Серия 5. Книга 1. Бывший бытовик (СИ) [grvitaly] (fb2) читать онлайн


 [Настройки текста]  [Cбросить фильтры]

====== Часть 1 ======

— Ну что же, думаю, здесь можно переночевать? — спросил меня гид, с которым я путешествовал по горам Памира.

Звали его Акил. Довольно странное имя, хотя, что в этих местах может считаться странным, а что нет, я не знал. Обычный смуглый, черноволосый парень. Очень жилистый молодой человек, да и гидом по Памиру работает явно не первый год и дороги по живописным горам Тянь-Шаня и Куньлуня* знает вдоль и поперёк.

Что я здесь делаю? А вот гуляю я тут. А почему по горам шляюсь? Нравится мне путешествовать на природе. Эх, ладно. Всё это не от хорошей жизни. Набираюсь впечатлений, так сказать. Неприятно это говорить, но после последнего обследования врачи дали мне не больше четырёх месяцев. Что у меня там такое, я и сам не понял. Какое-то расширение каких-то сосудов. Доктор долго мне чего-то рассказывал, но я его в тот момент не особо слушал. В ушах у меня звенело, а в голове была полная пустота.

Да и к чему это всё? Разве есть особая разница, от чего умереть? В общем, я никогда особо не разбирался во всей этой ахинее, ведь я человек чисто технического подхода с образованием классического программиста, хотя по специальности уже давно не работаю. Уже два десятка лет у меня своя корпорация. Кстати, довольно немаленькая.

В эту пещеру нас загнала непогода. Как сказал Акил, дожди здесь могут быть очень сильными, а ветры — холодными, порывистыми и резкими. Всё же горы. Как только мы попали внутрь пещеры, Акил начал быстро закладывать выход камнями и находившимся здесь мусором. Согласно прогнозу, дождь на этот раз будет очень сильным. Кроме того есть ещё и молнии.

Все тридцать три удовольствия, а у меня от этих резких перепадов давления явно мутится в глазах и болит бок, спина и грудина. Просто прелестно. Даже после принятия обезболивающего это ощущалось, но я старался не обращать внимания и продолжал работать через не могу и через не хочу. Привык я за свою жизнь к такому. Никогда у меня особо спокойной её не было, хотя, винить в этом я могу лишь себя.

— Надо заложить вход, Сергей Васильевич, — сказал Акил.

— Так мы ведь и заложили.

— Боюсь, недостаточно, если ливень пойдёт, у нас тут появится незапланированный бассейн, — улыбнулся он.

Я тяжело вздохнул и поднялся на ноги, сильно сморщившись от прострелившей боли.

— Что, сильно болит? — участливо спросил он.

Эх, парень, знал бы ты… Человеком он был хорошим, простым. Не было в нём гнили. А уж это я в людях различал на раз. Мог понять, что человек обо мне думает и как относится, и это качество не единожды помогало мне в бизнесе, да и в личной жизни никогда не мешало.


Глаза давно привыкли к темноте пещеры, и я начал различать рыжие прожилки железной породы в скале. Именно эта пещера была богата на руду. Под мерный шелест ливня я улетел в тишину и темноту сна.

Разбудил нас грохот, раздававшийся снаружи. Что там происходило, было непонятно, но мы, выдвинувшись к нашей баррикаде с фонариками, явно слышали хлещущие снаружи и бьющие по нашей преграде струи ливня, грохот грома и завывания ветра. Похоже, что эта насыщенная железной породой гора послужила прекрасным громоотводом для местной стихии, и молнии били прямо сюда. Даже тут, под землёй, после каждого удара пещера заметно дрожала.

И чего я сюда полез? Последнее желание захотелось исполнить? Перед смертью? Ну я-то ладно, и так, и так без особой разницы, но парня-то зачем за собой потащил? Ливень шёл уже второй день. Не подряд. Тут такого не бывает, но достаточно часто, чтобы я со своей дохлой дыхалкой не смог успеть проскочить. Конечно, если говорить честно, то именно этого я и хотел. Не хотел вот так заживо гнить в больнице. Всё равно ведь результат один. Хотелось, чтобы раз, и всё. Да, я читал всех этих “героев”, которые рассказывают о том, что они, плюнув на всё, уехали в путешествие и потом магическим образом исцелились, вот только проблема в том, что рассказывают об этом единицы из тех, кто выжил. Те, кто не выжил, уже ни о чём никому не рассказывают, и их заметно больше. Да, может и повезти, или ошиблись врачи в диагнозе, или ещё что. Но у меня-то деньги есть. Я этих белохалатников уже всех обошёл. Не будет никакого хэппи-энда.

В последние сутки я совсем слёг и всем нутром чувствовал, что до подножия я уже не дойду. Акилу придётся меня тащить, а какой смысл тащить обузу? Что я умру тут, что внизу, всё равно мне не жить, я это ясно ощущал.

— Акил, ну не спорь со мной, пожалуйста. Ты же видишь, — беспомощно развёл я руками, лёжа на подстеленной туристической пенке, — не дойду я.

Акил долго сопротивлялся и не хотел бросать меня. Даже после того, как я его уговорил, он оставил мне все свои тёплые вещи и еду и пообещал вернуться… вот как только, так сразу. Я ухмыльнулся и улыбнулся парню на прощание, а как только он закрыл эту дырку, я застонал и свалился от боли.

После этого ливень только усилился, и убежище моё начало подтекать, а потому мне пришлось перетащить все вещи и устроиться где-то в глубине пещеры. Пришлось даже поплутать, чтобы найти место подальше и посуше. Раскаты грома становились всё сильней и с неким остервенением били в вершину (где и находилась моя пещера), тупым гулким грохотом отдаваясь в ушах. На очередном ударе, кроме грохота, услышал сильный треск, успел поднять голову и увидеть, как на меня упал огромный булыжник, ударивший прямо в голову. После этого была темнота. Моё добровольное изнасилование изношенного и больного тела плюс холод, плюс сырость, догнало меня. Догнало и стукнуло камнем по башке.


Пришёл я в себя в очень странном месте. Везде, куда доставал мой взгляд, сиял мягкий, но яркий свет, хотя, как это ни странно, для меня он был прозрачным. Как свет может быть прозрачным? Я не знаю. Я тоже не думал, что может, а вот поди же ты. Я мог видеть через него, но ощущал, что свет этот заполняет собой буквально всё, и нет ни одного уголка, где его бы не было. Свет этот был… никакой. Он как бы содержал в себе всё, абсолютно всё, а потому ничем не выделялся ни в одну из сторон и был нейтральным. В нём было всё, что могло понадобиться кому-либо.

Где это я? И вообще, кто я? Мысли шевелились вяло. Больше не было ощущений тела, и это было странно. Как же много вещей делает наше тело, о которых мы не задумываемся. Просто привыкли. Тело дышит, в нём бьётся сердце, почки гоняют чего-то куда-то… чего и куда? Э-э-э, не помню. А что такое почки? А, вроде бы на деревьях такие штуки растут весной или нет? Видимо, информация несущественная. Надо сосредоточиться, а то я так всю память о себе потеряю. Так вот, к чему это я всё? Да к тому, что всё это сейчас отсутствовало. Я не дышал, было просто нечем, сердце не билось, ведь его у меня не было, да вообще всего остального тела не было, и это было весьма и весьма обескураживающе.

Не больно, не неприятно, нет. Просто вот представьте, вы всю свою жизнь привыкли делать одно, а тут, вдруг — совсем другое, ни разу до этого не испробованное. Да и обзор у меня во все стороны сразу. Сферический, что очень… ну просто очень сбивало с толку. По-моему, я только что умер, но раз я всё ещё думаю, значит какая-то загробная жизнь всё-таки существует. Ну прямо капитан очевидность. В этот момент, как обычно, вместо испуга из меня пёр сарказм. Раз я умер, но всё ещё что-то помню и мыслю, значит можно ещё подёргаться. Интересно, можно ли вернуться в свой мир обратно?

Вот на этом моменте я задумался. А зачем? В принципе, если быть честным с самим собой, не так чтобы особо сильно я и переживал. Не скажу, что мой мир для меня был совсем безразличен… У меня там была работа, квартира, машина… так секундочку, а что за квартира у меня была? Не помню. В памяти какие-то реальные дыры. Вся личная информация совсем затёрта. Ничего не осталось. Ни имени, ни фамилии. Я даже не помню, как выглядел. Хотя вроде бы и при жизни особо на это много внимания не обращал и перед зеркалом не стоял и не пялился. А уж тут, где тела и вовсе нет, а я какой-то плотный сгусток чего-то и подавно. Может, это такой защитный механизм?

Вроде бы даже у меня была своя компания. Там были программисты. Да, точно были. И мы выполняли заказы. Что-то писали, и это было моё детище, но всё это преходящие радости. Не так уж это всё и важно. Действительно. Но раз я помню хоть часть, тогда, выходит, у меня есть будущее, и я смогу переродиться? А что меня вообще держало в прошлом мире? Что могло меня там держать? Семьи у меня не было. Родители… не помню. По-моему, они умерли давно… жены с детьми вот точно так и не нажил. У меня были лишь спонтанные связи с женщинами, вот только сойтись с кем-то надолго я так и не сумел.

И что же тогда? Я действительно серьёзно интересовался эзотерикой, медитировал, пытался успокоить свой мысленный монолог, да много всякого. Здесь, в этом месте, я мог медитировать годами. Мне ничего не мешало. Внутренний диалог был полностью остановлен. Ничто не отвлекало, ничто не напрягало. Не нужно было никуда спешить, не нужно было никуда бежать. Я не “должен” быть там-то и там-то для того, чтобы успеть получить очередной заказ. Для того, чтобы прийти на бизнес-встречу для того, чтобы… да много чего. Ни есть, ни пить, ни спать мне здесь не требовалось, и я задумался. Я решил медитировать и убирать из моего подсознания все негативные подпрограммы, которые за свою жизнь скопились там. Всё, что неосознанно управляет нами. В таких идеальных условиях это не должно быть сложно.

Ох, сколько же во мне было всякого… разного и даже ещё осталось. В отличие от несчётных раз до этого, на этот раз моя медитация не прерывалась ничем. Не было раздражающего бубнежа внутреннего диалога, не было покалываний, желания почесаться и так далее от тела. Ничего. Моё зрение здесь прояснялось всё больше и захватывало область всё шире.

Выглядели эти ненужные вкрапления негатива в моём ментальном поле, словно чёрные точки, точнее, это я их так визуализировал. На самом деле, когда я смотрел внимательно, выглядело это всё как огромное переплетение линий разных цветов, фигур, нагромождение каких-то пересечений. Много всего очень сложного на моей искре, которая казалось бело-голубой светящейся субстанцией.

Делать здесь всё равно было нечего, и следующим, что я сделал, это разобрал и разложил по полочкам все мои знания, умения и опыт, которые ещё остались. Отсортировал всё для быстрого доступа к памяти. Теперь ничего нужного я уже не забывал. Зато всё, что относилось лично ко мне, я практически полностью убрал. Мне ни к чему помнить то, кем я когда-то был, как звали меня, как я выглядел, как выглядели мои родственники, женщины, с которыми я спал, да и были в этих знаниях громадные пробелы. В любом случае это всё, к чему я никогда больше не смогу вернуться, а потому расстался я со всеми личными переживаниями и эмоциями без сожалений. То, кем я был, осталось в моей памяти лишь в виде чистой информации.

Мимо меня летали такие же искры, некоторые плавно приближались друг к другу, после чего расходились. Некоторые были больше, некоторые меньше. Какие-то, которые были довольно сильно загрязнены разными вкраплениями, тянулись ниже, какие-то, без вкраплений, тянулись выше.

Не знаю, сколько я тут проторчал, но в один прекрасный момент я заметил, как прямо мне наперерез полетела искра. Довольно большая и яркая. Сильная, мощная, она прилетела словно комета и на полной скорости врезалась в меня. И вот тут мне сильно поплохело. Что-то внутри меня в самом буквальном смысле сделало “Ам” и пожрало эту искру, разложив её на составляющие, а из меня выскочила и усвистала дальше гораздо более лёгкая и тонкая структура. Видимо, какие-то несъедобные остатки.

Я тут же осознал и то, кто это был, и то, что произошло со мной. Жила съеденная мной душа в одном магическом мире с довольно развитым магическим фоном. Магов там было много, и маг — был просто ещё одной профессией. Как только во мне возникли знания о том, что женщина, которую я съел, была магом, я сразу представил себе мощную, нагибающую всех подряд грозную Брунхильду с мечом, закованную в артефактный бронелифчик. И вот теперь её знания и личность — мои. Му-ха-ха! Да я же всех нагну теперь!!! Вот только в следующий же момент мне пришлось с нагибанием обломаться.

Ведь хоть я и получил все её знания, умения и даже её возможность колдовать, её наработанный контроль и магическое ядро, что очень меня обрадовало, однако, проблема была в том, что в мире откуда она пришла, она имела звание магистра, а это было обычным званием, и давалось оно тем, кто смог получить заслуженное звание мастера по трём или более магическим направлениям одновременно.

Так что же с этим не так? Вроде бы всё хорошо и всё логично, так? Даже лучше… или есть подвох? Ну в общем-то да, есть. Никаких бронелифчиков и мечей там не было, хоть и была она действительно полноценным мастером не в трёх, а даже в четырёх областях магического искусства. И всё было хорошо и замечательно, вот только проблема была в тех самых областях, в которых эта магиня была мастером. Все исключительно мирные направления магии.

Она была женщиной того времени, никаких феминистских замашек. Наоборот, она была уверена, что война — это для грубых мужланов, а у неё — дом, очаг, дети и всё такое. Её областями, в которых она была мастером, были: бытовая магия, барьерная магия, магия душ и метаморфизм. В них она действительно была способна на многое, а метаморфизм позволил прожить куда дольше и выглядеть красавицей. Ну и ещё так по мелочи из других областей нахваталась. Пару десятков лечебных заклинаний (куда же без них метаморфу), пару ментальных техник для защиты собственного сознания, куча всего из артефакторики… как иначе бытовику делать артефакты для очистки дома от пыли?

Да, в общем, понятно же, что магесса в вакууме не жила, с другими магами общалась и даже выпивала не раз, опыт перенимала кое-как. Да и в горизонтальной плоскости монахиней не была, и даже своих детей и внуков имела. Хотя вот мужа не завела. Все её связи были непостоянными и длились от нескольких месяцев до нескольких лет. Всё-таки дожила она до пятисот лет благодаря местным целителям. Тут уж даже если вообще не учиться, всё равно хоть что-то нахватать тут-там успеешь, да и после такой огромной практики её контроль над магией был практически идеальным.

Она знала техники упорядочивания мышления, позволяющие ей запоминать и строить заклинания любой сложности без всяких проблем практически мгновенно, на любом расстоянии от себя, куда доставал магический взгляд, и всё это теперь было моим. Хотя… работала она, в основном, по специальности как обычный бытовой маг. Обустраивала магические жилища, защищала их барьерами и так далее, всё как полагается, и совершенно без работы не сидела.

Так, а чего это я жалуюсь? Мне достался готовый, замечательный, высокоточный магический дар, а мне ещё мало? Ну так научусь. То, что я знаю точно, так это то, что боевики долго не живут. До первого такого же умника, на которого наткнутся, и который окажется чуть сильнее и угрохает их. Откуда знаю? Так из её же памяти. Повидала она на своём веку много таких… задиристых. Зато вот целители, артефакторы, маги пространства жили долго, очень сытно и счастливо. За деньги делали много всего хорошего, а потому могли на хлеб намазывать толстый слой икры хоть каждый день.

Старушка потому и была убеждённой пацифисткой. Ведь если ты боевик, тебя в любом случае загребут куда-то в армию и упекут на какую-нибудь войнушку. То орки на границе шалят, то соседям неймётся. На них всегда война найдётся. Нет, она не была совсем уж идиоткой и охрану в дом нанимала, и защиту ставила. Особенно на собственный дом. Уж он был образцом фортификации и удобства, вот только сама старушка с боевой точки зрения… н-да… ну, не скажу, что ни одного заклинания она не знала. На совсем простые ледяные стрелы и огненные шарики она могла разродиться. То есть от бандитов и сельской гопоты отбиться способна была.

Ах да, так как она поступила в академию магии, там был некий общий курс фехтования, и инструктор там был отставным мастером меча и тренировал на совесть. И она этот курс даже прошла… как-то. Со скрипом. С большим-большим скрипом. С жалобами, нытьём на неуёмного физрука, который гонял бедную девушку. Да что там говорить, она этому извергу даже отдалась ради проходной оценки, но после окончания академии надёжно и с концами забросила всё, что связано с физкультурой, оставаясь на уровне… сама себе чего нужного мечом не отрежет, а дальше всё плачевно. Ах да, ещё надо учесть и то, что, так как была она специалистом-метаморфом, тело она своё модифицировала по полной программе и всегда держала в нужном виде. Имела скорость вампира и силу оборотня, так что даже так достать её было нелегко, и этого ей было вполне достаточно. Главное — вовремя смыться.

Резерв у неё тоже был совсем не боевым. Ведь в том мире было как? Те, кто пользовался боевыми заклинаниями, где надо было резко и единовременно выдавать мощь, иногда даже в половину резерва, у тех объём магического резерва рос быстро. Артефакторы-бытовики так никогда не работали. У них важна концентрация и точность. Когда создаёшь очень сложную схему заклинания на несколько тысяч Ваадонов и тысчонку другую Кистронов, точность необходима запредельная, а контроль на грани идеала. Заполняется это магией по мере построения и течёт она плавно, без перегибов и надрывов.

Зато вот что у этой старушки было феноменальным, это скорость заполнения резерва. Да, ухнуть сотню тысяч энергонов в одно заклинание одномоментно она не могла, зато те же сотню тысяч влить за секунд тридцать – так запросто.

Это у боевиков — бери больше, кидай дальше, а нам этого не надо. Так… нам? Ну в принципе да, память её теперь моя, и я уже от неё никуда не денусь.

Если бы у меня ещё было тело, мурашки бы уже бежали по хребту.

Срочно! Срочно присесть в медитацию и разобрать и упорядочить мою и чужую память! Иначе могу потерять свою личность. Ведь наши личности уже начали сливаться!!!

Я тут же занялся медитацией, перебирая и упорядочивая всю память. Делал я, в принципе, то же самое, что и раньше со своей памятью. Сортировал все умения и аккуратно складировал их по полочкам для быстрого доступа. Только теперь у меня были знания и умения того, как это делать правильно. Сортировал я всё по разделам, по наукам, восстанавливал всё, что знал. Тщательно убирал эмоциональную составляющую, чтобы получать лишь конечные знания и умения. Ни я, ни она менталистами не были. Из ментальной магии она хорошо знала только как ставить защиту на разум… всё. Зато личность, личность — это то самое ядро разумного и то, что заставляет его идти вперёд. То, что ставит императивы в жизни, а тут никаких конфликтов быть не должно, иначе — сумасшествие и смерть. Именно поэтому я аккуратно сливал её память и огромный жизненный опыт с моим, не пропуская ничего. Весь опыт, все знания и умения раскладывал аккуратно по полочкам. Кто знает, когда мне это пригодится?

Последним я засел за проверку, исправление и защиту уже своей полной и цельной души. Любые проблемы, искривления, надрывы в моих тонких телах я тщательно разглаживал и штопал. Маг душ я или погулять вышел? Теперь могу с уверенностью сказать — маг душ. Теперь мою душу извне никто не сможет менять. Только с моего разрешения, только изнутри. Даже ещё одно перерождение ничего мне не сделает, и защиту я ставил мощную. Кто знает, где я смогу переродиться, а потому старался я не за страх, а за совесть, ведь теперь при помощи магии души я мог осознанно вселяться в только что умершее тело. Обычно физическое тело, которое умерло только что, ещё способно некоторое время поддерживать жизнь, а потому, как только я закончил, занялся поиском молодого, недавно умершего тела в среднем магическом мире. Я как попаданец хотел творить заклинания. А моя память инженера-программиста просто свербела в одном месте, ведь я уже видел столько возможностей для усовершенствования!

====== Часть 2 ======

Комментарий к Часть 2 Моя прелес-с-с-сть.

Очнулся я в лесу, где прошлого владельца тела убили какие-то бандиты. Явно смешанный и древний лес с высокими лиственными деревьями, шумевший кронами от ветра, совсем непохожий на лес прошлого мира, где деревья высаживали рядами искусственно. Здесь же лес рос самостоятельно. Вокруг было тихо, только шелест и пение птиц.

Н-да, ну и пробуждение. Всё тело болит и ломит. Выглядит всё так, будто меня долго били, может быть, даже ногами. Те обрывки, что остались от памяти бывшего хозяина этого тела, я закончил обрабатывать очень быстро. Меньше секунды, и я знаю и местный язык, и все местные расклады. Ну как все? То, что может знать простой молодой человек, только что достигший совершеннолетия. Меня, конечно, обучали всему, что нужно знать зажиточному сыну торговца, вроде правописания, географии, геополитики, финансов, ведения хозяйства, ну и, конечно же, торговле. Вот только остались в памяти парня после смерти лишь ошмётки. Весьма и весьма скудные ошмётки. Таки да, я оказался прав, этого парня избивали, а потом убили.

Значит так, мир этот местные называют Нирн. Основной язык, на котором многие говорят, тут один, но есть и свой у каждой нации, хотя, конечно, за тысячи лет всё течёт и всё меняется. Как же без этого? Звать меня Рен и мне 21 год. Жили мы с мамой в городе Хелген, и я как раз возвращался домой. Отца моего убили бандиты давным-давно. Вот теперь и самого Рена тоже, а мать только недавно умерла. Братьев и сестёр не имею. В общем, не был, не состоял, не привлекался, а самый круглый сирота.

После смерти отца единственное имущество, которое ещё осталось, это небольшой загородный домик. Основной дом пришлось продать, после смерти отца денег стало не хватать. Что тут поделать? Выглядел я молодым, но жилистым парнем. Достаточно высоким по моим меркам.

Хотя это всё не так уж важно, ведь как только я вселился, начал при помощи метаморфизма ускоренными темпами перестраивать своё физическое тело. Все остальные тонкие тела уже перестроены. Так что через несколько дней всё должно завершиться.

Что же, это я хорошо зашёл. Тело молодое и довольно неплохое. Я мужчина, а значит попал, как и заказывал. Не всегда это удаётся. Нужно успеть вселиться в течение минуты и то, чем дольше ждать, тем меньше памяти останется, и тем проблемней будет вселение. А тут нашлась идеально подходящая мне оболочка.

У меня имеются подтверждённые магические способности. Без хоть каких-нибудь даже начальных способностей я бы тоже не смог вселиться. Это всё хорошо, вот только плохо то, что у нас имеется одна такая ма-а-а-а-а-а-аленькая проблемка. Надо срочно перерезать мерзких бандитов, давших мне по голове и оставивших абсолютно голым. Опа, МНЕ?? Я что, себя уже ассоциирую с этим парнем? Опять??? Блин. Надо снова садиться в медитацию, а лучше даже ложиться в медитацию, чтобы и тело успеть перестроить.

Что-то в боку хрустнуло, прострелив болью. Это метаморфизм трудится не покладая рук над моими ранениями и переделкой тела.

Маги тут вообще редкость. Надо сказать, что несмотря на то, что магия здесь была очень развита, и даже было здесь боевое направление, всё здесь упиралось в банальные деньги. Какой смысл магу, который способен совершенно спокойно, не напрягаясь и не рискуя собственной жизнью, зарабатывать на безбедную жизнь, скажем, созданием артефактов, лечением, зачарованием, строительством жилищ и ещё тысячей и одним методом, наниматься в ватажку бандитов и нападать на путников? Смысла нет никакого. Вот у владетельных аристократов маги могли быть, а часто сами аристократы тоже были магами. Голубая кровь… белая кость и всякое такое. Аристократы, целыми поколениями выбиравшие лучших жён и мужей для своих наследников, старались привнести магическую кровь в собственную семью.

Ага… я ощутил, как на грани моего магического восприятия начали появляться новые ауры людей. Вот сейчас и представится мне возможность проверить, насколько мои тренировки были полезны, а пока я подстраиваю моё тело, перестраиваю органы, мышцы и кости, на этих неудачников довольно будет и обычных атак.

Я растворился в тенях под пологом невидимости и отвода глаз. Невидимый, неслышимый, неощутимый убийца начал свою работу.

Я осмотрелся. Двадцать один бандит разной наружности. От худых до толстых. Низких и высоких. Их всех объединяло то, что все они были какими-то грязными и затасканными. Оно и понятно, что эти бродяги особым придворным лоском отличаться не будут.

Ну что же, теперь опробуем новые возможности. Хоть тело ещё не полностью готово, но, полагаю, на простых бандитов должно хватить. Убивать всё ещё неприятно, но я глушу эмоции. В бою не стоит отвлекаться, медлить дальше нет смысла, а потому — вперёд. На огромной скорости, невидимый, проскакиваю мимо одного молодчика, хлопок по основанию черепа, медицинское заклинание останавливает сердце, ещё один хлопок, подхватываю нож у заваливающегося мужчины. Некоторые начинают поворачиваться на шум, а потому ещё одна перебежка за спину бандита, даже несмотря на то, что он уже успел повернуться, но всё, что он успел заметить, это нож, который вошёл ему в глаз. Ещё один переход и ещё.

— Тревог… — начал орать один из людей и как раз получил свой хлопок по груди. Тут уж… куда достал.

С хрипящим и булькающим звуком тот начал заваливаться, а кровь потекла у него изо рта. Как и ожидалось, бандиты, состоящие, в основном, из бывших крестьян, особым интеллектом не отличались и банально залипли, раскрыв рты, глядя, как их режут, ведь меня всё так же не было видно. Мне это было в принципе на руку, и я успел срезать ещё тройку. Ледяные колья я знал, но не хотел ими пользоваться как есть, а просто создавал лёд прямо в мозгу у бандитов. Быстро, чётко и смертельно. Когда остались только главарь и его правая рука, которые намертво пропечатались в памяти паренька, тело которого я занял, они опомнились и потянулись к оружию, вот только было уже поздно.


Я стоял над телами бандитов, раскинувшихся на траве и прошлогодних листьях, и рассматривал дело рук своих. Вроде бы цивилизованный человек, вроде бы даже интеллигент, а вот только что хладнокровно убил два десятка человек и… вот вообще ничего. Кровь пропитывала траву, вытекая из страшных ран. Я на это смотрел и… всё ещё ничего. Естественно, я эмоции отключил и не давал место рефлексии, но всё же… Хотя я ведь даже на уровне разума чётко понимаю, что сделал всё верно. Это были настоящие бандиты, душегубы, которые грабили и убивали всех, кого могли. Я был у них далеко не первый. Здесь, в этом мире, встреть их стражники, вздёрнули бы без разговоров, даже вопросов не задавали бы. Да и паренька, который занимал моё тело, они убили и раздели за те пару грошей, что остались у него и за неплохую одежду, которую я, кстати, вернул. Убили паренька без дураков и, если бы не я, его тело так и валялось бы в лесу. Тут мы уже говорим не о том, что они “могли бы…” они именно убили, а значит я сделал всё правильно, и нечего даже думать на эту тему.

Я уже вспомнил необходимое бытовое заклинание уборки органических отходов. Привычно-непривычное магическое средоточие совершенно спокойно напряглось, как сотни тысяч раз до этого, и я построил структуру, растянув её по площади, и сгенерировал все необходимые фильтры. Секунда, и я растягиваю хитрое полотно, которое в моём магическом зрении, выглядит, будто связанное спицами сплошное вязанное кружевное покрывало. Вплетаю управляющее заклинание, вплетаю фильтры и отпускаю.

Меньше четверти секунды на заклинание такой сложности. Вот что значит сотни лет опыта. Нигде ничего не тянет и не давит. Значит средоточие прижилось удачно. Тем временем вся человеческая органика пропадает, поглощается. Остаются лишь чистые, выскобленные металлические вещи. Собираю все медяки, редкие серебряные монеты и даже один золотой, оказавшийся у главаря.

Странно, что меня так привлекло? Ещё раз бросил взгляд на монеты магическим зрением… золото, серебро и медь… всё. Как всё? Никаких магических заклинаний? Никакой защиты? Тут что, край непуганых идиотов? Они не защищают собственные деньги?

Да ведь я могу просто трансмутацией сделать себе золото в любых количествах. В магическом мире, из которого прибыла магичка, не знали о физике и об атомной структуре вещества, и золото и драгоценности трансмутировать было очень сложно, но я-то знаю. Так, а ну-ка попробуем. Я выбрал солидный булыжник, положил на него монету, нашёл камень поменьше и положил рядом. Заклинание вновь сорвалось на автомате. Монета слегка засветилась голубым, а камень потёк, и вместо него появилась точная копия монеты, а мои губы расплылись в улыбке.

В мире того мага, от которого я получил способности, все деньги, даже медные, были защищены особым, очень сложным заклинанием, секрет которого был имперской тайной, охраняемой пуще, чем подштанники императора, которое кроме того, что не давало их скопировать, так ещё и показывало, кто их штамповал, где и когда. Этакая магическая подпись. Любые монеты без этого заклинания считались фальшивыми. Ладно, чего переживать? Мне же лучше. Выходит так, что мне не придётся здесь даже работать. Чисто для души. Хех.

Осмотрев то, что осталось от бандитов и поковырявшись в оружии, тяжело вздохнул. Нет, ну а чего я ожидал? Это даже не мечи, а так, тесаки из дрянного железа. Вот этот явно сточен из обычной косы, которой раньше косили сено или траву. Эта ватажка явно состояла из бывших крестьян. Где же им взять нормальное оружие или даже деньги на него? Ладно, взял один из тесаков и засапожный нож, переоделся в свои вещи, собрал все оставшиеся деньги и грубую еду. Сложил всё в сумку, которую нашёл тут же, и пошёл дальше.

Нужно будет найти городок Хелген, закрыть свой дом, сообщить в городскую управу о том, что уезжаю, и можно будет там же прикупить вещей. Хоть каких-нибудь.

Эх, надо бы заняться моей памятью и моим телом поплотнее. Как метаморф я могу перестроить свои кости, переделать свои ткани, зрение, слух, обоняние так, что будет, как у местных вампиров. Вот только желательно мне где-нибудь спрятаться и залечь на некоторое время.

Я быстро присел, наелся, сделал все свои дела, ведь мне нужно было отключиться на несколько часов, и приметил небольшое дерево. Ладно, не стоит растягивать удовольствие.

Я залез на широкую, толстую ветку, которую очистил от мелких насекомых. Поставил несколько заклинаний, отпугивающих животных, потом несколько заклинаний, позволяющих устроиться поудобней и помягче, и отключился.


Рен, несколько часов спустя. ***


Очнулся я оттого, что ветка, на которой я заснул, как-то сильно дёрнулась, а сбоку послышалось ржание.

— Да вашу же мать! – дёрнулся я и открыл глаза, оглядываясь вокруг.

Я сидел, прислонившись к стенке телеги, и эта телега явно куда-то ехала. Вокруг был знакомый подлесок, из памяти мальца я понял, что мы уже подъезжали к Хелгену, впереди уже были хорошо видны стены города и загородные строения из тёмно-серого камня. Руки у меня были связаны, а вокруг меня связанными сидели ещё несколько человек. Напротив вообще сидел какой-то здоровенный детина, который тоже был замотан настолько, что даже рот ему обмотали тряпкой, а руки сковали. Вокруг шли солдаты в какой-то форме, которые сейчас со смехом наблюдали за мной.

— С добрым утром, спящая красавица, — раздался голос одного из них, а остальные поддержали его хохотом.

— Вы что, больные на голову дегенераты? Кто снял меня с дерева, и где все мои вещи? — крикнул я, вызвав очередной взрыв хохота, а меня в телеге стукнул ногой по голени этот самый спеленатый мужчины, жестами пытаясь показать что-то, но я пнул его в ответ и крикнул.

— Отвали, дебил.

От этого окружающие меня пленники заговорили.

— Ты бы полегче выражался, приятель, — зло сказал один из стражников.

— А иначе что будет? – спросил я у него, создав заклинание, которое тихо разложило верёвки на моём теле.

Я быстро приметил каждого из стражников и набросил щиты, так, на всякий случай. Явно ведь мне придётся покинуть это негостеприимное место.

— Горм, оставь их в покое, всё равно они смертники, и их через несколько минут казнят, вон, мы уже подъезжаем, — сказал он, махнув в сторону приближающихся построек, рядом с которыми стояли ещё какие-то солдаты.

— Ребята, я вам даю ровно одну возможность разрешить дело миром. Я к вам никакого отношения не имею. В случае отказа я просто всех вас ликвидирую.

Я честно предупредил их всех. Какое мне в принципе до них дело?

— Чего-чего ты сделаешь? — спросил один детина среди стражников.

— Убью вас всех, — ответил я, мысленно выбирая, каким заклинанием буду их убивать.

— А ты кто такой вообще? — спросил чуть отличающийся по форме от всех солдат. Явно их командир.

— Вот именно! Если вы даже не знаете, кто я, за каким хреном вы меня сюда притащили? — зло спросил я.

Тяжёлые, сложенные из камня дома, начинались уже за стеной. Достаточно неказистые сложенные из тяжелых камней заурядные строения вызывали уныние. Хотя мой дом ближе к центру этого города был ненамного лучше. Просто здесь все дома были такими. В этот момент телеги подъехали к воротам крепости Хелгена. В округе было с десяток человек стражников, и мы уже находились внутри местного гарнизона. От стены оторвались несколько стражников и подошли к телегам. Напротив нас выстроилось несколько легионеров во главе с ещё одним человеком. Я решил сделать последнюю попытку разрешить всё миром. Всё же я был мирным человеком, но уже понимал, что это бесполезно, а потому приготовился к бою.

— Что здесь происходит, в чём задержка? — подошла к телегам какая-то бабища, кстати, довольно уродливая.

— Да вот, мы прихватили его по дороге в Хелген. Спал на дереве.

— Ты кто такой и откуда? — спросил один из стражников, стоявших напротив.

В его руках была дощечка из дерева, к которой был приклеен лист пергамента.

— Рен, живу в этом городе, — махнул я руками в сторону города.

— Капитан, его нет в списке, — заявил тот, обратившись к той самой бабе.

— В задницу список, раз его поймали, значит он идёт на плаху.

Меня обуяла дикая ярость на такие слова. Нет, я привык к полнейшему беспределу чиновников и милиции, но чтобы взять мирно спящего и никого не трогающего молодого парня и потащить на плаху просто потому, что тебе так этого захотелось? Если раньше я и думал кого-то из этих животных оставить в живых, то теперь любое сочувствие испарилось моментально. Они все должны сдохнуть!

— Что же, вы сами выбрали, — сказал я.

Свистопляска началась моментально. Пока солдаты очухались, их главный, та самая капитан, и ещё несколько человек уже валялись. Мозги были заморожены.

— Берегитесь! — закричал один из них и рухнул как подкошенный.

С разных сторон к нам бежали солдаты, явно имперцы, в похожей форме, что и те, которые конвоировали меня. Пока я разбирался с солдатами, прихваченные пленники бросились к трупам, схватились за ножи и начали разрезать путы на своих руках. Часть из них ринулись к городу, просочились в бедняцкие кварталы и на глазах испарились в подворотнях. Явно заметен опыт, эти были жуликами и ворами. Вторая часть вооружились и встали рядом с тем звероватого вида мужиком, который тоже освободился от верёвок и от кляпа и стоял, теперь глядя на то, как я мародёрствую.

— Это ведь был генерал Тулий.

— Он убил имперского генерала.

Шёпотки раздались с нескольких сторон.

— Эй, малец, ты хоть понял, кто это был? — спросил тот звероватый мужик.

— Конечно, понял, это был один из тех, кто пытался навредить мне, а детали мне не важны.

Я подобрал себе два меча и парочку ножей получше.

— Ага, — сказал я, обнаружив свою сумку.

В ней лежала моя еда и некоторые вещи, а вот денег там уже не было. Не то чтобы еда и рубаха из грубой ткани мне была так уж нужна, но всё-таки…

Пришлось быстро обыскивать трупы солдат.

— Эй, ты! – крикнул тот самый человек, сидевший рядом со мной с закрытым ртом. — Тебя же зовут Рен?

— Ну да, а тебе-то что? — спросил я.

— Не хочешь вступить к нам в отряд? Нам бы могли пригодиться такие, как ты.

— Нет, — ответил я, продолжив обыскивать трупы солдат.

— Но почему? Послушай, ты бы мог помочь нашему делу. Разве ты не хочешь свободы своему краю?

О, началось. Я только пробудился, а меня уже пытаются куда-то завербовать. Нафиг все идите. По одному и строем тоже.

— Мне плевать на вас и на ваше дело. Меня это не касается.

Закончив обыск, я собрал с нескольких солдат завалявшиеся монеты и, сбросив их в кошель, обойдя трупы, пошёл в город.

— Рен, постой, это не дело так говорить с ярлом, — заявил мне один из этих голодранцев.

Я осмотрел одного из четвёрки говоривших и, пожав плечами, произнёс:

— Перетопчется. Он вон только что сидел в телеге и готовился к казни. Так что я ему жизнь спас. Пусть скажет спасибо и будет благодарен.

Ярл в местной иерархии явно означал какой-то аристократический титул, хотя мне на них было наплевать. Зато вот ему было не наплевать. Он явно был недоволен и злился на меня. От него послышался раскатистый, громовой крик, который что-то делал с реальностью.

В меня полетела странная магическая волна. Такой магии я не видел до этого. Начать с того, что управлялось это не магической энергией, а в большей мере даже жизненной. Кроме этого произнесенные слова вызвали некую дрожь или даже резонанс в мироздании. Ну и в-третьих, именно магия в этой структуре всё-таки была, но только бралась она не из самого мага, нет. Наполнение энергией было построено при помощи хитрого насоса маны, и брал он эту энергию в больших количествах прямо из мира. Очень и очень интересная структура. Я такой не знал.

Да что за хрень такая? Почему каждый урод норовит меня либо убить, либо подчинить!? Я тут же поставил довольно мощный и универсальный щит против магии и физических проявлений. Да и структуру такого насоса я себе скопировал. Он был весьма оригинальным и намного лучше того, что был у меня. Не просто в разы, а на порядки.

Барьер заклинание отразил, но ману мне просадил уже вконец. Я и так потратился и я решил не доводить до второго применения и чисто на рефлексах один из двух мечей, что я подобрал для себя, вылетел из моих рук и вонзился в грудь этого здоровяка. Удар был настолько сильный и быстрый, что уже мёртвого ярла отнесло на несколько метров, а я спокойно подошёл к нему и достал из его груди свой меч.

— Ты… ты убил ярла Ульфрика Буревестника… — пронеслось над оставшимися в живых голодранцами, стоявшими здесь мятежниками.

— Он на меня первым напал, — пожал плечами я, — если бы не напал, жил бы себе спокойно и дальше.

— А— А— А! — бросился он на меня.

За ним кинулись в атаку и остальные. Я ускорился, поставил щиты и резко, со всей силы на скорости обошёл ближайшего и ударил мечом между лопаток. Вторым был бросок ножа, потом проход в другую сторону и удар мечом вбок. На той скорости, на которой я двигаюсь, они не успевают даже повернуться. Удар, ещё удар, обход, удар. Всё. На поляне никого не осталось. Точнее, никого живого. Бандиты сбежали ещё раньше. Ну да ладно. За ними гоняться я не стану. Они лично мне ничего не сделали, а лежащие здесь трупы либо хотели меня убить, либо поставить на службу себе, либо снова убить. Развеяв трупы, я вздохнул посвободнее.

— Р-р-р-р-а! — дикий рёв и хлопки крыльев послышались сверху.

— Блин, ну что опять?

Я задрал голову и уставился на огромного чёрного дракона. Непропорциональные черты и крылья, на которых такая туша в воздух точно никак не поднимется. Летал он, в основном, на магии, которая в магическом зрении струилась за ним. Ох, и ни хрена себе? По своей мощи этот дракон был силён. Чисто по резерву его был больше, чем мой, в сотни раз. Аура светилась, словно солнце, далеко выходя за пределы его тела. Вот это мощь! Если кто-то думает, что я не испугался, пусть он раздумает. Н-да, это какие же магические таблеточки он кушает? Дракон пролетел внутрь города, сходу начав крушить там всё подряд. Дома, людей, вообще всё. Огонь, крики, взрывы. От криков, огня и грохота дрожала земля.

— А может, ну его? И я не в правильный мирок зашёл? Ведь это ещё только мой первый день здесь или второй? Если тут есть такие монстры, то мне здесь ничего не светит. Просто не успею сказать “а”.

Видя, что сейчас творится за стеной, я развернулся и съеб... совершил тактическое отступление. Очень-очень быстрое тактическое отступление, подальше от города. Да я просто схватил ноги в руки, прикрылся невидимостью и удрал, решив спрятаться в лесу. Если раньше я хотел попасть в город Хелген, чтобы собрать свои пожитки, то теперь там мне больше делать было нечего. Дракон веселился в городе минут двадцать. Если там и осталось хоть что-то, то не думаю, что это находится над землёй и в каком-то состоянии, кроме расплавленного камня, ибо всё, что было над землёй, было разрушено, разломано или сожжено.

А ничего начало. Был я сиротой, а теперь я ещё и бездомный сирота. Хотя… мне кажется, так даже лучше. Вначале я ещё думал вернуться в город, посмотреть, может, чего и осталось от моего дома, но потом понял: нет смысла. Ничего там не осталось. И дом, и вещи там были не особо лучше, чем я видел на окраине. Лучше произведу себе золота и серебра при помощи трансмутации, и этого уже будет достаточно на всё, что мне тут может понадобиться.


Рен, день спустя. ***


Обосновался я на небольшой уединённой полянке, прикрытой деревьями. Здесь был маленький водопад, который

впадал в малюсенькое озеро, а оно, в свою очередь, превращалось в ручеёк, вливавшийся в реку где-то дальше. Поляна была окружена деревьями со знакомыми листьями, вот только я никак не мог вспомнить, что это. Ну вот городской я человек, что поделать. Надо привыкать. Озеро было примерно пяти метров в диаметре, и я его расширил, углубил и очистил под свои нужды. Теперь дно этого озера было сплошным базальтовым углублением, похожим на бассейн. На притоке я поставил магический фильтр для воды и подогреватель. Эх, я обожаю бытовую магию. Любые проблемы решаются быстро и эффективно. Вот был бы я боевиком, так и пришлось бы задницу лопухом подтирать, а так могу устроиться, как король, где угодно.

Помня свой прошлый опыт, всю округу я буквально утыкал отпугивающими, отводящими глаза и маскирующими барьерами, которые предупреждали меня заранее, если к моему обиталищу кто-то подходил. Не хотелось бы в очередной раз очнуться в телеге у каких-то проходимцев. Наконец-то я смог успокоиться и помыться. Насколько я помнил, не мылся уже несколько дней. Полностью раздевшись, попробовал подогретую воду и с облегчением опустился в неё. Всё моё тело чесалось и оттого, что оно было на последнем этапе перестройки метаморфизмом, и потому, что изначально свой внешний вид я подогнал под мои стандарты, и даже та подростковая волосатость, которая раньше имелась у этого тела, исчезла. Все волосы, бывшие раньше на лице и на теле, выпали, а потому эти места страшно чесались. Ну не хотел я каждый день бриться, и ещё меньше хотел носить бороду. Наконец, я могу задуматься о том, что мне может понадобиться в ближайшем путешествии.

Что я хотел найти в этом мире? Ну начать надо с того, что я хотел получить знания о магии. Столько, сколько смогу. Мне нужна одежда. Мне также понадобится жильё и оружие получше, чем те мечи, что я забрал у имперцев. В конце концов, я построю дом. Его я могу построить и сам, причём довольно качественно. Насколько я помню, дача у меня была, и её я строил сам. Если не спешить, при помощи трансмутации я могу превратить даже обычный камень в бетон.

Кстати, о трансмутации. Мечи я лучше сделаю себе сам, вот как раз из тех двух мечей сделаю один нормальный. Доспехи или кольчугу делать не стану, лучше буду ставить барьеры. Таскать на себе всякую тяжесть не хотелось. Что ещё? После того, как я очнулся в телеге, хотелось бы сделать нечто похожее на летающий наблюдательный конструкт. Припомнил используемые повсеместно в моём мире квадрокоптеры с камерами. Вот что-то такое. Что-то, что могло бы предупреждать меня об опасности заранее, а для этого нужно эту опасность хотя бы видеть.

Я решил создать летающий невидимый дрон, который мог бы показывать мне всё, что ждёт меня впереди. Этот дрон мог бы сам находить любую опасность и предупреждать меня.

Я задумался, как я могу разработать нужный мне дрон? Ну, в принципе, можно накинуть заклинание антигравитации и наложить его… да хотя бы на камень. К нему прикрутить заклинание “Дальнее око”, которое ставилось в богатых укреплённых домах, чтобы наблюдать за окрестностями. Так, стоп, а зачем мне вообще физический носитель? В магическом мире такие камушки использовались как накопители и основы для артефакта, но вот только что я собственными глазами увидел просто замечательную магическую структуру. Тот самый насос, который может получать магию из окружающего пространства. А что? Это идея. Зачем мне тогда этот камень? Зачем вообще антигравитация? Заклинание я могу перемещать так и туда, куда мне будет угодно силой мысли, а так как основы у него нет, мне его даже видеть необязательно.

Блин, да эта штука даже через стены проходить сможет. Небольшие стены. И естественно только если эти стены не зачарованы. Но хоть так. Вот не уверен я, что здесь есть так уж много зачарованных стен.

Само это “Дальнее око” может передавать изображение куда угодно. В пределах мира. Обычно ответную основу наносили на небольшой драгоценный камень, а там уже его вставляли в медальон, и его мог носить на шее кто угодно. Например, ответственный за текущую смену стражи.

Поводив этот объектив по сторонам, я вдруг вспомнил о том, что заклинание ока сделано так, что звук оно не передаёт. Все это знали, а потому вместе с этим подключали специальное подслушивающее заклинание. И да, не надо интересоваться, откуда я знаю подслушивающее и подглядывающее заклинания. Вот знаю и всё, хе-хе. И нет, никто не подглядывал и не подслушивал за мальчиками в купальнях. Во всяком случае, меня не поймали.

Потренировавшись создавать структуру насоса магии и пополнив свой резерв из него, убедился, что ничего сложного в этом нет, и создавать структуру я могу.

Осмотрелся, развеял предыдущее заклинание и создал новое. Как только око и прослушка с манонасосом создались и подключились ко мне, в голову тут же ворвался шум ветра, гомон птиц, стрекот насекомых. Пришлось отрегулировать громкость и плавность перемещения, иначе он начинал дёргаться скачками, и после этого всё заработало как положено. Я мог получать объёмную картинку с любой высоты. Чтобы не мучиться, потратил десяток минут на создание готового амулета сразу с четырьмя этими заклинаниями, который положил в карман, а камень трансмутировал из гранита. Подумав ещё немного, создал ещё один такой же. Вдруг понадобится два глаза, чтобы осматривать разные места одновременно. Хотя вот больше, наверное, уже не надо, а то, когда столько одновременных картинок накладываются друг на друга, можно и свихнуться.

Я встал голышом из воды, а мой “глаз” под моим управлением облетел меня вокруг. Красивое, пропорционально развитое тело. Рост — примерно 180 сантиметров. Правильные, но не смазливые черты лица, волосы примерно до плеч, нужно будет постричься. Волосы, кстати, растут теперь только на голове и на бровях и ресницах. Никакой растительности нигде на теле больше нет. Ну что же, мне нравится. Красив, но не смазлив. Взгляд тёмно-серых глаз не вызывающий, а наоборот порождает доверие, да и весь вид не притягивает слишком много внимания. Красивый, но обычный, именно таков был результат всех моих метаморфоз, который я закрепил. Я присел обратно в воду, решив слегка понежиться и продолжить работу.

Думаю, стоит настроить одно заклинание глаз так, чтобы оно всегда держалось надо мной. В этом случае наблюдение будет проводиться постоянно, мало ли что?

Теперь мои наблюдательные конструкты летали вокруг, рассматривая всё на десятки километров. Ладно, пора заканчивать. Всё равно больше на “глаз” ничего навешивать не выйдет, магии не хватит.

Теперь два таких заклинания летали надо мной, рассматривая округу. К вечеру основная работа закончилась, и заклинания, взлетев повыше, начали летать быстрее, покрывая расстояния побольше. Камеры видят как днём, так и ночью, так что всё равно не подберёшься невидимым. Вот пусть и летают.

Устраиваться на ночь я решил прямо тут же, возле озера. Реальную кровать я не создавал, а выдернул заклинание кровати. Это была обычная область, где я мог просто зависнуть над землёй. Потребляло оно мизер, но на нём было намного удобней лежать, чем на земле. На ночь я накрыл себя куполом, который не давал пройти дождю, ветру, насекомым или хищникам с твёрдыми предметами. Воздух сквозь него проходил, но подогревался. Внутри было тихо, сухо и очень тепло. Сквозь прозрачный щит виднелись звёзды, и от картины нового незнакомого звёздного неба и общей усталости я быстро заснул.


Следующее утро. ***


Проснулся я довольно рано. Рядом со мной, на юго-востоке, “глаз” показывал небольшое село, чуть меньше, чем на сотню жителей, а дальше находился город. Наименований этих населённых пунктов я не знал, тут уж надо было спрашивать. Значит стоило прикупить местную карту и узнать, где и какой город находится.

Разобрав свои конструкции, оделся в просохшую после вчерашней стирки одежду и подошёл к своим вещам. Я решил доесть оставшиеся запасы, чтобы идти налегке, а дальше можно подождать до города.

В моём разуме развернулся рисунок меча, который я хотел создать. Магическая сталь, один из чисто магических сплавов, из которых можно строить всё что угодно. Материал довольно универсальный. Для мечей эту сталь тоже можно использовать. Она не была настолько прочной, как всем известный адамант, зато она была гораздо, гораздо легче его. Она даже была легче обычной стали.

Сложив два меча вместе, я нагрёб ещё горку земли, которая уйдёт на трансмутацию, и присел рядом. Рисунок великими божественными рунами, концентрация, наложение образа, и горка вместе с двумя стальными мечами засветилась льдисто-голубым сиянием.

Энергия утекала из меня, как в бездонную бочку, опустошая мой резерв. Минута, и на земле лежит меч. Исключительно крепкий, устойчивый ко всем видам деформации, не имеющий изъянов. Как раз из-за своего магического происхождения серого цвета металл кажется для этого мира чуждым, но меня это не сильно волнует. У меня получился небольшой обоюдоострый меч с хорошо заточенным остриём, но довольно широкий. Именно такой, как и было нужно.

Следующими были ножны. Их я хотел сделать незаметными. Подождав восполнения резерва, приступил к работе. То, что я создал, выглядело как старые, слегка потёртые ножны на спину с кожаной лентой. Весьма незаметно для всех остальных.

Меч не был особо длинным или чем-то выделяющимся. Единственное, как кто-либо мог хоть что-то заподозрить, это обратить внимание на то, что сам меч является одним целым с рукоятью, созданной из другого металла. Её в меч не вставили, не вклеили, не вплавили. Нет, меч из магической стали просто плавно переходит в рукоять из специального композита. Даже цвет и состав материала меняется плавно. Вот только никому я этого демонстрировать не собирался, ну разве что только тогда, когда меч будет воткнут в чью-то грудь, и этот кто-то сможет рассмотреть его, хотя это и будет последним, что он увидит.

Никаких украшений, гербов, надписей или характерных черт на моём мече не было вообще, и я старался по минимуму привлекать внимание к нему.

Следующим было зачарование. Кромка меча обзавелась выглядывающим на пару миллиметров сияющим голубым барьером, который вообще не нуждался в заточке, а был лишь магическим полем. Наполнялся он той же самой подсмотренной структурой насоса. Хех, вот, один раз украл, а уже сколько раз пользуюсь. Полезная вещь. Кромка меча совсем немного светилась. Тем не менее, это поле способно было резать что угодно. Сильно усердствовать я не стал, а потому это будет всё, что есть на моём мече. Если кто-то слишком ушлый захочет его взять без разрешения и попробовать остроту лезвия, останется без пальцев.

Полюбовавшись своим творением, вскочил на ноги и опробовал баланс меча. Всё было идеально, что естественно, ведь я делал его специально под мою руку. Всё, свои дела здесь я закончил, и теперь можно было идти к городу. Сейчас я никуда не спешил, а потому мог совершенно спокойно, не отвлекаясь, идти по дороге.


Три следующих дня неспешного путешествия проходили для меня достаточно однообразно. Утром подъём. Потом час физической тренировки для овладения и привыкания к новым возможностям, ещё час магических тренировок. Их делала даже магичка. Либо шла на работу, тогда тренировка заменялась суровой практикой, либо тренировалась. Затем ванна, переодевание в очищенную бытовым заклинанием одежду и поход до вечера.

Выйдя из леса по кратчайшему пути к тракту, дальше я уже шёл, не сворачивая. Поражало меня здесь великолепие дивной природы. В отличие от привычного мне мира здешние горы с заснеженными вершинами, добротные мосты, сложенные из цельных брёвен, быстрые реки с прозрачной водой и чистым, просто звенящим от запахов слегка прохладным воздухом настраивали на самое меланхоличное настроение. Дорога петляла словно заяц, ведь тут не было строительной техники, при помощи которой её бы прокладывали. Нет, ни в коем случае. Дорогу протоптали люди и телеги. В некоторых местах построили мосты, а там уж… как получилось, так и протоптали. Просто где было поменьше деревьев.

Естественно, про свою безопасность я не забывал, помня про то, как оказался в телеге, и моё новое заклинание под названием “глаз” следовало сверху и слегка впереди, ведя разведку, а потому любых незнакомых людей я видел сильно заранее. Когда я видел идущих в обратную сторону одиноких воинов, накидывал на себя отвод глаз и невидимость. На одиночек я не обращал внимания, банально проходя мимо, но вот отряд имперских воинов я обошёл по обочине, через подлесок. Мало ли у них там какие маги, я же не знаю, как тут принято, ещё учуют. В общем, все сомнительные отряды я просто пережидал, накинув невидимость и отвод глаз в сторонке. Не хотелось мне объясняться или тем более кого-то убивать. Не моё это дело. Идут себе куда-то и пусть идут, а так меня никто не видел и никто не запомнил.

Наконец, между гор и высоких вершин появился широкий просвет, и вдалеке показались строения и крестьянские фермы, а на горизонте виднелись стены большого города. Мой “глаз” уже всё осмотрел с близкого расстояния. Здесь тоже были солдаты, однако эти сильно отличались и формой, и наглостью от имперцев и были гораздо культурней, а потому я решил зайти в этот город, но вначале решил подойти к местным крестьянам и расспросить про то, что это за место. Моя карта показывала довольно большой и капитальный город, в котором даже был чей-то дворец, а это явно намекало на находящегося здесь правителя. Здесь я надеялся получить информацию о магии и обучении ей. Закупиться вещами, картами, продуктами долгого хранения и много ещё чем. Да в конце концов слухи услышать.

