Охомутать Императора на Новый Год! [Budini] (fb2) читать онлайн

Охомутать Императора на Новый Год!

Глава 1 Мать и дочь

— Нееет! Нет, нет, неет и ещё раз "НЕТ"! — бушевала моя любимая мамочка.

А я что? Я ничего… Вообще ничего, никак и нигде. Хоть сдохни от тоски и печали.

— Ну мааам!.. — забилась я в истерике. А ей хоть-бы хны.

— Не-еттт. — мамочка сверкая на меня своими обворожительными синими глазами, оперлась ладонями на спинку кровати и походила сейчас на Бешеную Фурию.

А чего это, только походила? Она и есть — Бешенная Фурия! Гроза контрабандистов и самоубийц! Вернее убийц — но с маминым темпераментом, можно сразу приставку "само" подставлять, чтобы "эти самые", не имели ложных надежд на дальнейшую жизнь.

А папа ещё и потакает "этой женщине", в её странном хобби!

И что они хотели получить в итоге? Спокойную, скромную, послушную дочь?!!

Фигушки! Да-да! Фи-гу-шки!

— Кити, доченька… Он стар для тебя! Он страшный как демон, в конце концов! — заныла мама. И так уже пять лет! Пять лет! Пора бы привыкнуть, но мамочка всё скрипит зубами, при одном упоминании Императора Константа, из моих "юных" уст.

А мне, между прочим, уже восемнадцать!!!

И я уже пять лет, как люблю этого мужчину!

— Я хочу за него замуж! — отрезала я. — Он такой сильный и красивый! Я, как только представляю, что он сжимает меня в своих сильных горячих руках… — блаженно закатила глаза. Мамочка громко вскрикнула и убежала в слезах из моей комнаты.

А что я должна с собой сделать? Выйти замуж за какого-нибудь придурковатого принца? Или не менее "старого" и "страшного" короля? Или молча ждать тридцати и официально записываться в "Старые Девы''?

Принцесса — "Старая Дева"! Это фантазия из области не реального! Меня всё-равно выдадут замуж!

И я буду до безрадостной старости, смотреть в глаза нелюбимому?

А в постели буду звать его — Констант? Они серьёзно думают, что я соглашусь на подобное?!!

Нетушки! Фигушки! И папа предатель!

Почему он повёлся на мамочкины упаднические настроения???

Она, конечно же, имеет над ним власть, но я ведь тоже не обделена семейными чарами!

Дар Убеждения, у меня прокачан на полную катушку, а папа слушает только маму!

И дядя Людовик, мамочке моей во всём потакает. А жена его, Луиза, мамина подруга. Замкнутый круг!

Не делиться же своими переживаниями с посторонними? Я прекрасно знаю, какой змеиный клубок, наше Высшее-Высшее общество!

Лишь усилиями Императора Константа (сердце пропустило пару ударов), у нас не идут бесконечные войны!

Он такой умный, строгий и внимательный!

Боюсь он сразу поймёт, что я влюблена! А может и не боюсь… Нет, боюсь.

Он так холоден со всеми, так суров к человеческой глупости, так одинок…

Может стоит сначала показать себя? Свой ум, свою преданность, свой характер? Ох, нет! Только не характер!

Нет большей глупости, чем показывать свой характер перед Императором! Он не оценит.

Я тоскливо вздохнула.

Остаются ум и преданность.

Нужно сделать на них упор и у меня всё получится!

Теперь, когда я обязана, присутствовать на всех балах и официальных приёмах в Императорском Дворце, родители не смогут меня остановить.

Я решительно поднялась с необъятной кровати и пошла осматривать гардероб. Мне нужно блистать! Сиять! И восхищать!

Даже ЕГО! Особенно ЕГО!

Глава 2 Метания Фурии

Генрих Туанский.

— Франсуаза, успокойся! Всё будет хорошо! — я погладил по руке, свою нервную жену.

Как же я устал от этих истерик! Пять лет! Пять долгих лет, милая и нежная некогда Франсуаза, доводит меня до мигрени, своими воплями!

Она всегда так решительна и собрана, но стоит Кристианне лишь упомянуть Императора и Бешеная Фурия берёт верх над моей Королевой.

Я не понимаю. Не понимаю! Вернее, конечно понимаю, что так страшит мою Франсуазу, но не понимаю, почему она не пытается хоть как-то на это повлиять. Решил дать любимой подсказку:

— На балах будут все! Принц Венимор — обаятельный прохвост. Он сможет очаровать нашу дочь. А там уже, она и сама поймёт, что детские грёзы, не имеют под собой основания.

Франсуаза призадумалась и успокоилась.

Как замечательно, что уже завтра, мы будем во Дворце!

Пятилетний марафон, объявляю закрытым!

Дочь моя прекрасна, как ангел, выбор у неё будет огромен.

Все принцы прекрасно воспитаны и конечно знают, что Кристиана одна из самых богатых наследниц Империи! Отбоя от предложений "руки и сердца" не будет!

Нужно лишь всё правильно организовать и успеть всех красавчиков ей показать, до церемониального появления Императора.

Всё. План составлен!

Остаётся лишь его осуществить!

Император Констант.

Уже завтра я увижу малышку Кристианну.

Пять лет назад, Людовик Ширляндский окончательно отделил Туан от своих владений и брат его стал королём. Образовалось новое королевство.

У нас скоро этих королевств будет… Хорошо, что в данном случае, кусок был хорош, как в плане территорий, так и полезных ископаемых.

И вот именно тогда, новоиспечённый король — Генрих Туанский, привёз свою семью на обязательную аудиенцию к Императору.

Малышка Кристианна, была так весела и любознательна, что даже во время приёма, не смогла этого скрыть.

А после, когда все разошлись, готовиться к Балу, она подкараулила меня в парке, где я любил бродить по вечерам. Так мысли текли ровнее и решения принимались быстрее.

Пара советников, с кипой документов, всегда сопровождали меня. Как и пара гвардейцев.

И вот один из служивых, шепнул советнику, а тот передал мне, что за нами следит принцесса Кристианна, дочь Генриха Туанского.

— Где она? — заинтересовался я.

— За деревом, которое мы только что прошли, Ваше Величие. — ответил гвардеец, вытягиваясь по струнке.

Я резко затормозил и пошёл к тому самому дереву.

Дерево ойкнуло, девчачьим голосом.

Это меня слегка развеселило.

Подойдя к дереву, я пошёл вокруг. На удивление, девочку я так и не нашёл. Зато у советников и гвардейцев были ТАКИЕ лица!

Представил себе, как я ухожу за дерево, а маленькая принцесса крадётся от меня, совершенно не стесняясь невольных зрителей.

Ндааа… Встал на месте, ожидая появления Кристианны. И вот она сама вышла ко мне. Потом пискнула и замерла с ошарашенным виноватым лицом.

Дети. Что с них взять.

— Добрый вечер. — решил я быть учтивым.

Малышка опомнилась и присела в глубоком реверансе.

— Добрый вечер, Император Констант. — испуганно промычала она.

— Присоеденяйтесь к нашей прогулке, если вам это интересно. — предложил я. — Или вас интересует сам процесс слежки?

Второй вариант, был наиболее вероятным, но меня совершенно не устраивал.

Отвлекаться на чужие любопытные взгляды я не собирался.

Принцесса, вместо того, чтобы смутиться, заинтересовалась.

— Пользуясь вашим разрешением, я присоеденюсь к вашей прогулке. — выдала она.

Я отослал советника с важными документами, распорядившись найти необходимое сопровождение юной принцессе.

Мы продолжили путь. Я выслушивал прошения и решал, стоит на них обратить внимание или сразу отказать.

Кристианна внимательно слушала и порой удивлённо смотрела на меня.

— Марсель Зинкар просит разобраться с Пиратами, нападающими на корабли в Туанском заливе.

— Контрабандист. — прошипела девочка.

— Марсель — контрабандист? — удивился я.

— Конечно! Мама просто так корабли не топит. Получают только убийцы и контрабандисты. — важно сказала принцесса. — В Туанском Заливе нет пиратов. И Марселю Зинкару у нас не место.

Советник аккуратно записывал полученные сведения.

Франсуаза Туанская, в девичестве дэ Мариньи, до недавнего времени — последняя представительница древнейшего рода Марэ.

Ну, судя по цветущему виду принцессы Кристианны, род Марэ будет жить.

Конечно, мне периодически докладывали о важных событиях в каждом из королевств Империи. Потому я знал о Генрихе Туанском и его семье, всю мало-мальски важную информацию.

И конечно, про Бешеную Фурию, знаю уже давно. А кто такой этот Марсель, представления не имею. Велел изучить наглого мошенника досконально.

Прибывшая дуэнья принцессы, поумерила её пыл. Больше никаких интересных сведений мы не получили.

Вместо этого, я получал красноречивый отклик на все свои решения.

Согласное покачивание головы, удивлённые взгляды, неодобрительно поджатые губы.

Принцесса молчала и в процесс не вмешивалась, но так смешно реагировала на мои решения, что привычный процесс стал более увлекательным.

Но, всё когда-нибудь да заканчивается. Вот и прогулка подошла к концу. Маленькой принцессе пора готовиться к Балу.

Пока меня облачали в сложный и тяжёлый наряд Императора, вспоминал смешное живое личико. Интересно, что Кристианна будет делать на Балу?..

А на балу, Кристианны не оказалось. Там была её недовольная мать и несколько растерянный отец.

В принципе, детям на балу быть не обязательно, потому у меня не было повода этим фактом озаботиться.

А утром Король Генрих с семьёй, испросив моего разрешения, спешно покинул мой Дворец.

И пять лет, кроме странных донесений, никакой информации не поступало.

То, что мне докладывали, было сумбурно и так одновременно однозначно.

Принцесса влюбилась.

Судя по крайне негативной реакции Королевы, это какой-то жуткий мезальянс. И судя по всему, "страшное" случилось в моём Дворце.

"Старый" и "страшный". Это у нас кто?

Огр Клементий, например. Конюх.

Советник Веспериус. Он кстати был с нами на прогулке. Сморщенный старичок, чем не вариант?

