Огонь в моей крови (СИ) [Ева Лед] (fb2) читать онлайн

Огонь в моей крови - Ева Лёд

Пролог

Жизнь. Значений ей дано уж много.

Но смысл в чём? У каждого он свой.

Кому-то нужно лишь совсем немного,

Иному мало будет славы мировой.

Ах, как скоротечно время.

И жизнь летит сверхновою звездой.

А для кого-то это бремя,

И с лёгкостью расстаться рад бы он с нуждой.

Взлетает самолёт, его полёт последний.

Улыбки на устах семей,

Был день погожий, летний.

Ни кто не ждал ни взрыва, не смертей.

Трагедия. В чём смысл был?

А люди просто отдохнуть хотели,

Но кто-то всё за них решил.

Теперь не возместить родным потери.

И не вернуть всех, тех людей.

©Ева Лёд

Жила на свете девочка Лена. Красивая девочка с голубыми, как небо, глазами. Белыми, как первый снег, кудряшками. Ладной фигуркой пятилетнего ребёнка. Была она любимицей и единственным ребёнком в семье.

Время шло, нет, летело, а девочка взрослела и превращалась в прекрасную леди. Родители Леночки жили в достатке и ни в чём не отказывали любимому чаду. Уроки танцев, разных языков, этикета, верховой езды и даже самооборона. Ведь каждая девушка в случае чего должна постоять за себя, если, конечно, рядом не будет сильного и смелого защитника!

За день до совершеннолетия родители решили сделать сюрприз дочери.

Купили билеты в Париж. Втроём они сели в самолёт со счастливыми улыбками на лицах.

Авиалайнер пролетел уже половину пути, но произошло самое страшное, что снится только в кошмарах. Самолёт начало сильно трясти. Стюардесса сказала всем пристегнуть ремни, вошли в зону турбулентности. Неожиданно в них ударила молния, загорелся двигатель. Пассажиры были напуганы, и кто-то кричал, что все мы умрём.

Родители крепко обняли Лену, смотря друг другу в глаза, будто прощаясь. Самолёт тряхнуло, а потом поглотило взрывом и волной огня.

Глава 1

Елена

«Воспоминания — вода,

Сейчас волнует лишь нужда.

Нужна крови живительная влага,

А вот и жертва — бедолага.»

В себя приходила очень тяжело. Всё тело болело, а во рту ощущалась очень сильная жажда. Не понимая, что происходит и где нахожусь, попыталась открыть глаза. Далось мне это с большим трудом. Я лежала, по ощущениям, на холодной земле, в глаза светило солнце, что возвышалось высоко в небе. С болезненным стоном приподнялась на локтях. Насколько позволяло моё состояние, осмотрелась. Вокруг был лес. Необычный лес. Деревья, окружавшие меня, были знакомы и не знакомы одновременно. Здесь были все оттенки зелёного и синего цветов.

Непонятная жажда, похожая на зверский голод, разрывала всё моё нутро. Так что сейчас мне было не до разглядывания местной экзотики. Я попыталась услышать звуки воды. Не сразу, но мне это удалось.

На негнущихся ногах, несмотря на выворачивающую кости боль, с трудом поднялась и пошла чуть правее от того места, где находилась. Через минут тридцать черепашьего шага я добрела до маленькой речушки, больше похожей на ручей. Осторожно опустилась на колени и, не задумываясь, можно ли пить эту воду, набрала в ладошки живительную влагу, начала пить.

Я пила так, как в последний раз, но жажда всё никак не проходила. К другой стороне ручья подошёл волк. Он настороженно смотрел мне в глаза. А я перед собой видела в этот момент не животное, а то, как бьётся его яремная вена на глотке, покрытой шерстью. Видела, что животному больно. Зверь был болен и ему осталось недолго.

Волк тоже это знал, он медленно перешёл ручей и приблизился ко мне, наклоняя голову в бок, подставляя горло, будто признавая во мне более опасного и сильного хищника. Глаза заволокло красной пеленой. Я уже не соображала, что творю. Резкий рывок в сторону волка — и мои зубы смыкаются на его шее.

Я глотаю горячую тягучую кровь и не могу остановиться до тех пор, пока жизнь не покидает животное. Смотрю на распростертое подле моих ног тело, из глаз градом катятся слёзы. Я убила живое существо, пила его кровь, наслаждалась. Господи, кто я, что я?! Воспоминания ворвались в мой мозг раскалёнными щупами, заставляя кричать и корчиться от боли.

Вся моя жизнь пролетела перед глазами. Я — Лидер Елена Витальевна, восемнадцати лет отроду, землянка. Погибла вместе с родителями в авиакатастрофе. До сих помню, как горю заживо, а уши закладывает от криков таких же пострадавших. Резкий рывок, оглушающий взрыв, приносящий покой и темноту.

Глава 2

Елена

«И мир уже другой,

И бремя не моё.

Но буду жить я той,

Что тело уступила мне своё.»

На несколько минут прихожу в себя, чтобы вновь скрючиться от боли и новых видений. Теперь я вижу перед собой красивую девочку, но полную противоположность мне.

Девочке из видения лет десять, у неё длинные чёрные волосы и серые глаза. Она счастлива, рядом семья. Родители и старший брат. Они нарядные, собираются в гости.

Вспышка. И вот я вижу перевёрнутую карету, тела родных и воинов из охраны. Девочку успел спрятать один из людей отца, он был оборотнем и почувствовал чужаков до нападения. Больше никому не удалось спастись. Нападавшие скрылись быстро, забирая всё ценное.

Девочку спустя сутки нашла травница и забрала к себе. От ужаса и горя ребёнок перестал говорить. Добрую женщину звали Дорана. Она пыталась лечить её, но ничего не помогало. Травница жила на краю деревушки рядом с лесом, в котором сейчас я и находилась. Она обрезала девочке волосы и одевала её в мальчишескую одежду, чтобы выдать за своего внука. Дорана умерла, когда девушке уже было двадцать лет. Родные травницы, приехавшие из города, выгнали «самозванца», даже не дав забрать вещей.

И вот теперь я в теле юной девушки, без жилья и средств к существованию. Хоть это ещё и спорный вопрос. Элен, а именно так зовут несчастную, откладывала деньги, заработанные вместе с травницей. Доране они были ни к чему. Она принимала вещи и еду за оказанную помощь, но были и те, кто расплачивался звонкой монетой.

В основном это проезжающие мимо их деревеньки, кому нужна была помощь лекарки. Элен погибла от рук голодного вампира. Она пыталась бороться за свою жизнь. Царапалась и кусалась. Но силы были не равны. Кровосос, насытившись, ушёл, так и не поняв, что девчонка успела испить его крови. Её душа устала бороться, а тело заняла я.

Глава 3

Элен

«Жить хочется,

И кушать тоже хочется.

А может стоит на охоте сосредоточиться?!»

Вновь лежала на холодной, мокрой от росы траве, в позе эмбриона. Реальность того, что родители погибли, а я в другом мире, чужом теле, одна, обрушилась на меня ничем не сдерживаемой истерикой. Слёзы градом катились из глаз. Я кричала, как раненый зверь, оплакивая родных.

Так же резко и неожиданно, как истерика началась, так и закончилась. Я была опустошена.

Отползла от ручья и прислонилась спиной к стволу дерева. Нужно было переосмыслить всё и подумать, что делать дальше. Рук опускать не собиралась, кто-то подарил мне второй шанс, и я собиралась им воспользоваться. Если не ради себя, то в память о родных и девушке, чьё тело заняла.

Старалась не смотреть на мёртвое животное, что отдало мне свою жизнь. Но взгляд упорно возвращался к волку.

Себя я чувствовала уже намного лучше, чем когда очнулась. Осторожно поднялась на ноги. Взяла волка за лапы и потащила вдоль ручья, оглядывая каждое дерево.

Не знаю, сколько прошло времени, но солнце уже начало клониться к горизонту. А я наконец-то нашла то, что искала. Под огромным деревом, похожим на дуб, но с синей кроной, обнаружилась небольшая яма между корней. Опустилась на колени и разрыла её, углубляя. Ну вот, теперь можно похоронить зверя. Аккуратно уложила волка и засыпала землёй.

Вернулась к ручью. Сев на колени стала всматриваться в своё новое отражение. Бледное, милое личико. С коротким ёжиком чёрных волос. А глаза от чего-то были не серого цвета, как помнится из ведения, а янтарные и как будто бы с всполохами огня.

Умывшись и утолив жажду, забралась на соседнее дерево. Оно вполне сойдёт для сна, не ночевать же на голой земле. Благодаря новым, нечеловеческим способностям, на дерево я практически взлетела.

А вот теперь можно подумать и составить план действий.

Во-первых, нужно завтра вернуться в деревню и забрать свои вещи. Элен не говорила, но, надеюсь, я смогу?!

— Эй! Я здесь! — вполголоса сказала проверяя.

С речью проблем нет, правда по интонации понятно, что язык, на котором говорю, не русский. Я не робкая, как Элен, так что, если не захотят по-хорошему отдавать вещи… Будет по-плохому!

Едем дальше. Что мы знаем о вампирах? Сильные, быстрые, пьют кровь. Серебро, чеснок и прочее вреда не приносят. Больше Элен о них ничего не знала, а это поведала ей травница. Солнце им не страшно, кровь подходит и животного. Только что-то мне подсказывает, что, если попробую питаться разумными, другая больше не будет насыщать.

Нужно найти работу и жильё. Элен хорошо разбиралась в травах, умела готовить, убираться. Стоит попробовать устроиться в таверну. Думаю общий язык с местными найду, по-крайней мере надеюсь на это. В основном все говорят на лас'аирском. Кстати, мир так и называется Лас'Аир — водный, или вода.

Это Элен ещё помнила с детства, родители наняли для неё учителей, девочка была прилежной и впитывала знания, как губка. Умела писать и читать. Интересно, а мне передались эти знания? Пока нет возможности проверить, но как только, так сразу…

Так, вернёмся к миру, почему именно водный? Большая часть мира покрыта Великим Океаном — Ниаром. На планете два материка, но пригоден для жизни лишь один из них, если, конечно, у вас нет жабр. Потому что второй и самый большой по площади был полностью покрыт морем — Акадом. Называется этот материк Лас, а есть ли там жизнь — никто не знает, в открытую об этом ни где не упоминается. Добираться к нему через океан. Суши там очень мало. И в центре на многие километры простирается море.

Второй материк, Аир, населяли много народов, о которых у нас написано только в сказках. Он тоже был покрыт водой, но не так, как Лас. В основном здесь были реки, озёра, ручьи.

Так за размышлениями, незаметно для себя, погрузилась в сон.

Глава 4

Элен

«У девушек вопрос один извечный,

Одеть бы что, да чтоб налезло.»

Несмотря на жёсткий ствол дерева и сидячее положение, спала я с комфортом и даже без кошмаров. Спрыгнув на землю, поспешила к ручью умыться и попить воды.

Как бы мне не было мерзко от самой себя, но голод не тётка. Пришлось включать все свои инстинкты и охотиться. Благодаря скорости и отличному зрению, удалось поймать зверька, похожего на зайца. Только задние и передние лапы очень длинные, благодаря чему животное очень быстрое. Да и цветом отличается: шёрстка, вместо привычного нам окраса, вишнёвого цвета. Янес, так называется этот чудный зверёк.

Руки разделали тушку на автомате (Элен приходилось делать подобное неоднократно), благодаря длинным и острым, как кинжалы, когтям. Чувствую себя росомахой. Только что-то мир не тянет спасать, как бы самой выжить. Мясо вымыла в ручье, а отходы закапала. Нашла подходящую ветку и получилось у меня что-то наподобие шашлыка.

Вопрос встал с костром. Но здесь мне снова помогли навыки бывшей хозяйки тела. Насобирала хворост и по старинке, путём выбивания искры камня о камень, развела огонь. Подвесила куски мяса и стала ждать.

Всё это для меня было дикостью. Ведь я городской житель и, если бы не умения Элен, пришлось бы есть сырое мясо. Дорана научила девушку всему, что знала сама. И огромнейшее ей спасибо за это, им обеим.

Через минут пятнадцать над полянкой, которую я оккупировала, очень вкусно запахло жареным мясом. Ждать полной готовности я не стала. Получился стейк с кровью, только без соли. Но, как говорится, на безрыбье и рак рыба.

Насытившись, вновь умылась и осмотрела свой внешний вид. Удручающее зрелище, скажу я вам. На мне были мужские штаны, которые висели, потому что были на размер больше. Тёмная рубаха, аналогично штанам, висела. На ногах — что-то, похожее на мокасины, а вместо носков куски грубой ткани. Да здравствуют портянки. Дожилась ты, Леночка, как есть оборванка, а точнее, оборванец.

Лучше и дальше буду притворяться парнем. В этом мире девушки не передвигаются без сопровождения, только магини и наёмницы. Элен магичкой не была, а я не знаю, есть ли у меня какие-либо силы. Не хочу привлекать к себе лишнего внимания.

Так за рассуждениями, которые я бурчала себе под нос, прошёл осмотр внешнего вида. Всё бы ничего вот только ворот рубахи был залит кровью. Видимо это произошло, когда гадский вампир «трапезничал».

Стянула с себя рубаху и попыталась застирать. Грудь была перетянута отрезом ткани, ну хоть мягкой, и на этом спасибо. Я не боялась, что меня кто-нибудь увидит. Кругом было лишь одно зверьё. Деревенские далеко не заходили, а я сейчас была где-то чуть дальше середины леса. Да и не человек теперь, а хищник.

Ко мне незаметно даже маг не подойдёт.

С горем пополам, как могла, без моющего средства постирала все вещи. Развесила их на куст сушиться, а сама решила искупаться. Конечно, громко сказано, размеры ручья не позволяли полностью окунуться, но грязь и кровь смыть с себя получилось.

Глава 5

Элен

«Эх жизнь моя…

Какая есть!

И не прошусь я к вам в друзья,

Мне лишь бы где-нибудь осесть.»

По-видимому, этот день мне тоже придется провести в лесу. Обсохнув, насобирала веток для костра. Надеюсь, что родственники Дораны ещё не продали домик и я смогу забрать «свои» вещи.

Ближе к вечеру тряпки высохли. Доела остатки своего завтрака, натянула вещи и пошла в сторону деревни. Когда подошла к дому, где Элен прожила десять лет, было уже довольно темно. В окнах горел свет и слышались голоса хозяев. Не знаю, родные ли это травницы, завтра выясню.

А сейчас я прошмыгнула в сарай, забралась на второй этаж и уснула, закопавшись в солому. Проснулась уже ближе к обеду, после ночёвки в лесу на дереве здесь спалось намного приятнее. Спустилась, прошла к бочке с водой, которая стояла возле сарая, умылась и напилась воды.

Подошла к дому, постучала. Дверь мне открыла племянница Дораны.

— Снова ты, мальчишка? Чего явился? — грубо спросила у меня женщина.

— Вещи свои забрать! — в том же тоне ответила ей, отмечая, что понимаю и говорю на лас'аирском.

— Ну иди, только поторопись, пока муж мой от старосты не пришёл, нам твои тряпки не нужны, всё равно выкинули бы.

Я зашла в дом и сразу направилась в «свою» комнату. Комнатой назвать ту кладовку можно было с большим натягом. У Гарри Поттера и то больше была.

На полу лежал матрац, лёгкое покрывало и маленькая подушка, набитая сеном. В углу стоял стул, на нём и были все мои немногочисленные вещи.

Пришлось выйти на улицу и вытряхнуть солому из подушки, чтобы использовать наволочку как мешок. Сложила туда все вещи, свернула покрывало, положив к вещам.

Выглянула в коридор проверить, где хозяйка, с кухни доносились звуки деятельности. Быстро отодвинула матрац, приподняла одну из половиц и вытащила потрепанный кошель с монетками.

Последним, что забрала, был старенький вязаный плащ, который перекинула через руку и вышла к хозяйке.

— На вот, собрала тебе чуть продуктов, а то одни кости. Не кормила что ли совсем тебя тётка? — вопрос был задан риторически и ответа от меня не требовали.

Поблагодарив хозяйку, пошла в сторону леса.

И вот снова ручей и знакомая мне полянка. Желудок бурчал на нерадивую хозяйку, что морю его голодом. Спрятала свои пожитки в кустах и отправилась на охоту.

Мне опять попался янес. Снова тот же ритуал с разделыванием тушки. Промыла и положила мясо на чистый камень возле ручья, который использовала в прошлый раз.

Развязала узелок, отданный мне хозяйкой. В нём обнаружился маленький котелок, кружка, ложка и тупой нож. Ещё в котелке лежали мешочки с крупами и соль.

Однако племянница лекарки оказалась намного человечнее своего мужа, который за шкирку выкинул меня за порог по приезду в деревню.

Набрала в котелок воды и поставила кипятиться. С горем пополам наточила нож о камень. Порезала мясо на кусочки, часть закинула вариться, а остальное решила поджарить. На обед у меня была похлебка из мяса и крупы, а на ужин будет шашлык.

Вот и этот день подошёл к концу. Нужно будет идти в город, противоположный тому, откуда приехали родные Дораны. Надеюсь, там я смогу найти работу.

Насобирала побольше веток для костра. Вытащила плед, вместо подушки будет мешок с вещами, а одеялом мне послужит плащ.

Непонятно только с питанием. Когда теперь мне захочется крови, я не знаю. Но становиться убийцей совсем не хочется. Придётся уходить в лес на охоту, если будет возможность, а нет — что-нибудь придумаю.

Уснула я быстро: моя аура отпугивала хищников, поэтому ночь прошла спокойно.

Глава 6

Элен

«Работа, работа приди,

Стабильность мне б обрести.»

Утро началось с умывания. Решила поохотиться, чтобы зажарить мяса в дорогу. На этот раз попался зверёк, похожий на кабанчика. Пока мясо жарилось, искупалась и переоделась. Вещи ничем не отличались от тех, что были на мне до этого, но эти были чистыми.

Перекусив, собралась и пошла на выход, в сторону, где по воспоминаниям Элен должен быть тракт. До нужного места добралась довольно быстро, даже не обратив внимания, что иду с нечеловеческой скоростью. Поэтому решила двигаться вдоль дороги, но под сенью леса.

Город, к которому я шла, был большой. За время пути по дороге проехало несколько карет с сопровождением и три конных отряда.

Выйдя из леса, поняла, что не набегаюсь на охоту. До города ещё предстояло пройти приличное расстояние через поле. Конечно, под покровом ночи с моей скоростью можно и в лес, но разные обстоятельства бывают. Придётся что-нибудь придумать.

Так как вышла я ещё до восхода солнца, то к полудню уже подошла к воротам. На входе стояла охрана, которая брала плату в две медяшки с человека. Я порылась в кошельке и расплатилась, вопросов мне никто не задавал.

Спокойно прошла, направившись на поиски таверны. В этом мире в ходу были монеты. Один золотой — это сто серебряных монет. А один серебряный — пятьдесят медяков. Не знаю, сколько монет у меня, как-то не додумалась проверить.

Обошла несколько таверн, но никому не нужны были рабочие. Несмотря на нечеловеческие силы, с непривычки усталость и голод взяли своё. Пришлось сесть на землю в отдалении от таверны, чтобы отдохнуть и перекусить остатками мяса.

— Эй, пацан, я слышал, ты с лошадьми обращаться умеешь? — спросил подошедший мужчина, когда я уже доедала последний кусочек.

— Да, умею, — с надеждой ответила я.

— Жить будешь там же, чистка, кормёжка, уборка на тебе. Да ты не волнуйся, там специально огорожено спальное место. Если согласен, идём за мной.

Так я и получила работу. Платили один серебряный в месяц, еду мне приносила молоденькая служанка. Самих хозяев не видела, кроме Сэма, который и пристроил меня. Лошадей было десять породистых особей.

Один раз в неделю нескольких скакунов забирали, а на их место могли привести других.

Не знаю, чем занимались хозяева, вопросов я не задавала, выяснить тоже не пыталась. На что Сэм лишь однажды, выдавая очередную оплату в конце месяца, похвалил.

— Ты, малец, молодец. Работу делаешь исправно, не любопытствуешь, надеюсь, так и будет дальше.

Тогда я не обратила на всё это внимания, а зря.

Глава 7

Элен

«И чудо кони уже здесь.

А на лице его эмоций смесь.

Хотел всего лишь он развлечься,

Но выбор был — лишь замертво улечься.»

Прошло два месяца, как я в этом мире и этом городе.

А также уже два месяца я не пила кровь. Жажда потихоньку начинала просыпаться, делая меня нервозной.

Этой ночью мне не спалось, бросало то в жар, то в холод.

— Сэм, ты уверен, что мальчишка не проболтается?

— Да, Жак, уверен!

— А может отдашь всё же мне его? Он вон какой миловидный, на девчонку похож. Ты ж знаешь, я таких люблю.

— Заткнись. Пацана и пальцем не вздумай тронуть, а Ванов завтра заберут.

Голоса затихли, мужчины ушли. Мне стало любопытно посмотреть, о ком они говорили. Лошади были похожи на пегасов и единорогов, как будто скрестили два вида.

Так, увлеклась разглядыванием ожившей сказки, что вампирье чутьё, которое было заглушено жаждой, не просигналило об опасности. Сзади на плечи легли мужские руки, а в ухо выдохнули, с отчетливым перегаром.

— Ну что, пацан, ты же будешь хорошим мальчиком и ублажишь дядю?

Сначала мне стало страшно, начала вырываться, напрочь забыв об уроках самообороны.

Меня развернули лицом и ударили наотмашь по щеке. Это было ошибкой, фатальной ошибкой для смертника, который сейчас нависал надо мной. Клыки вытянулись, на руках отросли когти. Мужчина побледнел и начал пятиться от меня, шепча под нос мольбы не убивать его.

Не давая себе время на раздумья, прыгнула на насильника, кусая за шею. Кровь потекла по горлу, заставляя довольно урчать, как кошку.

Эту падаль, а по другому его и не назовёшь, мне не было жаль. Сколько он использовал, а может и убил детей, одному богу только известно.

Никогда не была набожной, но попав в этот мир, поверила и в бога, и в карму.

Насытившись, скривилась: от страха мужик обделался. Мало того, что пьяница, ещё и вонючка. Хорошо хоть алкоголь на вампиров не действует, только отвратный вкус до сих пор на языке.

Проверила карманы своего ужина, вытащив кошелёк с деньгами. Внутри было три золотых, пять серебряных и горсть медных монет. Отлично. Плюс два серебряных мною заработанных и те, что были у Элен, получается довольно неплохая сумма.

Завтра куплю всё необходимое и покину этот «гостеприимный» город. Собрала все свои вещи. Вывела ванов и направилась к эльфийскому посольству. Именно эльфы вывели эту породу. И насколько мне известно, они были королевскими лошадьми.

Повезло, что на пути мне не попался отряд дозорных, могли поймать и посадить в темницу за кражу. И не важно, что я её не совершала. Кто поверит оборванцу сироте? Правильно, никто.

Приблизившись к воротам, постучала и скрылась в переулке. Думаю, там и без меня разберутся.

Сама же покинула богатый район, в котором находилось посольство. Побрела в бедный — на поиски ночлега. Старалась обходить подозрительных типов. Да, я сильная и смелая, ага, об этом можно поспорить. В любом случае сейчас сыта и хочу спать, а не доказывать, кто здесь опаснее. Обходя очередную компанию бандитской наружности, чуть ли не наступила на животное.

Зрение выхватило копошение на земле. Это была ящерка. Но что поставило меня в тупик — это маленькие крылышки, похожие на стрекозиные. Я подняла это чудо и пошла дальше. Через несколько минут наткнулась на заброшенный домик. Он явно был нежилой.

Вошла прислушиваясь. Тишина. Прикрыла за собой дверь. Идя вглубь дома, оглядывалась по сторонам. Наверняка когда-то этот дом был красивым и жили здесь в достатке. Сейчас же всё было покрыто пылью и паутиной. Мебель разбросана и поломана.

Обойдя комнаты, которых оказалось три штуки, остановила свой выбор на небольшом кабинете. Там был камин.

Положила вещи на пол, сверху посадив ящерку. Сама же вышла, чтобы вернуться с остатками стола. Нужно было развести огонь. Поломала доски, и достала огниво. Два маленьких плоских камешка, с помощью которых было очень удобно выбивать искру.

Эту вещь я выпросила у Сэма ещё в начале своей службы. С попытки десятой мне удалось развести огонь. Видимо, тогда в лесу при помощи обычных камней было обычным везением, что мне удалось развести огонь сразу.

На полу лежала спинка от дивана, подтащив её ближе к камину, постелила плед. Устроилась с комфортом, разглядывая ящерку.

Она была небольшой с мою ладонь. Чёрного цвета, крылышки казались прозрачными. Рептилия потопталась по моей руке, взмахнула крыльями и влетела в огонь. Я кинулась к камину, чтобы достать неразумное животное. Но так и зависла с протянутой рукой. Ящерка не горела, а чувствовала себя вполне комфортно, будто напитываясь от огня.

На протянутую руку села саламандра с огненными крылышками. Огонь не обжигал, а только лишь согревал. Подобных существ я никогда не видела, лишь читала о них. А в этом мире они необычные: ещё и магические. Ящерка укусила меня, слизывая с ладони выступившую кровь. Мне не было больно или жалко. Только любопытно, для чего она это сделала.

— Привет. Спасибо, что подобрала меня. — услышав голос в своей голове, дёрнулась, оглядываясь по сторонам. Но мы были одни.

— Это ты говоришь со мной? — спросила вслух, смотря на ящерку.

— Да. Я теперь твой фамильяр. Ты спасла меня, а я выбрал тебя своей хозяйкой.

— Какой ты шустрый, но, насколько мне известно, фамильяры есть только у магов, а я не маг. И от чего я тебя спасла?

— Это не так, ты очень сильный маг огня. А так, как ты из другого мира и мыслишь по-другому, тебе не нужно учить заклинаний и пасов, достаточно лишь одного желания. Я уже долгое время не получал подпитки от живого огня. Это не требуется очень часто, но нужно, не даёт угаснуть моему внутреннему огню.

— Обалдеть, вампир — маг огня… Я рада, что смогла помочь тебе.

Обычно вампиры владеют либо магией крови, либо тёмной магией (некромантия, магия смерти).

— А откуда ты это всё узнал и как тебя зовут? — спросила, обращаясь к саламандру.

— Когда закрепил нашу связь через укус. А меня не зовут. Фамильяр должен заслужить имя.

— А скажи мне, дорогой друг, фамильяры выбирают магов или наоборот? — что-то мне кажется, что и здесь ситуация из ряда вон выходящая.

— Нет, маги выбирают. Но ты мне показалось доброй. Я решил, что не будешь меня наказывать?! — полувопросительно ответил ящер.

— Нет, не буду. А назову я тебя Угольком. Скажи, мысленно я с тобой тоже могу общаться?

— Да. Но я же ещё не заслужил, чтобы меня назвали?!

— Ничего, успеется. А теперь расскажи что нужно делать, чтобы вызвать огонь?

— Представь огненный шарик.

Минут десять я честно пыталась представить, что у меня на ладони огненный шар. Но все попытки были тщетными, ничего не выходило, сколько бы я ни напрягалась.

— Расслабься. Закрой глаза и представь, как держишь на руке маленький язычок пламени. Как он превращается в шарик и горит ярко-ярко, но не обжигает. Вот так, молодец, а теперь открой глазки.

— Ух ты! Я волшебница. Спасибо, Уголёк! — радости моей не было предела. На ладони ярко горел маленького размера огненный фаербол.

— Пожалуйста, — саламандр полыхнул огнём, будто смущаясь.

Так, экспериментируя и дурачась, мы провели больше половины ночи. Успокаивал и укладывал меня спать привычный к магии фамильяр.

Глава 8

Элен

«Жизнь новая и магия в придачу,

Ещё бы заарканить мне удачу,

Но планы могут измениться вмиг,

Судьба изменчива, как черновик…»

Говорят, утро добрым не бывает. Но в моём случае даже очень бывает. Несмотря на горе, приключившееся со мной именно, сейчас я чувствовала себя на своём месте.

Осталось малость: найти работу, жильё. Ну, а позже может встречу кого-нибудь и создам семью. Да, планы прям наполеоновские.

— Слушай, Уголёк, значит я маг, а не Элен?

— Да. И теперь тебе не обязательно скрывать свою женскую суть.

— Спасибо. Ты прав. Сейчас пойдём на рынок — купим все необходимые вещи. И уйдем из Нейшвела. Уголёк, а ты только мысленно можешь со мной общаться? — с любопытством спросила я своего фамильяра.

— Пока да. Я ещё маленький.

— Ты ещё расти будешь? — спросила, уже представляя рядом с собой не маленькую ящерку, а целого крокодила.

В голове засмеялись: видимо, саламандр подглядел мои мысли.

— Нет, что ты, хозяйка. В такое я не превращусь. Буду расти энергетически и магически вместе с тобой.

— Но я уже вроде выросла. Или вампиры тоже взрослеют и стареют? — пока задавала вопросы, собирала вещи и приводила себя в относительный порядок.

— Совершеннолетие у вампиров наступает в пятьдесят лет, в принципе так у всех долгоживущих рас. За это время они формируются магически и физически.

Я вышла из дома, направляясь в сторону рынка. Уголька посадила в карман плаща, продолжая мысленно задавать вопросы.

— Получается, теперь, если наткнусь на вампиров, меня могут посадить под замок, как несовершеннолетнюю?

— Не думаю. Если сама себя не выдашь они и не поймут, что ты одна из них. Я когда тебя увидел, подумал, что передо мной обычная магиня со средним уровнем дара. Но всё равно решился на создание связи. Ты такая тёплая и светлая, как солнышко. Но создав связь, пришло осознание, насколько я заблуждался. К тому же по человеческим меркам ты уже совершеннолетняя.

— Уголёк, а откуда ты всё это знаешь?

— Память предков. — загадочно ответили мне, не поясняя, что это значит.

Ну, а я что, захочет — потом расскажет, а нет, так нет.

Глава 9

Вампирьи земли

Замок князя

«Дело ясное, что дело тёмное.»

Народная поговорка

Постучав в массивную дубовую дверь, в кабинет вошёл начальник теневого управления, Дисмас Саенор. Это был высокий бледнолицый вампир. Одет во всё чёрное. Впрочем, Дисмас никогда не изменял своему стилю.

— Мой князь. Мы нашли тела Маркуса и леди Лианы. Обескровлены и заклеймены. Найдены в подвале одного из заброшенных домов, на отшибе Хилса (один из людских городов). Снова тот же почерк. Следов мальчика не обнаружили. Кто-то намерено убивает тёмных. По данным связных, находящихся в королевстве дроу, у них та же проблема, — сообщил ищейка мужчине.

— Что насчёт покушения на меня?

— Есть несколько родов, недовольных вашим правлением. Но вы и лучше меня знаете, что они не могли пойти против вас, мой князь.

— Можешь быть своден Дисмас. Как что-то станет известно докладывать немедленно.

— Да мой князь, — поклонившись, воин вышел за дверь.

Князь встал из-за стола и подошёл к камину, опустившись на корточки разжёг огонь. Солнце только клонилось к закату, да и не холодно было. Всё же лето. Но Киран всегда любил смотреть на стихии, неподвластные вампирам, особенно на огонь. Он завораживал и успокаивал молодого князя. По меркам долго живущих рас Кир был очень молод. Всего лишь пятьсот шестьдесят семь лет. На взгляд же мужчине можно было дать не более тридцати. Высокий, с аристократическими чертами лица, пухлыми, чувственными губами, идеальной, тренированной фигурой, густыми чёрными волосами. Князь был красивым, но холодным. Его боялись, им восхищались. Девушки старались привлечь к себе внимание. Женской лаской вампир никогда не был обделён, но с пропажей Маркуса, потерял вкус к жизни.

Смотря на весело пляшущие языки пламени, мужчина вспоминал давнего друга и его супругу. С Маркусом они были знакомы с самого детства. Родители друга попросили защиты, преследуемые «Воинами света», ещё у старого князя, деда Кирана. С тех пор прошла не одна сотня лет.

