Девять жизней Северуса Снейпа (ЛП) [do_it_to_julia] (fb2) читать онлайн


 [Настройки текста]  [Cбросить фильтры]

========== Жизнь вторая ==========

Северус Снейп мертв. Он чертовски уверен в этом. Он очень ясно помнит вонзившиеся в его шею клыки Нагайны, как истекал кровью на полу Визжащей хижины, хватаясь за последнее напоминание о Лили в глазах ее сына.

Только теперь он сидит за завтраком в доме, где он провел своё детство, перед тарелкой со сколами по краям, на которой лежит кусок тоста с маслом, а его мама накладывает Чистящие чары на раковину полную посуды позади него.

Утреннее солнце бросило яркий луч на клетчатую скатерть, осветив мелкие пылинки в воздухе. Напротив него на запятнанных никотином обоях, на большом расстоянии друг от друга висели старые семейные фотографии в рамках и картины, написанные акварелью. А через полуоткрытую дверь кухни было слышно, как отец ходит по дому.

Все именно так, как он запомнил.

Северус осторожно берет нож для масла в руку, делает медленный глубокий вдох и пытается понять, что, чёрт возьми, здесь происходит.

Вариант первый: он все еще умирает. Он просто бредит от потери крови и в этом случае ничего не может с этим поделать.

Вариант второй: он умер, и это загробная жизнь. В этом случае его, вероятно, за что-то наказывают, потому что детство Северуса было невеселым, и он ничего не может с этим поделать.

Вариант третий: вся его жизнь была какой-то причудливой, растянутой во времени галлюцинацией. И в этом случае все ставки сделаны, и ему нужно просто принимать жизнь такой, какая она есть (и убедить мать отвезти его в больницу Святого Мунго как можно скорее).

Вариант четвертый: он каким-то образом возродился в своем детском теле в возрасте восьми лет или около того, с полным набором знаний из своей прошлой жизни, и в этом случае у него есть шанс все исправить.

Северус решает согласиться с вариантом номер четыре, потому что ни один из других вариантов не дает ему возможности для развития событий. Придётся приспособиться к ситуации.

Ему придется многое обдумать, если он собирается провернуть это дело.

Быстрый взгляд на Лили заставляет его почувствовать, что ему действительно восемь лет. Невесомые, невинно счастливые — такими могут быть только самые маленькие. И в течение нескольких лет он действительно пытается снова стать ребенком, но некоторые из их с Лили игр теперь кажутся ему глупыми и скучными. А пьянство отца и эмоциональная отдаленность матери накладывают на мир горькую тень.

«Ты такой серьезный, Сев», — говорит ему Лили, и не один раз. Однако это не мешает ей проводить с ним время. И, если уж на то пошло, ее внимание становится даже более настойчивым и добрым, чем в его первой жизни. В свою очередь, он дорожит ее вниманием с бесконечной осторожностью, словно пытаясь удержать в руках мыльный пузырь.

В своей маггловской начальной школе он быстро совершает ошибку, делая слишком большие успехи. Его учительница приходит к нему домой и с восторгом рассказывает о стипендиях, специальных академиях и гимназиях. После этого отец обвиняет его в списывании и бьет его, пока не вмешивается мать. С этого момента Северус старается, чтобы его работы были на уровне, соответствующем возрасту, и избегает подозрительного взгляда учителя.

Однажды он пытается убедить своих родителей вложить деньги в покупку компьютеров Macintosh. Это проходит так же гладко, как и его краткое проявление детской гениальности. Когда Лили замечает синяки, он лжет и говорит ей, что упал с дерева.

Кажется, что время теперь движется быстрее, и это интересно. Северус помнит, что годы между восемью и одиннадцатью казались ему вечностью. Теперь же ему кажется, что едва ли мгновение прошло, прежде чем он оказался в Большом зале Хогвартса бок о бок с Лили.

Он умоляет Распределяющую шляпу, чтобы та определила его в Гриффиндор, и после недолгих раздумий она говорит ему, что у него «старая душа» и уступает ему. Улыбка, которую Лили дарит Снейпу, когда он возвращается на свое место, заставляет его понять, что последние три года детских страданий и предстоящие четыре года адского полового созревания стоят того.

После этого он с ужасом понимает, что Питер Петтигрю теперь в Слизерине. Это заставляет Северуса задуматься о том, сколько людей было направлено не на тот факультет только для того, чтобы восполнить число учеников на факультете, а также о том, поскольку Питер был распределен раньше, чем Северус, воспринимает ли Распределяющая шляпа время по-другому или же здесь задействован какой-то сложный механизм предопределения.

От этих мыслей у Северуса начинает болеть голова. Он откладывает этот вопрос в сторону и решает сосредоточиться на своем исследовании. К сожалению, в библиотеке не так много информации о темпоральной магии, а его попытки убедить мадам Пинс дать ему доступ в Запретную секцию оказываются напрасными. Он подумывает пойти к Дамблдору и объяснить ему всю ситуацию, но он больше не доверяет этому здоровенному бородатому засранцу. Вместо этого он старается не высовываться и пытается быть очень полезным в библиотеке, надеясь, что Ирма Пинс смягчится через год или два.

Он проводит много времени, размышляя о том, как справиться с Темным Лордом. Взять его лично, очевидно, было бы самоубийством, и Снейп больше обеспокоен защитой Лили, чем победой над Волдемортом, но он считает, что не повредит немного дестабилизировать его положение. Он подумывает притвориться Провидцем, но делает выводы, что это привлечет слишком много внимания, и вместо этого начинает посылать анонимные совы Аластору Грюму, сообщая имена тех Пожирателей смерти, которые, как ему известно, уже внедрились в Министерство.

