Горизонты техники для детей, 1972 №3 [Журнал «Горизонты Техники» ГТД] (fb2) читать постранично

Журнал «ГОРИЗОНТЫ ТЕХНИКИ ДЛЯ ДЕТЕЙ» «Horyzonty Techniki dla Dzieci» № 3 (117) март 1972

Начало новой эпохи

В ПРОМЫШЛЕННОМ ПРОИЗВОДСТВЕ

В живописном парке на небольшом возвышении стоит красивый особняк вдовы Грин. Её муж, генерал Грин, сердечный друг Вашингтона, погиб в борьбе за независимость США. По одной из алеек парка идут двое молодых людей.

— Кто бы подумал, что Джонсон так некрасиво поступит! — возмущался молодой человек в напудренном парике и цветистом сюртуке. — Как можно пригласить кого-нибудь на работу, а потом, когда человек приехал издалека, спокойно заявить, что должность уже занята…

Второй собеседник, молодой брюнет с модно остриженной шевелюрой, печально улыбнулся.

— А я так мечтал о своей первой должности. Ведь я недавно окончил университет и ещё нигде не работал. Все свои сбережения я израсходовал на дорогу. Не знаю, что было бы со мной, если бы я не встретил вас, господин Миллер. Далеко от дома, без денег и знакомых… Я глубоко признателен вам, что вы занялись случайно встреченным незнакомцем.

— В чём моя заслуга? — улыбнулся Миллер. — Я лишь привёз вас к госпоже Грин. Она на редкость добрая женщина. Я учу её детей и верю, что она поможет вам.

— Может быть, найдётся какая-нибудь работа для меня, — вздохнул Эли Уитни. — Я вовсе не намерен быть на иждивении госпожи Грин.

Молодые люди очутились на краю парка. Дальше простирались необъятные хлопковые поля.

— Я первый раз вижу плантацию хлопчатника, — признался Эли Уит-ней. — У нас на севере выращивают пшеницу. Мне кажется, что гораздо легче возделывать хлопчатник, чем пшеницу. Возьмём к примеру уборочные работы. Пшеницу нужно скосить, сграбить, связать в снопы, увезти с поля, позднее — молотить, а полученные зерна смолоть. При созревании хлопчатника нужно лишь собрать пух, содержащийся в его плодах — коробочках.

— Вы забываете о том, что в раскрывающихся коробочках кроме волокон и пуха находятся семена. Их необходимо отделить от пуха, ведь только из очищенного хлопка можно изготовить пряжу. Отделение волокна от семян — кропотливый труд,

— Неужели? — удивился Уитни.

— Вы сами убедитесь в этом, если увидите, как очищают хлопок.

Молодые люди направились к деревянным постройкам, расположенным с другой стороны парка. Они вошли в один из многочисленных бараков. На скамейках, установленных рядами, сидели негры и негритянки. Перед ними стояли огромные корзины с хлопком. Проворные руки рабов с небывалой ловкостью отделяли семена от пуха.

— Как они быстро это делают! — воскликнул Эли Уитни.

— Вы считаете, что быстро? — произнёс Миллер. — А знаете ли вы, дорогой, какова производительность их труда? Каждый работник за час очищает всего лишь фунт хлопка!

Уитни внимательно наблюдал за работой негров. Потом он взял в руку пушистый шарик и осмотрел его. Только сейчас он отчётливо увидел семена хлопка, покрытые пушистыми волосками.

— Интересно, — пробормотал молодой человек. — Почему хлопок очищают вручную? Разве нельзя построить устройство для механического отделения волокна от семян? Пожалуй, легко смастерить такую хлопкоочистительную машину.

— Дорогой мой! — восторженно отозвался Миллер. — Тот, кто построит такую машину, будет богатым человеком.

В конторе завода хлопкоочистительных машин «Уитни и Миллер» идёт оживленный разговор. В нём участвуют: известный изобретатель, совладелец завода Эли Уитни и два богатых плантатора Вильямс и Рид.

— Господа, мне очень жаль, но я вынужден отказать в вашей просьбе, — решительно заявил Уитни, желая закончить неприятный разговор.

— Я рад, что вы так высоко цените мою машину, но…

— Хорошая машина, — неохотно подтвердил Вильямс, известный своей скупостью. Он упорно старался не хвалить машину, боясь, что Уитни повысит цену.

— Дорогой господин Уитни, вы построили замечательную машину! — воскликнул весело улыбающийся Рид. — Ведь за день она очищает пять тысяч фунтов хлопка, причём для её привода нужно совсем небольшое количество воды. Мы готовы заплатить за машину любую цену!

— Разумеется, не бешеную…, — осторожно заметил Вильямс.

Уитни перебил его.

— Господа, повторяю ещё раз: мы не продаём машин, даже за высокую цену, мы только даём их напрокат.

— Плата за прокат слишком высокая! — не сдержался Вильямс. — Может быть, господин Миллер согласится продать машину? — Таково наше общее решение — моё и моего компаньона, — закончил разговор Уитни, поднимаясь с кресла.

Сияющая улыбка исчезла с лица Рида. Он тоже встал и со злобой буркнул:

— Поступая таким образом, вы дождётесь, господа, что кто-нибудь начнёт выпускать и продавать такие машины.

— Мы не боимся этого, наше изобретение запатентовано, — с улыбкой ответил Уитни.

Вдруг в контору долетели с заводского двора какие-то крики.