Глаз облетел ближайшие фермы, на одной из которых отыскал работавшую прямо за домом женщину. Одетая в простую домотканую одежду она перебирала что-то в корзинах. По всей видимости, сортировала что-то. Больше в округе я никого не видел. Пройдя за дом, остановился и разглядел женщину чуть за тридцать, занятую своим делом.

— Простите, пожалуйста, не подскажете, что это за город?

Испугавшись, она явно вздрогнула и повернулась в мою сторону. Она смотрела на меня, не понимая.

— Какой это город, не подскажете? – спросил ещё раз я, ткнув пальцем в виднеющиеся стены для наглядности.

— Это? Это Вайтран.

— Большое спасибо, а маги там внутри есть?

Тут она задумалась. Довольно надолго.

— Вроде как есть. Вроде как при ярле один имеется. Токмо я его не видала ни разу. Ах да, ты же из бретонцев, вы обычно в магию того… ушлые ребята.

Женщина показала замысловатый жест. Я не особо понял ни про бретонцев, ни про то, на что она намекает, просто улыбнулся и развёл руками. Что бы это могло означать, пусть додумается сама. Аккуратно положил тройку медяков, созданных по дороге, ей на стол.

— Благодарю вас за помощь, добрая женщина.

Отказываться от вознаграждения она не стала, а я зашёл за дом и исчез, укрывшись невидимостью, продвигаясь ближе к какой-то крепости. Насколько видел… точнее, не я, а моё заклинание, стражник на воротах разворачивал всех. Он говорил что-то на тему опасности нападения дракона. Мне разговор со стражником был не нужен. Мне даже ярл не особо сдался. Мне нужен был его маг и его знания. Вот только, видимо, тут уже знали о прилёте дракона в Хелген. Странно, и как часто это у них случается? Неясно, эти драконы вообще разумны? А если да, то что не поделили с людьми? Кто им в суп так нагадил, чтобы уничтожить целый город? Это ведь явно действие осознанное, и он туда не просто так залетел. Хм-м, значит всё-таки разумны. Как интересно.

Следящий за городом глаз засёк движение. К городским воротам подходила сбитая группа из двадцати воинов. Ворота распахнулись, и этот отряд стражников высыпался из них. Два десятка тяжело вооружённых солдат во главе с такой же закованной в броню эльфийкой, которая орала на всех, подгоняя отряд бегом. Тяжелые луки, башенные арбалеты. А не за драконом ли они полетели? Они побежали в мою сторону, и я уже решил приготовиться, хотя вроде бы видеть меня они не должны были. Вот только отряд свернул чуть влево. Они успели втянуться в огромную каменную башню, крыша у которой отсутствовала. Как я знаю, что она там вообще была? Вдруг башня плоская? Да вон она стоит рядышком, догорает. Судя по тому, что они говорили о драконе, можно сделать вывод о том, как эта увесистая конструкция оказалась на земле в таком состоянии.

Я услышал хлопки, и в зону покрытия моего “глаза” попала туша дракона. Это был совсем другой дракон. Он очень сильно отличался от виденного мной. Этот был гораздо меньше, серого цвета и магически лишь в три раза сильнее меня. По сравнению с предыдущим этот был явно попроще. Хоть есть с чем работать. Всё, что он мог делать, это плеваться огнём и орудовать когтями.

Дракон зарычал и вылил поток пламени на башню, в которой укрылись солдаты. Дикий вой и рёв дезориентировал, но я накинул на себя вдобавок к невидимости ещё и глушилку и притаился за камнем. Пока дракон нападал, я сидел за камнем, а смотрел на это всё “глазом”. Лезть в драку на незнакомого противника с неизвестными параметрами мне не хотелось. Что я, идиот в одиночку переть на дракона?

Я видел, как из башни в дракона полетели стрелы слаженными залпами. Некоторые даже пробили крылья, заставив дракона вновь зарычать. Хм-м, а не так уж они и опасны, эти драконы, раз обычными стрелами его можно пробить. Здесь явно знают, как с ними бороться. Послышался ещё один крик, и дракон с разворота ударил хвостом в камень. Верхушка башни взорвалась. Я даже заметил несколько разорванных тел, летящих вниз. Н-да, был неправ. Драконы опасны и даже очень.

На этот раз целый град стрел воткнулся в крылья дракона. Снова рык, и дракон отлетает в мою сторону. Озлобленный раненный зверь, рыча, заложил вираж, но потом явно заметил меня. Интересно, как? Видимо, зверюга видит магию, потому что я под невидимостью, и от башни меня закрывают камни. Рык показался громовым, хорошо, что я заглушку накинул. Тут даже через землю пробивает. Так, что же я вовремя не свалил-то? Действовать я начал чётко и осознанно. Дракон атаковал меня одного. Тут медлить нельзя. Барьер от огня встал моментально, главное — защита от атаки.

Что делать? Что делать? Вот ведь когда жалеешь, что был пацифистом. Да, блин, надо использовать что-то небоевое в боевом аспекте. Мои глаза лихорадочно шарили по округе. Так, у меня же есть что-то из гравитации. Надо ударить дракона разнонаправленными заклинаниями! Быстро, переделываю заклинание и… раз!

Дракона потянуло в разные стороны разнонаправленными гравитационными векторами. Удар дракону прилетел нешуточный. Его даже перевернуло в воздухе и что-то сломало, а огонь, который он выпустил по мне, достиг щита. Земля подо мной содрогнулась, и я, хоть и подпрыгнул, но на ногах удержался. Пламя обтекло щит, а дракон снова взлетел. Вот блин, половина резерва на щит и ещё четверть остатка на гравитационное заклинание. Да меня же так убьют, а дракон хоть и сильно пострадал, но ещё жив и явно не собирался от меня отстать. Наоборот, он ярился, рычал, и пошёл на второй заход.

Блин, у него ещё и шкура магию поглощает. Энергии на прямые заклинания тратится слишком много. Лучше его не дёргать гравитацией. Намного проще поднять вон тот камушек и со всей силы прихлопнуть.

Здоровенный валун взлетел на высоту метров в сорок, а я почувствовал, как энергия с огромной скоростью утекает из меня. Свист, затем хруст и дикий, болезненный рёв дракона, которому явно переломало и крылья, и хребет и что-то ещё. Вместе с камнем, впечатанным в спину, тот рухнул на землю, переломав себе что-то ещё и зарычав от боли, а от крепости уже бежали стражники. Блин, резерв почти пуст, да я кроме этого больше ничего и не умею. Я сорвался с места, выхватывая меч, и на полном ускорении помчался к дракону что есть сил. Меч из магической стали с барьером в виде режущей кромки прошёл через шею дракона как сквозь масло, и его голова отвалилась на землю. Дышал я как загнанная лошадь, а резерв был пуст. Последние крохи я потратил на магическое ускорение. Ноги подгибались от магического истощения, а в груди тянуло. Меня шатало, а в глазах двоилось и от магической, и от физической усталости. Какой же я ещё хилый.

Туша дракона засияла белым, и из него в меня полился видимый даже невооружённым взглядом туман.

Ох, ни хрена себе?! Это что? Уже второй раз я съел чью-то душу. На этот раз — дракона. И чего это вдруг? Это неопасно? Всё-таки дракон — не человек. Мало ли как его душа с моей совместится? Я перешёл на магическое зрение и начал внимательно проверять всё.

Никаких проблем и никакой опасности я не обнаружил. Вообще ничего. Даже мало того, надо будет провести два ритуала, чтобы более полно поглощать чужую душу, и чтобы она более полно приживалась, но уже сейчас понятно, что мой резерв разом, единым скачком, вырос в три раза, а запас жизненной энергии в два раза. С ментальной сферой было похуже, дракон был явно неразумным.

Вот тоже ещё одна задачка. Разумны драконы или нет? А может, это не так категорично, и они разумны, но не все? Но в любом случае не так уж мне это сильно и нужно, чтобы это выяснять. Я тут же почувствовал, как моё магическое истощение испарилось. Наоборот я чувствовал себя полным сил, забитым мощью под завязку. Значит поглощать драконов может быть даже полезно? Это очень интересно и очень выгодно. Покажите мне мага, который откажется от бесплатного могущества. Может, и есть такие, но точно не я.

Единственное, что плохо, это вот те самые стражники. А с меня в момент истощения спала невидимость и отвлечение внимания. Они уже бегут ко мне, хотя теперь я уже полон, и это явно не драконы. С ними, если что, я смогу расправиться. Хотя всё равно не нравится мне это всё.

Меня облепили стражники, оставшиеся после нападения дракона. Одобрительные возгласы, поздравления и улыбки от них были приятны. Кстати, называли меня каким-то странным словом: “Довакин”. К чему бы это?

— Разойдитесь все, быстро! — ко мне подошла та самая бойкая эльфийка. — Ты! Бретонец! Ты кто такой?

— Рен, — ответил я.

— Это мне ничего не говорит. Кто такой, откуда, куда идёшь, как здесь оказался?

К такому я не привык ни в своей прошлой жизни, ни в жизни мага. Что эта эльфийка себе позволяет?

— Скажи, почему ты считаешь себя вправе допрашивать меня? Орать на меня? Я ведь не твой подчинённый. Я спас ваши жизни, и вместо того, чтобы поблагодарить и праздновать свой новый день рождения, который произошёл у тебя благодаря мне, ты начинаешь меня допрашивать? Я что, нарушил закон? Или я преступник? В чём у тебя проблема?

Тут было понятно, что почему-то она меня сразу невзлюбила, может, ей не нравятся маги, может, не нравится бретонцы, вот только это её проблемы, лишь её проблемы. Ко мне они никакого отношения не имеют. Этот тип людей, если сразу не поставишь на место, в дальнейшем останется только убить. Явно никаких других доводов эта дура не поймёт. Она привыкла командовать, вот только я — не её солдатик.

— Я здесь власть, и ты должен... — начала она.

— Иди у коня отсоси! — грубо ответил я. — То, что ты командуешь ими, — указал я на стражников, — ко мне никак не относится.

— Да что ты…

— Для меня — ты никто. Я не преступник, чтобы каждому встречному поперечному меня допрашивать. Ты желаешь самоутвердиться за счёт незнакомого мага? Тогда ты нашла не того человека. Полезешь ко мне и ляжешь рядом с драконом.

Выхода у неё особо не было, она скривилась, развернулась и свалила обратно к башне.

— Затаит она злобу на тебя, — сказал один из бойцов с сочувствием, глядя на убегающую женщину.

Я молча пожал плечами, после чего перевёл взгляд на него.

— Значит, появится у вас новый командир.

Я-то думал, что этот намёк заставит их насторожиться, но всё было наоборот.

— Скорей бы… никакого житья от неё нет.

— Что, сильно достала?

— Столько ребят хороших из-за неё в землю полегло, а всё оттого, что героя из себя корчит, — сплюнул молодой светловолосый парень, — тот, кто мог, уже уволился или сбежал.

Я осмотрел одинаково серьёзные лица, в них явно гуляла ненависть к заносчивой и спесивой эльфийке.

— Так в чём же дело? Вас тут вон сколько. Если что, скажете, что она героически погибла во время обороны башни, — указал я на развалины башни. — Кто там станет разбираться?

Он посмотрел на меня очень внимательным взглядом.

— На меня не смотри, я если что, сейчас отойду в сторону. Больше тут, кроме вас, никого не будет. Если меня даже кто и спросит, я скажу, что ничего не видел и ничего не знаю, и это будет абсолютная правда, ведь я действительно ничего не знаю. Дракон ведь действительно напал, это все видели. Да и туша его вон валяется.

Они с солдатами переглянулись, незримо что-то решая.

— Ты мне скажи, что за “Довакин”, вы о чём кричали? — решил я под шумок узнать нужную мне информацию.

Суровый северный парень уставился на меня с немым выражением типа: “И где ты такой лапоть выискался?”

— Драконорождённый это человек с душой дракона, но телом человека. Только драконорождённый способен полностью убить дракона.

— Хм, и часто вы так с драконами дерётесь? — спросил я. Мне всё это казалось необычным. Я ведь видел, что душа того дракона растворилась во мне и усилила меня.

— Нет, этот был первым за боги знают сколько лет. Сотни лет назад, вот тогда — да, драконов было много. Был даже целый культ дракона. Вот только это всё древняя история. Этот дракон был первым и последним, о котором я слышал.

— Видимо, не первым, — задумчиво пробубнил я, но меня услышали.

— В каком смысле?

— Один чёрный дракон разрушил Хелген. Я как раз оттуда.

— Как разрушил?

— Полностью. Сжёг дотла весь город.

Парень посмотрел на меня и переглянулся с коллегами.

— Ярл должен об этом узнать.

— Ну, вы ведь ему об этом расскажете?

— Расскажем, — кивнул он. — А ты, собственно, зачем в город шёл? Может, тебе будет сподручней рассказать?

— Я хочу учиться магии, искал магов.

— Так это тебе надо в коллегию в Винтерхолде идти. Говорят, там магов обучают. Наш маг именно оттуда.

— Да? Туда всех принимают?

— Да откуда же мне знать? Я же не маг. Наверное, всех… всех, у кого есть звонкая монета.

— А сколько это стоит?

— Эх, тебе бы с нашим магом поговорить. Но только он без приказа ярла с тобой говорить не захочет. Занят и заносчив очень. Погоди… — задумался он, — а если мы тебя приведём, скажем, что ты герой, спасший Вайтран? Драконорождённый.

— Да мне как бы… не особо хочется такой популярности, — хмыкнул я.

— Да уже поздно, — сказал он, — всё равно кто-нибудь, что-нибудь в таверне по пьяни да сболтнёт.

Н-да. Куда деваться-то? Денег и почестей мне от ярла не нужно, а как награду можно попросить его дать приказ его магу показать мне все заклинания, что он знает. Вроде бы, если они тут против драконов воюют, такой драконорождённый, как я, им, наверное, нужен. Ладно, слишком уж сильно на это я надеяться не буду, но иметь в виду это можно. Максимум, всегда можно заплатить.

— Ладно, идём.

Комментарий к Часть 2 Бета снова был здесь.

====== Часть 3 ======

Комментарий к Часть 3 Бета был, бета есть, бета будет здесь.

Вся территория, примыкающая к городу, была заполнена свободными фермами с огромными участками. Обширные поля, засеянные знакомыми мне рожью, репой, капустой и редисом, чередовались магическими травами, ни на что в моём восприятии не похожими. Здесь жили зажиточные крестьяне, которые как раз и обеспечивали огромный город продовольствием. Пройдя по вымощенной укатанными камнями мостовой, мы подошли к высокой стене и прошли в ворота, которые открыли перед нами нараспашку стражники.

Войдя через внешние ворота города, мы попали в бедняцкое кольцо. Простенькие деревянные домики с небольшими участками, на которых выращивали собственную еду. У некоторых стояли сараи и деревянные бараки, в которых водилась скотина. Видимо, из-за близости к городской стене, именно эти дома стоили дешевле всего, ведь в случае нападения они будут первыми, по кому пройдётся волна неприятеля.

Сам Вайтран был достаточно большим городом, особенно по местным меркам. Судя по тому, что говорили стражники, с которыми я всю дорогу перекидывался вопросами, жило здесь тысяч десять жителей, а если ещё учесть, что ни до каких высотных зданий из металлических конструкций здесь не доросли, а каждый дом имел также хотя бы небольшой, но собственный приусадебный участок, можно смело предположить, насколько большим был этот город. Всё же считался он столицей целого владения, над которым правил ярл по имени Балгруф.

Пройдя по сквозной дороге, ведущей прямо ко дворцу в центре, мы попали в богатый центр города, где и находился сам ярл и его дворец. Центр был плотно застроен поместьями, домами богатых горожан, приближённых к власти, и государственными учреждениями. Узкие улочки, выложенные камнем, имеющие стоки, по которым текла вода во время дождя. Раскиданные тут и там харчевни и таверны виднелись со всех сторон. Всё это уже плотнее окружало и нависало надо мной, однако и этот оплот праздности мы прошли, приблизились к огромному и очень основательному дворцу ярла.

Серые каменные стены с факелами на стенах. Каменные же полы и большие гобелены, служащие для утепления всего замка. Дырявые стены, сквозь которые гулял ветер и огромные залы. Огромный старинный дворец. Вряд ли слово “дом” подходит под описание того места, где живёт ярл и его семья.

Только тогда, когда ты проходишь в дверь, и понимаешь монументальность этого строения. Как раз когда тебе приходится сделать несколько шагов сквозь дверной проём, прежде чем выйти с другой стороны. Стены настолько толстые, что их толщину можно измерять в шагах, а это даже не внешние и не несущие стены. Обслуживает такой замок не меньше сотни человек и ещё три сотни живут в казармах. Это воины местного гарнизона и наружные слуги. Конюхи, кузнецы, плотники и так далее.

Местный князь, а точнее ярл и сам захотел меня выслушать. Он даже поинтересовался судьбой города, из которого я пришёл, и выслал туда отряд своей стражи, чтобы разобраться с тем, что там сейчас творится и можно ли ещё как-то помочь. Наконец-то мы и пришли к тому, зачем я сюда пришёл. Мою просьбу пообщаться с его магом он выслушал, вызвал его и приказ ему отдал. Хотя, судя по кислой физиономии Фаренгара, того самого мага, тот не был особо счастлив, но мне от него много и не надо. Всего лишь посмотреть на его заклинания. Как я и говорил, моё магическое зрение позволяет видеть, запоминать и повторять любые магические структуры почти любой сложности. Сам этот маг ходил в тёмной робе с накинутым капюшоном. Он даже ел в нём, не снимая, хотя, если судить по тому, что говорит моё магическое зрение, он это делает не от собственной глупости, а потому, что согревающие заклинания, наложенные на одежду, не могут работать, если не имеют некой замкнутой области.

Судя по его внешнему виду, Фаренгар был из нордов, или хотя бы один из его родителей северянин. Судя по ауре, он был самым обычным человеком, да и ожидать каких-то особых подвохов с его стороны не стоит, но и рад моему присутствию он не был.

— Ладно, Рен, приходи завтра с утра ко мне. Знаешь, где я живу?

— Ещё нет, но думаю, я спрошу, — улыбнулся я.

— Ты где устроился, тебе выделили место для жилья? — спросил он.

— Пока нет, но ничего страшного. Найду какую-нибудь таверну, — улыбнулся я, — но спасибо за беспокойство, мастер, — польстил я.

— Советую тебе “Гарцующую кобылу”. Она прямо здесь рядом. Тут в округе есть и другие, но эта почище, ближе ко дворцу, и еда там очень хорошая, да и стражники там постоянно отираются, а значит и защита какая-никакая имеется. Во всяком случае уж прямо у стражников под носом озоровать никто не станет. Так что, если водятся деньжата, стоит идти именно туда.

— Спасибо, мастер, обязательно прислушаюсь к вашему совету.

От меня не убудет, а человеку приятно. Я ведь не сисястая молоденькая девушка, которой достаточно наклониться, и мастер сам рьяно побежит её учить, поэтому небольшая лесть в выбранных местах не помешает. Не хотелось бы, чтобы меня учили из-под палки. В любом случае жить в этом продуваемом каменном мешке мне не хотелось, да и где-то здесь должна была находиться та ПМС-ная баба, которая наехала на меня на ровном месте. Мозолить ей глаза тоже не стоит, иначе придётся её грохнуть, а потому я пошёл в таверну “Гарцующий пони”… ах да, это откуда-то из другой оперы, хе-хе.

Таверна “гарцующая кобыла” встретила меня небольшим количеством посетителей в дымном холле. Выглядела она классически. Рядом с выходом из кухни сидели двое одетых в кожаный доспех мордоворотов, хмурыми взглядами окидывающих округу. Никакой барной стойки с типичным барменом не было. Лишь прямой выход из кухни, куда скрывались подавальщицы. Выудив из памяти так нужный мне сейчас воздушный фильтр, прикрылся им, и жизнь сразу заиграла добрыми красками. Никакого дыма, запаха жареного мяса и людского пота. Это ещё был хороший отель класса люкс по здешним меркам.

Присев за столик ближе к кухне, я осмотрелся вокруг, глядя на посетителей, но и о своей безопасности я не забывал. Заклинание “глаз” висело внутри таверны под потолком, чётко фиксируя всех проходящих мимо разумных. Просто на случай, если кто захочет приблизиться и проверить, что у меня есть в карманах. Сделав заказ, начал прислушиваться к разговорам. Слух у меня был отличным после модификации, да и моё подслушивающее заклинание помогало. В основном, как я и думал, все разговоры здесь были о драконе, о драконе и еще раз о драконе. То, что дракона кто-то убил, уже знали, а вот о том, что это сделал я, информация ещё не просочилась. Вот и хорошо, я собираюсь шифроваться до последнего. Вообще не хочется, чтобы информация просочилась, ведь драконы тоже не идиоты, а я для них опасен, и когда они узнают о том, что появился человек, способный убивать их с концами, они могут открыть на меня охоту.

Разносчица подошла ко мне с солидным подносом, выставив еду на стол.

— Спасибо, милая леди, — улыбнулся я, — скажите, а здесь возможно снять номер на ночь?

Я выложил полсеребряного в медных монетах на стол, как плату за ужин. Вообще, еда, конечно, стоила чуть меньше, даже несмотря на то, что здесь было дорогое заведение, но я накинул с десяток медных сверху. Чаевые нормальные, не из ряда вон выходящие. Я, пока ел, уже успел послушать местные разговоры.

— Да, господин. У нас осталось две комнаты, по половине серебряного за ночь, включая еду.

— Благодарю вас. К кому мне обратиться за ключом?

— Я принесу его ближе к концу вашей трапезы.

— О, это было бы весьма кстати, — улыбнулся я.

Только после этого женщина забрала деньги, поклонилась и пошла на кухню, а я сфокусировался на еде. После еды я забрал ключи и закрылся в номере. Комната была неплохой. Здесь была даже комната задумчивости и что-то, напоминающее помывочную бочку, которую наполняли вёдрами, а вот сливалась вода через дыру в стенке, по стоку. Воду я в бочке создал и подогрел, так что никто ничего не таскал. Очень удобно работать с увеличенным резервом.

На всё про всё потратил крохи. Вот только надо будет прикупить себе моющие средства. Кстати, в этом мире за счёт развития травничества, алхимии и магии в целом с бытовой химией было даже лучше, чем в моём бывшем мире. За счёт всего этого шампуни действительно помогали росту волос, мыло действительно делало кожу более шелковистой, и духи действительно хранили лёгкий лесной запах. Надо будет прикупить про запас, только не увлекаться. Таскать на себе телегу грузов будет непросто.


Себя и комнату я защитил по максимуму. Я уже понял, что слишком больших параноиков в этом мире не бывает, а потому о своей безопасности стоит беспокоиться всегда. Здесь не тепличные условия Земли, зато здесь можно обучиться магии, что я сейчас и собирался сделать.

Магазины тут открывались рано, а вот дворцовые маги в лице Фаренгара навряд ли вскакивают в такую рань. Это я знал точно, ведь одно из моих заклинаний-шпионов тихонько висело прямо в покоях дрыхнущего без задних ног мага. Поэтому я решил сделать по-другому, всё равно мне нужна какая-то одежда, некоторые вещи и личные бытовые принадлежности, стоит прикупить их прямо сейчас, не давая поводов для недовольства ранней побудкой.

В заснеженных горах что-то бахнуло, и сверху послышался крик.

— ДО-ВА-КИН!

Ох, ты ж! Так, насчёт побудки вообще всего города я явно поторопился. Сейчас если кто-то и спал, то теперь он точно вскочил. Голос был человеческий. Никак на дракона не похожий. Причём там явно вложились сразу несколько человек. Надо будет узнать, кто это, и чего это они так кричат? Судя по моему глазу, Фаренгар вскочил и клянёт каких-то белобородых, которые вопят спозаранку. Хех, видимо, это те самые белобородые, которые и кричали что-то про Довакина.

Собравшись, я быстро пришёл к магу, который уже успел поесть и был готов к моим занятиям.

— А, это ты? Здравствуй-здравствуй, — поздоровался он со мной.

— Доброе утро, мастер.

— Какое же оно доброе? Эти выжившие из ума старцы… ты ведь слышал сегодня с утра?

— Слышал. А чего это они? Зачем орать спозаранку?

— А это ты у них спроси. Зовут к себе Довакина.

— А зачем я им понадобился?

— Да чтобы я знал. Они владеют “голосом”, может, хотят что-то сказать тебе? — задумчиво проговорил он.

— Голосом? Это что?

— Голос это вся суть магии драконов, драконий “ту’ум”. Именно так драконы и колдуют. Кричат своим голосом, а получается у них какое-то воздействие. Я уже давно исследую эту магию. Ты так тоже сможешь, ведь ты драконорождённый. В тебе есть частица дракона, и ты способен это повторить.

— Да, но зачем кричать, ведь магия идёт не от крика?

— Насколько я знаю, у драконов к магии совсем другой подход, и нам, простым смертным, он непонятен.

Мне хотелось ляпнуть, что очень даже понятен. Я же видел магию, когда тот дракон напал. Вот только ляпнуть такое… да он меня на запчасти разберёт, чтобы понять, как я это делаю. Да меня любой разберёт. Если насчёт Довакина у них имеется легенда и рабочая версия того, как это у них происходит, что, мол, душа дракона, все дела и бла-бла-бла, то если я начну повторять всё это молча, без криков… брр. Нет, лучше не стоит вводить местных во искушение, пока я ещё слаб. Не хотелось бы с боем прорываться из города.

— Видимо, они зовут тебя, чтобы что-то рассказать, а может даже и обучить, — сказал он.

Возможно… вот только я на такой дешёвый трюк не поведусь. Как я понял, эти бородатые или как их там белобородые, сидят на этой горе всю свою жизнь. Ну вот пусть ещё посидят. Ведь этот товарищ явно хочет сбагрить меня подальше. Проигнорировать прямой приказ своего ярла, которому служит, он не может, а вот так… Скажет потом начальству: “Дорогой ярл, я бы с радостью, но ведь он и сам сбежал. Не удерживать же мне его силой”.

— Мастер, сейчас — вы мой учитель. Я ведь пришёл за знаниями именно к вам. А эти седобородые…

— Белобородые.

— Да, они самые, — отмахнулся я, — они подождут. А если что-то срочное, значит сами придут. Не сахарные, не развалятся. Ну или хотя бы крикнут оттуда. Я так понял, орать они умеют ого-го! Они ведь не могут ожидать, что они вот так крикнут “Довакин”, и я вскочу, всё брошу и, словно верный пёс, кинусь к ним?

По мере произношения этой речи я видел, как Фаренгар явно расправляет плечи и начинает улыбаться. Ему была приятна похвала. Всё ясно. Нужно немного завуалированной лести, только не перегибать. Он, как и любой человек, любит уважение, выказанное прямо. Я вроде как и не льстил ему так уж откровенно, но уважение выказал. Вот он и расслабился, а мне именно это и надо. Хрена с два ты, старикан, от меня так просто отделаешься.


Следующие две недели так и пошло. Я просыпался под грохот и вопли старцев с горы, делал свои дела, выскакивал на разминку и тренировки, потом ванная и завтрак, после которого шёл к Фаренгару. Тут у меня был разбор всех нужных мне заклинаний, опять магические тренировки, прочтение книг, которых у мага было не так уж и много, и занятия до самой ночи. Конечно, не магией единой… я также выяснял у него всё, что мог, и о структуре магического сообщества. О том, куда лучше пойти учиться, о том, как магов регулируют, и где они обычно живут, и что делают, вот только не так уж много данных там и было. Когда я вечером приходил в трактир, ужинал и заваливался спать, ничего мне уже не хотелось.

Все книги, которые у него были, я прочитал. Так как теперь забыть я не мог вообще ничего, таким образом я выучил весь магический алфавит и рассмотрел все заклинания, которые Фаренгар мог мне продемонстрировать. У него ещё был особый стол зачарования, но я уже давно привык работать без него, а потому я культурно отказался от этих знаний. Переучиваться после стольких лет работы без этого стола? Лучше просто чуть больше потренируюсь в зачаровании.

Три дня у меня ушло на то, чтобы понять соответствия между отдельными рунами, их представлением в магическом зрении и тем, что они делают, и я начал постепенно понимать, как местная магия работает и на какие элементы разбита. То же самое и с местными ритуалами, как они делаются, к кому обращаются и

откуда берут энергию. Ведь мне теперь главное – не собрать побольше готовых заклинаний и ритуалов, хотя и это тоже, но вообще понять сам принцип того, как здесь составляют заклинания из рун. Довольно большой раздел тут опирался на демонологию, что мне было бесполезно от слова совсем. Во-первых, оттого, что таланта к этому у меня не было, и во-вторых, оттого, что здешний демонический план Обливион был лишь местным, и потому целый пласт заклинаний окажется совершенно бесполезным в любом другом мире. Да и не нравится мне заигрывать с местными демонами. Как прицепятся ко мне, потом не отвяжешься от этих Даэдра. Даже с точки зрения порталов эти заклинания были бесполезны, так как демонические порталы, через которые их призывали в наш мир, работали только с Обливионом и могли призвать кого-то лишь оттуда.

Следующим этапом я разбирал все руны, находя самые базовые элементы, строя из них цепочки и последовательности так, чтобы можно было составлять новые заклинания. Не скажу, что понял абсолютно всё, но основную часть их базовых примитивов разобрал и теперь мог понимать местные заклинания. Дальнейшее было уже делом тренировок и времени. Долгих, изнурительных тренировок и времени. Хотя, а когда это было иначе?

— Рен, — начал свой разговор Фаренгар через две недели, — я никогда не представлял, что мне когда-либо попадётся настолько талантливый ученик, однако я передал тебе всё, что я помню, а помню я не так уж и много, ведь я в основном — теоретик. Также ты прочитал все книги, которые у меня были.

Всё ясно. Я уже понял, что меня хотят выпроводить и послать куда-нибудь.

— Полагаю, что свою работу я выполнил, а дальше любые знания ты сможешь получить в коллегии Винтерхолда. Вот только Рен… прошу тебя… всеми богами заклинаю, сходи ты уже к этим старым кретинам, иначе я просто пойду и взорву их гору. Эти их крики достали уже всех. Даже ярл недоволен.

— Кто же виноват, что они каждый день вот так кричат?

— Я всё понимаю, но ярл уже готов прекратить поставки еды на гору, заставив их голодать там пару недель, пока не прекратят вопить. Прошу тебя, поговори с ними и попроси их перестать, иначе чувствую, если ты это не сделаешь, мы лишимся белобородых старцев.

Да, естественно, я туда пойду. Что же я дурак лишиться знаний? Но всё-таки они реально меня достали. Каждое утро, словно по часам, раздавался грохот и дикий вопль, зовущий меня к ним. До сих пор эти старцы считались почётными монахами высокого Хротгара, а ярл Вайтрана и несколько сердобольных сельчан кормили и поили их за свой счёт, и они всё это время сидели тихо и никого не трогали. Иногда с горы мог раздаваться слабый шум, но никогда не было такого, чтобы эти старцы вдруг устроили у себя дискотеку и мешали спать всему городу.


Окрестности Вайтрана уже остались далеко позади, и я огляделся по сторонам. Собрался в дорогу достаточно быстро, только взял себе еды и одежды, а на раму рюкзака подвесил антигравитационное заклинание, распределив его основу по плотному металлическому днищу рамы, встроив структуру рисунка в металл. Теперь мой рюкзак не весит ничего. Я просчитал это заклинание в готовом виде и внедрил его себе повсюду. И в рюкзак, и в одежду, и в ботинки.

Мне нужны были всегда свободные руки для меча и для ножа, ведь здесь в округе водилось всякое разное… Я это самое разное даже видел при помощи моего заклинания “глаза”. Разные магические волки, снежные тролли и вообще непонятная живность были здесь в достатке. Размером с небольшого жеребёнка такого волка не остановили бы мои сосульки, которыми я в совершенстве владел. Волки были магическими и имели некоторое сопротивление к стихийным атакам. Всё равно после твоей атаки его клыки сомкнутся на твоей шее. Зато такие зверюги весьма легко уничтожались холодным оружием. К примеру, двум напавшим белоснежным волкам, выпрыгнувшим на меня, я отрубил голову с одного маха.

Насколько я понял из рассказов, подъём на эту гору, где жили старцы, довольно опасен. Встречаются и животные, и ледяные тролли, да всякое бывает. Кроме того, шагать наверх мне было неохота. Зачем? Я ведь маг. Последние три дня перед выходом я потратил на разработку и тестирование одной конструкции. Моё тело теперь как бы висело в центре куба, раскинутого на три метра в стороны. В магическом зрении эта конструкция была похожа на квадрокоптер с четырьмя антигравитационными заклинаниями вместо винтов для устойчивости, летая или держась на весу плавно и на одном месте. В мире той магички такие полётные артефакты тоже делали, хотя сильно по-другому и весьма неоптимально, и это считалось экзотикой, так как требовало слишком много энергии. Обычно везде, где это было необходимо, маги пространства ставили портальную арку. Можно было как пригласить такого мага по контракту, так и купить готовый артефакт, который оставалось лишь привязать и настроить по месту, что мог сделать практически любой. К сожалению, в этой области та магичка оказалась не подкована совершенно. Зато слияние двух миров дало в результате вот такого Франкенштейна, и, надо сказать, летал он отлично.

Создавая тягу с одной или с другой стороны, я мог плавно перемещаться во всех направлениях, даже боком или задом наперёд, а сам я ничего не весил.

Вокруг появились первые признаки заснеженной горы. Вначале я должен был добраться до какой-то маленькой деревушки у подножия, где живут носильщики, которые совершают подвиг и поднимаются по лестнице на сотни ступенек почти еженедельно, но начало лестницы было чуть дальше, а потому, решив не заморачиваться с деревенькой, наигравшись с моим квадрокоптерным ранцем, я накинул на себя невидимость и, оттолкнувшись ногой от земли, заскользил вверх, ускоряясь по направлению к вершине.

Живописные заснеженные горы с дышащей стариной каменной лестницей отражали свет россыпью блёсток, видимых с такой высоты как единый, переливающийся светлой радугой ковёр. Камни с указателями стояли на каждой точке пути, не позволяя ошибиться и свернуть не туда, даже если путь засыплет снегом. Чем выше я поднимался, тем больше меня трясло и пыталось сдуть куда-то в сторону, но я наловчился и отрабатывал манёвры компенсации, поглядывая на то, как быстро истощается мой резерв, и надо ли снижаться, но проблем с этим не возникало. Никаких заклинаний в округе я не увидел, значит сами эти старцы явно магами не были, тогда я, забравшись чуть выше, окружил себя щитом против порывов ветра и против холода. До этого лучше было не светиться, но раз эти люди магию не используют, можно спокойно ей пользоваться. Они этого наверняка не заметят.

Я немного полетал вокруг, осматривая их встроенный прямо в скалы монастырь, и решил приземлиться чуть ниже на дороге для того, чтобы прийти к ним как нормальный человек, по лестнице, а не прилететь по воздуху. Не думаю, что такую картину они воспримут более адекватно.

Высокий Хротгар не выделялся особыми изысками. Он явно был выдолблен прямо в скале, уходя внутрь довольно глубоко. Когда я вошёл в ворота, стало ясно, что тут смогут разместиться не больше пары десятков человек, это если ужаться. Очень сильно ужаться. А если говорить про комфортное размещение, то человек десять — это от силы. Всё вокруг явно было пропитано стариной: серо-чёрные стены, красивые резные колонны, чадящие факелы создавали игру теней на стенах, да и внутри было достаточно холодно. По коридорам гулял сквозняк, и я снова прикрылся погодным барьером, где поднял температуру до нормальных двадцати градусов.

Самих старцев было четверо, и они… действительно были натуральными белобородыми старцами. Худые, стандартного роста, их лиц в скудном освещении было не видно, но у каждого из них была солидная и окладистая борода. Внешний вид намекал на то, что разносолами они здесь не балуются и живут в весьма стеснённых условиях, что в принципе и понятно. В этот удалённый монастырь на вершине все припасы доставлялись вручную, включая еду, дрова и масло для факелов, да вообще всё. Так как они здесь не производят ничего полезного, им остаётся надеяться лишь на добровольные пожертвования от сердобольных граждан.

— Здравствуйте, уважаемые, — слегка поклонился я двум старцам, вышедшим навстречу мне, — меня зовут Рен.

— Здравствуйте, молодой человек, меня зовут Арнгейр, — проскрипел один из них, — что привело вас к нам?

— Да вы сами и привели. Вы ведь каждый день на протяжении двух недель меня звали, вот только прежде, чем мы начнём, я бы хотел обратиться к вам с просьбой от здешнего ярла, — указал я рукой в сторону города.

— Какой же? — удивился тот.

— Понимаете, в чём дело… — слегка замялся я.

Мужчина внимательно смотрел на меня, одобрительно кивнув. Он имел прямой и пронзительный взгляд, но злым не казался. Скорее самым обычным.

— Я, хм, как бы сказать, ярл попросил меня передать вам… хм, лучше я это перефразирую своими словами. Я так думаю, ваше существование здесь требует еды, питья и многого другого, включая самые базовые вещи. Да те же дрова, чтобы топить и не замёрзнуть зимой. Эти вещи попадают к вам в виде добровольных пожертвований, которые, как я подозреваю, зиждутся, в основном, на ярле этого предела. Ярл Балгруф, который уважает нордские традиции… точнее, правильно было сказать, уважал до сих пор, так как ваш ежедневный утренний будильник… кхм… скажем так, слегка поколебал даже его твёрдое уважение. Так вот, он сильно просил меня уговорить вас перестать орать каждый день.

Лицо мужчины вытянулось от удивления. По всей видимости, они даже не подумали о том, какой эффект их крик вызывал. Они переглянулись, и Арнгейр пожал плечами. Ну оно и понятно, ведь сами они встают рано и ложатся рано. Заняться им здесь особо нечем, вот и придумали себе занятие. Немое удивление так и продолжилось, хотя вроде бы главный из них отмер.

— Он что, так и сказал?

— Простите, но то, что он сказал… кхм… в общем, в приличном обществе эти слова я бы повторять поостерегся, но я очень прошу вас перестать будить весь город своим криком каждый день, иначе вам придётся очень быстро придумывать новый крик, который бы создавал для вас еду и питьё из воздуха.

— Прошу прощения, мы как-то даже не подумали…

— Бывает… рабочий момент, — улыбнулся я, махнув рукой, — меня попросили передать, и я передал. Я сказал, а вы услышали. Надеюсь, на этом моя неприятная обязанность окончена.

— Действительно. Но раз вы пришли на наш зов, вы, должно быть, Довакин?

— Мне так сказали. Честно говоря, до того, как я убил дракона, и его душа впиталась в меня, я даже не подозревал о том, что это слово хоть что-то значит. Но когда меня начали называть Довакином, я поинтересовался. Не то чтобы многие и сами знали много деталей об этом.

Он погладил свою бороду, задумчиво глядя на меня.

— Как же нам это проверить? — вроде бы сам у себя спросил он.

— Перед вами полнейший профан в этом деле, — сказал я, — возможно, есть какие-то признаки?

— Так как Довакин это человек, у которого имеется душа Дова, ему очень легко даётся ту’ум.

— Так… — начал разбираться я, — судя по тому, что Довакин в переводе означает драконорождённый, я так понимаю, что Дова означает дракон?

— Именно так, — степенно кивнул мужчина.

— А ту’ум это что?

— Хм-м... ту’ум, это как раз тот самый драконий крик, при помощи которого драконы и творят свою магию. Я хотел бы показать тебе это, а ты попробуешь повторить его. Посмотрим, за сколько ты сможешь освоить базовый крик.

— Только, если можно, негромко и в обратную сторону от города, если не хотите местных жителей у порога вашего монастыря с вилами и факелами, — улыбнулся я.

Мужчина хмыкнул и вышел со мной на улицу.

— Давай поступим так, я покажу тебе крик, который называется “Стремительный рывок”.

Покинув мрачные стены монастыря, мы вышли на морозный воздух внешнего двора рядом с пристройками и основным зданием монастыря. Снаружи была холодная, но безветренная погода, и вид отсюда, с высоты, был потрясающим. За Арнгейром вышли ещё трое монахов и встали посредине двора.

— ВУЛД! НА! КЕСТ!

Мужчина мгновенно переместился метров на двадцать вперёд, а я успел увидеть все этапы создания заклинания. Его крик создал тихие “волны в мироздании” и развернулся в большую структуру, а я запоминал всё, что видел и вычленил знакомые участки. Хотя сам этот скачок пространственной техникой не был. То, что при этом происходило, было поистине удивительно.

Выстраивался особый флюидный барьер, а точнее человека оборачивало в барьер, похожий на веретено и вытянутый по направлению движения. Это веретено практически обнуляло всё трение о воздух, которое как бы отменялось. Интересно, а трение о воду он тоже обнулит? Ладно, неважно, за этот краткий миг я не понял, что при этом происходит на физическом плане. Мне показалось, что молекулы воздуха как бы… аккуратно расталкивает в стороны, а потом возвращает на место.

Этот барьер вообще очень хитро обтекал воздух, совершенно не создавая никакого трения. Человек там мог спокойно дышать и двигаться, но воздух ему не сопротивлялся. Он как бы огибал его по сторонам. Скорость человека подстёгивалась гравитационным заклинанием рассчитанной мощности, и человек мог перемещаться очень и очень быстро. Разгонялся, бежал и замедлялся он именно при помощи этого гравитационного заклинания. Да любые авиаконструкторы отдали бы руку и ногу за эти заклинания. Тут же самолёт может лететь с любой скоростью. Хотя нет, самолёт не может, он упадёт без антигравитации. Да и без магии я не знаю, как это повторить. Да и самолётов здесь нет. В общем, бесполезно. Я этим пользоваться могу, вот и хорошо, хе-хе.

Кстати, моя антигравитация — более экономная, но она построена на других принципах. Моя – создаёт силу, обратную искривлению пространства-времени от притяжения земли, а это просто отменяет существующую скорость и способно прикладывать свою. Ещё одна похожая “концептуальная” структура. Одна отменяет трение, а вторая отменяет притяжение. Очень и очень интересно. Тут нужно больше говорить даже не об антигравитации, а о гравикомпенсации.

Ладно, неважно. Зато вот где я действительно могу этим пользоваться, так это сделать оружие. Гравитация очень быстро разгоняет шарик, и сам шарик зачарован так, чтобы отменять гравитацию и убирать сопротивление воздуха. Да так ведь я смогу стрелять на практически любое расстояние, пока магии в заклинаниях хватит. Но там много и не надо. А раз нет сопротивления воздуха, то и греться пуля не будет. Н-да. Вот тебе пожалуйста. Первое же, о чём подумал, так это оружие. Хотя нет, второе. Первым был самолёт.

Ладно, стоит вернуться в действительность. Переместился он не настолько быстро, чтобы такой забег можно было не заметить невооружённым взглядом, но достаточно, чтобы обычный человек среагировать не успел и за ним не угнался.

— Попробуешь? Слова здесь такие: “Вулд на кест”, — сказал он без вкладывания энергии в слова. — Я сейчас передам тебе моё понимание этих слов.

Он сконцентрировался и передал мне ментальный пакет знаний, а я еле успел приспустить ментальные щиты, как начал получать полное и всеобъемлющее значение этих слов и всех оттенков их понимания. Сам образ, который они означают. Перевод слова, эмоции и ассоциации, которые при этом должны возникать.

Хоть менталистом я и не был, однако полностью разобрал все понятия как раз потому, что моя память была упорядочена. Теперь, когда моя душа пополнилась довольно большим запасом жизненной силы от дракона, и её можно накапливать, повторить это не должно стать проблемой. Думаю, раз я могу поглощать души драконов и их память, получить понимание драконьего языка лишь дело времени. Глядя на всё это и то, как это работает, думаю, что драконий язык способен что-то делать и что-то менять в мироздании, создавая огромные магические структуры, и раз этот драконий язык вообще существует, значит я был прав, и как минимум часть драконов — разумна и могут говорить, а сам их язык при вложении жизненной энергии и позволяет осуществлять такие манипуляции.

— Хорошо, попробую, — сказал я, отойдя в сторонку.

Решив попробовать слабую наполненность энергией, я совершенно спокойно сказал.

— Вулд на кест, — не вкладывая в это слишком много жизненной силы.

Скачок был довольно мягким. Меня разогнало быстро, но без толчков. Я пролетел десять метров и так же мягко затормозил. Мою скорость будто сбросили. Замечательное заклинание. Ко мне подошёл Арнгейр.

— Просто замечательное исполнение. Никаких звуков. Лишь небольшой тихий хлопок. Будто ты сам — дракон, — посмотрел он на меня, прищурившись.

— Никаким боком. Хотя душу дракона я поглотил, а так… даже не близко. Кстати, спасибо вам за науку. Может быть, стоит попробовать ещё что-то?

Тот задумался, закатил глаза и почесал свою бороду.

— Попробуй повторить вот это, — сказал он, — ФАЙМ ЗИ ГРОН!

Крик, громовой раскат, и я наблюдаю всю структуру. Тело человека охватывает кокон и переносит его вместе с коконом в гиперпространство. Мужчина вынырнул и теперь стоял и смотрел на меня. Н-да. Если он хотел при помощи этого крика спрятаться от кого-то, то НАХРЕН БЫЛО ТАК ОРАТЬ??? Этот крик не услышит только глухой, да и раз это драконий крик, мне вот очень интересно, как сами драконы этим пользуются? Нет, само заклинание я, конечно, засёк и запомнил, да и крик сам по себе интересный.

— Вот моё понимание этого крика, — сказал он, и в меня полились знания. Внутреннее понимание слов. Ассоциаций и всего, что с этим связано.

Хм-м, ах да… повторить. Да без проблем.

— Файм зи грон!

Меня охватывает кокон, который переносится в гиперпространство вместе со мной полностью. Выглядит всё так, будто я смотрю на трёхмерную тень местности откуда-то сверху, но только не сверху. Очень и очень странное ощущение, и описать это словами невозможно. Стоит привыкнуть. Делаю пару шагов, но ничего не выходит. Я явно здесь просто вишу, а как же двигаться? Ага, видимо, обычное трёхмерное пространство для меня сейчас полностью проницаемо. Если бы в структуру не было встроено перемещение, я бы попросту провалился сквозь землю.

Попробовал представить перемещение и ринулся вперёд. Ага, кокон привязан к ауре и движется вместе с ней, а управление ментальное. Дешево и сердито. Как интересно. Очень удобное заклинание. Совсем нет желания проверять, что же будет, если кокон развеется до того, как я выйду отсюда в трёхмерный мир. Явно ничего хорошего. Кстати, если объединить это с моей уже имеющейся невидимостью и отводом глаз, то здесь без проблем можно незаметным буквально танцевать у кого-то на голове и просачиваться в любое самое защищённое строение.

Хм, да это же готовый гипердвигатель, как в фантастике. Если совместить два крика, прошлый и этот, и сделать их поточными, можно стать нематериальным, а потом очень и очень быстро перемещаться, даже сквозь мелкие препятствия. Ну вот и проблема гиперперелётов решилась, хе-хе. В космосе да по прямой можно разгоняться быстрее скорости света в этом пространстве. Ведь это только в нашем, трёхмерном пространстве скорость света является абсолютным максимумом, а здесь — нет. Хотя энергии он отжирает, как я смотрю, прилично. Не что-то катастрофичное, конечно. Тут уж от резерва зависит. Видимо, не зря в фантастике, которую я когда-то читал, описаны мощные реакторы, которые поддерживают гиперперелёт. Аккуратно выхожу из этого состояния сбоку от старца и проявляюсь рядом с ним.

— Ох… ты меня испугал, Рен.

— Огромное спасибо, мастер. Вы действительно мастера голоса, как вас и описывали, — попытался подольститься я.

— Благодарю, это очень лестная похвала от человека с душой дракона.

Эх, не хочется мне тебя расстраивать, но очень навряд ли у меня душа дракона. Точнее, не так… моя душа сильно расширена и изменена, и она никак не походит ни на души людей, ни эльфов, ни драконов. Вообще ни на кого здесь, даже не близко. Ну, не стоит расстраивать человека.

— То, как быстро ты освоил эти два совершенно разных ту’ума, поражает воображение.

Я-то этой магией пользовался немного по-другому. Да и вижу я, что происходит во время его крика.

— Нам, мастерам слова, требуются долгие медитации, которые мы тратим на то, чтобы вслушаться в смысл слов драконьего языка и понять, как с ними работать. Кроме этого долгими днями мы собираем в себе силы, которые тратим на голос. Вот только для тебя, уже имеющего душу дракона, всё это без надобности. Да, воистину легенды не врали, и Довакин способен использовать голос так же, как и дракон.

Так, ладно, не стоит разочаровывать человека. Он и так явно в религиозном экстазе. Стоит сделать лицо позагадочней, чтобы всё это списали на всякие там заморочки с драконами и их душами.

Насколько я понимаю, для них тут это всё больше похоже на религию, чем на науку. Быть настолько упорными, чтобы добиться того же, что и дракон, не имея никакой предрасположенности… это тяжело, и я здесь никак не показатель. Можно сказать, что я драконий читер. Хорошо, что я не продемонстрировал им, что я могу это делать безо всяких криков, напрямую создав заклинание. Вообще молча. И заметка на будущее. С магами тоже не стоит полностью раскрываться, а не то — препарируют. Эти-то хоть религиозные фанатики. Для них, раз я драконорожденный, значит по определению что-то вроде святого. Ну и отлично. Значит, держим морду кирпичом, а лучше даже выражение восторженного юнца и продолжаем колоть их, пока колются.

— Как по мне, вы просто замечательно справляетесь, мастер. Я ведь ничего не знал до того, как пришёл, а теперь вы научили меня сразу двум крикам и так быстро. У вас потрясающие способности. Возможно, вы можете показать мне что-то ещё?

— Хм-м, — задумался Арнгейр, — в принципе, так как ты можешь управляться с криками на таком уровне, и нам не приходится делиться с тобой накопленной энергией, мы сможем показать гораздо больше в сути голоса. Вот только есть одна вещь, которую драконорождённый должен выполнить перед тем, как мы сможем продолжить обучение. Точнее, даже две. Тебе придётся найти и принести сюда к нам рог нашего основателя, Юргена призывателя ветра. Он находится в нордских руинах в городе Устенгрев.

— Вашему основателю так сильно изменяла жена? — хмыкнул я.

— Он вообще не был женат, с чего ты взял?

— Ну как же? А откуда же у него появились рога?

Так, кажется, я слегка лоханулся. Здесь этой пословицы про рогатого мужа не существовало. Естественно, меня не поняли.

— Нет, ты не понял. Это не его рог… точнее, это его рог… ну то есть, он в него трубил. У него на голове не росли рога, он просто его сделал из рога животного, — на полном серьёзе объяснил мне он.

— Ага, понятно, — сделал я вид, что понял.

Н-да, стоит на будущее попридержать свои тупые шуточки ниже пояса. Он меня не понял, ну и замечательно.

— Вторая вещь это ритуал, которым мы, седобородые, признаем тебя, Довакин, и объявим об этом во всеуслышание на весь Скайрим.

— Кхэ-э-э-э, — чуть не подавился я, — а вот это насчёт объявлять, это обязательно? — жалобно посмотрел я на него. — Можно как-то без этого обойтись?

Он посмотрел на меня с каким-то сомнением. Вроде как: “И где ты такой выискался?” Это уже второй раз, когда я получаю такой взгляд.

— Ну хоть не на весь Скайрим? — жалобно попросил я.

— Чего ты боишься?

— Драконы и люди… поймите, это для вас здесь всё очевидно, а среди людей всегда найдётся толпа завистников, которые решат проверить, насколько крут драконорождённый, и так ли он силён, как о нём кричали. Или банальная зависть. Или кто-то решит поставить наделённого уникальными способностями человека себе на службу или просто перепьёт кто-то и решит посмотреть, а что будет, если шарахнуть Довакина по башке дубиной. Идиотов хватает. Да я же от них не отобьюсь вовек. А драконы? Вы полагаете, они будут просто счастливы оттого, что появился некто, кто способен убивать их и поглощать их души?

— Ты так думаешь?

— К чему испытывать судьбу? Что мне это даст?

— Разве ты не хочешь всеобщего почитания и уважения в Скайриме?

— Ни в коем случае!!! Мне это вообще ни к чему. Живее буду. Я пока ничему особо не обучен, так, парочке трюков, — это я конечно преуменьшаю, но в любом случае этого знать им ни к чему, — а защищаться придётся уже сейчас. Так что ну её, эту популярность. И так уже в городе узнали.

— Но ведь без этого ритуала народ Тамриэля не узнает о том, что появился Довакин, — задумчиво погладил свою бороду он.

— И не надо, — выставил перед собой руки я, — те, кому надо — знают, а другим какое дело? Разве простой люд не сможет жить без Довакина, или им незнание спать спокойно не даст?

— Ладно, соглашусь, раз ты не хочешь, не стану давить, вот только выполнить нашу просьбу ты всё-таки должен. Без этого — никак. Это одна из тех традиций, которые были приняты ещё нашим основателем. Претендент должен доказать, что он достоин. Нет смысла давать знания тем, кто ни на что не способен.

— Ладно, надо значит надо. Расскажите в деталях, где его найти, как выглядит и так далее. Вообще всё.

====== Часть 4 ======

Так как уже был вечер, да и поистратился я в магии сегодня, пришлось мне проситься на ночлег. Здесь, внутри каменного строения, в комнате, которую мне выделили, я поставил обогрев и кровать. Хотелось спать с удобствами, а не мёрзнуть на холодном топчане стуча зубами.

Старцы вставали буквально с рассветом, который здесь, на высоком Хротгаре, начинался рано, и хоть я мог просто звукоизолировать комнату так, чтобы даже их утренняя побудка не помешала мне спокойно дрыхнуть, пришлось вскакивать ни свет ни заря, чтобы показать старцам, какой я весь из себя старательный и трудолюбивый. В любом случае мне нужен был Вайтран и карты. Общей карты всего Тамриэля и провинций я так и не прикупил, так что где тут и что даже примерно не знал. Да и едой стоит запастись. Тут ведь нет Макдональдсов на каждом углу. Не позаботишься о пропитании и будешь куковать до следующего села.

Добираться я решил на местном аналоге междугородней электрички в виде телеги. От Вайтрана до Морфала ездила такая себе повозка. Этих повозок в городе было много, и ездили они в разные города, а следующая нужная мне выходила из Вайтрана через два дня. Вот и замечательно. Пока у меня есть свободное время, я решил заняться картами.

Скупив и обложившись всеми картами, какие только смог найти в местных лавках, я засел в своей комнате в таверне, сопоставляя и помечая все населённые пункты, которые были на одной карте, но не на других, пытаясь создать наиболее полную карту Скайрима. Всё же спутников и GPS здесь ещё не придумали, а потому приходилось вспоминать молодость и обходиться вот такими подручными средствами.