Это оказывается очень эффективным. Настолько эффективным, что в течение шести месяцев в Хогвартс начинают являться чиновники Министерства и задавать вопросы. Северус был абсолютно уверен, что останется безнаказанным, вплоть до того момента, когда однажды поздно вечером в библиотеке на него нападает испуганно выглядящий Люциус Малфой.

Он вовремя отражает проклятие, но Люциус старше и быстрее, а Северус настолько сосредоточен на защите, что когда кто-то другой хватает его сзади и выбивает палочку из его пальцев, он не может даже попытаться использовать магию без неё.

Он думает, что они, должно быть заряжены, чтобы схватить его, но паника на лице Люциуса говорит Северусу, что они не знают, что делают, и, когда невидимый противник валит его на пол, он чувствует яркий острый треск от удара головой о стол, а затем…

========== Жизнь третья ==========

Северусу Снейпу восемь лет. Снова.

Он поднимает свой тост и переосмысливает свою стратегию.

Теперь ему немного легче наслаждаться общением с Лили. Три года относительно свободных от взрослых обязанностей вернули ему немного детского счастья. Он бегает, смеется, лазает по деревьям вместе с ней и даже начинает хорошо относиться к ее сестре, что не повредит в долгосрочной перспективе.

В Хогвартсе он посвящает часы работы в библиотеке изучению защитных заклинаний. Довольно часто к нему присоединяется Лили. Кажется, что она проводит с Северусом больше времени, чем когда-либо прежде, возможно, из-за его усилий наладить отношения с Петунией, и он пользуется возможностью, чтобы начать обучать ее на стороне. Она очень быстро учится, и любовь разрастается в грудной клетке Северуса при одном лишь упоминании её интеллекта. Она всегда была слишком хороша для Поттера.

В семнадцать лет он впервые целует ее. Они проводят шесть замечательных месяцев как пара, держась за руки под столом во время уроков и вместе посещая Хогсмид по выходным.

А потом она уходит от него к Джеймсу.

Северус не отреагировал хорошо.

Он почти рассказывает ей чистую правду, но у него хватает ума сдержаться и не начать упрашивать и плакать. Это не помогает. В течение недели он бродит в депрессивной мгле, а затем срывается и пытается использовать Империо, заставив Джеймса Поттера поцеловать другую девушку на глазах у Лили.

К сожалению, его ловят с поличным и приговаривают к пожизненному заключению в Азкабане. К счастью, он не отличается находчивостью, и никому не приходит в голову забрать его шнурки до суда. К тому времени, когда авроры прибывают, чтобы доставить его из камеры Министерства, Северус Снейп уже мертв.

========== Жизнь четвёртая ==========

Он делает все от него зависящее, но раны, нанесенные ему в прошлой жизни, все еще свежи в его памяти. Возможно, по этой причине Лили держит его на расстоянии, хотя они вместе поступили в Гриффиндор, и их совместные занятия в библиотеке активно продолжаются.

Однажды она положила свою руку на руку Северуса и ласково сказала: «Мне так комфортно рядом с тобой, Северус. Ты мне как брат».

Возможно, в результате этого Снейп решает предпринять более активный подход к подрыву отношений Лили и Джеймса. Он пускает тонкий слух о том, что Поттера видели целующимся с Гретой Кечлав на вершине Астрономической башни. Когда это не срабатывает, он меняет его на слух о Ремусе Люпине в Визжащей хижине. Это так же неэффективно, хотя позже Снейп замечает, что Ремус и Сириус держатся за руки под столом в библиотеке.

Когда он подмешивает в мыло Джеймса концентрированный буботубный гной, Лили с любовью варит в котелке зелье, излечивающее фурункулы{?}[Cure for Boils], во время кружка зельеварения. Когда Северус подмешивает в его утренние кукурузные хлопья зелье{?}[Fungiface Potion], от которого лицо Джеймса покрывается грибком, Лили остается рядом с ним в медицинском крыле, пока весь грибок не отпадет. Когда он насылает на Джеймса коварное заклинание недержания мочи{?}[Urinary Incontinence spell ] посреди урока дуэли, Лили — единственный человек, который не смеется над ним. Она отдает Джеймсу свой плащ, чтобы прикрыть мокрую заплатку на брюках, и снова сопровождает его в медицинское крыло.

Наконец он сообщает в Министерство, что Джеймс - незарегистрированный Анимаг. Он добивается лишь того, что юношу исключают, а не как надеялся Северус, приговаривают к заключению в Азкабане. Лили все же выходит за него замуж, когда покидает Хогвартс, а ее поведение по отношению к Снейпу после этого случая становится заметно холоднее, несмотря на то, что он сделал все возможное, чтобы замести следы.

В ночь нападения Волдеморта он планирует затаиться возле их супружеского дома, надеясь застать Темного Лорда врасплох, но Лили преподносит ему сюрприз, переехав за границу с Джеймсом сразу после рождения Гарри, и несмотря на все его усилия, Северус не может узнать ее новый адрес.

Он отправляется на ее поиски и прекращает их только год спустя, когда в его временное жилище приходит свежий экземпляр «Ежедневного пророка» с новостью о смертельном нападении Пожирателей смерти на двух британских волшебников, живущих в Улан-Баторе. Ходят слухи, что их сын-младенец выжил.

Ходят слухи, что Темный Лорд — нет.

И где-то в темной мгле своей скорби к Северусу Снейпу приходит осмысление.

До этого он считал, что если он не расскажет о пророчестве Темному Лорду, если он будет избегать Пожирателей смерти, то с Лили ничего не случится. Теперь он знает, что это ошибка. И он совершенно не понимает, почему.