Вождь племени Базамба. Его маленькая принцесса тоже видела, дожидаясь Аудиенции. Её могли привлечь яркие перья и красивый ритуальный окрас.

Пара лакеев также подходили под описание.

Пять лет меня мучело любопытство, а в Королевстве Туан, бушевала война матери и дочери.

Уже завтра всё станет ясно. Или хотя-бы более менее понятно.

Вождя Катакта на этой неделе точно не ожидается, да и советник Веспериус, в прошлом году ушёл на покой.

Послезавтра, конюх уезжает к семье в горы.

Лакеям в годах, я дал выходные.

Можно сказать все раздражители исключены.

С нетерпением ожидаю завтрашний день.

Глава 3 День Х

Вот и настал День Х.

Больше маменька не сможет держать меня в королевстве!

Я иду во Дворец Императора!

Несколько шагов, отделяют меня от Стационарного Телепорта.

Сейчас я увижу Его!

Раз, два, три…

Мы оказались в Зале Приёма.

Никакого Императора здесь не было и в помине.

Нас встречали слуги и лакеи.

Пришлось подавить горестный вздох.

Ну, ничего! Я всё-равно увижу Его на балу.

Зимний Бал, открывал череду Императорских Балов.

Теперь я каждую неделю, буду видеть Его.

Пройдя в отведённые покои, я устало скинула шляпку.

Бешеная Фурия, сегодня на удивление не свирепствовала, что давило даже больше, чем крики и нравоучения.

Бал уже через час. Нужно вызвать горничных, всё подправить, может тепепортом оторвало плохо пришитый бантик? Мне сегодня позориться нельзя!

В Бальный Зал я вошла за родителями. Огляделась.

Конечно, Императора ещё не было.

Зато, здесь были Короли и Королевы со всей Империи. Принцы, Принцессы и масса Императорской Родни.

Стоило спуститься в зал, как меня окружили "знакомые всё лица".

— Добрый вечер. — промурлыкал красивым баритоном принц Венимор. Он церемонно приложился к моему запястью.

— Добрый вечер. — искренне улыбнулась я. Венимор всегда был таким забавным!

— Рада новой встрече. — улыбнулась Принцесса Симона. Сестра Принца Венимора.

Дядюшка Людовик был в очень хороших отношениях с соседями, потому я с половиной местной "молодёжи" была знакома.

Иногда в Принцах, ходили седовласые старцы.

А вот и они. К нашей реально молодой компании, начали стекаться представительные холостяки.

Очаровательно.

Пришлось выдержать получасовые приветствия и раскланивания.

Внезапно, взгляд выхватил чёрную шевелюру. Более ничего рассмотреть не удалось за плечами представительных принцев.

Я прикипела взглядом к этой шевелюре.

В Империи, чёрные волосы лишь у Императорского Рода и собственно Рода Марэ.

"Конечно это не Император." — успокаивала я себя. Но любопытство не утихало.

И вот принцы расступились и мне открылась невероятная картина.

Моя матушка разговаривает с молодой копией Императора.

Хитрая какая! Она решила, что сможет меня переиграть.

Я, мило улыбаясь, пошла в ту сторону.

Меня конечно пропустили. Знакомые Принцы были в курсе, что злить меня не стоит. В отвратительном расположении духа, я бываю остра на язык. И в таком состоянии, меня может терпеть лишь Венимор. Его мои остроты лишь распаляют.

— Добрый вечер. — поздоровалась я с заинтересовавшим меня мужчиной. И конечно я любовалась им.

Сейчас, это был шанс посмотреть на "Императора", не таясь.

Хорош.

— Добрый вечер. — мужчина посмотрел на меня с интересом.

— Мама, что же ты нас не представишь? — подтолкнула я интриганку к активным действиям.

— Кристианна!? Познакомься, Туран Турнейский. Племянник и вероятный наследник Императора. — со странным выражением лица, представила мама племянника Императора.

— Приятно познакомиться! — я сделала приличествующий реверанс.

— А это моя дочь. Кристианна Туанская. Вероятная наследница Королевства Туан. — совсем скисла маменька, думаю я поторопилась, с выводами. Видимо у неё нелюбовь, ко всем представителям Императорского Рода.

— Рад знакомству. — улыбнулся Туран.

— Вы такой молодой и совсем не страшный. — восхищённо сказала я. У маменьки дёрнулся глаз.

Вероятный наследник Императора, посмотрел на меня, как на дурочку.

— Спасибо за необычный комплимент. — вяло поблагодарил он.

— Это вам спасибо! — искренне поблагодарил я. Месть, это блюдо, которое подают холодным. Вот сейчас, блюдо было уместным.

Констант. Император всея Империи.

Я с интересом наблюдал за Бальным Залом.

Гости всё прибывали. Их громко объявляли. Потому, когда услышал: Король, Королева и Принцесса Туанские — слегка пошире отодвинул портьеру.

И где малышка Кити?

За супругами в зал вошла очаровательная брюнетка.

Смесь разочарования и восхищения.

Нет больше Кити. Конечно это нужно было давно понять и принять. Но годы пролетели незаметно. И на мне, надеюсь, не оставили отпечатка. А вот Кити…

Она стала очаровательной молодой женщиной, с умными и добрыми глазами.

Кристианна замерла практически у самой лестницы, попав в окружение.

С молодыми принцем и принцессой, она вела себя естественно и мило. Но когда ей стали целовать ручку лысеющие холостяки, улыбка стала ненатуральной, а глаза застеклянели.

"Не любит взрослых мужчин". - сразу подметил я.

Но как тогда в эту схему вписывается "старый" и "страшный"? Загадка.

Через пол часа мучений, Кристианна взбодрилась и направилась к матери. Франсуаза, в это время, общалась с моим племянником.

Общение с Тураном, было не особо интересно Бешеной Фурии, а с появлением дочери, на лице её застыла обречённая гримаcса.

Это уже наглость! Чем мой племянник не угодил этой женщине? Ей бы радоваться, что дочь заинтересовалась кем-то "молодым" и "симпатичным"!

А Кристианна, тем временем, внезапно потеряла интерес к моему "любимому" племяннику и начала искать кого-то взглядом.

Туран поспешил отойти от этих странных женщин. И я был с ним полностью согласен.

Мать и дочь, перенесли своё противостояние в мой Дворец! Внутри поднялась волна негодования.

Женщины…

Глава 4 Не рад

Кристианна.

Ну где же он? Где?

Сколько можно ждать?

Несколько минут, до появления любимого, превратились в пытку.

И вот зазвучали фанфары и я застыла в глубоком реверансе, практически у трона. Император Констант, вошёл в Зал и сел на своё законное место.

Я не выдержала и украдкой посмотрела на него.

Он смотрел на меня. Сурово и даже с некоторым раздражением.

Вот и всё. Это конец.

Когда нам разрешили подняться, я ринулась в конец зала. Меня душили слёзы.

Всё, что я намечтала себе за прошедшие пять лет, было разбито единственным взглядом.

Где же я прокололась? На что он рассердился?

Если только… Туран! Он успел нажаловаться дяде, о моём нелепом поведении. А Констант терпеть не может, человеческую глупость.

Теперь мне придётся месяцами формировать у Императора ложное представление о моей личности.

Вернее, конечно не ложное, а слегка приукрашенное.

Подступающие слёзы высохли и я упрямо вскинула голову.

Марэ… от своей мечты… просто так не отказываются.

Не знаю, кто из Марэ это сказал, но я была с ней полностью согласна.

Я хочу как мама! Выйти замуж по любви и на венчании одеть Родовой Комплект!

А без Константа, это невозможно!

Значит нужно очень сильно постараться.

Вышла на балкон, желая скрыть факт бегства от окружающих.

Я не сбегала! Мне просто стало душно!

На улице было темно и прохладно.

Через несколько минут, я решила, что уже "надышалась", но тут, мне на плечи опустился тёплый жакет.

— Вы простынете. — сказал спокойно Император.

А это был именно он. Я всегда узнаю его голос.

Как он оказался здесь? Сейчас ведь должна идти, официальная часть Бала! Присутствие Императора обязательно!

Хотя, возможно я простояла на балконе дольше, чем мне показалось.

Именно поэтому, жакет кажется мне таким горячим.

— Спасибо! — искренне поблагодарила я. Он меня сейчас, не только от холода спас, но и от отчаяния.

— Мне показалось, или вы хотели поговорить со мной? — спросил Император. — В вашем взгляде было столько надежды, Кристианна.

Моё имя, прозвучало особенно тепло. Неужели он меня не забыл? Хотя это нереально.

Возможно, я понравилась ему как девушка?

Повернулась к Императору.

На фоне окон Бального Зала, виден был лишь силуэт.

Император Констант.

Возможно, я поторопился с выводами.

В тот короткий миг, в зале, на меня смотрела Кити.

Создалось впечатление, что время повернулось вспять.

Но я был зол. И взгляд Кристианна остекленел, прежде чем она опустила голову.

Я сам убил последние воспоминания о любопытной девочке, что шла со мной по дорожкам сада.

Стало противно.

Едва поднявшись из реверанса, Кристианна сбежала.

Что она хотела от меня? Ведь не зря же, так близко подобралась к трону?

Неужели хотела попросить моей протекции, по вопросу "старого" и "страшного"?

Нужно для начала узнать, кто "Он". Возможно я и посодействую…

Скомкано открыв Бал, я вышел в ближайшую дверь на балкон.

Кристианна стояла поникшая, но не сломленная.

Моего приближения она даже не заметила. И даже слегка вздрогнула, когда я накинул ей на плечи вычурную хламиду, обшитую бриллиантами и золотом.

Потом постепенно расслабилась, ощутив тепло.

На мне было ещё несколько слоёв ткани, так-что ночную прохладу, я ощущал лишь кожей лица.

— Вы простынете. — хоть я и говорил спокойно, но внутри всё содрагалось от чувства вины.

— Спасибо. — сказала она. Вроде не плачет. Хотя кто разберёт, в такой темноте?

Решил подтолкнуть её к откровенному разговору.