Вечер я потратил на закупку продуктов долгого хранения и к утру был готов к путешествию, выйдя на загородный терминал электричек дальнего следования, принявшего в этом мире форму покосившегося навеса. Находилось это стойло чуть в стороне от городских ворот, как раз там, где можно было проехать безо всяких пробок и грохота повозок, и было на удивление ухоженным. Навозом пахло слабо, было видно, что здесь явно убирают. Сено было засыпано в кормушки, и таз был наполнен свежей чистой водой. Утренний зной ещё не начался, и вокруг пели цикады и птицы, а воздух был наполнен ароматами свежести и травы.

Под навесом стояла парочка лошадок. И даже одна кляча с примотанной к ней ремнями телегой. Вот уж в чём в чём, а во всех этих упряжах я не особо разбирался, а потому для меня, всё это выглядело так, будто лошадь была именно примотана к телеге. Пегая старушка мирно жевала какую-то травку, которую ей бросили от щедрот хозяева, и отличалась завидной апатией. Солидная стоимость проезда в целых пятьдесят золотых включала в себя удобства плацкартного вагона в виде лавки деревянной обыкновенной, а так как дорога была долгой, рассчитанной на несколько дней пути, в стоимость билета включались остановки в некоторых сёлах, где мы проезжали, и с кем имелась договорённость. Также в стоимость входил один вояка в доспехе и с притороченным мечом и солидным брюхом. Ну уж не знаю, на что такой воин был способен, вот только полагаться на него я не собирался, а потому “глаз” уже давно крутился надо мной.

Попутчиков у меня было всего двое, да и эта самая телега в любом случае не была особо вместительной. Всё-таки пегая лошадка, которой я от щедрот пожертвовал кусочек хлеба, и не потянет больше, это всё же не двигатель внутреннего сгорания. Усевшаяся впереди толстая бабища, от которой просто дико воняло потом и которая купила билет не до Морфала, а до какой-то деревеньки в середине пути, и кошечка из каджитов пятнистого тигриного окраса. Она была совсем молоденькой, а её провожатый, видимо, отец, большой широкоплечий воин, что-то втолковывал ей на своём мелодичном, урчащем языке, заставляя девочку монотонно кивать и мило помахивать хвостиком.

Впервые наблюдал перед собой гуманоидов совершенно другой расы, хотя никаких предубеждений против кошки у меня не возникло. Как ни странно, мне наоборот было очень интересно наблюдать настолько необычную расу, а кошечка вызвала весьма положительные мысли, ведь даже в прошлой жизни кошек я любил. Как ни странно, внешний вид у них был весьма гармоничный. Чуть более острые ногти на слегка удлинённых пальцах, небольшие клыки во рту сверху и снизу и милая мягкая шёрстка по всему телу. Одевались они в открытые одежды, подозреваю потому, что им было банально жарко. На девочке было нечто, похожее на разукрашенное пончо и юбку, обвешанные какими-то безделушками, перьями, камушками и бусинками. Зато к бёдрам у неё были приторочены два широких изогнутых меча, да и скорее всего в её сумке тоже было что-то полезное и убийственное.

Наконец, время подошло, на козлы взобрался худющий конюх лет тридцати с залысиной и вытянутым лицом с глазами навыкате. Рядом пристроился тот самый охранник, старательно умещавший своё пузо в правильную и удобную позицию, и мы наконец тронулись.

Вот тут я понял, почему все они захватили с собой мягкие подстилки и подушки. Никаких рессор на телеге не было вообще, а потому все кочки и колдобины я собирал своей задницей, вызывая встречу её с твёрдой, дубовой поверхностью той самой лавки, на которой я и сидел.

Н-да, маг я или не маг? Вроде бы у меня уже достаточно познаний, чтобы как-то улучшить своё передвижение.

То, что я хотел сделать, выглядело как кресло, созданное из барьеров заданной формы, на каждой поверхности которых стоял тот самый гравитационный компенсатор, который я выдернул из одного из драконьих криков. Всю конструкцию я решил снабдить тем самым улавливателем магии из окружающей среды для того, чтобы не тратить собственную. Этот улавливатель был довольно эффективным, особенно в движении. Зачем же тратить собственную ману на то, на что можно тратить ману, собранную из окружающего пространства? Тем более это кресло я собирался использовать очень долго. Даже моего увеличившегося резерва на такое не хватит.

Несколько часов я проверял параметры каждого из новых заклинаний и их привязки, ведь раньше они привязывались к ауре, а теперь я предполагал привязать их к барьерам, из которых состояло кресло. Заодно, кстати, эти самые барьеры я вытянул повыше и окружил себя ими со всех сторон. Раз уж я ими пользуюсь, то почему бы не получить полную защиту? Мало ли? Опыты показали, что энергии, которую собирают заборники маны, с лихвой хватает на пассивные щиты и гравитационный компенсатор.

К вечеру я смог упаковать заклинание в единую структуру, закольцевав некоторые места, где энергия бездарно растрачивалась, тем самым получая достаточно высокий КПД, и смог наконец-то уместить свой многострадальный, отбитый зад на мягкое кресло. Сидя в нём, я даже не ощущал, что телега подо мной хоть как-то движется. Только на серьёзных ухабах я чувствовал небольшие изменения в векторе движения, а потому для меня о движении напоминал только меняющийся пейзаж, точнее, просто природа, которую я мог осматривать, и надоедливый визг колёс, которые тёрлись о деревянные оси телеги. Это неудобство я тоже решил, поставив четыре заглушки на колёса, после чего весь противный свист и визг как отрезало.

Это заставило возницу долго оглядываться. Последним привязанным на мой маногенератор заклинанием был фильтр воздуха, который я накинул на дико воняющую бабищу, и с облегчённым вздохом расслабился. Жить хорошо, и жизнь хороша. Всю остальную дорогу этих неудобств не будет.

Думаю, такое кресло как отдельный компонент я смогу использовать и для домашнего обеденного стола, и даже для своего кабинета, когда он у меня появится. Нужно будет только загнать его в какой-нибудь артефакт.

Пару часов спустя я понял, что в этой поездке мне придётся туго. Без дела, без книг, без интернета делать в этой телеге было решительно нечего. Я заметил жалобные взгляды, которые бросала на меня девочка-кошка. Точнее, не совсем на меня, а на просвет между моей задницей и дубовой лавкой. Так как кресло полностью состояло из невидимых структур заклинаний, чтобы заметить, что я на самом деле не сижу на лавке, а завис над ней на высоте пары сантиметров, надо быть очень наблюдательным и сидеть сбоку от меня. Неудивительно, что кроме девушки никто ничего не понял.

— Тоже хочешь такое? – тихо поинтересовался я, обращаясь к ней.

Это заставило девушку слегка смутиться и после нескольких брошенных взглядов на меня нерешительно кивнуть. Пожав плечами, я моментально выстроил ещё одну готовую структуру и показал ей жестом, чтобы она встала, улыбнувшись, а после того, как она привстала, привязал структуру заклинаний к телеге с её стороны.

Сделав приглашающий жест, улыбнулся тому, как милая маленькая кошечка аккуратно потрогала седалище и присела, чуть по-кошачьи не заурчав от удовольствия.

— Спасибо, — тихо шепнула она, улыбнувшись и показав милые клыки.

— Да не за что, меня, кстати, Рен зовут.

— А я Кишшара.

У меня до сих пор не было повода познакомиться с девушкой, зато теперь, когда разговор хоть немного завязался, мне было очень интересно узнать о истории и культуре каджитов. Интернет и телевизор это мне не заменит, но хоть что-то. Я окружил нас звукопоглощающим барьером.

— Очень приятно, Кишшара. А ты не расскажешь мне что-нибудь о каджитах? Мне очень интересно. Ты первая девушка вашей расы, которую я вижу. Стыдно сказать, но я ничего о вас не знаю.

— Ты хочешь узнать о нас? Тебе интересно? Я думала, люди не очень любят нас.

— Ты мне ничего плохого не сделала, — спокойно пожал плечами я, — наоборот сидишь себе спокойно, никого не трогаешь. Если честно, я считаю тебя милой, да и всегда и со всеми можно договориться. Ты, конечно, отличаешься от людей, но не настолько, чтобы это было каким-то препятствием к нашему общению, по крайней мере, в моих глазах.

Девушка посмотрела на меня пронзительным взглядом своих зелёных глаз, но было заметно, что она смягчилась. Кстати, зрачки у неё были абсолютно обычные. Никаких отличий от человеческих, кроме яркости и насыщенности цвета. Кишшара улыбнулась и начала рассказывать мне всё, что считала нужным, и то, что не было секретным или личным, а я задавал вопросы.

Живущие, в основном, в провинции Эльсвейр каджиты предпочитают умеренный климат гор и долин. В Скайриме эти коты появляются, в основном, временно. Либо с караванами, либо с посольством. Ещё бывают на обучении в коллегии, но не очень часто. Не потому, что магов среди них не так уж и много, а лишь потому, что, если и объявляются, надо ведь ещё иметь деньги на обучение магии, а это совсем не дёшево. Кишшара рассказывала, что несмотря на то, что выглядят они как коты, воды не боятся, предпочитая мыться, как обычные разумные. Их организм устроен так, что потовых желез не имеет, а потому потом не воняет, да и моются они достаточно часто. Сама Кишшара тоже приятно пахла травами. Время до вечера так и прошло в разговорах, которые никто кроме нас не слышал.

Девушка рассказала, что едет она к своим родственникам в Морфал, но особо в личные дела я не лез, не пытаясь вызнать то, что она явно не желала мне выдавать. Было ещё очень много других вещей, которые я мог выяснить у неё, без того, чтобы начать вызнавать её подноготную, которая так-то меня не особо сильно интересовала.

Первый день в дороге прошёл спокойно. Мы встречали несколько одиночек и даже караваны, идущие своей дорогой. Я разговаривал с девушкой, потом занимался разработкой новых заклинаний, улучшая или изменяя старые. Потом шли тренировки построения заклинаний, особенно новых, без наполнения магией, так что всё обошлось без спецэффектов. Со стороны это выглядело… вообще никак. Сидит себе парень с отрешённым взглядом, смотрит в никуда. Ну и пусть себе смотрит. Удивительно было то, что ни извозчик, ни пузатый вояка, ни та вонючая бабка, с которыми я просто из принципа не знакомился, так и не поняли, что я маг.

Я всё-таки смог разработать тот самый пистолет, стреляющий при помощи антигравитации, и весь путь старался усовершенствовать его. Первым делом я создал короткий, десяти сантиметров в длину пистолетный ствол, примерно сантиметр в ширину. Вокруг него находились тонкие драгоценные камни, в которых и были заклинания, которые отпечатывали нужную структуру на шарике. Как только шарик опускался в трубку сверху из небольшой коробки, на нём пропечатывалось заклинание флюидного щита, заклинание отмены гравитации и, в зависимости от желания, заклинание разрыва, которое показал мне Фаренгар, или заклинание заледенения, которое я и сам знал. При выстреле заклинание антигравитации срабатывало, и шарик улетал, постоянно набирая скорость, вперёд. При касании срабатывал подрыв или заморозка. Пока ничего другого я не ставил, и так структура вышла слишком громоздкой.

Каждый раз, когда мы останавливались на ночлег, я уходил в сторонку и проводил испытания. Через несколько дней, когда подгонка заклинаний закончилась успехом, и я смог подобрать все нужные компоненты и правильно их протестировать, я смог получить просто убойные результаты. Даже лучше любых пороховых винтовок. Пистолет из сероватой магической стали с рукоятью и спусковой пластиной бил на несколько километров безо всяких проблем, и это только то, куда я вообще мог прицелиться. Дальше, я даже увидеть не был способен, и идти искать мои отстрелянные шарики, усвиставшие куда-то вдаль, не имело смысла.

Амортизатор я тоже поставить не забыл и теперь мог бить прицельно. При выстреле нажатие до половины заставляло пистолет замирать в гравикомпенсаторе, чтобы мелкие движения рук не сбивали прицел. Повернуть и подвинуть его было можно, но требовалось приложить усилия. После нажатия до конца происходил тихий хлопок и выстрел. По убойности же эта штука пробивала гранитный булыжник насквозь, а с накачкой заклинанием разрыва валун разлетался на куски.


Несмотря на то, что пять дней до этого ничего необычного не происходило, видимо, все неприятности копились ближе к концу дороги. Шестой день нашего путешествия ознаменовался сразу двумя странными и подозрительными событиями. Когда мы только собирались покинуть ночлег, который нам предоставляла одна нанятая семья, на ту самую деревню, где мы остановились, напал дракон. Точнее… как сказать, напал? Не успел. Его я заметил при помощи своего заклинания “глаз” сильно заранее. Точку я разглядел на горизонте, и она достаточно резво приближалась. Как только я понял, что это может быть, я накинул невидимость и шмыгнул наружу. Снижался он прямо на нас, а потому двоякого толкования здесь быть не могло. Две ледяные иглы воткнулись дракону в глаза на дикой скорости, уходя в череп и перемалывая мозги в кашицу. К такому он не готовился, зато я как раз был готов. Воистину, глаза — самое уязвимое место у драконов, да и в принципе у любых существ. Шкура у этих летающих динозавров слабо пробиваема, зато вот глаза…

Да, некое магическое сопротивление при ударе ледышек ощущалось, но это были уже не магические снаряды, а чисто физические, а потому его магическое сопротивление дракону не помогло, а туша с диким грохотом завалилась рядом с одним из домов ближе к окраине деревни. Естественно, упустить такую возможность я не мог и подбежал к уже мёртвому дракону.

Туша засияла белым, и из него в меня полился видимый даже невооружённым взглядом туман. И вновь быстрое увеличение моих ментального, астрального и магического тел за счёт поглощения души дракона. Я даже получил некоторое знание и понимание слов на драконьем. От мощи меня просто распирало. Моя магическая и астральная компоненты увеличились и очень сильно, и я еле нашёл в себе силы и концентрацию на то, чтобы выбросить личность и ненужные мне воспоминания дракона о почти сотне лет полётов, охоты и бездумной животной жизни.

Теперь, судя по Фаренгару, резерв которого я видел, а у него всё-таки резерв мастера, я уже давно переплюнул его, а я ведь ещё даже на учёбу не пошёл.

Н-да, народ на улицы выскочил от того грохота, что произвёл рухнувший дракон, а так как я всё ещё был под отводом глаз и невидимостью, я тихонько, бочком-бочком пробрался обратно в гостеприимный дом, в котором нас приютили на ночь, и сделал вид, что вот эти самые кости дракона вообще всегда тут лежали, а я тут совсем ни при чём. Хотя вот Кишшара явно что-то унюхала, когда вернулась, и начала собираться в дорогу. Причём унюхала именно в самом буквальном смысле слова. Нос у Каджитов

гораздо чувствительней, чем у людей.

Расправа была быстрой, и никаких особых последствий для деревни этот драконий налёт не имел, ведь самое главное было в том, что моя атака была быстрой, а главное незаметной. Дракон даже не успел начать атаку, как совершенно внезапно умер. Мне показалось, что дракон даже не успел понять, что с ним случилось. Я уже понял, что обычным местным магам такое не под силу. Ведь они не способны так точно и так быстро создавать и направлять свои заклинания на таком расстоянии от ауры. У них, если нужно создать такие сосульки, маг создаёт их рядом с телом, а затем толкает вперёд. Необходим незаурядный контроль, чтобы создать рисунок заклинания на удалении от тела. Если учесть ещё и то, что местные маги не пользуются магическим зрением и не видят то, что делают, можно понять, насколько это для них сложно.

Второй странный случай произошёл с нами уже ближе к вечеру, когда мы уже подъезжали к очередному месту ночлега. На этот раз никакой деревеньки, где можно остановиться, не было, а спать нам предполагалось на специально разбитой площадке. Здесь был обширный бревенчатый навес, но никаких крытых домов. Площадки для костров и отдельно для выгула лошадей и вот, в общем-то, и всё. Это место я заранее разведал при помощи “глаза”, вот только там я заметил каких-то мутных личностей, которые явно готовились к нападению на нас. Шесть человек засели в кустах и замаскировались с луками и другим оружием. Ну в принципе логично, засада, когда все уже расслабились и к нападению не готовы.

— Эй, служивый? — постучал я по плечу беззастенчиво дрыхнущего толстяка, который вроде как считался у нас охранником.

Он всхрапнул, но продолжил спать, как и раньше. Тогда я пнул его под зад, что заставило толстяка опрокинуться с грохотом металла.

— Чё за херня? — культурно поинтересовался он, не понимая спросонок, что побудило его проснуться.

— Впереди засада. Шестеро головорезов. Спрятались в кустах на стоянке с луками и оружием. Похожи на наёмников.

— А ты-то откуда можешь знать?

— Вижу.

— Кто, ты видишь? Серьёзно? Что, прямо отсюда?

— Ну да, а что такого?

— Слушай, малец, не мели ерунды. Откуда ты можешь это знать?

— Да какая тебе разница? Считай, что у меня дар предвидения. Знаю я и всё. Впереди на стоянке засада.

— Слушай, малый, отстань а? Дай людям поспать! — рявкнул он на меня. — Отродясь тут никогда засад не было, а мы здесь ездим уже больше двадцати лет. Никому мы тут не нужны.

— Ты что, не понимаешь? Ты сейчас приедешь на стоянку, и тебя там убьют. Ты готов поставить свою жизнь на то, что я соврал?

— Херню не мели. Мы там нахер никому не сдались, — настаивал на своём он.

— Ты, в конце концов, обязан нас защищать, вот и двигай своё пузо, — начал раздражаться я.

— Ты поосторожней с выражениями, а не то я не посмотрю, что ты ещё пацан, накидаю по морде так, что мало не покажется, — со злостью сказал тот.

Я уже набрал в рот воздуха, чтобы продолжить препирательства, но сдулся и остановил сам себя. А чего это я собственно должен перед ним распинаться? Я что, святой подвижник всех спасать? Они мне что родственники, что ли? Тем более я предпринял меры. Если этот пузан желает умереть… да сколько угодно. Мне же разве жалко? Естественный отбор в самой красе. До той самой стоянки уже остался один поворот, так что нет никакого смысла с ним спорить, всё равно препираться долго не сможем.

— Эй, возница, тормозни-ка, я сойду.

— Ты малец не чуди, мы тя ждать не станем, — произнёс худой извозчик.

— Ждать будет некому, не беспокойтесь. Вас там через пять минут убьют.

Повернувшись к девушке, спросил.

— Ты со мной?

Она посмотрела на меня и кивнула.

— Я тоже сойду, — поддержала меня Кишшара.

Извозчик посмотрел на нас, потом сплюнул и натянул поводья.

— Ну и валите, — пожал плечами он, — а мы как раз переночуем и обратно двинем, нам же легче, а вы — как хотите.

Сервис просто замечательный, сразу вспомнились маршрутки из моего прошлого мира. Мы с девушкой забрали свои пожитки и спрыгнули с телеги, а та поехала дальше, к стоянке.

— Ты точно уверен в том, что там засада? — спросила меня девушка.

— Да я их прямо сейчас вижу, вроде как неплохие воины. Доспехи, оружие, всё при них. Кто это такие, я не знаю, но, по всей видимости — наёмники.

— Ты им не поможешь? — кивнула она на пылящих вперёд извозчика и воина.

— Боги помогут. Я их предупредил, они оказались глухи к моим предупреждениям. Я не нанимался спасать всех, особенно тех, кто не желает, чтобы их спасли.

Как я и предполагал, так и произошло. Когда извозчик расседлал свою клячу, в него с горе-воякой полетели стрелы. Та бабка, которая ехала с нами до этого, сошла два дня назад, а потому больше в телеге не было никого. Было видно, что те пожитки, что остались в телеге от этих двоих, не интересуют наёмников. Пузатого вояку, имени которого я так и не удосужился узнать, убили сразу, а вот возницу ранили в бок, и теперь он лежал на земле и корчился от боли. Видимо, его хотели допросить. Хотя — не уверен.

Мы с Кишшарой подошли, когда бандиты уже расслабились. Я накинул невидимость и отвод глаз на нас обоих, и мы подобрались ближе. Рассмотрев бродящих наёмников повнимательней, наметил, что делать.

Скачок, горло первого перерезано, а я уже за его спиной. Пока первый с хрипом падает, второму в сердце прилетает ледяной кол, третий накалывается на земляное копьё, выстрелившее снизу, а четвёртый падает с ножом Кишшары в глотке. Проход, укол, вскрик боли и удар рукоятью в лоб главаря. Кишшара вынимает метательный нож из валяющегося наёмника. Последний, их лидер, остался валяться. Ему я проморозил суставы в руках и ногах. Больше никого в округе мой “глаз” не видел.


— Н-да, этот уже точно не жилец, — пихнул я ногой толстяка.

Тело слегка повернулось, и нам предстала стрела, торчавшая у него из спины. Извозчик же был всё ещё жив, вот только ненадолго. Когда в его друга попали, он ещё успел дёрнуться, а потому смог избежать прямого попадания, вот только сильно это ему не помогло, и теперь он лежал на земле с пробитой печенью, из которой вытекала тёмная кровь. Он коротко дышал и смотрел на меня с ненавистью.

— Ты знал? — выдавил он из себя.

— Конечно. Я ведь вас предупредил, но вы решили умереть. Вот я вам и не мешал. Сами виноваты.

У него изо рта полилась кровь, и через секунду он перестал двигаться, а глаза его остекленели.

Когда извозчик отошёл в мир иной, я накинул ещё одно заклинание, которое полностью убрало все следы драки, включая телегу.

— А телегу ты зачем уничтожил? — спросила меня Кишшара.

— Нас тут всего двое осталось. Я, к примеру, не знаю, как запрягать эту телегу, а ты?

Девушка отрицательно помотала головой.

— Кроме того… приметная она слишком. Они же сами сказали, что больше десяти лет тут ездят. Если кто её у нас найдёт и доложит, к нам появятся вопросы, а я не хочу из-за двух дебилов, которые не слушают хороших советов, иметь проблемы.

— Но ты ведь ни при чём.

— Ага, иди потом доказывай это. Кого это будет волновать? Как минимум будут таскать по допросам, а так… нет и не было никакой телеги. Никаких извозчиков, никаких проблем. Даже просто верхом будет гораздо быстрее, чем на телеге. Доедем за пару дней вместо десятка. Но, может, удастся и ещё быстрее.

— Хорошо, — кивнула она.

Вот и отлично. Девушкой она оказалась понятливой. Сразу со всем согласилась. Тем более она вообще ни к чему никакого отношения не имеет.

Я подошёл к валяющемуся командиру наёмников. Парень, явно норд, смотрел на меня с дикой ненавистью и болью.

— Ну? — спросил я. — Кто вас послал и зачем?

— Какой мне смысл тебе что-то отвечать? Я всё равно не жилец.

— Не жилец. Но так ты умрёшь быстро и без боли.

Я подождал несколько секунд и активировал одно хитрое заклинание, предназначенное для лечения и промывки почек, только в сильно ускоренном варианте, накачав его магией и точечно только на одну его почку. Парня выгнуло дугой, и он заорал как дикий и забился в агонии. Очень неприятная и болезненная в своей банальности вещь, почечные колики.

— Ну? Я не понимаю, ты что, думаешь, я буду шутить? У меня времени много. Ты теперь уже тоже никуда не торопишься. Так что эти неземные ощущения я тебе могу обеспечивать хоть неделю, пока у нас запасы еды не кончатся, но вот выдержишь ли ты неделю пыток?

Парень молчал и скрипел зубами. Пожав плечами, я наложил заглушку на него и включил боль на полную, а сам спокойно пошёл рассматривать то, что осталось от этих горе-убийц. Двух минут этого блаженства было достаточно для того, чтобы парень не просто заговорил, запел.

— Мы из гильдии убийц Вайтрана. За тебя заплатили.

— Кто?

— Да откуда я знаю? У нас так дела не делаются. Человек приходит к смотрящему и делает заказ. Нам данных о том, кто это был, не разглашают.

Вот даже как? Интересно, и кто же этот самоубийца?

— Где находится тот, кто дал тебе задание?

Парень молчал, вот только это не помогло, и через секунду он снова корчился от боли и быстро диктовал адрес, и как я могу найти их разводящего, имени которого он и сам не знал. Описал только внешний вид. Что и как, он тоже не знал.

— Что-то ещё?

— Ничего.

— Точно уверен?

— Да.

Хм, не соврал. Я по ауре вижу. Ну что ж. Выхваченный нож чётко воткнулся ему в глаз. Парень дёрнулся и затих. Я встал и развеял тело. Интересно… вот вообще никаких негативных чувств. Совершенно. Он убийца из гильдии убийц. Он вот так убил уже очень много народа, я ведь точно не первый. Он пришёл за мной, а значит насчёт него — всё дозволено, и то, что я его убил, совсем не лишит меня сна по ночам.

— Кишшара, место здесь приметное. Много людей тут ходит, от этих наёмников осталось всякое железо. Если что неброское нравится, возьми себе. Если будут какие перстни с гербами или мечи, лучше не трогай. Вдруг кто заметит их у тебя. Не думаю, что ты захочешь связываться с гильдией убийц.

— Хорошо, — ответила она и пошла обыскивать наёмников.

С них набралось несколько мечей и луки. Всё это было самым обычным, без клейма и без какого-либо узора. Всё, что осталось, я преобразовал в магию, не оставив здесь и следа. Подхватив лошадку, я решил углубиться подальше в лес, чтобы не маячить на известном месте, прямо в стороне от дороги. Мало ли кто ещё захочет прийти к нам в гости.

— Ты мыться будешь? — спросил я.

— А разве есть где? — удивилась она.

— Я сделаю.

— Тогда — да.

После происшествия девушка стала совсем немногословной. Видимо, решила, что на кого попало заказы в гильдии убийц не делают. Ну и ладно, в принципе, доведу её до города, и разбежимся. Прямо из земли трансмутировал тонкостенную каменную ванную. Прикрыл её погодным щитом, а под ним создал воду в ванной и нагрел её.

— Мойся, пока вода тёплая, а я пойду вон туда, за кусты, — сказал я, указав на виднеющуюся невдалеке растительность.

Для себя я сделал всё то же самое. После мытья, стирки и сушки вещей переоделся во всё свежее и решил укладываться спать. Легли мы близко, но не рядом. Кишшара неплохая девушка, но я с ней недостаточно знаком, а потому к погодным щитам добавились и обычные. Ну и, конечно же, “глаз” так и летал вокруг, наблюдая за окрестностями.

Странно. Я ведь в этом мире всего ничего. До этого Рен жил как обычный, никому не нужный парень. Ездил с отцом по торговым делам и всё, а значит это явно не какие-то старые проблемы. За это время я и сам вроде ничего особого не делал. И кому же это я так срочно понадобился? Какие есть варианты? Вроде бы то, что я убил какого-то имперского генерала, никто не видел. Точнее, никто живой. Да и если бы видели, послали бы имперские войска, а не гильдию. То же самое с этим самым Ульфриком. Насколько я услышал, по Вайтрану ходили слухи, будто его поймали имперцы. Дальше они расходились во мнениях, кто-то утверждал, что его вздёрнули, другие же говорили, что он погиб в Хелгене. В общем, после этого его никто и нигде не видел, что естественно.

Может быть, есть какие-то секретные агенты, которые были в засаде и кому-то что-то доложили, хотя… ну какие агенты? Да и в городе после налёта никто не выжил. Да даже в этом случае за мной бы пришли братья бури, а не гильдия. То есть вероятность того, что это один из этих ребят, совсем мизерная.

Что ещё? Остаётся только моя драконовость… или драконорожденность. Кому-то это может сильно мешать. Кроме самих драконов, не знаю, кто ещё это может быть, вот только я себе просто не представляю, как дракон смог прийти в гильдию убийц и сделать заказ на меня. Просто даже смешно. Но тогда возникает вопрос… тот дракон, которого я убил… он летел целенаправленно за мной или просто пролетал мимо? В памяти я ничего такого не обнаружил. Вроде бы он просто летал, и вот ему почему-то захотелось прилететь сюда. Вот просто взяло и захотелось. Ох, что-то гложет меня сомнение, что из всего огромного Скайрима дракон вот так просто взял и выбрал ту самую деревеньку, где был я. Может, эти два события и не связаны, кто его знает. Остаются люди… ну или другие разумные. Эх, не детектив я, не детектив. Ладно, посмотрим, что можно сделать. Может быть, как вернусь, навещу их разводящего.


Кишшара. ***


Утром девушка проснулась в хорошем настроении. Путешествие с магом оказалось очень удобным. Всё, кроме последней части, где парень покрошил кучу народа, а так вообще всё было замечательно и просто. Раз, и ванная готова, раз, и они парят над телегой. Те вещи, которые в обычных условиях были бы невозможны, с ним становились лёгкими и беспроблемными. Они с Реном быстро перекусили из своих запасов, убрали остатки за собой и подошли к спокойно кушающей травку лошадке.

— Как будем усаживаться без седла?

— Да примерно так же, как и вчера. Я в принципе вообще думаю, что нам и лошадь может не понадобиться, — сказал он.

— А как же тогда?

— Вначале я думал прицепиться к лошади и зависнуть над ней, вот только если нас кто-то так заметит, пойдут слухи. Можно было бы стать невидимым, но тогда лошадь, идущая по дороге сама по себе, без ездока, вызовет ещё больше пересудов, — хмыкнул он, — ещё попытаются её словить.

— Могу себе представить, — подтвердила Кишшара.

— Да проще уж самим полететь, и это гораздо быстрее, — сказал он, задумчиво разглядывая лошадь.

— А разве так можно?

— Можно.

— Тогда возможно стоит продать лошадку в ближайшем селе?

Он о чём-то задумался, но потом покачал головой.

— Ближайшее село в стороне от нас, — указал он рукой куда-то в сторону, — и до него полдня пути. Кроме того, это не село… так, два десятка домов. Неизвестно ещё, возьмут ли они её. Это же не лошадь, а кляча, кому она такая нужна?

— Могли бы денег за неё выручить.

— Вообще-то она даже нам не принадлежит. Да и мороки с ней просто море. Я бы понял, если бы оно стоило того, а так… Давай дадим ей хоть последний год дожить на свободе. Она всю свою жизнь честно отработала. Пусть хоть в конце жизни у неё будет что-то хорошее.

С одной стороны, конечно, и хочется, но и не вижу смысла. Я и так уже вернула те деньги, которые мой отец заплатил за эту поездку.


Рен. ***


Лошадку мы отвели подальше в лес так, чтобы никто на неё не наткнулся. Не думаю, что она в одиночку здесь долго протянет. Без помощи людей даже обычные волки станут для неё смертельной проблемой. После этого я снова смастерил мой квадрокоптер, только побольше. Мы даже смогли заключить всю конструкцию во флюидный щит, убрав сопротивление ветра, а заборников маны я на всякий случай сделал сразу три. Не забыл я и про невидимость на всякий случай.

На этот раз сиденья полностью обхватывали моё тело щитами так, что даже при резком торможении вывалиться было невозможно. Теперь, с сильно подросшим резервом, я чувствовал себя гораздо уверенней, удерживая настолько сложное заклинание на лету. Даже если случится катастрофа, я точно успею хотя бы снизиться.

Полетав вначале один, я забрал девушку, пристроил рядом, захватил щитами и медленно пошёл на взлёт. На всякий случай я был готов предоставить и собственную магию, если вдруг по какой-то причине мы попадём в зону без неё, но я построил всё с таким запасом, что это не понадобилось. Замечательно, вот так и стану дальше передвигаться. Ну их в задницу эти телеги.

Теперь я мог лететь не по дороге, в объезд всех гор, а по прямой, без поворотов, да и разогнаться я теперь мог быстрее скорости звука. Путь, который должен был занять ещё четыре дня, мы проделали за двадцать минут и сели за пределами видимости из города. Последний отрезок пути мы решили дойти пешком.

Малюсенький городок… хотя ну какой это городок? Село, да и только, стояло здесь с незапамятных времён, ничем особо не отличаясь от сёл в центре Скайрима, Морфал даже не имел никаких защитных сооружений. И почему он называется городом? Тут имелись и каменные строения, а ближе к центру они выглядели достаточно добротно. Улицы, выложенные камнем, имелись лишь ближе к центру. Остальные районы довольствовались тем, что осталось.

Приведя Кишшару к её дяде, который ждал девушку практически в единственной таверне города, решил поскорей откланяться и продолжить путь, так как Каджиты и сами засобирались ехать дальше. Теперь, когда у меня имелось заклинание для быстрого перемещения, долго ждать я не стал. Выйдя за город, накинул невидимость и поднялся, вылетая в руины старого нордского города Устенгрев.

====== Часть 5 ======

Некогда явно большой город за столько лет превратился в сущие развалины. Торчащие уродливые остовы, плохо отёсанный камень, резкие сколы, уже давно заросшие вьющимся кустарником, и валяющиеся рядом булыжники, ранее бывшие частями здания. Всё напоминало забытый и заброшенный город нордов. Сегодняшнее утро выдалось довольно прохладным и пасмурным, оттого всё окружение казалось ещё более унылым и тусклым. Парочка каких-то худых магов в балахонах толкались рядом со входом в катакомбы. Всё бы ничего, вот только они стояли как раз там, куда мне и надо было. Но если бы это было и всё… Вокруг от отвратного вида нежити было не протолкнуться.

Так… лезть в эти катакомбы у меня нет желания. Брать и всех превозмогать? Я что, герой? Понятно же, что меня они внутрь добром не пустят. Им там что-то надо. Навряд ли это тот самый рог Юргена. Он не магический и не драгоценность какая. Так, памятная вещь, никому, кроме старцев, не нужная.

С другой стороны, как раз мне там ничего, кроме рога, не надо. Заплатить им? Всё равно ведь не поверят, что я ничего оттуда не стащил или не забрал. Нападут, как пить дать нападут, а значит придётся их убить. Нет, можно, конечно, сразу же их убить, но зачем? Ну да, эти двое — выглядят как типичные некроманты, а то, что они окружены нежитью, которая им ничего не делает, это такой прямой намёк, который не поймёт только тупой великан, пастух мамонтов. Кроме того, явно там в развалинах кишмя кишит от нежити. Ну, допустим, этих двоих я смогу устранить, хотя… мне они тоже ничего плохого пока не сделали, а то, что они некроманты, не должно автоматом означать, что они ужасные злодеи. Что они там делают, меня не касается, и вообще, в конце концов, эти руины мне не принадлежат. Хотя справедливости ради надо сказать, что и им они тоже не принадлежат. Конфликт интересов налицо.

Скорее всего, я просто таким образом оправдываю своё нежелание связываться с толпой нежити. Ну да, нет у меня желания лезть в катакомбы и превозмогать. Сам с собой я могу быть честен. Отлетев от развалин в лес, засел на дереве и замаскировался по максимуму. Заклинание глаза легко скользнуло внутрь катакомб, просматривая повороты, ответвления, место жизни и работы двух некромантов и целую кучу нордской нежити. Видимо, любили норды такие захоронения, вот только мне они не очень нравятся.

Протискиваясь сквозь решётки, а иногда даже и сквозь стены, моё заклинание спускалось всё глубже и глубже, рассматривая всяческие ловушки и головоломки, как физические, так и магические, находящиеся тут. В полнейшей темноте тепловое зрение камер прорисовывало валяющиеся в нишах скелеты, так как живые давным-давно закончились. Четыре часа спустя я оставил заклинание в покое и пообедал запасами, которые прикупил в таверне в городе, куда отвёл Кишшару. Тут уж, как говорится, война-войной, но обед по расписанию.

Когда мой “глаз” просочился наконец через последнюю дверь, уже вечерело. Это просто какой-то кошмар, а что было бы, если бы я пошёл туда сам? Ножками? Хреновы старцы. Да меня бы там сожрали! Вот так пролетать все эти захоронения насквозь у меня наверняка не вышло бы. Я бы сагрил на себя всех трупов и пришлось бы пафосно превозмогать. Хм-м, а может, эти драконьи заклинания не так уж мне и нужны?

— Ну и где этот рог? — осматривал всё помещение мой “глаз”.

В комнате, описанной старцами, стояли кувшины, бочки, несколько сундуков и какой-то постамент или алтарь, но никакого рога не было, зато была записка, которая валялась прямо там.

“Довакин, нам нужно поговорить. Срочно. Отправляйся в таверну “Спящий великан” в Ривервуде. Сними комнату на чердаке, и я встречу тебя там. Друг.”

— Отправляйся? Отправляйся? А не отправиться ли тебе самому куда подальше? Друг!

Это меня просто бесило. Вместо того, что мне надо, эта писулька. Да я, блин, этого “друга” удавлю своими руками за такие шуточки.

Главное этот самый друг… каков стервец, а? Пролез в камеру захоронения этого Юргена, умыкнул его рог и оставил записку. Причём ни одна ловушка не была потревожена, а раз так, значит либо сделал он это сильно заранее, что навряд ли, судя по следам в пыли и бумаге записки, было это ну максимум неделю назад, либо ловкач, каких поискать, который смог пройти все ловушки, либо… либо я идиот, потому что в эту камеру существует ещё один, намного более лёгкий проход. Я как раз смотрел на вторую дверь, находящуюся тут же. Значит всё-таки я идиот. Н-да, неприятно это понимать, но лучше это осознать сейчас, чем потом расшибить гипотетический лоб о гипотетическую стенку от собственного идиотизма. Так у меня хоть есть шанс всё исправить, хотя ну вот кто бы мог знать? Заклинание “глаза” я развеял и встал.

Маскировка моя не понадобилась. За всё время никто ко мне так и не подошёл, а некроманты, роющиеся в этих развалинах, мне никак не мешали и, полагаю, даже не подозревали о моём приходе и уходе. Вот и хорошо.

Заходящее солнце уже украсило собой этот лес, раскидав лучи по зелени деревьев, но я решил, несмотря на темноту, не ночевать здесь, а переместиться подальше в сторону Ривервуда. Не нравилось мне здесь почему-то. Возможно разлитая в округе некроэнергия, может, что ещё. Прикинув направление, набросил на себя свой антиграв и флюидный щит и рванул отсюда в сторону Ривервуда, забираясь всё выше. Может, нужен ещё один двигатель, который бы толкал меня в спину побыстрее? Хотя, наверное, на столько всяких разнонаправленных заклинаний не хватит маны. Стоит, кстати, это всё запихнуть в амулет, чтобы не приходилось создавать заклинания на ходу. Да и не думаю, что будет хорошей идеей, находясь в воздухе, разрабатывать и менять что-то в моём лётном средстве. Если что-то не сработает, моя жизнь прервётся тут же, а кровавые ошмётки разбрызгает на многие километры. Нет, мне ещё магию изучать и идти в этот их местный Хогвартс, как его там? Коллегию в Винтерхолде.

Заночевал я опять в лесу, на полпути к моей цели. Окружив себя всеми скрывающими и отпугивающими заклинаниями, помылся и сделал свои дела. Перекусил остатками еды и завалился спать.


Утром в Ривервуд я вошёл только после полного осмотра всего селения, его окрестностей и всех посетителей, а главное владельцев и работников таверны “Спящий великан” при помощи заклинания “глаз”. Ничего особо криминального за ними я не заметил, а потому, зашёл внутрь и осмотрелся. Никаких магов или магии здесь не водилось вообще, а потому я попросил на вынос много съестного, а когда получил и упаковал всё, попросил комнату на чердаке на съём. Как ни странно, мне сказали, что на чердаке у них комнат нет вообще, но я могу взять ту, что слева. Как только я вошёл внутрь, накинул на себя невидимость и отвлечение внимания, а сам фазировался через гиперпространство, оставив в комнате своего дрона и несколько ловушек, активируемых дистанционно.

Слишком долго тот самый “друг”, а точнее в данном случае подруга ждать себя не заставила. Она открыла закрытую мной дверь собственным ключом и аккуратно вошла внутрь, через секунду упав, парализованная.


Девушку я упаковал в кокон невидимости, подключил к антиграву и умыкнул в небольшой лесок, подальше от Ривервуда. Очнулась она, раздетая до нижнего белья и связанная, где-то в лесу. Несмотря на это, она не замёрзла, согревающий кокон я всё же поставил. Смуглокожая худая девушка с чуть зауженными скулами и весьма решительным выражением на лице. Я присел перед ней, внимательно рассматривая её, пытаясь понять её эмоции.

— Ну что, рассказывай, зачем ты искала Довакина?

— Ты какого чёрта связал меня?

— Ну а ты как думала, я с тобой в игры играть буду? Раз уж ты сумела пробраться в подземный зал и умыкнуть оттуда рог Юргена, при этом не потревожив никаких ловушек, значит есть смысл относиться к тебе с опаской. Тогда такие предосторожности необходимы, не хотелось бы получить нож в спину. Может, тебе Довакин как кость в горле? Кто тебя знает? Так что начинай рассказывать, и, кстати, я маг и враньё почувствую, тогда тебе будет больно. Просто объясни мне нормальным языком, чего тебе от меня понадобилось и всё?

— Так ты Довакин?

— Возможно да, возможно нет. Тебе-то что с того?

— Согласно легендам Довакин — единственный, кто может окончательно убить дракона, поглотив его душу. Именно это мне от тебя и надо.

— Какой смысл в этом для тебя?

— Мы помним. Помним прошлую войну с драконами. Помним те жертвы, на которые нашим предкам пришлось пойти, чтобы убить их всех. Но, как оказалось, драконы не умерли. Нет, они просто заснули, а их души остались при них. И теперь кто-то снова возвращает всех драконов к жизни.

— Мы??? Кто это мы? Я тебя только тут вижу.

— Мы — это “Клинки”, — пафосно произнесла она, по всей видимости, рассчитывая на некое понимание с моей стороны.

— Всё равно непонятно. Если ты думаешь, что ты сказала слово “Клинки”, и я вот так сразу всё понял, то ничего подобного. Какие такие “Клинки”? Подробнее.

— С давних пор мы служили защитой и направляющей дланью для Довакина.

Я с подозрением посмотрел на женщину. Что-то не нравится мне она, вот сразу не нравится. Направляющей дланью? Что-то не хочется мне, чтобы меня направляли какие-то левые длани. Я и сам себя направлю.

— Хорошо, и как это связано со мной?

— Без тебя бороться с драконами будет бесполезно, — подытожила она. — Их просто снова вернут к жизни, и они вновь воспарят над сёлами, деревнями и городами и будут жечь и убивать людей везде, куда дотянутся.

— Ты так живо это описала, вот только я всё ещё не понимаю, а при чём здесь я? Ты предлагаешь мне делать что?

— Бороться! Уничтожать драконов везде, где только можно! — чётко и резко произнесла женщина.

Так… вот мне было до этого хорошо, но нашлась фанатичка на мою голову. Я прошёлся вперёд-назад перед ней и вперился в женщину испытующим взглядом наподобие: “Оно разговаривает?”

— Давай-ка я перефразирую свой вопрос. Ты предлагаешь мне бегать и рисковать своей жизнью ежедневно, убивая драконов. Проводить годы в битвах и лишениях, нищенствуя и побираясь для того, чтобы… а что собственно? Что вообще ты хотела делать? Вот, допустим, пришёл к тебе тот самый герой-Довакин и что?

Девушка отвернулась от меня, но потом сказала.

— Начать я хотела с другого. У меня есть старая карта. Карта всех захоронений драконов. Нужно поспешить и проверить их.

Так, а вот это уже интересно. Это может мне пригодиться. Если побегать и поглотить оболочки душ нескольких сотен драконов, мне это будет только на пользу. Эта карта мне понадобится.

— Хорошо, с этим я согласен, это я легко могу сделать. Когда драконы спокойно лежат под землёй и не бросаются на меня с огнём, когтями, зубами и своими криками, я легко могу похитить души отовсюду, где смогу найти. Давай ты отдашь мне рог Юргена, а карту я скопирую и пойду сделаю так, чтобы мёртвое — оставалось мёртвым.

— Да откуда я знаю, что ты вообще Довакин? То, что старцы сказали тебе, меня не интересует. Ты должен будешь доказать мне, что именно ты и есть Довакин перед тем, как мы вообще начнём сотрудничать, — заявила мне она.

— Я? Тебе доказать? Если ты не заметила, то ты как бы слегка не в том положении для того, чтобы диктовать условия, если ты понимаешь мой намёк, — ухмыльнулся я, — я тебе никоим образом не доверяю, ты мне никто, и я тебе ничем не обязан. Предлагаю разойтись миром: ты отдашь мне то, что ты украла из захоронений в Устенгреве, карту я у тебя скопирую. Могу даже заплатить за это, и мы разбежимся своими путями, а ты спокойно продолжишь работать в таверне в Ривервуде, и все будут жить долго и счастливо, ага? — расплылся я в милой улыбке. — В вашу секту я вступать всё равно не собираюсь…

— Секту? Да что ты понимаешь, молокосос? Мы сражаемся за людей, за их самостоятельность, за их жизни! — пафосно провозгласила она.

— Ну так сражайтесь себе. Я же разве вам мешаю? Вперёд и с песней. Но только без меня. Вот до сих пор не было Довакина сотни лет и ничего, это же вам не мешало. Вот и дальше себе сражайтесь сколько угодно, на здоровье. Только без меня.

— Как ты не понимаешь? Драконы вернулись, они истинные враги всего человечества. Клинки всегда были на острие борьбы, всегда были рядом… шли рука об руку с Довакином в этой борьбе. Сотни лет назад наши прадеды сражались и вырвали победу из пасти драконов. Они смогли доказать, что достойны. Теперь пришло наше время, теперь это наша священная обязанность.

Я бурно захлопал в ладоши.

— Браво! Браво! Я прям вот вообще в восхищении. У тебя талант, ты могла бы зажечь толпу. Очень вдохновляюще, просто берёт за душу. Ты только скажи, где ты спрятала рог Юргена и карту, ага? — мило улыбнулся я.

— Да как же ты не понимаешь, мы…

— Да хватит выдавать мне вашу пафосную кашицу для дебилов, — прервал её я, — пока что ты не сказала мне ничего, ради чего бы я вступил в ваш кружок по интересам. Ничего нужного мне ты предоставить не способна, а только тратишь моё время на пустую болтовню.

— Клинки всегда и во все времена сопровождали, обучали и направляли Довакина. Я не могу это просто так оставить.

— Не надо меня направлять. С какой это радости? Если ты думаешь, что я буду тебя слушаться, то ты сильно заблуждаешься. Я и сам знаю, что я хочу, и что мне нужно.

— Нет! Довакин не принадлежит себе. Довакин — это оружие. Карающая длань. Меч, который держит рука. Без знаний и умений этой направляющей руки Довакины не могут. Тебя разве не удивило, что Довакин появился одновременно с появлением дракона? Боги дают тебе шанс служить. Отказаться от этого значит плюнуть им в лицо!

— Ты это… пафос-то пригаси, ладно? И свои глупости сохрани для наивных дурачков. Довакины не появились. Довакины проявились. Весьма вероятно, что таких, как я, сотни. Они просто не знают об этом. Ведь без того, чтобы убить дракона и поглотить его душу, никто никогда об этом бы не узнал. Я просто обнаружился в нужном месте в нужное время, вот и всё. Никаких чудес в этом нет и не надо искать божественное провидение там, где его нет. В общем, как я и сказал, я тебе не доверяю ни на грош, так что давай мы просто полюбовно разбежимся.

— Но почему? Почему ты мне не доверяешь?

— Что за глупый вопрос? Двадцать минут назад я увидел обычную подавальщицу в трактире впервые в жизни. И теперь ты мне втираешь что-то про борьбу и про то, что ты вот так резко будешь меня направлять? А кто ты такая, чтобы я тебе доверял? С какой такой радости? С моей стороны это выглядит архиподозрительно. Какая-то левая баба пролезла в развалины и по-тихому умыкнула оттуда то, за чем меня послали седобородые. Никаких доказательств, подтверждающих хоть слово из того, что ты мне сказала, ты предоставить не способна, но уже жаждешь мной управлять. Во все времена существовали вот такие крикуны, как ты, которые агитировали молодых да горячих идиотов выступать против чего-нибудь, чтобы те складывали свои головы за просто так. За политиков, за правительство, за тех, кто больше заплатит. За тех, кто складно болтает. Да полно за кого. Однако надо понимать, что всегда есть кто-то, кто собирает барыши, навариваясь на таких дебилах, которые умирают ни за грош.

— Значит ты отверг борьбу? Боги дали тебе в руки силу, и ты желаешь воспользоваться ей не по назначению?

— Во-первых, никто мне ничего не давал. Сила моя, принадлежит мне и только мне. Во-вторых, как это не по назначению? Как раз очень даже по назначению. Ты пойми, я же не против сделать именно то, что ты и сама хочешь. Пойти и проверить все захоронения в Тамриэле. Но делать я это буду без вступления в вашу секту. Не нравитесь вы мне. А то, что ты так настойчиво морочишь мне голову, мне ещё больше не нравится. Не люблю, когда всякие сектанты пытаются мной распоряжаться.

— Я поняла. Ты опасен и должен быть умерщвлён, тогда твоя сила достанется более достойному. Тому, кто возглавит борьбу и поведёт людей! — выкрикнула она.

Во как, уже должен, обязан и опасен даже. Как же хорошо, что я умыкнул эту дуру из собственного номера. Думаю, лучше будет её… того… ну, в смысле, ушла в лес и отравилась грибочками, а то неровен час ещё начнёт бегать за мной и мстить пытаться или созывать толпу на борьбу. Это ещё хуже. Вот так проснёшься утром, а у тебя под окном стоит толпа, и уже, оказывается, ты её символ и флаг, а они уже идут куда-то на борьбу, а ты даже ни сном ни духом. Среди таких фанатиков, как эта идиотка, такое часто встречается. Довакин должен быть с нами и за нас, либо не быть совсем. Таково их правило. Белобородые старцы в этом отношении более либеральны. Они сразу сказали: “Мы только учим, что ты с этим будешь делать — это твоё дело”. Этими словами она подписала себе смертный приговор, так что теперь мы поговорим совсем по-другому.

— Давай, рассказывай, где находится рог Юргена и карта захоронений, больше мне от тебя ничего не надо.

— Предатель, ничего я тебе не скажу! — провозгласила она.

Девушку выгнуло от дикой боли, и я приступил к очень подробному допросу…


Ривервуд я покидал в смешанных чувствах. В принципе, рог и карту я добыл, да и всякие другие рукописи тоже сумел прихватить. В основном, история их секты. Так… ничего особо интересного. Ну а что? Трупу они ни к чему. Путь мой лежал в “Рощу Кин”. Как оказалось, это одно крошечное поселение южнее Виндхельма. Дельфина, так звали эту фанатичку, предполагала, что первым возродить попытаются дракона, захороненного именно там. Салокнир, так звали его при жизни. Раз у него есть имя, значит я смогу понять и его мысли. Может, получу знания языка драконов.

Путь туда занял чуть больше часа, а дальше я искал само захоронение с воздуха. Когда я подлетел ближе к посёлку, заметил летающего прямо рядом того самого огромного чёрного дракона с каким-то небывалым магическим резервом. Захоронение было ясно помечено камнями и могильными плитами, а магическое зрение очень чётко показывало, что под курганом ещё теплится жизнь, и главное там есть душа, привязанная к костям дракона. Как только я увидел чёрного дракона, тут же рухнул вниз, притаившись за скалами примерно в километре от места упокоения. Чёрный дракон сел на камни, а я перебежками приблизился к нему поближе, на пределе моего магического зрения. Тем временем дракон принюхался и произнёс очень сложный крик, от которого всю округу раскололо грохотом.

— САЛОКНИР! ЗИЛ! ГРО! ДОВА! УЛСЕ!

— СЛЕН! ТИД! ВО!

Вокруг могилы распространилось заклинание такой сложности, что у меня даже задёргался глаз. От его наполнения магией вокруг даже свечение проявилось. Я не успел его полностью рассмотреть, как оно ринулось в могилу и пропало там, начав целый каскад преобразований. Тут уж мне стало не до шуток. Огромная структура оплела кости дракона и те разрозненные ошмётки, которые раньше совершенно спокойно лежали под курганом, стали собираться вместе в единый костяк. Охренеть!

Курган зашевелился, заходил ходуном, и из-под него вылезла драконья туша, которая рыча, на ходу обрастала мясом, которое появлялось прямо из воздуха.

Когда превращение окончилось, дракон встал на лапы, и я мог бы поклясться, отвесил поклон тому чёрному.

— Алдуин, тури! Боан тид вокрийха сулейксейун крузик!

— Ге, Салокнир, кали мир!

Наблюдал за всем этим я сам и мой “глаз”, и я смог рассмотреть всё это вблизи. Тем временем Алдуин взмахнул крыльями и взлетел, куда-то направившись по своим делам. Этот дракон был явно разумен, и раз он пока ещё ослаблен, а не пора ли нам его прихлопнуть? Черный дракон уже скрылся за облаками, когда две льдинки попытались пробить глаза новорожденного дракона, вот только это мне не удалось, точнее, не удалось полностью. Ослепить, они его ослепили, и дракон зарычал от злости, вот только и резерв магии, и жизненная энергия и даже ментальная область были у него даже теперь втрое больше, чем у меня. Соображать и двигаться надо быстрее. Если не успею, он меня прихлопнет к такой-то матери. Не мешкая ни секунды, я на всей скорости скачком переместился поближе к дракону и поднял ближайший валун. Это точно физический объект и никакой магии в нём нет.

— ХРЯСЬ!

Дикий рёв разрезал тишину. Хребет у дракона был явно сломан. Я попытался поднять тот же камень, но антимагическая чешуя дракона не дала мне это сделать. Хм-м, да подумаешь, тут вся поляна завалена этими булыжниками. Всё-таки мы в горах.

— ХРЯСЬ!

— ХРЯСЬ!

Голова и левое крыло перекосило, а я подскочил с мечом наголо и ударил прямо по шее, заметив, что вот как раз моя магическая сталь совершенно никак не реагирует на магическое сопротивление чешуи дракона, и я спокойно способен пробивать ту защиту, проходя её насквозь. Да что говорить, на мече даже режущая кромка, состоящая из магического щита, не потухла. Всё работало, как и должно.

Поглощение души захлестнуло меня. Тут было даже больше, чем раньше, а кроме всего в ментальной области было заметно больше материала, что означало, что этот дракон был полностью разумен. От него я получил знания языка драконов, их повадки и обычаи и сразу много криков, которые он знал.

Как оказалось, драконы жили очень долго, являясь фактически бессмертными. Точнее, бессмертными они были до тех пор, пока не пришёл я. Я был способен поглощать их души. Хотя, по-моему, не только их. Но это уже детали. Целый час я медитировал, усваивая чужие знания и выкидывая иногда целые столетия совершенно однообразных дней и ночей.

Рождались они, как и люди, неразумными младенцами, не способными говорить. По сути, зверьми, которые могли провести в такой форме сотни лет. Только после взросления, в них, кроме инстинктов, появлялось разумение, и с тех пор они начинали жить как осознанные, полностью разумные, бессмертные, магические драконы.