Наиболее вероятным виновником он считал Питера Петтигрю. На протяжении последних трех жизней Снейп видел, как его определили в Слизерин вместо Гриффиндора; не исключено, что теперь он взял на себя роль, аналогичную той, которую Северус взял на себя в своей первой жизни. За тем исключением того, что если бы Петтигрю не вступил в Орден и не стал хранителем их секретов, кто-то другой должен был бы сообщить Темному Лорду о местонахождении Поттеров.

До сих пор Снейп избегал вступления в ряды Пожирателей смерти и Ордена Феникса, но он начинает понимать, что ему, возможно, придется внедриться хотя бы в один из них, чтобы защитить Лили. Это не слишком удачная идея. К счастью, ему, вероятно, не придется беспокоиться об этом до следующей жизни. И он думает, что может смело предположить, что будет следующая жизнь, потому что Северусу Снейпу никогда не бывает легко, и очевидно, что Вселенная наказывает его.

Он ищет Петтигрю по всей стране, пока вокруг бушуют послевоенные празднества, находит его могилу, проникает в дом Уизли, пока они веселятся, ничего не находит, понимает, что Петтигрю может быть буквально где угодно, идет домой и напивается до беспамятства.

Через два дня, когда похмелье проходит, он подает заявление на должность преподавателя в Хогвартсе.

В январе 1982 года он сменяет временного преемника Слизнорта и с головой погружается в работу. После трех жизней обучения искусство зельеварения стало для него вторым «я». Искусство общения с детьми, правда, не стало, и он быстро оказался в числе претендентов на звание «самого зловещего/ненавистного профессора Хогвартса».

Северусу Снейпу приходит в голову, что на самом деле он никогда не любил детей. Какой мазохист может работать в школе, если он не любит детей? Тот, кто был одержим чувством вины, чтобы присматривать за осиротевшим отпрыском своей безответной любви — вот кто. Но на этот раз его решение не связано с тем, что Дамблдор выкручивает ему руки. Оно связано с тем, что он оказался в нужном месте, чтобы выяснить, что именно, во имя Мерлина, происходит.

Первая остановка: Дамблдор. Однажды поздно вечером в кабинете директора он заводит разговор о крестражах и наблюдает, как мрачнеет выражение лица старого волшебника.

— Интересный выбор темы, Северус, — отвечает он. — Могу я спросить, что послужило этому причиной?

Снейп решает сказать полуправду:

— У меня есть опасения по поводу Темного Лорда, директор. Я боюсь, что он не мертв, как все полагают.

— На каком основании?

— На том основании, что он чрезвычайно могуществен, обладает манией величия и у него отсутствует чувство меры. Скажите, зачем такому человеку останавливаться на господстве над маглами? Почему бы ему не стремиться к бессмертию?

Дамблдор встречает его пристальный взгляд:

— Это определенно соответствует его modus operandi{?}[привычный способ выполнения определённой задачи]. Вы знаете, я полагаю, как создается крестраж? Но это сделало бы его уязвимым в другом аспекте. Он должен был найти укрытие с особой тщательностью. Сомневаюсь, что в жизни Волдеморта был кто-то, кому он доверял настолько, чтобы наделить его таким ценным артефактом.

— Возможно, нет. Если только он не сумел создать больше одного.

Дамблдор приподнял обе брови.

— У вас необыкновенно мрачное воображение, Северус. Должен ли я беспокоиться?

— Я не тот, о ком вам стоит беспокоиться, — отвечает Снейп. — Рассмешите меня, Альбус. Если бы вы были Томом Реддлом, где бы вы спрятали свою душу?

В действительности Снейп уже знает, где находится несколько из них, но ему нужно притвориться незнающим, чтобы привлечь Дамблдора на свою сторону. Как только у него появляется возможность, он отправляется в Литтл-Хэнглтон и находит кольцо Марволо Мракса именно там, где Альбус описал ему его в первой жизни, все эти долгие годы назад.

Он очень аккуратно кладет его в шкатулку, возвращается в Хогвартс и решительно кладет его на стол Дамблдора.

— Ни при каких обстоятельствах не пытайтесь надеть это, директор, — твердо говорит он, держа руку на крышке коробки. Дамблдор бросает на него удивленный хмурый взгляд.

— Почему вы думаете, что я попытаюсь надеть крестраж, Северус?

— Потому что, — говорит ему Снейп, открывая шкатулку, — это еще и Воскрешающий камень.

Дамблдор смотрит на него долгим, непостижимым взглядом.

— Итак. Как я полагаю, следующий шаг — это разрушение, — продолжает Северус. — Есть идеи? И не говорите про Яд василиска. Я не собираюсь спускаться в чертову Тайную комнату.

В конце концов, они выходят на территорию замка в Рождество и проводят утро, накладывая столько защитных чар, сколько могут, прежде чем пустить на кольцо небольшое количество Адского пламени{?}[Fiendfyre], и оно все равно оставляет в траве уродливое выжженное пятно размером с магловский автомобиль. Хагрид расстроен и озадачен, когда обнаруживает его. Снейп же обвиняет в этом ученика, который ему не нравится.

Проблемы возникают, когда Снейп переходит к следующему крестражу. Не доверяя Дамблдору в том, что он сможет достать его сам, и не имея терпения провести несколько часов на побережье, притворяясь, что ищет нужную пещеру, он отправляется в путь один.

