Земля Ксанфа [Владимир Палагин] (fb2) читать постранично, страница - 2

— Здесь кремнезема даже больше, — забрался в краулер Гаврилов. — Почва снова становится неплодородной. И это мы приближаемся к терраформеру. Даже если сломался главный генератор и башня работает в половину силы, то процесс выветривания должен протекать от внешних границ к центру. Здесь же все происходит наоборот.

— Аномалия?

— Определенно. Только в чем же причина?..

Горин вместо ответа направил краулер к башне, сначала взял разгон до двадцати километров в час, но потом снизил до пяти, снова включил рацию.

— Красный-три базе! Как слышите? Есть сведения?

— Да, — тут же откликнулась Светлана, — есть. По последним данным, в этом районе прошли три пылевые бури категории «С».

— Это не пылевые бури, — фыркнул в бороду Горин, — это легкий бриз с моря. Они не только не могли нанести столько кремнезема, но и тем более повредить башню.

— Если она действительно повреждена, — уточнил Гаврилов. В этот раз шлем он решил не снимать, лишь частично приоткрыл его, чтобы слышать и говорить со своим напарником.

Горин внезапно остановил машину. Потом отключил связь с базой. Полностью убрал светофильтр с лобового стекла, которое до этого было почти непроницаемым, мутным, словно во время дождя.

— Что такое? — Гаврилов сразу понял, что что-то не так.

— Посмотрите, Илья Олегович. Башня… У нее немного другой угол наклона.

— Быть не может… — Профессор всмотрелся в терраформер, который был сейчас от краулера буквально в одном километре. — Я не вижу.

— Этого почти не видно. Я тоже думал, что мне показалось. Можно замерить. — Горин передал данные видеоизображения с передних камер на монитор, сделал несколько нехитрых вычислений. — Видите?

— Да, теперь да. Угол наклона составляет около пяти градусов.

— Терраформер просел.

— Это невозможно! — категорически сказал Гаврилов. — То, что мы видим — лишь малая часть того, что находится под землей. Чтобы изменить угол наклона башни, должен был произойти мощнейший тектонический сдвиг. Он, во-первых, на этом плато невозможен из-за его древней структуры, а во-вторых, на ближайшей отсюда мобильной платформе точно заметили бы колебания такой силы.

— Данные не подделаешь. Приборы не лгут. Это не иллюзия.

— Так давайте посмотрим на эту аномалию поближе!

Горин подергал бороду, что бывало у него всегда в мгновения душевного неспокойствия, произнес:

— Лучше вызвать Донована, он участвовал в постройке десятка таких терраформеров. Он знает лучше.

— Мы потеряем время. Если падение продолжится, то реактор может не просто выйти из строя, процессы в нем могут дестабилизироваться. — Старый профессор увидел, как колеблется Горин, добавил: — Завтра может быть уже поздно. Десять минут. Всего только десять минут. Этого будет достаточно.

— Хорошо! Только Светлане пока говорить не будем, незачем ей волноваться.

Гаврилов кивнул.

Горин снова включил связь.

— …Да что это такое!.. — раздалось тут же из динамиков.

— Светочка, все хорошо. Просто небольшие неполадки. Не беспокойся.

— А с чего это я должна беспокоиться?!

— Да ни с чего, милая. Я говорю, все хорошо.

В диспетчерской помолчали.

— Что это вы там задумали, мальчики? — спросила Светлана.

Мальчики переглянулись. Гаврилов улыбнулся, его напарник, нервничая, стал буквально выдергивать рыжие волоски из бороды.

— Ничего особенного, — ответил Горин. — Просто Илья Олегович возьмет еще одну пробу грунта, уже последнюю.

— И воздуха, — добавил Гаврилов.

— И воздуха, — согласился Горин. — А я составлю ему компанию.

На другой стороне снова помолчали, а затем Светлана произнесла:

— Будьте осторожнее, мальчики. Марс еще очень опасен.

Краулер остановился в самой тени башни терраформирования, узкой, длинной и густой, словно старающейся укрыть незваных гостей от неизвестной опасности.

Сорок метров в высоту, терраформ уходил в грунт еще более чем на полкилометра. Еще года полтора, и он совсем скроется под землей, на поверхности не останется и следа от его существования. Если, конечно, не брать в расчет измененный состав окружающей среды, резко отличающейся от типичного марсианского.

Из краулера вылетел небольшой дрон. Быстро подлетел к башне, облетел ее со всех сторон (это пятьдесят метров в диаметре) и улетел обратно.

Ровно через две минуты дверь машины отъехала в сторону, выпуская наружу двух ученых. Первым спрыгнул с подножки Горин, за ним — Гаврилов. Оба, не теряя времени, быстро направились к башне.

— Подойдем поближе. Так будет вернее, — раздалось по внутренней связи.

Гаврилов, как всегда, рвался в бой.

— К самой башне подходить опасно, — заметил Горин. — У нас нет соответствующего снаряжения. Тот же Донован использует джетпак, чтобы пробираться внутрь.

— Нам не нужно внутрь, Витя. Поэтому нам не нужны джетпаки. Просто подойдем поближе. Данные, которые мы получили с дрона, не показали нам какой-либо опасности. А судя по