Этот дракон дал мне понимание того, как драконы используют свою магию. Для них это нечто, похожее на разговор. Если драконы решили выяснить между собой отношения, тогда их разговор был похож на диалог. Они как бы выясняли между собой, чьё слово более веско и побеждённый — склонялся перед победителем… если доживал.

Как оказалось, тот самый чёрный дракон, которого я видел уже дважды, был самым старым и самым умелым из них, и звали его Алдуин. Он был лидером всех драконов и несколько веков назад нагонял ужас на нордов, селившихся здесь. Потом смертные восстали против своих господ и начали убивать драконов. Драконы дрались и даже одно время побеждали под руководством Алдуина, но потом что-то произошло. Салокнир не знал точно, что, но Алдуин пропал. После этого люди будто бы озверели, и те, кто ранее почитали их как богов, стали загонять их словно зверей.

Интересно. Я осмотрел могилу и отголоски творившейся здесь магии. Значит вот как это происходит? Тот самый Алдуин откуда-то вернулся. И где он был несколько веков? Может, где-то спал? Вот также в кургане? А потом пришёл какой-то идиот и пробудил его? Это же классика жанра в любой фэнтези литературе. Это же как поковыряться отвёрткой в ядерном реакторе и посмотреть, чего будет?

Теперь он летает, ищет захоронения своих товарищей и “воскрешает” их? Очень интересно. Но что же это выходит? Сейчас, пока основная масса драконов лежит в могилах, мне стоит поторопиться. Хоть я и становлюсь сильнее, вот только драться со всеми драконами сразу и в живом виде, если их всех оживят и соберут под свои знамёна, мне будет невозможно. Я не герой пафосно превозмогать. Да и так бывает только в книжках. Если эти драконы соберутся и вычислят меня… я даже передёрнулся… меня же просто размажут. Это просто дохлый номер. Да даже одного Алдуина будет достаточно. Он очень силён … От

тех трюков, которые он прячет под своим крылом, мои льдинки явно не помогут.

Полагаю, намного проще будет постараться как можно больше драконов выбить, пока они в могилах, ради того, чтобы не драться с ними, когда они живы, а то, что драться придётся, так это к гадалке не ходи. Придётся и без вопросов, даже если я сам не захочу. Я ведь тот самый Довакин, мать его. Рано или поздно на меня выйдут и начнут искать. Сам Алдуин не догадается, так добрые люди нашепчут. Скажут, что я называл его лягушкой и земляным червяком, и он полетит. Лучше уж ослабить врага как можно сильнее прямо сейчас. Будем вести себя как Америка и усмирять остальные страны мира заранее. А вдруг они чего удумают?

В любом случае, если так посмотреть, ничего такого я и не делаю, тушки этих драконов уже и так лежат в могилах. Ведь они и так уже умерли когда-то. Я только делаю так, чтобы мёртвое так и оставалось мёртвым. Да я же буквально нежить упокаиваю, вот! Я белый и пушистый.

Что? Всё ещё страшно бежать и превозмогать, да? Ну, страшно, конечно, несмотря на все убеждения. А кому бы не было страшно? Да рядом с таким летающим огнедышащим чемоданом даже стоять рядом страшно, а уж драться с ним? Но придётся, ничего не поделаешь. Ведь если подождать, будет гораздо, гораздо страшнее.

Следующие два месяца я носился по всему Тамриэлю и его провинциям, выискивая драконьи захоронения, останавливаясь только на перекус и сон и вытаскивая из них материал для роста собственной души. Раз Алдуин может оживлять их, пусть лучше ему будет меньше объектов для оживления. Носился я совершенно хаотично, просто на тот случай, если Алдуин способен как-то чувствовать своих собратьев, чтобы он не нашёл меня и не узнал, что убиваю их именно я. Всюду старался летать под невидимостью, особенно на курганах захоронений.

Ближе к концу я был похож на исхудавшего, измождённого человека, зато мой магический, ментальный и астральный слой раздулись до таких размеров, что и Алдуин позавидует. Я также научился чётко регулировать то самое поглощение души и включать или выключать его по желанию. Так же разбирать воспоминания, доставшиеся от драконов, я теперь мог за минуты вместо часов. Всё же такая жестокая тренировка не прошла даром. Кстати, пятёрку захоронений, которые раньше были отмечены на карте, но к моему прилёту оказались раскопанными и без драконов внутри, я всё же встретил. Видимо, не успел к ним до того, как их посетил босс. Ну, пять это всё-таки не сто пять. С этим как-то должны справиться и без меня. Ну а я, если у меня выйдет — помогу, а если нет, сильно переживать не стану.

Интересно то, что умеет возрождать их именно Алдуин, а без него никто их возрождать не станет, что тоже неплохо. Хотя, если будет такая возможность, можно было бы поглотить и Алдуина. Он самый сильный из них, но специально гоняться за живым, активно сопротивляющимся, громадным, разумным драконом-магом я не стану.

Когда я закончил марафон, оббегал все известные захоронения драконов, и у меня наконец появилось свободное время, решил провести один сложный ритуал для маскировки. Я теперь свечусь, как тот же Алдуин, да и сам как дракон, осталось только крылья отрастить.

Найдя в лесу полянку, свободную от растений, расположился на камнях, нарисовал огромный смысловой рисунок, разделся и лёг в центр. Пришлось десять минут помёрзнуть на холоде, зато теперь меня не найдут ни маги, ни драконы. Теперь я чувствуюсь как обычный маг-середнячок. Когда всё закончилось, и символы потухли, я поднялся и вздохнул с облегчением. Всё, чего мне теперь хотелось, это есть нормальную, горячую пищу и спать на нормальной кровати в тёплой комнате.

Именно это я и делал последнюю неделю. Отъедался и отсыпался после хорошо выполненной работы. Теперь я хотя бы был похож на человека, а не на умертвие. Всё, что я смог, я сделал. Не знаю уж, сколько живых драконов там ещё осталось, явно ведь на карте просто физически не могли отметить абсолютно все захоронения, но то, что не так уж и много, так точно. Максимум ещё с два десятка. С этим хотя бы можно работать. Не то чтобы мне это прямо вот так сильно было нужно. Большинство драконов, которых я поглотил, были драконами огня, льда или молнии, а потому моё сродство с этими стихиями, несмотря на сглаживание магией душ, вышло на какой-то запредельный уровень. Дальше уже осталось стать либо драконом, либо атронахом.

Отъевшись, запасся продуктами в таверне и полетел обратно в Вайтран. У меня ведь всё ещё осталось одно нехитрое дельце с гильдией убийц. Нужно умыкнуть и пообщаться по душам с одним человечком, который направил своих отморозков по моему следу.


Три дня спустя, лес рядом с Вайтраном. ***


Дориан очнулся совсем не там, где он ожидал, и совсем не так, как ожидал. Тело было связано так, что он не мог даже пошевелиться, хотя он хорошо помнил, что ложился спать в своём доме. Кажется, один из недобитых клиентов всё же смог добраться до него. Хоть он и предпринял все меры безопасности, но и в этом случае кто-то смог заставить говорить одного из наёмников и добраться до него.

— Мне нужны данные на одного из заказчиков, — послышался сзади молодой мужской голос.

— Кто вы? Вы ошиблись, отпустите меня немедленно, я… А-А-А-А-А!!!

Его скрутило так, что болело всё тело. Больно было просто зверски.

— Понимаешь в чём дело. Я не раню тебя сейчас физически, просто делаю больно. Это значит, что продолжать я могу сколько угодно, ведь лечить тебя не понадобится, я тебя и не калечу. Просто расскажи то, что мне надо знать.

— Что вам надо знать?

— Кто заказал меня? — и на свет вышел парень, довольно высокий, черноволосый. — Меня зовут Рен, и я Довакин. Кто дал заказ на мою голову?

— Он пришёл в капюшоне, я не знаю, А-А-А-А-А!

— Понимаешь, в чём дело, я ещё и маг и поэтому вижу твою ауру и понимаю, что ты сейчас врёшь. Давай сделаем вот так.

Всё тело Дориана пронзила ужасная боль, которой он подвергался целую минуту. Минуту сумасшедшей боли, от которой он успел даже обделаться. Сердце стучало как дикое, всё тело болело, но никаких ран на нём не было.

“Так этот урод может развлекаться часами, а я такого не выдержу,” — подумал он.

— Ну как, теперь твоя память стала лучше, или тебе стоит ещё раз помочь всё вспомнить?

— Не надо, пожалуйста, — попросил он.

— Ну тогда не стесняйся и говори все детали.

— Айрилет. Это была она.

— Кто это такая?

— Хускарл нашего ярла. Она сказала, что ты её чем-то оскорбил.

— Вот как? Ладно…

Он хотел ещё что-то сказать, но увидел лишь нож, который воткнулся ему в глаз.


Рен. ***


Вот ведь мстительная баба. Не привык я ещё к такому. В моём прошлом мире за то, что чужое лицо тебе не понравилось, убийц за тобой не отправляли. Но кто же знал?

Мой дрон, обыскивающий окрестности замка, обнаружил её через три часа. Она выдавала очередные наставления каким-то бедолагам, а если быть совсем точным, то банально орала на них. Не мудрствуя лукаво, я под невидимостью дождался, пока она не покинет казармы и не выйдет в город по какой-то своей надобности и заморозил ей небольшой сосудик в мозгу. Женщина пошатнулась и упала, ну а я очень быстро улетел вверх, не снимая невидимости, чтобы меня не заметили. Теперь мой путь лежал обратно, к белобородым. Появиться у них я планировал завтра с утра, а пока я подыскал себе один из горных пиков, совсем невысоко, и устроился там, присев и любуясь видом заката с этой высоты. Отпугивающие животных и насекомых заклинания исправно работали, а потому я совершенно спокойно уснул.

Следующее утро выдалось морозным и солнечным. С горного пика было видно довольно далеко, воздух был абсолютно прозрачным. Утренняя разминка, тренировка с мечом, ванная и полёт к высокому Хротгару. Всё это прошло мимо моего сознания, словно на автопилоте. Настроение было очень благостным и спокойным, а потому в ворота старого монастыря я вошёл, когда солнце уже давно встало. Впрочем, в этом месте разбудить кого-то я и не надеялся. Все здесь вставали самым ранним утром, ещё затемно, а потому вышедший на встречу Арнгейр и другие старцы просто молча поклонились. Привыкшие молчать не хотели сотрясать громовыми раскатами своего голоса всю округу, а потому я с поклоном передал им тот самый рог.

— Были какие-то сложности?

— Да полно. Там ведь ловушек море, — пожал плечами я, — но чего только за обещанные знания не сделаешь, — хитро улыбнулся я.

На это заявление Арнгейр хмыкнул в бороду и прошёл внутрь, поманив меня за собой.

====== Часть 6 ======

Сколько может понадобиться магу, видящему все магические структуры и поглотившему под сотню драконьих душ на то, чтобы запомнить и разобрать все крики, которые знали и могли сотворить седобородые? Особенно если учесть то, что из памяти этих самых поглощённых драконов я вытащил даже больше криков и вообще весь драконий язык? Всё-таки это были оригинальные носители языка, а не суррогат.

Естественно, если бы я начал общаться с драконами на их языке, меня бы находили имеющим дикий и вульгарный акцент, за неимением драконьей глотки и их громогласного рыка, но общаться с драконами я и не собирался. Я собирался учить крики и магию. Вот нечего мне больше делать, идти и разговаривать с драконами, тем более после того геноцида, который я им устроил, как-то не хочется к ним идти.

Я решил выучить все крики, которые ещё остались у седобородых. Не то чтобы у них их было слишком уж много. Хотя, сказать честно, их упорству я завидую. Ни один из них не был магом. Также ни один из них не имеет магического зрения, а потому не видит то, что вижу я. Кроме того, ни у одного из них нет возможности накапливать магию и жизненную энергию, как у меня, а я ведь имею просто огромный резерв, и меня чуть ли не распирает от жизненной энергии или праны драконов, как её называли в моём мире.

Управление именно этой энергией и требовалось для сотворения драконьих криков, хотя магией можно было сотворить уже готовые структуры. Вот только крик был гораздо короче. Ведь состоял он всего из трёх слов.

Старцы же меня поражали. Можно сказать, что они своей волей и упорством буквально продавили себе дорогу к этим драконьим крикам там, где, по сути, и дороги-то не было. Получается примерно как в старом анекдоте, когда два новых русских рассказывают третьему, указывая пальцем на перекопанный и изрытый маршрут: “А это мы с пацанами вчера по пьяни решили на метро домой вернуться”. Ну вот примерно из этой серии. Ребята прорыли новую колею метро прямо к своему дому чисто на собственном упорстве.

Именно поэтому моё к ним уважение было так заметно. Надо сказать, что я с ними даже в некоторой мере подружился. Точнее сказать и нельзя. Естественно, трудно подружиться с тем, кто всё время молчит, но я смог это сделать. Сделал им условия жизни получше, оборудовал территорию монастыря нормальной купальней, обогревом, сортирами. Естественно, вначале я это сделал для себя, а потом, посмотрев на это, Арнгейр спросил у меня про эти удобства. А мне-то что? Минутное дело. Ну не минутное, но близко. Даже ностальгией повеяло. Буквально работа по специальности. Починил кое-где прохудившуюся обшивку, заделал дыры, убрал чадящие лампы, вставив хорошее освещение, закупил и привёз сюда мебель, еду и продукты долгого хранения. В общем, сделал много всего, за что седобородые старцы и учили меня не ленясь.

Основная масса их криков была слегка бесполезной. Ну вот, к примеру, зачем мне крик, подчиняющий животных? Я это сложное ментальное заклинание, конечно, запомнил, вот только звери сами бегут от места ведения боевых действий. Но попробовать и вычленить из него ментальную составляющую мне всё же хотелось. Как-нибудь потом. Ещё один бесполезный крик — это “Шёпот ауры”. Позволяет обнаружить живых существ вокруг. Магическим зрением я их и так вижу, без всяких криков, но метод обнаружения записал. Пусть будет, пригодится.

Естественно, были среди криков и несколько боевых, вроде циклона, который, словно воздушный кулак, закручивал и отталкивал оппонентов. Надо сказать, что после переработки этого заклинания у меня по двору летали и деревянные болванки, и даже камни. При правильной концентрации силы это заклинание годилось для нападения.

Ещё одним полезным умением было “Высасывание жизни”. Хоть и не фатальное заклинание, но вытаскивало практически любую энергию из оппонента, лишая его маны и жизненной силы. Ну а уж про всякие “огненные” и “ледяные” дыхания я даже и не говорю. Причём применялось то же заклинание, что я знал и до этого от Фаренгара. Его слегка модифицировали, чтобы огонь распространялся конусом, и всё. Я же переделал оба эти заклинания и теперь мог менять его в очень широких пределах. От зажигалки, паяльника, газовой горелки и до огнемёта.

Именно эта группа заклинаний мне не особо нравится, да и в бою её не очень удобно использовать. Почему? Да пафоса много, а толку мало. К чему все эти спецэффекты? Если только представить, сколько маны уходит на прогрев до состояния плазмы ну хотя бы метра пространства? Зачем создавать заклинание рядом со мной и толкать его к противнику? Ведь я могу затратить меньше магии и создать прогретую плазму рядом с противником и толкнуть на него, особенно если учесть, что в опытного противника ещё попасть надо. Он ведь не стоит на месте, а защищается, гад такой.

Всё же бытовая магия мне нравится больше, чем боевая. Почему? Неприятно это, людей убивать, и без нужды я это делать не хочу. Понятно же, что те люди, к которым я применяю боевую магию, меня ненавидят, скрипят зубами, проклинают и всячески сами стараются убить.

Зато люди, для которых я работаю как маг-бытовик, благодарят меня. С такими людьми я становлюсь друзьями, и они также стараются для меня. Буквально из кожи вон лезут.

Да вот, например, взять тех же седобородых. Они меня заверяют в вечной дружбе и считают за своего. А всё почему? Да потому, что я практически полностью переделал их монастырь в образец нормального, современного замка со всеми удобствами. Теперь здесь чисто, тепло и приятно находиться. Никаких чадящих ламп и факелов, никаких пыльных проходов, холодных каменных полов и стен и другого средневекового антуража.

Да я, если уж на то пошло, даже лифт им установил, чтобы продукты доставлять снизу. Грузовой лифт. А это о чём-то да говорит. Жилище может очищаться от пыли, в нём всегда тепло, а по гладкому, фигурному каменному полу можно ходить босиком, потому что пол подогревается. В каждой комнате теперь есть своя ванная с холодной и горячей водой. Есть слив и вентиляция и, естественно, туалет с биде и тёплой водой. Всё это работает на раскиданных в округе заборниках магии. Единственное неудобство в том, что они высасывают всю магию в округе, хотя, кроме меня, магов тут больше нет, так что всем плевать.

Понятно, что все четверо старцев являются крутыми, суровыми ребятами, которые сурово жили на суровой горе, сурово питаясь суровым подножным кормом. Честь им и хвала за это, зато теперь им гораздо проще делать всё то же самое безо всякой суровости в комфорте и довольстве.

За это время были и странные инциденты. Вот, например, гильдия убийц всё же попыталась подловить меня в городе и закончить начатое, даже несмотря на то, что сам заказчик уже давно кормила червей. Пришлось мне вместо этого закончить гильдию. Мой крик безжалостной силы, который я за это время натренировал, сравнял весь их гильдейский дом с землёй с одного удара. Теперь этой гильдии больше нет. Ну а что? Я поглотил столько драконов, моя безжалостная сила — безжалостней всех сил, особенно если её сконцентрировать. Кстати, горожане впечатлились. Эта гильдия убийц многим покоя не давала, и тут её буквально с одного удара в пыль, в труху. В общем, если кто из них ещё остался жив, надеюсь, намёк они поняли.

Из интересного, в монастырь пришёл ещё один Довакин. Точнее, пришла. Это стало сюрпризом не только для меня, но и для старцев. Как хорошо, что у них это возведено в ранг религии.

Пришёл Довакин? Ну и замечательно. Что? Пришёл ещё один? Ну, значит боги послали. Раз так, значит и этот Довакин для чего-то сгодится. И это очень хорошо, что они не задают лишних вопросов. Иначе пришлось бы как-то объяснять им, что я не совсем Довакин, а точнее, совсем не он, а просто умею поглощать души, причём делаю это как-то не так, как нормальный Довакин.

Сама Довакин была милая черноволосая девушка по имени Лика лет семнадцати из города Рифтена. Она рассказала, что на Рифтен тоже напал дракон, вот только стражники были наготове, да и город закупился тяжёлыми арбалетами и смог вначале ранить зверя, а потом и убить. Конечно же, девчушка побежала посмотреть на дракона. Вот именно там с ней и произошло то же, что и со мной в первый раз. Она смогла поглотить душу дракона. Конечно же, молоденькую и глупую девушку взял в оборот некий Эсберн, который, судя по рассказам, выбрался из каких-то местных трущоб. Так вот, та ядрёная клюква, которую этот ушлый старикан втирал девушке, была мне очень и очень хорошо знакома. Как раз о том, что драконорождённый сразу и всячески должен и обязан. Девушка даже попыталась разъяснить эти тезисы и мне и присоединить и меня к своему кружку.

— Лика, послушай меня, ты никому и ничего не должна. То, что ты можешь поглощать души драконов, это просто свойство твоей души. Редкое, мало распространённое, но это как талант к магии. У некоторых он есть, у некоторых его нет.

— А как ты объяснишь тот факт, что как только появились драконы, нашлись и драконорождённые? Это ли не знак?

— Лика, это тебе этот Эсберн сказал, да?

— Ну… да, — стушевалась она.

— Ну ты сама подумай. Даже если это свойство есть у сотен людей, как бы раньше они о нём узнали? Драконов-то не было. Возможно, люди и могли так делать, но за неимением драконов у них не получалось даже открыть в себе это свойство. Вот ты подошла к тому месту, где лежал мёртвый дракон, а сколько людей в твоём городе не подошло? Если бы все подошли и попробовали, возможно нашёлся бы и кто-то ещё. Вот только душа уже впиталась в тебя, а потому никто другой так и не обнаружил в себе это свойство. Всё просто, если думать. Думать, а не слушать всякую пропаганду от ушлых бандитов из катакомб. Он тебе ещё и не такое расскажет. Наверное, он тебе сказал, что только под его защитой и руководством, ты сможешь быть Довакином?

— Д-да, он сказал, что его предки уже сотни лет охраняли императоров Септимов.

— Ха-ха. Бродяга из канализаций охранял императора. Ой, не могу. Ты этого идиота слушай больше, он тебе расскажет. Кстати, вот тебе ещё один пример. Династия Септимов. Чуть ли не поголовно — драконорождённые. И ничего. Жили себе спокойно, совсем без драконов, пользовались ту’умом вовсю. Причём так, как им хочется.

— Но ведь тогда…

Девушка замерла на месте. Её бровки встали домиком, и она задумалась.

— Лика, пойми. В мире всегда будут разные безумцы и разные нечистые на руку негодяи и проходимцы, как этот Эсберн из канализаций, их мотивы для тебя не имеют значения. Значение имеет лишь то, что именно ты, ты сама об этом думаешь. Хочешь ли ты сама слушать и исполнять команды этого нечистого на руку человека? Подумай так же о том, что именно он для тебя может сделать, и зачем он тебе? Ты ему — понятно для чего понадобилась. Ты драконорождённая, ты обладаешь уникальной способностью, которая очень полезна. Теперь подумай над тем, а зачем тебе он? Что этот ушлый старикан может тебе дать и чем может помочь? Только затянуть в свою банду, в катакомбы под Рифтеном, и жить ты станешь, словно крыса.

— Я… — она задумалась, — я подумаю.

— Только ради всех богов, не беги и не выдавай это ему прямо в лицо. У таких, как этот фанатик, может быть намертво вбито в голову то, что драконорождённый должен либо подчиняться им, либо вообще никак.

— И что будет?

— Просто убьёт тебя и всё. У фанатиков это запросто. Они знают, что правы, потому что правы. И ничем им не докажешь обратное.

— Хорошо, я подумаю.

Девочка ушла, а ко мне подошёл Арнгейр, ауру которого я ощущал уже давно.

— Ты знаешь, о ком она может говорить? — спросил меня он.

— Лично этого человека я не знаю, но прежде, чем доставить рог Юргена к вам, я встретился с одной из этой секты. Она забралась в гробницу и стащила оттуда рог Юргена, оставив записку вместо него.

— И ты с ней встретился?

— Да.

— И как?

— Фанатичка-ксенофобка.

— И что с ней?

Я криво ухмыльнулся и провёл пальцем по горлу.

— Она сказала, что раз я не хочу жить под их мудрым руководством, меня надо убить, и тогда мои способности передадутся другому, более достойному. Я решил, что мне за спиной такой враг не нужен.

— Вот и хорошо. Вот только Лика — маленькая девочка.

— Это её жизнь, и она должна сделать свой выбор. Перспективы я ей обрисовал, а дальше, кто я такой, чтобы считать, что прав именно я? Тем более ей ещё долго придётся учиться здесь.

— Ты прав.


Дороги в Скайриме совсем недавно подсохли. Суровая зима уступила свою корону мягкой весне, а я наконец закончил изучать всё, что старцы могли мне передать. Моё прощание со всеми было довольно трогательным. Теперь, когда я выходил отсюда, мне с одной стороны хотелось бежать быстрее, а с другой хотелось насладиться видами замечательной природы. Я долго думал и решил пока не использовать быстрое перемещение по воздуху или используя гиперпространственный прыжок. Посмотреть, насколько меня хватит.

Теперь, когда я выучил всё, что старцы могли мне передать, я решил отправиться дальше. Учиться в коллегию магии в Винтерхолде. Магия манила меня гораздо больше, чем драконьи крики в чистом виде, а потому, как только пришла весна, дороги открылись, и в магической гильдии Винтерхолда должен был начаться новый семестр, я собрал свои вещи, упаковал в свой рюкзак и, тепло распрощавшись со всеми, кто оставался в монастыре, покинул высокий Хротгар. Вес рюкзака я, как всегда, обнулил, а потому ничто не мешало мне идти, наслаждаясь солнечным небом, удлинившимся днём и запахами просыпающейся природы.

Мой спокойный поход прервался на второй день самым неожиданным образом. Прилётом дракона. Надо сказать, подлетел он сзади, и я его даже не увидел, зато ощутил его ауру, влетающую в поле моего зрения, развернулся и тут же закрылся щитами. Удар его огненного плевка по щитам я выдержал, а дальше уже вступил в игру сам. Удар циклона, за ним был ледяной шквал и сильнейший удар безудержной силы.

Дракон понял, с кем связался, практически с первого удара. Его подмяло, переломало, заморозило и вбило в землю. Израненный ящер приподнял голову и мутным взглядом нашёл меня, но я уже находился слишком близко, а потому его голова тут же отделилась от шеи, и в меня хлынула его душа. На этот раз я не стал бездумно выбрасывать все воспоминания дракона, а присел на землю и очень тщательно проанализировал последние дни его жизни. Как оказалось, последние два дня имели избирательные пробелы в памяти. Видимо, всё же есть хоть кто-то, кто может направлять этих драконов, но он так же способен стирать им память, и уж моим другом он точно не является. Жил этот дракон в одиночестве уже несколько последних месяцев с тех пор, как Алдуин пробудил его. Он был одним из тех драконов, которые уже подошли к порогу разумности, но еще не перешагнули его.

Я оказался прав, и карта, которую я получил от Дельфины, была совершенно неполной. Драконьи кости были разбросаны по Тамриэлю, и Алдуин их мог как-то находить. Те места, где находились эти захоронения, не были известны. Видимо, поэтому они не были закопаны, а просто валялись как обычные животные.


Рен. Три дня спустя. Винтерхолд. ***


Величественные, основательные каменные здания гильдии, стоявшие полукругом, сверкали от вложенных заклятий в магическом зрении. Причём сверкало всё, включая и сами здания, и даже скала под ним. Чары укрепления и многочисленные щиты были врезаны чуть ли не в каждый камень персонально. В этом мире здание коллегии Винтерхолда было первым, имеющим высоту в целых четыре этажа, да и под землёй были катакомбы, насколько я слышал, хотя гильдии они и не принадлежали. Прочность у зданий и у стен была такая, что какой-нибудь гигант мог свободно подойти, отломать основание скалы вместе со всеми зданиями на ней и играть ей в бейсбол как битой и здание ничуть бы не пострадало, а если учесть и то, что внутри ещё были классы, комнаты и полигоны для учеников, каждый из которых был в дополнение защищён отдельно и индивидуально… действительно, мало ли что адепты в порыве прилежания смогут колдануть. Специальные лаборатории на нижних этажах, где призывали Даэдра, могли сдержать, наверное, даже приход их принца лично.

Комплекс располагался на отдельном скальном пике, к которому из города шёл мост, и было даже символично, насколько обособленно эта башня стояла здесь. Судя по настроениям в Винтерхолде, магов тут не любили. Вся нелюбовь сводилась к тому, что коллегию магии обвиняли в том, что они не защитили обычных граждан во время большого разлома. Именно тогда, после взрыва красной горы, образовалась гигантская волна цунами, которая и смыла большую часть города. Причём, насколько я узнал от Фаренгара, а тот любил порассуждать об этом, маги коллегии предлагали укрепить побережье и сделать защитные укрепления на берегу и от морских налётов, и от высоких волн. Но крестьяне, как всегда, только рады бы обвинять всех остальных в своих бедах, ведь свою цитадель маги защитили так, как надо, и она не пострадала, хотя и стояла прямо рядом с морем. Эти слухи подкреплялись местными ярлами, которые и рады были тем самым свалить свою жадность на магов.

Подумать только, за то время, пока я бродил по городу и искал коллегию магов, меня трижды пытались отговаривать от того, чтобы идти туда. А куда же мне ещё идти за знаниями по магии прикажете? Нет, коллегия магии в Винтерхолде не была единственным образованием в Тамриэле, вот только все остальные… Из того, что я успел узнать, основная масса гильдий или ковенов были либо разрушены к этому времени, либо превратились в жалкое подобие прошлого. В империи ещё оставался их местный синод, но это была чисто политическая организация, в которой магию почти не изучали. Там собирались уже состоявшиеся маги, создающие вид усиленной деятельности по регулированию остальных магов и пытающиеся выпросить подачки у императора. Они издавали какие-то указы, которых, в основном, никто не слушался. Те снова изображали кипучую деятельность. В общем, много политики, мало исследований и мало магии. Просто очередной придворный орган, живущий на подачки правительства.

Ещё был орден червя. Его остатки были разбросаны по всему Тамриэлю, но там занимались исключительно некромантией, и туда я идти не желал ни под каким соусом. Куда ещё??? Может, ковен ведьм? Так туда принимали только женщин, да и не нравились мне их превращения в каких-то уродливых страшилищ. Был ещё орден Псиджиков, но эти вообще прятались ото всех, забившись в самый дальний угол на каком-то отдельном острове. Да и были там почти только одни альтмеры, а это такие заносчивые и высокомерные задницы, с которыми я общаться не желаю и вовсе. О людях, принятых туда, я что-то не слышал. А вообще, ну что за магический орден, в котором только восемь членов? В общем, на данный момент в Тамриэле особых альтернатив и не было.

Подойдя поближе к мосту, я заметил девушку мага, которая стояла здесь на входе. Судя по ауре, немолодая уже альтмерка с довольно насыщенным резервом. Типичное для альтмеров сероватое, вытянутое лицо и острый взгляд жёлтых глаз. Она, по-видимому, либо встречала соискателей, либо стояла здесь как охрана. В этой узкой точке, рядом с единственным мостом в город, защищать всю коллегию было просто, особенно если отступить по мосту и включить ловушки, которые я видел в магическом зрении. Дальше даже и делать ничего не придётся, всё сделает стационарная артефактная защита.

— Добрый день, леди, — слегка поклонился я, — меня зовут Рен.

— Добрый, — осмотрела она меня, — моё имя Фаральда. Вы пришли в коллегию?

— Именно. Я бы хотел учиться у вас. Это возможно? Где можно узнать информацию об этом?

— Да, это возможно, вы пришли по адресу. Вот только в гильдию принимают магов, которые способны хоть на что-то. Это требование стоит потому, что наша гильдия не только обучает теории, но и даёт миссии на практике. Вы маг? Можете что-то продемонстрировать?

— Да, конечно, — улыбнулся я.

Передо мной зависло сразу три атакующих структуры. Небольшой огненный шарик, ледяной кол и гудящая разрядами молния.

— Этого достаточно? — спросил я.

— Более чем, — поёжилась она, — исключительная скорость создания заклинаний.

Все три структуры возникли молниеносно, и женщине было ясно, что будь это боевая ситуация, она бы даже дёрнуться не успела.

— Думаю, я сама проведу вас. Там вам разъяснят все правила и порядки.

Заклинания пропали так же, как и появились.

— Конечно же, леди, ведите.


Внутренности гильдии кричали своей помпезностью. Когда мы перешли мост и вошли внутрь группы строений, я попал в совершенно другой мир. Строители этого сооружения не были стеснены в пространстве. Десятиметровые потолки. Широкие, тяжелые, обитые железом двустворчатые двери. Портики и окна, выходящие на море и на город со светящимися нежно-голубым яркими светильниками.

Здесь было приятно находиться. Избыток маны, который был тут всегда от сотен магов, прогуливавшихся по коридорам и аудиториям, создавал бодрящее чувство наполненности моего резерва, а большие, крепкие, зачарованные стены дарили чувство защищённости. Огромные статуи неизвестных магов были в избытке расставлены по многочисленным залам и переходам, сквозь которые мы проходили.

По округе прогуливались маги всех рас и народностей. Были здесь и люди, и альтмеры, и данмеры, и даже каджиты. Кто-то прогуливался с книгой в руках, кто-то бежал, спеша куда-то. Одежды здесь были, в основном, свободные, хотя большая часть гуляла в зачарованных робах магов. Они давали какую-никакую защиту и от холода, и от некоторых не особо мощных последствий собственных ошибок. Мы подошли к миловидной бретонке невысокого роста, которая стояла прямо в холле со свитками в руках и что-то читала из одного из них, делая пометки висящим рядом пером.

— Мирабель? – позвала её Фаральда.

Как только женщина подняла голову и обратила свой взгляд на неё, а после и перевела его на меня, Фаральда заговорила.

— Мирабель, разреши представить тебе, это Рен. Он один из соискателей, который хотел бы обучаться у нас.

— Рен, это Мирабель Эрвин, мастер коллегии Винтерхолда. Она занимается всеми административными вопросами коллегии и сможет помочь тебе с твоими вопросами.

— Спасибо, Фаральда, было приятно познакомиться, — поклонился я.

— Взаимно, но я должна возвращаться. Увидимся, — кивнула она и упорхнула. Странно, эта вроде нормальная и не особо заносчивая.

Я повернулся к женщине и улыбнулся.

— Добрый день ещё раз. Я хотел бы поступить к вам в гильдию, и у меня есть несколько вопросов.

— Добрый, молодой человек. Очень приятно это слышать, и какие же вопросы у вас есть?

— Всё, что касается учёбы, проживания и доступа в библиотеку. Как это происходит, какие есть направления, могу ли я выбирать их и так далее.

— Понятно, — улыбнулась и хмыкнула она, — значит с самого начала и до самого конца. Тогда начнём.

Как оказалось, колледж Винтерхолда является магической гильдией в Скайриме. Что это значит? Всё просто, они не только обучают своих магов, но и принимают заказы от граждан и, естественно, правителей окрестных пределов. Довольно-таки высокооплачиваемые миссии и заказы, не только связанные с боевой частью, но и с мирной. Кому-то нужно укрепить или защитить здание. Кто-то из правителей захочет построить дорогу, увеличить посевы и так далее. В общем-то, много чего. Ах да, конечно, здесь при колледже имеется своя лечебница, да и хорошие маги школы восстановления ездят и по вызовам. Этакая помощь со здоровьем для богатых. Какая-то часть абитуриентов занимается так же собственными исследованиями, продвигая магическую науку вперёд. Ну и нельзя сбрасывать со счетов зачарование. Тут уж можно разгуляться. Амулеты, артефакты, одноразовые свитки, зачарованная броня и оружие. Да много всего.

Все аспекты проживания и учёбы регулируются лишь небольшим количеством правил. Разбивать на курсы учёбы никто не собирается. Существует огромное количество магов, которые подрабатывают тем, что преподают здесь. Имеется общее расписание лекций и магов, способных хоть что-то преподать. К ним можно подойти во время назначенной лекции или приёмных часов, чтобы разобраться с какими-то неясными моментами, попросить научить нужным заклинаниям, посоветоваться… да просто выпить. И такое бывает. В общем, для магов всё было довольно либерально. Хочешь — учись, не хочешь — не учись, вот только проблема в том, что тебя без сомнений пошлют на задание, и, если ты его не выполнишь, пошлют кого-нибудь другого, а ты заплатишь штраф и неустойку. Заплатишь раз, заплатишь два, а на третий раз вылетишь нафиг из колледжа. Выйдет так, что и не научился, и не заработал, ещё и кучу денег потратил. Штрафы там реально заоблачные, ведь такой демарш сильно подрывал репутацию гильдии.

Надо так же учесть и некоторые боевые аспекты. Ведь посылают на задания всех, а вот если пошлют тебя в какое-то опасное место? Можешь ведь там и погибнуть, если плохо учился. Вот и выходит, что учиться и тренироваться со всем тщанием здесь есть прямой смысл. Ведь выпускными и проходными экзаменами здесь являются практические миссии, и даже если ты пошёл на мирные раскопки, тебя там может сожрать снежный тролль или скелет, который вылез из могилы. Логично и то, что первый год ни на какие миссии здесь не шлют, и именно поэтому первый год в гильдии обходится дороже всего по деньгам. Целых десять тысяч золота. Это же и является первичным фактором отсева для всех нищих, неспособных заплатить взнос. Существуют различные типы рассрочки и оплата в долг с последующей отработкой. Гильдия пользуется и такими методами, но для меня это было нерелевантно. Я имел наличные сразу и при себе, чтобы заплатить за первый год.

Ответ на второй мой вопрос на тему проживания тоже не имел каких-то подводных камней. Краткий ответ на тему проживания звучал как “живи где хочешь”. Ну а если поподробней, то здесь имелся целый перечень возможностей. Начать с того, что большая часть магов жила прямо здесь, в общежитиях, которые оплачивались отдельно. Маг мог получить как одну небольшую комнатку лично для себя, так и целые апартаменты.

Занимающим должности магам так же могла выделяться квартира на территории гильдии. Проживать где-то в городе было, конечно, можно, но очень нерентабельно. Во-первых, это дороже, чем общежитие, во-вторых, каждый день нужно было таскаться в гильдию и обратно, и в-третьих, общая обстановка в городе такова, что магов тут не любят. Не то что прям нападают, совсем уж идиотов, нападать на магов тут нет, но всё равно неприятно. Ну и в-четвёртых, апартаменты тут уже оборудованы какой-никакой, но артефактной начинкой. Вода подаётся по трубам и отводится. Есть уборщицы, прачки, поварихи, которые кашеварят, обстирывают и убирают у людей. То есть за эту сумму, которую ты сэкономишь на общежитии, тебе придётся найти ещё и служанку, прачку, повариху, или жить в трактирах, что вообще опасно. Мало ли какой там контингент будет?

Вот и выходило, что жили в городе маги только, если имели собственную семью, а таких тут были единицы. Не хотели местные сходиться с магами. Хотя мне в местные дрязги лезть не особо хотелось, мне было откровенно плевать. Я сюда пришёл за знаниями, а не за политикой. С этим пусть вон архимаг занимается.

Вопрос с походом в библиотеку, на местный манер названную почему-то Арканеумом, тоже никаких проблем не представлял. Библиотека была открыта каждый день с восьми утра до пяти вечера, и каждый оплативший своё пребывание член гильдии мог посещать её совершенно свободно. Если учесть, что среди моих заклинаний было такое, которое могло копировать необходимую книгу или её часть на предоставленную бумагу, читать я мог и в своей комнате. Никто не запрещал покупать или продавать собственные книги, и местные купцы довольно часто торговали как артефактами, так и книгами и разными другими диковинками.

Последний интересовавший меня аспект на тему различных школ заклинаний и направлений учёбы я тоже разъяснил для себя, хотя это я уже и так знал ещё от Фаренгара, который объяснил мне всё в деталях. Местные маги разделяли магию в непривычной мне манере. Всего здесь было восемь известных школ. Иллюзия, изменение, разрушение, восстановление, колдовство, мистицизм, тауматургия и зачарование. Имелись так же и запрещённые школы магии, такие как некромантия, магия тени, магия крови и почему-то магия душ, мастером в которой я являлся. Естественно, задавать лишние вопросы на этот счёт я тоже не стал. Отдельно стоял тот же ту’ум, которому я обучался у старцев.

Почему это непривычно? Да вот вам пример. Куда отнести заклинание создания портала, которое я очень хотел выучить? Или, к примеру, зачарование? Здесь оно было вынесено в отдельную дисциплину, хотя я привык, что артефакторика, соблюдая определённые принципы, позволяет мне запихать в носитель практически любой рисунок заклинания. Здесь же, кроме самого заклинателя, требовался специальный артефакт, стол зачарователя, на котором и производились все действия. Плюс куча ингредиентов, плюс камни душ.

Мне это всё даже показали. Представляет собой этот стол некий верстак, позволяющий удерживать структуру заклинаний слоями и видеть её при помощи специальных артефактов, пока зачарователь укладывает структуру слой за слоем. Всё это происходит потому, что здесь они не тренируют контроль, не имеют специальных техник развития памяти и скорости расчётов и не практикуют магическое зрение. Его заменяет некое магическое чувство, которое развито у всех по-разному. Нечто, напоминающее нюх у собаки. Человек вроде чувствует “запах магии”, но лишь как общее направление.

Мне же этот стол практически не нужен. Разве что на что-то очень и очень сложное. Что-то, что будет иметь более пяти тысяч ваадонов структуры, которые я способен удерживать и сам. Вот только такие сложные артефакты никогда не состояли из одного модуля, а всегда разбивались на части. Это как компьютер. Там ведь тоже не одна плата, и на каждой из них установлен не один чип и не одна деталь. В общем, если будет что-то настолько сложное, я всегда буду разбивать его на части.

Естественно, я не помчался сразу наставлять всех на путь истинный, пытаясь объяснить, насколько мой метод лучше. Зачем? Я здесь ещё зелёный юнец, могут возникнуть ненужные вопросы. Может быть, даже целая оппозиция.

— Меня всё устраивает, и я хотел бы вступить в гильдию, — решил я.

— Замечательная новость. Тогда давайте пройдём в мой кабинет, завершим все формальности. Затем вам надо будет пройти к коменданту общежития, если вы желаете выбрать апартаменты здесь, а потом в казначейство, где вы оплатите вступительный взнос, а также своё проживание, питание и услуги.

— Услуги?

— Стирка, ремонт платья, мантии для официальных мероприятий.

Насколько я узнал, там не так много, и трёхкомнатное общежитие стоит намного дешевле дома в Вайтране, да и за еду и услуги придётся платить намного меньше. То есть не то чтобы гильдия наживалась на своих членах, но и про себя она не забывает. Но я не против. Я всё равно эти деньги делаю при помощи магии, а знания — бесценны.

Регистрация и получение значка гильдии отняли у меня всего десять минут, а дальше я подошёл к соседнему зданию из комплекса. Высокая башня вздымалась ввысь и вширь. Это была одна из жилых башен, где были свободные комнаты, и где находился комендант. Миловидная, невысокая бретонка с чёрными волосами сидела за столом, заполненном аккуратными стопочками пергаментов, одета она была в простое деловое платье и меховую накидку. Это маги здесь могли спасаться чарами, а вот простые люди обходились тёплой одеждой.

Она быстро и профессионально поинтересовалась целью моего визита, я показал ей мой знак и бумаги на заселение. Всего через полчаса я оказался обладателем трёхкомнатных апартаментов на четвёртом этаже. В них входила кухня, кабинет с небольшой библиотекой и спальня с санузлом, вода в который подавалась при помощи магии. Она объяснила и показала мне всё про дополнительные услуги вроде стирки, чистки одежды и того, где брать еду, отдала мне ключ-амулет и отвела меня к казначею, где я наконец избавился от тяжёлых мешков с трансмутированным золотом, оплатив первый год в гильдии.

====== Часть 7 ======

Первая лекция по магии разрушения, точнее, по боёвке, на которую я записался, должна была проходить у одного мастера. Перед этим уроком я прочитал несколько книг в библиотеке, ну, не совсем прочитал. Просмотрел описания и рунные формулы. Теперь мне нужен был учитель, который смог бы показать мне их в действии. В библиотеке была весьма удобная сортировка знаний, заклинания были разбиты по школам, и каждое из них представляло свиток, либо брошюру с теорией и иногда рисунками одного заклинания в рунической форме. Мне руническая форма была не нужна, и я хотел попросить мастера показать мне заклинания без наполнения магией. Чтобы дать мне

скопировать структуру.

— Проходите-проходите, молодой человек, Меня зовут Карелан Джори, и я мастер магии разрушения, — привлёк моё внимание альтмер средних лет, стоящий напротив двух девушек.

Всего на занятии нас было четверо. Кроме меня там было две девушки из бретонцев и преподаватель. Мы трое были из последнего набора, что называется, зелёные новички. Небольшая комнатка была одной из лабораторий, а заодно небольшим полигоном. Здесь было всё, что есть у типичного мага: столик с ретортами и пробирками, светящиеся каким-то голубым сиянием мензурки и каменные круги с рисунками, призванными сдерживать заклинания адептов на всякий случай, чтобы не разнесли учебный корпус.

— Сегодня у нас будет первое занятие по магии разрушения. Вы точно по адресу пришли? — хмыкнул он, глядя на меня с насмешкой. Видимо, хотел показать превосходство надо мной перед девушками.

— Абсолютно, — кивнул я.

— И как же вас зовут, молодой человек?

— Меня зовут Рен. Очень приятно.

— Ну что же, раз так, начнём.

Видимо, с остальными девушками он уже познакомился, но мне их представлять не захотел.

— Что же, начнём мы с защитных чар и чар атакующих, но в простейшем варианте. Кто-нибудь из вас владеет защитными чарами?

Я молча поднял руку.

— Интересно, и от чего же ваши чары могут защитить? — снова насмешливо спросил он.

Пробежавшись по памяти сотен разных типов барьеров, в которых я был мастером, начиная от простых и заканчивая весьма заковыристыми, я выдал.

— Да у меня разные есть, в принципе, могут защитить практически от всего. Каждые чары по-разному, — пожал плечами я.

— Запомните, молодой человек, не существует защиты от всего. Каждое заклинание имеет свои плюсы и минусы.

Я спокойно пожал плечами. Спорить не стану, хотя есть возможность скомбинировать разные щиты, чтобы получить защиту от всех мыслимых угроз. Точнее, всех, что я сам смог измыслить.

— Что же, вначале я хотел бы посмотреть, на что вы способны. Давайте по одному, вы будете атаковать меня своими заклинаниями, а я посмотрю, как у вас с атакующей магией.

— Учитель, это ведь очень опасно, — удивился я.

— Рен, неужели вы думаете, что такой недоучка, как вы, сможет хоть чем-то навредить мастеру магии разрушения? — высокомерно заявил этот альтмер, состроив снисходительную улыбку.

Нет, ну я знал, конечно, что альтмеры высокомерны, но вот это? Да из него же так и сочится яд. Нет, я навряд ли ещё раз пойду на лекцию именно к нему.

— Ну а вдруг? К чему рисковать? — проглотил я “недоучку”.

— Не бойтесь, можете использовать всё, что вы там знаете. Я просто хочу на это посмотреть.

— Уверены? — на всякий случай спросил я.

— Не тратьте моё время, становитесь вот сюда, а я буду здесь.

Он поставил меня в один круг в каменном полу, а сам стал в другой. Ну какой же идиот! Да мало ли что я там могу знать? Откуда ему это может быть известно, чтобы вот так бездумно просить меня атаковать его?

— Давайте.

После этого он окутался тройным кругом заклинаний защиты. Мгновенно рассмотрев структуры, в первый щит я вклинил перемычку, которая закоротила подпитку, второй щит потух, когда я в трёх местах соединил его с третьим, тем самым заставив структуру сработать случайным образом и погаснуть. Он успел лишь ощутить, как с хлопком его щиты потухли, после чего воздушный порыв ударил его в грудь, поднял и шмякнул спиной об стену, с которой он медленно сполз.

— Вот же дятел, — сказал я, — а ведь я предупреждал и даже два раза переспросил.


— Н-да… отличились вы, молодой человек, в первый же день занятий, — усмехнулся архимаг Савос Арен, к которому меня вызвали через час после того, как я отнёс слегка контуженного преподавателя к целителям.

— Да этот напыщенный индюк сам меня попросил, — возмутился я, — даже приказал.

— Как, приказал?

— Да заявил, что атаки такого недоучки, как я, его не достанут, и сказал, чтобы я атаковал его любыми заклинаниями. Всем, чем могу.

— Что, вот так и сказал? — удивился он.

— Да, ещё с таким пренебрежением. А я ведь его предупредил… два раза переспросил. Он предложил нападать самыми действенными атаками.

— И что вы сделали?

— Как что? Вскрыл его защиту и напал. Обычный воздушный кулак применил. Даже удар распределил по всей поверхности тела, чтобы не убить.

— Секундочку, что значит вскрыли защиту?

— У него щиты все дырявые. Нашёл брешь в заклинании и натыкал перемычек.

Разве они тут этого не делают?

— Это как нашёл брешь?

— Любое заклинание состоит из упорядоченной структуры. Его можно исправить, если оно не защищено. У него заклинания не были защищены, и потому я вставил свои собственные элементы, которые их и погасили.

— Но как так можно, я не понимаю?

— Ну поставьте свои щиты на вот эту вазу, — указал я на вазу, стоящую в углу.

Архимаг сделал пасс рукой, и ваза взлетела и опустилась в центре комнаты. Через секунду его руки засияли, и он поставил весьма сложный и замысловатый щит, но я уже рассматривал его. Поставив три перемычки в нужных местах, проследил за тем, как щит с хлопком растаял, а архимаг воззрился на меня дикими глазами.

— Но как? — спросил он меня.

— Я вижу ваше заклинание и вижу, где его можно разрушить.

Я решил, что сейчас пришло время вбросить это знание, но только в таком виде, чтобы знало об этом ограниченное число разумных.

— Вы видите магию?

— Ну да, вижу. Я думал, все маги так могут? — вопросительно воззрился я на него.

— И давно вы так можете?

— Да всегда. Поэтому я и хотел посмотреть на то, как другие исполняют заклинания, и запомнить. Разве это запрещено?

— Нет-нет, ни в коем случае. Тогда я поговорю с господином Джори после того, как он вернётся от медиков, — хмыкнул Савос Арен.

Надо сказать, что с тех пор опозоренного мастера в коллегии я больше не видел. Альтмеров здесь и так было немного, вот и еще на одного стало меньше.


Год спустя, один из домов в Винтерхолде. ***


Седовласый, затасканный старец ходил из стороны в сторону, злобно зыркая на двоих подчинённых.

— Что значит, вообще не выходит? То есть как не покидает башню? — распинался он.

— Наш друг в коллегии говорит, что он только учится и читает книги.

— И не выходит оттуда вообще никуда?

— Выходит, конечно, но не один. Общается с другими учениками, тогда и выходит в таверну и очень редко, но не пьёт. Вы же знаете местные тёрки с магами?

— Знаю, — пробурчал тот. — Ну хоть так. Придётся поговорить с ним именно в этот момент. Он должен нам помочь, он же Довакин. Да он ещё ребёнок, все они падки на всякие подвиги и пафосный бред. Согласно моим данным, ему всего около двадцати. А там, если хоть чуть застрянет в наших делах, дальше уже всё… конец, не выберется.


— Скоро ваш первый год закончится… — монотонно ходил по огромному залу мастер Толфдир.

Седой старик в удобной, тёплой мантии, у которого я весьма часто брал лекции. Именно он и считался куратором у нашей, если можно так назвать, группы. Он был приятным в общении, добрым магом-теоретиком. В основном, он занимался исследованиями древних руин и развалин, часто ездил в экспедиции и старался отыскать известные артефакты древних. Также он был хорош в магии разрушения, иллюзии и даже колдовстве.

— Как вы все знаете, вам предстоит ваша первая миссия за пределами нашего колледжа. То, чего вы ещё не знаете, это куда именно вас отправят.

— Куда, мастер? — спросил я.

— О, это одна из тех исследовательских экспедиций, в которую я с радостью возьму вас сам. Руины старого Нордского города Саартал.

Весь этот последний год я интенсивно учился, поглощая знания. Преподавателям наш архимаг дал направляющего пинка, и я смог приходить к ним на консультации и изучать большинство необходимых мне заклинаний из боевой и целительской магии. Своей скоростью усвоения материала я поражал всех мастеров в коллегии, а своим друзьям и нескольким подругам я даже объяснил методы тренировки памяти и магического зрения, при помощи которого они тоже начали продвигаться вперёд гораздо быстрее. Мне не жалко.

— По нашим сведениям, это одно из самых первых поселений людей в Тамриэле. Оно находится недалеко от моря на теперешних землях владения Винтерхолд. Мы станем третьей экспедицией, которая прибыла туда.

Он сделал многозначительную паузу, подняв палец, осмотрел нас внимательным взглядом, но какого-то особого энтузиазма от нас не дождался. Я, например, не горел желанием лазать по катакомбам. Насколько я понимаю, остальные таким непомерным желанием тоже не горели.

— Ладно, идите собирайтесь, как в дальнее путешествие. Надеюсь, вы не маленькие дети, и за вами не нужно следить, чтобы вы взяли с собой всё необходимое? Учтите, нас обеспечат проживанием и питанием, но всё остальное у вас должно быть с собой.

На этой ноте мы разошлись, ведь мы с друзьями решили отпраздновать окончание первого учебного года в трактире, куда мы выходили достаточно редко. Лояльных к магам трактиров в городе было не так уж и много.


Я сидел за столом в таверне, слушая разговоры своих одноклассников, когда ко мне подошла подавальщица, передавшая мне письмо.

“Нам срочно нужно встретиться. Буду ждать тебя за углом таверны. Друг”

Пожав плечами, спалил письмо направленным огненным выбросом и продолжил сидеть. С одним таким другом я уже встретился и перерезал ей глотку. Полагаю, если этот друг не отстанет, его будет ждать та же участь. Ненавижу фанатиков.

Вышли мы уже затемно, и я провожал своих друзей обратно в коллегию.

— Простите, вы не могли бы уделить мне несколько минут? — спросил меня подошедший мужчина, закутанный в капюшон.

— Нет, — ответил я и обошёл его.

Пролетев дальше, мой дрон заприметил ещё пятерых. Щитами я на всякий случай был прикрыт почти всегда, да и мой дрон осматривал округу. А уж моё магическое зрение позволяло ощутить их во всех подробностях.

— Может быть, стоит рассказать всем, кто вы такой? — спросил мужчина.

— Ваши домыслы меня не интересует, вы можете рассказывать что угодно и кому угодно, мне плевать, — ответил я и прошёл дальше.

Вот тебе пожалуйста. Вот так сходу решил шантажировать мага. Даже не понимает, что и он, и его подельники только что подписали себе смертный приговор.

Я проводил своих одноклассников и, придя в свои апартаменты, переоделся в тёмную одежду. Накинув на себя невидимость, отвлечение внимания и фазирование, пролетел в город как раз в тот дом, к которому вернулись разозлённые типы, так желавшие встречи со мной. Естественно, пока мы отходили, за этими идиотами вылетел мой “глаз”. Дом стоял на отшибе, достаточно далеко от коллегии в бедном районе, и был окружён невысоким забором.

Заметив те самые шесть аур мордоворотов и седьмую, весьма знакомую мне, я примерно осознал, к кому я пришёл в гости. Второй Довакин, а точнее вторая. Лика почему-то находилась в подвале дома. Магических ловушек здесь не было, а физические я обойду, входя не в дверь, а в окно кабинета, где сидел их главный. Он как раз ходил напротив массивного стола, вышагивая дорожку туда и обратно.

— Чёртов молокосос! Да как он посмел! Он же плевать на меня хотел, — бубнил он.

— А ты что хотел, чтобы я тебя в десна целовал? — прозвучал голос из одного из тёмных углов этой комнаты.

Человек подскочил от шока и уставился на меня, но тут же упал на пол от моих массовых сонных чар на весь дом. Подхватив старичка довольно отталкивающей наружности телекинезом, прошёлся по дому, собрал оставшуюся пятёрку головорезов явно бандитской наружности и поволок всех шестерых в подвал, где и нашёл связанную, сильно избитую Лику с закрытым ртом, которая тоже спокойно спала.