Мужчина стал надежным другом и личным советником молодого князя. А потом он встретил свою нэли, истинную половинку души, леди Лиану. Потомственная аристократка, пошла против воли родителей и вышла за вампира. Киран дал своё разрешение на её обращение. Спустя сто лет у них родился сын, Кай. Маленький кареглазый мальчик, копия Маркуса.

День когда они пропали, запомнится Киру навсегда. Советник с семьёй должны были вернуться из поездки. Они ездили в королевство гномов. Заключить новый торговый договор и показать девятилетнему сыну мир.

Гномов уже тщательно проверили, к исчезновению они не имеют отношения. Так же неизвестно кто мог напасть на друга и его семью. Их сопровождали вышколенные воины. Всех обездвижили магией и расстреляли из лука. Останки нашли неподалеку от светлого леса. Эльфы же в свою очередь утверждают, что тоже не причастны к трагедии и вообще ничего не видели и не слышали. Теневики всё тщательно проверили, исследовали место разбоя. Всё чисто, ни к чему не придерёшься.

И только сегодня, спустя пол года нашли тела друга и его жены. Куда же дели мальчика?! Все эти мысли словно конвейер крутились в голове князя.

Сам же Киран в тот трагичный день возвращался от правителя драконов, старого приятеля. Между их народами был заключён мир, но Сантор не оставлял попыток породниться с Киром. У дракона росло две дочери и он надеялся, что одна из них, окажется нэли вампира. Но его ожидания не оправдались.

После дружеских посиделок Киран возвращался в своё княжество. Он был один, без сопровождения. Да и к чему сильнейшему вампиру княжества защита?! К тому же князь шёл сквозь завесу мира. Только самые сильные и древние вампиры могли использовать этот путь. А таких, кроме княжеской семьи больше не было.

Родные Кира давно ушли в круг перерождения. Всё же и вампиры не совсем бессмертны. Их тоже можно убить. Жизненный цикл у них намного дольше, чем у остальных рас. Но могут уйти и по собственному желанию, устав жить.

Завеса мира представляет собой промежуток перехода за грань. Когда ты ещё жив, но стоит переступить черту и ты отправишься в круг перерождения.

Двигаясь, через вязкий, густой туман, Кирана вдруг выкинуло в лес. Бок обильно кровоточил, а рана не регенерировала. Кто-то подгадал и разорвал завесу, в том месте, где в это время двигался князь. Кто и чем это было сделано неизвестно. На месте никого не оказалось.

Вообще, завесу ничем не возможно разорвать, да и подловить момент передвижения тоже. Это за гранью невозможного. Теоретически такое мог сделать только очень могущественный маг, в руках которого сильный артефакт, но о таком не было известно.

Нужна была кровь, только так мог выжить вампир. Животные ему не подходили. Он был рождённым, поэтому нужна кровь здорового и желательно молодого существа.

Киран привалился к дереву. Силы вместе с жизнью покидали его. Но сквозь шум, появившийся в голове, он услышал треск веток. Кто-то шёл в его сторону. Это был подросток. Он шёл, смотря себе под ноги, поэтому резкий захват вампира, впившийся в его горло, стал для человека неожиданностью. Парнишка пытался бороться, царапался и кусался. Но, никакой пользы это не принесло. Киран насытившись, почувствовал, что рана затягивается и вновь нырнул в завесу, на пределе сил и возможностей, стараясь, как можно быстрее добраться до своего замка.

Подобное было запрещено. Вампиры никогда не выпивали ни кого до конца. Жизнь для любого существа священна. Жалел ли о содеянном князь? Нет, не жалел. Это была оправданная жертва. Что одна жизнь против нескольких тысяч? Были недовольные правлением молодого князя. Но в открытую ни кто и ни когда не выступал. Вампиры понимают, что если князь погибнет они останутся без защиты. Да это сильный, воинственный народ, но всё держится на князе. Именно род Кира, потомственных правителей, на чьей крови завязана магическая защита. Вся территория вампирьих земель окружена куполом, через который без допуска не проникнуть. И стоит князю погибнуть она рухнет, соседние государства пойдут войной за новые территории. Поэтому своим невыгодна смерть князя. Они будут строить интриги, пытаться выдать за него замуж своих дочерей, но ни когда не пойдут против. Да и если бы нашёлся такой смертник Кир узнал бы об этом сразу же. Все рода давали магическую клятву княжескому, а её нарушение грозило смертью всем членам рода, нарушившего её.

Нужно выяснить кто настроен против вампиров, убивает тёмных. Наказать убийц друга и найти маленького Кая.

Вампиры постоянно прочесывали города в поисках ребёнка, но всё было тщетно. Или его где-то держат или мальчик погиб.

Глава 10

Дисмас Саенор, начальник теневого управления княжества вампиров.

«Преступление нуждается лишь в предлоге.»

Аристотель

День выдался паршивым. Нашли тела советника и его супруги. Мальчика, с ними не было. Надеюсь он жив и вскоре мы его всё же найдём.

Прошло уже пол года со страшной трагедии. Мы и до этого находили тела наших братьев, но впервые среди них оказалась женщина. Рождённых вампирш и так не много. Поэтому наши мужчины ищут своих половинок среди других рас. Леди Лиана была человеком, но выбрала любимого, несмотря на запрет родителей и презрение к нашей расе.

Нужно поскорее найти тех уродов, что истязают тёмных. Почему-то так повелось, что дроу и вампиров называют тёмными. Человеческих магов-некромантов тоже, но их в отличие от нас не боятся, сторонятся конечно, но нет такой неприязни как к нам. Да и среди найденных жертв не было ни одного представителя их племени.

Князь не в духе. Полугодовое нападение на Кирана поставило тогда меня в тупик. Кому пришло в голову нападать на князя вампиров?! Самоубийца или очень сильный противник.

Пока тишина. Больше нападавший ни как себя не проявлял. Подозревать своих бессмысленно. Убьют князя, останемся без защиты, нэли пока он не нашёл, следовательно, наследника нет.

Нужно связаться с младшим принцем дроу. Мориан начальник тайной канцелярии. Думаю, работая вместе дело пойдёт быстрее, а то топчемся на одном месте, как жамали (зверьки, похожие на ленивцев).

Не стал откладывать это дело в дальний ящик. Написал короткую записку с просьбой о встрече и отправил магический вестник.

Если стихии вампирам не давались, то родная магия и бытовая превосходно. Наша раса была самой сильной из всех. И если бы не малое количество, то мы могли бы завоевать весь мир. В принципе и можем если обратим побольше людей, но нам это ни к чему. Рождённых вампиров тоже очень мало. Детей мы можем иметь только от истинных. Если браки смешанные, то рождается полукровка вампир. И не важно кто из родителей является представителем нашей расы, у него не будет другой магии, только лишь та, что присуща нам. Внешне возьмёт признаки от обоих, но не магию. По каким причинам другая нам не подвластна не известно.

Ответ пришёл мгновенно. Дроу предлагал встретиться в таверне «Сизый Путь». Она находилась в людском городе Хилс, где и нашли тела погибших. Открыл портал, вышел прям у входа в таверну.

Вечерело. Народ потихоньку собирался. Кто компаниями, чтобы выпить, кто-то был проездом. Прошёл к столику, расположенному в самом тёмном углу. Присел, заказав эль и стал ждать принца. Он появился через минут пятнадцать после меня.

Сел, обменялись рукопожатием. Подвинул к себе графин с алкоголем, налил в кружку и выпил залпом. Видимо, у них дела не лучше наших.

— Всё на столько плохо Риан?

— Вчера нашли пару, дроу. Остались два маленьких ребёнка. Возвращались с отдыха. Годовщина свадьбы. Следы обрываются возле светлого леса. Эльфы отнекиваются. Слышал, что у вас то же самое, — как на духу с утверждением выложил давний друг.

— Да. Советник, друг князя с супругой. Тоже остался ребёнок. Только не известно где он. Пропал, следов не обнаружили. Все ниточки ведут к светлым. Но не думаю, что это они. Кто-то специально их подставляет.

— Мне тоже так кажется. Всё слишком подозрительно. Некто очень рьяно выступает против тёмных. За пол года уже несколько тел. До этого были случайные одиночки. Пара впервые. И не понять откуда тянутся ниточки. Чувствую себя беспомощным. Работаешь, чуть ли не носом роишь землю в поисках врага, а всё без толку. Не уловимый какой-то. Ещё и правитель драконов закидал предложениями посетить их с дружеским визитом. А мне некогда. Отец лютует. Но похоже выбора нет. Придётся нанести визит крылатым.

— Сочувствую я тебе друг.

С Рианом просидели в таверне до полуночи, попивая эль и ведя разговоры о службе и девушках.

Подавальщицы сновали туда-сюда, строя нам глазки. Свою нэли я ещё не встретил. Но надеюсь, что к этому времени поймаем убийцу. Иначе если встречу запру в родовом замке.

Я уже подумывал принять предложение одной из девушек, что очень активно предлагала себя.

На стол перед нами неожиданно упало два вестника, одно для меня, другое для принца.

— Снова нашли два тела, — одновременно озвучили текст записок.

— Вампир и девушка дроу. Девушка работала «жрицей любви» у мадам Ткали.

— Идём друг, покой нам только снится, — встав из-за стола произнёс дроу.

Выйдя из таверны открыл портал по указанным координатам. Привёл он нас в бедный район Кейтона, столицы людского государства. Возле заброшенного дома стоял один из воинов дроу, явно ждал нас.

— Ваше высочество, господин Саенор, идёмте в низ. Аккуратно здесь крутые ступеньки, — поклонившись, служащий отвёл нас чуть в сторону от дома, где был спуск в подвальное помещение.

Дроу зажёг пульсар, и мы начали спуск. В отличие от вампиров, тёмные эльфы владели разными видами магии, кроме магии света. Даже чуть завидно стало, нам такие фокусы неподвластны, если и зажжём светляк, он будет мёртвым, тёмно-зелёного цвета.

В подвале активно велась работа. Сейчас тёмные объединились. Кто-то расчищал место преступления, кто-то занимался телами пострадавших. Подошли ближе.

— Разрешите обратиться, ваше высочество?

— Разрешаю капитан.

— Тела обнаружил мальчишка, местный попрошайка. Здесь у него был тайник. Его увели на допрос в контору. Сообщил местным стражам, те нам. Обнаружены два тела. Мужчина, раса вампир. Женщина, дроу. Работала у мадам Ткали, на что указывает магическая метка. Предположительно тела здесь уже сутки. Оба обескровлены ещё при жизни. Перерезаны запястья и щиколотки. Как и в других случаях души на допрос вызвать не получится. Заклеймены посмертно магическим артефактом, отправляющим души мгновенно за грань. Личности ещё выясняем. Отправили двух стражей для того, чтобы привели мадам Ткали, для беседы. Больше, увы, мне сообщить пока нечего.

— Спасибо Самерс. Мы с господином Саенором в контору, — ответил принц.

Поднявшись на верх Мориан открыл портал, махнув в приглашающем жесте, первый вошёл в него. Последовал за ним, здесь нам больше делать нечего.

Глава 11

Элен

«— А вам мальчик не нужен?

— Какой мальчик?

— Ну вот же он: смотрите!»

За два месяца мне ещё не доводилось бывать на местном базаре. От разнообразия товара, цветов и народа, снующего туда-сюда, просто разбегались глаза.

Первым делом решила перекусить. Подошла к палатке, где продавали вкусно пахнущую выпечку. Купила несколько пирожков с мясом, а это точно было мясо похожее на свининку, мой нюх не обманешь. Даи цена у одного беляшика была в три медяка.

Неподалеку, перебежками от одной палатке к другой, бегали мальчишки воришки. Откусывая очередной кусок пирожка, заметила пристальный, голодный взгляд одного из пацанят. Он был намного мельче остальных и держался особняком. Поманила его к себе пальцем и всунула в руку пирожок. Мальчик, воровато оглядываясь, проглотил еду практически не жуя.

— Слушай, Лен, так он же как и ты — вампир, только чистокровный, ну, то есть, рождённый. Интересно, что он здесь делает, да ещё и попрошайничает? — поинтересовались у меня в голове.

Мальчишка уже собирался убежать, но я успела поймать его за руку. Он весь съёжился, прикрывая руками голову, будто ожидая удара.

— Успокойся, малыш, я не собираюсь тебя бить. Кто ты и где твои родители?

— Правда не будете бить? — в больших зелёных глазах ребёнка затаилась надежда.

— Нет, не буду. Давай-ка купим ещё пирожков, и ты мне всё о себе расскажешь.

Мальчик с готовностью закивал, прижимаясь ко мне своим маленьким тельцем, ища защиты. Именно в этот момент я поняла, что не брошу его и заберу с собой. Всех не спасёшь, но можно попытаться хотя бы одного.

Как и обещала, купили пирожков и отошли чуть дальше от торговых палаток, чтобы никому не мешать. Ребёнок ел и сумбурно рассказывал о своей жизни.

Воспоминания маленького Кая начались с трущоб этого города. В один из дней он просто очнулся посреди улицы. Воришки постарше приняли его, но всё равно шпыняли, могли побить, а иногда и отбирали еду. Так как Кай был маленьким его охотнее подкармливали горожане. На вид мальчику было не больше семи-восьми лет.

Жестокость детей меня поразила, но это реалии мира. Наверняка и на Земле такое можно встретить. Там я просто была далека от этого, да и что сказать, меня мало волновала жизнь людей с низким достатком. Только вот когда сама столкнулась с подобным, задумалась, но что я могу изменить? Попаданка, сама без роду племени.

Но мальчика я точно не брошу, и не потому, что он тоже вампир. В нём, во всей ситуации с ним я увидела маленькую Элен. Такую же беззащитную и потерянную в тот момент, когда её нашла Дорана. Он даже внешне очень был похож на неё. Тёмные короткие волосы. Курносый носик и милые ямочки на щеках, которые появились, когда ребёнок улыбнулся мне, благодаря за еду.

— Кай, сейчас я хочу купить кое-что из одежды и уйти из Нейшвела. Ты пойдешь со мной?

— Ты правда хочешь, чтобы я пошёл с тобой? А ты станешь моей мамой?

— Да, — не задумываясь, ответила малышу. Опустилась на колени, крепко обняв ребёнка. Из глаз бежали слёзы. Маленькие ручки обняли в ответ.

Так мы простояли не долго, переживая общее счастье. Теперь мы не одни в этом мире, а есть друг у друга. За всеми переживаниями не заметила отсутствие саламандра. Начала мысленно звать его. Но не прошло и десяти минут, почувствовала, как он снова юркнул в своё укрытие. Карман подозрительно стал тяжелее. Засунула руку. Помимо моего фамильяра нащупала мешочек с монетками.

— Уголёк! Мы не воры! Откуда ты притащил эти деньги? — мысленно словно сирена взвыла я.

— Успокойся, хозяйка. Всё в ажуре. Искать золотишко никто не будет. Я спёр его у одного дельца, нечистого на руку, — самодовольно ответил этот… ящер. Ещё и словечек успел нахвататься у меня в голове.

— Ну, что ж, идём за покупками! — сказала вслух для Кая.

— Но чтобы больше подобного не было. Уголёк, ты понял меня? — уже мысленно обратилась к своему фамильяру.

В ответ пришла волна раскаяния и согласия. Хм, интересно, получается, я могу и чувствовать саламандра. Но задавать вопросов на эту тему не стала. Взяла ребенка за руку, направилась к лавке с одеждой.

Войдя, поняла, что здесь ничего не куплю. Слишком всё богато и дорого выглядит. На шум к нам вышел продавец. Который и подтвердил мои мысли. Напыщенный, одетый с иголочки эльф смерил нас презрительным взглядом, сказав, что нищим здесь делать нечего.

Ни спорить, ни доказывать, что он не прав, не стала, а просто молча вышла вон, ведя за собой Кая.

Подобное повторялось ещё в нескольких местах. Уже отчаявшись, заходя в пятую по счету лавку, была приятно удивлена. Выбора было не так и много, как в остальных, но одежда выглядела добротной и не броской.

— Чего желает юная магесса? — с доброй улыбкой спросил нас продавец-полукровка. Видимо, один из родителей был оборотнем, а другой человек, и, скорее всего, мать.

— Мне нужны хорошие плотные штаны и рубашка в комплекте по две штуки. Сменное бельё. Ещё парочку обычных штанов и рубашек. Плащ с капюшоном. На мальчика всё то же самое, плюс ещё курточку.

— Думаю, вам прекрасно подойдёт костюм наёмницы.

Спорить не стала, лишь кивнула в знак согласия.

— Я предложил бы вам заговоренные от непогоды и порчи плащи, но не знаю, сможете ли вы их оплатить? — задал вопрос продавец.

— Не надо, Лен. Скажи, чтобы плащи дал из тхи (похожа на нашу бязь). Она тоже износостойкая, лёгкая и прочная. А наложить заклинания я тебе сам помогу, — посоветовал мне мой ящер.

Если продавец и удивился моими знаниями, то виду не подал. Выложив на прилавок всё запрошенное, назвал цену. Получился у нас один золотой и двадцать медяков.

— Скажите, а у вас есть носки? — спросила, не надеясь на положительный ответ.

— А что это? — недоумение так и было написано на лице мужчины.

Начала объяснять, что именно мне нужно.

— Так вам чулки нужны?! Так бы сразу и сказали.

— Нет, извините. С костюмом наёмницы они не смотреться не будут.

— Тогда может мужской вариант? Правда, они из грубой, тёмной ткани.

На эти слова я лишь закивала головой, как китайский болванчик.

Купила себе и Каю по пять пар мужских чулок и ещё две пары тёплых, похожих на шерстяные. Обошлось нам это богатство в сорок медяшек. Но я была довольна покупками.

Положила все вещи в свой мешок. И куда только влезло? Потом нужно будет перебрать и выкинуть старое. Дальше была лавка сапожника, но там мы надолго не задержались. Подобрали мне и малышу по паре мокасин и полусапожек.

Нужно было ещё купить средства личной гигиены. Приобрели жидкое мыло в баночке, щётку для волос, зубной порошок и даже маленькое зеркальце. Для походов по естественной нужде здесь использовали квадратные тканевые отрезки, которые стоили сущие копейки. Ими я тоже закупилась основательно. Для Кая купили ещё одну кружку и ложку.

Идя мимо лавок за продуктами, зацепилась взглядом за какой-то узор. Пришлось вернуться и приглядеться. Протянуларуку и взяла салфетку. Где-то тридцать на пятнадцать сантиметров. И какого же было моё удивление когда, сбоку на салфетке, я по-русски прочла: "Скатерть самобранка". Она была вся вышита славянским орнаментом.

— А скажите, сколько стоит эта салфетка?

— Отдам за три медяка. Эту тряпку никто не хочет покупать. Уже бы выкинуть нужно, не знаю зачем, храню?! Всё равно вся в дырах. Да вот забываю, лежит пылится и место занимает.

Продавец был прав, вид у скатерти был совсем непрезентабельный. Но меня это мало волновало.

— Скажите, а ничего у вас больше нет с таким же рисунком? — спросила безразличным голосом, чтобы продавец ничего не заподозрил.

— Да, есть, вот сумка. Забирай всё за десять медяков.

С виду сумка была самой обычной почтальонкой. Холщовая, с одним отделением, ручка перекидывалась через плечо, что удобно при носке. Но я всё же надеялась, что она совсем необычная, потому что орнамент повторялся точь-в-точь.

Расплатившись, купили ещё два одеяла из того же материала, что и плащи. Их заговорить Уголёк тоже пообещал помочь. Пока проходили по рынку, наступил вечер.

Решили, что сегодня не стоит уходить из города.

Глава 12

Элен

Дорога вдаль и вдаль бежит,

Ей в тон поёт струна.

У тех, кто отдал ей всю жизнь,

Легенда есть одна:

Лишь стоит вдруг тебе свернуть

За нужный поворот,

То тут же встанешь ты на путь — твой путь

К Таверне Ста Дорог.

Случайной прихотью богов

Был создан дивный край,

Сплетенье множества миров –

Ходи и выбирай.

Но первым шагом будет дверь,

А вслед за ней — порог,

Что будут открывать тебе теперь

Таверну Ста Дорог.

В таверне этой встретишь ты

Героев сотен рас –

Те, кто устал от суеты,

На отдыхе сейчас.

Здесь платят песней за вино

И байкой за пирог –

Что деньги прах, известно всем давно

В Таверне Ста Дорог.

Здесь всем с удачей по пути,

Что хочешь — обретёшь.

В любую комнату зайди,

И новый мир зайдёшь.

Но помни, друг: твоя беда,

Коль песню не сберёг, –

Кто сердцем глух, не сыщет никогда

Таверну Ста Дорог.

©Аэлирэнн

Пошли по направлению к ближайшей таверне. Войдя, ни на кого не обращая внимания, повела малыша к барной стойке. За ней стоял огромный орк.

Что меня удивило, так это его внешний вид. Кожа лишь слегка отливала зеленью. Он был похож на гору мышц с ушами, как у эльфов, и, если бы не нижняя челюсть, из которой выпирали просто огромные клыки, то можно было бы принять его за полукровку.

Спросив о наличии свободной комнаты, заказала горячую ванну и ужин. Оплатила серебряный, забрала ключи, и мы наконец-то поднялись наверх.

Номер нам выделили с двуспальной кроватью, теперь понятно, почему такая цена. Ванну, а точнее, огромную бадью, наполнили сразу же. Тоже орк, но поменьше габаритами.

Первым искупала Кая. Его пришлось очень долго и тщательно отмывать.

Когда подавальщица принесла ужин, попросила, чтобы сменили воду.

Посадила ребенка кушать, а сама с удовольствием помылась. Так как бадью огородили ширмой можно было не стесняться ребёнка, всё же мальчик уже совсем не маленький. Намылила всё тело, тщательно отмываясь от пота. Взгляд упал на правое предплечье. На нём было толи родимое пятно, толи тату, странной геометрической формы. До этого как-то не обращала внимания на своё тело. Да и когда было себя разглядывать, не посреди же леса.

Нужно будет зайти в книжный и если попадется книга с подобными символами, надо будет обязательно купить. Ещё на Земле, из фэнтези книг прекрасно помню, что подобные знаки должны значить что-то важное.

После плотного ужина, который состоял из запечённого картофеля с мясом и травяного отвара вместо чая, начала перебирать вещи.

Сейчас на нас Каем были новые хлопковые штаны и рубашки (никакой синтетики), которые подходили на роль пижам. Вещи, в которых мы были до этого, точно подлежали на выброс. Перебрав мешок, оставила только пару рубашек.

Завтра нужно будет еще докупить несколько отрезов ткани вместо полотенец. Об этом я совсем не подумала. Пришлось вытираться теми, что были в комнате. Уголёк мне подсказал, как при помощи бытовой магии очистить все вещи, в том числе и постельное бельё. С виду всё было чисто, но вот запах нам не понравился.

Намагичали защиту на плащи и одеяла, утепляя и защищая их от порчи, грязи и влаги.

Если огонь мне давался легко и безо всяких заклинаний и пасов, то вот с бытовой магией пришлось попотеть. Благодаря моему фамильяру у меня хоть и не сразу, но всё получилось.

Ещё мы так и не дошли до продуктового ряда. Это тоже нужно будет исправить.

Мой саламандр понравился мальчику. Кай очень аккуратно держал его, боясь причинить боль, гладил его по гладкой спинке. Уголёк против ласки не был, даже издавал звуки, похожие на мурчание. Решила исследовать свои самые дешёвые покупки, но для меня, наверное, самые важные.

— Уголёк, скажи, а ты встречал других попаданцев? — мысленно обратилась к фамильяру.

— Я нет, а вот мои предки да. Дед говорил, что таких приводит магия в наш мир, и что приходят они с определённой миссией.

— Ну не знаю, инструкторов не встречала. Планов мне тоже никто не рассказывал.

— А что, то что ты купила, думаешь, попаданец сделал?

— Не думаю, а вижу. В этом мире нет русского языка так же, как и таких рисунков не может быть. Ну сейчас проверим мои догадки. Надо только слова из сказки вспомнить.

— А причём здесь сказки? — недоуменно спросил ящер.

Взяла в руки самобранку и со словами: «Попить, поесть», — развернула её.

Скатерть пошла рябью, сращивая все дырочки, становясь цельной. И через секунду на ней стала появляться еда. Котелок с борщом. Хлеб бородинский. Кисюшка, полная сметаны.

Открыв одну из кастрюлек, обнаружила картофельное пюре, а в другой котлетки.

Ещё был кувшин с компотом и ватрушки с творогом и яблоками. И так это всё умопомрачительно пахло, что слюнки потекли и кушать снова захотелось. А ещё дом напомнило. На душе сразу стало тоскливо.

Но Кай не дал мне скатиться в пучину отчаяния своим восторженным пищанием. Для него всё было волшебным, а теперь ещё еду попрошайничать не нужно и ешь сколько влезет. Правда, влезло не так уж и много, всё же поужинали мы плотно. Ребёнок подпрыгивал от нетерпения, прося меня показать волшебную сумку. Я поблагодарила скатерть за ужин. Еда исчезла, и я сложила самобранку, убрав её к вещам.

Взяла сумку, рассматривая со всех сторон. И внутрь заглянула, вывернула. Но не понимала, что с ней не так.

— Лен, мне кажется, что это сумка с пространственным дном.

— Я тоже так думаю, Уголёк. Только вот как это проверить?

— Может, кровью обмазать? Обычно так маги привязывают к себе артефакты.

Проколола палец когтем, выдавливая капельку крови и размазала по сумке. Кровь впиталась. Положила внутрь ложку. И попросила Кая достать. Мальчик засунул руку и вытащил её.

— Так не должно быть. Насколько мне известно, предмет из такой сумки может достать только хозяин. Значит, что-то не так, — уже вслух рассуждала я.

— А может какие-нибудь слова нужно сказать? — предложил ребенок. А я только сейчас обратила внимания, что малыш бледный. Глаза начали наливаться красным, показывая, что Кай испытывает жажду. Ну что же я за мать-то такая?! Почему сразу не подумала об особенном питании ребёнка?! Отложила сумку в сторону, взяв маленькие ладошки в свои руки.

— Малыш, а чем ты питался до этого?

— Ну я же рассказывал, что просил еду на рынке, — смущаясь, ответил ребёнок.

— Нет я не об этом. Я о крови. Чью кровь ты пил?

— Крыс ловил, — с отвращением ответили мне. — Но у меня не было другого выбора. Меня и так терпели только из-за того, что больше всех еды приносил, а если бы я кого-нибудь попросил о крови, могли и побить очень сильно.

— Ужас! — бросилась обнимать своего ребёнка, думая, что делать.

— Уголёк, что можно сделать? Идти на охоту? Или найти какого-нибудь вора и угрозами заставить напоить малыша кровью? — спросила с надеждой своего всезнающего фамильяра.

— Угроз не нужно, достаточно лишь вампирьего обаяния.

Я посмотрела на саламандра в недоумении.

— А, ну да, извини. Ты же не знаешь элементарных вещей. Вампиры, выходя на охоту, выпускают свои феромоны для привлечения и одурманивания жертвы. В таком состоянии любое существо безропотно подставляет горло для укуса. Некоторые ещё и удовольствие от этого получают. Правда, всё зависит от самого вампира. Если захочет — может и больно сделать, но так поступают только те, кому нравится физическое насилие. Ну, а в паре, жена питается кровью мужа. Он добытчик и глава семьи. Детей кормит мать. И, если хочешь стать настоящей матерью Каю, нужно провести ритуал принятия в семью.

— Конечно хочу!

— Кай, миленький, а ты хочешь, чтобы я стала твоей мамой по-настоящему? — ребёнок закивал, прижимаясь ко мне сильнее. Почувствовала, что рубашка стала мокрой. Отодвинула от себя ребёнка. Вытерла слёзы с милых щёчек, не удержавшись, расцеловала малыша.

— Ну, что надо делать? — обратилась к ящеру.

— Возьми стакан с водой и нож. Хорошо. Теперь порежь свою ладонь и сцеди кровь. Повторяй за мной: «Я Элен, урожденная Елена, принимаю в сыновья Кая. Да примет мои намерения магия мира.»

— Кай тоже должен поделиться своей кровью и произнести слова, что принимает тебя матерью.

Аккуратно порезала ладонь малыша, сцеживая его кровь в кружку, подсказав слова ритуала.

Под чутким руководством саламандра перемешала содержимое и выпила половину. Остальное отдала мальчику. По телу прошла согревающая волна. А я почувствовала восторг, недоверие, надежду и любовь теперь уже своего сына. Кай бросился ко мне в объятия, не переставая шептать:

— Спасибо! Спасибо! Спасибо, мамочка!

— Поздравляю вас! Теперь у нас на одного члена в семье больше! — самодовольно вслух произнёс фамильяр.

— Ой, мамочка, а он оказывается говорить может? А почему раньше молчал?

— А я раньше и не мог. Это у твоей мамы на эмоциях произошёл магический рост сил. А мне передалось по нашей связи. Так что я даже и не рассчитывал, что так скоро смогу общаться не только мысленно! А теперь спать. Утро вечера мудренее! Завтра разберёмся с этой сумкой, — командным нудным голосом, снова воруя слова из моей головы, проворчал ящер.

На что ребёнок начал смеяться, но указания выполнил. Уже через несколько минут мой сыночек сопел у меня под боком. Засыпала я со счастливой улыбкой на губах.

Глава 13

Элен

«Долго ли, коротко ли

сказка сказывается,

да не скоро дело делается.»

Народная пословица.

Вчера за всеми переживаниями и эмоциями так до кормления и не дошли. Разбудил меня мой малыш.

— Мамочка, просыпайся. Я кушать хочу.

— Конечно, мой милый, — делая вид, что потягиваюсь, со счастливым смехом повалила Кая обратно на кровать начала его щекотать.

Так мы, играясь и обнимаясь, провели в кровати ещё какое-то время. Потом были умывание и завтрак. Ребёнок снова радовался чуду. Да и для меня это было необычно. Только не очень удобно кушать из кастрюль. Нужно будет ещё сегодня купить две миски. Что самое интересное, так это сколько бы мы ни съели, пища не заканчивалась. Исчезало всё только после слова «Спасибо».

— Иди-ка сюда, малыш, — позвала к себе Кая, вытягивая вперёд руку.

— Пей. Не хочу, чтобы тебе было больно из-за жажды.

Ожидала боли. Но нет, её не было. Сын аккуратно прокусил кожу запястья и сделал три глотка, зализывая место укуса.

— Спасибо. Этого хватит. Теперь меня не мучает голод, — с этими словами мальчик обнял меня и поцеловал в щеку.

— Разгадаем тайну сумки? — с предвкушением и детской непосредственностью спросил ребёнок.

Я лишь кивнула, попросив подать мне её. Полчаса было потрачено на всякие слова-пароли типа «Сим-сим, откройся». Всё было тщетно, а время неумолимо близилось к обеду. Перекусили булочками с компотом. Снова взяла сумку и стала рассуждать вслух.

— Узор славянский. Значит, создал её попаданец русской национальности. Кровь она вчера впитала. А если кровью написать слова?! — ни к кому конкретно не обращаясь, взяла и порезала отросшим когтем палец.

Написала на сумке: «Здесь русский дух, здесь Русью пахнет».

Надпись вспыхнула искорками и впиталась, а сумка так же, как и скатерть, пошла рябью. Я засунула внутрь руку и вытащила оттуда небольшой конверт, которого там, естественно, до этого не было.