— Мне показалось, или вы хотели поговорить со мной? В вашем взгляде было столько надежды, Кристианна.

Глава 5 Сомнения

Захотелось, прямо сейчас, признаться ему в любви и пасть ниц в ожидании приговора. Но… Но…

Страшно как-то. Да и не показала я ещё своих положительных качеств.

— Вы меня наверное не помните? — уточнила я.

— Помню. Мы гуляли в парке.

У меня перехватило дыхание.

Он помнит. Всё помнит.

В голове билась мысль: "Признайся. Признайся."

В горле стоял ком. И я не могла вымолвить ни слова.

Император шагнул ко мне, но тут ближайшие двери открылись и на балкон вылетела Бешенная Фурия.

Она грозно сопела и сверлила взглядом, нашу внешне идиллическую парочку.

Наводить шум, было совершенно не в интересах маменьки, потому она обогнула Императора, подошла ко мне, молча сняла с моих плеч жакет, передала его молчаливому Константу, взяла меня за руку и сделав почтительный книксен потянула меня в Зал.

Я ошарашенно двинулась за ней. Глаза смущённо опустила. Глупо как-то получилось.

Затянув меня в Зал, маменька сдала меня в плен, престарелым принцам.

Сама немного постояла, для приличия и удалилась. Я была оглушена произошедшим и долго не могла разобрать, что пытается мне втолковать принц Антоний.

— Вы потанцуете со мной? — наконец пробился, как через вату, голос принца.

— Мне хотелось-бы сначала выпить чего-нибудь освежающего. — рассеянно попросила я. Принц Антоний, был самым молодым и самым адекватным из седеющих принцев. С ним можно пройти круг вальса, без ущерба для психики.

Подозвав взмахом руки официанта, принц выбрал из выбраных напитков лимонад и протянул мне.

Я приняла напиток с благодарностью и выпив его немного поспешно, поставила бокал на услужливо подставленный поднос.

— Я готова. — протянула я руку Принцу.

И мы влились в поток вальсирующих пар.

Так как мы вошли в поток посреди танца, вернуться к престарелым принцам мы не успели. Зато неподалёку обнаружились Венимор и его сестра Симона.

Я посчитала, что Антоний вполне подойдёт нашей компании и пригласила его, постоять с нами.

Но принц, сегодня явно был "в ударе", и пригласил Симону на следующий тур вальса.

Венимор многозначительно поиграл бровками, но я не поняла намёка и он ничего не сказал.

Видя моё пришибленное состояние, Венимор болтал на какую-ту отвлечённую тему, не требующую моего участия в разговоре. Я усиленно делала вид, что заинтересованно слушаю.

Потом взгляд мой наткнулся на принцесс, небольшой, но шумно щебечущей компанией собравшихся не так уж далеко от нас.

И почему я раньше об этом не подумала?

— Венимор, а ты почему не танцуешь? — спросила я. — Столько прелестных принцесс стоят без дела. Скучают.

Венимор смутился(!) и я воспылала. Друга моего можно чем-то смутить!?

Заметив мой проснувшийся интерес, Венимор напрягся. Но лавину уже не остановить. И он это знает, потому стойчески вытерпит мои подколки.

Я уже настроилась на интереснейшую беседу с Венимором, но меня отвлекли.

Рядом промелькнула чёрная шевелюра. Потом ещё раз. И ещё.

Создавалось впечатление, что коршун кружит над добычей и по спирали летит к жертве.

Надеюсь, жертва — не я. Ведь рядом мелькал, племянник Императора.

Его странное поведение несколько удивило меня. И не только меня.

Венимор тоже следил за передвижениями наследника Императора.

Глава 6 Туран

Прости меня мамочка, я сейчас буду нарываться!

На что — не знаю, но чувствую — будет интересно.

Туран совершенно точно, собирался закончить свой "Круг Почёта" за моей спиной.

Я сманеврировала под крылышко Венимора, и теперь стояла лицом к приближающемуся Турану.

Тому уже некуда было деваться и он подошёл к нашей "зубоскальной парочке".

Все знакомые с нашим "дуэтом", знали — сочетание Кристианна-Венимор опасно. Неприятно и мозговыносяще.

Мысленно стукнула себя по лбу. Это ЕГО племянник! Нужно вести себя пристойно и достойно. Мне нужно "баллы" зарабатывать. Производить хорошее впечатление, показать свои сильные стороны и не вляпаться в скандал.

Ткнула Венимора в бок и состроила свирепую рожицу, прикрывшись на пару секунд веером.

Венимор сразу напрягся. Соблюдать нейтральную общественную позицию — для нас сложно. Особенно если собеседник, уже показал свою глупость.

Но мы всегда играли в тандеме, и сегодня, для разнообразия, будем изображать воспитанных людей.

Туран с интересом разглядывал нашу парочку.

— Я рад, снова видеть вас. — Туран мягко взял мою ладонь, привычно протянутую для поцелуя.

Вообще, члены королевской семьи, целовать ручки принцессам не обязаны, но Туран это сделал.

Глядя в мои глаза, он подкрепил свои слова действием.

Представила, что это Констант и меня охватило эротическое томление. Ничего с собой поделать не могу. Они так похожи!

Прикрывая неловкость, активно начала обмахиваться веером.

На лице Турана, появилось удивлённое и слегка самодовольное выражение. Он явно не рассчитывал на такую бурную реакцию.

Конечно-конечно! Я так волнуюсь, что стало тяжело дышать. Такой МУЖЧИНА!

С трудом удержалась от колкости.

Посмотрела на Венимора, тот только удивлённо наблюдал за моей необычной реакцией.

— Я тоже рада видеть вас, снова. — сделала неглубокий книксен, приличествующий при приветствии членов Императорского Рода.

Туран смотрел на меня ожидающе.

Мысленно прошлась по основным правилам общения с Императорским Родом. Неужели, я что-то упустила? Вроде нет.

А он всё смотрит. Вот что этому придурочному от меня нужно?

Посмотрела на Венимора. Тот только слегка округлил глаза.

Может он ждёт, что я сама начну разговор? А о чём я могу с ним разговаривать? Ведь мы, только сегодня представлены.

— Сегодня чудная погода. — зашла я издалека.

— Несомненно. — подтвердил Туран. — Вы уже успели побывать на балконе?

Ах вот, что заинтересовало моего собеседника!

Наблюдательный какой!

— Я так разволновалась, ведь это мой первый Императорский Бал! — закатила глаза, умело изображая предобморочное состояние.

Венимор изобразил испуг и поддержал меня под локоть.

Туран выразил сдержанный скептицизм.

— Вы достаточно уверенно держались, до появления Императора.

— Оно и было последней каплей. Сам Император! — я уже без всякого притворства раболепно сложила руки и возвела сияющий взгляд к потолку.

Главное не краснеть. Не краснеть, я сказала!

Венимор слегка сжал пальцы на моём локте.

Действительно, чего это я размечталась, посреди бала.

Констант, был нехотя отодвинут на второй план.

— О чём мы? — вынырнула я из грёз.

— Погода. Чудная.

— Ах, да! Погода чудная, но всё-же долго в одном платье не простоишь. Матушка забрала меня с балкона, холодную, но вернувшую внутреннее равновесие.

— Действительно. — задумчиво подтвердил Туран.

Получается нас вместе с Императором не видели.

Видели меня и матушку, возвращающихся с балкона.

Вот и я болтать не буду.

Туран обвёл меня задумчивым взглядом. Оценивая меня. Хотя возможно и не меня.

Однозначно — моё приданое, а в будущем и вовсе Туан. Я ведь единственная наследница!

Даже Император не откажется от такого приданого — я надеюсь.

С наследованием титула Императора, всё было более чем сомнительно. Констант пережил уже не одно поколение своих "племянников" и у этого, были такие же призрачные надежды, как и у предыдущих. Ведь Император всё так же молод и бодр, как и века назад. Как и его сестра, которая с завидной регулярностью, рожает Императору племянников.

А сам Констант, насколько мне известно, никогда не был женат.

Ходили разные слухи, но больше других мне нравилась романтическая история с трагическим концом.

Ещё в молодости, Император — тогда просто принц Констант, полюбил девушку. Они даже собирались пожениться, но девушку (думаю, принцессу), заприметил правящий тогда Император — имя которого не дошло до наших дней.

Император пытался цивилизованно жениться на принцессе, но та категорически отказалась, за что семья её поплатилась Королевством. А девушку просто увели силой к Императору.

Констант, героически ворвался во Дворец Императора, убил злодея, но ворвавшись в Башню, где томилась Принцесса, нашёл её беспробудно спящей.

Ходит слушок, что она до сих пор во Дворце, лежит как живая. Бррр.

Короче, если всё так, то мне придётся бороться с мёртвой женщиной, за любовь Императора. Надеюсь, она не будет слишком громко возмущаться.

Глава 7 Племянничек

Короче, племянничку ничего не светит, ни в плане Тауна, ни в плане Империи.

У него всегда есть вариант, подцепить какую-нибудь особенно страшненькую принцессу — из небольшого королевства. Большее ему не светит.

Периодически короли пытались подсунуть Императору своих дочерей в жёны, но там было глухо.

Будь я вечно молодой, тоже не согласилась на быстро стареющего жениха.

Потому, пять долгих лет, я кропотливо составляла план охмурения Императора. И если сначала это были розовые сопли в стиле: "Вырасту красивая и он мой", то позже пришло осознание призрачности таких надежд и я уже более конкретно подошла к проблеме.

Вечно молодой, одинокий Император и пока ещё юная принцесса. Чем я смогу привлечь его? Что смогу дать?

Наследство, наследника и… И.

Должно быть что-то особенное.

То, чего ему не сможет дать другая.

Конечно, на ум приходила Сила Рода Марэ.

А ещё, иногда, собранный ещё в молодости, дядюшкой Комплект Всевластия.

Но так не хотелось, покупать любовь Константа! Это будет ужасно! И если я надену родовые драгоценности на свадьбу — стану живой марионеткой. А одеть родовые украшения — моя мечта!

Значит, мне нужен влюблённый именно в меня — Констант.

