Дворец потерянного времени (СИ) [Райри] (fb2) читать онлайн

========== 1. ==========

После совещания Брагинская едва ли не первая выбежала из кабинета в надежде покинуть здание до того, как её перехватит один надоедливый мистер Репейник, который буквально преследовал и без того занятую девушку.

С того момента, как Россия заключила очень выгодный контракт с Америкой, её Босс попросил Анну быть более вежливой и дружелюбной с олицетворением Соединённых Штатов. Брагинской же подобное сближение, как и сам Джонс, совершенно не нравились. Почему она вообще обязана делать это?! Россия — свободная страна, каждый её житель волен делает то, что хочет.

Убедившись, что за ней нет погони, слежки и всяких там надоедливых европейцев, Брагинская, не теряя бдительности, заскочила в магазин, чтобы купить себе на ужин необходимые продукты, надеясь в кои-то веки спокойно поесть и провести этот чудесный вечер в тишине и спокойствии.

Оставив машину возле забора, из-за собственной лени не став завозить свою малышку в гараж, Россия вошла в пределы своей частной собственности, только сейчас замечая трущегося возле качели светловолосого паренька, вытирающего свои очки носовым платком, стёкла которых запотели на холоде. Тяжело вздохнув, Брагинская, не обращая на того внимания, достала из кармана ключ и отворила дверь, медля с тем, чтобы войти внутрь. Пускать Джонса в свою неприступную крепость Анна, разумеется, не хотела.

— Ну наконец-то! Целую вечность тебя жду, — возмутился подошедший к ней американец.

Надев очки, он окинул любопытным взглядом увесистые пакеты с продуктами, которые Анна продолжала держать в руках.

— Что на ужин? — поинтересовался он.

— У меня макароны по-флотски. А у тебя не знаю.

— Ты чего это? — Америка удивлённо склонил голову.

— Уезжай в свою Америку, Джонс, — закончив разговор, Брагинская быстро забежала в дом, заперев дверь, поставила пакеты на пол и прислушалась.

— Да ладно тебе, Россия! Открой дверь! Ну, открой! Я же тут окоченею, — кричал Джонс, стоя под дверью, как брошенный котёнок.

Тяжело вздохнув, наперед зная, что ей за это будет, Брагинская, скрипя зубами, впустила Америку, который и без того жил у неё уже вторую неделю.

Сняв пальто с шарфом и определив их на вешалку, Анна направилась прямиком на кухню. Для начала нужно было разложить продукты по полочкам, но когда у тебя под ногами крутится голодный американец, сделать это не так-то просто.

— Аня, давай помогу!

Россия лишь хмыкнула, отрицательно покачав головой, отвергнув предложение Джонса. Ей никогда не нравилось, когда кто-то из стран, не соблюдая субординации, обращался к ней просто по имени. Уж лучше пускай зовут Брагинской или Россией.

— Ал? — Анна повернула голову, через плечо выискивая взглядом притихшего американца. Увидев Альфреда, стоящего прямо за своей спиной, она замешкалась. — Эм… Почисти лук, потом нарежь его кубиками.

— Герой всё сделает, ты и моргнуть не успеешь!

Быстро справившись с поставленной задачей и даже ни разу не поранившись, Джонс сидел за столом, с задумчивым видом смотря в спину Брагинской, которая крутилась у плиты, что-то жаря, варя и перемешивая.

— Россия, почему ты пропала два года назад, что-то случилось?

Оторвавшись от готовки, девушка шокированно взглянула на Америку, не зная, что и ответить на столь неожиданный вопрос.

— Ну… Мне просто нездоровилось. Вот и пришлось свести общение к минимуму.

Уж что-что, а врать Анна умела хорошо.

Но соврала она, не потому что не захотела рассказать правду, а потому что и сама не понимала, как так получилось, что за высокими стенами экономического кризиса, бесконечных санкций и прочей политической жижи она оказалась изолирована от внешнего мира, как птица в клетке. Сидела дома и ни с кем из стран не общалась, на саммитах появлялась через раз. На все важные совещания и переговоры в течение этих двух лет её Босс являлся без своей извечной фаворитки. Со стороны это выглядело очень странно и даже немного пугающе. Но никому не было никакого дела до чужих проблем, ибо своих за глаза хватало.

В ряды этих пофигистов до сего дня также входил и Америка. Альфред был безумно счастлив, когда ему выпала такая редкая возможность пообщаться с Россией, которую многие страны боялись, как огня.

Легко подхватив девушку одной рукой, Джонс поднял её на уровень своих плеч.

— Какая ты лёгкая! Плохо питаешься?

— Дурак! — шикнула русская, вцепившись в него, чтобы не свалиться. — Поставь меня на пол!

— Не бойся, Герой тебя не уронит! — последовал звонкий смешок, из-за которого Анне безумно захотелось ударить этого ненормального мальчишку и изолировать его от общества так же, как и её в своё время. — Я ведь Герой! А Герой не может вредить хорошим людям, к тому же своим друзьям.

«Друзьям?» — эхом пронеслось в голове русской.

— Ты считаешь меня другом?

— Конечно, среди стран у меня нет врагов! Значит, ты мой друг! Несмотря на всё то, что о тебе говорят.

— А что обо мне говорят? — нахмурившись, спросила девушка.

Поставив бедняжку на пол, Америка, на лице которого улыбка сменилась волнением, замямлил:

— Ну… Много всякого, разного…

— Ясно, — вздохнула Брагинская, отворачиваясь к плите и продолжая готовку. — И ты, естественно, веришь всем этим сплетням и слухам?

— Я-то как раз не верю, — заботливо приобняв девушку и разместив ладони на её талии, а подбородок — на хрупком плече, Америка продолжил: — Ты хоть и бываешь злюкой, но совсем не плохая.

— Уйди, Джонс, — шикнула на того русская.

— Пообещай, что в следующий раз, когда тебе будет плохо или понадобится помощь, ты обязательно обратишься ко мне, — отступив от Брагинский, Альфред принял позу крутого парня. — Как Герой я обязан помогать своим друзьям!

— Хорошо, — выключая конфорки, Анна повернулась к Америке. — Геройская помощь мне не помешает. Не подскажешь номерок Бэтмена или Супермена?

— Анна, я серьёзно! Пообещай мне, — опустив руки на плечи девушки, Америка со всей своей неподдельной серьёзностью взглянул в её уставшие аметистовые глаза.

— О-обещаю, — неуверенно пробормотала та.

— Отлично! Теперь дружеское объятие! — притянув к себе Брагинскую, Джонс осторожно приобнял её. Это объятие было самым что ни на есть дружеским, по-другому и не скажешь. — Ну всё, теперь я спокоен. Давай есть!

После ужина Россия сразу же направилась в свою комнату, Америка же засел в гостиной, смотря очередную скучную передачу. Прозвучит весьма странно, но этому парню нравились российские телешоу, новости и даже мыльные оперы он смотрел с открытым ртом и с полными восторга глазами.

Включив свет, Анна сразу заметила лежащий на кровати букет белых лилий и красочную открытку, на которой были изображены эти же цветы.

«Неужто Джонс постарался? Да нет! От этого дождёшься, ага, как же!» — пронеслось в голове девушки.

Подняв открытку, Брагинская с иронией принялась читать эту, казалось бы, столь очевидную слащавую записку, написанную точно рукой школьника.

«Вот и нашёл».

Всего три слова, после которых Анну как холодной водой посреди улицы окатили. Открытка выпала из рук и залетела под кровать, сердце окутала тревога. Стараясь не поддаваться эмоциям и не устраивать перед сном разборок с Джонсом, Анна, переложив цветы на тумбочку, забралась под одеяло, всеми силами пытаясь отыскать того шутника, которому жить надоело.

Комментарий к 1.

Ну-с, впервые пишу детектив, поэтому не судите строга, я очень старалась.

========== 2. Кровавый сюрприз. ==========

Разваливший в гостиной на широком диване с огромнейшей миской попкорна, Америка продолжал смотреть российские телешоу, невзирая на позднее время.

— Ха-ха! Никогда бы не подумал, что русские — такая забавная нация.

На рекламе Альфред выключил звук и поднялся с дивана, решив размять затёкшие конечности. Потянувшись, делая небольшую зарядку, он услышал протяжный скрип половиц, будто что-то быстро пробежало из прихожей к лестнице.