Достала письмо и начала читать вслух текст, написанный русскими буквами:

«Приветствую тебя, дорогой друг. Если ты читаешь это, значит меня уже нет в живых. Не печалься. Я прожил очень интересную и насыщенную жизнь. Много путешествовал и изобретал. Сумку-лентяйку ты уже нашёл! В неё можно положить всё что угодно, кроме живых существ, конечно, зато сколько ни положи, вес больше одного килограмма не превысит. Только хозяин сумки и его родные по крови могут достать, представив себе вещь, которая там лежит. Для остальных же она будет пустой. Украсть или потерять тоже не получится. Окропив своей кровью, ты привязал артефакт к себе магически. Я изобрёл немало вещей, помогающих облегчить жизнь. Что именно — пусть останется тайной. Но дам подсказку: все они имеют одинаковый рисунок. Найди их и забери себе. Пусть это будет моим подарком. Прощай и будь счастлив»

Было жаль неизвестного мужчину. Но, что поделать, все мы рано или поздно покинем мир живых. Конечно, если снова не представится шанс попасть в другой мир. Очень интересно, что же всё-таки он ещё воплотил в жизнь из наших сказок, было бы интересно их найти и заполучить. Думаю любой бы землянин порадовался ожившей сказке.

Отложив письмо, достала вещи. Нужно было собираться в дорогу. Аккуратно уложила всё в новую сумку. И вправду вес не изменился. Она осталась лёгкий и плоской.

Кай в новых вещах выглядел, как маленький принц. А костюм наёмницы сел точно по фигуре. Состоял он из рубашки из плотной мягкой ткани. Сверху одевался корсет, хорошо держащий грудь, шнуровка которого была спереди. Брюки сидели свободно, но не висели. В общем и целом своим внешним видом я была довольна. Смущали только непривычно короткие волосы. Да ничего, отрастут.

Спустились вниз. Что мне понравилось в этой таверне, так это отношение к посетителям и постояльцам. Хозяин-орк не смотрел на внешний вид гостей. В тех тавернах, которых я была, попав на Лас'Аир внешний вид имел огромную значимость. Выглядишь хорошо и опрятно — платежеспособный, а нет — значит на выход. Хотя и внешний вид этих заведений ничем не выделялся. У орков же всё по высшему классу. Чисто, спокойно и повар вкусно готовит, ну а то что мне запах белья не понравился — это уже только мои причуды. Да и нужно же было потренироваться в бытовой магии.

Отдав ключи хозяину, направились в сторону рынка. Пробежались по лавкам. Купили отрезы ткани вместо полотенец, две миски. Еще я купила травы, которые заваривают вместо чая и крупы с приправами. Если каждый день кушать то, что предлагает скатерть, то быстро надоест.

Конечно, с голоду привередничать не будим, но иногда и просто мяса охота. Если будем ночевать в лесу, то обязательно поймаю кого-нибудь и накормлю сына шашлыком.

Как и хотела, зашли в книжную лавку. Книг было очень много, но нужной мне не нашлось. Ничего, впереди, думаю ещё будут большие города, где можно будет найти то, что нужно.

Рынок заканчивался загоном с лошадьми разных пород и мастей. Когда я проходила мимо, мой взгляд упал на необычного статного коня. Иссиня-чёрный окрас, длинная шикарная грива.

Выпустив ладошку сына, как завороженная приблизилась к коню. Все звуки и окружающие пропали для меня. Я видела только глаза скакуна. Протянула руку, чтобы погладить красавца. Резкая боль в прокушенной руке и гневный окрик продавца заставили вернуться в реальность.

— Ты что делаешь, ненормальная? Это же Келпи. Дикий хищник, который и человечинкой не против закусить.

На эти слова конь зарычал на продавца, показывая совсем не маленькие зубки. А мою всё ещё протянутую руку лизнул и посмотрел хитрым взглядом.

— Для чего же тогда вы держите этого дикого хищника, уважаемый? — спросила у продавца, наглаживая морду коня.

— Так это… Жеребята от него хорошие получаются, породистые и смирные, — растерянно ответил продавец, попытавшись погладить животное.

Ключевое слово попытавшись, потому что тот в свою очередь встал на дыбы и снова зарычал, привлекая к нам много внимания со стороны покупателей и зевак.

— И что ты наделала, паразитка? Он же теперь никого к себе не подпустит! Плати десять золотых и забирай его, иначе стражу позову! — заорал продавец

Келпи на это ещё громче зарычал.

— Припугни его, Лен, магий. И скажи, что больше, чем за пять, не заберешь! У него выбора теперь нет. Думает, что ты обычная наёмница и можно на тебе заработать, раз жеребят ему теперь не видать.

Зажгла на руке пульсар размером с теннисный мяч. Подбрасывая его на ладони, обратилась к продавцу.

— Больше, чем за пять золотых, не заберу! Ещё дашь то, чем кормишь коня и седло с уздечкой!!!

— Так что же вы сразу не сказали, что вы магиня, госпожа? Конечно, конечно. Только келпи не даёт одеть на себя седло. Но если вы настаиваете… — начал передо мной лебезить мужик.

Подошла к скакуну с отданным седлом в руках.

— Хороший, красивый конь. Ты же не будешь против, если я одену на тебя седло? Будь хорошим мальчиком? Я могу и без седла, но моему маленькому сынишке будет неудобно, — начала уговаривать коня, наглаживая местечко между ушами.

Тот смотрел на меня хитрющими глазами.

— Ну одевай, хозяйка, — со смешком сказал мне этот… конь в моей голове.

Вздрогнув от неожиданности, быстро оседлала его. Посадила Кая верхом. А сама расплатилась с хозяином, забрав у горемычного мясо. Мужик стоял памятником самому себе. То открывая, то закрывая рот.

Поспешили убраться поскорее отсюда. И так слишком сильно привлекли к себе внимания.

Глава 14

Келпи

«— Мамочка, а это лошадка?

— Нет мальчик, я конь!

— Ааа он говорящий!»

Смешная девочка. Попросила меня быть «хорошим мальчиком».

Ну, что ж раз настаивают, почему бы и нет? Девчонка оседлала меня и посадила на спину своего приёмного сына. Такая маленькая, хоть и пытается казаться взрослой. Ещё и ответственность взяла, усыновив мальчонку. Ну ничего я помогу, пока буду нужен. Думаю, если попрошу освободить от связывающих меня пут и отпустить, она не откажет.

По глупости попался людям. Молодость и самонадеянность ни к чему хорошему не приводят.

Вот и я поспорил с друзьями, что смогу выбраться на материк Аир. Прожить здесь месяц и вернуться домой никем не замеченный. Только, попав на сушу, угодил в магическую ловушку.

Мало кто из существ, населяющих Аир, знает кто, обитает в водах Акада. Поэтому я и был так беспечен, не думал, что поймают и пленят. Мне вплели в гриву артефакт — ленту блокирующую силу и оборот. Ставился капкан на жеребёнка, а попался я. Маг продал меня богатому вельможе. Но мой вредный характер и не уступчивость долго терпеть не смогли. К тому же оседлать себя я никому не давал! Потом были ещё несколько богачей, которые хотели себе «диковинку».

В итоге спустя несколько сот лет я попал к разводчику лошадей. Ни один десяток лет был «осеменителем» молодых кобылок. Ну, так мой «работодатель» думал. На самом же деле келпи не смогут родится от другой самки. А жеребята были от породистых скакунов, которых в моём загоне водилось предостаточно.

По поводу того, что я укусил девчонку, так это просто, чтобы узнать информацию о ней и потянуть магию. Артефакт всё же забирает очень много сил. Насчёт того, что я больше никого, кроме неё не буду слушаться, это продавец зря. Я и так никого, кроме мальчишки, который кормил и вычёсывал меня, не подпускал к себе.

То, что девочка необычна я сразу приметил. Нетипичная для нашего мира у неё аура. Вот и решил, что она станет моей возможностью на пути к свободе. Не буду говорить о том, что знаю кто она.

Двигались мы на выход из города. Мальчишка крутился, пытаясь осмотреться во круг.

Выйдя, за ворота, магиня остановилась. Озираясь по сторонам, будто не зная в какую сторону лучше двигаться. Ну я и задал направление то, что мне выгодно, к портовому городу. Добираться к нему неблизкий путь, но я и двоих седоков выдержу.

— А как тебя зовут? Меня Элен, а сына Кай. Есть ещё фамильяр — Уголёк, — сказала магиня, достав огненного саламандра из кармана плаща.

— Ты не сможешь выговорить моё имя, девочка, — ответил вслух. Не напугал. Хорошо.

— И как к тебе тогда обращаться страж?

А фамильяр — то наглый. Давно, видимо, не наказывали.

— Страж? Это же конь. Или я чего-то не понимаю? — переводя взгляд, с меня на саламандра, растерянно спросила Элен.

— Это, моя дорогая, водяной страж-оборотень. Живёт в водах Ласа. Стоит на страже материка и не пропускает чужаков. Хитрый, умный хищник. По желанию может стать парии, по-твоему, русалкой, или человеком, — просветил нас ящер.

— Можно тогда я назову тебя сама? Всегда мечтала, чтобы моего коня звали Мустанг, но в конной школе нельзя было давать клички лошадям. А родители отказывались покупать коня. Слишком затратное дело.

— Мустанг, — покатал на языке, звучит необычно, но очень похоже на моё полное имя. — Хорошо. Мне нравится.

— А куда мы идём?

— А разве не всё равно? Я думал, что вы хотели поскорее покинуть Нейшвел.

— Да ты прав. Нужно просто найти для нас подходящее место для жилья. А мне ещё и работу.

— Ну думаю, что с деньгами я смогу помочь. Разбойников много, а почивших и того больше, может чей-нибудь клад отыщем.

Так, за разговорами, двигаясь через поле, мы вступили под сень леса.

Мальчик проголодался. Нашли удобную поляну и устроили привал. Элен достала из сумки, видимо артефакт с пространственным дном, потому что внешне она выглядела пустой.

Со словами: «Попить, поесть», Элен развернула странную салфетку. На ней стали появляться разные яства. Очень удивительно никогда не видел подобного артефакта.

— Элен, где вы взяли такой артефакт?

— Понимаешь, я не из этого мира, — девушка кратко рассказала свою историю попадания на Лас'Аир, о том, как встретила Кая.

— Так что, мне хотелось бы найти остальные изобретения.

— Да интересно. У нас такого пищевого артефакта нет. Сумки есть, но и они тоже отличаются. Есть ограничения на вместительность. Если её превысить, то она будет тяжёлой.

Перекусив — я мясом, а девушка с мальчиком тем, что было на, как выразилась Элен скатерти-самобранке, двинулись дальше в путь.

К вечеру нашли подходящую поляну для ночлега. Рядом была небольшая речушка. Элен расседлала меня. Поскакал на охоту, пообещав и для них кого-нибудь поймать.

Как же хорошо чувствовать себя свободным. Гуляющий ветер в гриве. Лесная трава под копытами. Раздолье. Вдоволь набегавшись поймал несколько пичужек и зверьков. На обратном пути поймал упитанного галта.

Вернувшись на поляну обнаружил приготовленные спальные места и уже искупавшихся друзей. Надеюсь могу считать их таковыми — врем покажет.

Отдал зверя Элен. Ловко, разделав и выпотрошив его, девушка нажарила, как выразилась шашлыка. Странное название. Попробовал, ничего так, есть можно.

Фамильяр сидел в костре, подпитываясь стихией. Элен о чём-то задумалась.

— Всё же удивительное существо. Хотелось бы мне посмотреть на другие его ипостаси, — произнесла девушка, видимо не осознанно.

— Сними с меня блокирующий оборот, артефакт, Элен. И я покажу частичную ипостась, полностью измениться могу только на Ласе.

— Какой артефакт?

— Он вплетён мне в гриву, чтобы я не мог менять облик и покинуть этот материк. А снять его может только маг, так, как и одевался он магом.

— Не делай этого хозяйка, он бросит нас и уйдёт. А мы всё же деньги за него заплатили, — возразил вредный фамильяр.

— Не прав ты, ящер. Пока двигаемся к портовому городу, буду рядом, а там извините наши дороги разойдутся. Думаю это честно с моей стороны. А насчёт денег, как уже говорил, найдём.

— Вот видишь, Элен, он ведёт нас туда, куда ему нужно. А я говорил, что он преследует свою цель!

Девушка заткнула ящера и подошла ко мне, встал на ноги. Она протянула руки и стала перебирать гриву. Найдя артефакт стала расплетать косу. Делала она это очень медленно и аккуратно, цепочка должна обжигать руки, если я правильно понял свойства этой штуки. Подобные вещи создавались для блокирования магии у преступников. Чтобы сам маг не мог её снять, накладывались свойства, причиняющие нестерпимую боль. Через несколько минут девушка отбросила артефакт в огонь.

— Отойди чуть подальше девочка, — с этими слова зашёл в реку.

Вода вспенилась, поднялась до середины крупа, окутав пол моего туловища. Фамильяр был прав, мы можем принимать несколько обликов. Становиться на половину рыбами с конским хвостом, парии, а так же людьми. Рождаются келпи мужчинами. Если родится девочка — парии. Человеческий облик наши самки принимать не могут, имеют только лишь одну прекрасную ипостась. Но мы людьми можем стать только лишь на Ласе. Он окутан необычной магией, которая напитывает нас и даёт силы.

— Ух ты, вот это чудо! А ты покатаешь меня? — спросил малец.

— Нет, Кай. Извини. Катать я тебя буду в привычном облике.

— Жаль, — расстроился мальчик.

— Не грусти, родной. Зато мы можем посмотреть на чудо-коня. Думаю, не многие удостаивались этой чести, — Элен права. Посещая наш остров гости дают магическую клятву о неразглашение. А попасть к нам не так-то и просто. Вокруг материка защитный контур, как у вампиров, только в несколько раз мощнее. Иначе нас бы давно поработили и разграбили материк.

Ещё немного, дав на себя полюбоваться вернул себе полноценный облик коня. После чего мы всей дружной толпой улеглись спать.

Глава 15

Элен

«Вместе весело шагать по просторам, по просторам…»

Из х/ф «И снова Анискин»

Михаил Матусовский.

Келпи позволил дать ему имя. Я была этому очень рада. Ещё на Земле, занимаясь верховой ездой, мне хотелось, чтобы у меня был свой собственный конь. Но нам негде его было держать, но и это не основная причина, почему родители не хотели покупать мне лошадь. У меня просто не было лишнего времени. Учеба и кружки отнимали много сил и времени. И вот моё желание исполнилось.

Правда, не так я этого хотела. Воспоминания о родителях уже не приносили разрывающей боли сердца, возможно я смирилась, ничего не изменить. Нужно жить дальше, к тому же теперь у меня есть ради кого.

Я вела под уздцы Мустанга неспешным шагом. Мой маленький мальчик вертелся и с любопытством осматривал окрестности. А посмотреть было на что.

Шли мы через поле. Оно всё было в цветах, над которыми порхали разноцветные бабочки. Жужжали разные насекомые. Жизнь кипела. До этого я практически не обращала внимания на окружающую среду. А мир, в который я попала необычайно красив. Чистый воздух, прекрасная природа, не отравленная выхлопными газами и техникой. Я всегда была оптимистом, так что и в новом мире буду следовать этому принципу.

— Слушай Лен этот келпи подозрителен, думаю он преследует какую-то свою выгоду, — мысленно поделился со мной мой ящер.

— Может так оно и есть Уголёк, но не думаю, что он собирается нам навредить. Если бы хотел, уже бы что-нибудь сделал и бросил нас. Я не чувствую от него угрозы, — так же мысленно ответила фамильяру.

— Он тянет из тебя магию!

— Да? А я даже и не заметила. Ну и пусть если ему надо, мне не жалко. Ты же тоже питаешься моей магией.

— Я твой фамильяр. Мне можно, — обиженно буркнул огненный ревнивец.

И вот на нашем пути снова лес. Величественный и могучий. Вековые деревья, которые не обхватишь одной парой рук, раскинули свои ветви высоко вверх. А запах такой, что просто вдыхаешь и надышаться не можешь. Пахнет хвоей, нагретой солнцем землёй, лесными цветами и ягодами. Моё новое обоняние различает столько запахов, что голова идёт кругом. Мы продолжали так же не спешно двигаться, наслаждаясь покоем и умиротворением.

— Мамочка, а я кушать хочу.

— Конечно, милый. Сейчас мы остановимся и пообедаем.

Выбрали удобную полянку. Достала из сумки и постелила одно из одеял. Сняла Кая с келпи. Развернув скатерть, положила в миску малышу второе, а сама покормила нашего коня. Келпи косил взгляд на необычный артефакт. Видимо, ещё ни кто в этом мире не додумался до такого.

— Элен, где вы взяли такой артефакт?

— Понимаешь, я не из этого мира, — кратко рассказала свою историю попадания на Лас'Аир келпи и о том, как встретила Кая. — Так что, мне хотелось бы найти остальные изобретения.

— Да интересно. У нас такого пищевого артефакта нет. Сумки есть, но и они тоже отличаются. Есть ограничения на вместительность. Если её превысить, то она будет тяжёлой.

Пообедав, снова двинулись в путь. Так до самой темноты мы и шли. Нужно было найти подходящую поляну рядом с ручьём, для ночлега. Сейчас лето и по ночам тепло, но хочется комфорта. Вообще времена года ничем не отличаются от земных. Правда сейчас на Земле происходит какая-то чертовщина с климатом. Снег может лежать до мая месяца, а плюсовая температура держаться до самого октября.

На Лас'Аире такого нет. Стабильность. Лето жаркое. А зима, как и положено с обильным количеством снега, температура в среднем ниже минуса двенадцати градусов не падает.

Полянку нашли, рядом была небольшая речушка. Это даже лучше чем я хотела. Можно будет искупаться.

Расседлала келпи, он ускакал на охоту, пообещав, что и для нас кого-нибудь поймает.

Постелила одеяла, приготовив нам с Каем спальные места. Достала банные принадлежности и мы с сыном плескались в теплой, нагретой за день воде. Моя голову, обратила внимание, что волосы чуть прибавили в длине. Теперь они закрывали полностью уши, поравнявшись с подбородком. Этот факт весьма приподнял настроение. Всё же ходить с мальчишеской стрижкой не нравилось, учитывая, что на Земле у меня был шикарный длинный волос.

Мустанг вернулся с добычей. Это был упитанный кабанчик. Разделала тушку и нажарила шашлыка. Дала попробовать и келпи, сказал, что есть можно.

Уголёк сидел в костре, напитываясь огнём. Всё же огненный саламандр и иногда ему нужно настоящее пламя для питания, а не только энергия моей магии.

Келпи лежал по другую сторону костра, думая о чём-то своём. Всё же удивительное существо. Хотелось бы мне посмотреть на другие его ипостаси.

Так задумалась, что не поняла в слух я это сказала или нет.

— Сними с меня блокирующий оборот, артефакт, Элен. И я покажу частичную ипостась, полностью измениться могу только на Ласе, — вдруг сказал келпи.

— Какой артефакт?

— Он вплетён мне в гриву, чтобы я не мог менять облик и покинуть этот материк. А снять его может только маг, так, как и одевался он магом.

— Не делай этого хозяйка, он бросит нас и уйдёт. А мы всё же деньги за него заплатили, — возразил фамильяр.

— Не прав ты, ящер. Пока двигаемся к портовому городу, буду рядом, а там извините наши дороги разойдутся. Думаю это честно с моей стороны. А насчёт денег, как уже говорил, найдём.

— Вот видишь Элен, он ведёт нас туда, куда ему нужно. А я говорил, что он преследует свою цель!

— Успокойся, Уголёк.

Я подошла, к вставшему на ноги коню, протянула руки и стала перебирать его шикарную гриву. Среди густой копны заметила косичку, в которую была вплетена тонкая цепочка, усеянная мелкими, думаю, драгоценными камешками.

Начала расплетать косу. Приходилось делать это очень медленно и аккуратно, потому что цепочка обжигала руки. Через несколько минут я отбросила артефакт в огонь. Даже, несмотря на возможную ценность, мне не хотелось забрать его себе.

— Отойди чуть подальше девочка, — с этими слова келпи зашёл в реку.

Вода вспенилась, поднялась до середины лошадиного крупа. Схлынув, открыла нам вид на необычное зрелище. В воде толи стоял, толи сидел вроде всё тот же конь. Но была одна особенность. У него не было задних ног. Вместо них, длинный хвост, как у тюленя, а кончик покрыт волосами, как обычный конский.

— Ух ты, вот это чудо!

А ты покатаешь меня? — с непосредственностью спросил мой ребёнок.

— Нет, Кай. Извини. Катать я тебя буду в привычном облике.

— Жаль, — расстроился малыш.

— Не грусти, родной. Зато мы можем посмотреть на чудо-коня. Думаю, не многие удостаивались этой чести.

Ещё немного, дав на себя полюбоваться, Мустанг вернул себе полноценный облик коня. После чего мы все легли спать.

Глава 16

Мориан Сэлл, младший принц королевства дроу.

«Ты женщина-бабочка,

Ты нежная лапочка.

Мила и прекрасна со всеми,

Но только ни кто не дарит тебе любимой тобой сирени.

Любовь для тебя всего лишь игра,

И утро уже и тебе на выход пора.»

Открыл портал в контору. Наше королевство находилось между гномьими и человеческими землями. Обычно представители других рас здесь не появлялись, либо были преступниками, или подозреваемыми. Но сегодня всё было иначе. Дроу и вампиры работали вместе, чётко, слаженно, каждый занимаясь своим делом.

Подошли к кабинету. В приёмной сидел мой личный секретарь Дариус.

— Ваше Высочество, господин Саенор, мадам Ткали уже здесь и ждёт когда вы её примите. Показания у неё взяли, — поклонившись, сообщил секретарь.

— Спасибо, Дариус. Пусть её проводят ко мне в кабинет.

— А документ допроса я возьму, — сказал Дис, беря бумаги, лежащие на столе секретаря с пометкой «Показания свидетеля, мадам Ткали, в деле об убийстве тёмных».

Секретарь снова поклонился и пошёл выполнять поручение, мы же с Дисмасом вошли в мой кабинет. Расположился в кресле за столом, а друг сел на софу, стоявшую в углу.

— Думаю, нужно было общаться в допросной, — прокомментировал мои действия вампир.

— Нет. С этой дамой лучше разговаривать в приватной, располагающей обстановке. Можно ещё предложить чего-нибудь выпить, возможно расскажет что интересное. К тому же она женщина и не подозреваемая, — ответил, удивляясь словам друга.

Не прошло и десяти минут, как в кабинет постучали и вошёл секретарь, сопровождая мадам. К слову дама не была старой, на вид около тридцати лет. Полукровка, дроу с человеком. Кожа чуть светлее положенного, волосы не белоснежные, а цвета созревшей пшеницы. Движения чуть жестче и тяжелее, чем у истинных женщин нашей расы.

Она была одета в вызывающе обтягивающее платье, алого цвета. Корсет отсутствовал, казалось что её грудь вот, вот вывалится, но нет всё держалось, а саму женщину похоже это совсем не смущало, наоборот она прекрасно об этом знала и пользовалась вниманием окружающих её мужчин.

Мы встали, приветствуя даму. Она же в свою очередь присела в реверансе, от чего платье на груди натянулось, грозясь слезть.

— Тёмной ночи, мадам. Извините за столь поздний приём, но обстоятельства, — с нотками огорчения произнёс я, пытаясь не пялиться в декольте женщины.

— Здравствуйте ваше высочество, господин Саенор, ну что вы, очень приятно вас видеть, хоть вы и правы повод очень печальный, — дама кокетливо стрельнула глазами в сторону вампира, на что тот ни как не отреагировал.

— Отвар или может копи (кофе)?

— Не откажусь от копи, с вилит (расслабляющий алкогольный напиток), — озвучила своё желание женщина.

— Дариус сделай мадам то, что она попросила, а нам с господином Саенором травяной отвар.

— Как скажите ваше высочество, — поклонившись, секретарь вышел, вернувшись буквально через минуту. Расставил кружки с напитками и удалился.

За это время я предложил женщине присесть, что она и сделала, сев рядом с вампиром. Мне же пришлось переместиться к ним, в рядом стоящее кресло. Чайный уголок был расположен чуть в сторонеот входа. И был своего рода зоной отдыха. Софа, два удобных кресла, а рядом журнальный столик, именно на нём и были расставлены кружки и вазочка со сладостями.

— Мадам Ткали вам уже, показали портреты жертв? Вы можете нам сообщить кто это? — спросил друг.

— Да господин Дисмас, хоть я уже всё и рассказала господам следователям, но с удовольствием повторю для вас, — и снова этот томный взгляд в сторону друга. Теперь я просто обязан знать, что было между ними. И почему мадам не оставляет попыток привлечь его внимание, а Дис её игнорит.

— Девушку звали Рамина. Пятьдесят четыре года. Сирота, есть маленький брат. Чтобы прокормить его и себя, пришла ко мне. Вместо стандартного договора (год работы, потом срок продлевается), предложила для начала отработать шесть месяцев, а там было бы видно.

Девушка всё же молодая красивая, была. Хоть не магиня, но замуж могла выйти без проблем. Умом не обделена, да и по хозяйству делала всё. Родители погибли, когда уже была совершеннолетней. Мать, рожая брата, а отец ушёл вслед за своей саяни, не выдержав потери истинной пары.

Несколько лет жила на сбережения, оставленные родителями, растя и воспитывая брата. За это время отвергла несколько предложений о замужестве. Ждала своего саяни, боялась, что другой не примет её с братом. Ведь вы сами прекрасно знаете господа, что встретить свою истинную пару дано не многим, но девочка надеялась. А я решила, что может одумается и примет предложение от того — кто понравится. Потому и такой срок контракта. Правда проработала она только четыре месяца. Жалко их с братом. Вы, пожалуйста, позаботьтесь о нём, — утирая платочком слёзы сказала мадам.

— Конечно, не сомневайтесь его высочество, пристроит мальчика. А что насчёт вампира? — озвучил наши мысли Дисмас.

— Господин Кристэн Морти, стал нашим постоянным клиентом именно в тот период, когда пришла Рамина. Естественно он приходил к ней. У нас не запрещено забирать девушек, за определённую плату конечно. Он часто приходил за ней, и как рассказывала потом сама девушка водил в самахан (ресторан с выступлением музыкантов). В основном это был один из известных и дорогостоящих — «Райская Птаха».

Вчера он так же пришёл и забрал девушку, оплатив за двое суток. Думаю, хотел сделать ей предложение, Рамина ему определённо нравилась. А сегодня вот… Как же жалко бедняшкуууу, — в голос начала рыдать женщина.

— Ну всё успокойтесь мадам! Мы обещаем, что найдём того, кто это сделал, — с нотками раздражения произнёс вампир.

— Очень на это надеюсь господа. Если у вас больше нет вопросов я пожалуй пойду, но всенепременно буду рада вас видеть в своём заведение, — мило улыбнувшись сообщила женщина. От приступа сиюминутной скорби не осталось и следа.

Распрощавшись с мадам Ткали, решили обсудить всё только что услышанное.

— Как думаешь Рамина могла быть нэли Морти?

— Нет друг. Если вампир почувствует запах своей пары, он не станет медлить, сразу проведёт ритуал единения. В данном случае была просто симпатия и влечение, четыре месяца большой срок. Сомневаюсь, что у Морти были проблемы с обонянием, мы подобным не страдаем, — пояснил Дис. В принципе я так и думал.

Когда вампир встречает свою пару, он улавливает особый, только ему приятный запах. Остальные же для них пахнут одинаково. Так же и у оборотней(шани). А для нас — эльфов и драконов(лин, лина), всё проще, мы просто чувствуем свою пару. Встретив саяни мы понимаем, что это она. Пара должна подходить нам энергетически.

Только в истинном браке у вампиров будут дети. Всем остальным расам в этом плане проще.

Можно создавать союзы, рожать детей. А если кто-то из супругов встретил свою пару, то он переходит в семью истинной пары.

У людей ещё проще. Для них не существует парности, если только кто-нибудь не является парой долго живущих. Срок жизни в таких парах равняется сроку одного из долго живущих супругов. Если например: молодая девушка-дракон выходит замуж за пяти тысячелетнего эльфа — срок жизни равняется сроку жизни девушки, при условии что они являются истинной парой. Она моложе, соответственно магия продлевает жизнь эльфу в пользу жены — для продолжения рода.

Так в среднем продолжительность жизни людей около пятисот лет. У нас более пяти тысяч. А вампиры и драконы практически бессмертны. Орки, гномы живут около трёхсот тысяч лет.

Но что-то я отвлёкся от основного дела.

— Дис, что произошло между тобой и мадам Ткали?

— Связался на свою голову, и угораздило же быть милым и галантным… Переборщил с вампирьим обаянием, когда пил кровь.

Теперь она думает, что я ей симпатизирую. А ты сам знаешь, что пока не встречу нэли, для меня всё пресно. А это так… удовлетворение естественных потребностей, — на слова друга я лишь кивнул. Но ничем помочь не в силах. Сам виноват, думать нужно было.

В кабинет постучались, после разрешения вошёл секретарь, сообщив, что нас ожидают в допросной. Ну, что ж пойдём послушаем, что нам расскажет мальчишка. Пока что понятно лишь то, что мы в большом тупике.

Глава 17

Дисмас Саенор, начальник теневого управления княжества вампиров.

«Из тупика всегда есть один выход — надо просто развернуться и пойти в другую сторону.»

Взято на просторах интернета.

Конечно можно было бы и прочитать отчеты о допросах, но предпочтительнее услышать всё от самого свидетеля.

Хотя с мадам Ткали я не горел желанием встречаться, но выбора не было. Не зря я занимаю должность начальника теневой службы. Единицы знают о том, что я эмпат. Ношу специальный артефакт-блокатор. Снимаю только по долгу службы. У каждого из вампиров, помимо присущей нам магии, есть свой индивидуальный дар. И только у князя обширный набор сил.

Ткали скрывать было нечего, эту женщину я изучил ещё в момент нашей близости. К рархам (аналог чертей) моё благородство. Не хотел причинить боли. Теперь месяц ждать пока спадёт вампирий приворот и к девочкам ни ногой. Вот именно по этой причине мы и пользуемся исключительно услугами подобных домов. Представьте себе если подобное произойдёт в повседневности, будет потом за тобой бегать влюблённая девушка и вздыхать, потому что ты ей как бы ничего не обещал, но сглупил. У мадам хоть времени нет, у неё свои заботы. Но вот таких бы встреч я бы и дальше впредь избегал.

Вошли в допросную. Унылое серое помещение. Ничего лишнего. Посреди комнаты стол, стул на котором сидел мальчишка. На вид ему можно было дать не более пятнадцати человеческих лет. Мы с принцем сели напротив подростка. Стену подпирал ант.

Паренёк был одет бедно, но не оборванец. Как сказано в записях: есть мать и маленькая сестра. Мать работает поломойкой в таверне, мальчишка на подхвате — принести, помочь. Иногда попрошайничает на базаре. Как уже известно в подвале, где нашли тела, у него был схрон.

— Ну Нор расскажи нам, как ты нашёл тела погибших? — начал задавать вопросы Мориан.

— Зовите «Ветром», меня так все кличут, — буркнул мальчишка. — И это, вы вещи мои верните. Пожалуйста.

— Ветер — потому что быстро бегаешь? — спросил усмехнувшись.

— Не, не только. Быстро выполняю поручения. — Ну так вещи то вернёте?

— Вернём, но позже. Сначала ответь на вопросы.

Мальчишка кивнул и начал свой рассказ.

Днём помогал матери, присматривал за сестрой, которую та брала с собой на работу, потому что малышку не с кем было оставить. Бегал, относил письма, по поручению постояльцев таверны. Вечером побежал припрятать монетки, заработанные за день. Копит, хочет пойти учиться на наёмника.

В темноте спустился в подвал, ведь место знает, изучил за несколько лет. Да не ожидал, что там тела. Запнулся, упал. Начав ощупывать вокруг, понял что на полу лежит кто-то. Попытался позвать. Ни кто не откликнулся. Руками вляпался в лужу крови. Испугавшись, выскочил наверх. Когда рассмотрел, что на руках — кровь, кинулся к страже. Пока те разобрались что к чему, уже наступила ночь. По сути мальчишка ничего вразумительного или нового нам не рассказал.