— Что-то вы загрустили. — участливо взглянул на меня Туран.

О, Сатан, я отвлекаюсь.

Как смотреть на этого мужчину и не думать о другом?

— Бал скоро закончится и нужно будет возвращаться домой. — сказала я вполне откровенно. А про себя подумала:

— "А я видела Императора лишь вскользь, а потом его руки…" — Соберись тряпка!

— Одно радует! Через неделю я уже не буду так робеть.

— Если вы ТАК робеете, боюсь представить, что ждёт нас через неделю. — развеселился Туран.

— "Вот через неделю и увидишь." — мстительно подумала я и вновь напоролась на внутренний запрет. Он — Родственник Константа. Нужно вести себя прилично.

— Я буду более спокойной и собранной. — пообещала я ему, и себе. И ЕМУ!

Венимор закашлял в кулак, пытаясь замаскировать неуместный смех.

Смейся-смейся! А я на следующем Балу, буду блистать!

К нам подошла Симона. Где она пропадала последние пол часа — не понятно, но вот сейчас она стояла рядом с нами, розовощёкая и довольная. Даже счастливая.

Я плавно перетекла от Венимора к его сестре и с интересом посмотрела на её не идеально лежащие кудри.

— Ты дралась с кошкой? — максимально тихо шепнула я.

— Позже. — также шепнула подруга.

Это уже интересно. И явно не подлежит обсуждению в Бальной Зале.

Умеет же заинтриговать!

Оставшиеся пол часа, до окончания Бала, я пританцовывала от нетерпения.

Император всё-равно уже не появится, а тайна Симоны становится всё загадочнее.

Глава 8 Наблюдатель

Констант.

Она ушла, а я остался на балконе.

Загадочная ситуация, поведение Фурии… Хотя, конечно, ни к чему юной принцессе оставаться наедине с мужчиной. Даже если это — Император. Даже если это — я.

Все знают прекрасно, что я женитьбой не заинтересован. Но я всё-таки мужчина. У меня тоже бывают чувственные порывы. Не так часто конечно, как у смертных, но всё же.

Надел камзол, и решил понаблюдать за Кристианной ещё.

Встал у стеклянных дверей.

Она уже танцевала с принцем Антонием. Выглядела вполне нормально.

Оказавшись в компании с принцем Венимором и его сестрой Симоной, совсем расслабилась и уже стреляла глазками, выискивая кого-то.

Не иначе своего "старого и страшного".

Симона с Антонием, ушли танцевать, а Венимор начал что-то увлечённо рассказывать Кристианне.

Та явно его не слушала, но принц похоже от неё этого и не ожидал.

Замечательный тандем. Про них ходят сильно приувеличенные слухи. Не могут эти юные, милые создания, быть такими монстрами, какими их описывает молва.

Я с интересом наблюдал за парочкой.

Во-первых, явно не любовники. Венимор смотрел на Кристианну, как на глупую обезьянку. В ответ, она смотрела на него, как на соучастника многих хулиганских выходок.

Выходки были, это точно известно. Но незначительные. Больше смешные, чем вредительские или оскорбительные.

Моя Кристи, растёт умной девочкой. Тьфу ты, стала умной молодой девушкой.

Эх, пять лет пролетели, как один день.

А вот она заинтересовалась и обратила внимание на принцесс и маячит принцу на них.

После короткого разговора, смотрит туда уже с явным интересом. Ткнула принца локтём. Тот смущённо(!) что-то отвечает.

Явно обсуждают Дела Сердечные, принца Венимора. Интересно.

Но неугомонную парочку, что-то внезапно отвлекло от разговора. Проследив за их взглядами, я увидел вьющегося вокруг Турана.

Интересно, что он там забыл?

А "забыл" он похоже, принцессу Кристианну. Поняв, что его заметили, он перестал крутиться вокруг и подошёл к неугомонной парочке.

Зная его крутой нрав, я побоялся, что дело закончится скандалом, но похоже сегодня всё обойдётся. Кристи сдерживает Венимора, хотя иногда её глаза и блестят шальным огнём.

Пару раз она даже залипала на Туране взглядом, смущённо розовея.

Всё же молодость берёт своё. Надеюсь вскоре она забудет о своей "любви", к неподходящему мужчине.

Тем временем к молодёжи подошла принцесса Симона, почему-то без принца Антония.

Вид у неё был несколько обескураженный, но довольный.

Кристи тут же заинтересовалась состоянием подруги и абсолютно забыла о принце и моём племяннике.

Те, между собой, общение не продолжили и Туран ретировался, понимая, что ловить ему в данной компании больше нечего.

Я облегчённо вздохнул.

Ведь умеет, когда хочет.

От Турана вечно одни проблемы. Скользкий, буйный, грубый. Как вообще моя сестра, вырастила ЭТО?

Сегодня он был на удивление тихим. Не иначе, что-то затевает.

До окончания вечера, осталось совсем немного времени и я потеряв интерес к наблюдению, зашёл в Бальный Зал.

Меня конечно сразу заметили и окружили. Хорошо хоть, Короли. С ними всегда можно поговорить о чём-то интересном.

Все знают, что я глупостей всяких не терплю, потому глупцы ко мне не пристают со своими маразмами.

Счастливый я.

Глава 9 Томительная неделя

Кристианна.

Констант зашёл в бальный зал с балкона.

Неужели, он был там всё это время? Там же холодно!

Взгляд мой прикипел к любимому.

— Серьёзно? — прошипел мне Венимор. — Я думал, ты над Тураном подшучиваешь, а тут такой взгляд…

— Какой? — удивилась я.

— Восхищённый! — с тихим ужасом, Венимор смотрел на меня.

— Да что не так-то? Я восхищена! Император очень много делает для нас. — пожала я плечами.

— Да? — успокоился принц. — А. Ты первая, кто это оценил. Обычно только и слышно, что Император — ледышка бездушная.

— Какие глупости! — возмутилась я. Венимор всё-таки смог отвлечь меня, от любования любимым.

— А он кстати на нас смотрит. И с отцом твоим разговаривает. — сообщил мне на ухо принц.

Я смутилась и не стала поворачивать лицо.

— Да блииин! Наверное папа, что-то про меня ТАКОЕ рассказывает. Вот оно ему надо? — возмутилась я, грозно шипя на ухо Венимору. Я-то понимаю, что мама хочет меня с Императором заранее рассорить, и для этого, всегда можно задействовать папу.

— Нууу. Тогда Император будет о тебе не лучшего мнения. — подтвердил мои страхи принц. Я расстроилась.

Бал я покинула в скверном настроении.

Как я смогу произвести хорошее впечатление, если собственные родители будут на меня наговаривать.

И даже зная, что лгать они не будут… Моих собственных "косяков" хватает, чтобы Констант больше на меня и не взглянул.

Неделю я почти не ела, из комнаты не выходила, вздыхала глядя на умыкнутый из сокровищницы портрет любимого.

У нас там всякого добра навалом. Даже портрет Императора нашёлся в миниатюре.

Я его спрятала в тайный отсек кулона и любовалась, любовалась…

И ревела… Ревела…

Похоже придётся мне идти в "Старые Девы".

Не хочу я другого мужа.

Генрих Туанский.

— Генрих, это невыносимо! Сделай что-нибудь! — любимая моя Франсуаза, бегала туда-сюда по нашей общей спальне.

— Что опять не так? — возмутился я.

— Она сникла совсем. Не ест, не гуляет, хандрит! Неужели тебе всё-равно? — возмущалась моя Фурия.

— Мне — нет. Это ты, не разрешаешь дочери быть с любимым мужчиной. Или может даже он, уже ей отказал. Что я должен сделать? — вздохнул я, серьёзно глядя на супругу. Она вскрикнула и убежала, я так понимаю, к нашей дочери.

Мне не понять её.

Чего она хочет добиться?

Констант. Император.

Дни тянулись в ожидании. Эта неделя оказалась самой длинной в моей жизни.

Из Туана приходили тревожные вести.

Что-то пошло не так.

Кристи моя в печали. Почти не ест, плачет. Кто обидел девочку — не понятно.

Фурия снова бесится. Но уже по-другому. Тихо. И в основном отрывается на супруге.

Уже понятно, что Бал Кристианну очень разочаровал. Значит долгожданная встреча не произошла.

Кто же он? Неужели всё-таки советник? Нужно его пригласить на следующий бал. И вождь нам не помешает. Он себя умеет вести культурно, когда хочет.

Может пригласить Кристианну на прогулку и всё-таки выслушать её. Что-то ведь она хотела мне сказать?

Да даже если и не хотела, нужно постараться узнать её тайну и помочь, если это возможно.

Кажется она мне доверяет, значит поделится своими тревогами. Главное подтолкнуть.

— Мигель, ты задушить меня хочешь? — прошипел я, так как дышать стало тяжело.

— Я ещё не надевал вам галстук, хозяин. — спокойно ответил Мигель. Он всегда спокойно воспринимал мои причуды. За это я его и ценил.

Жаль, что он не бессмертен и вскоре придётся искать нового.

Вот таких людей терять особенно жаль.

А вот теперь пришла очередь галстука и Мигель с особой осторожностью начал его завязывать.

И вот вопрос. Почему мне так тяжело дышать. Неужели я заболел!??

Чудо чудное. Никогда я не болел. И даже не знаю, как это у простых людей происходит.

Задумчиво провёл ладонью по горлу.

— Гости уже прибыли. Можно открывать Бал. — напомнил мне Мигель.

— Да. Конечно. — очнулся я.

Для начала всё-таки решил взглянуть на Кристи. Насколько всё плохо? Мне нужно знать заранее. Не хватало ещё, показывать своё настроение, всем желающим.

Пройдя по секретным ходам, выглянул из-за портьеры.

Нашёл взглядом Кристи.

Рядом привычно обнаружился Венимор.

Он был встревожен. И я его прекрасно понимал.

Поникшая, печальная Кристи, стояла в его тени, пытаясь скрыть своё состояние от окружающих.

Хорошо хоть, окружающим было на всё наплевать. Каждый варился в своём котле. У всех свои проблемы, тревоги, надежды, ожидания…

Привыкнув к новому облику Кристи, я пошёл официально открывать Бал.