На всякий случай не стал будить девушку, а прикрыл её от шума, развязал и бросил несколько лечебных заклинаний. Посмотрев на то, как раны затягиваются, повернулся к пленникам.

Трансмутировал шесть наборов железных кандалов, которые вмонтировал сразу в стенку, раздел мужчин до гола и сковал по рукам и ногам. Только после того, как я защитил эту комнату и поставил заглушку, я снял паралич со всех.

— Да ты с ума сошёл, ты какого чёрта на меня накинулся?! — заорал старик.

Правда, тут же злобно скорчился от моего удара по печени.

— Ещё раз вякнешь, и я сделаю так, что ты будешь умолять меня о смерти. Ты попытался шантажировать меня, а судя по её состоянию, ты явно не церемонился, — указал я на Лику, которая лежала на кровати. — Я сейчас буду задавать тебе вопросы, а ты будешь давать мне ответы. Учти, я почувствую твою ложь, и тебе не понравится то, что будет после этого.

Чтобы разговорить этих головорезов, дал им промариноваться с минутку с почечными коликами, после чего прогресс пошёл, и они запели.

История оказалась банальной. Лику эти деятели перехватили в Винтерхолде и уговорили воспользоваться её силами, для “борьбы”. Мой совет она всё же послушала и сперва отказалась, но Эсберн оказался весьма убедительным и пообещал показать ей стену криков, на которой записаны некоторые ту’умы, которые могли бы быть ей полезны. Вот только во время его “борьбы” убивать надо было почему-то не драконов, а людей. Например, какого-то богатого купца. После нескольких наводящих на правильные мысли ударов по почкам, Эсберн сознался в том, что этот купец был криминальным авторитетом, которого они хотели заставить поделиться ста процентами своего имущества.

Девочка отказалась и получила по голове, именно так она оказалась в таком вот незавидном положении. При помощи пыток из неё выдавили моё имя, и где меня искать.

После этого я подтащил обычный стул и начал задавать целую серию вопросов, перемежающихся ударами и заклинаниями.

— Кто такие?

— Где находится штаб-квартира?

— Сколько всего человек в вашей секте?

— Что хотели делать?

— Зачем меня попытались завербовать?

В общем, спрашивал я абсолютно всё, и вопросы сыпались подряд вперемешку со стимулирующими пинками по почкам и печени. Затем я сконцентрировался на подельниках и продолжил задавать всё те же вопросы, давая старичку отдохнуть, чтоб не умер раньше времени. Когда передо мной висели окровавленные полутрупы, некоторые с отсутствующими конечностями, а у одного не хватало глаза, общая картинка примерно сложилась.

Вначале они недооценили меня и решили мне врать, думали “молокосос не поймёт”, но молокосос понял. И они тоже поняли, что выйти отсюда живыми им не суждено в любом случае. Свидетелей я не оставляю, и потому сейчас передо мной висели с ненавистью смотрящие на меня заплывшими глазами на окровавленном лице куски мяса.

Сама организация… ладно… будем честными… никакой организации на самом деле уже давно не было. Точнее, когда-то она была, и таки да, раньше они действительно служили телохранителями при драконорождённых императорах, но теперь от всех так называемых “клинков” осталось всего двое. Дельфина и Эсберн. Эта дополнительная пятёрка были отбросами, которых Эсберн завербовал в свою шайку в канализациях Рифтена. Так как ни для кого из них больше не было работы, а всё, что эти клинки умели, это орудовать мечом, Эсберн решил пойти по пути наименьшего сопротивления. Просто соорудил ватажку и засел в городе, выгрызая себе участок среди криминала. Теперь, когда драконы появились, а за ними появились и драконорождённые, Эсберн и не подумал возвращаться к своей старой профессии. Он решил задурить нам голову, хотя, надо признать, некоторые секреты он знал. Я даже исписал пару листов нужными мне данными.

Закончил я уже ближе к утру. Пятёрка уродов к этому времени напоминала отбивные. Комната провоняла потом и кровью, а все они смотрели на меня с мольбой, чтобы я просто подарил им быструю смерть. Как только я закончил, заморозил им мозги, развеял тела в прах, снял все чары и проветрил помещение.

Лику я почистил и перенёс наверх, в нормальную спальню. Именно там она и пришла в себя.

— Рен?

Она поёжилась, оглянулась по сторонам и поспешила сообщить мне.

— Нам надо бежать, сюда скоро придёт Эсберн и его шайка, он бандит и опасен.

— Не надо нервничать. Эсберн и его шайка уже никогда никуда не придёт.

— Да? Но почему?

Я криво ухмыльнулся и провёл ладонью по горлу.

— Он попробовал шантажировать и меня, а я такого не люблю. Так что они больше никого не побеспокоят.

— Ох, как же мне кушать охота, — вдруг вскочила она.

— Это после того, как я тебя подлечил. Убрал твои синяки и гематомы. Надо поискать здесь, возможно вокруг что-то и есть. Они же не святым духом питались.

Лика отлучилась на некоторое время, набирая еды.

— Хочешь? — спросила она меня, протягивая толстый бутерброд с ветчиной.

— Они меня в таверне застали. Я там так наелся, что больше уже просто не лезет, но за беспокойство спасибо.

— Чёртовы уроды. Я рада, что они умерли, — зло произнесла она, — спасибо тебе, что ты помог мне.

— Ты чем теперь займёшься?

— Не уверена. Я ещё не доучилась на высоком Хротгаре.

— Зато я доучился, — хмыкнул я, — дать тебе понимание некоторых слов я смогу, а кроме того, ты сейчас находишься прямо рядом с колледжем, где преподают магию. Подумай о том, чтобы подучиться. Сейчас или потом.

— Но я же не маг, — обескураженно сказала она.

— Э-э-э, почему это? Откуда такая уверенность?

— Никогда не была магом, да и родители мои меня водили к магу. Он сказал, что у меня нет таланта.

— Возможно и не было, вот только ты разве забыла, что поглотила душу дракона, а дракон это магическое существо. Даже если раньше магом ты не была, то теперь ты маг. Так что смотри.

— Я-я-я, теперь я маг? Ты уверен?

— Я это вижу. Магия в тебе теперь есть. Твой резерв не такой большой, но его можно и увеличить либо поглощая драконов, либо тренируясь. Лично я делаю и то и другое.

— Поразительно. Я… я даже не знаю. Никогда об этом не думала. Мне надо дать знать о себе папе, он же беспокоится.

Она задумалась и тяжело вздохнула.

— У меня всё забрали. Даже ничего своего не осталось. Не знаю, куда деваться.

— С этим просто. Бумаги на этот дом должны быть здесь в столе, — указал я на стол, — можешь пока тут жить. В кабинете должен ещё быть тайник, оставшийся от бандитов. Они их бандитский общак утащили и с собой забрали. На первое время тебе хватит, так что думай, решай. Только побыстрее. Не думаю, что денег у них было много. В принципе ты можешь сходить в колледж и спросить всё, что тебе надо, но туда принимают тех, кто знает хоть что-то. Мне надо идти, с утра надо уезжать на раскопки, миссия у нас от гильдии. Я, как вернусь, ещё загляну к тебе. Надеюсь, ещё увидимся.

— Спасибо тебе. И удачи, — попрощалась она.


Саартал. Три дня спустя. ***


На раскопки мы прибыли группой из трёх человек на двух телегах. Не потому, что нам и на одной телеге было тесно, нет. Просто мы также везли, а заодно и охраняли кучу оборудования, которое нам передали “с оказией”. Лопаты, кисточки, склянки, растворы. Тряпки и дерюги, в которые заворачивали находки перед отправкой, разобранный стол зачарователя, алхимические реагенты, да и, в общем-то, сами телеги тоже являлись тем необходимым оборудованием, ну и, естественно, очень много еды. Телегу я облегчил магией, а потому одна скромная лошадка могла легко тащить столько барахла.

Мы сидели на моих креслах, которые я придумал для поездок в телеге, и я весело перешучивался с девушками. Это были те самые девушки, с которыми мы встретились на первом уроке, хохотушка Элия со светлыми волосами и правильными чертами лица и серьёзная на первый взгляд, но рисковая Дариэн с иссиня-чёрной шевелюрой, серыми глазами и мягкой улыбкой, которая не слезала с её лица. Мы с ними сблизились с первого занятия. Нет, пока ничего интимного между нами не было, девушки явно относились серьёзно к учёбе и не пытались гулять направо и налево, хотя и девственницами не были. По ауре это было заметно. Мы вместе учились, иногда выходили в трактир и на совместные занятия, часто пересекаясь по учёбе. Из них Элия была внешне более ветренная, хотя на самом деле её концентрация на деле была ничуть не меньше, чем у Дариэн. Обеим девушкам было по двадцать лет, и приехали они из Рифтена, хотя до этого друг друга и не знали, но тут — сдружились.

К месту раскопок мы прибыли ближе к вечеру. Телекинезом помогли разгрузить свои пожитки и пошли устраиваться на ночлег. Как обычно, на ходу создав нам все удобства, пропустил девушек в помывочную первыми, после чего помылся сам и прилёг в тёплую кровать.


Уже третий день подряд я занимался весьма интеллектуальной работой: шлялся по огромному пещерному комплексу, ранее бывшему целым городом на много тысяч жителей. Естественно, здесь были и площади, и жилые дома, а точнее пещеры, и даже посевы для обеспечения города едой. Много-много пещер. Казалось бы, у меня есть магическое зрение. Вообще-то я просто могу взглянуть на это подземелье и увидеть, где здесь есть ловушка, где здесь есть остатки магических артефактов. Да и обследовать существующие артефакты я могу, но нет… иди-ка ты, Рен, туда подальше и поищи там чего-нибудь. Чего? А не знаю. Вот чего-нибудь и всё. Впечатление создавалось такое, будто меня просто услали куда подальше. Ну и плевать.

В памяти некстати всплыл диалог из какого-то старого юмористического фельетона.

— Раз вы резидент иностранной разведки, значит вы владеете языком?

— О да, я в совершенстве владею даже несколькими языками.

— Вот и замечательно, значит будете приклеивать марки на конверты.

И откуда это выплыло? Не помню. Те ненужные части памяти я стёр. Вот я теперь примерно так же. Приклеиваю марки на конверты. Вот только бездумно бродить тут мне было незачем. Какой в этом толк? Из магических вещей в этом подземелье уцелели только амулеты с драгоценными камнями. Без них за столько лет в любом другом материале вся структура успела разрушиться.

Все оставшиеся здесь безделушки, которые я видел, практически не имели особой ценности. Всё-таки эльфы успели пограбить этот город в момент нападения, да и после этого сюда забредали люди и вынесли всё, что осталось после эльфов. Не мы же одни такие умные и далеко не первые. Конечно, настолько централизованной, хорошо оплачиваемой и структурированной экспедиции до сих пор ещё не было, да и прошлые экспедиции не прошли так далеко вглубь.

В этот момент глиняная стена, закрывавшая скрытую нишу, разрушилась, и оттуда на меня выпрыгнул очередной скелет.

— Бхы-ы-ы-ы-ы.

— Ага, вот тебе и бхы-ы-ы-ы-ы.

Моё новое заклинание, которое я буквально на ходу смастерил на коленке прямо здесь, изменив обычный светляк, добавив яркости и завернув частоту сияния в ультрафиолет, облучило нежить, что заставило скелет с грохотом костей рассыпаться. Почему-то некроэнергия, скреплявшая эту нежить, и ультрафиолет очень и очень плохо сосуществовали. Точнее, вообще никак не сосуществовали. Обычный солнечный свет, в котором ультрафиолет лишь присутствует, тоже постепенно убивает нежить, зато вот это убивает её моментально. Почему именно так, я и сам не понял.

Кстати, это ещё одна причина, почему предыдущие “исследователи”, а проще говоря мародёры, не заходили тут слишком далеко. Один из милых, древних обычаев нордов, хоронить своих родичей прямо тут же. Жили здесь люди, умирали они часто, а потому всё подземелье теперь, после стольких лет кишмя кишело вонючими скелетами.

— Бхы-ы-ы-ы-ы.

— Вот-вот, а я о чём говорю?

Очередной понёсшийся на меня скелет рассыпался в прах с грохотом костей.

— Хм-м, а это что такое? — спросил я сам себя, увидев в глубине яркий источник магии. — Странно, что же здесь такое?

Я пошёл на источник магии, продвигаясь вглубь катакомб, вот только каждый раз упирался в стену. Провозившись ещё несколько часов, я плюнул и уже собирался идти наверх, как заметил тонкую линию к артефакту.

Странно, вроде никаких боевых плетений в этом артефакте нет, а только визуальная иллюзия. Интересно, надо посмотреть, что там внутри, а единственный метод посмотреть, это запустить его. Пространство слегка подёрнулось дымкой, и передо мной предстал мужчина в интересной мантии.

— Здравствуй, маг, и слушай внимательно. Знай, что ты запустил в движение цепочку событий, которую нельзя остановить. Мы понимаем, что ты не предполагал ничего плохого, а потому орден Псиджиков не осуждает тебя. Мы будем наблюдать за тобой и примем решение в зависимости от твоих действий. Мы передаём это предупреждение тебе потому, что орден Псиджиков верит в тебя. Только в твоих руках имеется возможность предотвратить катастрофу. Будь осторожен и знай, что орден следит за тобой.

В амулете начало зарождаться какое-то заклинание, которое я тут же перемкнул, закоротив дорожки от накопителя, предотвращая его создание. Не знаю, что точно он должен был сделать, но скорее всего послать какой-то сигнал куда-то. Вот и нечего слать всякие сигналы и кого-то оповещать.

Иллюзия пропала, и амулет рассыпался. Н-да, следят они. Следилка у этих Псиджиков ещё не отросла за мной следить. Поставили тут иллюзию и думают меня напугать. Да сдались вы мне! Эх, ладно, я пошёл наверх. Есть хотелось просто неимоверно, ведь провозился я целый день. Проходя мимо Толфдира, который до сих пор возился в раскопках, ссыпал ему горстку колец, камней и амулетов, которые обнаружил в подземелье, и пошёл к переносной кухне. Тут у него этого хлама уже, наверное, целый сундук, но всё надо обнаружить, всё запротоколировать. Да, в общем, плевать. Быстро изменил свой ноготь на острое лезвие при помощи метаморфизма и отрезал пару копчёных колбасок от стопки. Местные колбаски я люблю. Подобрал хлеб, овощи, соленья и присел с тарелкой за стол рядом с девушками.

— Ну что Рен, нашёл что-нибудь?

— Да, — махнул я рукой, — отдал Толфдиру, пускай разбирается. Сплошной мусор и никакого толку.

— Мы тоже почти ничего не нашли.

— Ну, надо понимать, что мы здесь не первые. Естественно, всё до чего добрались мародёры — уже вынесли. Возможно, когда-то давно здесь и было что-то ценное, вот только либо сгнило, либо украли.

— Скорее всего ты прав, — ответила Элия.

— Ладно, пойду спать, — сказал я.


С самого утра меня посетила одна замечательная идея. А почему, собственно, я мучаюсь? Для чего мне вообще искать проходы? Выискивать секретные двери, собирать на себя ловушки и трупаков? После завтрака я вышел с верхнего этажа и пошёл по пещерам вглубь, ближе к тому месту, где я обнаружил неизвестный магический предмет, сильно фонящий в моём зрении. Подойдя к ближайшей стене, фазировал и провалился сквозь землю, прямо к источнику излучения. Со стороны я видел всё трёхмерное пространство как бы извне. Привычно-непривычные ощущения вновь навалились, как и каждый раз, когда я вываливаюсь в гиперпространство, и я заскользил к гораздо более древним участкам катакомб. Здесь проходы были более ровными. Камень, в котором были выдолблены проходы, выглядел так, будто сточили его лазерным резаком. В стенах виднелись заклинания укрепления, запитанные от весьма знакомых мне заборников магии.

Свет в конце туннеля, хе-хе, создавал огромный, висящий прямо над какой-то областью шар. Вся огромная комната, где он находился, была обложена поглощающими плитами, собирающими и концентрирующими магию куда-то вверх, откуда я пришёл, а передо мной предстал огромный артефакт в виде шара. Внутренняя магическая структура явно пришла не из этого мира или не из этой эры. Сложнее, чем всё, что я до сих пор видел в этом мире, на пределе восприятия местных магов, хотя я видел всё довольно отчётливо.

Количество узелков уходило за тысячу, и лишь я своим натренированным магическим взглядом смог заметить структуру в этой мешанине. На самом деле в нём было всего одиннадцать отдельных модулей, которые я различал. Сегодня я снова возился до самого вечера, исписав с два десятка листов бумаги, которые трансмутировал прямо тут из пыли и разного мусора. Наконец стало более понятно, что здесь такое. Интересный щитовой артефакт, предназначенный для защиты и атаки, имеющий несколько режимов работы. Тот, кто сотворил это, был гением, у которого я смог почерпнуть несколько интересных приёмов.

Комбинированный барьер, который устанавливал этот шарик, не содержал ничего нового для меня, я в своё время ставил барьеры и получше. Атакующая часть мне тоже не очень подходила, она была построена на колдовстве и призывала каких-то тварей, заставляя их атаковать супостатов. Зато вот метод высасывания магии, которая тратилась на все остальные части заклинания, о, это был шедевр!

Я и распознать его смог только тогда, когда нашёл подозрительно знакомые структуры заборников магии, вот только собирали они магию именно в этом месте, так как здесь находился выход природного источника и довольно мощного, а за эти столетия артефакт насосался магии столько, что, если его накопители бабахнут, пол планеты улетит в космос. Поглощать магию он мог почти в любых количествах, когда шар “раскрывался”, он добавлял магических пылесосов, которые сильно заглублялись под землю, где было больше магии.

Этот приём я тоже скопировал и ещё скопировал и сам материал, который являлся основой для данного артефакта. Без него ни прочности, ни мощности, как сейчас, этот артефакт иметь бы не смог. Да и как накопитель он был просто идеален, держал магию на удивление хорошо, в тысячи раз лучше, чем даже алмаз. Теперь я мог получать такой элемент для своих амулетов, и он мне напоминал магическую сталь, не по составу, а по принципу получения. Без магии этот минерал получить было нереально.

Всю следующую неделю я корпел у этого артефакта, добавляя детали заклинаний в свою копилку, пока коллеги ковырялись в городе. Я нашёл все узлы управления артефактом и даже смог взломать ключ управления. Несмотря на всю сложность, никакой защиты от взлома здесь предусмотрено не было, да я её ни на каких местных артефактах не видел.

Участок, ответственный за нападающую часть в артефакте, я смахнул полностью. Не знаю ещё, буду ли я показывать этот артефакт кому-либо, но перед этим я решил сделать так, чтобы он мог включаться только на защиту. Не хотелось давать в руки местным этакую вундерваффе, чтобы потом не отбиваться от всяких маньяков.


Наше время на раскопках уже подходило к концу, и наша группа должна была покинуть раскопки через несколько дней, когда меня с девушками застал Толфдир.

— Рен, куда ты пропадаешь целыми днями?

— Арниэл, главный по раскопкам, услал меня в дальние катакомбы на юге. Сказал буквально: “Поищи чего-нибудь там”, — пожал плечами я.

— Да? И зачем он это сделал?

— А я откуда знаю? Ну что я, стану с ним драться? Сказал искать там, я и искал.

— Ну и как, нашёл чего-то?

— Много всего по мелочи, и один очень мощный и крупный древний артефакт.

— Да? Как интересно. Ты это серьёзно? А почему не принёс?

— Вынести его, конечно, возможно, но вообще он предполагался как стационарный артефакт.

— А провести меня к нему сможешь?

— Да легко.

После того, как мы собрались и взяли немного еды и воды, пошли в сторону неисследованных катакомб кратчайшим путём. Не хотелось пропадать из нашего лагеря прямо у всех на виду.

— Бхы-ы-ы-ы-ы. Бхы-ы-ы-ы-ы.

Пара скелетов, одетых в обрывки какого-то тряпья, вылезли из своих захоронений и пошли на мясо. Девушки тут же поступили, как настоящие девушки — спрятались за мою спину.

— Мастер Толфдир, — спокойно спросил я, запустив своё заклинание. Фиолетовая вспышка, и скелеты с грохотом рассыпаются на кости, — я вот понять не могу, чем они этот звук издают? У них ведь лёгкие уже сгнили. И на кой они на нас охотятся? Пищеварительный тракт у них тоже отсутствует. Да у многих даже зубы сгнили. Если они нас сожрать хотят, откуда эти инстинкты вообще берутся?

— Кхм… — проскрипел перепугавшийся Толфдир, сияющий защитным заклинанием вокруг своего тела.

— Что говорит современная магическая наука по этому поводу?

— Если честно, я даже не задумывался над этим, — не нашёлся, что ответить, он.

— Хм. Интересно будет покопаться в Арканеуме. Странно это вообще. Ну да ладно. Мы уже достаточно отошли, давайте я нас проведу дальше.

Я окружил всех нас защитным пузырём и быстро перенёс прямо в камеру с артефактом.

— Ох… что это? Никогда такого не видел.

— Я уже успел тут покопаться, и насколько смог понять, это какой-то защитный артефакт. Устанавливает периметр сложного составного щита достаточно приличной мощности, а заодно поглощает магию из источника под нами. Кстати, на всякий случай предупрежу. Сюда я проникал так же, как и с вами до этого, и по коридорам не шастал, так что не стоит разбредаться слишком далеко. Здесь может быть ещё полно ловушек и мертвяков.

Девушки передёрнулись от отвращения и приблизились к шару. Толфдир суетился вокруг артефакта и тихо бубнил что-то почти неслышимым голосом. Нечто насчёт того, что ему нужны инструменты и исследования, больше инструментов и больше исследований. Ну хорошо, что не больше подопытных, хе-хе. С него станется. Я спокойно расположился в созданном мной иллюзорном кресле, ожидая вердикта местного светила.

— Это серьёзное открытие, о нём должен узнать архимаг.

Я молча пожал плечами.

— Да ради всех богов, должен, так должен.

— Рен, а ты это осмотрел? — спросила меня Дариэн.

— Да, конечно. Артефакт сам по себе интересный и достаточно древний. Мне кажется, такие методы построения артефактов не используются в современной магии. Насколько я вообще могу понять, местные норды этот артефакт не строили. Скорее всего он уже был здесь, когда они пришли на эти земли.

— Это очень интересно, — задумчиво произнесла девушка.

— Несомненно. А что ещё более интересно, так это то, что по моим прикидкам, артефакт собрали прямо тут. На месте. Либо полностью, либо из частей.

— Почему ты в этом уверен? — удивился подошедший к нам Толфдир, который только что отвлёкся от артефакта и включился в беседу.

— Полагаю потому, что двери и проходы здесь уже, чем этот шар. По ним он целиком не пролезет.

Все остальные оглянулись по сторонам, внимательно присмотревшись к каменным стенам и арочным проходам, явно сделанным при помощи магии.

— А ведь действительно, — заметила Дариэн.

Подойдя к одному из проходов, она зажгла яркий светляк и внимательно осмотрела его, сравнивая с висящим внутри шаром.

— Полагаю, это задумывалось как стационарный артефакт, — заметила Элия.

— Потребуется дополнительное финансирование на вывоз артефакта из этого подвала. Либо пробивать проход, либо заглушить артефакт и разобрать его на запчасти, чтобы вывезти. Ну или продолжать исследования прямо здесь. В любом случае, исследования будут затруднены, – грустно сказал Толфдир.

— Ну почему же? Я могу ускорить процесс. Вы ведь помните, как мы сюда попали? Вот так же я смогу вынести и этот артефакт вместе с нами.

— Действительно? Если это так, то это замечательные новости! Даже я не знаю такого заклинания, а я ведь мастер.

— Это заклинание – часть драконьего крика. Я могу его воспроизвести, но как перевести его в руническую форму я не знаю, сожалею, мастер, — философски заметил я.

— Как интересно. Да, действительно, жаль.

— Ну хорошо, давайте будем выносить эту сферу.

— Может стоит обследовать всё здесь?

— Тут только ловушки и скелеты, — пожал плечами я, — ничего магического в округе больше нет.

— Ты чувствуешь так далеко? — спросила меня Элия.

— Ну да. Я ведь этот шар с поверхности почувствовал и сюда перенёсся. Так что всё в округе ощущаю. Но, если хотите, можем пройтись, собрать на себя ловушки, — хмыкнул я.

— Что-то не очень хочется, — подошла ко мне Дариэн.

— Мне и самому не очень охота здесь бродить.

Сборы были недолгими. Мы перекусили, встали рядом, а я ощутил, как с двух сторон ко мне прижались две девушки. Окружив нас всех щитом, ушёл в гиперпространство и вылетел вертикально вверх через камень и породу.

— Ну что, может, полетим сразу в коллегию?

— А можно? — удивился Толфдир.

Хм, сейчас с таким мощным реактором, из которого я могу получать магию, мы можем наворачивать круги вокруг Нирна, но на всякий случай этого я ему не сказал.

— Можно, чего нет. Просто чтобы не тащиться с этим шаром на телегах. Заодно и покажем его архимагу.

— Тогда давай, — ответил он.

Ну я и дал. Разогнался я в нужную сторону почти мгновенно, вылетел, набрав высоту, и на огромной скорости заскользил в сторону колледжа. Посадку я сделал ровно в главном дворе, там, куда выходили все корпуса. Когда мы вместе со сферой появились внутри, народ шарахнулся в стороны, но видя, кто появился, слегка расслабились, подходя поближе.

— Так, надо предупредить архимага и перенести эту сферу куда-нибудь в один из залов.

— Я схожу и приведу его сюда, а он уже решит, что делать с этим, — махнул я рукой на шар.

— Если тебе будет нетрудно, пожалуйста, позови его.

====== Часть 8 ======

Ну что же, переполох поднялся знатный, хоть и недолгий. Мы вместе с архимагом отволокли сферу в одну из лабораторий. Конечно, практику нам тут же зачли, мне только пришлось сбегать обратно к раскопкам с бумагами от архимага, просто чтобы нас не потеряли. На сферу ходили смотреть абсолютно все, кто только можно, хотя вот что они там без магического зрения смогут увидеть, я не представлял. Ну а я… а я засел за создание только одной части артефакта, той самой, которая могла выкачивать ману и накапливать её в накопителях. Вот только таскать за собой шарик размером с двух меня я не желал, а потому работал над миниатюризацией конструкта. Местные руны и методы упаковки сложных конструкций другого мира должны были дать результат.

Не забывал я и тренироваться, и отдыхать, в основном, я приглашал с собой знакомых девушек. Именно в один из этих дней и приключилось нападение. Мы как раз возвращались из одного из трактиров, когда с разных сторон послышались крики.

— Смотрите!

— Дракон!

— Спасайтесь!

— Дракон нападает!

Я резко развернулся и увидел большого красного дракона, заходящего со стороны городской стены, поливающего всё огнём.

ФУС!

В небесах грохнуло, и в нашу сторону понеслась волна, которая упёрлась в мой щит, безобидно развеявшись, а в дракона сверху угодило моё заклинание, которое я специально придумал для этих целей. Хребет у драконов, как и остальные кости, полый, и хоть сам скелет очень крепкий, но есть места сочленений, где он не цельный и довольно хрупкий. Настроив сложный механизм наведения, накачал заклинание силой и ударил. Дракона выгнуло под неестественным углом, и он камнем рухнул вниз. Сильно сконцентрированный режущий вихрь воздуха одним толчком ударил в ту самую точку, где хребет дракона соединялся с удлинённым шейным отделом. Выхватив меч, подскочил к бьющемуся в агонии дракону и отсёк его голову. Через секунду в меня хлынула его душа, и я начал получать его знания и память. Как только я осознал, что этот дракон был здесь не один, тут же развернулся, заметив снижающегося второго дракона.

Люди разбегались в стороны, а мои девочки уже лупили по нему всем, чем могли. Кровоточащий дракон дико зарычал и подхватил укрытых щитами девушек взмыв ввысь. Время шло на секунды. Ещё немного, и их щиты не выдержат давления лап, их либо раздавит, либо дракон их просто отпустит.

Мгновенно окружил себя щитом, ушёл в ближайшее гиперпространство и скачком переместился, встав на пути дракона. Лупить чем-то убойным по дракону я не мог, ведь была опасность, что девушкам будет нанесён вред, а вот чем-то слабым этому дракону что слону дробина.

Я выбрал заклинания из раздела магии душ, неизвестного здесь. Оно выбивает душу из несопротивляющегося тела, вот только в данном случае тело сопротивлялось и ещё как, да и тело это было телом дракона, у которого была естественная защита от магии.

Как только дракон приблизился, я снял щит, начав сразу падать, и, наполнив заклинание колоссальным количеством энергии, ударил в дракона. Уже мёртвая туша полетела вниз, разжав лапы, а я начал магичить на пределе своих возможностей. Телекинезом подтащил тела полуживых от ужаса девушек ко мне, покрепче обнял их и перед самой землёй успел бросить вниз тот самый гравитационный компенсатор, который выдрал из драконьего крика когда-то.

До земли оставалось не больше метра, когда наши тела

замедлились, как в замедленном кино. Выглядело это так, будто мы упали в масло и затормозили очень резко, хотя никаких последствий мы не почувствовали и аккуратно приземлились. Когда девушки решились перестать кричать и открыли глаза, в меня уже вливалась душа убитого дракона, и я только и успевал разбираться с приходящими знаниями.

Как оказалось, пятёрку этих драконов собрал Алдуин и направил наводить ужас на города в нашей провинции. Их осталось трое, и я знал, где находится их лежбище. Можно было пойти за их душами, но мне надо было подготовиться.

— Элия, Дариэн? Как вы, милые? С вами всё в порядке?

— Что случилось, Рен? Я так испугалась, — ответила мне дрожащая от ужаса Элия. Её всегда солнечное и смешливое настроение улетучилось без следа.

— Да тут какие-то непонятливые мужланы залетели на огонёк и решили забрать вас с собой, но я объяснил им, что они были фатально неправы.

— Мужланы? Хи-хи. Это драконы, что ли?

— Ага. Вон их кости лежат, — ткнул я пальцем в два валяющихся прямо на улице костяка.

— Рен, — удивлённо продолжила Дариэн, — так ты что, Довакин?

— Ну есть такое, да, — признался я.

— А почему же ты сразу не сказал?

— А разве это что-то меняет? Ну, Довакин я, да. Разве это плохо?

— Наоборот, это очень хорошо.

— Ну вот и замечательно, — улыбнулся я.

— Спасибо тебе, Рен, если бы не ты… — уткнулась мне в плечо Элия.

— Ну что ты, разве я мог бросить таких милых девушек.

Вокруг уже начала собираться толпа зевак, которые переговаривались и тыкали в меня пальцами, приговаривая что-то про Довакина.

— Так, ладно, вечер перестаёт быть томным. Думаю, нам стоит вернуться обратно, как мы изначально и планировали.

Накинув невидимость и невнимание, окружил нас сферой и рванул обратно.


Весь вечер я успокаивал трясущихся девушек, пока они не уснули в моей кровати. Мне пришлось создать кровать-артефакт в гостиной и пойти спать туда.

Утро было прохладным, но ясным. Я проснулся, оделся и ушёл на ежедневную утреннюю тренировку, а когда вернулся, одетые девушки уже хозяйничали у меня на кухне.

— Рен? — сказала зевающая Элия.

— Что?

— Спасибо тебе за всё, — поцеловала она меня в щёку.

— Да не за что.

— Вы есть хотите? У меня есть несколько свиных рёбрышек и суп.

— Ты готовишь? — удивилась хохотушка Элия, улыбаясь во весь рот.

— Да ты что? Ты разве не помнишь, что у меня с алхимией? Я если что-то приготовлю, вы же отравитесь. Нет, конечно, нет. Купил в нашей столовой готовое, как и все, а вот рёбрышки это я у одной фермерши покупаю здесь за городом. Очень уж они у неё хорошо выходят. Пальчики оближешь.

— Ты так соблазнительно это говоришь, — хмыкнула Дариэн, — что уже хочется попробовать.

— Тогда налетайте, — залился хохотом я, доставая огромную тарелку с супом из холодильного шкафа, — давайте я вас накормлю, и мне надо уходить.

— Куда?

— Там осталось ещё три дракона, которые готовятся напасть на другие города. Надо их… — я показал рукой на своё горло в универсальном жесте.

— Ты точно должен идти? — стала серьёзной Элия.

— Ну а кто? Без меня их сможет снова возродить их лидер, Алдуин. Когда их убиваю я, это уже с концами. Больше они не возродятся.

Элия тяжело вздохнула.

— Мне страшно.

— Не поверишь, но мне тоже. Это всё-таки огромная бронированная зверюга, а там их три. Но мне моя жизнь тоже дорога, а потому я буду очень осторожен.


Ели мы спокойно, переговариваясь о незначительных вещах, которые никак не касались магии или моего будущего похода. После этого я собрался, взял с собой еды и проводил девушек на занятия, а сам спустился в холл.

— Эй ты! Ты же Рен, да? Да стой же ты, — остановил меня голос откуда-то сбоку.

Ко мне приближался довольно известный в коллегии персонаж, альтмер по имени Анкано. Достаточно противный товарищ сам по себе. Альтмеров в коллегии и так было немного, в основном, конечно, из-за нашего главы, архимага Савос Арена, который был данмером и не любил их даже больше остальных, но вот этот персонаж… Если можно было бы собрать в себе одновременно все возможные негативные черты в различных пропорциях, получился бы Анкано. Высокий блондин с надменным взглядом и выражением лица таким, будто он делает всем остальным одолжение и все ему чем-то обязаны. В принципе я о нём знал, да и не мудрено. Коллегия — не такая уж большая организация, здесь всего пара сотен человек работает, и то не все одновременно находятся на территории. Многие в разъездах.

Магом он был не слабым, но и не особо сильным. Так… середнячок, но здесь он не преподавал, не учился, не особо ходил в библиотеку, а миссии выполнял на отъ..сь. Чисто чтобы поставить галочку. В общем и целом, чем именно этот тип занимался в коллегии, не знал никто. Вот только гонору у него было на десятерых. Я с ним не особо пересекался, так, посмотрел пару раз на его общение с другими и забыл о нём. Да и где бы мне с ним пересечься? Ни на учёбе, ни в преподавателях он не числится и в библиотеке не бывает, а бегать и искать его специально? Да на кой он мне сдался? Я молча остановился и уставился на него с вопросительным взглядом, подняв бровь.

— Ты же был тем магом, который нашёл ту сферу в развалинах Саартала?

— Ну, допустим.

Эльф поморщился, но продолжил.

— Что ты можешь мне рассказать о ней?

— Ничего, — пожал я плечами, — по всем вопросам касательно этой сферы надо обращаться к архимагу. Не ко мне.

— Ты что, издеваешься, человек?

— Ещё даже не начинал, — ответил я, — если это всё, то мне надо идти.

— Ты же дольше всего исследовал этот артефакт. Расскажи мне, что ты нашёл?

— Я что, тебе вдруг чем-то стал обязан? — удивлённо поднял брови я. — Если архимаг посчитает возможным доверить тебе эту информацию, ты её получишь.

— Он же данмер, ты понимаешь это, человек? Он мне не даст ничего и никогда. Нет, ты действительно издеваешься?

— Даже в мыслях не было, но меня попросили никому об этом не рассказывать. Если это всё, то я очень спешу.

— Можешь идти, — презрительно заявил он мне.

Да будто он сможет меня остановить, если я захочу уйти. Переступлю через его труп и этим всё и закончится.

— Это не последняя наша встреча, — услышал я злые слова себе в спину.

Выйдя на открытую местность, накинул на себя отвод глаз и, окружив сферой, взлетел, вылетев по направлению к логову драконов. Начал замечать, что после такого количества поглощённых ящеров у меня сильно обострилось чувство направления. Я мог чётко указать, в каком направлении что находится даже с закрытыми глазами, причём не только с земли, но и с воздуха. Видимо, это типично для драконов, хотя и нетипично для людей.

Приземлился под невидимостью где-то за километр от их лежбища и пещеры. Лезть вот так сразу, без подготовки, одновременно к трём драконам мне не очень хотелось. Присев за камнями, достал свой новоиспечённый пистолет, засыпал в коробочку обоймы с десяток шариков из того самого материала, из которого был изготовлен накопитель в том шаре, который я вытащил из руин нордского города, обёрнутый в магическую сталь. Это должно держать много магии, и запихнуть я туда смог разрыв такой силы, что даже если попадёт дракону в ногу, оторвёт половину тела. А магическая сталь не даст драконьей чешуе развеять моё заклинание. Во всяком случае она не действует мгновенно, а уж дальше, когда произойдёт взрыв, всё остальное уже будет не так и важно.

Остался последний этап с прицеливанием, но и эту проблему я решил, хотя пока что только в лаборатории, в реальности я это не тестировал. Есть в моём арсенале одно заклинание, которое намертво привязывает другое заклинание к определённому якорю, ну я и привязал моё заклинание “глаз” к линии прицеливания моего пистолета. Если представить себе длинную и абсолютно прямую линию, которая торчит прямо из отверстия дула в его центре и идёт по направлению движения пули, вот именно там, на такой длинной нити, и находится мой “глаз” теперь. Кроме того, я могу варьировать длину этой нити, но не её направление и привязку, то есть могу приблизить или отдалить цель. Держа пистолет в руках, я мог спокойно видеть даже ту точку, куда моя пуля прилетит. Никакой параболической траектории у пули нет, ведь летит она абсолютно прямо, и гравитация на неё не действует, как и сопротивление воздуха.

В лаборатории и на полигоне это оружие я пристрелял, осталось только проверить на практике и завалить пару-тройку драконов. Я залёг за камнем, спрятался, как только можно, и прицелился в лежавшего на гальке серого с чёрными просветами дракона. Компенсатор включён, и прицел не шатает, а пистолет ходит плавно. Потянув триггер, услышал хлопок преодоления звукового барьера, дракону же просто оторвало голову, а туша конвульсивно запрыгала на месте в последней агонии. Звук взрыва донёсся до меня, когда я уже нажимал на курок второй раз. И снова удар, голову второго дракона сносит, и снова грохот.

— Ох и них… ж себе! – присвистнул я. — А не переборщил ли я с заклинанием разрыва?

Впечатление, как от взрыва гаубицы. Головы драконов не просто разорвало. Они будто испарились от взрыва. Третий дракон, который в этот момент был в пещере, выскочил и взлетел, направляясь куда-то в сторону от меня. Навожусь, выстрел… на этот раз в голову я не попал, а попал в брюхо. Не то чтобы это имело какое-то особое значение. Дракона тоже разорвало на клочки, и он рухнул.

Я быстренько прыгнул поближе.

— Война войной, а обед по расписанию.

Души драконов впитались очень быстро. Я уже способен впитывать их и высасывать сам. Выкидывая ненужные воспоминания, рассортировал всё за двадцать минут. Удивительно ненасыщенная жизнь у этих драконов, сотни лет абсолютно одинаковых, повторяющихся дней, даже у таких осознанных, умеющих говорить и разумных. Летают себе по просторам, охотятся, а всё остальное время просто спят и переваривают съеденное. И то, несмотря на внешнее впечатление, драконам для жизни достаточно одной туши крупного хищника в неделю, потому что питаются они в основном магией. Если бы такие летающие чемоданы питались с такой скоростью, как люди, только пропорционально своему весу, уже бы выжрали всё живое в округе давным давно.

В разуме вожака этой небольшой стаи я нашёл ориентир, а точнее описание того, куда Алдуин послал ещё одну стаю. Он как раз присутствовал при этом разговоре, хотя и лично там не был. Сиродил! Другая провинция Тамриэля, но для меня это не так критично. Хоть я и не знал, где они точно находятся, но мог их отыскать, ведь слухи расходятся быстро. Если какой дракон будет атаковать город или селение, об этом быстро станет известно. Будут собирать войска, возможно наймут магов. В общем, несмотря на грозный вид, большая часть драконов не была такой уж необоримой проблемой. Отряды воинов и магов начали постепенно приспосабливаться и могли выходить на драконов и даже побеждать. Именно поэтому я рассчитывал увидеть такие признаки в больших городах, а уже по ним найти и самих драконов. Ведь точного месторасположения их гнезда, как в этом случае, я не знал.

Думаю, что я в своё время сильно подгадил главнокомандующему всех драконов. Видимо, Алдуин, за неимением огромного числа своих сородичей, распределил их вот такими террор-группами по разным провинциям и городам. Интересно, откуда он их вырыл? Как он их находит? По каким критериям? Я бы тоже так хотел. В моём арсенале есть поисковые заклинания, но не такие, которые могут искать что-то за пределами половины планеты. Могу найти живых людей в соседней комнате, хотя таких я и сам чувствую. Ладно, нету и нету, что уж поделать?

Путь по Сиродилу занял ещё неделю, её я потратил на нахождение тех городов, где бесчинствовали драконы. Заходил в трактиры, разговаривал с людьми и не людьми. Да и вообще, мне хотелось хоть примерно оценить, сколько вообще таких отрядов осталось. Сколько их было изначально, и где находится сам Алдуин. Его бы мне хотелось найти больше всего, ведь без его руководства, а главное без возможности воскрешать драконов рано или поздно их раса будет уничтожена. Сами драконы после нескольких боёв, после изучения сотен дополнительных заклинаний в колледже и после того, как я построил мой убойный артефакт, уже не казались мне такими уж грозными противниками. Да, сложно, да, это тебе не простой крестьянин с дубинкой на большой дороге, которого я теперь мог убить плевком… буквально. Было такое странное заклинание. С драконами, конечно, сложнее, но для меня на этом этапе уже ничего смертельного нет.

Мои расспросы привели меня в город Брума, северный большой город, который находился рядом с границей провинции Скайрим, и именно здесь случилось сразу шесть нападений за последние четыре месяца, причём при последнем дракон был ранен стражниками, но сумел улететь. Судя по людям и настроениям в городе, было понятно, что удовольствия эти смертельно опасные хищники им не доставляли, а если пройти в восточную часть города, где было множество бывших деревянных строений, которые смог сжечь дракон, было ясно, что от этих нападений погибло слишком много местных жителей.


Нападения мне пришлось ждать ещё целых три дня. Моё заклинание “глаз” внимательно осматривало округу и заметило двойку летящих на город драконов с востока. Я собрался, оделся и выскочил в сторону летящих ящеров буквально по-армейски. Среди населения уже началась паника. Секунда на достать пистолет, ещё секунда на привести заклинания разрыва в боевое положение, три секунды на прицелиться…

Лупить по быстро летящей цели оказалось сложнее, и я несколько раз промазал, но вначале первый дракон, а затем и второй были мной убиты с расстояния. С грохотом две разорванные туши рухнули на землю, а я метнулся к ним, уже включая высасывание души.


Я сидел на земле и сортировал последние воспоминания драконов, чтобы узнать, где у оставшихся логово.

— Довакин…

— Драконорождённый…

— Только он так может…

— Довакин пришёл…

Шум приближающихся к драконьим костям людей отвлёк меня от медитации. Ранее перепуганные люди вылезли из своих подвалов, и теперь самые смелые подходили ближе, переговариваясь. В непонимании осмотрел себя. Что за? Нет, невидимость и отвлечение внимания всё ещё на мне. Меня не видно. Так чего это они?

Ах нет, это они не на меня смотрят, а на кости, лежащие рядом со мной. Ну тогда ладно. Популярности мне не надо, толку никакого, а проблемы это создаёт, и так уже в Винтерхолде засветился. Ладно, пора с этим заканчивать и лететь обратно домой… Кстати, коллегия незаметно стала домом? Конечно, не думаю, что так будет вечно, но всё же хоть на время, а домом он мне стал, потому что я живу там уже больше года.

Поднявшись, окружил себя сферой и сбежал из города по направлению к развалинам на юго-восток, именно там и было логово оставшихся драконов.


— А это что за непонятный тип?

Ситуация, которую я застал возле логова драконов, была весьма и весьма неоднозначной. Два дракона, которые присутствовали тут, сейчас стояли по стойке смирно перед каким-то магом, который явно что-то с ними делал. Не знаю точно, что, но это что-то мне не очень нравится. Притаившись за камнем, прицелился. Выстрел, ещё выстрел, и ещё. Раскатистый грохот донёсся до меня, и я помчался поглощать души драконов. Всё, что осталось от этого человека, это издырявленная роба и куча кровавых ошмётков. И кто же это был, и что он тут делал? Непонятно. Ну… Включаю своё поглощение, и ко мне летят души драконов, но, кроме этого, ко мне так же легко летит и душа этого самого человека и впитывается в меня, а я начинаю получать все знания о его смерти.

— Вот это поворот! — воскликнул я.

Несколько минут у меня ушло на получение и переработку жизни этого культиста. Культ Мираака, ну кто бы мог подумать? Я о таком до сих пор даже не слыхал, но, как оказалось, был такой драконорождённый в незапамятные времена. Что интересно, жил он ещё в эру, когда драконы правили людьми и был как раз драконьим жрецом. Одним из первых. Потом осознал неправильность своих путей и для победы над драконами-захватчиками заключил пакт с даэдрическим принцем Хермеусом Морой.

Слишком много деталей в голове этого адепта отсутствовали, но он знал, что на каком-то этапе Мираак предал драконов и начал их убивать, вот прямо как и я сейчас. Понятно, что им это не понравилось, и послали за его головой другого драконьего жреца по имени Валокх. Тот смог ослабить Мираака, но перед самым последним смертельным ударом Хермеус Мора забрал Мираака и перенёс его в свой план Обливиона, Апокриф. Теперь, именно оттуда этот самый Мираак пытается выбраться, проникая через сны своих адептов в их память. Мираак смог обучить нескольких людей драконьему ту’уму, который подчиняет сознание драконов, заставляя их делать то, то прикажет ему человек.

— Гол! Ха! Дов! — тот самый крик.

Скорее всего большая часть из этой информации — кашица для легковерных адептов. Что, этот Мираак вот так просто взял и решил, что ему плохо быть драконьим жрецом? Прямо-таки ни с того ни с сего? Наверняка там история не такая уж чистенькая. Ладно, мне в принципе истоки этого культа не важны, и я, естественно, понимаю, что всем культистам промывают мозги.

Как же правильно я поступил, что решил не выделяться и не сообщать о себе. Эти культисты уже начали охоту на драконорождённых, надо будет по возвращению предупредить Лику, чтоб была поосторожней. Зато теперь я тоже знаю ту’ум, который может подчинять драконов, а также я выяснил, что могу поглощать души не только драконов, но и других людей.

Отойдя на десяток шагов, при помощи заклинания раздвинул землю и похоронил все кости драконов и этого культиста. Оставшиеся два дракона будут здесь с минуты на минуту. Вот и нечего им знать, что их собратья уже не совсем живы, ну а я пойду притаюсь за вон теми камнями и подожду их.

====== Часть 9 ======

— Вроде бы, когда я отсюда уходил, вот этой штуки тут не было, — задумчиво проговорил я.

Я как раз смотрел на огромный защитный экран, установленный вокруг внутреннего холла посреди зданий. Примерно с десяток магов, стоящих снаружи, переговаривались между собой в полном шоке. То, что происходило внутри, тоже было непонятно.

— Альтий, что там внутри произошло? — подошёл я к одному из моих знакомых магов.

Молодой светловолосый человек обратил на меня внимание и воскликнул.

— А, Рен, привет. Да вот, представляешь, та сфера, которую ты притащил с раскопок, она оказалась защитным артефактом, — ткнул он пальцем в переливающийся всеми цветами купол.

— Это я знаю, и Толфдир знал, и архимаг знал. Но кто её активировал? И зачем?

— Анкано. Напыщенный идиот. Это он что-то сделал с тем артефактом.

— А где архимаг?

— Там, внутри, они пытаются что-то сделать с Анкано.

— Ладно, спасибо, пойду спрошу у них, — сказал я и через гиперпространство фазировал сквозь барьер.

От таких вещей этот барьер не защищал совсем, а потому я подошёл к стоящей рядом с дверью группке магов.

— Здравствуйте, — поклонился я старшим магам, — не подскажете, что там происходит?

— Анкано! Это он заперся там и что-то сделал со сферой. Я ему башку оторву за такое!

— Мерзкий тип. Он и ко мне подходил, пытался что-то пронюхать про эту сферу, но я сказал, чтобы за информацией он обращался к вам.

— Мы не можем пробиться, щиты слишком монолитны, и слишком много магии в них закачано, ты исследовал эту сферу, ты можешь что-то сделать?

— Сейчас.

Я подошёл к защитному барьеру и передал кодовый сигнал, который получил при взломе артефакта ещё в Саартале. Сигнал прошёл, и сфера потухла и закрылась. Толпа магов ворвалась в зал, где стоял Анкано. Злость и ненависть застыла у него на лице.

— Ты! Это всё ты! — обратился он ко мне. — Значит ты всё же знал, что с этой сферой не так и не сказал мне. Теперь это неважно. Ты думаешь, ты сможешь хоть что-то сделать мне? Теперь в моих руках сила достаточная, чтобы разрушить этот мир, и ты думаешь, ты на что-то способен?

Вперёд вышел архимаг Арен. Он с брезгливостью посмотрел эльфа и произнёс.

— Анкано! За то, что ты сделал, ты будешь казнён. Ты намеренно подверг сотни жизней магов опасности. Тебе нет оправдания.

Я уже взломал защитный экран, который Анкано поставил на себя в надежде на подпитку от сферы, и его барьер с хлопком лопнул, а сильнейший воздушный кулак, который я выпустил, размазал этого хлыща по стенке. Мирабель, заместитель архимага, отвернулась от кровавого зрелища, а маги, присутствовавшие здесь же, начали переговариваться.

— Очередной искатель бесконечной силы. Спесь затмила ему разум.

— Спасибо тебе, Рен, ты спас сегодня многих.

— Пожалуйста. Если появятся сумасшедшие маги, заходите ещё, — улыбнулся я.

— Хех, это уж точно. Таких тут в округе полно. Да у нас тут есть целый список миссий, это тебе ещё предстоит в будущем, — ответил мне архимаг.


— Рен, тебя так долго не было, — обняла меня Элия при встрече.

— Да, мы уже слышали о твоём героическом поступке там, внизу, с Анкано, — ухмыльнулась Дариэн.

— Да уж, героическом. Этому эльфу просто моча в голову ударила, и он полез к артефакту, не имея понятия о том, что с ним и как, потом перебрал магии и вдруг почувствовал себя всемогущим. Он и сам по себе был дерьмом как разумный, а тут ещё и такое, вот и слетел с нарезки. Но ничего, сейчас уже всё нормально.

— А почему ты задержался так надолго? — сменила тему Дариэн.

— Да, мы переживали.

— Там оказалась не одна стая, а две. Нашёл ещё одну в Сиродиле. Зато у меня появилась наводка на их вожака, Алдуина. Без его помощи некому будет возвращать драконов обратно к жизни, и постепенно их перебьют и так.

— Так это же хорошо.

— Согласен. Мне надо будет предупредить одну мою знакомую, и можно будет отправиться за головой Алдуина в Скулдафн.

— Знакомую? — с подозрением переспросила меня Дариэн.

— Вот только не нужно строить из себя ревнивых жён, нет у меня никаких отношением ни с кем больше. Вы как-то подозрительно считаете меня чуть ли не своим мужем? А что же будет дальше? Начнёте пытаться вогнать меня в рамки? Семья, детишки, и из дому не выходить? Лучше сознайтесь сразу, если так, пока не поздно, — хитро прищурился я.

Девушки тут же смутились. Видимо, это какой-то инстинкт, хотя я его не понимаю. Зачем сразу хватать? А вдруг я им не подойду, а вдруг найдётся кто-то лучше? Да и сам факт того, что меня желают ухватить и затащить в норку, меня не прельщает. Ладно, там дальше разберёмся что к чему.

Выскочив на улицу, подошёл к дому, где обосновалась Лика. Она как раз была там и вовсю хозяйничала на кухне. Постучавшись, услышал стандартное “кто там” и прошёл внутрь. Девушка в довольно скромном платье и переднике суетилась, делая что-то на кухне. Дом незаметно изменился, вот вроде бы ничего такого, но явно заметна женская рука, салфеточка тут, занавеска там. Вроде совсем чуть стало убрано, но ощутимо приятней в доме.

— Рен? Привет. Хорошо, что ты пришёл, я как раз напекла ещё коржей, — указала она на стопку.

Я обернулся и обозрел спонтанно организованный склад. В углу стояла стопка довольно больших плетёных корзин, в которых парили недавно испечённые коржи с разной вкусной выпечкой.

— Это ты чего, роту солдат накормить решила?

— Нет, что ты. Просто мне же надо на жизнь чем-то зарабатывать, вот и пеку эти коржи для лавки. Их парнишка Дорс приходит, забирает корзины и мне деньги выплачивает.

— А в колледж ты записалась? А то я тебя там не видел.

— Записалась, только на это денег и хватило. Правда, пришлось заплатить ещё за заклинание при входе. Ну а дальше на первый год без общежития только и хватило, зато в долги не влезла, а вот на второй год уже не знаю, хватит ли.

— Хватит, почему нет. У нас обычно, если хорошо учатся, можно разучить с десяток заклинаний из школы восстановления, и тогда можешь лечить людей от болезней после уроков. Многие так делают. Либо научатся зачарованию и продают вещи торговцам, одежду, мечи, ножи там всякие, обереги малые. Тоже подработок какой-никакой. Не переживай, уж кто-кто, а маги без денег не остаются. Чем больше будешь учиться, тем тебе проще будет дальше и прибыльнее. Ну, в общем, из того, что я видел, только самые ленивые у нас без денег ходят. Те, кому папенька пинок под зад дал и выпнул учиться. Кстати, ты отцу весточку послала?

— Послала. Они даже приезжали сюда, но уже уехали, так что всё нормально. Спасибо тебе ещё раз.

— Да ладно, — махнул я рукой, — я вот чего сказать хотел…

Меня прервал стук во входную дверь, за которой ощущалась одна аура, а Лика тут же подскочила и побежала в прихожую.

— Это, наверное, Дорс пришёл.

Через минуту в комнату вошла Лика, а за ней вошёл весело улыбающийся светловолосый парень, высокого роста, плечистый и крепко сбитый, выглядел он как обычный норд. Как только он увидел меня, его улыбка тут же слетела с лица, и он нахмурился, взглянув на меня недобрым взглядом.

— Это кто? – спросил он у девушки, не сводя с меня взгляда.

— Это Рен, он мой друг, — ответила не понимающая ничего Лика.

— Друг, значит? — с большим сомнением произнёс он.

— И что же этот друг здесь делает? — перевёл он суровый взгляд на девушку.

— Дорс, мне не нравится твой тон, — нахмурилась девушка.

— Значит тон мой не нравится, а друг – нравится?

Он осмотрел меня с ног до головы и произнёс.

— Идём-ка выйдем… “друг”, поговорить надо.