Оно проходит крайне неудачно. Северус не ожидал увидеть инферналов{?}[inferi]. Не ожидал он и проклятой воды, и того, что ему придется пить эту проклятую воду, и того, что от проклятой воды он потеряет сознание и, чтобы избавиться от боли, ему придётся отправиться в кишащие трупами глубины.

========== Жизнь пятая ==========

Он проводит несколько мгновений в начале своей следующей жизни, произнося одними губами: «Что за хрень, что за хрень, что за хрень?», пока не приходит его отец и не дает ему подзатыльник за ругань.

По крайней мере, он может расслабиться и провести несколько лет, наслаждаясь детством с Лили.

Странные вещи начинаешь замечать, когда уже жил раньше. Иногда он улавливает в ее глазах какую-то странную отрешенность и задается вопросом, есть ли в ее душе глубины, о которых он еще не знает. Возможно, он узнает об этом, когда разберется с Джеймсом.

Снова наступает день Распределения первокурсников по факультетам, и его определяют в Гриффиндор, а Питера Петтигрю - в Слизерин. Однако на этот раз Снейп делает попытку сблизиться с Джеймсом.

Он использует все свое обаяние, чтобы сблизиться с наибольшим количеством людей, включая Мародеров, и вскоре он превращается в летучую мышь каждый месяц и присоединяется к Ремусу Люпину в Визжащей хижине. Ему приходится скрежетать зубами, когда Джеймс начинает называть его Мордой, но в конце концов его усилия не проходят даром: Снейп сводит его с каждой девушкой, которая только мельком бросает взгляд в сторону Поттера. Некоторые из этих отношений длятся даже больше недели.

План, как всегда, состоит в том, чтобы удостовериться, что Лили в безопасности, и только потом беспокоиться о возвращении Волдеморта. Но запасной план никогда не помешает, и Северус очень хотел бы дожить до тридцати восьми лет, поэтому он начинает работать над крестражами в качестве дополнительного проекта. Как только он становится достаточно взрослым, он отправляется в Литтл-Хэнглтон на рождественские каникулы и приносит оттуда кольцо Марволо Мракса.

Оказывается, совсем несложно убедить трех мальчиков-подростков выйти в темную ночь и уничтожить случайный ящик с помощью Адского пламени. Достаточно сказать: «Эй, давайте выйдем глубокой ночью и сожжем этот ненужный ящик», — и бум, один крестраж уничтожен, хотя тот участок земли, вероятно, уже никогда не будет выглядеть как прежде.

Сразу после окончания Хогвартса он вступает в Орден и проводит следующие пару лет в борьбе с Темным Лордом вместе со своими новыми друзьями, хотя он старается никогда не вступать в прямой контакт с Волдемортом. Он настолько вовлечен, что когда Лили и Джеймс начинают встречаться, он почти ничего не замечает. В рядах Темного Лорда Снейпа уважали; сейчас его уважают и, что удивительно, любят.

Неправильно пытаться разлучить их сейчас, поэтому Снейп выбирает другой способ: он спасет Лили, бросит Джеймса под пресловутый автобус, когда представится возможность, и, в конце концов, станет отчимом маленького Гарри Поттера. Это тоже кажется неправильным, но, по крайней мере, так он сможет отложить решение на потом и сделать это проблемой будущего Снейпа.

Когда Лили беременеет и решает скрыться, Северус добровольно соглашается стать хранителем тайны, но, к его удивлению, и Лили, и Дамблдор накладывают на это вето.

«Ты слишком ценен, дорогой мальчик», — говорит ему Альбус. «Насколько мне известно, никто не может заколдовать или пытать, чтобы преодолеть чары Фиделиуса{?}[Заклинание доверия, скрывает местонахождение какого-либо места от всех нежелательных лиц], но я не думаю, что Темный Лорд хотя бы попытается это сделать. А вы, похоже, умеете выслеживать его последователей. Я наполовину убежден, что ты лучше владеешь легилименцией, чем сам Темный Лорд».

Лили ничего ему не объясняет, и, поразмыслив, Северус задается вопросом, не связано ли это с теми девушками, с которыми он пытался свести Джеймса. Или кто-то рассказал ей об известном теперь «инциденте с Адским пламенем».

Тем не менее, он не собирается сдерживаться. Он совершенно уверен, что эмиграция Поттеров в Монголию в его прошлой жизни была частично мотивирована череде унижений, которым подвергся Джеймс в Хогвартсе, и, конечно, его последующим изгнанием. Без этих факторов они должны вернуться к своему обычному решению переехать в Годрикову впадину, и поэтому Северус послушно отправляется в их дом ранним вечером 31 октября 1981 года, вооружившись тремя билетами до Буэнос-Айреса и (на что стоит надеяться) убедительной легендой.

Дом пуст.

Чёрт.

На всякий случай он ждет целую ночь, но никто не появляется, и когда на следующее утро весть о смерти Лили в маленьком коттедже на острове Уайт доходит до Ордена, он проводит привычные два дня, напиваясь и плача, а затем возвращается в Хогвартс, чтобы продолжить работу над крестражами.

Итак: Отправиться в пещеру с Альбусом Дамблдором. Проследить за ним, пока он пьет проклятую воду (что выглядит крайне мрачно и более чем жестоко). Обстрелять инферналов, пока они вдвоем убегают. Извлечь крестраж.

Поправка: Достать фальшивый крестраж. Чёрт. Чёрт.

С другой стороны, записка внутри предполагает, что тот, кто украл крестраж, намеревался его уничтожить, поэтому Снейп откладывает это на потом и концентрируется на попытках разгадать теории Дамблдора о том, где находятся остальные крестражи, и в то же время, кто был хранителем тайны местонахождения Лили, потому что, черт его знает, как Волдеморт узнал об этом без Питера Петтигрю.

