

— Мне будет тебя не хватать, — с грустной улыбкой на бледнеющих губах прошептала Ванесса. С трудом переведя взгляд на подругу, обладательница розовых волос подавила всхлип. Расставаться с ним было тяжело, но с Эмили ещё и невероятно болезненно. — Хватит рыдать, дурочка…

Приоткрыв губы, Люцифер так и продолжал сидеть глядя на своего любимого мотылька, который всё же опалил свои прекрасные крылья. Эми дрожащей рукой закрыла глаза Ванесса и осторожно вынула клинок из её тела. Всё было кончено. Но какой ценой?

— Пойдём, — прохрипела брюнетка, выдёргивая блондина из оцепенения. — Нужно уложить её на кровать.

Тот слабо кивнул и бережно, словно боясь, поднял Ванессу на руки, прижимая к себе настолько близко насколько мог позволить. В номере Эмили вымыла всё ещё тёплое тело и надела на подругу белое платье, а в розовые волосы вплела фиолетовые фиалки. Всё это происходило в гробовой тишине. Люцифер сидел на подоконнике, смотря на белые облака, думая над тем чего же всё-таки добился Отец.

— Она похожа на принцессу, — блондин обернулся на грустно улыбающуюся Эмили. Брюнетка провела кончиками пальцев по лицу Ванессы, ощущая, как кожа медленно, но верно становилась холодной. — Хотя она всегда была принцессой.

— Что будешь делать? — осипшим голосом спросил Люцифер, стараясь не смотреть на Нессу. Он просто не мог это сделать, просто не осмеливался так поступить. — Вернёшься домой?

Брюнетка молча пожала плечами и взглянула на часы. Практически пять утра.

— А ты?

— У меня осталось ещё одно незавершённое дело, — серьёзно ответил Дьявол и ответил на короткие, но очень тёплые объятия.

— Мы будем тебя ждать, — с тонкой улыбкой на лице ответила Эмили, отходя от блондина.

— Я недолго, — пообещал Дьявол, наблюдая, как девушка скрывается за дверями ванной.

Когда уходит родная душа, начинает сдавать и тело. Люцифер смог осознать это не сразу, ведь ранее он никогда никого не любил, не ощущал трепыханий бабочек внутри себя, не радовался коротким встречам и всё время желал оставаться в одиночестве. Но когда он попал в это место, то понял насколько ошибался в своих убеждениях. Познав, что такое дружба и любовь, Люцифер вновь ощутил желание жить. С ними, с ней… Но Отец отобрал это желание вновь. Чак будто наказывал именно его одного, но за что поплатились все остальные? На них не было греха.

— Эми? — тихо позвал мужчина, но ответом ему была тишина. — Эмили! — но и тогда никто не ответил. Сердце неприятно кольнуло, словно говоря, что что-то не так и следовало бы пойти проверить.

Спустившись с подоконника, Дьявол подошёл к кровати, на которой покоилась бледная, но не менее прекрасная Несса. Она и впрямь походила на принцессу: розовые волосы были аккуратно уложены на подушке, фиолетовые фиалки идеально подходили под цвет волос, а белое платье подчёркивало красивую фигуру.

— Прости меня, — прошептал он и легонько прикоснулся к её лбу, ощущая, как холод обжог губы. — Я скоро приду, мотылёк.

Подойдя к двери, блондин постучал, но по ту сторону был слышен лишь шум воды. Глубоко вздохнув, он толкнул дверь ванной.

Алая вода переливалась через края ванной, заливая кафельный пол, создавая настоящее кровавое море. И в этом море тонула Эмили. Рядом на тумбочке стояла баночка и лежала куртка Бальтазара, а на куртке Люц обнаружил сделанную незадолго до всех этих событий совместную фотографию: улыбающийся во все зубы Дин, стоящий рядом Сэм, развалившийся на полу Бальтазар, сидящая на шее Гавриила и хихикающая Эмили, Кастилл замер как обычно где-то в углу, но в кадр всё-таки попал. А на его плечи тогда забралась Ванесса. Девушка раскрыла рот и тянулась руками к Эми, пытаясь взять ту за ладонь. Тогда было очень весело.