Думаю ей будет легче, когда окружающие отвлекутся на танцы.

Глава 10 Признание

Кристи.

Не знаю почему, но за эту неделю, я впала в такое глубокое уныние, что уже не могла себя оттуда вытащить.

Венимор увидев меня, сразу понял что мне плохо. Но открыть ему истинную причину своего состояния я не могла, потому и помочь он мне ничем не смог.

Маменька притихла, но меня это уже нисколечки не радовало.

Я похоже сдалась.

Появление Императора, лишь добавило горечи в моё и без того унылое состояние.

Какой смысл пытаться, если всё-равно ничего не получится?

Не быть нам вместе.

Всё время, пока Констант открывал Бал, я пряталась за Венимором.

Тоскливо смотрела на веселящуюся толпу, когда начались танцы. Даже не пыталась делать вид, что слушаю Венимора. Пропустила мимо ушей довольное щебетание Симоны.

Хотелось упасть на пол и продолжить реветь, как я уже привыкла делать за прошедшую неделю.

Из волн отчаяния, меня вырвала красивая рука, протянутая ко мне.

Рука мне очень понравилась и я отвлеклась от горестных мыслей, рассматривая её.

Когда пальцы призывно согнулись, я решилась посмотреть на их обладателя.

Передо мной стоял Констант и что-то говорил.

Усилием воли, я заставила себя его услышать.

А он оказывается, приглашал меня на танец.

Великая честь и полная неожиданность.

Император очень редко приглашал девушек на танец.

— Итак, принцесса. Что сегодня с вашим настроением? — мягко спросил Констант, когда мы вышли в центр зала.

Очень удобное место. Мы и на виду, и достаточно далеко от кружащихся вокруг пар.

— Не обращайтесь внимания, это пройдёт. — уныло заверила я. Говорят время лечит.

— Не хотите поделиться со мной, своей проблемой? — спросил Констант. Я тоскливо посмотрела на него. — Говорят вдвоём решать проблемы легче, чем в одиночку.

А нам вдвоём решить проблему, было-бы вообще легко. Но… Это дурацкое "но". Я решилась.

— Я влюблена. — начала я издалека.

— Это прекрасно. — заверил меня Констант.

— Но маменька против, выбранного мной мужчины. — пожаловалась я.

Он похоже совсем не удивился.

— Он настолько плох, ваш избранник? — спросил с сомнением любимый.

— Он Прекрасен! — горячо заверила я.

— Вот вы и вернулись. Я помогут вам. Чем смогу конечно. Рассчитывайте на меня. — заверил любимый.

И что я должна ему сейчас сказать? Взгрустнулось.

— Можете вы мне открыть ЕГО имя? — осторожно спросил Император.

— Боюсь вас слишком удивит выбор моего сердца. — засмущалась я.

— Старый и страшный? Не бойтесь, я уже всех перебрал в голове и кроме огра-конюха, поддерживаю любой вариант.

Н-да. Я даже улыбнулась от глупости создавшейся ситуации.

Я хихикнула.

Он значит ВСЁ знает обо мне. Кроме имени моего возлюбленного.

Не зря ходят слухи, что у императора в каждом закаулке по соглядатаю.

Слабо верится, что он не в курсе моих выходок. Точно в курсе. Но всё-ещё интересуется моей судьбой.

Значит не всё потеряно.

Я картинно упала в обморок.

Констант такого манёвра не ожидал, потому запнулся о мою безвольную ногу и чуть не упал, с любимой мной в руках.

— И что мне теперь делать? — спросил он растерянно.

Я слегка приоткрыла глаза и закатила их в сторону балкона.

— Думаете? — удивился Констант и подхватив меня под колени, понёс на балкон.

Да. Я думаю. Это шикарно!

Глава 11 Волнительно…

Я согласно обвисла в его руках.

К сожалению я не рассчитала того, что за нами увяжется шлейф "волнующихся".

Хорошо хоть, что большинство решили дожидаться объяснений в тёплом зале.

На балкон вышли Констант, мама с папой, Венимор и Туран.

Вроде все свои, но уже ни о чём не поговоришь.

Вздрогнула от прохладного ветерка.

— Может встанете на ноги, я вам жакет свой дам.

Я задумчиво прикусила губу.

Констант держит меня на руках! Это так приятно!

С другой стороны, ветер какой-то совершенно жуткий — это неприятно.

Пришлось открывать глаза. Констант смотрел на меня, с весёлым интересом.

— Кристианна, с вами не скучно,однозначно. — прошептал он.

Моё сердце сладко дрогнуло.

Совершенно расхотелось опускаться на грешную землю.

Но маменька не дала нам побыть даже условно наедине.

— Кити. Тебе реально плохо или очередной финт? — тревожно спросила она.

— Финт, мама. Не волнуйся. — прижалась я щекой к рукаву Императора.

Как же вкусно от него пахнет.

Фурия не заставила себя ждать.

— Ты хоть понимаешь, насколько это неприлично?!? — громким шопотом спросила она.

— Понимаю. Я слегка переволновалась. — решила я слегка сгладить общее впечатление о своём поступке.

— Стоять сможешь? — к нам подошёл Венимор. Он явно собирается забрать меня у Константа.

Так уже совсем не интересно.

— Я попробую. — лёгким неподозрительным движением, я обвила шею Императоры руками.

Ему придётся, ещё немного потерпеть мои прикосновения.

Зато мне, будет что вспомнить на следующей неделе.

Констант аккуратно опустил мои ноги на землю. И конечно они подрагивали.

Всё очень натурально. Не придерёшься.

Заставила себя расцепить пальцы.

Это так волнительно.

Свидетелями моей маленькой хитрости, оказались четыре человека. Притом двое из них знают, что для меня значит Констант, а двое — нет.

Вопрос: зачем я это всё провернула, если в конечном итоге, у нас столько свидетелей?

Хотя, конечно, я теперь знаю, какие сильные и горячие руки у моего любимого.

Это уже плюс в мою копилочку.

Оказывается, я о нём почти ничего не знала, до сегодняшнего дня.

Только фантазировала.

Эта мысль и окрыляла и отрезвляла одновременно.

Пять лет, я лелеяла созданный мною образ.

И сегодня поняла, что это был именно образ — не более того.

Настоящий Констант — живой мужчина. Он пахнет, прикасается, он горячий и сильный. Строгий, но не лишён чувства юмора.

Всё это так странно.

Нужно хорошенько эту мысль обдумать.

Когда мне на плечи опустился камзол Императора, я вздрогнула от неожиданности.

— В следующий раз, лично прослежу, чтобы зал хорошенько проветрили. И оставим дальнюю дверь приоткрытой. — пообещал Констант. Я лишь смущённо потупилась. Из-за меня, Император отвлечётся от важных государственных дел. Из-за меня.

Это так волнительно!

Глава 12 Возвращение не бал

Как же хотелось прижаться сейчас к любимому! Подставить губы для поцелуя!

Но нельзя! Вокруг люди!

Закутавшись в камзол, украдкой вдыхала "его" запах.

Для чего вообще создали, эти дурацкие правила приличия? Почему нельзя просто…

— Ты вся красная! — разбила мою отстранённость мама, выдав безапелляционное… — Заболела.

— Нет! — возмутилась я.

Фурия приподняла бровь, с иронией рассматривая меня.

— А чего тогда красная? — решила она на меня надавить. Ну-ну.

— Волнуюсь. Смущаюсь. Продолжать? — пригрозила я.

— Достаточно. — постановил Констант. — Давайте вернёмся в зал. Там Кристианна немного посидит и можно будет с большей уверенностью говорить, волнение мы наблюдаем или надвигающуюся болезнь.

Меня завели в Зал, усадили на стульчик и стали караулить.

Притом все, кому не лень.

Император вёл со мной беседу, о погоде, Венимор рассматривал с интересом мои пылающие щёки, маменька понимающе кривила рот.

Вот чем Констант ей так насолил? В чём причина, такой явной нелюбви?

Конечно, к нам начали подходить Королевы с Принцессами.

Официальный повод есть — узнать о моём самочувствии. А неофициальный — показать своих дочерей поближе, всем понятен, но конечно никем не будет озвучен.

Когда я отвлеклась на разговоры с принцессами, Констант, видимо заметивший что я не краснею, максимально тихо ушёл.

Не то, чтобы его уход никто не заметил, но и бежать за ним с криками: "Я вам ещё свою дочь не показала", никто не стал.

Просто за пару минут, дышать стало легче и мной уже никто не интересовался.

Вот и чудненько.

— Кристианна, ты напугала меня! Что за финт? — спросил Венимор. Я оглянулась. Рядом отирался только Туран.

Этот Туран, вообще уже меня раздражает.

В его присутствии не поговорить нормально.

Взглядом указала Венимору на Турана. Венимор намёк понял. Туран видимо тоже. Не зря же он так обиделся?

Неудобно получилось. Но он сам виноват.

— Волнение! Сам Император меня на танец пригласил! — я дала волю своему искреннему восхищению.

— Ах, да. Я и забыл. — недовольно взглянул на меня Венимор.

Как быть бунтарями, если у меня вскрылось такое явное обожание Императора.

Туран наоборот чему-то обрадовался. Ох, не к добру это, не к добру.

Придала своему лицу ещё более глупое выражения лица и обратилась к Турану:

— Я вам так завидую! Такой замечательный дядя! — ага, похоже наступила на свежую мозоль.

— Конечно. — выдавил из себя, враз посмурневший "племянничек".

— Веками! Веками он поддерживает баланс и мир в нашей замечательной Империи.

Главное не хохотать! Племянник-то с амбициями, на место дядюшки хочет. Нужно за ним присмотреть, чтобы не наделал чего-нибудь экстра глупого.

Его судьба, меня мало интересует, больше я беспокоюсь за любимого.

Переворота он не допустит, а вот расстроиться из-за такого может.

— Расскажите, ведь вы помогаете Императору? Это увлекательно?

Туран скривился уже очень явно.