И только когда шальное Ревелио{?}[заклинание обнаружения невидимых объектов] попадает в аврора Аластора Грюма, показывая, что он — Беллатриса Лестрейндж под Оборотным зельем, Снейп начинает искренне верить, что вселенная настроена против него.

К счастью, арест личного имущества Беллатрисы Министерством и последующее возвращение кубка Пенелопы Пуффендуй в Хогвартс (и его «случайное» уничтожение Адским пламенем вскоре после этого) дает Снейпу новую ценную подсказку. Проходит два года, и он наконец находит диадему Кандиды Когтевран в Выручай-комнате и, убедившись, что меч Годрика Гриффиндора на самом деле не является крестражем, переключает свое внимание на два последних известных крестража: медальон и дневник.

К сожалению, Снейп становится заносчивым.

Это его заслуга. Он должен был сначала найти медальон; он должен был конфисковать дневник у девчонки Уизли, когда она, наконец, принесла его в Хогвартс. Но он не хотел ждать так долго. Альбус в первой жизни намекнул ему, что Гарри подозревает Люциуса Малфоя в том, что именно он подсунул дневник в котел Джинни, поэтому следовало отправиться в поместье Малфоев, чтобы совершить взлом.

Проникнуть сквозь защитные чары не составляет труда, а проблема скрытности легко решается: Северус снова превращается в летучую мышь. К несчастью, он сталкивается с женой Люциуса во время тайной ночной вечеринки. Судя по всему, Нарцисса Малфой из тех женщин, которые, не задумываясь, применяют Убивающее заклятие против домашних животных, и даже в нетрезвом состоянии ее прицел безупречен.

========== Жизнь шестая ==========

Ладно.

Новый план: полностью погрузиться во Тьму.

Вступить в ряды Волдеморта, придумать, как уничтожить его, не приближаясь к нему слишком близко, чтобы не стать мишенью для легилименции, прослыть искупившим вину героем, соблазнить Лили и отбить ее у Джеймса, устроиться в Хогвартс, найти и уничтожить крестражи, и в конце концов жить долго и счастливо в качестве нового отчима Гарри Поттера.

Звучит отлично, но план рушится на первом же препятствии, когда Северуса определяют в Слизерин. Несмотря на его попытки быть рядом с Лили, она начинает смотреть на него с подозрением и недоверием — это что-то новое, или он просто не замечал этого в своей первой жизни, и запудривание мозгов сторонникам Темного Лорда становится приоритетом для Снейпа.

Возвращение в Слизерин имеет свои последствия. Как и в первой жизни, Северус становится мишенью для Поттера и его банды хулиганов. Северусу неприятно, когда его бывшие друзья насмехаются за его спиной, и он начинает испытывать больше сочувствия к себе в прошлом. Кого бы не покорили сила и величие Темных искусств, если бы они всю жизнь чувствовали себя бессильными и отвергнутыми?

В этой жизни он старается не выглядеть чересчур компетентным. Конечно, его окклюменция была достаточно хороша в далекой для него первой жизни, чтобы скрыть его предательство от Волдеморта, но он не может рисковать, что Темный Лорд узнает о всей его истории с реинкарнациями. В худшем случае Темный Лорд найдет способ перемещаться вместе с ним, и Северус будет вознагражден вечностью, в течение которой его будут зверски убивать снова и снова.

Вместо этого он занимает выжидательную позицию на периферии, одновременно сообщая в Орден анонимную информацию о деяниях Волдеморта, и только начинает поздравлять себя с успешным ослаблением позиций Пожирателей смерти, как его неожиданно выкрадывают глубокой ночью прямиком из Паучьего тупика и бросают к ногам Темного Лорда.

Вся суть пыток заключается в том, что в конце концов ломаются все без исключения. Снейп не питает иллюзий; он на собственном опыте убедился, что Пожиратели смерти готовы сделать с человеком, и его окклюменция не может держаться вечно. Им требуется около двенадцати часов, чтобы довести его до состояния, когда он уже готов сдаться.

К его счастью, ни Темный Лорд, ни его последователи, похоже, не знают, что такое капсула с цианидом, и к тому времени, когда он сломал вставной зуб и проглотил ее, спасать его было уже поздно.

========== Жизнь седьмая ==========

С одной стороны, Северус проводит большую часть своего детства в слезах просыпается от ночных кошмаров, и он начинает задумываться, возможно ли физически иметь посттравматический синдром от пережитого в прошлой жизни.

С другой стороны, он теперь достаточно уверен в своей окклюменции и в эффективности цианида, чтобы позволить себе на этот раз подойти к Темному Лорду немного ближе.

Итак.

Новый план. Полностью погрузиться во Тьму.

Вступить в ряды Волдеморта, отправиться в Годрикову впадину, держаться поблизости, пока он не расправится с Джеймсом, воткнуть ему в спину пресловутый нож, стать искупившим вину героем, бла бла бла Хогвартс, бла бла бла крестражи, бла бла бла жить долго и счастливо в качестве нового отчима Гарри Поттера.

Все просто.

Он полагал, что если после двенадцати часов, будучи источником развлечения для Пожирателей Смерти, Джеймс Поттер и его приятели-преступники будут называть его Нюниусом, это будет для него как с гуся вода. Вместо этого, оскорбление казалось Северусу еще большим ударом, поэтому ему было чрезвычайно сложно не отомстить им.

Он устал. Устал настолько, что всерьез подумывает пойти к Дамблдору и выложить всю историю. Но даже если Альбус поверит ему, Снейп не может гарантировать, что тот не попытается найти способ остановить петлю, а Северус не готов к этому, или, что еще хуже, Дамблдор переместится назад вместе с ним, чтобы не допустить возвращение Волдеморта.