Он обернулся и пошёл на улицу, но я продолжал сидеть на месте, лишь приподняв брови, задав немой вопрос девушке. Мол, что за дела? На это она пожала плечами и с непониманием воззрилась на проход, в котором исчез парень. Исчезнувший парень ворвался обратно внутрь.

— Я не понял, ты почему ещё здесь?

— А ты кто такой, чтобы я тебя слушал? Пришёл тут, начал свои порядки в чужом доме насаждать.

— Я – я её парень, а вот ты…

— С каких это пор? — прервала его Лика. — С каких это пор ты вдруг стал моим парнем?

— Значит ты таскаешься с ним? А мне, значит, глазки строишь?

— Когда это я тебе “глазки строила”? — удивилась Лика. — Это ты ворвался ко мне и напал на моего друга. И я тебе глазки никогда не строила.

— Это всё ты виноват! — замахнулся он.

Вскрик девушки, и его кулак встречается с моим укреплённым метаморфизмом кулаком. Я услышал хруст костей, а потом ударил прямым в живот. Послышался всхлип, и парень рухнул на пол словно подкошенный.

— Что за больной на голову? — удивлённо обратился я к Лике.

— Сын одной моей знакомой. Она владеет трактиром, куда я продаю вот это всё.

— И что, он действительно твой ухажёр?

— Честно сказать, и не думала об этом… даже не рассматривала его с этой точки зрения. Не думаю, что вот это, — она с брезгливостью указала пальцем на мужика, — станет моим парнем. Н-да, и куда теперь всё это девать? — с грустью посмотрела она на целую стопку коржей.

— Знаешь, я у тебя их куплю, — ответил я. — И вообще, я же чего пришёл. Я предупредить хотел, что на Довакина ведётся охота культом Мираака.

Девушка посмотрела на меня удивлёнными глазами.

— Да, я сам был удивлён, но одного из его аколитов я уже закопал.

— И что же мне делать?

— Честно говоря, не уверен, но я бы попробовал этот дом продать и перебраться в общежитие коллегии, там полно магов.

— Но там ведь я не смогу подрабатывать. На что жить-то? Денег от дома надолго не хватит.

— Я дам тебе денег, не переживай.

Лика взглянула на меня расширившимися глазами.

— Ты? Я не приму. Ты что? Ни за что. Я не попрошайка и не потаскуха, ты не думай.

— Да не думаю я, не думаю. Вот веришь, нет, для меня эти деньги не так уж и важны. Я себе ещё заработаю. А тебе сейчас это критически важно. Я ведь вижу, ты не на развлечения тратишь, а на учёбу. Ты стремишься, ты пытаешься чего-то достичь, а я это уважаю. Сейчас, одну секунду.

Я встал, подхватил телекинезом бывшего Дон-Жуана и выбросил его за ворота дома. Когда я вернулся в дом, достал из кармана небольшой кристалл сапфира, который я трансмутировал на продажу.

— Это тебе. Продашь его и иди в колледж учиться, и не надо больше подрабатывать в трактире, заодно и безопасней будет, а то отношение тут к магам не очень. В первый год никуда на миссии тебя посылать не будут, а дальше ты уже сможешь худо-бедно за себя постоять.

— Рен, ты так много для меня делаешь. Ты помогал мне в учёбе там, у старцев, потом спас меня из плена, фактически отдал этот дом. Теперь вот, — она кивнула на кристалл.

— Да расслабься ты. Не стану я с тебя требовать долг, не стану. Тем более не стану тебя в постель затаскивать в погашение долга, не знаю, о чём ты там ещё подумала. Мне вообще уже пора. Я тебе сказал то, что хотел, так что очень надеюсь, скоро увидимся в колледже.

Выйдя за ограду, я остановился и тяжело вздохнул.

— Дорс, слушай сюда, играть в благородство с тобой я не стану. Я тебя вижу. И то, что ты там с дубиной стоишь за забором, знаю. У тебя есть один единственный шанс выйти отсюда живым: брось дубину, беги как можно быстрее, и больше никогда не возвращайся. В случае, если ты совершишь глупость и попытаешься напасть, я просто убью тебя, а твой труп никто никогда не найдёт. Я понятно объясняю?

Видимо, за то время, пока я заканчивал разговор с Ликой, этот дегенерат пришёл в себя и решил расквитаться со своим обидчиком, то бишь со мной, ну и отомстить за то, что он там себе надумал. И это он ещё не знает, что я маг, ведь одеваться я старался не в балахон, а в обычную удобную одежду, чтобы нигде ничего не висело и не цеплялось, особенно если приходится лазить по подземельям. Вообще, стоило бы сделать, чтобы этот больной на голову спермотоксикозный самец исчез. Мало ли, что ему придёт в голову сделать, пока меня тут нет?

Из-за забора вышел набыченный Дорс с огромной дубиной в руках и пошёл прямо ко мне. Он даже ничего не ответил мне, а лишь просто замахнулся на меня и упал с сосулькой в сердце. Его выражение лица отражало детскую обиду за несправедливость. Ну конечно же несправедливость. Это же ведь, наверное, я такой плохой на него напал, наверное, ещё по всему городу за ним гонялся, ага. Ещё одно заклинание, и его тело исчезает, растворяясь вместе с органикой.

— Он всё-таки не послушался, — послышался за моей спиной голос Лики. В нём была лишь простая констатация факта.

То, что она там стоит, я уже давно видел и магическим зрением, и через заклинание “глаз”.

— Ага, отбегался. Хотя за сегодняшние коржи он тебе всё же заплатил, — сказал я, поднимая с земли оставшиеся деньги.

— Видимо, для меня он их и нёс, — ответила она. — Спасибо тебе Рен, что защищаешь меня.

— Да пустяки, — махнул я рукой. — Ты ведь слышала, я предлагал ему разойтись добром, но он решил напасть. Если он такой идиот, кто там знает, что ему ещё в голову взбредёт?


После тщательной подготовки, запасанием еды как минимум на неделю набрал побольше разрывных зарядов и покинул колледж. На этот раз путь мой лежал на восток. Высокие пики Скулдафн, горная гряда и запрятанный город. Именно там находился портал в домен Совнгард, где и отсиживался сейчас Алдуин. Ох, не зря он там прячется, ведь я уже иду за ним. Му-ха-ха. Хотя, конечно, надо признаться самому себе, поджилки у меня трясутся. Но надо, значит надо.

Развалины городка на пиках гор встретили меня чуть ли не стаей драконов, которые находились на охране подступов, а потому я приземлился на расстоянии километра оттуда. Серые, стальные, ярко-красные, да какие угодно. Все эти драконы расположились на ступенях, на столбах, на площадках подхода к городу. Кто там ещё есть — я разведывал достаточно долго. Просто запустил туда заклинание “глаз”.

По территории бродили драугры, толпы скелетонов, по округе сидели драконы, и всем этим заправлял один человек, который носил маску драконьего жреца. Видимо, это он и есть. И назначили его ответственным за охрану прохода.

Примерно через час территория была обследована, а план наступления намечен. Восемь драконов, два лича, какая-то толпа подчинённых драугров и один жрец. На каждого из них действует физическое воздействие, а значит магию душ применять не придётся. Если бы против меня были какие-то нематериальные сущности, призраки, привидения, баньши или духи, вот тогда мой пистолет был бы им неопасен, и пришлось бы переходить на более тяжёлый арсенал.

Засыпав десяток шариков в коробочку, приготовил ещё десяток во второй. Прицелился, плавно выдохнул и-и-и… выстрел, прицел, выстрел, прицел, выстрел. Три дракона рухнули на ступени, на столбах которых они и сидели. Их туши ещё бились в агонии, а я уже дозарядил коробочку пулями и начал прицеливаться. На меня летели ещё четыре дракона. Точнее, не на меня, а примерно в мою сторону. Меня всё равно не было видно.

Прицел, выстрел, и первый дракон рычит, испуская ледяное дыхание, и падает, ломая кости, а я уже сорвался с места и, нырнув в гиперпространство, переношусь на дерево в трёхстах метрах отсюда, которое себе наметил. Драконы кружились вокруг того места, где я был раньше ещё несколько минут, поливая там всё огнём и льдом, а я разложился на дереве. Прицел, на этот раз я взял небольшое упреждение, выстрел, и мёртвый дракон падает на землю. Прицел, выстрел, прицел, выстрел и ещё, и ещё. Последнего дракона я завалил уже на подлёте. Ухватил свои вещи и перелетел на третье место, которое приметил для себя раньше, прямо на одной из колонн, с которых лучше всего видно драугров. Вот уж на кого моя маскировка не действует, так это на них. Личи перевели свой взгляд на меня, как только я появился в поле зрения. Они видят жизнь и жизненную энергию, а мои маскировки их не сильно интересуют.

Драконий жрец тут же послал в меня крик безжалостной силы, от которого пришлось защищаться щитами, ну а дальше мой пистолет размолотил там всё в каменное крошево. После трёх выстрелов и драугры, и жрец пропали в огне. Мне осталось лишь собрать души драконов и этого жреца и переварить все знания. Как оказалось, этот жрец был не только магом, но ещё и некромантом. Его знания теперь достались мне.

Мой ультрафиолетовый фонарь развеивал скелетов просто замечательно. Это занимало больше по времени, но я и не приближался к ним, а действовал издалека. К чему мне пафосно превозмогать, когда я могу спокойно сидеть в сторонке, пока скелетоны и драугры дохнут сами.


Этот комплекс кишел всякой пакостью. Ультрафиолетом я подчистил входы и выходы, да повесил там эти фонари, заперев пока костяки внутри. А там кишело всякой мерзостью. Скелеты нордов, пауки всех видов, драугры, но меня они все не особо волновали, ведь туда я не лез. Я сконцентрировал своё внимание вокруг портала древних в Совнгард. Его структура была очень сложной, зато это был именно межмировой портал. То, что мне нужно. Громадная рамка, запитанная на окружающую среду, по задумке должна накапливать энергию в накопителях несколько дней. Портал был закрыт, и я не боялся того, что Алдуин возьмёт и вывалится мне прямо на голову из него.

В теории можно было вообще спокойно уйти и оставить чёрного дракона запертым в домене Совнгард, но я не привык перекладывать свои проблемы на других. Если он гадил всем тут, то что помешает ему гадить всем там?

Чтобы запустить портал, мне пришлось продираться сквозь целый рой различных сторонних заклинаний. Заклинаний, закрепляющих артефактную основу, заклинаний укрепления материала, заклинаний допуска по ключу, которым являлся посох того самого жреца, вот только проблема была в том, что моим взрывом его размололо в труху.

Когда я наконец добрался до главных принципов построения этого портала, шёл уже седьмой день моего здесь пребывания, а я так и не приблизился к разгадке. Что было гораздо хуже, я не особо рассчитывал на такой срок, и еда постепенно заканчивалась. Ведь на скудном подножном корме вечно я здесь жить не способен, а потому мне пришлось вернуться домой на отдых и на пополнение припасов.

Следующий день я потратил на закупки еды со склада в Коллегии и даже заскочил домой сообщить, что со мной всё в порядке. Дальше вновь пошла исследовательская лихорадка.

К концу третьей недели я имел примерное понятие, за что отвечает каждый модуль, хотя, даже полностью отбросив всё, что не относится к пространственным перемещениям, как построить новый портал, мне было неизвестно. Точнее, не совсем так. Построить ещё один, точно такой же, я теперь могу легко, и даже модифицировать его так, чтобы контроль прохода был защищён по моим критериям, это тоже запросто, вот только как сделать ещё один портал, но в другое место я не знал. Где именно зашиты координаты? Как они определяются? В каких единицах? Может быть, это маяк? Как вообще найти другой мир? Кто-то ведь это изначально сделал? Или просто построил домен и изначально задал привязку? Как вычислить координаты нового мира? Куда их подставить? Как учесть пролёт вокруг светила и вращение вокруг оси планеты. В каких единицах это вообще считать? Да даже координаты на одной и той же планете, где не надо учитывать всего этого. На каких принципах этот портал работает? Что именно он делает с пространством? В общем, вопросов много, а увидев один единственный портал, разве можно научиться по нему пространственной магии? Это как, посмотрев на скрипку, вдруг научиться играть на любом музыкальном инструменте на уровне виртуоза. Нужны книги, инструкции, учитель, наконец. Всего этого в коллегии магии не было.

Насколько я знал, это как-то делали Псиджики. Их орден сидел на этих знаниях своей обширной задницей и никому за его пределами их не давал. Скажу даже больше, в библиотеке коллегии я нашёл книгу о них, и как оказалось, их остров, на котором и находится их орден, в какой-то момент банально пропал из Нирна целиком, видимо, знания о том, как делать вот такие отдельные домены, как Совнгард, они тоже имели. Именно там сейчас и находился их остров. Знали, но никому этих знаний не давали.

Наконец все исследования я закончил и структуру местных порталов запомнил. Подав нужное заклинание в принимающую плиту портала, я улыбнулся. Всё запустилось именно так, как и должно было. Портал открылся и развернулся в огромную, сияющую арку.

— Ну что же. «Погнали», — сказал я и сделал шаг.


— Да, действительно, другой домен, — сказал я, закрывая портал. Не хотелось бы, чтобы Алдуин смог хоть как-то вырваться отсюда, пока я тут за ним гоняюсь.

Чувствовался огромный переизбыток духовной энергии на этом плане. Видимо именно тут и находился её источник, сердце Лорхана, о котором я читал в библиотеке коллегии. По этому плану бродили в основном призраки, лишившиеся физического тела, зато вся остальная душа была у них в целостности. Из-за огромного переизбытка духовной энергии здесь они чувствовали себя просто замечательно, вот только мне тут было не очень хорошо. Мне приходилось ставить щит, который фильтровал духовную энергию, не давая ей проникать в меня и разрушать моё физическое тело. Хотя вот душ тут явно было полно, целый суп из разных бывших героев и мифических воинов древности. Большая часть из них уже начала терять свои формы, ведь физического тела у них давно нет, и то, как выглядели их тела, удерживается лишь их привычками при жизни и волей. Вот и выходит, что большая часть уже стала забывать, как они выглядели раньше.

Тут были призраки без ног, с туманом вместо нижней части и с лишь оставшимися плавающими головами… много всяких. То, что они тут сидят, не пошло им на пользу. Из моего опыта сидеть в таких местах нет никакого смысла, жил человек от силы лет сорок, а вот здесь они сидят и по двести, и по триста, а некоторые упёртые и по тысяче лет. Домен, конечно, здесь немаленький, судя по картинке звёздного неба, это уж точно не Нирн, мир из которого я пришёл, но всё равно это явно не планета, и никакого развития тут не предвидится, простое праздное прожигание времени. Ну да ладно, не я им судья.

Как строить такие домены, мне было неизвестно, хотя от таких знаний я бы не отказался, и надеюсь, когда-нибудь я научусь и этому. Сложность этого наверняка находится за пределами понимания простыми смертными.

Мой “глаз” уже летал по территории и разглядывал исполинский летающий остров, размером примерно со всю Европу, по которому шатались в основном стабилизированные огромной волей души бывших героев. Над частью острова, прикрывающей проход к холлу героев, раскинулся какой-то туман, который, похоже, нагнетался искусственно, и именно Алдуин летал и создавал его здесь. Из-за этого тумана было невозможно разглядеть дракона, но глаза мне и не были нужны, магическое зрение помогало мне видеть. Я начал раскидывать фильтры маны, которые начали улавливать и выкачивать магию из тумана, уничтожая эту завесу. Чем больше новых заклинаний я создавал, тем меньше оставалось тумана, и тем легче мне было заметить чёрного дракона, мелькавшего на небесном фоне.

Алдуин старательно летал и создавал ещё больше тумана из своей магии, но мои фильтры продолжали исправно выкачивать из него всю ману, которой становилось всё меньше. Три часа продолжалась эта тщетная борьба, ведь я уже создал более двух десятков заклинаний, и сколько бы нового тумана Алдуин не создал, он тут же превращался в ничто. Теперь его можно было заметить, и охота на чёрного дракона началась.

Мой первый выстрел попал дракону в брюхо. От взрыва огромную зверюгу перевернуло и ударило об землю, но тот ушёл от второго удара при помощи крика бестелесности. Когда он проявился, явно было заметно, что свои лапы он подволакивает.

Второй взрыв оторвал дракону заднюю лапу, и он дико заорал от боли, а я решил не дожидаться результатов и начал палить по нему, не останавливаясь. Меньше, чем через минуту, ничего не соображающий и оглушённый дракон рухнул на землю, а я продолжал расстреливать его заготовленными заранее шариками с заклинаниями разрыва. Его шкура оказалась в десятки раз более прочной, чем та, что встречалась мне до сих пор на его драконьих собратьях. Но всё же это ему не помогло. Поставил точку в этом бое последний выстрел, который попал прямо в рычащую пасть Алдуина и разорвал всю голову в клочки.

Переместившись, я изо всех сил потянул улетающую душу лидера и предводителя всех драконов, хотя она очень уж хотела куда-то сбежать. У меня заняло двадцать минут, чтобы переварить весь объём его знаний и жизненного опыта. Большую часть я удалил, зато узнал, сколько всего драконов ещё осталось, и где они могут быть. Мой резерв разом увеличился практически вдвое, и от такого напора сил и энергий вся невидимость слетела к демонам. Когда я поднялся, ко мне уже приближались с десяток призраков бывших когда-то героями Тамриэля.

— Осторожней, не приближайтесь близко! — крикнул я им, успокаивая свой разошедшийся насос.

— Мы не желаем тебе зла, Довакин, — сказал один из магов.

— Не из-за этого. Вы сейчас не имеете физических тел, а я только что поглотил огромную душу дракона. Подойдёте ближе, и ваши души тоже засосёт. Дайте мне минуту, и тогда можно будут подойти.

Когда я ощутил, что всё закончилось, и никакой опасности для призраков больше нет, я махнул им рукой.

— Так, значит, это ты убил Алдуина? — спросил у меня достаточно мускулистый мужчина в доспехе на голое тело.

— Э-э-э, это вам чем-то помешало? Не надо было его убивать?

— Что ты, наоборот.

— Ещё как надо было.

— Никакого житья от него не было, — послышались возгласы с разных сторон.

— А, тогда ладно. Этот дракон устроил целое нашествие в Тамриэле. Теперь, с его исчезновением, драконам станет намного труднее нападать на людей, да и перебить их теперь не составит особого труда, больше воскресить их никто не сможет.

— Ты совершил великое деяние, Довакин, в этих залах будут петь песни о твоём подвиге вечность, — проговорил полуголый воин, — скажи мне, как твоё имя?

— Меня зовут Рен, но лучше не надо так много обо мне петь. Сделал и сделал, — махнул я рукой, — к чему это?

Для меня это вообще замечательный и сытный обед — душа дракона. Я ведь за её счёт наращиваю и магическую, и ментальную, и жизненную энергию, и размеры своих оболочек.

— Жаль, что ты не сможешь здесь задержаться, и тебе надо уйти.

— Ничего страшного. Мне только надо убрать все заклинания, которые я здесь раскидал, после этого я вернусь обратно в Нирн.

— Тебе не нужна наша помощь?

— Нет. Портал из этого домена исправен и всё ещё работает.

— Хорошо, Рен. Счастливого тебе пути.

Ага, да пребудет со мной сила, ё-моё. Какие-то они все пафосные, просто до зубовного скрежета, хотя возможно старые герои в Нирне именно так и разговаривали.

Убрав все свои заклинания, вернулся к порталу и присел рядом с огромной аркой-артефактом. Этот портал был зеркальным отображением такой же арки в Нирне, но одно место с настройками отличалось. Ага, так вот куда вписываются пространственные координаты для возврата. Ну хорошо хоть это место, где нужно задавать координаты или маяк, я нашёл. Вот только, как и на каких принципах это работает, и как высчитывать координаты, и в каких единицах, яснее мне не стало.

Запустив портал, ещё раз всё проверил. Портал работает как надо, координаты те же. Это значит, можно идти, и я сделал шаг вперёд.

Только моя интуиция мага позволила не схлопотать лишнюю дырку в организме от арбалетного болта в тело прямо на выходе из портала и то, даже когда я рухнул на пол, болт зацепил одежду, больно ударив в бок даже через зачарованную кожу. Первое, что я сделал, это окутался барьерами и прыгнул куда-то в сторону. Магическое зрение показывает двоих, один альтмер, а второй человек, судя по аурам. Больше, если смотреть магическим зрением, никого нет.

Оба с арбалетами. Отправил в ближайшего дрожь земли. Мерзкое заклинание, которое раздвинуло землю под лежащим альтмером, и, когда он со вскриком упал в яму, она с хлюпающим звуком схлопнулась, выплеснув небольшую кровавую кашицу. Наложил на себя лечилку, убрав синяк от арбалетного болта, а в это время второй человек, увидев, что произошло с его подельником, подорвался и решил сбежать, вот только мой “глаз” уже вёл идущего на отрыв убийцу. Проскочив при помощи прыжка вперёд, под невидимостью вынырнул прямо у него на пути.

Убежать он далеко не успел. Ледяная стрела пробила его грудь в кожаном доспехе, и захрипевший человек, весь увешанный метательными ножами и болтами от арбалета, упал, а я подошёл к нему и потянул его душу на себя. Потом я прыгнул к кашице, оставшейся от альтмера. Его я даже не видел, он уже был похоронен под землёй.

Ох, сколько же грязи было в памяти этих двоих! Заказные убийства, пытки, выбивание информации и опять пытки. Эти двое были наёмниками. Кто их нанял по мою голову, было неясно, вроде мужчина, с головы до пят закутанный в балахон, и фигура в капюшоне и маске. Для этих уродов такое не было впервые, мало кто хотел светиться, и приходили к ним и не такие кадры. Заплатил всю сумму заранее, я даже эту сумму получил с трупов. Никаких зацепок. По голосу не отличишь. Наняли их в Рифтене, но это само по себе тоже ничего не даёт.

Ну хотя бы навыки арбалетчика и диверсанта, а также двести семь лет жизни неплохого мечника-альтмера стали мне хоть каким-то бонусом. Не знаю, как они по местной шкале, но тренировались они ежедневно, практически не пропуская ни дня. Значит придётся в мою ежедневную тренировку вплести ещё и стрельбу из лука, арбалета и бой на мечах. Мне такие навыки пригодятся.

Не понимаю я, вот кому я здесь мог понадобиться? А главное, что интересно, этим двоим передали полные данные на меня перед самым выходом из портала, и даже тот факт, что я скоро выйду из него. Только интуиция меня и спасла. Кто мог так точно знать, где я и чем занят? А главное так ловко оборвали след.

Мне стоит запастись амулетами защиты, сделанными по технологиям моего прошлого мира, уж на отсутствие магической силы теперь, после поедания души Алдуина, мне жаловаться нечего. Сделаю такой амулет, который и сам будет брать энергию из окружающего мира, с моими знаниями по созданию барьеров я смогу сварганить и амулет получше. До меня как до жирафа в последнее время начало доходить, что он уж точно лишним не будет.

====== Часть 10 ======

Время после убийства Алдуина потекло своим чередом. Второй год в колледже был уже привычным. Я вошёл в колею, втянулся в ритм учёбы и тренировался со всеми своими умениями. Лику в колледже я увидел через полтора месяца после начала года. Девушка продала дом в Винтерхолде и выручила деньги также с продажи того самого кристалла, что я дал ей на то, чтобы снять маленькое однокомнатное общежитие для себя, что было ей даже более чем достаточно и на саму учёбу. Мы довольно часто встречались на тренировках, а иногда и на лекциях, так как я налегал на боёвку и на целительство. Казалось бы, два абсолютно противоположных направления, но зато закрывает огромный пробел в моём обучении, а это было именно то, что я и хотел. Я всё равно затрону большинство областей, которым здесь обучают, но именно эти две области я хотел изучать в первую очередь.


Я вплотную занялся разработкой универсального средства защиты для себя и был буквально поглощён этим. Мне был необходим артефакт, который бы был включён постоянно, а точнее, мог отражать атаки постоянно, и тут у меня уже была готова двойная структура, состоящая из вложенных щитов. Первый щит был очень слабым и ни от чего не прикрывал, зато почти не потреблял магии. А вот при его пробитии мгновенно раскрывался второй щит всех стихий, который и блокировал сам удар, а заодно и предупреждал меня об атаке, а уж я и сам мог развернуть необходимый щит в зависимости от атаки или оставить этот.

Дальше я мог либо прикрыться, либо начать ломать атакующие заклинания и защиту противника, а всю энергию вокруг, кроме моих собственных заклинаний, поглощали заклинания поглощения магии, являясь ещё и дополнительным щитом от магических атак. Именно на то, чтобы встроить такой эксклюзивный фильтр, поедающий всё, кроме моих заклинаний, и ушло больше месяца. В основном на подгонку всего комплекса и тестирования. Но в этом ничего нового для меня не было, так всегда и происходит, придумать идею это только первый этап, а вот довести её до полностью рабочего исполнения обычно и отнимает львиную долю времени. Так же, как и везде.

Проблем было море. Играла роль и несовместимость заклинаний, и тот факт, что мои заклинания-заборники банально пожирали мои остальные заклинания. Раньше во всех других случаях я выносил эти заборники за пределы моей ауры, и уже там они поглощали всю разлитую вокруг магию, а в данном случае они вначале деструктурировали мою защиту, потом каналы подключения и тут же схлопывались сами. Так как эти поглотители обязаны находиться рядом со мной, чтобы поглотить направленные в мою сторону заклинания, я должен был найти решение этой проблемы.

Внести в них исключения и фильтрацию маны по следу ауры, присутствующей в моих заклинаниях, как раз и стало моим решением. Такой фильтр в готовом виде я выдернул из одного бытового заклинания, которое было предназначено для заполнения магических структур строго определённым типом энергии. Теперь любые созданные мной или артефактом, заполненным моей энергией, заклинания проходили сквозь поглотители в обе стороны, а вот всё остальное съедал тот самый поглотитель.

Не забыл я и про пороговую отсечку. Если количество магии, которое моё заклинание поглощало, превысит определённый порог, она начинала безвредно рассеиваться в округе.

Весь потный я лежал на подстилке в углу полигона и отдыхал после очередной изнурительной тренировки с мечом. Да, с тех пор, как я сожрал эльфа-мечника, я тренировался над закреплением его навыков в безусловные рефлексы. Не то чтобы я понимал, а где же я смогу в данный момент этим воспользоваться, но ни один полезный мне навык не должен пропадать зря. Полагаю, с моей способностью перерождаться, сохраняя свои воспоминания, я смогу найти применение и таким навыкам.

Следующим в программе было последнее испытание моего артефакта. Я положил браслетик с камнями-накопителями, технологию которых извлёк из ока Магнуса, на булыжник, служивший мне болваном для избиения, и приступил.

Я как раз заканчивал, когда внутрь вошли неразлучные подруги Элия и Дариэн. Они огляделись, увидели булыжник, на котором лежал небольшой браслет с невзрачными серыми камнями в уголках, перевели свой взгляд на меня, лупящего по нему со скоростью пулемёта всем, чем только можно, снова на булыжник, которому реально было хоть бы что, снова на меня, а после этого Элия решила окликнуть меня.

— Привет, Рен, мы тебя еле нашли.

Естественно, извечное женское любопытство просто не позволило им пройти мимо и не спросить.

— А что это ты тут делаешь?

— Тестирую артефакт, который для себя сделал.

— Артефакт? — удивлённо произнесла Элия.

— Ну да. А что тут такого?

— Без стола зачарователя? — удивилась ещё больше Дариэн.

— Во-первых, создал я его заранее, до этого, а во-вторых, да он же несложный. К чему мне стол, если там меньше пятисот узловых точек?

— Пятьсот узловых точек это просто? — шоку Элии не было пределов.

— Ну, для меня — да. Не понимаю, чего вы так нервничаете?

— А что он делает?

— Защищает.

— А от чего?

— Да пока что от всего, что я знаю. Можете попробовать шарахнуть по нему чем-нибудь.

Девушки улыбнулись и начали бить по артефакту всем. Конечно, скорость каста у них была ещё очень маленькой, строили они заклинание в разуме очень медленно, линии у них были кривоватые, и наполняли они заклинание с перекосами, но что уж поделать, они учатся лишь второй год, да и тренируются не так рьяно и даже не каждый день, считая, что и так сойдёт. Я же получил магическое начало и разработанный разум от магини, которая больше пятисот лет активно практиковала магию. Конечно же, вся разница в нашем опыте налицо.

— Слушайте, а вы зачем вообще пришли? — спросил я.

— А? Что? — отвлеклась от своих занятий Элия.

— Ну вы же зачем-то изначально сюда пришли?

— Ах да, — очнулась и Дариэн, — ты не хотел бы пойти с нами на миссию?

— Куда?

— Поступили жалобы на какой-то ковен магов, который обосновался рядом с заказчиками в крепости Фелгроу. Это заброшенный разрушенный форт к северо-востоку от города Вайтран.

— И что там происходит?

— Да сельчане жалуются на то, что начали пропадать люди.

— Даже вот так? — задумчиво произнёс я, — И они уверены, что это маги их воруют?

— Никто не знает, что там происходит, однако там собралось с десяток магов, которые, по словам крестьян, творят нечто несусветное.

— Ну, у крестьян вообще любая магия — вещь несусветная, и всех магов подряд надо убить.

— Нас не посылали их убить. Только разведать, что происходит, и расспросить местных.

— Ну ладно. Мне понадобится день, чтобы закончить свою работу, и можно будет отправляться завтра.


Велика всё же сила традиций. Точнее, не совсем традиций, а больше воспитания. Ну это и понятно. Заклинаниям их тут научили, но на боевые или потенциально боевые миссии их не гоняли пока. Первой их миссией были обычные раскопки, зато сейчас… Когда я спустился вниз утром следующего дня и дождался девушек, удивлённо уставился на них в недоумении.

— Что? — спросила меня Элия, оглядываясь по сторонам.

— Ну вы даёте. Вы что, в мантиях так и пойдёте?

— Да, а что с этим не так?

— Будете по лесам и по кустам шарахаться в этих балахонах? И хотите, чтобы в вас все узнавали магов с двухсот метров?

— Но в них же тепло.

— А что, обычную одежду на тепло нельзя зачаровать?

— Ну… можно, но мы не знаем как. Не выучили ещё.

Я осмотрел их сверху вниз.

— А кушать вы там что будете и спать где?

— Но разве там нет какого-нибудь трактира? Максимум в ближайшей деревне попросимся на ночлег.

— Н-да… а если не будет там деревни? Вы что, не знаете главное правило?

— Какое?

— Если идёшь на день, собирайся так, будто идёшь на неделю. Хуже не будет, зато вы всегда будете готовы на случай непредвиденных обстоятельств.

Я осмотрел обескураженных девушек с ног до головы и скомандовал.

— Идём обратно к вам.

Когда я вошёл в маленькое двухкомнатное общежитие, которое девушки разделили между собой, заприметил небольшой беспорядок, который они оставили перед отъездом.

— Давайте раздевайтесь.

— Но… мы сегодня не готовы. Нет, мы не против, но вот так сразу, да ещё и вдвоём… — пробубнила густо покрасневшая Элия.

— Одежду вашу буду зачаровывать. О чём у вас только мысли, молоденькие извращенки? — хмыкнул я. — Беги, вон, в другую комнату, — сказал я и хлопнул её по попке.

— Отвернись, — буркнула побежавшая в другую комнату Дариэн, от лица которой можно было прикуривать.

— Не смотрю я, не смотрю, красавицы, — хмыкнул я, — но вот про то, что вы обе хотите, я запомнил. И кстати, дайте мне ваши куртки и штаны, в которых вам было бы удобно ходить по пересечённой местности, а также ваши вещевые сумки. Я их превращу в рюкзаки.

Час я потратил на тщательное зачарование вещей на комфорт, кондиционирование воздуха, защиту от пыли, грязи и пота и магическую защиту.

— Рен, а у тебя что, вообще магия никогда не кончается? — спросила меня выглядывающая из-за ширмы Элия.

— Я ведь Довакин, — ответил я. Вроде как само собой всё объясняет, а вроде как и нет. А уж дальше пусть сами додумывают, что там к чему.

Пока я заканчивал работу и зачаровывал их рюкзаки так, чтобы они могли дублировать по своему функционалу сейфы, и накладывал антигравитационные заклинания, две подружки о чём-то шептались за ширмой. Когда они оделись, обе вышли и по очереди поцеловали меня.

— Спасибо тебе, Рен, — хитро хмыкнула Элия.

— Да, спасибо, Рен, — повторила Дариэн.

— Может, тогда уже завтра пойдём, а сегодня… немного пошалим? — подошёл я и обнял за талии их обеих.

— Нет, не надо, но возможно по возвращению кое-кого ждёт награда.

— Н-да? И кого же она ждёт? — хитро прищурился я.

— Возможно ты его даже знаешь, — улыбнулась Элия.

— Ладно, посмотрим, что же это за благодарность такая, — облапал я обеих девушек за попки, заставив вновь покраснеть.

— Рен, ну всё, всё, нам надо идти.

— Ещё не надо, нам надо зайти за едой. А не то вы будете голодать там.

— Хорошо, тогда идём.


Путь до развалин крепости мы проделали в пространственном пузыре, после чего, спустившись, обосновались за несколько километров от крепости, а я запустил внутрь разведывательное заклинание. То, что я рассматривал было… обычным. Обычные маги, которые собрались здесь с определённой целью. То ли обучение в коллегии было для них слишком дорогим, то ли их по каким-то причинам прельщали запрещённые дисциплины, которым здесь обучали, вот только нашёл я среди всех местных магов лишь парочку более-менее средненьких магов, остальные были лишь глупыми детьми. Ну какая разница? Тоже неплохо. Чему-то учатся и при деле. Хотя, если захотят пойти в коллегию, будет им туго. И не вернуться обратно и не найти новых учителей, кто согласился бы их обучать, а хочется им быть магами.

Условия жизни здесь явно были весьма нелегки. Продуваемые всеми ветрами спальни и коридоры, пещеры, плохо освещённые обычными факелами и чадящими, масляными светильниками, вместо туалета вонючая комната с ведром. Жить в таких условиях не пожелаешь и врагу.

Ничего особо криминального я заметить не успел, до тех пор пока не просочился в одну из комнат. Суровые средневековые лаборатории с пыточными устройствами, стеклянными колбами, ретортами и разными другими приспособлениями, столы с зажимами для рук и ног и другими, милыми сердцу палача приспособлениями, ну и как дополнительный антураж — клетки. Тяжелые, железные клетки с кучей вампиров, сидящих в них. Хм-м, а может это вампиры гадят всем остальным? Либо как-то добрались до крестьян, и маги их изловили? Либо, что гораздо хуже, местные маги проводят эксперименты на селянах, превращая их в вампиров. Хотя, не думаю, что у этих недомагов хватит таланта на такое преобразование. Очень надеюсь, ничего такого здесь не происходит. Очень на это надеюсь. Когда осмотр территории закончился, я повернулся к девушкам.

— Н-да, ну что сказать девочки. Что-то такое там есть. Какая-то лаборатория с кучей вампиров, но вот как эти вампиры там появились, и что они там делают? Вопрос. А уж что там маги в этой лаборатории делают с вампирами — не знаю.

— А всё остальное?

— Всё остальное — это суровые условия выживания, совсем немного книг, какие-то полигоны, где магов натаскивают создавать несколько заклинаний, с десяток учеников и парочка средних магов, которые там считаются за преподавателей. Вот, в общем-то, и всё.

— Что ты предлагаешь?

— Предлагаю вначале опросить крестьян. Кроме того, что маги проводят опыты над вампирами, которые так-то немножечко мёртвые и считают людей за еду, ничего вот прям такого “особого” они и не делают.


Н-да… Не то чтобы я ожидал от деревни чего-то особого, но вот тупые средневековые крестьяне были… тупыми средневековыми крестьянами. Мне было проще ударить себе молотком по большому пальцу, чем разговаривать с ними.

— Столько всего людей пропало в деревне?

— Дык, пятеро.

Уже не сходится, вампиров было гораздо больше.

— А что насчёт того, кто пропал, только мужчины или и женщины тоже?

— Ась?

Я тяжело вздохнул.

— Только мужики или и бабы тоже пропали?

— А-а-а-а, так вестимо, мужики токмо. Бабы по домам сидят. Неча им шататься по ночам непонятно где.

Опять же не сходится. У магов были представители обоих полов, и, по-моему, я даже заметил одного данмера.

— Кто-то хоть что-то видел? Забредали ли какие-то лишние люди сюда?

— Кроме вас — никого нетуть.

— И маги к вам не заходили?

— Не-а.

— Интересно, где они берут еду? — пробормотал я.

— Так к ним телега из другого села приезжает и из города раз в полгода.

— Интересно. Значит к вам они даже не заходили. Ну а с какой периодичностью произошли эти исчезновения?

— Ась?

У меня начинает складываться впечатление, что мы банально тратим своё время.

— Я спрашиваю пропали мужики по одному, или все пятеро вместе ушли?

— Та не… сначала один пошёл, потом второй…

— А их кто-то искал? Находил какие-то следы?

— Та не. Нихто не находил.

— Тогда почему же вы решили, что именно маги выкрали людей?

— А хто ж ещё?

Вот просто охеренная логика.

— Да мало ли кто? Вот те же вампиры, например. Или волки загрызли. Или упали в овраг и померли.

— Ну хто ж его знает?

— Так пожаловались вы к нам, к магам, а не кому-то другому.

— Ну да.

— Так на каком основании?

— Ась?

— Почему вы так сделали? Почему магов позвали?

— Так вестимо почему. Маги тут рядом поселились, вот и люди стали пропадать.

Я вздохнул и махнул рукой девушкам.

— Ладно, пойдём мы.

— Ага.

Когда мы отошли за пределы поселения, Дариэн хмыкнула.

— Ты ещё хорошо держался.

— Да, мне хотелось взять дубовое полено и постучать ему по лбу, чтобы выбить дурь, — поддержала её подруга.

— Думаете, мне не хотелось? Но там один раз стукнешь, и станет только хуже. Он и так дуб-дубом, а если дубовым поленом его по голове шарахнуть, в таком состоянии он и останется. Вообще ничего не добьёмся. Кроме того, он ведь не виноват, что такой. Живёт он в захолустной деревне, ничего не видит, никуда не выезжает.

— Будто бы мы и так хоть чего-то добились, — пробурчала Элия.

— Ну хоть что-то добились. Среди вампиров были и женщины, да и было их побольше, чем пять. Значит, скорее всего, это не маги. Они проводят эксперименты над вампирами, это да. Но этих мне не жалко.

— Что будем делать?

— А давайте просто спросим, — предложил я.

— Что, вот так возьмём и спросим?

— Я не представляю, что ещё можно в данном случае попробовать. У крестьян мы уже спросили. Толку с них… ну вы сами видели.

— Ладно, давай, возможно, маги хоть что-то скажут.


Тёмные переходы полуразрушенных каменных подземелий, еле освещённых факелами. То тут, то там попискивают вездесущие крысы, и капает вода, а в глубине тренируются двое грязных молодых парнишек в явно не по размеру больших для них хламидах. Вот один из них бросает огненный шар в дальний каменный манекен, за ним идёт второй, за этим первый наконец вновь выстраивает заклинание, и вновь второй.

— Добрый вечер, не подскажете, с кем я могу поговорить?

Парни даже подпрыгнули от моего голоса и развернулись к нам с дикими выпученными глазами. Не разбираясь и не задавая вопросов, запустили в нас два огнешара, которые я скинул косым щитом, предназначенным не отражать и не подавлять заклинания, а просто перенаправлять, так тратится меньше магии. Можно сказать, что я прореагировал абсолютно шаблонно, как на моих тренировках, со вбитыми на рефлекс инстинктами. Единственное, что успел сделать, это не дать магии заполнить структуры молнии до конца.

— ПЗЗЗТ, ПЗЗЗТ, — и два парализованных от электрошока парня валятся на пол.

Осмотревшись, я повернулся к девчонкам.

— Они чего, больные сразу накидываться на меня? А если бы убил?

На это Элия подошла к блондинистому вихрастому мальчишке, с которого слетел капюшон.

— Этого я у нас в коллегии не видела.

— Да и немудрено, — ответил я.

Подойдя ближе, я на всякий случай запустил заклинание “вытягивание жизни”, которое высасывает ману и жизненную энергию, истощая мага так, чтобы тот не смог атаковать. Ничего, к вечеру оклемаются, а пока пусть полежат тут.

В этот момент дверь открылась, и внутрь вошла женщина.

— Добрый вечер, не подскажете, с кем я могу поговорить… да что за херня?

Это одна из более опытных магов, которая тут же окуталась барьером и успела запустить в меня довольно солидный огнешар, от которого я банально уклонился, заодно натыкав перемычек в её барьер, который с хлопком лопнул. Ещё одно “вытягивание жизни”, и женщина рухнула словно подкошенная, а сзади нас грохнул её огнешар, поднимая панику по всему форту. Я что, перестарался? Не хотелось бы убивать невинных из-за недоразумения.

Тревога уже разошлась по коридорам быстрее огня. Крики в стиле: “На нас напали” и “Наших бьют”, отражались эхом по коридорам.

— Мы только хотим поговорить! Все ваши живы и в порядке. Только отключились, чтобы не мешать! — крикнул я за угол.

Оттуда в место, где я до этого стоял, тут же прилетел и с грохотом разорвался ещё один огнешар, обдав меня жаром. Н-да, ну вот как с такими людьми работать? Я же только спросил, как пройти в библиотеку, а меня огнешаром в морду.

— Ребята, мы серьёзно хотим просто поговорить, — крикнула вышедшая и прикрытая барьером Элия, и об неё тут же разбились две сосульки и молния.

— А зачем вы Ларса убили и наставницу Тину? — послышался чей-то молодой голос.

— Да не убивали мы их, вон они живые и здоровые лежат, только нейтрализовали их на время. Мы только поговорить пришли.

— Чем докажешь? — послышался другой голос.

На это я подхватил три тела телекинезом и отволок их за угол, прямо к магам.

— Вот, убедитесь сами.

Несколько секунд шуршаний и перешёптываний.

— Ну и хорошо, вот и валите отсюда! — послышался крик.

— Да-да, давайте проваливайте, ничего вам тут не светит, — поддержал его второй.

Мне эти перекрикивания уже начали надоедать. Я насчитал с десяток аур в том зале. Все, кто остались, были вампиры в клетках.

— Ребята, я ведь сейчас спрошу по-другому. В гильдию магов Винтерхолда пришла жалоба на вас. Пока что мы настроены мирно, но я ведь могу и разозлиться.

— И что же ты сделаешь? Нас тут десять, а вас всего трое! — послышался мальчишеский голос.

— Шарахну разрушителем врат в потолок над вашей головой. Вы все в пещере и так удобно скопились на одном месте, вот заодно получится у вас братская могила, и мы сможем закрыть миссию в нашей гильдии. Я думаю, так даже быстрее будет и явно меньше мороки с вами. Ну действительно, что за глупости? Мы ведь тоже тратим своё время. Если вы ни при чём, и к пропадающим людям в деревнях не имеете никакого отношения, просто скажете “нет”, и мы просто уйдём, дел на минуту, а если нет, или если это вы воруете людей на опыты, мы перманентно решим этот вопрос прямо здесь и сейчас.

— Мы готовы говорить, — послышался голос с той стороны. На этот раз голос принадлежал мужчине, а не юнцу и звучал более солидно.

— Но, учитель… — опять послышалось вспыльчивое начало.

— Хватит! Даже если каким-то чудом нам удастся их победить, мы потеряем большую часть адептов, а гильдия тут же пришлёт карательную группу и добьёт тех, что остались.

Мы с девушками спокойно вошли внутрь, как раз туда, где собралась толпа мальчишек и девчонок разного возраста, во все глаза разглядывающих нас.

— Здравствуйте ещё раз, мы маги из коллегии Винтерхолда, — показал я знак гильдии. Девушки тут же присоединились ко мне и показали свои знаки.

— Так что же коллегии понадобилось от нас? — спросил маг лет тридцати с уже начавшей лысеть головой и глубоко посаженными глазами.

— Нас послали разобраться с жалобами крестьян о том, что у них пропадают люди, — вступила в беседу Дариэн.

— Но а мы-то тут при чём? — удивился маг. — Это не мы их выкрадываем. Скорее всего, в этом виноваты вампиры.

Я видел, маг не врал и ни у одного из них в ауре не появилось даже оттенка понимания или осознания в проблесках проблемы. Значит не они, иначе я бы заметил.

— Вампиры из тех, что у вас вон в той комнате? — спросила Элия, зачем-то решив блеснуть своей осведомлённостью.

— Откуда… — напрягся маг.

Атмосфера сразу стала напряжённой. Маги явно не рассчитывали на то, что кто-то знает об их экспериментах.

— Спокойно, — поднял руки я, — хоть эксперименты над живыми разумными и запрещены, вампиры живыми не являются, а потому под конвенцию о защите не попадают. Можете их хоть резать, нам плевать, — сразу постарался разрядить обстановку я.

— Желательно сразу и всех… — проворчала Дариэн.

— Да, скорее всего, у них тут рядом гнездо. Точнее, гнездо у какой-то старой твари, и она набирает себе прислужников, именно их нам и удалось перехватить. Мы даже выпытали местоположение гнезда, но сами туда соваться не решились.

— Не поделитесь с нами? — поинтересовалась Дариэн. Почему-то вампиров она очень не любила.

— У вас есть карта местности?


То, что мы сейчас наблюдали, вызвало какую-то ассоциацию из памяти. Скорее, даже обрывок старого, детского мультика.

“Если я что-нибудь в чем-нибудь понимаю, то дыра — это нора, а нора — это Кролик, а Кролик — это подходящая компания”.

Вот как раз та самая нора сейчас и была у нас перед глазами. Ночь после беседы с магами мы провели в лесу, где обустроились на ночлег. Хоть нас и звали на постой, но было видно, что это всё чисто из вежливости, чисто чтобы соблюсти приличия. Даже и сам вопрос напоминал нечто из разряда: “Вы ведь, правда, не хотите остаться у нас заночевать?”

Да и в этой вонючей крепости оставаться… как-то не лежала у меня душа. Просто на всякий случай. Единственными последствиями нашего визита для магов оказались три книги, которые один из их адептов, изгнанных из коллегии, спёр из нашей библиотеки, и то… я просто сделал точные копии для них, а оригиналы забрал себе. Трогать этих бедолаг не хотелось, им и так тут несладко.

Своё временное жилище я обустроил на дереве, окружив кучей защиты, чарами отвода глаз и невидимости, а потом ещё всю округу утыкал сигналками. Однако всё это оказалось невостребованным. Ну и замечательно, не особо и рвался я вскакивать спросонья и мчаться в бой.

Найти обозначенный на карте вход в гнездо вампиров не составило труда, и теперь мы стояли прямо напротив небольшой дыры в рост человека. Внутренности этой норы уходили глубоко под землю, а вот лезть мне туда самому не очень хотелось, и потому я пустил заклинание “глаз”, для осмотра местности.

— Тридцать шесть вампиров внутри и один довольно старый кровосос. Видимо, решил организовать своё гнездо и обосноваться тут. Скорее всего, это именно он украл тех пятерых из деревни.

— Надо предупредить коллегию, о таком большом гнезде должны узнать там.

— Думаешь, надо вернуться? Пока они там соберут группу, тут вообще от деревни никого не останется.

— А что ты предлагаешь? — удивилась Дариэн.

— Есть у меня одно заклинание. Надеюсь, ультрафиолетового света они тоже боятся, но вам лучше остаться снаружи.

— Нет, мы пойдём с тобой, — решительно произнесла Дариэн.

— Мне одному будет проще и привычней.

— Нет, так не пойдёт, а вдруг там с тобой что-то случится?

— Ну и что вы в таком случае там сделаете?

Глядя в решительные мордашки девушек, я тяжело вздохнул.

— Ладно, идём вместе, только без моего ведома ничего не делать и никуда не идти.


То, что вампир, который был тут, был весьма самонадеянным, когда поселился в пещере с единственным выходом, мне стало понятно, когда мы вошли внутрь. Точнее… как вошли. Не сразу. Я набрал с собой небольших камушков, в каждом из которых было помещено моё заклинание с ультрафиолетовым светильником.

Бросок в зёв пещеры… яркая вспышка синего цвета, и двойка вампиров, ожидавших нас прямо возле входа, осыпаются. Тихо, молча и удобно. Вот нас уже никто и не ждёт. Девушки шли за мной и заряжали подобранные амулеты, разбрасывая их по углам. Им тоже понравилось такое уничтожение вампиров.

— Главное подобрать правильное оружие против этого противника, тогда не будет никаких проблем с их уничтожением, — наставительно повторял я.

Амулеты мы бросали везде и всюду, хоть “глаз” и летел впереди, но “глаз” это не панацея. Вдруг мы что-то пропустили? Или вампиры где-то спрятались? Вдобавок к этому я сканировал всё магическим зрением. Да, вампиры, это не совсем живые разумные, но у них есть душа, хоть и искорёженная, да и заметить структуру высшей нежити было можно, именно поэтому моё заклинание действовало на них так же хорошо, как и на остальную нежить. Особенно на этих, только обращённых, низших вампиров, которые и вампирами-то ещё и не были. Так, треллы под полным контролем их главаря.

Скорость, на которой очередной вампир вылетел на нас, была огромной для девушек, а потому, взвизгнув, Дариэн прыгнула мне за спину, ухватив меня за плечи мёртвой хваткой, а вампир распластался по моему щиту, который выставил мой защитный артефакт. Я рванул свои плечи из захвата и, прикрыв глаза, ударил тем же заклинанием, что и раньше, а вампир тут же осыпался прахом.

— Ты что, дура?! Ты нас чуть не угробила! Во-первых, чего ты орёшь? Созываешь всю нежить на завтрак? А во-вторых, ты зачем меня за плечи схватила? Чтобы я вообще не мог двигаться? Ну ты бы меня ещё поперёк туловища схватила и на землю повалила от испуга. А лучше всего спряталась за меня, а меня вперёд вытолкнула, под ноги нежити. Ты боевой маг или кто?

Потупившаяся от стыда девушка стояла передо мной, склонив голову.

— Прости, я испугалась.

— Испугалась она. Ты же нас так убьёшь. Если тебе страшно, чего не осталась снаружи, я же предлагал? Вот и сидела бы спокойно.

— Прости, пожалуйста, Рен, я не хотела, я больше так не буду.

— Ну как ребёнок, честное слово. Ладно, идём дальше.

Всё дальнейшее продвижение продолжалось ударными темпами, пока мы не дошли до конца пещеры, где остался единственный вампир, на которого не особо действовал ультрафиолет. Ему было больно, он кричал и корчился от мук, но регенерировал и не рассыпался прахом.

— Девочки, стойте здесь! Не пререкаться! — прикрикнул я на них.

Выход в большой зал из пещеры я перекрыл мощным бастионным щитом, за которым сейчас стояли две нервничающие девушки. Я очень хорошо понимал, что остальные вампиры в этой пещере были просто мясом, лёгкой добычей, а вот этот матёрый кровосос так просто не сдохнет. Зал залил синий, яркий свет, а я достал меч и пошёл на вампира. Вообще, изначально на меч я не сильно рассчитывал, вокруг меня были щиты, и, если вампир бросится на меня в расчёте на свои физические характеристики, его ждёт большой сюрприз.

Так и получилось. Как только кровосос вскочил, крик безжалостной силы снёс его, ударив об стену, но это не свалило его, хоть его и корёжил ультрафиолет, который я не выключал. Снова рывок и ещё один крик, но посильней, так, что у вампира что-то хрустнуло в теле. Тёмная волна полетела в меня, но ударилась в подставленный щит тьмы и отлетела в сторону. Из артефакта на руке вампира в меня полетела стрела, от которой я уклонился и, подскочив, рубанул вампира, который в каком-то немыслимом пируэте смог увести тело от удара, но на противоходе я смог долбануть пяткой в хрустнувшую коленную чашечку, а следующим ударом отрезал потянувшуюся ко мне руку с кинжалом.

Ещё визг боли, и меня словно конь лягнул. Это вампир двумя ногами врезал по моему щиту. Я, конечно, защищён, но летать по пещере не хотелось, и я смог себя затормозить, быстро построив заклинание гравикомпенсатора. Огненный конус еле разминулся с прыгнувшим в сторону вампиром, опалив стены пещеры, но я всё же подловил его в точке приземления, ударив в то место воздушным молотом. Потом ещё одним, а потом конус холода, в котором появилась вмороженная обезображенная харя с сияющими ненавистью красными глазами и выпирающими в оскале клыками, а я наконец смог ударить по той самой некроструктуре, которая и держала эту нежить вместе. Душу, насильно удерживаемую внутри, буквально вымело из тела, и свет в глазах вампира погас.

— Уф… старый, зараза.

— Был, — послышался голос Дариэн.

— Вижу, не любишь ты вампиров, — ухмыльнулся я.

— Не люблю.

— Мне они тоже не нравятся, — подала голос Элия.

— Ну что… можно возвращаться.


Тот фурор, который случился в коллегии, когда мы вернулись с задания, притащив обратно вмороженного в ледяную глыбу высшего вампира во всей своей красе, был просто шедевральным. Народ носился во все стороны, не понимая, зачем и куда бежит. Архимаг и несколько магов-учёных нарезали круги вокруг вампира, а на его статую бегал посмотреть, наверное, весь колледж. Мне присвоили звание мастера досрочно, а девочкам от щедрот досталось звание эксперта, хотя они сразу сказали, что ничего не делали, но сказали, что они теперь и дальше будут брать миссии со мной.

— Это что, чтобы я работал, а вы получали привилегии? — усмехнулся я.

— Ну да, а как же иначе, — выпятила грудь Элия.

В любом случае обещание своё, хоть и завуалированное, они выполнили, и ночь после возвращения из крепости мы провели вместе, а уж с тех пор мы не раз повторяли наши ночные развлечения. Нет, жёнами они мне не стали, да и на удивление не стремились, да и я не особо хотел. Слишком уж большая разница между современным человеком и средневековым. Пока я не готов переступить через это, может, через несколько перерождений это изменится.

====== Часть 11 ======

Время вновь понеслось вскачь. Второй год моих занятий закончился, и пошёл третий. Полагаю, что очень скоро в гильдии не останется неизученных заклинаний и непроверенных книг, ведь читаю я достаточно быстро. Совершенно не так, как местные. Человек из моего мира привык к скорости двадцать первого столетия. Привык к интернету, электронной почте и скорости общения через живую видео-связь. Вместе с этим, комплектом шла и возросшая скорость мышления, ведь в такой среде, она не могла не поменяться. Если главным лозунгом местных было: “Зачем делать сегодня то, что можно сделать через год?”, то я по инерции делал всё по оценкам местных молниеносно.

Третий год учёбы у меня проходил “интересно” и “живенько”, вот только интересно было не мне. Мной заинтересовались сразу несколько фракций одновременно. Начать с того, что информация о том, что я Довакин, начала расходиться по Скайриму, и кто же был тем, кто сдал меня первым, я не знал, хотя это было не так уж и важно. Что неудивительно, меня донимали всяческие искатели славы, которые хотели вызвать на бой великого Довакина.