Тут два варианта: либо Император его к делам Империи не подпускает, либо племянничек — не готов занять место дяди в принципе.

Странно. Оба эти варианта — не очень хороши, в первую очередь, для потенциального наследника.

Глава 13 Решено

Люблю! Люблю-люблю-люблю!

Неделя прошла в мучительном ожидании.

Я уже решилась. Осталось только признаться!

Сегодня! Сегодня я ему признаюсь!

Не знаю как, но я останусь с Константом наедине. И признаюсь. И будь, что будет.

Если он отвергнет мои чувства, я не буду плакать. Если скажет ждать — буду ждать. Не захочет жениться — любовницей пойду. Жизнь одна и я не могу её проводить в бесконечных ожиданиях!

Решительно шагнула в портал, следом за родителями.

Я решилась и меня уже никто не остановит.

На балу нам поговорить не дадут, значит нужно успеть до него.

Когда нас распределили по гостевым комнатам, я попросила местную служанку, узнать, примет ли меня Император.

Служанка очень удивилась, но ушла узнавать.

Пришла и сообщила, что Констант меня примет.

Вся моя уверенность начала сыпаться и опадать пеплом. Потому я поторопилась к любимому, пока совсем не раскисла.

Марэ не дрейфят!

Служанка привела меня в кабинет Императора.

Он сидел за столом и усердно делал вид, что очень занят.

— Проходите, садитесь. — предложил он, указывая на стул у стола, когда я застыла на пороге.

— Благодарю. — проблеяла я. Фу такой быть!

На трясущихся ногах, дошла до предложенного стула и неуклюже на него упала попой.

Да что же меня трясёт-то так?

— Вы пришли поговорить со мной? — подбодрил меня Констант, отвлекаясь от бумаг.

— Дааа. — проблеяла я. Потом прокашлялась и уже нормальным голосом сказала. — Я должна вам признаться.

— Не робейте. Я практически всё о вас знаю. Думаю вы не сможете меня сильно удивить. — улыбнулся покровительственно Император.

— Думаю, смогу. — я пугливо закрыла глаза. — Я вас люблю!

Выпалила и замерла. С зажмуренными глазами.

— Теперь то же самое, но на меня смотрите. — строго сказал Констант.

Я открыла глаза и посмотрела на любимого. Он такой хмурый.

Губы задрожали, глаза заволокло слезами. Он не рад.

— Кто вас заставил? — спросил он. Я не смотрела на него, мне было больно. Слёзы текли по щекам.

— Кто меня может заставить? Мама вообще против. — шмыгнув носом, я закрыла лицо руками. Стыдно. Больно. Холодно.

— Это я — старый и страшный? — зло спросил Констант.

— Угу. — я кивнула головой, под прикрытием ладоней.

Это конец. Я не только себе жизнь испортила, но и всей своей семье.

Немилость. Звучит вроде не сильно страшно, но последствия будут катастрофические.

Я погубила всю нашу семью.

— Пять лет! — зло пробубнил Констант.

— Что? — не поняла я. Посмотрела на любимого. Спокоен и расслаблен.

— Пять лет потеряны. — откинулся он на спинку кресла.

— Но… А…

— Что "А"? Ты уже пять лет, как могла быть моей невестой.

— Но мне было 13… - скромно напомнила я.

— А потом 14, 15, 16, 17, и вот уже 18. Неужели ты думаешь, что в твои 70 лет, у нас будет безудержный секс? Нет, наверное. Но мы будем вместе. — Констант встал со своего кресла и подойдя ко мне, встал на одно колено и взяв мою кисть в свои ладони, спросил:

— Ты выйдешь за меня замуж?

Я не знаю, какое лицо у меня было в тот момент, но оно явно, очень нравилось моему любимому.

— А вы любите меня? — уточнила я. Мне ведь ещё комплект Марэ одевать. Не хотелось-бы становиться пустоголовой куклой.

— Не уверен. — сознался он. Но глядел на меня так мягко и ласково… Да ну чёрт с ним, с комплектом! Нужно хотя-бы одну мечту осуществить.

— Я согласна. — постаралась передать взглядом, всю любовь, что испытывала.

Поцеловав каждый пальчик той самой руки, что держал до этого, Констан встал рывком и потянул меня к себе.

Притянул, обвил талию рукой, второй слегка наклонил мою голову и поцеловал.

Я уплыла, растворилась, забылась и потерялась.

— Император, вас ожидают в зале. Нужно открывать бал. А ещё у нас потерялась принцесса… А, эээ, нашлась… — донеслось, будто через вату. Это сколько мы так простояли?

Констант оторвался от меня и дал минутку, на то, чтобы прийти в себя.

— Нам нужно идти. — сказал он с сомнением. Явно обдумывал, "а надо ли?". Я вообще слабо соображала и просто смотрела на любимое лицо.

— Кристи, очнись. Иначе мы никуда не пойдём. — пригрозил Констант.

А мне всё-равно. Я так долго об этом мечтала!

Глава 14 Неожиданное признание

Констант.

Это было неожиданно.

Кристи попросила у меня аудиенцию.

Конечно, я не думая согласился. Пять лет я проедал себе мозг, мыслями о морщинистых руках, блуждающих по юному телу. Отвратительно, до тошноты.

Думаю, сегодня я узнаю, кто смог так заворожить малышку. Я должен узнать!..

Она зашла и замялась у порога.

— Проходите, садитесь. — подбодрил её я.

— Благодарю. — голос её дрожал. Волнуется. Очень. Это видно и по скованным движениям, и по периодически краснеющему и бледнеющему лицу.

— Вы пришли поговорить со мной? — напомнил ей я. Да что же она так волнуется? Меня уже самого начало подколачивать.

— Да. — голос её сорвался, потому она прокашлялась и смогла выдавить из себя. — Я должна вам признаться.

Вот и хорошо.

— Не робейте. Я практически всё о вас знаю. Думаю вы не сможете меня сильно удивить. — улыбнулся я. Давай же. Освободись от этого груза. Переложи на мои опытные плечи.

— Думаю смогу. — она вдруг зажмурилась и выпалила. — Я люблю вас!

Пару секунд, я просто смотрел на неё. Что она сказала? "Я люблю вас!". Хмм. Меня. Она. Любит?

Странно. Старый страшный уже не у дел.

— Теперь то же самое, но на меня смотрите. — потребовал я. И она посмотрела.

Затравленно так. Тоскливо.

Её заставили. Однозначно.

Фурия совсем с катушек слетела. Готова отдать свою дочь, МНЕ! И всё, лишь бы не старику.

Я в принципе даже был-бы не против, но как же чувства Кристи? Пять лет она боролась за свою любовь, и тут я.

— Кто вас заставил? — спросил я. Во мне просыпалось что-то собственнической эгоистичное, требующее брать без вопросов. Но Кристи…

— Кто меня может заставить? — тоскливо вздохнула она. И заплакала горько. — Мама вообще против.

И всё.

Пять лет сомнений, внутренних диалогов. Я ведь убедил себя…

— Это я — старый и страшный? — уточнил я. Это в каком месте я страшный? И на старика я вроде не похож.

Как было мне 30, пару тысяч лет назад, так и… Хмм. Ну не страшный я — однозначно.

Её "Угу", меня и взбесило и окрылило.

Только сейчас я дал себе поверить, что именно меня, Кристи любила пять долгих лет.

— Пять лет. — вырвалось у меня.

— Что? — похоже я смог отвлечь её от каких-то внутренних переживаний. Сидит, носом хлюпает. Малышка Кристи.

Да нет. Уже не малышка. Влюблённая девушка. И любит она меня. А я сижу тут с хмурым лицом и никаких положительных эмоций не проявляю. Замечательно.

— Пять лет потеряны. — хотелось стучать головой о стол, но я просто откинулся на спинку кресла. Что делать-то?

— Но… А…

— Что "А"? Ты уже пять лет, как могла быть моей невестой. — и это правда. Она так заинтересовала меня тогда, что я бы забрал её. Несмотря на возраст, сопротивление родителей… Что там ещё могло нам помешать?

Может поэтому, так бесится Фурия? Она как-то поняла, что я не откажусь от её дочери? Но как?

Я стольким отказывал… А она уверена?

Может боится, что дочь воспользуется семейным даром? Ну так он на меня не действует. И Кристи даже не пытается меня ни в чём убедить.

Ей похоже нужна именно моя любовь.

— Но мне было 13… - порозовела она. О чём думает это несносное существо?

Да, сейчас она очень даже девушка, но тогда…

Тогда мне очень понравился именно "человек". Ум, смекалка, смелость, и эта живая мимика, которую даже 5 лет переживаний не смогли придушить. Как до неё донести это?

— А потом 14, 15, 16, 17, и вот уже 18. Неужели ты думаешь, что в твои 70, у нас будет безудержный секс? Нет, наверное. Но мы будем вместе. — всё. Сил больше нет, сидеть на этом дурацком кресле. Осторожно встал и подошёл к ней. Мне сейчас нельзя её спугнуть.

Встал на одно колено, перед своей женщиной и взял её ладонь в плен. Требовательно посмотрел в глаза.

— Ты выйдешь за меня замуж?

На её лице за минуту сменилось столько эмоций, что я уже начал сомневаться, а согласится ли она…

— А вы любите меня? — спросила она как-то настороженно. И что я должен сказать? Соврать? Ни за что!

Я ни в чём не уверен и лгать не собираюсь.

— Не уверен. — честно ответил я. Она сначала расстроилась, а потом видимо на что-то решившись ответила.

— Я согласна.

И так посмотрела на меня, что мне срочно захотелось целовать её. Начал я почему-то с её пальчиков. Просто они были ко мне ближе всего.

Но этого конечно было мало.

Встал и притянул её в свои объятья.

А потом наши губы встретились, и я больше ничего не помню. Только сладость этих губ.

— Император, вас ожидают в зале. — вклинился в пустую коробушку голос Мигеля. — Нужно открывать бал.

Я лишь сильнее сжал Кристи в объятьях. Ещё секундочку!