Прижав ладонь к лицу, Люцифер судорожно вздохнул. Он с трудом мог смотреть на то, как из запястий вытекала алая кровь. Это казалось болезненным, неприятным, но лицо брюнетки выглядело таким спокойным и умиротворённым, ему казалось, что она просто спит. Возможно, она уже встретилась с ними. С ней. Чёрные неровно стриженные волосы плавно колыхались в багровой воде и это не пугало, а скорее зачаровывало. На негнущихся ногах Дьявол подошёл и окунул руки в ледяную воду, аккуратно вытаскивая Эми из ванны. Закрыв кран, он принялся вытирать полотенцем её лицо, мокрая насквозь одежда прилипла к её тонкому телу. Люцифер не сразу обратил внимание на то, как дрожали его руки, а с края носа срывались капельки солёных слёз. Боль раздирала душу на части и крик рвался наружу, но с губ срывался лишь захлёбывающийся хрип.

Осторожно положил Эмили на кровать рядом с Ванессой, блондин переплёл их пальцы. Они ушли точно так же, как и пришли сюда. Вместе.

Закрыв за собой дверь, Люцифер подумал о своём незаконченном деле. На сей раз он не имел права подвести её. Медленно спускаясь по лестнице, он ощущал, как внутри бурлила вернувшаяся благодать. Кто бы мог подумать, что всё это время она хранилась у Ванессы. Она сохранила её.

— Надеюсь, ты доволен? — Чак нашёлся в баре, сидящим за их столиком и потягивающим виски.

Бог молчал.

— Ты убил их, — Люц указал в сторону дверей. — Ради чего?!

— Таков был мой замысел, — сухо ответил Ширли, не поворачивая головы.

— Ты всегда так говоришь! — всплеснул руками Дьявол. — Лучше отговорки не нашёл?!

— Чего ты хочешь?

Подойдя, Люцифер швырнул на столик свою записную книжку в чёрнойобложке. Именно в ней хранились все его воспоминания с самого начала до самого конца.

— На досуге почитаешь.

— Что ты?..

— А меня ждут, — Люцифер закрыл глаза, ощущая, как сила начала переполнять его. Это было больно, но эта боль была ничем по сравнению с той, которая прямо сейчас рвала его сердце на тонкие лоскуты. По венам расползались золотые светящиеся ниточки, они тянулись до самых глаз. За спиной раскрылись огромные крылья, которые он так хотел показать ей. Но может быть ещё представиться возможность?..

— Лу! ~ Мы здесь Лу!

— Ванесса…

По щеке проскользила одинокая слеза, вытянув руки вперёд, Люцифер надеялся увидеть её красивые светящиеся радостью глаза, но везде был лишь белый свет, который исходил от него же. Чака на мгновение ослепил этот ярчайший свет. Внезапный поток воздуха сбил Его со стула, а всё помещение внезапно исчезло, оставляя после себя лишь чёрную бездонную пустоту. Ужасающий грохот сотряс всё здание и всё в мгновение ока прекратилось в пустоту. Ширли смотрел на окружающую Его плывущую тьму. Люцифер уничтожил Его деяние всего одним мощным взрывом собственной благодати.

— Идиот, — допив одним глотком свой виски, Он швырнул стакан себе за спину, но не услышал, как тот разбился. В этом мире не было звуком, не было цветов. Ведь это была бездна, куда изгнал Его Падший Ангел.

Вдали от твоих любящих глаз,

Я прошу: пусть зима никогда не наступит.

Я вернусь в мой мир, закрою глаза

И лучшим утешением мне будет то, что я знаю тебя.

В моём идеальном мире есть луг,

Там ветер играет ветками дерева.

Там синеглавые птицы касаются неба,

И снег искрится на кронах гор.

Я вернусь в мой мир,

Закрою глаза, обрету покой.

Комментарий к Глава 85: Добро пожаловать в конец

КОНЕЦ!\(★ω★)/ Мы сделали это, УРА!\(≧▽≦)/

На самом деле, это была очень тяжёлая работа и нами пролита не одна слеза(ಥ﹏ಥ) Но мы всё же справились! От всего сердца благодарим наших ждунчиков! Мы вас обожаем, не теряйтесь, ваши отзывы были замурчательными (─‿‿─)♡ Спасибо всем читателям! Мы надеемся, что следующая работа, которую мы будем писать совместно понравится вам ещё больше! До новых встреч!( ̄▽ ̄)ノ

========== Эпилог ==========

Он ещё долго смотрел в пустоту.