— А-Анна? — дрожащим голосом пробубнил американец, осторожно подходя к стене и краем глаза вглядываясь в коридор. — Это ведь ты, верно? Никаких чудовищ и слуг из ада тут нет.

Продолжая бубнить себе под нос, Америка тяжело вздохнул, успокаивая себя мыслью, что это Россия просто вышла попить водички и никаких чудовищ тут нет и быть не может, как и того факта, что Империя Зла подчинила себе существ ада.

Поднявшись на второй этаж, уверенно идя вперёд, постоянно оглядываясь по сторонам и держа ухо востро, Америка заметил, как за угол проскользнула тень, судя по очертания, человеческая тень.

Поборов в себе недюжинный страх, чувствуя, как от напряжения начинает болеть живот и дрожать руки, американец по примеру ночного гостя завернул за угол.

Было темно, но пробивающийся через окно луч лунного света придавал Америке немаленькую уверенность опознать вора или маньяка. Дойдя до конца и уперевшись в испачканную свежей краской стену, на которой вырисовывалась загадочная надпись, Джонс замер в страхе.

— Bother me again, Mr. Jones, — раздалось где-то совсем рядом.

Вздрогнув, Альфред едва успел обернуться, как по всему телу прошла волна тупой боли. А, что он помнит — это широкая до самых ушей улыбка, обнажающая все тридцать два белоснежных зуба с незначительным жёлтым налётом.

***

Очнулся Джонс от противного визжащего писка и шума моторов. Разлепив сонные глаза и оглядевшись, Америка не сразу сообразил, что находится в самолете, а точнее в пассажирском авиалайнере.

Приметив подошедшую к соседнему сидению стюардессу, Альфред окликнул молодую девушку, подзывая её к себе и начиная расспрашивать, что он здесь делает и куда идёт этот рейс.

На первый вопрос молодая особа пожала плечами, а на второй сказала, что в Соединенные Штаты Америки. На этом моменте Альфред облегчённо вздохнул. Хорошо хоть домой отправили, а не в какую-нибудь Малайзию.

Начиная помаленьку приходить в себя и осознавая всю суть происходящего, Америка заметил, что на нём та же самая одежда, в которой он пребывал в доме России, даже домашние тапочки с зайчиками на ногах.

«Усадили, даже не удосужившись одеть потеплее, конец осени всё же, вот сволочи! Чтобы сотворить подобное, одного человека явно будет маловато, этих ублюдков точно двое было. О мой Бог! Надеюсь, Анна в порядке», — при мысли о России Джонс нервно закусил нижнюю губу, продолжая восстанавливать ленту вчерашних событий.

Америка сумел вспомнить весь вчерашний день от рассвета до самого заката и позавчерашний, и деловую встречу Босса… Вот только все эти крупицы истории не говорят ровным счётом ни о чём, как и не объясняли причину, по которой его запихнули именно в этот самолёт при сотни свидетелях.

***

Разбуженная телефонным звонком, Россия подняла трубку, сонным голосом пробормотав «алло».

— А?.. Совещание… Конечно помню… Переносится на завтра… Хорошо, я всё поняла.

Сбросив вызов и отложив телефон на тумбочку, Брагинская закрыла глаза в надежде продлить сон. Едва Россия начала засыпать, эта адская машина вновь подала голос. Снова взяв трубку, Анна услышала на другом конце провода взбешённого Джонса.

— Чего случилось-то?.. Ты вообще где? — сев на кровать, Россия всеми силами попыталась заставить свой ещё не проснувшийся мозг работать. — В Америке?.. И чего ты от меня хочешь?.. Отстань, Джонс!

Сбросив вызов, Брагинская нехотя встала с кровати, потянулась и подошла к шкафу, раз Альфред уехал, то нет причин наряжаться. С оглушительным хлопком закрыв дверцу, девушка направилась вниз. Довольно шагая по ковровой дорожке, она заметила рассыпанные в ровную линию лепестки алой розы.

Увиденное совершенно её не обрадовало, ведь убирать весь этот мусор придётся именно ей. Повернувшись в сторону лестницы, Анна заметила, что дорожка из лепестков ведёт совсем в другую сторону и обрывается у двери.

Сглотнув, чувствуя, как по спине пробежали мурашки, Россия дотронулась до ручки, не спеша открывать дверь. Там может быть всё что угодно: от слащавой романтично украшенной обстановки до мёртвого жертвенного тела человека.

Брагинской было не столь страшно сколь интересно узнать, что же там такое, не спроста всё это. Неожиданный уезд Америки, не пойми откуда взявшиеся дорожки из лепестков и отмена конференции. Если последнее ещё можно как-то объяснить, то первое и второе вряд ли.

Открыв дверь, девушка едва устояла на ногах, ибо увиденное вгоняло не то что в ужас, в золотое оцепенение, как рука Мидаса.

На привязанной к потолку верёвке висела тряпичная кукла, в точности передающая образ Америки. На стенах была размазана кровавой краской, а может и кровью, всё та же надпись «вот и нашёл», а дополняли всю эту мрачную картину сыплющиеся прямо с потолка белые лепестки цветов, измазанные какой-то бордовой жидкостью.

Комната была гостевой, теперь гостевой. Раньше в ней жил, кажется, Казахстан. Из предметов мебели только односпальная кровать, небольшой комод и пара стульев.

Услышав звуки капающей жидкости, Анна повернула голову, только сейчас замечая местами стекающую с потолка странно пахнущую кроваво-бордовую жидкость.

От мыслей и прочих раздумий Брагинскую отвлекла упавшая на плечо тяжёлая мужская ладонь. Вздрогнув и обернувшись, в момент закрывая дверь, ведущую в комнату запоздалого Хэллоуина, Анна растерянно залепетала:

— Ох, Николай, я тут… Ну… Не слышала, как ты вошёл, — подняв глаза на брата, девушка с подозрением добавила. — А как ты вошёл без ключа?

— Дверь была открыта, — коротко пояснил Беларусь. — Нюра, с тобой всё хорошо?

Опустившиеся на оба плеча ладони брата ощутимо предали России уверенности, вынуждая страх отступить.

— Всё хорошо, Коль. Просто решила начать утро с уборки, — неестественно радостная улыбка выдавала Брагинскую с потрохами.

— Помочь? — на щёку Анны опустилась тёплая ладонь брата, отчего она быстро поменялась в лице.

— Нет, не нужно. Хочешь чаю? — на столь резкий, неожиданный вопрос Беларусь лишь кивнул. — Отлично, тогда сходи в магазин и купи клубничных пирожных, моих любимых.

Вновь кивнув, Николай отправился в круглосуточный магазин, дабы исполнить пожелание сестры. Анна с минуту простояла в растерянности и замешательстве, пока на телефон не пришло смс-сообщение с неизвестного номера.

«Любовь моя, я так скучаю по тебе, мучаясь в раздумьях и попытках увидеться с тобою, жаль, что моя любовь к тебе не взаимна. Пока не взаимна, — эта строчка была выделена жирным шрифтом. — Даже и не думай засматриваться на другого мужчину, с этого момента ты принадлежишь только мне. И да… Ты такая милая, когда спишь, ну точно, как тряпичная кукла с вспоротым брюхом. P.S. Тайный поклонник ВиН».

К концу сообщения было прикреплено фото, на котором, мило сопя в подушечку, лежала сама Анна, а рядом с ней лежала та самая тряпичная кукла, по своему образу и подобию схожая с ней самой. И да, у неё был вспорот живот, из которого сочилась какая-то странная алая жидкость, весьма реалистично похожая на кровь.

Брагинская в испуге выронила телефон, ибо этот снимок был далеко не из приятных. Странно, что Анна сразу, как проснулась, не заметила этой испорченной куклы, неужели этот маньяк забрал её после того, как сделал нужный снимок?

Комментарий к 2. Кровавый сюрприз.

* Bother me again, Mr. Jones. - Снова мешаете мне, Мистер Джонс.

(Можете уточнить сей перевод в гугле или других источниках).

========== 3. ==========

— Зачем ты делаешь это? — спросил Америка, облокотившись спиной о толстый деревянный столб, смотря куда-то вдаль, а не в глаза собеседника, что стоял в паре шагов от него.

