Полтора человека (СИ) [Санёк О.] (fb2) читать постранично

  Джай никогда не любил дождь. К несчастью, он родился в самом дождливом городе мира. Самом дождливом.

  Джай ненавидел этот город.

  Джаю, к счастью, уже исполнился двадцать один год, он теперь мог уехать, не спрося родителей.

  Но... он не уехал. Ни в двадцать один, ни в двадцать два, ни в двадцать пять. От родителей, правда, всё же перебрался в маленькую квартирку в мансарде. Там он никому не мешал со своей мелкой непослушной магией (все эти искорки и электрические потрескивания), а вид из единственного окна открывался превосходный. Разумеется, в те редкие часы, когда нет дождя и небо светлое, чистое.

  Это, кажется, всего несколько часов в неделю, но из окна небо не заслоняют ни другие дома, ни деревья. Джай будто бы на вершине мира (он прочитал эту фразу в книге). Правда, город находится на самом краю обитаемой вселенной.

  ***

  Джай работает в маленьком книжном магазине и не считает свою работу скучной. Каждый день в магазине что-нибудь происходит. Например, по четвергам приходит дама в возрасте и с собачкой, даже скорее собачонкой - это мелкий чихуахуа отвратительного нрава. Отвратительность её нрава заключается в основном в диком визге, который начинается сразу, как только дама переступает порог магазина. Собачка не любит магазины, продавцов, книги, пыль, шкафы и тусклый свет. Дама всё это любит и почему-то не находит нужным оставлять собачку снаружи, вместо этого перехватывает покрепче и зажимает локтем. Что не улучшает настроения собачки. Но дама - хороший покупатель, предпочитает книги подороже и покачественней. Поэтому собачку терпят.

  Или вот, допустим, девушка, которая приходит нерегулярно, примерно раз в две-три недели. У неё синие волосы, множество металлических колечек в носу, ушах, бровях, татуировка на запястье. Она покупает всегда что-то недорогое, если книгу - то в мягкой обложке, если тетрадь - то самую простую. Но очень долго ходит между стеллажами, поглаживает обложки, некоторые книги вынимает, открывает на середине и минут десять внимательно читает. Колечки тихонько позвякивают в такт её мягким шагам. Она магичка, это видно, а спрашивать, что она может и умеет, Джай никогда не решался. Надо признать, он чуточку влюблен.

  Сам он посещает вечернюю школу для магиков, что в некотором роде унизительно. Его способности обнаружились очень поздно, они слабы и совершенно бесполезны. Он бы, может, и вовсе отказался учиться, но они вечно вылазят в самые неподходящие моменты и делают эти неподходящие моменты еще более неловкими.

  Те же искры... Какой от них прок? Только и приходится носить на работе перчатки, чтобы не устроить пожар. Ну и, конечно, закон предписывает получить диплом или надеть браслет-блокатор, а про эти браслеты рассказывают всякие ужасы.

  ... Или вот, допустим, старичок-библиофил, который заглядывает по субботам и проводит в магазинчике не менее двух часов. Он почти никогда ничего не покупает, зато готов рассказать про каждую книгу или её автора какую-нибудь удивительную историю. Он знает такое, что, будь воля Джая, слушал бы его не часами - целыми днями. Начальница, впрочем, не одобряет.

  Лучшее, что есть в магазине - отдел редких и антикварных книг. Там есть даже книги начала восемнадцатого века: они лежат за толстыми стеклами специальных витрин, в которых день и ночь поддерживаются нужная температура и влажность, и стоят целое состояние. Иногда их вынимают, чтобы показать состоятельному клиенту. Тогда ему выдают белые хлопковые перчатки и маску, чтобы защитить книгу.

  В свободное время Джай частенько торчит у этих витрин, представляя, что вот, лежит книга, которая в восемь раз дольше пожила, чем сам Джай. Сколько рук её держали, сколько глаз её читали...

  Нет, работа в магазине совершенно не скучная. Просто немного одинокая.

  ***

  Под дождём, ёжась и морщась, пять дней в неделю Джай бредет до порога вечерней школы, там выкуривает одну сигарету (ровно одну в день, с понедельника по пятницу, а в выходные он не курит). Ему нужна поддержка перед двумя удручающими часами неловкости и стыда. Одно утешает - он такой не один. Правда, у него выходит хуже всех группе. Но... все они там неудачники, так что нет разницы, верно?

  В конце концов, вечерняя школа - это не для того, чтобы достичь мастерства, а всего лишь для предотвращения несчастий и ошибок невежества. А если у кого есть некие амбиции, то путь ему в столичный университет. У Джая амбиций нет.

  - Если вы научитесь жить дальше, не убив себя и соседей, я буду считать, что моя работа выполнена, - сказал