Ему позволили умыться, накормили. Матери отправили вестник, чтобы не волновалась. И вот теперь он ждёт пока отдадут его добро и отпустят домой.

— Ант(звание младшего теневика), принесите вещи мальчика, — приказал принц.

Теневик, поклонившись вышел, вернувшись через несколько минут с небольшим узелком.

— Так посмотрим. Что здесь у нас? — сказал, развязывая мешочек.

— Один серебряный, горсть медяшек. Хм… Очень интересно. Откуда у тебя этот артефакт, Ветер? — спросил, держа в руках небольшое колечко. Оно было без камней. Правда с очень полезным свойством, особенно для тех, кто был пуст магически.

Кольцо было среднего качества, исцеляющее. Смертельное ранение и болезнь конечно не вылечит, но что-то обезболить и подлатать может.

— Мне его один орк-наёмник отдал, я за его конём ухаживал, когда он в таверне проездом остановился. Только не сказал для чего он и что это артефакт. Немой он был, орк этот, вот…

— Хорошая плата. Надень и не снимай, а если мать или сестра заболеют, пусть поносят и хворь пройдёт. Смертельные раны и болезни не лечит. Заряда магически не требует, метал сам накапливает магию, как потемнеет нужно положить в воду и зарядится, — с этими словами протянул мальчишке кольцо, а потом завязанный мешочек.

Пока Нор был занят, незаметно для него, но не для принца, который увидев улыбнулся, положил несколько золотых к монеткам мальчика. Я не обеднею, а ему пригодятся.

Если прилежно будет учиться, сможет при желании и в стражи пойти. К слову за обучение денег не берут, парни отрабатывают время проведённое за учебой, работая на школу. Деньги нужны на экипировку. Пойти учиться можно только достигнув совершеннолетия, а это — двадцать лет. Ничего мальчишка за лет пять насобирает нужную сумму. Стержень в нём есть.

Приказал сопроводить Нора до дома.

Когда он и ант покинули допросную, обратился к Риану:

— Мальчик не солгал. Говорил уверенно. Мы в тупике. Что дальше делать не представляю.

— Пошли по домам и так уже часа три ночи где-то. А мне ещё завтра к драконам.

— А почему ты, а не наследный принц? — поинтересовался у друга.

— Потому, что Калахэн у нас встретил свою пару и ему не до этого.

— О, поздравь его от меня, — усмехнулся, заметив, что принц поставил полог тишины, когда речь зашла о личном. Да и связные мне не доносили об этом. Правильно, королевская семья держит эту новость пока в тайне, мало ли что…

— Обязательно Дис. Ну тёмной тебе ночи.

— И тебе друг.

Вышли из допросной, и каждый открыл портал в свой дом.

Дом, милый дом. Как же я устал и хочу спать, день был непозволительно длинным.

Утро началось, как говорится не с копи(кофе).

С криком: — «блатишка», в мою комнату залетело маленькое шестилетнее исчадие. По-другому — эту егозу, считающийся моей младшей сестрой, не назовёшь!

— Ди, ну пласнись я скуцала! Ну Дииии…

— Всё — чудовище. Ты добилась своего, — резко подорвался с кровати и поймал малявку. Она начала брыкаться и визжать. Это у нас семейное — я тоже не люблю щекотки.

На крики вошла мама. Элегантная молодая вампирша.

— Ди, отпусти Янику.

— Дочь хватит визжать! — или ты хочешь, чтобы весь замок сбежался?

— Ди тебя по головке за это не погладит, — сделала выговор женщина, только голос строгий, а в глазах смешинки.

— Ну я зе сутя! — сидя у меня на руках, надулась малышка, как фьють(мышь) на крупу. Назывался так маленький зверёк из-за звуков, которые издавал.

— Дисмас мы все ждём тебя на завтрак в главной зале. Яни идём со мной, пусть твой старший брат приведёт себя в порядок.

— Пака Диии, — протяжно всхлипнула, помахав мне ручкой маленькая актриса.

— Скоро увидимся. Яна, не переигрывай иначе перестанут верить.

Мать взяла её за руку и повела на выход. Возле самых дверей проказница обернулась, показав мне язык. Улыбнулся и пошёл в душ.

Водные процедуры не заняли много времени, и вот я уже свежий и чистой домашней одежде спускался в трапезную.

За столом сидели все родственники. А это вампиров тридцать, не меньше. Все под одной фамилией — Саенор. Все дяди, тёти, дедушки, бабушки, племянники и племянницы. Их жёны, мужья и дети. В общем вампиры, сидящие за столом — один род.

Сказал приветствие и приступил к трапезе.

Слуги, прислуживающие нам — находятся под нашей защитой. Это и добровольные доноры и работники. В мире много существ ненавидящих нашу расу, но есть и те, кто идёт добровольно служить, некоторые семьями. Взамен они получают: крышу над головой, постоянный заработок, еду и защиту. Считаю — это отличный симбиоз.

После завтрака попросил отца о разговоре. Поднялись в его кабинет.

— Отец, — подошёл и обнял родителя. С этой работой редко бываю дома.

— Ты о чём-то хотел поговорить сын? — садясь в кресло, и указывая мне на то, что напротив, спросил отец.

— Да. Скажи всем, чтобы за пределы наших земель не выходили — это опасно.

— Так и не выяснили кто?

— К сожалению нет. Мы в тупике. Это какой-то псих. Взялся уже и за женщин. Когда поймаем, казнью он не отделается.

— Не думаю, что князь допустит обычную казнь. За Маркуса он будет мстить. Ребёнка жаль. Остался без родителей и сам не известно жив ли.

— Мы усиленно ищем Кая. Уже подключи к поискам ант'энов(старшие теневики). Только пока безрезультатно. Прочёсываем города, но даже тела не нашли. Извини отец, но мне уже пора. Хочу перед уходом заглянуть в детскую, Янка скучает по мне. Да и я тоже.

— Иди сын, будь осторожен. А нашим я передам. Не возьму в толк одного — почему князь до сих пор не объявил об опасности? Понимаю мужчины не станут прятаться, но хоть женщин своих, в замках запрут!

— Не знаю отец, он передо мной не отчитывается — это я перед ним.

Пожелав отцу светлого дня, вышел из кабинета.

Из детской слышался смех и голоса. Вся малышня была в сборе. Стоило только открыть дверь и войти — с криками: — «Дииии», — был облеплён кучей-малой.

Дети были разных возрастов и пола. Самая младшая — Яника.

Для всех стало неожиданностью, когда мама, спустя пять тысячелетий, вновь забеременела. И да, мне пять тысяч семьсот тридцать пять лет. Я старше нашего князя на не одну тысячу лет.

Мы практически бессмертны. Убить можно кого угодно, как выяснилось даже князя, и то что он выжил, не иначе — как удача.

Поиграл с детьми в игру: «Ди покружи. Ди хочу на ручки. Ди расскажи сказку»…

Через час в комнату вошла бабушка, спасшая меня от маленьких: «хочушек да почемушек».

Потрёпанный и с всклоченной одеждой, но довольный покинул детскую. Как говорится — отвёл душу. Дети — это заряд энергии и оптимизма. Поднялся на свой, десятый этаж. Переоделся в повседневную «рабочую одежду». Открыл портал и вышел в кабинете нашего управления.

***

Стражи — рядовые воины, служащие, охрана.

Ант — младший теневик.

Ант'эн — старший теневик.

Капитан — капитан теневиков.

Ант'ан — наш майор.

Ант'ун — полковник

Ант'унт — звание в котором состоит Дисмас Саенор, — генерал.

Ант'рен — главнокомандующий. Звания, носящие все правители в случае войны.

Глава 18

Где-то на материке Аир.

Четыре тысячи четыреста пятьдесят три года назад.

«Месть — блюдо, которое нужно подавать холодным.

Остудить. Ещё раз остудить. Поместить в сосуд. Взболтать.

Всё, можно приступать мстить. Если конечно ещё не передумали…»

Сегодня мой день рождение. Юбилей. Полторы тысячи лет. Родители организовали бал, множество приезжих гостей. А значит будет много прелестных кокеток, которые не посмеют отказать имениннику. Хотелось разнообразия. Наши местные девушки наскучили.

На внешность никогда не жаловался, отбоя в поклонницах тоже не было. Родители наградили меня выдающейся внешностью. Высокий, тело воина, благодаря тренировкам. Длинные, рыжие волосы, собранные по такому случаю в праздничную косу. Яркие зеленые глаза, как весенние, первые листья. Пухлые губы, прямой нос и высокий аристократический лоб. В общем и целом себе я нравился.

Гости были с разных уголков нашего мира. Множество разнообразных подарков, поздравления. Ну и конечно девушки, куда без этих райских пташек. Они изящно порхали по бальной зале в танце с кавалерами.

Все хотели выразить мне своё почтение. Танец за танцем, ничего не значащий флирт. Не мог определиться кто же из девочек сегодня будет греть мою постель.

Старший брат, смотря на меня посмеивался. Его не мучили такие заботы. У него есть прелестная и постоянная фаворитка, которую он пока не собирался менять. По-крайней мере, он ещё, как впрочем и я, не встретил свою пару.

Родители тоже танцевали. Мама была на зависть всем девушкам мила и прекрасна.

Спустя не одно тысячелетие она похожа на юную, двадцатилетнюю девчонку. Отцу завидовали. Маму постоянно одаривали комплиментами и подарками. Но они были истинной парой. И кроме отца, маму больше ни кто не интересовал.

Смотря на них, тоже мечтал, что когда-нибудь встречу свою пару и у нас будет такая же любовь. Что чувства будут крепкими и взаимными. Я не наивен, да и не сказать, что романтик. Но у каждого в этом мире есть пара. Нужно лишь её найти. Зачастую некоторые устают ждать и искать. Создают семьи без парности, но основанные на взаимных чувствах. Я не один из них. Мне не нужны полумеры. Хочу чтобы моя женщина принадлежала мне целиком и полностью.

Бал и празднество подходили к концу, когда церемониймейстер объявил об запоздавших гостях. Посольство вампиров во главе с их советником.

Приветствия, поздравления и подарки. Мне даже приглянулась одна молоденькая вампирочка. Всё как я люблю. Высокая пышногрудая красотка. Пригласил её на танец. Мари, так представилась девушка. По её плотоядному взгляду, взмахам длинных, чёрных ресниц, закушенной кубке, понял, что девушка не против продолжить знакомство в более приватной обстановке. Она откровенно предлагала себя. Во время танца придвинулась ближе, чем того требовал этикет. Потёрлась своей пышной грудью о мою. Не сдержался, опустил руки на ягодицы, сжав их. С трудом, дождавшись окончание танца, потянул девушку на выход. Все положенные правила этикета были соблюдены. Более моего присутствия не требовалось.

Вывел девушку из бальной залы. Осмотрелся, поблизости никого не оказалось. Прислонил несопротивляющуюся вампиршу к колонне. Вжался в податливое тело юной девушки, впившись в пухлые, сочные губки. Ммм, как же сладки они на вкус. Гладил и мял каждый изгиб соблазнительного тела. Девушка не сдержала стона. Оторвался от манящих губ. Дёрнул её в сторону первой попавшейся комнаты. Это оказалась гостиная. Диван принципиально обошёл стороной, направляясь с Мари к камину. Сейчас он не был растоплен, камень чуть прохладный, но не ледяной. Девушка шла вперёд спиной, натолкнувшись на преграду, вздрогнула. Но от моих поглаживаний отвлеклась, облокотившись об кирпичную стенку камина. Недолюбливаю бальные платья. Все эти рюши и плотный корсет мешали. В нетерпении разорвал его, открывая себе доступ к красивой, молочного цвета груди, девушки. Припал к ней губами, лаская розовый сосок. Другой рукой задрал платье, ища доступ к женственному сосредоточию. Мешавшее бельё разорвал и отбросил в сторону. Мари стонала и извивалась, прося о большем. Более не сдерживаясь повернул девушку спиной. Она прогнулась назад, принимая наиболее удобную позу. Резко вошёл, немного грубо, но было видно, что именно так ей и нравится. Думаю если бы не поставил полог тишины, сюда сбежалось бы уже пол замка. Звуки издаваемые вампиршей были музыкой и комплементом для моих ушей. Разрядку получили практически одновременно. Отошёл, позволяя девчонке прийти в себя и отдышаться. Мари стала приводить себя в порядок, собираясь покинуть меня. Наивная. Сжал её в объятьях, открывая портал в свои покои. Не давая осмотреться, или, что-либо сказать, вновь впился в её манящие губы. Ушла Мари от меня под утро.

Приняв душ, очистил постель магией и лёг отдыхать. Последний подарок, несомненно, превзошел все ожидания.

Проснулся уже ближе к обеду. Спустился в трапезную.

Завтрак мною был пропущен, а обед только начался. Поэтому был голоден, как стая волков. Вошёл, поприветствовал родных и гостей, которые решили задержаться у нас. Девушки, с которой прошла горячая ночь, за столом не оказалось. Так же как и посольства вампиров, кроме советника. Отец попросил нас с братом после обеда зайти к нему в кабинет.

Закончив встали и вышли из трапезной. Что же такого случилось, что первыми удалились родители, и, как не странно, за ними последовал советник. Брат тоже не был в курсе. Постучавшись, дождались приглашения и вошли.

Отец сидел в своём кресле за столом. Мать у него на коленях. Вампир расположился облокотившись о спинку кресла.

— Присаживайтесь, сыновья. У нас для вас неожиданная новость. Советник князя, Лорантор, — отец кивнул на вампира, — второй истинный вашей матери. Они пройдут обряд единения, а мы с Лораном станем побратимами.

— Поздравляем! Мы за вас рады. Ведь так брат? — Тор толкнул меня в плечо.

— Да конечно, поздравляем, — для меня эта новость стала не то что неожиданной, скорее шокирующей. Такие браки были редки и нечасты. Хорошо если удавалось вообще встретить свою пару, а тут сразу двое. Было видно, что мама счастлива. Да и отец не казался огорчённым, не знаю смог ли я делить свою женщину с ещё одним мужчиной…

Обряд провели через несколько дней. Главный бальный зал был нарядно украшен цветами и разноцветными лентами. Была приглашена вся знать и гости дружественных нам государств.

Мама блистала в ослепительно красивом платье. Улыбка не сходила с её лица. Отец и советник вели её под руки к цветочной арке, рядом с которой их ждал главный магистр совета магов.

Обряд единения и побратимства практически ничем не отличался. Различая были в формулировке фраз. Сначала обвенчали маму и Лорана. Архимаг приготовил чашу, наполненную вином. Попросил вытянуть руку вампира, взял клинок и рассёк ему ладонь, пустив кровь над чашей.

— Повторяйте за мной советник: «Я Лорантор Памирский, принимаю в жёны свою истинную пару — Селену Вейлан. Да примет мои намерения магия мира.», — советник последовал словам главного мага.

Затем то же проделал и с маминой ладонью.

— Теперь вы, ваше величество: «Я, Селена Вейлан принимаю в мужья, свою истинную пару — Лорантора Памирского. Да примет мои намерения магия мира.», — после ритуальных фраз маг протянул чашу советнику, выпив половину вампир передал её матери. Она выпила свою половину. Их тела объяло сиянием — магия приняла клятвы. Брак действителен. И это подтверждают магические метки на их аурах. В знак традициям они обменялись брачными родовыми браслетами. Метку будут видеть только расположенные к магии. Для остальных на брак укажут именно браслеты.

Королева отошла в сторону, а её место занял отец, Бальтазар Вейлан. Только теперь соответственно формулировка обряда изменилась на принятие в братья.

После было грандиозное празднование. Подданные и гости поздравляли родителей. Желали семейного счастья и ещё наследников. Ну по поводу того, кто станет правителем можно было не волноваться, Тор старший и править ему. А вот от сестричек я бы не отказался, хватит и нас — двоих парней.

Все последующие года мама летала на крыльях любви и была непомерно счастлива, ничего не замечая вокруг, кроме своих мужей. Мы небыли в обиде на неё, всё же уже не маленькие и нам не нужно внимание и тотальный родительский контроль.

С Лораном подружились. После обряда он ездил на родину и снял с себя все полномочия, приняв подданство нашего государства. Князь вампиров был рад за своего бывшего советника и спокойно отпустил того. Лор помогал отцу с делами государства. Во время принятия подданства он дал магическую клятву о неразглашение секретов страны и верности новому королю. Хоть на вампирьих землях и остались его родные, но душа была здесь, рядом с матерью. В случае войны он останется на нейтральной стороне и будет защищать только свою пару.

Спустя пятьсот лет.

Прошло уже около пятисот лет, как в нашу семью влился вампир. Всё было отлично. Ровные дружеские отношения между нами, любовь и взаимопонимание между матерью и её мужчинами. Полная идиллия.

И вот снова неожиданность — мама беременна. Двумя мальчиками-полукровками. Беременность в нашем мире у женщин длится одиннадцать месяцев. В это время ребёнок развивается физически и магически, впоследствии он уже будет расти и с ним его магия, до тех пор пока не дойдет до уровня, заложенного в него генами родителей. У каждого по-разному: если родители слабы магически — слаб ребёнок, соответственно и наоборот, сильные родители — сильный ребёнок.

Лор оказался сильнее мамы. Беременность протекала тяжело и болезненно. Мать была бледной и раздражительной. Постоянное недомогание и слабость. Дети тянули с неё все силы. К тому же они были вампирами. Питание изменили, добавив мясные блюда с кровью. Она не была вампиршей поэтому своей кровью Лор и не пытался её напоить. Стало бы хуже.

На седьмом месяце матери не стало, детей тоже не удалось спасти. Маги были бессильны. Матери не хватило сил выносить их и выжить. А дети задохнулись в утробе, запутавшись в пуповине. Их пытались спасти и вытащили, но было уже слишком поздно. Отец и Лор ушли вслед за ними через пару дней после ритуального сжигания тел, не выдержав потери истинный пары.

Страна погрузилась в траур, а Тору в возрасте чуть более трёхсот лет, пришлось взять власть, по управлению государством в свои руки.

Так, благодаря одному тёмному мы остались сиротами. Было тяжело и больно это осознавать.

Вы когда-нибудь испытывали боль? Нет не физическую, когда поранешься или ударишься. А душевную. Когда внутри всё ноет и тянет. От этой боли не убежишь, не скроешься. Она постоянно с тобой — круглосуточно. Сидит внутри и ноет, ноет, ноет, разрывая на части. Испытывая такую боль, постепенно, внутри, что-то ломается. Ты понимаешь, что как раньше — не будит ни когда!

Осознаёшь, что ничего уже не вернуть, не повернуть время вспять. Что рядом больше не будет родных тебе существ. Мама не улыбнётся нежной улыбкой, не восхитится твоими военными достижениями. А отец не сделает выговор за то, что отлынивал от помощи брату или сбежал с совета магов. Их просто больше нет…

Я понимал, что не родившиеся дети здесь ни при чём. Виноват именно вампир. Если бы посольство не посетило наш праздник, если бы вампир не входил в их число, если бы… Да Лор поплатился, но мне этого мало!

Ненавижу! Ненавижу их тёмное отродье! Они у меня ещё получат за всё. Все получат по заслугам. Я истреблю их с лица Ласа. Они познают, что такое боль потери.

Я буду хитрым и скрытным. В открытую не стану их истреблять, по одному, случайно. Думаю можно подставить светлых. Когда-то они успешно истребляли вампиров. Да всех не истребили.

Гррр, ненавижу! Они будут умирать медленно, осознавая, что с ними происходит, но ничего не смогут сделать. Будут чувствовать каждой клеточкой тела невыносимую, разъедающую боль. Главное, чтобы тень не пала на наше государство. Брату ни к чему эти беспокойства.

Заперся в своей лаборатории. Отвлекался только на еду и сон. Мне нужны были артефакты. Артефакты, которые скроют мою ауру и отправят душу сразу за грань без возможности возвращения. Так ни один некромант не сможет допросить умершего.

Брат погряз в делах страны, и я был рад этому. Меньше времени будет отвлекаться на меня. В последнее время стал задавать много вопрос о том, что я круглосуточно могу делать в лаборатории. Ему это ни к чему знать. Это моя война. Моя месть.

Прошло семьсот лет после трагических событий.

Наконец-то я сделал это. Заняло не примерно много времени, но это стоило того. Артефакты готовы, а жажда мести ничуть не угасла. С каждым днём сильнее уверялся в своей правоте. Тёмные должны перестать существовать!

Тор встретил свою пару. Ему повезло что девушка из наших. Иначе стала бы моей первой жертвой. Никогда тёмному отродью не сесть на престол!

Первыми моими подопытными стали слуги. «Несчастные» случаи. Потом одиночки вампиры. Артефакты работали. Невозможно было выследить меня по остаткам магии или отпечатку ауры. Клеймо, поставленное посмертно, отправляло души сразу за грань, без возможности возвращения.

Я люблю конные прогулки. Возвращаясь из одной такой поездки через людские земли, наткнулся на место разбоя. Аристократы, видимо семья и их охрана — все были мертвы.

Остановил коня. Слез. Осмотрел тела, помощь уже ни кому не нужна. Ценные вещи украдены. Скорее всего обычное ограбление. Мне нет до них дела. Уже собирался сесть и уехать. Но на поясе одного из мужчин заметил меч, и почему интересно его не забрали. Да и я не сразу его обнаружил. Подошёл, наклонился. Вынул из ножен. Красивый, изящный клинок. Артефакт. В нём чувствовалась такая мощь и магия, что было тяжело удержать в руках. Наконец-то я нашёл то, что поможет мне убить князя вампиров. Я обязательно дождусь подходящего момента и нанесу удар. А дальше их уже будет легко истребить. Они останутся беззащитны.

Тела сжёг. Ни к чему кому-то знать, что я здесь был. Запрыгнул в седло и поскакал домой.

Невестка родила второго ребёнка, погодки. Повезло с ней брату. Статная, умная и острая на язычок. Аристократка до кончиков ногтей. Такая в обиду себя не даст. Меня правда недолюбливает. Да это и не важно, главное чтобы брату была верна. А я прослежу.

Пришло время испробовать меч в деле. Его я использовал только чтобы перерезать жертвам вены. Они испытывали такую боль, что не передать словами. Именно то чего я и хотел.

Меч для боя был не пригоден. Слишком своенравное оружие. Пытался привязать к себе кровью. Не поддаётся. Ну ничего я разгадаю его тайну, и оно полноценно станет моим.

Князь возвращался от повелителя драконов. Следил за ним всё время его пути. Подгадал момент, когда он будет проходить через завесу, в безлюдном месте. С помощью меча смог увидеть его и нанести удар. Князя сильно ранило и выкинуло в лесу.

Теперь нанесу ещё один удар, чтобы уж наверняка. Наследников у князя нет. А убив советника лешу вампиров существа, который мог бы возглавить их.

Советник должен возвращаться в княжество. Открыл портал и вышел рядом со светлым лесом. Конный отряд, состоящий из воинов, и карета, ехали медленно. Зря они не воспользовались порталом. Но мне же проще, не нужно вылавливать. Обездвижил всех, отправляя в воинов стрелы, в самое сердце. Некогда мне со всеми возиться и так сойдёт. Советник выскочил из кареты, озираясь по сторонам ища нападавшего. Усмехнулся, так я сразу и дался тебе в руки кровосос. Кинул в него тоже заклинание. Он замер, только грудь вздымалась от дыхания и глаза следили за моим приближением. Не сразу обратил внимание что карета не пуста. Вампирша и мальчик выскочили из неё. Женщина кинулась на меня, пытаясь убить, крича мальчишке, чтобы открывал портал и уходил. Её я обездвижил практически сразу, хоть она и успела меня поцарапать когтями. А вот малолетнего упырёныша упустил. Он успел открыть портал. В последний момент запустил в него огненный смерч.

Накинул магический поводок на советника и его пару, стало это понятно по магическим меткам. Открыл портал. Вышли мы на окраине людского города Хилс, в бедном районе. Подходящее место.

Мысленно отдал посыл поводку уложить вампиров на пол. Они лежали такие беззащитные и «невинные». Ага, так я и поверил в эту чушь, пришедшую в голову от открывшегося вида. В глазах женщины видел обречённость, но мне не было её жаль. Моя мать страдала сильнее. Правда и им будет не сладко.

Медленно подошёл, смотря в глаза советнику, разрезал запястья рук его жены. Кричать она не могла, слёзы бежали из глаз. Но то, что вампир чувствует боль своей пары я даже не сомневался. Опустил меч на щиколотки, разрезая и их. Женщина тяжело дышала. Её грудь вздымалась часто, с трудом проталкивая воздух в лёгкие. А из глаз уже не бежали — градом катились слёзы. Только кровь тонкой струйкой сбегала, орошая земляной пол. Повернулся к вампиру, проделал с ним те же манипуляции, наслаждаясь эманациями их боли. Как сладка месть.

Спустя семьсот лет передо мной снова советник, ну и что, что другой. Пара истинная для него. Она умирает с болью — испытываемой матерью.

Покончив с ними, вернулся домой спустя сутки. Заскочил к другу пропустить «стаканчик-другой». Новости были безрадостными — князь жив и здоров. Правда опечален пропажей советника. Значит заклинание попало в цель, мальчишка не появился в княжестве. Хоть это радует.

Правда теперь стоит заняться и дроу. Всё чаще они стали появляться в нашем государстве с дружественными визитами. Засматривались на наших женщин и делали им весьма не скромные предложения. Не нравится мне это.

А с князем я больше не допущу такой ошибки. Буду сразу добивать. Надеялся, что он истечёт кровью. Один, посреди леса. Раненый и беспомощный. Меч должен был обрубить магические каналы. Вампир не смог бы открыть портал. Всё же интересно, как он выжил?

Глава 19

Элен

«— А что это за звуки, вон там? — спросила Алиса, кивнув на весьма укромные заросли какой-то симпатичной растительности на краю сада.

— А это чудеса, — равнодушно пояснил Чеширский Кот.

— И… И что же они там делают? — поинтересовалась девочка, неминуемо краснея.

— Как и положено, — Кот зевнул.

— Случаются…»

Льюис Кэрролл

«Алиса в стране чудес»

Утром после всех процедур по умыванию и завтрака, снова продолжили свой путь. Лесная тропинка уводила нас всё дальше и дальше от города. Решили, что в деревеньки, которые будут попадаться на пути, заходить не будим. Еда у нас есть, спим мы тоже не на голой земле. Так ни кто не будет задавать вопросов. И Мустангу раздолье. Всё же он долгое время был в неволе.

Моё любопытство, не давало покоя. Я выпытала как его зовут на самом деле. Честно? Язык сломать можно пока выговоришь! Ханакимустианг — полное имя келпи, но можно и сокращённо, как я предложила.

Он рассказывал, как красиво на Ласе, что его однозначно стоит посетить. Может быть, когда-нибудь и приплывём в гости с Каем, но точно не сейчас. Нам бы осесть где и устроить свою жизнь.

Природа и на Аире была прекрасна. Как я уже говорила — лес великолепен. Разнообразие растений, деревьев. А сине-зелёные цвета радовали взор. Было очень много кустов с вкусной ягодой, похожей на малину. Я шла, собирая её горстями, прям с веточками и передавала малышу, который ехал верхом. Торопиться нам было некуда. Ещё целый месяц лета впереди, да и осень должна быть не холодной, по тем же рассказам фамильяра и воспоминаниям самой Элен.

Ближе к обеду решили сделать привал. Только расседлала келпи, давая возможность размяться и отдохнуть, как он навострил уши и ничего не объясняя, ломанулся сквозь кусты вправо.

— Он решил сбежать! Предатель, — обиженно прокричал фамильяр.

— Подожди, Уголёк, может что-то случилось.

— Элен, мне нужна ваша помощь. Иди на звук, — пришёл мысленный зов от Мустанга.

Собрала вещи, взяв за руку ребёнка, двинулась на звук, похожий на стук копыта о что-то железное. Саламандр сидел на плече Кая. Его крылышки трепетали от нетерпения и любопытства. Летать он не умел, лишь только планировать, поэтому до сих пор и не опередил нас.

Вышли на поляну. Келпи ждал рядом с деревом, корни которого разрослись на несколько метров. Именно под ними он разрыл тайник. Там лежал мешок с оружием, драгоценностями и деньгами. Поняла я это, лишь когда подошли ближе.

— Помоги, нужно его вытащить отсюда.

— А если за ним вернутся? И как ты его вообще нашёл?

— Когда вернутся — нас уже не будет. А нашёл по остаточным следам магии. Ты посмотри, как от него несёт силой. Здесь есть мощный артефакт.

Перешла на магическое зрение, фамильяр научил меня этому, когда тренировались магии. Нужно было всего лишь расфокусировать зрение. Знаете, это похоже на то, когда очень сильно натрёшь глаза и перед взглядом летаю всякие мушки. Или окинешь взглядом комнату, залитую солнечным светом по которой летают пылинки. Мешок искрился магией. Из него выбивались разноцветные лучики, красиво переливаясь на свету.

Вытащила его из-под корней. На всякий случай вернулись на предыдущую полянку.

Сели, поочередно стали вытаскивать содержимое. Много оружия, которое по сути мне не нужно — не умею с ним обращаться. В мешочках поменьше — драгоценности вперемешку с артефактами, монеты. Ощущение, что кто-то ограбил королевскую сокровищницу.

— Может всё же вернуть назад? Что-то мне не по себе от этого. Мы же не воры, в конце то концов! — высказалась перебирая монеты.

— Успокойся, Элен. Это всё награбленное. Думаешь, нормальные люди — не воры, решили бы прятать это всё? Я вот нет. Считай, что мы не украли, а нашли. Что по сути так и есть. Мечи можно будет продать в ближайшем городе.

— Я полностью согласен с келпи, моя дорогая хозяйка. Нечего разбрасываться таким добром, — поддакнул ящер.

— Хорошо. Уговорили, — улыбаясь ответила этим заговорщикам. Вообще, как я заметила, в последнее время стала слишком уступчивой. Характер стал мягче. Появилась возможность остановиться и расслабиться. Не нужно было ни куда спешить. На Земле у меня не было много свободного времени. Постоянно куда-то неслась. Кружки, учёба, соревнования. Даже с родителями проводили редко семейные вечера. Не давая себе впасть в уныние, продолжила рассматривать клад.

В очередной раз, засунув руку внутрь мешка, вытащила туфельки. Да не обычные…

— Ребят, я кажется нашла очередной артефакт-изобретение!

— Это именно та вещь о которой я и говорил! Но, что это за артефакт?

— Хрустальные туфельки, — пропищала с детским восторгом. Думаю любая девочка, которой в детстве читали «Золушку», мечтала оказаться на её месте. Чтобы появилась добрая фея-крёстная и взмахнула волшебной палочкой. Овощ из холодильника превратился бы в карету, а кот, за неимением мышей — в кучера. Ещё один взмах: и вот тебе нарядное платье и хрустальные туфельки. И ты вся такая красивая едешь на бал к прекрасному принцу, — сняла свою обувь и носки, надела на ноги туфельку, вторую. Они были чуть большеваты. Миг и туфельки ужались до моего размера. Магия окутала меня плотным коконом, разноцветно переливаясь. А когда она схлынула: я стояла в платье и туфлях. Платье было пышным, бальное. Бардового цвета с замысловатой вышивкой. Шея и плечи были полностью обнажены. Корсет плотно прилегал к груди приподнимая её. Шнуровался он сзади. Верх лифа украшен орнаментом в форме сердца. Юбка по бокам шла волнами. Середина прямая и тоже с вышивкой. Мне однозначно оно нравится. Правда не понятно куда делся мой костюм.

— Только это не хрусталь, Элен. У нас нет такого стекла. Это энурит — драгоценный камень. Те же свойства. Блестит и переливается на свету. Имеет высокую прочность. Дорогой. Думаю поэтому и оказался в этом мешке. Вот удивились воры, увидев эти туфельки. Ещё ни кому не приходило в голову делать из этого камня туфлей, — просветил нас фамильяр. Снова прочёл информацию в моей голове.

— Понятно… Но где же моя одежда?