— Тебя что-то не устраивает, Альфи? Без моей помощи эта девчонка по сей день смотрела бы на тебя, как на кусок де…

— Мы с Аней друзья!

— Не припомню, чтобы она хоть раз назвала тебя другом. Для неё ты не более, чем надоедливое насекомое.

— Насекомое? — задумчиво произнёс Джонс, растягивая гласные. — Муха или комар?

— Оса, — не задумываясь, выдал тот, подходя ближе к Америке. — Смотри внимательней, в кого выпускаешь жало. Эта девчонка не так проста, как кажется. Затащить её в койку ты сможешь, я в этом даже не сомневаюсь. А вот влюбить в себя… Это уже что-то на грани фантастики.

Альфред лишь фыркнув, покосив взгляд на довольно ухмыляющегося парня.

— Я добьюсь расположения России!

— Ставлю на то, что она настучит тебе по башке лопатой, не дав толком объясниться.

— Спорим, что у меня всё получится?

Америка считал себя достаточно хитрым и здравомыслящим человеком, но в этот раз шутки этого балагура зацепили за живое, ещё и этот спор. Он пожал руку, в конце концов, они с Брагинской уже друзья, а значит перейти на следующий уровень как раз плюнуть.

— Ты на саммит не опоздаешь?

— А он разве сегодня? — Альфред встревоженно достал из кармана телефон. — Точно, сегодня! Вот ведь, и зачем ты меня только доставил сюда?!

— Скажи мне за это спасибо, Альфи! Если бы не я, тогда Босс анально-фигурально порвал бы твою психику.

***

Собрание проходило в меру спокойно, Анна вела себя пугающе отстранённо, то есть как обычно. Англия без конца спорил с Францией, Италия уже давно спал где-то под столом, а Германия рапортовал свой месячный отсчёт.

Закончив, немец тут же сел на своё место, Америка молниеносно занял свой пост ведущего, подводя итоги данного заседания. Краем глаза он заметил, как Россия, достав из кармана телефон, стремительно уставилась на экран, явно читая смс-сообщение.

— Анна? — прерывая свою речь, обратился он к северной стране.

— Да? — быстро убирая аппарат на место, девушка устремила взгляд на обратившегося.

— Тебе есть, что добавить?

— Нет, но я частично не разделяю ваше мнение касательно моей страны.

— Бедная девочка, — на вздохе выдал француз. — Всему виной Англия, который сидит рядом и ругается как последний сапожник в присутствие дамы.

— Ч-что? Я? — оглядевшись по сторонам, замечая рядом с собой съёжившуюся Россию, Кёркленд заметно смутился, ибо и правда вёл себя очень недостойно в присутствие прекрасной леди, к тому же умудрялся несколько раз задеть в разговоре русских. — П-приношу свои извинения.

Собрание было окончено. Собирая бумаги в портфель, Америка потерял из виду предмет своего восхищения. Но выйдя в коридор и найдя Брагинскую в обществе Франции, решил дождаться её в отеле, их номера располагались напротив друг друга.

Вот только Анна сразу после собрания не собиралась возвращаться в номер. Узнав у Франциск адрес, указанный в сообщении, она направилась по нему в заведение, чем-то напоминающий ночной клуб.

Только сейчас был вечер и народа в нём было немного. Уточнив у бармена, где находится VIP-комната, Анна поспешила туда.

Свет в этой вип-ложе был приглушен, а точнее его и вовсе не было, лишь пара неоновых лампочек, расположенных по бокам на примере бра, освещали эту небольшую комнатку, состоящую из двуспальной кровати, дивана и журнального столика, на котором стояла тарелка с фруктами, бутылка вина, и, кажется, сок.

Благодаря такому «замечательному» освещению, первое, с чем России довелось познакомиться в этой комнатушке — это ножка крохотного шкафчика, который она заметила только после того, как налетела на него.

Под звуки культурного русского мата где-то между диваном и спальней что-то зашевелилось и, незаметно приблизившись к пострадавшей, подхватило Брагинскую на руки и усадило её на диван.

— Сильно ударилась?

— Вытерплю… А теперь отошёл от меня и выкладывай, за каким?!..

На губы Анны лёг указательный палец того наглеца, что ещё минуту назад нёс её на руках. Из-за плохого освещения и ноющей боли в ноге единственное, что она смогла разглядеть в этом человеке — это тёмные волосы.

— Тише, не стоит делать преждевременных выводов. Небольшое дурачество с куклой и цветами, разве это не забавно?

— Не уходи от темы.

— И не собирался, назовём это лирическим отступлением, — после этого он зачитал набросок Иосифа Бродского.

Холуй трясётся. Раб хохочет.

Палач свою секиру точит.

Тиран кромсает каплуна.

Сверкает зимняя Луна…

Анна лишь нахмурилась. Этот неизвестный парень своей болтливостью напоминал Америку, обходительностью — Францию, а знакомство с литературой и стихотворной классикой — Англию.

— А ты… Забавный. Можешь наклониться?

— Зачем?

— Поцеловать тебя хочу, — без толики стеснения прощебетала Россия, бесшумно достав из кармана телефон, чтобы со вспышкой сделать фото и разоблачить этого клоуна.

Как только он наклонился, Брагинская без обмана коснулась его губ своими тонкими и мягкими губами, затем, воспользовавшись моментом, резко сделала снимок.

— Вот ты и попался мистер… Мистер…

Рассматривая полученную работу, Анна не могла распознать этого парня среди стран. Снимок вышел до неузнаваемости расплывчатым, смазанным, да ещё и в глазах вспышка отразилась так, что невозможно сказать наверняка какого они цвета, но волосы точно тёмные.

— Вот ведь!

— Не расстраивайся, скоро, очень скоро ты и сама узнаешь, кто я.

Чмокнув Брагинскую на прощание в щёку и сунув в руки букет алых роз, незнакомец вышел из комнаты. Анна не стала его догонять, не было ни сил, ни желания, да и в отель возвращаться не хотелось.

Прогуливаясь по парку, продолжая держать в руке повядший букет роз, Анна думала, кому из стран вдруг понадобилось сводить её с ума всеми этими ребусами.

— Анна! — к ней подбежал взволнованный Америка. — Что ты здесь делаешь? Я тебя уже обыскался и… Анна?

— Джонс, ты сегодня свободен?

— А? Ну… Да. А что?

— Проводи меня до моего номера.

Альфред конечно же проводил её, вот только России захотелось большего, чем просто прогулка в компании мужчины. Анна не понимала, что ей руководило в тот момент, но Джонса она явно затащила в кровать под градом эмоций.

Пока голубки упивались жаром друг друга, на телефон Брагинской, что сиротливо мёрз на окне, пришло сообщение, гласящее следующее:

«Любовь моя, как жестоко с твоей стороны так бездумно прыгнуть в постель к мужчине, да ещё и сразу после нашей встречи. Впрочем, думаю, здесь скорее моя вина. Надо было не зевать и брать приз при первой же возможности. Милая, я разочарован в тебе…

Представляю твою милую мордашку на утро, когда ты проснёшься и осознаешь всю боль произошедшего. Как ты будешь сидеть в ванной, проводя стальным лезвием по венам, каждая новая капля, точно сгусток твоей боли, стекающий по холодеющему запястью, образуя на полу некрасивую маленькую лужицу».

Дальше к сообщению был прикреплён отрывок стихотворения с пожеланиями спокойной ночи.

Баю-баюшки баю,

Не ложися на краю

Придёт серенький волчок

И укусит за бочок!

А потом придёт медведь

И отхватит ножки треть,

Ручку вынесет лиса!

Зайка высосет глаза!

Черви заползут под ногти

Рысь запустит в сердце когти

А какой-то рыжий кот

Горло вмиг перегрызёт!.. *

Комментарий к 3.

*переделка под знаменитую колыбельную “Баю-бай”, автор неизвестен.

Если заинтересовались им, то гуглите сами.

В этом вопросе я вам ничем не могу помочь.

========== 4. ==========

Вы когда-нибудь задумывались, что бывает, когда от олицетворение страны рождает ребёнка от другого олицетворение страны женского пола? Нет? Хорошо. Я расскажу вам.

Отец малыша становится самым обычным смертным человеком, а новорожденный младенец независимо от того, мальчик он или девочка, занимает отцовское место, становясь страной. Жизненная грань не меняется, всё остается как было.