Вначале я просто ломал парочку конечностей идиотам и отпускал их восвояси, вот только когда при выходе на миссию за городом меня окружила сразу троица искателей, которых я отметелил в прошлый раз, я вспылил и просто без слов выпотрошил их всех кривым ножом, а кишки развесил по всей округе. С двумя последующими претендентами я сделал то же самое.

Висящие на столбах идиоты с распоротым брюхом и кишками, раскиданными по округе, сделали то, что не смогли мои устные увещевания. Слухи разошлись, и идиоты закончились. Точнее, как кончились. Вместо реальных боёв, теперь бой перенёсся в таверны за бутылку вина. Вместо того, чтобы действительно подраться со мной, такие идиоты теперь ГОВОРИЛИ, что подрались со мной. До меня эти слухи долетали постольку-поскольку, через сарафанное радио, хотя я этих людей никогда даже не видел.

Вторым по странному стечению обстоятельств стали талморские шпионы, как оказалось, они решили меня захватить. Покойный господин Анкано накатал им подробную депешу, и они прислали целый отряд на мой захват. Говорить они ничего даже не стали, а постарались напасть на меня и схватить, но я уже был на взводе и

отслеживал окрестности магическим взглядом, да и мой “глаз” давно давал подробную информацию.

Эта группа из трёх эльфийских магов исчезла без следа, а я поглотил их души. Вот тогда-то я и разузнал все детали этой операции. Вдобавок получил полные знания о тренировках эльфийских гвардейцев. Конечно, тренировки мечников у меня уже были от одного эльфа, но одну очень и очень полезную вещь в дополнение к этому я с одного из магов поимел, а именно секрет заклинания обнаружения всех известных здесь ядов и методы их нейтрализации. В ближайшее время я сделаю себе браслетик с таким зачарованием. Защита от магии у меня уже есть, а вот от ядов ещё нет.

Ждать следующей группы, находящейся сейчас в талморском посольстве я не стал, и этой же ночью в здание посольства угодило с десяток небольших шариков, после чего стоявший на окраине дом взлетел на воздух, причём буквально. Крышу нашли за квартал оттуда. Это уже было откровенным беспределом с моей стороны, но мне было плевать, я защищал свою жизнь.

Их приказ был однозначным: захватить и притащить. Им были необходимы знания, что я получил по оку Магнуса. Всего им не рассказывали, но то, что я смог как включить, так и отключить работающий артефакт, что Анкано считал нереальным, им было известно. Ну а теперь всё это осталось похороненным вместе с остальной группой захвата и всеми работниками посольства.

В любом случае я позаботился о том, чтобы меня никто не видел ни выходящим из коллегии, ни где-либо поблизости от посольства, а стрелял я издалека и под невидимостью. Конечно, местный ярл приказал провести расследование, но что он может сделать против методов устранения двадцать первого века? К такому они просто не были готовы. Вместо посольства у него на руках осталась только дымящаяся яма и куча трупов эльфов разной степени расчленённости. Ни свидетелей, ни что-то видевших до или после. Вот стояло себе посольство и вдруг в один момент бах и нету.


Естественно, такая прорва событий и слухов не могла не привлечь к себе внимание ярла Винтерхолда, который отправил официальное приглашение мне прямо в коллегию магов. Я долго думал о том, что мне с этим делать и как реагировать. Мысли мои крутились между всякими крайностями, от простого “решить проблему кардинально, как с талморским посольством” до просто проигнорировать это приглашение. Да и много вот таких мыслей в разных направлениях между этими крайностями. Остановившись, я задумался. А почему это у меня одного голова болит? У нас тут имеется архимаг, он тут главный, он с властями общается. Вот пускай он и посоветует хоть что-нибудь. Тем более, я тут как бы мастер магии. И вроде как даже, сообразно моему статусу, в каком-то их совете состою, хотя я ни на какие заседания не хожу, да и, насколько я знаю, никто другой тоже не ходит. Маги у нас в большинстве иностранцы, и им плевать на местную политику.


Я стоял напротив архимага в его покоях, рассматривая сказочную, завораживающую обстановку. Светящиеся магией цветы разных видов, которых до этого я ни разу не встречал. Интересные артефакты и безделушки. Полки с редкими книгами.

— Здравствуй, Рен, мне сказали, что ты хотел меня видеть? — спросил архимаг, приподнявшись из-за своего стола и показав мне на кресло напротив.

— Да. Доброе утро, архимаг. Вот письмо, по поводу которого я хотел с вами проконсультироваться.

Архимаг взял у меня письмо и внимательно прочитал его. По мере прочтения его лицо разглаживалось, и в конце он перевёл свой взгляд на меня.

— И что же в этом такого?

— Я в местной политике, честно сказать, вообще ни в зуб ногой. Я не знаю, как и на что реагировать. Начать, скорее всего, стоит с того… а зачем вообще ярлу желать видеть меня, причём, заметьте, он прислал письменное, официальное приглашение. Учитывая нелюбовь местных к магам, выглядит как издевательство. Что бы это могло значить?

Архимаг постучал своими длинными, серыми пальцами по столу и перевёл взгляд красных глаз на меня.

— Давай я обрисую тебе общую обстановку здесь и скажу, что я думаю по этому поводу. Ты и сам сможешь решить, как именно тебе поступить.

Архимаг встал, начав прохаживаться туда-сюда по комнате, заложив руки за спину. Видимо, вошёл в свой режим бывалого лектора.

— Когда-то давно этот город и всё владение были достаточно сильными, чтобы быть независимыми. Вот только после “великого обвала”, как ты знаешь, изменилось всё и изменилось коренным образом. Мы предупреждали ярла о том, что может произойти именно это, обращались к нему со сметой, где были указаны все работы по укреплению побережья, но наш план отклонили. Когда произошла катастрофа, наш колледж остался единственным, что пережил гигантскую волну без последствий только потому, что свою гильдию мы укрепили и защитили очень хорошо.

— Да, я это видел.

— Конечно. Зато теперь большей части некогда огромного города не стало. Владение ослабло. Затем было ещё несколько ситуаций, которые привели к ещё большему ослаблению… не стану вдаваться в подробности, они никому особо не интересны. Однако реальность ситуации на данный момент такова, что владение ярла перешло скорее в разряд номинальных. Сейчас никакой реальной власти, кроме как над городом и то ограниченно, у ярла нет. Нет ни армии, ни денег. Только городская стража, которую, конечно же, никуда не пошлёшь.

— Это значит, что я могу послать этого ярла куда подальше с его приглашением?

— Так бы я тоже не стал делать. Это уже попахивает откровенным неуважением по отношению к правителю данного владения. Кто его знает, как оно тебе аукнется.

— Тогда стоит идти?

— Именно. Я предлагаю пойти и поговорить с ярлом, вот только во время разговора стоит держать в мыслях несколько вещей.

Архимаг остановился и вперился в меня взглядом.

— Думаю, с его стороны последует попытка вербовки в той или иной форме. Полагаю и самому ярлу, и всему краю будет небезынтересен человек, способный поглощать души драконов. Если бы вы были в его свите, это бы помогло как престижу ярла, так и его боевой мощи.

— Зачем мне кому-то служить? На вольных хлебах я смогу заработать гораздо больше, да и зачем мне иметь над собой начальника, тем более такого… ну, в общем, вот такого?

Архимаг хмыкнул и улыбнулся.

— Совершенно с вами согласен, тем более именно это владение не может похвастать широкими возможностями, особенно в предвоенном состоянии.

— Ещё не хватало мне драться и убивать других по чьей-то указке.

— Очень верно мыслите, и здесь на вашей стороне сразу несколько факторов. Начать стоит с того, что вы бретонец, то есть даже не подданный этого ярла и не житель этих земель. Если уж на то пошло, можно сыграть на том, что ваша родина — Хай Рок, а здесь вы лишь учитесь магии, причём временно, что важно. Также советую напомнить о том, что вы, в конце концов — Довакин и будете заняты в уничтожении драконов, а не в войнах между людьми.

Хоть драконов уже практически уничтожили на этом континенте, но кому-то постороннему об этом знать не стоит. Зачем? Я так думаю, это лишняя информация и для архимага, а уж для какого-то левого ярла и подавно.

— Ну и кроме того, вы маг и являетесь активным членом коллегии Винтерхолда, а мы демонстративно нейтральны в этом вопросе и не примыкаем ни к одной из сторон.


Как ни странно, но полученные наставления оказались чуть более чем бесполезны. Нет, я примерно представлял себе, что может захотеть от меня ярл и надеялся, что на любой его вопрос у меня будет ответ.

Вот только ничего из этого не понадобилось. Я подготовился к встрече и долго думал, что бы надеть на этот визит, а затем решил приодеться в официальную робу колледжа. Тот самый балахонистый халат, который они выдавали всем своим адептам. У мастеров магии он имел достаточно презентабельный вид, а у меня он был практически новым и ни разу не ношенным. Мне он не особо нравился, а потому этот халат был аккуратно сложен в сундук почти сразу после его получения.

Точная дата приглашения у меня указана не была, и, подходя к воротам дворца ярла, я заметил небольшую очередь и парадно одетую стражу, стоявшую возле ворот.

— Куда прёшь, маг? Таким, как ты, здесь не рады, — раздался голос из-под облегающего голову шлема.

— Меня пригласил к себе ярл, — спокойно ответил я, глядя на стражника.

— Тебя? Пацан, не смеши меня! У ярла есть более важные занятия, чем якшаться с такими как ты, молокосос.

— То есть внутрь ты меня не пропустишь?

— Ты издеваешься? Конечно, нет!

— Замечательно. А как тебя зовут, о бесстрашный самоубийца?

— Артий я. И вообще, проваливай отсюда.

— Вот и замечательно, — мило улыбнулся я.

Развернувшись, я отошёл за угол, накинул на себя невидимость и невнимание, окружил сферой и рванул домой.

Для чего я интересовался его именем? Да просто вспомнилась мне бюрократия моего родного мира. Я решил написать ярлу “телегу”. Почты как таковой здесь не было, зато были гонцы, которые бегали по поручениям. Именно такого парнишку я и нанял, заплатив ему за беготню десяток медяков. Опус я написал слезливый, на тему того, как я и рад бы прибыть по приглашению, но этого мне сделать не дал один из слишком уж ретивых стражников, преградивших мне дорогу. “Не корысти ради, а справедливости для”, “Не взыскуй слишком сурово” и другой бред буквально был раскидан в письме, словно крошки по шоколадному торту. Хотя в этом мире всю эту бредятину люди всё ещё воспринимают за чистую монету.

Ну казалось бы, вот вроде бы и на хрен послал, но так культурно, что даже не хочется и возразить. Да и не моя это была вина. В конце концов, я описал и то, что у меня даже имени не спросили и даже рот раскрыть не дали, да и вообще, власть ярла ни во что не ставят его же стражники. В общем, я бы и рад был помочь и прийти по зову, но не дают супостаты.

Послание моё парнишка ярлу доставил, а я тем временем прихватил себе миссию по поимке и изничтожению гнезда некромантов, третировавших целое поселение. Вот в данном случае миссия уже была серьёзная, и некроманты тут были взаправдашние. Миссия была рассчитана на уровень как минимум мага эксперта. Да и жалобу подал не староста деревни, а градоначальник из Виндхельма. Я вихрем пробежался по комнате, побросав всё нужное в свой заслуженный рюкзак, переоделся и ринулся наружу за провизией. Мне нужно было закупиться едой как минимум на неделю, это был мой стандартный аварийный срок.

Понятно, что пополнить запасы я смогу и в Виндхельме, но пусть лучше будет еда на случай, если что-то произойдёт.


Снег, снег, снег везде. Холодина вокруг. Город встречал своих гостей не самым гостеприимным образом, да и чтобы найти его, я потратил весь день, хоть и рассчитывал закончить всё быстро. Обычно я находил города на карте и летел прямо над дорогой, ведь у меня никакого GPS не было. Конечно, помогало моё новообретённое чувство направления, но ориентиры оно не заменяло. Именно поэтому я предпочитал не рисковать и в новые, ранее неизвестные места лететь над дорогой, но теперь последняя часть дороги оказалась надёжно заметена и еле видна, да ещё и начался ветер, а за пределами щита шла метель. Мне пришлось затормозить и еле красться, чтобы не сбиться с пути. Когда я заметил старый, заплесневелый, деревянный щит с нарисованным медведем на нём, уже был вечер, а потому я спустился пониже и полетел ближе к огромной, каменной стене, где в просвете виднелись массивные ворота. Перед ними я снял невидимость и прошёл внутрь, где чувствовались две искорки жизни. Двое стражников, сбежавших с поста из-за дикого холода.

— Ты кто? — спросил меня мужчина, сидящий за столом в караулке.

Он сдвинул брови и рассматривал меня с подозрением. Из-за лёгкого шлема с шапкой я не видел его лица полностью, но это явно был один из нордов. Среднего роста и достаточно плотного телосложения, одет он был в тёплую звериную шубу с нашитыми металлическими элементами доспеха. Второй стражник явно был в другой комнате и, судя по горизонтальному расположению его ауры, он явно беззастенчиво дрых.

С языка хотела сорваться рифма, как ответ на его вопрос, но я смог сдержать себя, ведь пальто у меня не было. Его заменяла удобная, зачарованная одежда, в которой мне всегда было одинаково удобно и сухо.

— Меня зовут Рен, я от коллегии магов Винтерхолда. Прибыл по просьбе градоначальника.

— А-а, это хорошо. Только градоначальник уже не работает, тебе бы завтра подойти.

— Да понятное дело, что завтра. Тут пока вас нашёл, чуть до моря не дотопал. Эх, ладно, тогда буду завтра с утра.

Я вышел из караулки, приподнялся над землёй повыше и скакнул через гиперпространство обратно в гильдию. Нужное место я уже нашёл, завтра снова прыгну сюда уже напрямую. Вообще после такого количества прыжков и моего развившегося до предела чувства направления, я теперь мог прыгать очень и очень быстро, тратя буквально меньше минуты на такой перелёт. Даже если и буду искать трактир на месте, потрачу больше времени, а вот магии мне не жалко. У меня её теперь очень много.


Следующим утром я спокойно перекусил из своих запасов, сделал свои дела, оделся и пролетел обратно. Это утро здесь было таким же противным, промозглым, пасмурным и холодным, как и предыдущий день, и спустился вниз я уже прямо внутри города и пошёл к тому самому градоначальнику. Кто это мог быть, я не знал, какая-то компромиссная фигура. Видимо, он за свою должность должен быть сильно благодарен мне, так как до него в этом городе всем заправлял ярл Ульфрик Буревестник, которого я убил уже почти три года назад. Конечно, те, кто сильно захочет, всегда найдут себе тех, кого захотят убить, а потому вся эта война с исчезновением генерала Тулия и Ульфрика Буревестника лишь перешла в затяжную фазу позиционных сражений за каждый город и каждое село. Империя пыталась действовать измором, ведь на их стороне было больше ресурсов, больше денег и больше людей, а на стороне братьев бури была поддержка местного населения и хорошее знание местности.

— Кто таков? — спросил меня очередной стражник в кирасе уже после входа во дворец короля, как здесь называли то самое место, где раньше жил ярл.

— Меня зовут Рен. Я маг, пришёл из коллегии магов Винтерхолда по вызову на жалобы вашего правителя.

Давать ему само письмо почитать было бесполезно, здесь даже на таких должностях сидели неграмотные люди. Мало того, часть из них ещё и гордились этим.

— Хорошо, проходи.

Ну я и прошёл…


Чиновник местного разлива не оставил у меня вообще никакого впечатления. Самый обычный, ничем не примечательный норд с самой заурядной внешностью, от крестьянина, по-моему, он отличался только грамотностью и умением считать до ста. Бумажку он просмотрел, кивнул сам себе, подошёл к большому, вделанному в стену резному шкафу, открыл его ключом, висевшим у него на шее, покопался там и достал карту. Ткнул мне в место поселения данмеров, на которое нападали некроманты.

— В этом поселении имеется свой маг, — проскрипел он, — именно он дал полное описание и место расположения некрокунст… некрострукт… тьфу ты! Как же их?

— Некроконструктов?

— Во! Точно! Молодец, парень. Вот здесь деревня данмеров, — ткнул он пальцем в одну точку на карте, — а отсюда лезут некро… ых! Да твою-то мать!

— Я понял, не надо так нервничать.

— Ну да, мертвяки, в общем, отсюда лезут, — ткнул он пальцем в другую точку на карте.

— Понятно. Что-нибудь ещё?

Чиновник задумался.

— Вроде ничего не было. Маг не знает, что это за нежить. Говорит, что часть ему знакома, а часть — не очень. Он их как-то называл, но я в этом всём не особо разбираюсь. По мне, мертвяки и мертвяки. Лучше у него спросить.

— Хорошо. Большое спасибо, тогда я пойду.

Я встал из-за стола, раскланялся с чиновником и пошёл на выход. Сейчас как раз было утро, и я надеялся найти деревеньку и уж тем более некротических тварей днём. Хотя в этих широтах, что день, что ночь, не особо сильно и отличались. Но всё-таки…


Тихо метущая позёмка, несильный ветер и снег вокруг встретили меня в деревеньке, у которой даже не было названия. Подлетая, я разглядывал пару остовов, оставшихся от деревянных домов. Н-да уж, чтобы найти это богами забытое местечко пришлось опять поплутать. Деревни, основанные беженцами-данмерами. У всех очень похожая судьба, разумные считают, что лучше им будет обосноваться где-нибудь на отшибе, в месте, где никто и никогда их больше не достанет. Так оно и происходит первые несколько месяцев, а иногда даже и лет, вот только потом… разумным надо кушать. Разумным надо продавать и покупать товары, обменивать своё ремесло на чужое. Первое время никто не обращает внимания на новых разумных, появившихся в ближайшем городе. Ну покупает что-то на рынке очередной разумный, ну так и пусть. Ведь деньги же не пахнут.

Покупает раз, покупает два, потом что-либо продаёт, затем снова покупает. Что при этом произойдёт? У 99% разумных… ничего. Основная масса людей скажет: “Ну, покупает? Деньги платит? Ну и на здоровье”. Вот только всегда находится тот самый 1%, который заинтересуется, а кто это такой красивый и откуда взялся? А на какой земле живёт? А каким воздухом дышит? А откуда деньги на покупки берёт? А есть ли там ещё, в том месте, откуда он пришёл? Вот на этом месте мирная жизнь поселения заканчивается, ведь приходит кто-то, кто работать не желает, но хочет вкусно кушать. Обычно он приходит не один и обычно с оружием.

Именно этой деревеньке на десяток домов повезло, у них откуда-то был завалящий маг. Он отвадил самых ретивых от деревеньки. Именно этот маг сейчас внимательно разглядывал подлетающего меня. Я заранее сбросил невидимость и отвлечение внимания как раз для того, чтобы не было недоразумений. Деревенька ведь маленькая, он на меня нападёт, а я вспылю… в буквальном смысле. Драконий ту’ум “Конус огня” выходит у меня замечательно. Эту малюсенькую деревеньку накрыть хватит одного залпа, так что лучше не бесить мага моего уровня просто на всякий случай, вот поэтому я и стараюсь делать так, чтобы ситуация была весьма однозначная и понятная.

— Добрый день, уважаемый, — первым заговорил я, глядя на весьма удивлённого данмера, который рассматривал меня своими расширенными красными глазами, — меня зовут Рен, вы, видимо, уже поняли, что я маг и прибыл по вашей просьбе из гильдии магов Винтерхолда. У вас тут, говорят, некроманты на людей нежить натравливают, а, судя по тем сгоревшим домам, это уже стало серьёзной проблемой.

— И вам добрый день. Меня зовут Варен из дома Телванни, хотя… какого дома? Нет того дома больше, — и старый маг с грустью вздохнул. — Простите старика, я иногда начинаю брюзжать о былом.

— Ничего-ничего, бывает.

— Надеюсь, вы не из тех, кто считает всех данмеров выродками и чудовищами.

— Достаточно сказать, что наш глава коллегии в Винтерхолде — тоже данмер, и мы с ним преспокойно уживаемся.

— Это радует. Кхэ, простите. Так вот. Мы живём здесь уже несколько лет. До сих пор, все, кто к нам захаживал, были волками и, в худшем случае, морозными троллями, но вот две недели назад к нам в анклав зашёл один маг-северянин, он хотел обменять некоторые свои поделки, полезные в быту, на еду. Как оказалось, он обосновался здесь поблизости и решил завести хозяйство. Я был сильно удивлён таким лояльным отношением северян к данмерам и на всякий случай попросил одного нашего охотника скрытно проследить за ним. Каково же было наше удивление, когда оказалось, что дальше по ходу движения мага его ждали мертвяки, на которых маг перегрузил часть своих пожитков. Маг оказался некромантом, Даэдра его побери.

— Интересно. Тут я должен упомянуть о том, что некромантию в нашем колледже не изучают, но вообще отношение к ней неоднозначное. Я не могу только за одно занятие некромантией арестовать или убить мага, вот если он начнёт, к примеру, похищать жителей, разорять могилы, приносить жертвы, в общем, творить беспредел против закона, ну тогда уже не имеет значения, некромант он или нет, он не будет отличаться от любого другого преступника. Хоть имперский синод и шлёт нам свои писульки, но с этой войной, Даэдра знает, что творится.

— Я это хорошо понимаю, молодой человек, но не разделяю это мнение. Я считаю некромантию омерзительной и не могу представить, когда эта наука может понадобиться нормальным разумным.

— Да вот как раз в таком случае: к примеру, если маг-некромант поднял кладбище и натравил на город. Чтобы их упокоить, надо ведь знать, с чем имеешь дело и как лучше поступить. В любом случае я считаю, что нападать на мирных людей, которые тебе ничего не сделали — подло и низко. Чем бы ты не пользовался, будь то обычная магия или некромантия, а вот с другой стороны, помочь людям — для этого все средства хороши.

— Зомби и драугров обычно хорошо берёт огонь.

— Ага, и спалить при этом полгорода. Да, вы правы, так тоже можно сделать, но иногда проще их упокоить. К каждому ремеслу пригоден свой инструмент. Вы же не станете забивать гвозди алхимическим столом, а возьмёте молоток. Нет, я понимаю, что маг, который занимается только и исключительно некромантией, явно не сможет делать ничего полезного, у него просто не будет выбора, ведь практически вся его магия основана лишь на силе смерти. Но знать азы, чтобы хоть понимать, что вообще творится, имеет хоть какой-то смысл. А вот делать некромантию своей единственной профессией я бы ни за что не стал, тут я с вами полностью согласен. Да и с точки зрения самой магии — на то, чтобы упокоить драугра, придётся потратить совсем немного магии, если знаешь, как и что делать, а вот на то, чтобы его спалить… а что, если таких не один, а десяток? А что, если два десятка?

— Н-да, не знаю. Не стану спорить с вами. Я уже слишком стар, чтобы менять свой взгляд на вещи, но в любом случае вы тоже согласитесь со мной, что тут как раз именно такой случай. Произошло всё так. Второй раз, когда маг вновь пришёл за припасами, наши охотники послали его подальше, заявив, чтобы жрал свою любимую мертвечину, раз так хочется деликатесов.

Я поморщился. Ну дальше уже, в принципе, понятно. Особенно если учесть гонор северян, с которым я до сих пор встречался. А уж северян-магов, которых вообще один на тысячу… Это среди бретонцев или меров маг чуть ли не каждый второй. А вот северяне этим не могут похвастать. А если ещё сделать скидку на мерзостный характер всех некромантов… Профессиональная деформация, так сказать. Ну и старый маг меня не разочаровал.

— Тот маг сильно разозлился. На несколько дней жизнь нашего анклава вернулась на круги своя, но однажды ночью жители анклава проснулись от жуткого грохота и криков. Я выбежал из своего дома, не закончив опыт — очень важный опыт, кстати — и увидел, что дом семьи Ораненов пылает! Когда я и остальные жители туда добежали, спасать было уже некого — от дома остались одни лишь обугленные стены, крыша завалилась, погребя под собой бедолаг. Поджигателей и след простыл, однако я успел заметить странные тени, мелькнувшие среди курганов.

— Вы наверняка выставили посты, особенно на ночь?

— Всё верно, и как раз три ночи назад около полуночи прибежал молодой данмер, оставленный наблюдать за курганами. Среди холмов показались чьи-то тени. Жители высыпали на улицу, пылая желанием отомстить неизвестным налётчикам, однако они явно не были готовы к тому, что увидели. Из-за ближнего кургана один за другим выходили мёртвые северяне, закованные в древнюю, проржавевшую броню. Драугры, так их здесь называют. Бояться этой ходячей мерзости могут лишь тупые суеверные людишки, но не маг из дома Телванни. Я бы легко испепелил жалкую мертвечину, если бы не то, что следовало за ними… Никогда ничего подобного не видел – оно было похоже на одного из местных великанов, пасущих мамонтов, но его плоть иссохла и зияла множеством дыр, в которых виднелись кости, а на месте глаз пылало два голубых огня. Такой же огонь окутывал сжатые костистые кулаки и плащом стелился за тварью, озаряя мертвенным светом курганы. Я никогда не слышал ни о великанах-магах, ни о великанах-драуграх, но, Азура свидетель, эта тварь была и тем, и другим.

— Н-да, вы меня удивили, о таком я тоже не слышал. Ведь в великанах-мамонтоводах почти нет магии, и уж превратить костяк в высшую нежить… надо иметь незаурядные способности. Скажите, сколько было драугров, и скольких вы сумели испепелить?

— Всего их было двенадцать и один великан. Я сумел испепелить четверых, соответственно, осталось восемь драугров и великан. Теперь каждую ночь мы замечаем тени на курганах. Они смотрят, но атаковать пока не решаются.

— Хорошо. Вы покажете на карте, где находится место, откуда вылазят мертвецы?

— Конечно покажу, — обрадовался он.


Они что, под копирку себе жилище оборудуют? Все плохиши здесь в Скайриме почему-то стремятся забиться под землю, в какую-нибудь нору. Спрятать в ближайших курганах нору, в которую сможет уместиться четырёхметровый великан-драугр, весьма нетривиальное занятие. Мои знания по некромантии, которые я почерпнул из поглощённых душ, не пропали зря. Девять некроконструктов, полных магии, я заметил издалека. Сама пещера не была глубокой, хотя больше напоминала один огромный зал, где по углам стояли саркофаги с костяками, а по центру расположился огромный трон, на котором сидел скелет великана и своими красными, горящими буркалами пялился на мой конструкт “глаз”, который в данный момент и осматривал это захоронение. Н-да, выглядит довольно жутко, но что поделать? Пока гигант выбирался со своего трона, усиленный ультрафиолетовый светляк влетел внутрь пещеры и вспыхнул настолько ярко, что столб синего света был виден снаружи.

“Странное расположение центра некроконструкта, — подумал я, когда рычащий гигант начал выползать из кургана. – Вот тоже интересно, чем он рычит? Это же скелет? Там что, внутри динамик? Как в колонках? Может, разобрать конструкт и забабахать из него музыкальный проигрыватель на магической основе? Что за дурь в башку лезет вообще?”

Я направил толику энергии прямо в центр этого конструкта, и эта рычащая высшая нежить с грохотом рухнула уже в виде костей на пол.

- ФУС! – крикнул я, вбив кости обратно в этот могильник, чтобы не мозолили глаза.

Ну что же, надо бы пойти и высказать своё “фе” с занесением в личное тело этому некроманту. То, что это он, я знал теперь точно. Даже со своими куцыми способностями я видел нити контроля на этих костяках, и они были явно свежими. Значит некромант всё же решил отомстить жителям деревни.


То, что подходы к жилищу некроманта охраняются, было ясно. Я видел курган, утыканный драуграми со всех сторон. Незаметные головы торчали над снегом и внимательно следили за мной своими пустыми глазницами. Как это всё у них происходит и откуда берётся? Кстати, довольно жутенькое зрелище само по себе. Вся остальная часть костяков была припорошена недавно прошедшим снегопадом. Ну оно и понятно. Им-то что? Ни снег, ни холод, ни отсутствие пищи им никак не мешало. Прямо на подходе все они сорвались с мест и ринулись в мою сторону, размахивая проржавевшими мечами, но на подходе получали удар прямо в центр той некроструктуры, которая и держала их в целостности.

Такие простейшие костяки-драугры хороши против обычных крестьян. Неутомимы, кушать не просят, в зарплате не нуждаются. Если уж называть вещи своими именами, то ничем не отличаются от големов, но только созданных на основе трупов людей и со скидкой на такой экзотический “носитель”. Зато для тех, кто хоть как-то разбирается в некромантии, незащищённые от магии и тонких манипуляций становятся лишь вонючим мясом. Я мало того, что вижу структуру их привязки и вижу, куда бить, могу даже простые щиты снять, если они есть.

Вот только тут ничего такого не было, и костяки осыпались, словно листья на ветру. Вообще, некроманты сильны, находясь ЗА строем, поднимая и посылая всё новые и новые толпы нежити в бой. Когда есть поле боя, кучи смертей и тонны некроэнергии, вот в этом случае некроманту легко разгуляться. Зато в прямом столкновении такой маг откровенно слаб. Выскочивший мне наперерез старик с белыми, редкими волосами не мог похвастать особым арсеналом, хотя парочку стихийных атак в его арсенале были.

— Добрый день, меня зовут… ох, ты ж…

Перенаправив косым щитом летящую в меня ледяную бурю, а потом и огненный шторм, я контратаковал.

— ФУС! РО! ДА!

Церемониться не стал. Всё равно я теперь должен был арестовать этого некроманта, а потом тащить его в гильдию, где он всё равно был бы повешен. Так зачем тащить? Тут он даже сам, первый на меня напал, даже поговорить не захотел. От крика безудержной силы такой мощи некроманта перевернуло и размазало по тяжёлой дубовой двери. Подбежав, ударил по нему каменными кольями, которые нанизали тело старика на пики, пробив в нескольких местах, после чего началось поглощение души и отсеивание навыков некроманта от его жизни, прямо скажем, не очень честной и праведной, заполненной издевательствами над людьми и убийствами невинных. Неохота даже мараться в этом.


Я вошёл в ту пещеру, на удивление неплохо обставленную, что раньше была пристанищем некроманта. Остатки еды. Какая-то похлёбка вперемешку с декоктами. Походный алхимический стол, весы, колбы, реторты и сундук, который был упакован ещё большим количеством алхимической посуды. Маг в последнее время убегал и скрывался, а потому мог сорваться с места в любой момент. Из его памяти я точно знал, что у него есть и чего нет, и всё было более чем скудно, а потому я просто затащил его тело внутрь и бросил в центре. После этого вышел из кургана и полетел обратно в анклав.

Встречали меня дозорные и сам маг, который проследил мой подлёт. По глубокому снегу я лазить не желал.

— Всё сделано. Нежить полностью упокоена, некромант, который эту нежить поднял — убит. Я там всё оставил как есть. Может, деревенские там что-то нужное вам найдут.

— Вот и хорошо. Спасибо тебе, Рен.

— Да не за что. Это моя работа.

— Не хочешь заночевать у нас? — спросил он.

— Зачем? Проще вернуться обратно в колледж, — пожал плечами я.

— Тогда будем прощаться, — кивнул он.


Назад в гильдию я вернулся уже через несколько минут, всё-таки мои прыжки через гиперпространство весьма удобны. Подписанные бумаги я сдал нашей главной по административным вопросам и получил уведомление, что меня ожидает архимаг. Ну, естественно, куда же без него? Видимо, местный ярл получил моё письмо и даже отдал какие-то соответствующие распоряжения, которые даже успели дойти до нашего архимага.

К нему я подошёл после ванной и плотного обеда. Всё же я носился незнамо где по заснеженным лесам и полям, хотя во всей моей одежде есть режим кондиционирования и очистки от грязи и пота, и я не могу замёрзнуть даже в самый лютый мороз, но уж то, что к ярлу я не спешу в любом случае, это точно.


— Рен, здравствуй, — кивнул мне глава гильдии на кресло напротив.

— Добрый день, архимаг, — присел я и кивнул на приветствие.

— Ко мне тут пришёл официальный запрос на твоё имя от ярла.

Я закатил глаза.

— Вот неймётся ему. Чего он ко мне пристал?

— Я думал, ты собирался пойти к нему, по крайней мере, ты мне так сказал. Или я не прав?

— А я и пошёл.

— И что?

— А то, что меня даже на порог не пустили, какой-то стражник на меня чуть ли не плевался. Сказал, что ярлу не до таких, как я, и прогнал меня оттуда.

— Для тебя проблемой является какой-то стражник? — удивился архимаг.

Он знал и то, что я очень сильный маг, и то, что я Довакин, и какие-то стражники для меня проблемой не являются.

— Вы ведь знаете, что я могу одним заклинанием сравнять весь его дворец со всеми стражниками с землёй, и в коллегии я не один такой, но зачем мне слыть полнейшим отморозком? Без хоть какого-то руководства владение совсем захиреет.

— Не думаю, что успеет. Сейчас идёт вялотекущая война, но как только она закончится, думаю, что соседи обратят на него своё весьма пристальное внимание и захапают себе.

— Да мне как бы плевать на их проблемы, вы ведь знаете, что разумные всегда найдут для себя повод убить друг друга.

— Это мне очень хорошо известно.

— Тогда что хочет от меня ярл?

— Честно говоря, я не знаю, но варианты я тебе уже рассказал.

— Ладно, схожу. Но если ещё один слишком много возомнивший о себе стражник пошлёт меня в задницу, то я пошлю в задницу этого ярла.

— Да уж, в последнее время ярл слишком много возомнил о себе, совершает какие-то непонятные мне телодвижения, отдаёт странные приказы. Всё никак не угомонится, старается свои проблемы и свою жадность спихнуть на нас. Стоит напомнить ему о его месте.

— Мне с ним не о чём разговаривать, и его странная настойчивость мне не нравится.

— Мне тоже, и потому, как я уже говорил, я бы не рекомендовал на что-то соглашаться. Ничего толкового он тебе предложить не может, а вот гонору у него в последнее время слишком много.


Второй мой поход к ярлу ничем не отличался от первого. Я опять оделся в официальную робу мага и подошёл к воротам.

— Тебе чего, маг? — спросил меня уже другой стражник.

— Ваш ярл позвал меня.

— Что вот так пришёл и позвал? — усмехнулся он.

— Не пришёл, но бумагу написал, с печатями и подписью. В общем, вам должно хватить, — ответил я.

— Пацан, шёл бы ты…

— Ты, холоп сиволапый, читать умеешь?

— Чего? — начал злиться он, доставая меч.

— Учти, меч ты достать не успеешь, так что побереги свою удаль. Я спалю тебя в течение секунды, так что ты своим грозным видом окрестных хоркеров пугать будешь, но не меня. Ты читать умеешь? Или у вас тут вся стража не только тупая, но и безграмотная? — показал я ему приглашение ярла.

— Это чё за писулька?

— Это письмо твоего ярла мне. Приглашение.

— Пацан, ты надо мной издеваешься?

— Ещё даже не начал.

Он взял в руки кнут, который был приторочен к его бедру. Воздушный кулак смёл обоих стражников внутрь караулки, откуда высыпались десяток вояк с арбалетами, которых они, правда, тут же лишились, я их выдернул у них прямо из рук телекинезом.

— Кто из вас, кретинов, умеет читать? Кто знает почерк вашего ярла? Или, может, мне стоит пройтись по вашим трупам?

Стражники начали вынимать мечи, которых, правда, тут же снова лишились, после чего я подвесил их за шеи телекинезом.

— Кто из вас умеет читать, поднимите руку.

Они болтались на моих телекинетических щупальцах и пытались руками сорвать то, что держало их за шею, хотя плотности мои телекинетические щупальца не имели.

— Ладно, раз вы не хотите мне отвечать, я тогда подожду, пока вы не задохнётесь, и пойду дальше.

Один из стражников поднял руку вверх.

— О, хоть один додумался.

Я бросил остальных и подтянул стражника к себе.

— На, читай, — сказал я ему, отпуская его шею.

Он раскрыл тот пергамент, который ярл прислал мне, и начал читать, вот только он явно пытался читать по слогам, не понимая всей сути письма.

— Ну что? — поторопил его я.

— П-приглашает… — заполошно взвизгнул он одно слово вслух и продолжил бубнить про себя дальше.

— Вас что, из самого дальнего захолустья выдернули, что вы даже грамоте не обучены? Ты прочитать вообще способен?

— Я способен, — вышел из караулки высокий мужчина. Воин. Весь при параде и с мечом. Широкий в плечах и с несколькими шрамами, он подошёл поближе и навис надо мной, пытаясь давить на меня своим видом.

— Ну так читай, — пожал плечами я и ткнул пальцем в стражника.

— Ты понимаешь, что ты напал на стражников ярла? — нахмурился он.

— Да мне плевать, не убил же. Хотя если ты и дальше будешь тратить моё время, я это легко исправлю. Читай давай!

Он поиграл желваками и отнял письмо, которое мне прислали. Через секунду он поднял на меня глаза и сказал.

— Это письмо от ярла, где он приглашает некоего Рена на аудиенцию к ярлу.

— Ну?

— Он тут говорит, что повторно приглашает этого самого Рена. Ты что, первый раз не пришёл?

— Пришёл. Но тут на воротах был ещё один сиволапый кретин, который меня не пропустил, и я вернулся.

— Мы здесь не очень жалуем магов. Нам они не нравятся.

— А я не золотая монета, чтобы всем нравиться. Вы мне, например, тоже не нравитесь, — пожал плечами я, — я и так уже потратил время на препирательства с вами. Так что? Вы мне дадите пройти?

— А откуда нам знать, что ты тот, кто указан в приглашении? — подозрительно нахмурился он.

— Ты издеваешься?

— Нет… вот чем докажешь, что ты тот самый Рен?

— Даже и не подумаю ничего доказывать, — пожал плечами я и молча развернулся и пошёл обратно.

— Ты понимаешь, что ярл может разозлиться, и послать за тобой стражу?

— А ты понимаешь, что тогда могу разозлиться уже я, и весь ваш клоповник разлетится в пыль вместе с вашим ярлом и всеми вами? Хотите всем демонстрировать свою крутость и гонор, да сколько угодно, но только без меня.

Я развернулся и пошёл прочь.

— Постой! — послышался крик того самого воина.

— Чего тебе?

— Идём, я проведу тебя к ярлу.

— Ярл, у которого такая стража, мне неинтересен.

— Да постой же ты, — догнал он меня.

Я развернулся и приподнял одну бровь.

— Это была проверка. Это наш ярл отдал приказ проверить тебя перед тем, как удостоит тебя чести своей аудиенции.

— Да? Передай ярлу, что я в разговоре с ним не заинтересован. Пусть поищет другого идиота.

Накинув на себя отвлечение внимания и невидимость, я перенёсся обратно в колледж, не слушая удаляющихся криков.

====== Часть 12 ======

Архимаг задумчиво прохаживался из стороны в сторону, пока никак не реагируя на мой рассказ.

— Значит, проверки он решил устроить, — прошипел он.

Савос Арен был явно зол. Это было видно по ауре, хотя вот внешний вид он сохранял невозмутимый. Такое же доброжелательное выражение лица, как и обычно. Сознаюсь, когда на тебя смотрят красные глаза с вертикальным зрачком, мне лично было слегка жутковато по-первости, но вот за три года привык, и теперь во мне ничего даже не дёргается. Ну чуть другое строение лица, так оно здесь у всех меров другое. Ну красные глаза? Ну и что? В последнее время ситуация с местным ярлом полностью вышла из-под контроля, особенно когда гильдия отказалась участвовать в войне на чьей-либо стороне. Что сказать, маги-ученики боялись по одному покидать гильдию. Это должно на что-то указывать?

— Мало того, что он распространяет слухи про нас. Мало того, что к магам здесь отношение, как к собакам, он скупает амулеты, которые наши ученики делают на занятиях по бросовым ценам, поднимает закупочные цены на продовольствие и ингредиенты, так он ещё и проверки решил устроить? И не какому-нибудь желторотому адепту, а мастеру, члену совета управления и одному из преподавателей! Может, в следующий раз этот неуч и мне, архимагу, проверку устроит? Решит посмотреть, сколько я буду обивать его пороги? — зло проговорил тот.

У меня в голове забрезжила совершенно идиотская идея, но мы же маги или погулять вышли? Воплощать идиотские идеи в жизнь и есть наше призвание. Хотя, конечно, то, что я теперь вообще способен воплотить эту идею в жизнь, можно свалить на моё колоссальное везение, и я это хорошо понимаю, но также я понимаю, что не хватайся я за каждый шанс, подвернувшийся мне, и не реагируй моментально, так бы это и пролетело мимо меня. В чём моё везение? О, во многом.

Ну во-первых, с поглощением той души магессы мне колоссально повезло. Да даже вообще с тем, что я сумел это сделать, и с тем, что так совпало, что душа той волшебницы была в ступоре и не могла вломить мне как следует. Я ведь хорошо понимаю, что будь она в сознании, могло бы быть и наоборот, и это мою личность поглотили бы.

Во-вторых, в том, что эта возможность поглощать часть души сохранилась и дальше, и я сумел настолько быстро поглощать драконов. А уж в том, что эти драконы были заранее кем-то убиты и только ждали того, что я подойду и поглощу их души практически без боя, набираясь силы, словно блюда в ресторане, мне повезло тем более. Минимум борьбы и максимум профита.

Да и в-третьих, комбинация моих знаний человека современного мира и магессы с огромным опытом даёт поразительные результаты. Иногда я выдаю такие идеи, до которых ни я, ни она по отдельности бы никогда не додумалась, и вот эта, несомненно бредовая идея, которую я захотел предложить, как раз и является замечательным индикатором.

— А к чему нам вообще этот Винтерхолд? Почему бы нам не перенести нашу коллегию в любое другое владение? Раз уж, судя по всему, местным так не нравятся маги, пусть утонут в своём дерьме, давайте переместим коллегию, скажем, в Хьялмарк или Вайтран, или Фолкрит. Да мест полно, думаю, любой другой владетель будет только рад нашему соседству.

— Хех, идея-то, конечно, стоящая, только вот слабо выполнимая.

— Это почему?

class="book">— Это потому. Бросать столько всего наработанного! И здания, и Арканеум, и зачарованные аудитории. Их не перенести, а с пожитками мы будем таскаться до одурения. Кто это будет делать? Такой переезд потребует слишком много средств. Да и новое место где нам взять?

— Вы не поняли. Я имел в виду, перенести вообще всё. Вместе со зданиями.

— Хех, хорошая шутка.

— Да какая шутка? Я вполне серьёзно.

— Это как? — удивился архимаг. — Я о таком никогда даже не слышал.

— Да легко… ну, точнее, не совсем, чтобы вот прямо легко, но несложно. Зачаруем всю подложку на заклинания обнуления веса, а потом поднимем в воздух и перенесём. Здания крепкие. Да тут с теми чарами, что на камень и на залы нанесены, всем этим комплексом можно как мячом играть, и ничего не будет. Только то, что внутри, растрясётся.

— Рен, ты представляешь, сколько нам магии понадобится? Ты понимаешь, сколько магов надо собрать, чтобы напитать такой комплекс чар?

— Ни одного, — улыбнулся я, — у нас в подвале валяется некий интересный шарик, который я вытащил из Саартала, помните о нём? Он может выдавать столько магии, сколько нам может понадобиться, да и защитный экран поставит на гильдию. Хватит магии, хватит, ещё и останется.

Архимаг даже залип на секунду, перестав двигаться.

— Э-э-э… Знаешь, в таком проекте мне и самому было бы интересно поучаствовать. Ты уверен, что сможешь зачаровать всё так, чтобы наша гильдия могла летать?

— Думаю да. Без проблем. Только надо будет решить вопросы с тем владением, куда мы хотим переместиться. Не думаю, что какой-то ярл будет сильно счастлив, если мы ему вот так свалимся на голову. Хотя, если я сделаю так, что гильдия сможет летать, то не сильно-то и важно. Если кто начнёт делать проблемы, взлетим и переместим гильдию в другое место.

— Тогда давай так: ты посмотри на здания, посчитай, что можно сделать, а я пока предприму более мирные меры. Думаю, мы перережем местному ярлу поставки и выполнение миссий. Раз местные так не любят магов, пусть посидят без магической защиты от зверей, без магической канализации и магической чистки. Вообще без магов.

— Раз уж маги во всём виноваты и их все ругают, пусть им хоть действительно будет за что, а не просто так, на ровном месте. Амулеты и свитки не забудьте. А нам работы на всех хватит вообще?

— Да, — махнул рукой Савос, — вот уж чего-чего, а работы меньше не становится. Хьялмарк, Фолкрит, Вайтран и другие пределы постоянно просят меня увеличить поставки магических предметов. Вот мы и увеличим. За счёт Винтерхолда. Мы и так обеспечиваем всех в Скайриме, вот и посмотрим, что местный ярл скажет. Хотя, если быть точным, меня вообще не интересует, что он скажет.

— Согласен. Раз уж мы во всём тут виноваты, и мы со всех сторон такие плохие и им не нравимся, зачем же себя насиловать? Пусть не пользуются нашими товарами и нашими услугами.


Н-да, а архимаг слов на ветер не бросал и развил бурную деятельность. Будучи данмером, он и сам не особо лояльно относился к людям, а уж к тем людям, которые ненавидели всех магов тем более. А к тем людям, которые желали все свои промахи свалить на него, и подавно.

Вообще, если так разобраться, со всех сторон у нас здесь была не благотворительная организация, а гильдия магов. Мы выполняли контракты за деньги. С этого дня ситуация в городе начала резко и сильно меняться в худшую сторону. Архимаг действительно перенаправил все усилия учеников, адептов и экспертов за пределы владения, от которого и так не осталось слишком уж много. Всех местных заказчиков вежливо разворачивали под предлогом занятости. Местные маги перестали чистить залётное зверьё, троллей и лезущих с гор тварей и брать на себя охрану от воров. Перестали патрулировать улицы и следить за стоками и канализацией, а стража с этим никогда и не справлялась. У ярла не было денег на всё это, ведь последнее он потратил на войну. Даже в долги залез.

Я же решил взяться за очень интересную проблему переноса целой гильдии, а точнее, создание летающей цитадели тёмного властелина, му-ха-ха, с блэк-джеком и шлю… кхм. Началось всё с расчётов. Я обложился книгами и пергаментами, решая задачи из моей прошлой жизни по сопромату. Хорошо, что я сумел оптимизировать свою память и теперь помнил многое из того, что мы там учили.

Делал я всё с запасом и основательно, ведь главным было то, чтобы гильдию не трясло и не шатало во время полёта. Сильные удары ветра, дождя, снега или града только вредили бы зданиям и их содержимому. Хоть они и прочны, и укреплены, но у любой прочности имеется предел. Первым делом за счёт энергии от ока Магнуса группа из шести адептов школы изменения под моим руководством полностью трансмутировала основание скалы глубиной в два метра под землю в титан. Я создал ритуал и наделал несколько десятков амулетов. Как только амулет разряжался, маги несли его к оку Магнуса, ставили на зарядку и брали готовый, продолжая трансмутировать.

Успех этой акции был колоссальный, а архимаг, и сам решивший поучаствовать в этом, понял, что и остальное здание также стоит облегчить и сделать из сверхлёгкого и сверхкрепкого металла. При помощи магии получать его было не так трудно, хотя вот без ока Магнуса было бы никак. К сожалению, титан в природе Тамриэля не присутствовал вовсе. За счёт изменения из камня в металл толщину стен удалось уменьшить до двадцати сантиметров вместо трёх метров, как раньше.

Я носился по зданиям колледжа и вживлял артефакты флюидного щита и многих других барьеров в стены здания, прокладывая магистральные каналы запитки от ока Магнуса. Заодно, раз уж у нас появилась неограниченная магия, я поставил под щиты заклинания кондиционирования воздуха, которые удерживали на всей территории коллегии приятные и удобные 21 градус Цельсия, подачу воды в баки под гильдией, которая теперь творилась прямо из магии при помощи трансмутации, очистки и сброса всех отходов и мусора, которые преобразовывались обратно в магию.

Вся титановая подложка радиусом в несколько сотен метров превратилась в одну огромную антигравитационную подушку-артефакт, которая полностью обнуляла гравитацию под собой при напитке магией. Сколько бы веса ни давило сверху, давил он только на титановую, укреплённую, двухметровую подложку, которой было просто плевать, она даже не двинулась с места. Стоя под этой махиной, я мог поднимать весь комплекс одной рукой. Вес всей этой махины не чувствовался совсем, хотя вот инерция была ужасной.

С помощью магического датчика и акселерометра я создал систему компенсации, выравнивающую пластину строго горизонтально, что бы ни произошло, и только потом прицепил заклинания движения, которые были вынесены в стороны.

Вся моя учёба снова была занята одной большой работой в коллегии, очень редко я выезжал либо на раскопки, либо на миссии в другие места.

За это время дирекция колледжа провела переговоры с владетелями других краёв и выяснила, что очень даже многие хотели бы иметь у себя под боком нашу коллегию. Как ни странно, владетели отлично понимали, что маги — это сила и сила достаточно большая, и наперебой предлагали выгодные условия, дабы заполучить целую толпу магов к себе.

Ярл Винтерхолда ещё раз напомнил о себе, прислав некоего настырного уполномоченного, чтобы позвать меня на беседу, но я просто повторил своё прошлое заявление и ответил, что я не собачка на побегушках, чтобы бегать к ярлу по каждому свисту, и что мне не о чем с ним говорить.

Все приготовления были закончены к началу весны, и мы с архимагом и старшими преподавателями решили не рисковать, а погнать всех наших учеников пешком хотя бы до определённого места встречи просто на случай, если что-то пойдёт не так. Колонна из более чем сотни магов спокойно проследовала за ворота города, не обращая внимания на дикие взгляды. Среди стражников и местных не нашлось идиотов, пожелавших стать поперёк толпы обученных магов, способных банально смести весь этот городишко с лица планеты, и, как только маги покинули ворота, мы начали подъём.

Зрелище взлетевшей гильдии переполошило весь город, накрывшая город тень напугала горожан до усрачки. Когда стометровая громада отделилась, разрушив оставшийся каменный мост в пустоту после себя, люди в городе наконец начали понимать, что же произошло, но было уже поздно. Моё заклинание “глаз” всё так же следило за городом с высоты птичьего полёта, а там сейчас творилось сущее сумасшествие. Люди бегали по улицам, стараясь разглядеть получше, куда же направилось огромное здание, а мы спокойно набирали высоту.

Главное, ничего с этим поделать ярл не мог. Он буквально сам, своими руками выдавил стратегический ресурс из собственного владения, ведь всем окружающим было понятно по умолчанию, что можно до умопомрачения вести интриги против владения, вовлекать его в войну, заставлять самодовольного ярла тратить деньги всё больше и влезать в долги, но если кто-то решит напасть на само владение, то может встретиться с несколькими сотнями боевых магов, а потому владение Винтерхолд никто особо не трогал. Его просто исключили из политических раскладов.

Сейчас же, вот с этой самой секунды, ярл и всё владение Винтерхолд теряло незримую поддержку магов, а уж собственной стражи у него был абсолютный мизер, да и не была она натренирована вести боевые действия. Любому, кроме самого забитого крестьянина, кто хоть что-то понимал в политике, стало ясно, что владение сменит своего правителя уже в течение этого года, и будет это скорее всего весьма кроваво. Ведь ничего не мешает чуть перенаправить один взвод тяжёлой пехоты чуть в сторону от ведущихся вялотекущих боевых действий. В смысле, они же и так шагают куда-то на юг, вот и сделают небольшой крюк всего на пару дней. Больше взвода даже не понадобится.

Тем временем весь комплекс набирал высоту, а я проверял и перепроверял все плетения. А ведь если к этому всему приделать моё заклинание гипердвигателя и поставить воздухонепроницаемый щит, выйдет настоящий космический корабль. Плохонький, конечно, но с планеты на планету на нём можно будет летать, хотя куда лететь — неизвестно. Ладно, это сейчас глупая идея, да и сам корабль лучше делать по-другому и с нуля, а не переделывать имеющиеся здания.

Полетали мы на славу, и всю дорогу мне пришлось на ходу в авральном режиме дорабатывать управление и навигацию. Под конец я на всякий случай ограничил нашу скорость в 230 километров в час. Конечно, ничего не мешало нам разогнаться и больше, но я решил, что пока, лучшее — враг хорошего, и не стоит набирать такие дикие скорости, потому как торможение будет слишком долгим. Хоть гравитация относительно планеты была обнулена, но инерцию никто не отменял, и, если тормознуть или повернуть слишком резко, все внутренности комнат окажутся в разбитом и перевёрнутом состоянии, именно поэтому любое перемещение должно проходить очень плавно и без перегибов.

Через час мы налетались и вернулись к тому условному месту на равнине, где нас ожидали вышедшие маги, а когда остановились, снизились к земле, забрали членов гильдии и полетели к нашей конечной точке, где мы сами же и подготовили место для приземления с трансмутированной подушкой из того же титана.

На первое время переместиться мы решили в Фолкрит. Точнее, конечно, не в сам город, а прямо рядом с ним, и этот перелёт занял весь остаток дня. Очень уж нежным и хрупким оказалась начинка этого здания. Всё же надо будет поставить заклинания гравитационной компенсации и внутри, чтобы обезопасить все внутренности от толчков. Пока что мне это делать было банально лень, для этого пришлось бы полностью отменить инерцию со всех сторон и настроить свою собственную силу притяжения внутри корабля.

Место мы выбрали живописное, с замечательным видом, с ручейками, ну и с дополнительным стратегическим умыслом. Отсюда нам было видно всех, кто ходил вокруг зданий, с любой стороны, и случайных людей здесь быть не могло. Ведь если человек пришёл сюда, значит сделал это намеренно, и ему что-то надо именно от магов просто потому, что больше тут идти некуда. Ведь сам город находился чуть западнее.


Всю следующую неделю маги приспосабливались к новой обстановке. Мы смогли наконец отключить обнуляющие гравитацию заклинания, навалившись всем весом на платформу.

Маги проложили удобные каменные дороги, забирая энергию из Ока Магнуса и трансмутируя землю в твёрдый камень. Нужно было также предупредить и всех наших предыдущих заказчиков о том, что гильдия теперь на новом месте.

На открытом собрании мне за особый вклад в дела высшего магического колледжа, как теперь решили именовать наше заведение, ведь коллегией Винтерхолда мы больше не являлись, решили публично присвоить звание архимага. Самый молодой архимаг за всю историю, между прочим. Даже робу новую выдали из шерсти какого-то там волка. Мягкую и пушистую, вот.