— Думаю магия её свернула и отправила в подпространство. Стоит тебе снять туфли и ты снова будешь одета в то, в чём и была, — предположил келпи.

— Мамочка, ты у меня такая красивая! — восторженно сказал сын.

— Спасибо сыночек. Ты у меня тоже красавец. Маленький принц.

Решила проверить слова Мустанга. Сняла туфельки. Платье исчезло. А на мне снова костюм наёмницы. Ну а что, удобно. Не нужно таскать с собой кучу тряпок. Пригласили на приём. Обула туфельки и всё красавица в шикарном платье. Только драгоценности нацепить и сойду за аристократку.

Все драгоценности и монетки, сложила в сумку. Плохо не было в ней карманов, чтобы разделить и знать где что лежит. А мечи снова сгрузила в мешок. Тоже отправив к остальным вещам.

Наконец-то пообедав, двинулись дальше в путь.

Было скучно. Стала напевать первую, пришедшую на ум песню:

«Если с другом вышел в путь,

Если с другом вышел в путь –

Веселей дорога!

Без друзей меня — чуть-чуть,

Без друзей меня — чуть-чуть,

А с друзьями много!

Припев:

Что мне снег, что мне зной,

Что мне дождик проливной,

Когда мои друзья со мной!

Там, где трудно одному,

Там, где трудно одному, -

Справлюсь вместе с вами!

Где чего-то не пойму,

Где чего-то не пойму –

Разберём с друзьями!

Припев:

Что мне снег, что мне зной,

Что мне дождик проливной,

Когда мои друзья со мной!

На медведя я, друзья,

На медведя я, друзья,

Выйду без испуга,

Если с другом буду я,

Если с другом буду я,

А медведь — без друга!

Припев:

Что мне снег, что мне зной,

Что мне дождик проливной,

Когда мои друзья со мной!»

У Элен красивый голос. У меня же не было ни слуха ни голоса.

Все внимательно слушали, а после того, как закончила, раздались восторженные возгласы и просьбы спеть что-нибудь ещё.

Так мы и шли до самого вечера. Я пела, а мои спутники слушали.

Уже вечерело когда вышли на поляну рядом с ручьём. Правда я застопорилась. Она была занята людьми. И видимо мы совсем не вовремя. Сейчас объясню почему.

На поляне находилось около десяти человек. Из них шестеро, бандитской наружности, сидели вокруг костра, а остальные привязаны к дереву. Два парня и девушки. Без сознания, с кляпами во рту. Некогда чистая и дорогая одежда в данный момент из себя представляла грязные лохмотья. На лицах парней отчетливо виднелись следы побоев. На девушек было страшнее смотреть. Синяки были не только на лице, но и теле. На ногах запёкшаяся кровь. И почему я раньше не почувствовала этот запах. Сладкий, приторный запах железа.

Не хочу даже думать о том, что с ними делали. Хоть и предположения есть.

Бандиты в первые секунды в ступоре смотрели на нас. А потом один из них выкрикнул: — «Держите их!»

Все подскочили на ноги, бросившись в нашу сторону. Приказала Каю держаться в стороне. Умеет ли сын пользоваться магией я не знала. Что я за мать в конце-то концов?! Всё. Разберёмся с этими «нехорошими людьми», которые уже были рядом, попытавшись напасть на нас, замахиваясь мечами, их я сразу и не заметила — наверстаю упущенное.

Что мне их железяки, когда я маг огня. Мужики даже ничего и не поняли, а пепел уже оседал на землю. Только один стоял с выпученными от страха глазами, меч выпал изрук. Подошла и впилась клыками в горло. Он даже пошевелиться не мог чтобы оттолкнуть меня, настолько сильно его сковал страх. Рот наполнился живительной жидкостью. Давно мне не было так хорошо. Тело упало к моим ногам, его постигла та же участь что и остальных. Церемониться и оставлять в живых не стала. Зачем? Насильники, воры и убийцы. Миру без таких будет легче.

Со стороны дерева послышался стон. Облизнулась. Повернулась в сторону связанных. Они только приходили в себя, и скорее всего не видели что здесь произошло. Ну и хорошо. Значит меня бояться не станут.

Мои спутники стояли чуть в стороне, наблюдая. Подняла с земли меч и подошла к дереву разрезав верёвки. Парни поднялись на ноги и помогли девушкам, предварительно вытащив кляпы.

— Спасибо что освободили. Меня зовут Фред. А это: Робин, Нала и Тала.

Хм… Только сейчас обратила внимание, что девушки сёстры-двойняшки. Поэтому и имена созвучные.

— Пожалуйста. Я — Элен. Это мой сын Кай, — показала рукой на мальчика. — Коня зовут Мустанг, а саламандра Уголёк.

— А как? — начал было Робин.

— Все вопросы потом. Девушкам, да и вам тоже, нужно привести себя в порядок.

Кивнув они подошли к брёвнам. Рядом лежали выпотрошенные сумки. Взяв вещи пошли к ручью отмывать грязь и кровь.

Оставив на поляне келпи и фамильяра, взяла под руку сына, отправившись на охоту. Ни к чему людям знать о нашей самобранке. Да и нужно будет позже вытащить одеяла и переложить в старый мешок-наволочку, его я так и не выкинула. Чтобы в следующий раз не святить нашими чудо-артефактами.

— Милый я у тебя не спрашивала, а ты умеешь пользоваться своей магией?

— Не знаю, — ребёнок беззаботно пожал плечами, с любопытством смотря по сторонам.

— Значит выясним, но позже, когда одни будим.

Кай на мои слова кивнул. Оставила его рядом с кустом, понравившейся нам «малины», а сама пошла за галтом (кабаном).

Он как раз был неподалёку, раскапывая копытцем землю под деревом. Зверьё здесь было не пуганное. А что примечательно, нас с Каем ни как не воспринимали.

Его, потому что ещё ребёнок. Только достигнув совершеннолетия, Кай станет полноценным вампиром. Пока его кормлю я, как мать, он под моей защитой и опекой. Постепенно он будет развиваться магически и физически, приобретая все вампирьи способности. Это мне объяснил келпи. Он знал намного больше, даже чем саламандр. А что до меня? У меня аура другая. Я не такая, как все вампиры. У меня и тёмной магии нет, только стихия огня, что им несвойственно.

Добыча попалась в лапы охотники без боя. Я просто на скорости подскочила и свернула животному шею. Процесс не приятный, но что поделать… Кушать хочется. Сейчас я конечно сыта, но утоление жажды одно, а вот естественный голод, другое.

Подошла к сыну, сев на корточки, закатала рукав. Вытянула руку. Ребёнок понял меня без слов. Аккуратно вонзил свои зубки, как и раньше сделал три глотка, и зализал ранки.

Вернулись на место стоянки. Молодые люди уже привели себя в порядок, собрали вещи по сумкам и сидели возле костра в обнимку, каждый в паре.

В стороне лежали сумки разбойников.

— Девушки если пришли уже в себя, от помощи не откажусь.

— Что нужно делать? — спросили…парни.

— Возьмите котелок. Вылейте содержимое и хорошо промойте. Наберите воды и подвести кипятиться. И посуду тоже захватите.

Не буду наше доставать. Необязательно им много знать.

Решила приготовить похлёбку из мяса и крупы, похожей на рис, только синего цвета. Ну у нас тоже макароны разноцветные есть. Так что цвет меня не испугал. Тем более это всё натур продукт, без красителей.

Освежевала и выпотрошила зверя. Нарезала мясо, поделив пополам. Остальное отдала келпи, на охоту наш «обычный» конь решил не идти. Пока ждала закипания воды, начала спрашивать молодёжь, (ой как выразилась то, типа я старая) как они попались разбойникам.

— Мы студенты магической академии. У нас сегодня выходной. Отпустили в город. Мы взяли с собой портальные камни и решили устроить пикник в лесу. Эти места Роб с детства знает. У него здесь неподалёку, в деревушке тётка живёт. Вышли из портала и наткнулись на них. Они нас и повязали.

— А почему магией не воспользовались или портал не открыли?

— Мы первокурсники, на нас антимагические браслеты. А портал не открыли, потому что он разрядился, кое-кто его забыл зарядить! — зло бросил Фред в сторону Талы — девушки Робина.

Хотела спросить почему на них антимагические браслеты, да не успела.

— Потому что они первокурсники, Элен. А им вне стен академии магичить запрещено. Не обучины ещё. Чтобы не нанести вред себе и окружающим, придумали такие артефакты, — пояснил мысленно Уголёк, сидящий на спине келпи.

Послала мысленно в ответ: — «Спасибо».

В это время закипела вода, закинула мясо.

— Показывайте свой камень, попробую зарядить.

— Правда?

Кивнув, протянула руку. В неё вложили небольшой камень овальной формы, бледно-зелёного цвета. Похож на наш лунный камень минерал — адуляр. Такой же гладкий. С характерным холодным свечением. Он мерцал и переливался, будто свет луны, отражающейся в воде. Красиво… Камень был тёплым. Магия хлынула в него тонкой струйкой, как только я этого пожелала. По мере зарядки, стал менять цвет на тёмный. Спустя минуту я протянула его обратно. В руках Фреда лежал тёмно-зелёный артефакт, полный под завязку магией.

— Ух ты, спасибо. Мы его так никогда не могли зарядить.

— Ну, думаю придёт время. Не вечно же вы будите первокурсниками.

— Вы сейчас обратно, или утром?

— Утром. Сегодня нам уже поздно в академию возвращаться, не пустят. Да мы и не собирались. Всё с собой взяли, а ночевать думали к тётке Роба пойдём. Только в таком виде лучше не соваться, крику будет…потом от родителей получим и не видать нам пропуска в город.

— А с девушками как? Эти, — кивнула в сторону сиротливо лежащих сумок и мечей, — не успели хоть тронуть? — девушки вообще были ниже травы, тише воды. Разговаривали со мной парни. Странные они, вроде не сильно испуганы.

Мясо сварилось, добавила крупу и специи. Скоро будет ужин.

— Нет, не получилось. У двойняшек отец — архимаг. Он им ещё до совершеннолетия цепочки-артефакты подарил с защитой. До замужества они не смогут лишиться невинности. В общем, если попытаться нарушить границы дозволенного, появляется защитный барьер и всё…, — парень развёл руками.

— Просто я видела кровь на их ногах, выше колен.

— А это они так усердно пытались забраться девушкам под платья.

Хорошая защита. Хотя, думается мне, до этого происшествия, парочки так не считали. Да не мои это проблемы.

Похлёбка была готова, разлила по мискам, раздав всем. Котелок опустел быстро, докладывали добавку. Помыв посуду поставила воду для отвара. Пили только мы с Каем, остальные отказались.

Фред спросил смогу ли я поставить защитный контур. Поинтересовалась у фамильяра, кивнула в ответ головой.

Придётся учиться, хоть нам это и не нужно, но для их успокоения сделаю. Самой интересно как это работает.

Парни расстелили что-то наподобие двухспальных мешков и по парам улеглись спать, пожелав нам тёмной ночи. Я тоже приготовила для нас с сыном спальные места, уложила его спать, а сама занялась защитой под руководством Уголька и Мустанга.

Да легче было испепелить разбойников. Защитный контур не хотел получаться, от слова совсем! Применяла я бытовую магию, пытаясь создать его раз за разом. Даже вспотела.

— Элен стоп. Отдохни, — проговорил келпи. Все спали поэтому он не скрывался.

— Отдохнула? — кивнула в ответ. — Теперь сосредоточся на своей магии, — удивлённо вскинула бровь, — да на огненной стихии. Представь, как бы это сказать, а вот: мыльный пузырь, но вместо мыла огонь. Теперь потихоньку, маленькой струйкой выдувай его, губы надувать не обязательно. Не смешно, продолжай. Так молодец, медленнее.

Последовав советам Мустанга у меня получилось. Урра, я это сделала. Поляна была окружена огненным барьером. Он и вправду был похож на мыльный пузырь. По поверхности пробегали огненные всполохи, как бы предупреждая: «не подходи — убьёт». Подошла, ткнув пальцем. Спокойно прошёл сквозь не нарушив защиты.

Повернувшись спросила у друзей:

— Остальные тоже смогут выйти? Ну там в кустики например…

— Кустиков и здесь достаточно, ты очень большую площадь охватила защитой. Нет, только ты, потому что устанавливала, и это твоя родная магия. Ты очень сильная, девочка. Даже маг с высоким потенциалом не сможет снять твою защиту, только архимаг. А теперь ложись уже спать, — посоветовал мне страж, укладываясь на траву.

Уголёк устроился в костре напитываясь огнём. А я сходила к ручью умыться, посетила кустики за пределом контура. И наконец легла спать.

Сегодня ни я, ни Кай, не снимали дорожную одежду. Придётся спать в ней.

— Неужели этот длинный день закончился? — подумала закрывая глаза.

Глава 20

Вампирьи земли.

Князь Киран Дэйл

«Чем тише затишье, тем сильнее буря.»

Михаил Казаков.

Сегодня решил созвать представителей всех родов. Сообщить об опасности, угрожающей нашему виду, думаю многие уже и так в курсе. Пусть мужчины запрут в замках женщин и детей. Нечего им выходить за пределы защиты, хочется общества — пусть друг другу в гости ходят.

Знаю всех не уберечь. Но попытаться стоит. «Предупреждён, значит — вооружён.»

С этим неизвестным убийцей нужно что-то делать, иначе он своего добьётся. Тогда я попался по глупости, считал что неуязвим. Впредь такой ошибки не допущу. От меня зависит не только моя жизнь, но ещё и жизни целой расы.

Не стоит быть эгоистом как мои родные. Они думали лишь о себе, поэтому и покинули мир. Наш род ни когда не был большим. Рождался лишь один ребёнок в семье — наследник. Дедушка с бабушкой ушли когда мне исполнился год. Они прожили очень долгую и насыщенную жизнь. Оставив наследника, моего отца, в возрасте тридцать тысяч лет решили уйти за грань. Теперь они возродятся, когда сами этого пожелают. Отец уже тогда был женат на матери долгое время. Меня они покинули на мой день рождение — двухсотлетие.

Прекрасно помню тот «счастливый, праздничный» день:

«В комнату вошла высокая брюнетка. Её длинный волос струился по тонким, худым плечам, касаясь щиколоток. Огромные карие глаза, выделяющиеся на бледном лице, обвели помещение взглядом, остановившись на молодом парне. Женщине можно было дать от силы лет восемнадцать. На самом же деле ей было более двадцати пяти тысяч. Вампиры бессмертны, но устают от долгой жизни. К тому же сын уже вырос, а ещё детей у них с нэлом(истинный) больше не будит. Наследник должен быть один, магия не допустит конкуренции. В роду мужа всегда рождался один ребёнок — мальчик. Развит как магически, так и умственно, одинаково сильно. Физическое тело развивалось по мере взросления за счёт постоянных занятий рукопашному бою и владению мечом. Их мальчик вырос достойным воином и наследником. Сегодня ему исполнилось двести лет. Уже не юнец, но ещё так молод, вся долгая жизнь впереди. А они с мужем устали. Устали и хотят покоя. Печально, что придётся об этом сказать в счастливый для сына день. Но так нужно. Теперь он должен полагаться лишь на себя. Да вампиры ему помогут по мере возможности, но теперь он князь и за всех в ответе. Жестоко бросать молодого наследника на произвол судьбы. Но тоска угнетает и разъедает душу. Слишком долго прожили, слишком много повидали. И не всегда хорошего… Надеюсь он поймёт, и возможно, когда-нибудь простит… Если бы была возможность родить ещё ребёнка, то они бы задержались, появился бы новый смысл и цель. А сейчас… Сын вырос и возмужал. В мире порядок и процветание. Ни войн ни голода. Со всеми расами и государствами подписан мир. Не из-за чего беспокоиться и переживать, можно уйти со спокойной душой. Поэтому и решились. Сейчас. Женщина лишь не знала, как сказать об этом сыну. Парень поднялся, улыбаясь подошёл и обнял мать.

— Мам, чем ты расстроена? На тебе лица нет.

— Я не расстроена, Кирюш. Мне просто грустно. С днём рождения тебя сынок, прости что так поступаем, но так нужно — нам нужно… Подожди сыночек, ничего не говори, выслушай меня, пожалуйста, — привстав на носочки, закрывая тонкой, бледной ладонью рот юноше, произнесла вампирша. — Пойми и прости нас родной. Мы устали с твоим отцом, очень устали. Так дальше не может продолжаться. Прости, что именно сегодня. Возможно через долгое количество времени ты нас поймёшь и сможешь простить. Мы уходим, сын. Это не обсуждается, не переносится. Мы всё для себя решили.»

Вот так мать поставила меня перед фактом об их уходе. Сообщив народу об этом, перед родовым замком упали замертво, держась за руки и с улыбкой на губах.

Для того, чтобы нам умереть добровольно не нужно ни какого оружия. Вампир замедляет дыхание, приостанавливает жизненный процесс всего организма. Сердце бьётся медленнее, кровь по венам перестаёт циркулировать. С последним ударом сердца, без подачи кислорода — умирает мозг. Душа уходит за грань, затем в круг перерождения, когда готова снова возродится.

«В тот день — день моего рождения, вместо празднования, наша раса прощалась с бывшим князем. Ритуал сжигания оставил после себя лишь пепел и воспоминания. Я стоял один перед ритуальным, магическим камнем-артефактом. Смотрел, как ветер подхватил пепел, развеивая в пространстве.

Я остался один в огромном замке. Слуги конечно были, но они не заменят родных.

Слонялся по пустынным комнатам, вспоминая детство. Остановился напротив дерилловой(дубовой) двери. Некогда она была покрыта паутинкой магического плетения. Со смертью отца заклинание исчезло. Толкнул тяжёлую дверь, входя в его кабинет. Нет, теперь уже мой. Здесь ничего не изменилось. Большое помещение в тёмных тонах, практически, как и всё в этом замке. Большое панорамное окно, занавешенное тюлем и плотными шторами. Напротив: стол из того же дерева, что и дверь. Мягкое кресло с удобной спинкой. Если в него сесть, окно оказывается за спиной.

Сел проводя пальцами по столешнице, ощущая тепло. Весь замок был пропитан магией и казался живым, хоть это было и не так. Напротив стояли два кресла для посетителей. Неподалёку, напротив входа — камин.

Сейчас огонь не горел, но я люблю смотреть на эту изменчивую стихию.

Если бы чувства можно было выражать таким образом, я бы выбрал огонь. Он может быть спокойным — ластясь и согревая. Раздражённым — рассержено треща и жаля. В нём можно сгореть от страсти и желания. Огонь многогранен, непредсказуем. Его невозможно приручить, лишь взаимодействовать.

Перед камином лежала иссиня-чёрная шкура мау(медведя). Напротив стола в отдалении — зона отдыха. Кожаный диван, журнальный стол и два глубоких, мягких пуфа со спинками.

На столе ровными стопками разложены подшитые документы. Отчеты о доходах вампиров, смета налогов. Расходные отчёты. Мы были совсем небедной расой. У нас имелись несколько рудников с драгметаллами, каменоломни. Предприятия по производству магических артефактов, заряженных тёмной магий. Дешевле купить такой артефакт для защиты целой деревни от нежити, чем нанимать мага-некроманта. Охранные и следственные агентства.

Жилая территория была под защитным контуром, но рядом находилась и общественная. Большой многорасовый город — Менсель. Вход и проживание в нём тоже стояли денег.

Встал из-за стола и вышел из кабинета, направляясь в трапезную. Ужин должен был быть праздничном, но ситуация не располагала. Перекусив отправился спать.»

Вот таким было моё безрадостное прошлое.

Написал главам родов и отправил сообщения вестником.

К обеду спустился в зал совета. Всё выдержано в тёмных тонах. Круглый стол с приставленными к нему стульями.

Меня уже ждали. Мужчины сидели на своих местах, за каждым родом было прикреплено своё. Тридцать вампиров. Прошёл и сел на своё место.

— Уважаемые раяны(обращение к представителям мужского пола, не зависимо от расы), думаю уже все в курсе назревшей проблемы. Прошу принять меры и не выпускать женщин и детей за пределы защитного контура. Это в ваших же интересах.

Мы не знаем кто убивает тёмных. Но, как только это станет известно и мы поймаем его, состоится суд, и поверьте милости он не дождётся.

Вампиры заговорили одновременно, перебивая друг друга. Все были возмущены происшедшим и тем, что убийца до сих пор на свободе.

В это время открылся портал, из которого вышел ант'унт(генерал)Дисмас.

Поклонившись, заговорил:

— Мой князь, на территории гномов, в подпольном игральном клубе, совершено массовое убийство тёмных.

Глава 21

«Раз в год и палка стреляет.»

Народная пословица.

Город гномов — Кинитан.

Подпольный игральный клуб — «Кама Норок»(лови удачу).

Для хозяина клуба, Трасса из клана Железного Кулака, сегодняшний день был прибыльным, впрочем, как и те дни, когда в его клубе собирались тёмные расы.

Некроманты, вампиры, дроу и полукровки любили расслабиться и поиграть в настольные игры. Такие, как: карты, катур(шахматы), дартс, даоми(домино). Фанты — в небольшом магическом мешочке, перевязанным шнурком, лежали бирюзовые камешки. Камешков было столько, сколько игроков, внутри каждого задание, которое он должен выполнить. Ещё была игра для одного игрока. Магический куб с предсказаниями. Кубик, на каждой стороне которого девять квадратиков с мистическими и загадочными знаками. Нужно наклонять куб, чтобы поменять расположение квадратиков. Когда собираются одинаковые квадратики вместе, со всех сторон куба, он начинает светиться и появляется предсказание. Зачастую оно правдиво.

Тёмные не просто сидели и играли, но ещё и выпивали, ужинали и просто хорошо проводили время в приятной компании. Именно с их заказов, Трасс и получал хорошую прибыль. У него всегда всё было свежим и вкусным, крепкий гномий самогон, который тёмными заказывался в больших количествах. К тому же они не устраивали пьяных драк, в отличие от тех же светлых.

Вот и сегодняшним вечером всё было тихо и спокойно. С разных уголков помещения слышались разговоры и смех. А подпольным клуб был, потому что Трасс просрочил лицензию, на её восстановление нужно время. Он собирал требуемые бумажки. Ну не терять же теперь из-за этого хорошую прибыль?! Вот и гном думал, что нет, и продолжал работать.

— Парни, — перекрывая шум, раздался встревоженный голос некроманта человеческой расы, — что-то нехорошее сегодня случится.

— Да с чего ты взял это, Глас? — спросили из-за соседнего столика.

— Куб, предсказание выдал.

— Ты ж никогда не верил в эту чушь.

К слову сказать, Глас Греткин и вправду не верил во все эти предсказания. Он был потомственным некромантом в седьмом поколении. Окончил магическую академию. И теперь работал там же, некромантом на выезде. Его отправляли в деревеньки, маленькие городки, где требовались его услуги. В клуб он приходил каждый месяц, чтобы расслабиться и отдохнуть от рутиной работы. Сегодня решил посидеть один, выпить, вкусно поужинать. Для развлечения взял магический куб. То, что он выдал, в другие дни Греткин посчитал бы чушью, но не сегодня. Это предсказание выбило из него дух. Внутри всё кричали о том, что так оно и будет. Ни кто ему не поверил. Чего-то подобного парень ожидал. Было бессмысленно их убеждать. Всем было хорошо и весело, и совсем не было дела до его слов.

Глас встал, оплатив счёт и оставил не плохие чаевые. Мужики начали над ним подтрунивать, но это не остановило мага и не оглядываясь, он покинул клуб.

Вышел из здания, вздохнув глубоко свежий воздух. Открыл портал и шагнул в него, оказавшись в своём доме. Маг жил один, поэтому нотаций о том, почему он так поздно, ему ни кто не читал. Вы не подумайте, некромант был даже очень симпатичным. Высок, подтянут, имел тело отлета-бегуна. С такой работай, как у него, невежество не уметь бегать. Медленный некромант — мёртвый некромант. А лукавые, зелёные глаза завораживали и привлекали не одну девушку. Но не встретил он ещё ту, с которой провёл бы отведённый срок. Все были слишком, как бы это сказать…. Простыми и скучными.

Греткин упал на диван, почувствовав, что только сейчас его отпустило то напряжение, которое не покидало с момента прочтения предсказания.

И только утром некромант узнает, что не зря покинул клуб. Это произойдёт только потому, что к нему придут теневики с допросом. В магзетах, не напишут об этом правды. Теневики держали всё в строжайшем секрете. Со всех свидетелей и родных погибших, брали клятву о неразглашении.

Но вернёмся в «Кама Норок» и узнаем, что же было после ухода мага.

Ещё долго звучал смех мужчин, подтрунивавших над человеком. Им с трудом верилось, что всегда спокойный и вменяемый некромант, вдруг поверил в чушь, выданную кубом. Конечно, иногда предсказания случались, но это было уже так давно, что ни кто и не помнит того дня.

Эта игрушка была приобретена гномом в качестве шутки, развлечения. А тут вдруг, неизвестное предсказание напугало взрослого мага.

Хозяину клуба стало интересно, что же там выдала игрушка. Он подошёл к столу, чтобы забрать оплату. Взгляд упал на куб, лежащий предсказанием вверх. Там было, лишь одно слово — смерть. Гном нахмурился, но не успел даже унести грязную посуду.

Дверь с грохотом открылась, ударившись о стену. Внутрь ворвался прохладный ветер. На пороге заведения стоял светлый. В его глазах читалось явное безумие. Все голоса стихли, игроки повернулись в сторону пришедшего. Светлый обвёл их взглядом, внимательно рассматривая. Что-то для себя решив, полностью вошёл и прикрыл за собой дверь.

Обычно в дни, когда собирались тёмные, светлые не посещали «Кама Норок». Это было не гласным решением. Все посетители клуба были постоянными его членами. И каждому, заранее присылался вестник, когда чей день. Клуб посещали не только маги, но и разные представители рас не имеющие сил. А если кто-то приводил новичка, то ручался за него. В случае каких-либо недопониманий или нарушения законов, установленных клубом, штрафы выплачивал именно тот, кто привёл нарушителя.

В правилах было прописано: «Не разглашать информацию о клубе, ненадёжным лицам. Не дебоширить и не устраивать драк. Платить по счёту. Не ломать мебель и игральный инвентарь. Уважать хозяина. И относиться с уважением ко всем членам клуба. Отношения выяснять за порогом.»

То, что в клуб пришёл светлый, всех удивило, но не возмутило. Тёмные вообще были не конфликтной расой, старались выяснять отношения словами, ну а если не удавалось договориться, только потом применяли кулаки.

Вот и сейчас, рассмотрев посетителя, удивившись его нервозным состоянием, продолжили заниматься своими делами.

Трасс поприветствовал и пригласил мага за только что убранный столик, и понёс грязную посуду на кухню.

— КАК ЖЕ Я ВАС ВСЕХ НЕНАВИЖУ!!!

От этого голоса и интонации, произнесённой неизвестным светлым, у гнома дрогнули руки. На пол с грохотом полетела грязная посуда.

Гласс оглянулся, его зрачки расшились от страха, сердце бешено заколотилось о грудную клетку, грозясь выскочить наружу.

Светлый стоял окружённый магией. Мужчины подскочили на ноги, формируя контр заклинания. Они не успели договорить формулы. Крик ужаса так и застрял в горле гнома, не успевшего даже пикнуть. Все неподвижно застыли, лишь глаза бешено вращались в орбитах, наблюдая за действиями светлого.

Он медленно прошёл за барную стойку. Налил себе в стакан эля, выпив, оставил его в сторону. Постучал по губе пальцем, раздумывая, что делать с ненавистными ему тёмными.

Сформировал новое заклинание и бросил в мужчин. Хоть гном и не был тёмным, да и вообще не имел магии, но его постигла та же участь, что и остальных. Он был хозяином этого заведения и не имел ничего против тёмных.

Именно это ещё сильнее взбесило мага. Как они могли их терпеть, когда он ненавидел каждой клеточкой своего тела?! Светлый покинул помещение, отправляя сноп огня.

В магзетах не упомянется об убийстве тёмных, неизвестным магом. Там лишь напишут, что хозяин нелегального клуба, не соблюдал технику безопасности, используя магическую плиту. Ни кто не выжил — по причине сильного опьянения.

Глава 22

Дисмас Саенор.

Наибольший соблазн преступления заключается в расчёте на безнаказанность.

Цицерон

Придя в контору, целый день разбирал бумажки. Не люблю бумажную волокиту, но от неё ни куда не деться. Делал несколько раз перерыв на обед.

Поздний вечер. Где-то часов десять. Закрыл последнюю папку, отложив в сторону. С удовольствием потянулся, разминая затёкшие мышцы от долгого сидения в не удобной позе.

В кабинет громко постучали.

— Входите.

— Доброй ночи, господин Саенор. Совершено массовое убийство тёмных. Это произошло в игральном клубе «Кама Норок», на территории государства гномов. Сейчас этот клуб не легален, хозяин не успел восстановить лицензию. Погиб он сам и ещё десять тёмных. Почерк другой, но скорее всего это наш убийца.

— Спасибо, ант Арвин. Я на место преступления.

Открыл портал и вышел по заданным координатам.

На месте уже велась работа. Здание клуба былоподожжено, но обгорела только фасадная часть, успели вовремя потушить. Всюду сновали теневики: наши и дроу. Ко мне подошёл капитан.

— Господин Саенор, на место мы прибыли минут десять назад. Вызвали местные стражи. Есть свидетель, он видел, как из здания выходил подозреваемый.

Найдены одиннадцать трупов. Смерть наступила в следствие кровоизлияния, лопнули все сосуды. Затем нападавший, уходя решил сжечь здание.

Мы вошли внутрь. На полу в крови лежали тела. Было видно, что тёмные спокойно проводили время ни кого не трогая. Недоеденный ужин на столе и разложенные игры. Хозяин, колоритный гном, с длинной рыжей бородой и мощными руками, обнаружился неподалёку от столика. Рядом лежала разбитая посуда.

Подошёл к столу. Взял в руки единственный, лежащий на ней предмет. Покрутил в руках, разглядывая.

Магический куб с предсказаниями.

Куб был собран, предсказание светилось большими буквами — смерть. Да, игрушка на сей раз выдала правду.

— Что ещё известно, капитан?

— Отследить преступника по магическому слепку не получится, здесь всё чисто. Только в этот раз он или облажался, или специально так всё оставил. Есть возможность вызвать души на допрос. И ещё, с хозяином их было двенадцать, но один ушёл, задолго до трагедии. Остался его след.

Это человек — некромант,

Глас Греткин. Его вызвать на допрос?

— Не нужно. Завтра утром отправьте к нему двух антов, чтобы дал показания, пусть не забудут взять с него магическую клятву о неразглашении.

— Как скажите, ант'унт.

Выдвинул стул из-за стола, на котором лежал куб. Сел, оглядывая помещение. Как только мы вошли, теневики покинули его. И правильно, знают, что не стоит меня отвлекать, когда я занят работой.

Настроился и призвал силу, направляя её в гнома. С минуту ничего не происходило. Затем рядом с телом, начал появляться силуэт, сотканный из моей магии. Это была точная копия гнома, только бестелесная.

— Спокойного посмертия, уважаемый раян. Не расскажешь, что здесь произошло?

— Доброго здравия, господин некромант. Расскажу, от чего ж не рассказать то.

Вечер, как и обычно, начался спокойно. Была очередь тёмных рас. Все собрались своей постоянной компанией. Пару вампиров, дроу, полукровки и люди.

Сидели, ужинали, выпивали и играли. Ни с того ни с сего, парень, некромант человеческой расы, поверив в предсказание, — гном печально вздохнул, — которое исполнилось, начал собираться домой.

После его ухода прошёл где-то час.

Резко открылась дверь клуба, на пороге возник светлый маг.

Я егоп поприветствовал и пригласил за столик, за которым вы сидите. Было видно, что мужчина не в себе, нервный, взгляд злой и какой-то неадекватный.