Или нет. Может быть, он будет активно пытаться помешать Северусу изменить исходную временную линию. Возможно, стерев ему память. Альбус как раз из тех засранцев, которые так бы и поступили.

Как бы там ни было, факт остается фактом: Снейп не может ему доверять. Его положение становится все более одиноким, но не столь тоскливым. Северус провел почти всю жизнь без настоящих друзей; он с радостью выдержит еще несколько веков изоляции, если это будет означать спасение Лили.

На этот раз он предусмотрителен. Он не затрагивает тему крестражей. Он решительно пробирается в паб «‎Кабанья голова» в начале 1980 года, и удостоверившись, что там нет больше никого, кто мог бы случайно услышать пророчество, добивается того, чтобы его безжалостно выгнали оттуда за подслушивание. Ему нечего рассказать Темному Лорду. Он выжидает до тех пор, пока не узнает, что Лили и Джеймс собираются скрыться, ловит Питера Петтигрю и бросает его в надежный подвал, где достаточно еды и воды, чтобы продержаться до октября. Затем он устраивается поудобнее и ждет.

И вот, на собрании Волдеморта и его ближайших последователей в роскошной гостиной поместья Малфоев, Темный Лорд объявляет:

— ‎У нас есть друг в Отделе тайн. Было сделано пророчество….

Чертовски здорово.

— Что-то случилось, Северус? — глаза Волдеморта впиваются в него. Снейп дает своему разуму тщательно очиститься.

— Прошу прощения, мой Лорд, — говорит он. — Ничего. Только… этот коньяк совершенно ужасен. Вкус такой, будто его разбавили дешевой водкой. (Нарцисса виновато ерзает на своем месте.) — Пожалуйста, продолжайте.

Когда несколько месяцев спустя местонахождение Гарри Поттера становится известным Пожирателям смерти, это не вызывает особого удивления. (Снейп даже не потрудился выяснить, кто это сделал). Хуже того, несмотря на то, что последние несколько лет Северус провел, угождая Волдеморту и демонстрируя свою компетентность на каждом шагу, ему не разрешили сопровождать Темного Лорда в его миссии по отважному убийству годовалого ребенка, поэтому он берет ситуацию в свои руки.

Он отправляется в Годрикову впадину вечером 31 октября, накладывает на себя чары невидимости{?}[Invisibility charm], пробирается в дом Поттеров, чтобы застать Волдеморта врасплох, когда тот появится… и тут же получает в лицо Аваду Кедавру.

Это происходит так быстро, что он даже не успевает увидеть, кто ее наложил, но он абсолютно уверен, что голос принадлежал Лили.

========== Жизнь восьмая ==========

Когда он отправляется на поиски Лили тем солнечным весенним утром 1968 года, ее нигде не видно.

Побитый непогодой плакат на автобусной остановке возле его дома гласит, что Лили Эванс (семь лет, рыжие волосы, зеленые глаза, рост 1 метр 25 сантиметров) пропала три недели назад, и что если кто-то располагает какой-либо информацией о ее местонахождении, просьба позвонить по указанному номеру.

Северус молчит на протяжении трех дней.

Он так отвлекается в своей маггловской начальной школе, что учитель приходит домой, чтобы провести обеспокоенный разговор с его родителями. Некому расспросить его о неизбежных синяках, которые появляются в результате. Некому отвлечь его от мрачной реальности его детства, нет яркой искры среди боли.

Проходит несколько месяцев, прежде чем он может заставить себя попытаться разобраться в том, что произошло.

Кто-то еще петляет рядом с ним, это совершенно ясно. На мгновение он задумывается, не Темный Лорд ли это, но приходит к выводу, что ситуация была бы уже намного хуже, если бы это было так.

В голову ему приходят только две другие версии, но до поступления в Хогвартс у него нет возможности проверить ни одну из них, поэтому он снова оттягивает время, и когда Распределяющая шляпа наконец-то опускается на его голову, она записывает его в Пуффендуй, потому что, очевидно, ему «‎не помешает немного взбодриться»‎.

Как только у него появляется возможность, он приходит к Дамблдору в его кабинет и, как он надеется, в достаточно детской манере, проявляет интерес к магии времени.

Выражение лица директора меняется от удивленного до заинтересованного и задумчивого, в этот момент он откидывается в кресле и спрашивает:

— Действительно, увлекательная тема. Могу я спросить, Северус… есть ли что-то конкретное, что вызвало ваше любопытство?.

Снейп пожимает плечами.

— До меня дошли слухи о том, какие эксперименты проводят в Отделе тайн. Это просто звучит очень… захватывающе, вот и все, — лжет он. — Но я не могу понять, как кто-то может заставить события соответствовать принципу самосогласованности Новикова{?}[при перемещении в прошлое вероятность действия, изменяющего уже случившееся с путешественником событие, будет близка к нулю], не затратив при этом огромное количество магической энергии.

Дамблдор сужает глаза. В них появляется легкий блеск, который Снейп не может определить.

— Интересно, — медленно отвечает он. — Я не знаком с принципом самосогласованности Новикова, хотя я переписывался с одним доктором Игорем Новиковым. Его работы в области физики, похоже, идут в том же направлении, хотя, что любопытно, он еще ничего не опубликовал по этому принципу. Определенно, ничего, что было бы доступно даже чрезвычайно любознательному одиннадцатилетнему ребенку.

Северус плотно сжимает губы и думает: «Черт!»