Со временем страна, ставшая обычным человеком, умирает от старости или же от руки другого точно такого же обычного смертного человека. Не суть, самое главное тут то, что бывшая страна становится смертным человеком, который может умереть от чего угодно, в пример можно поставить пищевое отравление.

Олицетворение страны независимо от пола не может забеременеть или зачать ребёнка от простого человека, исключительно только от другого олицетворения государства. И ответственность за этого ребёнка ляжет на отца, то есть страну мужского пола, в исключительных случаях — на мать, с которой случится то же, что и могло случиться с отцом.

***

Спустя три года в экстренном порядке был собран саммит по решению неотложного вопроса. Никто не знал, какого именно, за исключением Германии, ведь вся информация проходила в первую очередь через его уши, а уже после о ней узнавала и оставшаяся Большая Семёрка стран.

Собравшись в большом зале в самом сердце ФРГ, страны как обычно непринуждённо болтали кто о чём. Кто-то спорил, кто-то пил чай, как ни в чём не бывало, а некоторые делали для себя какие-то пометки в блокноте.

Спустя десять минут Германия звучно кашлянул в кулак, объявляя о начале третьего по счёту собрания стран за этот год. Они как правило собираются не так часто — раз или два в месяц. На дворе март, первый месяц весны, любви и таянья снегов. Впрочем, в некоторых странах снега и вовсе никогда не бывает, а в некоторых он начинает таять только в середине апреля.

Собрание как всегда началось с затянутого вступления, затем последовала небольшая лекция о ВВП — валовом внутреннем продукте, и экономике. Кажется, подобная информация усваивалась только в мозгу европейцев, остальные же страны слушали немца в пол-уха, постоянно на что-то отвлекаясь.

Россия вообще сегодня была как не в своей тарелке. Обычно девушка садилась как можно ближе к Германии, чтобы слышать его и то, что он объясняет, рассказывает и зачитывает. Но в этот раз наша Аннушка ушла в самый конец стола, став соседкой Канады с правой стороны и Италии с левой. На неё это было не похоже.

Закончив своё привычное никому особо не интересное выступление, Германия наконец приготовился озвучить истинную причину собрания стран Большой Восьмёрки, и на этой секунде аудитория погрузилась в гробовую тишину, даже сопение Италии на заднем фоне стало бесшумным.

— На той неделе вечером понедельника Америка был обнаружен мертвым. Он не воскрес по сей день, а его тело начало процесс разложения, — стальным недрогнувшим голосом отчеканил Германия, видя похожее удивление на лицах каждой из стран за исключением двоих.

Удивлённо переглянувшиеся страны тихонько между собой зашептались. Эта новость не была новой лишь для двух стран: для Канады, которого опять же никто не видел, и Англии, который ещё раньше Германии узнал о гибели своего воспитанника.

Конечно Людвиг не ждал от стран какой-либо ещё реакции или же истеричных выкриком рода «кто это сделал?!», «мы должны найти преступника!». Он просто поставил этих джентльменов в известность и на этом посчитал свою миссию выполненной.

— Убийцу нашли? — довольно тихо, дрожащим голосом поинтересовался Япония, не ожидая, что ему ответят.

— Нет, не нашли, — коротко ответил на его вопрос Германия, осмотрев аудиторию серьёзным взглядом, ожидая ещё подобных вопросов.

Но все молчали. Россия, Канада и Англия, точно нашкодившая ребятня, виновато склонили головы. Франция сочувствующе опустил ладонь на плечо своего вечного соперника, стараясь хоть немного подбодрить его:

— Если захочешь выговориться, заглядывай вечером, Арти. Я буду рад выслушать тебя, — прошептал Франциск, стараясь в такой час не привлекать к себе излишнего внимания.

— Спасибо, — буркнул Кёркленд не менее тихим голосом, скрепя сердцем.

На этой ноте заседание было окончено и страны разошлись по своим делам и номерам до следующего заседания. Германия, да и не только он, впервые лицезрел эту семёрку стран в таком унынии. Молчали абсолютно все, даже шумный Италия и истеричный Англия.

Дождавшись, когда все выйдут, Германия с деловым видом подошёл к России, стараясь не привлекать излишнего внимания, и осторожно заговорил с ней:

— Ты в порядке? — в его голосе не было волнения, скорее это был вопрос, чтобы завязать разговор. Ведь с такими девушками как Россия общаться не то что не просто, а смертельно опасно для жизни, как показал опыт. — Я знаю, что вы с Америкой были довольно близки последние несколько лет.

— Ты как всегда очень наблюдателен, — когда Анна подняла глаза на Людвига, на её лице на долю секунды расцвела легкая улыбка и тут же погасла, — но нет. Мы не были близки. Он просто бегал за мной хвостом, и всё на этом.

— И всё же… — Германия вновь кашлянул в кулак, отводя взгляд в сторону, понимая, что лезет не в своё дело. — По тебе не скажешь, что его смерть была тебе безразлична.

— Думай, что хочешь, — едва ли не рыча буркнула Россия, развернувшись к выходу и приготовившись уходить.

Людвигу нечего было добавить, поэтому он промолчал, провожая эту взбалмошную русскую девчонку тревожным взглядом. Да-да, именно девчонку, по-другому поведение России никак нельзя охарактеризовать.

***

По просьбе Пруссии Германия заскочил в отель и забрал у Франции несколько бутылок вина, которые позже должен был передать всё тому же Пруссии. Этот наглец совсем обленился, не может сам оторвать зад от дивана и заглянуть к другу за гостинцем, привезенным из дальнего юга Франции.

Проходя мимо номера России, Людвиг решил заглянуть и к ней и сообщить, что собрание, которое должно состояться завтра, переносилось на послезавтра. Заодно и проверит, как она там.

Дверь была не заперта, поэтому Людвиг прежде чем постучаться осторожно заглянул внутрь, видя сидящую на кровати Анну и болтающую с кем-то по телефону. Германии посчастливилось подслушать часть разговора между Анной и… Кем-то ещё. Случайно, разумеется.

— …«Восьмидесятые» больше не снимают. Этот сериал закончен, — налегке щебетала Анна, по комнате разносился золотистый смех, заставивший Людвига невольно улыбнуться. — И что мне теперь «Дом-2» по выходным смотреть?

На протяжении пяти минут Германия продолжал наблюдать за Брагинской, стараясь не вслушиваться в её разговор. Всё же это неприлично, педантичный немец вроде него не мог позволить себе подобной низости. Он просто стоит за дверью в ожидании, когда Россия повесит трубку, вот и всё тут.

Закончила разговор Анна следующими словами:

— Ладно, давай… Поцелуй за меня Павлика и скажи, что мама скоро вернётся.

Повесив трубку, Анна залилась горючими слезами, от её прежней жизнерадостности и сухого места не осталось, его просто залили солёными слезами. Надо заметить, на Россию это опять же не было похоже, чтобы такая выносливая и суровая девица лила слезы по… Без причины! Это просто уму непостижимо.

В любой другой ситуации Германия не стал бы вмешиваться в личную жизнь Брагинской, но только не сейчас. Ему всё же было необходимо поговорить с ней.

Войдя в комнату, позабыв спросить разрешения, Германия попытался успокоить Анну и даже предложил ей вина.

Как ни странно, Россия согласилась, даже не спросив, что Людвиг делал у неё под дверью, и быстро опустошила первый бокал, наполненный тёмно-бортовой жидкостью, а следом за ним и второй. Под действием алкоголя Россия бросилась на грудь Людвига, не прекращая рыдать.

— Людвиг, мне страшно!

— Всё хорошо, — попытался успокоить её немец, поглаживая по спине.

— Они… Они могут забрать у меня его, — между всхлипами пробормотала Россия.

— Кого? — удивлённо спросил Германия, не име ни малейшего понятия, о чём или о ком идёт речь.

Осознав, что сболтнула лишнего, Россия быстро опомнилась и, поправив, одежду сказала:

— Уходи! Оставь меня одну.

Германия не стал сопротивляться или требовать объяснений у расстроенной подвыпившей девушки, а просто молча покинул пределы её номера, продолжая свой путь к брату.

На парковке возле отеля стояла его машина, так что путь домой не занял и десяти минут. На полпути к дому Людвиг вспомнил, что со всем этим забыл сказать России про изменения в графике собраний. Ну ничего, пришлет ей их СМС-кой.