— А ещё у нас потерялась принцесса… — Мигель зашёл в комнату, но увидев что я не один, начал тактическое отступление. — А, эээ, нашлась…

Мигель вышел из кабинета и тихо прикрыл дверь.

Но время тикает. Через несколько минут, уже вся челядь будет знать, ГДЕ нашлась принцесса.

Не хотелось-бы, чтобы имя Кристи трепали на все лады. Моя жена, как-никак, хоть и будущая.

— Нам нужно идти. — с сомнением смотрел в мутные глаза Кристи. — Кристи, очнись. Иначе мы никуда не пойдём.

Н-да. Ей похоже всё-равно.

— Кристи. Ты больше не вернёшься домой. Не хочешь повидаться с родителями перед недельной разлукой? — другое дело. Нега спала с моей малышки. Она посмотрела на меня так удивлённо…

Глава 15 Экскурсия

Ты больше не вернёшься домой… Попрощайся с родителями… Не вернёшься домой…

— Почему? — спросила я.

— Потому-что твоя семья явно против нашего брака. Я не собираюсь выскребать тебя из отчего дома. Будет слишком много проблем. В первую очередь у твоей семьи. — сказал он, поморщившись.

Он прав. Во всём прав. Но это так неожиданно.

Ещё сегодня днём, я мучилась сомнениями, и вот уже ночь проведу, вдали от родного дворца.

Страшно.

— Разве так можно? — предприняла я последнюю попытку, оттянуть неизбежное.

— Мне всё можно. Я — Император. И потом, я официально провозглашу тебя своей невестой. — он так странно улыбнулся. Мечтательно, что-ли…

Вот эта улыбка и разрушила все мои глупые сомнения.

Я теперь всегда буду с ним! С моим любимым. Единственным мужчиной в моей жизни!

— Вот и хорошо. — взяв мою руку, Император повёл меня в Бальный Зал.

Дальше всё было как в тумане. Трагический вскрик и слёзы мамы, неверящий взгляд Венимора, удивлённый гул королевских семей.

Констант не отходил от меня ни на секунду. Да я и сама не отпустила-бы.

Сейчас мне не хотелось ни с кем разговаривать "по душам". Я сама в шоке.

Два часа пролетели как мгновение. Этому очень способствовало неотлучное присутствие любимого, его невинные прикосновения, его довольная улыбка, которую он даже не пытался скрывать.

Я плавала в розовом киселе, пока не пришло время прощаться с родителями.

— Вот и всё. Ты выросла. — расстроенно сказала мама, обнимая меня. Никаких попыток выкрасть меня, она не предпринимала. И это несколько настораживало. И огорчало.

— Ну дочь, давай тут… — сказал папа с лёгким вздохом облегчения.

Это вообще-то обидно.

— Увидимся на следующем Балу. — сказал Венимор, напряжённо поглядывая на Константа, когда я полезла обниматься к другу.

Вот никогда не обнимались, но сейчас просто жуть как захотелось.

"Мне страшно", поняла я.

Все разошлись по порталам и я осталась в большом Зале, наедине с Константом.

Он прижал меня к себе и гладил по голове, будто утешая.

— И что теперь? — спросила я, успокоившись в его объятиях.

— Всё, что захочишь. Можно пройтись по дворцу с ознакомительной целью, я тебе сокровищницу покажу! — попытался заинтересовать меня любимый. Я вяло согласилась.

Просто стоять, было как-то страшно.

Дворец я исследовала ещё в 13, но тогда я это делала без экскурсовода, потому многое упустила. А теперь я здесь живу, потому должна очень хорошо ориентироваться в бесконечных лабиринтах коридоров.

Постепенно прогулка захватила меня, и я немного забылась, начала вставлять смешные реплики и описания к монотонному рассказу Императора.

Он напротив, будто погрустнел.

Периодически прижимал меня к себе, заглядывал в глаза. Тогда мне становилось грустно и одиноко.

Не знаю в чём логика, но так и было.

— А вот собственно и сокровищница. Открыть её могу только я. Зайти сюда ты сможешь только со мной. — зачем-то уточнил Констант.

Я честно говоря и в родительскую сокровищницу, редко заходила, хотя там всегда были горы драгоценных камней и золота. Меня давно уже не интересуют побрякушки — буквально лет с девяти.

Когда мы вошли в Сокровищницу, её осветили сотни магосветильников. И я удивлённо ахнула.

Площадь сокровищницы была настолько обширной, что я похоже не видела её границ.

Пройдя первые ряды тривиального золота и драгоценных металлов, мы попали в царство Артефактов.

Они были настолько разными, что я порой не понимала, что это вообще артефакт. Лишь наличие данной вещицы в сокровищнице, говорило о её необычном происхождении.

— Кристи. Я только сейчас подумал, что нам нужна связь.

Я смущённо потупилась.

— Ты опять о чём-то замечательно развратном думаешь? — удивился Констант и рывком притянул меня к себе.

И мы надолго забыли об Артефактах и прочих мелочах жизни.

Он пил моё дыхание, я его. Так и дышали.

— Интересно, мы так можем бесконечно? — очнулся вдруг любимый.

Я только смотрела на него мутными глазами.

— Похоже, да! — Констант вернул мне теплоту своих губ и мы собственно продолжили.

Когда я не смогла больше стоять, Констант подхватил меня отнёс на гору золотых монет. Аккуратно уложил и продолжил поцелуй…

Я видимо уснула. Проснулась собственно в Сокровищнице, на горе золота.

Это была моя первая ночь вне дома. И её я провела с любимым, на горе золота.

Надо сказать, не лучшее место мы выбрали.

Я проснулась от боли в шее.

Констант спал как младенец — сложив губы уточкой.

Какой же он замечательный!

Любовалась им, пока не проснулся. Открыв глаза, он неверяще посмотрел на меня. Потом закрыл глаза и с каким-то странным звуком, притянул меня к себе.

Шею прострелило болью.

— Ай! — простонала я.

— Что случилось? — всполошился любимый.

— Шея затекла! — пожаловалась я.

Констант положил меня на живот и хорошенько, (насколько позволяло платье из двух тысяч слоёв ткани) промассировал мне шею и плечи.

Глава 16 Будни в Императорском Дворце

Немного придя в себя, мы отправились на завтрак, который оказался вообще-то обедом.

В сокровищнице натурального освещения не было и там легко можно было спутать время суток.

Обед нам накрыли в огромной столовой.

Там собрался местный бомонд, в лице непристроенных родственников Императора.

Все похожи — либо на Константа, либо на его сестру.

БРЮНЕТЫ. Целая армия брюнетов.

Необычно. У нас во дворце только мы с мамой могли похвастаться таким цветом волос. Да и то, оттенок другой.

Обед прошёл довольно тихо.

Будущие родственники, Константа уважали, и даже не подумали высказать хоть какие-то сомнения по поводу его выбора.

Я тоже была максимально благожелательна.

Это мои будущие родственники, мне с ними годами жить.

Единственной, кто проявлял ко мне пристрастный интерес, была сестра Константа.

Она, как и он, была бессмертной и потому очень даже имела право вмешиваться в отношения брата.

Но и она осталась мной довольна и даже более того. Было ощущение, что она рада нашему будущему браку, даже больше нас с женихом.

Мы ещё обвыкались со своей новой ролью. А она уже похоже приняла меня в семью.

Когда заканчивался обед, к Императору подошёл слуга и сообщил, что прибыли мои вещи.

Я была очень рада, ведь у меня во дворце не было ничего, а носить чужие вещи Принцессе богатейшего Королевства Империи, не вариант.

Мама похоже сгрузила в упаковки всё — не разбираясь.

Даже ещё что-то от себя добавила.

Я стояла среди горы тюков и рассуждала о том, что ещё даже комнаты своей не видела.

Констант видя мои сомнения, приказал отнести все вещи в покои Императрицы.

Я нахмурилась.

— У нас когда-то была Императрица? — осторожно спросила я.

— Не было конечно. — пожал плечами Констант. — Но комнаты были предусмотрены, ещё при постройке дворца. Я тогда был молод и полон надежд.

— А сейчас? — спросила я, пытаясь понять мысли Константа.

— Сейчас… Я снова молод и полон надежд. — Констант схватил меня в охапку и закружил.

Нас смог остановить лишь проплывающий мимо тюк, на который мы чуть не упали.

— Пошли! Будешь руководить распоковкой! — потянул меня за собой, очнувшийся Констант.

Я шла медленно и задумчиво, а Императора гнала вперёд какая-то идея. Потому он подхватил меня и понёс на руках.

Всё выше и выше по лестницам.

Он явно в прекрасной физической форме, отметила я и прислонила лицо к его шее.

Он вздрогнул и мы чуть не упали с лестницы.

Глубоко вздохнув, Констант продолжил путь, а я решила не рисковать и занялась запоминанием дороги.

Верхний этаж, бесконечно длинный коридор.

Меня в чулане поселят?

Увидев моё недоумение, Констант сказал:

— Эта половина этажа твоя, другая моя.

Я обиженно нахмурилась:

— Мы будем видеться раз в неделю?

— Спальни рядом. — сразу успокоил меня любимый. — Между ними только общая гостиная.

— Уже лучше. — проворчала я. Мне тут будет скучно, если Константа не будет рядом. — А спать мы где будем?

Констант замер на полушаге, потом отмер и ввалившись в первую попавшуюся дверь, уронил меня на огромный мягкий диван.

— Хочешь, будем здесь спать. — предложил любимый нависая надо мной.

Потом не дождавшись ответа, начал целовать и мы опять потерялись для внешнего мира.

Лишь один раз, в комнату кто-то впорхнул, ойкнул и нас больше не беспокоили.

Когда Константу надоело находиться в неудобном положении, он лёг рядом и прижал меня к себе.

Я примостила голову на его плече, уткнулась носом ему в шею и уснула.

В общем и частном, неделю мы провели вместе с Константом, разлучаясь лишь во время гигиенических процедур.

Вещи мои распаковали без меня. Служанок мне назначили без меня. Я их собственно видела, лишь при тех самых процедурах, когда они помогали мне снять платье или наоборот надеть…

Неделя пролетела как в тумане.