Его первый инстинкт — схватиться за палочку, но Альбус сбивает его с толку, подталкивая в его сторону миску с ярко-желтыми сладостями.

— Лимонный щербет? — предлагает он, а затем добавляет с проницательным видом: — Никто никогда не бывает слишком стар, чтобы наслаждаться такими вещами.

Снейп беззвучно качает головой. Дамблдор продолжает:

— Вы не в беде, Северус, — говорит он. — Я бы, конечно, чувствовал себя лучше, если бы вы могли дать мне ответы, но я вижу, что вы мне не доверяете, и, полагаю, у вас есть на то веские причины.

— Возможно, вам поможет осознание того, что вы не первый ребенок, который обращается ко мне по этому вопросу. Я скажу вам то же самое, что сказал ей. Заклинание временного изменения такого масштаба, которое позволяет волшебнику, например, переживать свою жизнь снова и снова, должно отвечать трем требованиям.

Он считает на пальцах, пока говорит.

— Во-первых, чрезвычайно могущественный маг, имеющий доступ к такому уровню магических знаний, которого, как я полагаю, мы не достигнем в течение этого столетия.

— Во-вторых, заклинание должно будет организовать события таким образом, чтобы сохранить жизнь первоначального заклинателя.

— В-третьих, учитывая уровень сложности, необходимый для поддержания такой организации — не говоря уже о достижении желаемого результата — крайне маловероятно, что это сознательная работа одного человека. Возможно, это совместная работа. Более вероятно, что это бессознательное явление, созданное в результате магической случайности каким-то неизвестным нам до сих пор человеком.

Северусу, как ни странно, хочется плакать. Он так устал, и кажется, что всему этому нет конца. Возможно, Дамблдор видит это по его глазам, потому что, когда он продолжает, его голос становится более мягким.

— Я бы предположил, что когда заклинание достигнет желаемой цели, петля прекратится, и время будет течь своим естественным ходом.

— Но если оно бессознательное, как мы узнаем, какова на самом деле цель? — голос Снейпа хрипит.

— Мое предположение? Разрешение какого-то травмирующего события в истории заклинателя или способ полностью предотвратить его. Но у меня нет всех ответов, Северус. Хотел бы я знать. Я вижу, что вы много страдали, и мне очень жаль.

Северус потирает глаз тыльной стороной ладони. Впервые за сто лет он чувствует себя ребенком.

— Возможно, будет полезно, — осторожно говорит Дамблдор, — поговорить об этом с Лили.

Снейп вскидывает голову: — Лили здесь?

— Она приехала немного позже. Очевидно, погода в районе Гебридских островов сейчас не подходит для полетов. Я пошлю за ней домового эльфа. Надеюсь, вы знаете, где найти Выручай-комнату?

Это именно то, что им нужно: маленькая, уютно освещенная комната, полная мягких кресел-мешков, закусок и коробок с салфетками, где они двое могут поговорить, не будучи подслушанными.

— Почему ты мне не сказала? — первое, что спрашивает Северус.

— Почему ты не сказал мне? — отвечает Лили.

— Я думал, ты мне не поверишь..

— Именно.

Ее лицо смягчается. Несмотря на ее молодость, Северус видит, как годы давят на неё.

— У меня были подозрения. Но я не знала наверняка, пока ты не появился в доме.

Она поморщилась.

— Прости.

— Не стоит. Это был не первый раз, когда меня поразило убивающее заклятие.

— В свою защиту скажу, что я думала, что ты Волдеморт.

— Это все же лучше, чем в прошлый раз. Нарцисса Малфой просто приняла меня за летучую мышь.

Она улыбается ему, и весь мир снова озаряется светом. Северус не может не задать вопрос:

— Куда ты делась? Я думал, с тобой случилось что-то ужасное.

Лили опускает взгляд. — Мне нужно было время, чтобы подумать, — говорит она. — Сев, все это время, ты…?

— Да, — он почти шептал. Нет смысла скрывать это сейчас. — Это всегда была ты, Лили.

Ее глаза наполняются слезами.

— Мне жаль, что я не могу любить тебя так, как ты того заслуживаешь. Это должно быть больно, но это не так. — Ты любишь, — говорит он с внезапной уверенностью, — только не так, как бы мне хотелось. Сейчас это не имеет значения.

После паузы он добавляет: — Мне… очень жаль, что я пытался использовать Империо на твоем парне.

— Ммм, я была немного зла из-за этого. Но учитывая все, что произошло с тех пор… думаю, справедливо будет сказать, что теперь мы квиты.

Он не может не улыбнуться ей, и через мгновение Лили улыбается в ответ. Но улыбка быстро исчезает.

— Мне нужно кое-что узнать, — говорит она. Наконец-то Северус видит это на ее лице; смелость озвучить вопрос, который она хотела задать все это время. — Гарри выживет?

— Выживет. Или, по крайней мере, он выживает каждый раз, на протяжении всей моей долгой жизни.

Она всхлипывает, один раз, и в ее голосе звучит странная смесь грусти и облегчения:

— Я никогда не доживу до этого. Я столько всего перепробовала.

Северус говорит так мягко, как только может:

— А вы никогда не пробовали,… не иметь ребенка?

В глазах Лили мелькает боль.

— Он мой ребенок, Сев. Я не могу. Затем она судорожно сглатывает и добавляет: — Я пыталась, однажды. Это было больно, больнее, чем ты можешь себе представить, но я справилась.

