Рассказы. Том 3. Левша Фип. [Роберт Альберт Блох] (fb2) читать постранично

Роберт Блох. Левша Фип

Необходимые пояснения

У каждого писателя есть свой Герой – любимый персонаж, похождения которого зачастую объединены в цикл произведений. 

Так, Артур Конан Дойл создал гениального сыщика Шерлока Холмса, Ярослав Гашек – бравого солдата Швейка, Роберт Говард – бесстрашного киммерийца Конана-варвара, Эдгар Райс Берроуз – могучего Тарзана… 

Список можно продолжать довольно долго. 

Следуя литературной традиции, подобной участи не избежал и писатель ужасов и фантастики Роберт Блох. В 1942 году, в это мрачное и тревожное для всего мира время, Блох создал литературного героя по имени Левша Фип. 

Как было принято говорить раньше, Фип – личность эксцентричная. Его оригинальность проявляется во всем, начиная с манеры одеваться и заканчивая личными качествами. Проныра, хитрец, бродяга – все эти и многие другие эпитеты весьма точно характеризуют Левшу, постоянно попадающего в самые разные приключения и неизменно выбирающегося из трудных ситуаций, для чего ему приходится прибегать порой к фантастическим приемам и уловкам. 

Фип чем-то напоминает современную версию барона Мюнхгаузена. Возможно, своей невозмутимостью, оптимизмом и прирожденным чувством юмора. А может быть и талантом рассказывать всякие небывальщины. 

В третий том большого собрания рассказов Роберта Блоха вошли все произведения, объединенные под циклом «Левша Фип» и написанные в разное время. Рассказы впервые переведены на русский язык. 

Том получил соответствующее название – «Левша Фип».

К. Луковкин

Время клюет в пятки

Как-то вечером я заскочил к Джеку за языком — в качестве составной части сэндвича, — а в остальном поболтать. Там было довольно людно, но мне удалось найти кабинку, когда Джек подошел, чтобы принять мой заказ.

- Что будешь брать? - спросил он. Затем… - Будь я проклят!

- Возможно, - заметил я.

Но Джек меня не слышал. Он смотрел на высокого худого мужчину, который локтями прокладывал себе путь к кабинке. Я тоже уставился на него. В худом, несколько суровом лице джентльмена не было ничего примечательного, но его костюма было достаточно, чтобы привлечь чье-либо внимание. Не часто увидишь, как идет лошадиная попона.

- Видишь того парня? – торопливо прошептал Джек. – Из твоих типичных клиентов. Раньше занимал верх турнирной таблицы в ракетках.

- Похоже на то, - признался я. - Он опасен?

- Нет. Он изменился, полностью. С тех пор как развелся со своей третьей женой, ведет простую жизнь, играя на скачках. Но я никак не ожидал увидеть его здесь – он отсутствовал уже несколько месяцев. Подожди — я посмотрю, смогу ли провести его в твою кабинку. Тебе понравится — он самый большой лжец в семи штатах.

- Каких семи? – спросил я с любопытством.

Но Джек подал знак угрюмому человеку в клетчатом костюме.

- Привет, Левша! Где тебя черти носили?

- Везде и в шею, - ответил незнакомец. - Но дай-ка мне меню, потому что в данный момент я прибыл голодным экспрессом.

- Садись сюда, - предложил Джек, указывая на мою кабинку. - Этот парень – мой друг.

Левша смерил меня долгим взглядом.

- Он свой парень или так себе? - спросил он.

- Он писатель, - сказал Джек. - Боб, познакомься с моим другом - Левшой Фипом.

- Очень приятно, - сказал я.

Левша молча сел и выхватил у Джека меню.

- Подай мне бифштекс, Джек, - сказал он. - А еще я буду бобовый суп, похлебку из моллюсков, картофельное пюре, горох, морковь, жареную курицу, ветчину на ржаном хлебе, печеные бобы, вафли, спаржу, свиное филе, омлет, кофе, яблочный пирог, мороженое и арбуз.

- Шутишь?

- Нет – ем. Теперь принеси все сюда, и быстро. Мой желудок пустует так долго, что я думаю, будто стал привидением.

Джек пожал плечами и отошел, бормоча себе под нос всякие выражения. Левша Фип внезапно повернулся ко мне и нахмурился.

- Витамины, - проскрежетал он. - Витамины!

- Они вам нужны? - спросил я.

- Ненавижу витамины, - сказал Левша. - Дайте мне еду, и в любое время.

- Вы что, на диете?

- Вы говорите сущую правду. Уже неделю я не принимаю ничего, кроме витаминов. Схожу с ума от таблеток.

Левша тяжело вздохнул.

- «Б» - букашки, - промычал он. – «Д» - дурнота.

- Рецепт доктора? – спросил я.

- Нет. Ресторанные заказы. Это все, что я могу получить. Будете ли вы жить в городке, где никто не грызет ничего, кроме таблеток?

- О каком городе вы говорите?

- Нью Йорк.

- Но в Нью-Йорке полно еды… - начал я.

- Она есть и ее нет, - мрачно сказал Левша. - Сейчас есть, но не будет.

- Я не понимаю.

- Полагаю, что так. Никто не поймет. Я могу все объяснить, но это не та история, которой поверят, и я не хочу заработать репутацию парня, который нюхает порошок.

- Вы не наркоман, - сказал я. - Давайте, выкладывайте.

Левша Фип снова посмотрел на меня с кривой улыбкой. Он пожал плечами.

- Вы сами напросились, - сказал он. - От этой истории у вас волосы встанут дыбом, а