Ни времени. Ни пространства. Бог оказался там, где властвует тишина. Для него это конечная остановка и путешествие в одну сторону. Но Он тоже хотел остаться в вечности. Поэтому наконец распахнул небольшой блокнот. По сути даже записную книжку. Несоизмеримо тяжелую, наполненную строками боли и… откровения. Кто бы мог подумать, что самое жуткое порождение Его рук вдруг сможет вылить на бумагу нечто столь прекрасное. Трогательная история любви, смирения и жертвы. С каждой страницей можно видеть как менялся Дьявол. Как менялся с ним и мир вокруг. Но последние страницы остались пустыми. Так или иначе бумага на них вымокла. Возможно поэтому самый ужасный и прекрасный одновременно архангел оставил их как напоминание: где именно кончится история — решать только самому тебе. Даже сам Бог не вправе продлить или оборвать сладостные мгновения. Но Ему тоже есть, что сказать.

Чак уложил книжицу себе на колени. Прямо под корешком хранилась ручка. Маленькая. Полностью умещающаяся на ладони. Света нигде не было, но всё равно ему на глаза попалась гравировка: «зло породило зло». Он улыбнулся выбору сына. В его нелепом стиле гордыни и чувстве своей полнейшей невиновности. Вот сейчас и посмотрим.

Мне так интересно, что же вы всё-таки думаете об этой истории. Нет, даже обо мне самом. Вот вы, прочли всё с самого начала и до конца. Не кажусь ли вам я отродьем? Может даже тем самым злом, породившим всё плохое? Вероятно. Я не стану оправдываться. Лишь расскажу вам историю слишком любящего отца. Отца, который всё был готов отдать ради того, чтобы последние мгновения этого мира прожить достойно. Обретя смысл и друг друга. С испытаниями. Болью. Потерями и грехами. Так, как пришлось… Я пытался отгородить их от этого. В теории. Лишь в теории! — я косвенно смог бы питать целый отель их страхами. Но вскоре понял. Со столь глобальными разрушениями целого мира… Я правда хотел, чтобы выжил хоть кто-то. Чтобы рядом со мной мои творения существовали в гармонии. Чтобы Она их не забрала. Смерть порой слишком требовательна даже к самому Богу. Оставалось лишь смириться с неизбежным. Миру пришёл конец. Как бы сильно я не держал двери отеля. Как бы не пытался восстановить хоть жалкий уголок.

Я бы заново построил им Эдем. Как жаль, что даже я уже не в силах собрать крупицы пепла. С прорывом воды… я наконец это осознал. Нельзя навеки приблизить к себе своих детей. Страхи, страхи, страхи, страхи! Как долго они продержали всё на плаву. Ведь, знаете, ничего нет сильнее во вселенной, чем страх. Горе? — оно утекает подобно воде. Любовь? — о, как же она быстротечна! Даже боль не имеет столько энергии, чтобы пропитать маленький, пускай несовершенный, но Рай. Так или иначе, они погибли. Как и было суждено. Пускай мои дети ненавидели меня. Это пустяки. Они не познали ненависти друг к другу. Той, что была им предначертана. Подруга погибла ради подруги, а не позорно вонзила ей в спину нож.

Я остался совсем один.

Но даже это не заставит меня пожалеть о том, что я для них сделал. Ведь может хоть так я перестал быть непутёвым отцом. Может хоть так я оправдал себя и то, каким был раньше. Я всё отдал, ради их мимолётного спасения.

Я отдал им себя.

В самом низу ещё осталось место. Чак пожевал кончик ручки, с улыбкой понимая, что Его сын до этого поступал точно так же. Бог дописал ещё небольшой кусочек про себя, улыбаясь. Встав, он наконец положил блокнот на тёмную материю пустоты. Страница за страницей его поглощало небытие. А Он наконец заметил мелькнувшее бельмо. Грациозно и трепетно на Его подставленный палец приземлился мотылёк. Белый такой, с размеренно покачивающимся крылышками. Бабочка щекотала Ему усиками палец. Крошечная и бесполезная. Как и всё существование.

А в это время Пустота поглощала последний клочок бумаги. Стоит взглянуть, пока он навеки не исчез.

А вдруг любой подкроватный монстр,

не страшен, суров, ершист.

Не взор свиреп, и не коготь остр,

а бархатен и пушист?

Игрив, забавен и большеглаз,

ухожен, лощен, душист,

а вдруг он и вправду в десятки раз

добрее и лучше нас?

Не зол и опасен, как мир вокруг,

где наши немы умы,

а добрый друг, ну, а правда, вдруг?

Чудовища…

Это…

Мы?