Войдя в дом, Германия передал оставшуюся бутылку вина Гилберту, а сам же уселся за свои отсчёты и подсчёты, но сконцентрироваться не получалось, ему всё время что-то мешало. Людвиг с задумчивым видом перевёл взгляд в окно.

— Вот жмот, опять обманул и одну бутылку подсунул, а ведь спорили на три, — ворчал Пруссия, потягивая из бокала подарок Бонфуа. — Эй! Запад, ты чего такой задумчивый?

— Гил, — сказал Германия, слегка растянув гласную в его имени, медленно повернувшись к брату. — Если девушка смеётся, потом резко начинает плакать, а после кричит на тебя и выгоняет за дверь, что это означает?

— Это означает, что ты дурак, раз связался с этой истеричкой, — усмехнулся он, потягивая вино из бокала.

— Я ведь серьёзно, — обиделся Людвиг.

— Так и я серьёзней некуда, — с ехидством проговорил Гилберт.

Комментарий к 4.

Информация насчёт сериалов использовалась чисто, как спецэффекты, ничего личного, только бизнес)

========== 5. ==========

Саммит закончился больше месяца назад, страны давно разъехались, но Германия никак не мог прийти в себя после разговора с Россией, она явно что-то скрывала, что-то очень важное и нелицеприятное.

Возвращаясь с работы домой, Людвиг, сориентировавшись на два своих выходных, которые начинались с завтрашнего дня, решил наведаться к России в гости. Давненько у неё уже не был, практически с конца сорок пятого года, надо бы навестить старую знакомую.

Закинув в чемодан пару чистых рубашек с запасными брюками да зубную щетку, Людвиг, заказав личный самолёт с пилотом, отправился в Москву. Конечно, нехорошо заваливаться в чужую страну без предупреждения, но элемент внезапности в сложившейся ситуации — это самый верный способ что-либо выведать.

Долетел быстро, за ночь, а ранним утром Германия уже стоял возле двери дома Брагинской и беспощадно нажимал на кнопку звонка. Но дверь так никто и не открыл, неужели дома никого нет? Возможно… Он ведь не стал надоедать телефонными звонками, чтобы поинтересоваться, будет ли Россия у себя в это время.

Развернувшись и уже собравшись было уходить, Германия услышал скрип двери, а после на крыльцо вышла Россия в немного детской пижаме с зайчиками, состоящей из штанов и верха с длинными рукавами. А ведь на улице холодно, причем очень-очень холодно, а эта безбашенная девица вылетела раздетая.

— Анна, ты совсем с головой не дружишь? — строго проговорил немец, возвращаясь на своё прежнее место. — Простынешь ведь.

— Не простыну, не беспокойся, — в некой нахальной манере бросила ему в ответ Анна. — У тебя что-то срочно, раз заявился без приглашения?

— Просто проходил мимо и решил зайти, — соврал он, стараясь быть как можно убедительней. — Я войду?

Потянувшись, Германия схватился рукой за дверную ручку, но Анна его тут же бесцеремонно оттолкнула, преградив собой дорогу в бывший дом советских республик. Она точно что-то скрывала, и это что-то с каждым разом всё сильнее и сильнее будоражило интерес главы Евросоюза.

Людвиг отшатнулся от двери, но промолчал, вопросительно смотря на девушку. Россия вела себя не сказать, что странно, но во всяком случае подозрительно. Раньше она с радостью зазывала гостей в свой пустующий «дворец», а сейчас наоборот отталкивает.

— Ты по делу? — облокотившись спиной о дверь, поинтересовалась она, ощущая явный подвох в визите немца.

— Да, — на автомате выдал Людвиг, ни секунды не думая и уже мысленно начиная жалеть о сказанном.

— Подожди здесь.

Анна быстро забежала внутрь, начиная в спешке шуршать, убирая и пряча всё своё добро по полочкам, а после Германия услышал, как она побежала вверх по лестнице.

Такое поведение со стороны девушки не то что шокировало немца, а привело в полнейшее замешательство. Дверь была не заперта, Людвиг мог в лёгкую зайти внутрь, но боялся получить по голове лапатой или чем-нибудь потяжелее.

Однако, когда со второго этажа стали доноситься какие-то непонятные крики, визг, писк и всё в таком роде, Германия не стерпел и всё-таки вошёл в дом Брагинской, расстёгивая верхние пуговицы на своём пальто.

Вспоминая о правиле, по которому все русские в чужих домах снимают обувь, Германия так же снял свои начищенные до блеска туфли и сделал первый шаг на встречу к лестнице, с который к нему вниз нёсся какой-то… Ребёнок?

Добежав до самого низа и не сумев совладать с последней ступенькой, малыш упал лицом вниз прямиком к ногам немца. Германия хорошенько подумал, прежде чем поднять этого карапуза и поставить его на ноги, поправляя растрёпанную одежду.

Малыш всхлипывал и постоянно потирал нос ладошкой, на которой уже красовался значительных размеров синяк. Ну прям копия Венециано — такой же неуклюжий и плаксивый, правда, волосы у малыша были белоснежно-белыми, а глаза холодного голубого оттенка.

Сам по себе ребятёнок был рослым и пухлощёким, отчего невольно напомнил Людвигу усопшего Америку. Тряхнув головой, он почувствовал, как на его плечо легла чужая ладонь. За спиной стояла Анна и была крайне недовольна поведением своего… Сына?

Отнеся ребёнка обратно наверх, Россия спустилась к гостю и по дороге повернула на кухню, принося поднос с ароматным чаем, пряниками и печеньем. Уж что бы про неё не говорили в ООН, а гостей наша Аннушка умела принимать со всеми почестями и с самоваром. Правда, самовар в нашем случае остался на кухне. Смысла тащить его в гостиную попросту не было.

— Анна, — осторожно начал Людвиг, наблюдая за тем, как девушка переносила угощения с подноса на столик, — этот ребёнок, он…

— Нет! — перехватила его на полуслове Россия. — Павел не сын Америки.

Германия с испугом покосился на Россию, которая как ни в чём не бывало продолжала переносить вазочки на столик. Анна в два счета расшифровала ход его мыслей, не зря её все боялись в Евросоюзе, да и вообще во всём мире.

— Тогда…

— Ты по делу ко мне приехала или как? — Брагинская ловко соскочила с темы, прекрасно зная, что для Людвига работа — это святое. Она у него всегда будет на первом месте.

— Извини, на самом деле я просто хотел узнать, как ты, — честно признался немец. — Но видимо, я и правда не вовремя.

В комнате повисла тишина, Анна лишь кивнула, подтверждая слова немца. Поднявшись с дивана и поблагодарив Брагинскую за гостеприимство, Германия направился к выходу, чувствуя себя полнейшим идиотом за то, что вообще решил влезть в личную жизнь этой девушки.

Россия погрузилась в раздумья, Людвиг узнал и увидел то, что не должен был видеть ещё как минимум пять лет, пока не утихнет скандал, связанный со смертью Америки. Конечно, Анна хорошо знала Германию, он точно не станет трепаться об увиденном на каждом углу. Однако Людвиг может поведать об увиденном своему горячо любимому старшему братцу. А у Гилберта, как многим известно, язык без костей, он в момент всем всё растреплет, и тогда у Анны будут ещё большие проблемы.

— Людвиг, — окликнула она немца, заставив того остановиться и обернуться через плечо. — Пообещай, что то, о чём я тебе скажу, останется в этих стенах.

Вернувшись на диван, Людвиг задумался, наперёд зная, что сейчас речь пойдёт о ребёнке. Конечно, Германия может какой угодно лапши навешать на уши Анны, но никто не отменяет того факта, что в один прекрасный день в пьяном бреду он всё же проболтается насчёт Павла.

— Я постараюсь забыть весь наш разговор сразу же, как только покину пределы твоей страны, — опустив руки на плечи России, которая продолжала сидеть перед ним с опущенной головой как нашкодивший ребёнок, Германия попытался подбодрить её. — Анна, ты можешь доверять мне. Я не предам.

— Надеюсь.

Подняв голову и откинув назад прядь светлых волос, Брагинская вернулась к позабытой теме:

— Павел не сын Америки, — повторила она свои ранее сказанные слова с большей уверенностью. — Он…

========== 6. ==========

После слов России Германия продолжал сидеть на всё том же диване, боясь не то что заговорить, а даже дышать громче положенного. В то время как Брагинская наоборот разомлела, раскрыв этому немцу не только тайну, но и свою душу.