Я повернулся в сторону кухни, хотел унести грязную посуду. Пока не восстановил лицензию, решил не звать кухарку и подавальщиц, сам справлялся.

И тут этот не нормальный как закричит: «КАК ЖЕ Я ВАС ВСЕХ НЕНАВИЖУ!!!».

Этот голос и угроза, слышавшаяся в нём, пробрали до костей. Я вздрогнул и выронил посуду из рук. А когда повернулся, обомлел от страха. Светлый был окружён магией, его лицо было искажено злобой и ненавистью.

Тёмные повскакивали со своих мест, пытаясь сформировать защиту, или что там ещё, извините не маг я, не разбираюсь в этом. Не успели они, в общем. В нас полетело заклинание, не позволяя пошевелиться. Мужчина прошёл назад, к барной стойке, не знаю, что он там делал, но гремела посуда.

А потом я почувствовал ни с чем не сравнимую боль. Извините, я не буду вдаваться в подробности, это очень тяжело вспоминать.

— Да, конечно, я вас понимаю. Вы можете описать внешность убийцы?

— Высокий, с хорошо развитой мускулатурой. Рыжий, зеленоглазый, зрачки вытянуты, прямой нос, аристократический лоб. Одет в дорогую одежду.

Извините, но большего не скажу, — развёл руками гном.

— Спасибо и на этом, можешь уйти на покой.

Гном поклонился и исчез.

Под описание подходят только две расы: драконы и наги. С ними у нас уже давно подписан мирный договор.

Вот только о нагах уже давно ничего не было слышно.

Замкнутая, обособленная раса. Живут только на своей территории, в горах.

Раньше, лет семьсот назад, у них произошла какая-то трагедия. С тех пор, со сменой патриарха, они не появлялись в других государствах. Наши посольства там есть, но вроде всё тихо и спокойно.

Что-то сегодня нет принца дроу, видимо всё-таки принял предложение правителя драконов, отправился в гости.

Нужно доложить князю о произошедшем. Он просил держать его в курсе дела. Вышел на улицу, вдыхая свежий воздух. Капитан передал мне показания свидетеля, который и вызвал стражей.

Ничего нового там не было. Подозреваемого в лицо он не видел, только со спины: высокий, рыжий, воин — рукоять меча, выглядывала из-за плаща, маг. Вот и всё описание.

Открыл портал и вышел в зале совета. У князя было собрание с главами родов. Поклонившись, сообщил не приятную новость.

В зале воцарилась гробовая тишина.

— Кто погиб?

— Десять тёмных, гном — хозяин таверны. Есть подозреваемый, его описание и возможная раса — наг. Кто конкретно, узнать не возможно, магический след скрыт.

Князь отпустил вампиров по домам, приказав соблюдать безопасность. Нужно было избежать жертв. То, что наш народ гибнет от руки психа, и мы не можем его поймать, злило и заставляло чувствовать себя беспомощным.

— Что-то ещё, Дис?

— Нет, мой князь, остальное отправлю вестником в отчёте.

— Тогда можешь быть свободен.

— Благодарю, мой князь. Тёмной ночи.

Открыл портал домой. Завтра меня ждёт очень много работы. Нужно связаться с Морианом, составить план дальнейших действий.

Надо понять, как вычислить маньяка. Не думается мне, что ошибку он допустил специально. Злость и ненависть, по отношению к нам заставляет его оступаться. Этим мы и воспользуемся, возможно, попытаемся ловить на живца. Нужен хорошо проработанный план.

Но оставлю я это на завтра. Одна голова хорошо, а две лучше.

Глава 23

Государство людей

Столица — Кейтон.

Дворец короля Рейгана II

«Мчится дальняя дорога,

Но нет выбора другого,

За принцессу всё решили

Её мнения не спросили.

Рейган ультиматум ей поставил,

Хитроумный план составил.

Быть невестой ей вампира,

На нелёгкий путь она вступила.»

По коридорам дворца, кипя от злости, почти бежала младшая принцесса — Присцилла Эвенвуд, дочь короля Рейгана II. Фрейлины, сопровождающие её, еле поспевали за девушкой. Дойдя до своих покоев, принцесса захлопнула дверь перед носом сопровождающих.

Принцесса, пыхтя как рассерженный ёжик, вбежала в гостиную своих покоев. Начала бегать из угла в угол, заламывая руки и говоря сама с собой.

— Ох, как же я ненавижу своего папочку. Нет, я его, конечно, люблю, но вот именно за это НЕНАВИЖУ!!! — практически прокричала девушка. — Ну почему, почему именно я? Ни Грета, ни уж тем более Ания, потому что наследная принцесса, а именно я. Что за несправедливость. Вот сам бы и соблазнял этого вампира! И что, что он князь и наш союз будет выгодным для страны?! Я же не его истинная пара, да и из сестёр тоже ни кто не подошёл. Но нет, папочка загорелся этой идеей, решил отправить меня к вампирам. А чтобы не привлекать к себе внимания, в сопровождение мне выделят отряд из десяти воинов и одну, лишь одну служанку! Скупердяй!!!

Как десять лет назад, побывал в гостях у князя, так и по сей день грезит этим союзом. Князь тоже был у нас. Красивый он, но как вспомню эти холодные глаза, в дрожь бросает. Одним словом — вампир. Когда выяснилось, что ни одна из трёх дочерей Рейгана, не является парой князю, король приказал магам создать приворотное зелье. Выбор кто станет его «парой», пал на меня. Младшая, милее Греты.

А я не хочу! Пусть даже если всё и получится и стану я княгиней. Ну не хочу и всё. Князь — ледышка, а я романтичная, пылкая, девушка. Хоть на луну вой от бессилия.

Только ни куда не денешься.

***

Сегодня утром король вызвал к себе младшую из дочерей и поставил перед фактом.

Целых десять лет он разрабатывал план по сближению с князем вампиров. Впервые побывав на балу в их государстве, увидев их мощь и силу, королю захотелось породниться с князем. Мира, заключённого между ними, Рейгану показалось мало. Он хотел быть причастным напрямую к могуществу вампиров. Король понимал, что ему самому никогда не заполучить этой силы, но если одна из его дочерей, окажется парой Кирану — это уже победа.

К сожалению его надежды не оправдались.

Князь благосклонно принял его приглашение и посетил их государство, но ни кто из принцесс ему не подошёл. Да что говорить, ни кто из подданных женского пола не зацепил холодного вампира.

Рейган очень расстроился по этому поводу. В тот же вечер, после отъезда князя, он вызвал к себе главного придворного мага. Приказал создать приворотное зелье, которое бы вызывало чувства, похожие на обретение истинной пары. Для усиления эффекта, передал магу волосок князя. Добыть его было трудно, проделала это служанка, прислужившая князю. Сейчас девушка была далеко от столицы. Её с семьёй отправили в государство гномов, а чтобы она не могла проболтаться — стёрли память. Конечно их не оставили без средств к существованию. Заплатили сто золотых.

И вот, спустя десять лет, маг наконец-то создал зелье. Было решено, что парой князю станет самая младшая из дочерей. Красива, не обделена умом. Высокая, стройная блондинка, младшая принцесса — Присцилла.

Для её сопровождения король нанял десять хорошо обученных наёмников. Цель прибытия и объект сопровождения знал только их командир, Брон Вуд. Наёмник с двадцати пяти летним стажем и хорошей репутацией. В служанки приставлена тихая девушка из бедной семьи. Ей было обещано, что её пожилых родителей вылечат от хвори и обеспечат на всю оставшуюся жизнь, если она останется с принцессой у вампиров. О таком, раяна Сани и мечтать не смела, согласилась не раздумывая.

Рейган решил отправить дочь сегодня же. Ему натерпелось поскорее воплотить свой план в жизнь, и не важно, что дочери это не понравилось. Ещё молода и не смыслит в политике, а вдруг война?! Люди слабы по сравнению с другими, да их больше, но они уязвимее практически бессмертных рас. Вампиры, эльфы: тёмные и светлые, драконы, наги, оборотни — имеют хорошую регенерацию и сильны магически. Орки имеют, хоть и не большую, но сильную армию. У них другая магия, не такая, как у всех рас. Их шаманы получают поддержку от душ своих предков. Гномы, не имеющие магии совсем, преуспели в изобретение действенного оружия. Люди пытались заполучить его, но упрямые низкорослики не продали технологию ни за какие деньги, хоть золото для них и является слабостью.

Так что породниться с вампирами будет хорошим союзом, как с политической точки зрения, так и с экономической. Вампиры — богатая раса. Рейган надеялся, что став княгиней, Присцилла уговорит мужа помогать её родным.

Вещи принцессы были собраны в рекордные сроки. Долгих прощаний не предвиделось. Сёстры, сочувствуя младшей, ни кому из них не хотелось занять её места, обняли девушку с натянутыми улыбками. Лишь король искренне улыбался, провожая дочь и надеясь на положительный исход.

Командир Брон ждал девушек возле центрального входа во дворец. Он был верхом, а для принцессы и служанки приготовили карету без опознавательных знаков. Багаж уже был внутри. Возница — немолодой конюх, уже сидел на козлах и дожидался, когда леди усядется в карету, чтобы выдвинуться в путь. Ни кто, кроме самого короля и младшей принцессы не знал о цели предстоящей поездки. Старшие думали о том, что отец отправляет её с дипломатическим визитом, сопровождение не знало ничего. А маг и его помощники, вообще не подозревали, для кого готовят приворотное зелье.

В случае провала, принцессе был выдан договор для заключения с вампирами сделке по закупки артефактов, заряженных их магией. У старого должен был истечь срок. Старшие принцессы об этом знали, но не понимали, почему нельзя отправить советника с этой миссией. Они боялись красивого, но холодного и скупого на эмоции князя, поэтому сочувствовали младшенькой.

Принцесса и её служанка сели в карету. Возница подхлестнул впряжённых лошадей, и они выдвинулись в путь, следуя за командиром. Остальные наёмники должны их ждать за воротами столицы.

Глава 24

Элен

«Всё, что ни делается, — не всегда к лучшему.»

Утро для меня наступило очень рано. Проснулась резко, как от толчка. Кругом тишина, только Кай сопел под мышкой. Лежала, пытаясь понять, что же меня разбудило. Внутри нарастало непонятное беспокойство — предвестник скорой беды.

Аккуратно освободилась из объятий сына. Встала и пошла умываться. Келпи поднял голову, проводив сонными глазами, зевнул и продолжил дальше спать. По времени, было часов шесть утра.

Умывшись и приведя себя в относительный порядок, отправилась на охоту. Неизвестно когда ребята решат уйти, так что самобранкой мы пока не сможем воспользоваться.

Поймав несколько местных зайцев, вернулась. Подготовив тушки, развела костёр. Насадила мясо маленькими кусочками на подготовленные прутики. По поляне поплыл умопомрачительный запах жареного мяса.

Первым проснулся Кай, сладко потянувшись, встал и подошёл ко мне. Крепко обнял и поцеловал в щёку.

— Доброе утро, сыночек. Умойся, скоро завтракать будим.

— Хорошо, мамочка.

Кай пошёл умываться. Начали просыпаться и ребята. Поздоровавшись, привели себя в порядок и направились к ручью.

Пока мясо жарилось, свернула одеяла и сложила их в мешок, который достала заранее из сумки и приторочила к седлу Мустанга. Келпи уже был на ногах и ел, принесённого для него зайца.

Ребята нестройным гуськом подтянулись к костру, усаживаясь.

Раздала кружки с горячим вчерашним отваром, подогрев магией.

— Ребят, когда вы собираетесь обратно?

— Наверное, после завтрака, — раздумывая, ответил Фред. — А вы с нами хотели? Мы не будем против, вы нам очень помогли. И это… нам их вещи не нужны, — кивнул в сторону мечей и сумок разбойников.

— С вами… Да, думаю — это хорошая идея. А где находится ваша академия?

— В городе Тарген, недалёко от портового города.

— Отлично, тогда завтракаем и собираемся.

Перевернула прутики, чтобы мясо не сгорело, прожарившись со всех сторон.

Встала, направившись к сложенным сиротливой кучкой сумкам, ну как сумки, скорее мешки с верёвочными ручками. Поочерёдно вытряхивала содержимое на землю. В каждой было небольшое количество монет, остальное ненужное тряпьё. Деньги забрала себе, мечи сложила в одну из опустошённых сумок.

Позавтракали жареным мясом, ребята собрали вещи и открыли портал.

Вышли мы возле огромных коварных ворот, за которыми виднелось величественное здание магической академии. Я вела за уздцы келпи, Кай и саламандр ехали верхом: фамильяр на руках ребёнка.

Академия представляла собой п-образное здание в шесть этажей из светлого камня. Ребята попрощались с нами и прошли к охранной будке, после предъявления пропусков, скрылись за воротами.

Мы же направились в сторону рынка, предварительно спросив дорогу у прохожего.

Проходя мимо домов, прошли в переулок, который плохо просматривался. Оглядываясь по сторонам, вытащила из своей сумки мечи и переложила к тем, что остались от разбойников. Ещё на поляне, найдя клад, мы перебрали оружие, артефактов среди них не было, поэтому решили, что продадим всё.

Выйдя на основную улицу, дошли до местного базара, направившись в оружейную лавку. Она представляла собой небольшой бутик с вывеской в виде двух скрещённых мечей. Названия не было, видимо это было сделано из расчёта, что не все обучены грамоте. Оставила келпи и Кая на улице, за сына я не переживала, у Мустанга огромные, острые клыки, так что только сумасшедший решится сунуться к ним.

Открыла дверь, входя. Над головой звякнул колокольчик, оповещая хозяина о моём приходе. На встречу вышел гном. Невысокого роста, чернявый, всё лицо усеяно веснушками. Борода длинная, заплетена в косу. Одет в широкие штаны, рубаху, на ногах полусапожки. Пригладив рукой бороду, осмотрел меня с ног до головы, вежливо поинтересовался:

— Светлого дня, раяна. Что вас интересует? Мечи, кинжалы, луки или может что по легче? — указал продавец на кнуты, разного вида.

— Светлого дня, раян. Меня интересует оружие в плане продажи, а не покупки, — сказала, кладя мешок на прилавок.

Гном нахмурился, погладил бороду, но открыл мешок, доставая мечи. Хмыкая и что-то бормоча себе под нос, отложил пять мечей из двенадцати в сторону.

— Эти я заберу и дам вам, раяна, за них двадцать золотых, поверьте это хорошая цена. Остальные можете сдать, как металлолом. Но это уже не ко мне. Вы согласны на такую цену? И это при том, что я не спрашиваю, откуда они у вас.

Я понимала, что гном прав и была благодарна ему за это. Согласилась, складывая остальное обратно. Он убрал мечи за прилавок и отдал мне двадцать золотых. Спросила куда могу сдать остальные.

— Вам нужно будет пройти сапожную лавку, это через три от меня и напротив неё нужная вам.

Вышла и рассказала обо всём спутникам, направились в нужную сторону. За оставшееся оружие выручила серебряный и десять медяков.

Был ужеобед, закупились крупами, решили на сегодня остановиться в таверне.

Спросила у горожанина, какая из них самая комфортная и где вкусно готовят. Посоветовали мне таверну «Десять щитов», но сказав, что цены там совсем не дешёвые.

Сейчас у нас проблем с деньгами не было, поэтому направились по указанному маршруту.

Подошли к таверне. Здание было трёхэтажным. Рядом суетилось много народу, кто-то выезжал, кто-то наоборот. Сняла сына с келпи и отвязала вещи. Дала несколько монеток, подбежавшему мальчишке, попросив накормить и вычистить коня.

— Мустанг, веди себя, пожалуйста, нормально, это всего на одну ночь, — мысленно попросила келпи. Он лишь кивнул, смирно пошёл за мальчишкой в конюшню.

Вошли внутрь. Рядом с дверью стояли два вышибалы: огромные орки. В зале царил уют. В камине весело потрескивал огонь, девушки и парни — подавальщики, сновали по залу, разнося заказы.

Подошли к барной стойке, за ней стоял полукровка дракон.

— Светлого дня, раяна. Чего желаете? — с улыбкой спросил мужчина.

— Светлого дня. Нам нужна комната с двуспальной кроватью и хороший обед. Его подать сейчас, а ужин позже в комнату. И ещё хотелось бы принять ванну.

— Конечно, уважаемая. Всё это будет стоить десять золотых.

Положила на стол нужную сумму, отсчитав от тех, которыми расплатился гном.

— Кара, — к нам подошла одна из девушек, — проводи, пожалуйста, раяну и мальчика за свободный столик.

— А это вам, — полукровка протянул ключ от комнаты.

— Комната на втором этаже, номер десять. Можете отдать вещи Каре, она их отнесёт в вашу комнату.

— Спасибо, не стоит, достаточного, чтобы нас проводили до нужного нам столика.

Служанка кивнула и попросила следовать за ней.

Усадили нас за двухместный столик.

Помещение таверны было чистым, Витали приятные запахи цветов и свежеиспечённой сдобы. Столы были застелены разноцветными скатертями.

Обед долго ждать не пришлось. Уже через несколько минут перед нами поставили: две миски с тушёными овощами и рёбрышками, пирожки с разными начинками и фруктовый отвар, похожий на наш компот. Пожелав приятной трапезы, девушка удалилась к следующим клиентам.

— Мамочка, а чем мы будем заниматься? — жуя, спросил ребёнок.

— Сейчас пообедаем, поднимемся в комнату, чтобы оставить часть вещей. Потом можно будет прогуляться снова на рынок, посмотрим какую-нибудь игру для тебя сыночек.

— Круто! — засмеялся Кай.

— Уголёк, чтобы больше при ребёнке не произносил слов, вторую из моей головы! — мысленно выговорила саламандру.

Он сидел в моём кармане.

— Прости, Элен, я не специально. Просто все эти слова выражают такую гамму эмоций… Ни когда бы не подумал, что всего несколькими словами можно выразить и печаль, и счастье. Вот я и не сдерживают, но обещаю следить за словами.

Пообедав поднялись на второй этаж. Наш номер нашёлся в конце коридора. Открыла ключом, и вошли внутрь.

Уютный, просторный номер. Посередине, на полу ковёр с небольшим ворсом. На окнах светлые однотонные занавески. Рядом двуспальная кровать, заправленная покрывалом. Чуть поодаль стол и два стула. Рядом с дверью комод для одежды.

Ещё внутри была дверь, положила вещи на кровать и открыла её. Это оказалась ванная комната. Небольшая, но всё что нужно в ней было. Ванна имела форму чаши, кран в виде головы какой-то птицы, один вентиль. Открыла его и потекла холодная вода.

Над ванной висела полочка с мыльными принадлежностями. Рядом лежал круглый камень чёрного цвета. Из воспоминаний Элен — это местный кипятильник. Чтобы вода нагрелась его нужно кинуть в заполненную водой ёмкость, вытащить — когда вода будет нужной температуры.

За ванной была шторка, что-то скрывающая. Пройдя отодвинула её. Там обнаружился стандартный унитаз.

Ванная комната меня порадовала даже больше чем кровать.

Оставив свёрток с одеялами и вытащив один мешочек с деньгами, переложила его в карман к фамильяру — он не позволит воришкам стащить его.

Вышли с Каем из комнаты, закрыв её, спустились вниз. Мысленно сообщила келпи о том, куда мы направляемся. Он лишь попросил быть осторожными.

На рынке мы пробыли довольно долго. Обновили гардероб, прикупив ещё вещей. Некоторые из них были уже более тёплыми. До осени осталось не так уж и много. Да она не будет холодной, но кто отменял дожди?

Пройдя по всем лавкам, так и не нашла игрушек, подходящих девятилетнему ребёнку. Нужно будет что-нибудь придумать. Потом поговорю с келпи исаламандром.

Вернулись в таверну, остановив паренька, попросила принести ужин в нашу комнату.

Когда поднимались наверх, меня в плечо толкнула расфуфыренная особа, окинула презрительным взглядом с ног до головы, не извинившись, спустилась вниз в сопровождении служанки, ещё и, выговаривая ей о том, что какие наёмницы невежественные пошли — не уступают дорогу аристократам.

Глава 25

Государство людей.

«Неожиданность — явление внезапное и непредсказуемое. Никогда не знаешь, чего ожидать от некоторых людей: то ли по головке погладят, то ли подножку поставят…»

Вот и закончилась моя спокойная роскошная жизнь. Как только села в карету, тронулись в путь. Но пусть папочка не думает, что буду послушной дочуркой и исполню его волю. Вот если бы выбрал Грету, так та бы безвольно и делала всё, как послушная кобыла. А я не зря несколько лет училась в магической академии и получила звание архимага. О том, что мне быть невестой вампира, отец сообщил за два года. Зря он это конечно сделал, для него зря. Я же смогла подготовиться. Если маги изобретали приворотное зелье, то я в свою очередь готовила свои, особые.

Первым делом, сев в карету, протянула служанке бутылёк, приказав выпить. Наивная простушка и не подозревала, что там зелье подчинения. Теперь она будет послушна лишь мне и не сможет придать, или навредить.

Приказала сидеть смирно и не доставать меня глупыми разговорами. Сама же откинулась на подушки, устраиваясь поудобнее, ехать нам долго, почему нельзя было воспользоваться порталом, не понимаю. В экипаже конечно на дальние расстояния не прыгнешь, но можно же было до определённых мест… Теперь вот трястись в карете рарх знает сколько.

Сон начал одолевать мной, когда почувствовала, что уже покинули город, выехав на тракт. Дороги в столице покрыты камнем, двигаться по ним одно удовольствие. Просёлочная же вся в рытвинах, ямах и кочках. Не знаю, насколько меня хватит.

В окошко постучали, приказала служанке посмотреть, зачем беспокоят.

Девушка продвинулась ближе к двери и приоткрыла её. Оказалось, что командиру нужно заехать в Тарген. Пообещал нагнать время, воспользовавшись портальным камнем.

Взглянула на мужчину.

— Если остановимся на ночь в таверне, тогда я не против сделать крюк.

Брон кивнул и отъехал, встав во главе сопровождения.

После этого наше движение ускорилось. К вечеру уже были во втором большом городе, после столицы. Именно здесь: в академии магических искусств я и училась.

Остановились в таверне «Десять щитов». Хорошее место. Ещё, будучи студенткой, часто здесь пропадала с сокурсниками. Хозяин, молодой полукровка-дракон, Зувар Тентувеш.

Один из наёмников занялся устройством лошадей, командир и ещё несколько людей ушли по делам, остальные остались сопровождать. Вошли в таверну, сразу направилась к прилавку.

— Зувар, тёмного вечера. Мне комнату, в которой обычно жила.

— Кого я вижу, Присцилла! Как поживаешь красавица? Конечно, организую всё по высшему классу. Ты же меня знаешь.

— Знаю, — улыбнулась, стрельнув глазками, — всё хорошо, Зувар. Сам как?

— Дело идёт в гору, подумываю расширяться. Вот ключи от твоей комнаты. А для сопровождения? — спросил полукровка, кивнув в сторону наёмников.

Уже ни кого не слушая, взяла ключи от комнаты. В сопровождении служанки и одного из мужчин, который нёс вещи, поднялась наверх.

Вошла, приказав оставить сумку и, отпустила наёмника. Апартаменты состояли из гостиной, спальни, огромной ванной комнаты и небольшой гардеробной. Мы ненадолго, поэтому Сани просто убрала вещи, не разбирая.

Решила освежиться, принять душ и прилечь отдохнуть с дороги, к ужину нас позовут.

Для командира наёмников, Брона Вуда, этот заказ был очень важным. Сопровождать саму принцессу очень прибыльное дело. Деньги нужны были позарез. В прошлом месяце его команда проиграла всю выручку с прошлого заказа. Весь отряд поставили на процент. Когда Брон узнал об этом, был в бешенстве. Не пожалев собственных сбережений, нанял мага. Тот взял с этих транжир магическую клятву о том, что они больше ни когда не будут играть в азартные игры.

Пришлось завернуть в Тарген, чтобы расплатиться с долгом. Доставив принцессу в таверну, взял с собой несколько человек.

До конторы местного букмекера добрались быстро. Ставки делались в конных соревнований. Конь, на которого поставили парни, выигрывал несколько игр подряд, но в этот раз, перед финишем, подвернул ногу. Магическая экспертиза установила, что вмешательства со стороны не было — конь устал.

Вошли внутрь, секретарша попросила подождать, раян Карди занят. Через несколько минут из кабинета вышли люди бандитской наружности, проводив нас цепким взглядом. Девушка позволила зайти к раяну.

Расплатившись двумя мешочками золота, а это по сто золотых в каждом, вернулись в таверну, как раз к ужину.

К ужину нас позвали в общий зал. Сани помогла мне надеть платье. Когда спускались, столкнулись с наёмницей и мальчишкой.

— Невежа, аристократам нужно уступать дорогу! Знай своё место, простолюдинка, — оборачиваясь, высказала этой грубиянке, а она даже и ухом не повела, развернулась и пошла на верх. — Совсем страх потеряла плебейка!

Негодованию моему не было предела. Села за стол, кипя гневом. Практически не ощущала вкуса еды, думая, что сделать с девчонкой за непочтение, да она хоть знает кто перед ней?! Неожиданно голову посетили правильные мысли, а что если… Мы с ней одной комплекции, ни кто ничего и не узнает.

С трудом дождалась окончания ужина, взяв под руку служанку, направилась к Зувару, попросив поговорить без лишних ушей, Сани не в счёт, она не сможет выдать. К н и г о ед . нет

Полукровка проводил в свой кабинет, расположенный под лестницей. Здесь я ещё не была, вполне мило, всё в бежевых тонах. Парень предложил присесть на диван, сам же растопил камин. Сразу стало по-домашнему уютно.

— Так о чём ты хотела поговорить, красавица?

— Милый, помоги, пожалуйста! Отец хочет выдать меня замуж за вампира. Ты же знаешь — я не переношу этих ледышек, — передёрнула плечами, не вдаваясь в подробности.

— И как я должен тебе помочь? — вскинул бровь парень, — выйти замуж вместо тебя?

— Не смешно! В твоей таверне живёт девушка с мальчишкой. Влей это зелье ей в завтрак, а это мальчишке. Остальное я сделаю сама, — протянула бутыльки с зельем подчинения и снотворным.

— Завтрак они не заказывали, но не волнуйся — прислуга скажет, что подарок от заведения, чтобы в следующий раз выбирали только нас.

Поболтав ещё не долго, поднялись в комнату. Сани помогла мне принять ванную, и я наконец-то легла отдыхать.

Разбудил меня стук в дверь, служанка сообщила, что всё сделали. Быстро приняв водные процедуры и одевшись, прошли в комнату наёмницы.

Мальчишка спал, а девушка сидела, смотря в одну точку.

Подошла, ткнула в неё пальчиком, ноль реакции.

От куда-то выпорхнул огненный саламандр, кинувшись на меня, пыпыталься атаковать огнём. Произнесла заклинание, заключив его в воздушную сферу. Из неё без помощи он не сможет выбраться.

— Встань грубиянка, я всё думала, как мне тебя проучить. Решила — быть тебе мной! Теперь ты младшая принцесса королевства людей, Присцилла Эвенвуд и невеста князя вампиров.

Будешь вести себя, как положено леди, — ты обучена грамоте и этикету?

— Да, — безэмоционально ответила девушка.

— Отлично, а то я как-то это не учла, когда придумала… Так, на чём я остановилась? — расхаживая из угла в угол, спросила риторически. — Да, Сани — моя служанка, тебе будет помогать. Я дала ей приворотное зелье — для князя, его ты должна будешь выпить перед встречей с ним.

Приказала девчонке раздеваться, платье для неё принесла из своих. Сняв с себя одежду для сна, она осталась стоять обнажённой. Кое-что на её теле меня заинтересовало, подошла, убирая волос с правого плеча.

— Удивительно… это же знак принадлежности к графской семье Шейн. Они пропали десять лет назад, даже тел не нашли. Значит ты у нас пропавшая графиня? Очень любопытно и где ты была всё это время?

— Мою семью убили, а я лишь чудом спаслась. Меня приютила травница. До этого момента, не знала кто я.

— Не страшно, но хорошо, что не простолюдинка. Надевай платье, Сани помоги завязать ей корсет.

Сняла с пальца одно из колец, вторая пара осталась у меня на руке. Подошла к одетой графине и надела на палец кольцо-артефакт. Теперь передо мной стоял мой близнец, моя внешность тоже должна была измениться.

Приказала служанке увести новоявленную принцессу, все остальные указания дала ей ещё в нашей комнате. Сама же открыла портал в гномьи земли, нужен был банк. Происходящее меня больше не интересовало.

Глава 26

Кай

«Счастье было таким коротким…

Но я буду бороться за него, чего бы мне это не стоило!»

Я очнулся в трущобах какого-то города. Уже позже из разговоров таких же оборванцев узнал, что это людской город, Нейшвел. Когда только сюда попал, на мне была хорошая и дорогая одежда. Я ничего не помнил, даже своего имени. Местные мальчишкишпыняли и обзывали. Не хотели принимать в свою группу. Я всё надеялся, что за мной придут родители, не мог же я быть один в этом мире?

Как-то поймали взрослые ребята, избили и порвали одежду. После этого надежда угасла, а ребята-подростки всё же позволили примкнуть к ним. Попрошайничал на рынке, выпрашивая еду. Не знаю почему, но меня всегда кормили охотнее и давали с собой.

В первый раз на радостях понёсся в наше укрытие, чтобы принести младшим. Бежал, не смотря по сторонам. Основной удар пришёлся по голове. Упал на землю оглушённый, тряс головой, ничего не понимая. Из носа тоненькой струйкой побежала кровь, капая на губы, слизнул, пробуя на вкус. Насладиться не дали, надо мной склонился один из старших.

Сплюнул на землю, со злостью и грубостью выдернул свёрток с едой из моих рук.

— От тебя, оказывается, есть толк, «принцесска», — с издёвкой прошипел в лицо. — Теперь будешь всю еду нести нам.

Пнув напоследок, ушли. А я остался так, и сидеть на грязной, холодной земле. От удара кружилась голова, кровь продолжала идти. Вытер рукавом, некогда белой рубашки. Но был один плюс: я вспомнил, как меня зовут. Кай — моё имя.

В горле начало саднить и гореть — жажда, ещё одно воспоминание. Я вампир. Кровь из разбитого носа раздражала рецепторы, и разбудила голод. Думаю, если попрошу крови у ребят, меня по-тихому прирежут. Здесь таких не любили, боялись и сторонились.

Торопиться мне было некуда, еды нет, самым младшим принесут поесть, в любом случае голодными они не останутся.

Встал, отряхнулся. Взгляд выхватил копошение возле одного из заброшенных домов. Подкравшись, быстро схватил грызуна. Фуу крыса, но выбора у меня нет. Оглядываясь по сторонам, юркнул в дом. Не обращая внимания на обстановку, с отвращением вонзил вытянувшиеся клыки в шею грызуна. Горло свело рвотными спазмами, не давая себе заострить на этом внимание, глотал кровь большими глотками. Насытившись, откинул тушку в сторону, выбежал на улицу, глубоко вдыхая свежий воздух.

Теперь так и жил: половину еды отдавал старшим, немного прятал за пазухой и нёс младшим. Раз в месяц ловил крыс, пересиливая отвращение пил кровь.

Как-то попались очень добрые люди, женщина, смотря на меня, слёзно упрашивала мужа забрать себе. Мужчина отговаривал её, говоря, что их дома ждут трое родных детей, зачем ещё приёмыш. Смилостивился, предложил хорошо покормить и дать денег. Женщина с трудом согласилась. Меня хорошо покормили, дали с собой еды и несколько серебряных.

На этот раз шел, оглядываясь по сторонам и прижимаясь к домам. Поджидали меня практически у нашего жилища. Окружили. Старший подошёл, смотря сверху вниз, ударил по лицу.

— Я же говорил тебе, что еду несёшь нам! Позволял оставлять припрятанное. Или что, думаешь, не знал? — смотря на растерянного меня, прошипел главарь.

— Держите его парни, — с этими словами меня обхватили с двух сторон.

