Дочь часовщика [Нина Новак] (fb2) читать постранично

Пролог

Катерина

Катерина бежала очень быстро. Как смертельно перепуганная белка или заяц. Ловко перепрыгивала через лужи, уворачивалась от столкновений с прохожими и экипажами. Сердце бешено стучало, а прическа совсем развалилась и прядями свисала из под соломенной шляпки. Надо успокоиться, – приказала она себе. Если чуть-чуть прибавить ходу, она успеет. Юрист отца вполне конкретно объяснил, что если она предоставит в университете нотариально заверенную справку о собственной невменяемости, ее не возьмут в треклятую Академию.

Стоит ли говорить, как трудно было достать такую справку. Она отвалила за нее целых шесть амулетов против мозолей и пять, сводящих бородавки.

Катерина сжала справку в руке и, ловко обежав продавщицу цветов, вынеслась на площадь. С ужасом глянула на башенные часы. Университет закроется через полчаса, а потом выходные и... ее документы направятся прямо в Проклятый Бор и отец даже не станет слушать возражений... Надо скосить путь.

Катерина приподняла юбки и рысцой направилась прямо через площадь. Подняла голову, чтобы еще раз посмотреть на часы и в следующий миг оказалась схваченной под мышки. Она даже не сразу поняла, что или кто посмел ее так неприлично поймать. Послышалось ржание коня и Катерина уже сидела в седле впереди молодого всадника. Она возмущенно подняла голову и встретилась взглядом с льдисто-серыми насмешливыми глазами.

– Как вы смеете! – закричала она в панике, – отпустите сейчас же! Я опаздываю!

– Вы чуть не бросились под копыта моего коня, малышка, – он нагло ухмыльнулся. – Жизнь самоубийством хотели покончить?

Катерина заерзала, пытаясь соскочить, но он надежно ее держал. Его крепкое, очень крепкое тело, ощущалось горячим, почти раскаленным и она нервно глянула на него снова. О Древо! Серо-серебряная форма Сумеречных барсов! Потому он такой горячий. Оборотень.

– Отпустите, я очень спешу, пожалуйста, – попробовала она его разжалобить.

Хотя оборотни еще те бесчувственные олухи, но вдруг получится?

Катерина неловко повернула к нему голову и заглянула в глаза, совершенно безжалостные, надо отметить. А он разглядывал ее растрепанные волосы и съехавшую набекрень шляпку. Потом его взгляд остановился на бумажке и Катерина попыталась быстренько спрятать ее в ридикюль. Но он успел вырвать справку и бегло прочесть.

– Из дома сбежали? Из больницы? – с подозрением спросил он.

– Нет, нет. Я не сбежала! Я должна предоставить эту справку ректору Немуского университета. Очень срочно! Прошу вас!

– А почему такая спешка, Катерина Войнич? – он насмешливо протянул ее имя, которое только что вычитал в бумажке, и тронул поводья.

Они медленно двинулись в сторону, противоположную университету. 

– Отпустите меня! – в отчаянии крикнула Катерина. – Я не хочу в Академию, а если не предоставлю справку, меня зачислят и отец отправит меня в Проклятый Бор следующим же паровозом.

– В Академию вон Брокка?

Катерина кивнула.

Он окинул ее ироничным взглядом.

Катерина же загорелась надеждой. Может молодой офицер войдет в ее положение?

– Так отпустите? – спросила я.

– Нет.

– Но вы не представляете моей ситуации! Жестокий отец хочет отделаться от меня, бедной дурочки. Я ведь блаженная и не могу учиться. Даже грамоты не разумею, добрый дяденька, куда мне в Академию да еще аристократическую.

– Охотно верю, что дурочка и блаженная, – согласился он, – но тем не менее обязан отвезти вас  к отцу. Сумасшедшие часто сбегают из дома и придумывают всякое...

Он обидно усмехнулся и у Катерины закралось нехорошее подозрение, что он издевается. И она решилась. Ударила его под дых, ушибла локоть о стальные мышцы живота, но он все равно на секунду опешил. И она, выхватив бесценную справку у него из рук, соскользнула с коня.

– Эй, постой! – крикнул он.

Но Катерина дала такого стрекача, что и сама удивилась. Скользнула в узкий переулок и только краем глаза успела заметить, что ему дорогу перекрыла телега с тыквами. Придется пробираться к университету другим путем. Но, когда она, наконец, вышла к величественному белоколонному фасаду было поздно. Опоздала... Катеринин новый учебный год начнется уже в Императорской Магической Академии Максимиллиана вон Брокка.

Виви

Виви со знанием дела перелезла через забор. Выглядело, конечно же, неприлично, но кто тут на нее смотрит. И вообще, вот уборщик на углу поверил, что она и вправду мальчишка, продолжил равнодушно мести улицу. Виви поправила мешковатые брюки, которые постоянно норовили съехать вниз, и с важным видом направилась вдоль по улице. Главное не паниковать и не бежать. Она просто мальчишка, шатающийся без дела.

Сзади послышались шаги и