Германия не был рад услышанному, но и огорчён также не был, последние десять минут он вообще ничего не чувствовал, стараясь переварить этот несуразный ком информации, вставший поперёк горла, точно кость.

—Значит, ты родила от… Беларуси? — тихо, практически шёпотом проговорил Людвиг.

— Да, — Россия кивнула.

— Почему сразу не рассказала? Зачем нужно было скрывать этот факт от других? — после услышанного мозг Германии стал работать где-то на пятьдесят процентов хуже, вынуждая бездумно задавать глупые вопросы.

— А ты разве не догадываешься?! Как я только могла рассказать о таком позоре другим странам! Родить от родного брата — это такой… Это просто… Вздор! — распылялась Россия не в силах совладать с собственным гневом.

— Извини, — прошептал он, опустив глаза. — Думаю, ты права.

В комнате повисла тишина, которую буквально через несколько минут опять нарушил голос Людвига:

— А ты уверена, что ребёнок от Беларуси?

— Да. Я сделала тест-ДНК. Но сомнения, если честно, остались.

Больше Германия ничего не спрашивал, не стал доводить Россию до истерики своими вопросами. Когда Анна предложила остаться у неё, Людвиг согласился с надеждой вновь поднять этот разговор.

Перед самым сном Россия вновь получила смс-сообщение:

«Насилие рождает насилье.

Ложь умножает ложь.

Когда нас берут за горло,

естественно взяться за нож»…

Эти абсурдные сообщения Брагинская продолжала получать на всём протяжении своей беременности, после каждого из которых она находила у себя под дверью что-нибудь вкусненькое вроде маринованных огурчиков, мороженого или слоёного торта с селёдкой. У беременных странные вкусы, это да.

Однако благодаря этому тайному воздыхателю Анна не чувствовала себя одинокой, находя приевшиеся открытки в виде сердечка под дверью или горячий завтрак утром на столе, состоящий из свежевыжатого сока, яичницы с беконом и чего-нибудь сладенького вроде торта или пирожного.

Ей была приятна такая забота, хоть порой она и выходила за рамки разумного. Несмотря на сказанное Россией ранее о том, что отцом ребёнка является Беларусь, это неправда. Ложь. Враньё. Отговорка для отвода глаз. Настоящим отцом ребёнка являлся единственный и неповторимый тайный поклонник России, после второй встречи с которым ей просто как память стёрли. Она ничего не помнила, тот день, когда он сам написал и попросил встретиться, был просто перечёркнут и забыт.

С Америкой Брагинская не виделась почти полгода, а спустя несколько дней после встречи с этим неизвестным поклонником Анна почувствовала себя плохо. Сделала тест на беременность, и её опасения подтвердились. Она была беременна. А через восемь с половиной месяцев родился Павлуша, сын России, которого она любит и никому не даст в обиду, особенно всякой шушере из ООН. Поэтому Анна и не стала никому рассказывать о ребёнке, решив удержать это в тайне до сегодняшнего дня.

========== 7. ==========

Сегодня был необычный день, а необычным он стал потому, что Россия решила всерьёз найти отца своего трёхлетнего ребёнка. Три месяца назад Анна поведала выдуманную историю Германии, никакой ответной реакции не последовало. Как она и думала, Людвиг не балабол в отличие от своего белобрысого братца, у которого язык без костей, он мелет, что не попадя.

Стоя перед зеркалом и укладывая волосы в причёску, Россия невольно заметила, что с рождением ребёнка она постарела лет этак на пять. Но тут речь идёт не о телесной старости, а скорее о духовной. В душе она уже не ощущала себя той легкомысленной девчонкой, готовой безраздумно встрять в спор, даже если он никаким боком её не касается. На теле эта старость также отразилась: в уголках глаз стали появляться морщины, кожа стала более дряблой, а ведь раньше она была эластичной и упругой. Даже кожа на пальцах рук приобрела неестественный желтоватый оттенок.

Но на данный момент внешний вид волновал Анну в самую последнюю очередь, ей нужно найти отца своего ребёнка. Она чувствует, как силы покидают её тело, переходя в полноправное владение маленького Павла, который, возможно, через год или два займёт её место, став новым олицетворением Российской Федерации.

Конечно, также нельзя вычёркивать из списка предположений тот факт, что Павел займёт место отца, став новым олицетворением уже его страны. Но пока судьба ребёнка не предрешена, нужно хотя бы попытаться найти этого трусливого папашу.

Единственное, что хотелось сделать России перед своей возможной кончиной как человека, так это взглянуть в глаза той стране, что обрюхатил её. Анна всего лишь хотела сказать ему «спасибо» за то, что подарил ей это чудо и как следует отблагодарить негодяя лопатой.

Вот только при мысли об отце ребёнка на ум России приходил только Германия. Однако, будь он отцом, стал бы тогда рыскать по её территории, вынюхивая государственные тайны? Скорее всего нет, а может и да…

К смерти Америки Россия не причастна, да и этот мальчишка просто не может быть отцом хотя бы потому, что числа не совпадают. Однако весьма странно, что Альфред пропал сразу после того, как они переспали. Видать, этот мальчишка получил что хотел и смылся, смалодушничал, так сказать.

Вернёмся к списку предполагаемых отцов ребёнка… Итак, не стоит списывать со счетов Беларусь, он со своей любовью способен на многое. Однако Россия до последнего не сможет поверить в то, что вся эта игра — просто очередной заскок братца. Николай ещё не настолько съехал с катушек, чтобы пойти на такое. Или настолько? Хм… Кто знает.

Раздавшаяся трель звонка вынудила Россию оторваться от своего зеркального отражения и перевести взгляд на входную дверь, после неторопливо подойди и открыть её, впуская внутрь незваного гостя.

— Ты вовремя, — чуть улыбнулась Анна, приход брата был неожиданным, но таким нужным. — Присмотришь за Павликом?

— Да, — кивнул Беларусь. — Ты куда-то уходишь? И надолго?

— Скорее всего надолго, — невесело проговорила девушка.

— Анна, — опустив ладони на плечи сестры, Николай со всей своей серьёзностью взглянул в эти незамутнённые от времени добрые аметистовые глаза сестры, — чей это ребёнок?

— Я не знаю, — прошептала Анна, пожав плечами. Николай очень часто задаёт сестре этот вопрос в надежде хоть когда-нибудь получить на него достойный ответ. Вот только в первую очередь ответ на него хотела бы получить сама Россия. — Но я обязательно выясню это!

Обняв сестру на прощание, Беларусь как всегда нашёптывал слова любви. Он не знал всех подробностей, но был рад, что Россия доверяет ему больше, чем кому-либо.

Оставив на Николая ребёнка, Анна решила заглянуть к Франциску, главному сплетнику всея Европы.

— Кто из стран влюблен в тебя? — с задумчивым видом Франциск повторил слова Анны. — Ну, моя хорошая, ты симпатична многим странам, но вот вычислить среди этих негодяев кого-то конкретного весьма не просто.

На столь «подробный» ответ Брагинская лишь нахмурилась. Ну почему на этой планете так много стран?! Вот так обрюхатят тебя и не сможешь вычислить этого насильника-смертника.

Франция — любитель почесать языком о делах влюбленных, он явно бы не стал скрывать воздыхателей нашей многоуважаемой Аннушки, если, конечно, только он сам не положил на неё глаз и сейчас всеми силами старается огородить от неё тех несчастных представителей мужского пола.

— А если так, навскидку? — тихонько прошептала Россия, присев на самый уголок кресла в дизайнерской обивке.

Покосившись на гостью, а после переведя взгляд в окно, всем своим видом демонстрируя, насколько неприятен ему столь интимный разговор, Франция с непривычной грустью заявил:

— Америка любил. Но его больше нет, — выдержав паузу, дабы почтить память об усопшем, Франциск виртуозно соскочил с темы. — Хмуро, наверное дождь будет. Боюсь представить, какого живётся Англии с этими нескончаемыми ливнями и туманами.

Закатив глаза, Россия усвоила одну единственную вещь — Францию невозможно заставить говорить о том, о чём он не хочет разговаривать. Но попытаться стоило, странно, что этот ловелас смог вычислить только Америку, Альфред ведь липнет ко всем подряд и при этом не старается особо демонстрировать свою влюблённость.