Род, так звали их главного, обшарил карманы, забирая деньги. Из-за пазухи достал большой свёрток с едой.

Я попытался вырваться, чтобы дать отпор. Согнулся пополам от удара в живот. Род отошёл и бил меня его братец. Такой же козёл, как и все здесь стоящие.

— Тебя же предупреждали, что так и будет. Нужно слушаться старших «принцесска», — смеясь, проговорил истязатель, остальные подхватили его ржач.

— Хватит с него, уходим. Не хватало ещё нарваться на стражей.

После этого случая прошло несколько месяцев. Синяки и ушибы зажили быстро, благодаря крови, хоть и отвратительной на вкус. Но и выбора у меня не было. Бездомных кошек и собак растащили ещё раньше голодные попрошайки. И это не только дети, взрослых тоже полно. Просто они живут чуть дальше и промышляют по-крупному. Не просят еду, или деньги — воруют.

Этот день ничем не отличался от остальных. Старался съедать всё, что давали. Или же скармливал своим. Род и его компашка следили за мной, но пока ничего не могли сделать.

Меня привлекла девушка, от неё пахло по-особенному. Хоть я и стоял далеко, но нос мой улавливал запахи на большом расстоянии, благодаря вампирьему обонянию.

Высокая, стройная, чёрный короткий ёжик волос, а глаза похожи на солнышко. Одета просто: в рубаху и штаны, в руках мешок. Купила несколько пирожков с мясом. Тут её взгляд упал на меня, подозвала к себе. С опаской приблизился. Всунула в руку пирожок. Проглотил его почти не жуя, оглядываясь по сторонам. Собирался убежать, но поймали за руку. На рефлексах съёжился, тело ждало удара.

— Успокойся, малыш, я не собираюсь тебя бить. Кто ты и почему один?

— Правда, не будете бить?

— Нет, не буду. Давай-ка купим ещё пирожков, и ты мне всё о себе расскажешь.

С готовностью закивал, прижимаясь к девушке, ища защиты. От неё не чувствовалось угрозы. Проскользнуло мимолётное воспоминание, что меня уже так кто-то обнимал, даря любовь и домашний уют.

Как и обещала, Элен купила ещё пирожков. Отошли чуть дальше от торговых палаток, чтобы никому не мешать. Сумбурно рассказывал о своей жизни. Как очнулся посреди трущоб этого города.

Улыбнулся, благодаря за еду.

— Кай, сейчас я хочу купить кое-что из одежды и уйти из Нейшвела. Ты пойдешь со мной?

— Ты, правда, хочешь, чтобы я пошёл с тобой? А ты станешь моей мамой? — слова вырвались сами собой. Я так боялся отказа, что задержал дыхание.

— Да, — Элен пустилась на колени, крепко обняв.

Обнял её в ответ. Улыбка не сходила с лица.

Так мы простояли не долго, переживая общее счастье.

— Ну, что, идём за покупками?! — бодро предложила мама. Попробовал назвать её так мысленно. Очень понравилось, как это звучит.

Купили всё необходимое и даже больше. Пока ходили, наступил вечер.

Решили, переночевать в таверне, а завтра уже уйти из города.

Я ни о чём не жалел. Ребят, конечно, было жаль, но меня терпели только из-за еды. А Рода и его друзей рад был больше ни когда не увидеть.

Мама оказалась магиней, а вещи, которые она купила волшебными. Ещё у Элен был огненный саламандр, её фамильяр.

Я радовался чудесам, как маленький ребёнок.

Мама искупала меня и дала чистую одежду.

Мы провели обряд — Элен стала мне настоящей матерью. Я впервые заплакал, но это было от счастья. Теперь у меня есть семья, я не один.

Разгадали все загадки волшебных предметов. Круто, как говорит Уголёк, теперь нам не нужно добывать еду и таскать много сумок.

Элен выкупила коня на рынке. Он оказался тоже необычным. Келпи — магическое существо, страж. Жаль только отказался катать в другой ипостаси.

Так мы путешествовали вчетвером. Нашли клад.

Волшебные туфельки преобразили маму. Она у меня такааая красивая, только грустит часто и говорит, что безответственна. Не правда, для меня — самая лучшая. Я её очень люблю. Мне ещё ни кто не пел песенок, ну я не помню… но у мамы очень красивый голос.

Встретили ребят, как их… студентов. Странные они. Маме пришлось спасать их от разбойников. Мне ни кто не дал поиграть в рыцаря. Элен беспокоится обо мне. Это дорого стоит. Чуть ли не разревелся, но нельзя я уже взрослый.

Ушли вместе с ребятами через портал в город. Мама продала мечи. Остановились переночевать в таверне. Келпи не очень хотел, но и не сопротивлялся. Мы с ним и с Угольком общались мысленно. Они рассказывали очень много интересных историй.

Элен предложила сходить на рынок купить мне игрушки. Я был только рад. Жаль, что ничего не нашли, но мама обещала придумать что-нибудь.

Поужинали и легли спать. Утром мы должны были направиться к портовому городу, чтобы проводить келпи на корабль. Он хотел домой. Было печально с ним расставаться — он отличный друг!

Встали рано, разбудил нас стук в дверь. Элен открыла, говоря кому-то, что мы не заказывали завтрак. Служанка передала подарок от хозяина, чтобы в следующий раз мы останавливались у них. И зачем это нам…

— Просыпайся сыночек, идём умыться и завтракать. Для тебя положили пирожное.

Встал, поцеловал маму и побежал умываться. Сладким меня ещё не баловали, кроме булочек с творогом, которые давала волшебная скатерть.

— Извини мою забывчивость, обязательно купим ещё сладкого, — с улыбкой, смотря, как я уплетаю вкусное пирожное, сказала мама.

Довольно ей улыбнулся и кивнул. Одолела зевота. После в глазах потемнело, упал засыпая.

Через сколько очнулся, не знаю. Но солнце уже светило высоко в небе, заглядывая в окно. Я был один, только Уголёк завис над кроватью в странном прозрачном шаре.

— Уголёк, что с тобой? — взволнованно спросил, беря его в руки. Попытался проткнуть шар отросшим когтём, ничего не вышло.

— Кай твою маму заколдовали. Собирай вещи, одевайся и нужно уходить. Но не через дверь, я боюсь, как бы тебя не захотели забрать и продать кому-нибудь, — сказал мысленно фамильяр.

Быстро оделся и сложил все наши с мамой вещи в сумку. Саламандр сказал придвинуть к двери комод, а самому идти в ванную и закрыть за собой дверь на щеколду. Сделал всё, как сказали. Уголька посадил в карман куртки. Открыл окно и вылез через него наружу.

Окошко было маленьким, еле протиснулся.

Держась за выступы на стене, спустился вниз. Крадучись и оглядываясь по сторонам, прошёл в конюшню.

Келпи уже всё знал — фамильяр рассказал, пока я шёл. Он не был осёдлан, а как это делается — я не знал.

— Кай залезай на спину, — Мустанг опустился на колени, — не волнуйся я не уровню тебя, закреплю магией.

Нераздумывая сел верхом, почувствовал, как невидимые жгуты оплели тело, не давая съехать на бок. Келпи подошёл к воротам конюшни, ударив передними ногами, открыл их и выскочил наружу. Началась суматоха. Наше появление напугало постояльцев. Из таверны выскочил полукровка, который встречал нас.

— Держите их, не дайте уйти мальчишке, сто золотых кто поймает! — прокричал этот гад.

Фамильяр был прав — я им нужен.

Наклонился к шее Мустанга, прося увезти меня поскорее отсюда. Будто только это ему и нужно было. Келпи сорвался в бешеный галоп, перепрыгивая людей и любые преграды. Мы неслись, как дикие. Казалось, быстрее ветра. Полукровка и другие кинулись в погоню, но куда им до нас. Келпи петлял и заметал следы магией. Мы уже были в лесу, а здесь тяжело будет нас поймать. На такой скорости мчали до самого вечера, когда Мустанг остановился, сказав, что оторвались.

Устроили привал на ночлег. Без Элен было тяжело, привык что обо мне заботятся — обленился.

— Как думаете, где мама сейчас?

— Принцесса сказала, что теперь она невеста князя, вместо неё. Значит нужно ехать к вампирам, — мысленно поведал Уголёк. Из-за воздушной сферы не мог говорить, дышать ему тоже было тяжело, а я не мог убрать эту магию. Нужен был кто-то взрослый и опытный.

Поев то, что дала скатерть, лёг рядом с келпи, засыпая. Утром нам предстоит отправиться к вампирам.

Глава 27

Элен

«Рецепт зелья подчинения:

Взять котёл, наполнить водой. Поставить на огонь до закипания.

Готовим нужные ингредиенты:

— Кровь подчиняющего — сколько не жалко;

— Почки пикантиуса (тарантула) 100 г — для успокоения;

— Растопленный жир гремучей змеи 50 г — для затуманивания разума;

— Веточка омелы 35 г — для отправления организма и частичного подчинения;

— Крылья летучей мыши и чешуя дракона по 150 г — для подчинения не мага.

Для подчинения мага и некоторых долгоживущих рас, добавить:

— Все четыре стихии — огонь, воздух, земля, вода.

Для подчинения драконов и вампиров вам понадобятся:

— Тёмная и светлая магия. Учтите без этих составляющих ваше зелье для них будет иметь кратковременный эффект и через несколько часов спадёт, а вы получите очень сильный магический откат. Так что перед применением убедитесь, что объект подчинения не является одним из этой расы.»

Нас с сыном разбудил ранний стук в дверь. Пришлось вставать и идти открывать. На пороге стояла служанка с вкуснопахнущим завтраком.

— Светлого утра, раяна. Это вам.

— Но мы не заказывали завтрак.

— Это подарок от хозяина таверны, чтобы в следующий раз выбирали только нас.

Поблагодарив девушку, забрала разнос. Отправила Кая умываться, после сама сходила в ванную, привела себя в порядок.

Решили, что устроим завтрак в постели. Сыну очень понравилась эта идея. Дурачась и поедая вкусный омлет, запивали фруктовым отваром. На десерт для меня были булочки с мёдом, а для мальчика воздушное пирожное. Смотря, как Кай уплетает десерт за обе щёки, пообещала купить ещё сладостей.

Почувствовала слабость: заторможенность движений и рассеянность внимания. Услышала, как сын упал на кровать, засопев. Отключилась на непродолжительное время.

В себя пришла от шума открывшейся двери. Попыталась встать и спросить, кто они и зачем пришли. Сколько бы я ни пробовала, ничего не выходило. Всё понимала и осознавала, но тело отказало мне.

В комнату вошли две девушки. Леди, что толкнула меня в холле таверны и её служанка.

В их сторону кинулся Уголёк, пытаясь отковать магией. Видимо понял, что со мной что-то не так. К сожалению, у малыша ничего не вышло, прошептав заклинание, девушка заключила его в воздушную сферу. Саламандр барахтался в ней, пытаясь проткнуть шарик кого очками, но всё было бесполезно.

Леди подошла, ткнула в меня пальцем, естественно я ни как не отреагировала.

— Встань грубиянка, я всё думала, как мне тебя проучить. Решила, что быть тебе мной! Теперь ты младшая принцесса королевства людей, Присцилла Эвенвуд и невеста князя вампиров.

Будешь вести себя, как положено леди, — ты обучена грамоте и этикету?

— Да, — очень удивилась, но голос мой был безэмоциональным. На её вопрос я смогла ответить… В еде, похоже, что-то было!

— Отлично, а то я как-то это не учла, когда придумала… Так, на чём я остановилась? — расхаживая из угла в угол, спросила принцесса. — Да, Сани — моя служанка, тебе будет помогать. Я дала ей приворотное зелье — для князя, его ты должна будешь выпить перед встречей с ним.

Принцесса переходит все границы. Ну, ничего я найду способ освободиться от неизвестных мне чар и отомщу. Насколько мне известно, у вампиров быстрый метаболизм и любой яд должен вскоре выйти.

А к вампирам мне и подавно не нужно! Я не собираюсь ещё тридцать лет сидеть под опекой «взрослых».

Приказали раздеваться. В руках служанки было платье. Сняв с себя одежду для сна, осталась стоять обнажённой. Присцилла подошла, убирая волос с правого плеча. Видимо её заинтересовало моё тату.

— Удивительно… это же знак принадлежности к графской семье Шейн. Они пропали десять лет назад, даже тел не нашли. Значит ты у нас пропавшая графиня? Очень любопытно и где ты была всё это время?

Я графиня… уму непостижимо.

— Мою семью убили, а я лишь чудом спаслась. Меня приютила травница. До этого момента, не знала кто я, — уф, правду не сказала, что не из этого мира. Слишком вжилась в это тело, считая жизнь Элен своей. Думаю, это хорошо…

— Не страшно, но хорошо, что не простолюдинка. Надевай платье, Сани помоги завязать ей корсет, — служанка помогла облачиться в воздушное нечто розового цвета. Теперь я была похожа на пироженку… Лиф усеян мелкими камешками, без рукавов. Подол воздушный, со складками. Платье мне понравилась, если бы не повод, с удовольствием носила бы такое.

Принцесса сняла с пальца одно из колец. Подошла ко мне и надела на палец кольцо. Сначала я не поняла для чего оно, пока не увидела напротив себя своего близнеца. Думаю, кольцо — артефакт, меняющий внешность. Значит, теперь я и вправду вместо Присциллы.

Она приказала служанке увести новоявленную принцессу, то есть меня. А как же мой сыночек? Что с ним будет?! Попыталась мысленно достучаться до фамильяра или келпи — тишина.

Служанка вывела меня из нашей комнаты и завела в другую, роскошную. Номер, как в отеле пяти звёзд, если сравнивать с Землёй.

— Леди, вы можете обращаться ко мне, когда вам что-то понадобится. Вы должны вести себя, как подобает истинной леди. Только сбежать не сможете и рассказать кому-либо кто вы на самом деле. Вам придётся следовать вашему образу. Зелье подчинения не даст воспротивиться воли хозяйки.

Посмотрела на Сани замораживающим взглядом, та передёрнулась.

Усмехнулась, и что не нравится? Сама же сказала вести себя, как леди.

В комнату постучали. На пороге застыл наёмник. Пригласил к завтраку и спросил, готовы ли мы сразу отбыть. Сани кивнула, передав ему вещи.

Спустились в полупустой зал. Полукровка, встретившись со мной взглядом, усмехнулся. Внутри обеспокоено дёрнулось сердце — он всё знает. Кай сыночек, только бы с ним ничего не случилось. Великая Магия помоги ему, не оставь в беде…

Против воли села за стол, лениво ковыряясь в тарелке. Не понимала, как это действует. Почему я веду себя, как подобает леди, но не могу сделать, например: ударить по морде оскаливающегося в улыбке полукровку?! Ррр… я тебя обязательно найду, потом…

Вышли на улицу, перед входом стояла карета. Один из мужчин открыл перед нами дверь, помогая усесться.

Верхом на коне подъехал командир.

— Леди, как и обещал, воспользуемся порталом. Выйдем вблизи от границы вампиров, — сказав это, командир отдал команду выезжать.

Нет, какой портал? Не надо! Я надеялась оттянуть встречу с вампирами, как можно надольше…

Карета тронулась с места. Где-то через минут пятнадцать, почувствовала, как перешли через портал.

Это было странно и непривычно. Будто поднимаешься в горы: тяжело, отдышка и подскакивает давление. Но это всё продлилось не более секунды.

За стенами кареты были слышны звуки леса. Пели птицы, шелестели на ветру ветви деревьев. Глубоко вздохнула лесной воздух.

Пахло разнотравьем, потом наёмников — сморщила носик. А ещё… где-то затаился враг. Хотела сообщить служанке, но из горла не вырвалось ни звука. Внешне я оставалась безразлична ко всему. Внутри же кипели злость и раздражение.

Резко всё стихло. А потом прозвучали первые звуки нападения. Выпущенная стрела в кого-то попала.

— Защищать карету! — отдал приказ командирам.

— Леди, на нас напали? — дрожащим голосом спросила служанка.

— Как ты проницательна, Сани.

Снаружи были слышны звуки сражения.

Резко открылась дверь кареты. Служанка закричала. Её выдернули наружу, пытаясь забраться под платье.

Резко всё стихло. Бой был окончен.

— Вылезайте, леди. И лучше по-хорошему, без сюрпризов, иначе будет по-плохому, — приказал мужчина.

Подчинилась. Вылезла из кареты. Осмотрелась. Вокруг лежали поверженные наёмники. Нападавших было в два раза больше — у наших не было шансов.

— Какая куколка. Дар, ты же отдашь нам её? — спросил один из бандитов.

— Придурок, перед тобой наша принцесса. За неё мы выручим много денег, король не поскупится за дочурку.

— Ведь так, леди Присцилла, — ничего не ответила, задрав высоко голову.

— Ну, а её служанку мы можем попользовать?

Главный кивнул, смотря на меня хмурым взглядом. Видимо моё молчание его не устроило.

— Привал на полчаса, потом уходим. Тела убрать и сжечь. Слишком много крови, могут набежать хищники.

— Леди вы можете присоединиться к нам, или вернуться в карету.

— М н е н у ж н а м о я служанка!!! — топая ногами, по слогам прокричала.

Девушку было жалко, она ни в чём не виновата. Думаю, Сани тоже находится под зельем.

Главный поморщился, но приказал пока отпустить девушку. Та бросилась ко мне со слезами на глазах.

— Спасибо, спасибо, леди, — шептала Сани.

— Помоги мне забраться в карету, — приказала той. Девушка кивнула, выполнив пожелание.

— Сиди тихо и слушайся меня, — прошептала девушке на ухо.

Мы сидели, наблюдая за нашими тюремщиками. Они развели костёр, готовя обед. Тела убрали с поляны. Вдалеке был виден погребальный костёр.

Зажарили несколько кабанчиков. Принесли нам мясо и вино. Его пить не стала, чувствовался отчётливый запах какой-то травы. Человек не унюхает, но не вампир. Сани, смотря на меня, тоже не притронулась к вину. Незаметно вылили содержимое кружек в угол кареты.

Нападавшие резко повскакивали, берясь за оружие. Только не успели им воспользоваться: упали замертво с прокушенными глотками.

— Леди, кто вы? — к нам бесшумно приблизился один из вампиров.

— Это младшая принцесса людского государства: Присцилла Эвенвуд. А я её служанка, Сани, — заикаясь, ответила девушка.

— Что вы делаете на нашей территории в компании убийц?

— Мы ехали с дипломатической миссией и охраной. На нас напали. Я приказываю проводить нас к князю! — и откуда только этот тон, сама от себя в шоке.

Вампир поднял бровь. Понимаю, по его представлениям, какая-то слабая человека ещё смеет ему приказывать.

— Сидите в карете, леди. Скоро будим на месте, — парень отвесил шутовской поклон и закрыл дверцу кареты.

Снова двинулись в путь. Карета остановилась, дверь открыл всё тот же вампир, помогая спуститься на землю.

— Леди, князь уже ожидает вас. Служанку проводят в ваши покои.

Карета остановилась рядом с величественным замком: огромный, из тёмного камня в готическом стиле, на против небольшой фантан. Он стоял на холме в отдалении от всех. Вся территория вампиров была окружена магическим куполом. Он был похож на мой защитный контур, полупрозрачный, голоубого цвета. Но думаю, очень надёжный.

Ко мне подошёл слуга — человек. Попросил следовать за ним. Поднялись по ступеням. Двери замка были приглашающе открыты, только мне совсем не хотелось туда идти. Наоборот же хотелось поскорее к сыну — подальше отсюда.

Слуга проводил меня на второй этаж. Остановились перед массивными дверьми кабинета. Постучавшись, после разрешения парень открыл передо мной дверь.

Вошла, внутренне трясясь. Огляделась в поисках князя вампиров. Он и ещё один мужчина (парень?), обнаружились, сидя чуть в стороне в креслах. При моём появлении оба встали приветствуя.

— Леди Присцилла? — задал вопрос, думаю князь. Потому что не может же у него быть эльфячьих ушей?!

— Да, ваша светлость, — присела в реверансе.

— Поднимитесь леди и скажите правду, кто вы? Я вижу сквозь иллюзии. И у принцессы серые глаза. Ваши же: цвета янтаря со всполохами огня в глубине глаз.

Выровняла спину, не зная, что ответить. Стояла и смотрела на мужчин, отмахиваясь от головокружительного запаха.

— Может, присядете, и спокойно поговорим? — от голоса эльфа по телу в экстазе побежали мурашки.

Не понимая, что со мной происходит, кивнула, усаживаясь в освобождённое кресло. Запах эльфа окутал меня, словно кокон. Вдохнула глубже, прикрывая глаза. Внутри всё трепетало, и тянулось к остроухому.

Его запах, как изысканные дорогие духи. Хотелось уткнуться ему в шею и вдыхать вместо воздуха.

— Леди, с вами всё в порядке? — обеспокоенно спросило моё наваждение.

— Да, — о боже… по охрипшему голосу было понятно, что со мной совсем всё не в порядке.

Открыла глаза, встретившись с любопытным взглядом князя. Слишком пристально он за мной наблюдал. Это заставило встряхнуться и привести мысли в порядок.

— Думаю, нам нужно представиться. Я князь вампиров — Киран. А это, — он кивнул на эльфа, — наследный принц светлых эльфов: Мэйниель Альвенг. Так, как вас зовут, леди?

— Леди Присцилла…

— Хватит, — было видно, что князю надоела эта игра. На его месте я бы уже придушила себя, а он ничего, держится пока.

Тело вздрогнуло. Ох… ко мне вернулась возможность двигаться. Вскочив на ноги, осмотрелась.

— Леди? — эльф был насторожен.

Сняла с пальца кольцо, отбросив в сторону. Сама же кинулась в сторону растопленного камина.

— Стойте, что вы делаете?

За мной метнулось два тела. Развернулась, кидая огненный фаербол и выставляя перед собой стену огня. Не обращая больше на них внимания, залезла в камин. Огонь мягко объял тело. Было ощущение, будто меня пытаюсь приободрить и согреть.

Не знаю, что происходило в кабинете, но прозвучавший взрыв был слышен отчётливо.

Зажмурилась, желая оказаться рядом с сыном. Не надеялась на положительный исход. Но сквозь прикрытые веки увидела яркую вспышку, а потом меня накрыла темнота.

Глава 28

Мейниель Альвенг. Наследный принц королевства эльфов.

«Ты бежишь за ветром, как бежишь за своей судьбой, пытаясь поймать её. Но поймает она тебя.»

Халед Хоссейни

Отец не хотел отпускать меня в это путешествие. Но я уже не маленький мальчик и настоял на своём. Из сопровождения не стал брать ни кого, даже не поддавшись на материнские уговоры. Мамина опека уже выходит за рамки. Я не единожды обращался к магии и миру с просьбой подарить мне брата или сестру. Тогда родительская опека и внимание будет доставаться лишь малышу. Я очень люблю своих родителей, но это уже, правда, через чур.

Лас превзошёл все мои ожидания. Гигантских размеров — полу материк. Он был великолепен. Буйство красок завораживало. Море было лиловым. А растения и животный мир всех цветов радуги. На берегу меня ждал человек — на первый взгляд. Он сразу стребовал клятву о неразглашение, иначе дальше на остров дорога для меня закрыта. Без сожаления дал клятву.

Как оказалось, это был не человек — келпи. Я даже не подозревал, что они могут принимать несколько обличий.

Так же на острове жили феи. Маленькие существа с прозрачными крылышками. Дриады, фавны, водяные и ещё много сказочных народов.

Даже воздух казался чище и насыщеннее чем на Аире.

Разнообразие экзотических фруктов поражали. Мне не разрешили взять с собой, но попробовал я многое. Год пролетел не заметно. Возвращаться совсем не хотелось. Но и злоупотреблять гостеприимством более было нельзя.

Вернувшись, узнал радостную новость. Мама ждёт малыша. Слава магии. Правда, другие события меня огорчили. Принял душ, переоделся и сразу отправился к другу.

Новости и вправду были не радостные. Кто-то убивает тёмных, подставляя при этом эльфов. Но точно знаю, мы здесь не причём. Советника и леди Лиану было жаль. А то, что их сына до сих пор не нашли — огорчало.

Друг предложил отдохнуть перед ужином. С удовольствием принял его предложение. Слуга проводил меня в мои покои. Вздремнув несколько часов, чувствовал себя лучше. Всё же плаванье на такое большое расстояние выматывает. А порталы на материк не открыть.

Там стоит магическая защита от проникновения.

Бодрый и отдохнувший присоединился к Киру в трапезной.

Нам сообщили, что с визитом прибыла младшая принцесса людей, леди Присцилла. Переместились в кабинет.

Встречался я уже как-то с этой леди. Ничего из себя не представляет, капризная, взбалмошная девица.

Но когда она вошла — пропал. Я не видел её изъянов. Только лишь изящные манеры, прекрасный девичий стан. Мило закушенную пухлую губку, которую хотелось самому попробовать на вкус и так же прикусить зубами. На щёчках горел румянец смущения. А глаза, о магия, эти глаза. Глубокого насыщенного янтарного цвета. А в глубине всполохи огня. Меня неумолимо тянуло к ней.

Встали с другом, приветствуя леди.

— Леди Присцилла? — задал вопрос князь.

— Да, ваша светлость, — девушка присела в реверансе.

— Поднимитесь леди и скажите правду, кто вы? Я вижу сквозь иллюзии. И у принцессы серые глаза. Ваши же: цвета янтаря со всполохами огня в глубине, — что сказал Кир? Я не ослышался? А впрочем, это не имеет значения.

Девушка встала, выровняв и без того прямую спину. Стояла и молча смотрела на нас.

— Может, присядете, и спокойно поговорим? — спросил малышку, хотя самому хотелось схватить и спрятать в объятиях.

Освободил для саяни своё кресло. Представил, как она, усаживает свою попку мне на колени, ели сдержал стон. Кир покосился на меня — видимо всё же не сдержал…

— Леди, с вами всё в порядке? — обеспокоенно спросил свою вторую половинку.

— Да, — ответила малышка.

О магия… как мне это выдержать, чтобы не сорваться и не признаться сейчас же во всём своей девочке. Её охрипший голосок был бальзамом для моих расшалившихся нервов.

— Думаю, нам нужно представиться. Я князь вампиров — Киран. А это, — он кивнул на меня, — наследный принц светлых эльфов: Мэйниель Альвенг. Так, как вас зовут, леди?

— Леди Присцилла…

— Хватит, — было видно, что другу надело это всё.

Придержал его за плечо.

Малышка вскочила на ноги, осматриваясь.

— Леди? — настороженно спросил, неожидая ничего хорошего.

Саяни сняла с пальца кольцо, отбросив в сторону — я был поражён её красотой. Она ещё прекраснее, чем мне виделось. Засмотревшись, не сразу понял, что делает девочка.

Она кинулась в сторону растопленного камина.

— Стойте, что вы делаете?

Метнулись вместе с вампиром за девушкой. Она развернулась, кидая огненный фаербол и выставляя перед нами стену огня.

В стену за нашими спинами врезался шквал огня. Стена не выдержала, пошла трещинами ирухнула. Огонь продолжал гореть.

Прибежавшие на шум вампиры топтались, не зная, что делать. Всё же горят хорошо все, не только они. А пробраться к нам, не поджарившись — не представляло возможности.

Сквозь стену огня небыло возможности пробраться к саяни. Она влезла в камин. Огонь объял её тело, не причиняя вреда. Вспышка — девушка пропала куда-то переносясь. Поразительно. Ни когда не видел такой магии.

Киран приказал привести служанку, приехавшую с девушкой.

Начали задавать вопросы, но девушка упорно молчала.

— Здесь что-то не так… — постучав по губе, высказался друг.

Отросшим когтём разрезал ладонь. Подошёл к служанке, насильно открыл рот: вливая кровь.

Девушка давилась, но глотала — не было выбора. Князь зажал ей нос.

Тело служанки содрогнулось и расслабилось.

Опросив, выяснили, что всё спланировала настоящая принцесса, подчинив себе мою саяни и саму служанку.

Ещё она сказала, что у моей девочки есть сын, а сама она пропавшая графиня.

Отправил вестник отцу, объяснив ситуацию. Насколько мне было известно: семья графов Шейн пропала ещё десять лет назад. Не нашли даже тел. В права наследования вступил брат графа. Если он причастен к исчезновению семьи брата, то малышка может быть в опасности. Нужно поскорее найти её.

Киран вызвал теневика Дисмаса. Отличный воин, знает своё дело и лишних вопросов не задаёт.

— Собирайся, тебя переправят порталом обратно к людям, — приказал Кир служанке.

Та бухнулась на колени моля о том, чтобы её не высылали. Иначе головы ей не сносить. За проваленное дело, за то, что поддалась приказам принцессы.

— Князь, прошу вас, не делайте этого. Я ваш преданный слуга и умоляю, не отдавайте этого приказа. Эта девушка моя пара, — Дис опустился на колени перед князем, опустив голову.

Служанка в шоке смотрела на него, прижав ладошки к пылающим щёкам.

— Отставь это Дисмас. Ты начальник теневиков, и как уже сам сказал мой самый преданный и лучший из воинов. Ни куда я не вышлю девушку. Поздравляю тебя. Отведи её в родовой замок, думаю, твоя семья будет рада. На всё у тебя не больше получаса. Обряд проведём позже, сам понимаешь.

Поклонившись, вампир подхватил растерянную пару на руки и вошёл с ней в портал.

— Ты будешь разбираться с королевством людей? — напряжённо спросил вампира. Мне нужно было попасть в дом графа и всё выяснить, но без официальной причины, может разразиться межрасовый скандал.

— Да Мэй. Мне можно сказать нанесли оскорбление. Хотели обмануть, как выяснилось приворожить, ещё и пол замка разрушили, — рассмеявшись, ответил мне этот интриган.

Киран написал длинную претензию королю с условиями, что если тот будет вмешиваться в наши дела на его территории, князь потребует баснословную компенсацию за причинённый моральный ущерб, а так же за разрушенный замок. Так, как выяснилось, что графиня — поданная короля, а придумала всё это его дочурка и часть плана он, а слепок, изображающий весь допрос, князь приложил к посланию, то у Рейгана просто нет выхода. _Чи тай на Кни го ед.нет_

Ответ пришёл незамедлительно. С официальными извинениями бумагой-разрешением на полную беспрепятственную деятельность в отношения графства Шейн. В случае виновности Бирана Шейна в исчезновении семьи его брата, он, его семья и само графство, передаётся князю, как небольшая компенсация за разрушенный замок.

Ну лихо Рейган снял с себя всю ответственность, ещё и графство повесил с семьёй.

— Знаешь Мэй, когда найдём беглянку и во всём разберёмся, если точно подтвердится, что это она пропавшая графиня, то графство тебе мой свадебный подарок, — злорадно усмехнулся князь.

От этой угрозы я лишь поморщился. На кой мне сдалось это графство с их семейкой. Я наследный принц, а моя пара будущая принцесса.

— Спасибо за поздравления друг! — сарказм так и сквозил в моём голосе.

— Да ладно тебе Мэй. Я может, по-доброму тебе завидую, — Кир похлопал меня по плечу.

Отец отправил самых лучших эльфийских воинов. На территорию княжества их пропустили беспрекословно.

Киран тоже собрал отряд вампиров. Всем было выдано изображение моей саяни: с целью поиска. Воины, получив задание, отправились выполнять.

А меня грызло беспокойство. Лишь бы с малышкой ничего не случилось. Пока мы не скрепили связь — я не мог её найти, да я даже не чувствовал её! Рарх…

Воины продолжали искать её, а мы с ещё одним отрядом вампиров отправились порталом в графство.

Поместье Шейнов представляло собой красивый мини замок. С ухоженной территорий и прудом с небольшим фонтаном.

Стража, после показа королевской бумаги пропустила нас. Вошли вовнутрь. Богато обставленный дом, вызывал лишь чувство недовольства. Слишком вычурно, много позолоты и предметов украшения. Вазоны, статуэтки, посуда. Слишком в большом количестве. Воины разошлись по территории, взяв под контроль домочадцев.