Меня лишь ближе к выходным, начало что-то напрягать. И слегка призадумавшись, я поняла, что Констант не занимается делами Империи! Совсем!

Ошарашенно посмотрела на любимого.

— Констант! Вы совсем забросили дела Империи? — пролепетала я.

— Прикрати мне выкать"! — обиделся Констант. — Мы спим вместе.

Я запыхтела и отвернулась.

— Вы смущаете меня, мы не женаты.

— Значит поторопимся со свадьбой! — обрадовался Император.

Я тоскливо вздохнула.

Мои мечты о комплекте рода Марэ, так и останутся мечтами.

Ну и ладно. Это ведь не принципиально? Да?

— Да. Поторопимся. — согласилась я.

Он посмотрел на меня искоса и сказал:

— А дела свои, я временно переложил на племянника. Если справится, совсем ему Империю отдам.

Я была шокирована. Туран совсем не производил должного впечатления. С другой стороны, я всегда восхищалась умом и проницательностью Константа. Если он считает, что племянник справится, значит у него есть для этого основания.

Расслабилась и пошла готовиться к Балу.

На этот раз, уже более осознанно принимала в нём участие.

Констант объявил о скорой Свадьбе. Буквально на следующей неделе намечающейся.

— Кити, у тебя глаза мутные. — сказала мне маменька, пока папа отвлекал любимого, каким-то Важным Разговором.

— Это от любви, мама. — созналась я.

Мама только похлопала меня по руке, понимающе.

— Мне привезти на свадьбу, комплект Рода Марэ? — спросила мама.

Я смущённо потупила глаза.

— Думаю, не стоит. — Фурия грозно свела брови и ушла разбираться с Императором.

Улучив момент, ко мне подплыл Венимор.

— Удивила. — без всякого приветствия сообщил мне он.

— Видишь какая я молодец. — улыбнулась я, наблюдая за своей мамой. Та что-то втолковывала Константу, грозно сверкая очами. Он ей тоже что-то говорил…

Короче они поссорились, прямо на глазах у королевских семей.

Айяяй, такими быть.

Решила ни во что не вмешиваться. Думаю они сами разберуться.

Я уже на всё согласилась. Констант даже руки моей просить не стал у родителей, просто сообщил о своём решении. Думаю и сейчас ему не особо интересно мнение моей матери. Но он слушает и отвечает. Они даже спорят.

— Это даже не интересно. — пожаловался Венимор.

— Ты не представляешь, насколько мне это не интересно! — прошипела я на ухо другу.

Для этого мне пришлось приподняться на носочки, а ему пригнуться.

Констант сурово мазнул взглядом по нашему дуэту.

Я удивлённо захлопала глазами.

— Ревнует. — авторитетно сообщил мне Венимор, наклоняясь ещё ближе.

Констант уже просто смотрел на нас. Не скрываясь.

Меня от его взгляда охватило странное волнение. Неожиданно приятное.

Мама вдруг остановила свою пламенную речь и уставилась на Императора задумчиво.

А Венимор, взял меня за руку. Не знаю зачем.

Констант в долю секунды оказался рядом и мягко забрал мою руку у друга.

Венимор только цокнул языком, как какой-нибудь простолюдин, и поспешно ретировался.

Констант не остановился на достигнутом и вовсе увёл меня с Бала.

Глава 17 С любимым — Рай!

— Что случилось? — запаниковала я. Констант со стальным застывшим лицом, тянул меня вверх по лестнице.

Он остановился и задумчиво посмотрел на меня.

— Не знаю. — вдруг "сдулся" он. Спустившись на пару ступенек, он прижал меня так сильно к своему расшитому драгоценностями камзолу, что в мою кожу впились миллионы острых граней и я пискнула от неожиданности.

Прошипев что-то недовольно, Констант скинул с себя тяжёлый и колючий комзол.

На нём конечно осталась ещё масса ненужной одежды, но всё это, нисколько меня не напрягало.

Раздражитель пропал и мы сплелись в объятиях друг друга. Ну и что, что на парадной лестнице.

Слуги и домочадцы нас уже где только не видели! Легче сказать, именно где не видели.

Мы с ним постоянно где-то застываем, забывая об окружающем мире.

Это так прекрасно! И совсем не напрягает. Нас, во всяком случае.

Так мы и простояли, пока Мигель — личный слуга моего жениха, не сообщил, что можно закрывать Бал.

Мы вернулись в Бальный Зал и побыли там немного.

Сегодня мама долго обнимала меня, даже папа смотрел как-то тоскливо.

"Скучает". - поняла я. И сама взгрустнула.

Посмотрела на любимого с мольбой. Тот лишь дёрнул головой и пообещал:

— После свадьбы. Через… месяца два-три, думаю… Твои родители смогут погостить у нас… недельку. — было видно, что ему мои родители вообще без надобности, но ради меня он готов и потерпеть.

Грустно вздохнув, я обняла папу.

Оглянулась в поисках Венимора, но он видимо решил, сегодня больше не нарываться и ушёл раньше.

Подлец.

Я ему ещё это припомню!

Увидев мой боевой настрой, любимый предложил сходить в оружейную.

Я несколько удивилась, но потом заинтересовалась и мы пошли смотреть на железяки.

И как я была не права, назвав эти произведения искусства древних мастеров, хоть и мысленно — Железяками!

Зайдя в оружейную, я начала восхищённо ахать, глядя на каждую шпагу, меч, и что-то там ещё, названий чего я не знала.

Каждый эфес, был картиной в миниатюре. Каждое лезвие, было расписано древними рунами!

— Я просто в восторге! — обвела я руками зал с оружием.

— Нравится, значит. — довольно заключил любимый.

— Очень! Тут всё — прекрасно! — закружилась я.

Он схватил меня, и начал целовать.

Оружие было забыто, как и весь окружающий мир.

Были только Мы! И никого кроме нас!

Руки Константа бродили по моей спине и бокам. Иногда он стискивал меня, своими сильными пальцами и я чувствовала томление.

Как же это восхитительно! Быть рядом с ним! Касаться его, чувствовать требовательные поцелуи!

Именно об этом, я мечтала пять лет!

Именно этого, я ждала с нетерпением и так боялась, что никогда не получу!

Но я получила, всё о чём мечтала! "Почти всё" — напомнил мне внутренний голос.

"Ну и ладно." — отмахнулась я, от этого интригана.

Глава 18 Свадьба

Вот и неделя пролетела.

Слуги, под руководством сестры Константа, занимались приготовлениями к свадьбе.

А мы с любимым, вообще ничего толкового сделать не могли.

Мысли наши постоянно крутились вокруг нашего единого "МЫ".

И это "мы" отторгало всё вне его.

Короче, розовый кисель распространился и на Императора.

Мы этим киселём упивались.

Я даже накануне свадьбы не волновалась. И во время.

Волноваться я начала, когда увидела свадебный комплект рода Марэ. Серьёзно.

Тревога пробилась даже через розовый кисель.

Мама стояла недовольная и держала на подносе обитом бархатом, нашу фамильную реликвию. Много веков назад утерянную и лишь к маминой свадьбе нашедшуюся.

Смотрю и содрогаюсь.

Вроде и мечтала об этом, долгих пять лет, а теперь совсем одевать не хочется.

Мама, увидев тревогу на моём лице, довольно сделала шаг в мою сторону.

Я инстинктивно отступила, будто ко мне несли ядовитую змею.

Отступив, я уткнулась спиной, в грудь Константа. Он обнял меня и я запрокинув голову, спросила:

— Ты любишь меня?

— Люблю. — улыбнулся он и я сразу расслабилась. Если говорит что любит, значит любит.

Мама, увидев мою решимость приуныла. И я вдруг поняла, что ей просто катастрофически, не хочется расставаться с этим набором.

Мама боится потерять свои супер-способности!

Я обиделась. Но потом поняла, что сейчас мама переживает больше меня, и улыбнулась.

Нет, не ободряюще. Нет. Понимающе.

Я-то знаю, как Фурия дорожит своей силой. Это она, своим поведением, заставила меня желать семейного дара.

Который может оказаться и проклятием, если Марэ выберет не того.

Констант надел мне комплект и я не стала дурочкой безвольной.

Значит мы любим друг друга и будем жить долго и счастливо, до конца моей жизни.

Если всё пойдёт по маминому сценарию, то я даже стареть не буду.

Буду молодой и красивой, даже через двадцать лет. Шикарно!!!

Констант утащил меня со свадьбы, как только это стало возможным. И показал, что собственно хотел последние недели. Я про такое даже и не думала, но очень радовалась, что любимый счастлив!

Всю ночь, он раскрывал передо мной тайны, свои и Империи.

Благо, в это время я сидела у него на коленях и порой обрывала его речь, долгими поцелуями.

С одной стороны странно конечно, а с другой — у нас долгие годы впереди!

Эта ночь, первая в череде тысяч, надеюсь не таких-же ночей.

Констант всё-таки отвлёкся от страстных речей на политические темы и я смогла "насладиться" первой брачной ночью.

Мягко говоря, лучше бы мы говорили о политике.

Пару дней, любимый лишь целовал меня и выдавал всё больше секретов империи.

Я нервничала, ожидая следующего мучительного исполнения, супружеского долга.

Конечно я от него не откажусь. Но и не побегу за ним на край света. За "супружеским долгом" конечно, за Константом — побегу!

Когда "страшное" всё-таки случилось, оно оказалось очень даже не страшным, а больше смущающим.

Следующего раза, я уже ждала с интересом.

Конец.

Оглавление

Глава 1 Мать и дочь

Глава 2 Метания Фурии

Глава 3 День Х

Глава 4 Не рад

Глава 5 Сомнения

Глава 6 Туран

Глава 7 Племянничек

Глава 8 Наблюдатель

Глава 9 Томительная неделя

Глава 10 Признание

Глава 11 Волнительно…

Глава 12 Возвращение не бал

Глава 13 Решено

Глава 14 Неожиданное признание

Глава 15 Экскурсия

Глава 16 Будни в Императорском Дворце

Глава 17 С любимым — Рай!

Глава 18 Свадьба