Попрощавшись с французом, Анна на сей раз с пустыми руками возвратилась домой. По дороге у России была мысль заскочить в гости к кому-нибудь ещё, но чтобы не вызвать излишних подозрений у других стран, она всё же вернулась домой.

Едва Анна вышла за порог дома Франции, как у того раздался телефонный звонок. Взяв трубку, Франция услышал малоприятный голос:

— Да, она заходила ко мне… А что я ей мог сказать? Вот именно, что ничего нового, чего бы она сама не знала… Завязывал бы ты со своими играми, нарвёшься же на грубость…

========== 8. ==========

Спустя несколько дней с учётом всех своих проб и ошибок Россия вновь возобновила поиски отца ребёнка. Пока наш тайный поклонник затих, уже несколько месяцев от него ни слуху, ни духу. Это, надо признать, выглядело очень подозрительно.

Сегодня Николай не смог приехать и посидеть с Павлом, и это, надо сказать, значительно усложняло задачу. Рыскать по всему свету с ребёнком на руках было не то что неудобно, но и в первую очередь опасно для маленького Павлика.

Осмыслив всю ситуацию в целом, Россия решила взять мальчика с собой и отправилась к Украине. Брат уже не один раз звал Анну с Павликом в гости, Олегу хотелось уже наконец-то познакомиться с племянником, о котором он узнал, судя по всему, от младшего брата — Беларуси.

Брагинская не просто так отправилась к брату в гости, она решила воспользоваться случаем в своих «корыстных» целях и постараться узнать у Олега о своём тайном поклоннике. Анна была бы рада любой информации, даже самой незначительной, если её, не дай Бог, скоро не станет, то кто присмотрит за Павлом?

Олег неспроста рвался в Евросоюз, возможно, он знает что-то о проблеме своей младшей сестры и имеет некоторые предположения насчёт рождения её ребёнка.

Подходя к скромному жилищу брата, Анна даже до крыльца дойти не успела, как дверь сама собой распахнулась, на пороге стоял Олег. Увидев сестру, он с улыбкой на лице бросился к ней, крепко обняв и по-родственному чмокнув сестру в обе щёчки.

— Здравствуй Павлуша, здравствуй, дорогой! — наклонившись к мальчику, Олег позволил себе погладить мальчонку по голове, а после взять его на руки. — Идёмте в дом, нечего стоять на холоде.

Брат был своенравный, как и всегда. Слушаясь и повинуясь, Анна вошла в дом сразу после Олега и закрыла дверь, не став мешать общению своего сына с одним из своих ближайших родственников.

Мальчик внимательно слушал, что ему говорит взрослый, и тихонько хихикал, дивясь странному диалекту. Олег разговаривал на русском языке, но украинский акцент заметно резал слух.

— Идёмте чай пить, — с улыбкой смотря на мальчика, Украина опустил того на пол, застеленный красными коврами ручного пошива, которые остались ещё со времён СССР.

— С конфетками?

— Ты ж мой сладкий, — расцветая от дивного голоска ребёнка, Олег, не смея противиться воле самой маленькой страны, согласно кивнул. — Конечно с конфетками и с печеньками, у меня даже баночка малинового варенья ещё осталась с прошлого года.

Опустившись за стол, по-родственному болтая с братом на самые разные отвлечённые темы, Анна дождалась, когда Павлику надоест нудный разговор скучных взрослых и когда он соскочит со стула и отойдёт к серванту рассматривать деревянных зверушек, сделанных вручную из красного дерева.

— Хорошо, что вы зашли, — сказал Олег, накрыв своей широкой ладонью тонкую ладошку сестры.

— Ты ждал нас? — удивлённо спросила Россия. — Я ведь даже не позвонила перед приездом.

— У меня было предчувствие, что ты придёшь, — с печально-доброй улыбкой проговорил Олег, опустив взгляд в свою чашку с ещё горячим чаем. — И ты пришла.

— А если бы я не пришла? — фыркнула Россия, выдернув руку из-под ладони брата.

— Но ты пришла и привела Павлика.

Спор родственников был прерван Павликом, который полез за деревянными уточками и в результате перевернул всю полочку вместе с её содержимым. Украина вперёд России сорвался с места и подбежал к мальчику, осматривая его маленькое тельце на наличие ран, царапин и ссадин.

— Павлуша, не плачь, — шептал Олег, прижимая к своей груди мальчика, — всё хорошо. Где болит? Что такое? — Олег заметил, как мальчик прячет что-то за спиной. — Ну-ка покажи, что ты там прячешь.

Мальчик всхлипнул и вытянул руку, разжав кулачок, в котором держал ту самую игрушку-свистульку, за которой в общем-то и потянулся.

— Уточка, — взяв игрушку в руки, Олег натянуто улыбнулся, когда та рассыпалась в его ладони. — Ой! Головка отвалилась… Ну ничего, мы её склеим. Давай-ка приберём весь этот беспорядок и найдём всех потерянных деток этой мамы-утки.

С замиранием сердца наблюдая за столь трогательной картиной, Анна вспомнила, как сама была в таком возрасте и как брат утешал её, кормя ложными обещаниями о лучшей жизни, о том, что они всегда-всегда будут вместе, так он говорил.

Опустившись на пол, Россия вместе со всеми начала собирать разлетевшиеся по полу фигурки зверюшек. Заглянув под шкаф, Анна увидела телефон брата, который, похоже, тоже упал с полочки, как и эти несчастные резные фигурки.

У Олега была раритетная раскладушка, сейчас мало у кого встретишь подобную модель карманных телефонов. Телефон был раскрыт, поэтому Анна невольно обратила внимание на светящийся экран. Вдруг он сломался, тогда ей придётся возместить ущерб или же купить брату новый телефон.

На экране было открыто окно сообщений, Олег переписывался с кем-то, носящим интересное название «любимая». Едва успев прочитать несколько слов, Анна затылком почувствовала, как брат с укором сверлит её взглядом.

— Прости, — закрыв телефон, Россия тут же передала его Украине.

— Нехорошо копаться в чужой личной жизни, — несмотря на случившееся, Олег продолжал вежливо общаться с Анной, не снимая с лица фальшивой улыбки.

Поставив этот утиный взвод на место, Украина усадил проказника себе на коленки и посмотрел на сестру, которая явно хотела что-то спросить у него, но боялась или же просто не хотела говорить об этом в присутствии ребёнка.

— Ты во мне дыру протрёшь, — прощебетал Олег, обеими руками прижимая к себе Павлика. — Спрашивай уже, что хотела.

— Н-нет, спасибо, я как-нибудь потом, — растерянно пролепетала Анна, уже попросту забыв о том, зачем пришла сюда к брату.

Олег с долей удивления покосился на сестру, но говорить ничего не стал, решив промолчал, как и подобает в подобной ситуации старшему брату. Уткнувшись в белобрысую макушку зевающего Павлика, который уже порядком подустал от всего этого, Украина весьма неожиданно предложил:

— Может, прогуляемся?

— Я не могу оставить Павлика одного, — строго заявила Россия, не сводя глаз с сына, который уже успел уснуть на руках дяди Олега.

— Ш-ш-ш! — зашипел на неё Олег, переводя ребёнка в более удобное положение, но продолжая держать его на руках. — Не ругайся, пускай мальчик отдыхает, а мы просто выйдем на свежий воздух.

России потребовалось пара минут, чтобы хорошенько обдумать предложение брата, а после согласиться. Всё же ей не хотелось заводить подобные темы при ребёнке, тем более, что разговор определённо затронет его.

========== 9. ==========

Беларусь вновь оказался занят, поэтому не смог приехать и посидеть с Павлом, пока Россия ведёт своё личное расследование. Возможно вы скажете, что куда безопасней и логичней было бы нанять детектива, задействовать спецслужбы и прочее, прочее, прочее…

Но Россия не хотела придавать большой огласки своей проблеме и в некотором роде боялась осуждения со стороны всех этих людей, поэтому и взялась за дело сама, не рассчитывая на чью-либо помощь.

Сегодня удача явно была на стороне Анны, потому что к ней в гости зашли Польша с Литвой. После рождения малыша эти ребята, включая Беларусь, сильно помогли ей как с моральной точки, так и в процесс воспитания внесли свою лепту, так что не стоит удивляться столь необычному жаргону в разговоре этого мальчика.