Граф Биран обнаружился в своём кабинете. В очень пикантный момент и совсем не со своей женой. Служанка пискнула, завернулась в покрывало, взятое с софы и поданное ей Дисмасом, выскочила прочь.

— Кто вы и кто дал вам право врываться в мой дом? Стража! — противным голосом заверещал мужчина, далеко лет за триста. С полной фигурой и поросячьими бегающими глазками.

— Граф Биран Шейн вы обвиняетесь в пропаже семьи своего брата и присвоении его имущества! Король вам не поможет, можете сами в этом убедиться! Добровольно всё расскажете или… — князь протянул королевскую бумагу мужчине, после чего вокруг него заклубилась тьма.

Граф прочитал написанное, поднял глаза на Кира, побледнел, кивнув в знак согласия.

Десять лет назад из зависти к успехам брата, его заслугам и лояльности короля, старший брат решил спланировать их пропажу. Нанял людей приказав убить всю семью и сопровождение брата, обставив всё, как ограбление. Вот только тел так и не нашли.

Но брат с семьёй исчезли, и наследником стал он. Жил в своё удовольствие — безнаказанным.

Жену и дочь несколько лет назад отправил в пансионат. Они ему надоедали просьбами о новых драгоценностях и нарядах, мешали развлекаться, устраивая развратные вечера с «жрицами любви» для своих друзей и себя.

Графиню с дочерью решили оставить там, где сейчас те и находились. Титул его дочери оставили, чтобы могла спокойно выйти замуж, но без права наследования. А Бирана князь переправил к теневикам, доноры никогда лишними не бывают.

Только вот судьба теперь у него незавидная. Работа на руднике: зарабатывание на еду и спальное место. И пожизненная роль — кормушки для вампиров. Думаю это самое лучшее для него наказание, смерть была бы слишком гуманна, для этого существа.

Нашли подлинные документы о наследстве.

Мою малышку зовут: Элен-Эмилия Шейн. Она единственная законная наследница.

Всю прислугу и стражей мы уволили рассчитав. Запечатали графство и вернулись к вампирам.

Прошли сутки, а об Элен так ничего и небыло известно.

Глава 29

Элен

«Любовь порой бывает зла.

Не знаешь порою — к кому приведёт тебя судьба.

К хорошему и верному ли принцу,

Или к маньяку и убийце.»

Сознание возвращалось с трудом. Открыла тяжёлые веки, взгляд упёрся в решётку, а за ней каменный потолок. С трудом приняла сидячее положение, осматриваясь вокруг. Я была в клетке. Со стороны послышались стоны. Повернувшись на звук, вскочила на ноги, кинувшись к решётке.

В стороне стояло два железных лабораторных стола. На них лежали мальчик и девочка, прикованные по рукам и ногам кандалами. По очертаниям тела — узнала в нём Кая.

— Сыночек, очнись! — закричала, ударяя по прутьям решётки. По щекам катились слёзы.

Ни Кай, ни девочка не отреагировали на мой призыв.

Снова послышался стон со стороны малышки. И только сейчас я унюхала железно-приторный запах крови. Её щиколотки были надрезаны, а кандалы врезались в раны, не давая крови остановиться. Думаю, с запястьями было то же самое.

Какой тиран на такое способен?!

Попыталась отыскать брешь в клетке. Ощущение, что она полностью литая — даже замочной скважины не нашла.

Не знаю, сколько точно прошло времени. Я пыталась найти возможность выбраться от сюда. Звала на помощь, пробовала добудиться детей.

Даже магию применяла, чтобы расплавить клетку — бесполезно.

Опустилась на пол. Навалилась апатия. Под кожу закрался страх. Я в клетке. Сын привязан и без сознания. Рядом с ним мучается неизвестный мне ребёнок. Где мы и кто делает все эти зверства — неизвестно. А если он возьмётся и за Кая?!

Закрыла лицо руками, зарыдав. Слёзы бежали нескончаемым потоком.

Услышала, как щёлкнул дверной замок. Вытерев слёзы, поднялась на ноги. Чуть ли не упала, запутавшись в подоле платья.

Дверь открылась. Вошёл высокий молодой человек. Тренированная фигура воина. Сильные накачанные ноги — было видно, как брюки облепили их. Подняла взгляд выше: длинные пальцы унизанные перстнями, широкая грудная клетка. Рыжая коса, перекинутая через плечо вперёд. Чистое, гладкое лицо. Пухлые губы, которые хотелось попробовать на вкус, орлиный нос, зеленеющие глаза с вытянутыми зрачками, аристократический нос. На голове королевский венец. А запах… снова запах мужчины кружит голову и дезориентирует. Если эльф пах свежескошенной травой, то этот — грозой, Втянула поглубже запах, прикрыв глаза, застонав от удовольствия.

— Нравлюсь? — наглость так и сквозила в голосе парня. — Как ты смогла пробить мою защиту деффчонка? — с шипением спросил дракон.

Злость и его слова привели меня в чувства, возвращая возможность нормально мыслить. Это наш тюремщик и истязатель девочки?!

Мужчина встал напротив клетки. Задрала голову, чтобы смотреть в глаза. Там застыли: злость и боль вкупе с безумием. — Чего же ты молчишь?

Он обернулся на стон ребёнка.

— Зачем, зачем вы это делаете?

— Что именно? — спросил безымянный подойдя к девочке. — Зачем запер тебя? Или зачем приковал детей?

— Всё это, зачем?! — закричала не в силах смотреть на то, как он ухмыляется, гладя по голове малышку.

— Позволь представиться: Драган Вейлан, младший брат правителя драконов — Сантора Вейлана. А это, — дракон кивнул на девочку, — моя племяшка: Милисинда, одна из дочурок брата.

— Но за что вы с ней так? Она же ваша племянница? — моему удивлению и негодованию не было предела, только я к сожалению ничего не могла сделать.

— Я НЕНАВИЖУ ТЁМНЫХ! А Мили, как оказалось истинная для принца дроу, этого выскочки Мориана. Братец всё ни как не может успокоиться, хочется ему породниться с тёмными. Ему матери было мало?! Никогда ни один ублюдок тёмных не займёт трон драконов‼!

— А мальчик вам зачем, он же не тёмный? — дрожащим голосом с замиранием сердца спросила у безумца.

— О, поверь, он — самый настоящий тёмный. Вампирёныш сын убитого мной советника князя вампиров.

Мне не повезло: в прошлый раз я его упустил. Его мамаше удалось уберечь кровососа. Сегодня я был по делам в Таргене, зашёл перекусить в таверну.

И кого я там вижу: мальчишку верхом на келпи. Это большая удача заполучить это существо, да ещё и пацана нашёл. За ними кинулся вдогонку хозяин таверны, видимо хотел продать вампирёныша, а я решил дождаться ночи. Келпи магические существа, но теряют большую часть силы на нашем материке.

Пока больной ублюдок рассказывал это всё — я пыталась сдержать подступающие слёзы и лишь только злость и жажда отмщения разгорались внутри вместе с моим огнём.

— Извини куколка, брат зовёт. Племяшка пропала — надо помочь с поисками. А после я вернусь и выясню, как ты смогла пробить мою защиту и для чего.

Маньяк вышел, оставив нас одних. Дети всё так же были без сознания, только Мили стонала от боли — даже в бессознательном состоянии.

Уголёк, он же должен был быть с сыном.

— Уголек, где ты миленький?! — начала мысленно взывать к фамильяру.

Всё было тщетно, он не отзывался.

Злость и отчаяние внутри меня только набирали обороты, грозясь вырваться на свободу. Вновь схватилась за прутья решетки, уткнувшись ещё и головой в неё.

С криком неожиданности и шока упала на пол, больно ударившись коленями. Решётка оплавилась. Тело, включая резко отросшие волосы: сейчас они были ниже талии — было объято пламенем.

Я стояла нагая и дезориентированная.

Дверь резко открылась, являя хмурого дракона. Он застыл на пороге, поражённо пялясь на меня.

Воспользовавшись моментом: на скорости метнулась к нему, выхватывая меч из ножен.

— Ах ты тварь! Вампирское отродье, — бешено провыл-прорычал безумец.

Отпрыгнула от него подальше. Провела языком по удлинившимся клыкам, убеждаясь тому, с чего дракон решил — что я вампирша. Это уже было не важно.

В его руке появился откуда-то другой меч, и дракон кинулся в атаку.

Драться на мечах я не была обучена, поэтому больше защищалась и то благодаря вампирской силе и скорости. Драган ранил меня, задев бок. Кровь брызнула в разные стороны, попав на эфес меча. С шипением жидкость впиталась. По месту побежали магические разряды. Мой огонь с тела перешёл на оружие, обволакивая и его. Я была в ступоре и засмотревшись на это зрелище, пропустив атаку дракона.

Тело резко ушло от удара, начиная атаковать противника. Я двигалась словно в танце. Меч — кладенец, его я узнала. И сейчас он управлял мной.

У дракона не было шанса. Раненый и уставший, к тому же было очень мало место для манёвра.

Я замахнулась, протыкая тело дракона в районе живота.

На пороге возникло множество мужчин, остановившихся в ступоре от увиденного.

Ничего не замечая вокруг — смотрела, как тело Драгана охватило моё пламя, медленно пожирая его.

— Лина, что же я наделал…

По щекам текли слёзы. Тело дракона осыпалось пеплом под мои ноги. Меч выпал из ослабевших рук. Ко мне подскочил эльф, обнимая, гася огонь водой, укутывая в неё. После чего завернул в свой плащ.

Шептал, что всё закончилось и теперь будет хорошо. Вымотанному разуму хотелось верить в его слова, а уставшему организму — отдыха. Кто-то подошёл, сзади положив руку на затылок. Сознание померкло, уплывая в исцеляющий сон.

Глава 30

Мэйниель Альвенг, наследный принц королевства людей.

«Не всё, что происходит, происходит от судьбы.

Кое-что находится и в нашей власти.»

Карнеад

Прошли уже сутки, как Элен исчезла. Эльфы и вампиры прочёсывали города и деревни, но всё было бесполезно.

К вечеру второго дня открылся портал, из которого вышел Дисмас. Мы сидели с Киром в кабинете читали отчёты, вычёркивая на карте осмотренные места.

— Мой князь, господин Мэйниель, — поклонился теневик, — мы опросили подходящих под описание маньяка6: нагов, ни один из них не подошёл. Пришлось вернуться в игральный клуб для повторного вызова жертвы. Составили новый портрет подозреваемого. Подошёл лишь один представитель расы: дракон, брат повелителя Сантора — Драган Вейлан. Я уже собрал группу, они ждут нас на улице, — вновь поклонившись, Дис вышел из кабинета.

— Ты со мной друг? Правда, Тор не будет рад новости о его брате… — спросил Кир.

Кивнув поднялся из-за стола. Я переживал за саяни и не находил себе места, но её поисками заняты обученные воины. Я должен помочь и поддержать друга в такой момент.

Выйдя на улицу, увидел собранных вавмпиров во главе с Дисом.

Киран открыл портал. Вышли возле замка драконов. Увидев нас стражи оторопели, выпучили глаза, но когда узнали князя пропустили без лишних вопросов.

Нас троих: князя, Дисмаса и меня проводили в кабинет к повелителю, воинов оставили дожидаться в гостиной замка.

Постучавшись, вошли в огромных размеров кабинет. Впрочем, весь замок и мебель были гигантских размеров, что сказать — драконы.

За столом сидел расстроенный и хмурый повелитель. Напротив него такой же младший принц дроу — Мориан Сэлл. На коленях Сантора сидела его жена, уткнувшись ему в грудь беззвучно рыдая. Это было понятно лишь по вздрагивающим плечам.

— Тёмного вечера, дорогой друг. У вас что-то случилось? — встревоженно спросил Киран.

Дисмас смотрел на дроу пытаясь прочесть по его взгляду произошедшее.

— Тёмного вечера господа, прошу прощения за такой приём. Моя старшая дочь пропала. Несколько дней назад к нам приезжал Мориан, — Тор кивнул в сторону дроу, — и выяснилось, что девочка является его саяни. Он снова приехал сегодня побыть с малышкой, но в комнате её не оказалось. Обыскали весь замок, но нет ни единого следа Мили. Стражи прочёсывают близлежащие поселения.

— А она не могла сбежать? — спросил, покосившись на дроу.

Принц соскочил с места и с болью и горечью сказал:

— Мили была рада этому так же, как и я! — Дис подошёл, успокаивая приятеля.

Как же я его понимал в этот момент — моя пара тоже пропала и сейчас неизвестно где…

Повелительница оторвалась от груди мужа, вытерла платком глаза.

— Моя дочь была счастлива обретению пары. Она только и говорила, какое это счастье и как ей нравится Риан. Уже планировала обряд и мечтала, сколько у них будет малышей. Мили не могла сбежать, её похитили, — вновь начиная вздрагивать от рыданий, проговорила женщина.

— Что вас привело к нам, Киран? — устало спросил дракон.

Дисмас передал ему бумагу. По мере её прочтения у Сантора краснело лицо, а руки сжимающие страницы с написанным вспыхнули как факел, сжигая их.

— Это правда, Сан. Знаю в такое трудно поверить, но все улики против него.

Дракон тяжело дышал. Вскинул голову, посмотрев на нас. В его глазах был виден взгляд зверя. Вдохнув пару раз, правитель взял себя в руки, кивнув.

— Я знаю где он может быть. Брат думает, что мне не известно об его тайной лаборатории, но это не так. Правда я никогда не лез в его дела — не знаю чем он там занимается.

Ссадив жену в кресло, дракон поднялся, предложив следовать за ним.

Выйдя из кабинета, прошли гостиную, прихватив с собой воинов.

Повелитель тоже приказал собраться нескольким самым сильным драконам.

Вышли из замка. Обошли сад, упёршись в старую сторожку. Он издевается?!

Недоумение было написано на лицах всех присутствующих. Посмотрел магическим взглядом на эту рухлядь, неспроста же дракон привёл нас сюда. Домик был оплетён защитными и атакующими магическими знаками.

Сантор рассёк когтём ладонь, окропив кровью сторожку.

— Всё защиту я снял, можем спускаться.

Видимо на ней стояла защита родовой магии, и только кровью члена рода, или же тот, кто устанавливал — мог снять.

Открыв дверь, вошли внутрь тёмного помещения. Дракон создал несколько огненных светляков.

Увидели дверь в полу. Воины открыли её. Вниз уходила крутая винтовая лестница.

Начали спуск. Пришлось ещё немного пройти по длинному коридору. Чем ближе подходили к лаборатории, тем отчётливее был слышен звук борьбы. Ускорились.

Подошли к открытой двери, застыв на месте.

Моя саяни стояла, полыхая как факел с воткнутым мечом в поверженном драконе.

Её волосы развивались от пламени, хоть ветра и не было. Девушка была обнажена, но всё стратегически важные места были укрыты пламенем.

— Лина, что же я наделал…

Это были последние слова Драгана перед тем как его прах упал к ногам моей девочки. Меч упал из её ослабевших рук. По лицу малышки бежали огненные слёзы.

Укутавшись в кокон своей магии, подошёл к Элен, закрывая от мужских глаз. Обнял перенося воду со своего тела на её. Шептал успокаивающие слова, обещая что теперь всё будет хорошо. Киран подал плащ, чтобы я укутал в него свою саяни. Она продолжала плакать. Друг подошёл, положил руку на её затылок, и девочка уплыла в спасательный сон. Подхватив её на руки осмотрелся.

На лабораторных столах лежали дети: мальчик и девочка. Их уже отстегнули и пытались привести в чувства.

— Это Кай, сын Маркуса.

Князь приоткрыл его рот, вливая свою кровь.

Подошёл поближе. В это время повелитель и дроу залечивали раны Мили.

Ресницы мальчика дрогнули, и он распахнул глаза.

— Мама! — как раненный вскричал ребенок, вскакивая на ноги, подскочил ко мне пытаясь заглянуть в лицо Элен. — Что с мамой? Почему она без сознания? И кто вы все?

— Кай успокойся. Ты помнишь меня? Я дядя Кир, друг твоего отца. Твои родители погибли и это не твоя мама.

— Не правда, это моя мама! Она меня нашла, забрала с улицы, заботилась и признала своим сыном — мы провели кровный обряд, — нахохлившись, доказывал ребёнок.

Недоумённо посмотрел на князя, спрашивая взглядом возможно ли это? Тот лишь кивнул.

— Кай ты, наверное, голоден и тебе нужно отдохнуть. Мы сейчас пойдём домой и мама тоже, — опережая возражения мальчика, сказал князь. С предупреждением посмотрев на меня.

Выбора нет — сейчас я не могу забрать домой свою саяни.

Дисмас подошёл, попытавшись поднять меч. Зашипел, убрав от него обожжённые руки.

— Вот возьми, заверни в плащ, — один из вампиров протянул ему вещь.

Дис последовал его совету, поднимая завёрнутое оружие, передав князю.

Оставив драконов и дроу, перенеслись в княжество.

Киран решил проводить нас в выделенные покои для Элен и мальчика. Тот отказывался оставлять Элен и идти в отдельную комнату.

Уложив саяни на кровать, устроились в гостиной. Ребёнку принесли ужин.

Киран попросил рассказать Кая о том, как он жил в последнее время.

Ребёнка было жаль. Он не помнил своей прежней жизни и настоящих родителей. Но было видно, что он не огорчён и остался жизнерадостным. Некоторые моменты рассказывал с улыбкой и смехом. Как встретил Элен и её фамильяра, а затем келпи. Мальчик ударил себя по лбу.

Вытащил из кармана огненного саламандра. Ящер был заключён в воздушную сферу.

— Расколдуйте его, пожалуйста. А где келпи? Мы засыпали на лесной поляне, а очнулся я когда вы меня напоили кровью, — сказал Кай, посмотрев на Кира.

— Я отправлю вестник Сантору, узнаю о келпи, — пообещал вампир.

Протянул руку взяв саламандра. Прошептал заклинание, развеивая сферу воздуха.

— Уф, ну наконец-то. Кай, мог бы и раньше про меня вспомнить! Я уже боялся задохнуться.… А где Элен?

— С Элен всё в порядке, она спит в соседней комнате.

— Нужно напоить её кровью, она долго не питалась, а после зелья принцессы, думаю у неё не было времени.

— Зачем поить её кровью? — спросил, смотря на мальчика и фамильяра.

— Ой, ой-ёй… ну как бы это сказать… Элен — вампир, — ответил нам саламандр.

— Вампир? Так вот почему мне её лицо кажется знакомым, — глухо прошептал Киран.

— Так это ты чуть ли не убил девочку?! — кинулся на него саламандр, выпуская огонь.

— Остынь, Уголёк, — окатил его водой.

— Это правда, Киран?

— Да друг, извини, у меня не было выбора. Не знал, что девушка может быть твоей парой.

— Всё нормально. Только интересно, как моя саяни стала одной из вас. Да ещё и магиней огня.… Но именно это и помогло ей сегодня выжить. Дракон был сильным противником…

Это я должен был её защищать! Я — мужчина и воин, а она слабая девушка.

— Ну не такая уж я и слабая, — послышался охрипший голос Элен, со стороны спальни.

— Мама, Элен, — с радостными криками в комнату кинулись ребёнок и фамильяр, обнимать мою саяни.

Я встал в проёме двери, наблюдая за их воссоединением. Элен крепкого обняла сына, целуя, куда была возможность дотянуться, потому что мальчик не сидел на месте, жестикулируя и сумбурно рассказывая о своих приключениях, когда она пропала.

Обернулся посмотреть на друга, но его не оказалось в комнате, видимо вышел, чтобы не мешать семейной идиллии. Для Кирана семья — больной вопрос.

Наобщавшись с матерью Кай, уснул у неё под боком.

Всё это время сидел в гостиной, наблюдая за саяни.

— Мы можем поговорить? — спросил девушку, войдя в спальню.

Глава 31

Элен

«От себя и от судьбы не убежишь.»

Проснулась лёжа на кровати. Из гостиной доносились голоса. Значит, князь и есть обративший меня вампир…

— Всё нормально. Только интересно, как моя саяни стала одной из вас. Да ещё и магиней огня.… Но именно это и помогло ей сегодня выжить. Дракон был сильным противником…

Это я должен был её защищать! Я — мужчина и воин, а она слабая девушка.

— Ну не такая уж я и слабая, — высказалась на слова эльфа.

— Мама, Элен, — с радостными криками в комнату кинулись Кай и фамильяр.

Эльф встал в проёме двери, наблюдая за нами.

Крепкого обняла сына, целуя, куда была возможность дотянуться, потому что мальчик не сидел на месте, жестикулируя и сумбурно рассказывая о своих приключениях, после моей пропажи. Ужасалась и восхищалась его мужеству. А келпи и саламандр молодцы — не бросили, помогли и давали советы.

Наобщавшись Кай уснул у меня под боком.

Эльф всё это время сидел в гостиной, наблюдая за нами.

— Мы можем поговорить? — спросил он, войдя в спальню.

Кивнула, смотря на эльфа. В прошлый раз мне было не до разглядываний. Сейчас у меня было время рассмотреть его внимательнее. Высокий, выше меня на две головы. Голубоглазый блондин с эльфячьими ушами. Прямой нос и высокий лоб, резко очерченные скулы. Мужественный и полный решимости взгляд. Его запах снова заполнил собой мои лёгкие.

Эльф двигался плавно и гибко.

Подошёл, сев рядом на кровать. Взял меня за руку.

— Элен, я знаю что мы с тобой практически не знакомы, но прошу, дай мне шанс. Ты — моя саяни. Моя пара — истинная половинка души. Я это почувствовал ещё при первой встрече, как только ты вошла в кабинет князя. Я понимаю после произошедшего с драконом тебе будет тяжело довериться мне.

— Запах, я чувствой твой запах. Ты пахнешь свежескошенной травой, а дракон пах озоном.… Это значит, что вы для меня являетесь истинными? То есть дракон являлся…

— Да, Элен мы, я твой — нэл.

Лежала, смотря на эльфа. Его слова меня немного обескуражили, хоть я и подозревала, что-то подобное. Просто было тяжело поверить, что убила того кто предназначен судьбой, но он обезумел, ему бы ни кто не смог помочь.… Почувствовала, как по щекам снова катятся слёзы.

Мэйниель придвинулся, обняв.

— Всё хорошо, Элен. Уже всё в прошлом. Он получил то, чего заслуживал, поверь, — эльф гладил по голове пытаясь успокоить меня. Аккуратно высвободилась из объятий сына.

Уткнулась в грудь эльфа, поливая рубашку слезами. Что-то раскисла совсем.

Я верила всем словам эльфа, потому что чувствовала — он говорит правду.

Спустя три месяца.

Сегодня день нашего с Мэйниелем брачного обряда.

Проходить он будет на территории эльфов, в замке повелителя.

За три месяца очень многое произошло. Сблизилась и подружилась с нэлом. Я научилась доверять ему.

Мы с Каем жили в поместье графов Шейнов. Я вступила в права наследования и занималась делами. Мэй всё это время был рядом, приручая к своему присутствию и целомудренным ласкам, поцелуям. Я видела, как ему тяжело сдерживать себя, но он держался, пообещав что сделает меня полностью своей после обряда.

И вот этот день настал. Я стою красивая напротив зеркала: в волшебных туфельках и платье.

Повелительница эльфов и по совместительству мама Мэя, Хараниель стояла, утирая платочком глаза и давала указания слугам. Она была на пятом месяце беременности, и уже было видно округлившийся животик.

В комнату вошёл мой нэл. Глаза защипало от счастья и любви к этому эльфу. На нём был чёрный смокинг на голове венец власти.

— Любимая ты прекрасна. Позволь сделать тебе небольшой подарок, — с этими словами любимый открыл небольшой ларец, в котором обнаружились украшения: серьги, кольцо с браслетом и диадема.

Все украшения были артефактами, это чувствовалось по магии, исходившей от них. Мэй помог надеть их и подал руку.

— Пора, — с улыбкой произнёс любимый.

Вышли в сад, идя по усыпанной растущими цветами дорожке, к украшенной арке, где нас уже ждал отец Мэя. Повелительница присоединилась к гостям.

— Всем светлого дня, дорогие гости. Сегодня мы собрались здесь, чтобы соединить две половинки обрётшие друг друга.

— Мэниель, сын дай мне свою руку и повторяй за мной, — повелитель разрезал кинжалом ладонь эльфа, сцеживая кровь в кубок: «Я, Мэйниель Альвенг, принимаю в жёны свою истинную пару Элен-Эмилию Шейн. Да примет мои намерения магия мира».

— Теперь твоя очередь, девочка:

— «Я, Элен-Эмилия Шейн, принимаю в мужья свою истинную пару Мэйниеля Альвенг. Да примет мои намерения магия мира».

Мэй отпил половину из протянутого ему кубка. Сделала тоже самое. Муж приблизился, целуя в губы.

— Магия подтвердила ваш союз.

Открыв глаза, увидела всплески магии вокруг наших тел.

Родные и друзья стали поздравлять и желать семейного счастья, любви и много наследников.

Чуть в стороне стоял накрытый праздничный стол, за который мы все и сели. Неподалёку расположили стол для подарков, на котором уже не было места.

Праздновали до самого вечера.

Оставив веселиться гостей дальше, а сына на повелителей, сбежали от всех.

Мэй подхватил на руки и открыл портал.

Вышли мы в сказочном месте. Это был всё тот же эльфийский лес, но на многие километры мы были одни. Посреди стоял небольшой двухэтажный домик. Он был полностью из деревянных брусьев и похож на русские срубы.

— Это мой тебе подарок любимая, — прошептал, целуя муж. Так непривычно называть его так, но мне нравится.

— Спасибо, Мэй, но у меня нет для тебя подарка, — сказала расстроенно.

— Мой единственный и нужный подарок — ты любовь моя.

Эльф подошёл к дому и открыл дверь, внося меня внутрь. Поднялся на второй этаж в комнату, недавая осмотреться.

— У тебя ещё будет для этого время.

Поняв, что будет дальше, внутренне напряглась, тело начало бить мелкой дрожью.

— Элен, доверься мне. Я никогда не причиню тебе вреда. Это то же самое, что сделать больно самому себе — ты моя душа, я люблю тебя.

Позволь мне показать насколько сильно.

Кивнула, отдаваясь умелым рукам любимого. Меня усадили на кровать, снимая драгоценности и туфельки. Оставшись в одном белье, снова почувствовала себя неуютно, но мне не дали заострить на этом внимания.

Мэй начал целовать: губы, лицо, постепенно спускаясь всё ниже. И вот я уже лежу полностью обнажённая, а на моём теле не осталось ни кусочка, не поцелованного эльфом. Продолжив целовать, Мэй поднимался выше по ногам. Целуя внутреннюю часть бёдер, мягко раздвинул ноги, недавая сжаться.

Продолжил ласкать, добравшись до сосредоточия моей женственности даря наслаждение и мой первый оргазм. Пока тело сотрясало от наслаждения, муж приподнялся, полностью накрывая меня своим телом, перенося вес на руки. Аккуратно вошёл на всю длину, давая привыкнуть.

Ожидала боли, но было лишь приятно и хотелось большего.

— Мэй, пожалуйста, не останавливайся, — простонал в губы любимого.

Муж внял мольбам и начался извечный танец любви, древний и известный всем влюблённым.

По комнате разносились стоны и шлепки двух сплетённых в любовной горячке тел.

Этой ночью двое влюблённых познавали друг друга, не замечая, как их магия вырвалась, сплетаясь, также как и они — воедино.

Эпилог

Элен-Эмилия Альвенг

«Самое непростое в жизни — понять, какой мост следует перейти, а какой сжечь.»

Эрих Мария Ремарк

После нашего с Мэем обряда прошло несколько лет.

Мы жили в светлом лесу, занимаясь делами государства.

Повелютелю, Сатарниелю было не до этого. Королева эльфов родила девочку. И теперь весь заповедный лес стоял на ушах. Ведь маленькой белокурой егозе не сиделось на месте.

Иногда сбегали ото всех в графство или в дом, подаренный мне мужем.

Князь признался, что это он чуть не убил меня — обратив в вампира. Извинился. Зла я не держала, к тому же слышала их разговор ещё, когда только очнулась в его замке.

Если бы не он — я не возродилась бы в прекрасном мире Лас'Аир. Не встретила бы своего сыночка и любовь.

Я ни кому так и не рассказала о себе правду. Её знали лишь трое, но ни один из них не раскрыл этой тайны, за что я им очень благодарна.

Киран заинтересовался мечом, но взять его в руки так и не смог. Меч обжигал и давался лишь мне, как хозяйке.

Остальные артефакты, созданные попаданцем, мы не искали. Жизнь закрутилась в быстро сменяющийся водоворот событий, что на поиски просто не было времени.

Все изобретения безумного дракона были уничтожены под чутким надзором вампиров и дроу. Тёмным были принесены изменения, как и мне. Правитель драконов подарил красивый особняк в столице. Но думаю, драконов я ещё нескоро изъявлю желание посетить.

Принц Мориан и наследная принцесса Милисинда поженились, когда той стукнуло пятьдесят. У них уже появился первый ребёнок — будущий правитель драконов.

Келпи мы проводили на корабль, отплывающий на остров ещё до нашего с Мэем обряда. Друг скучал по дому, но приглашал в гости.

Через несколько лет после всех событий, на два года мы отправились втроём на Лас, воспользовавшись приглашением Мустанга.

Уголёк на острове нашёл себе невесту, такую же огненную девочку, как и он сам, естественно, мы забрали её с собой.

После путешествия нас ждал сюрприз. Сначала думала, что переела экзотических фруктов или пока не адаптировалась после смены климата.

Тошнило, были перепады настроения. Королевский лекарь после осмотра поздравил с очень скорой беременностью, чем поверг в шок не только меня, но и эльфов в целом. Но я и Мэй были на седьмом небе от счастья.

Настолько скорое зачатие, после обряда единения было лишь у повелительницы драконов — это считалось большим даром магии.

Через десять месяцев, столько носили детей женщины мира, у нас родилась тройня. Два мальчика и девочка — полукровки. С разной магией, но тёмная была у всех.

У старшего из сыновей Сэмюениеля, копия деда, моего отца — магия света. У среднего сыночка, Элайниеля — магия воды, как и у папочки.

А наша лапочка дочка, Тианиель, копия меня и унаследовала огонь.

Приехавший как-то в гости князь, увидев нашу дочурку, пропал. Тиа оказалась нэли князя.

Муж был очень рад, что его друг встретил свою пару, а то, что это наша дочь даёт возможность вампирам, в будущем иметь не только тёмную магию.

Кай, мой милый мальчик — старший сын вырос и возмужал. Стал отличным воином и подумывал войти в отряд теневиков под командованием Дисмаса. У них, кстати, с Сани родились две девочки.

От предложения князя: стать его советником, Кай отказался. Свою судьбу мой мальчик пока не встретил, но я надеялась, что мир, когда-то принявший меня — подарит ему в пары хорошую девушку.

Принцесса Присцилла, после гномьевого банка свались с двойным магическим откатом неподалёку от селения оборотней. Сын вожака признал в ней шани.

Узнав об этом, король Рейган был только рад избавиться от интриганки дочери, по чьей вине ему пришлось познать унижение и стыд.

Прожив уже не одну сотню лет, могу с уверенностью сказать, что счастлива. Потеряв на Земле родителей и жизнь, я обрела взамен намного больше.

КОНЕЦ.

Оглавление

Пролог

Глава 1

Глава 2

Глава 3

Глава 4

Глава 5

Глава 6

Глава 7

Глава 8

Глава 9

Глава 10

Глава 11

Глава 12

Глава 13

Глава 14

Глава 15

Глава 16

Глава 17

Глава 18

Глава 19

Глава 20

Глава 21

Глава 22

Глава 23

Глава 24

Глава 25

Глава 26

Глава 27

Глава 28

Глава 29

Глава 30

Глава 31

Эпилог