Следующие несколько недель мы с девочками отдыхали, пока остальные носились. Хе-хе. И “отдыхали” тоже. Нужно было оповестить всех об изменениях, и ещё обсуждались вопросы приёма заказов для магов. Я решил внедрить здесь производство простых разговорных амулетов, а точнее их самой базовой модели. Такими пользовались в прошлом магическом мире. С коммутатором я решил пока даже не заморачиваться. Этим заклинаниям я научил нескольких адептов, которые начали клепать артефакты парами. Думаю, этот товар в любом случае будет пользоваться успехом и спросом. Эти артефакты мы раздадим ответственным градоначальникам каждого предела, ну кроме Винтерхолда, конечно. Эти обойдутся, а я решил провести проводники от ока Магнуса в каждую лабораторию для запитки щитов и бытовых плетений.

Быт постепенно налаживался. Заказы поступали, артефакты и зачарованные вещи делались и продавались, людей приходилось принимать на службу. Маги даже под шумок сильно расширили наш титановый блин и построили отдельный корпус для обслуги, которая бы жила при гильдии вместе с семьями. Вот прямо так, семьями, их и принимали на работу. Ведь гильдия это всё-таки огромная организация. Магам нужно кушать, одежду нужно стирать, классы и лаборатории нужно убирать, еду, ткани, ингредиенты надо подвозить, готовые артефакты надо отгружать.

Пока что мы обходились и своими силами, да и артефактов, упрощающих стирку, уборку и готовку у нас и так полно, но маги не особо желали заниматься таким, если можно всё это спихнуть на наёмных работников. Вот как раз чего-чего, а денег для платы этим наёмным работникам у гильдии имелось в достатке. Тем более местные работники были не избалованы, как в Винтерхолде, а потому стоили гораздо дешевле. Именно поэтому гильдию и разместили настолько близко от города, хотя и не в нём самом, чтобы оттуда и туда было легко добираться за продуктами.


Я как раз прокладывал дорожки к артефакту Ока Магнуса, когда магическим зрением заметил прошедшего внутрь человека, прикрытого невидимостью, да и интуиция шептала о том, что что-то здесь нечисто. Орать я не стал, а просто запустил в него заклинанием “Снятия покровов”, убирающим любые иллюзии и скрыт, а потом тут же “Вампирским дыханием”, чтобы высосать из него всю магию и жизненную энергию. Проявившийся альтмер в знакомой робе оглянулся на меня и прикрылся щитом.

— Ты за каким хреном сюда пробрался, вор? — спросил я.

— Я не вор. Меня зовут Нериен из ордена Псиджиков.

— И что, тебя сюда разве кто-то приглашал?

— Нет, я сам пришёл, — очень удивлённо проговорил он.

— Раз вошёл в чужой дом без приглашения хозяев, ты по определению вор! — указал я на него пальцем.

— Послушай! Орден Псиджиков наблюдает за всеми и вмешивается в необходимых случаях. Этот артефакт опасен для всех и без нашего присмотра может быть использован в дурных целях людьми, поэтому орден Псиджиков, который обязался хранить и защищать покой в Тамриэле, вынужден будет забрать его.

Я от такого просто охренел. Да кем они там себя возомнили в своём ордене? С чего это они за кем-то следят? Да и с чего это именно они считают себя вправе что-то у кого-то изымать?

— А ты случаем не много ли кушаешь?

— В каком смысле? — удивился альтмер.

— Я говорю, ты совсем зажрался там в своём ордене? Никуда и ничего ты не заберёшь.

— Не смей мешать мне, человек! — разозлился он. — Мы заберём его в любом случае с твоего согласия или без него, — грозно проговорил он.

Нериен активировал какой-то артефакт, который я тут же испортил, после чего начал выстраивать сложную структуру, в которую я понатыкал перемычек, особенно в местах, где передавалась энергия, затем начал выводить из строя мощный защитный артефакт, а когда первое заклинание с хлопком деструктурировалось, отбросив высокомерного альтмера в стенку, рядом образовались три портальных арки. Видимо, его первый артефакт послал сигнал, а заодно служил маячком.

Ледяное копьё, перевитое молниями, сорвалось с моих рук и угодило в валяющегося у стены Нериена, разворотив его тушку, а я успел натыкать в два из трёх портальных перехода перемычек, закоротив и заставив сбоить портальные туннели.

Как же замечательно, что в этом мире хоть и знают о защите от магии и от физического урона, но не знают о защите от изменения заклинаний. В прошлом мире магессы вообще все без исключений заклинания, кроме самых примитивных, были плотно упакованы и защищены от внесения изменений всеми, кроме владельца и создателя. Ведь там все умели видеть магическим зрением, и оно было тем более развито, чем старше становился маг.

— Нериен! Нет! — закричал ещё один вышедший из прохода альтмер. — Тандил, атакуем вместе! Контур Селестии!

Он начал покрываться какой-то защитой, но маги тут строили заклинания не напрямую, а через руны.

Рядом уже стоял ещё один, только вышедший из портала альтмер, который был сильно помят от схлопнувшегося портала, но всё ещё жив. Третий же босмер, которому не так повезло, сейчас валялся перекрученной кучкой мяса на полу. Видимо, защиту перед телепортацией он не включал. А вот нехрен открывать незащищённый портал.

— Куаранир, у меня нет защиты! — крикнул последний и тут же еле увернулся от огненного шара. Достав короткий странно изогнутый меч из складок, он успел накинуть на себя защиту и побежал на меня, но я ударил мощным и площадным воздушным кулаком, который отбросил его подальше. Меч я выдернул у него из рук и закинул в противоположный конец комнаты.

Пока я возился с этим, в меня прилетел огненный шар, который словила моя артефактная защита, а сильный площадной удар я отклонил прямым щитом, с грохотом перенаправив его вбок.

Второй маг, которого я откинул, успел вскочить на ноги, вот только его артефакт защиты после выхода из портала разрядился. Видимо, они хотели сделать какое-то совместное действие. Атака и защита. Именно этим я и воспользовался, и в Тандила полетела молния, пока я защитился от странной волны, которую успел послать Куаранир. Пришлось резко броситься в сторону, хоть полностью уклониться я не смог. Такой магии я не знаю, а потому лучше поберечься. Становлюсь бесплотным, но не перемещаюсь к беззащитному Тандилу, а пролетаю за спину к его товарищу и сзади сильнейшим ударом сырой магии вышибаю магический узел защиты, и артефактный щит с грохотом лопается, а мой “прах души” вышибает душу этого мага из тела. Такого заклинания здесь не знают. Оно из другого мира, и защищаться от него надо совсем по-другому, а потому Тандил оседает на пол, словно марионетка с обрезанными нитями, хотя так это в принципе и есть, а в меня тем временем прилетает ещё две молнии, которые растворяются в моём универсальном щите.

— СТРУН! БА! КВО!

Сильнейшая молния бьёт в последнего, но он успел поставить мощный щит, который от такого удара лопается. Вижу, как он быстро переламывает какой-то артефакт, и за его спиной образуется портал. Ага, смыться хочет. Да хрен там.

— ТИД! КЛО! УЛЬ!

Маг замедляется, двигаясь словно в патоке, а я закрываю портал, изымая всю энергию из него, а мага насаживает на каменные колья, разворотив всё тело.

Фух, можно вздохнуть с облегчением. Только моя способность видеть магию, скорость творения заклинаний да удача позволила мне не только не умереть, но и победить. Без неё меня бы тут раскатали. Я подскочил и начал поглощать души этих воров, переваривая их опыт и воспоминания, отсеивая долгую жизнь.

Ну как всегда. Кучка высокомерных альтмеров возомнила себя вершителями судеб, и натворили они за эти годы кучу всякого. Не вылазили так долго со своего острова они не потому, что все такие возвышенные и не хотели вмешиваться, как они заявляли остальным, а потому, что и у самих там произошёл сильнейший разлад. Сразу несколько учеников отделились от них и заперли их на острове, перекрыв почти все порталы. Как оказалось, сразу четверо учеников решили создать орден некромантов и изучать запрещённое ремесло. Разборки были бурные, и там погибло несколько членов ордена и разумные вокруг.

Сейчас везде посылают вот этих четверых, которые до сих пор считались лишь чем-то наподобие салаг. Конечно, если поставить их рядом с кем-то вроде Яхезиса, их лидера, то они салаги и есть. Ну и хорошо, с ним бы я точно не справился. Осталось их там в ордене не так уж и много. В общем, много там чего происходило и эти Псиджики, прикрываясь своим именем и былым величием их ордена, творили много всего. Втихаря крали мощные и старые артефакты, изымали книги и реликвии, засылали свою шпионку в ковен ведьм, откуда украли много нужных знаний по целительству, химерологии и тёмному лекарству, когда жизнь одного спасают за счёт жизни другого, и проклятиям.

Новых знаний я получил в этих областях море, плюс исследования в области демонологии. Очень уж эти ребята были завязаны на Даэдра, вот только с тем, на что я надеялся, порталами и созданием доменов, я обломался. Нет, порталы в пределах мира эти ребята строить могли, но работали они у них не как нормальные порталы, а только за счёт их вечного договора с принцами Даэдра. Чтобы перейти из места в место, они вначале шагали в даэдрический план, а потом в Нирн. Выглядело это как будто их призывали с плана Даэдра, как обычных обитателей.

Неудивительно, что этот портал показался мне настолько знакомым, я видел их сотни раз, когда на тренировках призывал Даэдра. Мне такое не подходило никоим образом, да и работать это будет только в Нирне и нигде более.

Ещё одной проблемой этих порталов были их даэдрические свойства, должен быть как бы “призыватель”. Порталы Даэдра наводятся на магов, которые их и призывают. Без всяких координат. Именно таким маяком и стал этот первый маг, Нериен. Именно поэтому они поставили тот артефакт иллюзии в Саартале. Пройти внутрь они не могли, ведь маяка в камере с Оком Магнуса у них не было, да и слишком уж он фонил бы, сбивая им прибытие, а такого заклинания, как у меня, у них не было. Пролезть внутрь они не могли, но могли проследить за тем, кто возможно сможет. Расчёт они делали на то, что как только кто-то нужный приблизится к артефакту, иллюзия выдаст ему ту клюкву, напоминающую пророчество, и пошлёт сигнал к ним. Дальше был расчёт на то, что они прибудут лично и уже тогда станут разбираться.

Из знаний, которые я вытащил из них, больше всего меня удивили знания ведьм, которые достигли совершенства в лечении и умерщвлении ближнего и дальнего своего при помощи проклятий. Да-да, лечить тоже можно при помощи проклятий. Этакое “а чтоб ты был здоров” в исполнении ведьм да с наполнением магией. Ведьмы были гораздо слабее обычных магов, они не могли напрямую противостоять тогдашним ковенам магов, а потому придумали более изощрённые методы по установке, изменению и снятию проклятий.

Проклятия удалённые, проклятия отсроченные, проклятия, срабатывающие по условию, незаметные проклятия, когда абсолютно здоровый человек или мер просто умирает, и никто не знает от чего. Заметные проклятия, когда тело человека буквально увечит и покрывается язвами перед смертью. В общем, знания были обширными и фундаментальными в том смысле, что они давали возможность словно в конструкторе составить любое проклятие, какое я только захочу, с любой начинкой. Главное иметь магию и живого носителя.

Именно так Псиджики запугивали иногда тех, кто не шёл с ними на сотрудничество. В обратную сторону они тоже работали замечательно. Можно было поставить на человека проклятие, которое давало ему возможность не стареть. Хотя и тратило жизненную и духовную энергию, но у меня её теперь было хоть отбавляй. Магии, конечно, гораздо больше, но и жизненной энергии тоже много.

Метаморфизм в этом, конечно, помогал, но метаморфизмом надо было действовать активно самому, и он не действовал на других, только на меня, а здесь я мог поставить такое проклятие на кого угодно, и человек бы не старел. Кстати, проклятия могли применяться на что угодно, у чего есть аура, включая и растения. Ведьмы одно время приспособились возделывать огромные поля при помощи проклятий. Парадоксально, но факт, они собирались всем кругом и могли вырастить и собрать урожай с поля пшеницы за один месяц. В смысле, от семян до… снова семян, только больше, хе-хе. Хотя и в обратную сторону они работали. В смысле, проклятие на целое поле, которое за один день высосет всю жизненную энергию, и поле погибнет. Тоже полезные знания. Пригодятся. И то, что булки растут на хлебном дереве, как в каком-то мультике… в общем, при определённом таланте тоже можно забабахать.

Целый огромный пласт информации в памяти этих исследователей занимала генетика. Да, как ни странно, это так. Ну, точнее, это я знаю, что это именно генетика, но они это генетикой не считали. Они разработали целый пласт различных заклинаний по считыванию и изменению существующего генома человека для того, чтобы направленно привить любые мыслимые свойства. Делали они это не химическими путями, а через ауру, которая уже, в свою очередь, воздействовала и на сам организм, закрепляя в нём то, что они называли “наследственными признаками”, хотя на самом деле это было генетическим кодом. Этот громадный пласт знаний я себе тоже оставил. Не знаю зачем, но двое из этой четверки потратили целых триста лет на исследования, а значит вещь небесполезная и уж на что-нибудь сгодится. Хотя надо сказать, что, как и все альтмеры, эти высокомерные снобы совсем не торопились. Обычные люди провели бы похожие исследование лет за двести.

Насчёт создания домена… с этим тоже была проблема. Сами Псиджики не знали, как и почему весь остров отделился в невидимый и необнаружимый домен, это сделал кто-то другой до них, а они этот остров просто нашли, и, когда они пришли на него, он уже и был таким, просто процесс инкапсуляции не был запущен, а сами они к этому не имели никакого отношения.

Раньше этот остров имел собственный мощный источник магии, но за века он захирел и перестал справляться, именно поэтому их глава сидел там безвылазно. Он был очень сильным магом, и именно он генерировал магию на поддержание домена, поэтому по его указу Псиджики и решили утащить из коллегии артефакт Магнуса. Так что все те байки, которые они мне рассказали, действительно были лишь байками, а эти ребята были обыкновенными ворами. Вот так и рушатся легенды.

В общей сумме: частично усовершенствованная боёвка плюс огромный пласт по проклятиям и ещё один по генетике, ну и заклинания по лечению. Из того, на что я надеялся, я не получил ничего, хотя очень много сторонней информации. Всё-таки эти маги не были магами пространства, да и куда им там на острове особо телепортироваться? Они занимались той областью, которая им самим нравилась, и вот именно в ней они достигли мастерства, хотя всё остальное отложили в сторону.

Конечно, все нужные заклинания в рунической форме я перевёл в понятный для меня вид и запомнил. Может, в каком-то моём перерождении и пригодятся.


— Что здесь произошло?

Архимаг и несколько наших коллег в полнейшем шоке рассматривали живописные останки, раскиданные по комнате, в которой находился артефакт Око Магнуса.

— Да вот пробрались внутрь воры из ордена Псиджиков и решили украсть артефакт, — указал я на висящее в воздухе Око.

— И ты смог их всех… — сглотнула комок Мирабель Эрвин.

— Так я же теперь целый архимаг. Если бы был ещё мастером — не смог бы, а так стыдно целому архимагу проиграть каким-то островным монахам, — улыбнулся я.

— Шуточки у тебя, — кисло ухмыльнулась девушка, её всё ещё мутило от вида останков.

— Ты узнал, почему они это сделали? — спросил меня Савос Арен.

— Да, им нужно было Око, потому что их источник на острове, камень под названием “Прозрачный закон”, скоро истощится. Они, конечно, начали плести всякую пургу про то, что это их миссия, и артефакт слишком опасен, и они призваны защитить его, но я не поверил в это.

— И как ты с ними разделался? — удивилась Мирабель.

— Да я одного левой ногой по темечку, второго правой, а третьего раз…

— Что раз?

— Ну… не ногой. И не рукой тоже, — опустил я глаза на пах.

Мирабель покраснела, а на меня красными глазами с укоризной воззрился архимаг.

— Вообще-то их тут четверо, насколько я вижу, — слегка подыграл мне архимаг, — то есть либо ты какой-то гигант, либо мутант…

— Да шучу я, шучу. Мне на самом деле очень повезло. И то, что они не были готовы, сразу позволило мне вывести из строя двоих. Вначале снял щиты и убил Нериена, — указал я рукой на труп, — но он успел вызвать подкрепление через порталы. Когда я добил его, пришли ещё трое, хотя я успел поковыряться в двух из трёх портальных арках. Гелеброс, — показал я пальцем на перекрученного в фарш босмера, — защиту на себя не поставил, а потому его убило сразу при перемещении, то есть сюда он уже прибыл вот в таким виде, а двое других… с ними пришлось повозиться, хотя вот этот, — я указал на валяющиеся остатки альтмера, — пришёл сюда со снятой защитой, но ещё живой. Защита его спасла при переходе через портал, но потом не выдержала, и осталось его только добить. Так что, по сути, в полную силу я сражался только с одним, и его я добил при помощи драконьего ту’ума.

— Это было очень мерзко с их стороны прийти и попробовать забрать чужое, — скривилась Мирабель.

— Согласен, а если бы мы ещё летели или зависли где-то? Вся конструкция могла рухнуть и убить сотни магов. Эти заносчивые альтмерские мрази заигрались!

— Может, есть какая-то возможность им отомстить?

— На данный момент на острове Артейум их осталось лишь двое, но они действительно монстры. Их лидер, мастер обрядов Яхезис, которому более двух тысяч лет, и ученица Сота Сила Лилата.

— Рен, ты предлагаешь их захватить?

— Да на кой они нам? — удивился я.

— Ну как же, им не хватает магии для поддержания острова в виде домена, у нас есть Око Магнуса, которое сможет давать магию.

— Ага и остаться там запертыми навсегда. Да и, судя по тому, что я знаю, как именно работает Око, ещё не факт, что в домене оно вообще будет работать. Кроме того, есть проблема в порталах. Он там остался только один, но их порталы, как я понял, нам не подходят. Они идут через домен Даэдра, с которыми у ордена бессрочный договор, и они могут ходить туда и обратно, нас же Даэдра просто съедят.

Архимаг заложил руки за спину и прошёлся туда и обратно.

— А что насчёт их сил?

— Я трезво оцениваю свои силы. Я, конечно, крут и весь из себя архимаг, но рядом с ними не смотрюсь. Мы, возможно, и сможем захватить и убить оставшихся двоих Псиджиков, но будут ужасные потери, да и тогда мы застрянем на острове навсегда. С ними именно это и случилось, они еле нашли выход совсем недавно, а до этого сотни лет были заперты на острове.

— И что же тогда делать?

— Я бы просто подорвал их последний портал с этой стороны, а туда бы не лез. Яхезис и сам не может покинуть остров, без его магии, которой он подпитывает камень силы, весь этот домен схлопнется. Зато, если мы их там закроем, это будет ещё более изощрённая месть. В конце концов, домен схлопнется, несмотря на подпитку от Яхезиса, и никаких рисков.

— А как они вообще узнали, что у нас есть Око Магнуса? — спросила Мирабель.

— Очень правильный вопрос. Мне в последнее время кажется, что альтмеры все поголовно заносчивы и порочны. Сколько я с ними не встречался, одни проблемы от них. Хоть у нас в гильдии их и немного, но учится у нас один альтмер, Коррилиан. Помните такого?

— Д-да… ты хочешь сказать?

— Ага, именно. Он их шпион и стучит им обо всём, что тут происходит. А потому, когда мы начали пользоваться Оком Магнуса, они сразу узнали о том, что мы разобрались с его управлением, и решили его забрать.

— Я сам разберусь с предателем, — зло сказал Савос Арен. — Даже если отбросить нашу вражду с альтмерами, я считаю, что гнуснее разумных не найти. Думаю, стоит перестать их принимать на учёбу в нашу академию.

— Значит, я слетаю и разберусь с порталом. Пока что они ещё не знают, что миссия у этих, — я кивнул на валяющиеся трупы, — не задалась.

Мирабель и Савос хмыкнули. Ага, не задалась. Прям смертельно не задалась.


Место, которое я раскопал в памяти этих магов, находилось на каком-то маленьком необитаемом острове в океане, а уже оттуда они путешествовали порталом до Сиродила. У них уже имелись метки в различных местах, куда с этого острова они могли прыгнуть. Мне же пришлось лететь прямо туда, так как пользоваться порталами я не мог.

Постамент и арка были один в один похожи на тот портал, которым я воспользовался при переходе в Совнгард. Возможно ли, что когда-то такими порталами были связаны все существующие домены? Просто на каком-то этапе некоторые из этих порталов уничтожили? Это, конечно, всё гипотезы, хотя в некоторых мифах подтверждения проскальзывали. Сам элемент надпространственного переноса был один в один копией с того, что я видел в Скулдафне, и единственной разницей были координаты или указание на маяк. Такой же набор знаков и символов, ничего для меня не означающих. Создал мощное заклинание разрыва, которое должно сразу при проходе уничтожить портал с обратной стороны и, открыв портал, запустил его внутрь.

Через две секунды портал погас сам. Пусть они там думают сами что угодно. Возможно, что эти четверо решились на предательство, возможно ещё что-то. Главное, что теперь никто со стороны Артейума не сможет открыть проход. На всякий случай я ещё и изменил координаты на что-то случайное. Если кто-то с этой стороны захочет пройти на остров Артейум, его ждут просто незабываемые впечатления. Надеюсь, с такими координатами вывалится он где-то в открытом космосе за пару галактик отсюда без возможности вернуться.

====== Часть 13 ======

Ситуация с гильдией постепенно стабилизировалась, а я отошёл в сторону, взяв себе несколько миссий подальше от неё. Ну в конце то концов, я ведь пришёл сюда учиться и проводить исследования, а тут, будто специально, архимаг посчитал, что раз я уже закончил постигать основную часть имеющихся у них заклинаний и выучил большую часть специальностей, что они могли преподать, значит и всё. Я теперь могу заниматься административной текучкой. А вот нифига. У меня и должности никакой официальной нет, и зарплату мне никто за это не платит. Нет, за перенос гильдии мне, конечно, хотели заплатить, но я взял уроками вместо денег. Личные уроки у архимага тоже дорогого стоит. Хотя Савос со мной дружен и уроки мне и так может дать в любой момент.

Вообще, интересная ситуация сложилась с Винтерхолдом после нашего оттуда ухода. Сам я этого не видел, но знающие люди говорят, что городишко совсем опустился, и теперь ему больше подходит название село. Естественно, ярл был в диком бешенстве после ухода магов и хотел послать свои “войска”, состоявшие из двух с половиной стражников. Ну это я, конечно утрирую, но то, что заменяло ярлу “войска”, смог бы раскатать даже один адепт, даже если бы они решились подойти к стенам гильдии. Естественно, то, что раньше выполняли маги, никто другой не хотел делать, и миссии, в которых молоденькие адепты прореживали и отваживали от города зверьё, закончились, как и патрулирование улиц, а потому обстановка в городе резко стала опасной. С гор полезли морозные волки и тролли, на улицах развелись воры и бандиты, а город в буквальном смысле начал утопать в дерьме, ведь магия в канализационных коллекторах закончилась.

Ярл теперь рвёт и мечет, но нас это весьма слабо касается. С моей точки зрения, он сам идиот, но раз он всю свою жизнь поступал настолько недальновидно, то теперь он может от злости хоть взорваться, ведь в нашей гильдии есть всего два мастера, которым пришлось вывозить из Винтерхолда свои семьи и пожитки, и теперь их жёны пилят им мозги за это. Ни у кого другого никаких корней в этом городишке не было, а потому им было плевать на мнение ярла или жителей владения.


Сегодня мы с девушками решили отправиться в таверну в городе. В отличие от Винтерхолда, где в магов чуть ли не плевались, здесь всё происходит с точностью до наоборот. Это был уже не первый раз, когда я выходил с девушками в трактир, ведь больше тут идти было особо некуда. Суровая средневековая реальность. Кино ещё не изобрели, музеев тут нет, театр… ну почти отсутствует. Та парочка уличных представлений не в счёт, вот и выходит, что остаются только разговоры за чаем, секс с девушками и таверна. Нет, два первых пункта тоже были, но вообще, конечно, в этом мире весьма и весьма скучно, если быть совсем уж честным.

Элия сидела рядом со мной, и ждали мы только Дариэн, которая отошла поговорить с нашими подружками. Своим магическим зрением я увидел быстрый обмен заклинаниями рядом с трактиром, причём одна из аур принадлежала как раз моей второй подруге.

— Элия! На Дариэн напали! — подскочил я.

Бросив на стол золотой, я уже хотел было ринуться на улицу, но интуиция уколола меня. Я заметался, схватил Элию за руку и обволок в пузырь, упал в гиперпространство. Вылетели из трактира мы словно пробка из бутылки прямо через крышу, и перед нами открылось чуть ли не побоище. Всё же мои девочки были экспертами магии не зря. На каменной мостовой развалились три трупа разной развороченности, но глядя на любого из них, было тут же ясно: не жилец.

Осмотрев окрестности, заметил тройку подозрительных личностей с заряженными арбалетами, направленными прямо на выход. Ах, вот о чём предупреждала интуиция. Значит, если бы я не послушался и выскочил, меня бы издырявили из арбалетов, хотя… не вышло бы. Я всё же не идиот и щиты свои держу постоянно при помощи амулета. Такой же амулет теперь находится на каждой из моих девушек, а заодно ещё и по парочке накопителей, так что за Дариэн я не переживал. Наёмники были так сосредоточены на выходе из таверны, что даже не заметили, как умерли, а я полетел к источнику магических возмущений. Как только Элия заметила нападавших, вал огня обрушился на двух странных типов, швыряющих какой-то примитив, вроде огненных шариков, в девушку. Ещё один с развороченной грудью и насаженный на кол наёмник находился тут же. Дикий вопль сгорающих заживо противников прервался через пару секунд, и мы подлетели к девушке.

— Солнце, с тобой всё хорошо? — спросил я, обнимая девушку.

— Теперь всё, когда эти кретины кончились. Какого чёрта они на меня напали? — зло прошипела она.

— А вот сейчас я сожру их души и выясню! — от злости меня прямо трясло. Кто-то посмел напасть на моих девушек!

Переработать воспоминания наёмников было несложно, и двадцать минут спустя улица была чиста от трупов и крови. Мы решили вернуться в коллегию, чтобы обсудить то, что я узнал.

— …значит, ты говоришь, что все они пришли с острова Солстейм?

— Именно, причём я не понимаю, зачем они здесь. Они не наёмники и не маги, один из них был учеником шамана, и тот огненный шарик, который он в тебя запускал, был буквально единственным атакующим заклинанием, которое он знал, хотя вот шаманом он был неплохим. Одним из лучших учеников Сакар, это племя такое на острове. Остальные были вообще охотниками.

— Так зачем же они сюда поехали и напали?

— А вот тут что-то непонятное. В какой-то момент на острове начала твориться какая-то дичь, причём полнейшая. Люди начали бросать все свои дела и идти на работы, восстанавливать какой-то храм Мираака.

— Мираака? — удивилась Дариэн.

— Да, я вам рассказывал, помните?

И действительно, после нашего сближения я рассказал им и про Алдуина, и про драконорождённых, а они частенько помогали мне в моих исследованиях.

— Да, — кивнула Дариэн.

— Ну так вот, начиная с какого-то момента, у них в голове пустота. Несколько месяцев пустоты. Это как-то… — я задумчиво пошевелил пальцами, — странно. Будто бы кто-то стер из их памяти целый участок. Вы же понимаете, куда я клоню?

— Ментальное подчинение? — поинтересовалась Элия.

— Похоже на то, но, чтобы воздействовать на целое племя, нужно довольно много магии или что-то ещё.

— Что-то ещё? — удивилась Дариэн.

Она потянулась и отпила из стакана с напитком трав, которые мы себе заварили.

— Не думаю, что я знаю всё, что возможно, о магии, — сказал я, — вот, к примеру, в ментальной магии я профан. Точнее, не на сто процентов, но профан. Защитить свой разум я могу, различить воздействие могу, память упорядочить могу, запоминать всё могу, а вот воздействовать на людей — не могу.

— А Мираак, видимо, может, — грустно подтвердила Элия.

— Тебе же придётся туда

ехать? — грустно спросила Дариэн прижавшись ко мне. — На Солстейм?

— Придётся, иначе это не прекратится. Не знаю, какие у него цели, но зачем-то же он шлёт этих зомбированных за мной. Да и жалко людей, они, скорее всего, вообще ни при чём. Из их памяти я точно знаю, что до этого провала ни один из них обо мне не знал и, естественно, убить не хотел.

— Когда поедешь? — спросила меня Элия.

— Думаю, послезавтра. Здесь надо завершить начатое и собраться.


Тихий плеск волн о борта убаюкивал и настраивал на медитативный лад. Мне было хорошо и легко сидеть на пристройке рядом с носом корабля. Большой, широкий, с огромными трюмами торговый корабль, совершавший регулярные рейсы в обе стороны, принял меня пассажиром на борт до острова Солстейм. Корабль был не самым большим, но маги из Скайрима постарались на славу и оптимизировали его по максимуму именно на вместительность. Удивительно, но за счёт применённой магии этим кораблём способна управлять команда всего из трёх человек. Кают типа люкс ни для матросов, ни для пассажиров на этом барке предусмотрено не было, но у каждого из троих была своя маленькая каюта, а меня заранее предупредили, что придётся перебиваться, как выйдет, в трюмах и без удобств, так как свою каюту мне отдать не пожелал никто. Но маг я или не маг? Магистр бытовой магии может устроиться где угодно и как угодно, даже на весу, а потому я не только ехал в тепле и комфорте, да меня сейчас даже не укачивало.

Гравитационные компенсаторы сглаживали любые толчки, шатания из стороны в сторону и рыскания корабля и паруса. Внутри моего пузыря поддерживалась комфортная температура, а шум волн был слегка приглушён, чтобы не забивать все остальные звуки.

Зачем я вообще взял корабль, а не полетел напрямую? Просто потому, что не знал, куда точно лететь. Всё же это тебе не материк, а остров и не самый большой. Ошибка на пару градусов в направлении, и я вообще промажу мимо. Так что я решил не выпендриваться и делать как все, взять попутку, а уж удобства я себе и сам обеспечил.

Наше путешествие продолжалось несколько дней, и я припомнил все заклинания, полученные мной от Псиджиков и даже попробовал несколько раз местные шаманские практики с заключением контрактов с мелкими духами. Пока… мелкими. К концу нашего путешествия я от вынужденного безделья уже лез на мачты (в переносном смысле). Зато, когда впереди показалась земля, я спустился вниз и пошёл за вещами, распрощался с капитаном и командой, накинул невидимость и отвлечение внимания и долетел до земли своим ходом. Как-то не хотелось мне с таможней общаться.


Единственной точкой, о которой я знал в данной местности, был храм Мираака, на который указывали воспоминания перехваченных мной убийц. Уже на подлёте в магическом зрении были заметны волны ментальной магии, которые пытались влиять и на меня, и на всех остальных. Пришлось поставить дополнительные ментальные щиты и идти на разведку.

Первые пять минут я даже не мог понять, что носящаяся между остальных людей девушка не находится под ментальным внушением. Она пыталась хоть как-то накормить, прикрыть от мороза и помочь своим друзьям и родственникам, которые попали под внушение и бездумно кололи и таскали камни, пытаясь строить что-то.

— Прости, не могла бы ты уделить мне несколько минут времени? Меня зовут Рен, — представился я.

Девушка замерла, осмотрела меня внимательно с ног до головы и произнесла.

— Меня зовут Фрея, — представилась она. — Ты… ты тоже способен сопротивляться этому кошмару?

— Ты, наверное, имеешь в виду ментальное воздействие? Да, способен, хотя я от него защищаюсь магией.

— Я называю это ментальной магией.

— Думаю, мы имеем в виду одно и то же. Кто-то меняет мировоззрение этих людей, заставляя их делать то, что они не хотят делать. Я хотел бы помочь прекратить это.

— А ты вообще откуда и как сюда попал? — с подозрением спросила она.

Ну, в принципе, наверное, выглядит всё это довольно подозрительно. Припёрся непонятный тип, явно маг, лепечет что-то о том, что он может помочь, но с чего вдруг совсем случайному человеку помогать им? Я ведь бретонец, а они из древних племён нордов, которые называют себя скаал.

— Я Рен, архимаг академии магии из Скайрима. Пришёл я помочь потому, что несколько из этих людей напали на меня, — указал я на одурманенных.

— Кто? Где они, что с ними? — спросила девушка.

— Прости, Фрея, их больше нет, — произнёс я.

— Ты… ты убил их?

— Я был вынужден. Они напали на меня с целью убить и взяли в заложники мою девушку. Это только теперь я понял, что их одурманили, и они не в себе. На тот момент я даже не думал, а защищал свою жизнь. Всё, что я знаю, это то, что они прибыли отсюда, и что это как-то связано с драконьим жрецом по имени Мираак.

Девушка тяжело вздохнула и повесила голову.

— Ладно, я пойду и найду источник этой магии, надо будет что-то с этим делать, — сказал я.

— Но как? Как найти источник? Я искала, но не могла найти. Мой отец шаман, и он со своими учениками защищает деревню, но даже он бессилен против этой напасти.

— Я вижу магию, и по этому следу я смогу обнаружить её источник. Именно так я и выйду на то, что это делает.

— Я иду с тобой, — непререкаемым тоном заявила она.

— А ты сможешь противостоять воздействию? Ты уверена? Чем ближе мы будем подходить к источнику, тем оно будет мощнее.

— Я уверена. Я не восприимчива к ментальной магии.

— Хорошо, тогда идём, — сказал я.

Девушка развернулась и сделала шаг в сторону развалин храма.

— Нет, не туда, — остановил её я.

— А куда? Где находится источник?

— Насколько я вижу, в той стороне. Идём.


Я рассматривал структуру артефакта, построенного в довольно красивой каменной арке. Мощный выход магического источника концентрировался прямо на этом камне, и именно он подпитывал уродливый магический портальный ретранслятор. Структуры порталов Даэдра с преобразователем и усилителем ментальной магии плюс структуры усиления материала и ещё чего-то плюс несколько сигнальных контуров.

Десяток “Вампирских дыханий” впилось в структуру, отбирая магию из конструкта укрепления материала, и через пару секунд удар воздушным молотом. Треск камня, и в последний момент замечаю, как срабатывает одна из сигнальных нитей, производя прямой призыв Даэдра, а каменную структуру разносит на осколки.

— Фрея, приготовься. Даэдра!

Девушка лишь успела выхватить меч, как на месте призывного портала появилось существо. Разные виды Даэдра я, конечно, изучал и иллюстрации в книгах видел. Именно этот был поисковиком из домена Хермеуса Моры. Противней существ видеть мне не приходилось. Высотой метра в три, антропоморфный гуманоид с каким-то подобием брони, раскиданной по телу в стратегических местах. Сильный, быстрый, способный атаковать потоком магии и лучше всего молнией.

— СТРУН! БА! КВО! — крикнул я, вложившись в этот крик посильнее.

Удар был очень силён. Молния толщиной в руку попала прямо в голову твари, которая разлетелась в кашу моментально. Постоявшее тело рухнуло в грязь, не подавая признаков жизни.

— Ох! Что со мной?

— Где это я?

— Как я тут оказался?

Со всех сторон слышались возгласы, ментальное давление исчезло, и люди начали выходить из состояния комы.

— Фрея, не объяснишь своим согражданам, что с ними произошло?

— А ты?

— Ну а я, наверное, пойду к следующему артефакту.

— Этот что, не единственный?

— О, нет. Я чувствую ещё несколько. Думаю, придётся обыскать остров более тщательно и уничтожить их все, иначе они будут продолжать подчинять людей в других местах.

— Дай мне несколько минут на разъяснение ситуации этим несчастным людям, — указала она на ничего не понимающих и хватающихся за голову соплеменников.

В принципе, пару минут ничего не изменят, так что я пожал плечами и кивнул. Полагаю, что и остальные места, откуда идёт это излучение, будут похожи на это, а раз так, то там тоже наверняка будут люди, и их тоже надо будет успокаивать, и точно так же объяснять всем, что произошло. Пусть лучше это делает знакомая им девушка, чем какой-то левый мужик. Явно доверия будет на порядок больше, ну а я в принципе никуда не спешу, источников ментальной магии на острове вроде не так уж чтобы много.

Своё мнение я поменял коренным образом минут через сорок, когда я уже в пятый раз рявкнул на женщину, которая изображала из себя наседку и возилась со своими людьми.

— Фрея, оставайся, а я пошёл, потому что это затягивается непозволительно долго.

— Две минуты, Рен, я уже заканчиваю.

— Нет. Извини, но ты так уже заканчиваешь в шестой раз. Можешь не торопиться, я сам пробегусь по местам излучения. Покажи мне только, где ваша деревня, и там мы с тобой и встретимся.

Не давая девушке возразить, получил у неё все разъяснения, развернулся и побежал в сторону ближайшего, а точнее сильнейшего источника, так как я уже начал замечать признаки повторного взятия под принуждение среди только что освобождённых людей. Пока Фрея тут копается, скоро её уговоры и объяснения не понадобятся.


Очередная каменная структура с выходом на поверхность магического источника с камнем на вершине и очередная структура над ней, вот только в этот раз эти люди сразу кинулись на меня всем скопом. Видимо, хозяин этих артефактов имеет хоть какую-то обратную связь со своими болванчиками. Хорошо, что среди них нет ни одного мага, а потому сильные сонные чары накрыли всю толпу, и народ попадал на землю. Тварь Даэдра появилась даже раньше, чем я начал уничтожать этот артефакт, но получила такой же мощный разряд молнии в башку и слегла пораскинула мозгами.

Уничтожить артефакт теперь не составило труда, вот только куда девать всех спящих людей? Оставлять их вот так валяться на холоде не хотелось. Надо всех переместить в деревню скаал.

Тяжело вздохнув, я притянул десяток людей телекинезом поближе к себе, окружил нас всех куполом и полетел к побережью. Как раз туда, где и находилась их деревня.


— Кто ты? — встретили меня слова местного шамана.

Ну, в принципе, довольно логично, когда перед тобой из воздуха появляется человек с толпой твоих лежащих на земле соплеменников. То ли они мертвы, то ли спят, так отсюда и непонятно.

Невысокий, но крупный мужчина с седыми волосами и бородой, который как раз в данный момент удерживал вместе с тройкой других шаманов обширный ментальный щит над деревней.

Основательные деревянные домики, хорошо проконопаченные и врытые наполовину в землю. Явно видно, что в этих широтах на острове не только холода являются для местных проблемой, но и сильные ветра, задувающие внутрь дома и выдувающие любое тепло.

— Добрый день, меня зовут Рен, я маг из Скайрима, уничтожил два артефакта, которые были излучателями ментальной магии. Она брала под свой контроль этих несчастных, и они бросились на меня. Они все живы, и теперь свободны от контроля. Только нужно их устроить тут на отдых, чтобы они могли выспаться. Они сильно истощены.

— Я почувствовал это. Значит, это был ты?

— Да, но это ещё не всё, я вижу ещё источники, и их надо уничтожить, пока они не захватили ещё людей, так что сейчас я всех здесь устрою и пойду дальше.

— Хорошо, я благодарю тебя, Рен, мы у тебя в долгу.

— Да ничего-ничего. Я помогаю не из-за денег.

Подойдя поближе к полянке, расчистил её от снега, нагрел землю и закрепил огромную артефактную кровать на всех ещё и с запасом, а также прикрыл от ветра и холода, накрыв щитом, создал под ним комфортную температуру и тут же перенёс всех туда.

— Ну всё, теперь пусть они полежат тут, пока не очнутся, а вы им сможете объяснить всё гораздо лучше. Думаю, это не последняя партия. Я сейчас принесу ещё. Стоит поспешить.


На этот раз я прикрылся невидимостью и отвлечением внимания и подлетал к новому артефакту с воздуха. Видимо, затеял это всё тот же самый Мираак, и именно он уже передал подконтрольным ему несчастным приказ атаковать меня. Значит просто нужно не показываться и всё, тогда не будет никаких проблем.

Первым делом я разорвал заклинание, ответственное за портал Даэдра. Справиться с ещё одной тварью, конечно, не проблема, но зачем мне это? Лучше просто до этого не доводить. За этим я тут же испортил укрепление материала и приголубил артефакт каменным молотом. Думаю, так будет быстрее и эффективней. Людей я снова усыпил и отнёс к деревне.

Повтор этого продолжался почти до самой ночи. Я подлетал, аккуратно уничтожал артефакт, паразитировавший на мане источника, и возвращался с новой партией зомбированных людей. К вечеру я выдохся и морально, и физически. Да и от магии осталась не больше половины резерва, настолько мощными должны были быть мои заклинания. А ведь на этом острове очень много выходов магических источников. Даже аномально много. Видимо, поэтому Мираак как-то смог прицепиться к нему.

Местные скаал приняли меня как дорогого гостя, да и вообще эти люди были довольно открыты. Вернулась к нам и Фрея со своей группой, которые топали к нам пешком, а потом всё чаще и чаще начали подходить затерявшиеся одиночки, которые не были в одной из тех групп, которые мы собрали. Местные до хрипоты терпеливо каждому объясняли, что же произошло, и как они очутились там, где очутились. Каждый из них считал своим долгом отблагодарить меня лично за то, что я смог избавить их от такой напасти, а их главный шаман Сторн Горный Странник после многонедельного бдения, когда он с учениками поддерживал щит над деревней, банально свалился в обморок от истощения. Не сколько магического, сколько морального и ментального. Сказывалось то, что он уже не мальчик. Да и его ученики были не в лучшем состоянии.

Постепенно местные разговоры перешли в разряд праздника, больше похожего на нордскую пьянку. Народ становился всё более шумным, крики были всё громче и всё развязней, а так как я этого не очень люблю, сидел я в сторонке под слабым отвлечением внимания и щитом, закрывающим от громких звуков. Веселье переместилось в фазу, когда всем уже стало плевать на основной повод веселья, и суровые нордские парни перешли в фазу задумчивости.

Прервалось веселье вбежавшим в дом очередным вернувшимся из комы подростком, одетым в заячью шапку набекрень. На его лице было совершенно дикое выражение, и он во всю глотку заорал.

— Твари!

Вначале я подумал, что он почему-то невзлюбил празднующих, может, потому, что о нём забыли, но ожидать такого неуважения от нордского отрока к старшим… как-то это не укладывалось в рамки, а потом уже в поле зрения моего дежурящего дрона попали шагающие на нас тени. В ночи в тепловом зрении эти Даэдра выглядели особенно зловеще.

Вскочил я как ужаленный и накинул на себя всё, что только можно, потому что толпа этих тварей содержала как минимум двадцать особей, больше я просто не успел сосчитать. Я спрятался под невидимостью и отвлечением внимания, магической и кинетической защитой и вылетел прямо сквозь стены дома над тёмным горным пейзажем, магическим зрением рассматривая целую колонну гигантов, подступающих к деревне.

Рисковать я не хотел и решил бить издалека при помощи своего пистолета. Поди там попробуй попади обычным заклинанием в такой темноте, да и зачем? У меня уже имеется артефакт, способный и дракону голову разворотить. Что уж там говорить о тварях поменьше. Да и у камеры, которую я использовал как прицел, был режим ночного зрения.

Грохот взрывов разрезал ночную тишину, когда скаал начали, наскоро одевшись и похватав оружие, выбегать на улицу. Грохот, рычание, визги и какой-то утробный клёкот доносился со стороны нашествия, а количество тварей резко пошло на убыль. Добежали до первых рядов суровых нордов с мечами наголо, освещённых светом факелов, только двое, и то я встал перед строем слегка пьяных вояк и приложил первого молнией, а второго нанизал на огромные каменные шипы.

— Рен, это ты их? — послышался знакомый голос Фреи.

— Ну а кто бы ещё? — хмыкнул я.

— Спасибо тебе.

— Я только надеюсь, что это были все твари, которых они смогли собрать по окрестным лесам. Я не знаю, сколько их ещё здесь бродит, и откуда они лезут.

— Пришли они точно со стороны храма Мираака, — заявил один из спасённых мной людей, его имени я не помнил.

— Думаю, нужно обыскать его, там наверняка есть портал или маяк, — сказала Фрея.

— А проще подорвать к Даэдра весь комплекс и даже не дёргаться. Даже если портал и есть, вот и пусть они там под землёй сидят, — пробубнил я, уже понимая, что, когда она сказала “пойти и проверить”, имелось в виду, что это Рен пойдёт и проверит, ага.

====== Часть 14 ======

— …я всё же хотела бы пойти с тобой.

— Фрея, это не прогулка по лесу. Ты ведь не маг, мне не хотелось бы ещё и тебя защищать, это будет отвлекать внимание.

— А вдруг тебе понадобится помощь?

— Ну хорошо, допустим, но что ты сделаешь?

— Зависит от ситуации, но я хороший воин, стрелок и шаман.

— Возьми её, — сказал мне её отец, — когда она так упирается, проще сделать, как она хочет.

— Вы меня за кого принимаете? Я не её родственник, и не её муж. Я не могу ей ЗАПРЕТИТЬ куда-то идти.

Фрея заулыбалась и гордо подбоченилась.

— Но по этой же причине, я не обязан её защищать. Так что, если она куда-то полезет или откажется исполнять мои приказы, я её просто брошу. Чтобы потом не было никаких претензий ко мне, ладно? Вне зависимости от результата.

Фрея скривилась, но кивнула, заявив.

— Согласна.


Унылые Нордские руины. В который уже раз. Как же я по вам скучал. Создаётся такое впечатление, что норды, особенно древние, это какие-то гномы, постоянно лезут под землю. Нет, я понимаю, что частенько они захватывали уже имеющиеся пещеры или чьи-то бывшие города, но всё же как-то мне надоело лазить по полуразвалившимся катакомбам, кишащим костяками и ходячими трупами.

Яркий ультрафиолетовый фонарь позволял нам двигаться через подземелья со скоростью обычного пешехода без постоянных стычек с нежитью и задержек. Как только нежить вылезала под свет фонаря, тут же распадалась на составляющие её кости. Щиты я не снимал, а магические ловушки видел магическим зрением и просто обходил. Единственным неудобством был ярко-синий свет фонаря.

Комнаты, столы, какие-то кладовки и захоронения прямо тут же, всё в полуразложившемся состоянии трухи и тряпок. Трупы мужчин и женщин, которые при нашем подходе вставали и начинали двигаться, хотя и недолго.

— Стой! — крикнул я прошедшей мимо меня к странному постаменту Фрее.

В последней, самой нижней комнате под храмом Мираака был красивый мозаичный пол, в центре которого стоял постамент с установленной книгой, вот только в магическом зрении это было что угодно, только не книга. Портал, совмещённый с големом, с защитной и атакующей магией были сплетены вместе и переплетены в плотную структуру.

— Сделай пять шагов назад, — сказал я, не сводя взгляда с книги.

Что самое интересное, портал был активирован как-то странно, но вот куда он вёл, было неясно. Пройти через портал целиком было нельзя, но что-то он мог переслать по адресу, вот только явно не физический объект. Интересно, а сработает ли моя убойная комбинация заклинаний, разработкой которых я был занят последние полгода, если её протащить через этот портал? Он ведь явно ведёт туда, где находится этот Мираак, раз он стоит в его храме. Вот и ещё одно портальное заклинание с отличающимися координатами портала.

— Что это за книга, Рен?

— Понятия не имею, вот только на книгу это только похоже и то не особо сильно.

— Я уже посмотрела, дальше дороги нет. Это самая нижняя камера.

— Я так понимаю, что это портал в Апокриф, в домен Хермеуса Моры. Туда, где сейчас и должен находиться Мираак.

— И что ты предлагаешь? Пройти туда?

— Да я что, совсем больной на голову? Подорвём портал с той стороны.

— А как? Разве для этого не нужно пройти на ту сторону?

— Нет, я пропихну туда заклинание. Вот как раз оно должно пройти.

Заодно и испытаю, как оно работает. Моё злобное творчество здесь, в Нирне, я испытывать не решился, а вот там, где сидит Мираак и куча Даэдра… там не жалко. Заклинание состоит из нескольких модулей. Один — собирает магию для поддержания заклинаний трансмутации, второй переносит небольшую сферу пустого пространства в гиперпространство, где начинается трансмутация антивещества. Как только магия закончится, гиперпространственный пузырь схлопывается, и антивещество смешивается с обычным веществом.

Собрать заклинание заняло несколько минут, а после того, как я всё проверил — подготовился и толкнул его в портал. Заклинание совершенно свободно перенеслось и прошло сквозь портал, а я с дикой скоростью начал отключать и выдирать все заклинания, связанные с этим порталом, и, когда он закрылся, ухватил взвизгнувшую Фрею за талию и, окружив нас пузырём, как пробка вылетел из подвала, встав на землю.

— Ты чего это? — удивилась она. — И как это мы так быстро оттуда улетели? — пришла она в себя.

Всё произошло настолько быстро, что девушка даже не особо успела отреагировать.

— Просто хотелось побыстрее оттуда убраться.

— А что ты сделал? Ты же что-то сделал?

— Сделал, — я криво улыбнулся, — большой бадабум.

— Чего? — удивилась девушка.

— Там был портал, который ведёт в домен Хермеуса Моры. Заклинание соберёт магию и устроит большой взрыв.

— Насколько большой? — поинтересовалась Фрея.

— Ещё не знаю. Я боялся проводить испытания в этом мире, а домен даэдрического принца не жалко. Вот только, наверное, ничего не сработало.

— Почему ты так думаешь?

— Слишком много переменных. Заклинание очень сложное. Не может быть такого, чтобы с первого раза всё вот так раз… и заработало.

— Думаешь?

— Ну, скорее всего.

— А зачем же ты тогда пробовал, раз был настолько не уверен?

— Теоретически я уверен, но ты ведь понимаешь, как теория соотносится с практикой. Я всё равно хотел закрыть тот портал, который был в этой “книге”, а раз уж всё равно напакостил, и есть возможность, то почему бы и не…

Яркая белая вспышка в небесах, гораздо южнее и почти на горизонте на секунду озарила небо словно днём, а меня пронзило холодным потом. По-моему, я не учёл тот факт, что магии в домене принца Даэдра может быть больше. Судя по всему, намного больше. Если мои подозрения верны, то всего домена Апокриф только что не стало.

— Ох, ну них…я же себе. Да разъ…би еб…чим прое…бом, — от полноты чувств я забылся и выругался на русском языке.

— Это что было?

— Ничего, совсем-совсем ничего, хе-хе, это просто случайная вспышка в небе, — с дрожью в голосе сказал я.

— Ты сам в это веришь?

— Что, совсем неубедительно получилось?

— Вообще нет.

— Но, если кто спросит, я всё буду отрицать.

Я почувствовал, как в магическом зрении ко мне приближается нечто, ранее бывшее большим, но теперь настолько изорванное, что еле двигалось. Голову разорвало от дикого ментального рёва, который смог буквально смахнуть мои хиленькие ментальные щиты.

— ТЫ!!!! МЕРЗКИЙ ЧЕЛОВЕЧИШКА!!! ТЫ РЕШИЛ УБИТЬ ВЕЛИКОГО ПРИНЦА ДАЭДРА? ОДИН Я НЕ УЙДУ! ТЫ ПОЙДЁШЬ СО МНОЙ.

Моё тело разорвало моментально, перегрузив все щиты, так, что боль я даже не успел почувствовать, а я начал быстро вспоминать всё из магии душ. На астральную и ментальную оболочку Хермеуса Моры, который прилетел лично накостылять слишком наглому, зарвавшемуся человечишке, посыпались удары из неизвестной здесь области магии, и это было буквально то единственное, что в данном состоянии могло хоть как-то помочь.

Я улепётывал во все лопатки, а рассыпающийся на ходу Хермеус Мора пытался догнать меня и схватить своими щупальцами. Хоть он и был сильно изранен и истратил почти всю свою магию и жизненную силу на спасение своего развалившегося домена, пусть он даже лишился своего физического тела, но огромный опыт тысячелетий принца знаний и огромная сила, которая всё ещё оставалась у него, помноженная на ярость от осознания, что с такими повреждениями ему не выжить и никогда не занять место в рядах других братьев Даэдра, он решил забрать меня с собой во что бы то ни стало.

“Разрыв души”, “ментальный излом” и последнее, сложнейшее заклинание, на которое я бы раньше никогда не решился — “испепеление души”. Когда-то в мире, откуда пришла магистр, за использование этого заклинания могли обречь на полное развоплощение, да и доступно оно было только магистрам магии душ и выше и было засекречено. Ведь использовать это заклинание можно было только на духах, элементалях, привидениях, в общем, тех, кто не имел физического тела и имел испорченную душу. Как раз подходящий вариант. Теперь, здесь, в данных условиях, я чётко понял, что это мой последний шанс спасти собственную душу от поглощения. Ведь щупальца вот сейчас уже тянутся к убегающему мне.

Тела моего уже не восстановить никакими силами, постарался над ним Хермеус Мора капитально. Да его уже даже не найти, я уже слишком далеко отдалился. Ну так хотя бы душу свою спасу. Правда, придётся спрятаться и восстанавливаться в междумирье. Надо сделать себя как можно незаметней.

Сплетя сложнейшее заклинание, намеренно вбухал туда весь мой огромный резерв, чтобы остаться пустым, маленьким и незаметным, и внедрил в тянущиеся ко мне щупальца мерзкого существа. Услышав дикий ментальный вой и рык агонизирующего существа за мной, рванул оттуда на всей возможной скорости. После такого выжить он не сможет никак, не было ни единого случая, срабатывает даже на богах, если лишить бога физического тела.

Честно, если бы у меня всё ещё было тело, я бы сейчас стирал штаны. Обделался я от страха так, что меня фигурально трясло, и я забился в самый дальний уголок и накинул на себя все заклинания маскировки из магии душ, которые только знал. Мне всё равно надо восстанавливаться перед следующим перерождением. Да и заодно это сделает меня незаметней.

Н-да… как-то очень уж резко закончилась моя жизнь. А главное отчего? Чисто по собственной дурости. Хотя… а так ведь чаще всего и бывает. Недоглядел, не перепроверил что-то и раз… и всё. Хотя в принципе если уж подойти к этому с чисто меркантильной точки зрения, то знания по магии я получил. Практически все, что только мог там найти. И магию, и драконьи крики, и владение мечом, и конечно же не забыть про магистра бытовой магии со всеми её знаниями и умениями.

Но и отплатил я за эти знания по полной. Фактический геноцид драконов, включая их самого главного — на мне. Создание летающего замка тёмного властелина — на мне. Ну и такое сомнительное достижение, как последний аккорд, как звёздочка на погонах… убийство принца Даэдра. Ну хоть на одного божественного паразита теперь станет меньше. Заодно наглядно продемонстрировал, что это вообще возможно. В общем, я взял от того мира всё, дальше мне начало бы становиться скучно, так что стоило идти дальше.

Это что, я себя так успокаиваю? Наверное, всё-таки да. Если быть честным, умирать там я был не готов. Хотя нет ни одного человека, который бы был готов умирать, даже в самый что ни на есть подходящий момент. Что же, надеюсь следующий мир будет таким же интересным.