Феликс всегда был остёр на язык, но как ни странно, в нашем случае он предпочёл держать его за зубами и не болтать лишнего. Анна была этому несказанно рада, поскольку тайна рождения Павла могла раскрыться в любой момент.

А что до Литвы, мягкий и покорный характер этого юноши говорил сам за себя, даже когда этого от него совсем не требовалось. Торис не таил в себе зла или обиды на Анну, поэтому и предложил помощь, да и к мальчику он привязался на удивление быстро.

— Ну чё, это, типа… Карапуз, пошли на улицу змея запускать? — предложил Феликс, размахивая перед носом Павлика красочным ромбом, обтянутого разноцветной тканью.

— Да-да-да! Чё за тупой вопрос? — отозвался мальчик, трусливо съёжившись под неодобрительным взглядом матери.

— Не волнуйтесь, госпожа Анна, я пригляжу за ними, — попытался успокоить её Литва, на лице которого играла тёплая улыбка. — А вы идите, у вас, наверное, как всегда дел невпроворот.

Улыбка Литвы внушала доверие и в тоже время настораживала, Торис хорошо ладил с Пашей и прекрасно знал повадки Феликса, так что на него можно было положиться. А что до Феликса, он был той ещё заразой, но по большей части безобиден и даже дружелюбен, не кусается и не имеет внушительной склонности к алкоголю.

Однако дети по своей природе ужасно любопытны и непредсказуемы, за них просто невозможно не волноваться, пока они не достигнут хотя бы совершеннолетия.

— Ну, чё смотришь? — обратился он к Павлу. — Прыгай на спину! — приказал поляк и, усадив мальчика себе на шею, вышел с ним на улицу запускать змея.

— Осторожней! На улице же ветер холодный, а вы раздетыми вышли, — ворчал на них Литва, заставляя надеть шарфы и шапку с ушками.

Улыбнувшись, Анна с чистой совестью покинула дом и вновь отправилась к Украине в гости. На сей раз её визит имел исключительно деловую тематику, а конкретно просроченный долг по оплате газа.

Ничего нового, всё та же самая обыкновенная рутинная работа… Олег как всегда просрочил все сроки и не отвечал на звонки, даже когда Анна, заручившись помощью секретариата, звонила с разных номеров. Серьёзно забеспокоившись за здоровье брата, Россия отправилась в Харьков. Конечно, логичней было бы начать с Киева, но у Анны разыгралась фантазия и она отправилась в Харьков на личном транспорте.

Прибыв на место, а именно к небольшому земельному участку, засаженному цветами, на котором возвышалось двухэтажное строение, Россия отчётливо помнила, что если Олег и станет где-то вскрывается от неё, то только здесь.

Подойдя к дому и увидев, что дверь не заперта, Анна по привычке вошла без стука и краем уха услышала голоса, доносившиеся с кухни. Один из них принадлежал Украине, а второй: низкий, хрипловатый и жуткий, кажется, был голосом Беларуси, его трудно было спутать с кем-то ещё. Но Анна всё же не была до конца уверенна в своём предположении.

— Долго ещё собираешься играться с этим? — послышался оглушительный бас, заставивший Россию вздрогнуть и замереть на месте.

— Не знаю, сейчас не самый подходящий момент для…

— А как же ребёнок? Ты совсем о нём не думаешь?!

— С ним ничего… — попытался оправдать себя Украина, но брат вновь перебил его, не дав закончить.

— Ты ставишь под угрозу не только его жизнь, но и жизнь России.

Услышанное повергло Анну в шок, неужели они говорили о том, о чём она подумала? Значит ли это, что отцом ребёнка может являться… Да нет! Бред какой-то, Олег бы никогда не стал…

Не удержав в узде свои эмоции, Россия шумно выдохнула. Обернувшись на шум, братья увидели Анну, которая естественно слышала их разговор вероятней всего от и до, а это значит, что настала пора поведать ей правду или же продолжать вешать лапшу на уши, которой она уже откровенно сыта по горло.

Видя замешательство на лице обоих братьев, Россия не выдержала и решила начать разговор первой:

— Олежка, так значит, это ты?..

— Да, — подтвердил её слова Черненко, не дожидаясь окончания вопроса. — Я очень хотел ребёнка… нашего с тобой ребёнка. И я рад, что увидел его до того, как отправится на тот свет. Спасибо тебе, Анна. За всё спасибо. Вы, русские, странный народ, с вами невозможно воевать, при любом исходе останешься в лиге проигравших.

— Я не понимаю, Олег… Зачем?

— Прости, — Украина виновато потупил взгляд в пол. — Всё это началось по инициативе Пруссии, он предложил подшутить над тобой. Будучи на грани срыва из-за присвоения моего Крыма, я и согласился на его «розыгрыш». Извини, это произошло на эмоциях… Я даже и представить себе не мог, что всё закончится рождением Павлика.

— Гилберт знает о Павлике? — в голосе Анны проскользнули тревожные нотки, но Украина лишь пожал плечами.

— Наверное знает, поэтому и решил остановиться, пока не стало хуже.

Опустившись на стул, стараясь всеми силами переварить услышанное, Россия подняла глаза на младшего брата, который скучающим взглядом наблюдал за разворачивающейся перед его носом самой настоящей семейной драмой.

— Так значит, та встреча в клубе с темноволосым парнем — это?.. — пробормотала Анна, не сумев чётко сформировать свой вопрос.

— Не понимаю, о чём ты, — Олег без сарказма был несколько удивлён услышанным, что говорило о правдивости его слов, — но думаю, это был Гилберт. Одно время он забавы ради покрасил волосы в чёрный цвет.

— А смерть Америки?

— К его смерти ни один из нас не имеет никакого отношения, — призадумавшись, Олег скоротечно добавил. — Я по крайней мере к этому точно не имею никакого отношения.

— Ну, а ты, — Россия повернула голову в сторону Беларуси, — ты всё знал и молчал?

— Прости, Аня, я узнал об этом на прошлой неделе, — выдержав паузу, чтобы не схлопотать по голове лопатой, Беларусь осторожно продолжил. Его целью не было оправдывать поступок брата и уж тем более не защищать этого пустоголового хулигана. Коля просто говорил всё как есть. — Зная, что ты мне не поверишь, я пришёл сюда. Хотел записать наш разговор на диктофон и показать его тебе.

Когда все тайны вскрылись, за исключением смерти Америки, Россия просто не выдержала и, соскочив со своего места, разразилась гневными нотациями, не скупясь на мат. Спустя полчаса Анна успокоилась и опустилась на небольшую лавку, всё ещё переваривая услышанное. Братья сели по обе стороны от сестры, один из них прошептал тихонько себе под нос:

— Что теперь делать-то будем?

— Жить дальше и воспитывать подрастающую страну.

История поистине странная, и разумеется, в ней не обошлось без Франции. Конечно, активного участия в этом деле он не оказывал, но был всегда рад помочь своему старому другу Пруссии. Однако Франция также не раз заикался насчёт того, что плохая это идея доводить девочку до нервного срыва этими жестокими играми с тайным поклонником.

***

Спустя три года правительством США был найден младенец, который был точной копией маленького Америки. Так же в результате следствия было установлено, что Альфред вовсе не умер, а просто переродился. Но чем было вызвано это перерождение, пока неизвестно.

Россия и правда родила ребёнка от брата, Павел является сыном Украины. За эти три года мальчик сильно вырос и стал пуще прежнего походить на своего отца, переняв от матери самые незначительные черты характера. О своём отце Павел ничего не знает, Беларусь с Украиной не стали ничего рассказывать ребёнку, который рано или поздно займёт место своего отца или матери. Об этом пока ещё рано говорить, но оба родителя уже на полном серьёзе готовы уступить место по правую руку президента своему подросшему чаду.

Когда мне было восемь лет,

Мечтал я лишь о том,

Чтоб небольшой велосипед

Ко мне вкатился в дом.

Я утром, вечером и днём

Катался бы на нем.

Обидно было мне до слез,

Когда я слышал: — Нет!

С тобой, малыш, и без колес

Не оберёшься бед…*

Комментарий к 9.

* Сергей Михалков — «Несбывшиеся мечты».