— Это было в первый раз, когда ты вернулся в Слизерин. Я начала отчаиваться. После Хогвартса я уехала на Оркейские острова и нашла дом. Прожила там три года. Примерно в ту ночь, когда Гарри должен был быть зачат, что-то… случилось. Она нахмурилась. — Небо начало… искажаться. Как будто целые участки его просто исчезали за пределами моего зрения. Когда я посмотрела вниз на свои руки, они превратились в пыль. Потом все просто… выключилось.

— Это Гарри, — Снейпа озарило осознание. — Он — точка отсчета.

— Я тоже так думала, — кивает Лили. — Ты когда-нибудь увидишь, как он повзрослеет?

— До того, как ему исполнится восемнадцать, да. Я всегда доживал только до этого момента.

— Расскажи мне о нем, — шепчет она, и он рассказывает.

Они долго разговаривают.

Здесь нет окон, но к тому времени, как они закончили, Северус был уверен, что уже должно быть рассвело. Они сидят, скрестив ноги, друг напротив друга на плюшевом ковре, и оба плачут, не переставая, последние несколько часов. Глаза Снейпа начинают болеть.

— Послушай, — говорит Лили. — Что бы мы ни делали, некоторые вещи остаются неизменными. Я пыталась предотвратить собственную смерть бесконечное количество раз. Я переезжала. Я установила дорогую маггловскую охранную сигнализацию. Я потратила более ста лет на изучение и совершенствование защитных заклинаний. А Волдеморт все равно, черт возьми, появляется.

— Мы можем попробовать избавиться от него до того, как это произойдет, — предлагает Снейп. — Я знаю, где находится большая часть его крестражей.

Лили хмурится.

— Я не уверена, что все так просто, — говорит она. — Я знаю о пророчестве. Нет ни одной временной линии, где бы оно не случилось, даже в тот раз, когда я ездила в Оркней — всегда одна и та же формулировка. Я думаю, что пророчества могут быть… фиксированными точками. Гарри не может существовать без Волдеморта. А время не может идти вперед без Гарри.

В животе Снейпа появилось глубокое чувство опустошения: — И Гарри не сможет выжить, если ты не умрешь, чтобы защитить его, — вздыхает он.

Она кивает. На ее лице читается принятие: — Если это означает, что он будет жить, я с радостью сделаю это, — говорит она. — Я просто не знаю, что еще мы можем изменить.

У Северуса теперь есть теория. Отчасти он не хочет говорить ей об этом. Он готов терпеть смерть снова и снова, лишь бы снова увидеть ее в следующей жизни. Но если они не разорвут петлю, время никогда не продолжится после его смерти. Гарри никогда не состарится.

Возможно, если он не может дать ей жизнь, он может дать ей хотя бы это.

— У меня есть идея, — говорит он.

========== Жизнь девятая ==========

Долгоевремя после того как он снова проснулся, он не может перестать плакать. Его мать пытается утешить его. Приходит отец и бьет его. В конце концов, его отправляют обратно в его комнату, и хотя он пытается думать о других вещах, он не может перестать воспроизводить те последние несколько мгновений снова и снова.

— Я думаю, что цикл начинается не тогда, когда мы становимся осознанными, — объяснила Лили. — Я думаю, он начинается, когда ты рождаешься. Иначе кажется, что мы оба стали бы осознавать себя одновременно, а этого не происходит. Мы просто ничего не помним, пока наш мозг не будет достаточно развит, чтобы это понять.

— А что, если ты ошибаешься? — спросил Снейп.

— Тогда у нас будет более чем достаточно времени, чтобы начать все заново, — она взяла его руки и сжала их. — Я хочу жить, не зная, что Гарри вырастет без меня. Я хочу любить его без этой постоянной грызущей боли. Пожалуйста, Северус.

Он обнял ее, один раз, а затем сказал сквозь слезы:

— Хорошо.

Он прожил достаточно долго, чтобы необходимые заклинания должны были даваться ему легко, но его рука все еще дрожала при каждом Обливиэйте. Тогда, торопливо, чтобы не пришлось долго терпеть пустое замешательство в ее глазах после забвения, он произнес Авада Кедавра дважды. Сначала на Лили, потом на себя.

И все же, несмотря на настойчивость этого ужасного воспоминания, все это стоит того, чтобы снова увидеть ее на следующий день.

Шляпа определяет его в Гриффиндор, даже не нуждаясь в подсказке. Он заводит друзей, вступает в Орден, наблюдает со стороны за свадьбой Лили и Джеймса. Эта жизнь, несомненно, лучше, чем его первая, даже несмотря на постоянную грусть.

В ночь, когда должен появиться Волдеморт, он отправляется в Годрикову впадину. Это не совсем тот план, который он описал Лили, но он не чувствует себя виноватым за свою ложь. В конце концов, этот путь гораздо проще, и он устал жить без нее.

Он провел множество испытаний. Обездвиживающее проклятье, наложенное им на Джеймса, должно продержаться достаточно долго, а с Мантией-невидимкой отец Гарри будет в безопасности, пока Волдеморт не разберется с ним. Как только с этим покончено, он принимает Оборотное зелье, заходит в дом и наконец, узнает, каково это, когда Лили смотрит на него с любовью.

У них есть чуть больше получаса до прихода Темного Лорда. Северус проводит его, наблюдая, как Лили качает Гарри на руках, уставшая, но счастливая.

Теория гласит, что Джеймсу не нужно умирать ради Лили, чтобы спасти ее сына. Ей достаточно думать, что он мертв, и что она — последнее, что стоит между Волдемортом и самым дорогим в мире существом. Так, возможно, Гарри вырастет любимым и желанным, и что бы ни случилось после того, как Темный Лорд снова найдет его, у него будет немного больше радости в последующие годы.

Стоит попробовать.

Так или иначе, он скоро увидит ее снова.